Читать онлайн Волчьи игры. Свет моей души. Книга 2 бесплатно

Глава 1

Кайл

Вязкая темнота медленно отпускала сознание. Последнее, что помнил – как заснул в одном из кресел частного самолёта альфы клана чёрных волков, держа за руку жену. Но сейчас её не было рядом… Липкий холодок прошёлся по спине, вынуждая сорваться с места и заозираться по сторонам в поисках.

– Крис… – просипел едва слышно.

Горло будто раздирало раскалённой кочергой. Да и голова кружилась. По вискам словно отбивали кувалдой, отмеряя каждую прошедшую секунду. Едва стоял на ногах. Сопровождающая нас охрана была в отключке, как и я прежде. Все до одного. Ладно хоть дышали. То, что я не просто спал, теперь стало яснее некуда. Особенно, если учесть, что за стеклом иллюминатора далеко не взлётная полоса, и, судя по растительности, мы явно не на желанной территории. Ко всему прочему… всё-таки не досчитался ещё одного пассажира.

Какого х*ра происходит?!

– Крис… – позвал снова, продвигаясь вперёд по салону самолёта.

Да, тупо. Но необходимость цепляться за подобие надежды была слишком велика, чтобы я мог вот так сразу признать, что упустил своих девочек. Позволил им… Да твою ж мать!!!

Ярость заполонила рассудок. Вокруг не было ни одного запаха, который бы позволил распознать, что здесь происходило. Как и намёка на запах моей пары. Совсем. Даже отголосков или остаточного следа. Совершенно ничего!

В кабине пилотов было пусто. Судя по координатам, мы где-то в забытом богом месте на территории Бразилии. Зато запасной выход открыт и трап опущен. Ринулся туда. Снаружи нещадно пекло. На залитом солнечными лучами поле виднелся чёткий отпечаток примятой травы как при посадке вертолёта, не иначе.

Какое-то время я так и простоял, пялясь на него. Обдумывал как быть дальше, ведь привычным способом след не взять. И, как бы ни хотелось сейчас крушить всё и вся – чтобы вернуть свою семью, я обязан оставаться хладнокровным и спокойным. Пусть последнее и удавалось с огромным трудом.

Уже было развернулся обратно к самолёту, который выглядел не лучшим образом с учётом места приземления, потому что в первую очередь была необходима связь с внешним миром, как уловил шум приближающейся колонны из нескольких машин. Пришлось подзадержаться. Ровно через полторы минуты показалось шесть чёрных внедорожников с уже известными мне номерами.

Из первого подъезжающего автомобиля на ходу выпрыгнул сам Верховный, хмурый и серьёзный как никогда. Осмотрел меня с головы до ног и тяжело вздохнул.

– Забрали, стало быть! – вынес он тут же вердикт происходящему. – Что с остальным экипажем?

Следом за Яном появились и остальные волки. Просканировал их тяжёлым взглядом: все до одного – его люди из личной охраны.

– Пилотов нет. Безумного учёного тоже. Остальные дышат. В отключке все. Сам только в себя пришёл… – с хрустом сжал кулаки, кивая в сторону примятой травы. – По воздуху ушли. Давно ты в курсе? – взглянул на собственные часы, чтобы посчитать хоть примерно прошедший временной интервал, но стрелки замерли на половине двенадцатого. – Какая у них фора?

– Узнал почти сразу. Позвонили, сообщили о вашей смене маршрута в воздухе. А потом позвонил один из пилотов. Их вырубили и спрятали в одном из ангаров. Очнулись и сразу набрали меня. Я твой самолёт взял. Но сам понимаешь, пока подготовили его, пока Ярославу отправил обратно в поселение… В общем, часа четыре у них форы есть. Вопрос в другом: нам неизвестно направление. И я никаких посторонних запахов не ощущаю, – закончил уже задумчиво.

Пока Ян говорил, из последних подъехавших машин выбрались его оборотни и тут же направились в самолёт помогать остальным.

– Тимофей где? – поморщился, вспомнив, что мобильная сеть здесь не ловит, в чём я давно удостоверился. – Спутниковый есть? Позвонить надо.

– Тимофей с Ярославой. Не мог оставить её одну у тебя там, – покачал головой Ян. – Спутниковый в машине, можешь взять. Пойду, осмотрю салон. Может, найду что-нибудь.

– Нет там ни хрена. Уже смотрел. Стерильнее некуда, – бросил ему в след.

И направился к указанному автомобилю.

– А я всё равно посмотрю! – рыкнул Верховный.

Явно нервничал не меньше моего. Не стал ему отвечать. Нашёл телефон и набрал своему бете. Тот взял трубку почти сразу.

– Скажи Рязанову, пусть хоть землю носом роет, но найдёт мне всех, кто контактировал с Алисой с тех пор как она объявилась на его территории, – начал без лишних прелюдий. – По тем двоим с парковки нашли что-нибудь?

– Альфе передам. И проконтролирую, – отозвался Тимофей тут же. – По парковке пока глухо. Только официальная составляющая. Пустышка. Даже кровь не помогла. Но мы ещё работаем, так что это не окончательный вариант… Ты сам – что? Помощь нужна? Я тут застрял, но могу прислать ребят, если надо.

– Не надо, – оборвал его. – Тут и так благотворительности в мой адрес полно. С пилотами как? Тоже тупик?

– Тоже, – мрачно согласился Лазарев. – По крайней мере, пока что…

– Ладно, понял, – замолчал ненадолго, обдумывая дополнительные варианты, с которых можно было бы начать, и через паузу добавил, вспомнив о первом своём приказе. – Алису не трогайте. Вам всё равно ничего не скажет. Сам разберусь, как вернусь.

– Понял.

– Пока что на этом всё.

Отключил вызов и прикрыл глаза, глубоко вдохнув. С добрую минуту так и стоял, пытаясь найти в себе хоть обрывок чего-нибудь, что дало бы надежду на то, что я смогу справиться со всем этим дерьмом. Ведь иначе было просто нельзя. Я обязан найти Кристи. И как можно скорее. Не уверен, что она выдержит там долго. А уж что эти мудаки с ней могут сделать… даже и думать было страшно.

– Бл*дство! – не сдержался в итоге, саданув по капоту.

Осталась вмятина. На мгновение стало стыдно. Но уже в следующее – несуразная эмоция затерялась за новой мыслью. Её я и направился претворять в реальность, предварительно найдя внутри самолёта Верховного.

Тот стоял посреди кабины пилотов, сосредоточенно блуждая взглядом по помещению. Учуяв моё присутствие, он обернулся и пнул шланг, тянувшийся вдоль стены.

– То, чем вас усыпили, забрали с собой. По запаху не определить, что это было. Снова какие-то их новые разработки, – злобно рыкнул Верховный.

И саданул кулаком в стену, оставляя после себя дыру в корпусе.

– Я же говорил, – горько усмехнулся в ответ. – Слушай, вот о чём подумал: Ярослава как-то говорила, что ты достаточно неплохо общаешься с альфой клана огненных… – начал я, прежде чем озвучить желаемое. – Так? Что, если наведаться к нему и попросить помощи в поиске вертолёта? Его же территория. Если согласится – явно будет проще. Планы полётов-то всё равно учитываются так или иначе, если хорошо поискать.

– Да об этом можешь не беспокоиться. Я уже запросил. Иначе как бы сюда проехал? Местность же незнакомая. Пришлось помощи просить, – поморщился оборотень, явно думая о чём-то своём или снова общался со Зверем. – Узнаем всё, как только в аэропорт вернёмся. Ладно, пойдём отсюда. Здесь нам делать больше нечего. Оставлю своих ребят, пусть охраняют самолёт до прибытия спецгруппы.

Согласно кивнул, хотя возвращаться к собственному самолёту совсем не хотелось. Но и тут ошиваться больше не имело смысла.

Карту полётов местного воздушного транспорта нам, и правда, предоставили. Ещё до нашего прибытия в аэропорт. Вот только не было ни одного упоминания о том, что где-то поблизости был хоть один вертолёт за последние сутки.

И это охренеть как бесило!

– Хорошо всё просчитали. Лучше нас, – процедил сквозь зубы.

Больше самому себе, чем сидящему за рулём альфе клана чёрных волков.

– Достанем! – уверенно ответил Ян. – И начнём мы с отца твоей девочки…

– Снова Нью-Йорк? – ухмыльнулся невольно.

Скривился, представив рожу вроде как тестя и его крики в ближайшем будущем.

– Ну не по телефону же сообщать ему о пропаже дочери? – приподнял брови Верховный и тут же потёр ладонью лицо. – Весело будет, чую…

– Не то слово, – поморщился снова.

После воцарилось молчание. И длилось оно долго. Ян погрузился в собственные мысли, зачастую хмурясь, я же раз за разом прокручивал в голове события прошедшего месяца, пытаясь сообразить, где наступил тот момент, когда я прокололся.

К тому времени, как мы ступили на американскую землю, так и не смог сообразить, что же во всём этом я упускаю. Наверное, именно поэтому пропустил момент, когда передо мной открылась дверь дома, из которого когда-то сам забрал Кристи, а на пороге появился Даррел Питерсон. Восторга на его лице по поводу нашего прибытия совсем не читалось. Но он всё равно отошёл в сторону, позволяя зайти внутрь.

– Мне нужно всё, что, так или иначе, относилось к вашей жене. Включая список контактов людей, которые с ней общались. Даже если и раз в жизни. Это важно и срочно, – проговорил сходу, скрещивая руки на груди.

По идее, не с этой стороны стоило заходить, но растрачивать слова на разъяснения кто тут прав или виноват, а заодно и почему я снова такая сволочь – времени не было.

– Не понял! – глухо отозвался отец моей девочки. – И с чего бы вдруг мне это делать?

Но прежде чем я успел что-то сказать, на моё плечо легла ладонь Верховного, призывая к молчанию.

– Думаю, нам всем стоит обстоятельно поговорить и разъяснить всё, – начал Ян. – Есть предположение, что за Кристи охотятся те, на кого работала ваша жена. Чтобы остановить их, нам нужно выяснить, кто среди её знакомых замешан во всём этом. Для этого нам нужны все имена, с кем Джулия хоть раз общалась.

Выкладывать о похищении его дочери оборотень не стал, видимо понадеялся, что мы сможем решить проблему раньше, чем тот узнает о причине нашего появления.

– Охотятся? – взревел Даррел. – Вот так и знал! Все беды от вас! Лучше бы убил сразу в тот раз, и проблем не было!

– Вот интересно, и как бы вы тогда помогли Кристи выжить в её положении? – тоном, способным заморозить и океан, ответил Ян. – Или отправили бы девочку на аборт? Только не факт, что и это не привело бы к фатальному исходу. Всё-таки организм вашей дочери слишком сильно изменён, чтобы быть уверенным в положительных последствиях своих деяний!

– К-какое положение? Какой, к чертям собачьим, аборт?! Она беременна от тебя?! – окончательно взбесился человек, набрасываясь на меня с кулаками. – Ты что сделал с моей малышкой, мразь?! Да я ж тебя собственными руками придушу! И плевать мне на её чувства! Одни неприятности приносишь и больше ничего!

Первый же прилетевший удар я заблокировал. А заодно и своего вроде как тестя тоже обезвредил. Вывернул ему руку, припечатав лицом к стене. Не сильно, но ощутимо. Чтоб уже перестал строить тут из себя самого умного. Достал, в конце концов…

– Очевидно, мистер Питерсон, вы кое-чего до сих пор не понимаете. Ваша драгоценная Джули родила дочь и вырастила её с одной целью: чтобы малышка произвела потомство, которое бы сочетало в себе гены человека и оборотня. Таким как она – плевать на используемые методы для достижения результата и цену, которую придётся заплатить при этом. Сопутствующий ущерб их тоже не волнует. Будь то человеческое достоинство, нормы морали или даже чья-то жизнь. Всё ради науки и прогресса, мать вашу! И если бы тогда в той грёбаной камере был не я, тогда ваша жена и кучка её соратников нашли кого другого рано или поздно, – тут я не сдержал злорадной усмешки. Гнев начинал затмевать рассудок. Слова звучали более чем цинично и холодно. – И могу вас заверить, в таком случае, вы бы ещё помолились на меня и поблагодарили, что до того не дошло. Ибо таких сдержанных как я – ещё поискать надо. Этого вы хотите для Кристи? Чтоб её сводили со всеми подряд, пока эксперимент не удастся? Думаю – нет. Так давайте вы сейчас успокоитесь и перестанете истерить как базарная баба, а потом сделаете всё, о чём я вас вполне вежливо попросил ранее. Так как? Мы договорились?

– Договорились, – процедил тот злобно. Вырвался из моего захвата и отошёл в сторону, поправляя одежду. – А теперь обстоятельно объясните, что происходит!

На меня он не смотрел. Да и обратился к паре моей сестры, демонстративно игнорируя мою персону. Я же в ответ ухмыльнулся, но попустил. Новые разборки на пустом месте ни к чему. Прошёл немного дальше, делая вид, что меня нисколько это не задело, и упёрся плечом о косяк арочного проёма, ведущего в гостиную.

– Кайл правильно сказал – не он, так другой. И не факт, что Кристи после этого смогла бы с этим жить, – спокойно проговорил Верховный. – А так ваша дочь вполне счастлива, насколько я успел заметить. Не это ли главное? А то, что произошло тогда… Я вам уже говорил, что думаю по этому поводу. Ваша жена и такие же фанатики ставили и над нами опыты. А также над моей женой и сыном. И мы не понаслышке обо всём этом знаем. Поэтому хотим оградить вашу дочь от той же участи. И ваши обвинения этому никак не способствуют. Думаю, отношения вы можете выяснить и потом!

– Согласен, – вздохнул Даррел и посмотрел на меня. Пристально так, оценивающе. – Надеюсь, что ты действительно сможешь её защитить, парень! А что касается имён… У неё хранился запасной планшет дома…

Договорить он не успел. Прервал его речь звонок в дверь. На пороге показался высокий юноша-оборотень лет девятнадцати с длинными до плеч медового цвета волосами. Янтарный взгляд чуть раскосых глаз прошёлся по нашей компании, и он напрягся, хотя внешне остался невозмутим.

– Простите, не хотел помешать, – рассматривал он нас с настороженностью. – Мистер Питерсон, я звонил Кристи, но у неё телефон выключен. Хотел узнать, всё ли в порядке?

Ответить Даррел не успел. Секундной заминки мне вполне хватило, чтобы оказаться на пороге, подхватить гостя за ворот куртки и затащить внутрь, захлопнув дверь. А также, пока хозяин дома всё ещё пребывал в недоумении, проявить всю свою ярость в полной мере, ведь сложить два плюс два и то будет потяжелее, чем сообразить, кто есть такой этот гость нежданный.

– Очень вовремя ты зашёл… друг детства, – процедил сквозь зубы, подкрепляя тяжесть слов альфа-волной.

Как ни странно, парень выдержал, хоть и поморщился.

– Не дави! – выдохнул он. – Так понимаю, Кайл? Умеет же эта девчонка находить себе проблемы! – сквозь зубы пробормотал он. – Если вы здесь, значит, с Крис что-то случилось. Так?

– Ты такой сообразительный, – скривился и я, с огромным усилием пытаясь сохранять самообладание. – И разговорчивый очень, – добавил уже мрачно.

Вот взять бы и придушить его, но малышка потом расстроится…

– Что, инстинкт собственника взыграл тогда? – хмыкнул Алекс. – Расслабься, не претендую! Так что всё-таки случилось? Почему вы здесь без мелкой?! – уже серьёзно уточнил он.

Я же тяжело вздохнул. По пальцам прошлась судорога, но оборотня всё же отпустил.

– Сначала расскажи-ка мне – что за совпадение такое чудное? Ты и она – по соседству… – поинтересовался вкрадчиво. – Только не плети мне сказку, что это всё чистая случайность!

– Ну-у, тогда мне лучше промолчать, – пожал тот плечами, но говорить всё же продолжил: – Родители сюда переехали, когда я ещё совсем маленький был, а потом в один прекрасный день они просто пропали. Меня усыновила наша соседка, которая часто со мной сидела. Пожалела, – усмехнулся. – С тех пор я с ней живу. Мне было девять, когда мы с Кристи познакомились. С тех пор и дружим. Сам понимаешь, что, будучи таким, как вы, я тебе не соперник. Так что давай без всей этой фигни в виде показов, кто сильнее. А то я ведь тоже могу ответить, – подмигнул и в наглую прошёл внутрь дома.

И вот что с ним делать теперь?!

Растерянно уставился на Яна в поиске поддержки. Даже подзабыл как-то, что отец Кристи так и стоял рядом, с приоткрытым ртом переваривая услышанное.

– Любопытно, – задумчиво пробормотал тем временем Верховный. – Обернись-ка, парень, посмотрим, чей ты! Даррел, а вы принесите пока планшет жены, пожалуйста.

Тесть едва заметно кивнул и направился на второй этаж.

– Здесь? – растерянно посмотрел вслед ушедшему человеку Алекс. – А может описание окраса подойдёт?

– Что, стесняешься? – не удержался я от подкола. – А вроде такой смелый был совсем недавно…

– Придурок, здесь мебель, – огрызнулся в ответ друг Кристи.

Оскорбление я пропустил мимо ушей. Вынужденно.

– И? – скрестил руки на груди, уставившись на парня.

Кажется, это будет интереснее, чем предполагалось изначально!

– Вот сам потом оплатишь ремонт, если я по дурости снесу что-нибудь. Мне сложно контролировать себя, будучи волком. В городе же не обернёшься… Поэтому я немного… – тут парень замялся и отвернулся.

– Ясно, – встрял Ян, недовольный чем-то. – Обойдёмся тогда окрасом. Не хватало потом дикого волка ловить на улицах днём. Ума не приложу, как ты мог остаться без клана.

– А это не я. Это родители бежали. Я плохо помню, если честно… Знаю, что на нас вели охоту…

– Любопытно, – протянул Верховный. – Сколько, говоришь, тебе лет?

– Двадцать будет, – буркнул Алекс настороженно.

Ян поражённо застыл с приоткрытым ртом.

– Амон – твой отец?!

– Д-да, но мать из другого клана. Её звали…

– Лейла… – выдохнул муж сестры. – Теперь всё сходится. А я в толк не мог взять, как они могли просто пропасть, – он замер, похоже, что-то обсуждая со Зверем. – А пойдём-ка, Алекс, сходим, пообщаемся с твоей опекуншей…

Именно в этот момент в гостиную вернулся бледный Даррел.

– Планшета нет. Он пропал из сейфа.

Кажется, у меня глаз задёргался.

– Как это – пропал? – переспросил глухо. – И часто у вас тут вещи пропадают? Вроде как кто-то бил себя в грудь, что тут охренеть как безопасно… Что с сейфом?

Тесть неопределённо кивнул и побледнел ещё больше.

– Код знали только я, Кристи и Джули, – пробормотал он.

Словно и сам своим словам не верил. В серых глазах блуждало столько отчаяния…

– Взломать его не проблема, если что, – хмыкнул я.

Что-то уж больно сильно он переживал по этому поводу.

– Джули? – бодро влез Алекс. – Слу-ушайте, а ведь я тут на днях как-то возвращался домой поздно вечером, и мне показалось, что я видел неподалёку от дома вашу жену. Правда, списал это на пьяное состояние. Она же умерла… Решил, что просто похожая прохожая, и всё… – парень нахмурился, задумавшись.

Твою ж мать!!!

– А напомните-ка мне, пожалуйста, как она умерла? – вздохнул я устало.

Интересно, сюрпризы на сегодня закончатся вообще когда-нибудь…

– Я её об угол стола ударил виском. Пульс был слабый. Вот ведь живучая с*ка! И как только выбраться смогла сама?! Тем более ваши дружки там зачистку проводили. Хотя… Если я знал о скрытых комнатах в кабинетах, то работники лабораторий и подавно. Может кто и спас… – мужика трясло от ярости.

Он сжимал и разжимал кулаки, явно давно повторно убивая жену в своих мыслях.

– Ладно, понял, – отозвался как можно спокойнее. – Раз живая – найдём её, найдём и Кристи.

Осталось только надеяться, что женщину, балующуюся биоинженерией, найти полегче, чем девушку, которую так старательно прячут.

Глава 2

Кристал

Ночью глаз так и не сомкнула, пребывая в своих мыслях. Цеплялась за каждое счастливое воспоминание о нашем с Кайлом проведённом времени. Он в очередной раз стал моим своеобразным якорем. Глухая тоска всё больше укоренялась в сердце, сводя с ума. А учитывая нашу связь с волком – страшно представить, что будет дальше. А уж, каково тому без меня было… даже думать страшно!

Утро следующего дня началось с появления охраны. Меня мило попросили проследовать за ними, но по их виду было видно, что им дан приказ привести любой ценой. Не стала сопротивляться, послушно выйдя из выделенного мне бокса. Мы прошли через несколько однотипных коридоров, которые привели нас в лабораторию, где находилось человек пять учёных. Среди них были и моя мать с доктором Уилсоном. Последний посмотрел на меня и тут же отвернулся.

– Доброе утро, Кристал, – ласково поздоровалась со мной бывшая миссис Питерсон.

На её слова я скривилась в презрительной ухмылке. Женщина поджала губы и нахмурилась. Я же, разглядывая остальных боковым зрением, подошла ближе к Роберту. Если уж выбирать, то он был меньшим из зол.

– Спелись, стало быть! – процедила давшая мне когда-то жизнь.

– Нет, – ответила, глядя прямо ей в глаза. – Просто его, как оказалось, я знаю всё же лучше, чем вас, мисс Коллинз, – обратилась к ней по девичьему имени.

Ладони матери сжались в кулаки. Она отвернулась и кивнула остальным… помощникам? Когда один из них попросил залезть на гинекологическое кресло, у меня в душе всё упало. Отрицательно покачала головой и отступила ото всех поближе к выходу.

– Кристал, перестань! Это всего лишь обычный осмотр при беременности! – сурово отчитала Джулия.

– Никогда никто из вас ко мне не притронется! – прошипела в прямом смысле этого слова. – Ты ведь помнишь, да, каково тебе было при нашей последней встрече? Могу заверить, что способна положить вас всех этой силой! Держитесь от меня подальше, если хотите остаться в живых! Я не сестра моего мужа – угрызениями совести мучиться не буду!

Да, я откровенно блефовала, потому что сама так уверена в своих силах не была. Точнее, в силах девочек. Но им-то о том неизвестно. Так что…

Все замерли на месте. Мать так и вовсе занервничала. Не забыла, значит, как каталась по полу в том боксе. Я же напряжённо ожидала дальнейшего хода этих фанатиков.

– Оставьте нас одних! – вдруг тихо, но весомо, потребовал Уилсон.

Родительница хмыкнула и, кивнув своим соратникам, первая направилась на выход. За ней потянулись все остальные. Я осталась стоять и смотретью на своего биологического отца в ожидании, что же тот задумал.

– И что дальше? – сложила руки на груди. – Или думаете, что вас пощажу? Кажется, заложница здесь я, а не вы. Из чего делаю вывод, что вы здесь по собственной воле. Ну, и как? Довольны? Вернулись в свою среду! Можете теперь заниматься делом всей своей жизни: дальше убивать и использовать подопытных по своему назначению!

Мужчина поморщился и в один миг оказался рядом, прижимая крепко к своей груди.

– Это единственный способ тебе помочь, Крис, – еле слышно прошептал он на ухо. – Так я смогу контролировать их действия и заменить препараты в случае чего. Только и ты должна постараться – быть сильной. Если не ради себя, то ради своих детей. Пусть возьмут анализы. В любом случае, мне тоже нужно знать, как протекает беременность. Теперь – особенно. Кто знает, как отреагирует организм на вашу с Кайлом разлуку? Всё-таки связь между вами в разы сильнее, чем у обычных пар. Те хотя бы могут быть вдали друг от друга…

Он отстранился и посмотрел в мои глаза. Хотела уже было кивнуть и благодарно улыбнуться, но вспомнила, что за нами, скорее всего, следят по камерам видеонаблюдения. Да и прослушка по-любому есть, учитывая, насколько тихо говорил мужчина. Поэтому скривила губы в холодной усмешке и расхохоталась.

– Вы действительно думали, что если попытаетесь меня поддержать, сможете заручиться моей поддержкой? Доктор Уилсон, мне казалось, что я не похожа на дуру! А знаете, в одном ваши сумасшедшие фанатики правы: осмотр нужно провести. И раз уж вы такой весь из себя хороший… Пожалуй, разрешу вам быть и дальше моим личным лечащим врачом. И друзьям передайте своим: пусть не приближаются ко мне, если не хотят сдохнуть от кровоизлияния в мозг.

Не скажу, что действительно доверяла этому человеку, но и выбора особого не было. Либо так, либо…

Вздохнула своим мыслям и принялась раздеваться, после чего залезла на кресло. Закусив губу, стала ждать, когда отец проведёт этот неприятный по всем параметрам осмотр. Оставалось уповать на то, что наблюдатели не настолько извращенцы, чтобы любоваться на меня в таком виде.

Как ни странно, Роберт сделал всё быстро и почти незаметно. Дальше был обычный терапевтический осмотр и забор моей крови. Последнее действие выполнять ой как не хотелось. Ведь фактически сейчас моя кровь – ценный ресурс для их дальнейших исследований. Посмотрела на дока, тот вздохнул и моргнул, чтобы я соглашалась. Скрипя зубами, позволила ему и этот анализ провести.

Очень надеялась, что это не очередной обман ещё одного моего родителя. Так не хотелось больше ни в ком разочаровываться. Наверное, ещё одну ложь я уже никому не смогу простить. Для меня это теперь дело принципа.

– Умничка, – улыбнулся мужчина, зажимая ранку ватой, сгибая мою руку в локоть.

Скривилась и промолчала. В тот же момент открылись двери лаборатории, и перед нами во всём своём великолепии явилась Джулия. В душе мигом вспыхнула такая злость и ненависть, что сдержать их не удалось. Второй раз за последние сутки женщина корчилась на полу у моих ног, истекая кровью.

На её крики вбежала охрана, которая застыла на месте, не желая провоцировать меня ещё больше. Прикрыла глаза, пытаясь успокоиться сама и утихомирить альфочек. Мысленно разговаривала с ними, призывая унять свои силы. Как ни странно, сработало. То ли они и правда поняли, то ли потому что я переключила внимание на другое.

Бывшую миссис Питерсон унесли после того, как я отвернулась. Дальше пришёл мой черёд. Выделенная мне охрана, состоящая из четырёх военных, кидала в мою сторону опасливые взгляды и старалась держаться на расстоянии. Меня это мало заботило, наоборот – радовало даже. Не хочу никого ни видеть, ни слышать. Мечтаю лишь вновь почувствовать надёжные объятия своего волка.

Прикрыла глаза, как наяву представляя, что тот меня обнимает, как его губы скользят по моей шее, а язык рисует влажные узоры на коже… Тело скрутило в жгучей потребности ощутить близость Кайла. И настолько сильной она оказалась, что я споткнулась на ровном месте, падая на колени. Еле успела выставить перед собой руки, удерживая себя ими от окончательного столкновения с горизонтальной поверхностью, покрытой белыми монолитными плитами.

Шумно выдохнула, усаживаясь прямо на пол, прислоняясь спиной к стене. Нужно было переждать эту внезапно накатившую слабость. Охрана переглядывалась между собой, явно не зная, как быть и что со мной делать.

– Трогать не советую, если жизнь дорога, – на всякий случай предупредила их.

Более-менее придя в себя, сама поднялась на ноги, и мы продолжили путь. Правда привели меня в итоге не в привычный бокс, а вполне себе милую и уютную спальню. От неожиданности даже застыла в дверях. Посередине стояла застеленная зелёным покрывалом двуспальная кровать, по бокам от которой стояли небольшие тумбочки. Одна – с настольной лампой, а другая – ничем не заставленная. В углу пристроили зеркало размером в мой полный рост, напротив, у другой стены – комод.

Ради интереса подошла к последнему и выдвинула ящики. В каждом аккуратно были сложены явно новые вещи. Брезгливо всё позакрывала и отошла. За соседней дверью обнаружилась сквозная просторная ванная, которая соединяла мою спальню с детской. Две колыбели, множество игрушек и небольшой диванчик, притуленный в углу. На полу мягкий ковёр. И всё бы ничего, вот только не здесь я бы хотела видеть такую комнату. Но как подготовились! Всё продумали!

Не знаю, что на меня нашло, но боль от утраты Кайла в считанные мгновения стала совсем невыносимой. Выброс силы моих альфочек получился настолько сильным, что всё вокруг разлетелось в щепки. Зато мне, как ни странно, полегчало.

Хмыкнув, вернулась в выделенную мне тюремную палату и спиной упала на кровать, раскинув руки в стороны. Так и пролежала, не двигаясь, пока не принесли завтрак.

Геркулесовая каша с сухофруктами стала откровением.

Надо же, какие заботливые! Даже чай, а также булочку с маслом и сыром приложили по всем канонам диспансерного лечения. Чтоб они там подавились!

Отказываться не стала, но зачем-то понюхала пищу. Можно подумать, учуяла бы что-нибудь. Это вот Кайл мог бы… От воспоминаний о любимом тело снова затрясло. Пальцы задрожали, отбивая нестройный ритм о тарелку. Но я упорно старалась её сдержать и всё-таки позавтракать. И снова память подкинула моменты, когда мой альфа сам кормил меня.

Поднос полетел в стену. Еда осталась грязным пятном на стене, а я ударилась в слёзы. Упала на колени на пол и закрыла руками лицо, сотрясаясь от рыданий. Наверное, потом я смогу смириться со своим положением и мне станет легче, но сейчас эмоции сдержать не удавалось. Такой и застал меня Роберт Уилсон – сидящей посреди разбитой посуды и раскиданной еды.

– Белоснежка, вставай. Не надо. Всё будет хорошо, милая. Не плачь! Ну же… Ты же сильная! Ты сможешь! И ты не одна… – увещевал он. – С тобой близняшки. Хотя бы ради них ты не должна опускать руки. Кристал, посмотри на меня! – приказал в итоге.

От неожиданности его тона перевела взгляд на мужчину. Тот грустно улыбнулся и вытер своими ладонями мои слёзы, поднимая за плечи на ноги.

– Умойся, иди, что ли, а то выглядишь как рёва-корова, – усмехнулся учёный.

– Можно подумать здесь кого-то волнует, как я выгляжу, – просипела в ответ, не спеша исполнять его требование.

– Это не для других, а для самой себя. Вот придёт тебя спасать твой оборотень, а ты тут в таком виде, – шёпотом и усмехаясь, произнёс Роберт.

– Думаете, он нас найдёт? – с надеждой посмотрела на мужчину.

– Буду стараться, чтобы нашёл, – серьёзно и очень тихо подтвердил он.

Слабо улыбнулась и покачала головой в сомнении.

Верю, что Кайл, если не ради меня, то детей, перетряхнёт весь мир, вот только кто даст гарантию, что сможет найти местоположение данной лаборатории?! Но в одном доктор Уилсон был прав: мне нужно держать себя в руках, чтобы моё состояние не сказалось на беременности. Я буду ждать, как и сказал мой биологический отец! Я должна верить в своего альфу! Он сам говорил, что не даст меня в обиду никому, пусть теперь исполняет! Главное, чтобы не стало слишком поздно…

Остаток этого дня я провела, занимаясь гимнастикой. Не в полном смысле этого слова, конечно, но старалась оградить своё сознание от ненужных мыслей, сосредоточившись на упражнениях по растяжке. А если разум снова начинали заполонять образы наших общих моментов с мужем, то я старалась их изменить. Представляла, что наши малышки родились, и мы все вместе гуляем с ними, купаем их или кормим. Сознание вполне легко воспроизводило такие картины, а я радовалась этим минутам, теряясь в потусторонней реальности.

И обед, и ужин прошли мимо меня. Ела больше по инерции, чем надобности, опять же рисуя в воображении, что нахожусь на кухне нашего дома, а рядом со мной мой волк.

Перед сном в импровизированную спальню заглянул незнакомый мужчина. С виду ему было не больше тридцати. Темноволосый и синеглазый, с довольно суровым выражением на мужественном лице. Увидев его, я поднялась на ноги и тут же отпрыгнула в сторону, создавая более широкую дистанцию между нами. Напряжённая, ждала, что же он скажет или сделает, приготовившись дать отпор.

– Я капитан Брайан Ричардс. Ответственный за службу безопасности данного объекта. Узнал сегодня, как вы обошлись с собственной матерью… В общем, хочу предупредить, ну или даже попросить, – хмыкнул он. – Не трогай моих ребят! Они просто выполняют условия договора, не больше.

Человек внимательно вглядывался своими синими глазами в моё искажённое насмешкой лицо и явно нервничал. Смешно даже: такой шкафчик под два метра ростом и широтой в плечах поболее моего Кайла, а боится мелкой девчонки.

– Мне всё равно на ваших людей, капитан. Если они не будут трогать меня, то и мне незачем станет на них нападать. Тем более, что я всего лишь защищаю себя и своих не рождённых детей, – сказала, как есть.

Глаза мистера Ричардса расширились от явного шока.

– Детей?

Развела руками. Сказать что-то ещё у него не вышло. На запястье мужчины что-то пикнуло, и тот глухо выругался.

– Моё время истекло, – с видимым сожалением сообщил он. – Не бойся нас. Мы не причиним тебе вреда. Я подумаю, что можно сделать для тебя. Спокойной ночи, – и тут же вышел в коридор, не забыв закрыть дверь на замок.

И вот что это только что было?!

Глава 3

Кайл

Самолёт приземлился в московском аэропорту чуть меньше часа назад, но до посёлка оставалось доехать считанные минуты. За прошедшие сутки нам так и не удалось существенно продвинуться в поисках Кристи или её матери. Это и не удивительно, с учётом того, что у них явно была господдержка. Никак иначе не объяснить настолько хорошо заметённые следы: вертолёт, который увёз мою девочку, будто и не существовал в помине, да и ни одна камера наблюдения в Нью-Йорке чудесным образом не зафиксировала Джулию Питерсон, что совсем уж не вписывалось в историю о её выживании. То, что эта тварь не числилась в мёртвых – я и не сомневался. Ведь это прекрасно объясняло причину, по которой люди активизировали деятельность гораздо раньше, чем я на то рассчитывал. Единственное, что пока не вписывалось в общую картину – почему меня не тронули. Но и на то, наконец, появились соображения. И, как бы я ни старался убедить себя в том, что не прав – других вариантов однозначно не было.

Мерседес припарковал у подъездной дорожки возле дома сестры. Вышел из машины, намереваясь с улицы обойти дом, потому что цель моего визита была немного дальше. Но разве хоть раз получалось сделать всё так, как собирался изначально? Вот и сейчас чёткий план дальнейших действий пришлось немного изменить в силу обстоятельств.

– Брат! – выбежала из дома Ярослава.

Она больше ничего не сказала. Просто обняла меня настолько крепко, насколько у неё хватило сил. Не стал сопротивляться. Волна тепла и понимания, пришедшая от сестры, немного помогла утихомирить витающую в сознании ярость. Поэтому и стоял, позволяя близняшке успокаивать меня, хотя больше всего на свете хотелось сорваться отсюда и оказаться в другом месте… а всё потому, что та, кого я собирался навестить в ближайшем будущем, должна остаться жива. Хотя бы в первые две минуты. Если не поостыну, вряд ли сдержусь.

– Ян где? – пробормотала брюнетка тихонько.

– Скоро будет, – ответил в таком же тоне, отстраняясь.

Девушка поджала губы, едва сдерживая слёзы.

– Не надо, Кайл. Я всё понимаю, но, когда гнев утихнет, ты не простишь себя, – добавила она совсем неслышно. – Ты и сам знаешь это.

Прочитала мои мысли. Да и не скрывал я их. К тому же… Плевать на последствия, если это поможет найти жену.

– Уйди с дороги, – проговорил устало, отодвигая девушку в сторону. – К сыну лучше вернись.

Ярослава открыла рот, явно в намерении сказать что-то ещё, но в итоге промолчала. Лишь только вымученная улыбка наполнилась сожалением и тоской… До сих пор поражаюсь способности сестры сочувствовать всем подряд – и даже тем, благодаря кому мы вынуждены не жить, а выживать в этом мире.

Оставшийся путь до построек на заднем дворе гостевого коттеджа не занял много времени. Оказавшись внутри, притормозил на пороге, с хрустом сжимая кулаки, а после плотно притворил за собой дверь, не забыв закрыть изнутри на замок.

Пусть Алиса заранее оценит в полной мере, что её ждёт.

– Кайл… – едва различимым полушёпотом поприветствовала меня она.

Не ответил. Взгляду попалась валяющаяся на бетонной поверхности цепь, сплавленная из железа. Понятия не имею, откуда ей было там взяться, но… пригодилась. Очень.

– Кайл… – повторила Алиса с тихим ужасом в голосе.

Сидящая на полу среди садовой утвари девушка напряжённо следила за моим приближением, потихоньку отползая назад до тех пор, пока не забилась в угол. Так я и застал её, присев рядом на корточки, пока та вжималась спиной в кирпичную кладку.

– А ты молодец, – проговорил ровным, ничего не значащим тоном. – Знаешь, как убедить альфу покинуть вверенную ему территорию.

– Я… – только и успела сказать она.

Цепь, до сих пор зажатая в моей руке, обвила женскую шею. Пальцы сами собой ухватили металл крепче, натягивая его почти до предела. Дальше вместо слов из уст Алисы срывался лишь едва слышимый хрип. Девушка вцепилась в мои руки, но иного сопротивления с её стороны не последовало.

Да и смысл пытаться оттянуть неизбежное?

– А я ведь, и правда, тогда собирался обменять свою жизнь на твою, – заговорил, прижимаясь лбом к её виску. – Несмотря на всё, что ты натворила. Наплевал на каждое твоё предательство.

Конечно, она не ответила. Ей и дышать-то было проблематично.

Лицо моей жертвы покрылось пятнами, длинные ногти больше не впивались в мою кожу. Она вообще перестала сопротивляться… Рано. Не сейчас.

– Да что, бл*дь, тебе ещё не хватало?! – не сдержался и заорал, прекращая пытку.

Отшвырнул девушку от себя. Алиса отлетела на несколько шагов, падая на живот.

– Давай, скажи мне, мать твою, потому что, если ты не заговоришь, точно сдохнешь! – выпрямился и подошёл к ней.

Снова склонился совсем близко. Блондинка жадно хватало ртом воздух, пытаясь прийти в себя. Вот только недолго длилась её передышка.

– Говори! – мгновение, и цепь снова обвила шею.

Притянул девушку к себе, вынуждая подняться на колени. Но на этот раз сила моего давления была слабее. Не хотел, чтобы Алиса потеряла сознание раньше времени.

– Я… Кайл… Я… только хотела… помочь… – почти беззвучно просипела она.

– Не ври, – прорычал предупреждающе.

Ярость просто зашкаливала, окончательно затмевая собой рассудок. Да и Волк пытался взять верх, мешая сосредоточиться на контроле. Зверь либо убивает, либо отпускает. А то, что делал сейчас я – совсем не вписывалось в привычное ему.

– Пожалуйста, Кайл… Я не… – взмолилась Алиса.

Чем только взбесила ещё больше. Да и вторая сущность постепенно брала верх, проявляя себя в частичной трансформации. Когти отросли, кровь кипела так, что уже ничего и не видел перед собой. Лишь кровавую пелену перед глазами.

– Они забрали её, но оставили меня. Живого! И не говори мне, что это потому, будто они вдруг вспомнили о своей человечности, – пророкотал уже даже не я.

Обхватил её за подбородок, поворачивая лицом к себе, и посмотрел прямо в глаза. Должен был убедиться в том, что прав и не совершаю очередную ошибку, о которой буду жалеть всю оставшуюся жизнь. Ту, которая может стать самой худшей расплатой из всех возможных. И я увидел то, что хотел.

– Кайл…

– Сдохни тогда…

Видимо, в душе я всё же трус. Потому что, даже ведомый своим зверем, не смог собственноручно убить ту, которая когда-то была смыслом нашего существования. Пришлось отпустить её. Бонусное дополнение к альфа-генам и без прямого участия справится с этой задачей.

– Ка-айл… – только и успела вскрикнуть Алиса прежде, чем остальное переросло в сплошной поток неимоверной боли. – Аааа…

Девушка корчилась на полу, истекая кровью. Ритм её сердцебиения звучал так громко и часто, что затмевал собой любой другой звук. Я не слышал больше её голоса. Только стук в грудной клетке, очень быстро сходящий на нет… Именно в тот момент в моей голове буквально взорвался целый калейдоскоп эмоций. Нет, не моих.

– Кайл! – входная дверь буквально разлетелась на щепки, являя следом за собой бледную Ярославу, едва держащуюся на ногах. – Прекрати! Ты убиваешь её! Прекрати!

Запах новой крови ударил в лёгкие. Он и отрезвил, вынуждая отвлечься. Всё-таки для сестры последствия использования альфа-волн всегда проходили не так гладко, как у меня.

– Яр, уйди! – отреагировал гневно.

Больше был зол даже не на то, что она пришла, а на то, чего ей это стоило. Никто из них больше не должен терпеть боль из-за меня. Ни одна из них…

– Хрена с два я уйду! – бросила с вызовом родственница. – Хочешь её убить? Убей меня сначала! Сможешь? – злорадно ухмыльнулась под конец, упирая руки в бока.

Тяжело вздохнул и отвернулся. Надо бы завершить начатое. С Ярославой и потом договорить можно… Вот только я не учёл тот фактор, что сестра озвучила далеко не ультиматум или шантаж. Оказывается, это было предупреждением.

– Ну, ла-адно… – прошипела брюнетка.

Всего мгновение и моё сознание буквально разорвало на миллионы кусочков боли! Каждую мышцу свело мучительной судорогой, и я едва удержался на ногах. А когда ментальное воздействие меня отпустило…

– Ещё, братец? – меланхолично поинтересовалась пара Верховного.

И сама едва стояла, державшись обеими руками за дверной косяк. Но оттого решимости во взгляде зелёных глаз не убавилось ни на грамм. И, зная Ярославу, она абсолютно точно готова была вытерпеть и не такое, лишь бы…

– Ааа-ризона… – прервал мои мысли полушёпот Алисы.

Обернулся, поражённо уставившись на еле живую волчицу. Её глаза были закрыты, а лицо почти белым. Ресницы подрагивали, а тело до сих пор било мелкими конвульсиями. Она истекала собственной кровью. И не только внешне. Внутренне кровоизлияние причиняло организму гораздо больше вреда.

– Аризона, – выдохнула она более чётко. – Военная ба… – не договорила, отключившись.

Скривился, на краю сознания отмечая, что Алиса всё равно долго не протянет, несмотря на то, что пока жива. Регенерация у неё ведь так и не началась.

– Ох, ты ж… – пробормотала сестра, тихонько оседая на бетон.

Успел сделать лишь полшага по направлению к ней, чтобы помочь, но надобности уже не было. Альфа клана чёрных волков подхватил свою пару на руки, появившись из ниоткуда, можно сказать.

– Заканчивай, давай, свои игры с местью! – прорычал злобно Ян и понёс жену домой.

– Да, конечно, – ухмыльнулся ему вслед.

И, раз уж Верховный теперь занят своей парой, а вправлять мне мозги пока некому, направился обратно к машине, попутно набирая номер одного из своих пилотов. Тот должен был ещё находиться у самолёта. Не видать ему выходных в ближайшем будущем, однозначно… Позвонив, только убедился в этом. А заодно и его в курс поставил.

Обратная дорога до аэропорта заняла ещё меньше времени, чем в сторону дома от него. Гнал как сумасшедший. Во-первых, теперь, когда знал хоть приблизительную зону поиска, становилось гораздо проще, а во-вторых, не хотел опоздать. Оборотни, которые успели пострадать при похищении Кристи, как раз только выбрались с взлётной полосы, поэтому пришлось их развернуть в обратную сторону. Клан чёрных волков беспокоить не стал. И сам справлюсь. Всегда справлялся. Этот раз – не станет исключением. К тому же, Тимофей отправил следом за мной обоих своих сыновей. Я лично – был против, но, похоже меня тут вообще уже давно никто не слушал… Дожил, мать твою.

К моему прибытию воздушное судно было готово к повторному взлёту. Не желая медлить ни секунды, уже взбирался по трапу самолёта, мысленно разбирая по полочкам как быть дальше, но позади засвистели покрышки немецкого спорткара, припарковавшегося прямо у лестницы, из которого тут же вышел Ян.

– Ты же не думал, что отправишься один навстречу приключениям? – насмешливо провозгласил оборотень, вопреки серьёзному взгляду и напряжённой позе.

Следом за ним подъехали ещё волки клана чёрных. Я же мысленно простонал, окидывая придирчивым взглядом не иначе как целую делегацию прибавившегося сопровождения. В довершение ко всему из последней машины показались Айом и Рейвен. Помнится, Ян тогда был крайне удивлён, что подруга оказалась бурой волчицей. Да и я сам не меньше. Хотя после нашей истории подавления и возрождения вторых сущностей, наверное, удивляться хоть чему-то поздновато.

И когда только успели приехать сюда вообще?

– Чёрт, вам больше заняться нечем, да? – пробурчал недовольно уже вслух.

Несомненно, такая нехилая поддержка была только на пользу, да и сам факт оказания помощи, безусловно, придавал сил, вот только… Разве я имею право втягивать их?

– Ну, если выбирать между бумажками и разборками… Заведомо вторые победят в этом, несомненно, сложном выборе! – серьёзно кивнул Ян и тут же рассмеялся.

Ответить не успел, к нам подошли Айом и Рейвен, как всегда, вечно спорящие.

– А я сказал, что нечего тебе там делать, но раз уж поехала, будешь сидеть в запасе. И не смей лезть на передовую! – рычал бета Верховного.

– Ещё чего! Я несколько лет на ринге зарабатывала свой статус! А год так вообще под началом Джера тренировалась, так что не надо меня приписывать к молочным юнцам! Сам там отсиживайся с ними! Я тебе не какая-нибудь принцесска изнеженная, а боец, получше многих здесь, между прочих! – в крайней ярости ответила девушка, совершенно не обратив внимания на злобное рычание своей пары.

Верховный заинтересованно следил за их перебранкой. На его губах блуждала загадочная полуулыбка. Следом за ним и я не удержал усмешки.

– Айом, Рейвен! Назначаю вас командирами. Всего отряда будет четыре. Смешаем кланы белых и наш, – сказал Ян и повернулся ко мне. – Ну и чего встал? Полетели уже, а то они могут свой спор долго продолжать, – лукаво ухмыльнулся, подмигнул и первым направился вверх по трапу.

Вот только до конца он не дошёл, потому что обещанные к прибытию моим бетой сыновья тоже явились, а вместе с ними и… Твою ж мать!

Да они что, издеваются надо мной?!

– Вовсе нет, – невозмутимо отреагировала на мои мысли выходящая из своего лексуса Ярослава. – Всего лишь хочу быть полезной, наряду с другими. И только попробуй снова мне возражать! – припечатала в окончании сурово.

Даже кулаки сжала, бросив на меня взгляд, исполненный решимости. Девушка всё ещё была бледна. Последствия недавнего выплеска силы до сих пор не прошли.

Вот только если я запретить не мог, то злобное рычание Верховного заставило содрогнуться всех присутствующих и даже отойти в сторону от него и его пары. В один длинный прыжок он оказался рядом с моей сестрицей.

– Ты испытываешь мою выдержку, Ярусик! Мало тебе было того, что ты чуть не угробила себя час назад и могла навредить дочери… Теперь решила повторить всё заново? – взревел чуть ли не на весь аэродром Зверь. А дальше уже видимо управление сознанием перехватила человеческая составляющая, которая стала гораздо спокойнее объяснять, в чём не права девушка. – Ярусь, вот ты прости, но мы отправляемся на штурм государственного объекта, а зная вас с братом… Мне одну ходячую проблему за глаза хватит. Вы же с ним не можете нигде нормально появиться, не собрав на головы каких-нибудь несчастий. И если на меня и себя плевать, то хоть о ребёнке подумай! – последнее слово всё же прорычал, не сдержавшись.

Да только когда мою сестру останавливало подобное?

Ярослава улыбнулась. До умопомрачения тепло и понимающе. Даже ладонь к щеке супруга приложила, нежно проведя несколько раз, прежде чем заговорить.

– В прошлый раз, когда ты мне плёл примерно то же самое, и я тебя послушала – тебе здание на голову рухнуло, любимый, – отозвалась совершенно спокойно, продолжая изображать абсолютную невозмутимость. – Так что ты или меня с собой берёшь, или я одна туда поеду, после того, как ты покинешь аэропорт, – добавила ещё одну ласковую улыбку.

И даже бровь приподняла, с искренней увлечённостью ожидая ответа.

– С-с… – кажется, Верховный хотел выругаться, но в итоге сдержался. – Дор-рогая, ты об этом о-очень пожалеешь! – зловеще протянул Ян. – Полное послушание, Ярусь! Абсолютное подчинение приказам, иначе я тебя запру в каком-нибудь подвале, где прикую цепями к стене! – прорычал мужчина и тут же хищно заулыбался. – Знаешь, думаю, я и так это сделаю… – подхватил опешившую пару на руки и понёс в самолёт. – Если больше никто не хочет испытать мою выдержку, на борт двигайте! А то устроили тут уличный кинопросмотр себе бесплатный! – рявкнул в довершение.

Вот только в голосе оборотня было столько предвкушения, что мы лишь проводили их заинтересованными взглядами.

– Слушай, Рей, а мне понравилась эта идея с цепями, – протянул Айом.

В карих глазах вспыхнул вполне понятный блеск, а оборотень окинул пристальным взглядом свою пару с головы до ног. Та на это лишь закатила глаза, но улыбку скрыть не сумела. А я подумал о том, насколько смущена сейчас была бы моя жена от этих разговоров.

Сердце тут же болезненно сжалось, а в душе моментально поселилась пустота… Нет, не так. Она возникла там ещё с момента, как только забрали мою девочку. Просто теперь, когда гнев и ярость поутихли, премерзкое чувство ощущалось настолько остро, что выворачивало изнутри, мучая похлеще любого, что когда-либо доводилось пережить.

Ничего, малыш, я обязательно найду тебя! И уже совсем скоро!

Глава 4

Кристал

Очередное утро, очередной конвой. Только в этот раз среди охраны был и сам капитан: хмурый и молчаливый. На моё приветствие лишь кивнул и ничего более.

Пожала плечами и направилась в уже известную сторону ненавистной лаборатории. То и дело ловила изучающие и сочувствующие взгляды от моих провожатых, от которых на самом деле становилось ещё хуже на душе.

Папа и Кайл вот никогда не жалели меня, наоборот старались по-своему отвлечь и подбодрить, заставляя поверить в собственные силы. И если по отцу я просто скучала, то из-за отсутствия мужа рядом ощущала, как скатываюсь в непроглядную тьму, полную толки и жалости. Без него не спалось. Сегодня мне было в разы хуже предыдущих дней.

Как же я устала здесь находиться!

На одном из поворотов пошатнулась. Пришлось ухватиться за первую попавшуюся опору, коей оказался один из охранников. Он аккуратно поддержал меня за локоть. Исходящее от него напряжение ощутила кожей.

– Спасибо, – прошептала благодарно. – Не бойтесь вы меня. Та женщина просто является моей матерью. Из-за неё я здесь… А вы мне вроде как ничего плохого не сделали… – на большее не хватило.

Горло сдавил спазм, перекрывая дыхательные пути. Пришлось подавить в себе очередную волну паники, которая за последние сутки одолевала всё чаще.

– Тебе плохо? Врачей позвать? – заволновался мистер Ричардс.

– Доктора Уилсона, – прошептала кое-как.

Очень старалась сдержаться и не расплакаться от охватившей боли во всём теле.

Если мне сейчас так плохо без Кайла, что же дальше будет?

Душу словно рвали на куски. Тёплая волна поднялась изнутри, окутывая и заключая в своеобразный невидимый кокон. Дышать определённо стало легче, боль тоже притупилась, но до конца всё равно не исчезла. Стала просто немного терпимей. Горько улыбнулась. Близняшки явно оказались морально сильнее меня.

Послышались быстрые шаги, и через мгновение передо мной на корточки присел Роберт. Лицо его было испуганным. Хотела сказать, что мне уже лучше, но не смогла. Захотелось броситься ему на шею и выплакать всю эту терзающую сердце пустоту. Но остановила вовремя вспыхнувшая в сознании мысль, что за нами наблюдают.

Порыв подавить смогла, но видимо док легко прочитал мои эмоции по выражению лица, потому что тяжело вздохнул и погладил по голове.

– Держись, белоснежка! Я постараюсь выбить для тебя таблетки Мака. Они их отобрали, когда досматривали. Исследовать собирались.

Мужчина говорил ровно и спокойно, хотя я видела в его глазах испуг и беспокойство. Он так же удерживал себя от действий, которые могли бы привести к печальному исходу для нас обоих.

– Я не уверена, что дождусь его… что смогу… с каждым разом всё становится лишь хуже… – покачала головой. – Пока лишь дети удерживают от тонкой грани…

Голос пропал. Дальше я могла только бесполезно открывать и закрывать рот. Зато нервный смех легко сорвался с губ. Так и застала нас моя родительница.

– Ну, чего вы тут застряли? – недовольно проговорила она.

– Просчиталась ты, мамочка, – продолжила я биться в приступе смеха, зато говорить вновь получилось. – Наворотила, тем самым привязав меня к отцу детей.

Из глаз выступили слёзы, а истерика набирала обороты.

– Что с ней?! – потребовала она объяснений у моего отца.

Удивительно, но в эту минуту я признала этого человека тем, кем он являлся на самом деле для меня.

– Как Кристал уже сказала, у неё из-за беременности возникла привязка к тому оборотню. Не может девочка быть вдалеке от него слишком долго. Начинает паниковать и испытывать физическую боль. Тягу уменьшить мог препарат, который вы забрали, – огрызнулся на неё Роберт. – Надеюсь, теперь ты довольна собой?! Чужих детей не жалела, так и собственную дочь подопытной сделала!

Ого! Вот это поворот!

Я даже забыла, что мне ещё минуту назад было плохо. Истерика сменилась шоком и любопытством. Посмотрела на мать, которая откровенно ухмылялась.

– Вот только не надо из себя строить сестру милосердия! – хохотнула женщина. – Ты ведь тем же самым занимался!

– Не тем же! Я никогда не работал с детьми! Только со взрослыми и не убивал никого! Знал, когда нужно остановиться!

– Надо же какой ты благородный! – съязвила та. – Веди уже нашу малышку на УЗИ, и так заждались все, – повернулась на каблуках и скрылась за поворотом.

Возникло молчание, лишь охрана выругалась сквозь зубы. Да, видимо не так они себе представляли службу на секретном государственном объекте.

Доктор Уилсон посмотрел на меня и вздохнул, отворачиваясь и собираясь встать. Схватила его за руку, вынуждая замереть на месте.

– Спасибо!

– Не стоит, белоснежка! Твоя мать права… Я не лучше их всех. В конце концов, проделывал всё то же самое, только со взрослыми, ну и не убивал никого… Но это нисколько не меняет того, что я ничем не отличаюсь от них. Так что не надо…

В эту минуту он показался мне намного старше. И ведь прав, но… Не могла больше воспринимать его как постороннего человека. К тому же сейчас я видела это раскаяние в его серых, как и у меня, глазах, поэтому просто потянулась и обняла мужчину, вплетая в это действие всю свою благодарность и поддержку. Тем более он единственный кому здесь на меня не всё равно.

Роберт немного замялся, но всё же обнял в ответ и почти сразу же отстранился.

– Нам нужно идти, – грустно улыбнулся он. – А потом тебе вроде как разрешили выйти на прогулку в закрытой зоне.

– Тюремное заключение и то лучше, по-моему, – пробормотала, вставая на ноги, придерживаемая руками учёного.

– Не думай об этом, милая, – ласково ответил он. – Думай только о хорошем. Кстати, я раньше не спрашивал… Но как вы с Кайлом поженились?

На этот вопрос хмыкнула, а на губах расползлась счастливая улыбка.

– Да не женились мы в прямом смысле этого слова, – смешок удержать не удалось. – Мне просто вручили документы и свидетельство о браке. Поставили перед фактом, так сказать. Я, когда узнала, в таком шоке была. Хотелось его придушить… Впрочем, об этом я и без того периодически мечтаю! – проворчала под конец довольно. – Вот явится он сюда, и точно придушу, – протянула предвкушающе.

– За что? – опешил отец.

– Не "за что", а "почему"! – поправила его важным тоном. – От радости! Каждый раз, просыпаясь, думаю, что всё это страшный сон… Что сейчас открою глаза, а рядом он…

В глазах снова защипало. Замолчала, не зная, что ещё сказать. К тому же мы как раз подошли к лаборатории, где нас уже заждались.

– Он обязательно тебя найдёт! – тихо и уверенно произнёс Роберт.

Слегка сжал мою ладонь, после чего набрал код на двери, которая тут же услужливо отъехала в сторону, пропуская нас внутрь. И снова всё там же, и всё те же. Здороваться ни с кем не стала. Послушно подошла к указанной одним из докторов кушетке и улеглась на неё спиной. УЗИ должен был проводить другой врач. Вот только стоило тому налить мне на живот гель и с помощью датчика размазать его, прибор тут же затрещал и заискрился.

Все в удивлении посмотрели на меня, я же лишь ухмыльнулась, хоть и почувствовала себя неловко за порчу чужого имущества.

– Кажется, они не хотят, чтобы вы на них смотрели, – пожала плечами.

Сама же мысленно поблагодарила девочек и вздохнула свободней. И хоть я не против была посмотреть на них вновь, но не в такой компании уж точно.

– Кристал, ты должна научиться их контролировать, иначе дальше они станут ещё больше тебя использовать! – строго отчитала меня мать.

Я же расхохоталась. А говорит-то, как будто действительно знает и понимает, что и как происходит у нас с малышками… Три раза "Ха"!

– Ты действительно думаешь, что я стану облегчать вам жизнь? – уточнила у неё насмешливо. – Ты сама-то себя слышишь? Я для вас лишь учебный материал и не больше. Но вы забываете, что я живая, как и мои дети. Надо было лучше выбирать контингент для моего оплодотворения! – с этими словами вскочила, вытерла живот простынёй и направилась к выходу.

Хватит с меня этих фанатиков!

Уж лучше в комнате своей посижу, чем здесь выслушивать всякий бред.

– Наши с Кайлом дети всё-таки альфы, а не рядовые гаммы, к которым вы привыкли, или неспособные оказать сопротивление человеческие дети, – с ненавистью выплюнула я, подходя к двери.

– Надо было не устраивать обмен, а захватить этого гада с собой, – зло и с досадой выругалась женщина.

Остановилась и обернулась к ней, обдумывая сказанное только что.

– Что ты имеешь в виду? – вкрадчиво уточнила у безумной учёной.

– А то, милая, что твой драгоценный оборотень не здесь лишь по просьбе той, которая сдала нам тебя, – усмехнулась Джулия. – Его пара обменяла тебя на него!

Мне показалось, что меня ударили под дых.

Алиса! Она виновата в том, что я сейчас здесь! Пара Кайла! А уж эта стерва точно не сдаст моё местоположение…

– И да, по последним данным девушка находится в его посёлке, и даже в его доме… – припечатала мать в дополнении ко всему уже сказанному.

Послышался звук пощёчины и возмущённый вскрик, но мне было абсолютно плевать… Весь мой мир, вера и надежда рушились как карточный домик, и я словно со стороны наблюдала за тем, как разлетаются в стороны маленькие картонки.

– Ты лжёшь! – глухо ответила ей. – Он не может её выбрать, потому что уже выбрал меня… Я его пара!

Вот только эти заверения в верности моего волка для остальных нисколько не возвращали уверенности мне. Память тут же услужливо подкинула эпизод на пляже, как они оба накинулись друг на друга в считанные мгновения, а после слова Ярославы… Перед глазами поплыло, а в груди растеклась обжигающая боль. Словно на меня пролили разъедающий химикат. И даже волны тепла и любви, посылаемые близняшками, не помогали справиться с чувством потери. Нет, я не верила матери, но и легче от этого не становилось. Мне будто сдавили с силой горло. Мнимое удушье горячей лавой заливало лёгкие, причиняя ещё большую боль. Сейчас я буквально состояла из неё одной.

Даже не заметила, что упала на четвереньки и теперь ногтями царапала место укуса, где нещадно пекла пресловутая парная метка.

– Неправда! Неправда! Неправда! – то и дело срывалось шёпотом с губ.

– Конечно, неправда, белоснежка! Она специально это сказала! Дыши, милая! Он любит тебя и верен только тебе. Слышишь?

– Не любит. Он сам говорил, что хотел бы… Но не любит! Это лишь выбор разума… – со слезами ответила мужчине.

– Не любил бы, не ревновал и не заботился так о тебе! – суровым тоном тут же прервали мои стенания.

Голос доктора Уилсона отразился в сознании подобно солнечному лучу о зеркало. Но его слова нисколько не успокаивали… Верила Кайлу, знала, что Волк не позволит ему быть с Алисой, но легче не становилось. Отчаяние всё-таки захватило всю мою сущность окончательно. Всего пара дней, пара слов, а я не смогла с этим справиться.

Слабая!

Дальше меня накрыло покрывалом темноты, из которой я изредка выбиралась, но только для того, чтобы погрузиться в неё вновь… Когда смогла вновь себя ощутить человеком, даже расстроилась. Там в темноте я снова была рядом со своим любимым. Вновь чувствовала себя защищённой и нужной, а холод в душе уступил место счастью и любви.

А вот теперь я опять ощутила одиночество, как никогда до этого. И если раньше были силы противостоять хоть как-то данной ситуации, то сейчас я медленно эмоционально умирала, погружаясь в омут равнодушия и безразличия.

Даже вошедший капитан Брайан Ричардс не произвёл никакого впечатления. Он поставил передо мной поднос с едой и вышел обратно наружу. Машинально пододвинула еду ближе к себе и стала не спеша её поглощать. И лишь доев, принялась за чай. Подняла бокал и тут же отставила в сторону. Под ним лежала небольшая вчетверо сложенная записка, которую я тут же прикрыла тарелкой, аккуратно спрятав бумагу в ладони. Руки тряслись, когда убирала их под поднос, якобы отодвигая тот в сторону. Встала и направилась в ванную, где и развернула записку:

"Осталось чуть-чуть".

Больше ничего не было написано.

Вот и пойми от кого она и о чём речь. Но оставлять её тоже не стала, смыв в унитаз.

Когда вернулась в комнату, там уже присутствовал Роберт.

– Привет, – поздоровался он. – Как ты?

– Нормально, – пожала плечами как ни в чём не бывало.

Да и какая разница, каково мне? Их никого это не волнует, а мне уже и самой просто всё равно.

– Тебе успокоительного вкололи, поэтому такое состояние равнодушное. Это скоро пройдёт. К сожалению, таблетки тебе пока не разрешили принимать. Они хотят посмотреть, как ты поведёшь себя без них дальше, – и вот вроде сказал всё это как бы между прочим, но я прекрасно ощутила насколько зол этот человек.

– Зачем вы мне это говорите? – поинтересовалась только.

Мужчина промолчал, вздохнул устало, забрал поднос и ушёл. Я же легла на кровать, свернулась калачиком и бездумно уставилась в стену напротив…

Глава 5

Кайл

Гул многочисленных посетителей французской кондитерской действовал на нервы. К тому же, кофе, которым я давился в течение последнего получаса, был сварен отвратнее некуда. Расположенное поблизости от крупнейшего университета Феникса заведение пользовалось превосходным спросом среди местных студентов. Последнее и удерживало здесь. Ведь среди них была одна конкретная персона, которая меня очень интересовала. Стрелки часов как раз подошли к половине третьего, когда миниатюрная блондинка в компании двух своих подружек подошла к стеклянной витрине, уставленной выпечкой, после чего заказала ровно то же, что и вчера. И позавчера. Это было мне доподлинно известно, потому что наблюдал за этим действом уже третий день. Последний.

– Спасибо, Мэри, – поблагодарила блондинка девушку за кассой, забирая покупку.

– Пожалуйста, Бекка! Хорошего дня тебе! – ответила та.

Объект моего наблюдения благодарно улыбнулась, рассеянно оглянувшись по сторонам, и, попрощавшись с подругами, которые остались поглощать пирожные внутри кафе, направилась в сторону парковки. Я же встал и пошёл следом. А после, как только белый Додж выехал на дорогу, сел в свой мерседес и направился следом.

Проведённые ранее расчёты оказались верны. Младший сын моего беты прислал сообщение, уведомив, что Бекка выехала на десятое шоссе, а уже вскоре её машина заглохла. В последнем была заслуга Алекса. Он тоже присоединился к спасательной миссии, как только узнал, что мы вернулись в штаты, потому что, наконец, стало известно местонахождение Кристи. Дальше должна была быть сплошная импровизация, но в итоге, когда, спустя десять минут мерседес приблизился к поломанному Доджу, водитель сама остановила меня. Что ж… хоть что-то далось легко.

Притормозил у обочины и вышел из машины.

– Добрый день, – немного смущённо улыбнулась блондинка, идя навстречу.

Остановилась на полпути, слегка прищурившись.

– Добрый, – улыбнулся ответно. – Нужна помощь?

Демонстративно окинул взглядом автомобиль позади неё, визуально игнорируя саму владелицу. Нехитрый приём, конечно же, сработал.

– Машина сломалась, – девушка махнула рукой в сторону Доджа. – И связь здесь не ловит, – вздохнула огорчённо в добавление. – Можно попросить вас вызвать техпомощь, когда окажетесь в зоне приёма сети?

Шагнула ближе, с надеждой заглядывая в глаза.

– Конечно, если скажете куда звонить, потому что я не местный и понятия не имею, какой номер набирать, – развёл руками беспомощно. – Я вообще-то в Тусон собираюсь.

Блондинка снова улыбнулась. На этот раз искренне и открыто.

– В Тусон? А может… – договаривать не стала, смущённо потупившись.

– Нам по пути? – поинтересовался вежливо.

– Да, – кивнула и нахмурилась. – Просто неудобно как-то просить вас ещё и об этом.

– Да ладно, – безразлично пожал плечами. – Если не я, сколько вы ещё здесь простоите? – взмахнул рукой, указывая на пустую автомагистраль. – И когда эти ваши механики приедут, тоже вроде как неизвестно.

Невольно ухмыльнулся, думая о том, что дорога всё равно давно перекрыта, и выбора у неё кроме меня и так не будет. Но она, конечно же, расценила жест по-своему.

– Ну, если вам не трудно… – с сомнением отозвалась она.

– Как знаете, – ответил коротко.

Развернулся обратно к оставленному мерседесу. И даже пару шагов успел сделать…

– Мистер! – окликнула девушка. – Эээ… простите, не знаю, как вас зовут, – замялась снова.

Ох уж эти вечно терзающиеся сомнениями блондинки.

– Кайл, – развернулся, протягивая руку.

– Ребекка, – поравнялась и приняла рукопожатие.

– Приятно познакомиться, – сообщил ровным тоном.

При контакте с другой девушкой, Волк внутри недовольно заворчал. Пришлось подавить вторую сущность, продолжая внешне изображать абсолютное равнодушие.

– Так как… подвезёте? – неловко добавила Бекка.

– Сказал же – подвезу, – отозвался столь же безразлично.

Жестом указал в сторону мерседеса, позволив девушке идти вперёд. И, как только пассажирка уселась, а немецкий спорткар тронулся с места, поставил на блокировку центральный замок. По идее, нужно было бы ещё повременить, но усталость брала своё. Надоело ходить вокруг да около, когда время утекало так скоро и безвозвратно.

– Хочу, чтобы ты уяснила сразу: я не причиню тебе вреда, – проговорил вслух, боковым зрением отметив, что девушка сжалась при звуке, наглухо запирающем автомобиль. – Если бы собирался поступить иначе, просто закинул в багажник и увёз куда надо. Это ясно?

Бекка заметно побледнела и даже дыхание задержала. Ритм её сердцебиения заметно ускорился. Но признаков подкрадывающейся истерики вроде как пока не было, что, несомненно, радовало. На мои слова девушка коротко кивнула, хотя в синих глазах светилось неверие.

– Что происходит вообще… – растеряно прошептала она.

Не вопросом. Словно размышляла вслух, пытаясь понять причину происходящего.

– Ты – Ребекка Ричардс, младшая сестра капитана Брайана Ричардса, – пояснил, решив не мучить её неизвестностью, продолжая концентрировать в основном на дороге, потому что машина разогналась уже далеко за сотню. – Собственно, именно поэтому сейчас ты здесь, со мной. Поможешь мне связаться с ним. И уговоришь помочь кое с чем. Знаю, что в данное время он находится на закрытом государственном объекте, на севере штата, и просто так поговорить с ним не удастся. Но, судя по тому, что мне рассказал мой тесть – бывший военный, ты точно знаешь способ преодолеть эту маленькую проблемку. Я прав?

– Возможно, – медленно ответила она, нахмурившись. – Но он сказал, чтобы я с ним связывалась лишь в крайнем случае… Если возникнет чрезвычайная ситуация.

Усмехнулся, бросив в её сторону мимолётный взгляд. Девица явно не из тех, кто впадёт в панику и бросится выполнять все требования похитителей.

– Моя жена. Она беременна. И в данное время находится на том объекте. Против воли. Как заключённая, которую собираются исследовать подобно диковинке какой-нибудь. И я точно знаю, методы, которые они применяют, далеко не самые гуманные и терпимые. Так что, потянет на чрезвычайную ситуацию? – поинтересовался в ответ глухо.

Крепче сжал руки на руле, потому что самоконтроль при упоминании пары грозил рухнуть в ближайшие секунды.

Девушка повернулась в мою сторону и уставилась в полнейшем недоумении.

– А откуда мне знать, что вы говорите правду, и вам в действительности не нужны какие-нибудь наработки государства? – послала мне скептический взгляд из разряда "ага, заливай дальше, а я послушаю".

Ударил по тормозам. Мерседес послушно замедлил ход. Но уже через пару секунд набрал скоростной режим ещё быстрее, чем раньше. Останавливаться сейчас – не лучшая идея. Придётся успокаиваться как-то по-другому.

– Не обязательно верить на слово, – пояснил собственные действия. – Отвезу тебя кое-куда. Там сама всё увидишь… Извини, но в Тусон ты сегодня не попадёшь.

«Впрочем, как и вообще хоть когда-либо», – добавил уже про себя.

Спустя три с лишним часа мы прибыли на место. Восторга у Бекки частная территория посреди полупустынной высохшей земли, разбавленной редкими деревьями, не вызвала однозначно. Но комментировать девушка не стала. Внешне даже виду не подала, что её что-то беспокоило. Сильная духом, видимо.

– Приехали, – озвучил очевидный факт, притормаживая около одноэтажного невысокого домика п-образной постройки. – В дом иди. Без глупостей только, – предупредил на всякий случай.

То, что далёкий от цивилизации участок патрулируют восемь волков… Ну, не послушается – так узнает и об этом скоро.

– Заметила, – скривилась девушка. – Не волнуйся, я не самоубийца, – открыла дверь, вылезая на улицу, и с силой хлопнула ею за собой.

Поморщился от громкого звука, отразившегося набатом в сознании. И пошёл следом за ней не сразу. Понадобилось не меньше минуты, прежде чем собраться с силами и самоконтролем. Поведение девчонки жутко бесило. В том числе и эта самоуверенность, которая так и исходила от неё. А может, дело было больше в том, что меня просто-напросто бесило всё подряд… В конечном итоге, когда вышел на улицу, нашёл её на крыльце, нерешительно топчущейся на месте.

– Что, и правда, даже не попытаешься сбежать? – поинтересовался насмешливо, потянув на себя дверь, ведущую в дом. Остановился, предоставив ей возможность зайти первой. – Или сразу уже размышляешь о том, как бы меня прибить? Насколько знаю, уроки самообороны у тебя отлично выучены.

– Хочешь проверить мои навыки на себе? – усмехнулась она и прошла в дом.

И правда, сильная девочка. Видимо, влияние старшего брата сказалось. Других родственников у них, насколько понял, и не было.

– Нет, просто пытаюсь понять, чего мне от тебя ждать, – отозвался безразлично, входя следом. – Да и не советую тебе даже думать о подобном. Оно того не стоит.

В первом же помещении, именуемого вроде как гостиной, нас уже ждали Ярослава, Рейвен, Даррел и Алекс. Также в доме находилось ещё несколько оборотней, но те были в других комнатах, занятые своими делами.

– Да у вас тут целая делегация, – окинув всех присутствующих, провозгласила она. – А, судя по одежде, никак на штурм собрались? – заинтересованно склонила голову набок девушка. – Это твои доказательства? Если что, то я, конечно, смерти боюсь, но брата люблю больше, – уже серьёзней дополнила она, глядя мне прямо в глаза.

Сестра неприязненно скривилась. Рейвен закатила глаза, обречённо вздохнув. Алекс расплылся в ехидной усмешке. Отец Кристи сжал кулаки, поджав губы… На секунду мне подумалось, что, если привязать нашу гостью к стулу и заклеить рот скотчем, станет определённо легче. Проще – так точно.

– Ян где? – проигнорировал Бекку, обращаясь к сестре.

Очень надеялся, что он поможет, ибо в терпеливых разъяснениях в адрес чужаков он явно сильнее меня.

– Здесь я, – раздался позади нас усталый голос.

Верховный стоял чуть сбоку от нас с бокалом виски в руках, с любопытством разглядывая девчонку.

– Она, – ткнул пальцем в объект его изучения, – считает, что мы решили украсть какие-то секретные разработки, которые вроде как в данное время охраняет её брат. Не верит мне, – вздохнул удручённо. – Я бы конечно обернулся, да и дело с концом, но как-то потом голышом расхаживать… – поморщился, не став договаривать.

– Ну, вообще, логично, – заметил со смешком Ян. – Да и доказательства не нужны. Достаточно того, чтобы она связалась с братом и договорилась о встрече, а там уже наши проблемы. Или ты решил сыграть в благородного и честного парня?

Перевёл взгляд на Ребекку и смерил ту задумчивым, тяжёлым взором. Отлично знаю, как не по себе становится от такого демонстративного пренебрежения со стороны Верховного, вот и девчонка вмиг побледнела и даже отступила на шаг от нас. Кажется, теперь до неё дошло, насколько сильно в плачевной ситуации она оказалась.

– С учётом того, что теперь ей придётся жить, постоянно оглядываясь, думаю, ни к чему ещё и от нас видеть только худшую сторону, – только и сказал я, обернувшись к сестре.

Надеялся, что Ярослава меня поддержит. И не ошибся. Пара Верховного подарила ему многозначительный взгляд в явной просьбе быть помягче. Вот только на О'Двайера это не произвело ровным счётом никакого впечатления.

– Ну не сюсюкаться же теперь с ней, – прошёл к дивану и уселся на него, подзывая к себе Ярославу, отставляя стакан с напитком в сторону. – Ребекка, а давай ты просто исполнишь нашу просьбу, и мы тебя отпустим восвояси? Убивать твоего брата нам ни к чему. Нам нужна лишь информация о местонахождении девушки и как до неё можно добраться. Остальное мы сделаем сами…

Блондинка закусила губу, явно обдумывая слова Яна. Тот же в свою очередь что-то шептал на ухо усевшейся ему на колени сестре.

– Я бы на твоём месте согласился, – отозвался я устало. – Ну, или могу показать тебе обещанные мною доказательства озвученных ранее экспериментов. Правда, первое всё же будет гораздо проще. Тебе самой в первую очередь.

Не очень хотелось применять на ней силу альфы, но, похоже так просто вестись на уговоры и угрозы девчонка всё равно не станет.

– К тому же тебя никто не отпустит, пока ты так или иначе не свяжешься с братом, – внезапно встряла Рейвен. – Поверь мне, эти ребята не шутят. Сама подумай, стали бы мы тебя уговаривать, когда можно применить силу? Твой брат просто единственный, кто на данный момент способен нам помочь.

И всё то время, пока волчица говорила, в руках вертела короткий нож. Мастерски так, даже позавидовал её умению обращаться с холодным оружием. Вот и Бекка явно оценила, судя по затравленному взгляду на сверкающее лезвие.

– Хорошо. Я помогу, если только вы действительно пообещаете его не убивать, – пробормотала она, отводя взор и опуская его в пол. – У них там есть рации. Две из них брат настроил на отдельную волну. Только мне надо подобраться ближе к его месту работы. Действие радиуса ограничено.

Облегчённо вздохнул, послав благодарный взгляд Рейвен. Та неопределённо хмыкнула.

– Поехали, – бросил коротко, обращаясь уже к сестре капитана.

Тут же направился к выходу, подтолкнув блондинку следом за собой. До базы, о которой шла речь, было чуть больше двухсот миль, так что стоило бы поторопиться. В конце концов, тоска, съедающая меня изнутри, с каждой секундой не только росла, но и отдавалась зеркальными отголосками, которые травили душу ещё сильней… И, самое худшее из всего этого – не только мою.

Глава 6

Кристал

Уже около недели, если не больше, я находилась в лаборатории. После того случая, когда мне стало плохо, эти фанатики принялись ежедневно колоть успокоительное. Таким образом, они могли спокойно исследовать меня, не боясь, что близняшки снова смогут им помешать.

Беременность развивалась нормально, с учётом того, что я всё же человек, а мои дети – оборотни. Им было всего полтора месяца, а по факту выходило, что все три. Но Мак, помнится, предупреждал, что их дети развиваются совсем иначе. Наверное, в другой ситуации меня бы это напугало, но тогда рядом со мной был Кайл, с которым ничего не было страшно, а сейчас я пребывала в положении бездушного раба. Ходила куда скажут, ела что дадут, делала как надо им… Единственные, кто хоть как-то пытался меня подбодрить, были Уилсон и Ричардс. И если с первым всё более-менее понятно, то мотивы капитана оставались загадкой. Впрочем, я не жаловалась.

Сегодня у меня был выходной от анализов, что, несомненно, порадовало бы, будь я в иной ситуации. А ещё мне в последние дни было разрешено выходить на поверхность, дышать свежим воздухом. Вот и сейчас сидела в своей спальне, ожидая, когда за мной придут надзиратели, чтобы вывести на улицу.

Дверь пиликнула и открылась. На пороге показался тепло улыбающийся Брайан. Мы за всё то время, что провели вместе, довольно ощутимо сблизились. А гуляя, даже могли спокойно общаться. Он не вытягивал из меня ничего о прошлом, наоборот, сам рассказывал всякие истории из своей жизни.

– Готова? – бодро поинтересовался мужчина.

– Да, – кивнула коротко.

– Ну, пойдём, – подмигнул мне.

Отошёл в сторону, пропуская вперёд. Дальше по коридору, как обычно, двигались в тишине, которая тут же нарушалась, стоило нам только выйти под солнце. Наверное, увидь меня сейчас Кайл, выпорол. Ибо, где бы мы ни находились, температура местности была за тридцать градусов тепла. Приходилось одеваться соответствующе. Сегодня на мне был белый короткий сарафан на тонких бретелях, не предусматривающий верх нижнего белья. Наверное, я бы могла одеть что-нибудь другое, но, к сожалению, те, кто покупали вещи, не подумали о том, что я могу поправиться так скоро. Ведь по человеческим меркам моя беременность ещё никак не должна была влиять на внешний вид, а на деле все джинсы и штаны были уже довольно узкими в бёдрах и талии. И это притом, что я ежедневно продолжала понемногу тренироваться. Приходилось ходить в пижамных штанах или сарафанах. Хорошо, в помещении было тепло.

– Завтра приезжает обоз с провизией и вещами. Среди них и тебе должна прибыть одежда. Сможешь сменить платья на штаны. А то мои люди уже скоро слюнями захлебнуться, – усмехнулся капитан.

– Может мне наоборот тогда раздеться, а учёные присоединятся к ним? Тогда я смогу, наконец, отсюда выйти, – хмыкнула грустно.

– Боюсь, такого уже и я не переживу, – пробормотал Брайан.

Посмотрела на него удивлённо, но тот отмахнулся.

Ну не хочет говорить, не надо.

Неподалёку шла дополнительная охрана, бросающая на нас подозрительные взгляды.

Всё-таки Ричардс на себя беду навлёк, когда показал своё истинное отношение ко мне. Кажется, он и сам пожалел, что так рьяно принялся меня охранять самолично, но и отступать было не в его правилах, насколько успела заметить, поэтому продолжал за мной приглядывать.

– Как я уже сказал, завтра будут машины. Они пробудут здесь максимум час. Будь готова к десяти. Прогуляемся, – тихо пробормотал Брайан, когда мы уходили с улицы.

Не знаю, почему, но сердце забилось быстрее. Возможно, я обманывала себя, и это будет действительно ежедневный выход в свет, как я называла ежедневные часы на поверхности. Но в глубине души верила… что-то назревает. Это как духота перед дождём. И впервые за эти дни я испытала настоящие эмоции, среди которых властвовало предвкушение свободы и встречи с Кайлом. У меня даже получилось нормально выспаться. Обычно я просыпалась посреди ночи и больше не могла заснуть. А в этот раз организм и сам как будто понял, что нужно отдохнуть…

Утро началось с привычных анализов, от которых и был толк только в том, что по ним мать определила – организм окончательно подстроился под оборотней, и теперь не нужно колоть никаких лишних препаратов. Наоборот, теперь меня травили минералами и витаминами их собственного производства.

В этот раз наверх меня провожал доктор Уилсон, от которого я отдалилась. Знала, что ему неприятно. Всё так же доверяла, но близко подпускать снова боялась. И, похоже, не зря. Мы не дошли до нужного коридора, свернув в другую сторону. От расспросов меня останавливало только одно: крайне взволнованное выражение лица учёного.

Неужели, они с Ричардсом действительно решили помочь мне бежать?!

Как же хотелось в это верить…

Впереди послышались многочисленные выкрики и мужской смех. Закусила губу, чувствуя, как начинаю нервничать.

А вдруг заметят? Ведь здесь же повсюду камеры!

Но отец шёл вперёд, ни на миг не останавливаясь. Он знал, что делал, а значит и мне стоило бы расслабиться. И всё же пульс участился, набатом отдаваясь в ушах. Всё моё существо стремилось вперёд, будто сам воздух подталкивал в спину. Сама не заметила, как побежала вперёд, обгоняя Роберта.

Оказалось, мы шли в ангарное помещение, которое было заставлено несколькими машинами и множеством ящиков. А чуть поодаль и вовсе виднелся вертолёт. Везде сновали люди. Но всё это меркло перед тем, что возле одной из машин стоял тот, кого я не ожидала увидеть уж точно.

– Алекс… – выдохнула беззвучно.

Парень будто услышал. Обернулся и замер. Еле заметно покачал головой и снова отвернулся. И вообще он слабо походил на себя обычного. С короткими волосами и чисто выбритый, с ровной военной осанкой, без привычной ухмылки – он словно стал старше и изменился внешне.

И вот что здесь происходит?

Захотелось плакать от разочарования и радости. Ведь если друг здесь, значит, меня нашли.

Но почему он один? Или нет?

Осмотрелась вокруг и заметила ещё пару знакомых лиц из охраны Кайла и Джера. Надежда вновь расправила крылья, а душа уже мысленно полетела навстречу моему волку. Всё на свете отдала бы за то, чтобы он сейчас был здесь со мной рядом.

Как же я соскучилась по нему…

На плечо легла ладонь дока, и я обернулась к нему, обнимая за талию. Тот неуверенно обнял в ответ за плечи.

– Он неподалёку. Но сюда ему нельзя. Узнают. Потерпи, белоснежка, скоро его увидишь, – прошептал мне на ухо.

Руки крепче сжали тело мужчины. Мысленно я уже бежала прочь из этого места. В себя привёл голос Брайана.

– Что за столпотворение? – прогромыхал он своим басом.

Эхо ангара отразило его слова от своих стен, заставляя вздрогнуть. Вокруг тут же все засуетились, стали прощаться друг с другом. Мне оставалось лишь смотреть, как знакомые оборотни разбредаются по машинам, запрыгивая в кабины и кузова.

И что? Вот так просто уедут, оставив меня здесь? Не хочу!

Кинула взгляд в сторону капитана. Он ухмыльнулся и подмигнул. А затем машины стали разворачиваться и выезжать на выход, проезжая мимо нас с доком. Закусила губу и всё-таки не смогла сдержать слёз. Отвернулась, чтобы не видеть, как Алекс и остальные уедут. Даже зажмурилась. И именно в этот момент меня дёрнули за подмышки, и я оказалась лежащей на полу кузова одной из машин. Надо мной склонился Андрей – один из сыновей беты Кайла. Прислонил палец к губам, намекая на моё молчание. Кивнула и затаила дыхание. Мужчина указал в сторону ящиков, и я послушно спряталась за ними.

Не знаю, сколько я так пролежала, пока мне не позволили подняться и усесться нормально.

– Ты как? – озабоченно поинтересовался Андрей.

– Всё хорошо, – вяло улыбнулась. – Просто перенервничала немного.

– Потерпи, уже скоро!

Все остальные сосредоточились на том, что то и дело смотрели через прорезь брезента на дорогу. Похоже, ожидали погоню.

– Никого пока, – вынес вердикт один из оборотней.

Кажется он из клана Джера.

– Всё равно расслабляться нельзя. У нас нет права на ошибку, иначе все здесь поляжем. И если не от рук этих фанатиков, то от рук наших альф точно. А я ещё планирую как можно дольше пожить, – хохотнул сын Тимофея.

Я их почти не слушала. Всё во мне словно затаилось предвкушением. Хотелось спрыгнуть на дорогу. Внутренним чутьём знала, что Кайл рядом. И сдерживала себя, как могла, чтобы не сотворить какую-нибудь глупость.

– Началось, – выдохнул рядом сидящий с выходом другой оборотень через некоторое время.

Его я не знала. Даже не видела ни разу.

– Ну, он и так нам неплохую фору дал, – пробормотал непонятную для меня фразу Андрей.

Мои спутники доставали из-под лавок винтовки, готовясь дать отпор преследователям.

Ох, не так я представляла своё спасение!

Прошло минут пять, прежде чем послышалась первые звуки выстрелов и какие-то крики. Вместе с тем мне показалось, что раздался чей-то вой и рычание. Молилась всем богам сразу, наверное, чтобы никто не пострадал. Один из моих охранников в какой-то момент толкнул меня на пол, веля прикрыть голову руками.

Да что ж за жизнь такая?!

– Давайте её сюда. Не думал, что столько окажется, – прокричал кто-то.

Меня вздёрнули на ноги. Оказалось, это сын беты мужа.

– Ты как? На мотоцикл сесть сможешь?

Кивнула, не особо соображая, на что подписалась. Мне казалось всё каким-то нереальным сном, а не чёртовой реальностью, когда вокруг стрельба и преследование, как в каком-то старом боевике.

– Алекс сказал, что ты отлично умеешь с ним управляться, – меж тем продолжал говорить парень, подводя меня вглубь кузова, где стоял мотоцикл.

И как я его только раньше не заметила? Ведь рядом сидела…

– Я могу съехать отсюда сразу на трассу, – пробормотала, стараясь сосредоточиться на главном.

– Они вертушку послали! – выкрикнул волк из клана чёрных.

– Он нас убьёт за эту самодеятельность, – прорычал обречённо Андрей.

Сразу поняла, что он говорил о Кайле. В душе словно перевернулось всё. Я ощутила тёплую волну близняшек, а дальше меня охватил уже привычный азарт и безумство.

– Чёрт! Он раньше меня выпорет за то, что собираюсь сделать, – ответила и весело рассмеялась.

Схватилась за ручки мотоцикла и вывезла с мужской помощью его на середину, тут же усаживаясь и заводя.

Так! Ладно! Главное, слушать стук сердца! Ну, же, Кристи, сосредоточься! Представь, что это очередные гонки, ничего больше!

Прикрыла глаза, слушая рокот движка, растворяясь в этом звуке, настраиваясь на очередную гонку и победу. В крови разлилось предвкушение заезда, как обычно бывало. Распахнула веки, кивая всем остальным. Они понятливо отошли в стороны и открыли бортик, распахнув в стороны брезент. Ждать разрешения не стала, тут же выезжая и спрыгивая на байке «на трассу». На ходу развернулась в сторону, куда ехали все грузовики, и прибавила скорости.

Заметила краем взгляда догоняющий меня серебристый мерседес и счастливо засмеялась. Я, наверное, сумасшедшая, но сейчас ловила кайф от скорости, опасности и того, что Кайл ехал рядом. Как ни странно, по мне тоже стали стрелять. Видимо решили, раз им не досталась, то никому…

– Сволочи! – выругалась сквозь зубы, петляя, чтобы не дать им прицелиться.

– Кристи, мать твою, какого хрена ты вылезла из грузовика?!

Муж подъехал совсем близко, чтобы я его могла слышать.

– По нам стреляли. Я решила, что это будет лучшим решением! – крикнула в ответ.

Парней сдавать не стала, а то с моего оборотня станется их потом убить.

Зелёные глаза полыхнули золотом.

– В машину! – рявкнул Кайл.

– Издеваешься?! – в этот момент снова раздались выстрелы совсем рядом, пришлось тормозить слегка и объезжать их. – Как ты себе это представляешь вообще? – ответила, вновь поравнявшись с автомобилем мужа.

Весь испытываемый страх смыло волной удивления от такого рискованного предположения. Да стоит мне остановиться хоть на мгновение и меня тут же расстреляют!

– Тормози, а я разверну машину. Потом ты пересядешь, – не пояснение – безоговорочный приказ.

– А как же мотоцикл?

Я не могу оставить его – это точно. Алекс собирал собственноручно своего железного коня. Да я сама себе в жизни не прощу, если лишу друга этого транспортного средства…

Кайл звучно выругался.

– Я тебе новый куплю! Тормози!

– Такой не купишь! Он ручной сборки!

Расслышать ответ не позволил гулкий грохот, от которого я невольно вильнула в сторону, чуть не врезавшись в мерседес мужа, но вовремя успела вывернуть руль. Сердце отбивало бешеный ритм. Но прежде чем успела обернуться и посмотреть, что случилось, недалеко сбоку от дороги и от нас рухнул дымящийся вертолёт. Протащился по земле несколько метров и замер, перекрыв путь. Пришлось резко разворачиваться и тормозить.

– Гадство! – выругалась, выставляя ногу, чтобы не упасть с байка, и тут же закашлялась от пыли и дыма, коими было окутано упавшее лётное средство.

Рядом затормозил автомобиль Кайла. Любимый в один прыжок оказался рядом со мной, сжимая до боли в своих объятиях.

Никогда я ещё не ощущала себя такой цельной и счастливой, как в это мгновение!

Рядом тормозили остальные, ставя грузовики полукругом. Отовсюду повыпрыгивали оборотни, занимая оборонительные позиции. К нам тут же подбежал Алекс, буквально вырывая меня из рук моего волка и сжимая в своих до хруста костей.

– Я тебя сам прибью когда-нибудь, мелкая, – выдал он срывающимся голосом. – Какого ты спрыгнула на байке прямо на ходу? А если бы не удержала равновесие?! Ты вообще соображаешь, что творишь?! – я же расхохоталась. – Я тебя точно выпорю, Крис! Вот доведёшь ведь, сумасшедшая ты девчонка!

– Вставай в очередь, – только и ответила, заходясь очередным громким хохотом.

Алекс с недоумением смотрел на мою истерику, потом аккуратно вернул меня мужу.

– Ты это… успокой её… А то она сейчас невменяема, как после гонок… даже хуже…

На этом моменте он смутился и поспешил свалить, оставляя маленькую меня с разъярённым супругом, который, кажется, даже и не думал мне что-то говорить. В любом случае, момент всё равно был неподходящий. Послышались выкрики с требованием вернуть меня преследователям, в ответ… Послали тех, в общем.

Раздались очередные выстрелы, и Кайл буквально зашвырнул меня в свой автомобиль, закрывая двери на замок.

Нет, нормально?! А если по ней стрелять начнут?

Впрочем, сам он тут же уселся на водительское сиденье и, вывернув руль, направил мерседес с дороги на пустырь, по которому объехал вертолёт, после чего вернулся на шоссе и на всей скорости понёсся вперёд, оставляя позади всех остальных…

Глава 7

Кайл

Почти две тысячи оборотов на тахометре… Переключение на третью передачу. Стрелка прибора падает вниз и уже вскоре вновь поднимается вверх… Четвёртая… Пятая… Все окна закрыты, да и звукоизоляция мерседеса на высоте, к тому же мы достаточно далеко, но звуки выстрелов позади нас слышны до сих пор. А может просто это долбанное эхо так звучит в моём сознании. Так и не отпустило ведь…

Подумать только! Это надо же усесться на этот долбанный байк, и нестись со всей дури! А если бы…? Нет, не буду думать об этом. Кровь и без того кипела, словно внутри меня разожгли костёр на реактивном топливе… Приглушённый рык второй сущности то и дело срывался с моих уст, хотя я старался удерживать самоконтроль на максимуме.

Ещё и Алекс этот… убил бы… нет – убью точно! Поводов уже достаточно!

От мрачных мыслей, опутанных ореолом ярости и гнева, отвлекло прикосновение прохладной ладошки к щеке. Тонкие женские пальчики пробежались по шее вниз, одаривая лёгкими покалываниями по коже. Послышался тихий всхлип.

– Кайл… – еле слышным срывающимся голосом пробормотала Кристи.

Зарылась руками в мои волосы. Я же сжал зубы крепче. До болезненного скрежета.

Очень хотелось притянуть свою девочку к себе, усадить на колени, вдохнуть глубже аромат с малиново-черёмуховым привкусом. Прижать к себе и больше никогда не отпускать даже на жалкий миллиметр. Но вероятность заплатить за подобное слишком высокую цену удерживала от глупостей.

– Потерпи ещё немного, – прошептал виновато.

Схватил её за руку, на короткое мгновение прижав запястье к своим губам, а после вместе с нею переключил очередную передачу. Да так и оставил, не в силах прервать столь ничтожно малое прикосновение.

В скором времени на пустой дороге появился ещё один автомобиль. Альфа клана чёрных волков догонял довольно резво, и, как только поравнялся, мы оба затормозили, меняясь машинами.

– Не задерживайтесь только, – бросил напоследок Ян, уже сидя за рулём моего мерседеса, в то время как я только открыл дверцу лексуса Ярославы с пассажирской стороны. – Улететь отсюда надо как можно скорее, – подмигнул нам и тут же сорвался с места.

– А мы куда? – удивлённо уточнила малышка.

Прижалась ко мне всем телом, не желая отпускать.

– Туда же, куда и остальные – в аэропорт Феникса, – пояснил миролюбиво, с сожалением отстраняясь и усаживая девушку в салон автомобиля. – Только дороги у нас будут разные.

Быстро обошёл капот и уселся за руль, тут же тронув автомобиль.

– Почему разные? – пробормотала она.

Сцепила пальцы дрожащих рук, явно сдерживая желание вновь прижаться ко мне.

– Так безопаснее, – улыбнулся ей в ответ.

Кристи кивнула и закусила губу, по-прежнему не сводя с меня взора цвета расплавленного серебра. Зверь внутри заворочался, напоминая о себе и инстинктах, которые медленно, но верно начинали брать верх…

Ох, что же ты делаешь со мной, малышка, одним своими взглядом? Даже и прикасаться не нужно, чтобы меня выворачивало наизнанку от этой жгучей потребности быть ближе, чувствовать тебя.

– Расскажи мне… обо всём, – попросил тихо. – Что они сделали с вами?

Напряжение и без того зашкаливало далеко за пределы, удерживающие на шаткой грани… Но я должен знать.

– Ничего такого, – нахмурилась и покачала головой, отворачиваясь. – Близняшки хорошо защищали и себя, и меня.

Кажется, делиться со мной произошедшим она не собиралась.

– Защищали? – отозвался в непонимании. – Как это?

И сам догадывался, но хотелось услышать это от неё.

– Ну-у, – протянула, явно подбирая слова, – моя мамочка на себе испытала всю силу альф, – усмехнулась зло, сжав пальцы до побелевших костяшек. – Ну и аппарат УЗИ вывели из строя, не желая показываться…

– Хорошие девочки, – ухмыльнулся невольно. – Мои… – вновь взял Кристи за руку, целуя в районе запястья.

На этот раз позволил себе задержаться чуть дольше, слегка прикусив кожу. С пухлых губ девушки тут же сорвался шумный выдох.

– Да-а, я тоже подумала, что обе в папу пошли. На мелочи не размениваются в своих действиях! – сипло проговорила она.

Голос малышки прошёлся огненной волной по и так до предела натянутым нервам.

– Сомневаюсь, что тут дело только во мне, – выдавил сквозь зубы с огромным трудом.

Бросил короткий взгляд в зеркало заднего вида. Дорога сзади была пуста. И, хотя останавливаться где-либо было до сих пор рановато… Вывернул руль, направляя машину на грунтовую дорогу, ведущую к частной территории какой-то фермы.

– Ну не во мне же?! Между прочим, это их нетерпение подхлестнуло меня сесть на мотоцикл. Они тебя сразу почувствовали, поняли, что ты рядом, – усмехнулась малышка. – Что-то мне уже страшно за посёлок и твой клан, да и вообще за окружающих.

Напоминание о том, отчего совсем недавно чуть умом не тронулся, мгновенно окатило сознание волной ярости и гнева… Сжал руль крепче. И скорости прибавил.

– Больше. Никогда. Не. Смей. Так. Делать, – проговорил вроде как даже спокойно. – Поняла?

На мгновение пожалел о том, что сорвался. Но уже потом…

– А ты не смей мне указывать! – тут же взъярилась Кристи. – Я не первый раз так делаю, в конце концов! На гонках и не такое вытворять приходилось, а тут всего-то по прямой нужно было ехать! Хотя стреляли по мне в первый раз, да… – закончила задумчиво.

И сказала это всё так, будто ничего такого и не происходило совсем недавно!

А через мгновение так и вообще счастливо заулыбалась. Повернулась ко мне, посылая лукавый взгляд. Схватила мою ладонь, которая до этого покоилась на коробке передач и, подвинувшись ближе, положила себе на живот. Не знаю, что произошло, но по телу будто прокатилась мягкая согревающая невидимая волна тепла. Она подарила покой и чувство защищённости. Тут же захотелось прикрыть глаза и просто наслаждаться этим ощущением… Но вот только это нисколько не отнимало тот факт, что мать моих будущих детей подвергла себя и малышек неоправданному риску и при том нисколько в этом не раскаивается! Даже наоборот, намерена отстаивать свою точку зрения… Последнее бесило особо сильно, задевая внутри не только гордыню альфы, но и пробуждая страх… Самый великий из всех, который доводилось испытывать.

Нет, больше я никогда их не потеряю! Всегда будут со мной!

– И не такое вытворяла, говоришь? – поинтересовался насмешливо, вопреки настоящим эмоциям. – И какое тогда, интересно? Расскажи, а то мне жуть как интересно… – заинтересовано приподнял бровь.

Вдалеке показались какие-то постройки времён двадцатых годов, обнесённые колючей проволокой. Судя по всему, здесь уже давно не было ни одной живой души.

– Эм… – посмотрела на меня опасливо. – Я, пожалуй, промолчу, да… А вообще сам подумай, не могла же я на пустом месте научиться так ездить на байке? Помнится, в своё время я мечтала стать великой гонщицей и каскадёром, – серые глаза вспыхнули нездоровым блеском.

Сразу стало понятно, что действительно мечтала. По-настоящему. Даже до сих пор мечтает, пусть и не признаётся себе самой. В последнем был уверен на сто процентов. И тут же напрашивался вопрос…

– Тогда почему выбрала медицину в итоге? Могла бы изучать её как хобби, раз уж возникла необходимость, – не замедлил поинтересоваться, заканчивая возникшую мысль вслух.

Кристи посмотрела на меня до того удивлённо, будто я сказал что-то сверхъестественное.

– Не знаю даже, что сказать… – протянула, похоже, впервые задумавшись над таким вопросом. – Просто всегда мечтала походить на маму. К тому же та делала всё, чтобы развить во мне любовь к медицине. А после одного случая я решила, что обязательно выучусь на генетика. Стану лучшей и спасу множество жизней. Мотоциклы пришли гораздо позже, когда я уже определила для себя будущее и семимильными шагами шла к нему. Да и родители не знали о моём втором увлечении. Это была наша с Алексом тайна, – совсем грустно закончила она. – Да и какая теперь разница? – усмехнулась тут же. – Ты же всё рано не позволишь воплотить эту мечту в реальность, а от медицины меня с некоторых пор саму уже тошнит, если честно, – передёрнула она плечами.

Лексус почти доехал до ворот, смонтированных из двух створок насквозь проржавевших прутьев. Преграда была скреплена цепью, скованной на замок амбарного типа, поэтому пришлось притормозить. Не хотелось портить машину сестры, а то с неё станется потом мне голову открутить за порчу подаренной ей Григорьевым тачки.

– Что за случай? – спросил, открывая дверь машины.

Но выходить не спешил. Ждал ответа.

– Да так… Не важно, – покачала Кристи головой, хмурясь. – Что это за место?

То, что она не желала делиться со мной, отозвалось внутри неприязненным уколом, но решил оставить пока как есть. Со временем всё равно расскажет, когда будет готова.

– Понятия не имею, – пожал плечами, наконец, выбираясь на улицу.

Расправился с хлипким препятствием, открывая дальнейший путь автомобилю, и вернулся обратно. Ещё минута и лексус остановился между фермерских строений. Двухэтажное деревянное здание, когда-то служащее домом хозяину местных просторов, давно покосилось, а крыша частично обрушилась. Окинув придирчивым взглядом окружающее, пришёл к выводу, что амбар, выстроенный явно благонадёжнее и к тому же из камня, будет вариантом получше… Туда и загнал машину.

– Ну, и что мы здесь делаем? – с сомнением оглядывалась по сторонам девушка.

Выходить из машины она явно не спешила.

– Побудем здесь немного, – вновь пожал плечами.

Вышел из машины, предварительно нажав на кнопку открытия багажника. Обойдя автомобиль сзади, достал сумку, которую Ярослава подготовила для Кристи. Вернулся к жене, открывая дверь с её стороны, и протянул ладонь, приглашая выйти. Поклажу бросил на покрытый бетоном пол в шаге от нас.

– Так что там по поводу твоих гонок и порки, которую вознамерился провести твой друг детства? – поинтересовался будто бы невзначай.

Даже улыбку снисходительно-понимающую добавил, хотя у самого кровь вскипела, уже не помню в который раз за последний час.

– Э-э… Ну, он просто перенервничал, и всё, – улыбнулась как можно беззаботнее малышка, явно что-то не договаривая.

Причём уже раз третий, если не ошибаюсь, она о чём-то умалчивает…

Ну, ладно. Сама напросилась.

– И всё? – переспросил чисто риторически. Не дожидаясь, когда девушка соизволит всё-таки покинуть салон Лексуса, сам взял её за руки, вытащив наружу. Улыбнулся. Тепло и многообещающе. – Хорошо. Перенервничал, так перенервничал. С кем не бывает, да? – ещё один вопрос, не требующий ответа. – Уверен, он в скором времени и сам в этом мне покается, – притянул девушку к себе вплотную. – А пока, милая моя, драгоценная жена, и ты тоже пообещаешь мне кое-что, – добавил тише, выдыхая слова прямо ей в губы.

– Э-э, погоди… В каком смысле сам покается? – Кристи выставила вперёд руки, создавая между нами дистанцию, облизывая губы. – Ты не тронешь Алекса, Кайл! Он не заслужил! Кстати, а откуда он вообще взялся? И как ты мог позволить обычному человеку участие во всей этой кутерьме? А если бы он пострадал? – под конец речи девушка уже просто пылала гневом.

Пламя её эмоций быстро передалось и мне. Злоба за своевольное общение с моей парой, да ещё и в моём присутствии, на того, кто априори не должен себя так вести, только усилилась.

– Позволить? – усмехнулся ядовито. – Очень удобно, да, Крис? Где-то вы все такие самостоятельные и плевать хотели на моё мнение, а, чуть что, так ещё и я виноват, да? – прищурился, сканируя её тяжёлым взглядом. – Этот твой Алекс, о котором ты так печёшься, сильно моей точкой зрения не интересовался, когда увязался за нами. К тому же, на обычного человека он не тянет. Причём с рождения. Но подробности, я думаю, тебе стоит у него самого спросить. Он же, бл*дь, так близок тебе! – последнее прозвучало наряду с гневным рыком.

Девушка прищурила глаза, следя за изменениями на моём лице, и… мягко улыбнулась.

– Как же мне не хватало тебя, – выдохнула она со слезами в глазах.

Уткнулась лбом в мою грудь.

– И мне… очень-очень не хватало тебя, малыш, – пробормотал в ответ тихо, ласково проведя пальцами по светлым спутавшимся между собой прядям.

И даже ярость, которая давно набрала обороты в моём сознании, поутихла.

Кристи вцепилась пальцами в мою футболку и всё-таки расплакалась.

– Я так боялась, что ты не сможешь меня найти… Брайан сказал, что он на государственной службе, а это значит, что и сама лаборатория тоже государственная… И я… Но я так надеялась. И моя мать… Она жива… А доктор Уилсон… Он мне помогал… Он и капитан… – девушка говорила отрывисто, чуть ли не захлёбываясь своими слезами. – Ой… Что с Робертом? А с Брайаном? – вдруг испуганно запричитала. – Кайл, вы же их тоже вывезли, да? Ведь да?!

Взгляд серых глазах смотрел на меня так умоляюще, что казалось, будто единственный ответ, который у меня был на её вопросы – похож больше на предательство, чем на правду. Но, вопреки внутренним ощущениям…

– Нет, Крис. Они остались там, – проговорил твёрдо и совершенно ровно. Никакого сожаления или раскаяния, ведь я сделал то, что требовалось. И повторил бы без раздумий, если бы пришлось. – Про твою мать знаю. Узнал ещё в первый день после того, как они забрали тебя. Твоего биологического отца заберём, как только представится возможность. Что касается капитана… Он знал, на что шёл. Мы уже обговорили с ним этот момент, – немного помолчал, а затем добавил. – Я понимаю, что в какой-то степени они помогли тебе и ты им благодарна, но, пожалуйста, Крис, давай обойдёмся без истерик и угрызений совести. Они совершенно ни к чему.

Да, звучало цинично. В духе эгоизма. Что ж… Ей давно пора осознать, что я именно такой.

– Нет! – внезапно воскликнула малышка, отталкивая меня. – Они же его убьют! Их обоих! Брайана и моего отца! Как ты мог позволить им там остаться?!

Кристи заметалась по помещению, в глазах вспыхнул маниакальный блеск, когда она остановилась и по-новому взглянула на машину.

– Даже не думай, – протянул предупреждающе. – Никаких больше подвигов, малыш.

Она предвкушающе усмехнулась, а после всем своим нутром ощутил окутывающее её недовольство, от которого так и исходило не меньшее предупреждение, чем только что от меня самого.

– Ну, попробуй остановить, – протянула в такой же тональности девушка, приподняв брови. – Кажется, близняшки тоже недовольны твоим решением. Помнится, я тебе говорила, не надо мне запрещать ничего! Я не твои подчинённые! – рявкнула под конец, рванув к водительской двери.

Хотел остановить, но меня откинуло в сторону. Хорошо, хоть приземлился на ноги.

– Вот это ж ни фига себе, – выдохнула Кристи ошарашенно.

Глаза её испуганно расширились, глядя на меня.

М-да… чувак. Дважды быть побитым девчонкой… А вроде совсем недавно ещё вожаком одной из сильных стай числился… В одно мгновение оказался рядом.

– Помнишь, я обещал тебе, что никогда не причиню вреда? – поинтересовался тихо.

Даже за руки девушку взял, ласково проведя большими пальцами по внутренним сторонам её ладоней.

– Передумал? – настороженно уточнила она, нервно облизывая губы. – Я… Я не хотела, Кайл. Правда, совсем не хотела!

– Верю, – отозвался охотно. – И нет, не передумал, – замолчал, ненадолго оттягивая дальнейшее. Взгляд сам собой метнулся к одной из балок, к которой были прикреплены здоровенные крюки, используемые для разделки туш животных, а заодно и к мотку верёвки, валяющейся на полу. – Ты главное помни об этом, ладно? – добавил совсем тихо.

И, не давая Кристи опомниться, потащил в ту сторону…

Глава 8

Кристал

– Кайл, что ты делаешь? Отпусти!

Нет, я, конечно, понимала, что довела мужика своими скачками эмоций, но ведь не специально же. И это не повод привязывать меня верёвками к потолку за руки! Но мой альфа в ответ лишь довольно хмыкнул и продолжил методично меня связывать. Аккуратно так, но в то же время крепко.

– Это уже вот совсем не смешно, Кайл!

– Боишься меня? – без особо интереса отозвался мужчина, поднимая мои уже связанные руки вверх, тут же подвешивая на крюк. Пришлось приподняться на носочки, чтобы доставать ногами до пола. – Странно, потому что безумных гонок ты не боишься. Наоборот, жаждешь их, как никогда, – отошёл на пол шага назад, явно любуясь сотворённым. – Заявлять мне о том, что хрен-знает-кто тебе гораздо важнее, чем забота о благополучии наших детей, ты тоже не боишься. Как и исполнить самую тупую идею, которая только могла прийти в твою хорошенькую головку, – вновь приблизился, нежно проведя по моей щеке сгибом указательного пальца.

– Нет, тебя не боюсь, – прошептала в ответ. – Мне не нравится вновь чувствовать себя беспомощной и подопытной, – опустила взгляд, закусив губу в волнении.

Не такого итога я ждала от нашей встречи. Честно говоря, думала, что Кайл, как только окажемся наедине в безопасном месте, обнимет меня и будет говорить всякие глупости, нежно перебирая мои волосы, как раньше. Так не хватало его тепла и ласки. И совершенно не тянуло отмечать нашу встречу таким образом.

– Это хорошо, что не нравится, – отозвался Кайл, медленно и неспешно проведя кончиками пальцев незримый узор вдоль линии декольте давно испорченного сарафана. – Так и должно быть. Запомни это ощущение. И вспоминай каждый раз, когда тебе вздумается перечить мне снова, – прошептал, склонившись над ушком. – Может быть, тогда нам обоим не придётся больше испытывать тот страх, который одолевает не только твой рассудок, милая.

Рывок. Треск ткани. Сарафан совсем неслышно опал на пол. Кайл вновь отстранился. В зелёных глазах плавилось золото. И если до этого момента я ещё собиралась что-то ответить, то при виде проявления волчьей сущности все мысли тут же испарились из сознания. Осталось лишь желание вечно смотреть в эти глаза, тонуть в их сиянии. Никогда не думала, что можно одним лишь взором лишить кого-то воли и разума.

– Кайл… – сорвалось с губ еле слышно.

Что он там говорил о страхе?

Да я вообще не знаю, что это такое, когда на меня так смотрят: горячо, ласково, нежно и в то же время, уверена, оборотень мысленно успел представить с десяток картинок нашей с ним близости. Да у меня пропало всё желание сопротивляться и перечить ему. Я была готова быть для него подопытной и даже рабыней, лишь бы он всегда смотрел вот так же.

– Знаешь, чего я сейчас хочу больше всего на свете? – хрипло прошептал супруг, едва осязаемо проводя снизу-вверх по бедру.

– Ты? Всего и сразу! – нагло усмехнулась, вопреки тому, что в действительности мало понимала значение его слов.

От невесомых прикосновений тело било мелкой дрожью. В крови разливался жар, разжигая во мне пламя, в котором я мечтала сгореть… вместе с Кайлом. И уже не казалась его игра чем-то ужасным. Наоборот, заводила и наделяла нетерпением. Было в моей беспомощности и беззащитности нечто коварное, пряное и в то же время ласковое. Мужчина знал, что делал, вселяя уверенность и в меня, заставляя предвкушать продолжение и принимать правила пока что неизвестной игры.

– Неверный ответ, малышка, – ухмыльнулся альфа. Лукаво прищурился, склонив голову на бок. С несколько секунд так и стоял, просто продолжал ласкать моё тело жарким взглядом, после чего на его губах расцвела хищная улыбка. – Всего мне не надо. Мне нужна только ты, – подался вперёд, касаясь моих губ невесомым поцелуем. – А чего хочешь ты?

– Боюсь, мой ответ тебе снова покажется неверным, – ответила со смешком, проводя языком по его губам. – Не быть мне послушной сабой, – добавила, тут же отстраняясь от мужчины.

В зелёных глазах с новой силой вспыхнуло золото. Мгновение, и мужчина до боли впился пальцами в мои бёдра, разведя их в стороны и тут же вынуждая обхватить себя ногами. Ещё одно – твёрдая мужская плоть наполнила до предела. Я только и успела, что вскрикнуть от неожиданности.

– Судя по тому, насколько ты мокрая, то и здесь ты ошибаешься, милая, – пробормотал супруг прежде, чем выйти, чтобы через секунду вторгнуться в меня вновь.

С губ сорвался продолжительный стон, полный удовольствия. Прогнулась в спине от наслаждения, лишь краем сознания отметив, что верёвки до боли впились в запястья. Скорее всего, останутся следы от пут, но сейчас было всё равно – лишь бы оборотень не прекращал своих движений во мне… Всё-таки есть что-то такое в продолжительной разлуке. После неё ощущения казались гораздо более яркими, увеличенными во сто крат.

– Быстрее, – само собой вырвалось с непослушных и пересохших губ, но Кайл не спешил выполнять мою просьбу, продолжая сам утверждать частоту и глубину своих проникновений, наказывая за непослушание и доказывая, насколько я зависима от него и его решений.

В довершение моих мучений, альфа и вовсе прекратил двигаться, оставаясь внутри. Придерживая одной рукой под ягодицы, второй он снял петлю верёвки с крюка, заводя мои руки себе за шею.

– На этот раз просто попросить – будет мало, – проговорил он, вновь начиная двигаться во мне до невозможности медленно.

– Стоит потребовать? – выдохнула со стоном.

– Пообещать, – поправил супруг. – Ты пообещаешь мне подчиняться. Не потому что я так хочу, а потому что так нужно, Крис.

О чём он вообще?

Я уже ничего не понимала от этих неспешных проникновений. Сходила с ума, раздираемая огнём наслаждения, которое стремилось вырваться на волю, но его не пускали. Все нервы были словно оголены, и сама я казалась себе натянутой тетивой лука.

Зачем он так надо мной издевается?

– Кайл… – захныкала и попыталась сама ускорить ритм наших движений.

Но стальная хватка любимого тут же прервала мои стремления. Из груди вырвался разочарованный выдох, сменившийся вскриком, когда мужчина проник особенно глубоко, а после всё так же медленно вышел из меня.

– Обещание, Крис! – глухо прорычал альфа.

Обещание?

Обещание!

– Нет, – покачала головой.

С уст Кайла сорвался новый рык. В два глубоких быстрых толчка альфа излился в моё тело.

– Как знаешь, – жестоко ухмыльнулся и вышел из меня. Подарил пристальный изучающий взгляд, а после опустил на пол, позволяя стоять самостоятельно. Снял мои руки со своей шеи и развязал верёвку. – Одевайся, – кивнул в сторону сумки, очевидно, с вещами. – Мы здесь и так уже задержались.

– Я не могу дать заведомо ложное обещание, – прошептала, отворачиваясь. – Просто не уверена, что смогу его сдержать.

Так же, не глядя на оборотня, направилась на подрагивающих ногах к указанному предмету. Возле сумки всё же буквально упала на колени, упираясь руками о деревянный настил пола, пытаясь успокоиться. Меня в буквальном смысле этого слова ломало от неудовлетворённого желания. Впрочем, за последние дни я уже не раз проходила подобное, так что в какой-то мере ничего нового не испытала. Но было до слёз обидно, что после стольких дней тоски Кайл смог так поступить.

И ведь это нечестно в такой момент было брать с меня обещание! Как же плохо…

Дрожащими руками и закусив губу, чтобы сдержать рыдания, стала рыться в положенной сестрой мужа одежде. Выудила оттуда джинсы и футболку, а затем шумно, с обречённостью вздохнула. Кажется, одеть мне на деле и нечего.

Смешок сорвался с губ, а вещи пришлось положить на место. Оставила только футболку, которую тут же натянула на себя и такие же белые трусы, хотя резинка нижнего белья неприятно впивалась в кожу. Что ж, гардероб придётся обновлять раньше времени, чем мне представлялось до этого.

Впрочем, надеть джинсы всё-таки попыталась, но ожидаемо на бёдрах они застряли. А ведь прошло всего ничего по времени.

Черти что!

Тяжёлые ладони легли на пояс джинс, тут же стягивая грубую ткань обратно вниз. Кайл опустился на колени, после чего окончательно избавил меня от этой детали одежды, аккуратно придерживая за лодыжки. И всё бы хорошо, но кожа до сих пор была слишком чувствительна к его прикосновениям. Тело скрутило новой потребностью получить свою порцию удовольствия, пришлось тут же отойти от мужчины, чтобы разорвать прикосновение.

– На заднее сиденье сядешь, – словно и не заметил моего состояния мужчина.

Отвечать ничего не стала, быстро выполнив веление мужа. Смотреть на него также не было ни сил, ни желания сейчас. Устроилась как можно удобнее и прикрыла глаза, ожидая, когда же мы уже уедем из этого места.

Альфа уселся за руль, завёл двигатель, но трогаться с места не спешил. Какое-то время просто сидел, глядя строго перед собой, потом тряхнул головой, будто прогоняя собственные мысли, а уже вскоре лексус выехал аз амбара, после чего покинул территорию фермы и вернулся на шоссе.

Ехали мы долго. Поначалу ещё смотрела на мелькающий за стеклом пейзаж местности, мимо которой мы ехали, но в скором времени глаза стали закрываться, и я, свернувшись калачиком на заднем сидении, позволила себе уплыть в страну снов. Тёплая волна поддержки, пришедшая от близняшек, заставила расслабиться и заснуть с улыбкой на губах.

А вот пробуждение вышло неприятным. Я не сразу сообразила, что нахожусь уже не в лаборатории, поэтому подумала, что меня снова собираются вести на обследование. Паника накрыла внезапно, не давая даже понять происходящего. Вскочила, опасливо озираясь, не сразу заметив, что находилась не в закрытом помещении, а в салоне автомобиля, едущего посреди улицы незнакомого города.

– Хорошо, что проснулась, – хмуро отреагировал Кайл, глядя на меня через зеркало заднего вида. – Тебе поесть нужно, а до Феникса ещё часа три – не меньше.

Вновь вернул взор на дорогу, а уже вскоре лексус припарковался перед рестораном итальянской кухни. Я же сидела и думала, каким образом он представлял посещение данного заведения в моём полуголом виде. Но мужчина, оказалось, и тут успел всё продумать. Сам сходил и вернулся, неся в руках два одноразовых контейнера.

– Приятного аппетита, – пожелал вновь равнодушно. Отдал всё принесённое мне и вернулся за руль. – Можно ехать, или подождать, когда управишься? – добавил, так и не глядя на меня.

И это меня добило. Его мнимое равнодушие, безразличие в голосе, избегание моего взгляда. Забилась в угол за его креслом и крепче вцепилась в коробки с едой.

– Можешь ехать. Мне не привыкать есть на ходу, – также без эмоций ответила ему, беззвучно глотая слёзы и вытирая попутно их со своих щёк.

Как же больно! Но ни за что ему этого не покажу!

Дождалась, когда Кайл заведёт двигатель и тронется с места. Только после этого открыла контейнер с супом и достала ложку, дрожащими пальцами зачерпывая бульон. Ела, даже не замечая вкуса пищи. Просто по привычке насыщалась. Вот вроде бы освободилась от лаборатории, а на деле возникло чувство, что ничего не изменилось, и я всё такая же пленница. Съела всё, отложив в сторону пустые тары.

– Спасибо, – поблагодарила оборотня всё тем же тоном.

Кажется, мы всё-таки умудрились с ним по-настоящему поссориться… Так по-глупому. Но обида не позволяла сделать первый шаг навстречу. Впрочем, любимый тоже не стремился к этому. В салоне повисла вязкая тишина, разбавляемая лишь шумом движка. В таком молчании мы и доехали до аэропорта Феникса. Как только лексус остановился у трапа самолёта, Кайл тяжело вздохнул, очевидно вспомнив о том в каком я виде.

– Тут посиди. Одежду тебе принесу, – сказал и вышел, громко хлопнув дверью.

Апогеем происходящего стал сработавший замок центральной сигнализации, разблокировать изнутри салона который невозможно.

Покачала головой, одновременно хмурясь и ухмыляясь. Можно подумать, я полезу наружу в одних трусах. Я с ума ещё не сошла и не осмелела настолько.

Вернулся мужчина довольно быстро, неся в руках свои спортивные штаны.

– Другого ничего нет, – только и сказал, поворачиваясь ко мне спиной и шагая обратно.

По трапу как раз сбежала взволнованная Ярослава. Стоило мне только показаться наружу, как она тут же смела меня в крепкие объятия.

– Всё хорошо? – поинтересовалась девушка.

Отстранилась немного, вглядываясь в мои глаза. Сложилось впечатление, будто она и сама знала ответ. Отрицательный.

– Всё хорошо, – заверила её. – Просто устала, – умудрилась выдавить беззаботную улыбку.

Не стала говорить о том, что единственным желанием для меня сейчас – было сесть на байк и свалить от них всех куда подальше.

– Конечно, – понимающе отозвалась брюнетка. – Проводить тебя? – не дожидаясь ответной реакции, подхватила под локоть, бросив в сторону близнеца мрачный тяжёлый взгляд. – Рада, что и у тебя всё хорошо, – с явной издёвкой протянула она, бросая через плечо уже Кайлу.

Так и не обернулась больше в его сторону, поднимаясь по лестнице вместе со мной. Я оборачиваться тоже не стала. Не хотелось лишний раз видеть равнодушие в зелёных глазах. Не желала, чтобы мужчина видел, какую боль мне причиняла наша дистанция.

Вот и свиделись!

С губ сорвался истерический смешок.

На вопросительный взгляд Ярославы неопределённо покачала головой.

– Просто не верится, что я уже свободна. Да и последнюю неделю на успокоительном провела, теперь немного сложно контролировать эмоции. Не обращай внимания, – махнула рукой в беззаботном жесте.

Пришли мы в спальню Кайла. Сестра мужа хотела что-то сказать, но промолчала. Потопталась на пороге, а после пожелала спокойного отдыха и удалилась. Я же огляделась вокруг и остановила взгляд на зеркале, где отражалась светловолосая девушка в нелепой одежде и с пустыми глазами. Отвернулась, испугавшись собственного вида.

И вот как теперь быть?

Спать не хотелось. Наверное, стоило принять душ, но сил на него не было. Положила ладони на живот, задумчиво глядя в иллюминатор самолёта.

Удивительно, как быстро всё меняется в отношениях двух людей. Ещё утром я с нетерпением ждала, когда меня найдут, увижу и прикоснусь к Кайлу, а сейчас он был последним, кого бы хотела видеть.

И всё из-за какого-то чёртового обещания! Но смысл обещать, если в итоге всё может сложиться так, что у меня не получится сдержать слово?!

Да и момент… возможно в другой ситуации я бы ещё и согласилась, но в тот момент… Нечестно… Как и его наказание.

Ох, зря я вспомнила нашу с ним близость!

Тело свело судорогой боли от наслаждения, которое вмиг растеклось по телу. Вот только всё снова было как во все другие дни до этого. Опустилась на пол, обхватывая колени руками и спиной прислонясь к шкафу.

Надо подумать о чём-то другом. Не нужно, чтобы Кайл видел меня такой слабой. Достаточно того, что и я знала об этом…

Глава 9

Кайл

К нашему приезду в аэропорт Феникса, самолёт был готов к взлёту. Сестра и её муж уже были там. Ребята, которые остались, чтобы дать нам фору, также должны были вот-вот подъехать. Но их дожидаться не стал. Распорядился об отлёте. И даже отсутствие на борту Даррела нисколько не остановило, хотя и понимал прекрасно, что девушке как никогда сейчас нужна поддержка близких людей.

Всё время в пути провёл в общем салоне, так и не решившись зайти в отсек, где отдыхала Кристи. Не хотел создавать ещё большую проблему, чем уже возникла. Хотя порыв вспомнить о своей эгоистичной натуре так никуда и не делся. И подавлять его в ближайшее время я не собирался. Рано ещё…

К тому времени как самолёт приземлился в Абердине, сгустились сумерки. И, как бы ни хотелось оттягивать момент встречи с матерью моих деток, пришлось всё же идти к ней.

Малышка стояла посреди комнаты, бездумно глядя в иллюминатор. Судя по обстановке и её внешнему виду, так и не спала всё это время вопреки моим ожиданиям.

– Машины уже выгрузили. Идём, – кивнул ей в сторону дверей.

На большее меня просто не хватило.

Кристи ничего не ответила. Молча обернулась и направилась на выход. На меня она бросила лишь мимолётный взгляд, полный пустоты.

Волк внутри неприязненно заворочался, одаривая волной неодобрения и злобы на человечную сущность. Что ж… Зеркальный эффект от жены удался на славу.

Спустившись по трапу, усадил девушку в машину сестры и отдал ключи Ярославе. Та, до этого момента наблюдающая за происходящим со стороны, недоуменно приподняла бровь, но в итоге не стала расспрашивать. И даже убирать ментальный заслон между нами не возникло нужды. Кажется, сестрица научилась читать мои мысли и без эмпатической связи. Она просто взяла брелок от Лексуса и направилась к автомобилю, напоследок смерив меня взглядом, полным неодобрения и жалости одновременно.

– Н-да, – протянул Ян, наблюдая за мной и Кристи.

Последняя, всё так же молча и не глядя на меня, устроилась на заднем сидении. И лишь окутывающая её волна спокойствия от близняшек, которую я ощутил, пока шёл с ней рядом, доказывала, насколько сейчас она была эмоционально нестабильна.

Но всё лучше, чем, если вновь начнёт бунтовать…

Кажется, последняя мысль всё же получилась слишком открытой, потому что я тут же заработал скептический хмык со стороны своей близняшки. Хорошо, что и на этот раз смолчала. Даже не обернулась в мою сторону. Подошла к своему альфе, что-то очень тихо прошептав ему на ухо, поцеловала в щёку и уселась за руль лексуса, тронувшись с места первой. Как только автомобиль скрылся из виду, и я не стал задерживаться, пешком направившись в сторону лесополосы, видневшейся через пару миль отсюда.

Удалившись достаточно далеко, остановился между деревьев, то и дело вдыхая ночной воздух, не обременённый ничем, кроме природы-матушки. Какое-то время так и простоял, наслаждаясь ощущением мнимой свободы, а после стянул с себя одежду, выпустил давно истосковавшегося по вольной жизни зверя на первый план и просто рванул вперёд, больше не думая ни о чём.

Едва уловимая дымка начинающегося опускаться тумана витала, опоясывая собой полумрак, разбавляемый лишь свечением блеклой луны. И даже звёзды, казалось, померкли, предоставив право тёмному небесному полотну господствовать в этом мире… Понятия не имею, как долго Волк скитался по лесу, петляя в этом царстве, где никто ему не указ и не было никого, о ком бы стоило беспокоиться. Да, моя эгоистичная вторая сущность в эти моменты была счастлива и довольна собой как никогда. И даже то, что где-то в глубине души свербела боль отчаяния нашей избранной пары, отошло на второй план… А может, просто мы оба так хорошо научились подавлять то, что определённо не вписывалось в нашу суть, что вовсе не хотели замечать эту мерзкую эмоцию, веющую предательством.

Когда я добрался до замка альфы клана чёрных волков, горизонт окрашивала алая заря. Оборачиваться обратно так и не стал, явившись в отведённую спальню в обличие зверя.

Кристи сидела на широком подоконнике, обняв колени руками. Лицо было повёрнуто в сторону ярких витражей, поэтому не сразу понял, что девушка просто-напросто уснула в такой позе.

Меня ждала? Или просто устала?

Зверь жалобно заскулил, стыдливо прячась обратно. Как только вернул себе человеческую ипостась, поднял девушку на руки, собираясь отнести в кровать. У самой постели малышка очнулась и, оттолкнувшись, упала с моих рук, отползая дальше. В серых глазах застыл страх, пропавший спустя мгновение, а во взгляд вновь вернулась пустота.

– Не делай так больше, – глухо пробормотала Кристи. – Ты меня напугал.

Мысленно чертыхнулся, проклиная всех и вся. Себя в первую очередь.

– Не меня стоит бояться, – обронил с ухмылкой.

Слишком уж много горечи разливалось во мне в данный момент.

Развернулся в сторону ванной, намереваясь смыть с себя последствия ночной прогулки, но в итоге и трёх шагов не прошёл. И сам не понял, как понесло обратно к малышке.

Навис над ней, склонившись. Гораздо ближе, чем следовало бы…

– Нет! – вдруг вскричала она. – Не прикасайся ко мне! – снова стала отползать.

И вот точно знал, что стоило бы послушать её, но… Нет, не стоило.

Зарычал предупреждающе, откатываясь на бок, хватая девушку следом. Прижался к ней со спины, крепко сжимая в объятиях. Глубоко вдохнул запах волос и прикрыл глаза, задержав дыхание.

– Не надо, – голос Кристи скатился до шёпота. – Не надо, отпусти. Не мучай меня больше. Не хочу так. Не хочу, – снова попыталась вырваться.

Ударила меня сначала локтями, а потом, развернувшись, ещё и кулачками в грудь, тут же срываясь на рыдания… По бледному лицу скатывались слёзы, заполняя моё сердце ещё большей пустотой, чем та, что поселилась там очень-очень давно.

Но ведь мне не привыкать?

– Надо, милая, надо, – отозвался так же тихо.

Притянул девушку к себе вплотную, больше не оставляя расстояния между нами. Прижался губами к её лбу, мысленно вымаливая прощение за причинённое. Теперь и она сама прижималась ближе, орошая меня солёными каплями влаги. Её всю трясло.

– Я каждый день… каждый чёртов день ждала тебя… представляла нашу встречу… А иногда, чтобы заглушить тоску, придумывала себе мир, где мы вместе… с близняшками… счастливые… Они отобрали у отца таблетки Мака… им было интересно посмотреть, как я буду без них переживать нашу разлуку… А потом она сказала, что это Алиса сдала меня им, чтобы тебя получить… И что она в твоём доме… Я не поверила, но мне было так плохо… А ты всё не приходил… С того дня они стали пичкать меня успокоительным, тем самым заглушая силу девочек… Сама я не могла защищаться… – каждое слово ей давалось с трудом, она будто задыхалась, выдавливая из себя эти отрывистые фразы. – Меня ломало каждую чёртову минуту… я даже привыкла к физической и душевной боли… И я так была счастлива тебя видеть… а ты… как ты мог? Как ты мог так со мной поступить?! – она вцепилась ногтями в мою кожу, царапая до крови. – А ты поступил ещё хуже… Унял мою боль, чтобы причинить ещё большую… Ненавижу тебя! Ненавижу! И люблю до одури! Зачем ты так со мной? – девушка снова билась в моих руках, как птица в клетке, бессвязно продолжая шептать обо всём пережитом.

А я… Тоже ненавидел себя. Настолько сильно, что эта ненависть захлестнула сознание, не позволяя прервать тихий крик отчаяния, исходящий от моей девочки. Всё, что мог – продолжать сжимать её в своих объятиях и…

– Я тоже люблю тебя, малыш, – пробормотал негромко. – Безумно люблю. И лучше сдохну, чем позволю тебе ещё раз пройти через это. Слышишь?.. Прости, я… не знаю, почему так вышло. Наверное, я скотина последняя, и правда заслуживаю того, чтобы ты меня ненавидела… – замолчал, проклиная себя ещё больше, чем мгновение назад.

Кристи замерла, а после подняла на меня взор, полный недоверия.

– Любишь? – переспросила хриплым от рыданий голосом.

Её вопрос отразился внутри тысячекратно. Ведь и сам не подумал прежде, чем сказать ей такое. Прислушался к себе, к своему зверю… Но тот демонстративно молчал, явно вынуждая разбираться с собственными демонами в одиночку.

Любовь…

Что она такое? А я знаю?

Знал когда-то… Думал, что знал. То, что когда-то испытывал к Алисе – тогда я думал, что любил. Но уже давно понял, что на самом деле это не так. Благодаря Кристи. Просто потому что к ней я испытывал совершенно иное, нежели к серой волчице. Тогда хотелось положить весь мир к ногам той, о которой думал, что люблю. Теперь понимаю прекрасно – моя пара и есть весь мой мир.

– Люблю, малыш, – не сдержал улыбки. – До одури. До умопомрачения. До помутнения рассудка. Безумно люблю тебя, Крис, – последнее прозвучало почти неслышно.

И сам себе не верил до конца… И как тогда убедить в этом её?

– И ни капли не врёшь? – прищурилась она.

Но счастливая улыбка уже озарила её личико, сводя на нет серьёзность вопроса.

– Если только самую малость… там, где про помутнее рассудка. Я пока не настолько шизофреник, – протянул нарочито задумчиво. – Хотя и до того мне кажется уже недолго осталось.

– Не волнуйся, – взмахнула рукой малышка, – моей шизофрении на двоих хватит.

Заливистый звонкий смех моей пары разлился среди стен прежде мрачной спальни. Этот звук озарил не только комнату. Но и мою душу. Он затмил собой ту пустоту, что когда-то поглощала, казалось безвозвратно.

– Эм-м… а может и так пока сойдёт? – поинтересовался осторожно. – А то мне ещё вроде как кланом управлять надо… Ты их хоть пожалей. Как они потом дальше жить будут?

– Я бы на твоём месте волновалась не о том, как они с нами такими жить будут, а как они переживут нашествие наших альфочек, – хмыкнула Кристи. – Их силы и упрямство порой меня пугают, а они ведь ещё даже не родились…

Теперь смеялся уже и я.

– Кажется, бойкие девчонки всё-таки утрут нос большим злым волкам. Причём не только нашей стаи, но и всей округе, – вздохнул напоказ удручённо, покаянно замотав головой. – Ну, или тебе, как ответственной за их поведение, придётся снабжать ребят успокоительным. А заодно и меня, ибо, когда вас станет трое, даже и представить страшно, как сильно вы будете испытывать мою выдержку, – помолчал немного, а затем вновь улыбнулся. – С другой стороны готов и не такое пережить, лишь бы вы были счастливы.

Пристально посмотрел в серые глаза. И вот как-то не вовремя вспомнилось, что так и лежал в самом неприглядном виде… Замер, напряжённо размышляя о том, сколько же усилий мне придётся приложить, прежде чем смогу покинуть Кристи и направиться в ванную, куда следовало бы пойти ещё по возвращению с улицы.

– А чего это я ответственная? – опешила малышка. – Кажется, они шалят только когда хотят привлечь твоё внимание. Так что с радостью уступаю тебе роль их воспитателя. Тем более что, будучи оборотнем и альфой, тебе проще на них повлиять, вот! – сказала и задрала подбородок вверх, глядя при этом мне прямо в глаза… с очередным вызовом.

– То есть, с учётом недавних событий, ты совсем не против, если они меня заживо похоронят в случае чего, да? – поинтересовался насмешливо, на краю сознания отмечая, что малышки и правда сильны. – А говорила, что нужен тебе вроде как… Эх… вот так всегда… – тяжело вздохнул, нехотя отстраняясь и поднимаясь с постели.

Вполне однозначное желание, отдающееся болью в паху, напомнило, что стоило бы всё-таки уже свалить отсюда, а то последствия собственной ломки будут ещё тяжелее, чем были уже сейчас.

– Почему похоронят? – удивилась она, отворачиваясь и сжимая кулаки до побелевших костяшек. – Знаешь, потом договорим, – выдохнула шумно, тут же вскакивая с постели, спеша уйти.

Не стал её удерживать, ведь так самому будет гораздо проще управиться с посещением желанной комнаты. Вернулся в спальню через несколько минут, но девушки не было. Кристи нашлась в гостиной. Она сидела на полу возле зажжённого камина. Плечи её были опущены, как и голова. Смотрела на свои ладони, которые то сжимала, то разжимала.

– Это что, такой новый метод медитации? Или что? – поинтересовался участливо, присаживаясь рядом на корточки.

Девушка тут же напряглась.

– Просто никак не привыкну… Мне кажется, что вскоре я снова проснусь, как много раз до этого, и окажусь одна в той комнате… – передёрнула плечами и снова впилась ногтями в свои ладони.

Тяжело вздохнул, как никто другой прекрасно понимая, о чём она говорила. И самому отлично знакомо подобное ощущение. Сам долго не мог избавиться от него.

– Мм-м… и как я могу тебе с этим помочь?

– Помочь? – подняла она на меня растерянный взгляд. – Не знаю… Знаешь, а мы с близняшками детскую разнесли там у них. Она была довольно милой, но… – в глазах девушки сверкнул яростный огонёк, а через мгновение серые глаза вновь потеплели. – Это не важно. Всё не важно, – даже помотала головой для убедительности. – Спать? – вопрос оказался неожиданным.

Был уверен, что она хотела сказать нечто другое, но в последний момент передумала.

– Наверное, я должен тебе кое-что рассказать сначала… – проговорил, окидывая свою пару задумчивым взглядом.

– И что это? – малышка с любопытством прищурила глаза.

Улыбнулся, окончательно располагаясь на полу. Притянул Кристи ближе, усаживая к себе на колени лицом к лицу.

– Даже и не знаю, как тебе сказать… – начал, но не договорил, нахмурившись.

– Ты меня пугаешь, – но вопреки словам провела ладонями по моему лицу, блуждая по нему также взглядом, словно видела впервые. Пробежалась пальчиками по моим шрамам, губам и скользнула на шею, провела линию к плечу и спустилась по руке вниз, после чего прижалась лбом к моей ключице, тяжело дыша. – Ты говори, я слушаю, – пробормотала еле слышно, опаляя кожу своим горячим дыханием.

Обхватил её лицо ладонями, вынуждая вновь взглянуть мне в глаза.

– В общем, наверное, тебе всё же стоит знать… – заговорил тихим проникновенным тоном. – Ты ужасная лгунья, малыш, – тяжело вздохнул, едва удерживая серьёзное выражение лица. – Совсем не умеешь врать.

– В смысле? – нахмурилась непонимающе.

– Ты сказала – не знаешь, как я могу помочь избавиться от того ощущения, которое преследует тебя. Но это неправда. Ты прекрасно знаешь. И я знаю, – провёл большими пальцами, задевая её губы. – Сказала, что не важно, что там стало с той детской… Снова солгала мне. Я же вижу, что важно. Только понять не могу, в какой степени и что удручает тебя больше: то, каким именно образом её не стало, или то, что тебе просто хочется свою собственную… – невольно улыбнулся, представив себе последнее. – А может что-то ещё?

– Хочется? – то ли спрашивала, то ли утверждала. – Очень хочется, – выдохнула, даже, кажется, сама не совсем понимая, на какой вопрос отвечала.

А после всё равно стало уже мне, когда она прижалась всем телом, неуверенно целуя. Просто зарылся пальцами в светлые волосы, ответно впиваясь в податливые губы долгим протяжным поцелуем, позволяя своей девочке понять насколько же сильно и моё желание…

Глава 10

Кристал

Я открыла глаза и закричала. Надо мной склонилась мать, с усмешкой на лице наблюдающая за моим ужасом.

Неужели, всё это был сон? И Кайл до сих пор меня не нашёл? И не было никакой между нами ссоры и последующего примирения? И Уилсон с капитаном не подставлялись из-за меня?

Словно в ответ на мои думы низ живота прострелила сильная боль, вынуждая охнуть и перекатиться со спины на бок. Все мысли тут же вылетели из головы, стоило руками дотронуться до огромного живота.

Но ведь у меня ещё только два месяца срока беременности?! Или я что-то пропустила? Неужели помимо всего прочего, успокоительное повлияло и на память? Или это какой-то новый препарат этих фанатиков?

Додумать не смогла из-за очередной порции боли.

– Уже скоро! – гордо, с маниакальным блеском в глазах возвестила родительница.

– Нет! – простонала я, мысленно умоляя близняшек повременить.

Но в ответ лишь получила волну поддержки.

Следующие несколько часов слились в одну сплошную непрерывную боль. Освобождением стали потуги, которым у меня уже не было сил сопротивляться. Вокруг собралось человек пять. Они мне что-то говорили, одновременно общаясь между собой…

Когда раздался первый детский крик, воцарилось молчание, а я во все глаза рассматривала маленький комок нашего с Кайлом счастья. Но сосредоточиться на первой малышке не получилось, так как на свет просилась вторая. Через минуту младшая вторила криком старшей близняшке. Моя мать и ещё одна женщина-учёный бросились обтирать тельца девочек, тут же их взвешивая и проверяя здоровье. Я с обречённым видом следила за их действиями, не в силах ничего предпринять.

– Ну, вот, милая, – ласково проворковала Джулия. – Всё и завершилось. А ты боялась. И с тобой, и с детьми всё хорошо. Теперь отдохни.

Погладила меня по взмокшим волосам и кивнула остальным.

– Нет, – слабо запротестовала я, когда увидела, что малышек уносят. – Верните их, верните! Они мои! Мои! Не смейте! Оставьте их со мной!

Но на меня уже никто не обращал внимания. Дверь закрылась. Лязгнул замок.

Кое-как слезла с кровати и поползла к железному полотну.

– Нет! Нет! – молотила кулаками в преграду, выкрикивая срывающимся голосом в пустоту. – Верните их! Верните! Нет!

Но никто не слышал. Или просто не слушал. Им было всё равно. Я кричала снова и снова… Бессчётное количество времени. Вязкая темнота опутывала изнутри, заставляя постепенно слабнуть и тонуть в ней. Казалось, ещё немного и меня не станет…

– Крис! – словно взорвался в голове зов Кайла.

Но я не верила в то, что слышу.

Один раз уже поверила, что всё закончилось, а вышло…

– Оставь меня… Тебя нет… Тебя нет… Ты лишь мираж моего воображения!

Помотала головой, словно это могло помочь, а потом и вовсе закрыла уши руками и зажмурила глаза.

– Кристал! – больше не зов – неумолимый приказ. – Проснись!

Проснуться? О чём он? Как я могу проснуться, если и не сплю вовсе?!

Но кто-то неумолимо продолжал звать, пока я не почувствовала, что меня трясёт. Открыла глаза и зажмурилась от дневного света. После темноты лаборатории, он показался слишком ярким. Проморгавшись, увидела склонившегося надо мной Кайла.

И вот что тут сон, а что явь?!

Не выдержала и ущипнула себя.

Больно!

Но и во сне мне было больно… Потрогала свой живот, но тот был лишь слегка округлым, еле заметным, как я уже привыкла. Поддержка со стороны близняшек в виде успокаивающей волны пришлась очень кстати, заставляя окончательно увериться, что уже не спала.

– Чёрт! – выругалась, прикрыв руками лицо.

Тело всё ещё мелко трясло от пережитого, а сердце заходилось бешеным пульсом. Глубоко дыша, попыталась успокоить его ритм.

– Это просто сон, малыш… – устало улыбнулся Кайл, крепко прижимая к себе. – Сон… всё хорошо.

Его тепло окутало как кокон, даря чувство защищённости. Потёрлась щекой о его грудь и, наконец, расслабилась, вдыхая столь любимый мной аромат хвои и цитрусов.

– На счёт одежды… В город нельзя, но, может, закажешь через интернет, как в прошлый раз? – поинтересовался мужчина чуть погодя, ласково перебирая между пальцев несколько прядей моих волос. – А я пока завтрак тебе принесу. Или можно спуститься в кухню, если хочешь. Потом прогуляемся по окрестностям, да?

Ничего отвечать не стала. Вместо этого поцеловала оборотня в шею, зарываясь пальцами в тёмные волосы, прижимаясь к нему ближе. Сейчас мне хотелось почувствовать его всего, и в себе. Просто чтобы лишний рад увериться, что он настоящий.

– Сделаешь так ещё раз, и завтрак придётся перенести на время ужина… – шумно выдохнул Кайл, крепче сжимая пальцы, а вместе с ними и мои волосы.

– Ну и ладно, – пробормотала между поцелуями шеи и плеч мужа. – Еда никуда не убежит.

– Но тебя надо покормить… – проговорил Кайл.

Ладони мужчины легли мне на плечи, отстраняя от себя. Хотя я уже точно знала, что он и сам согласен со сказанным мною. Слишком уж жадно блуждал его взгляд по моему лицу, постепенно спускаясь ниже, к ключицам и дальше… Руки супруга коснулись груди, медленно обрисовывая очертания ореолов сосков. Альфа шумно выдохнул сквозь плотно сжатые зубы.

– Или нет… – добавил неразборчиво.

Отвечать не стала, подаваясь навстречу ласке, в то же время требуя большего. Оборотень не заставил ждать. Тут же приник губами к одной груди, чуть прикусывая и оттягивая сосок, а вторую смял в своей широкой ладони.

– Сладкая… – протянул лёгким полушёпотом он, постепенно спускаясь поцелуями ниже к животу. – Нежная… – дополнил, пройдясь языком по внутренней стороне бедра, вырывая у меня нетерпеливый стон. – Моя! – заключение-ультиматум.

Только и успела, что закусить губу, когда ещё один умопомрачительный поцелуй коснулся между ног, вынуждая снова стонать и цепляться пальцами за простыни. На этот раз пытка длилась недолго. Кайл резко отстранился, заставляя сесть и меня. Развернул к себе спиной, вынуждая встать на колени.

– Скажи, что моя… Хочу услышать!

– Ну, это смотря с какой стороны посмотреть, – усмехнулась я, прогибаясь в спине и припоминая о том, что Кристал Питерсон до сих пор свободна как ветер.

– И с какой же стороны смотришь конкретно ты, милая? – прошептал альфа на ушко.

Одну руку положил на низ живота, дёргая на себя, а вторую опустил на поясницу, вынуждая податься назад ещё больше. Так и не вошёл, хотя давно возбуждённый член упирался мне в промежность.

– С американской, – хмыкнула, нетерпеливо потираясь ягодицами о его пах.

– Не понял… – прорычал оборотень. Отнял ладонь от поясницы, обхватывая за горло, и буквально впечатал в себя, вынуждая запрокинуть голову, уложив ему на плечо. – О чём ты говоришь, Крис? – поинтересовался негромко, но требовательно.

Прошёлся языком по следу своего укуса в районе надплечья, прикусив кожу, вырывая из меня очередной стон своими действиями. Как же мне нравилось выводить его из себя, когда Кайл переставал быть нежным, а становился таким вот властным диктатором! Наверное, я мазохистка, но меня заводила эта его доминантность.

– Лично для меня – с какой стороны не посмотри, по-другому не будет! – вторгся в моё тело так бесцеремонно и нагло, что я вскрикнула от неожиданности. – Ты – моя. И ничего это не изменит! – снова зарычал он. Резко вышел и вновь ожесточённо толкнулся, тут же задавая быстрый жестокий темп движений. – Или считаешь иначе?

– Как я могу, – съехидничала в ответ, срываясь на крик от его глубоких и резких вторжений. – Всё как скажет мой господин!

Ладонь, покоящаяся на моём животе, сжалась в кулак. Кайл замер.

– А говорила, что не быть тебе послушной, – ухмыльнулся альфа, ласково поглаживая пальцами шею.

Повернул моё лицо к себе, захватывая губы в протяжном долгом поцелуе. До того медленном и ласковом… Сердце остановилось на мгновение, чтобы тут же сорваться в ещё более быстрый забег. Кажется, я одинаково сходила с ума и от его страсти, и от нежности.

– И всё-таки, Крис? – дополнил, пристально глядя в мои глаза.

– Не важно, – покачала головой, сама потянувшись к его губам. – Всё это не важно, ты же рядом, – прошептала, прикусывая его губу. – Продолжай…

Взгляд зелёных глаз подозрительно прищурился, но развивать диалог дальше альфа не стал. Толкнул меня на кровать, вынуждая встать на четвереньки.

– Да как скажешь… – отозвался он.

Твёрдая мужская плоть вновь проникла в меня, причиняя и боль, и наслаждение одновременно. И если я ничего не имела против, то вот близняшки тут же послали предупреждающую волну своему отцу, вынуждая замереть нас обоих.

С моих губ сорвался смешок.

– А я говорила, что они в тебя, – протянула, ухмыляясь глядя на обескураженного мужчину.

Кайл отстранился и уселся рядом, лохматя волосы. Я же лежала и ухохатывалась над этой наиглупейшей ситуацией.

– А вообще я имела в виду, что на самом деле свободна как ветер, если так подумать, – всё-таки внесла уточнение к нашему разговору.

Альфа переменился в лице в одно мгновение. Сжал с хрустом кулаки, смотря на меня таким пристальным взглядом, что уже и пожалела о том, что выразилась вслух, несмотря на то, что это было правдой.

– У тебя есть минута, чтобы объясниться, – прорычал Кайл.

– А то что? – лукаво улыбнулась ему, разглядывая его обнажённое тело.

Смотрела, как бугрились мышцы на руках, как вздымалась грудь… Не удержалась и провела по выступающим под кожей венам.

– Ты такой красивый, – выдохнула, мысленно пребывая далеко уже от разумных дум.

Не знаю, как муж, но я хотела продолжения прерванного.

– Никаких условий и вариантов, Крис. Ты просто скажешь мне, что именно ты имела в виду. По-другому не будет, – обхватил пальцами за подбородок, вынуждая смотреть в горящий золотом взор.

– Нечестный ход, – пробормотала, теряясь под этим взглядом. – Всего лишь то, что женат ты на Кристине Беловой. А вот Кристал Питерсон никакими серьёзными отношениями не обременена, не говоря уже о чём-то большем, – ответила откровенно.

– Кристал Питерсон больше нет. Считай, что она умерла ещё в тот момент, когда её мамочка заставила войти в тот бокс к двум альфам. А ты – теперь моя жена. Всё остальное – полная хрень, и не относится ни к тебе, ни ко мне, – медленно с расстановкой ответил Кайл. – Что из сказанного мною тебя не устраивает или непонятно?

Так и хотелось сказать, что многое меня не устраивает, но на деле промолчала. Улыбнулась нежно любимому и невесомо поцеловала в губы.

– Всё ясно и хорошо, – ответила, засунув неприятные чувства в глубину сознания. – Просто подразнила тебя немного. Не злись! Ты же знаешь, что я тебя люблю… И никуда не уйду. И не потому, что обещала, а потому что сама не хочу быть без тебя!

Не хотелось снова ругаться с Кайлом. Слишком это больно и тяжело.

Поднялась с постели, направляясь в душ.

Кажется, завтраку всё-таки быть!

– А ну-ка вернись обратно, – вроде и спокойно, но в то же время явно с угрозой проговорил Кайл, вынуждая остановиться на полпути.

Обернулась и с недоумением посмотрела на мужчину.

– А давай ты не будешь мне приказывать! – недовольно поджала губы. – Можно просто попросить, – на этом моменте скривилась в ядовитой ухмылке. – Ах, да, прости, забыла, что просишь ты лишь в крайнем случае, – хмыкнула, но всё же вернулась на кровать. – Ну и? Послушно внимаю словам своего господина!

Мужчина болезненно поморщился.

– А давай ты не будешь меня провоцировать и дерзить? Тогда и я не буду тебя обижать… – вопросительно приподнял бровь в ожидании.

– А-а, то есть обижаешь ты меня из-за моей манеры общения? То есть изменения моего имени и внешности тебе мало? Решил и характер переделать в дополнение? – протянула я внешне довольно спокойно, хотя внутри всё буквально кипело от гнева. – Да как скажешь, любимый, – улыбнулась ему беспечно. – Я ещё тебе нужна или мне можно уже в душ пойти?

– Вообще-то ты мне всегда нужна, – меланхолично протянул Кайл, словно и не заметил предыдущих слов и их эмоциональной составляющей. Зарылся ладонью в мои волосы, притягивая к себе ближе. Провёл большим пальцем по моим губам, задумчиво глядя на них. – Я не собираюсь тебя переделывать. Просто прошу, чтобы ты пошла мне на уступки. Я ведь иду. Неужели так сложно? Или просто не хочешь?

– Просишь? – послала ему скептический взгляд. – Ну, если ты просишь… И нет, мне не сложно. И, кажется, я согласилась, разве нет? Да и на уступки тоже иду постоянно, если ты не заметил. Извини, если мои невинные провокации и дразнения тебе так неприятны. Больше не буду, – отозвалась вновь послушно. – А вообще, знаешь, составь лучше список, чтобы я сразу изучила, что мне можно в общении с тобой, а чего лучше избегать, – добавила задумчиво. – А то мало ли, что-нибудь забуду. Так можно я уже в душ пойду? – поинтересовалась, тяжело вздыхая.

Альфа шумно выдохнул, в который раз до хруста сжимая кулаки. Ничего не ответил. Молча поднялся с постели, надел валяющиеся на полу пижамные штаны и вышел из спальни, громко хлопнув дверью.

Ну, вот, обиделся, разозлился и свалил… И что за привычка уходить вот так постоянно? Впрочем, сама не лучше… М-да, и правда, мы нашли друг друга!

Хмыкнула и направилась всё же в душ. Когда вернулась обратно в комнату, Кайла до сих пор не было. Ну и ладно, где кухня – помнила, так что натянула на себя футболку мужа и его шорты, обула на удивление целые кеды и направилась добывать себе пропитание.

По пути попадались знакомые оборотни, которые мне улыбались и здоровались. Я также раскланивалась со всеми, представляя себя какой-нибудь принцессой. В конце концов, мы же в замке? Так почему бы немного не помечтать? Помнится, я видела пики башен. Надо будет потом немного побродить по этому произведению искусства, предварительно расспросив слуг о том, как добраться до интересующих меня мест. А ещё можно попросить карту у Джера, если он, конечно, не откажет мне в такой наглой просьбе. Ну и не забыть предупредить своего волка, хотя уверена, что тот запретит утолять моё любопытство самостоятельно.

Вот что он за человек! Ах, да… и не человек он вовсе, а оборотень с тиранскими замашками, как оказалось, неспособный мириться с чужим упрямством, даже своей избранной пары. Вообще обидно… И ведь он действительно не понимает, насколько сильно обижает меня и отталкивает своими запретами на всё. Для него уступки – это полное послушание и ни капли собственного мнения у других. Собственно, если ему так хочется… Посмотрим, как ему понравится безвольная кукла, кою мужчина пытается из меня сделать. Вопрос в том, сколько я протяну в таком случае? Впрочем, по поведению всегда подстраиваюсь под собеседника. Человек задаёт тон общению, я ему следую, что тогда не так? Говорит, что не хочет меня менять, а на деле именно это и делает.

Вздохнула и осмотрелась. За своими думами не заметила, как свернула не туда, и теперь находилась в незнакомом мне месте замка.

– Круто! – протянула с досадой в голосе.

И мобильника нет, чтобы позвонить хоть кому-то… Пришлось поворачивать назад и искать выход самой. Вот только все коридоры были до безобразия похожи. Одинаковы настолько, что я даже не могла их различить вообще никак.

Это ж надо было так заплутать!

Топнула ногой со злости и растерянности.

Может позвать кого-нибудь?

– Эй! – закричала как можно громко. – А в ответ тишина, – протянула озадаченно.

И куда меня занесло, если здесь никто не ходит? Как вообще умудрилась сюда попасть?

– Эге-ге-й?! – снова позвала во всю мощь лёгких.

Замечательно! Только ты, Кристи, могла так вляпаться!

Кайл теперь точно никуда не пустит одну…

Глава 11

Кайл

Выйдя из спальни, направился прямиком к лексусу. Там, в багажнике должна была остаться сумка с вещами, среди которых были и мои. Конечно, не обязательно было усложнять жизнь до такой степени, но, если бы не покинул Кристи в тот же миг, не уверен, что удержал бы себя в руках.

Поразительно – всего мгновение, и милая добрая девушка превратилась в мстительную фурию, потихоньку выедающую мне мозги. И вот чего ей не хватает? Отвечать сама не желает, огрызается! Да как мы вообще до такого дошли?!

Поскольку ответа у меня не было, как только оделся поприличнее, направился к тому, кто был способен мне его дать. Верховный нашёлся у себя в кабинете, занятый просмотром каких-то документов. При моём появлении он поднял голову и отложил бумаги в сторону, откидываясь на спинку кресла, в котором сидел, и смерил меня любопытным взглядом.

– С чем пожаловал? – усмехнулся он.

Словно уже знал ответ.

– Нужно что-то решить с Джулией Питерсон. Да и вообще со всеми остальными. Не будем же мы вечно от них бегать и скрываться? – перешёл сразу к сути, раз уж альфа настроен на разговор. – А то, если я ещё недельку в твоём замке проведу, можно смело мне смирительную рубашку заказывать, – уселся на диван, уставившись на Яна в ожидании.

– Даже так? – приподнял брови Верховный. – И с чего вдруг она тебе понадобится? Или так не терпится голову сложить на поле боя?

– Кристи… – сказал, как есть. – Во-первых, её очень беспокоит судьба доктора Уилсона, – при упоминании того, кого и сам бы с удовольствием пустил в расход, пришлось сжать кулаки. – Во-вторых, даже тот капитан, которого мы оставили, её тоже очень заботит, – добавил сквозь зубы. – В довершение ко всему ей кошмары снятся. Произошедшее оставило сильный отпечаток. Если не избавиться от проблемы, думаю, дальше будет только хуже. К тому же… тебе самому не надоело жить, оглядываясь? Даррел дал список тех, с кем контактировала его жена. Думаю, от него можно оттолкнуться. Правда, даже если снесём ещё парочку лабораторий, это делу не сильно поможет… – завершил задумчиво. – М-да… нужен другой подход.

– Предлагаешь отправиться к президентам стран-участников и попросить их пожалеть нас? – вновь усмехнулся собеседник, хотя взгляд оставался серьёзным. Видно, мужчина и сам уже думал над сложившейся ситуацией, к тому же не раз. – А по поводу Кристи… Если эти двое – единственные, кто там поддерживал и помогал, то не удивительно, что её заботит их судьба.

Согласно кивнул, отчасти принимая его правоту.

– Да ничего другого я от неё и не ожидал, собственно, учитывая, какая она есть, – вздохнул устало. – Но это же не значит, что надо иметь дурость вознамериться вернуться за ними? – при упоминании выходки собственной пары, внутри снова вспыхнула ярость. – Не удивлюсь, если со дня на день снова надумает… Да ещё что-нибудь похлеще, учитывая её гормональные всплески. К тому же, судя по всему, ещё немного, и я уже совсем перестану справляться, – закончил покаянно. – Уж лучше устранить исходную проблему и всё.

– Так! – строго прервал меня Ян, подаваясь вперёд и кладя руки на стол. – А вот давай ты просто расскажешь, что произошло, а не вот этими обтекаемыми фразами будешь отделываться? Вот вроде вы с Ярославой росли, не зная друг друга, а в плане объяснений похожи больше, чем внешне. Терпеть не могу, когда ходят вокруг да около. А с некоторых пор особенно, – поморщился, словно от зубной боли.

Явно вспомнил последний свой год в беспамятстве.

– Ладно, – пожал плечами, не став спорить. – От услуг штатного психолога не откажусь, раз ты сегодня такой добренький, – откинулся на спинку дивана, располагаясь поудобнее. – Когда мы с тобой машинами поменялись и уехали, Кристал решила вернуться за тем капитаном и учёным. Естественно, я отказал, но не обошлось без последствий. С этого всё и началось. Не заладилось у нас по полной. Ты и сам видел её состояние по прилёту. Сегодня стало ещё хуже. Пытался с ней поговорить, но в ответ слышу только непонятные обвинения и отнекивания. Вот я и решил, что, если убрать внешние факторы, которые так влияют на ситуацию, станет проще, – помолчал немного, ухмыльнувшись. – Да и не только в Кристал дело. Или во мне. Не уверен, что проживу достаточно долго, чтобы было по силам оградить от всего этого дерьма своих детей… И уж точно не хочу, чтобы кто-то из тех сволочей хоть пальцем к ним прикоснулся.

– О каких последствиях речь? Вот не верю, что ты не мог девочке всё нормально объяснить, чтобы она не рвалась на передовую. И с чего вдруг такой похоронный настрой? – муж сестры хмурился, глядя на меня с ожиданием.

Я же тяжело вздохнул.

– А зря не веришь. И правда, не смог. Она меня альфа-волной шандарахнула, не дав времени ничего объяснить, да посильней твоей пары в том сарайчике. А в купе с тем, что перед этим тот волчонок-одиночка предварительно облапал её по полной программе, чему она, несомненно, была рада… – непроизвольно перешёл на злобный рык. – Не сдержался я, в общем, – добавил уже спокойнее. – И выдержки на подобные её выходки с тех пор у меня не прибавилось. Так что, или ты можешь мне помочь с тем, что предлагаю, или сам управлюсь как-нибудь, если не хочешь. Всё равно обещал ей вернуть её папашу на волю. Тут уж никуда не денешься.

– Ну, начнём с того, что тебя всё же шандарахнула, как ты выразился, не она. У неё сил таких и нет, так что винить её в этом – глупо. Тут все претензии к своим деткам. Не понравилось им твоё решение, а вкупе с эмоциями Кристи это вылилось в такой вот протест. То, что Алекс её обнял… Знаешь, скажи ты мне это прежнему, я бы тебя поддержал… Но побывав отчасти в её шкуре… – мужчина хмыкнул. – Тем более что с Алексом она знакома с детства, насколько знаю… Это как Григорьев для Ярославы. Знатно он меня напрягает, но приходится терпеть. К тому же парень – оборотень, а твой волк признал Кристи своей парой… Он априори уже ничего не может сделать. Так что расслабься. Ну, перенервничал парень, обрадовался, что подруга детства в порядке. А вообще, слепой и тот поймёт, что девчонка влюблена в тебя по уши. Готова хвостиком за тобой ходить. Да и… Что ты хотел от девочки, которой только недавно исполнилось восемнадцать, а у неё уже всё к чертям в жизни летит? Мать… промолчу, сам знаешь. Отца ты её лишил можно сказать сразу же. Так нарисовался другой, которого она снова лишилась. Мы её освободить не успели, ты уже свои собственнические замашки проявил, вместо того, чтобы терпеливо всё объяснить, поддержать, успокоить. Да и близких лишил в очередной раз. А ведь сам проходил через всё это, – с укором заметил он. – У неё гормоны, как ты верно сказал, да и близняшки у вас довольно строптивы. Эйдан, конечно, тоже не ангел, но такого не вытворял. Да у него и мотивов не было. И сейчас вроде нет такого у нас с твоей сестрой и племянницей. Малышка, конечно, проявляет себя, но не таким образом… – Верховный задумчиво посмотрел в окно. – Ладно, тут сам решай, как лучше поступить. С лабораторией погоди. Не стоит соваться туда сейчас. Уверен, они ожидают. Тем более, Джулия знает свою дочь и понимает, что той совесть и благодарность не позволят бросить тех, кто помогал. Такой уж воспитал её отец. Да и Алекс, думаю, внёс вклад в становление личности. По характеру, кстати, вы похожи с ним, – как бы мимолётно отметил оборотень, послав насмешливый взгляд. – Оба шутите до поры до времени, а когда надо тут же преображаетесь. Разница в том, что он рос в какой-никакой семье. О нём заботились и любили. А Крис для него как сестра младшая. Не злись, – мягко осадил Ян, заметив мою реакцию на его слова. – Думаю, будет лучше, если ты привезёшь мальчишку. Ей нужно высказаться, отпустить прошлое, а тебе она всё равно полностью ничего не расскажет. Просто не захочет тебя волновать. Заботится, так сказать.

Альфа клана чёрных волков вновь ухмыльнулся, наблюдая за сменой моих эмоций. А у меня в голове всё смешалось. С одной стороны, я принял каждое его слово, с другой – ноги ведь переломаю этому Алексу быстрей, чем подпущу к жене…

– Ты прав, альфа, – даже кивнул согласно. – Злиться не стоит. И соваться в лаборатории в ближайшее время тоже. У меня есть другой вариант. Помнишь того, который Ярославу в Лондоне отравил? Он что-то там заикался о мирном договоре между ними и нами. Может, стоит рассмотреть этот вариант? Конечно, стопроцентно соблюдать они его не станут, но, может, нам хоть какая-то передышка будет? А там, возможно, ещё что подвернётся… – замолчал, обдумывая тот факт, что сводный брат Кристи в данное время находился на подземных уровнях этого замка, а она и знать не знала об этом.

Ян вздохнул.

– Слушай, давай, без этих вот альф, а? Ты мне вообще нравился больше, когда видел во мне Джера, – проворчал в дополнение. – Давай попробуем решить всё мирно. Как знать, может действительно всё получится. Сейчас с ним пойдём поговорим или позже?

Невольно усмехнулся на первую фразу: может Йен О`Двайер и хотел быть Джером, но вот похож на него был уже мало…

– А чего тянуть? Пойдём, посмотрим, какая с него может быть польза, – договорил и поднялся с дивана, направляясь на выход, но у порога затормозил. – Слушай, у меня к тебе ещё одна просьба, раз уж мы с Крис здесь, похоже, надолго, – договаривать не стал, в ожидании реакции оборотня.

Что-то я зачастил к нему с просьбами в последнее время.

– Ну, валяй, – кивнул Ян, заинтересованно склонив голову набок.

– Ты только не подумай ничего такого, но… – замялся, сам себе не веря до конца, что сейчас произнесу такое вслух, – можно устроить в твоём замке свадьбу?

– Свадьбу? – впал в ступор Верховный. – Для вас с Кристи, что ли? Так вы же вроде по документам и так женаты? Или я что-то не так понимаю?

– Я вот тоже не понимал, пока она мне сегодня не заявила, что Кристал Питерсон – свободна как ветер, – скривился, в глубине души понимая, что окончательно прогнулся под свою женщину. – Не придал этому большого значения сначала, но теперь… видимо, это для неё важно. А если так, значит, важно и для меня.

Ян расхохотался.

– Ну, ты даёшь, друг! Нет, ну красиво она тебя, конечно!

Он так и продолжил смеяться всю дорогу до нижних уровней. А вместе с ним и я. Но после, как только волна беззаботности схлынула, добавил мрачно:

– Только тут ещё одна проблема. Кайл всегда был «С 318» и ничего больше. А мои документы русские. Второй раз официально жениться точно не смогу… – снова скривился, добавляя уже мысленно тот факт, что ещё и добровольное согласие Кристи придётся добиться сначала.

Не то, что я сомневался в последнем… Да, сомневался. Ещё как!

– А ты разведись, – хохотнул муж Ярославы. – И женись вновь на Кристал Питерсон. Я вообще не понимаю, для чего вся эта возня с её именем была. Сразу бы женился именно на ней, и всё. А то получается, что женат ты тоже непонятно на ком. Н-да… задачка, – хмыкнул Ян.

– Ну, я как-то не предполагал, что придётся жениться снова, да ещё и по-настоящему! – отмахнулся от него. – Ладно, минута откровений закончена. Пошли уже займёмся чем-нибудь действительно полезным…

– Не думал он, – покачал головой оборотень. – Жить с ней ты думал. Влюбить в себя девчонку – думал, а жениться – нет, – хмыкнул, а после вновь расхохотался. – Нет, ну такую ситуацию я встречаю впервые! Не ищете вы с сестрой лёгких путей. Сделаете, а потом думаете… Ладно, решим твою проблему. Ты хоть предложение сделал? Или снова перед фактом девчонку поставишь? Боюсь, в этот раз она точно тебе много чего хорошего выскажет, если не огреет чем тяжёлым, – с явной издёвкой уточнил мужчина.

– Эй, полегче, – притормозил. – Не вынуждал я её влюбляться в меня! Она… – хмыкнул, и сам не до конца понимая, как так вышло, – сама, в общем… А на счёт предложения – вечером спрошу. Посмотрим насколько ты прав, и чего мне там выслушать придётся… – пробурчал в окончании. – С Итоном поговорим, потом в город поеду, кольцо куплю, что ли, или как там вообще полагается, – задумался, размышляя о том, как лучше поступить.

– Угу, сама, – важно кивнул мужчина. – Можно подумать, ты не делал ничего для этого. На шрамы твои повелась! – усмехнулся. – Насчёт кольца… Блин, чую, выслушивать буду я, ибо наша с Ярославой свадьба стала сюрпризом для нас обоих. Мэйси постаралась. Впрочем, мы с твоей сестрой вернули тот должок тем же днём, – мечтательно произнёс Ян. – Так, ладно, идём к Итону, а после прогуляюсь-ка я к жене…

Кивнул ему в ответ, посчитав диалог на время исчерпанным, а уже вскоре мы прибыли к нужной камере. Человек сидел на полу, бездумно уставившись в потолок. При нашем появлении даже виду не подал, что заметил.

– Ну, здравствуй, – вкрадчиво произнёс Ян, с яростью глядя на заключённого, явно вспоминая, как тот отравил Ярославу. – Скучаешь? – продолжил говорить тоном искусителя, открывая решётку и входя внутрь.

Не знаю, как Итон, но мне стало жутко. Вот вроде бы ещё недавно рядом со мной шёл обычный весёлый мужик, а теперь он в один миг преобразился в палача.

И этот альфа ещё хочет, чтобы я до сих пор воспринимал его как Джереми Блэка?!

– Да нет, мне тут охрененно весело, – пожал плечами в безразличии человек.

Хотя страх в его глазах скрыть не удалось, стоило лишь взглянуть на альфу.

– Вот мы тоже так подумали, – кивнул, скалясь, Ян. – Решили тебе даже компанию составить. А то вот нам как раз скучно что-то стало. Да и я в игру под названием Смерть давно не играл, – задумчиво произнёс Верховный, разглядывая цепи, к которым был прикован Итон.

– Слушай, а ты уверен, что мирные переговоры проводятся именно так? – отозвался в свою очередь и я, обращаясь к альфе клана чёрных волков, и при этом игнорируя присутствие третьего участника.

– Думаешь, по-другому он согласится с нами сотрудничать? Да его даже незавидное положение отца не заботит, если тот конечно ещё жив, – отмахнулся Ян, также игнорируя пленного.

– Ну, с отцом-то его мы точно ничем не сможем помочь в любом случае, он же вроде как теперь врагом их числится, – отреагировал я задумчиво. – Нам помогал, Кристал сбежать помог… Да точно прибили уже. Чего уж теперь… – договорить мне не удалось.

Человек встрепенулся в одно мгновение.

– Вам? Помочь? Кристал? Сбежать? – ошарашенно переспросил он. – Врагом… – добавил совсем невнятно, схватившись за голову.

Я же перевёл вопросительный взгляд на пару своей сестры. Похоже, даже долго расшаркиваться не пришлось. Тот и так готов к сотрудничеству.

– А вот это уже интересно… – хмыкнул Верховный. – Знаешь, кто такая Кристал?

Мужчина с добрую минуту бестолково хлопал глазами, видимо силясь понять, откуда мы знаем её.

Что ж… сюрприз тебе, придурок!

– Сестра моя, – нерешительно заговорил в итоге, а через мгновение вскочил на ноги, и даже кулаки сжал, шагнув нам навстречу. – Что вы с ней сделали?

– Сядь! – рявкнул Верховный, и Итон тут же уселся обратно на пол, хотя и продолжил прожигать нас недобрым взглядом. – Ничего мы с твоей сестрой не сделали! – посмотрел на меня, предоставляя возможность самому рассказывать о девушке.

– Джулия Питерсон решила, что пора бы ей поучаствовать в этих ваших экспериментах. Подробности опущу, но получилось так, что итог оказался успешен, и Кристал забеременела от оборотня. Дальше, думаю, ты и сам можешь представить все вероятные исходы данного события. Так вот, твой, а по совместительству и её, отец, решил помочь дочери сбежать из лабораторий. И помог. Не без нашей помощи, естественно, – я нарочно сделал паузу, давая человеку время оценить услышанное в полной мере. – И, если тебе интересно, что будет с твоим родителем дальше, думаю, мы с тобой можем посотрудничать по этому поводу, потому что и у нас здесь есть своя выгода. Ты же уже предлагал моей сестре сделку. Считай, что я могу принять часть условий за неё.

Итон прищурился, окидывая меня с подозрением с ног до головы несколько раз.

– Откуда мне знать, что это не какой-нибудь развод? – поинтересовался он в итоге.

Лично у меня помимо ощущения дежавю ничего не возникло. Вздохнул разочарованно, покачав головой, но отвечать не стал.

– Ну, мы можем, конечно, и Кристи сюда привести, но не уверен, что девочке стоит находиться в таком месте, да и таким образом знакомиться с братом, – нахмурился Ян.

– Она… она здесь? – впал в ещё большее шоковое состояние мужчина.

– А где ж ей ещё быть? Или знаешь крепость, более неприступную, чем эта? – ответил уже я. – От таких как вы же не скроешься нигде больше… – добавил многозначительно.

Человек злорадно ухмыльнулся.

– Не так уж и неприступна эта ваша крепость, – усмехнулся в итоге он, явно на что-то намекая.

– А вот с этого момента поподробнее! – Ян снова вмиг преобразился в палача, несущего смерть. – И не советую тебе юлить. К твоему сожалению, твоя сестра здесь по собственной воле и желанию.

– Ага, разбежался… – устало вздохнул Итон. – Вы там, кажется, что-то про сделку говорили? Вот обсудим её условия, скрепим, если всех всё устроит, тогда и об этом тоже поговорить можно будет. А так, да хоть убей! Мне терять нечего!

– То есть на отца тебе тоже плевать? – уточнил Верховный.

– Ну-у… – протянул человек. – Сидя здесь, я ему всё равно ничем не смогу помочь, так что и сам понимаешь – давить на меня этим у вас тоже не получится, – скрестил руки на груди, приняв деловитый вид.

– Да-а? То есть нам тогда и не стоит пытаться его спасти? Ну ладно… Жаль только, Кристи расстроится, – равнодушно пожал плечами оборотень.

Я думал о том же самом, пусть немного и в другом ключе. Наверное, именно поэтому не сразу понял, почему ощущаю запах с малиново-черёмуховым привкусом.

– Чёрт… – отозвался, взглянув на Верховного.

Альфа тоже понял в чём причина и кивнул, предоставив возможность мне самому разбираться со случившимся, после чего я вышел из камеры, поворачивая в левое крыло тюремных коридоров. Там и нашёл растеряно оглядывающуюся по сторонам Кристи.

И как только её занесло сюда?!

Глава 12

Кристал

Сколько я блуждала – не знаю, но ходить уже определённо устала. И это при моей-то довольно хорошей физической подготовке. Но всё же останавливаться – верх глупости. Так хоть была вероятность куда-то выйти или на кого-то наткнуться по пути, а, сидя на месте, меня саму ещё неизвестно когда начнут искать и найдут. Поэтому продолжала бродить в поисках выхода.

Вскоре наткнулась на одного из представителей нелюдей. Оборотень, одиноко сидевший около стальной и явно бронированной двери, при виде меня растерялся.

– Привет, – ничего умнее придумать не смогла.

Да и радость от того, что всё-таки добралась до спасения, мешала здраво мыслить. До этого я себе как-то не признавалась, что напугана, а вот теперь почувствовала это всем своим существом.

– Кайла ищешь? Он там с Верховным, – тут же отозвался волк.

Невольно кивнула в знаке согласия с его выводами. Так даже лучше. Пусть муж проводит до этой чёртовой кухни уже. А то сходила покушать, называется! Объелась просто! Охранник открыл дверь, впуская внутрь.

– Прямо и направо – там увидишь, – махнул вперёд мужчина.

– Спасибо, – поблагодарила его и направилась по указанному пути.

Вот только он не уточнил, куда идти после поворота, поэтому я так и стояла, растерянно озираясь по сторонам, рассматривая пустые камеры с решётчатыми дверями, когда из одной из них показался альфа клана белых волков.

– Ты как здесь оказалась? – нахмурился Кайл, идя навстречу.

– Не поверишь, – нервно хмыкнула, шумно выдыхая от облегчения, что больше не одна, – направлялась на кухню, задумалась и свернула куда-то не туда. Думала, уже не выберусь. На охранника наткнулась, – показательно махнула в сторону, откуда пришла. – Он предположил, что я тебя ищу, и пустил сюда.

Мужчина прищурился и тоже хмыкнул, заметно расслабившись.

– Проводить тебя на кухню? – подошёл, приобняв за талию.

– Да, если ты не занят, – согласилась тут же, прижавшись к своему волку и вдохнув его аромат. – Жутко хочу есть. Брожу по всем этим коридорам уже невесть сколько.

Как же рядом с ним хорошо и спокойно! Так бы стояла и стояла. Даже не важными стали все обиды и ещё недавнее желание проучить мужа.

– Для тебя вполне свободен, – тепло улыбнулся он в ответ. – Идём, малыш. Ты, наверное, совсем голодная, – подтолкнул слегка вперёд, идя следом.

– А что ты здесь делал? – полюбопытствовала, послушно топая в указанном направлении, ведомая любимым. – И разве ты не с Джером был? Охранник сказал, что вы вместе. Я отвлекла, да? – засыпала его вопросами.

Просто чувствовала себя немного виноватой, что оторвала Кайла от дел из-за собственной глупости и невнимательности, вот и болтала без умолку.

– Да, с ним. Разговаривали с одним заключённым, – отозвался альфа.

– Значит, всё-таки помешала, – грустно констатировала факт. – Извини, не хотела. Зато без тебя у того бедняги больше шансов на выживание, – попыталась отшутиться, чтобы скрыть неловкость из-за сложившейся ситуации.

– Вообще-то, я бы сказал – наоборот, – хмыкнул мой волк. – Он Ярославу отравил в Лондоне. И что-то мне подсказывает: наш Верховный этого не забыл.

– Ой, – остановилась тут же. – А может тебе тогда стоит вернуться? А меня охранник проводит, или кто-нибудь другой. А то вдруг и правда убьёт? – занервничала я.

Кайл как-то вмиг помрачнел.

– Не убьёт. Не переживай. Зря я тебе вообще про него начал говорить. Пойдём лучше поедим. Я тоже голодный, – сказал и вновь повёл на выход.

Продолжать неприятный мужчине разговор не стала. Захочет, сам потом всё расскажет. Осталось только задушить в себе разыгравшееся любопытство. Ещё и близняшки почувствовали мой интерес и стали подначивать пойти и посмотреть, что там происходит. Пришлось призвать всё своё терпение и благоразумие, дабы не поддаться этим желаниям.

– Расскажи что-нибудь любопытное, пожалуйста, – попросила в итоге Кайла.

Надо переключить внимание на что-то другое. Персону моего волка я даже не рассматривала, иначе, боюсь, не сдержусь и стану приставать прямо здесь.

Ну, вот… Зря об этом подумала!

Опустила взгляд, разглядывая каменный пол, лишь бы не смотреть на любимого.

– Любопытное? – усмехнулся Кайл. – Например?