Читать онлайн Когда погаснут сны бесплатно

Глава 1: неприятности

Переключая каналы телевизионной будки, вы можете наткнуться на главную новость дня: мэр нашего любимого города Часо был найден мертвым в своем доме. Близкие родственники опознали его. Результаты экспертизы показали, что причиной смерти стали три огнестрельных ранения в жизненно важные органы. Это привело к затруднению дыхания и, в конечном итоге, к трагическому исходу.

Для большинства жителей жизнь шла своим чередом: рутина продолжается день за днём, работу никто не отменил, цена на хлеб пшеничный не упала, курс доллара не вырос. Поэтому каждому приходилось тесниться в душном метро, часами напролёт выслушивая экстренные новости о погибшем.

Наша главная героиня старалась удержаться «на плаву» среди большого потока людей в часы пик. Сегодня пятница, около семи часов вечера, каждый спешит в свой уютный тёплый дом, и только это объясняло катастрофически большое количество пассажиров.

Как всегда, вовремя на весь железный вагон разнеслась знакомая мелодия телефонного звонка – это Руби, лучшая подруга, интересовалась планами на ближайший час. Она появлялась в жизни Лойи настолько часто, что буквально каждое действие этой девчонки можно предугадать заранее. Смущенно извиняясь перед окружающими, девушка отыскала в больших карманах пальто свой мобильный и, наконец, ответила на звонок:

– Ты любишь заставлять меня чувствовать себя неловко, – с легким укором произнесла Лойи.

– Эй! Я знаю, что у тебя сегодня свободный вечер, а у меня для тебя эксклюзивное предложение, – звонкий голосок из мобильника раздался достаточно громко, словно его обладательница прокричала радостные новости. – Мы с тобой пойдем на свидание вслепую!

Лойи нервно засмеялась, моментально краснея.

– Ахаха, ты что несешь? Тебе мало предыдущего раза таких свиданий? Я думала, что вы с тем парнем собирались на второй этап.

– Нет. Знаешь, как показали звезды, у нас ничего не сложилось бы, поэтому я решила поискать еще раз.

– Ты слишком легкомысленна, чтобы доверять звездам, – возмутилась Лойи. – Толком не знаешь этого человека, а он показался таким добрым парнем.

– Ничего страшного, я доверяю нашему прекрасному небу и созвездиям…

– Которые создал человек и все прочитанное тобою по этому поводу, – грубо перебила Лойи. – Я думала, что мы достаточно знакомы, чтобы перестать удивляться твоим поступкам, но с завидной частотой это происходит.

– Так-так! Что-то мы совсем сбились с курса. Я говорила тебе, что сегодня вечером нас ждет парное свидание?

– Да, но…

– Никаких «но», Чжо Лойи. Как моя подруга, ты обязана поддержать меня в такую непростую минуту и составить хорошую компанию. Кстати, Кевин говорит, что его друг тот ещё красавчик, так что принарядись, чтобы не спугнуть его, ха-ха!

– Кевин? Ты что, собралась пойти на свидание с иностранцами? – в приятном голосе послышалось явное недоверие.

– Дорогая, иностранцы нынче не валяются на дороге, это очень даже модно иметь зарубежного парня! – вновь раздался смешок на другом конце трубки. – Всё, подруга, мне пора выбирать наряд к грядущему вечеру, созвонимся минутами позже, целую!

– Да…

Пальцы машинально потянулись к вискам, когда двери метро с тихим шипением разъехались в стороны. Взгляд девушки метнулся к знакомому названию станции, которое она чуть не пропустила в потоке спешащих людей.

Выйдя из душного подземного царства, она с наслаждением вдохнула свежий воздух, пропитанный ароматами недавно прошедшего дождя. К вечеру воздух уже становился прохладным, и Лойи невольно поежилась. Мысли о предстоящем вечере начали крутиться в голове. К девяти часам она планировала зайти в свой уютный обувной магазин, чтобы сверить прибыль и убытки. Но сейчас ей казалось, что это дело снова придется отложить.

Быстро добравшись до дома, девушка заметила почтовый ящик, переполненный письмами из суда. В последнее время её дела шли всё хуже. Всё было настолько безуспешно, что начальница перестала появляться в любимом магазинчике, где раньше проводила все дни напролёт. Теперь она заходила только за недельной выручкой и больше не задерживалась в этом здании. Бизнес потихоньку шёл ко дну, и Лойи никак не могла понять, в чём причина. Она просто потеряла желание тратить время на это гиблое дело.

Войдя в уютную квартирку, мысли продолжали кружиться в голове. Сегодня снова предстояло куда-то идти, лишь бы не обидеть горячо любимую подругу. Руби часто затевала что-то необычное, и после приходилось часами размышлять, как же она могла ввязаться в эту авантюру?

Лойи размышляла недолго, сверив по карманным часам оставшееся время. Она приняла решение посетить рабочее место, разобраться с делами, а затем расслабиться в приятной компании подруги… и кое-кого еще. Девушка знала, что ей желают только самого лучшего, и к своим двадцати четырем годам было бы неплохо набраться опыта в любовных делах. Однако до этого ее интересы были сосредоточены на книгах и усердной учебе.

Ей было приятно осознавать, что однажды все получилось: длинные густые темные волосы, изящные тонкие пальцы украшены дорогими украшениями, дизайнерская одежда на плечах, а за спиной – собственный бренд мужской и женской обуви, плод фантазий детских лет, и это свершилось. Однако за пеленой успеха скрывались немногочисленные долги, выгорание, одиночество и неудовлетворенность собственными желаниями.

Девушка стремительно направилась к магазинчику и, войдя внутрь, сразу поприветствовала немногочисленный персонал. Пройдя в офис, она погрузилась в работу. В течение получаса усердно сверяла счета, пересчитывала наличные, сводила дебет с кредитом и, наконец, получила удовлетворительный результат.

Вернувшись в свое рабочее пространство, Лойи почувствовала прилив вдохновения и принялась переставлять коллекции местами, менять витринные образцы и сортировать товар по цветам и сезонам.

"Почему же я больше не занимаюсь этим? Здесь ведь нет ничего сложного, наоборот, приятно заняться чем-то полезным на досуге," – подумала она.

Из размышлений вырвали звонкие колокольчики открывающейся двери, которую забыли закрыть. Она обернулась и вспомнила, что остальные сотрудники уже попрощались и разошлись по домам. В проеме показался высокий молодой мужчина с приятным, добрым и слегка взволнованным взглядом. Он улыбнулся и сразу сказал:

– Здравствуйте! Я бежал к вам, чтобы приобрести новую пару обуви. На улице становится холодно, а мне, как чёрт посоветовал, не нашлось времени на покупку новых ботинок.

– Да, но мы уже закрыты, – ей всегда было трудно отказать кому-то, особенно тем, кто попадает в плохие ситуации.

– Действительно? Мне очень жаль, что ставлю вас в столь неудобное положение, но мне правда необходимо это, – парень сверкнул лучезарной улыбкой, стараясь миротворно расположить к себе объект диалога, – прошу уделить мне лишь пару минут.

Девушка плавно кивнула головой. Новоиспечённый покупатель сунул руки в крупные карманы чёрного пальто, важно зашагав по помещению, рассуждая о прохладных вечерах и быстро меняющемся погодном сезоне:

– У вас привлекательный ассортимент, – он вновь повернулся в сторону Лойи, – что можете мне посоветовать?

– К вашему образу подойдут полусапоги из натуральной кожи на застёжке или же шнурованные ботинки, – девушка обратила внимание на качественные топсайдеры, в которых пришёл покупатель, – думаю, первый вариант будет лучше. Эти дополнят ваш образ с классическим пальто.

– Могу я примерить их? – мужчина охотно заинтересовался выбором собеседника.

Лойи кивнула и провела его в примерочную, аккуратно поставив обувь рядом. Она наблюдала, как он надевает их, и заметила, что они идеально сидят на ноге. Мужчина вышел из примерочной, и его лицо озарилось улыбкой.

– Эти башмаки просто созданы для меня! – воскликнул он, глядя на своё отражение в зеркале. – Спасибо вам огромное!

Лойи улыбнулась в ответ:

– Рада, что смогла помочь. Приходите к нам снова, если что-то понадобится!

Мужчина поблагодарил её ещё раз и готов был выйти из магазина, чувствуя себя гораздо увереннее в новой обуви. Лойи провожала взглядом, чувствуя удовлетворение от того, что смогла сделать чей-то день немного лучше.

Дождь, постепенно усиливаясь, барабанил по стеклу. Внезапно новый звон со стороны искусных птиц у входной двери привлек внимание. Промокший насквозь, высокий силуэт в потрепанной дешевой куртке и рваных джинсах показался на пороге. Лицо незнакомца было плохо видно из-за намокших волос, которые закрывали большую часть выразительных черт.

Прохожий недолго шарил по карманам и, наконец, достал небольшой пистолет. Грубым, но нахальным голосом он прорычал:

– На пол свалились, черти!

Глава 2: может кофейку?

Эти чувства были необычными: страх сковывал тело и обволакивал пространство вокруг. Девушка заметила в глазах человека рядом странное спокойствие, словно он уже сталкивался с подобными ситуациями и не испытывал напряжения.

Ком подступал к горлу, а на глазах выступили мелкие слезы. Лойи теряла контроль над собой, поддаваясь панике. Ей хотелось бросить все и убежать, спасти себя. Она и представить не могла, что мелкое ограбление может так напугать.

Видимо, покупатель понял, что собеседнице становится труднее переносить эту ситуацию. Грабитель активно копался в кассовой наличности, и нужно было что-то предпринять. Мужчина, лежа на полу, быстро оттолкнулся от табурета рядом, создав волну неприятного звука, и подполз к девушке.

Струей пальцев и теплом своей большой ладони некий джентльмен попытался успокоить девушку, бормоча что-то о том, что не стоит волноваться. Но Лойи уже совсем не слышала его: её пухлые губы слегка задрожали, а брови взмыли вверх, изображая гримасу отчаяния. Она не была трусишкой, хотя… или просто не бывала ранее в подобных ситуациях?

Её шоколадные глаза с каждой секундой словно становились прозрачнее, стеклянная пелена заслоняла собой всё вокруг. Мужчина ласково провёл рукой по густым волосам.

– Эй, вы, – обратился к незнакомцам грабитель магазина. – хорош создавать мне неприятности! Ведите себя тихо, и никто не пострадает… возможно.

С первых мгновений стало ясно, что воришка сильно нервничал. Его мысли были заняты не злыми умыслами, а волнением из-за происходящего. Он плохо запомнил расположение объектов и, возвращаясь к входной двери, споткнулся о ранее передвинутый табурет. Намокшие темные волосы спадали на лицо, и на мгновение взгляды главного героя и злодея пересеклись.

Кристальные глаза с седым оттенком, маленький вздёрнутый нос и детские черты лица: этому преступнику было не больше семнадцати лет. Лежащий на полу мужчина тяжело вздохнул и прикрыл глаза, осознавая ухудшающуюся ситуацию в городе и подозревая о грядущем развитии событий. Однако он не стал останавливать вора, а лишь после его ухода скромно приподнялся, глядя на незащищенную девушку.

– Вы в порядке? – окликнул молодой человек, когда вор скрылся за стеклянной дверью, – уже можно подниматься.

– Спасибо, я.… – девушка нервно замотала головой, – я никогда не была в подобных ситуациях и разволновалась. Не ожидала от себя такой реакции.

Обиженно отвернувшись, тыльной стороной руки девушка утерла слезы.

– Любой человек в подобной ситуации повёл бы себя также, – рука коснулась хлопковой рубашки, облегающей плечи юной дамы.

– Не особо похоже, чтобы ты переживал, – заметила она, слегка приподняв бровь.

– Нам следовало расплакаться двоим? – его глаза заискрились весельем.

– Тоже верно.

Лучезарное лицо сияло не долго. Осознав произошедшую ситуацию, она вновь отчаялась и быстрыми шагами подошла к кассе.

– Вот же! – её ладони скрыли несущие эмоции, – этот… забрал почти всю выручку за день.

– И много в ней было? – поинтересовался мужчина, его голос был спокойным и заинтересованным.

Девушка вздохнула, её плечи опустились:

– Достаточно, учитывая рабочее время магазина.

– Не переживайте, мы что-нибудь придумаем. В конце концов, это всего лишь деньги. Главное, что все живы, – мужчина подошёл ближе к кассе, – я заплачу за обувь. Возможно, это не покроет расходы за сегодняшний вечер, но в какой-то мере это произошло по моей вине.

Лойи расстроено провела оплату за товар, а после сообщила, «теперь магазин закрывается»:

– Позвольте проводить вас, – мужчина учтиво поклонился и, получив разрешение, скрылся за дверью.

Дождь за окном усиливался, предвещая ливень. Вор ушёл, оставив девушку в растерянности. Мысли роились в её голове: «Может, стоит позвонить в полицию?»

Подойдя к окну ближе, она заметила у незнакомца поясную кобуру для пистолета. В голове не укладывалось, почему он не предотвратил ограбление? как человек с оружием мог оставаться спокойным в панической ситуации. Лойи начала строить предположения: возможно, он сам был соучастником. Теперь и вовсе задумал нечистое: в тёмном переулке он мог оглушить её тупым предметом по голове.

Их взгляды пересеклись через витринное стекло. Милая улыбка незнакомца вызвала ещё больше сомнений: «а что, собственно, произошло?»

– Могу я уточнить, куда вы направляетесь? – спросила она, покидая магазин и плотно закрывая дверь.

– Планировал позволить себе проводить вас, как и обещал ранее.

– Не стоит, я не иду домой.

– Вижу, ваше состояние нестабильно, – мужчина сузил брови и сложил руки в карманы пальто, – я волнуюсь.

– Всё хорошо, спасибо! – Лойи откровенно напряглась

– В таком случае, может быть, выпьем чашечку кофе? Я не займу много времени, просто мне важно убедиться, что с вами всё в порядке.

– Хорошо, – согласилась она, слегка улыбнувшись.

Благодаря хорошим знаниям Лойи, им быстро удалось найти уютное место для скромного времяпровождения. Здесь были небольшие столики на четверых и для двоих персон, каждый из которых украшала темно-синяя хлопковая скатерть, удерживаемая настольными лампами с приглушенным светом, создающими интимную атмосферу.

Вокруг было много искусственных озеленений, что, к сожалению, говорило о том, что хозяин просто сэкономил на растениях. Однако обслуживание в заведение было на высоте. Молодые люди выбрали небольшой столик у окна на втором этаже ресторана. Прекрасный вид на скромную улицу города Часо мог показаться приевшимся, но если у вас была хорошая фантазия или, как это называется, чистое сердце, то даже в таком обыденном месте можно было найти свою романтику.

– Могу я спросить прямо? – девушка скинула пальто на сидение, после сделанного заказа у официанта.

– Конечно, – он вновь улыбается, но верхнюю одежду снимать не спешит, а лишь заявляет о низких температурах в здании.

– Кто вы?

– Моё имя Кан Санву.

– Приятно слышать, но вы преступник? – вылетело из губ Лойи, словно ласточка в небеса.

– Что вы, – тем временем мужчина и вовсе рассмеялся и догадавшись о сложившейся ситуации, соблюдая этикет, снял верхнюю одежду, присаживаясь за стол, – это ошибочное мнение.

– Оружие?… – она попыталась сделать вид, будто бы видит инструмент впервые, – часто ли вы носите его с собой?

– По работе приходится иногда.

– Получается, вы коп?

– Снова мимо, – за стол подали маленькие чашечки с крепким малиайским кофе.

Мужчина продолжал искренне улыбаться, видимо эта ситуация сильно забавляет. Он несколько раз подумал прежде чем достать визитку, но по итогу протянул прямо в руки:

– Частный детектив, – Лойи удивилась, в её голосе проскользнула лёгкая злость, что преступление не было остановлено вовремя, хотя на её стороне оказался закон и человек, способный свершить правосудие.

– Именно так, позвольте назваться и вам.

– Чжо Лойи, рада знакомству.

– Взаимно, – они благополучно пожали друг другу руки, убирая ранее всплывающие вопросы и продолжая беседу с новой стороны.

Глава 3: раскрытие первого дела

Следующее утро началось с приятной неожиданности: мобильный телефон буквально разрывался от входящих звонков. Это была подруга, которая беспокоилась из-за пропажи Лойи вчерашним вечером. Солнце непривычно ярко светило для нынешней осени, легкий ветерок пробирался в приоткрытую форточку и приятно освежал комнатное пространство.

Немного лениво пробудившись от крепкого сна, девушка приподнялась с кровати и потянулась за неугомонным источником звука. Сейчас совсем не было желания отвечать на звонки и еще более разочаровать активную подругу, следовательно, решение выключить мобильное устройство было бы идеальным.

– Алло, – хриплым голосом пробурчала сонная героиня.

– Ты эгоистка! – резво заявили ей в ответ. – Ты, черт возьми, просто эгоистка, Лойи!

– Я… понимаю, но… – девушка вяло свалилась на подушку. – Извини, что не перезвонила.

– Очень надеюсь, что у тебя были действительно серьезные отговорки, ведь ты оставила меня наедине с двумя чокнутыми извращенцами!

– Хотелось бы напомнить, что ты самостоятельно их где-то нашла, и что? Почему ты их так называешь?

– Один из них весь вечер пытался опустить свои ладони на мои колени! – девушка завопила в трубку. – Я жду тебя сегодня в кафе после полудня, собирайся быстрее!

– Ты даже не спросишь о моих планах?

– Уверена, что у тебя есть чувство вины за вчерашний инцидент и ты с радостью его искупишь, угостив меня чашкой кофе… – она не дала и слово сказать. – Пришлю адрес, увидимся!

Лойи задумчиво накрыла ладонями нахмуренное лицо, погрузившись в воспоминания о вчерашних событиях. Возможно, она размышляла о том, как лучше преподнести все своей близкой знакомой. Но еще больше ее волновала визитная карточка с уже знакомым именем.

Перевернувшись на бок, девушка начала теребить вещицу в руках, изучая незамысловатый легкий узор на темном фоне, его имя и одиннадцать цифр, служивших номером для связи. В уголке также был указан адрес электронной почты, что не могло не вызвать симпатию у ее внутреннего интроверта.

После душа прохладные капли сбивали сонные остатки в воздухе. Махровое полотенце крепко держалось на влажном обнаженном теле, а волосы игриво выбивались из легкого пучка. Она буквально впорхнула на кухню, моментально найдя в холодильнике стопку яиц и буханку черного хлеба с зеленью – таков каждодневный завтрак.

Телевизор не радовал новостями, большинство из которых все еще говорили о недавно погибшем человеке. Выключив его в глубоком, черном омуте, что можно было разглядеть отражение кристальных очей. Виднелась молодая особа с четко очерченными, пухлыми и сладкими вишневыми губами. Большие карие глаза, хоть и уставшие, придавали ей изысканный образ. Высокие, длинные и густые брови идеально дополняли лицо. Щёки и скулы не выделялись, все было в меру, а вот подбородок завершал образ, придавая ему уникальность и утонченность.

Стрелки кухонных часов, словно невидимые дирижеры, указали ей на половину двенадцатого, напоминая, что сегодня задерживаться нельзя. Пора было прихорошиться для встречи.

Она быстро выбрала наряд для осени: длинная синяя юбка в сочетании с черным капроном на тонких ногах выглядела элегантно, а бежевая блуза добавила образу завершенности.

Погода намекала на дождь: на улице было сыро и прохладно, легкий ветерок обдувал невесомо. Встретившись с давней подругой, они решили зайти в кафе, где вчера состоялась их милая беседа с детективом. Лойи заметила новую прическу подруги и похвалила: холодный оттенок волос придал ей несколько лет, но это не испортило образ, а даже наоборот – сделал его более зрелым и интересным.

Рассказав о вчерашнем происшествии, подруги на мгновение замолчали, обдумывая дальнейшие события. Впереди их ждал новый день, полный неожиданностей и возможностей.

– Да, девочка, ты умеешь ловить неприятности, – заявила Руби, отпивая из своей чашки. – Но благо, что ты осталась жива, я очень беспокоилась о тебе.

Её тёплые ладони накрыли холодные пальцы Лойи.

– Спасибо, знаешь, даже не ожидала от себя такой реакции, – она задумалась. – Я часто обдумываю и анализирую подобные ситуации в голове, мне казалось, что поступить нужно было совершенно по-другому, но…

– Ты была напугана, – Руби крепче сжала руки подруги, осторожно поглаживая. – Любой бы в такой ситуации точно также растерялся. Обдумывать – это одно, а когда такое происходит на самом деле… это совсем другое.

– Да, Санву сказал то же самое, – её взгляд перешёл на искусственные цветы в здании. – Даже подумать страшно, каково было ей тогда…

– Тебе не следует ворошить прошлое, Лойи, – Руби была напряжена. – Нужно расслабиться после произошедшего и отогнать все дурные мысли, а то, небось, ещё что-либо притянешь к себе. Помнишь? Всё дурное идёт из головы, мы посылаем сигналы в космос!

– Да… и ты поменьше всё же увлекайся астрологией.

Их беседа завершилась довольно быстро, но за это время они успели обсудить множество тем. Руби, воодушевленная вчерашними событиями, поделилась своими переживаниями, выражая недовольство по поводу встречи с двумя иностранцами. Лойи, с милой улыбкой, внимательно слушала, не перебивая. Встреча закончилась после полудня, и день прошел так же однообразно, как и все предыдущие в жизни нашей героини. Сегодня ей предстояло посетить свое любимое дело, решить вопрос о будущем бизнеса, затем уделить время спортзалу, где ее ждала кардио-тренировка с профессиональным тренером, и, наконец, долгожданный путь домой.

Вечером город накрыл дождь, и прохожие спешили укрыться под зонтами. Лойи не подготовилась к этому и теперь бежала домой с мокрыми волосами. В кармане ее бордового пальто звонил телефон, и она уже начала раздражаться, не желая отвечать.

Кто бы это мог быть? Возможно, Руби снова хочет поделиться новостями, но девушка не в настроении разговаривать, даже если это была ее подруга. Она была готова накричать на любого, кто посмел бы нарушить ее покой в этот напряженный час.

Войдя, наконец, в дом, девушка поспешно сняла обувь и повесила верхнюю одежду на массивные плечики. Ее взгляд упал на мобильник, лежащий на тумбочке. Незнакомый номер.

"Кто же это?" – подумала она, глядя на мерцающий экран, но не успела она даже поразмыслить о том, кто бы это мог быть, как раздался повторный звонок с того же номера.

Ее сердце забилось быстрее. Кто бы это ни был, он явно не собирался сдаваться. Лойи взяла телефон и, немного поколебавшись, приняла вызов.

– До тебя дозвониться так же трудно, как до Сэивиля, – раздался в трубке знакомый голос, но определить, кто это, было совсем непросто.

– Прошу прощения?

– Ты всё ещё не внесла меня в свою телефонную книгу? – На другом конце провода мужчина прокашлялся, явно обращаясь к кому-то в сторону. – Это я, Кан Санву.

– А, откуда у тебя мой номер? Впрочем, неважно.

– Я нашёл того парня, что вчера умудрился посетить твой магазин поздним вечером, и всё, что он забрал с собой, – радостно сообщил детектив. – Но есть и немного плохие новости, о которых я расскажу при встрече.

– Ого, довольно быстро, мистер частный детектив!

– Встретимся завтра после обеда? Я пришлю тебе адрес.

– Да, пожалуй, это возможно, – ответила девушка, но в её голосе всё же проскользнула настороженность.

Что же это за плохие новости? Быть может, вся наличность порвана и ей всё-таки не удастся вернуть своё нажитое «добро»? Очень много тревожных мыслей посетили этим вечером светлую головушку Чжо Лойи, но утро вечера мудренее, и ей следовало бы сразу отправиться в постель.

***

На следующее утро дама встала особенно рано, готовясь к предстоящей встрече с особым трепетом. Она перебрала все возможные варианты "плохих новостей", пытаясь угадать, что же такого страшного мог рассказать новый собеседник. Но, как ни старалась, так и не смогла.

Войдя в большое кирпичное здание, Лойи уверенно проследовала по коридору, устланному бархатным фталоцианиновым зеленым ковром. Вдоль коридора висели небольшие картины в светлых рамках, а на полу стояли массивные цветы в горшках. Блок здания номер два, кабинет четыреста один – так гласило свежее смс-сообщение от знакомого. Легким движением крошечного кулачка два раза коснувшись деревянной двери, она услышала ответ "входите" из-за стены, и тут же завязался диалог.

Лойи вошла в просторную комнату, освещённую мягким светом настольной лампы. В центре стоял массивный стол из белого дуба, уставленный стопками бумаг, книг и записок. В огромном кресле, набитом несколькими слоями синтепона, сидел Санву, её знакомый.

– Рад видеть тебя в добром здравии, – приветствовал он, сложив пальцы в крепкий замок и подперев ими подбородок. – Ты немного припозднилась, я ждал тебя чуть раньше.

– Там, если честно, небольшие пробки на дорогах, сильный дождь, – ответила Лойи, складывая зонт и присаживаясь на пуф у стола.

– В сущности, зачем я тебя пригласил, – продолжил Санву. – Как говорилось ранее, нам удалось найти того парня, что обокрал тебя и всё, что было изъято из кассы до единой купюры.

– Да, и… – Лойи провела ладонью по густым волосам. – Ты сказал, что есть и плохие новости.

– Верно, – парень нервно сглотнул. – Дело в том, что он найден мертвым, и это с ним сделали те, кто собирался провернуть подобное с тобой.

– То есть, – Лойи пришла в ужас, – я не совсем понимаю, о чем ты…

– Неким людям не нужны твои деньги, они не взяли ни гроша, – ответил Санву. – Им нужна ты, Лойи. Кто-то преследует тебя. И этот «кто-то» очень хочет, чтобы мы самостоятельно его нашли, так как тело того мелкого воришки было найдено уж слишком быстро и очевидно, буквально в пятистах метрах от магазина.

– Не может этого быть…

– Ты должна рассказать мне, Лойи, в чём дело? – Санву пристально глядел на её лицо. – Кому ты перешла дорогу?

Лойи почувствовала, как сердце забилось быстрее. Она не знала, что ответить. Санву кивнул, понимая её чувства. Он понимал, что Лойи не привыкла делиться своими проблемами, но сейчас она нуждалась в его помощи.

– Мы найдём того, кто это сделал, – пообещал он. – Обещаю.

Глава 4: новый герой

Всю последующую неделю слова нового знакомого не выходили из головы: кто-то затевает злодеяние, и у Лойи есть серьёзные причины для беспокойства. Может быть, это был просто бизнес-конфликт, или же за этим стоял человек с личными мотивами?

Их встречи с Кан Санву становились короче и информативнее. Мужчина старался найти новую зацепку, вскрыть правду, но девушка каждый раз оказывалась чиста. Они виделись в понедельник за получасовым разговором о прошлом Чжо Лойи, затем во вторник вечером и обсудили каждого близкого знакомого. Но после этого наступила тишина. Не было ни сообщений, ни звонков. Детектив исчез из её жизни до позднего субботнего вечера, когда на её телефон пришло сообщение. Лойи открыла его, и её сердце забилось быстрее. Санву просил о встрече, обещая рассказать что-то важное в тихом месте.

***

На следующее утро воздух был холоднее обычного. Ветер усилился, и первые снежинки кружились в воздухе, быстро тая на земле, несмотря на минусовую температуру. Лойи с трудом заставила себя выйти из дома, вокруг царил хаос: вещи разлетались под ногами, квартира выглядела как после урагана. Возможно, это связано с её волнением.

За последние встречи она поняла, что судить о человеке по первому впечатлению – большая ошибка. Кан Санву казался вежливым, дружелюбным и общительным, но в работе проявлялся иначе. Он замыкался, погружаясь в свои мысли, и требовал предельной точности. Развернутый диалог невозможен: он крайне требователен к деталям, предельно пунктуален и строг в отношениях с клиентами. Хотя последней Лойи стала не по собственной воле, и это лишь добавляло напряжения.

Как профессиональный сыщик, мужчина умело балансировал между открытостью и скрытностью. Он делился только тем, что имело прямое отношение к делу о краже в магазине и покушении. Все остальное оставалось за пределами понимания. Его решения были продиктованы стремлением защитить Лойи от лишней информации, которая могла бы отвлечь от главного.

Местом встречи оказался небольшой, но удивительно красивый сад на окраине Часо. Открывшийся не так давно, он уже успел покорить сердца жителей своими экзотическими растениями и изящным оформлением. По извилистым дорожкам среди цветущих роз Лойи спешила на встречу. Её шаги ускорились, когда она заметила вдали высокую фигуру. Девушка ускорила шаг, но, когда она приблизилась, увидела, что Санву стоит спиной. Его фигура казалась ниже и крупнее, чем она помнила.

– Санву! – окликнула она, стараясь скрыть волнение. Мужчина обернулся, и на его лице мелькнула лёгкая усмешка, – простите, обозналась.

– Чжо Лойи, верно? – спросил он, пристально глядя на неё.

– Да, а вы меня знаете? – спросила она, пытаясь унять дрожь в голосе.

– Не совсем, – ответил он, медленно приближаясь.

Его движения были плавными, но в них чувствовалась уверенность. Он достал из кармана что-то серебристое, и Лойи застыла, не зная, что делать. Это был нож? Сердце забилось ещё быстрее:

– Кто вы? – спросила она, стараясь не выдать волнения.

Мужчина остановился совсем близко, его взгляд был пронзительным и немного пугающим. Он молчал, словно наслаждаясь её замешательством.

– Вы меня напугали, – сказала она, пытаясь улыбнуться.

Он ответил ей мягкой, почти загадочной улыбкой, но не произнёс ни слова. Лойи почувствовала, что ситуация становится напряжённой. В этот момент она поняла, что ей лучше уйти.

– Прощайте, – сказала она, стараясь не показывать страха.

Но мужчина лишь кивнул, продолжая смотреть ей вслед. Лойи поспешила прочь, чувствуя, как его взгляд жжёт ей спину.

Девушка, охваченная адреналином, ускорила шаг, который вскоре превратился в стремительный бег. Она не оглядывалась, но чувствовала, как её сердце бьётся всё быстрее. Впереди уже виднелись железные ворота с цветочной табличкой. Она знала, что за ними будет больше людей, и это придавало уверенности.

– Ты что творишь, Дакар? – раздался позади знакомый голос.

Лойи обернулась и увидела детектива, который направлялся к ней. Рядом с ним шёл тот самый загадочный мужчина.

– Эй, в следующий раз предупреждай, что твоя подружка чокнутая, – сказал незнакомец, нахмурившись, активно жестикулируя руками, – я, конечно, не сомневался, что твой вкус специфический, но такого я не ожидал!

– Остынь и расскажи мне, что произошло, – спокойно сказал детектив.

– Да ничего такого, – ответил мужчина, – я просто поздоровался с ней и хотел покурить, пока нам двоим пришлось ждать тебя. А она как ломанулась прочь!

– Прошу прощения, – гордо произнесла девушка, развернувшись на каблучках и сложив руки на груди.

Её голос звучал уверенно, но в глазах читалась настороженность. Она не знала, что ожидать от этих людей, но видя знакомые лица, была готова к любому повороту событий.

– Прошу прощения, я не подумал предупредить вас о присутствии третьего лица на нашей встрече, – Санву протянул девушке руку в приветственном жесте и улыбнулся, продолжая: – Это Дакару Мелед, мой старый добрый друг, который поможет в расследовании.

– Что-то вроде Шерлока и доктора Ватсона? – с легкой иронией уточнила Лойи.

– Ну, доктором он точно не является, – детектив пребывал в хорошем настроении, его лицо светилось, как солнце в пасмурный день, – но что-то в этом роде.

– Удивительно! Не думала, что у вас такие знакомства, – Лойи покачала головой, смущенно улыбаясь, – извините за мое поведение. В последнее время я на взводе из-за событий недели, нервы ни к черту. Я решила, что вы бандит с ножом.

– Ахах, не в первый раз слышу подобное, – мужчина широко улыбнулся и, наконец, поднес к губам сигарету, выпустив тонкую струйку дыма в сторону. – А вы чего так официально, стесняетесь, что ли?

– Дакар, – детектив бросил на него строгий взгляд, мгновенно сменив тон. – В наших интересах поддерживать деловые отношения, не переступая черту.

Мужчина усмехнулся, переключив внимание на новую знакомую.

– Он сначала тоже так говорил, – с теплотой в голосе начал он, вспоминая первую встречу с детективом. – Мы тогда ещё учились в школе. Я думал, что он вообще не захочет со мной общаться. Но потом мы нашли общий язык и стали настоящими друзьями.

– Мило, – коротко отозвалась Лойи, оценивая ситуацию, – так зачем мы здесь, есть какие-то новости?

Детектив взял девушку за предплечье и уверенно направился вглубь сада, приглашая своего друга следовать за ними. Его голос звучал решительно, но с нотками озабоченности:

– Нам удалось обнаружить небольшой след. Это группировка, связанная с местной мафией. Но раньше они не грабили мелкие магазины. Это вызывает вопросы, поэтому я настоял на сегодняшней встрече.

Они шли по извилистым тропинкам, усыпанным опавшими листьями. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь шорохом ветра и редкими звуками ночной природы. Детектив продолжал говорить, его слова звучали как предостережение:

– Будь предельно осторожна. Присмотрись к своему окружению. Ситуация становится всё более напряжённой. Даже Дакару Мелед, который обычно легко относится к жизни, сейчас настроен серьёзно. Мы должны найти связь между этими событиями, иначе всё может закончиться плохо.

Они дошли до конца сада, где начиналась тёмная аллея. Девушка остановилась и посмотрела на детектива. Её глаза блестели в свете луны.

– Я понимаю, – тихо сказала она. – Буду осторожна.

Их мысли были полны тревоги и размышлений. Казалось, они топчутся на месте, пытаясь найти связь между разрозненными событиями. Молчание с одной стороны могло стать роковым.

Как покажет время, некоторые тайны лучше не скрывать.

Конец 4 главы.

Уже на следующее утро солнце светило ярче, чем привыкли лицезреть его жители города Часо. Лойи широко раскрыла глаза и захлопала густыми ресницами оглядываясь вокруг: ей все ещё была непонятна мысль о том, что она жива и о ней даже позаботились, учитывая махровый плед на коленях и приятную перьевую подушку под боком. Комнату она, однако, сразу узнала: это был знакомый кабинет мистера Кана с теми же привычными бумагами на столе, парой небольших комнатных растений и массивными картинами с рамой из светлого дерева. Ранее этот диван, на котором сейчас располагалась главная героиня, был непримечательным для неё, отнюдь она и вовсе не вдавалась в подробности окружения Санву и мира, в котором он живет.