Читать онлайн Дерзкая бесплатно

ГЛАВА 1

– Отпустите меня! Вы обознались, – говорю я, стараясь, чтобы мой голос звучал убедительно, несмотря на то, что стою прижатая к стене старого кирпичного здания.

– Неужели?! Ты пришла сюда, – кивает в сторону девушек самой древней профессии, находящихся в нескольких десятках метров от нас и изображающих, что ничего не видят, – значит, пришла сюда с одной целью. Говори: на кого ты работаешь?!

– Я не шлюха!

– А, значит, не хочешь говорить по-хорошему? Решила подзаработать по-тихому, а за крышу не платить. Оделась как бомж, думала, мы тебя не заметим? – окидывают меня оценивающим взглядом с головы до ног.

Вообще-то, я думала, что меня никто не заметит.

– Я просто гуляла. Не знала я, что здесь… ваша территория. Отпустите – и больше вы меня никогда не увидите.

– А как же, размечталась! Сначала отдашь то, что втихую заработала, – мужчина нависает надо мной, тяжело дыша. Я отворачиваюсь. От него несёт табаком.

– Я не та, за кого вы меня принимаете, – ною жалобно. – И вообще, я несовершеннолетняя! – бросаю свой главный козырь. И ничего, что восемнадцать мне стукнет всего через несколько дней. Ему это знать необязательно.

Мужчина хмыкает. На его лице появляется самодовольный оскал.

– Тогда, дорогая, на чёрном рынке ты будешь стоить в два раза дороже. Скажи ещё, что ты девственница! – скептически выгибает одну бровь.

То, что ранее я считала своим козырем, преимуществом, что раньше меня неоднократно спасало, вдруг стало аргументом не в мою пользу. Как и мой внешний вид немытой пацанки, рассчитанный на то, чтобы отпугивать голодных мужиков и грязных извращенцев.

Видимо, прятаться на улице «красных фонарей» от моего опекуна было не самой лучшей моей идеей. Я надеялась, что здесь он меня не найдёт. И раньше действительно не находил. А теперь же мысленно молюсь, чтобы в этот раз он меня нашёл.

Я пытаюсь проскользнуть под рукой мужчины. Делаю рывок, капюшон слетает с моей головы, и я оказываюсь пойманной за волосы.

Больно!

Кричу и хватаюсь за его руки, тем самым пытаясь облегчить боль.

– Не надо, пожалуйста, – умоляю, – дяденька, отпустите меня.

– Что случилось? – слышу незнакомый мужской голос. – Уже не можешь сам со шлюхой справиться? – ржёт незнакомец.

– Заткнись! – рычит сквозь зубы тот, который меня держит, – Лучше помоги затащить её в машину. По пути всё объясню.

До машины меня тащат за волосы. Возле неё начинаю сопротивляться ещё отчаянней, понимая, что чем дальше, тем тяжелее будет сбежать. Извиваюсь и умудряюсь укусить обидчика за руку. В отместку он сжимает мои волосы с такой силой, что я непроизвольно начинаю выть. Он перехватывает мою руку за запястье и заводит за спину, совершенно не беспокоясь о том, насколько это больно.

Мужчина отпускает мои волосы и заталкивает в машину, продолжая держать за запястье. Больно до жути, и сопротивляться нет возможности. И уж точно не в таком положении – скрипя зубами от боли и будучи при этом согнутой пополам.

Затолкав меня внутрь, мужчина, не ослабляя своей хватки, садится сам. Отпускает меня только тогда, когда второй садится за руль и блокирует дверь. В этот момент я разворачиваюсь к нему лицом, нахожу опору спиной и бью мужчину с двух ног, целясь при этом в его лицо.

Но мой удар не попадает в цель.

Похититель успевает уклониться, перехватывает мои ноги и наваливается сверху всем телом. Ловит мои руки и сжимает запястья. Смотрит в моё лицо, хищно скалясь.

– Где ты такую дикую кошку подцепил? – ухмыляется тот, что за рулём.

– На улице. Стояла недалеко от наших девочек. Либо работает втихую, либо конкуренты подсунули нам её, – обидчик продолжает удерживать меня и смотреть мне в лицо. – Вот это нам и предстоит выяснить, потому что оба варианта нашего босса вряд ли устроят.

– Я не работаю, – шиплю ему в ответ. – Я просто… ждала подругу.

– Ага, причём не в первый раз. Только подруги я что-то не видел. А вот то, что твои глаза с опаской бегали по сторонам, как будто ты что-то скрываешь – это я заметил. Впрочем, неважно. За тебя можно будет выручить неплохую сумму, – его глаза вспыхивают мечтательно. Так и вижу, как там мелькают монетки, словно в игровом автомате. – Только грязь отмыть сначала нужно, – брезгливо морщится.

Он запускает руку под мою бесформенную куртку, пытаясь нащупать грудь. Там такой же мешковатый свитер, мешающий ему достичь цели. Второй рукой он продолжает крепко держать мои запястья. Я никому не позволю лапать мои сокровища. Не для этого грязного мерзавца я себя берегла!

В ту же секунду в ход идут зубы. Наклонившись вперёд, я со всей дури кусаю подлеца за ухо.

– Сучка бешеная! – орёт, хватаясь за ухо. А потом наотмашь бьёт меня ладонью по лицу.

Больно! Блин!

Зато лапать перестал.

Во всём надо искать свои плюсы.

Похоже, моя агрессия таки дала результат. Мужчина, отпрянув от меня, рассматривает ладонь, на которой видны капли крови. Я же забиваюсь в угол, поджав под себя ноги и обхватив их руками. Бросаю на него косые взгляды, пока он достаёт телефон и кому-то звонит.

– Босс, тут такое дело, – начинает он, глядя на меня, – мы девчонку поймали на нашей улице. Кто она и чья – непонятно. Похоже, бесхозная… Я её на нашей точке вижу уже не в первый раз… Ага. Понял. В общем, мы её забрали, везём на склад. Отправишь оценщика?.. Ага, хорошо. Принято.

Это я-то бесхозная?! Я что, по их мнению, щенок какой-то?! И что за оценщик?

Но понимаю одно: этот разговор, как и вся эта ситуация в целом, ничего хорошего мне не сулят. Нужно бежать, пока не поздно. Из машины мне не выбраться, так что остаётся только один вариант: как только они выведут меня из автомобиля, делать ноги любой ценой, чего бы мне это ни стоило.

ГЛАВА 2

Отвожу взгляд и смотрю в лобовое стекло. Свобода совсем рядом, и вместе с тем так далеко. Они даже не пытаются скрыть куда меня везут. Мы едем на окраину города, это как пить дать. Склад… О каком складе они говорили? Не тот ли заброшенный, с которым власть никак не может определиться, за какую цену продать?

Внезапно вижу знакомую машину, едущую нам навстречу. Присматриваюсь в свете ночных огней к номерам и не могу поверить, что удача мне настолько улыбнулась. Он! Неужели всё-таки ищет меня?!

Таак… Дверь заблокирована. А окна? Это мы сейчас и проверим. Действую молниеносно, рассчитывая момент, когда желанный автомобиль будет проезжать мимо нас. Нажимаю кнопку стеклоподъемника: ура! Открывается. Тут же высовываюсь в окно и ору:

– Помогите! – как раз в тот момент, когда нужный мне автомобиль проезжает мимо.

Меня тут же затаскивают обратно. Но я успела показаться, да ещё как! На всю половину корпуса. Если там он или кто-то из его людей, то они должны были меня заметить.

– Ах ты ж психованная! – орёт мужчина, снова замахиваясь, чтобы ударить меня. Я тут же сжимаюсь, прикрывая голову руками.

– Хватит её дубасить! – вмешивается тот, что за рулём. – Или хочешь испортить товарный вид?

Рука мужчины так и зависает в воздухе.

– Так с ней разве можно иначе? То дерётся, то кусается, то через окно выпрыгнуть пытается.

– Ну так свяжи её, хватит паясничать.

– Чем?

– Где-то там были верёвки, сзади, за сиденьями.

– Хотелось бы поинтересоваться, а зачем ты возишь с собой верёвки?

– Не знаю. Мало ли что. Ты ещё мой багажник не открывал. Там столько всего, уууу…

А я тем временем провожу печальным взглядом автомобиль, на который возлагала все свои надежды. Он уезжает, ни на секунду не сбросив скорость. Неужели обозналась? Но номера же его. Я не могла перепутать. Я знаю их наизусть. Всё знаю. И какие машины он любит. И его любимый запах духов. И какой кофе он предпочитает. И даже какие фильмы смотрит. А ещё насколько мило он выглядит, когда спит. И какие песенки любит насвистывать в душе.

Я знаю о нем всё.

И какие девушки ему нравятся…

Совсем не такие, как я.

А он на меня смотрит, как на… обузу. Как на навязанного зверька, о котором приходится заботиться. Ну извини! Не виновата я, что брат попросил обо мне позаботиться. Ничего, ещё немного осталось потерпеть. Стукнет восемнадцать – и я уйду, чтобы не портить его идеальную роскошную жизнь.

Если, конечно, выберусь из этой передряги…

Пока я углубляюсь в свои сопливые розовые фантазии, мужчина рядом со мной достаёт верёвки. Смотрит на меня как на дикого зверька, которого ему надо бы поймать… Только он понятия не имеет как это сделать.

А я так просто и не собираюсь сдаваться.

Ну правда же, несправедливо как-то получается! Я берегла себя для любимого мужчины – но он на меня не смотрит как на женщину. А теперь из меня хотят сделать товар, продав кому-то для физических утех. Нечестно!

Мужчина, прицелившись, рывком бросается на меня. Я успеваю поджать под себя ноги и ими же оттолкнуть его от себя. Он снова атакует. Дерусь, как дикая кошка, но вопреки этому он всё же побеждает. Что толку с моей дикости, если я всего лишь худая девчонка, от силы сорок пять килограммов веса? А у этого кабана килограмм девяносто, наверное. Не мышц, правда, но он может меня тупо всем своим весом раздавить.

В итоге я оказываюсь связанной по рукам и ногам. Ну, а поскольку я ещё и кусаюсь, то во рту появляется кляп. Откровенно говоря, я бы даже сейчас могла ему потрепать нервы, но это не в моих интересах. Я и так теперь не имею ни малейшего понятия, как мне бежать со связанными ногами? Да, у меня есть маленький ножик в ботинке, но если я им воспользуюсь сейчас, то похитители сразу это заметят.

Поэтому пока что сижу тихо. С тоской смотрю в окно. Почему я такая невезучая? Сирота, оставшаяся без последнего родственника, когда мой брат погиб на службе. Погиб, защищая его. А он… Нет, он, конечно же, сдержал обещание, данное умирающему. Но я не этого хочу.

А он меня не замечает.

Вскоре мы оказываемся на окраине города. Слишком быстро доезжаем, потому что я так и не успела придумать, как мне сбежать от них. Автомобиль останавливается возле старого склада. Именно там, где я и предполагала. Пустынное место, где никогда не бывает случайных прохожих.

Спросите почему?

Да потому что все прекрасно знают, что это место негласно принадлежит бандитам. Ну какой здравомыслящий человек придёт сюда по доброй воле? Это место обходят десятой дорогой. Вот и всё, мне конец…

Меня грубо вытаскивают из автомобиля за шиворот. Падаю. Специально. Незаметно достав ножик, прячу его в ладони. Мужчина поднимает меня, а после забрасывает на плечо. Отлично! Пока он несёт меня внутрь, я занимаюсь верёвкой на своих руках. Верёвка толстая, и разрезать её моей «зубочисткой» получится едва ли.

Но если бы у меня было больше времени…

Меня заносят внутрь и ставят на пол возле большого контейнера. Таких здесь несколько. С потолка свисают какие-то большие крюки. На некоторых подвешены ящики. Странное место. Я бы даже сказала, жуткое… Перед глазами сразу же всплывают картинки из триллеров, где в подобных местах всегда случаются криминальные разборки с перестрелками.

Страшно до чёртиков.

Пока один ставит меня, второй поднимается на контейнер рядом.

– Давай её сюда, – говорит тот, что наверху.

Что они собираются делать?..

Я сопротивляюсь, когда один мне пытается поднять вверх руки, а второй – приподнимает за талию. Но мои сопротивления больше похожи на извивание гусеницы в клюве птицы: движения отчаянные, но толку ноль. Нож соскальзывает в рукав, оставаясь по-прежнему незамеченным. Только зачем он мне там?..

– Не понял, верёвки трухлявые, что ли? – говорит мужчина наверху, рассматривая надрезанную верёвку на моих руках. – Держи её пока, здесь должно быть что-то подходящее на замену. Пойду поищу.

Спустя пару минут он возвращается с целой верёвкой в руках. Второй мужчина так и держит меня, прижимая к себе.

Мои руки перевязывают заново, не снимая старых верёвок. Так хочется хотя бы плюнуть им в лицо, но мешает кляп. О сопротивлении и речи быть не может: меня держат крепко.

Связав, похитители подвешивают меня на крюк, как скотину на убой. Мои ноги болтаются на высоте около полуметра над землёй. В кожу моментально впивается верёвка, вызывая адскую боль. Такое ощущение, что мои руки сейчас порвутся в запястьях.

Мужчины о чём-то переговариваются, отойдя от меня на несколько метров. Пока они не обращают на меня внимания, пытаюсь зацепиться пальцами за крюк, чтобы приподнять себя и, возможно, спрыгнуть вниз. Но увы, от любых движений верёвки с новой силой врезаются в мою кожу.

Вдалеке раздаются звуки шагов, которые отвлекают меня от мучений. Появляются ещё двое мужчин. Даже не пытаюсь понять, кто они. Лишь бросаю на них полные ненависти взгляды.

– Вот она, неизвестно откуда выпорхнувшая птичка, – мурлычет один из них. – Что ж, оценим качество товара. Раздевайте её…

ГЛАВА 3

– Что ж, оценим качество товара. Раздевайте её, – говорит один из мужчин.

Мои глаза непроизвольно открываются. Очень широко. Возмущённо мычу и дёргаюсь, когда двое из них подходят ко мне. Один удерживает меня за ноги, пока второй рывком расстёгивает на мне куртку. Едва он это делает, как на пол со звоном падает мой ножичек. На мгновение это отвлекает мужчин от моего раздевания.

– А это что? – спрашивает тот, который приказал меня раздеть. – Вы что, идиоты, не обыскали её?!

Один чешет затылок. Второй пронзает меня злым взглядом.

– Извини, босс. Это же просто девчонка.

– Идиоты, – ворчит.

Тем временем один из «раздевателей» начинает лапать меня на предмет чего-то подозрительного.

– Идиот! – кричит босс. – Какой смысл её сейчас обыскивать, если она связана, и вы должны её раздеть? Придурки, – вздыхает, накрывая лицо ладонью.

Моя кожа покрывается ледяными мурашками, когда один из них достаёт нож. Большой нож, не такой, как у меня, и поднимает на меня свой бесчувственный взгляд. Он, оттянув мой свитер, монотонными движениями разрезает его снизу вверх. Широко открытыми глазами смотрю, как мой живот обнажается, затем открывается обзор на мой чёрный ажурный бюстгальтер…

Бельё я всегда ношу красивое. Для него. В надежде, а вдруг… Ну вот, доносилась.

У мужчин распахиваются глаза. Ну да, фигура у меня зачётная. Да и лицо вроде ничего. Парни ко мне так и клеятся. Только один, самый нужный этого всего не замечает.

Мужчина жадно хватается за пуговицу моих джинсов, дрожащими руками пытаясь её расстегнуть.

– Отойди, я сам, – говорит их босс, отталкивая помощника. – Ведёшь себя так, словно впервые голую бабу видишь.

Руки босса опускаются к моим джинсам и ловко расстёгивают пуговицу. Закрываю глаза, до боли прикусывая нижнюю губу. Страшно, блин. Чувствую, как он стягивает с меня джинсы, опуская их до колен, а после останавливается.

Слышу шум. Крики. Выстрелы…

Боюсь открыть глаза.

Боже, как страшно.

В ушах звон. Голова кружится. Но я всё равно боюсь открыть глаза и взглянуть… Пока не чувствую тёплые ладони на своей талии. Распахиваю глаза. Широко. Он, легко приподняв меня вверх, снимает меня с крюка. Соскальзываю вниз в его объятия, перекидывая связанные руки через его шею. Он вытаскивает кляп из моего рта.

– Руслан, – шепчу, крепко прижимаясь к нему. Хочу улыбнуться, но губы болят от тряпки, которой мне заткнули рот.

Нашёл.

Снова нашёл меня. И я снова безумно рада его видеть.

По телу пробегает дрожь. Мне вдруг становится так жарко. Жарко от того, что он рядом. От его нежных объятий. От его дыхания на моей шее.

Слеза катится по моей щеке. Слеза облегчения. Я цела и невредима. И всё благодаря ему. Мой герой. Мой защитник. Мой опекун. Но такой не мой.

Опустив меня на пол, он пытается освободиться от моих рук. Нет… Ну хорошо же было. Руслан, чуть сильнее сжав мои руки выше локтя, поднимает их вверх. Продолжая смотреть исключительно мне в глаза, он застёгивает на мне куртку, подтягивает и застёгивает штаны, случайно коснувшись нежной кожи на животе. Вздрагиваю.

Дурак. Мог бы хоть одним глазком взглянуть.

Смотрю в его лицо: злое, раздражённое, напряжённое. Он подхватывает меня на руки.

– Закрой глаза, – говорит тихим, ровным голосом. Но от этого не менее властным.

И хочется подсмотреть, что же там такого я не должна увидеть, но я послушно закрываю глаза и прячу голову у него на груди, вдыхая такой родной, любимый запах.

– А связанной ты мне нравишься намного больше, – хмыкает он.

Вот засранец. Так и хочется его укусить.

Или поцеловать…

Вместо этого, я хмурюсь. Ведь чувствую, что он смотрит на меня своими голубыми глазами. Красивыми глазами.

Ну почему он не видит во мне женщину?!..

Судя по прохладе и ветру, резко ударившему в моё лицо, мы уже на улице.

– Можешь открыть глаза, – слышу над своей головой бархатный голос Руслана, от которого у меня мурашки по коже.

Открываю глаза. И смотрю прямо на него. Пытаюсь прочитать эмоции, заглянуть в душу, но я не вижу ничего. Не умею я его считывать. Не получается, сколько ни пыталась.

Руслан ставит меня на землю. Опустившись на корточки, распутывает верёвки у меня на ногах. Потом поднимается и то же самое делает с руками. Лицо сосредоточенное. Губы поджаты. Скулы напряжены. Так хочется прикоснуться к его лицу. Хотя бы на секунду. Хотя бы одним пальчиком.

Он на мгновение задерживается взглядом на моих руках. Едва ощутимо проводит пальцами по моим стёртым почти в кровь запястьям. От его прикосновений даже боль становится меньше.

Но это длиться всего лишь одно короткое мгновение. После чего Руслан подталкивает меня к своей машине. Открывает передо мной пассажирскую дверь. Но как только я сажусь внутрь, он захлопывает за мной дверь, собираясь сесть спереди, хотя за рулём у него водитель.

В испуге выскакиваю из машины. Делаю жалостливое лицо.

– Пожалуйста, – смотрю на него с мольбой, – не бросай меня одну, – говорю дрожащим голосом.

Опускаю голову, глядя на него исподлобья. Руслан удивлённо выгибает одну бровь. И даже в этом удивлении он выглядит красивым.

– Испугалась? – кажется, до него наконец-то доходит.

Быстро киваю.

– Побудь со мной, – прошу.

Несколько секунд он что-то обдумывает. На лице проскакивает лёгкая полуулыбка. Он показывает кивком, чтобы я садилась. Залезаю внутрь и подвигаюсь дальше, освобождая место для него. Сев рядом, Руслан захлопывает дверь, и автомобиль тут же срывается с места.

Смотрю на него вопрошающе, а он на меня с непониманием. Или просто притворяется, что не понимает, чего я хочу? Не понимает, в чём сейчас нуждаюсь, словно в воздухе. Хотя… Может причина всего лишь в том, что от меня воняет? Но совсем чуть-чуть. Маскировка у меня такая. На улице чистой и ухоженной девушке не выжить. Быстро найдётся какой-нибудь хмырь, желающий получить лакомый кусочек.

Мой взгляд скользит с его глаз вниз и задерживается на губах, растянувшихся в суровую волевую линию. Внезапным порывом наклонившись к Руслану, обнимаю его за шею и прячу голову у него на плече. Крепко-накрепко обнимаю. А потом и вовсе перебираюсь к нему на колени.

Руслан колеблется. Но всего лишь несколько секунд, а потом кладёт руки на мою талию и обнимает в ответ. Мягко поглаживает меня через одежду ладонями. Эта куртка всё портит. Обхватываю его шею руками покрепче, тянусь повыше… От этого движения куртка подскакивает вверх, а его руки внезапно оказываются на моей коже. Горячие руки, от которых будто пронзает током.

Хотя бы на секундочку могу почувствовать его кожа к коже. Ведь он всё равно сейчас положит руки на одежду, вне сомнения. Но…

Он почему-то этого не делает. Руслан на мгновение задерживает дыхание, а потом, запустив руки глубже под мою куртку, кладёт их на мою спину. Нежно поглаживает пальцами вдоль позвоночника.

Выдыхает.

– Спасибо, – шепчу, безмерно благодарная за этот жест, который мне так сейчас необходим.

ГЛАВА 4

– Спасибо, – шепчу.

Руслан прижимает меня к себе, поглаживая чувствительную кожу вдоль позвоночника. Утыкаюсь лицом между его шеей и плечом, вдыхая умопомрачительный запах. Он такой… мужской. Такой сильный. Настоящий. Обволакивает меня, погружая в розовые грёзы.

– Действительно испугалась. Китти, маленькая, всё хорошо. Всё позади.

Боже, я готова хоть каждый день проходить через подобные испытания, лишь бы он был таким нежным.

– Мне было так страшно. Я думала… Они хотели… – выдавливаю слова сквозь слёзы.

– Ну всё, тшш, – он наклоняется к моим волосам. Кажется, я ощущаю лёгкий поцелуй. Или мне просто хочется, чтобы это было именно так.

Я не хочу, чтобы мой первый раз стал вот таким, как мог бы. Я хочу, чтобы именно он стал моим первым и единственным.

– Руслан, – отстранившись, смотрю в его лицо. Думаю, стоит ли сказать ему сейчас, или…

Нет. Увы. Этот взгляд… Я для него девчушка, создающая одни лишь проблемы.

– … А ты спал когда-нибудь с девственницей? – спрашиваю. Неожиданно даже для себя самой.

Мужчина кашляет, поперхнувшись воздухом. Или моими словами. Пока он не напридумывал себе ничего лишнего, спешно объясняю:

– Эти козлы хотели меня похитить и продать. Они говорили о каком-то чёрном рынке, что там несовершеннолетние стоят в два раза дороже. И ещё собирались проверить девственница ли я на самом деле, – это я уже придумываю, надеясь подтолкнуть Руслана к правильным выводам. – Почему у мужчин насчёт девственности такой пунктик? Я вот от неё с удовольствием бы избавилась. Но… я не хочу с кем попало. Я хочу, чтобы это был взрослый, опытный мужчина. Чтобы он был нежным и надёжным. Защищал меня, заботился, – мечтательно произношу…

Кажется, прозрачнее намёка быть не может. Когда же он поймёт?

Руслан, похоже, даже дышать перестал от моих слов. И что я не так сказала? Его руки напряжённо застыли. Смотрит куда-то сквозь меня. Ну а я, чтобы поставить последнюю точку, обнимаю его снова, в неконтролируемом порыве прижимаясь к его шее губами. Ну, в почти неконтролируемом порыве.

– Китти, – с рычанием произносит он, хотя никак не могу понять, как у него получается рычать моё прозвище? – ты бредишь. Это всё из-за стресса. Это пройдёт, – он мягко отстраняет меня от себя.

Ну блин. Опять.

Раздражённая, слезаю с его колен. Сажусь в противоположный угол автомобиля настолько далеко, насколько это возможно, и отворачиваюсь к окну, скрестив руки на груди.

Наглый богатый старый чурбан! А ведь ещё совсем молодой мужчина.

– Ты – сухой чурбан, – бросаю обиженно.

– А ты – маленькая несносная девчонка. Непослушная, капризная и дерзкая! – рычит в ответ. А потом вдруг, обняв меня, тянет к себе. – Сколько ты мне будешь нервы трепать, а? – спрашивает устало.

«Пока не поймёшь», хочется ответить.

Но я молчу, радуясь внезапной толике такого желанного внимания.

Мы проезжаем через большие кованые ворота, подъезжая к его роскошному особняку. Руслан выходит из автомобиля и подаёт мне руку. Но его внимание занимает что-то далёкое, и это явно не я. О чём он думает?

Мне так не хочется отпускать его руку, но его большая ладонь выскальзывает из моих пальцев. Мужчина пропускает меня вперёд. Открывает входную дверь, пропуская меня в дом. Вопреки всей этой вежливости, он больше не замечает меня. Я снова для него исчезла.

Я сразу же поднимаюсь на второй этаж в свою комнату. В чём была одета, в том и падаю на кровать. Спрятав лицо в подушку, тихо скулю. Ну почему я для него пустое место? Он обращает на меня внимание только когда я сбегаю, создавая ему проблемы. А так – не видит. Словно я пустое место, а не почти что совершеннолетняя девушка.

Так и засыпаю в одежде.

Просыпаюсь, услышав шаги возле двери своей комнаты. Шаги останавливаются. Тихий, но уверенный стук. Так стучать может только Руслан.

Открыв один глаз, смотрю в окно. Уже утро. А может даже и день.

– Войдите, – ворчу в подушку. Лень вставать и даже поворачиваться.

Дверь открывается. Шаги не слышны. Значит, он стоит на пороге.

– Китти, – улавливаю раздражённые нотки в его голосе, – почему ты не помылась и не переоделась?

Это всё, что его интересует? Ни то, как я себе чувствую. Ни то, нужна ли мне помощь или поддержка. Всего лишь почему я не переоделась? Чурбан. Сухой бесчувственный чурбан.

– Не хочу, – огрызаюсь в ответ.

– Китти, – сделав шаг внутрь, он закрывает дверь, – я понимаю, что… ты пережила стресс, испугалась. Но ведь ты сама сбежала, сама спровоцировала эту ситуацию. Разве я тебя чем-то обидел? Я стараюсь, как могу, но я не знаю, как вести себя с… подростками…

Так вот кто я для него? Подросток?!

– Я не подросток! – перебиваю его, рявкнув тонким голосочком в его сторону. – Мне через неделю будет восемнадцать!

Тяжёлый вздох. Закипающий вулкан. В небесно-голубых глазах мужчины сверкают молнии.

– Вот именно, – цедит сквозь зубы, – что тебе почти восемнадцать, а ты ведёшь себя как ребёнок. Пора учится быть взрослой, самостоятельной и нести ответственность за свои поступки…

– Знаешь, что! – подскочив, сажусь на кровати, – я и есть самостоятельная! И до знакомства с тобой как-то справлялась со своими проблемами. Или думаешь у Марка было время за мной присматривать? Я выросла на улице. И туда же и вернусь через неделю, чтобы не создавать тебе проблем! – вижу, как раздуваются крылья его носа. Слышу, как скрипят зубы. – Осталось потерпеть всего неделю, – бросаю напоследок и иду к выходу из комнаты.

Только чтобы выйти, мне нужно пройти мимо Руслана, стоящего в проходе.

Он молчит. Но и не отходит в сторону, не пропускает меня. В коридоре слышны шаги. Мимо проходит домработница.

– Алла, помоги, пожалуйста, Екатерине привести себя в надлежащий вид, – говорит Руслан в приказном тоне, обращаясь к женщине.

Я бросаю на неё злобный взгляд. Этого достаточно, чтобы домработница вздрогнула. О да, она знает какой несносной я могу быть. Поэтому…

– Боже упаси! – крестится. – Хоть увольте, но я к этой чертовке ни на шаг не подойду! – и быстро уходит прочь.

Я в душе ликую.

Руслан медленно поворачивается ко мне. Взгляд голубых глаз становится темнее грозовой тучи. Руки опущены вдоль тела. Ладони сжаты в кулаки. Мышцы играют под рубашкой. Какой же он красивый даже когда злится.

Мне с трудом удаётся сдержать ухмылку. И что он мне сделает?

– Иди и приведи себя в порядок, – говорит тихо, с раздражением и возбуждающей хрипотцой.

– Не пойду! – скрестив руки на груди, смотрю на него исподлобья.

– Пойдёшь. Иначе…

– Что?! Что ты мне сделаешь? Ударишь? Ремнём отшлёпаешь? – кричу, даже не пытаясь сдержать свои эмоции.

Рычит. Ну прям как злобный серый волк, которого красная шапочка довела до белого каления.

Он делает шаг в мою сторону. Вздрагиваю. Всю мою смелость будто ветром сдувает. Стою на месте, боясь даже пошевелиться. Ещё одним резким шагом преодолев ничтожное расстояние между нами, он наклоняется и под мой испуганный визг перекидывает меня через плечо.

– А ремнём отшлёпать – это хорошая идея, – произносит он с явной ухмылкой.

ГЛАВА 5

– А ремнём отшлёпать – это хорошая идея, – ухмыляется Руслан, а в следующее мгновение ощущаю жгучую боль на своей попе.

Он шлёпнул меня! И вовсе не нежно и не с намёком, а как родитель шлёпает непослушного ребёнка.

– Отпусти меня! – ору, пытаясь выскользнуть из его рук, пока Руслан быстрым шагом несёт меня куда-то.

Получаю ещё один жгучий шлепок.

Мне так обидно, что я обессиленно опускаю руки, больше не сопротивляясь. Слёзы градом катятся по лицу и неприятно щекочут виски, останавливаясь в волосах.

Он заносит меня в ванную комнату. Закрывает дверь. Открывает просторную душевую кабину и ставит меня на пол. Пытается стащить с меня куртку, стоя снаружи. Бесит! Вырываюсь, сажусь на пол и поджимаю под себя ноги, обхватив их руками, чтобы у него ничего не получилось.

Нет, не то, чтобы я не хотела смыть с себя грязь. Хочу, очень. И красивой быть хочу, с причёской, в платье, на каблуках. Только когда я однажды принарядилась, чтобы привлечь его внимание, он всего лишь бросил невидящий взгляд в мою сторону, просто отметив факт моего появления, и на этом всё.

Так какая разница, как я выгляжу?

Сидя на полу душевой кабины, смотрю на его начищенные ботинки. Ну, конечно, грязная девчонка-сорвиголова не вписывается в его идеальный образ миллиардера. Зачем ему такая дома?

Но на такую он хотя бы внимание обращает. Злится, но замечает меня. А будь я паинькой, вообще бы не видел.

– Не будешь мыться, заведутся вши, – заявляет строгим голосом.

Аргумент. Но не для меня. Игнорирую его слова.

– Значит так? – говорит со злостью.

От резкого движения над головой рефлекторно сжимаюсь. И не зря. Он включает воду! И направляет поток прямо на меня в одежде!

И направляется к выходу.

Всплеск злости и обиды накрывает меня с головой вместе с потоками воды, стекающей по моим волосам и бегущей за шиворот.

С криком бессилия хватаю первую попавшуюся под руку бутылку с чем-то и бросаю ему в спину. Мимо. Бутылка падает, а её содержимое растекается густой жижей по идеально чистому полу.

Он останавливается. Схватив ещё одну бутылку, бросаю снова. В этот раз попадаю ему в ногу. Бутылочка, отлетев, с глухим звуком падает, а затем скользит по полу. Продолжаю бросаться всем подряд, в то время как Руслан разворачивается и идёт в мою сторону с видом взбесившегося зверя.

Но страха во мне нет. Только чистая, первозданная злость.

Как и в нём.

Руслан заскакивает в кабинку. Схватив меня за воротник, рывком ставит на ноги. Трясусь, глядя в его перекошенное от гнева лицо. Так близко… Совсем рядом. Чувствую его разгорячённое дыхание. Теперь вода струится и по его волосам, лицу, быстро стекая тонкими струйками.

А я стою безвольной куклой.

Как же я его люблю.

– Да что же с тобой такое происходит, – шепчет хриплым голосом.

Это не вопрос, это смятение.

В его голубых глазах до сих пор искры, только они теперь какие-то другие.

Но он меня не замечает…

– Зачем доводишь меня до безумия? – шепчет в мои губы. Диким взглядом блуждает по моему лицу.

Я задыхаюсь от его близости. Мои открытые губы дрожат. А мои глаза прикованы к его губам.

Хочу почувствовать его на вкус. Узнать, какой он. Быть с ним, для него быть. От того и беснуюсь.

Закрыв глаза, я выдыхаю. Я не дождусь от него ласки. Не той ласки, о которой мечтаю.

Его дыхание приближается. Трепещу, собираясь расплакаться снова, понимая, что мои мечты остаются мечтами, что бы я ни делала.

И вдруг ощущаю горячее прикосновение к своим губам. Лёгкое, невесомое прикосновение его пальца. Задерживаю дыхание, распахнув в удивлении глаза. Я так сильно боюсь испугать это волшебное мгновение, что стою истуканом даже когда он, опустив палец на мой подбородок, накрывает мои губы поцелуем.

Настоящим поцелуем…

Напористым, уверенным, но вместе с тем – сдержанным. Губами захватывает мои, подминая их по очереди. Мои руки, скользнув вверх, ложатся на его плечи. Мои губы, став смелее, отвечают с благодарностью на его ласки. Руслан медленно расстёгивает мою куртку, под которой кроме ажурного бюстгальтера ничего нет. Сняв куртку, выбрасывает её наружу.

Прижимаюсь к нему всем телом, наглея настолько, что запускаю язык в его рот. Руки мужчины ложатся на мою талию, сжимают… и мягко отстраняют меня. Удивлённо смотрю в его лицо. В его взгляде настоящая снежная буря. И он очень, очень зол.

– Этого ты добивалась? – холодно чеканит.

Теряюсь. Ну, вообще-то, да. Я этого хотела. Только почему он так злится? Сам же поцеловал. Наконец-то.

Раздражённый рык. Он отступает.

– Помойся, – бросает и уходит.

Быстро, словно не идёт, а убегает.

Растерянная, мокрая, стою и пытаюсь понять, что только что произошло.

Но абсолютно ничего не понимаю.

Он меня поцеловал. Но почему психанул? Что я не так сделала? Я чем-то его разозлила? Или обидела?

Или я просто ему не нужна. Сорвался, не удержался. Со злости поцеловал, лишь бы отстала, и сбежал.

Ну что же, Руслан. Где-то ты ошибся. Совсем маленькую ошибочку допустил. Ты показал мне, что у меня есть шанс. Может и совсем мизерный – но он есть. И я за него ухвачусь крепко руками и ногами.

Хочешь, чтобы я была чистой? Окей. Сняв с себя мокрую одежду, я тщательно моюсь. Смываю всю грязь, всю свою уличную маскировку. Заворачиваюсь в полотенце. Сушу волосы.

Вернувшись в свою комнату, выбираю что-нибудь посимпатичнее, но подходящее на каждый день. Одеваю короткие шорты и топ, полностью открывающий живот. Укладываю волосы, рассыпая по плечам чёрные локоны длинной ниже лопаток. Рисую тонкие стрелки вокруг глаз. Крашу ресницы. Наношу тональный крем на лицо, маскируя ссадину. Скула болит, но терпеть можно.

Блеском подвожу губы. Отражение в зеркале мне очень нравится. Теперь я выгляжу на все двадцать. Красивая, взрослая… женщина. Смотрю на запястья. Следы от верёвок раздражают. Беру два широких плетёных браслета, позволяющих полностью скрыть ссадины на руках.

Теперь я готова к наступлению.

Иду по дому в поисках мужчины моей мечты. Нахожу его внизу в гостиной. Он там не один, разговаривает с кем-то, сидя на диване.

– Руслан, смотри, – кричу радостно, сбегая по ступенькам, – я помылась и переоделась, чтобы тебе не противно было меня целовать.

Взгляд Руслана застывает на мне. Его лицо вытягивается и бледнеет, вспыхивая злостью. Слышу напряжённый вздох. Накрыв лицо ладонью, он ведёт по нему сверху вниз.

– Здравствуйте, Екатерина, – говорит мужчина рядом с Русланом, поднимаясь. – Меня зовут Андрей. Я из полиции…

Ох, блин. Вот это я ляпнула…

ГЛАВА 6

– Я из полиции, – говорит мужчина. – Могу я задать вам несколько вопросов? – он делает шаг в мою сторону. – Мы могли бы поговорить с вами наедине?

– Нет! – звучит в два голоса: мой и Руслана. Руслан отрывает руку от лица и резко поднимается, глядя на меня… с удивлением? С не меньшим удивлением, чем я смотрю на него.

– Я боюсь незнакомых мужчин, – мямлю, делая испуганное лицо.

Иду, обходя полицейского подальше, и прячусь за спиной Руслана, положив ему ладони на плечи. Он держится храбрецом. Только мышцы напряжены. А мне вполне уютно за его спиной.

– У неё… до сих пор не прошёл шок после потери брата, – говорит Руслан. Молодец, правильно. – Поэтому Ки… Екатерина будет отвечать на ваши вопросы в моём присутствии. – Он поворачивается ко мне лицом. Вижу, как напряжённо сглатывает, но сказать ничего не может. – Присаживайся, я буду рядом, – говорит ласковым тоном, показывает мне взглядом на кресло напротив дивана.

Сажусь.

Руслан и полицейский садятся на диван напротив меня. Я вижу лицо Руслана, и мне становится спокойнее.

– Скажите мне, Екатерина, где вы были вчера вечером?

Непроизвольно бросаю взгляд на Руслана, застыв с открытым ртом. На его лице лишь каменное напряжение.

– А что случилось? – говорю вместо ответа, переводя взгляд на мента.

– С этим мне и предстоит разобраться. Так где вы были? – смотрит на меня немигающим взглядом.

– Дома, а где же ещё! – возмущённо отвечаю.

– Неужели? – хмыкает мент. – А где был ваш опекун? – сузив глаза, добавляет.

– Тоже дома, – удивлённо таращусь на полицейского. – Так что случилось? – нетерпеливо топаю ногами.

– Случилось убийство. «И есть свидетель с места преступления, который описал девушку, похожую на вас», – говорит мент.

– Но я была дома, – отвечаю пока что спокойно, лишь слегка возмущаясь. – Вы меня в чём-то обвиняете?

– А кто может это подтвердить? – спрашивает мент, игнорируя мой второй вопрос.

– Я! – рявкает Руслан. – Хватит её пугать!

Я застываю. Всхлипываю. На глазах дрожат слёзы. Подыгрываю Руслану изо всех сил.

– А кроме вас? Может, работники или кто-то ещё может подтвердить, что вы действительно были дома? У вас же наверняка и камеры есть?

Я включаю сирену. Реву как можно громче. Сквозь завесу слёз вижу, как дёргается Руслан, не понимая, что со мной происходит. Не поймёт, притворяюсь я или у меня действительно истерика.

Руслан, не выдержав, бросается ко мне. Я встаю и тут же попадаю в его объятия.

– Ну всё, всё, – поглаживает мою спину. – Успокойся. Записи с камер вам даст охранник, – бросает Руслан менту, не оборачиваясь и не отпуская меня. Новый громкий всхлип вырывается из моей груди.

– Хорошо, – говорит мент. Встаёт. Топчется, не спеша уходить. – У меня есть ещё один вопрос. Екатерина, когда вы спускались, вы сказали: «Я помылась и переоделась, чтобы тебе не противно было меня целовать». От чего вы отмывались, и почему ваш опекун должен вас целовать?

Я на мгновение замолкаю, жадно хватая воздух и отпрянув от Руслана. Широко распахнутыми глазами таращусь на мента.

– Вы… вы… – выдыхаю между всхлипами. – Что вы себе придумали?! Разве вы не целуете дочь, мать или младшую сестру по утрам в щёку? – голос срывается, потому что и слезы, и возмущение, и всё сразу накатывает.

Ну и к тому же истерика даёт мне возможность хотя бы несколько секунд подумать, прежде чем ему ответить.

– А помылась и переоделась… после того как с пёсиками во дворе носилась, – а пёсики у Руслана и вправду есть, и весьма немаленькие, – они меня всю испачкали.

Мент хмыкает.

– Ну ладно, – он направляется к выходу. Вдруг останавливается. Снова оборачивается. – А с лицом у вас что? – пальцем очерчивает круг вокруг своей щёки, намекая на мой синяк.

Блин, видно из-за слёз потекла тоналка.

– Говорю же, с собаками игралась, упала. Вы их видели? Они весят больше, чем я, – снова начинаю рыдать.

Полицейский несколько секунд пялится на моё лицо, а потом всё-таки уходит. Едва за ним закрывается дверь, я снова бросаюсь на шею Руслана. Показушные рыдания прекращаю, но слёзы всё же ещё текут.

– Эй, – обняв моё лицо, он заставляет меня посмотреть ему в глаза. Нежным движением вытирает слёзы с моих щёк. – Он ушёл. Всё в порядке.

– Я никого не убивала, – говорю я и снова обнимаю его, пряча лицо на шее мужчины.

– Я знаю. Ну что ты, – он накрывает мои волосы ладонью и ведёт вниз, гладит успокаивая. – Ты такая умница, всё правильно отвечала. Была молодчиной.

– Правда? – отстраняюсь, рассматривая его лицо и улыбаясь сквозь слёзы. Испуганно распахиваю глаза, вспоминая кое-что. – А как же запись? Он же… – я не договариваю, видя, как на лице Руслана появляется загадочная улыбка.

Неужели Руслан с охранниками кого-то убили, спасая меня? Что же теперь будет?

– Там всё нормально. Не волнуйся.

Я успокаиваюсь. Так хорошо, когда он так смотрит на меня. И так спокойно, когда он обнимает.

– Ну ты и сцену устроила. Испугала меня, – смеётся немного нервно.

– Тебе нравится, как я сейчас выгляжу? – спрашиваю, заглядывая в бездонные голубые глаза.

Руслан окидывает меня оценивающим взглядом, медленно рассматривая сверху вниз. Слегка отстраняет меня от себя.

– Немного вызывающе, но это намного лучше тех лохмотьев, – произносит свой вердикт.

В глазах Руслана вспыхивает огонёк. Дыхание мужчины становится более глубоким. Он так и держит свои руки на моей талии.

– Тогда поцелуй меня, как там, в душе, – прошу его, выдыхая каждое слово.

– Китти, – его голос внезапно становится суровым. Тепло в глазах прячется за ледяной стеной, – это была ошибка. Я твой опекун и мне непозволительно такое поведение. Извини.

Вот так? Непозволительно? Опекун он. Как будто старый дед. А он ведь всего лишь на десять лет старше меня. Так бы и сказал, что я ему не нравлюсь. Это хотя бы звучало правдоподобнее.

– Тогда какая разница, во что я одета?! – кричу, отступая от него на шаг. – Ты злой, жестокий чёрствый чурбан! Ненавижу тебя! – кричу в сердцах, а после разворачиваюсь и бегу наверх.

По пути захожу в ванную и умываюсь, с усилием оттирая косметику с лица. Она не отмывается, а только размазывается. Мылом получается отмыть, но лицо становится красным. Ещё и ссадина на щеке. Явно видны пальцы. Выгляжу как пацан после драки.

– На что ты только рассчитывала, Китти? – шепчу своему отражению. – Что такой, как он, тебя полюбит? Дура! – бросаю полотенце в собственное лицо в зеркале и прячусь в своей комнате.

ГЛАВА 7

– Китти, – слышу тихий голос Руслана за дверью. – Китти, можно я войду?

Не хочу его видеть.

– Китти, малышка, врач пришёл осмотреть тебя.

Ненавижу врачей.

– Убирайтесь прочь! Оба! – кричу раздражённо.

– Я войду, – говорит и тут же открывает дверь.

Я укрываюсь одеялом с головой. Бесит он меня. Бессердечный и бесчувственный.

Рядом со мной прогибается кровать. На моё плечо ложится рука, мягко его сжимая.

– Китти, не злись, пожалуйста. Я правда не знаю, зачем так поступил. Ты ещё очень юная. В таком возрасте всё выглядит больше, ярче, сложнее, больнее… Тебе хочется эмоций, любви, но… тебе нужен ровесник.

Резко разворачиваюсь, скидывая с себя его руку.

– Я лучше знаю, что мне нужно, – отворачиваюсь снова.

– Китти, вставай. Тебя нужно показать врачу, – просит мягко.

– Не нужно. Они ничего мне не сделали. Кроме пощёчины и ссадин на руках, больше ничего, – уточняю.

– Китти, – вздыхает устало. – Почему ты такая упрямая?

Молчу.

«Потому что я тебя люблю, а ты от меня хочешь избавиться» – но я этого не произношу вслух. Просто игнорирую его.

Он поднимается. Ещё несколько секунд стоит. Потом уходит, тихо прикрыв дверь. Ну и пусть. Да, мне нужна любовь. Но не мальчишки, а мужчины. Если бы это была детская влюблённость, она бы давно уже прошла. А так… Я уже четыре года о нём мечтаю. И вот горе привело меня в его дом. Вроде как шанс, а всё зря.

Потеря брата стала для меня шоком. Не потому, что мы были близки. Я росла на улице, получая мало внимания и заботы от брата. Он всё время был занят на работе. Но сам факт, что у меня не осталось ни одного живого родственника, прошёлся ураганом по моей душе.

Я осталась совсем одна.

Последние два года мой брат работал у Руслана телохранителем. Классная работа, если бы не риски. Я ведь в своё время тоже мечтала быть как Марк – телохранителем. Только не для кого угодно, а для него, для Руслана. Я не знаю, любовь ли это всей жизни, или одержимость всей жизни, но то что это навсегда – я не сомневаюсь.

Пока Марк работал у Руслана, я часто слонялась рядом, ища предлог увидеть красавчика, от которого моё сердце трепетало как мотылёк. Но потом я поняла, что такой мужчина, как Руслан, никогда не посмотрит на то несуразное создание, каким я была в подростковом возрасте. Вскоре я перестала приходить, стараясь забыть о его существовании.

Но увы. Забыть я не смогла. А попав к нему в дом, увидев его снова, кажется, окончательно потеряла рассудок.

Мой брат словил пулю выполняя свою работу: защищая Руслана. Не знаю, чем таким опасным он занимается, что на него было совершено покушение, но думаю всё дело в деньгах. Всегда дело в деньгах. Если у тебя миллиарды, всегда найдутся желающие так или иначе отобрать их у тебя. Или просто убить из зависти. Или убрать если ты конкурент.

В общем, умирая, Марк взял с Руслана клятву, что тот позаботится обо мне и не позволит, чтобы меня отдали в приют за два месяца до моего совершеннолетия, и Руслан не колеблясь дал своё слово. Так я и попала к нему. Но до моего совершеннолетия осталось меньше одной недели. В течение этих двух месяцев я отчаянно пытаюсь завоевать сердце мужчины своей мечты, вот только безуспешно. Мне надо бы смириться, принять тот факт, что между нами пропасть, которую я никогда не смогу преодолеть.

Но я не могу.

Я постоянно думаю о нём. Закрываю глаза и представляю прикосновение его рук на своей коже, слышу его запах, напоминающий раннее весеннее утро. Открываю глаза и вижу его лёгкую полуулыбку, голубые глаза, красивый нос и тонкие губы. Я брежу им во сне и наяву.

Да, юношеский максимализм во всей красе. Но разве он становится от этого менее реальным? Этот максимализм уничтожает меня, выжигая нутро, причиняя боль, словно меня распинают раз за разом. Он меня распинает, отталкивая и не замечая.

Я выхожу из своей комнаты ближе к обеду. Знаю, что его не должно быть дома. Обычно к одиннадцати Руслан уезжает по делам, а возвращается вечером, иногда очень поздно. Выхожу, чтобы поесть, и снова прячусь в своей комнате.

В течение дня делаю вылазки только в уборную. Всё остальное время сижу в соцсетях, читая чужие умные и не очень посты, рассматривая счастливые лица. Мне от этого становится ещё тоскливей. Не замечаю, как засыпаю.

Просыпаюсь, когда на улице уже темно, в очередной раз удивляясь своей способности уснуть практически где угодно и когда угодно. Нахожу телефон, подаренный Русланом. Уже перевалило за полночь.

Жрать охота.

Тихо выскальзываю из своей комнаты. В доме тьма и тишина. И холодильник в моём полном распоряжении. Наедаюсь всяких вредностей. По пути захожу в уборную. Умываюсь, чищу зубы. Поднимаюсь на второй этаж.

Застываю возле двери в комнату Руслана. Она находится рядом с моей. Прислушиваюсь. Ничего не слышно. Поставив телефон на беззвучный режим, оставляю его на полу. Тихо открыв дверь его комнаты, проскальзываю внутрь. Я часто так делаю. Руслан крепко спит и ни разу меня не застигнул возле своей кровати.

А мне очень нравится рассматривать его, когда он спит. А ещё рыться в его вещах. Нет, я больше не ворую у него. Просто хочется узнать о нём больше. Я подхожу к его кровати и опускаюсь на корточки. Слабый лунный свет позволяет рассматривать его черты, с маниакальной навязчивостью любоваться им.

Я украла у Руслана всего лишь однажды. Так я с ним и познакомилась. Мне тогда было четырнадцать, когда я налетела на молодого красивого мужчину. Нет, когда я решила обчистить его кошелёк, о красоте его я не думала. Да и в лицо не смотрела. Я смотрела на обувь, руки, карманы, движения. Этого было достаточно, чтобы понять, что парнишка очень богатый.

Я влетела в него, якобы случайно. Прямо в его руки, и незаметно стащила кошелёк. А потом увидела его голубые глаза – и пропала. Забыла, как дышать. И сердце забилось в бешеном ритме. Он придержал меня за талию и улыбнулся, пленив меня окончательно.

Спустя несколько секунд, едва сообразив зачем я вообще с ним столкнулась, я отошла от парня, извинившись. Обошла его. Оглянулась. Парень пошёл дальше. Открыв кошелёк, я уставилась на толстую пачку купюр, парочку вытащила, а потом… догнала его и вернула бумажник со словами «Вы уронили».

Двести баксов я оставила себе. Он и не заметил, уверена. А остальное вернула. Чтобы ещё раз увидеть его лицо и заглянуть в очаровавшие меня голубые глаза.

Мне было четырнадцать, и вот уже четыре года как эти глаза меня преследуют.

Я влюбилась окончательно и бесповоротно.

А теперь всё, что мне остаётся – это подглядывать за ним украдкой, томно вздыхая.

ГЛАВА 8

Осталось всего лишь пять дней. Пять дней – и мне придётся покинуть этот дом. Как там сказал Руслан? Учиться быть самостоятельной? Да у меня вся жизнь прошла самостоятельно. Нет, брат конечно давал кое-какие деньги, когда сам встал на ноги. Но воровать я научилась раньше, чем ходить. Жизнь заставила.

Так что я не пропаду. Руслан связан клятвой ровно до моего совершеннолетия, а дальше он не обязан обо мне заботиться. Да и просить я не собираюсь. Я понимаю, что он мне ничего не должен. И так спасибо, что не позволил остаться на улице.

Я жила на съёмной квартире брата, но после его смерти платить за неё, конечно же, было некому. Руслан решил забрать меня к себе. Почему – я не знаю. Думаю, ему было бы проще оплачивать моё жильё, но он принял иное решение. Видимо, и правда чувство долга вынудило, и уж никак не интерес ко мне. Иначе зачем бы он терпел все мои выходки?

Через пять дней я покину этот дом и, скорее всего, больше никогда не увижу Руслана, и один из последних дней в его доме снова потрачен зря. Я не видела Руслана, хотя сегодня выходной, и он обычно этот день проводит дома. Грустно. Обидно. Даже слова не сказал. Понимаю, что он не обязан передо мной отчитываться, но я же могу и отколоть что-нибудь в отместку.

Брожу по дому, не зная, чем себя занять. Во второй половине дня со скуки делаю макияж, причёску, выбираю красивую одежду. Перемерев свой скромный гардероб, останавливаю выбор на свободной чёрной тунике чуть ниже попы. Под неё одеваю короткие шорты. Руки, плечи и спина остаются открытыми, а спереди небольшой вырез, который заканчивается воротником на шее. Этот наряд клёво смотрится при движении, позволяя разыграться воображению.

Сижу в комнате, оставив дверь открытой, когда слышу шум в гостиной. Бросаю все свои дела, то есть бессмысленное лазанье в телефоне, и спешу вниз. Я даже не думала, что так соскучусь. Очень хочу увидеть Руслана и иду, не скрывая улыбки.

Которая мгновенно превращается в гримасу разочарования, когда я вижу Руслана с другой женщиной в гостиной. Они как раз вошли. Заметив меня, Руслан целует её в щёку, берёт за руку и ведёт в мою сторону, пока я стою в растерянности на ступеньках.

– Китти, спускайся, – улыбается мне Руслан. – Не стесняйся. Познакомишься с моей девушкой. Это Китти, я тебе о ней рассказывал. А это Мила – моя девушка.

Девушка?! То есть сначала он меня целует в душе, а потом приводит свою девушку, чтобы познакомить с ней?!

Его спутница меня замечает. Мы встречаемся взглядами и в этот момент что-то щёлкает в моей голове. Я вижу холодную, расчётливую стерву, не имеющую никакого права быть рядом с мужчиной моей мечты. Он заслуживает на лучшее.

Глотаю ком в горле. Нет, я не буду убегать. У меня есть идея получше.

Я, широко улыбаясь, спускаюсь. Практически слетаю по ступенькам. Бросаюсь на шею Руслану и целую его в щеку, чем вызываю его полную растерянность. Отклеившись от мужчины, смотрю на его девушку. Отступаю на два шага назад. Ревность ядом разъедает сердце. И я этот яд с удовольствием выпущу.

– Папочка, а Мила теперь будет жить с нами? – смотрю на Руслана, стреляя глазками и изображая невинного ангелочка. Предвкушаю его реакцию. И её реакцию предвкушаю не меньше. – А та женщина, с которой ты вчера приходил, уже с нами жить не будет? Или они обе будут жить здесь? Папуля, если нет, тогда зачем меня с ними всеми знакомить? Я в них путаюсь, – говорю, надув губы.

На слове «папочка» лицо Руслана вытягивается в удивлении. Когда спрашиваю, будет ли с нами жить Мила, на его лице появляется сожаление. Когда я упоминаю о других женщинах, которых и в помине не было, я вижу злость в его голубых глазах. Ну, а после я понимаю, что Руслан просто в ярости.

– Руслан, как ты мог?! – Мила прерывает нашу с Русланом зрительною войну, переключая внимание на себя.

Как только мы оба поворачиваемся к ней, Мила, от души отвесив пощёчину мужчине, решительно разворачивается на каблуках и направляется к выходу.

– Мила, – звучит раздражённо. Он смотрит ей вслед, но даже и не думает догонять.

Руслан ведёт ладонью по своей щеке, как будто хочет этим движением унять жжение от удара. Я знаю, как это неприятно. Но он это заслужил. Нет, не от Милы, а от меня.

Руслан поворачивается ко мне. Взгляд из самой бездны ада. Самое время делать ноги, но я не успеваю свалить. Мужчина, схватив меня за плечи, с жутким раздражённым рычанием наступает на меня, пока с силой не вжимает меня в стену. Стоит на расстоянии вытянутых рук, сжимая мои плечи. Смотрит на меня так, как будто голову мою откусить собирается.

– Зачем?! – рычит мне в лицо. – Зачем ты ломаешь… меня? Зачем всё портишь? Несносная, невыносимая наглая дерзкая девчонка! – на последнем слове его лицо настолько близко, что я чувствую его дыхание на своих губах.

Я испуганно трясусь под его руками, под его натиском. Кажется, ещё немного – и я расплачусь.

Внезапно его лицо смягчается. Он так же взволнован, но это уже не злость, а какой-то странный голод, отчаяние, боль.

– Несносная, – шепчет он, уже не кричит, – дерзкая… такая.

Не успеваю опомниться и понять, что происходит, как его губы прикасаются к моим, жадно сминая их в агрессивном, злом поцелуе. Словно этим поцелуем он хочет меня наказать. Руслан продолжает удерживать меня за плечи, а я и дальше стою с опущенными вниз руками. Но я отвечаю на его поцелуй. Мне не хватает воздуха, но ещё больше не хватает его.

В этот раз я не буду мнительной. Я сама набрасываюсь на его губы, проталкивая язык внутрь. Познаю его вкус, громко дышу носом и, кажется, начинаю постанывать, когда он прикасается к моему языку своим и медленно, чувственно его обводит. А он рычит мне в губы, целуя, облизывая мой рот и губы, словно я вкусное мороженое.

– Руслан? – слышу удивлённое возле входа.

Мила вернулась… Зачем?!

Он отрывается от меня, как будто бы с неохотой, смотрит мне в глаза затуманенным взглядом. Потом оборачивается к своей девушке, не убирая рук с моих плеч. И только сейчас я понимаю, что его прикосновение стало мягким, нежным, а не злым.

– Пошла прочь, – рявкает в сторону Милы. Женщина ошарашено моргает, а потом выходит, громко хлопнув дверью.

А я…

Пока Руслан смотрит на выход, выскальзываю с его рук и бегу наверх.

– Китти, нет, – рычит с болью в голосе и, с запоздалой реакцией, устремляясь следом за мной.

Закрыв дверь своей комнаты, я прижимаюсь к ней спиной. Сползаю вниз. Я не понимаю, что со мной происходит. Мне почему-то вдруг стало так страшно…

ГЛАВА 9

– Китти, – слышу его голос за дверью. Взволнованный, хриплый. – Пожалуйста…

Что «пожалуйста»? «Пожалуйста, извини, это была ошибка»? Или: «Я не знаю, зачем это сделал»?

Я устала бороться. Я устала чувствовать, страдать и безответно любить. Его поцелуи – словно подачки. Сначала целует, а потом сожалеет. И всё его отношение ко мне – это подачка. Я ему не нужна. Навязали, вот и приходится возиться со мной.

– Уходи, – говорю в ответ, прижимаясь спиной и головой к двери.

– Китти. Я не могу так. Не могу, понимаешь?

Нет, не понимаю. Совершенно не понимаю зачем он играет со мной.

Тихо поднявшись, подхожу к окну. Открываю его. Второй этаж, но по крыше крыльца я уже спускалась не раз. Делаю то же самое: спрыгиваю на крышу, а потом по одной из четырёх поддерживающих колонн соскальзываю вниз. И бегу.

Всё, что мне остаётся – это бежать. Бежать, пока есть силы.

– Китти! – Руслан, услышав, как я спрыгнула, ворвался внутрь и уже выглядывает в окно. – Да стой же ты! – ловко спустившись вниз, он устремляется за мной.

Ураганом мчусь мимо охранника, проскользнув под его рукой. Охранник крепкий и здоровый, но скорости ему явно не хватает.

Слышу за спиной ругательства. Руслан кричит на охранника, но даже и не думает притормаживать. Окей, хочет побегать за мной, пускай. Мне это даже начинает нравиться. Посмотрим, надолго ли его хватит.

Бегу по улице, не особо задумываясь куда и зачем. Физическая нагрузка, ощущение погони и азарта – приносят желанное облегчение. Все мысли и тревоги уходят на задний план. Ощущение лёгкости наполняет меня.

Не знаю, как долго всё это продолжается. Просто в какой-то момент слышу совсем рядом быстрые шаги, а в следующее мгновение сильные руки, подхватив меня, поднимают в воздух. Резкий разворот. По инерции ещё куда-то движемся, а потом резко встречаемся с асфальтом.

Я падаю плечом, но Руслан успевает подставить руку, и я падаю на неё. Я лежу спиной к нему на его руке, пытаясь отдышаться. Второй рукой он крепко меня держит за талию, чтобы не сбежала. Его тяжёлое дыхание щекочет мой затылок, вызывая мурашки.

– Дурочка, – говорит хриплым голосом, но без злости. Кажется, беготня отняла все силы, даже на злость. Разворачиваюсь лицом к нему. Резко. Неожиданно, застав его врасплох.

Смотрит на меня так, словно не может решить, задушить меня или…

Прикасается ладонью к моему лицу. Запускает пальцы в волосы. Скользит по моему лицу взглядом. Жадным. И злым.

Шумно выдыхает.

– Успокоилась? – спрашивает тихо. Выдыхает вопрос в мои открытые губы. Я до сих пор задыхаюсь, но уже не от бега, а потому что мне рядом с ним всегда не хватает воздуха. Смотрю на него растерянно. Качаю головой неопределённо: то ли да, то ли нет…

– Пойдём домой, – говорит.

Качаю головой: нет.

Не хочу никуда идти. Мне хорошо здесь и сейчас, на улице посреди дороги лежать в его объятиях. И плевать, что нас могут увидеть. Плевать, что подумают другие. Я хочу, чтобы он смотрел на меня так всегда. Мне кажется, сейчас я вижу в его взгляде обожание. Или я снова придумываю себе то, чего, на самом деле, не существует?

Руслан прикасается к уголку моих губ в поцелуе, лёгком как крылья бабочки. Закрываю глаза, вздыхая взволнованно.

Расслабляюсь, а в следующее мгновение оказываюсь пойманной в ловушку. Руслан поднимается, подхватив меня, и перекидывает через плечо.