Читать онлайн Только (не) ты бесплатно

Глава 1. Рита

– Я давно к тебе присматриваюсь, – внезапно сообщает босс.

Я даже теряюсь от неожиданности, на шаг отступаю. Дмитрий Алексеевич – тот ещё бабник, ну, по слухам. К сотрудницам не клеился ни разу, так что тут уж не скажешь наверняка.

Смущает только, что он и вправду в последнее время на меня частенько смотрел, я замечала.

– Я стараюсь достойно справляться со своими обязанностями, – на всякий случай делаю вид, что мы тут о работе говорим.

Босс ухмыляется. А ещё, как мне кажется, немного нервничает.

– Это похвально. Ты в компании только полгода, но уже хорошо себя зарекомендовала, – задумчиво хвалит, постукивая кончиками пальцев по столу. И, чуть помедлив, всё-таки добавляет: – Но речь не об этом. У меня к тебе предложение.

– Надеюсь, деловое, – издаю неловкий смешок.

Кончено, Дмитрий Алексеевич – видный мужчина. Темноволосый, зеленоглазый, хорошо сложен. Высокий, но и без того выделяется из толпы. Чем-то даже похож на незнакомца, с которым у меня был самый запоминающийся в самых разных смыслах вечер в жизни.

Вот только того магнетизма от босса я не чувствую. И дело даже не в этом – не нужны мне сейчас романы, тем более, с легкомысленными мужчинами. Ни к чему хорошему это не ведёт.

– Можно сказать, что да, деловое, – улыбается Дмитрий Алексеевич. – Закрой дверь на замок, пожалуйста. Не хочу, чтобы нас беспокоили.

Я не сразу иду к двери, сначала бросаю неуверенный взгляд на босса. Но он одобрительно кивает, да и ничего такого в выражении его лица нет. Вряд ли приставать будет – в его глазах нет интереса, скорее отстранённость. Похоже, он в каких-то мыслях своих витает.

В общем, я всё-таки закрываю дверь и сажусь напротив Дмитрия Алексеевича.

– Чуть больше недели назад умер мой отец, – вдруг заявляет босс, глядя на меня прищуренным взглядом, будто прицениваясь.

Я хмурюсь – вот уж неожиданное начало, да ещё и с выражением лица абсолютно не сочетается. Я была готова, наверное, к чему угодно, но это?..

– Мне очень жаль, – осторожно проговариваю.

Дмитрий Алексеевич кивает, но, похоже, не столько мне, сколько каким-то своим мыслям.

– Мне тоже. Но суть не в этом, – узнаю этот решительный тон, он у босса всегда включается, когда он делает окончательный вывод. – Отец оставил завещание, по условиям которого весь бизнес и компании достанутся кому-то из нас с братом. А вот кому – это уже зависит от одного небольшого обстоятельства…

Многозначительная пауза и тот факт, что всё это мне сообщают, немного напрягают. При чём тут вообще я?..

– Какого? – настороженно спрашиваю.

– Отец считает, что заведовать этим бизнесом должен женатый. Я не удивлён, папа у нас всегда был семьянином, да и к холостякам предвзят. В общем, к чему я… – Дмитрий Алексеевич ухмыляется, откидывается на спинку кресла и опять окидывает меня внимательным взглядом. – Меня пока не тянет связывать себя узами брака, но и рисковать не собираюсь. Брат ещё не в курсе завещания, разъезжает по странам, командировки у него. Он даже на похоронах не был, – босс морщится. – В общем, я считаю, раз у него такое отношение к смерти отца, то я имею все основания воспользоваться тем, что узнал, и опередить Марка с женитьбой. Разумеется, фиктивной. Так вот… Ты – лучшая кандидатура на роль невесты. По правде говоря, я чуть ли не сразу о тебе вспомнил, как узнал о завещании.

Я прикусываю губу, осмысливая всю эту информацию. В принципе, всё звучит логично. И босса судить не могу – наверняка этот его братец, поставивший командировки выше собственного отца, тоже сразу кинется фиктивную жену искать. Может, и вправду справедливо будет, если Дмитрий Алексеевич его опередит. Каким бы легкомысленным он ни был, доверие вызывал.

Но с другой стороны – как-то смущает, что всё это на меня возлагается. У него явно богатая семья, а вращаться в этом кругу может быть опасно. Тем более, обманывая.

– И почему вы подумали обо мне? – вспоминаю последнее его заявление в той речи.

Я вообще не подозревала, что Дмитрий Алексеевич меня живым человеком воспринимал, тем более, девушкой. Всё наше взаимодействие всегда сводилось к отчётам, заданиям и обсуждениям рабочих моментов. Только последнюю неделю стал чаще смотреть и дольше, но молча.

– Ты красива, умна, скромна. Не выпячиваешь себя на передний план, а ещё старательная, – невозмутимо перечисляет босс. Так формально, сухие факты излагая. – В общем, я как знал, что у тебя проблемы с финансами, отсюда работоспособность. Потом пробил и выяснил про кредиты.

Я так и застываю, а щёки вспыхивают. Эту информацию я всегда старательно скрывала. Не знаю, почему, гордость не позволяла, наверное. Мало у кого в двадцать четыре два крупных кредита.

Но иначе найти средства, чтобы вылечить маму, я не смогла. Время поджимало, сумма была слишком большая.

– И что ещё вы пробили? – сдавленно уточняю.

От того, чтобы возмутиться такому бесцеремонному вмешательству в мою жизнь, сдерживает только одно – всё-таки босс. В какой-то степени он и без того имел право быть в курсе разных нюансов жизней собственных сотрудников. Компания с мировым именем, многие на его месте ещё на этапе найма на работу рыли бы гораздо глубже.

Кажется, Дмитрий Алексеевич улавливает моё недовольство. И даже улыбается этому.

– Давай на «ты». Учитывая, что мы будем изображать жениха и невесту, мне пора стать для тебя просто Димой, – буднично предлагает он. Причём уверенно так, будто и не сомневается в моём согласии. – Ну и да, я изучил довольно многое, ведь кого попало вводить в ситуацию не хотелось, знаешь ли.

И тут мне становится как-то не по себе. Понятно теперь, откуда у босса такая уверенность – тут дело даже не в моих кредитах и качествах. Меня просто поставили перед фактами, я уже невольно посвящена в то, что наверняка тайна. По сути выбор без выбора.

– И раз уж я теперь в курсе ситуации, то это предложение не терпит отказа? – прямо спрашиваю.

Дмитрий Алексеевич ухмыляется, а в его оценивающем взгляде появляется одобрение. И я вдруг понимаю, что действительно вступаю в большую игру чуть ли не властителей мира.

– Скажем так, тебе лучше быть со мной на одной стороне. А то я, конечно, доверяю, но не хотелось бы распространения лишних слухов по фирме… – многозначительно протягивает босс, и, поймав мой настороженный взгляд, мягче добавляет. – Не беспокойся, тебе же в плюс будет. Деньгами за роль не обижу, да и по жизни устроена даже после развода будешь. А он случится, как оформлю всё на себя и утвержусь в роли полноправного хозяина. Вряд ли долго ждать. Личной жизни у тебя, насколько я понял, сейчас нет, так что… Не вижу причин для отказа.

Кроме той, что я почти не знаю ни его, ни семью. Хотя ладно, вряд ли Дмитрию Алексеевичу выгодно, чтобы кто-то узнал о нашей лжи. Едва ли я чем-то рискую.

На этот раз я пропускаю слова босса об отсутствии моей личной жизни. Мне уже даже всё равно, что он и это знает. Куда больше занимают другие мысли.

Мне предлагают деньги… Прекрасная возможность закрыть кредиты и уже нормально зажить, наконец. И всё это всего лишь за штамп в паспорте, который ещё и недолго простоит.

Ну так чего я вообще боюсь? Если подумать, это удача.

– Кроме той, что я не актриса и не очень уж умею врать, – немного нервно усмехаюсь.

Но тут же ловлю себя на мысли, что возражаю скорее для галочки. Внутренне уже опасаюсь, что босс решит, что ему ни к чему такая сомневающаяся на эту роль, другую найдёт, а меня уволит или отправит куда подальше, чтобы никому ничего лишнего не говорила.

– Это я научу, – поигрывает бровями Дмитрий Алексеевич. Я натянуто улыбаюсь этому жесту, хотя он не особо успокаивает. – Да брось, никто тебя под микроскопом рассматривать не будет. Ну так что скажешь?

Разумная часть меня ещё ищет возражения, но авантюрная становится на передний план. С периода маминой болезни я жизни почти не видела, а тут и приключения, и выгода. Даже если предположить худший сценарий, то не думаю, что разоблачение мне чем-то грозит. А бояться его брата? Вряд ли я вообще с ним часто буду пересекаться.

– Ладно, Дима, – решительно отрезаю я путь назад, назвав босса по имени, на что мне тут же отвечают сияющей улыбкой. – Обговорим детали?

– Одобряю твой подход, – азартно потирает ладони он.

Глава 2. Рита

Дима всё рассчитал. Обстоятельно подошёл к вопросу, ничего не скажешь.

До приезда его брата оставалась неделя – и уж не знаю, почему, но босс был уверен, что за это время тот ничего не узнает о завещании. Не знаю, с чего вдруг такая убеждённость – у меня вот по разговорам о Марке складывалось впечатление, что он и во время командировок мог подсуетиться, выяснить насчёт завещания и по-быстрому «устроить» себе личную жизнь. Ну да ладно, Диме виднее. Может, он даже не предполагал, а знал наверняка – например, кто-то из его людей был в это время с братцем и сообщал о шагах того.

Та ещё семейка получается. Любовь и дружба между братьями так и процветают.

Хотя это уже не моё дело, я решила не вникать. Эту неделю мы провели очень даже увлекательно и продуктивно – начали с того, что как бы случайно попались за пылкими объятиями на глаза главной сплетнице офиса. Конечно, та всем разнесла, а коллектив призвал меня к ответу. И тогда я, наигранно смущаясь и поломавшись для видимости, рассказала, что наш с Димой роман длился уже три с хвостиком месяца и скоро будет свадьба.

Безупречно сыграли два фактора – босс до этого не встречался ни с кем из сотрудниц, а его «отношения» никогда не длились больше недели. А потому то, что мне сделали исключение по обоим пунктам, отрезало любые сомнения о серьёзности его намерений. В наш будущий брак поверили.

А значит, почва на случай сомнений кого-либо из его семьи была успешно подготовлена – если что, любой сотрудник компании горячо подтвердит, что мы уже три месяца вместе, да и детали от себя добавит.

Дальше Дима купил нам кольца, договорился насчёт торжества, распорядился о подготовках к свадьбе. Оказалось, что у него связи чуть ли не везде – нас распишут буквально через два дня после приезда его брата в Москву.

Это неделю босс меня водил по ресторанам, аукционам, закрытым показам и вечеринкам, чтобы я привыкала к дорогим блюдам, обслуживанию, досугу богачей и их интерьерам. Уж не знаю, что он думал – что я грохнусь в обморок, впервые оказавшись в такой атмосфере или буду глупо себя вести, не понимая что и как, ну да ладно. Я ничего не имела против таких «репетиций».

За это время у меня полностью поменялся гардероб, с меня были почти сняты рабочие обязанности, я чуть ли не перед каждым выходом из дома ходила по салонам красоты, где мне создавали образ, подобранный Димой. От всего этого было немного не по себе – хорошо хоть к пластическому хирургу не отправил, и на том спасибо. Конечно, я любила наряжаться и проходить самые разные процедуры, но делать это каждый день уже утомляло.

Я ничему не возражала – слишком уж грели душу обещанные деньги. Сумму мы обговорили, и её сполна хватало, чтобы закрыть не только кредиты, но и любые потребности, которые только в голову придут.

В общем, неделька была насыщенной, но вот, наконец, закончилась. Сегодня я еду знакомиться с его семьёй – с мамой и братом, который только вчера вечером вернулся в Москву. Дима не так уж много рассказывал мне о них – больше о себе, оно и понятно. Мы ведь не так давно «вместе» и встречаюсь я с ним, а не с его родными.

О его брате я знаю только то, что его зовут Марк и он старший. Ему тридцать два, Диме – тридцать. Оба живут отдельно от матери, она – на Рублёвке, мой босс там же неподалёку от неё, а Марк словно намеренно отдалился от них – поселился где-то в центре Москвы.

***************

Мы уже подъезжаем к коттеджу матери Димы, когда я вдруг узнаю, что родные ещё не в курсе нашей будущей женитьбы.

– У нас ведь свадьба через два дня, – недоумённо говорю я. Кстати, за эту неделю становится намного легче свободно общаться с боссом и выпаливать всё, что на уме. – Я думала, ты им уже сказал и везёшь меня знакомиться.

В душе ковыряет червячок сомнения. Появляется подозрение, что, несмотря на исходящую от Димы уверенность, он не так уж решителен в действиях, беспокоится о чём-то. Словно что-то может пойти не так… Возможно, он не хотел один говорить с семьёй о женитьбе и ему проще со мной это сообщить, как с группой поддержки?

– Марк только вечером приехал, пока не видел завещание, – помедлив, отвечает Дима. – Я решил, что лучше мы сначала посидим в расслабленной обстановке, ты со всеми пообщаешься и понравишься маме, а там и объявить можно под конец вечера. Если нас сначала оценят и примут как пару, предвзятости будет меньше, чем если мы сразу про свадьбу выпалим.

Ну вообще, звучит логично. Причём даже если не брать в расчёт фиктивность – девушку, которую приводят в дом, и без того оценивают, а если уж о свадьбе сказать заранее… М-да, похоже, я зря себе накрутила про его неуверенность, Дима знает, что делает.

– Опа, а вот и братец вернулся откуда-то, – вдруг подмечает босс, когда мы заезжаем за ворота. – Что ж, сейчас поздороваемся.

Я вздыхаю, проследив в окне машины за ещё одной, подъезжающей к гаражу. Странно, но, кажется, начинаю нервничать. Непонятное волнение сдавливает грудь.

– Вы с ним не ладите? – спрашиваю, чтобы как-то отвлечься от этого ощущения, хотя, пожалуй, и вправду интересно.

У меня никогда не было братьев и сестёр, но по моим ощущениям, семья – это святое. А у них странно всё как-то… Марк не приехал на похороны отца, Дима, видимо, следил, чтобы тот про завещание не узнал раньше времени… Ещё эти игры за наследство, да и сам факт того, что старший брат живёт далековато от матери и младшего. Пикировки, видимо, не избежать.

– Скажем так, мы не совпадаем во взглядах, – криво ухмыляется Дима. – Раньше было иначе, но брата сильно изменили деньги. Отец ведь не сразу поднялся, да и нас в дело не сразу пустил. Так вот, почувствовав вкус власти и богатства, Марк совсем изменился. Ко всем свысока относится, себя королём жизни считает, людей использует, как будто они его вещи. Словом, холодный какой-то, неживой. Может, я и хотел бы достучаться, да не особо получалось, вот и забил. Взрослые люди, в конце концов.

Я бросаю на него сочувствующий взгляд, неловко заёрзав на кресле. Даже не знаю, что тут сказать – надо как-то поддержать? Дима не выглядит переживающим, но такой подробный ответ, да ещё и о личном, вряд ли ему легко даётся.

– Значит, сейчас вы общаетесь чисто формально? – мягко уточняю я.

– Ну да, – небрежно бросает он и, проследив взглядом за второй машиной, торопливо тормозит. – Пошли, лучше заранее ему на глаза попасться, чтобы при маме лишнего не взболтнул, не надо её расстраивать нашей грызнёй.

Я тоже смотрю на вторую машину – так и есть, Марк из неё уже вышел. Не успеваю разглядеть его, потому что спешу выйти вслед за Димой. Он даже не паркуется, так хочет поймать брата, прежде чем войти в дом.

М-да, похоже, там тот ещё кадр.

Мы равняемся, я поднимаю взгляд на того самого Марка… И, кажется, забываю, как дышать.

Глава 3. Рита, пять лет назад

Если бы не Полина, я бы уже ушла отсюда. Да, вот так, только зайдя. Мне и этого хватило – теперь даже не понимаю, как подруга умудрилась затащить меня сюда.

Она убедила тем, что никогда раньше не была в клубе, который принадлежит её отцу, а недавно ей разрешили, но с условием, что пойду и я. Семья Полины всегда считала меня разумом в нашей дружбе, хотя я бы не сказала, что это действительно так. Я старше подруги всего на год, мне девятнадцать, ей – восемнадцать, а во всякие приключения мы влипали почти одинаково. И вызволяли друг друга тоже по очереди.

– Ну что, посмотрела? – чуть склонившись к Полине, спрашиваю её.

– Да ладно тебе, мы только зашли, – отстранённо отвечает она, даже не глядя меня. Слишком увлечена происходящим.

Я, конечно, понимаю, что подруга росла в строгой семье, которая почему-то запрещала почти всё до восемнадцати, а после потихоньку начала давать послабления. Но этот клуб… Тут всё буквально пропитано сексом. Не явным, скорее дразнящим флёром, намёками, эротикой разной степени лёгкости… Но тут есть и комнаты и я вижу, как туда идут парочки, а иногда и не по двое.

Я никогда раньше не была с мужчиной. И дело даже не в этом – мне не по себе от такого обнажения того, что всегда казалось слишком личным или интимным. Я не ханжа и спокойно обсуждала сексуальные темы с близкими, да и подобные сцены в фильмах смотрела без тени смущения. Но это… Тут не просто открытость, тут провокация. Даже более того – приглашение.

Неудивительно, что это закрытый клуб и для посещения надо регистрироваться, причём указывая возраст, а на входе – и паспорт.

Выдыхаю и оглядываю зал пространным взглядом. Стараюсь абстрагироваться от откровенности происходящего и не пропускать через себя, а лишь оценивать как какую-нибудь картинку со стороны. Хотя, конечно, это совсем не просто. Помимо танцовщиц на шестах, тут есть и выступы с самыми разными парами. И нет, они демонстрируют совсем не привычные в моём понимании танцы…

Эти парочки двигаются, признаю, очень даже профессионально и завораживающе. Но в каждом их действии слишком много вызова – да они чуть ли не открыто демонстрируют разные сексуальные игры! И при этом делают это так красиво и технично, что это не выглядит пошло, скорее, будоражит. Я никак не могу отвести взгляд, да и дышу как-то судорожно. Даже не знаю куда смотреть… Тут воплощается чуть ли не любая фантазия – одна пара танцует с верёвками, где партнёр технично связывает партнёршу лёгкими движениями, вторая – с чем-то наподобие воска, умудряясь изображать с ним такие манёвры, что захватывает дух, третья движется, натирая друг друга маслом…  Тут есть пары и с наручниками, и с плетью, и с лентами на глазах…. Есть и танцы на качелях, в клетке, танцы нескольких пар вместе – они друг с другом то меняются, то сливаются, то дразнят. Я так и вожу взглядом с одного выступа на другой – в движениях танцоров есть и нежность, и плавность, и страсть, и резкость… С одной стороны, хочется увидеть всё, с другой – сложно перестать смотреть на чуть ли не каждую отдельно взятую пару.

Но ведь всё это – имитация секса. Погружение слишком очевидное – разные танцы отображают разные позы и виды сексуальных развлечений. Причём самые разные, от лёгких до извращённых… В какой-то момент я перестаю водить взглядом по парам – мне становится уже не столько любопытно, сколько не по себе.

Да кто вообще ходит в такие клубы? И как родители пустили сюда Полину и меня, зачем?..

Очень сомневаюсь, что завсегдатаи сюда приходят из любопытства или ради комфортного отдыха. Тут всё нацелено на то, чтобы люди уединялись в комнатах, специально для этого заготовленных. Сюда ходят, чтобы подобрать на вечер того, кто только того и ждёт. Не удивлюсь, если и комнаты оборудованы всяким разным – в зависимости того, чем вдохновится посетитель.

Судя по тому, что я разглядела на подносе проходящего мимо официанта (хорошо хоть он был одет) – меню тут той же атмосферы. Десерты, которые он нёс, были слишком уж провокационной формы. Один напоминал женскую грудь, а второй – шею с ошейником. И это я ещё не увидела, что нарисовано на кофе.

Да что там, тут и музыка эротичная, особенно, если вслушаться в слова. А на парочке экранов мелькают клипы из эротических сцен художественных фильмов. Спасибо, что хоть не порно.

Отец Полины явно устроил логово разврата. Выглядит, конечно, красиво и не пошло – но суть одна.

Я поправляю маску – хорошо хоть тут довольно многие желают оставаться инкогнито и надевают их на себя. Мы с Полиной тоже взяли, но это всё равно не особо успокаивает. Словно в замедленной съёмке ещё раз провожу взглядом по залу и вдруг замечаю, что  где-то в центре явно намечается какая-то движуха. Оживлённая толпа что-то окружает, какофония звуков оттуда иногда перекрывает музыку в зале.

Я нервно сглатываю – неожиданно становится совсем уж не по себе. Короче, не знаю, как там Полина, но я намерена утащить её к выходу. Хватит, насмотрелись. Это мы пока ещё у выхода стоим, а если вглубь пройдём – нас оценивать начнут с очень даже прямыми намерениями.

Поворачиваюсь к подруге, чтобы сообщить ей всё это – так и застываю.  Полины рядом уже нет. Пока я там зал осматривала, она явно не теряла время зря, упорхнула куда-то. Почти не сомневаюсь, что дело именно в этом и, чертыхнувшись, всё-таки прохожу вглубь.

Ну всё, как найду, огребёт она по полной! Стараюсь думать именно об этом, чтобы не обращать внимания на происходящее. Сильно далеко не хожу – останавливаюсь через несколько шагов и ищу Полину глазами.

И тут меня накрывает волной неожиданного и необъяснимого смущения – да так, что едва на ногах стою. Без труда определяю причину. Чей-то взгляд буквально прожигает, и он явно не принадлежит подруге.

Вот это магнетизм! Это как смотреть надо, что я уже даже не глядя на источник, дышу рвано. И вот совсем не тянет сталкиваться взглядами с тем, кто меня так пристально изучает, скорее убежать отсюда хочется. Но без Полины не могу, не брошу подругу.

Делаю глубокий вдох и продолжаю искать её, стараясь не обращать внимания на то, что кто-то по-прежнему на меня смотрит. Вожу взглядом там, где его не чувствую. Вот только подруги что-то нигде не видно. Неужели она там, с ним?..

Я делаю ещё несколько попыток найти Полину где-нибудь в другом месте клуба, но безуспешно. Она ведь не могла уйти без меня.

Вздыхаю, собираю волю в кулак и смотрю в сторону всё ещё прожигающего меня взгляда. На некоторое время даже не могу понять, есть ли рядом с незнакомцем Полина, где мы сейчас находимся – всё словно перестаёт существовать. Слишком уж приковывает его взгляд, держит мой, не отпускает.

Незнакомец обезоруживающе красив – дьявольски, порочно. Даже отсюда чувствую его ауру властности и уверенности, опасности и загадочности. Уж не знаю, откуда такой эффект – от его внешности, взгляда, места в котором мы находимся, моей неловкости, или всего сразу… Но я, наверное, не сразу понимаю, что не дышала всё это время.

Он в чёрном. Одежда почти под цвет волос. Незнакомец без маски – но выделяется не этим, и даже не тем, что словно сошёл с обложки журнала про успешных мужчин. Весь его вид, коварно притягательная манера держаться… Если бы я точно не знала, что клуб принадлежит отцу Полины, решила бы, что передо мной хозяин этого царства разврата.

И тут я, наконец, выхожу из оцепенения. Полина! Чёрт, я чуть не забыла о ней, раздумывая о незнакомце. Быстро перевожу с него взгляд чуть вправо – и тут же вижу подругу. Она стоит прямо перед этим дерзким типом, о чём-то мило с ним разговаривая. А он при этом смотрит прямо на меня.

Похоже, выбора всё-таки нет – придётся подойти. Не ждать же, когда Полина сама обо мне вспомнит или захочет уйти отсюда.

Вздыхаю и уже делаю шаг, как вдруг ловлю жест этого незнакомца мне.

Он. Манит. Меня. Пальцем!

Словно ледяным душем обдало. Лучшее напоминание того, где я вообще нахожусь и какого типа люди сюда ходят, какое бы впечатление ни вызывали. Вот это наглость! И он всерьёз рассчитывает, что я подойду? Может, ещё и к ногам его упаду?..

Меня даже передёргивает, как представлю его самодовольную ухмылку, которая, без сомнения, появится при моём приближении. Ну уж нет! У Полины ведь есть телефон, в конце то концов.

Пишу ей сообщение.

«Я больше не могу тут находиться и тебя оставлять тут не собираюсь. Так что давай к выходу, уйдём отсюда, это всё может плохо кончиться», – набираю на эмоциях, не особо размышляя над формулировками.

Напряжённо смотрю на Полину. Теперь только на неё, а этот дерзкий мачо может хоть дырку на мне прожечь, больше и внимания не обращу! Много чести.

Но подруга даже не вздрагивает. Сомневаюсь, что вообще увидела уведомление. Телефон у неё, кажется, в сумочке… В руках не вижу.

Проклятье!

Чертыхнувшись, без особой надежды звоню ей. Ещё, снова и снова… И наплевать, что музыка тут явно заглушает звук звонка, если у Полины вообще не беззвучный.

Ну что ж… Я вроде сделала всё, что могла. Может, написать ей, что я ухожу, а дальше пусть как хочет? Не маленькая уже вроде бы.

Оглядываю клуб ещё раз и вздыхаю. Не уйду ведь. Тут такая обстановка, что себя не прощу, если оставлю подругу.

**********

– Ты долго, – обращается ко мне этот самоуверенный тип.

Ну а я на него даже не смотрю. И без того ноги подкашиваются, а душу переполняют самые разные чувства. Вскипаю мгновенно, стоит ему только заговорить своим глубоким баритоном – а если уж ещё и посмотрю на его физиономию! И так с трудом держусь. Сделала всё, чтобы подойти, не теряя достоинства.

– Я собираюсь пойти домой, ты, надеюсь, со мной? – обращаюсь к Полине, смотрю только на неё.

Судя по её лицу, она недовольна ни моим решением, ни тем, что я вообще подошла. Но с этим мы разберёмся потом, главное, всё-таки свалить отсюда.

– Я хочу ещё побыть тут. Он сказал, что… – начинает она, неловко глядя на мужчину, чьё имя, оказывается, даже не знает.

И я не выдерживаю.

– Мне наплевать, что он там сказал, – резко перебиваю, не сдерживая возмущения. – Неужели ты не понимаешь, кто и зачем сюда ходит? Очнись уже, наконец!

– А кто и зачем сюда ходит? – невозмутимо спрашивает меня незнакомец.

Я хотела бросить на него быстрый взгляд, но так и застываю – мало того, что в его глазах насмешливый блеск, так ещё и смотрят на меня довольно хищно.

Вблизи это сбивает с толку даже сильнее, чем когда я там, у выхода стояла. А ведь меня и тогда прошибло нехило.

– Я не к вам обращалась, – стараюсь сказать это уничтожающе холодно, но голос предательски дрожит. Тут же снова смотрю на Полину. – Ты меня слышишь вообще?

Она хмурится, бросая растерянный взгляд то на меня, то на незнакомца. Ну наконец-то, хоть какие-то проблески сознания. Я уже думала, что подруга будет совсем настроена против моих слов, а она хотя бы мечется.

– С виду – сексуальная милаха, а по сути – занудная серость, – задумчиво заявляет незнакомец, и его голос мгновенно вклинивается между нами с Полиной, буквально впечатывая. Кожу мгновенно обдаёт жаром. – Ты всегда решаешь за других людей, что им делать?

Сказать, что меня просто разрывает – это ещё сильно преуменьшить. Мало того, что этот тип сначала позволяет себе манить меня пальцем, так теперь ещё и такими заявлениями бросается! Да ещё и при подруге, которая ему чуть ли не в рот заглядывает. Унизительно так, что чуть не сгораю на месте. Но злость перекрывает даже это, она же и придаёт сил.

– Только в тех случаях, когда вижу, что их пытаются переманить на свою сторону откровенно недостойные люди, – отчеканиваю я, презрительно окидывая его взглядом. – И перестаньте уже вклиниваться в наш разговор, это невежливо.

Полина окончательно сникает, не зная, что и делать. А этому наглецу хоть бы что – только ухмыляется моим словам.

– Ну так что? – нетерпеливо тороплю подругу, стараясь больше даже не смотреть на незнакомца.

– Предлагаю пари, – неожиданно опережает её с ответом он.

И я бы рада проигнорировать, но подруга с явным интересом подаётся в его сторону.

Глава 4. Рита, пять лет назад

– Полчаса наедине со мной – и ты сама будешь просить подругу остаться, – дерзко заявляет мне незнакомец.

Я фыркаю. Уж мог бы что-то интереснее придумать, он что, курсов пикапа насмотрелся? Типа будь как можно увереннее, говори так, будто это ей надо, а не тебе – и всё получится.

Ага, сейчас. Прям очередь выстроится.

Хотя, надо признать, с внешностью ему повезло – возможно, вся эта напыщенность отсюда. Скорее всего, он искренне верит, что ему невозможно отказать. И, если быть до конца честной, я не сомневаюсь, что с отказами этот тип особо не сталкивался. Даже я, хотя мне он неприятен, с трудом справляюсь с его притягательностью. Нахождение рядом дурманит, хорошо хоть разум всегда остаётся при мне.

А теперь ещё и злость.

– Я не собираюсь оставаться наедине с сомнительными личностями. И вообще не понимаю, почему мы тут продолжаем этот разговор втроём, – поворачиваюсь к Полине. – Может, пойдём уже?

Да что это с подругой творится! Я, конечно, всё понимаю, этот незнакомец явно относится к типу мужчин, с которыми мы ещё не сталкивались. Но чтобы вот так откровенно млеть перед ним и двух слов не связывать?..

Она ведь и сейчас просто смотрит на меня и хлопает ресницами. А в глазах у неё куча возражений, хорошо хоть не озвученных.

– Либо ты идёшь одна, а твоя подруга остаётся со мной, либо мы всё же заключаем пари. Если за полчаса я не смогу тебя убедить – уйду отсюда сам. И тогда твоя подруга пойдёт с тобой.

«Твоя подруга»… Сомневаюсь, что он вообще знает её имя, хотя она, возможно, и говорила. Зато условия ставит, нашёлся хозяин жизней.

Самоуверенности через край просто. Он ведь правда верит, что  Полина тут остаётся только из-за него, и стоит его величеству покинуть мероприятие, как подруга в себя придёт. Хотя ладно, это, допустим, правда. Но звучит слишком уж неприятно, и это я ещё молчу о его предположениях на мой счёт.

– Ты всегда решаешь за других людей? – ядовито возвращаю ему его же вопрос в мой адрес.

Незнакомец только ухмыляется. Кажется, его ничуть не задевает мой выпад, – не похож он на пойманного на двойных стандартах.

– Только когда им приходятся подавлять свои желания, – вкрадчиво заявляет, дерзко блуждая взглядом по моему телу, останавливаясь на вырезе в районе груди…

Да, он небольшой и мало что обнажает, но я с трудом подавляю желание прикрыться. Ощущение, что на мне вообще ничего нет, что даже взгляд этого типа способен одежду разорвать.

Не думаю, что ответ был про Полину. Но никак не реагирую, даже не хмыкаю – снова смотрю на подругу.

– Я должна оставить тебя здесь на полчаса? Или, может, остаться с незнакомым человеком наедине тупо из-за твоего упрямства? – с нажимом спрашиваю её, даже тон чуть повышаю, пусть в себя наконец придёт.

– Я думаю, ему можно доверять, – невнятно бормочет она.

Похоже, Полине не хочется уходить, но и идея того, что наедине с этим наглым типом останусь именно я, а не она, ей тоже не по душе. А значит, если уйду – эти двое точно уединятся.

И вроде бы действительно не моё дело, подруга – взрослая девочка. Но что-то мне подсказывает, проблем потом не разгрести будет. Она уже почти влюблена, а этому просто развлечение подавай.

– Оставлять на полчаса здесь никого не придётся, – почти мягко сообщает незнакомец. – Я сниму твоей подруге отдельную комнату на это время, в ней можно закрыться и никто не побеспокоит. Закажу туда вкусный ужин, в кровати есть режим массажей. Она хорошо проведёт время.

Я хмурюсь, многозначительно глядя на Полину и всё ещё надеясь, что разум её не оставил.

– И мы тоже, – неожиданно добавляет незнакомец, чуть склонившись ко мне. – Решайся.

**************

Ну вот и всё. Дверь комнаты закрывается, оставляя нас с наглым типом наедине.

Я чуть не спотыкаюсь о подножку ближайшего столика, хотя комната довольно просторная. Но меня всё равно ведёт. Сомнения просто окутывают – я уже не понимаю, как вообще тут оказалась.

Кажется, в какой-то момент меня начали убеждать оба, и Полина, и он. Более того, именно подруга выпалила, что я отказываюсь, потому что сомневаюсь, что устою. Уж не знаю, с чего такие заявления – может, угодить ему хотела. Но я не должна была вестись.

Самым разумным было просто уйти и пусть делают, что хотят. Я подруге не нянька и правда сделала всё, что могла. Мне не в чем было бы себя винить.

Но увы, имеем, что имеем. Я уже тут. И теперь мне остаётся только постараться с достоинством выдержать это испытание. Я ведь могу – даже представить невозможно, что должно случиться, чтобы я изменила мнение об этом типе! Пусть хоть серенады мне тут поёт.

В своей стойкости не сомневаюсь. Опасность только одна – непонятно, что ему в голову придёт. Он намного сильнее меня, а кроме нас тут никого.

Я наконец поднимаю взгляд на незнакомца. Он, кстати, уже уютно разместился в кресле, оставив постель нетронутой. Я сглатываю ком – наличие тут кровати не особо утешает, как и то, что на меня смотрят. Несколько секунд зрительного контакта кажутся изнурительно долгими. Мне ещё не приходилось прилагать усилия, чтобы выдержать взгляд.

Я ведь чувствую себя беспомощной под этим его спокойным уверенным выражением лица. Меня больше не раздевают глазами, но от этого ничуть не легче. На этот раз меня изучают – внимательно, пристально, задумчиво. Ощущение, что я обнажена перед ним, причём не столько в банальном смысле этого слова. В каком-то куда более интимном.

Сердце готово выскочить из груди. Я глубоко вздыхаю в надежде угомонить расшалившиеся нервы. Даже представить себе не могла, что окажусь в такой ситуации!

Так, стоп. Просто взгляд, просто мужчина. Ладно, его простым уж точно не назвать, как и саму ситуацию – но я ведь справлюсь! На меня эти его приёмчики не действуют, да и на Полине применять не позволю. Я тут ради неё.

– И что, интересно, такого произойдёт, что я резко воспылаю желанием остаться дольше? – язвительно усмехаюсь, одновременно проходя вперёд.

Второго кресла тут нет, поэтому приходится сесть на кровать. Стараюсь приземлиться уверенно и непринуждённо, игнорируя слабость в ногах и прожигающий взгляд, следящий за моими движениями.

Незнакомец неожиданно улыбается. Открытая улыбка вместо нахальной усмешки даже с толку сбивает. Какая-то она тёплая и заразительная, что я с трудом сохраняю невозмутимо враждебный взгляд.

Пусть не источает тут своё обаяние, я прекрасно помню все его слова в мой адрес. А потому, вместо того, чтобы улыбнуться в ответ, сейчас придумаю какую-нибудь умелую колкость на тему того, что думала, что его методы соблазнения окажутся менее примитивными.

– Расслабься и спрячь свои колючки, – опережает меня незнакомец. Улыбка с его лица уже, кстати, исчезла, и говорит он серьёзно. – Я не собираюсь тебя соблазнять.

Я непонимающе хмурюсь. Может, это отвлекающий манёвр? В стиле приглашений в дом « просто посмотреть кино и попить кофе».

Я бы и рада поверить в его слова, да только они не вяжутся с тем взглядом, что меня прожигал, когда у выхода стояла.

– Тогда зачем всё это пари? – на всякий случай спрашиваю.

Он серьёзно видит какие-то другие способы склонить меня остаться в этом чёртовом клубе? И зачем ему это вообще тогда, если не собирается оказаться с кем-то из нас с Полиной в постели?..

– Я сразу тебя заметил. Ты мне интересна. Потому просто хотел остаться с тобой наедине, – спокойно излагает незнакомец, словно мы о каком-то пустяке говорим. – Мне ни к чему глупая победа в дурацком пари. Заберёшь её себе, как ты и хотела.

Мне даже не по себе становится – он явно даёт понять, что считает победу в пари лишь глупым способом самоутвердиться, который ему не нужен. А мне, получается, нужен?..

Я вообще-то сюда пошла не ради самого пари, а ради того, чтобы Полина вместе со мной ушла. Это её переклинило, а не меня.

– И чем я могу быть тебе интересна, если по твоему мнению я – занудная серость, которая хочет оставить последнее слово за собой в идиотском споре? – спрашиваю без эмоций, давая понять, что меня не задело.

И не задело именно потому, что это лишь его мнение. Оно для меня ничего не значит. Как и ничего для меня не значит интерес этого самодовольного типа.

Он неожиданно поднимается со своего кресла и подходит, рядом садится. И я уж не знаю, в чём именно дело – в том, что не хочу с ним ссориться, когда есть шанс решить всё мирно, в самой обстановке или в том, как чувственно незнакомец смотрит… Но я не только не отодвигаюсь, но и взгляда не отвожу.

Моё личное пространство нарушено. Оно уже даже не моё – странным образом ему принадлежит, по ощущениям это так.

– Ты поразительно красива. Я видел много красавиц, но ты завораживаешь. А по поводу занудной серости… Не думаю, что твои установки и принципы срослись с тобой намертво. Можно сказать, это одна из твоих масок, – с этими словами незнакомец вдруг протягивает руку и мягко проходит кончиками пальцев по краям той маски, что на мне в буквальном смысле надета. Ну а меня чуть не водит от этого жеста, хрипловатого почти шёпота, взгляда и близости незнакомого мужчины. Чуть не дрожу, хорошо хоть дышу и сижу ровно, – которые снимаются при более тесном и личном общении.

Я даже не сразу понимаю, о чём его последние слова. За эту паузу, когда он моей маски касался, словно целая жизнь прошла.

Неплохой приёмчик, ладно. И аналогию с маской, которую можно снять для того, кому доверюсь, я заценила. Да ещё этот взгляд…

Но я слишком рассудительная, чтобы не растечься лужицей от комплимента, пусть и сказанного так, будто в обычном слове слишком многое. Куда важнее, что он мне про тесное общение намекает. Вроде как не собирался соблазнять ведь.

– Я правильно понимаю, что ты предлагаешь пообщаться тут полчаса, а потом уйдёшь из клуба? – с нажимом спрашиваю, чтоб не забывался.

Ну и я чтоб тоже. От него может исходить какой угодно магнетизм, но надо быть дурой, чтобы повестись на всё это.

– Да. И вы с подругой тоже сможете уйти, если захотите, – уверенно подтверждает незнакомец.

Хм. Странно это. Полчаса пообщаться? Он ведь в этот клуб пришёл, и Полина уже была у него на крючке. А тут, получается, что он использовал её желание остаться так, чтобы меня раскрутить на полчаса вместе.

Сомневаюсь, что в планах на вечер у него было простое общение. Пересмотрел их, как меня увидел?..

Незнакомец ухмыляется, открыто забавляясь моими попытками всё осмыслить. Я бегло смотрю на него – и меня снова захлёстывает ощущение, что мы тут совсем одни. В горле пересыхает – его взгляд падает мне на губы.

– Это будут какие-то особенные разговоры? – слова опережают мысли.

Догадка отдаётся мурашками по коже. Чувственный взгляд незнакомца неожиданно смущает так, что дышу с трудом.

– Да. Можно касаться, не прикасаясь буквально. Это будоражит иногда даже больше, чем секс. С тобой – подходящий формат.

Глава 5. Рита, пять лет назад

Разговоры о сексе, значит. С незнакомцем, от одного взгляда которого уже жарко. В комнате, где мы только вдвоём. В клубе, где всё пропитано эротикой.

И я бы рада думать об этом только возмущённо, но проблема в том, что эта идея неожиданно начинает будоражить. Необычный эксперимент… И самый интимный момент в моей жизни.

Как ни странно, но даже мысль, что у меня сейчас нет выбора, вызывает странное томление по телу. А потемневший взгляд незнакомца разгоняет жар по крови куда-то в самый низ живота. Скрещиваю ноги и стараюсь сохранять непринуждённый вид.

– Зачем ты манил меня пальцем? – спрашиваю уже без враждебности, но с лёгким недовольством.

Всё-таки это было достаточно унизительно. Интересно, Полина к нему подошла после такого же жеста?..

– Хотел увидеть, какая ты, когда злишься. Когда пылаешь эмоциями… Хотя идея подчинить тебя тоже очень соблазняет, но я понимал, что ты не подойдёшь, – незнакомец говорит вроде бы невозмутимо, но за этим чувствуется такая страсть, что прошибает враз.

Моё женское начало интуитивно откликается на его мужское, да так мощно, что разум почти парализует. Но я всё же пытаюсь сконцентрироваться на праведном гневе. Подчинить меня, значит, хочет. Смотрел, какая я, когда злюсь – чтобы страстность проявила, своеобразная имитация секса, дикого и необузданного. Всё это между строк читается и должно вызывать только возмущение. Тоже мне, нашёлся провокатор, решивший, что вправе вот так мной манипулировать.

Да, он красив, но это не значит, что теперь всем миром владеть может.

– Я пошла в этот клуб не потому, что интересуюсь всем этим, – подавляя нарастающее беспокойство, на всякий случай поясняю. Чтобы не думал, что мне эти игры привычны и допустимы. – Просто этот клуб принадлежит отцу подруги, вот она и захотела хоть раз сходить, а они решили…

– Интересно, – с ухмылкой перебивает незнакомец.

Только усмешка эта как-то отличается от предыдущих. Она… Ласковая, что ли. Я даже не сразу взгляд отвожу.

– Ничего такого, стандартная ситуация, – пожимаю плечами.

Хотя, наверное, надо было развить эту тему, раз ему вдруг интересно. Всё лучше, чем о сексе разговаривать, когда у меня мурашки от одного только взгляда этого человека.

Но не успеваю добавить что-то ещё, чтобы удержать его любопытство.

– Нет, интересно, что ты об этом сказала, как бы оправдываясь, – иронично возражает незнакомец. – Что плохого в том, чтобы интересоваться сексом?

Глаза незнакомца уже тёмные как ночь, но при этом блестят, приковывают. Его взгляд куда-то вглубь проникает. От этого даже не по себе, словно этот загадочный и дерзкий мужчина вот-вот и узнает какой-то важный секрет, который я всю жизнь скрывала даже от самой себя.

– Ничего, но не сексом с первым встречным, – неровно проговариваю я. С трудом разрываю зрительный контакт и тут же выпаливаю первое, что на ум приходит, лишь бы не продолжать тему секса с первым встречным, невольно проецируя её на нас. – Что происходит в центре зала?

– В центре зала в клубе? – сразу улавливает.

Для того, кто хотел «касаться, не касаясь буквально» он довольно сдержан. Позволяет мне выбирать темы, не напирает… Хотя, вынуждена признать, ему это ни к чему – его взгляд и без того справляется с задачей. Моя кожа никак не перестанет пылать, и ощущение, что незнакомец меня уже во всех местах изучил.

– Да, я видела там оживлённую толпу, которая что-то обступила, – говорю с лёгким нетерпением.

Мне, конечно, и вправду интересно, что там ещё в этом сомнительном клубе происходит. Но куда больше хочется увести незнакомца подальше от более интимных тем, напрямую касающихся нас. Слишком уж обволакивает его близость, слишком непросто даётся дышать ровно и взгляд не отводить.

– Можем посмотреть, – буднично предлагает незнакомец, доставая пульт и кивая на экран на стене. – Хочешь?

Как-то двусмысленно его вопрос звучит. Да и нотки другие… Жар мгновенно приливает к низу живота, красноречиво выдавая ответ. Надеюсь, хотя бы не краснею.

Скрещивать ноги неожиданно становится приятнее.

– Догадываюсь, что там занимаются сексом у всех на глазах? – пренебрежительно усмехаюсь, стараясь успокоить ускорившийся бег сердца.

Надеюсь, незнакомец ничего не замечает. Вроде бы занят пультом. Вот мне самое время призвать мозги на помощь, потому что никакая неординарность ситуации и никакая мощная энергетика влиять на меня так не могут.

– Близко, но не совсем, – я даже не сразу понимаю, о чём речь.

– Предлагаешь мне угадать? – издаю неуместный смешок.

Вот чёрт, я нервничаю всё ощутимее. И это незнакомец на меня ещё своим прожигающим взглядом не смотрит… Пока. Но ведь явно будет.

– Или посмотреть, – невозмутимо отвечает он, похоже, не замечая моего состояния. – Что выбираешь?

Да пусть уже включит! Я хоть отвлекусь. А ту сидеть тут, изображая спокойствие, да ещё и догадки всякие сексуальные говорить, которые запросто можно принять за мои фантазии…

У меня, к тому же, голова и не соображает уже.

– Посмотреть.

Незнакомец улыбается, бросив на меня быстрый взгляд. Я вроде бы успеваю принять невозмутимый вид.

– Я тоже прямолинеен, – кажется, он просто одобряет мой выбор, ничего такого.

И это уж точно, прямолинейности ему не занимать, учитывая, в каких обстоятельствах мы в итоге оказываемся, и что мне уже было им сказано.

– Я заметила.

– А я заметил, что ты уже возбуждена, – неожиданно сообщает незнакомец, включая экран.

Вот уж внезапно так внезапно. У меня, наверное, даже уши краснеют, услышав это. А я ведь и так едва справляюсь с волнением, тут ещё такое.

– Необычная ситуация… – запинаюсь, пытаясь подобрать слова. Отрицать будет глупо, меня тут чуть ли не насквозь видят. – Но это не значит, что я на самом деле всему этому рада или что отключила разум и вообще…

Я заканчиваю едва различимым шёпотом, потому что против воли сталкиваюсь с его чуть ли не зачарованным взглядом.

– Ну вот опять ты оправдываешься, – мягко усмехается незнакомец.

Ответить у меня не получается, я тут и так с трудом дышу даже. Просто отворачиваюсь, смотрю на экран и облизываю пересохшие губы. Интуитивно чувствую, что незнакомец улавливает этот мой жест и следит за ним.

Между ног становится совсем горячо. Я как можно незаметнее плотнее скрещиваю их и вдруг слышу усмешку.

Стараюсь не реагировать и вникнуть уже, наконец, в то, что происходит на экране. Занятно, кстати, что в комнатах можно следить за происходящим в клубе. Стимуляция дополнительного возбуждения? Ведь понятно, для чего тут обычно запираются.

А в центре зала занимаются сексом, ну кто бы мог подумать. Молодая пара двигается жёстко, быстро, в позе, когда он сверху, а она на столе лежит.  Девушка обвивает ногами его талию, содрогается всем телом при каждом толчке. И это показывается по экрану в самых разных ракурсах, в том числе и очень приближённых…

Хорошо хоть они одеты. Впрочем, какой в этом смысл, если их действия настолько красноречивы?

Я сглатываю ком в горле, чувствуя, как между ног уже чуть ли не пульсировать начинает.

– Теперь убери от неё руки. Продолжай двигаться, не касаясь её тела руками, – вдруг говорит кто-то из толпы участникам процесса.

Я даже про смущение забываю, вопросительно поворачивая лицо к незнакомцу. Они что, выполняют всё, что говорит толпа?

Он улыбается, скользя по моему лицу взглядом так чувственно, что я мгновенно вспоминаю про то самое смущение. Да ещё и так вспоминаю, что жар по крови гоняет. Кажется, надо срочно включать кондиционер.

Губы не слушаются, хотя вроде как собиралась спросить, что там происходит.

– Это игра, – кажется, в вопросах этот человек и не нуждается. – Соревнование, кто из пар больше продержится, делая то, что им говорят другие участники. Говорить указания можно через каждую минуту по очереди. Кто-то получает удовольствие от таких игр, кто-то тут из-за азарта, а кого-то будоражит идея, что остальные смотрят и восхищаются их умениями.

Я озадаченно прикусываю губу. Кажется, отец Полины тот ещё извращенец, это же надо было такое придумать! Хотя куда больше напрягают люди, которые тут участвуют. И коварный незнакомец, который знает этот клуб, как чуть ли не дом родной.

– И что получают победители? – мой голос заметно дрожит, выдавая волнение.

Даже не знаю, хочу ли я получить ответ, ведь и без того уже не смогу спокойно ходить в гости к Полине, как прежде.

– Бесплатный вип на месячное посещение клуба.

Я киваю, решив не уточнять, какие услуги предоставляются вип клиентам. И так получила слишком много лишней информации. Хотя что-то мне подсказывает, что этот незнакомец входит в число тех самых випов.

Сглатываю, глядя, как пара начинает друг друга раздевать по команде очередного человека. При этом чувствую, что незнакомец смотрит в это время на меня. Да так смотрит, что тепло ударной волной расходится по всему телу, вызывая толпы мурашек и сбивая дыхание.

Атмосфера накаляется так, что меня вот-вот взорвёт. И самое ужасное, что даже разум выдаёт не то, что нужно. Вместо того, чтобы приземлить себя, я думаю о том, сколько всего уже испытал этот незнакомец здесь и, судя по его раскованности, не только… И то, что для меня станет самым необычным и незабываемым опытом, для него – обыденность.

– Ты участвовал в этих соревнованиях? – хрипловато спрашиваю.

Говорить с ним, конечно, всё труднее, но молчать – испытание гораздо хлеще. Слишком уж многое в этих паузах, слишком сложнее мне сохранять лицо. Я сейчас готова любую тему обсудить, лишь бы хоть как-то отвлечься от обволакивающей меня энергетики этого мужчины.

– Нет, – серьёзно отвечает он. – Но с тобой мы бы победили.

Его испытывающий взгляд и очередное дерзкое заявление заставляют меня довольно судорожно и громко сглотнуть воздух. Против воли рисуются картинки, где мы с незнакомцем… Я часто моргаю, но всё равно вижу именно нас. Будто это мы там, на экране.

И здесь.

Потому что томительные ощущения в теле, отзывающиеся на происходящие так, будто он меня уже касается, слишком яркие, чтобы их игнорировать.

– Почему? – не своим голосом спрашиваю в бесполезной попытке отвлечься и ухватиться за реальность.

– Уверен, что мы бы легко зашли так далеко, как только возможно, – вкрадчиво заявляет незнакомец, придвигаясь ближе и окончательно захватывая меня в плен своей энергетики. – Закрой глаза, слушай, что они говорят и представляй, как ты это делаешь со мной. А я тебе помогу.

Его голос настолько обволакивает и пробирается в подсознание, подчиняя, что я уже чуть не делаю, как мне сказали. К счастью, вовремя срабатывают стоп-сигналы, и я прихожу в себя.

– Что… – возмущение у меня что-то не особо выходит.

Даже я со стороны слышу свой голос как срывающийся выдох, причём излишне томный.

– Я не буду тебя касаться, – незнакомец уже почти шепчет, да так проникновенно, что мне не хочется сопротивляться. Уже даже разум призывает довериться, попробовать… – Расслабься. Тебе понравится.

Я вздыхаю, перехватывая взгляд незнакомца, и в горле пересыхает. На этот раз он смотрит успокаивающе, словно прекрасно понимает, что я чувствую. И не просто принимает, но и пытается сделать всё максимально комфортным…

Между ног уже совсем горячо, а ещё и сердце сжимается предательски. Я всё ещё немного нервничаю, но больше потому, что такого опыта у меня никогда не было и вряд ли будет. Но… Я хочу это испытать. Что ужасного случится? Мы ведь больше не увидимся, а я слишком умна и независима, так что точно не придам случившемуся большее значение, чем оно будет…

Глядя в потемневшие и почти немигающие глаза незнакомца, вдруг ярко и остро осознаю – я пожалею, если не сделаю это.

Сдаюсь.

Закрываю глаза, стараюсь расслабиться. Не так уж просто – теперь я словно ещё острее чувствую незнакомца, который, кстати, придвигается ближе, иначе размещается. Теперь он сидит сзади меня, почти впритык. Если подамся назад – буду спиной о его грудь опираться.

При этом незнакомец, как и обещал, не трогает меня.

– Представь, что твои руки – мои, – горячо шепчет он, склонившись так, что у меня мгновенно мурашки активируются.

Я кончить готова уже от этого его голоса, жаркого дыхания, головокружительной близости, острой чувственности момента…

– Нет, никаких зрителей, – неожиданно решает незнакомец, и, как я слышу, вырубает экран. – Сейчас нас только двое. Это слишком интимный момент… Только наш…

Я неосознанно вскидываю голову, дыша немного сбито и взволнованно. То, как он говорит… Что он говорит…

Я буквально растворяюсь в этих словах, плавлюсь, себе не принадлежу. Даже не думала, что ощущения могут быть настолько яркими.

– И это я буду тебе говорить, что делать… Что мы будем делать в твоём воображении, – продолжает одним своим голосом ласкать меня незнакомец. И тут же уточняет, да так, что меня в дрожь пробивает. – В реальности. Пусть даже не касаясь напрямую.

Да мне даже необязательно трогать себя, чтобы уже на пике быть! Чувственные нотки его голоса справляются с этим более чем. Как и его близость.

– Я очерчиваю пальцами твои губы, – шепчет незнакомец, и я трогаю их, как он и сказал.

Чувствую именно его прикосновения, не свои. Мимолётные, но очень  осязаемые. Нежную кожу губ приятно щекочет, и волнующая дрожь уже вовсю владеет телом.

Выдыхаю, чувствуя, как его пальцы зарываются мне в волосы, чуть оттягивая. И пусть на самом деле это мои руки, а он лишь говорит, управляя ими, это всё равно он. Везде именно этот незнакомец… И во мне словно тоже.

Я глажу своё тело, изучая его, наслаждаясь – как это делал бы он. А в том, что это приносило бы ему не меньшее удовольствие, не сомневаюсь – его шёпот обжигает, комплименты будоражат, хоть их и не назвать изысканными… Я уже даже не отличаю, что он мне говорит – растворяюсь окончательно, мои руки подхватывают всё сами, я уже где-то не здесь…

Прихожу в себя от собственного крика. Громкого, несдержанного – как и оргазм, что всё тело пронзает. Спазмы никак не прекращаются, меня несёт по жарким волнам, но глаза уже открыты.

И реальность потихоньку прорезается. Фантазии рассеиваются медленно, но неотвратимо – и вот я застаю себя, исступлённо дышащую и всё ещё держащую руку в собственных трусах.

А сзади меня сидит человек, которого сегодня видела впервые в жизни.

Глава 6. Рита, пять лет назад

Вряд ли прошли полчаса с тех пор, как я оказалась с ним в одной комнате и впервые в жизни кончила. Да, это был самый первый мой оргазм. До этого момента даже сама себя не трогала ни разу, а тут сделала это на глазах у мужчины!

Но мы выходим из комнаты почти сразу. Он сам сказал, что пора. Причём так невозмутимо это сообщил, что я сразу дурой себя почувствовала. Это было демонстративное напоминание от реальности мне, что, как и думала, для него это – обыденный вечер в жизни. Ничего такого. Это для меня целый фейерверк ощущений… Которые вряд ли вообще забуду, как и самого незнакомца.

– Твоя подруга в той комнате, – обыденно сообщает он, указав направление. Ощущение, что начисто интерес ко мне потерял, а ведь сам себя не касался и вряд ли получил удовлетворение. – Иди к ней, скажи, что вы уходите.

Я натянуто улыбаюсь, не глядя на него.

– Ты с ней попрощаться не хочешь?

– Я тут подожду.

Слабо киваю в ответ, боясь лишний раз пошевельнуться, потому что незнакомец слишком рядом, а смотреть на него неловко. Не говоря уж о том, чтобы хотя бы мельком задеть или чуть ближе оказаться…

Решительно иду к комнате, которую он назвал. Ноги слабо передвигаются, горят щёки, дурацкое волнение в груди сковывает. Не знаю, смотрит ли незнакомец мне вслед, но чудом не спотыкаюсь.

Звоню в нужную комнату. Подруга открывает довольно быстро – явно ждала.

И теперь я уже не вправе её судить за такую покладистость наглому незнакомцу. Учитывая, что сама ему позволила…

– Полин, ну всё, мы поговорили, и он не убедил, – с трудом заставляю себя спокойно проговорить я. Но крамольная мысль, что про «не убедил» говорю со злорадством, застаёт меня врасплох. Ну вот, я словно пытаюсь отыграться за его равнодушие. – Как и договаривались, уходим из клуба, – нетерпеливо добавляю.

Полина озадаченно хлопает ресницами и недовольно хмурится.

– Слушай, железная леди, тебе сложно мне подыграть? Я держу себя в руках и нормально буду себя вести, расслабься. Мне уже восемнадцать, вообще-то, – неожиданно прорывает её. – Он мне реально нравится, и я никогда тебя не прощу, если…

– Он уже сам готов попрощаться, – жёстко перебиваю я. – Ему наплевать на тебя, как и на всех вокруг. По условиям пари он тоже уходит из клуба и готов это сделать, как только с тобой попрощается.

– О, так он ещё здесь? – похоже, Полина только эту информацию выхватывает из всего, что я ей сказала. – Отлично, пойду с ним поговорю.

Вздыхаю, качая головой. Надеюсь, у незнакомца хотя бы хватит честности не нарушать данное мне слово.

*******************

Что-то долго Полина не идёт. Они до сих прощаются? Не похоже, что этот незнакомец такой щепетильный, чтобы длительные прощания с тёплыми объятиями устраивать.

Или подруга там сама пытается задержаться подольше, дурочка? Может, ещё и уговаривает его остаться, несмотря на весь наш разговор и дурацкое пари так называемое, на которое я пошла?..

Сжимаю пальцы, вспомнив подробности уединения в комнате. Меня снова чуть ли не ведёт, по коже мурашки пробегают. Я, наверное, весь спектр возможных эмоций там испытала. Как позитивных, так и негативных.

Зачем-то фыркаю и закатываю глаза, словно тут передо мной кто-то стоит и надо ему показать, насколько мне всё равно. Что я вовсе не унижена холодностью незнакомца после случившегося и тому, как легко он своего добился.

Хотя собственные действия и вправду немного помогают. Разум ко мне возвращается и напоминает, что пора бы Полину проверить.

Вздыхаю, беру себя в руки и решительно иду в том направлении, где я незнакомца оставила. Это, кстати, было совсем рядом с той самой комнатой…

Вот чёрт. Опять чуть не споткнулась. Пора уже перестать даже на подсознании держать произошедшее в голове.

Легко так решить, но чем ближе я подхожу, тем больше закипаю. Как и думала, Полина там мило разговаривает с незнакомцем, даже не похоже, что они собирались прекращать. А меня лёгкая дрожь берёт, когда на секунду ловлю его взгляд своим… Да и волнительно как-то, что я снова довольно близко к нему.

Полина тоже оборачивается на меня.

– О, я знала, что ты сама подойдёшь, – весело говорит мне, словно всё в порядке.

Я нервно сглатываю, уловив, что незнакомец смотрит на меня с открытым интересом. Как на подопытного кролика какого-то, любопытно ему, как себя поведу. Так ясно чувствую, что именно это означает его новое выражение лица, что с трудом равновесие сохраняю.

Нашёлся экспериментатор, тоже мне.

– Ну конечно, мы ведь уходить собирались, – подавляю возмущение, ровно обратившись к Полине.

– А мы и уходим, – беспечно отвечает мне незнакомец. – Только ты отдельно, а мы отдельно.

Эм… Мне не послышалось?

Я чуть не пошатываюсь, как удара. Игнорировать этого типа просто невозможно – стоит только попробовать, как он выкидывает что-то подобное. Уверенно так говорит, с лёгким вызовом во взгляде. Но самое стрёмное – Полина подозрительно молчит. И не похоже, что впервые это слышит.

– Что? – пересохшим голосом переспрашиваю, а у самой внутри уже бунт кипит.

Мы ведь договаривались! У этого незнакомца совсем нет принципов? Он обещал!

– Уговор был на то, чтобы уйти из клуба. И в нём не уточнялось, кто с кем и куда идёт, – с ухмылкой сообщает незнакомец, словно мысли мои прочитал.

Я хмурюсь, растерянно смотрю на Полину, потихоньку начав осознавать, что по формулировкам и правда получается так, как этот тип говорит. А я ещё думала, почему он так легко мне уступил…

Хотя не сказать, что легко. Своего всё равно добился, гад. И от этой мысли чуть ли не выворачивает. С трудом отгоняю её прочь из головы, сейчас благополучие Полины важнее.

– Но… – начинаю я, и тут подругу вдруг прорывает куда мощнее, чем когда я за ней в комнату пришла.

– Мне восемнадцать, очнись! – Полина буквально кипит, смотрит на меня враждебно, будто я у неё отнимаю что-то. Даже не помню, когда она на меня так глядела в последний раз, да не было такого. Слишком уж прошибает это выражение, да и тон. – И вообще-то я уже не девственница, если ты не знала! Так что прекращай строить из себя няньку.

Я буквально каменею, непонимающе смотрю на подругу. Не знала про её опыт и не уверена, что верю, мы же с ней постоянно вместе были, всё друг другу рассказывали… Но сейчас Полина настолько обозначила позицию, что я уже и сама сомневаюсь, что должна и дальше гнуть своё. Меня не услышат.

Так неуютно становится, холодно и странно. Что-то внутри тянет, обрывается будто. Начинаю чувствовать себя той самой занудной серостью, какой меня незнакомец назвал. Понимаю, что иррационально это, но и вправду, чего ради я тут бьюсь? Ещё и в комнату с ним пошла, как дура.

Слышу смешок незнакомца и только тогда выхожу из оцепенения.

– Ладно, как скажешь, – сухо говорю Полине, смотрю только на неё. – Мне надоело. Я ухожу.

Говорю решительно, но пока не иду – последний шанс для неё. Больше не буду терпеть издёвки, смотреть, как от меня отмахиваются и чувствовать себя наседкой, и вправду пойду.

– Подвезти? – насмешливо предлагает мне незнакомец.

Полина всё ещё молчит, на меня больше и не смотрит – на него только.

– Нет, такси вызову, – отстранённо отвечаю и, наконец, ухожу.

***************

Чутьё меня не обмануло – мы с Полиной стали отдаляться. Она почему-то решила, что у неё не вышло с незнакомцем именно из-за меня, хотя переспала с ним в ту же ночь. Наутро с ней предсказуемо распрощались.

Вот так этот наглый гад заполучил нас обеих за один только вечер. Так же легко, как и отказался потом, оставив нам самые незабываемые во всех смыслах воспоминания, последствия от которых до сих пор дают о себе знать.

Глава 7. Рита

Это он. Это, чёрт возьми, совершенно точно, безошибочно он! Тот самый незнакомец, вечер с которым словно выжжен у меня где-то в крови.

Марк, значит… Не узнать его нереально просто. Та самая завораживающе притягательная и в то же время вызывающе загадочная энергетика обволакивает, как в первый раз. Я стараюсь держаться ровно, но ноги предательски слабеют, когда Дима с братом за руку здоровается. Вот-вот, и тот обратит взгляд и на меня…

Так, хватит. Пора взять себя в руки. Прошло уже пять лет, да и поведение Марка ярко говорит о том, что он девушек пачками меняет. Между нами был всего один вечер, причём «незнакомец» его не только со мной провёл. С чего вдруг ему меня узнать? Тем более, я в маске была. Так что просто буду держаться как ни в чём не бывало, и, если сама себя не выдам, всё должно пойти по плану. В какой-то степени даже приятно, что я именно его наследства лишу.

Мысли разом теряются, когда чувствую на себе взгляд Марка. Неосознанно к Диме придвигаюсь, будто это чем-то поможет. Устоять на ногах, например. Слишком уж многозначительно Марк смотрит.

Дима улавливает моё движение, но понимает по-своему. Что, впрочем, только к лучшему. Видимо, он решает, что это я так невесту изображаю, и тоже начинает жениха играть – обнимает меня за талию, к себе демонстративно придвигает.

– Это моя девушка, – важно сообщает братцу. – Её Рита зовут. И у нас всё серьёзно, так что не порти мне ничего.

М-да… Судя по формулировкам, этот Марк даже у брата девушек уводил, иначе о чём ещё могла быть речь? Вспоминаю всё, что Дима о нём говорил и с трудом сохраняю доброжелательное выражение лица.

– Рита, значит… – мне кажется, или Марк говорит это излишне вкрадчиво и немного даже насмешливо? Ну нет, он не мог меня узнать… – Что ж, буду знать.

И вот гадай теперь, что он имел в виду под этими словами. Что будет знать моё имя спустя столько времени, или то, что я – девушка его брата, с которой всё серьёзно? Или вообще что-то другое?..

Сбивает с толку его взгляд. Как-то неспокойно мне, хоть и понимаю, что преждевременно паниковать. Пока не будет реальных подтверждений, что меня раскусили, накручивать себя уж точно ни к чему.

– Марк, да? Дима о вас много рассказывал, – многозначительно выдаю я, намекая, конечно же, на не самую лучшую информацию.

Собственный выпад меня подбадривает, и не столько даже завуалированным оскорблением, сколько пониманием – теперь, спустя столько времени, я почти не теряюсь в присутствии Марка. Говорю с ним свободно, уверенно. Я больше не так глупая девчонка, что позволила ему вкрасться в подсознание всего за одну встречу. И сегодня я растерялась всего на мгновение – когда только увидела его, и то потому, что не ожидала.

– Ну не так уж много, – небрежно возражает мой босс, и до меня только доходит, что я тут в первую очередь, чтобы ему помогать.

Так что стоит быть осторожнее с колкостями. Вмешиваться в и без того сложные отношения братьев ни к чему. Придвигаюсь к Диме ещё ближе, максимально на него настраиваюсь.

– Не сомневаюсь. Вам явно было чем заняться вместо того, чтобы обсуждать мою персону, – Марк ухмыляется, но не особо весело. Окидывает меня внимательным взглядом, а потом на брата прицельно смотрит. – Ну что, пойдём в дом?

– Да. Думаю, мама уже ждёт, – с готовностью отвечает Дима и тут же тянет меня ко входу в главную дверь.

Что ж… Начинается главное испытание.

***************

А вечер неплохо проходит. Настолько, что я уже расслабляюсь, искренне разговор поддерживаю, местами шучу. Всё ведь по плану получается, причём даже гладко так – мама братьев оказывается приятной женщиной, которая, судя по всему, сама хочет мне понравиться, а не оценивает придирчиво, как могла бы. Марк вообще немногословен, ну а Дима явно доволен всем происходящем. Его энтузиазм и меня заражает.

В общем, неудивительно, что наступает момент, когда мы оба решаем, что пора. Не сговариваясь, синхронно смотрим друг на друга с вопросительными взглядами, которые тут же сменяются понимающими и улыбками.

Кажется, наши переглядки не остаются незамеченными. Марк откидывается на спинку стула, отчего-то начиная чуть ли не буравить меня пристальным взглядом. А мама братьев шутливо спрашивает, обращаясь больше к Диме:

– Вы там что-то задумали?

Он слегка приобнимает меня, глядя в глаза, а я одобряюще киваю. Кажется, босс осторожничает, хотя атмосфера вроде бы дружелюбная. Да, Марк смотрит слишком уж серьёзно и внимательно, будто специально сбить меня с толку хочет, но в целом, по ощущениям, ситуация располагает к объявлению новостей. К тому же, мама уже спросила, и почву подготавливать не придётся.

Видимо, Дима тоже приходит к этому выводу. Вздохнув, начинает:

– В общем, мы с Ритой не просто так знакомиться пришли, – с каждым новым словом босс набирается уверенности, да и я тоже, потому что взгляд его матери вроде как загорелся. Не знаю, что там Марк, упорно не смотрю в его сторону, но нас сейчас ведь не его реакция волнует. – У нас новости. Мы подали заявление в ЗАГС, и через два дня у нас свадьба.

Дима улыбается и я вместе с ним, но поздравления на нас что-то не спешат сыпаться. Неужели мы шокировали всех?

– Да, я знаю, что получилось не очень – папа только двадцать дней назад умер, мы в трауре не проходили полный срок, – поспешно добавляет Дима. – Но так уж вышло, что заявление мы подали, ещё когда он жив был, а там ведь месяц на рассмотрение. Вот нам и назначили такую дату.

Мы это уже обговаривали, да и в целом рассчитывали, что такую поспешность не особо воспримут. Так что вроде бы молчание – ожидаемая реакция, не с чего паниковать. Но босс слегка напрягается, и мне хочется его как-то подбодрить. Всё-таки он мне доверился.

– Мы потому и затянули со знакомством и этой новостью, что неловко было из-за траура. Долго думали, может и в ЗАГСе дату перенести, – мягко добавляю я, глядя в лицо матери братьев. – А потом Дима убедил, что лучше с вами поговорить, сказать, как есть.

Вроде бы его мама постепенно сознаёт, кивает даже. И это явно подбадривает Диму. На Марка мы даже не смотрим, и без него непростой момент.

– Да, я думаю, вы с пониманием отнесётесь, – охотно подхватывает за мной босс.

Что бы там ни было, мы, по крайней мере, даём понять, что проявляем уважение, не отрицаем ситуацию. И вроде как даже проявляем готовность перенести. По правде, конечно, нет, но, кажется, в это запросто можно поверить. А ещё мне кажется, что мама вот-вот скажет, что всё хорошо и мы можем не переживать.

– А я думаю, что ничего ужасного не случится, если ещё повременить, – лениво усмехнувшись, вмешивается Марк. При этом продолжает смотреть только на меня. Я сначала от этого, а потом уже и от смысла слов теряюсь. – Перенести на месяц. Там и траур пройдёт, да и вам к чему спешка? Ведь ты не беременна?

Дима хмурится, да и я едва сохраняю миролюбивое выражение лица. Он ведь был так уверен, что всё получится, что мы ограничились лишь выдумкой про назначенную нам дату в ЗАГСе.

– Нет, – с лёгкостью отвечаю я, пока бы босс не загорелся этой идеей. Уж что-что, а беременность мне изображать точно не стоит. Ничем хорошим не окончится. – Но у нас все приготовления к свадьбе почти готовы, мы как заявление подали, сразу начали всё организовывать. В общем, многое уже готово, потом, конечно, как узнали про папу Димы, свернули приготовления, но основное у нас уже организовано.

Уж не знаю, каким это образом я умудряюсь сохранять такую потрясающую внешнюю уверенность при том, что пока говорила, Марк издевательски приподнимал уголки губ в полуулыбке и нарочно медленно скользил взглядом по мне с ног до головы, задерживаясь на лице. Внутренне меня чуть не потряхивало от этого, но уверена, что никто ничего не заметил. Держалась я очень даже достойно.

И, кажется, Дима тоже заражается этой уверенностью, тем более что я вот так легко, на ходу, новых деталей добавляю, причём очень даже убедительных.

– Переносить будет лишней морокой, – уже без тени сомнений вмешивается мой босс, теперь в его тоне нет осторожности, скорее, нажим. Хотя, возможно, мне так кажется, потому что он к Марку обращается всё-таки, не к маме. – Все договоры срывать, людей дербанить… Думаю, папа меня бы понял.

Марк неспешно переводит взгляд с Димы на меня и наоборот. Чуть задерживает на мне, но я успешно сохраняю уверенную невозмутимость на лице. Настрой босса тут очень кстати, подогревает мою решимость довести всё до задуманного конца.

– Папа вообще понятливый был, – неоднозначно проговаривает Марк. Осушает бокал вина и с неожиданной улыбкой бодро спрашивает брата: – Ну что, сегодня все у мамы остаёмся?

Дима не успевает сориентироваться, – на предложение старшего реагирует мать.

– Да, это было бы здорово, – дружелюбно подхватывает она. – Тем более, скоро одной семьёй станем, – женщина так ласково смотрит на Марка, словно искренне верит, будто он предложил это из тех же мотивов, что озвучила сама.

Только вот я в этом сильно сомневаюсь. Звучало, конечно, и вправду приветливо, но меня не покидает ощущение подвоха. Не знаю, из-за прошлого столкновения с этим человеком, или просто интуиция не молчит, но что-то меня не особо радует перспектива заночевать здесь.

– Да, самое время сближаться, – как-то загадочно соглашается с матерью Марк, опять чуть дольше задержав взгляд на мне.

Даже жаль, что Дима не замечает этих недвусмысленных сигналов старшего братца по отношению к чужой невесте. Сомневаюсь, что мне это кажется, поэтому, наверное, обговорю это с боссом, когда мы наедине останемся.

И, судя по всему, будет это в доме его матери, потому что пока я не слышу никаких споров или попыток отказаться от этого. Не начать же их самой… У нас и так непростая ситуация, поэтому, пока вопрос со свадьбой вроде как уладили, стоит идти на поблажки семье.

– Вот и договорились, – кажется, матери начинает нравиться эта идея. – Выбирайте любые комнаты.

Киваю, стараясь естественно и радостно улыбаться, потому что, судя по сияющему взгляду хозяйки дома, тут даже если Дима начнёт спорить, нас всё равно оставят. Ну или нарвёмся на неприятности.

Ничего, сутки здесь – и проблему с тем, чтобы понравиться его матери, можно закрыть. С Марком, конечно, сложнее… Но наплевать, что там у него на уме.

Но, видимо, незнакомец из моего прошлого с этим не согласен. Слишком уж резко он врывается в мои мысли уверенным обращением:

– Вы пока с Димой поговорите, о свадьбе и всём таком прочем, а я покажу Рите дом, – говорит вроде бы матери, но всей кожей чувствую непонятный посыл ко мне. Хотя Марк на меня сейчас даже не смотрит, к Диме оборачивается: – Братец, ты же позволишь своей невесте выбрать, где вы сегодня останетесь?

– Конечно, – мой босс не видит никакого подвоха.

Как и его мама. Тут только мне не по себе. Вот не верю я, что есть вещи, которые этот Марк может сделать просто так. И уж тем более не вяжется у меня эта его внезапная дружелюбность с искренней радостью за брата и желанием поучаствовать в его жизни. Ведь Дима мне и сам много чего рассказывал…

Но выхода особо нет. Встаю из-за стола вместе с Марком. И рада бы задержаться хотя бы под предлогом убрать за собой, но куда там – у них горничная есть, меня просто не поймут.

Некоторое время мы молчим, хотя уже достаточно далеко отходим от Димы с матерью, да и те чуть ли не сразу в диалог вовлекаются. Даже не беспокоюсь о том, что мой босс там наговорит – уж в этом я уверена наверняка. А в Марке… Тем более, в таком молчаливом и непредсказуемо задумчивом…

Мы поднимаемся по лестнице наверх, и тут он вдруг резко разворачивается.

Столкновение взглядов происходит мгновенно, необратимо и так цепко, что я не в силах отвести свой. Да и дышу с трудом.

Я. Не. Должна. Так. Реагировать. На. Марка!

Но слабости в теле этого не скажешь. Остаётся лишь надеяться, что на моём лице сейчас не отображаются воспоминания, которые заставляют чуть ли не сгорать живьём. У меня ведь были отношения после Марка, и девственности я уже лишилась. Тема секса давно перестала быть для меня запретной и какой-то особенной. Не то чтобы я прошла во все тяжкие – нет, партнёров у меня было только два. Но этого хватило, чтобы перестать теряться и смущаться, когда на меня откровенно смотрят или намекают на самые разные развратные действия. Я уже даже забыла о том, каково это, плавиться под чьим-то взглядом, чувствовать жар по телу, дышать с трудом, одновременно и желая отвести глаза и будучи не в силах это сделать.

– В общем, комнат тут десять. Спален всего шесть. Мамина – ближайшая к лестнице, так что выбирай из оставшихся, – у меня, наверное, разум мутнеет, иначе как объяснить, что у Марка даже голос с хрипотцой, другой. – Домик, конечно, не как у Димы, но тоже неплох, да?

Вот такое недвусмысленное начало непринуждённого разговора совсем не вяжется с некоторое время назад провокационно загадочной манерой поведения Марка, да и со всем тем, что я испытала за короткий период столкновения наших взглядов. И как тут успеть сориентироваться?..

– Ага, – только и говорю.

И лишь услышав свой скорее растерянный голос со стороны, в себя прихожу. Я вообще-то должна следить за своими словами, а то этот Марк даже если ещё не в курсе завещания, всё равно не то чтобы мирно настроен. Эта его задумчивая ухмылка мне совсем не нравится.

– Ты же была у него? – он спрашивает вроде бы в том же лёгком тоне, вот только взгляд становится внимательным, почти даже испытующим.

Ну вот. Чутьё меня не обмануло. Не знаю, узнал ли меня Марк, но на это наплевать. Главное – он с чего-то сомневается, что у нас с Димой всё серьёзно.

Вызов в его взгляде. Вызов и в моём ответе, сам собой туда ложится:

– Пока нет, мы больше у меня, ну или в офисе оставались.

Мысленно, конечно, я досадую, что мы с Димой не догадались прояснить и такие детали, как его домашняя обстановка. Ведь при серьёзных отношениях люди друг у друга часто ночуют, и логично, что я у него должна была, ведь у него уровень жизни совсем другой, гораздо больше ему привычный. Да и вообще, босс из тех мужчин, кто берёт на себя ведущую роль.

А отмазка о том, что Дима просто не хотел палиться передо мной своим богатством раньше свадьбы, слишком глупа и наивна. Гашу её сразу, как в голову приходит, ведь я работаю в его компании уже довольно длительное время. Скажи я подобное, наша легенда тут же затрещит по швам.

Но при внутренней панике я умудряюсь держаться уверенно, даже чуть ли не снисходительно к лезущему ко мне с проверками Марку. Говорю с таким вызовом, что мало кто стал бы на его месте развивать тему.

Вот только мужчину передо мной вообще мало что может смутить или остановить. Понимаю это по опасному блеску в его глазах ещё до того, как Марк вкрадчиво говорит:

– Значит, братец совсем голову потерял. И что для этого тебе пришлось сделать? Неужели снять все свои маски?