Читать онлайн Волчьи игры бесплатно

Глава 1

Бархов Влад – будущий альфа, мечта всех волчиц моей стаи, одна сплошная ходячая зависть для всех волков. Первый во всем, даже в том, что ему и нафиг не нужно, но что он делает просто из вредности и желания еще раз продемонстрировать свою уникальность. А еще он редкостный придурок, который в последнее время не дает мне покоя, действуя мне на нервы при каждом удобном случае.

И весь этот кошмар начался сразу же после того, как у меня завязалась дружба с его сестрой. Влад не упускал ни одной возможности показать мне, как я «дорога» ему и высказать все, что он думает о полукровках и в частности обо мне. Иногда мне кажется, что издевательства надо мной стали каким-то больным хобби для нашего будущего альфы. И с каждым днем его агрессия по отношению меня только усиливается и взгляды, которые он бросает на меня, уже начинают пугать до чертиков. Такое ощущение, что он что-то ждет от меня, но я никак не могу понять, что именно.

– Опять приехал, – тихо и раздраженно прошептала Алина, смотря своего брата, медленно направляющегося к нам, – Как же он меня достал!

– Если он даже тебя достал, то я лучше просто промолчу, – я грустно выдохнула, понимая, что следует готовиться к новой порции унижений.

Влад шел уверенно, игнорируя всех и вся, всем своим видом показывая, что ему нет дела абсолютно до всего в этом бренном мире. Но это только пока. Вот сейчас он подойдет к нам и как только посмотрит на меня, как его отрешенно-красивое лицо искривит гримаса высочайшего, отборного презрения.

– Меня даже так отец не контролирует! Неужели у него столько свободного времени, что он может тратить его на меня? – голос подруги завибрировал от злости.

Ответ на этот вопрос мне тоже очень интересен. Я-то по наивности считала, что будущий альфа должен готовиться к принятию столь важной должности, как главенство над стаей, развиваться как духовно, так и физически. Но единственное, что он тренирует, так это свое злословие.

– И знаешь, мне кажется, он это специально делает, чтобы меня позлить!

– Или меня поунижать.

– Я вот только не понимаю, что я ему сделала? Он ведь так маниакально себя еще ни разу не вел. Мне уже начинает казаться, что что-то произошло и от меня это скрывают. – С каждым шагом брата, Алина хмурилась все сильнее, скрипя зубами от недовольства. Я же на это реагировала совершенно по-другому. Чтобы казаться незаметнее я как-то ссутулилась и сжалась, и смотрела не на Влада, а в сторону, снова пытаясь вспомнить не задела ли я его как-то, что он теперь постоянно выгрызает мое чувство достоинства.

И самое ужасное, что этому псевдо волку плевать, что во время его изысканных унижений, его слышит половина института, ведь слух у оборотней превосходный, а голос у будущего альфы очень звучный. Каждый раз повторяется одно и тоже, он говорит мне что-то гадкое, смотрит таким взглядом, что хочется упасть на четвереньки и уползти в ближайшие кусты, Алина рычит на него, требуя, чтобы меня оставили в покое, а он лишь ухмыляется в ответ. И все, после этого мой день испорчен основательно и бесповоротно.

– Что за кислое выражение лица? Неужели меня не рады видеть? – Влад подошел к нам и подмигнул Алине, к моему счастью, не удостоив меня и взглядом.

– И что ты тут забыл? Мне не пять лет, чтобы меня чуть ли не за ручку до дома провожали! – Алина с вызовом посмотрела на старшего брата, но тот в ответ прищурил янтарные глаза и хищно улыбнулся.

– Брысь в машину сестренка, не то мне опять придется тащить тебя силком.

– Да ты не можешь…

–Я могу. Так что если ты не хочешь, чтобы…

И чего я собственно стою? Надо быстренько сматываться куда подальше, пока в мою сторону не смотрят и неподражаемый будущий альфа полностью игнорирует мое присутствие.

Разворачиваюсь, тихонечко так продвигаюсь к остановке, прижимая сумку к груди и борясь с желанием позорно пуститься наутек. Хотя от этого меня удерживал страх тут же быть замеченной, а после не раз обсмеянной.

– Стоять! – властный окрик Влада и мое тело послушно замирает на месте. Не сбежала.

– Оставь ее в покое! – тут же зарычала Алина, – Почему ты к ней лезешь постоянно? Влюбился, что ли?

– Шутишь? – Влад звонко рассмеялся, – Как можно влюбиться вот в это вот? – на меня презрительно махнули рукой, – Самая мелкая волчица в стае, даже среди полукровок не выделяется, еще и в человеческом обличии редкостная…

– Да ты позорище, а не мужчина! Как ты…

– У моей сестры в друзьях не должно быть жалкой омеги, – зло перебил Влад, – Да ни один волк не захочет от нее детей иметь!

Я вздрогнула, как от удара. Обидно. Очень обидно. Волчица внутри меня жалобно взвыла, уязвленная прямым попаданием. Выбирают сильных, всегда. А кто выберет маленькую, грязно-серую волчицу, всегда плетущуюся где-то в самом конце стаи?

Обернувшись, я посмотрела на брата с сестрой. Влад высокий, наверное, головы на две выше меня, широкоплечий, статный шатен. В каждом его движении ощущается сила, но вместе с этим и легкость, он не может не вызывать трепета и страха. Такой неуязвимый и неприступный, мечта всех молоденьких волчиц нашей стаи. Даже я когда-то втайне мечтала, что он обратит на меня свое внимание… И обратил же! Вот только в мечтах все было совершенно по-другому.

Алина хрупкая и нежная, а ее походка всегда легкая и грациозная. Внешность девушки вызывает восторженные вздохи парней и желание обладать ей. У нее отличная фигура, красивое лицо без малейшего изъяна, густые, блестящие волосы. Одним словом – конфетка.

И так неловко стало стоять рядом с ними. Находиться в нескольких шагах от красивых, чистокровных оборотней и понимать, что ты метр с кепкой, к тому же не обладаешь ни красивыми формами, ни приятной внешностью – это так угнетающе.

Надоело. Все надоело и все надоели.

Мысленно махнув на все рукой и послав Влада куда подальше, я приступила ко второй попытки к побегу, на этот раз засеменив от будущего тирана еще быстрее.

– А ну стой! – прорычали мне в спину.

Прям мурашки по коже от его злого, пропитанного раздражением голоса.

Инстинкт вновь проснулся, заставляя подчиниться сильнейшему и остановиться. Вот только лимит издевательств был уже превышен. Подавив в себе покорную волчицу, я крикнула Алине:

– До завтра! – И прежде, чем Влад раздраженно крикнул – «Стоять!» – я со всех ног побежала вперед, желая убежать… просто убежать от всего этого.

Через минут двадцать, когда силы были уже на исходе и протиснуться сквозь бурно плывущую толпу людей стало затруднительно, я перешла на шаг.

Уверена, после моего побега Влад еще пуще начнет издеваться. Он всегда психовал при малейшем неподчинение, а тут я не дала ему всласть поиздеваться, еще и проигнорировала его приказ остановиться. Волчица внутри меня взволнованно и раздраженно поскуливает, не понимая, почему я посмела сбежать от придурка-альфы. А вот человеческая часть содрогалась от страха, ведь хоть завтра в институт идти не надо, но вот лицезреть Влада придется.

И причиной тому – полнолуние. Вся стая как обычно соберется ночью за городом. Этот день самый сложный для нас, контролировать зверя становится просто нереально и мы удаляемся в лес, где обращаемся и даем волю волкам. Такие ночные вылазки обычно заканчивающиеся охотой на оленей или еще каких копытных (это уже как решит альфа, какое развлечение для волков закупить и выпустить на недолгую свободу), а иногда доходит и до драк между молодыми оборотнями за внимание одной из волчиц. И вот в этот день я чувствую себя хуже всего. Просто сразу бросается в глаза насколько я отличаюсь от других.

Полукровок обычно не допускают до общей сходки, они даже живут отдельно и в волчьей иерархии занимают самое низшее звено, но моей маме, принадлежавшей к одной из древнейших семей, лишь чудом удается выбивать для меня особые права. Я даже училась вместе с чистокровными в одной школе и сейчас продолжаю обучение в нашем небольшом институте. С другими родственниками отношения у нас сложные, они никак не могут простить маминого вероломного поступка, когда она вместе того, чтобы принять предложение Сергея и стать женщиной альфы, сбежала с человеком и вернулась спустя три года с полукровкой, которой еще и год не исполнился.

Еле ощутимый, резкий запах оборотня вновь пробудил волчицу и заставил меня замереть на месте. Чужак! Странно, я не слышала, чтобы кто-то из соседних стай заезжал к нам погостить.

Толпа недовольно гудела, подталкивая меня вперед и пытаясь унести за собой, но я все еще стояла и всматривалась в лица прохожих. Запах волка уже не ощущался, его сменили запахи города и людей, вот только кожу неприятно покалывает, а интуиция подсказывает, что за мной наблюдают. Глупо. Я своей-то стае не нужна, так какой смысл кому-то следить за мной?

Загнав недовольно ворчащую волчицу на задворки сознания, я в последний раз пробежалась быстрым взглядом по спешащей толпе и пытаясь не обращать внимания на странные ощущения, пошла домой.

Глава 2

– Милая моя, не принимай все так близко к сердцу. Ты ведь знаешь, в нашей стае еще прочно сидят эти глупости о чистоте крови. – Мама как обычно пыталась меня утешить, вдаваясь в долгие рассуждения о несправедливых обычаях нашей стаи, при этом даже не спросив меня, из-за чего именно я расстроилась. У нее просто все сводилось к одному – ее дочка грустит из-за недостойного с ней обращения.

Нет, зачастую она права. Вот вчера, мне как обычно испортил настроение Влад, да и позавчера, и во все другие поза-поза-вчерашние дни, но сегодняшнее мое ужасное настроение не имеет к нему или кому-либо из оборотней никакого отношения. Просто проснувшись, я осознала, что на завтра мне надо написать статью по «психологии профессиональной карьеры», о которой я напрочь забыла. А сегодня мне будет не до этого, влияние полной луны уже сказывается и сосредоточиться на чем-либо крайне сложно. Я с телефоном еле справляюсь и не могу ни одного сообщения отправить, ведь руки дрожат, а сознание и контроль над телом стремится захватить волчица.

– Да мам, – согласно крикнула из комнаты, надеясь, что на этот раз она не будет долго развивать эту тему. Мне сегодня вообще не до этого.

Быстрее бы стемнело, а то я уже с трудом контролирую себя. Хочется сделать что-то такое… Не знаю даже, что именно. Просто бежать, бежать без остановки, со всей скорости, пока дыхание не собьется и мышцы не отяжелеют от усталости.

– Я слышала, в других стаях эти глупости упростили, и твоя пара может быть и человеком. Да и к полукровкам отношение совершенно другое. Я понимаю, что именно из-за меня ты стала объектом злых нападок, я ведь сбежала с… – Мама резко замолчала. Уверена, она сейчас жутко бледная и нервно заламывает руки, злясь на себя, что вновь коснулась запретной для нас темы.

С ней так всегда, стоит хоть вскользь упомянуть о моем отце. Настроение у нее при этом сразу портится, ведь он бросил нас, оставив маму без средств к существованию и из-за него ей пришлось позорно вернуться в стаю, где ее, к сомнительному счастью, приняли. И хоть эта тема была ей неприятна, она все равно то и дело, случайно, а может и нет, касается ее, а потом ходит полдня грустная, полдня злая.

– Мам, не волнуйся. – Пятая попытка написать Алине сообщение закончилась полном провалом. Даже Т9 не сравнится в оригинальности написания текста с оборотнем, у которого руки дрожат так сильно, что он с трудом умудряется держать телефон.

– Но это ужасно! Ты только вдумайся, в других стаях чистокровные и полукровки учатся в одних школах, живут по соседству и каждый вправе выбирать, чем ему заниматься по жизни. А мне пришлось пойти на самые настоящие унижения, чтобы тебе позволили расти с чистокровными. Если бы Сергей не испытывал бы ко мне еще каких-то чувств, у меня ничего бы не получилось.

Мама еще долго рассуждала о несправедливости наших правил и законов, пока я отчаянно пыталась созвониться с Алиной. Закончилось все тем, что мама снова расстроилась, а я ненароком поцарапала экран неожиданно заострившимися ногтями. Супер! Снова стекло менять!

Когда сумерки наконец-то сгустились, мы выехали из города и направились к нашему месту сбора, к «Заповедному лесу». Почему этот лес «Заповедный», никому из наших неизвестно, ведь в нем кроме белок и диких голубей другой живности не наблюдается, да и диковинными растениями он вроде бы не богат. Главное преимущество этого леса – здесь редко можно встретить любителей активного отдыха. Особенно в самой его чаще, столь густой, что свободно пройти там могут только звери. Так что туристы и палаточники предпочитают здесь не появляться.

Припарковавшись на специально расчищенной площадке, мы вышли из машины, сразу же заметив маячивших у леса мужчин. Сергей и Влад выделялись среди других оборотней ростом и шириной плеч. Две такие несокрушимые с виду машины, внушающие трепет и уважение одним лишь своим видом.

– Милая, ты… – Мама обернулась, но я уже со всех ног мчалась к небольшому домику, желая, как можно быстрее освободить волчицу и насладиться дикими, будоражащими ощущениями.

У самого начала леса располагались два маленьких домика, один для женщин, ну и второй, конечно же, для мужчин. Все сделано крайне просто, мебель отсутствует и кроме нескольких десятков ячеек для вещей и скамеек, в домиках ничего нет. Заходишь через дверь, раздеваешься, выпускаешь своего зверя наружу и выходишь через заранее кем-то открытую заднюю дверь, сразу же оказываясь в окружении деревьев и кустарников.

Участвовать в общей охоте желания у меня нет, к тому же из-за коротких лап я все равно не в состоянии угнаться за кем-либо, так что меня даже в расчет не берут. Мне куда приятнее нестись сквозь чащу, вдыхать прохладный ночной воздух, чувствовать под лапами каменистую землю, усыпанную прошлогодними, полусгнившими иголками и листьями. Одна. Сама по себе. Рядом никого и никто не смотрит на тебя с нескрываемым превосходством, желая раздавить одним лишь взглядом.

Зайдя в пустой домик, я разделась, спрятала все вещи в одну из свободных ячеек и выпрямившись в полный рост, сквозь стеклянную крышу посмотрела на бледный диск луны. Призрачный, блеклый свет так и манит к себе, притягивая каждую частичку тела. И хоть сегодня довольно прохладно, разгоряченная кровь, стремительно бегущая по венам, не позволяла замерзнуть.

Расслабилась, позволив волчице взять контроль над телом, но не разрешая полностью захватить разум. Неприятное покалывание и ощутимая, но не сильная боль, сопровождаемая обращением и вот мир заиграл другими красками. Зрение улучшилось, обоняние и слух обострились и мне стало так хорошо, свободно и легко, что я тут же сорвалась с места и вылетев через заднюю дверь, со всех лап бросилась в лесную чащу.

Хруст сухих веток, отдаленные и неприятные слуху выкрики ночных птиц, ритмичные и звонкие звуки, издаваемые насекомыми, тихие завывания прохладного ветра, ощущение безграничной свободы, толкающее меня вперед – вот настоящее наслаждение.

Постоянно заворачивая на север, я все дальше и дальше отдалялась от стаи, радуясь, что никого из волков рядом не наблюдается и надеясь, что свое развлечение они погонят в другую сторону, как можно дальше от меня. Волчица правда недовольно фыркает, тайно желая принять участие во всеобщем развлечении сородичей. Но, к счастью, сама не стремится присоединяться к охоте, понимая, что не получится даже подобраться к добыче, да и опасаясь агрессии со стороны других волчиц.

Даже Алина, которая относится ко мне очень хорошо, начинает нервничать и злиться, когда я рядом, пытаясь отогнать или как-то задеть. Как ни печально, но сильный в нашей стае все время указывает слабому на его место. И это уже не инстинкт, просто нам с младенчества внушают, что чистокровные сами по себе и не должны сближаться с полукровками, так что контролировать своих волков уже мало кто может. Девочек-полукровок еще не трогают, а вот парням может порой и достаться, особенно если попадут под горячую руку.

Переставляя лапы все быстрее и быстрее, не обращая внимание на хлесткие ветки и острые камни, я бежала сквозь лес, желая оставить абсолютно все позади. Плевать на Влада и его ненормально-больное отношение ко мне! Плевать на чистокровных выскочек! Плевать на запуганных полукровок! Я просто…

Нырнув в очередные кусты, я вдруг ощутила стремительный полет… вниз! Не совсем еще понимая, что произошло, я кубарем качусь с горки, больно ударяясь обо что-то спиной и лапами. Только успела испугаться, как падение закончилось и я упала на что-то колючее и крайне вонючее… Еще и сухие листья вместе с землей в пасть попали. Фе, гадость какая! Но хуже всего раздражает мой нос, резкий, неприятный запах… Волчьи ягоды!

Я тут же вскочила на лапы и все еще дезориентированная после падения с резкого спуска побрела куда-то в сторону. Главное отдалиться от волчьей ягоды, на которую у оборотней…

Мой громкий чих разрезал ночную тишину. А потом еще один и еще. Глаза защипало, нос словно забили ватой, горло зачесалось, еще и тонкие, острые листья волчьей ягоды царапали кожу на лапах, пока я старалась наугад выбраться из этого поросшего вонючим растением места. Даже густая шерсть не спасала от неприятных, режущих прикосновений.

Видно я умудрилась забрести очень далеко. Обычно с этой гадостью жестоко расправляются, а тут прям целая рассада. И самое обидное, зрение у меня ухудшилось и я даже не уверена, что не хожу кругами… А ощущение такое есть.

То и дело спотыкаясь, даже пару раз стукнувшись нежным носом о дерево и уколов его ветками кустарников, я, не надеясь ни на зрение, ни на слух и ни на обоняние, иду чисто интуитивно, злясь сама на себя за неосторожность и то и дело чихая.

Но к моему счастью вскоре подул свежий ветерок, подаривший мне невероятное облегчение. Вонь волчьей ягоды сменилась ночной прохладой и я, хоть и ритмично причихивая на каждом шагу, смогла рассмотреть куда примерно мне стоит двигаться. Засеменив между деревьями, я прищурила глаза и старалась больше не врезаться изрядно исцарапанным носом во что-либо.

И все снова стало хорошо, пока резкий, чужой запах оборотня не заставил мое тело напряженно пригнуться и пробудил все инстинкты. Запах… это тот же самый запах, который я уловила вчера. Тот же оборотень. И мне бы сейчас тихонечко отступить назад и дать деру отсюда, пока меня не заметили, ведь ветер дует с его стороны, но ночную тишину снова пронзает мой громкий чих, затем еще один и еще. После пятого сотрясения воздуха пришлось признать, что только очень глухой и очень старых оборотень мог не услышать меня. А вот я точно не услышу его приближения, уши все еще заложены, да и вижу я с трудом. И что делать? И что вообще он тут делает? Или она…

Из-за ближайших деревьев выглянула большая волчья морда, с ярко горящими, желтыми глазищами и я поняла, что все-таки это «он». Но что этот «он» тут забыл?

Оборотень чуть пригнулся, настороженно смотря на меня и принюхавшись… громко чихнул.

Глава 3

Недовольно фыркнув, чужак как-то с осуждением взглянул на меня, словно я специально в волчьей ягоде извалялась, и во второй раз чихнув, гордо выпрямился. Стоит, голову задрал, но ярко-желтые глаза все равно косятся в мою сторону, мышцы напряжены, нос дергается из стороны в сторону, видно пытается новый чих сдержать. А я вот не пытаюсь, ведь запах волчьей ягоды все еще раздражает нос и горло, так что во всю чихаю и недоумеваю. Вот что он делает, а точнее почему он ничего не делает, а просто… Он словно красуется передо мной! Смешно, ведь сразу видно – чистокровка, да еще и такой крупный, мощный – на меня такие и не смотрят.

Под пристальным наблюдением горящих глаз я начинаю пятиться назад. Вот только назад нельзя, там целые дебри волчьей ягоды. Да и вообще, есть ли у меня смысл бежать, он ведь явно быстрее, вон какие лапы длинные и сильные.

Тихо зарычав, волк шагнул ко мне. Я стала еще быстрее отступать. Как-то если честно страшно, ведь в обличие волка мы куда агрессивнее и хоть волчиц не трогают… Но все равно страшно.

А вот моя волчица чуть ли не урчит от удовольствия лицезреть сего крупного представителя лунных созданий и явно была не прочь познакомиться поближе. Вот только я категорически против этого. Вдруг еще разозлится, что какая-то мелкая полукровка смеет оказывать ему знаки внимания.

Теперь на меня уже раздраженно рычали и смотрели с непониманием и легкой обидой. Ну что он хочет? Его поведение кажется мне странным, я уже видела, как себя ведут волки, когда… Но не может быть!

Я отступала, он подходил. Я двигалась скованно, боясь оступиться и напряженно следила за волком, а он шел спокойно, даже как-то карикатурно вышагивая, словно насмехаясь надо мной. Взгляд желтых глаз устремлен только на меня, чужак даже не утруждает себя тем, чтобы смотреть под лапы.

Что мне делать? Вечно пятиться как рак я не могу, убежать не получится, стая далеко и никто не придет прогнать этого странного оборотня. Противный запах волчьей ягоды стал насыщенней и глаза снова защипало. Теперь мы, я и чужак, по очереди чихаем, но продолжаем свое странное шествие.

Напряженные от страха нервы не выдержали и я, запаниковав, дернулась в сторону, в глупой надежде скрыться от оборотня. Но тот видно тоже устал чего-то там от меня ждать и получилось, что мы синхронно сорвались с места.

Три метра! Я успела пробежать где-то три метра, когда сверху на меня обрушилось мощное тело волка, прижав к земле. Тихое рычание, не агрессивное, меня просят успокоиться. Я молчу, пытаюсь встать, но выбраться из-под чужака не получается, я лишь безрезультатно царапаю когтями землю.

Оборотень издал гортанный звук, чем-то похожий на смешок и неожиданно слегка прикусил меня за ухо.

Замерла. Даже чихать от удивления перестала. И вот лежу, прижатая к земле незнакомым оборотнем, а он снова меня за ухо кусает. Так все, хватит! Не знаю, чего он добивается, но все происходящее мне совершенно не нравится. И вот у меня только один вопрос, как эту махину, жующую мое ухо, с себя скинуть?

И хоть уши у меня были все еще заложены, но приглушенное, грозное рычание, я все же услышала, как и мой странный незнакомец. Мы оба вмиг напряглись, в последний раз чихнули и навострив уши, прислушались. Хруст веток и шуршание листвы под чьими–то мощными лапами, угрожающее рычание и запах, принесенный прохладными порывами ветра… Влад!

Зарычав, мой незнакомец отпрыгнул от меня, но уже в полете, в него на полной скорости врезался наш будущий альфа, повалив на землю и прижав к ней так же, как только что прижимали меня. Вот только чужак мириться с таким поворотом событий был не намерен. Обладая куда большей силой чем я, он на удивление легко перевернулся и с силой оттолкнул Влада мощными задними лапами, после чего вмиг поднялся и пригнувшись к земле, утробно зарычал, оскалив зубастую пасть.

Я тоже пригнулась к земле, но уже от страха. Наблюдать за тем как два огромных, скалящих клыки волка, пригнувшись ходят по кругу, не сводя друг с друга горящих желтых глаз и готовых в любой удачный момент сорваться с места и вцепиться в глотку – было жутковато. Особенно когда ты такой маленький, худенький и слабенький оборотень. Хочется просто слиться с прохладной землей, чтобы тебя видно не было. Я даже дыхание задержала, изо всех сил стараясь не чихнуть. А вот как у них получается бороться с пагубным влиянием волчьей ягоды я не представляю.

Кружа по кругу, оборотни приценивались, пытались найти слабое место, дожидаясь пока соперник хоть на секунду отвлечется, отведет взгляд и тогда… и тогда я стану свидетелем нешуточной борьбы двух волков. Драки возможно и не было бы, если бы не полнолуние, пробуждавшее инстинкты, желание защищать свою территорию. Но самое сильное это желание выпустить на волю зверя, дав ему схлестнуться с кем-то, выплеснуть всю накопившуюся злость, всю неизрасходованную энергию.

Напряжение все растет и растет, электризуя вокруг нас воздух, загущая затаившуюся у деревьев тьму. К сожалению, совсем не дышать я не могу и стоило мне вдохнуть ночной воздух, как запах волчьей ягоды вновь защекотал ноздри и я громко чихнула. Свирепо зарычав, два огромных волка прыгнули друг на друга, словно только и ждали какого-либо сигнала, чтобы начать.

Два мощных тела ударились в полете, пытаясь схватить за горло и разорвать глотку. Жутко. Очень жутко. Но все закончилось даже не успев начаться. Влад с чужаком неожиданно замерли, находясь всего в нескольких шагах друг от друга и прислушались к чему-то.

Я тоже постаралась напрячь слух, но пока ничего настораживающего не слышала, лишь тихое завывание ветра и свое собственное, учащенное дыхание.

Первым с места сорвался чужак, одним прыжком преодолев метров пять и скрывшись в ближайших кустарниках. Влад бросился следом за ним, грозно рыча и видно даже не допуская мысли, чтобы дать незваному гостю вот так вот просто уйти.

И только когда рычание и шорох листвы растворились в ночной тьме, я уловила другие звуки, звучавшие позади меня. Принюхалась, чихнула и поспешно отошла в сторону, опасаясь, что потревоженная и разозленная появлением чужака стая, попросту сметет меня со своего пути.

Вой вожака, подхваченный несколькими десятками оборотней, потревожил спящий лес, звуча, как предупреждение и пугая скрытой в нем угрозой. И вот из-за деревьев показался огромный серый волк, стремительно пронесшийся возле меня, почти сразу же скрывшись за кустами, которые меньше минуты назад поглотили чужака и Влада. За ним устремилась вся стая, мелькая рядом со мной серыми и черными пятнами и лишь одна волчица бросилась ко мне, с беспокойством закружив вокруг и внимательно осматривая испуганным взглядом. Мама.

* * *

С первыми лучами солнца вся стая собралась вместе и обратившись, теперь прощалась. После сегодняшней ночи все были сильно измучены и судя по хмурым лицам явно недовольны, что охота сорвалась. Просто пока безрезультатно гонялись за чужаком, охваченные порывом наказать посмевшего ступить на нашу территорию оборотня, олени дружненько скрылись в противоположном направлении и смысла бежать за ними вдогонку уже не было.

Сейчас все уже успокоились и блеклый, почти исчезнувший с небосвода, диск луны больше не туманил сознание и не пробуждал инстинкты, но не удовлетворены были все. Кроме меня… И мамы, которая жуть как испугалась за меня. А вот Сергей с Владом были просто двумя, воплотившимися в жизнь сгустками злости. Их раздражало, что кто-то посмел явиться на нашу территорию без разрешения, да еще и в полнолуние, когда вот такой вот визит мог закончиться крайне неприятной историей.

А вот меня сейчас волновали лишь покрасневшие глаза, опухший нос и усыпанная крупными, красными пятнами кожа. И мне вот так дня три ходить, ведь лекарства от волчьей ягоды, к сожалению, у нас еще нет.

И вот иду я к нашей машине, мама все еще взволновано прижимает руки к груди, рассказывая мне, как она за меня испугалась, когда стая напала на след незнакомого оборотня, а меня рядом с ней не было, и чувствую, что что-то не так. От чьего-то пристального взгляда по коже забегали мурашки.

Прежде чем сесть в машину, я искоса посмотрела в сторону, сразу же наткнувшись взглядом на зло смотревшего на меня Влада. Стало как-то не по себе. И что я такого сделала, что его волчьи глаза неотрывно следят за мной, да еще и смотрят на меня… кажется с безграничной ненавистью.

Встретившись со мной взглядом, Влад презрительно усмехнулся и резко развернувшись, подошел к отцу, который рычал на кого-то по телефону.

Странно. Очень странно. Его поведение начинает меня пугать.

– Все хорошо, милая? – вернул меня к действительности обеспокоенный голос мамы.

– Д-да, все в порядке. – Открыв пассажирскую дверь, я забралась в машину и всю дорогу до дома, не могла избавиться от мыслей о Владе и странном оборотне.

Глава 4

– И сейчас он, вроде как, и зол на этого типа, посмевшего сунуться в наш лес, да еще и спокойненько скрыться, но и рад, что его не догнали. А то я боюсь противном случае его бы разорвали в клочья. – Алина на ходу подкрашивала губы, при этом не умолкая ни на секунду и так стремительно шагала вперед, что я с трудом поспевала за ней.

– Твой отец все еще ищет его?

– Естественно! Он сейчас со всеми альфами ближайших стай созванивается. Не хватало еще, чтобы этот ненормальный снова к нам в полнолуние сунулся. Второй раз ему может и не повезти. К тому же Влад жуть как бесится. Задетая мужская гордость или что-то типа того. Ему даже кажется плевать, что этого чудилу могли попросту загрызть и он больше волнуется из-за того, что упустил его.

– И поэтому мы сбежали с последней пары?

– А ты хочешь лицезреть моего злого и раздраженного братишку? – усмехнулась Алина, пряча помаду в сумку.

Я тут же представила себе этого злого и раздраженного «братишку» и мысленно вздрогнула. Лицезреть такое я однозначно еще не готова. Он и в своем спокойном состоянии еще тот кретин, а уж если его разозлить, то… У меня даже фантазии не хватает описать это вечно обзывающее чудище.

– А я вот что подумала! – неожиданно воскликнула Алина, притянув меня к себе за руку. – Раньше Владу было как-то все равно как я до дома доберусь, да и во сколько приду.

– Ии-и-и? – подозрительно протянула, смутно догадываясь какую глупость она сейчас ляпнет.

– А вот вчера, я кажется поняла это неожиданное проявление заботы со стороны братца. – И взгляд на меня такой хитрый-хитрый.

– Только не говори мне, что ты думаешь…

– Так он ведь стал за мной заезжать только после того, как я с тобой подружилась! – радостный голос подруги разнесся по всей улице, привлекая к нам внимание прохожих.

– Так ты тоже думаешь, что он получает какое-то странное и больное удовольствие издеваясь надо мной? – грустно усмехнулась, не желая развивать эту тему.

– Да нет же! И это он не со зла…

– Это он от удовольствия говорит! – закончила за нее, – Которое получает, привселюдно оскорбляя меня.

– Не говори ерунды… Хотя он вредный и… Это не важно, я о другом. Ему просто неприятно…

– Находится рядом с полукровкой!

– Ты дашь мне сказать или нет?! – зло прорычала Алина, смотря на меня пожелтевшими от раздражения глазами.

– Боюсь, я не хочу это слышать. Может давай сменим тему? – Я с надеждой взглянула на подругу, но по упрямому выражению ее лица поняла, что в покое меня еще долго не оставят. А жаль, утро и так тяжелое выдалось, к парам не подготовилась, двойку по психологии все-таки получила, еще и вид у меня после встречи с волчьей ягодой просто жуткий.

– Каждое полнолуние! – довольно улыбнулась Алина, но увидев на моем лице недоумение, недовольно объяснила: – Ты ведь почти никогда в охоте участие не принимаешь, а мой братец с нами до первого оленя, повалит его и сразу убегает куда-то. – И снова на меня смотрят с намеком, еще и с противненькой улыбочкой на губах.

– Знаешь, я бы заметила следящего за мной Влада. Такому громиле сложно спрятаться. К тому же я не вижу смысла следить за мной. Возможно, он просто сбегает с кем-то или тоже хочет побыть один.

– Ага, а как же, – язвительно фыркнула Алина, – И вчера, он абсолютно случайно первым добрался до тебя.

– Ну-у-у… Просто оказался рядом, уловил запах чужака и бросился ко мне. Может хватит уже всякую ерунду придумывать? Твой брат испытывает ко мне только презрение, видно злясь, что мне разрешено быть рядом с чистокровными.

– И все равно я так не думаю. Он просто идиот и не хочет… Ой! Егор! – Алина радостно вскрикнула и помахала рукой показавшемуся из-за угла парню. – Ну все, я убежала.

Обняв меня, подруга со всех ног помчалась к своему очередному, новому возлюбленному. Егор подхватил Алину на лету, крепко прижав к себе и склонившись, жадно коснулся ее губ. Та в свою очередь прильнула к нему, запустив пальцы в темные, чуть вьющиеся волосы.

Осознав, что нагло наблюдаю за ними, я тут же отвернулась, испытывая одновременно грусть и легкую зависть… а может и не легкую.

Словно убегая от своего одиночества, я нырнула в толпу прохожих и вместе с ней направилась к центру города. Домой идти желания нет, а вот так побродить и выпить где-нибудь кружку чая я совсем не против.

Знакомый запах, с легким оттенком хвои, заставил меня ускориться, да так ускориться, что если бы не бурный людской поток, я бы уже мелькала в конце улицы. Опять он! Ни за что не поверю, что он в третий раз случайно возле меня оказался.

Стараясь сохранять внешнее спокойствие, хоть сердце и бьется в груди как ненормальное, я украдкой посматривала по сторонам, в надежде найти странного, зачем-то преследующего меня оборотня. Странный он по одной, единственной причине – нормальный, после того как его вся стая по всему лесу погоняла, не рискнул бы здесь показываться. А этот снова появился, и снова рядом со мной, и снова я ощущаю на себе его взгляд, от которого у меня по коже пробегает холодок.

А может просто остановиться, найти его и спросить, что ему от меня надо? И правда, чего я только боюсь? Причин причинять мне вред у него нет, я неконфликтная, влияние луны сейчас минимально, так что глупо вот так вот от него убегать.

Завернув в тихий переулок, я резко остановилась. Слишком резко. Тот, кто шел сзади, не успел затормозить и с силой врезался в меня. Судя по тому как меня откинуло вперед, что я даже чуть не упала, врезавшийся в меня был огромных габаритов.

– Извините… – Обернулась и осеклась, смотря на крупного, не уступающему Владу ни ростом, ни шириной плеч, парня. Насыщенно янтарные глаза, в которых так и блестят искринки счастья, смотрели прямо на меня.

Он… это он! Так он сзади шел, а я дура по сторонам смотрела!

– Разлил, – с улыбкой произнес парень, посмотрев на сжатый в руках бумажный стаканчик с кофе, чье содержимое стекало по его сильным, смуглым пальцам. – Но зато тебя не облил. Не облил ведь?

– А… а? – все что смогла выдавить из себя, смотря в горящие глаза. Такой цвет только у сильнейших, альф или их детей.

И вот что такому как он, могло понадобиться от такой, как я?

Глава 5

– Облил все-таки? – как-то расстроено протянул брюнет, и зло посмотрел на искалеченный стаканчик, да еще и таким жутким взглядом, словно обвинял его во всех когда-либо совершенных злодеяниях.

Я же опять не нашла что сказать и лишь с немым удивлением взирала на парня. Красивый, очень красивый, даже взгляд сложно отвести. Хорошо очерченные губы, прямой нос, большие глаза, которые почти прикрывает каштановые, чуть вьющиеся волосы. С виду очень добрый, вот только что ему все же от меня надо?

– Нравлюсь? – с наглой улыбкой спросили у меня. Гордо выпрямившись, парень провел рукой по каштановым с красным отливом волосам и прищурив янтарные глаза, радостно взирал на меня. И вот опять ведь красуется, совсем как вчера.

На такое ответить я вообще не смогла. Сказать что да, действительно нравится, у меня попросту смелости не хватило, а сказать что нет… Так не поверит, ведь сам прекрасно знает насколько он красив.

От довольной-предовольной улыбке, заигравшей на соблазнительных губах, мне стало совсем неловко. Не понимаю, он издевается надо мной?

– Эм… послушай…

– Матвей, – лучезарно представился оборотень, сделав в мою сторону небольшой шажок.

Я отступила назад, от чего парень заулыбался еще шире.

– Ты бы лучше был осторожней, если кто-то из наших тебя увидит, у тебя возникнут большие неприятности.

– Это вряд ли, – уверенно заявили мне и снова сделали шажочек.

Я же в свою очередь отступила. Как-то мне совсем неуютно и хочется уйти от него, вот только ему что-то от меня надо, по глазам вижу, что надо.

– А я все ждал, когда твоя подруга уйдет, – неожиданно произнес Матвей, – Кофе купил, – снова недовольный взгляд, направленный на бумажный стаканчик, – Но даже не попробовал. – До чего же хитрый у него взгляд. – Пойдем посидим где-нибудь, – и это была не просьба, а что-то близкое к приказу. В этом парне нет и крупицы сомнения, что я откажусь от его предложения.

– Я не…

– Не хочешь кофе? – мне нагло не дали ответить, – Чай? Сок? А можно и чего-нибудь покрепче.

– Послушай, я думаю…

– Я тоже думаю, что на месте решим. Пойдем! – Меня схватили за руку и потянули за собой, не дав даже и слова сказать, не то что возмутиться.

– Матвей…

– Да, – тут же ответил, снова перебив меня.

– Я…

– А ты Вика, я знаю.

– Но ты…

– Из другой стаи, но разве это важно?

– Но я…

– Полукровка, но мне это не важно.

– Послушай, я хочу…

– Можем после кафе и в кино пойти.

Да он меня уже бесит! Это ведь не диалог, а почти монолог какой-то. Мне кажется, мне вообще нет смысла рот открывать. И откуда он только знает, как меня зовут?

Меня нагло тащили вперед, расталкивая бедных прохожих. Бедные они потому что мощный парень без труда отталкивал всех в сторону, а некоторых еще и с такой силой, что те едва на ногах могли устоять. И что он себе только позволяет? И вообще, я не хочу с ним никуда идти! Я его даже не знаю!

– Матвей, да я тебя…

– Уже любишь? – Парень обернулся, хитро прищурив янтарные глаза.

– Да что тебе от меня надо! – резко вспылила, пытаясь высвободить ладонь из горячей руки Матвея, но как-то безрезультатно. Держал он очень крепко, но вместе с этим довольно аккуратно, не причиняя боли.

– Все, – проурчал оборотень и его глаза на мгновение стали волчьими.

– Ч-что значит все? – голос дрогнул.

– Скоро узнаешь, – пугающе заверили меня, да еще и таким соблазнительным голосом, что у меня во рту пересохло.

– Я…

– Да, ты моя, – довольно проурчал Матвей, крепче сжимая мою руку.

Да не может быть! Он точно издевается. Чтобы такой, как он, влюбился в полукровку… Бред! Не могу я быть его парой!

– Но ты не можешь…

– Поверь, милая моя, я все могу, – и сказано это было таким тоном, что я и правда поверила.

– Послушай… Матвей…

Дали ли мне сказать? Конечно же нет! Парень обернулся, весело посмотрел на меня блестящими глазами, нагло игнорируя ахи и охи задетых им людей.

– Не волнуйся, идти недолго. Мне кажется, я видел где-то здесь неплохое местечко. Думаю, мы уже близко. – И он улыбнулся так обаятельно, что засмотревшись, я сразу даже не нашла что ответить.

– Я не волнуюсь… я… я просто…

– Просто жаждала встречи со мной? Извелась за эти несколько часов? – И смотрит так довольно и уверенно, еще и нагло улыбается, что жутко сильно хочется прогнать это счастливое выражение превосходства с его лицо

– Издеваешься!? – Я с трудом подавила рычание.

– Прости, раньше прибежать к тебе никак не получилось. – И вроде мило улыбнулся, так мило, что несколько девушек восторженно рты пооткрывали, глядя на брюнета заинтересованными взглядами, а вот мне почему-то очень сильно захотелось его ударить. Что-то в нем настораживает меня и вся эта ситуация кажется какой-то постановочной.

– Что тебе на самом деле от меня надо?

– На самом деле? – янтарные глаза хитро заблестели, – Ты. Вся. Полностью, – с придыханием произнес Матвей. У меня даже дыхание перехватило, правда ровно до следующей фразы: – Краснолицая моя девочка.

В недоумении взираю на него, а потом… Волчья ягода! У меня же сейчас лицо красное и опухшее, даже тональник был не в силах полностью скрыть последствия встречи с жутким растением. И выгляжу я сейчас как… Нет, ну тогда он точно издевается! Волчица наконец-то перестала любовно махать хвостом, в тайном ожидании заработать хоть крошечную долю внимания этого странного парня. Теперь мы уже обе на него злились, впервые за долгое время пребывая в единстве.

– Что-то не так? – Матвей резко остановился, тут же притянув меня к себе, от чего я вмиг вспыхнула, наверное, покраснев еще больше. Сильные руки по-собственнически легли на талию… заскользили ниже. Да что он себе позволяет!

– Отпусти…

– Зачем? – И вновь не дали договорить. Руки Матвея крайне медленно опустились ниже, почти коснувшись того, на что прав у него не было.

– Отпусти меня! – Его прикосновения мне неприятны и хочется оттолкнуть его от себя, но все мои попытки не увенчались успехом. Моих сил категорически не хватает, чтобы высвободиться из его рук. И чем больше я стараюсь, тем больше злюсь, а Матвея это похоже только забавляет.

– Скажи зачем? – требовательно спросил парень, с наглой ухмылкой смотря на меня с высоты своего роста.

Да что с ним не так!? Зверь внутри меня уже злобно рычит и справиться с волчицей с каждой секундой все труднее.

– Я ее уже не сдерживаю! – Нельзя обращаться! Только не здесь и не сейчас, ведь рядом столько людей.

– Ее? – с недоумением спросил Матвей, как-то странно взглянув на меня. Он издевается или и правда не понимает? – Кого ее?

– Волчицу! – По телу прошлась неприятная дрожь и пришлось сильно постараться, чтобы не позволить зверю вырваться наружу прямо в центре города.

– Малышка, я догадывался, что с самооценкой у тебя все плохо, да и вообще, но… Но волчица и ты… Вы ведь едины, одна сущность. И злится не она, злишься ты, она…

Я лишь раздраженно отмахнулась от него. Знаю. Уже сто раз от мамы это слышала. Но я не чувствую, что мы с ней одно целое. Она не похожа на меня, мы разные.

– Мне надо срочно заняться твоим… – Тут Матвей резко замолчал и вскинув голову, ненадолго закрыл глаза, после чего зло выдохнул: – Опять твой придурок! Извини малышка, – меня наконец-то отпустили и нежно погладили по щеке, – но мне лучше уйти, не то я сорвусь. Он ведь вчера… Хотя неважно.

Матвей наклонился, явно намереваясь поцеловать в губы, но я тут же уклонилась, все еще злясь и испытывая неловкость. Его теплые губы коснулись моей щеки. Тихо зарычав, парень прищурился и усмехнулся.

– А вот за это придется тебя наказать. Я не допущу, чтобы так нагло смели лишать меня удовольствия. – Легонько щелкнув меня по носу и на прощанье соблазнительно улыбнувшись, Матвей быстро скрылся в толпе, что было из ряда сверхъестественного. Такой громила и раз – вдруг исчез.

Наконец-то! И про какого моего придурка… И вот тут я кожей ощутила нависшую надо мной опасность и тело само развернулось на сто восемьдесят градусов, чтобы предоставить мне возможность лицезреть будоражащую кровь картину.

В метрах сорока от меня, стоя у машины, припаркованной прямо под запретным знаком, Влад пожирал меня злым взглядом волчьих глаз. Да еще и таким жутким, что мне вмиг захотелось спрятать голову в асфальт как страус и молиться о спасении. Вот только смотря на плотно сжатые, побелевшие губы, дрожащую от напряжения челюсть и огромную, устрашающую складку, пролегавшую между нахмуренных бровей, я поняла, что мне трындец. Полный, безжалостный и крайне мучительный.

Он меня убьет – и это неоспоримый, легко доказуемый факт.

Глава 6

Наши взгляды встретились и я чуть не взвыла, отчетливо прочитав в желтых глазах, что меня ждет. Все плохо, очень-очень плохо.

Сжав кулаки, Влад размашистым шагом зашагал ко мне, как-то мрачно, зловеще и пугающе до дрожи в коленках. Люди, словно чувствуя исходящую от него опасность, в спешке разбегались в стороны, прижимались друг к другу, выгибались, делали все, чтобы не коснуться надвигающееся на меня возмездие. А ведь я ничего даже не сделала, инициатива вся исходила от Матвея. И вот самое обидное, что мне сейчас влетит и мне как обычно и слова не дадут сказать.

Влад неотвратимо приближался, стремительно сокращая между нами расстояние. Да пошло оно все! Я морально не готова сегодня выслушивать его оскорбления.

Разворачиваюсь и бегу ровно до громогласного рыка:

– А ну стоять!

Остановились все, испуганно смотря на взбешенного, молодого мужчину. Несколько детей, от лицезрения его перекошенного злостью лица, жалобно всхлипнули, прижавшись к родителям, готовые вот-вот расплакаться. Как же я их понимаю, мне тоже от одного его вида плакать хочется, вот только не из-за страха, а от жалости к самой себе.

Жалость даже перевесила благоговейный страх волчицы и я рискнула на вторую попытку сбежать, снова бросившись наутек и стараясь не думать, что меня ждет за неповиновение этому психу.

– Я с-с-сказал с-с-стоять! – А он шипит не хуже любой гадюки.

Тело дернулось, желая остановиться, но пересилив себя, я упрямо семеню вперед. И главное, люди, догадавшись за кем именно гонится взбешенный громила, поспешно отступали в сторону, пропуская мена вперед и провожали сочувственными взглядами. Одна женщина даже прошептала:

– Крепись деточка.

Влад больше не приказывал мне остановиться, но его ярость была настолько ощутима, что не хуже ветра здорово подталкивала меня вперед. Утробный, горловой рык нашего будущего альфы убил всю надежду на спасение. Мне хана! Меня убьют! Вот точно убьют! Он ведь себя не сдерживает, не сдерживает своего волка, его даже присутствие стольких свидетелей не смущает.

Уже понимая всю безысходность ситуации, я завернула за угол, желая хотя бы от людей отдалиться, чтобы им бедненьким не пришлось наблюдать за тем, что делают с не менее бедненькой мной.

Обернулась, ужаснулась, бегу дальше. Все печально. Длинноногий Влад одним шагом преодолевает расстояние, которое я осиливаю четырьмя шагами и он, в отличие от меня, не бежит, а идет. Точнее надвигается, зло, мрачно и решительно.

Бегу-бегу-бегу и вот сильные руки сжимают мою талию, отрывают от земли и пока я испуганно все еще болтаю ногами в воздухе, меня относят в сторону, упрятав за газетный ларек.

– Я. Тебя. Убью, – раздельно отчеканил Влад, поставив меня на землю и круто развернув лицом к себе. Сжав мои плечи, он с силой толкнул меня вперед, прижимая к грязной стене ларька. – Но сначала ты мне расскажешь, почему от тебя воняет этим придурочным оборотнем и почему я снова видел вас вместе.

– А я… я просто… Но он сам, а я… я… – Боже, какой же он жуткий. Я от страха даже оправдаться не могу.

– Отвечай нормально! Хватит скулить! – прорычал сквозь зубы Влад и дар речи испарился окончательно.

Ну как ему можно ответить нормально, когда я вижу, как его зубы заостряются и черты лица становятся волчьими?

Меня еще сильнее вжали в стену ларька, сдавив плечи так сильно, что я застонала от боли. У него явно проблемы с нервами. И вот этому психу суждено стать нашим следующим альфой?

Влад склонился ко мне, обдавая горячим, мятным дыханием и так зарычал, что у меня в ушах зазвенело.

– Ты меня вообще слышишь? – меня хорошенько так встряхнули, – Как ты смеешь не подчиняться мне? Отвечай! Живо!

– Не кричи, – глухо произнесла. Зря, очень зря.

– Ты мне еще и указываешь? Ты!… Полукровка, которая… – Он даже дышать перестал, взирая на меня так, что мне показалось, что он меня сейчас ударит. Но Влад зарычал и наконец-то отпустив меня, уперся руками о стену, впиваясь заострившимися когтями в бедную пластмассу.

Я задержала дыхание, испуганно дожидаясь, когда он успокоится и надеясь, что новой вспышки ярости не будет. Главное, чтобы его гнев сейчас ничто не всколыхнуло.

Зря надеялась.

Дверца газетного ларька медленно, но со скребущим скрипом приоткрылась и из-за нее показалась голова продавщицы, с нескрываемым любопытством взирающая на нас, но при этом еще и недовольно поджавшая губы.

– Нашли место зажиматься! Чего разорались? Идите ищите другое место для выяснения своих…

Стоило Владу обернуться и взглянуть на продавщицу, как женщина побледнела и так же медленно скрылась в своем ларьке. Как только дверца закрылась, я услышала ее тихое:

– Полицию сейчас вызову… наркоман несчастный… глазища прям желтые…

Влад глубоко вдохнул, закрыл глаза и немного так постояв, повернулся ко мне. Я покорно дожидалась разрешения сей жуткой ситуации, с облегчением отметив, что когда на меня посмотрели, глаза были уже человеческие и бешенство сменилось просто злостью. Ого, неужели мне суждено выжить?

– И так, – хрипло начал Влад, – Что он здесь делал?

– Н-не знаю.

– Не ври мне!

– Но я не знаю, правда, – все равно вру. А что, скажи я ему, что этот странный оборотень вроде как за мной ухаживать надумал, меня обсмеют и точно воспримут это как лож.

– И что ему снова от тебя надо?

– Он… он просто…

– Не мямли!

– Ну я… подошел и просил… – от волнения я даже ничего придумать не могу, а время-то идет и взгляд янтарных глаз прожигает ледяной злостью, – Он просто извинился, что сбил меня вчера с ног… с лап… Ну ты понял.

– Что за бред! – возмущенно рыкнул Влад, – Ты меня за идиота держишь?

А вот тут решила промолчать, врать о таком не хочется, а мой порыв честности не был бы оценен.

– Во-первых, что он тогда делал ночью на наших территориях? И, во-вторых, что-то я не заметил, что он был сильно расстроен прижимая тебя к земле и кусая за ухо!

Ну что за тупые вопросы! Еще и делает из этого какой-то фарс!

– Откуда мне знать зачем он пришел? Он со мной своими планами и мыслями не делился, так что если хочешь что-то узнать, найди его и расспроси обо всем лично.

Влад задумчиво нахмурился, взглянул на меня и убрал руки, отступив на шаг. Пока он хмурил лоб, явно пытаясь включить свои мыслительные процессы, дверца ларька с протяжным скрипом приоткрылась и настроенный решительно, но немного хрипловатый голос продавщицы сообщил нам:

– А я полицию вызвала. А то зажимаются они здесь, подворотня беспризорная. – И застыла, с усмешкой смотря на нас и видно ожидая, что мы сейчас сломя голову бросимся спасаться от «вызванной» полиции.

– Подворотня беспризорная… Оригинально, – растягивая слова, протянул Влад. – Даже не знаю, что меня больше задевает, это необычное обзывательство или обвинение, что я тут с полукровкой зажимаюсь.

– С полукровкой? – с любопытством протянула женщина, показавшись из-за двери на две трети.

– А ну брысь отсюда! – зло рыкнул Влад, да еще и таким утробным голоском, что сбрыснуть захотелось и мне, вот только меня предусмотрительно придержали за руку.

– Наркоман! – напоследок пискнула продавщица и тут же скрылась в своем газетном ларьке.

– На чем мы остановились? – спросил Влад, повернувшись ко мне и пристально посмотрев в глаза.

– Ты хотел меня отпустить? – с надеждой протянула, от нетерпения переступая с ноги на ноги и готовясь в любой момент сбрыснуть.

– Да вали уже, – раздраженно фыркнул будущий альфа и отпустил меня, – И купи себе тоналку или крем какой-то, а то и так рожа страшная, а теперь еще и красная. Мне смотреть противно.

С трудом подавив рвущуюся наружу обиду, я решила промолчать и не давать ему нового повода для злости.

Скривив губы в презрительной усмешке, Влад провел рукой по волосам, убирая передние пряди в сторону и развернувшись, наконец-то избавил меня от своего присутствия.

Кожа на руках немного саднила, наталкивая мысли о возможных синяках. А он даже и не заметил, как крепко сжимал меня, причиняя боль.

– Придурок, – зло прошипела спустя несколько минут, когда опасность его возвращения уже не угрожала и вышла из-за ларька.

Так и остолбенела, увидев в метрах десяти Влада. Слышал. Нет ну точно слышал.

Хмуро посмотрев на меня, больной на голову альфа почему-то усмехнулся и зашагал прочь, оставив меня в полной растерянности. Вот так просто уйдет и даже ничего не скажет? Он ведь к своей персоне требует только благоговейного почтения и уважения.

Дождавшись, когда мощная фигура Влада скроется в толпе, я взяла сумку в другую руку и под пристальным наблюдением любопытной продавщицы, выглядывавшей из-за газетного ларька, поспешила домой.

Глава 7

Нет, бегать я конечно люблю, но ведь это уже догонялки какие-то, я убегаю, он догоняет, и все это в центре города. Ну-у-у, «убегаю» – это сильно сказано, от него не убежишь, а он и не «догоняет», спокойно шагает позади меня и действует на нервы. От того что я бегу, а он идет, я злюсь еще больше, но прогнать моего «возлюбленного» никак не получается.

– Так ты точно кофе не хочешь? – все допытывался Матвей, в который раз протягивая мне стаканчик с кофе и в это же время делая глоток из своего. Как он все еще его не расплескал – это загадка.

– Все что я сейчас хочу, так это побыть одной! – ответила, не скрывая злости.

И вот надо было Алине снова на свидание со своим новым ухажером убежать! Теперь я опять возвращаюсь домой одна… Ладно, уже не одна, ведь мне приходится терпеть компанию этого странного, до жути настойчивого парня.

– Досадно, – печально выдохнул Матвей.

– Что именно? – Я обернулась и взглянула на парня. В солнечных лучах его волосы еще сильнее отливают красным и складывалось впечатление, что в них запутались алые языки пламени. Необычно.

– Что одной побыть у тебя не получится, я ведь рядом, – и так весело и вместе с тем нежно улыбнулся, что я с трудом сдержала ответную улыбку.

– Я тебе поражаюсь…

– Ага, вот такой я, поразительный. Так куда ты говоришь мы идем?

– Во-первых, ты можешь не перебивать, а во-вторых, я иду домой и тебе лучше идти туда же. Если тебя поймают, а тебя поймают, потому что Влад настроен решительно и крайне мстительно, тебе сильно не поздоровится.

– Ты за меня волнуешься? – довольно проурчал Матвей, своим голосом вызвав целый хоровод мурашек, пробежавшихся по спине. – Зря, я мальчик большой, сильный, а теперь еще и смущенный.

– А смущенный почему?

– Ну как же, малышка меня к себе домой позвала. Я прям не готов к такому стремительному развитию отношений. Но если ты настаиваешь…

Я резко остановилась, удивленно посмотрев на Матвея. Он меня поражает своей наглостью, уверенностью и полным отсутствием такта. А еще способностью домысливать то, чего не было.

– Матвей, скажи честно, зачем я тебе? Просто поиздеваться?

– Мне кажется, поиздеваться любишь только ты, – неожиданно резко ответил парень, как-то странно взглянув на меня, – После таких вопросов у меня совсем сомнений не остается.

– Я не понимаю…

– Я тоже не понимаю, почему ты так подозрительна ко мне?

– Потому что ты… это ты, а я… Я не подхожу тебе.

– Кто тебе это сказал? – с угрозой выдохнул Матвей, склонившись ко мне.

Я не нашла что ответить. Если он сам такого не понимает, то мне ему не объяснить.

– Малышка, – голос снова стал нежным. Матвей вплотную приблизился ко мне, обхватил лицо теплыми ладонями, заставив запрокинуть голову и склонился надо мной. – Я ведь уже говорил, что меня не волнует, что ты полукровка, мне на чистоту крови абсолютно плевать. Я ведь не идиот, чтобы отказываться от любимой девушки из-за такой ерунды.

– Любимой? – глухо и недоверчиво повторила за ним.

– Как увидел и… и я думал это взаимно, ведь… обычно взаимно, а ты… – И на меня вдруг с такой обидой и грустью посмотрели, что мне вмиг стало неловко и даже стыдно.

Вот только что-то внутри меня отказывается верить в его любовь, упорно настаивая на том, что он не для меня. Но еще и хочется, очень хочется, чтобы меня полюбили, по-настоящему, искренне и… и тоже хочется полюбить.

Любила я всего раз, Влада, когда с ним мы виделись лишь в полнолуние или когда пересекались на улице. Он и внимания не обращал на меня. А сейчас я бы все отдала, чтобы снова стать для него незаметной и несуществующей. До сих пор помню наше с ним знакомство, когда Алина радостно представила меня ему и он…

Вздрогнув, постаралась убрать эти воспоминания в самый дальний ящик памяти и снова обратила все свое внимание на Матвея. Парень все еще нежно держал мое лицо в ладонях, большими пальцами аккуратно поглаживая кожу и ждал моего ответа на свои слова. И мое затянувшееся молчание его совсем не радовало. Янтарные глаза стремительно темнели, будоража своим темным блеском. А вот мне вдруг интересно стало, куда он дел стаканчики с кофе? И главное, когда успел?

– Матвей, а когда ты меня впервые увидел? – нагло постаралась свернуть в сторону от неприятной темы.

Матвей нахмурился еще больше, недовольно прикусив нижнюю губу. Да, я знаю, он явно ожидал не этих слов.

– За день до полнолуния, – мрачно ответил парень.

– А что ты здесь делал?

– Я… Это неважно. Забрел случайно.

И вот что-то в его взгляде подсказало мне, что он врет. Это насторожило.

– А…

–Я не привык запрашивать разрешение на допуск, просто чтобы на пару дней заехать в город. Это глупо и так больше почти никто не делает.

– А ты…

– Увидел тебя, когда ты со своей подругой шла домой и… И понял, что все.

– Что все?

– Что хочу заполучить на вечное пользование, маленькую, кариглазенькую брюнетку.

– Понятно, – смущенно прошептала, смотря в завораживающие, блестящие глаза.

– И это все? – зло спросил Матвей, наклоняясь еще ниже. Каштаново-красные пряди щекотно коснулись моего лба. – Вопросов больше нет?

– Н-нет. – И тут парень неожиданно так хитро улыбнулся, что у меня во рту пересохло от нехорошего предчувствия.

– Супер! Значит моя очередь задавать вопросы, – довольно проурчал Матвей, резко выпрямившись, – Идем домой, буду узнавать о моей малышке все и попутно избавлять ее от комплексов.

– Домой? – удивленно произнесла. Хотя меня куда больше волнует, как именно он собирается меня от комплексов избавлять.

– Ну да, ты ведь меня пригласила. – Матвей коварно улыбнулся и приобняв меня за талию, притянул к себе.

– Нет, постой! – Постаралась отстраниться от горячего тела оборотня, но коснувшись ладошками широкой груди, поняла, что это будет сложно, и не потому что парень сильный, а потому что мне этого не так уж и хочется. Так Вика, нельзя терять голову от первого парня, который уделил тебе внимание. Он ведь тебя даже не слушает и все время против твоей воли прикасается к тебе. – Я тебя не приглашала!

– Любимый, я иду домой и тебе лучше идти туда же, – процитировал меня Матвей, с улыбкой наблюдая за моими жалкими попытками освободиться.

– Туда же, значит не ко мне домой, а к себе! И я не называла тебя любимым!

– Тебе не нравится слово «любимый»? Тогда, малышка, можешь называть меня как угодно. Давай дома над этим подумаем.

– Нет! Постой!

– Мы и так стоим. – Матвей прижал меня еще ближе к себе, одной рукой коснулся моих волос, убрав растрепавшиеся пряди за ухо. Теплые пальцы пробежались по щеке, дотронулись до губ и…

Облизав соблазнительные губы, Матвей нежно взял меня за подбородок, заставляя посмотреть на него и стал медленно наклоняться, не сводя с меня блестящих, потемневших глаз.

Я снова дышать перестала, смотря на губы парня и испытывая желание прикоснуться к ним, почувствовать их тепло, вкус…

Сдавив мою талию чуть сильнее, Матвей резко выпрямился, отступил на шаг назад и зло усмехнулся.

– Малыш извини, но ты совсем не в моем вкусе, так что хватит меня преследовать, а то я уже начинаю бояться за свою мужскую честь, – сказано с улыбкой, но в глазах столько злости, что я невольно отступила от него на несколько шагов назад.

В первое мгновение я испугалась, что он это мне говорит, но потом, проследив за его взглядом, поняла, что было бы раз в сто лучше, если бы он и правда сказал это мне.

Наполненный ненавистью взгляд Влада, мне никогда не забыть.

Глава 8

Он ненормальный! Совсем больной! Ляпнуть такое, да еще и будущему альфе. Неужели не чувствует исходящую от Влада силу?

– Ты! – зло рыкнул взбешенный Влад. Костяшки пальцев глухо хрустнули, когда он сжал ладони в кулаки, да еще и так сильно, что на руках отчетливо вздулись вены.

Страшно! Очень страшно.

– Ага, это я. Тот самый, на кого ты вчера пытался забраться, негодник, – издевательски произнес Матвей и повернулся ко мне: – Представляешь, повалил меня на землю и если бы я был слабее, то и представить боюсь, чем все это могло закончиться для меня.

Влад зарычал, прожигая почему-то звериным взглядом именно меня, а не нагло издевавшегося над ним Матвея. И взгляд такой, что сразу видно, что он сдерживается изо всех сил, чтобы не обратиться и не наброситься… Но почему он продолжает смотреть на меня?!

– Во-о-он! – прорычал Влад, да еще и так громко, что его голос эхом разнесся по всей улице.

Только услышав испуганные и удивленные вздохи прохожих, я вспомнила, что мы здесь как бы не одни, а значит у нас появилась проблема. Влад явно на пике злости и есть вероятность, что он сорвется и обратится при всех средь бела дня. И вот нет, чтобы дать ему успокоиться, Матвей продолжает накалять ситуацию.

– Ты ведь не оставишь меня на растерзание этому плохишу? – с напускным испугом произнес парень, схватив за руку и прижав меня к себе.

Я смущенно заерзала в его руках, желая оказаться от него как можно дальше, да и от Влада желательно тоже… От него вообще хочется ползком куда-то сбежать. И вдруг так совестно стало, что я снова последнюю пару прогуляла и вот уверена, что останься я в институте, всей этой ситуации не было бы. Все, на провокации Алины больше не ведусь… Если мне конечно суждено выжить.

– Отпус-с-сти ее! – Влад наконец-то взглянул на Матвея и мне даже как-то легче стало, но ненадолго.

– А если не отпущу? – Невероятно, этого психа, взбешенное состояние другого психа, стоящего напротив, ни капельки не пугает, а забавляет только. А они стоят друг друга.

– А может отпустишь? Пожалуйста, – с мольбой простонала, пытаясь вырваться из плена горячих рук.

Теперь на меня взирали оба, злой Влад, а также удивленный и почему-то расстроенный Матвей. А еще целая толпа зевак, с интересом наблюдающая за развитием событий. И думаю именно люди заставляют Влада изо всех сил сдерживать волка и не дают наброситься на чужака, который попросту издевается над ним, а гордый и эгоистичный сынок альфы такого обращения к себе любимому никогда не прощал.

– Не хочу, – обрадовал меня Матвей.

– Я. ТЕБЯ. УБЬЮ, – раздельно произнес Влад, снова смотря только на меня.

– А ее за что? Неужели из-за ревности? – Матвей звонко рассмеялся, наблюдая за тем как бледнеет Влад.

– Он меня убьет, – тихо резюмировала, оставив попытки высвободиться.

– Не посмеет, – тихо прошептал Матвей, склонившись к моему уху.

– Может ты прекратишь уже девчонкой прикрываться! – в голосе Влада столько презрения, что меня всю передернуло. А вот Матвей лишь еще шире улыбнулся. – Отпусти ее и давай поговорим.

– О чем, например?

– О том, что ты здесь забыл, му… – Влад осекся, на несколько секунд закрыл глаза, немного успокоился и снова убийственным взглядом посмотрел на Матвея.

– А я ее забыл. – Меня с такой силой прижали к груди, что я вмиг вспыхнула от смущения и боли, оставляемой железной хваткой рук.

– Ты не можешь забрать волчицу без разрешения альфы.

– А меня кажется не волнует разрешение твоего альфы, она не его собственность.

Влад наградил его новым взглядом, отчетливо говорящим, что он считает его как минимум идиотом.

– Ты вообще хоть какие-то законы стаи уважаешь?

– Да, один, – Матвей усмехнулся, – Тот, в котором говорится, что волк спокойно может забрать свою истинную.

– Истинную? Ты и правда думаешь, что вот это вот недоразумение, твоя истинная? – Влад вопросительно изогнул брови, сначала взглянув на меня, потом на Матвея, который раздраженно зарычал.

– Не смей!

– А что, тебя задевает мое неуважение к этой…

– З-з-заткнись! – Теперь уже Матвей кипел от злости, а Влад с довольной ухмылкой на губах выводил его из себя.

– Просто не верится, что для такого сильного оборотня, судьба приготовила самую жалкую волчицу моей стаи. Видно ты где-то сильно налажал, раз тебя наградили таким наказанием.

– Ты… – гортанный рык сорвался с губ парня и он угрожающе шагнул к Владу.

– И даже если это подобие волчицы твоя суженая, то в нашей стае тебе нужно разрешение альфы, чтобы забрать ее. А после твоих выходок, мой отец с тобой и полукровку не отпустит.

– Меня не волнует разрешение вашего альфы, – тихо, со злостью произнес Матвей.

– А ее разрешение? – и Влад повернулся ко мне: – А ты убогая, хочешь с ним пойти?

– Да пошли вы оба! – прорычала не хуже двух громил. Придурки! Я ведь не пустое место, чтобы вот так меня делить, да еще и оскорблять!

С силой ударив локтем Матвея и заставив его отпустить меня скорее от удивления и неожиданности, я развернулась и бросилась прочь. Вот только меня схватили уже спустя несколько шагов, заставляя остановиться.

– Не обращай внимания, – Матвей притянул меня к себе, – Он кажется жалким, когда оскорбляет тебя. Что за мужчина, который… – Слова потонули в рычании Влада, которое, впрочем, тут же заглушил удивленный, синхронный вздох толпы.

– Может не будем хотя бы перед людьми спектакль устраивать? – Я такая злая, что мне сейчас как никогда обидно, что я такая слабая. Так хочется хоть по разочку ударить по этим самоуверенным и красивым мордам!

– Ответь! Ты пойдешь со мной? – с нажимом спросил Матвей. И с нажимом в буквальном смысле этого слова. Мои плечи так сильно сжали, что я чуть не застонала от боли.

– От-отпусти! – я вскрикнула от боли, пронзившей плечи. Больно! Запредельно больно! А он даже и не замечает.

– Успокойся, Ромео недобитый, ты ей сейчас кости сломаешь, – усмехнулся Влад.

Матвей встрепенулся, встревоженно посмотрел на меня и словно сомневаясь, помедлил еще несколько секунд и отпустил.

– Ответить, – тихо попросил и взгляд стал такой умоляющий, наполненный затаенной надеждой, что уже было открыв рот, я не смогла сказать ему «нет». Но интуиция все равно шепчет, что что-то не так.

Так Вика, не глупи. Ты ведь не можешь бросить все ради этого парня. Ради незнакомого, странного, наглого, не уважающего никого парня, пусть он и безумно красивый, но он… Он не для меня. Мне с ним некомфортно. И пусть волчица, как дура млеет от его прикосновений, но я ведь нет. Я совершенно не верю в искренность его чувств.

Лицо Матвея становилось все мрачнее, а я так и не нашла в себе сил произнести хоть слово. Но кажется его расстраивает не мое молчание, а что-то другое. Слишком задумчивым стал его взгляд.

– Мне кажется, все и так уже ясно, – довольно проурчал Влад, явно наслаждаясь моментом. – Вика, домой! Живо!

И вот никогда я еще не исполняла его приказы с таким удовольствием. Отойдя от Матвея на шаг, смотря в потухшие янтарные глаза, я резко развернулась и под заинтересованные взгляды столпившихся людей, со всех ног побежала вперед. И пока не завернула за угол ближайшего дома, чувствовала на себе тяжелый взгляд чужака.

Глава 9

Злость. До чего же сильная, сжигающая все внутри меня злость, направленная на двух оборотней, одно воспоминание о которых уже заставляет меня дрожать от ярости. Один терроризирует меня уже ни один месяц, второй бегает за мной попятам и уверяет, что я его истинная пара. И обоим абсолютно все равно на мои чувства и мнение.

Вернуть бы все обратно или хотя бы вычеркнуть это новое недоразумение со своей странной любовью. В принципе, до появления Матвея, меня все, кроме Влада конечно же, устраивало, а сейчас… Сейчас меня по любому ждет долгий разговор с мамой, которая, я уверена, все не так поймет или ей все не так расскажет Сергей, с которым еще поделится своим мнением Влад – это жалкое подобие альфы.

Интересно, что будет с Матвеем? По нашим законам его ждет заключение, срок которого назначит наш альфа, в зависимости от его проступка. Вот только судя по поведению парня, у его стаи законы совершенно другие, если они вообще есть, так что его родичи могут высказать свое «недовольство». А с учетом врожденной вспыльчивости и взрывного характера в полуночном мире точно будет скандал.

Уже второй час листая ленту с фильмами и так не найдя что помогло бы мне отвлечься, я отложила ноутбук и развалилась на кровати. Насыщенные деньки. Очень насыщенные.

Телефон завибрировал, сообщая о новом сообщении.

«Ты нормальная? Что у тебя с тем парнем? Почему я этого не знаю? ПОЧЕМУ Я ВООБЩЕ УЗНАЮ ВСЕ ЭТО ТОЛЬКО БЛАГОДАРЯ БРАТУ???!!!»

Отлично. Еще и Алина злится.

«Потом расскажу».

«Потом? А я хочу сейчас! За моей подругой ухлестывает какой блохастый из другой стаи, грозит украсть, а она…!!! Я выезжаю! Скоро буду!»

Ну все, ее не остановить. Хотя это даже хорошо, я не прочь обсудить все произошедшее с подругой и поделиться накопившимися эмоциями. Она хоть выслушает и подготовит к предстоящему разговору с мамой.

Алина приехала и правда быстро, только я налила кипяток в заварник, как в дверь настойчиво позвонили.

– Нет ну ты точно нормальная?! – раздраженно поинтересовались у меня, нагло врываясь в прихожую.

– Вроде бы да.

Алина, приступив уже к развязыванию кед, замерла, внимательно смотря на меня.

– Уверена? – зло прошипела подруга.

– Д-да. – Кажется в моем голосе проскользнуло сомнение. Но я точно знаю, что до встречи с Матвеем, я была абсолютно адекватным оборотнем. Ну да, с небольшим раздвоением личности… Точнее разграничением человека и оборотня, но ничего помимо этого больше не наблюдалось.

– Тогда почему ты мне ничего не рассказывала о домогательствах этого… Забыла, как его там зовут?

– Матвей, – тихо подсказала. Алина почему-то разозлилась еще сильнее.

– А я тебе все рассказываю, всегда, – чуть ли не прорычала подруга, с упреком посмотрев на меня. От ее взгляда мне стало даже немного стыдно, но я скрывала происходящее лишь потому что в последние дни Алина была слишком увлечена своим новым парнем и случая поговорить и обсудить (точнее выслушать, ведь мне даже и слово вставить не удавалось) что-то кроме того какой Егор замечательный, у меня не было.

– Да, но… – Если сейчас скажу, что кое-кто последние дни меня игнорировал, этот кое-кто явно обидится. – Но я просто не придавала этому большое значение. Я не думаю, что он настроен серьезно.

– А вот он так не считает! И я слышала, что он настроен решительно, очень решительно. – Алина нахмурилась еще больше, выразительно посмотрев на меня, словно я скрываю от нее что-то важное.

– Ну и что? – Я лишь пожала плечами, уже не испытывая никакого желания обсуждать с ней произошедшее. Алина явно собирается осуждать все это и отчитывать меня, а это не то, что мне сейчас необходимо.

– Ну и что? И это все, что ты скажешь? Или ты забыла кто мы? Еще ни разу оборотень не отказался от того, что он хочет. А тебя по всей видимости этот тип очень хочет.

– Сергей не даст разрешение. – В этом я почему-то была уверена.

Алина усмехнулась и кинув куртку на тумбу, направилась в гостиную, поманив меня за собой. Такое ощущение, что это не она ко мне домой пришла, а я к ней.

– Поверь, ему разрешение не требуется. – Алина села на диван, поджав под себя ноги. – Он из южных стай, а эти взбаламученные до предела. У них законы кардинально отличаются от наших. То и законами сложно назвать, просто парочка советов. Я помню альф из южных стай, приезжавших этой весной к нам на ежегодную встречу и поверь, те если захотят, силой утащат.

– Ты разве их видела? Ты ведь рассказывала, что тебя Влад в тот вечер в комнате запер.

Алина недовольно нахмурилась, вспомнив о заботе старшего брата. Влад так переживал, что кто-то на его сестрицу глаз положит и из дома уведет, что запер ее в комнате и выпустил только когда все разъехались.

– Ну-у-у, кое-что я слышала, да и в окно за ними следила. Но это неважно. Они жутко наглые, отец даже с одним из них сильно повздорил. Давно я не слышала, чтобы он так кричал. Кстати! Альфа, с которым у отца сейчас бойкот, брат твоего ухажера!

– И что решил твой отец? Вернет его домой, или в воспитательных целях посадит в нашу камеру провинившихся?

– Пока он у нас под замком. Отец созвонился с его братом, но о чем они договорились я не знаю. Сейчас все злые такие, что он, что мой брат, я даже еле из дома ускользнула.

Мы немного помолчали, думая о произошедшем. Как-то все это странно, и неожиданное появление Матвея, и его ухаживания. У меня ощущение, что он просто кривляется и скрыто надо мной потешается. Вот только зачем ему это? Банальное желание просто унизить? Так оно не только банальное, оно еще и тупое.

– Чай? – нарушила я молчание спустя несколько минут, вопросительно посмотрев на Алину.

– Сначала скажи, а тебе этот чудик самоуверенный нравится?

– Нет… – Но если оценивать его мордашку, то да. Или нет? Не знаю. Я об этом как-то и не задумывалась. Немного подумав, добавила: – Вроде бы.

– Вроде бы? Ты не можешь понять нравится тебе парень или нет? Он красивый, сильный, правда явно кайф получает, когда выводит кого-то из себя, но у каждого есть свои недостатки. А так оборотень он офигенный.

А это еще что за резкий скачок к рекламе Матвея? Мне казалось совсем недавно она была не так положительно к нему настроена.

– Ты чего? А как же – он наглый и не уважает законы стаи?

– Ну-у-у… Я просто подумала, что… Просто если ты его истинная пара, то ведь он о тебе позаботится и будет любить, а что еще для счастья надо?

Ах да, еще один устой, которые вбивают в голову с младенчества. Оборотень по-настоящему будет счастлив, только когда найдет свою вторую половинку, предназначенную ему Луной.

– А как же твои предположения насчет Влада?

– Я о них и не отказываюсь. И я уверена, он ревнует. Но истинная пара на то и пара, что их двое… Случая что бы на одну волчицу сразу двое претендовало еще не было. Так что кто-то в тебя просто влюблен, а кто-то любит по-настоящему.

– А возможно один просто издевается, а второй… Тоже издевается, потому что взаимной любви или влюбленности я ни к кому из них не испытываю, а чувства у истинных всегда взаимны.

– Ты как-то признавалась, что была влюблена во Влада! – тут же вставила Алина, заставив меня скривиться от такого нерадостного воспоминания.

– Ключевое слово «была».

– Но ты же любишь загонять эмоции в самый угол, как и свою волчицу. Может хоть раз к ней прислушаешься?

– Я не собираюсь прислушиваться к той, которая мечтательно урчит на любого симпатичного представителя мужского пола!

– Ну, во-первых, ты и она – одно целое, а во-вторых… Тебе срочно нужен мужик! Прям очень срочно, а то скоро она… в смысле ты, будешь мечтательно урчать на все мимо проходящее, не в зависимости от его пола.

– Глупости не говори! – Я смущенно, но вместе с этим зло надулась. Не нравится мне этот разговор. Все равно Алине меня не понять, у нее чуть ли не каждый месяц новый парень.

– А это и не глупости. Бабе почти двадцать, а она краснеет, когда видит мужской торс и это явно не от смущения, а от мыслишек, которые ты приписываешь волчице.

– Алина! – зло прорычала, но подруга лишь хитро улыбнулась.

– Ты ведь сама знаешь, что это пра…

В прихожей с шумом хлопнула входная дверь и голос мамы разнесся по всему дому.

– Вика! А ну иди сюда! Живо!

– Как думаешь, все очень плохо? – тихо прошептала на ухо Алине, не испытывая ни малейшего желания объясняться с мамой прямо сейчас.

– Они с моим отцом долго говорили, очень долго. Потом еще и Влад подключился. – Алина медленно поднялась с дивана, стараясь быть предельно бесшумной. – Знаешь, я лучше уже пойду. Мама у тебя эмоциональная, так что удачи.

Я застонала от досады, продолжая сидеть на диване, ровно до второго рыка родительницы. Ладно, расскажу ей все как есть, ведь я ничего криминального не совершала. Это Матвей рискнул сунуться на чужую территорию, унизить сына альфы и заявить свои необоснованные права на меня.

Глава 10

Когда тебя в твои девятнадцать с большим хвостиком отчитывает мама, да еще и отчитывает ни за что, чувствуешь себя хуже некуда. Хочешь оправдаться хоть как-то, но рассерженный, накрутивший в своей голове невесть что родитель, не позволяет и рта раскрыть. Но было даже очень интересно услышать, что я встречалась с взбаламученном оборотнем и это я планировала побег с ним. И выставлено все было так, словно инициатива исходила только от меня, а бедный Матвейка вообще стал жертвой моего глупого своенравия и каприза. А я, как оказывается, еще тот искуситель.

Понимая, что маме сейчас надо просто выместить на ком-то накопившуюся злость и у нее пока в голове крепко засела уверенность, что это я во всем виновата, я решила молча выдержать все нотации и осуждения. Вот толь в чем именно я виновата, я так и не поняла. Разве можно быть виноватой за то, что за тобой всего пару дней побегал малознакомый оборотень? Это теперь у нас наказуемо? Похоже ее задело то, что она обо всем узнала от Сергея и Влада.

– Милая, пойми, я не хочу, чтобы ты допускала моих ошибок, – осипшим от продолжительного рычания голосом, произнесла мама, вмиг успокоившись и устало сев в кресло.

Я интенсивно закивала, в знак того, что услышала ее. Вот только мама сбежала с человеком, который в полной мере не разделял ее чувств, а был похоже соблазнен лишь красивым личиком. А у меня вместо человека – оборотень, да и вроде как он влюблен в меня, правда он до раздражительного наглый. Хотя, если бы Матвей побольше молчал…

– Ты меня хоть слушаешь? – недовольно спросила мама. Ее глаза загорелись желтым, предупреждая о надвигающейся опасности.

– А? Да… Не волнуйся, истории как с папой у меня не будет.

– Вика! Я уже несколько минут совершенно о другом говорю.

– Да? – По зло заблестевшим глазам поняла, что она видно совсем о другом говорила.

– Я надеюсь ты понимаешь, что я запрещаю тебе видеться с этим оборотнем?

– Спасибо, – я не сдержала улыбки, чем вызвала искреннее удивление у мамы. Вот только если бы ее запрет еще действовал на самого Матвея, а то ему и на слово альфы наплевать, а уж мою маму он тем более слушать не станет.

– В любом случае, за ним скоро приедет его родственник и заберет… Ты только представь, он добровольно отказывается уходить! А как он себя перед Сергеем вел. У него ни грамма уважения не было.

– Поверь, я себе это прекрасно представляю. – Я смиренно кивнула, желая только одного – как можно быстрее закончить этот разговор.

– Меня это радует. – Мама вроде бы немного успокоилась, но через мгновение вновь нахмурилась и встрепенувшись, осмотрела гостиную. – А Алина уже ушла?

– Ушла – это слабо сказано, ведь ее твоим криком сдуло, – тихо проворчала, вспомнив побег подруги.

– Как неудобно получилось. Я надеюсь ты извинишься за меня, а то я кажется немного погорячилась. Надо срочно успокоиться. – Мама задумчиво нахмурила брови, ненадолго о чем-то задумавшись. – Тебе чай сделать?

– Я пока не хочу, спасибо.

Мама ушла на кухню, а я вернулась в свою комнату, где на кровати, от непрекращающегося потока сообщений, настойчиво вибрировал телефон. Ого, Алине так интересно узнать выжила ли я после разговора с мамой?

Но сообщения были не от подруги, а приходили с неизвестного номера. Пролистнув в самое начало, села на кровать, заинтересованно читая странные послания.

«И все же я надеюсь, что ты просто испугалась этого придурка и только поэтому не согласилась уйти со мной»

«Все же ты не сказала «нет», и это меня успокаивает»

«И я не верю, что ты ничего ко мне не чувствуешь. Я скоро докажу тебе это»

А вот это уже интересненько. И откуда у Матвея мой номер телефона?

«Я хочу тебя увидеть. Сейчас же!»

Ух ты, какой настойчивый. Что он только ожидает? Думает, что прочитав его требование, а это кажется мне именно требованием, потому что я сомневаюсь, что он умеет просить, я брошусь на его поиски, только потому что он хочет увидеть меня? До чего самоуверенный мальчик. Видно ему ни разу слова «нет» не говорили. И вот теперь, встретившись с этими тремя буквами, он успокоиться не может,

«Ты будешь моей, хочешь ты этого или нет»

А вот это уже пугает и похоже на угрозу. Никогда не думала, что парни могут быть настолько фанатичными. А может я все-таки и правда его истинная, поэтому он настроен решительно? Вот только это меня пугает.

«До следующего полнолуния ты будешь вся моя»

«Если не пойдешь со мной добровольно, малышка, мне придется взять тебя силой».

Он когда-нибудь успокоится? Меня последняя фраза вообще в ступор вгоняет и в голове немного не те ассоциации со словом «взять». И похоже его нисколько не смущает, что я не ответила ни на одно его сообщение.

Немного подумав, я написала:

«Матвей, твоя настойчивость меня пугает»

Ответ ждать долго не пришлось. Похоже он сейчас сидит с телефон в руках и только и думает, чтобы еще написать. Ненормальный!

«Я просто хочу взять то, что принадлежит мне»

«Вынуждена тебя разочаровать, я не вещь, а живое, разумное и главное свободное создание, с чьим мнением следует считаться. И предъявлять на меня права ты не можешь»

«Ты моя, вся. Все уже решено»

«Кем решено? Тобой?!!»

«Луной, связавшей нас»

«Похоже связали только тебя, так что развязывайся»

«Ты не можешь отказаться от меня»

«Ой, кажется я уже это сделала»

«Я не отпущу тебя»

«Ты мне маньяка напоминаешь»

«Для тебя я буду кем угодно»

«Я тебя даже не знаю»

«Я тебя тоже, но уже при одной мысли о тебе сердце бьется быстрее. Представляешь, что ждет меня дальше?»

«Тахикардия?»

«Не смешно»

«Откуда у тебя мой номер?»

«Разве это важно?»

«Да!! Меня пугает твоя осведомленность, ты постоянно рядом, а теперь еще откуда-то раздобыл мой номер»

«Просто повезло»

«Ты ведь понимаешь, что даже если я соглашусь на твое предложение, Сергей после всего случившегося не отпустит меня с тобой»

«То есть, все дело в твоем альфе?»

«Все дело в настойчивом, наглом, самоуверенном оборотне, который не дает мне прохода и не учитывает мое мнение»

«Мне Влад тоже не нравится»

«Я вот не понимаю, ты специально это делаешь или правда меня не слышишь?»

«Не слышу. Читаю. Мне позвонить?»

«Нет!!! Уже поздно!»

«Пять вечера»

«Я устала»

«А я хочу к тебе.»

«Ничем не могу помочь. Пока»

Отложив телефон в сторону, укуталась в плед. Мне бы сейчас расслабиться, выкинуть из головы мысли о Матвее… Вот только выкидываться они никак не хотят и перед глазами постоянно появляются блестящие янтарные глаза.

Что-то мне подсказывает, что он еще долго не оставит меня в покое. Слишком настырный, наглый и самоуверенный. И теперь помимо издевок Влада мне еще и его терпеть. Вот только если Матвей не успокоится, то боюсь следующее наказание будет далеко от безобидного отправления домой. Не знаю как у них в стае, но наш альфа не потерпит неуважения к себе и уж тем более неисполнения своих приказов.

Глава 11

– Твое хмурое лицо меня уже угнетает. Что с тобой происходит? Что-то случилось? – Алина выразительно посмотрела на меня, с явным настроем докопаться до сути.

– Да нет, все отлично. – Я даже улыбнулась для правдоподобности, вот только мне не поверили и взгляд подруги стал более подозрительный.

– Та-а-ак, кажется я поняла. Дай угадаю, «он» снова тебе писал, да? – сделав ударение на слово «он», Алина с нетерпением нагнулась ко мне, желая услышать подтверждение свой догадки.

Я нахмурилась еще больше. Вот не хочу опять эту тему поднимать. Матвей мне больше не писал, а прошло уже три дня. Я вовсе не против такого расклада, вот только после его заверений о его искренней любви, все это кажется странным.

Два дня назад мне рано утром позвонила Алина, чтобы сообщить, что приехал брат Матвея и после недолгого разговора с ее отцом, увез его. Подругу до сих пор съедает любопытство и желание узнать, о чем говорили два альфы, ведь расстались они еще враждебнее, чем встретились и судя по их виду, были взбешены до предела.

– А братик у твоего ухажера о-го-го какой, – с восхищением выдохнула в трубку Алина, – Я хоть и видела его вскользь, но поверь, даже нескольких секунд хватило, чтобы обомлеть, помечтать и погрустить о недосягаемом. Он меня еще заметил и та-а-ак посмотрел… А потом появился придурочный братец, спаливший меня за подсматриванием. Прикинь, он посмел схватить меня за ухо, да еще и отволок в комнату!

– Что, опять испугался, что его красавицу сестру утащит злой серый волк? – Я еле сдержала смешок, представив злого Влада, который за ухо тянет не менее злую Алину.

– Да! Просто этот альфа на меня так посмотрел, что я была уверена, что он был готов меня утащить. Хотя такой, как он, пусть тащит куда угодно, ему можно, – мечтательно протянула Алина. – Молодой, сильный, красивый… Мм-м-м…

После этого разговора эту тему мы больше не затрагивали. До этого дня.

– Эй! Прием! Меня слышно? – Алина недовольно сжала мою руку, – Так он писал тебе или нет?

– Нет, не писал. – Я было понадеялась, что она успокоится, но Алина тут же задала следующий, не менее неприятный вопрос:

– И ты из-за этого такая расстроенная?

– Вовсе нет! – зло ответила, начиная уже злиться.

– Ага, ну я так и поняла, – усмехнулась Алина. – Ну не пишет и не пишет, нашла из-за чего расстраиваться. Я вон с Егором рассталась и ничего.

Я удивленно взглянула на подругу. По-моему, они повстречались всего дней восемь, а ведь она все эти дни только и восхвалялась им. Это прямо ее новый рекорд. И главное не скажешь, что она рассталась с парнем и хоть капельку переживает об этом. Идет счастливая и уже все уши мне прожужжала о своем пополнении гардероба.

– И вот не надо на меня так смотреть. По-моему, и так было ясно, что у нас с ним все несерьезно.

– Как и с Максом, Денисом, Майклом…

– Да хватит тебе! – Алина сжала мою руку, притворно надув губки. – Мы просто хорошо проводили вместе время.

–А они об этом знали? Просто я уверена, что каждый думал, что это искренне и навсегда.

– Наивная ты моя, поверь, они может тайно и мечтали, но точно знали, что такое чудо как я, им не заполучить.

– Я только удивляюсь, как твой мегазаботливый брат это допускает.

– И что именно я допускаю? – ледяной голос будущего альфы окатил как ведро с ледяной водой.

Мы тут же замерли и я нехотя обернулась, чтобы увидеть за своей спиной хмурое лицо Влада, взиравшего на меня с высоты своего роста.

– Ничего такого, чтобы тебе не понравилось, – напряженно улыбнулась Алина, снова сжав мою руку.

Зря боится, если бы Влад услышал про Макса, Дениса и других, то его громогласный рык уже бы сотрясал улочку.

– Али-и-ина, – лилейным голоском протянул Влад, да еще и таким добреньким голосочком, но с таким злым блеском в глазах, что я невольно отступила назад, что не осталось незамеченным. – Вот только попробуй от меня опять убежать, – прорычали мне.

– Будешь так на нас зыркать и мы убежим вместе, – пригрозила Алина.

– А смысл? – Влад усмехнулся, – Я ведь все равно догоню.

– А стыдно не будет? Такой крутой парень, весь из себя и вдруг за двумя девушками бегает.

– Ты права, бегать за полукровками – это уже самое дно.

Похоже все вернулось на круги своя, опять издевательства Влада и никакого влюбленного поклонника. Но мне никогда не постичь почему он надо мной издевается. Вот зачем он это делает?

– Да нет, не это. Оскорблять девушку – вот это уже именно то самое дно, – грустно выдохнула и взглянув на Влада, поняла, что произнесла это вслух.

– Поддерживаю! – тут же вставила Алина, закрывая меня собой от горящих неистовым огнем глаз. – Устыдился бы хоть раз, братец. И вообще, ты хоть в курсе, что твое больное внимание к моей подруге уже все обсуждают? И даже ставки ставят, когда ты сорвешься и перепрыгнешь через свою высоченную гордость и…

– Кто обсуждает? – мрачно прорычал Влад.

– А ты не расслышал? – в голосе подруги звучит не скрытая издевка, – Все. Абсолютно все! А сейчас извини братец, нам надо идти.

– Куда? – глухо выдохнул Влад.

– Мы идем к Вике. И кстати, ночевать я тоже планирую у нее. Чау братишка.

Меня схватили за руку и потащили вперед. Немного удивленная словами подруги, я послушно позволила ей увести себя.

Молчание Влада откровенно настораживало и не удержавшись, я все же обернулась, чтобы увидеть растерянность и недоверие навсегда надменном лице будущего альфы. Наши взгляды встретились и вмиг вернув себе былое хладнокровное величие, Влад презрительно усмехнулся… Но вот во взгляде мелькнула грусть.

– Вика блин! Под ноги хоть смотри! – испугано крикнула Алина, придерживая меня за талию и не давая позорно распластаться на асфальте прямо на глазах у придурочного альфы.

Сзади раздался смешок.

– Я смотрю, – тихо пробормотала, чувствуя, как пылают от стыда щеки.

– И куда ты только смотришь? – Алина помогла мне вернуть равновесие и теперь хмуро взирала на меня. Причина злости понятна, я ей не слабо так на ногу наступить умудрилась и теперь на белом кеде отчетливо виднелся мой отпечаток подошвы.

– Да я… задумалась просто.

– Что-то ты сегодня слишком много думаешь. На этот раз о ком, о Владе?

– Вовсе нет!

– Еще и лучшей подруги врем. Ай-яй-яй, как нехорошо. – Алина достала из сумки влажные салфетки и теперь с усердием приводила свои кеды в исходное, белоснежное состояние.

– Да не думаю я о нем! – Я возмущенно скрестила руки на груди, но в этот момент в памяти как назло проскользнули янтарные, наполненные грустью глаза.

– Ага, а как же. И румянец на щеках просто так появился.

– Да это от стыда! Он ведь все видел… И для меня в два раза хуже перед ним опозориться, чем перед кем-то еще.

– Да забей ты на него! И хватит себе накручивать. Просто позор века – почти споткнулась и чуть не упала.

– Для него да.

– А тебе что, так важно его мнение? – хитро прищурилась подруга, снова потянув меня за собой.

– Вовсе нет. Просто обидно, что он постоянно пытается меня задеть.

– Он кретин. Гордый, самоуверенный кретин, который после полового созревания понял, что он самый сильный и равных ему нет, а значит и следующим альфой быть ему. Вот и напялил на свою головешку корону с твердой уверенностью, что получит все что захочет. Но… – тут Алина запнулась и нехотя продолжила, – Одну полукровку ему не получить, отец не позволит смешение крови. А ему, мне так кажется, очень этого хочется, вот он и бесится от безысходности.

В это мне как-то слабо верится. Я даже представить не могу, что Влад может испытывать ко мне что-то другое помимо необъятного презрения.

– А что там насчет слухов? Его и правда все обсуждают?

– Да это я просто так сказала, чтобы немного подразнить. У нас пока безумцев распускать слухи о мстительном Владе не наблюдается. И хватит уже о нем! Бесит! Идем быстрее, я уже есть хочу.

Подруга ускорилась, радостно описывая мне скромный вечерок двух подруг, который у нас намечается сегодня. И мне бы расслабиться, но на душе было как-то тревожно и ясно ощущалось, что грядет что-то нехорошее.

Глава 12

Довольно-предовольно улыбаясь, Алина нагло упала на мою кровать, прижимая к груди бутылку шампанского и бросая на нее самые томные взгляды на которые только была способна.

– Мне кажется, об алкоголе не было и речи, – я усмехнулась, глядя на развалившуюся подругу, точнее на ее сияющее от предвкушения лицо.

А ведь мы зашли в магазин всего лишь за чипсами, которые оказались тут же забыты, стоило нам случайно свернуть не в тот отдел. Алина еще тогда намертво вцепилась в эту несчастную бутылку, отказываясь кому-либо ее отдавать и причитая на то, что у нее горе – с Егором рассталась. Правда алчно жаждя алкоголя она его другим именем назвала, но как она же и выразилась – сути это не меняет, ее сердце разбито и требует шампанского.

И вот что странно, я помню, что из отдела с алкоголем мы уходили с одной бутылкой, пока стояли в очереди, бутылка была одна, а уже на кассе их оказалось три! И откуда Алина еще две достала, для меня большая загадка.

– А твоя мама точно не заявится? – тоном, который вызвал у меня сильные сомнения, что неожиданное возвращение моей родительницы сможет помешать ее алкогольным планам, спросила Алина, смотря на меня сквозь плотное, мутно-зеленое стекло бутылки.

– У нее сегодня ночная смена, раньше десяти утра не придет.

– Значит открываем-с! – Алина от усердия прикусила нижнюю губу, спешно пытаясь открыть шампанское, при этом целясь пробкой в сторону моего ночного столика.

И вот знала, чувствовала, что не стоит мне сегодня пить, но с громким хлопком вылетевшей пробки, угодившей во флакон моих любимых духов, и под звонкий смех подруги, облившей себя шипучим напитком, все нехорошие предчувствия были упрятаны вглубь. А зря, очень зря я не прислушалась к интуиции.

* * *

– А ты думаешь мне тяжело с ним? Ой… – Алина весело рассмеялась, – Легко… Легко с ним? Да он с детства меня тирр-р-р… тир… низировал! Боже, какое трудное слово. – Подруга снова звонко рассмеялась, крутя в руках почти пустую кружку.

– Но таких ужасных гадостей он тебе не говорил. – Очередной глоток шампанского и вот уже вторая бутылка была уничтожена.

– А он тебя в комнате на целый день не запирал!

– Да лучше бы где-то запирал, чем унижал при всех!

– Он твоих парней не отпугивал!

– Да лучше бы отпугивал… Хотя с этим вышла бы проблема, нельзя отпугнуть тех, кого нет.

– Ой, только не начинай. Окрутила красавчика еще и прибедняется.

– Какого? Ты о Матвее? Ну и где же он? Уже несколько дней не появлялся! – зло ответила, поражаясь, что Алина меня совсем не понимает.

– А ты что, скучаешь? – И снова этот лукавый взгляд, сопровождавший вопрос, который она за сегодня уже несколько раз задавала.

– Вот еще! – Не скучала, но какая-то странная обида щемила в груди. Видно было сложно осознавать, что впервые выказавший к тебе внимание парень, похоже просто дурачился.

– А у тебя ведь есть его номер, – хитро произнесла Алина и тут же потянулась к моему телефону.

Ну уж нет, я еще не настолько пьяна. Опередив подругу и прижав телефон к груди, я чуть не свалилась с кровати.

– Нет у меня его номера. Удалила.

– Не ври. – Алина продолжала жадно тянуться ко мне, алчно посматривая на мои руки. – Ну давай позвоним.