Читать онлайн Ведунья. Новый мир бесплатно

От автора.

Чудесным автором Андреем Романовым для этой истории было написано шикарное стихотворение, поэтому я сделала его отдельной главой. Надеюсь, вам понравится также как и мне.

С любовью,

ваша Инна Азаева.

***

Идут по джунглям и морям

Два друга и девица.

Собрать в единый ритуал

Они должны страницы…

А где они лежат-шуршат?

Искать их нужно в склепе,

У амазонок, в сундуках,

В пыли библиотеки.

Они невидимы. Но та,

В плаще прекрасно-красном…

Ах, как легка её рука!

…увидит! В недра рюкзака

Упрячет текст опасный.

Пусть им мешают дураки,

Отпетые бандиты.

Они – найдут!

Они – дойдут!

И даже магию спасут

И станут знамениты!

ГЛАВА 1. Возвращение.

Лежу, прижимая к себе вожделенный древний талмуд. Причём весьма даже удобно расположилась на громадном камне поверх мягкого, пушистого мха. Над головой проплывают затейливые облака. Лениво созерцаю, как барашек постепенно сменяется дракончиком. Издалека слышно пение птиц. День уже клонится к закату. Романтика.

Если бы только я не находилась на дне холодного каменного колодца совсем одна, непонятно кем сюда закинутая и неизвестно для каких целей.

– О боги, как я докатилась до такой жизни? А ведь всё так славно начиналось, хотелось путешествий и невероятных приключений, в голове были лишь радужные мечты и надежды.

***

– Адриан!

– Тара, я не могу тебе устроить встречу с Советом правящих! Как ты не понимаешь, это же не комнатные зверушки. Это самые серьёзные люди нашего мира. У членов Совета есть свои дела и планы, а им вдруг необходимо всё бросить и очутиться здесь, чтобы ты с ними могла пообщаться? Нет и ещё раз нет, – сказал Андриан, устремляясь от меня вглубь коридора.

– Адриан, это очень важно! Пожалуй, даже важнее всего, что сейчас может с ними происходить, – говорила ему, на ходу пытаясь догнать.

Он резко остановился, – Тебя не было три недели! Ты прибегаешь и заявляешь, что происходит что-то очень важное. При этом не хочешь мне рассказать, чтобы я мог тебе помочь, так чего же ты ждёшь от меня? Хочешь помощи – тогда рассказывай!

Я врезалась в него, не успев затормозить, вытянула руки, отодвинула себя от него, – Могу только пообещать, что ты обязательно будешь со мной на Совете. Это имеет отношение и к тебе тоже, ты ведь заместитель министра Департамента магии. Ну-у-у-у-у, ещё это вопрос глобального масштаба, – замялась, – И я тут не как Тара Бертон, а как «Видящая», – ответила, уверенно наступая на Адриана.

– Ты не Видящая, а бедствие ходячее. Хорошо, – сдался он, – Подождёшь в моём кабинете, я постараюсь узнать, что можно сделать.

– Спасибо, – я порывисто подскочила к нему, обняла за талию.

Поняв, что только что сделала, срочно от него отстранилась, опустила голову вниз и залилась румянцем, – Прости, это случайно.

Он улыбнулся, – Какой же ты ещё ребёнок. Жди меня в кабинете. Помнишь, как дойти?

Я кивнула, не поднимая головы. Развернувшись, пошла в кабинет Адриана. Ждать пришлось недолго, уже через десять минут он зашёл в кабинет и, посмотрев на меня, серьёзным голосом сказал, – Совет в полном составе. Через два часа. Я и министр магии будем присутствовать.

И уже немного мягче добавил, – А сейчас тебе не помешало бы найти своих друзей, они переживали за тебя, – подтолкнул меня к выходу.

– Хорошо и спасибо тебе.

Выйдя из Департамента магии, я нашла свободный экипаж и отправилась в Академию.

Уже на подъезде к воротам меня встречал Михаэль. Я вышла из экипажа, рассчиталась с Драйвером и направилась к Михаэлю.

– Привет! Как ты узнал, что я сейчас приеду? – улыбнулась ему.

– Привет. Не знаю, просто было какое-то зудящее ощущение, что ты скоро появишься, вот и пошёл проверить так ли это. Тебя так долго не было, я соскучился, – сказал он и, наклонившись ко мне, поцеловал.

Я легонько отстранилась от него и, взяв за руку, потянула в сторону общежитий.

– У меня всего час, потом нужно вернуться в Департамент Магии, у меня встреча с Советом.

– Ты только приехала, что такого случилось, что уже срочно должна быть на Совете правящих? – спросил он немного раздражённо.

– Михаэль, ты знаешь, что я Видящая. А это накладывает на меня особые обязательства, от которых я не смогу избавиться, как бы ни хотела. И передать их другому человеку тоже не выйдет. Так что, либо смирись и будь со мной такой, какая есть, либо мы вынуждены будем расстаться как пара, – ответила ему, наседая интонацией.

– Прости, меня задело, что я не видел тебя так долго, а ты снова куда-то уезжаешь. Больше не буду, мир? – он приобнял меня за плечи.

– Хорошо, я хочу увидеть всех, позови парней к нам в общежитие, – приподнявшись на цыпочки, чмокнула его в нос и побежала к девочкам.

Уже через семь минут мы все сидели в гостиной и, попивая отвар, я рассказывала, почему сбежала.

– Ну ладно, мы поняли причину побега, но почему ты вернулась? – спросил Марк.

– Для этого тоже есть основание и весьма существенное. Но сейчас рассказать вам об этом я не могу. Через час у меня встреча с Советом правящих, только после их одобрения я сообщу вам всё, что будет можно.

Альба всё это время сидела молча, и наконец, сказала, – Тара, если в следующий раз соберёшься бежать, то предупреждай. Иначе я тебя отшлёпаю. Ты не представляешь, как я беспокоилась, а особенно после того происшествия с фанатиками Ордена. А Михаэль сказал нам о том, что ты уехала сама только спустя два дня. За это время я уже успела себя накрутить.

Она встала, подошла ко мне, села рядом на диван и очень крепко меня обняла, – Не пугай меня больше. И вообще, я бы с удовольствием сбежала с тобой, – улыбнулась она мне.

– Да, кстати, у нас ведь каникулы начались на целых три месяца, может, и правда куда-нибудь рванём? – спросил Брук.

– Предлагаю оставить решение этого вопроса до моего возвращения из Министерства.

Время пролетело незаметно. Через час я уже выдвинулась из общежития. Михаэль поехал со мной. На все мои уговоры остаться он говорил, что больше не отпустит меня от себя. Пришлось смириться, видимо, и правда сильно скучал.

В Министерстве Магии меня встретили на входе и проводили в большой светлый зал для совещаний. В центре стоял громадный прямоугольный стол человек на двадцать шесть. На стенах повсюду висели портреты людей, которые привнесли свой вклад в развитие Магии.

Совет Правящих в полном составе уже находился за столом. Кроме этого, там же был и Адриан, а также седоватый немолодой дядька со стильной бородкой и усами, а также широким носом, но при этом очень пронизывающим взглядом серых глаз.

– Тара, присаживайтесь, – сказал мне этот седовласый.

Затем Виланд, Аринейский Глава Совета, недовольно высказал мне.

– Тара, нас срочно собрали здесь по вашей просьбе. Аргументировав, что это невероятно важно для нашей планеты, это так? – он спросил это таким тоном, что я даже захотела залезть под стол.

А потом решила, что это для них нужнее, я-то без магии жила и ещё проживу, а вот им есть что терять. Приняла вызов, гордо подняла подбородок и, уверенно глядя Главе Совета в глаза, ответила, – Да, это на самом деле так. Недавно мне было одно видение, которое относится не к человеку, а к мирозданию в целом.

Затем рассказала им о том, что мне приснилось1. После моего рассказа в зале воцарилась мёртвая тишина.

– Нам нужно время, чтобы принять решение, вас оповестят о новой встрече, – сказал мне Виланд Аринейский.

Я кивнула и, встав, вышла из зала.

Только успела оказаться на улице, как из здания Департамента магии ко мне вышел сотрудник отдела Безопасности и пригласил обратно.

Повернувшись к Михаэлю, я развела руками и снова пошла в зал совещаний.

– Мы приняли решение. Этот вопрос не терпит отлагательств. Поскольку вам придётся работать во всех регионах правления Совета, то руководитель региона, где будет вестись поиск, обязуется обеспечивать вам охрану, передвижение и финансирование. А также передать вам всю имеющуюся у них информацию по вопросу нахождения их части книги, – произнёс Глава Совета.

– От Министерства магии с вами поедет заместитель министра Адриан Крамер, я смотрю, что вы уже сработались, – ответил министр.

– У меня есть несколько вопросов. Как мы будем передвигаться между регионами и в регионах. Могу ли я в эту поездку взять с собой своих друзей? – спросила их.

– Друзей можете взять, но они должны явиться в Департамент магии и подписать документы о неразглашении. Сделать это можно будет завтра за тридцать минут до отправления. Что же касается передвижения между регионами, то это будут порталы. Информация о порталах секретная и разглашению не подлежит, надеюсь, вы понимаете? Внутри региона перемещение происходит на повозках с магической составляющей.

Я про себя присвистнула, – Ого, это вообще немыслимо дорогое удовольствие, такие повозки имеют только неприлично богатые люди. Их содержание в месяц обходится приблизительно как стоимость моего домика. А про порталы я вообще даже не догадывалась, оказывается, они здесь есть, это круто, что я смогу куда-то телепортироваться, прямо как в сказке.

– Вы знаете, как искать части книги? – спросил министр.

– У меня на руке есть кольцо, – подняла руку, продемонстрировала, – оно должно теплеть при приближении к фрагменту книги. Но вы же понимаете, что на практике у меня не было возможности это проверить.

– Откуда у вас такая находка? – стал выспрашивать министр.

– Куплено в городской лавке с украшениями. Хозяин лавки подтвердит моё приобретение, – ответила ему спокойно.

– Хорошо, предлагаю больше не задерживаться. Экспедиция начнётся завтра с семи утра. Отправление из Министерства магии. Всем необходимо подготовиться, – отрезал Глава Совета, тем самым заканчивая наш разговор.

Министр бросил взгляд на Главу Совета обиженно, будто у него конфетку отняли, я даже легонько улыбнулась.

Все стали расходиться, я пошла к Михаэлю, который терпеливо ждал меня на улице, никуда не уходя.

– Не здесь, обсудим всё в общежитии, – оборвала его, видя, что он собрался о чём-то спросить.

Мы сели в экипаж, быстро добрались до Академии. Я снова попросила Михаэля позвать парней. Собравшись у нас в гостиной, рассказала всем, что можно отправиться со мной в путешествие.

Идея была принята на ура и все разбрелись собираться.

ГЛАВА 2. Первый переход

Утром встали ещё затемно. Я всю ночь ворочалась и спала урывками. Похоже, что девочкам тоже не спалось, так как мы столкнулись на кухне уже в четыре утра.

– Почему не спишь? – спросила меня Альба.

– Не могу, сон не идёт, – пожала плечами, – Ты-то и сама почему-то не в постели. Может, заварим вкусного отвара, да перекусим и будем дожидаться парней? Думаю, они тоже придут рано, – ответила ей.

Альба согласилась, приготовив себе завтрак, мы сидели на кухне, запивали отваром вкусные бутерброды и молчали. Каждый думал о своём.

Даже не удивилась тому, что оказалась права, в пять утра парни уже постучали к нам в двери.

Все собрались, как в поход. Я ребятам приблизительно рассказала, что брать с собой. У всех нас с собой были рюкзаки, напичканные разными вещами: от ножа и верёвки до небольшого котелка.

Ещё не было и шести утра, как мы все дружно зашагали в сторону Министерства магии. Но там, несмотря на раннее утро, нас уже ждали. Когда мы пришли, ребят отправили подписывать документы о неразглашении. И через двадцать минут мы все встретились в портальном кабинете.

Раз порталы так тщательно скрываются, то на весь регион был только один-единственный, да и тот находился в одном из кабинетов министра Магии.

Адриан протянул мне красный плащ, фирменное отличие министерского сотрудника, я же нахожусь в штате Министерства, хоть и формально. Плащ пришлось надеть на себя.

У меня в душе проснулась самая настоящая девочка. Поверх моего зелёного платья, опоясанного кожаным поясом, да красный плащ и с рыжими волосами смотрится вообще огонь! – удовлетворённо оценила свой внешний вид.

Я с друзьями, Адриан, министр, Глава Совета правящих и какие-то двое незнакомых парней, что отвечали за наше перемещение, собрались в портальном кабинете.

– Сейчас будем перемещаться на мою территорию, после будет вводная, а затем начнём работать. Все готовы? – спросил Глава Совета.

В ответ ему дружно закивали головами.

Адриан подошёл ко мне, взял за руку со словами, – Ты в первый раз перемещаешься, так проще и спокойнее.

Я часто закивала в знак согласия, а на моём лице засияла такая радостно-яркая улыбка от предвкушения сказки, которая сейчас произойдёт. Порталами я не перемещалась, по крайней мере, в сознании. Так что сейчас я была в восторге от происходящего. Я смогу переместиться! Прямо как в фильме, круто!!! От нетерпения даже немного приподнялась на носочках.

Но вдруг улыбка резко слетела с моего лица. Я почувствовала, как меня кто-то схватил сзади за одежду и резко отбросил в сторону, аж искры посыпались из глаз.

Рядом со мной стоял Михаэль. Увидев происходящее, его глаза расширились от ужаса, и он молниеносно уцепился за меня. Адриан же не отпустил моей руки, поэтому и было больно от резкого рывка.

Прошёл всего какой-то миг, и я уже падала на землю в лесу с высоты около двух метров. Успела вовремя сориентироваться и приземлилась на согнутых ногах сначала на носочки, перекатившись на пятку. Меня немного повело вбок, и я упала.

– Как я здесь оказалась? Где остальные ребята?! Что происходит?!

Неторопливо встала, ощупала себя, вроде всё цело: рюкзак на месте, одежду не порвала. Осмотрелась, вокруг – никого, только густой лес.

– О-о-о-о, нет, только не это! Неужели я непонятно где и совсем одна! – громко простонала.

И тут услышала Адриана, он звал меня по имени. Обрадовавшись, поднялась с земли и помчалась на его голос.

Адриан, тоже живой и невредимый, сидел на корточках перед Михаэлем, который, кстати говоря, был, видимо, без сознания.

– Адриан, что происходит? Где мы?

– Предполагаю, что нам сбили направление при переходе через портал. Мы держались вместе, поэтому вместе сюда и попали. Думаю, что остальные смогли нормально пройти именно в то место, куда мы и должны были попасть изначально, а здесь только мы втроём.

Михаэль глухо застонал.

– Что с ним?

Адриан отошёл, и я увидела, что у него на ноге рана и на голове наливается большая шишка, видимо, он неудачно приземлился при переносе.

– Нужно смазать исцеляющей мазью Катарины и приготовить отвар для бодрости, думаю, что идти нам придётся долго, всё-таки мы в лесу. Ненавижу лес! Надеюсь, здесь нет хищников, нам же от них отбиваться будет совершенно нечем! – сказала Адриану.

Адриан стоял неподвижно несколько секунд и потом тихо проговорил:

– Странно.

– Что такое?

– Здесь не работает разговорный артефакт, я не могу вызвать подмогу, – посмотрел он на меня.

– Значит, как я и сказала, варим зелье и готовимся к походу.

Мы набрали сухих веток, развели костёр, я подвесила над ним котелок с водой, которую пришлось вылить из наших фляг. Как вода закипела, бросила в неё листья и цветы растений. Нам повезло, что для отвара бодрости нужны простые травы, их почти везде можно найти, вот и сейчас я просто нарвала их, порезала ножом и кинула в котелок.

Пока я готовила зелье, Адриан смазал раны Михаэля и уже через десять минут тот пришёл в себя.

– Что случилось? Тара, ты в порядке? Что с нами произошло? – начал он сыпать вопросами.

– Всё в порядке, вот – пей отвар, пока я буду тебе всё рассказывать.

Он послушно взял из моих рук чашку и принялся медленно пить. В это время я поведала всё, к чему мы с Адрианом пришли.

Выпив не спеша весь отвар, я очистила котелок травами и подвесила на рюкзак.

– Предлагаю идти и искать выход из леса. Нет смысла здесь сидеть, – позвала парней.

– Ты уже можешь идти? – спросил Адриан у Михаэля, протянув тому руку.

– Думаю, да, – опираясь на руку Адриана, встал, – Вроде бы всё хорошо, никаких проблем, ничего не болит, я полон сил, – улыбнулся Михаэль.

– Отлично, тогда идём, – сказала им.

Пока шли, болтали, обсуждали произошедшее.

– Интересно, а ребята смогли пе… начал говорить Михаэль, и вдруг просто исчез. Вот только шёл с нами и тут взял – пропал.

Я онемела от происходящего. Посмотрела на Адриана громадными от ужаса глазами. Обернулась вокруг себя, выглядывая Михаэля, может, он просто глупо пошутил.

Его нигде не было.

– Михаэ-э-э-э-э-эль, – закричала на весь лес, вот только в ответ мне была тишина.

– Адриан, что происходит? – подскочила к нему и в панике ухватилась за одежду.

– … реместиться. Как думаете? – договорил свою фразу вдруг возникший из ниоткуда Михаэль.

– Эй, вы чего? Тара, что с тобой? – начал спрашивать Михаэль, глядя на нас.

– Я знаю, где мы! – сказал громко Адриан, поднимая указательный палец вверх, – Это аномальная блуждающая зона в лесу. В этот лес никто никогда не заходит именно из-за этой аномалии, она и глушит мои артефакты, в ней происходят временные перемещения на короткие дистанции. Выйти из неё довольно сложно, но возможно.

Пока Адриан рассказывал нам об этом месте, я вдруг ощутила, как потеплело кольцо.

– Ух ты, я кольцо чувствую! – сказала им, демонстрируя руку, – Оно греется, – смотрела на него озадаченно.

– Раз так, давай искать, оно должно нас привести к нужному месту.

Вытянула руку вперёд и пошла, ориентируясь на то, как нагревалось или наоборот, остывало кольцо.

Спустя пару часов путешествия мы пришли на какой-то пригорок. Кольцо привело именно к нему. Не сразу поняли, что именно там нам нужно было делать. Ходили кругами и пытались понять, что именно от нас хотят, пока Михаэль не предложил.

– А давайте будем копать, может, оно там спрятано?

И правда, достав из рюкзака складную лопату, кольцо снова потянуло меня, видимо, на этот раз покажет, где нужно копать.

Шагая вокруг этого пригорка и ориентируясь на кольцо, ворчала себе под нос.

– Поди туда, не знаю куда. Найди то, не знаю что. А если не найду, ведь, кроме меня, никто ничего не видит. Это так жутко, вся эта ответственность давит на меня. Зачем мне вообще это надо. Сидела бы себе в академии, варила зелья, занималась травками, или ещё лучше вернулась бы в лавку к Миродию и помогала ему.

– Ну как? Получается? – отвлёк меня от мыслей Михаэль.

– Если бы получилось, ты бы уже знал об этом, – огрызнулась в ответ.

Про себя подумала, что это удобное колечко и даже в аномальной зоне работает, – куда ведёт, туда и иди.

И вдруг резко ощутила, что оно перестало греться, – Похоже, сюда! – позвала парней и начала копать там, где стояла.

Через час раскопок мы наткнулись на дверь прямо в земле. Она вела под землю.

– Вот это да-а-а! Это, похоже, не просто пригорок, как бы здесь клад не закопали. Представляете, это ведь аномальная зона, сюда никто не попадает. Мы нашли это место только благодаря кольцу, а простому человеку, скорее всего, вообще найти нереально.

– Думаю, ты права, давайте откопаем до конца и посмотрим, что там, – предложил Михаэль.

Хоть мы уже и устали, но спустя ещё пятнадцать минут полностью откопали дверь. Ну, конечно же, она была закрыта.

– Как открывать будем? – спросила у парней.

– Может лопатой постучать, она от старости сама и отвалится? – предположил Михаэль, почёсывая затылок.

– Ты серьёзно? – посмотрела на него с удивлением.

Ответить Мих не успел, так как я уставилась на дверь, поскольку вдруг по её периметру прошло свечение и на ней проявились слова.

– Обалдеть! Вы тоже это видите? – спросила у них.

– Тара, для нас ничего не изменилось, что ты видишь? – спросил Адриан.

Посмотрела на него недоверчиво. Он был серьёзен, видимо, и правда не видят.

– Там текст, подождите, сейчас попробую прочитать.

Подошла ближе и начала разбирать написанные слова, произнося их вслух «Отбрось сомнения Видящая», после последнего сказанного слова в двери громко щёлкнул замок, мы услышали звук отодвигаемого засова, и она открылась.

– Ух ты, вот это магия! – воскликнула я.

– Да и, похоже, что это магия именно «Видящей». Больше чем уверен, что без тебя мы бы не смогли сюда попасть, – сказал Михаэль.

Парни отворили дверь шире, за ней скрывался неширокий коридор и затем лестница, которая уходила далеко вглубь под землю. Вдоль стен засветились неяркие магические огоньки, освещая проход по коридору.

– Как это круто! – удивилась я.

– Идём? – спросил Михаэль.

– Ага, – согласилась с ним.

– Я пойду первым, – сказал Адриан и, обойдя нас, начал спускаться по лестнице, я пошла следующей, а Михаэль замыкал движение.

Магические огоньки освещали путь только там, где мы шли на пару метров от нас, а как только мы проходили, они потухали. Всю дорогу я заворожённо на них смотрела, в какой-то миг даже протянула руку, чтобы коснуться одного из них. Но Адриан предостерёг меня от этой глупости.

– У тебя что, глаза на затылке, что ли? Как ты увидел? – спросила его.

Он только усмехнулся в ответ. Наконец, мы спустились к площадке, на которой тоже была дверь. Только в отличие от предыдущей, она была самой обычной из толстого металла. Отворив её, мы все встали как вкопанные.

– Это же склеп! Как жутко-то, – поёжилась я.

В комнате на постаменте стоял самый настоящий саркофаг.

Осторожно, подойдя к нему, стали думать, как открыть. Кроме саркофага, в этом помещении ничего не было, значит, именно он является нашей целью.

Парни попытались сдвинуть крышку с места, но все попытки ни к чему не привели. Я подошла ближе, хотела им помочь, положила руки на крышку саркофага и вдруг по нему, так же как и по двери сверху, стали проявляться слова «Забирая часть меня, сохрани мир», прочитала я.

Крышка сдвинулась, и мы увидели то, чего совсем не ожидали.

ГЛАВА 3. Склеп

Крышка саркофага сдвинулась, и мы увидели то, чего абсолютно не ждали.

Судя по надписям с саркофага, здесь был захоронен один из легендарных основателей Совета, Сиджисманд Эберейский. Когда крышка съехала, мы увидели мумию мужчины. Вещи на удивление отлично сохранились. Одет он был в кожаные штаны и жилетку был бос. На руках – какие-то диковинные металлические браслеты с весьма интересным рельефом, на голове обруч с камнями, возможно, даже драгоценными. Хотя освещение в склепе было тусклым, но видно, что камни красивые. На нашу находку мы даже присвистнули от удивления.

– Ух ты, как занятно, – сказал Михаэль, – а мне мама в детстве рассказывала про волшебный склеп, который невозможно отыскать и в нём хранится тайна этого мира, но никто за всё время так и не смог его найти, я думал, что это попросту сказка или легенда. Но вот точно не ожидал увидеть это своими глазами, полагаю, мне точно никто не поверит.

– А ты никому и не расскажешь, – ответил ему Адриан, – Ты бумаги подписал, забыл?

– Вот сумчатый дьявол! – хлопнул Михаэль себя по лбу, – И правда!

– Ребята, похоже, у нас проблема, я не вижу книги здесь, – произнесла, поворачиваясь к ним.

– А кольцо как реагирует? – спросил Адриан.

Я попробовала походить по склепу. Кольцо сильнее нагревалось, когда я оказывалась у саркофага, о чём и сказала парням.

– Придётся искать там, – промолвил Адриан, указывая на саркофаг.

– Ооо, нет, я не хоч-у-у-у там ничего искать, ну почему я должна это делать? – заканючила я.

– Это вопрос? Или так… риторическое утверждение? – спросил Адриан, приподняв одну бровь.

Глубоко вздохнув, я опустила руку в саркофаг. Фуууу, противно! Начала водить кольцом вдоль всего тела, при этом стараясь не прикасаться к мумии. Проверку начала со стороны головы. Прошла уже практически вдоль всего саркофага и вернулась к началу. Вот только кольцо не подавало никаких признаков жизни. И тут вдруг оно резко нагрелось, я вздрогнула, взмахнула рукой, сильно ударилась о стенку саркофага в изголовье у мумии.

Выдернула руку, начала ругаться и дуть на кольцо, а оно при этом вообще перестало греться.

– Это шутка такая? Мне вот вообще не смешно! – я чуть не заплакала, – Мало того что мы в склепе, где похоронен миллионлетний мужик, так ещё и заставили чуть ли не в саркофаг лезть, а потом ещё и обжигается, ну, нет, я так не играю!

Парни смотрели на меня, с непониманием от происходящего, потом переглянулись между собой, оба пожали плечами и Михаэль шагнул мне навстречу, – Тара, всё хорошо?

Я не успела ему ответить, как из саркофага донёсся глухой щелчок, будто шкатулка открылась, и мы все втроём подались вперёд посмотреть, что там такое.

Оказывается, в изголовье была небольшая потайная ниша. Парни настороженно уставились на меня.

– Что, снова я? – спросила их жалобно, и они закивали в ответ головой.

– Не полезу! – упёрлась.

– Тара, никто, кроме тебя, не сможет этого сделать. Если бы я мог, поверь, тебя бы здесь даже не было!

Я тяжело вздохнула и засунула туда руку. Нащупала вроде бумагу, стала осторожно её доставать и вытащила страницу книги, которую искала.

– Ура, мы нашли первую страницу! – радостно запрыгав на месте, сказала, держа её в руке и показывая парням.

– Это же просто невероятно! Значит, у нас всё обязательно получится, – сказал Михаэль, а потом грустно добавил, – Как жаль, что мы ничего не видим.

Я немного смутилась, а ведь и правда, книгу должна была видеть только я, ведь это задание именно для меня.

– Там вроде ещё что-то было, когда страницу доставала, почувствовала, – сказала и, повернувшись, снова засунула руку в нишу и стала нащупывать. Что-то попало под руку, и я вытащила из тайника очень красивый металлический браслет, очень похожий на те, что надеты на мумию. Он весь был испещрён какими-то символами, разнообразными геометрическими фигурами и находился в открытом состоянии. Красиво блестел и словно манил меня, мне захотелось его померить. Надев его на руку, защёлкнула, и тут, словно пелена упала с моих глаз. Желание любоваться браслетом быстро пропало.

Ко мне вмиг подпрыгнули парни и, перебивая друг друга, стали ругать.

– Тара, это опрометчиво надевать на себя то, о чём не имеешь ни малейшего представления, а если он отравлен? – это сказал Адриан.

– Сними его немедленно! – а это Михаэль.

Я подёргала браслет, но расстегнуть его не смогла. Мало того, он стал будто монолитным, даже и следа не видно, где была защёлка. Я потёрла его, подёргала, но так ничего и не добившись, выкинула руку ладошкой вперёд, заставляя парней сбавить темп.

– Не нужно на меня кричать, это, во-первых, на меня было воздействие, скорее всего, какой-то магии, потому что я бы его и сама не стала надевать, будучи в здравом уме. Во-вторых, он не снимается, и я не знаю, как быть, – тут мои нервы не выдержали, и я расплакалась.

Михаэль быстро подошёл ко мне, крепко меня обнял и стал успокаивающе поглаживать по голове и спине.

– Ничего, не страшно!

Когда я успокоилась, к нам шагнул Адриан, и мы все вместе стали рассматривать браслет. Спустя пять минут раздумий насчёт того как снять с меня браслет, мы сдались и оставили всё как есть. Будем разбираться позже, а сейчас нужно отсюда выбираться. Раз мы уже нашли то, что искали.

Поднявшись из склепа, дверь за нами громко захлопнулась, мы даже вздрогнули от неожиданности.

– В какую сторону пойдём? – спросил Михаэль.

Уже было собиралась ему ответить, но тут заметила, что с воздуха к нам приближалось какое-то тёмное пятно.

– Что это? – спросила у парней, указывая рукой.

– Не будем ждать, когда оно нас нагонит. Бежим! – крикнул Адриан и, схватив меня за руку, побежал в противоположную сторону от приближающегося пятна.

Через минуту это пятно нас настигло, оказывается, это была большая стая чёрных птиц, они летели над нами, но не нападали. У меня сложилось такое впечатление, что они выпроваживали нас от склепа. Может, это природа стоит на защите тайны древней книги, или сам склеп защищают, впрочем, неважно. Главное, что не нападали на нас, а просто отгоняли.

Минут через пятнадцать стремительного бега стая птиц резко развернулась и улетела от нас в другую сторону. А мы, наконец, смогли остановиться.

Я шлёпнулась на колени, – Вот это забег, у меня сердце сейчас выпрыгнет из груди.

– Такого ужаса мы не переживём, – сказал и начал смеяться Михаэль, при этом тоже упав на траву. Его смех был таким звеняще–весёлым, что я тоже невольно рассмеялась.

– Ребята, у меня работает переговорный артефакт, – сказал нам Адриан.

– Ура, когда нас заберут? Или нам ещё куда-то идти нужно?

– Здесь рядом есть дорога, мы не дошли всего метров пятьсот, там нас заберёт экипаж, – ответил Андриан и продолжил общаться с невидимым собеседником.

Взяв себя в руки, мужественно поднялась и сказала ему, – Веди нас, Сусанин!

– Кто? – не понял Михаэль.

– Неважно, потом расскажу, – отмахнулась от него, – Пошли скорее, я устала и есть уже хочу.

И правда, через семь минут мы вышли на дорогу. Экипажи уже были там. Я так устала, что даже не было времени удивляться, как так быстро нас нашли и как он так быстро сюда попал.

Через тридцать минут мы уже подъезжали к огромному особняку, похожему на тот, где проходила моя первая встреча с Советом. Трёхэтажный, с большими окнами, широкая подъездная аллея с ухоженными насаждениями кустарников, богато выполненный парадный вход с колоннами. Внутри он поражал своей монументальностью не меньше, чем снаружи. Только в этом особняке не было показной роскоши. Всё довольно уютно, много белого цвета на потолке, колоннах и частично на стенах, даже на полу был белый кафель с тёмными геометрическими узорами. На стенах – металлические канделябры вычурной ковки. В общем, всё уютненько, мне очень понравилось.

В холле нас встретил сам глава Совета, Виланд Аринейский.

– Вы заставили нас поволноваться, но сначала вы отдохнёте и приведёте себя в порядок. Вас проводят в выделенные вам комнаты. Через два часа встретимся в гостиной, там и расскажете, что именно с вами приключилось.

Виланд Аринейский головой дал знак какому-то мужчине. Может, это камердинер, потому что он быстро направил к нам слуг забрать сумки из рук и проводить в комнаты.

Наконец, очутившись в выделенной мне комнате, я уточнила у слуги, как принять душ, и пошла приводить себя в порядок.

Спустя час отмокания в тёплой душистой ванне, я ополоснулась и, вернувшись в комнату, стала переодеваться, готовиться к разговору с главой Совета.

Через два часа в гостиной встретились все, кто собирался со мной на поиски: все мои друзья, министр магии, Адриан и сам глава Совета.

Нас всех пригласили в столовую на вечернюю трапезу. Как же я обрадовалась, а то с самого утра в желудке только отвар побывал, который мы в лесу варили, и всё. Мой желудок громко заурчал, выражая своё искреннее желание полакомиться. Я залилась краской и поспешила в столовую.

Надо отдать должное ребятам: они не стали набрасываться на нас с вопросами сразу же, а дали нормально поесть и только потом засыпали вопросами.

Не торопясь, мы рассказали о том, что с нами произошло с подробными деталями. Потом браслет у меня на руке долго и пристально рассмотрел каждый здесь находящийся. Страницу книги я, естественно, тоже всем показала, но её вообще никто не видел. Наш рассказ занял добрых три часа. Когда, наконец, закончили, уже было достаточно поздно и все отправились спать.

Мы разошлись по своим комнатам. Поскольку день был эмоционально насыщенным, я сразу же легла спать и быстро провалилась в сон.

Проснулась среди ночи от какого-то резкого звука, правда, так и не поняла отчего именно. Долго лежала и не могла уснуть. Решила сходить к девочкам в комнату. В отличие от меня, у них была одна комната на двоих. Я накинула на себя халат, который был в комнате, осторожно, на цыпочках, чтобы не создавать шум, пошла в соседнюю комнату.

Девчата мирно спали, но мне почему-то сильно захотелось их разбудить, даже не отдавала отчёта своим желаниям.

Начала будить Нику, но она спала так крепко, что как бы я ни старалась, у меня ничего не получилось.

– Странно, – ладно, буду будить Альбу.

Но с Альбой история повторилась. Тут я уже немного испугалась.

– Как-то странно, раньше вроде такого не было, чтобы девчата так сладко спали, не нравится мне это, пойду к Михаэлю.

Найдя комнату Михаэля, зашла к нему, но история повторилась, он тоже не проснулся. И вот тут у меня реально началась настоящая паника. Что день, что ночь – постоянное испытание для моей нервной системы.

– Что происходит?!

Вышла в коридор и увидела, как из соседней комнаты в чёрной одежде и с маской на лице, как у Зорро, крадётся мужчина. Я замерла, не зная, кто это и что он делает.

Тут он, увидев меня, бросился ко мне. Я очень испугалась и стала от него убегать с громким криком. Но что странно: на мой крик никто не вышел проверить, что случилось. Этот мужчина догнал меня за пять секунд, схватил за руку и потащил на выход из поместья. Я стала сопротивляться, царапалась, пыталась укусить его и даже пинала его. Но он своей ручищей очень крепко держал меня и уверенно выводил из дома. Я замахнулась свободной рукой и вдруг браслет на ней видоизменился. Он будто раздвинулся и из полого пространства выдвинулись острые зазубрины. Я обрадовалась и браслетом ударила чужака по руке. От неожиданности он выпустил меня. Отскочив от него, побежала, но услышав, как меня окрикнули, обернулась, в этот момент заметила, как мне в лицо летит метательный нож.

И тут я по-настоящему проснулась. Сердце бешено колотилось, вся спина была мокрой от пота. Ущипнув себя за руку, вскрикнула от боли.

– Что это было? – спросила сама себя.

ГЛАВА 4. Саламандрочка

Я дождалась утра. После такого сна заснуть я так и не смогла, лежала и глядела в потолок. Мысли, как бешеный вихрь, клубились в голове, но ничего толкового придумать не могла. Так и не поняла, что это было и почему это произошло так ярко, будто наяву.

Наконец, когда за окном начало светлеть, пошла в комнату девочек. Девчата ещё спали, но я их разбудила и сказала, что мне срочно нужно с ними поговорить, мало того, я собираюсь ещё и парней к нам позвать, поэтому попросила их привести себя в порядок.

Они, конечно, были недовольны, что я не дала им поспать. Только, похоже, по моему виду поняли, что случилось что-то из ряда вон выходящее, поэтому вопросов задавать не стали. Быстро встали, привели себя в порядок.

Я вышла из комнаты девчат и тихонечко пошла в соседнюю комнату, в которой спали Брук с Марком, сказала им, что срочно жду их у девчонок. То же самое проделала с Михаэлем. Пока общалась с ним через порог, рядом распахнулась дверь, и из неё вышел Адриан.

– Тара? Что происходит? – спросил он сонным голосом.

– Ничего страшного. Отдыхай и прости, что потревожили, – ответила ему и уже собиралась пойти к девочкам, как открылась дверь комнаты Марка и Брука, парни вышли и повернулись ко мне со словами, – Мы готовы, идём?

– Ничего говоришь не происходит? – зло спросил у меня Адриан, – Что вы задумали?

– Тише, не кричи так, встречаемся у девочек в комнате через десять минут, – ответила ему.

Вернувшись в комнату девчат, предупредила их, что мы будем немного большим составом, чем ожидали, с нами будет Адриан.

– Профессор Крамер? А он что здесь забыл? – спросила Ника недовольно.

– Хочу понять, что вы замышляете, – ответил Адриан Нике, зайдя в комнату.

Когда, наконец, все пришли и разместились, я начала рассказывать:

– Я попросила вас всех собраться, поскольку не до конца доверяю нашему окружению.

Адриан посмотрел на меня, приподняв бровь.

– Ой, вот только не надо так на меня смотреть, я бы тебе потом всё равно всё рассказала, – сказала ему.

– Так вот, сегодня ночью мне приснился более чем странный сон.

Я рассказала весь свой сон в деталях, ребята сидели тихо и не перебивали меня. Когда я закончила, начали обсуждать.

– Думаю, что твой браслет и правда может являться оружием, вот только непонятно, как ты его активировала и как это можно сделать снова, – сказал Брук.

– Поддерживаю, с ним можно будет поэкспериментировать, – и, увидев мой удивлённый взгляд, добавил, – Ну, например, если я попытаюсь на тебя наброситься, а ты будешь защищаться, – сказал Марк.

– Никто ни на кого нападать не будет! – отрезал Адриан, – Нам только жертв не хватало, у нас и так немыслимо важная миссия, хватит и того, что мы уже попали в переделку в лесу, а что будет дальше пока непонятно. Меня же вот больше интересует этот нападающий.

– Я согласна с Адрианом, мне тоже нападающий не даёт покоя. Адриан, – обратилась к нему Альба, – Я могу вас так называть? А то обращаться к вам «профессор» сейчас как-то неудобно.

– Да, можешь, и это касается всех, пока мы в экспедиции по поиску книги, можете обращаться по имени Адриан и на «ты», но в Академии обращение только Профессор.

– Так вот, я хотела спросить, а всех ли фанатиков нашли и допросили? Они сейчас не смогут напасть на Тару? Я это к чему, ведь что-то должно было помешать вам нормально переместиться, как это сделали остальные. Я думаю, что это было самое настоящее нападение, а если учесть, что про миссию знает ограниченный круг людей, то можно смело предполагать, что кто-то из посвящённых играет против нас. Поэтому сейчас, Тара, я понимаю, почему ты захотела собрать нас отдельно и не рассказывать свой сон всем, – выдала тираду Альба.

После её слов все задумались, в комнате повисла тишина.

Мы ещё долго обсуждали, каким образом нам поступить, но в результате решили, что сон оставим тайной. Знать про него будет только тот круг людей, которые здесь собрались. За нашим общением настало время завтрака, об этом оглушительно сообщил желудок Марка, поэтому мы разбежались по комнатам и через пять минут все встретились внизу, в гостиной, где были приглашены в столовую.

Наскоро позавтракав, нас уже с сумками собрал Глава Совета.

– Сейчас вас отвезут в представительство Министерства магии, там существует портальный кабинет, вы перенесётесь на территорию Эрхарда Северного, он будет помогать вам в дальнейших поисках, а я здесь вынужден с вами проститься, дела обязывают, удачи вам!

После этих слов он ушёл, а его камердинер проводил нас к экипажам, которые домчали нас до нужного места за полчаса, спустя ещё пятнадцать минут мы уже очутились в особняке Эрхарда Северного. Занятно, что данный портал был в личном особняке, а не в Министерстве, как на двух других территориях. И ещё радует, что это перемещение прошло без приключений. Честно говоря, я опасалась заходить в портал, в этот раз за руки меня держали и Адриан, и Михаэль, но всё обошлось.

Встречал нашу делегацию сам Эрхард лично. По его распоряжению нас разместили в покоях.

Поместье у него было огромным, а что самое странное, оно располагалось в черте города. Вот только так много охраны я никогда в своей жизни не видела, будто здесь не личный особняк, а банк какой-нибудь.

После нашего размещения мы собрались с хозяином особняка и озвучили, что сегодня мы просто немного погуляем по городу. Погода отличная, а кольца я не чувствовала. Охрану брать не будем, поскольку у нас не розыскная миссия, а просто прогулка. Если до завтра я так и не почувствую кольцо, тогда выезжаем по региону Эрхарда на экипажах и будем смотреть что из этого выйдет. Он с нами согласился и нас отпустили.

Уже через час мы гуляли с друзьями по городу, настроение у всех было отличным, вот только наша влюблённая парочка Альба с Бруком задерживались почти на каждом углу и целовались, как сумасшедшие.

– Ребята, предлагаю вам провести этот день отдельно от вас, сделайте себе романтический выходной. Тем более, планы мы обозначили, сегодня только просто гуляем.

Альба ещё немного посомневалась, но, в конце концов, мы с Бруком её убедили, и они пошли гулять отдельно от нас.

Мы бродили по городу, рассматривали витрины лавок, этот город отличался от Ториля и Торнтона. Он лежит у подножия величественной горы, дома в большинстве своём трёхэтажные, со светлыми стенами, но у всех домов рыжие крыши. Это достаточно красиво. На стенах домов висят или стоят рядом друг с другом, как яркие пятнышки, горшки с цветами. Такое великолепие красок редко где можно встретить.

Пока мы разгуливали по улице, впереди я заметила бегущую перед нами маленькую рыжую саламандрочку. Она так мило виляла хвостиком, я решила её догнать. Бросилась было за ней, но Адриан меня остановил.

– Тара, ты куда?

– Смотри, какая саламандрочка красивая, хочу её догнать, пока не убежала, она такая хорошенькая, – говорила, показывая на малышку.

– Тара, я с тобой поседею раньше времени! Народ, срочно все сюда, у нас новая находка, – крикнул ребятам, которые немного разбрелись по улице.

– Тара, мы её не видим, веди нас, – объяснил он ничего не понимающей мне.

– Оооо-о-о-о, маленькая, так ты по мою душу пришла, – улыбнулась ей, – Ну, веди.

Саламандра словно поняла меня, побежала дальше, я за ней, остальные дружно за мной.

Минут через пять мы подошли к стене дома и остановились.

– Что здесь такого интересного? – спросил Марк.

Вдруг стена подёрнулась небольшой дымкой, образовав пятно, края которого засветились, стали растягиваться и создали большой овал. Постепенно пятно увеличилось до размера небольшой двери, в которую смог бы пройти человек. Наша саламандрочка прыгнула в него.

Я посмотрела на ребят, – Саламандра прошла туда. Все видят портал или только я?

– Видим, – отозвались все дружно.

– Ну, тогда пошли, чего тянуть кота за хвост?

– Какого кота? – не поняла Ника.

– Ай, да неважно, пойдём, говорю, пока нас ждут, а то закроется и не узнаем, что нам уготовано.

И я шагнула в портал, не дождавшись ребят. Вышла с другой стороны, замерла, ко мне присоединилась моя команда.

– Тара, не делай так больше, мы должны идти только вместе и никак иначе, а то привяжу тебя к себе, – сказал Михаэль.

И тут он, отвлёкшись от меня, увидел, куда мы переместились.

– Обалдеть, вот это красота! У вас в прошлый раз тоже так было? – спросила Ника.

– Не-е-ет, в этот раз всё намного круче! – протянул Михаэль.

ГЛАВА 5. Подземный город

Мы оказались в подземном городе. Это просто невероятно. Гора была полой внутри. Это место было похоже на большой длинный горный тоннель высотой около десяти метров, который протянулся в горе на многие километры, при этом в ширину он был не более километра и на протяжении всего тоннеля распростёрся город.

Некогда прекрасный и ухоженный, теперь был покинут, всюду чувствовалось запустение и резкий запах затхлости. Пыль толстым слоем покрывала всё, что здесь находилось. Сами здания стояли целыми, но глядели на нас тёмными пятнышками пустых окон. Свет в гору не проникал, но повсюду, по всему городу, разросся какой-то диковинный мох, который светился бледно-голубым светом. Конечно же, он не светил настолько хорошо, чтобы было видно как днём, но вполне можно ориентироваться, куда идти.

Минут пять мы изумлённо разглядывали место, куда попали.

– Ну что, идём? Думаю, что не мне одной не по себе от этого места, но раз саламандра нас сюда привела, значит, это нужно, по крайней мере, хочется надеяться, – сказала я задумчиво.

– Идём, только это место не вселяет мне доверия, поэтому предлагаю далеко друг от друга не отходить, – предложил Адриан.

– Только вот я хочу взять образец этого мха, такой ранее не изучала и не знаю что это за вид и какие у него свойства.

Ребята со мной согласились. Как хорошо, что я всегда ношу с собой если не саквояж, то небольшой тряпичный рюкзак, в котором есть и повышенной прочности скляночки, и перчатки для работы, складной нож и несколько бумажных пакетов. Достав из рюкзака бутылёк и перчатки, собрала образцы мха, и, плотно закупорив бутылёк пробкой, аккуратно убрала всё обратно.

Когда я, наконец, закончила, мы осторожно стали продвигаться вперёд, внимательно осматривая сам город. Аккуратные дома из некогда светлого камня не больше одного этажа в высоту сейчас же затянуты паутиной мха и покрыты пылью. Пока шли, нашли действующий колодец, правда, воду набирать в нём не стали. Примерно через километр нам на пути встретилась заброшенная часовня. Витражные окна, некогда дарившие этому месту при попадании на них света чудесные блики и узоры, теперь заросли мхом и пылью, потеряли свой лоск и изюминку. Ранее прекрасная часовня была запустелой с рядами трещинок по стенам, но, несмотря на это, здесь всё равно чувствовались тишина и покой и что-то такое, что сложно просто описать, может, некая одухотворённость.

Мы бродили по городу довольно долго, везде было запустение и полное отсутствие кого-либо, кроме нас. В конце концов, мы проголодались и решили найти место для перекуса. Повезло, что я, как запасливый бурундук, зная, что будем непонятно где гулять, набрала с собой бутербродов. Остановилась, достала из своего рюкзака перекус, раздала каждому по бутерброду. Хорошо, что у каждого из нас с собой всегда есть фляжки с водой. Так, продолжая наш поход, мы совершали перекус на ходу.

Мы уже перекусили и просто продолжали идти, ребята уже по-настоящему устали от этой прогулки. Если сначала это было приключение, то через несколько часов пешего путешествия этот город стал однообразным, тем более что так оно и было.

– Я, конечно, всё понимаю, но хочется верить, что наше путешествие имеет смысл и мы не просто заблудились, – сказала Ника.

– Ты чувствуешь кольцо? – спросил у меня Михаэль.

– Нет, вообще ничего не чувствую, просто кольцо как кольцо, – ответила ему и глубоко вздохнула. Меня это путешествие тоже начинает уже напрягать.

И здесь я снова увидела саламандрочку, она сидела на камне метров через десять перед нами. Вот кто вообще не заморачивался, сидит себе на камне и балдеет.

– Ребят, там саламандра, из-за которой мы сюда попали, – сказала им и стала на цыпочках к ней подкрадываться, чтобы не спугнуть и наконец-то поймать.

Адриан шёл со мной рядом также тихо. Наконец, я почти достигла её, протянула к ней руку и эта беспредельщица просто спрыгнула с камня и отбежала от меня метра на три, остановилась и посмотрела выжидательно в мою сторону, – мол, догоняй давай.

– Она куда-то ведёт нас, соберитесь и держитесь кучнее, – проговорила ребятам, – я иду за ней, вы все за мной.

Пошла за саламандрой, а та, увидев, что мы идём за ней, отбегала от нас на несколько метров, останавливалась и ждала, когда мы её догоним.

Через пятнадцать минут нашего путешествия за саламандрой она, наконец, остановилась и я смогла подойти к ней ближе.

– Вот ты и попалась, маленькая шалунья, – сказала ей, наклонившись и собираясь взять её на руки.

Вот только я поскользнулась и стала падать в какой-то каменный тоннель, который внезапно образовался у меня под ногами, мне на помощь кинулся Адриан. Он постарался уцепить меня за руку, и это у него даже получилось, но я своим весом по инерции утянула его за собой. Я слышала, как закричали ребята и бросились нам на помощь, но над нашими головами захлопнулась каменная ловушка. Сами мы, как по американским горкам, поехали по каменному тоннелю куда-то вниз. Я вопила от ужаса весь спуск. Хоть он и был довольно мягким, поскольку мы ехали по наросшему здесь мху, но это было очень неожиданно. Тоннель шёл по прямой, никуда не сворачивал, минуты через две этой дикой поездки мы вывалились непонятно куда. Хорошо, что приземлились на тот же мох.

– Что это, чёрт побери, было? – спросила у Адриана, тихо постанывая и потирая бока и попу.

– Тара, ты как? – спросил он меня.

– Всё себе отбила, но жить буду, а ты?

– Тоже в норме. Нам нужно понять, куда мы попали и как найти наших ребят.

– Согласна, – сказала и, встав, стала осматриваться, где мы. – Я не понимаю, что это за помещение и для чего оно предназначено, давай выбираться отсюда, может, по ходу движения поймём. Всё-таки город должен соединять все помещения и наверняка не только тоннелями.

– Подожди, давай сначала посмотрим, может, здесь где-нибудь есть лесенка наверх, к примеру.

Лестницу искали не меньше получаса, прощупывая все стены широкой комнаты, в которую угодили. Вот только поиски ничего нам не дали. Стены монолитные, нет никаких признаков скрытых лестниц, а явных и подавно.

– Согласен, что нужно выбираться отсюда и искать другой выход, – наконец, сказал Адриан.

Мы вышли из этой комнаты, и сразу попали на улицу.

– Странное всё-таки помещение, скажи, что ты чувствуешь своё кольцо, – сказал Адриан.

– От кольца нет никаких признаков жизни, – ответила ему и, увидев, как он озадачился, добавила, – Значит, что-то от нас хотят где-то здесь. Эта хитрая саламандра так просто нас сюда не затащила бы, – ответила ему.

– Возможно, ты и права, только очень тебя прошу, от меня ни на шаг, пообещай мне. Так мне будет спокойнее.

– Хорошо.

Дальше мы шли и по городу, который ничем не отличался от той части, в которой мы были с друзьями. Всю дорогу разговаривали, засмотрелись на интересный дом, который немного выбивался из общего фона. Даже не могу понять, что именно в нём меня зацепило.

И тут Адриан повернулся, собираясь идти дальше, и резко ударился головой о деревянную балку, которую мы не заметили, она, как будто из воздуха возникла. Ударившись, он упал.

– Адриан, – крикнула и бросилась к нему.

Он лежал без движения и на месте удара о балку стал наливаться синяк.

– Да как же так-то? Ты серьёзно? Мало я тебя в лесу лечила, так ты решил повторить наш незабываемый опыт? – сердилась я на него.

Достала из сумки мазь Катарины и начала наносить её на место удара.

– Ты совершенно безалаберный и безответственный человек, – продолжала ворчать – Вместо того, чтобы идти дальше, ты решил себе устроить отдых? Так значит, да?

Я подложила ему свою сумку под голову. Поскольку я не знала, что делать. Села с ним рядом и решила дождаться, пока он придёт в себя. А это точно произойдёт: мазь Катарины и мёртвого на ноги поднимет.

– Ты знаешь, я даже тебе немного благодарна, если честно я уже устала от похода по этому странному городу. А так смогу хоть немного передохнуть, – сказала, вытягивая ноги.

Пока сидела, рассматривала дом, который так и притягивал моё внимание, присмотрелась и поняла, на нём нет пыли, именно этим он выбивается из общей картины города. Мох-то на нём был, а вот пыли не было.

Решила, что раз Адриан устроил себе отдых, то я могу одним глазком посмотреть на любопытный дом. Оставив Андриана, аккуратно зашла в дом. Пыли не было не только снаружи, но и внутри. Несколько комнат, есть даже мебель, вдруг в одной из комнат мне показалось, что свет ярче, чем в остальных, ведомая любопытством пошла, посмотреть, что там такое. И правда, в комнате, рядом со столом, стоял небольшой металлический шкаф, очень похожий на сейф. Вот только никаких опознавательных знаков на нём не было. Я подошла ближе, стала искать на ощупь, откуда-то ведь идёт свечение, только не понять откуда. Прикоснулась к нему и на нём появилась светящаяся надпись «Со мной, мир открой». Прочитала, и тут же проступили очертания дверки, которая открылась. Моему взору предстала небольшая коробочка из дерева. Вот что странно, в этом городе, как я успела заметить, всё сделано из камня, деревянных построек мы вообще нигде не встречали. И вдруг из ниоткуда появилась деревянная балка, торчащая из дома. Мало того, ещё и в сейфе лежит коробочка из дерева, от которой шло слабое свечение. Не торопясь, я взяла её в руки, открыла крышку и увидела в коробке ключ. Да непросто ключ, а массивный старинный, с причудливыми узорами на ручке и замысловатой формы.

– Ух ты! Какая находка! Думается мне, что именно тебя я должна была найти, не знаю пока зачем, но мы это обязательно узнаем, – говорила, засовывая ключ к себе в рюкзак.

Вышла из дома я вовремя, Адриан начал приходить в себя.

Он cтал тихонько постанывать.

– Адриан, ты слышишь меня? Это Тара.

– Тара, что случилось? Почему так голова болит? И почему я лежу на дороге?

– Ты решил устроить себе незапланированный отдых, – усмехнулась я.

– А если серьёзно, то ты ударился о деревянную балку и заработал огромную шишку на голове, но мазь Катарины творит чудеса. Не прошло и получаса, а ты уже пришёл в себя.

– Шишка, может, и прошла, а вот голова раскалывается. Всё хорошо было, пока я отдыхал? – спросил Адриан.

– Да, только вот у меня есть подозрения, что твоя шишка неслучайна. И неспроста ты потерял сознание и как только я нашла кое-что, ты сразу же пришёл в себя.

Дальше я рассказала о своих наблюдениях касательно дома без пыли и о том, как нашла ключ.

– М-да, в следующий раз хотелось бы без экстремальных находок, – проговорил Адриан.

Не торопясь, поднявшись, он понял, что может идти дальше, и мы пошли, правда и сами не понимали, куда идём.

Но в дальнейшем пути было не всё так гладко, я, как самая последняя неудачница, подвернула ногу. Лодыжка опухла, и я не смогла продолжать движение. Конечно, мы её намазали мазью Катарины.

Села прямо на дорогу и начала причитать, какая я несчастная.

Адриан мужественно сначала пытался меня успокоить, потом просто терпел, в итоге, как истинный рыцарь, взял меня на руки со словами: “Я понесу тебя, только успокойся”.

На руках меня парни вообще никогда не носили, так что фокус моего внимания сместился с больной лодыжки на романтику. Правда, далеко мы так уйти не смогли. Какой бы Адриан ни был сильный, но вынести на руках мои сорок девять килограммчиков больше пятнадцати минут не смог.

Зато это время я почувствовала себя настоящей принцессой, которую спасает принц спасает, ну, например, от дракона.

После того как Адриан остановился перевести дыхание, он решил, что если будет нести меня на руках, то мы далеко не уйдём, поскольку это просто не продуктивно. Поэтому было принято решение нести меня на спине. И хоть дальше я уже не чувствовала себя принцессой, но мне всё равно было приятно. Я обхватила его крепко руками за плечи, свесила ноги на его руки.

– Какой же он сильный, – думала про себя, – и мне приятна его забота.

Периодически мы останавливались, чтобы Адриан мог передохнуть, и потом снова шли дальше.

Через два часа нашего похода мы вдруг резко наткнулись на ребят.

– Тара, Адриан! – закричали они, бросившись к нам.

– Что случилось? – в голосе Михаэля слышалось неподдельное волнение.

– Тара подвернула ногу, поэтому я её несу, – ответил Адриан, наконец, опуская меня на дорогу.

Ника подошла ко мне, обняла и даже тихонько всхлипнула, – Ты очень сильно меня напугала, – я боялась, что уже никогда вас не увижу. Я совсем не так представляла себе приключение с тобой. Это же, – сказала она, махнув рукой на дома вокруг, – Не похоже на приключение, мало того, я больше не хочу таких приключений.

Я обняла её в ответ и стала рассказывать, что с нами произошло. Все молча меня слушали.

Я обратила внимание, как осунулось лицо Михаэля, – Что произошло с момента, как мы пропали? – спросила ребят.

Они рассказали, как бросились за нами, но не успели буквально на доли секунды и каменный мешок закрылся. Они звали нас, пытались открыть его, но у них ничего не вышло. Посовещавшись, решили сначала подождать нас, вдруг мы сможем вернуться, но спустя пару часов всё же пошли нас искать.

И вот, наконец-то мы встретились. Все перенервничали в этом походе.

Михаэль сидел молча и ничего не говорил, только смотрел на меня глазами побитой собаки.

– Михаэль, – позвала я его, – скажи мне то, что хочешь, я же вижу, что ты сам не свой.

– Да, Тара, ты права, я и правда сам не свой. Я не хочу, чтобы девушка, которую я люблю, рисковала собственной жизнью, пусть даже ради высшей цели. В конце концов, потеря магии – это не смерть, а ты могла лишиться жизни, никакая магия этого не стоит, понимаешь?

Я не знала, что ему на это ответить. Ребята тоже сидели молча, никто ничего не стал говорить, да и что тут скажешь.

Михаэль отвернулся от меня.

И здесь я снова увидела саламандру.

ГЛАВА 6. Богиня

И здесь я снова увидела рыжую саламандру.

– О не-е-е-ет, я опять её вижу, – сказала, указывая рукой туда, где она стояла, – Вновь вижу саламандру.

И уже, обращаясь вроде к ребятам, но на самом деле к ней, громко спросила, – Эта дурная зверюга не успокоится, пока кто-нибудь сильно не пострадает? Не бывать этому, иди сюда, ящерица хвостатая, я тебя убивать буду!

Или мне померещилось, или в её глазах промелькнула обида на мои слова, она что, ещё и разумом обладает?

– Не тебе на меня обижаться! Я и так пострадала, Адриан тоже, ребята переволновались!

А она стояла, напротив, и смотрела на меня своими глазами-бусинками.

– Честно говоря, я не хочу больше идти за этой интриганкой, – сказала ребятам, кивая на ящерицу.

– Полностью тебя поддерживаю, эта чрезвычайно странная ящерица до добра нас не доведёт, – сказала мне Ника.

И тут Адриан, и Михаэль синхронно произнесли:

– Мы её видим!

Михаэль добавил, – Я вижу ящерицу. Она рыжая и крохотная, я прав? – спросил он, обращаясь ко мне.

– Да, именно такая. Адриан ты тоже её видишь, – на что он кивнул мне.

– Что всё это означает? – спросил у нас Марк.

– Она нас сюда привела, а раньше её видела только ты. Но сейчас ты отказалась идти за ней, вот она и явила себя другим, чтобы мы могли на тебя повлиять и всё-таки следовать за ней, – предположил Михаэль.

– В твоих мыслях есть резон, – поддержал его Адриан.

– Мы снова пойдём за ней? – в ужасе спросила Ника.

– Полагаю, что у нас попросту нет выбора, – тихо сказала я, – мне непонятно, где мы находимся, ни у кого из нас нет ни малейшего представления, как отсюда выбираться. Она нас сюда завела, ей же нас отсюда и вызволять, тем более хочется верить, что целью нашего путешествия был тот самый ключ, который я нашла.

Неохотно поднявшись, я постаралась наступить на ногу и поняла, что боль уже не такая сильная. Славная мазь у Катарины. Вот и здесь пришла на выручку.

Посмотрела на Михаэля и Адриана, предложила взяться за руки, но пока мы обсуждали, как пойдём дальше, на том месте, где стояла саламандра, вдруг образовалась небольшая беседка, полностью увитая крошечными белоснежными цветами, формируя сплошную стену со всех сторон беседки, вход в неё был покрыт белёсой дымкой.

– Беседку вижу лишь я? – спросила у всех ребят.

Михаэль и Адриан подтвердили, что тоже её видят, а вот Ника и Марк её не видели.

– Что-то мне подсказывает, что нас приглашают туда, – взглянула на парней, кивая в сторону беседки.

Тут Адриан стал давать указания.

– Марк и Ника, вы сидите здесь и ждёте нас, мы в любом случае вас заберём. Это место не покидаете. Тара и Михаэль, мы заходим в беседку всё вместе, держась за руки, не хочу вас потерять при очередном приключении.

Нехотя, но Нике пришлось согласиться остаться с Марком. Выбираться-то отсюда и правда нужно, а другого способа мы не придумали.

Я взяла парней за руки и мы, приблизившись к беседке, дружно в неё шагнули.

Вот только я очутилась в белёсом тумане и совершенно одна.

– Ребята, что происходит? Где вы?

Вдруг передо мной словно из воздуха соткалась фигура красивой женщины. Худенькая, молодая, с симпатичными чертами лица, она начала говорить мне, а её голос журчал, как медовый ручеёк, по всему пространству, в котором мы находились.

– Тара, наконец-то мы смогли с тобой увидеться. Я богиня этого мира, меня зовут Лира.

С богинями я никогда не общалась и даже не понимала как себя с ней вести.

– Это я призвала тебя сюда, не волнуйся и разговаривай со мной так, как общалась бы с Никой, – она улыбнулась мне.

– Вы и правда богиня? Быть такого не может? Вы ещё и мысли мои читаете?

Она рассмеялась, – Правда, богиня и да, я вижу их как на ладони, ты очень открытый и любознательный человечек, смелая, решительная, не лишена сочувствия – именно то, что нужно для того, чтобы быть Видящей, ты моя находка.

– Где мы находимся? Почему я здесь одна? В беседку я заходила с Адрианом и Михаэлем. Эта противная ящерица – ваших рук дело?

– Как много вопросов, начнём с последнего. Саламандра была от меня, я не могу посещать этот мир, а мне нужно было привести тебя туда, где ты должны была оказаться. Она была проводником. Что касается твоих спутников. Сейчас они тоже беседуют со мной. Вы находитесь в безвременье, я не могу попасть в ваш мир, поэтому перенесла вас сюда.

– Что? Это как вообще?

– Я многолика, поэтому могу общаться с каждым из вас в одно и то же время. Что касается твоих спутников, то тебе придётся в ближайшее время не дать вам разойтись. Вам необходимо продолжить поиски совместно.

– Зачем мне это вообще нужно? Тот сон, который я видела в доме у Катарины, он тоже наведённый?

– То, что ты видела во сне, правда. При твоём переходе сформировалась аномалия, червоточина, через которую из мира утекает магия. Миру осталось очень мало времени, если её не закрыть, то через год магии уже не останется совсем и мир будет обречён. Закрыть её можно, проведя ритуал, описанный в древней книге, но эту книгу сейчас нужно собрать. Её можешь видеть только ты, поэтому мне необходима твоя помощь. Взамен я могу возвратить тебя в твой мир.

Последней фразой она меня жутко ошеломила, – Вы сможете меня вернуть? Но Катарина говорила мне, что этому миру нужна видящая, именно поэтому вы наделили девушку этим даром, чтобы вы через неё могли влиять и помогать этому миру.

– Да, это так. Но я смогу передать этот дар другой девушке. Хоть она ещё очень мала. Но я помогу ей его освоить. Ты можешь не волноваться.

После того как она это сказала, я почувствовала, что, с одной стороны, мне стало легче, я смогу избавиться от груза ответственности, а с другой – истина, что незаменимых нет, лишний раз подтвердилась. Вот так легко мне уже нашли замену, от этого стало немного грустно.

– Хорошо, я помогу вам закрыть червоточину. Но вы вернёте меня обратно в мой мир.

– Я рада, что ты приняла такое решение, – захлопала она в ладоши.

И непонятно чему она рада, то ли что мир спасать буду, то ли что дар передам другой.

– Конечно же, что мир будешь спасать, – ответила она немного обиженно, и продолжила, – Именно для того, чтобы ты справилась со своим заданием я и сказала, что тебе необходимо удержать на протяжении всей миссии рядом с собой Адриана и Михаэля. Они будут нужны тебе, их помощь будет неоценима.

– А остальные друзья? Они, им тоже нужно находиться рядом со мной?

– Если хочешь, можешь брать их с собой, но мой тебе совет, – отправь их домой.

– Даже и не знаю пока, как это сделать, хотя-я-я-я после сегодняшней вылазки пыл наверняка поубавится, – ответила ей.

– Держи, – она протянула мне на ладони восемь малюсеньких камушков, – это экстренные портальные камни. Камень перенесёт тебя в то место, о котором ты подумаешь в тот момент, когда крепко его сожмёшь. Я по-прежнему постараюсь помогать тебе найти искомое.

Она взяла меня за руки и погладила моё волшебное колечко, – Не потеряй его, он твой проводник. А теперь тебе уже пора, возвращайся к друзьям, – сказала она и стала таять у меня на глазах, спустя десять секунд не было ни белого тумана, ни богини, только Марк и Ника смотрели на меня, уставившись во все глаза, и вдруг рядом со мной появились Адриан и Михаэль.

– Вы тоже с богиней разговаривали?

– Тоже? Значит, не я один удостоился такой чести? – спросил Михаэль.

– Да, и я беседовал с богиней Лирой, – ответил Адриан.

– Что произошло? Вы подошли туда, пропали, а через несколько секунд вернулись, – спросила Ника, – О какой богине вы все говорите? – рассказывайте.

– Парни, давайте сначала вы расскажете про ваш разговор, – предложила Михаэлю с Адрианом.

– Ничего сверхсекретного. Она рассказала, что у нас за миссия и что моя помощь потребуется Видящей, чтобы завершить свою задачу, отыскать то, что мы ищем и провести ритуал. Сообщила, что без моей поддержки она не справится, – говорил Михаэль, при этом широко улыбаясь и расправив плечи от гордости, вызывая у нас всех невольную улыбку.

Адриан усмехнулся, – Мне она говорила примерно то же самое, сейчас твоя очередь, Тара.

– Да, впрочем, и мне так же, как и вам, только вот дала камни экстренного переноса.

– Ой, можно взглянуть? – подскочил на месте Марк.

– Конечно, держи.

Марк протянул руку и стал внимательно рассматривать камень.

– Только сильно, – начала была я, но тут Марк исчез вместе с камнем, – не сдавливай его, – закончила. – М-да, как-то так.

– Куда он делся? – спросила Ника.

– В то место, о котором он думал, сжимая камень, – ответила ей.

– Тара, я так понимаю, исходя из ваших рассказов, эта миссия для тебя и парней, – махнула она рукой в сторону Михаэля и Адриана, – А что со мной?

– Тебя богиня рекомендовала отправить домой, – ответила ей честно.

– Прости, солнышко, не обижайся, можно? – спросила она, протягивая руку за камнем.

– Держи, – передала ей один из них.

Ника подошла ко мне ближе, крепко обняла, поцеловала в щёку и сказала, – Тара, пожалуйста, будь осторожнее и не держи на меня зла, но я вижу, что я здесь лишняя. А ваша миссия важна, я не должна мешать вам.

Она обернулась к парням и, погрозив пальцем, произнесла:

– Оберегайте её!

После, сжав камень в руке, она исчезла.

– Ну что, какие наши дальнейшие действия? Есть идеи? – спросила у парней.

И тут снова увидела саламандру, – Ну что, хитрюга, веди нас, мы готовы. Готовы? – спросила у парней и, получив утвердительные кивки, повторила, – Готовы!

ГЛАВА 7. Воздушный город

На месте, где стояла саламандра, образовалось портальное кольцо, мы взялись за руки и шагнули в него.

Портал привёл нас к выходу из пещеры. Яркий свет, падающий на нас, ослепил на время, спустя несколько минут, когда глаза немного привыкли, саламандры нигде не было видно.

– Думаю, что она хотела вывести нас из подземного города, идём? – спросила у парней.

– Пойдём, только держись рядом, пожалуйста, мне так будет спокойнее, – попросил Михаэль.

– Взяла его за руку, посмотрела ему в глаза и сказала, – Всё будет хорошо, я нужна этому миру и богиня на нашей стороне, просто будь со мной рядом, с тобой мне ничего не страшно, – и, приподнявшись на цыпочки, чмокнула его в щёку.

– Хватит нежничать! – хмыкнул Адриан, – Давайте выбираться.

Выйдя из пещеры, дух перехватило от вида! Мы стояли на одном из каменных возвышений, больше похожем на маленькие каменные островки, их здесь было о-о-о-очень много, на расстоянии от двадцати до ста метров, а может даже и больше. От каждого шёл подвесной мост, к ближайшему такому же возвышению. Внизу, между ними, клубился туман. Даже непонятно как далеко до основания этих возвышений. Но проверять мы не будем. А над нами проплывали облака, кажется, руку подними и заденешь ближайшее. Настоящие каменные джунгли. Вокруг каждого возвышения пролегали деревянные мостки, причём насколько я видела, некоторые были не первой свежести, если судить по тем, которые пролегали на нашем возвышении. Часть досок отсутствовала, и если честно, то наступать на них было страшно.

– Ух ты, вот это да! Я никогда такого не видела! – проговорила, глядя на раскинувшиеся виды.

Мои спутники не разделили моего восторга. Я взглянула на Михаэля и затем на Адриана, оба стояли с таким странным видом: брови нахмурены, лица сосредоточены. Похоже, что им явно не по нраву то место, где мы оказались.

– Вы знаете, где мы? – спросила у них.

– Есть подозрения и боюсь, что окажусь правым, – сказал Адриан.

– Неужели всё так плохо?

– Хорошего, скорее всего, будет мало, – сказал Адриан и начал рассказывать.

Есть две враждующие территории членов Совета Леонарда Трекийского и Рикерта Обигона. Ты должна их помнить, ты приезжала в Министерство для работы по чрезвычайной ситуации из-за конфликтов.

– Да, было такое, – призадумалась, а потом уточнила – Так, получается мы на приграничной территории?

– Видимо, да, слушай дальше. Так вот, чтобы людям официально попасть из одной территории на другую, необходимо заплатить немалую пошлину, для некоторых она просто непосильна. Такая пошлина существует только между этими двумя регионами. Вот как раз для таких случаев и есть эта территория, здесь можно попасть из одной территории на другую нелегально. Здесь заведуют теневые структуры, а если проще, то банды, с главарями в придачу. Им тоже платят пошлину, но не такую высокую и они позволяют пройти по своей территории. Конечно, пройти здесь большой риск. Во-первых, ты и сама видишь, что и верёвки, и крепления, и настилы далеко не первой свежести. Во-вторых, возможная встреча с бандами не принесёт ничего хорошего.

Я внимательно слушала Адриана и вдруг почувствовала тепло в кольце.

– Андриан, я кольцо чувствую, – перебила я его, показывая руку.

– Это же отлично! Значит, скоро мы сможем найти вторую часть книги, – сказал Михаэль.

Адриану, видимо, не понравилось, что его прервали, всё его недовольство промелькнуло гримасой на лице.

– Извини, просто это так неожиданно, всё-таки у нас миссия, но я постараюсь больше не перебивать, – покаялась.

– Ничего страшного не произошло, – ответил Михаэль на мою речь, – Покажи, куда указывает кольцо, – попросил он.

Я приблизилась к мосту, остановилась и задумалась, тянуло-то меня сюда, а это точно безопасно? Как и предупреждал Адриан, там и правда не было нескольких досок, да и выглядел он довольно хлипким.

В ужасе обернувшись, уставилась на парней.

– Мы по такому мосту должны идти? Может, есть ещё варианты? – уточнила.

– Тара, я понимаю тебя, но вспомни про миссию, – ответил Адриан.

Я прямо поникла, мне моя жизнь ещё дорога. Вот не хочу я туда идти, и всё тут. Но кольцо, видимо, было со мной не согласно, оно сильно раскалилось и ужалило меня огнём.

– Ай, ты чего? – я подскочила на месте и прыгнула на мост от неожиданности.

Кольцо резко стало тёплым, а мост, на котором я находилась, от моего прыжка стал сильно раскачиваться. Вцепилась в верёвки и с воплями «снимите меня отсюда» в ужасе смотрела на моих спутников.

– Тара, не бойся, я с тобой! – это Михаэль.

– Сейчас помогу, иду к тебе! – это Адриан.

Наконец, мост перестал дико плясать, парни оказались рядом со мной и обняли с обеих сторон.

– Пойдём не спеша, закрой глаза, мы поведём тебя за руки, – сказал Адриан.

Я послушалась и через минуту уже была на другой стороне моста.

– Куда теперь? – спросил Адриан

Я покрутилась на месте, – Туда, – указала на ближайший к нам подвесной мост.

Мы пошли в направлении, в котором вело нас кольцо, пока нам дорогу не преградили несколько парней.

Они встали напротив нас, заслонив собой проход, при этом пристально нас разглядывали.

Вперёд выступил высокий молодой мужчина со шрамом на лице. Шрам проходил прямо через его правый глаз, смотрелось жутковато. Он внимательно оглядел нас, но его взгляд, задержавшись на мне, прошёлся по моей фигуре, и он ухмыльнулся.

Я почувствовала, как мне на плечи легли руки парней и меня мягко отодвинули за спины, а сами вышли вперёд.

– Ну что, поговорим?

ГЛАВА 8. Новая находка

Загородившие нам дорогу мужчины некоторое время молчали, затем мужчина со шрамом начал говорить.

– Это наша территория! Если собираетесь здесь пройти, платите пошлину.

– Сколько?

– За троих – сто золотых монет.

Михаэль присвистнул, – Ничего себе у вас расценки!

– Не нравится, валите, – ответили ему.

И тут Адриан вступил в диалог, – Меня зовут Адриан Крамер, я заместитель министра Департамента магии, у нас важная миссия, от которой зависит магия этого мира. К сожалению, более подробная информация является коммерческой тайной, но вопрос об оплате прохода будет решён Министерством в самое ближайшее время. Информацию о том, что нам необходима их поддержка, я уже передал, осталось немного подождать.

– Вы за недоумков нас держите? – усмехнулся парень со шрамом, – Или платите, или проваливайте и не тратьте наше время!

– Поймите, ситуация и правда очень серьёзная. Нам нужно ваше содействие. Вот эта девушка – Видящая, – Михаэль, повернувшись, показал на меня, – У неё есть миссия, наша задача ей помочь. К сожалению, у нас сейчас с собой нет таких денег, но мы решим этот вопрос немного позднее.

Я обратила внимание, что мужчины, стоящие напротив нас, напряглись, они сжали кулаки и слегка подались вперёд.

Про себя подумала, – Как бы дракой ни закончилось.

Оттеснив своих парней, вышла и встала перед ними. Михаэль попробовал меня задержать, ухватив за руку.

– Нет, – махнула головой, – Так надо, поверь мне, – сказала ему и он отпустил.

Подойдя к мужчине со шрамом, спросила, – Можно? – протянула ему свою руку, – Я Видящая и могу привести доказательства этого.

Сначала он смотрел на меня непонимающе, мол, чего ей от меня нужно. Но после слов про Видящую, его взгляд поменялся. Стал цепким и оценивающим. Он молча протянул мне свою руку. Я взяла его ладонь в свою, хотя, куда там моей махонькой ручке против его лапищи. Его ладонь была громадной, мозолистой и шершавой. Видно, что он много работает.

Буквально через несколько секунд у меня перед глазами стали мелькать картинки его будущего. Я отвела его немного в сторону, чтобы наш разговор не услышали, и стала рассказывать. Через полгода у него произойдёт стычка с конкурирующей бандой, в которой он проиграет и даже может лишиться жизни, поскольку часть его людей отплатит ему предательством, перейдя на сторону противника. Я рассказала ему, кто именно его предаст и почему они это сделают. А ещё рассказала, какие мостки сломаются в ближайшее время и из-за этого он понесёт большие убытки. Кстати, это тоже происки конкурента, ведь сломаются они не из-за ветхости.

Некоторое время он стоял молча, вообще ни на что не реагировал, видимо, обдумывал услышанное.

Затем он посмотрел на меня и сказал:

– Спасибо тебе!

После, обернувшись к своей команде, отдал распоряжение, – Вим и Керт, идёте с Видящей и её сопровождением, оказываете ей любое содействие. Проводите по всем территориям, какие ей потребуются.

По эмоциям на лице парней читалось несогласие с решением, но они и слова поперёк не сказали.

– Вот это дисциплина, – подумала я про себя.

Я ещё малую толику обнаглела и попросила с собой верёвку, всё-таки мы между горными возвышениями ходим, и, возможно, она нам потребуется. В моей просьбе мне не отказали.

– Держи и береги себя, Видящая, – сказал парень со шрамом.

Я стала прислушиваться к себе, смотреть на реакцию кольца и мы пошли на поиски уже увеличенным составом. Сначала шёл приставленный к нам парень Вим, затем Адриан, потом я, за мной Михаэль и приставленный Керт. Мостки я проходила уже не с закрытыми глазами, но всегда держала за руки парней. Как же я обрадовалась, что к нам приставили парней, не ожидала, что, даже заплатив пошлину, ты не гарантируешь себе спокойный переход, пусть и по нелегальной территории. Впрочем, нас это не коснулось, нас пропускали везде. Мы ходили около часа, когда вдруг кольцо потянуло меня вверх.

Я остановилась и взглянула на гору.

– Да ладно, это туда нам необходимо взобраться? – задала риторический вопрос.

– Что это за горная возвышенность? – спросил Михаэль у приставленных к нам парней.

Ответил ему вроде Керт, – Это самая старая возвышенность воздушного города. Здесь нет мостков. Все стараются пройти это место как можно быстрее. Аура у него давящая.

– То, что нет мостков, плохо. Тара, ты уверена, что нам именно туда? – спросил у меня Адриан.

Я кивнула ему в ответ.

Вперёд выступил Михаэль. – У меня есть опыт лазания по горам. Я пойду первым, потом спущу верёвку, вы привяжете её к Таре в качестве страховки. Затем Тара будет подниматься, я буду страховать, держать верёвку. А ты, Адриан, снизу. Хорошо?