Читать онлайн У меня аллергия на охотников за ведьмами бесплатно

Глава 1. Что значит пара для двуипостасных?

Когда уже все ломанулись на выход, бабушка Елена окинула всех критичным взглядом и сказала:

– Милейшие, а в какое заведение нас с вами в таким виде пустят?

Все оглядели внимательно себя и напарников, и снова засмеялись. Практически все были как минимум серые от строительной пыли, до сих пор стоявшей в воздухе от выломанной двери, а Макс и Аленка еще и в перемазанной кровью одежде.

– Тогда перебираемся в гостиницу? Там все помоемся, и ужин в номер закажем? А я сейчас вызову пару мастеров, чтоб дверь на место поставили – быстренько перестроился Макс.

Глафира молча передала ему ключи от упавшей двери.

Пока все ждали мастеров, стоя у подъезда, Дамир сбегал до соседнего ларька, накупил питьевых йогуртов, шоколадок и воды. Всё это было уничтожено голодными оборотнями и ведами в мгновенье ока, и Дамиру пришлось сделать еще два рейса, пока на их компанию уже не стала удивленно пялиться продавщица из того ларька. Потом Дамир с Софьей сели в машину, крикнули, что едут за какой-нибудь одеждой, а потом заказывать номера и ужин в гостинице, и укатили.

Тут подъехали мастера – два молодых двуипостасных. Макс дал команду, отдал ключи, и наконец-то все погрузились в машину, и отъехали от такого неудачного логова, которое ни для кого не оказалось тайным.

Приехав в гостиницу, веды все-таки накинули невидимость, и неслышно прошелестели мимо ресепшена, пока Дамир и Макс вежливо заговаривали зубы молоденькой администраторше. Та от их внимания вся румянилась, запиналась и кокетничала изо всех сил. Аленка, увидев эту картину, явно скрипнула зубами, и бабушке с Глафирой пришлось хватать её под руки и проволакивать на буксире мимо, пока сумасбродная пумочка не вырвалась наружу, и не растерзала противную человечку, посмевшую взглянуть на её, и ТОЛЬКО ЕЁ ягуарчика.

В коридоре на третьем этаже уже маячила Софья и махала им рукой, указывая, в какую именно дверь нужно входить. Оказавшись в номере, веды вздохнули с облегчением. Номер был большой, наверняка какой-нибудь люкс, как предположила неопытная в этих делах Аленка. Шикарная гостиная, из нее две спальни с огромными кроватями. В гостиной тоже было полно мебели – пара диванов, четыре кресла, и все равно оставалось место для того, чтобы подвигаться. Как раз для их большой смешанной компании.

В каждой спальне оказалось по санузлу с душевой кабинкой, унитазом и биде, и еще был отдельный туалет с выходом из гостиной – "гостевой", подсказала Софья. Мужчины первые заняли санузлы в спальнях. Максу надо было потом бежать на работу, допрашивать по горячим следам напавших, ну а Дамир пошел просто быстренько ополоснуться. Он вообще выглядел наименее потрепанным из всей компании.

После душа Дамир нашел девушек в гостиной, пока веды устраивались в одной из спален. И тут Аленка заметила, что Софья после взгляда на Дамира ревниво глянула на неё. "О, только ревности нам тут не хватало" – мелькнуло в голове. И, похоже, такая же мысль пришла в голову и мужчине, перехватившему этот мимолетный и наверняка неосознанный, взгляд, потому что он подошел к Софье, обнял её, и что-то нежно прошептал. Софья расцвела.

Дамир обернулся к Аленке:

– Я хотел попросить прощения за свое поведение в ресторане. Так уже получилось, что мы скоро станем свояками, по нашим парам. Точнее, надеюсь, что Софья согласится стать моей женой, и её родные не будут против. А ты по законам двуипостасных уже в неразрывной связи с её братом. То есть, уже жена, законнее некуда. А я предпочитаю с родственниками дружить. Согласна? – и Дамир ей протянул руку для рукопожатия.

Аленка опасливо посмотрела на него, на Софью – та улыбнулась приветливо – и пожала потянутую руку. Дамир пожал её ручку аккуратно, но достаточно твердо. Не создалось никакого ощущения заигрывания или даже мимолетного флирта. И Аленка почувствовала облегчение от того, что ухаживаний этого ловеласа можно не опасаться. Хотя… горбатого только могила обычно исправляет.

Софья, видимо, тоже что-то такое подумала, потому что пересилила, уточняя:

– И что, ты за этой красавицей даже ухаживать больше не будешь?

Дамир засмеялся и ответил:

– Только как за сестрой. Софи, дорогая, мне и так никто кроме тебя не нужен. А у Аленки еще дополнительная защита после заключения полной связи появилась. – Он стал серьезным. – Наши звери видят эту связь, и она для них священна. Ведь это не просто пара, а ПАРА! – Он даже руками взмахнул, пытаясь на физическом уровне показать этот "размер".

Макс подошел неслышно сзади к Аленке, и приобнял за талию, но она даже не вздрогнула. Как он и предсказывал, она прекрасно чувствовала, в какой точке гостиничного номера он находится. Ненавязчивое ощущение, пока он рядом.

– Что крыльями размахался, Дамир? Орла изображаешь, девушек очаровываешь? – с усмешкой спросил подошедший. И Аленка почувствовала плохо скрытую нотку ревности в его голосе. "Еще один" – она мысленно закатила глаза, и вдобавок еще вспомнила, как её пума бесновалась, пока наблюдала сцену на ресепшене, совсем расстроилась – неужели все оборотни настолько ревнивые собственники из-за своих зверей?

Остальные тоже считали эту нотку, и Дамир, усмехаясь, ответил:

– Мне бы Софи очаровать, и достаточно. Я тут как раз твоей половинке объясняю, что такое ПАРА для оборотней. Дошел до дополнительной защиты. – И снова переключил внимание на Аленку. – Так вот, у вашей связи есть дополнительные бонусы в виде выработки особых феромонов, которые у остальных мужчин гасят момент агрессии в направлении тебя, в том числе и сексуальный. Они в тебе видят словно произведение искусства, статую – прекрасно, надо обязательно спасти такую красоту, но вот насиловать не хочется.

Аленка от такого сравнения почувствовала себя скорее уязвленной и обманутой, чем успокоенной. Всё-таки любой женщине хочется быть желанной для всех мужчин, а не для одного-единственного, и "это психология, детка". А тут, получается, один ухажер появился, и то – толком и поухаживать не успел, а уже муж, а другие мужчины даже смотреть теперь не будут больше. Получатся, бесшабашная и разгульная молодость у нее закончилась, даже не начавшись.

Не то, чтобы ей этого сильно хотелось, но она даже не успела не то, что попробовать – увидеть того, от чего судьба её так резко отвернула этой кровной связью. "Эти сожаления о несбывшемся наверняка еще долго будут меня посещать", – мелькнула мысль у девушки. Но она спросила про другое:

– А со стороны женского внимания Максу как дела обстоят? Есть такая защита?

Макс за спиной у нее даже поперхнулся, а Дамир задумался:

– Не знаю, не слышал. Но точно знаю, что истинной паре никто другой не нужен.

– Ему-то не нужен. Но ОН может оказаться нужен. Например, той же Милене. Да вон даже девушка на ресепшене вас обоих чуть не проглотила. – ревнивая обида на эту прилипчивую администраторшу за стойкой всё-таки прорвалась.

Максим, довольно усмехаясь, еще сильнее прижал её к себе, но помалкивал, отдавая право отдуваться Дамиру. А тот, похоже, уже был не рад затеянной беседе, и подбирал слова, чтобы успокоить сразу обеих девушек, потому что Софья тоже сразу подобралась, стоило Аленке упомянуть про возможную соперницу.

– Мне кажется, что женское внимание к мужчине в вашем случае тоже снижается – осторожно подбирая слова, медленно сказал Дамир. – Потому что про измены в истинной закрепленной паре ни разу не слышал. Не было такого в истории.

Во спасение Дамира от неприятного разговора, в дверь номера постучали – принесли ужин. Девушки упорхнули в спальню, чтобы не показываться на глазах обслуге.

На ужин Дамир с Максом заказали столько, что хватило бы накормить маленькую свадьбу человек на 30, состоящую из обычных людей. Но четырем двуипостасным и двум ведам еле хватило. По крайней мере, когда на столе уже ничего не осталось, ни Макс с Дамиром, ни Аленка с Софьей еще не отваливались объевшимися от стола, а искали глазами оставшиеся вкусные кусочки.

После ужина Макс поехал на работу, велев Дамиру никого не впускать и не выпускать. Дамир даже хохмить и ерничать не стал, просто молча кивнул головой. А рассматривать вариант, что веды останутся одни, никому из двуипостасных, кажется, даже в голову не пришло. Когда бабушка заикнулась, что пора бы и баиньки, и не пора ли гостям на выход, не надоели ли вам хозяева, Дамир и Софья только непонимающе посмотрели на нее.

Потом Дамир все-таки сообразил, что подразумевала бабушка Елена, и чуть виновато глядя на нее, пояснил:

– Мы решили вас охранять, пока ситуация не прояснится, и эти полуоборотни не будут пойманы. Пока вот только таким составом, кому Макс точно доверяет. Я теперь, как свидетель ритуала, не могу причинить ни Алене, ни Максу вреда, и являюсь её телохранителем в отсутствии Макса. Ну, а по поводу Софи, вы и сами всё понимаете. Так что даже к лучшему, что так получилось. Но вам придется смириться с тем, что я буду эти 3 дня с вами. – И мужчина твердо посмотрел старой веде в глаза.

Бабушка Елена не стала спорить и отвела взгляд первой, признавая его право быть тут и помогать им. Только про себя подумала, что это у мужчин – кто первый отвел взгляд, тот слабее и должен подчиняться, а у женщин: кто первый отвел взгляд – тот просто умнее, мудрее или хитрее, и найдет способ, как обойти авторитет, если сильно приспичит. Но пока не приспичило – к чему лишний конфликт?

Как-то само собой получилось, что старшие веды расположились в одной спальне, а девушки – в другой. В таких условиях Аленке даже в голову не пришло, что Макс может, когда придет с работы, как муж, затребовать исполнение супружеских обязанностей, и уединиться с ней в спальне. Слишком быстро всё произошло. И, хотя она ощущала неразрывную связь с ним, но как мужа, да еще и навсегда – совсем не признавала.

Что пока её беспокоило сильнее всего – то, что её пума оказалась жуткой собственницей, и ревновала Макса к каждому объекту женского пола. Как с этим бороться, она не представляла, и решила посоветоваться для начала с бабушкой – может, та что присоветует, как усмирить ревнивую кошечку. И, оставив Дамира с Софьей в своей спальне ворковать всякие свои романтические глупости, она отправилась в спальню к старшим.

Глафира с бабушкой сидели на широченной кровати в медитативных позах, совершенно не мешая друг другу, и Аленка даже им слегка позавидовала – если честно она устала, и хотелось побыть одной, а Софья даже не помышляла оставить её хоть на минутку в одиночестве.

Бабушка приоткрыла лениво один глаз, глянула и сказала:

– Возьми там из душа еще полотенце чистое, да присаживайся около кровати, позанимайся с нами. Потом поговорим.

Аленка так и сделала. После 15-минутной медитации состояние и душевное, и физическое у девушки стало гораздо лучше. Только пума просилась на волю – она сегодня побегала совсем мало, а, чтобы зверь окреп, её тоже надо было регулярно тренировать.

Аленка попробовала представить, что её пума тоже медитирует о том, как она бегает по огромному парку, по скалам, ловко перепрыгивая с дерева на дерево, и с камня на камень. Через какое-то время почувствовала, что зверь успокоился, и даже замурчал от удовольствия где-то там, внутри.

Она усмехнулась: теперь медитирует, как матрешка – снаружи человек, со своим внутренним миром, а внутри еще и пума со своими визуализациями.

Когда с медитациями было закончено, Аленка приступила к важному для нее разговору.

Глава 2. Что такое ревность, и как с ней бороться?

– Ба, я чувствую, что моя пума ревнует ягуара Макса ко всем подряд. Как думаешь, это нормально? – Аленка напряженно посмотрела на бабушку.

Бабушка Елена долгим внимательным взглядом оценила состояние девушки: напряженная, брови сведены, лоб наморщен – пытается запустить мыслительный процесс после медитации. Держится на удивление хорошо после всех событий за сегодня. И обсуждает не сам факт замужества, а будущие отношения. Значит, смирилась с ним и ищет возможность вписаться в новые условия? Или просто до нее еще не дошла ситуация полностью? Надо разговорить.

– А чем страшна её ревность, по-твоему?

– Мы с Максом мало знакомы. Я не думаю, что он по-настоящему меня любит. Это наши звери решили быть вместе, а люди… Я же тоже не могу сказать, что я люблю Макса. Влюблена – да. Но вот так, сразу замуж, и на всю жизнь? Да еще за неизученного человека? Страшно. И так-то все непросто, а ревность пумы мне окончательно крышу срывает. Мне бы не хотелось быть ревнивой и истеричной женой. Что делать?

Бабушка задумалась и выдала:

– Знаешь, что бы мы с тобой сейчас ни решили, твоя зверушка будет действовать под влиянием эмоций. Ревность возникает чаще всего от неуверенности. В себе, как в достойном партнере для мужа. В муже, как в разумном человеке, способном при сравнении двух женщин предпочесть тебя, а не другую. То есть, опять же сомнение-то в том, что ты не конкурентоспособна по сравнению с другими женщинами. Так?

Аленка, подумав, кивнула, что так.

Бабушка продолжила:

– От чего там бесится твоя пума? Ягуару не доверяет, что ему будет недостаточно только её? А какие основания у неё для такого недоверия есть? Или все-таки это именно ты, Аленка, не веришь в себя, как привлекательную женщину для Макса, и пума твои страхи проявляет?

Аленка задумалась еще сильнее. Прошло несколько томительных минут, но бабушка не мешала думать. Глафира тоже не встревала в разговор, понимала, что племяшке надо самой осознать свои страхи, которые старшие-то женщины видели явно.

Тяжело искать выход, когда ты плутаешь по лабиринту. Надо подняться над ним, посмотреть с высоты, тогда вся обстановка видна как на ладони. Но как подняться, когда эмоции захватили и заставляют метаться? Вот главная сложность выхода из тупика.

Можно спросить стороннего наблюдателя подсказать, где выход – со стороны, конечно, виднее – наблюдатель не захвачен эмоциями. Но услышит ли советчика тот, кто в лабиринте? Вопрос. И увидит ли лабиринтоходец именно тот выход, который очевиден для наблюдателя? У каждого из нас свой жизненный опыт, и что очевидно для одного, совсем неявно, или не по возможностям другого. Лучше не давать конкретных советов, а при помощи вопросов заставить найти выход из лабиринта.

Аленка наконец ответила:

– Софья говорила, что Макс часто меняет девушек. Я видела, что на него многие девушки заглядываются, но он всегда на свиданиях смотрел только на меня, и не строил глазки другим. Так что явных поводов для ревности у меня нет. И скорей всего, это моя неуверенность в себе. Если он часто меняет девушек, значит, они ему быстро наскучивают. Так что, предполагаю, ему от девушки не только постель нужна, но еще и поговорить с ней хочется. А я еще ничего не добилась, ничего не знаю, и не умею. Он-то уже мужчина состоявшийся, нашедший себя. Наверное, я боюсь, что ему со мной неинтересно будет, и он найдет собеседницу поинтереснее и сбежит к ней. У нас с ним очень мало общих тем для разговоров. Я совершенно не знаю, что его интересует помимо работы, он все время на ней. Сложно с ним. – Она закончила свою мысль совсем уж жалобным голосом.

– С любым мужчиной сложно! – строгим голосом сказала бабушка Елена. – В каждого мужчину нужно вложить свое внимание и время, чтобы узнать сферу его интересов. А у нас девушки о себе мужчине много что рассказывают, а про мужчину мало что знают. А для семейной жизни нужно бы наоборот: про мужчину знать максимум, а ему выдавать про себя информацию порционно, чтобы у него интерес к тебе как можно дольше не угасал, чтобы он долго не смог сказать, что ты для него уже изученная вдоль и поперек, скучная и пресная. Но не путай неизученность со взбрыкиваниями и капризами. Такого мужчины не выносят. Им надо, чтобы дома были стабильность и надежный тыл, а не бомба, которая неизвестно когда рванет и непонятно куда осколки полетят.

– Бабушка, а ты сама себе не противоречишь? Как совместить его интерес со стабильностью?

– Например, ему важно знать, что он придет в чистый, убранный дом с красавицей женой, спокойно съест вкусный ужин, и поговорит с ней на темы, которые ему интересны. И она его хотя бы выслушает, а в идеале, и поддержит разговор. И самое простое, но, наверное, самое важное – уют в квартире должен предполагать уют и для того мужчины, который будет тут жить.

– Что ты подразумеваешь, ба?

– Уточняю. Любому человеку захочется туда, где у него свой уголок, где готовят ту еду, которую он любит, и степень порядка соответствует учитывает и мужчину тоже. Некоторые мужчины не могут жить в идеальном порядке, он начинает их сковывать. Вдобавок, они метят территорию своими вещами – отсюда разбросанные по квартире носки и трусы. Но если мужчина знает, что этот диван или кресло – его, что на тумбочке лежат его книги, в тумбочке – его диски, в кладовке – инструмент, а в спальне в тумбочке трусы и носки, то дополнительно помечать территорию носками он вряд ли будет. Но это всего лишь один из множества примеров. Надо узнавать, что нравится конкретно ТВОЕМУ мужчине. Какая у него любимая еда? Любимый цвет в одежде? Кого он предпочитает – блондинок или брюнеток? И даже – любимый запах женских духов? И так далее. Вначале узнать, изучить досконально и запомнить человека на бытовом уровне, а потом уже переходить на разговоры в свободное время.

Тут не выдержала и вмешалась Глафира:

– Помню, работала санитаркой в больнице, так раз в неделю туда поступал мужчина с тяжелым аллергическим приступом – жена каждый четверг готовила рыбу, а у него была тяжелейшая аллергия даже на рыбный запах. И вот каждый четверг, "рыбный день", этот несчастный, приходя домой, с порога ощущал запах жареной или вареной рыбы, и, позвонив по домашнему телефону – сотовых тогда еще не было – на скорую, выходил в подъезд, дожидаться приезда врачей, отпиваться антигистаминными препаратами. Под конец уже и баллончики антиастматические с собой носил. Под конец их брака, я подразумеваю. Но и то его хватило на несколько лет. Но жена была тверда в своем правиле "по четвергам рыбный день", и мужу пришлось уйти из семьи, предпочтя здоровье.

Аленка слушала, широко распахнув глаза:

– То есть, жена знала, что у мужа аллергия, но настойчиво создавала условия, для него опасные? Она его не любила!

Глафира усмехнулась:

– Ну что ты! Очень любила, и очень долго страдала от его ухода. Она говорила, что таким образом она пыталась приучить его организм к рыбе, чтобы прекратить аллергию.

– Доведя до астмы? – хмыкнула девушка.

– Вот именно.

Бабушка покивала:

– На самом деле случаев вредительства в семье много. И по большей степень оно не очень осознанное. Но мы что-то уж очень далеко от темы разговора ушли. Ты же про ревность хотела поговорить?

– Да, – спохватилась девушка. – Вот сейчас была ситуация в гостиной: Софья ревнует Дамира ко мне. Макс ревнует меня к Дамиру, хотя и понимает, что я того боюсь. А я… ревную Макса ко всем подряд. И что, так будет постоянно? Все друг друга ревнуют?

Глафира и бабушка засмеялись, переглянувшись:

– Эх, мы такое шоу пропустили, похоже.

Потом, оглянувшись на надувшуюся внучку, бабушка примирительно сказала:

– Не дуйся давай. Устаканится всё у вас с этой ревностью. У людей всегда новые связи встраиваются через взаимные притирки. А у вас еще и звери это всё выпукло демонстрируют. Вот и Дамир должен в вашу компанию вписаться четвертым. Куда же его теперь денешь?

Аленка хмуро спросила:

– Ну ладно я ревную, маленькая, глупенькая. А Макс-то – взрослый мужчина, он-то почему ревнует?

– Да потому же! – бабушке, кажется, уже начал надоедать этот разговор. – Он так же, как и ты, ошарашен быстротой событий. Он так же не собирался жениться на малознакомой девушке, тем не менее, не отступил, и спас тебя, пусть и ценой своей свободы. Посочувствуй ему, и не капризничай сейчас. Да, вам будет тяжело – людям придется привыкать и смиряться с выбором зверей. Но, милая, помни одно: как бы ни было трудно тебе в семейной жизни, с другими будет еще тяжелее. Так что не рассчитывай при ссорах и размолвках, что ты с этим разведешься, и с другим будет тебе счастье. Не будет.

Аленка испуганно вскинула на бабушку глаза:

– Почему не будет с другим лучше?

Бабушка только рукой махнула:

– В любых отношениях случаются размолвки. Но два психологически здоровых человека всегда могут договориться и прийти к компромиссу. Вот это главное, что надо помнить. Ну, бросишь ты Макса из-за разбросанных носков, уйдешь к другому, а там что-нибудь другое: он такой зануда и педант, что будет тебя пилить из-за твоих разбросанных вещей. И опять никакого ощущения счастья нет.

Глафира добавила:

– Главное, не строй из себя жертву обстоятельств и мужчин. Типа, ах, я белая и пушистая, он один гад во всем виноват.

Аленка засмеялась:

– Ну и разговоры у нас в мою первую брачную ночь. Такое ощущение, что в семейной жизни вообще счастья нет.

Старшие веды подхватили ее смех.

– Да, совсем уж мы девчонку запугали да запутали. – Глафира посмотрела на Аленку внимательно. – Племяшка, ты помни одно – ощущение счастья всегда в тебе. Только ты выбираешь – чувствовать себя счастливой или несчастной в любых условиях своей жизни.

Бабушка добавила:

– И помни: только у счастливой женщины счастливый муж и счастливые дети. Так что твоя задача – быть счастливой. А ревность, и прочие неурядицы – все само уляжется. Когда счастлива, все неприятности проще переносятся. Так что иди спи давай спокойно. И нам дай отдохнуть.

Аленка кивнула, и вышла из их спальни.

На удивление, Софья с Дамиром нашлись не в спальне, а в гостиной – смотрели телевизор. Дамир щелкал лентяйкой, Софья что-то жевала.

Мужчина, завидев "почти родственницу", пояснил:

– Местные новости смотрю. Какие еще происшествия были за сегодня. Интересно, полуоборотни напали только на вас, или еще были нападения? Макс молчит, не звонил. Тебе тоже не звонил? Кстати, где он? Можешь ощутить?

Аленка прислушалась к связи:

– Далековато отсюда. Где-то там. – и развернувшись на пятках, ткнула в сторону балкона.

Мужчина выглянул, сориентировался на местности:

– Похоже, на работе. Где-то в той стороне полицейский участок. О! А на карте его можешь отметить? – видно, что молодому человеку было скучно сидеть и караулить женщин, хотелось какой-то деятельности. Да еще и зверь, видимо, чувствовал полную луну, и требовал деятельности.

Аленка пожала плечами:

– Надо попробовать, разложить карту и посмотреть, определю я точку или нет. – И сменила тему: – Нервничаешь из-за чего? Зверь засиделся?

Тут уже прислушались к себе Дамир с Софьей.

Софья с сожалением констатировала:

– Моя точно засиделась, гулять хочет.

Дамир кивнул:

– Мой тоже просится. – но тут же строго взглянул на девушек: – ПотЕрпите! Жизнь важнее. Утром выгуляем.

Аленка усмехнулась:

– Я свою на медитации выгуляла, так она успокоилась, дремлет. Попробуйте тоже? Представьте, что зверь гуляет, скачет по деревьям, по скалам. Может, даже охотится. Только вот ощущение сытости, боюсь, не прибавится после такой охоты. Ну, да потом поедим еще что-нибудь.

Дамир с Софьей переглянулись, с готовностью уселись на диван, закрыли глаза и практически моментально, и, на удивление, синхронно провалились в медитативное состояние.

А Аленка побрела в спальню и преспокойно уснула.

Глава 3. Первые сюрпризы от слияния пары.

Проснулась Аленка рано от жары и тесноты. Открыла глаза, соображая спросонок, где находится. Сообразила – номер гостиницы. Но что так тесно на широченной кровати?

Легонько покрутив головой, обнаружила, что с одного боку её подпирает спящая Софья, а с другой – Макс. И именно его рука расслабленно лежит на её груди, и кажется такой увесистой, что тяжело дышать. Хотя всё пристойно – она завернута в одеяло, а мужчина в одежде лежит рядом. А с другой стороны Софьи точно таким же целомудренным образом прикорнул Дамир, обнимая свой "ураган".

Не успела она шевельнуться, как Макс сторожко поднял голову:

– Что? Куда? – спросил он. И вроде только был весь спящий и расслабленный, а уже настороженный и собранный.

– Тшшш. – зашипела тихонько Аленка. – Я встаю, а вы еще поспите.

Но, чтобы она смогла выпутаться из одеяла, в которое её очень успешно замотали, пока она спала, Максу пришлось встать и помочь. Зевая и потягиваясь, он вышел вслед за ней из спальни.

– Всё равно вставать пора. – пояснил он на удивленный взгляд девушки, которая с удовольствием бы еще поспала, да вот гидробудильник разбудил ни свет ни заря.

Старшие веды тоже уже встали и тихо сидели в гостиной, дожидаясь пробуждения молодежи.

Увидев Аленку с Максом, выходящими из спальни, Глафира сделала ехидное лицо и уже собиралась сказать что-то, как Елена-старшая ткнула её в бок, и сделала страшные глаза. И обе промолчали. Аленка им за это благодарно улыбнулась. Она и так чувствовала себя неловко, проведя ночь в обнимку с Максом. Хоть и понимала умом, что вроде как жена уже даже, но пока дальше этого осознания дело не продвинулось. Не укладывалось у нее пока в голове, что весь её жизненный уклад в очередной раз за последние несколько месяцев сдвинулся, смешался, разбился вдребезги, и надо всю жизнь выстраивать заново. Пережить бы это полнолуние – дальше этого она даже мысли не закидывала.

– Я приму у вас душ? – спросила она у бабушки, и не дожидаясь согласного кивка, скрылась в соседней спальне.

Из спальни молодежи, потягиваясь и зевая, вылезли сонные Софья с Дамиром.

– И что вам не спится? – ворчливо спросила у Макса не выспавшаяся сестра. – Сами не спите, и нам не даете.

– Ладно, раз все встали, давайте я завтрак закажу. Кому что? – спросил Дамир.

Заказы посыпались со всех сторон. Веды заказали кашу и чай, Софья кофе и бутерброды, а Макс почему-то задумался, потом выдавил почти смущенно:

– Хочу каши рисовой… с вареньем… черничным. – он произносил это задумчиво, медленно, как будто заглядывая куда-то вглубь себя.

Софья воззрилась на него изумленно:

– Макс! Ты же кашу не ешь! Ты же ее терпеть не можешь! Ты чего?

Макс только недоуменно пожал плечами:

– Сам в шоке. Но хочу – аж слюнки текут.

Тут в общую гостиную впорхнула Аленка, распространяя аромат чистого тела и полотенцем просушивая волосы:

– Завтрак заказываете? Ой, а можно мне рисовую кашу с вареньем черничным? Так хочется, аж слюнки текут!

Её слова вызвали общее молчание. Она недоуменно осмотрела всех – все смотрели на нее ошарашенно:

– Я что-то не то попросила? Так не принято в гостиницах?

Дамир протянул:

– Да в принципе, закажу, мне-то что. Макс, а тебе я на всякий случай еще и кофе с бутерами закажу, как обычно. Ладно?

Макс молча кивнул, все еще не отводя взгляда от жены. Аленка уже заволновалась и начала смущаться от общего внимания. Она подошла и спрятала лицо у Макса на груди, и тихонько шепнула ему:

– Что я не так сделала?

Макс сказал:

– Да это не ты. Это мы. Я не ем кашу, а тут заказал на завтрак рисовую кашу с черничным вареньем. И твоими же словами – "аж слюнки текут". Вот народ и отходит от шока. Похоже, мы с тобой начинаем подстраиваться друг под друга серьезно, даже желания в еде начинают меняться и совпадать. Интересно, ты какие из моих пищевых предпочтений себе возьмешь? Или только я у тебя наберусь полезной еды? – Аленка не смотрела на него, но по голосу чувствовала, что он улыбается. Он легонько погладил её по волосам и подтолкнул в сторону спальни. – Иди прячься. Сейчас горничные завтрак принесут.

Завтрак прошел более или менее тихо и спокойно, не считая того, что Софья старательно наблюдала за Максом, как он ест кашу, комментируя каждое его движение и выражение лица. А Макс спокойно и вдумчиво попробовал новое для него блюдо, и вполне спокойно съел свою порцию каши, после чего заявил, что вот теперь, наконец, можно и позавтракать, и накинулся на кофе с бутербродами.

Да и Аленка, глядя на мужа, не стала отставать, и после каши также налопалась "на верхосытку" бутербродов с кофе, чего раньше за ней не водилось. Обычно у нее аппетит с утра был очень плохой.

После завтрака Софья с Максом быстро собрались – Софье пора было на учебу, а Макс поехал в управление полиции, продолжать свою работу.

Про "недооборотней" он не мог сказать ничего вразумительного. Те молчали, и только пытались вырваться на свободу, так что всему Управлению пришлось нелегко. И хотя их и закрыли в КПЗ, но, наверное, придется строить отдельное полицейское управление в Кошкино, деревне оборотней, чтобы справляться с такими "сложными" клиентами. Остается только ждать, когда пройдет полнолуние и звери в полуоборотнях станут слабыми, и можно будет пообщаться с их человеческими ипостасями. Ведь даже смывать "черную плесень" пришлось насильно, поливая в подвале из пожарного брандспойта, иначе не получалось – недооборотни только рычали и кидались на полицейских. Хорошей новостью являлось уже то, что других нападений или жертв среди женщин Города не было. И все, знающие реальное положение вещей, надеялись, что в это новолуние уже и не будет.

Добиться вразумительного ответа, кто их отправил, и много ли их – не удалось, поэтому Макс вынес предложение ведам продолжать прятаться тут, в гостинице, а Дамиру остаться их караулить.

Все участники горестно повздыхали, но согласились, обещая больше сбегать, и не геройствовать. И то правда – одно дело, ловить "на живца" одного сдвинутого оборотня, или столкнуться с организованной группировкой, которая методично уничтожает всех женщин "со способностями". Веды были женщинами разумными, и решили не строить из себя героинь из разряда «в горящую избу с конем на полном скаку».

Аленка порасстраивалась, что учебу приходится начинать с прогулов, но её убедили, что ничего важного за эти дни она не пропустит, а справку потом ей хоть из полиции, хоть из больницы сделают. И она согласилась. Было в слове "прогулы" что-то, от чего сердце любого человека начинает трепетать в предвкушении запретного отдыха и возможных приключений. Такова уж наша психология. И поэтому девушка, хоть и предполагала, что будет просто маяться от безделья эти оставшиеся два дня, но уговаривать на прогулы её долго не пришлось.

Софья перед уходом повисла на Дамире, целуя его, не стесняясь ни брата, ни вед, и тот отвечал ей полной взаимностью. И Аленка решила, что если Софья с женихом так прощается, то ей с мужем тем более нужно так попрощаться. Хотя и напоминали их отношения больше брато-сестринские, но – когда-то же надо начинать уже и о сексе думать? Первая брачная ночь, подозревала Аленка, у нее не за горами.

Она застенчиво подошла к Максу, который с усмешкой наблюдал за прощанием сестрички, и вытянув губки трубочкой, потянулась к губам мужа. Макс мягко улыбнулся, и легонько коснулся её губ. И тут это произошло.

Аленке показалось, что между ними словно проскочил огромный разряд. Она не знала, что испытал Макс от своего легкого прикосновения, но её бросило в жар, и всё тело её неосознанно потянулось к мужчине. И она прильнула к нему уже всерьез, потому что тот чувственный огонь, который вдруг проснулся в ней, требовал мгновенного утоления, и легкого прикосновения было явно мало.

Макс, кажется, тоже почувствовал что-то подобное, потому что вдруг все его движения изменились с ласковых на…страстные? Аленка не могла правильно подобрать слов. Да и не до мыслей ей было в этот момент, потому что муж вдруг резко подтянул девушку к себе, и начал целовать её со все большей страстью, а легкое поглаживание по спинке сменилось крепким объятьем. Его руки всё настойчивей блуждали по её телу, а она плавилась от этих прикосновений, совершенно забыв, что они не одни, и что есть какие-то правила приличия. И внезапно Макс даже зарычал, и попытался сорвать с нее халат. Аленка испуганно отпрянула от неожиданных звуков, и это немного привело обоих в разум.

Они стояли в центре гостиной, растрепанные, раскрасневшиеся от страсти, а вся остальная компания опять ошарашенно на них пялилась.

Первым очнулся Дамир:

– Ну вы даете, братцы-кролики. Чуть нам тут первую брачную ночь без подготовки не устроили.

Макс нашел в себе силы ответить:

– Ну отвернуться бы вы успели, надеюсь? А то боюсь, мы бы не успели уединиться. Простите, внезапно накрыло.

Все сделали вид, что всё в порядке, и что у них куча всяких важных дел, и на молодоженов внимания никто не обращает. Типа, делайте теперь что хотите, детишечки.

Аленка покраснела, и хотела удрать в спальню, но Макс не дал. Он прижал девушку к себе со всей нежностью, на которую был способен, и тихо шепнул:

– Не стыдись. Ты не сделала ничего плохого. Ты моя, я твой. И то, что сейчас произошло – правильно. Хотя и неожиданно, и не очень ко времени произошло. Но я счастлив. Дождись меня вечером, и продолжим, ладно?

Аленка, которую потряхивало и от пережитого сексуального возбуждения, такого внезапного и сильного, и от смущения, смогла только кивнуть. Только после этого Макс, легонько чмокнув её в макушку, отпустил, и девушка сбежала-таки в спальню, и не видела, с каким сожалением и чувственным голодом Макс посмотрел ей вслед.

Глава 4. День рожденья.

Пока Аленка отсиживалась в спальне, она осознала, что сегодня 2 сентября. Значит, сегодня и полнолуние, и её день рождения. Странно… Она так ждала этот день, а судьба повернула так, что, скорей всего, и отметить не придется. На мгновенье девушке стало грустно – все забыли, никто не вспомнил, даже бабушка. Но потом она попыталась усмирить свое разочарование – если даже она не сразу вспомнила, так что с остальных взять? Никто из их компании просто даже и не знал, что у нее день рождения. Кроме бабушки, конечно. Знакомство со всеми еще такое краткое – полного месяца не прошло еще даже, считай, с прошлого полнолуния всего и знакомы-то. Да и Глафира могла не знать, когда у племянницы день рождения. Как говорила у нее в школе одна учительница, когда ученик не знал, что ответить: "Трудно вспоминать то, что не знаешь". Ну что же, она не будет давить им на совесть, отметят, когда полнолуние закончится. А сейчас и без того проблем много. Успокоив себя таким образом, она решила, что для себя-то она будет выглядеть как можно более празднично сегодня.

Так она уговаривала себя, сидя в спальне, наверное, с полчаса. Никто не входил, не мешал. Из гостиной слышались звуки какой-то непонятной возни, Аленка даже раздраженно подумала, что могли бы и потише себя вести – ведь не одни же в номере. Потом ей стало уже интересно, кто там шебуршится – Софья с Максом ушли, бабушка с Глафирой в той спальне. Что там Дамир может так громко делать? Причем, слов она не слышала. Девушка прислушалась еще, и решила, что по звукам похоже на разминку. Наверное, Дамир делал комплекс зарядки, поэтому и были слышны эти непонятные поскрипывания и шуршания, словно резиной об резину. Она решила, что дождется прекращения этих звуков и выйдет посмотреть, чтобы удовлетворить свое любопытство. А пока она привела себя в порядок, переодевшись в джинсы с футболкой вместо халатика, и заплетя волосы в обратную французскую косу – достаточно простую по исполнению, но эффектную и нарядную прическу. Это единственное, чем она придумала себя украсить. Краситься не хотелось.

Когда звуки наконец-то затихли, Аленка подождала еще пару минут, и вышла в гостиную. И чуть не села прямо в дверях.

В гостиной летали воздушные шарики. И Аленка догадалась, что именно это поскрипывание шарика об шарик она слышала, пока отсиживалась в спальное. Ой! Бабушка не забыла про её день рождения! Получается, и остальные в курсе. Настроение тут же стремительно взлетело вверх. Единственной мрачной точкой было то, что Макс не поздравил. Но Аленка решила не придираться к мужчине – у него и так забот полон рот, еще её выволочек ему не хватало. Она так и вспомнила записи в соцсетях про забывчивых мужей, которые вечно забывают важные даты. Так что и её муж от других этим не отличается. Она даже хихикнула от этой внезапной мысли.

И тут же, отбросив уже все мысли, с радостным визгом она начала ловить и собирать реющие по гостиной шарики. Собирая, пересчитывала на ходу – всего их оказалось 18. Логично. Дарить цветы в таком возрасте – вроде, уже можно, и девушка примет, но шарики – гораздо радостнее и веселее. Она выпустила все шары, и снова кинулась их ловить и собирать. И только собрав все шары снова, она заметила, что в дверях спальни стоит бабушка с большой коробкой, обернутой в подарочную бумагу.

Аленка округлила глаза:

– Ба, это что, мне? Подарок? Но когда ты успела?

Она в два шага пересекла комнату и забрала коробку, уже примеряясь, как её открыть.

Бабушка улыбнулась:

– Я старалась. Ну что, егоза, будешь подарок открывать? Или остальные подождешь?

– Остальные? – девушка ошеломленно подняла на нее глаза.

Бабушка засмеялась:

– Я-то умная, заранее подготовилась, а остальные утром про день рождения узнали, и в магазины рванули за подарками. Ну что, открывать будешь первый подарок или остальных дождемся?

У Аленки от неожиданной новости на глаза слезы навернулись:

– Да зачем? Я же понимаю, и решила уже, что мы потом отметим день рождения, когда полнолуние на нет сойдет. А вы решили мне праздник сейчас устроить?

Бабушка усмехнулась:

– Дорога ложка к обеду. И вообще – у нас еще начало учебы не отмечено, свадьба не отпразднована, отложена, еще и день рождения откладывать? Дай хоть на нем погулять! Сейчас народ подтянется, и отметим.

– Ну раз остальные сейчас вернутся, давай тогда их дождемся, надеюсь, я не умру от любопытства до той поры.

В этот момент в номер влетели Макс с Софьей. У обоих в руках были пакеты с брендами известных обувных и одежных фирм.

Аленка округлила глаза:

– Вы чего? Макс, тебе же на работе надо быть. Софья, а тебе в институте.

Софья пренебрежительно дернула плечиком:

– Да ладно! В институте и завтра занятия будут, а твой день рождения сегодня. Сейчас отмечать будем, и ты предлагаешь мне такое мероприятие пропустить? Чтоб вы тут без меня самое вкусное съели? Не дождешься!

Макс только молча улыбнулся, и подойдя, обнял девушку:

– У меня целый день прогулять не получится, но до обеда меня Потапов отпустил в отгул.

Тут же вошли и Глафира с Дамиром. Глафира шагала степенно, а Дамир за ней волочил огромные коробки, завернутые в блестящую фольгу.

Аленка засмеялась и радостно, совсем по-детски захлопала в ладоши:

– Все в сборе! Можно подарки открывать?

И народ практически хором отозвался "Да!"

Первой слетела обертка с бабушкиной коробки, благо, та уже лежала у Аленки на коленях, которая к тому времени устроилась поудобнее на диване.

Аленка открыла коробку, и замерла: в ней находился маленький, компактный, тоненький, изящный ультрабук. Лежал и посверкивал на именинницу серебристой расцветкой. Аленка ахнула, и слезы непроизвольно покатились из глаз: она ЗНАЛА, что именно эта модель стоит очень дорого. Она в последнее время частенько заходила в интернет-магазины в поисках подходящего ноутбука для учебы, и, когда надоедало сверять кучу параметров для выбора простенького, недорогого, но производительного ноутбука, она залезала на страничку с ультрабуками, и мечтала, что когда-нибудь она заработает достаточно денег, чтобы купить вот такую модель – маленькую, легкую, но при этом по всем параметрам мощную и скоростную.

Она подняла заплаканные, но сияющие глаза на бабушку, и спросила:

– Но как ты узнала, что именно этот? И он же очень дорогой. Мы можем себе это позволить?

Бабушка горделиво оглядела остальных присутствующих – было видно, что она радуется и гордится собой, как удалось угодить внучке:

– В этом вся Аленка! Ей подарки, а она сразу заботится о других – могут ли они себе это позволить? Да, моя хорошая, можем. Мы в лечебнице у двуипостасных за этот месяц столько заработали, что нам на многое хватит. И гардероб обновить, и на ноутбук этот точно хватило. Бери и пользуйся смело. Ты его точно заслужила. А что именно этот – так ты ни на одной картинке так часто не залипала, как на образе именно этой модельки. Уж на что я ничего в компах не понимаю, но заказать эту модель в интернет-магазине с доставкой к указанному времени у меня ума хватило. А адрес доставки у меня утром уточнили, и привезли прямо в гостиницу. Сервис, однако!

Все засмеялись, и первая Аленка, удивленно и облегченно. Видимо, она до последнего ожидала подвох в подарке. Она уже открыла крышку, нежно провела по экрану, и уже собиралась включить, как Софья капризно протянула:

– А наши подарки уже побоку?

Именинница спохватилась, аккуратно закрыла крышку такого желанного подарка и так же аккуратно поставила его на диван рядом с собой. С трудом оторвав взгляд от него, она посмотрела на подругу:

– Ну, кто следующий? Я готова!

Конечно же, первой подскочила Софья со всеми своими пакетами, и начала вынимать оттуда вещи, треща как сорока:

– Я решила, что, разу уж ты пока осталась без своих вещей, а праздник, то подарю тебе нарядное платье. Ну и все аксессуары к нему. Ты не против?

Аленка только молча кивнула головой в знак согласия. В этот момент "ураган Софи" было лучше не останавливать и не перечить – снесет и не заметит сопротивления.

Первым из пакета было извлечено голубое шелковое платье, достаточно легкомысленного фасона: пышная юбка, длиной до колена, рукава-фонарики. Но отделка темно-синим атласом придавала платью удивительно изящный вид. Женщины дружно заахали при виде такой красоты, и присутствующие мужчины заулыбались и переглянулись с гипертрофированно мученическим видом – кажется, это надолго.

Дамир предложил:

– Вы можете пока пройти в спальню и переодеться, а мы с Максом закажем праздничный обед. Как предложение?

Аленка встрепенулась:

– А остальные подарки?

Бабушка поддержала предложение Дамира:

– Вот уже красивая и нарядная и будешь принимать подарки! Согласна? Софья поможет быстро переодеться.

Девчушки синхронно кивнули головками, и подхватив, все пакеты, рванули в сторону спальни, но Дамир окликнул их:

– Что из еды предпочтете?

Софья отмахнулась:

– Мне мясо, и побольше!

А Аленка задумалась, и внезапно спросила:

– А что такое суши?

Макс посмотрел на нее настороженно, а Дамир удивленно ответил:

– Суши – японское блюдо из риса, овощей и рыбы. А что?

Аленка смущенно пожала плечами:

– Хочу суши, а сама и не знаю, что это такое. – и вдруг догадливо обернулась в сторону Макса: – А ты что хочешь?

– Да вот как раз суши и хотел заказать. Мне они нравятся, изредка беру в ресторане. А сегодня как раз повод для чего-нибудь этакого.

Аленка усмехнулась:

– Видимо, сильно хочешь. Все мои желания перебил. Давай только что попроще? Я так-то морепродукты не особо люблю.

Макс ухмыльнулся во весь рот, и сразу стал молодой и несерьезный:

– Я тоже морепродукты не люблю. Возьмем самые простые – с красной рыбой. Её-то ты ешь?

Аленка мечтательно закатила глаза:

– Красную рыбку я люблю! Заказывай! Но на всякий случай еще курицу какую-нибудь мне закажите?

Согласовав таким образом праздничное меню, именинница наконец-то удалилась в спальню облачаться.

Девушка быстренько переоделась в платье, а Софья продолжала доставать из разных пакетов туфельки, пояс, сумочку, бижутерию, пока Аленка не взмолилась:

– Ну Софья! Я же не на выход, а среди своих! Неужели всё это обязательно надевать?

Но та была непреклонна:

– Нет уж, у нас сегодня праздник так праздник! И вообще, что ты думаешь, ты одна такая красивая будешь? – и, хитро подмигнув опешившей подруге, продолжила: – Я под эту дуду с подарками и себе успела платьице прикупить, и туфли. Будем красотками обе. А то когда еще повод покрасоваться с самого утра выдастся?

И она достала из очередного пакета точно такое же платье, только насыщенного изумрудного цвета. С её красными волосами такой цвет был просто изумительным. Темно-зеленый пояс, туфли, сумочка завершили образ. А Аленка заплела ей такую же обратную французскую косу, как и себе.

Пара получилась – глаз не оторвать. Одинаковость фасонов платьев, причесок, роста и размера еще больше подчеркивали контраст нарядов и аксессуаров и разность темпераментов девушек.

Софья была жарким ураганом в пустыне, а Аленка – прохладным ветерком в солнечный летний полдень.

Когда они, такие разно-одинаковые появились в гостиной, все замерли.

Старшие веды отмерли быстрее. Бабушка Елена довольно хмыкнула, а Глафира выдала:

– Вот это я понимаю – игра на контрастах. Их такой парой куда ни выпусти – будут самые заметные.

Мужчины продолжали стоять с таким ошалевшим видом, что девушкам стало смешно, и они дружно прыснули. Это позволило их кавалерам стряхнуть наваждение, и проявить себя истинно галантными кавалерами: Макс подскочил, и согнув руку в локте, предложил своей даме поддержку. С другой стороны, Дамир точно так же предложил руку Софье. Красавицы приняли предложения своих кавалеров и продефилировали под ручку к дивану.

Следующим вручать подарок подошел Дамир. Там было все просто – канцелярия к учебе. Набор цветных ручек, несколько толстых тетрадок, пара блокнотов, карандаш, линейка, ластик в школьном пенале. Но из второго пакета он вдруг извлек толстую книгу в подарочном оформлении. Это была "Энциклопедия оборотней".

– Уже на кассе увидел краем глаза, и не смог удержаться. Раз уж ты стала двуипостасной, то должна знать, что с этим делать. – с самым серьезным видом вручил он толстенную книгу имениннице.

Она растерянно уточнила:

– А верить-то этому можно? Тут хоть что-то есть реальное, или сплошные мифы и сказки?

Дамир хмыкнул:

– Ну вот изучишь данный талмуд, сравнишь с реальностью, а Макс пусть у тебя консультантом поработает. А потом опровержение в издательство напишешь, где они ошиблись.

– Хорошо, – вежливо пообещала Аленка. Глаза у собеседников смеялись, но лица и тон были предельно серьезны. Всю игру сломала Софья. Она открыла Энциклопедию на случайной странице, прочитала пару строк и начала хохотать:

– Ой не могу. Тут про оборот написано. Он невозможен по законам физики. Не может человек весом 80-90 кг превращаться в животное весом 100-120 кг. Лишний вес неоткуда взять. Они что, реально думают, что мы – человек-животное, всё в одном?

Мужчины, как опытные оборотни, прочитали строчки, в которые тыкала Софья, и тоже захохотали. А Макс забрал у Аленки книжищу и сказал:

– Рано тебе, пожалуй, эту ересь читать. А то так и оборачиваться разучишься, начитавшись таких подходов.

Тут в разговор вмешалась Елена-старшая:

– А как на самом деле происходит оборот? Есть какое-то объяснение у вас этого процесса?

Макс на некоторое время задумывался, формулируя для непосвященных, и ответил:

– Да объяснить-то пытаются, но как-то плохо получается. Я это понимаю так: мы с моим зверем два разных существа. У нас с ним даже характеры отличаются. Но где-то когда-то произошла мутация, что он может проявляться в этом мире только через меня. Может проявляться частично – и это будет частичная трансформация в оборотня. А может проявляться полностью. Я бы даже назвал это голограммой его в этом мире, но слишком уж материальная голограмма получается.

– Хорошо. А где тогда находится человек, пока проявлен зверь? – заинтересовалась уже Глафира.

– А человек во время проявления зверя находится там, где до этого был зверь. В том пространстве. Заменяет его там. Что-то похожее на выворачивание сумки – или подкладка видна, или сумка. Хотя и за уши притянута аналогия, но примерно сойдет. Отсюда и общие воспоминания у человека и зверя – потому что сознание частично общее, и объясняется, почему мы можем оборачиваться в одежде – просто "вывернули сумку" – он улыбнулся.

Аленка задумчиво откликнулась:

– Мне снился как-то лабиринт со зверями, которые хотели из него выйти. Наверное, это и есть то пространство, где ваши, точнее, уже наши звери живут.

Все присутствующие задумались, пытаясь все-таки понять процесс превращения человека в оборотня с точки зрения физики.

Но тут вышла вперед Глафира:

– Мой черед вручать подарки! И разу уж заговорили про ваших половинок, то мой подарок больше даже не человеку Аленке, а её пумочке. – и достала из большого пакета большой кошачий коврик, когтеточку и… мыльные пузыри. Видя недоумение на лицах присутствующих, пояснила:

– Мыльные пузыри с кошачьей мятой – киса играет, бегает за пузырями, их лопает, но запах кошачьей мяты успокаивает и спасает от излишней азартности и разочарования в результате неудачной охоты за лопнувшими пузырями.

Аленка соскочила с дивана, вышла на середину комнаты, и обернулась в пуму. Кошка-переросток попыталась полежать на коврике, который ей оказался безнадежно мал, провела когтями по когтеточке, разрезав её одним движением на две половинки, и мявкнула, показав на пузыри. Глафира послушно стала пускать пузыри, и по гостиной действительно разнесся едва уловимый запах травки. Пума прыгнула за пузырями пару раз, потом к пуме вдруг внезапно присоединилась пантера, и начала ловко перехватывать перед носом пузыри. Пумочка обиженно рявкнула, и толкнула пантерку в бок, легонько, но порезвились две немаленькие кошечки так, что сдвинули половину мебели в огромной комнате. Тут же к ним присоединились ягуар с тигром, и от четырех огромных кошек в комнате стало абсолютно тесно. Игры не получилось.

Оборотни вернулись в человеческие ипостаси так же быстро, как стали животными. У Аленки это получалось пока медленнее всех.

Бардак в гостиной стоял приличный – мебель сдвинута, ковер на полу встал волнами. Хорошо хоть, карнизы с окон не пообрывали. Глафира озадаченно протянула:

– Поиграли кисы.

Но Аленка радостно воскликнула:

– Глафира, моя пума в восторге от пузырей, потом возьмем их на пробежку, ладно?

Глафира успокоено кивнула головой:

– Возьмем. А коврик тебе уже побольше надо, однозначно.

Бабушка Елена озадаченно спросила:

– А вы что все перекинулись?

Оборотни запереглядывались, и Макс ответил за всех почти смущенно:

– Травка классно пахнет. А в звериной ипостаси нюх лучше. Вот, понюхать перекинулись.

Тут уже захохотали все сразу и одновременно.

В этот момент в дверь номера постучали. Женщины суетливо заметались и спрятались по спальным комнатам. Аленка с Софьей замерли в своей спальне, причем, Софья сделала щелку в двери и пыталась подслушать. Встревоженный женский голос что-то спрашивал, потом раздался голос Дамира, говорящего что-то успокаивающим тоном, потом звенела посуда, и, наконец, все стихло, и в комнату, постучав, заглянул Дамир:

– Выходите!

На столе в углу гостиной уже было расставлено угощение, и еще какая-то часть еды стояла на журнальном столике возле кресла. Софья радостно вскрикнула, и рванула к еде, а Аленка посмотрела на мужа, подошла к нему и спросила:

– Все хорошо? Что беспокоит?

Мужчина озадаченно посмотрел на нее:

– Почувствовала? -девушка только молча кивнула головой. – Приходила администратор гостиницы. Соседи пожаловались, что у нас шумно. Не ожидал я такого. Надо поменьше к себе внимания привлекать, а все равно у нас странный заказ – двое мужчин в большом номере, и еды заказывают каждый раз море. Да еще и соседи на шум жалуются.

К ним подошел Дамир и преувеличенно бодрым тоном произнес:

– Да не боись! Я её очаровал и сказал, что все хорошо, мы спортсмены, тренировались с утра. Потому и шум. Ну и как спортсменам, нам еды много надо.

– Что? Очаровал??? – Софья не настолько сильно отвлеклась на еду, и услышав слова жениха, подбежала к нему. – Надеюсь, обаяние не догадался включить? И так она об тебя все глаза сломала, а со звериным обаянием она вообще не отлипнет.

Дамир бросил отчаянный взгляд на Макса с Аленкой, означавший "Вот это я ляпнул, не подумав" и обнял подругу:

– Дорогая, да она забудет меня, как только у нее смена закончится, не переживай! У нее таких красавцев, как мы с Максом – полная гостиница. А всё мое звериное обаяние направлено на тебя, и все равно его не хватает. Куда уж его на других тратить?

Софья продолжала пытливо смотреть на него, пока от стола не подала голос Глафира:

– Соня, не волнуйся, новой связи нет. Дамир чист перед тобой. Мне-то веришь?

Только после этого Софья молча выпуталась из объятий Дамира и отошла к столу. Дамир, не отставая, потянулся за ней – надо было окончательно успокоить подозрительную невесту.

Аленка с Максом остались в относительном уединении. Аленка спросила:

– Думаешь, что лучше – съехать, или здесь продолжать отсиживаться?

Макс молча кивнул. Аленка задумалась, и предложила:

– А давай сейчас поедим, а потом у всех спросим их варианты пряток? Мозговой штурм устроим. Глядишь, коллегиально что-то придумаем.

Мужчина согласно кивнул, и они подошли к столу.

Макс сказал:

– Прошу минуточку внимания. Теперь моя очередь вручать подарки.

Все присутствующие притихли. Макс ловко достал несколько футляров для драгоценностей, которые были спрятаны на столе среди посуды.

– К твоему красивому платью больше подойдет не бижутерия, а вот эти украшения. – Он открыл коробочки, и первым вынул кулон из сапфира. Помог Аленке снять бусы, и сам застегнул кулон на изящной шейке жены. Темно-синяя капля в обрамлении белого металла очень гармонично смотрелась с этим нарядом, а цвет камня оттенил глаза девушки так, что они сами казаться двумя синими озерам.

Бабушка Елена осторожно спросила:

– А разве серебро на оборотней не действует?

Макс кивнул головой:

– Серебро действует. А это – белое золото, сплав золота и палладия. Тут серебра нет ни грамма. У нас есть специальный ювелирный магазин, его двуипостасный держит, там на серебро в украшениях нарваться невозможно. Но можно я продолжу? У меня еще не все подарки вручены.

И, открыв очередной футляр, достал изящный браслет – тоже белое золото с вкраплениями сапфиров. Аккуратно застегнув его на тонком запястье, он задержал ладошку девушки в своих руках дольше, чем требовали обстоятельства, и Аленка опять почувствовала сильный прилив животного желания. Он, конечно, был не такой сногсшибательный, как утром при поцелуе, но, дыхание девушке сбил, и скрутил внизу живота приятные жгуты. Она смущенно посмотрела на Макса, и поняла, что прилив был взаимным. Зрачки у мужчины были расширены, дыхание прерывистое.

Она резко выдернула руку, смущенно улыбнувшись, и муж, кажется, пришел в себя. Опомнившись, он достал из кармана маленькую квадратную коробочку.

Аленка смотрела на него удивленно, а мужчина сказал:

– Мой зверь выбрал тебя. И я с ним полностью согласен. Я ни разу не говорил тебе, но, кажется, уже пора. Аленка, я люблю тебя. Выходи за меня замуж? – он встав на одно колено, открыл футляр, и протянул его девушке.

Аленка растерянно хлопнула глазами:

– А разве мы еще не того? Не женаты?

Софья на нее зашипела:

– Звери да, а вы официально нет. Бери кольцо! Не порть момент! Или так и останешься старой девой!

Аленка засмеялась:

– Как все сложно-то! Но я согласна. – и аккуратно вытянула колечко из коробочки. Отдала его Максу, и он уже сам надел изящное колечко с сапфиром ей на пальчик. Колечко идеально подошло по размеру.

Только после этого остальные присутствующие отмерли, дружно выдохнули, и зашумели, поздравляя молодых людей еще и с помолвкой.

Аленка радовалась каждому моменту происходящего праздника. Чтобы всем сесть всем за стол, не хватало стульев, поэтому все разместились кто на креслах, кто на диванах. Еда была достаточно вкусной и красиво разложенной. Вот только суши, которые она якобы так сильно хотела, не произвели на девушку особого впечатления – соевый соус ей показался очень уж соленым. И она, попробовав несколько штук, отдала остатки Максу, предпочтя курицу.

После обеда Макс с сожаление поднялся с дивана, где он сидел рядом с именинницей, и единственный из компании ушел на работу. Остальным было наказано вести себя тихо.

Глава 5. Похищение.

До вечера всё было тихо. Так как Макс строго настрого велел не вылезать на улицу, и Дамир побоялся оставлять ведуний одних, а Софья, видимо, не была уверена в женихе, то все остальные остались в гостиничном номере.

День был сложным – полная луна, даже невидимая днем, влияла по полной. Звери в оборотнях бушевали, и просились на свободу. Поэтому двуипостасные были нервные и раздражительные. Просмотр телевизора зверей распалял еще больше, особенно динамичные сцены в фильмах с погонями. Да даже просто новости, с истеричным изложением ведущих: "Тут в мире случился кошмар, а тут ужас. Всё плохо, мы все умрем, как страшно жить!" пробуждал зверей выйти и подпитаться этим страхом, этой всеобщей истерией. Пробовал Дамир переключиться на Дискавери – там нарвался на сцену охоты тигриного прайда на антилопу. Часа через полтора таких мучений телевизор решили выключить.

Еще Дамир умудрился своим высокомерным обращением с горничными, которые пришли убирать номер, нарваться на неудовольствие бабушки Елены, и она провела с ним беседу.

– Дамир, ты глупо поступаешь, когда относишься к людям, как к низшим. Пойми, ты можешь их не уважать, но уважительное отношение лучше проявлять ко всем людям.

– И за что мне уважать горничных? Они не сделали ничего стоящего в этой жизни.

– Навести чистоту в доме – это очень тяжелый труд. А наводить чистоту и порядок даже не для себя – это тем более тяжелая работа. И уважать их труд, который направлен тебе же на благо – необходимо. Неблагодарность никто не любит. И отомстить тебе они смогут легко, своими способами – плохо приберут номер, размажут грязь по кровати, и возможно, ты подцепишь микробов от их плохой приборки, и умрешь им на радость. – бабушка Елена усмехнулась.

– Я двуипостасный, меня такой мелочью не пробить. – Дамир оскалился.

– Но и спать в фекальках, особенно чужих – ничего хорошего нет. И кстати, зря ты думаешь, что они не могут причинить тебе существенный вред. Не дай Бог, в царапину при ранении попадет эта грязь – даже оборотню придется туго. А всего-то и надо – уважительно отнестись к чужому труду. Учись уважать людей не за силу, а за пользу. И видеть эту пользу.

Дамир, после того, как на него укоризненно уставились четыре пары женских глаз, предпочел не продолжать спор, а молча ретироваться в уголок.

Чтобы хоть как-то сохранить спокойствие в команде, все расползлись по разным углам, и пытались медитировать.

Аленке быстро удалось успокоиться, и выгулять свою пумочку по виртуальным горам. Зверь немного успокоился. А вот девушка не могла. В мыслях засели два момента. Первый – она не смогла сказать Максу, что любит его, когда он вручал ей кольцо. Она не была уверена, что это правда, что она не просто влюблена, а действительно его любит. Пума своего ягуара выбрала, и это не просто любовь, как у людей – человек может разлюбить, а у её пумы это навсегда. Но в человеческой ипостаси у девушки было еще много сомнений по поводу её мужа-жениха.

И второй момент, который её тревожил – первая брачная ночь. Судя по реакции её тела на Макса, всё случится само собой, и быстрее, чем ей кажется. Но обстановка не располагала, и народу вокруг было слишком много, и… Тут Аленка прервала свои переживания, которые бабушка назвала бы "пережевываниями" – еще ни ночи, ни Макса, а она уже вся испереживалась. Будет вечер – будем решать проблемы.

Ощущение чего-то плохого не отпускало Аленку весь день. Хотя и явных поводов не было. Макс слал забавные смски, пару раз позвонил, просто так, и Аленка летала на крыльях своей влюбленности. Макс еще раз позвонил перед уходом, сказал, что поехал к ним, и попросил сбросить список продуктов и вещей, что нужно купить в магазине на сегодня.

Аленка с бабушкой и Глафирой составили небольшой списочек, смска ушла, и… отчета о том, что сообщение принято и прочитано, не поступило. Девушка постаралась не паниковать – он за рулем, смотреть и отвечать неудобно, но сердце сжала холодная липкая рука предчувствия беды. Она внезапно побледнела и начала оседать на пол. Софья, которой поневоле передалась нервозность подруги, кликнула Дамира, и они вдвоем бережно усадили ее на диван, и дали воды.

Дамир очень серьезно спросил:

– Что конкретно ты чувствуешь? У вас кровная связь, и это не шутка. Прислушайся внимательно.

Аленка, еле шевеля губами, произнесла:

– Я перестала его чувствовать так сильно, как раньше. Он живой, но как будто очень далеко или спит.

Дамир выругался и начал набирать номер друга. Механический голос безжалостно произнес "Телефон абонента выключен, или находится вне зоны действия сети". Мужчина встревоженно посмотрел на старших ведуний, которые тоже вышли из своей спальни на шум.

Бабушка Елена выдала вердикт:

– Надо его искать. С ним явно что-то случилось. Сейчас я позвоню Потапову, пусть в полиции посмотрят, что там у Макса произошло.

После коротких переговоров с начальником полиции, который уже был дома, но обещал позвонить дежурному по отделению, все замерли в ожидании новостей.

Буквально через пять минут Потапов перезвонил:

– Машина Максима стоит на стоянке, открытая, телефон лежит рядом, сломанный, даже раздавленный. Кажется, специально на нем потоптались. Похоже, его похитили, и увезли на другой машине. И кажется, даже не одного – дежурный говорит, он выходил с Медведевым, хотел его подвезти. Неясно пока, причастен ли Медведев к похищению, или похищен с ним. Но телефон у Медведева тоже вне зоны действия сети.

В комнате все замерли на какое-то время, осмысливая тяжелые вести. Через какое-то время все ожили.

Софья схватилась за телефон:

– Я должна позвонить отцу. Это не шутки.

Дамир согласно кивнул и тоже схватился за телефон:

– Мне тоже надо позвонить советникам отца. Нужно привести двуипостасных в боевую готовность. Похитить оборотня, сильного и тренированного, может только более сильный зверь. Но никак не человек. Так что это может быть опасно для всех двуипостасных.

Глафира нервно уточнила:

– А не могли твои советники организовать нападение на сына конкурирующего клана?

Дамир медленно опустил трубку, раздумывая, но потом снова решительно начал нажимать на кнопки, поясняя:

– Советникам я верю. Они не амбициозны, как мой отец, и я теперь единственный Альфа в стае, они меня не обойдут в своих решениях. Так что я подозреваю все-таки нападение тех же недооборотней, что охотятся на ведуний.

Софья в этот момент сбивчиво пыталась объяснить отцу, что она с Максом, и за нее волноваться не стоит, но Макса в данный момент похитили, а она в гостинице с Аленкой, а Аленка теперь его кровная жена, пока на другом конце трубки отец не рявкнул:

– Стоп! Дай трубку Максу, или кому-нибудь из мужчин.

Дамир мягко, но решительно взял трубку из рук расстроенной невесты.

– Василий Матвеевич, это Дамир.. Да, я с Софьей. Нет, ей ничего не угрожает… Мы защищаем Аленку и её родственниц… Макса похитили… От здания полиции. Мы пока не располагаем подробностями, но надо предупредить ваш клан – скорей всего, это похищение связано с нападением и арестом оборотней, напавших вчера на ведуний. Скорей всего, будут выдвинуты требования по обмену задержанных оборотней на Макса с Медведевым. Да, предположительно, Медведева тоже похитили… Да не слабаки ребята, а нападающие сильны… Поэтому мы вам и звоним – раз Макса смогли скрутить, значит, там реально сильные звери… Да, помощь нам понадобится… Да, своих я тоже предупрежу… Жена Макса? Да, есть такое… А вот об этом давайте при встрече пообщаемся, так сразу по телефону не расскажешь. Простите, но мне еще надо своим звонить.

Сбросив звонок и отдав трубку Софье, он задорно улыбнулся девушкам, и подмигнул:

– Вот ведь, Софи, твою маму больше всего взволновала новость про женитьбу Макса. Теперь держись, наверняка будут звонить и допрашивать.

Аленка сердито заворчала на подругу:

– Зачем вообще эту тему подняла? Не могла отцу просто про похищение сказать?

Софья виновато пожала плечиками:

– Я же как лучше хотела! Сразу объяснить все подробности, чтобы папа проникся, как это важно.

Глафира хохотнула:

– А получилось, как всегда.

Бабушка Елена попыталась успокоить расстроенных девушек:

– Ладно, не переживайте. Все равно узнали бы. А так у них есть время на осознание и укладывание этой мысли.

Дамир в этот момент четко доложил ситуацию одному из свои советников и попросил организовать отряд быстрого реагирования. Остальные распоряжения – по мере поступления информации.

Аленка уже достаточно пришла в себя, чтобы начать думать, чем она может помочь в поисках своего мужа. И сообразила:

– Дамир, ты карту города не купил? Хотел же. Мы же хотели попробовать Макса по карте поискать. Вот, хорошая возможность попрактиковаться.

Глафира язвительно хмыкнула:

– Хорошая возможность… Да практически единственная в наших условия.

Дамир хлопнул себя рукой по лбу:

– Точно, хотели. Карту купил. Сейчас разложу. – он достал карту из кармана куртки и разложил её на журнальном столике.

Аленка с Дамиром склонились над ней, Софья тоже сунулась, но бабушка с Глафирой её легонько попридержали и все трое встали в сторонке.

Елена-старшая тихонько объяснила недоумевающей девушке:

– Пусть лучше поменьше народу будет влиять на Аленку своими аурами, так она легче сосредоточится на Максе.

Софья понятливо кивнула и, уже успокоенная, стала внимательно наблюдать за экспериментаторами.

В это время Дамир показывал Аленке начальные точки:

– Вот гостиница, в которой мы сейчас находимся. Вот полицейский участок, в котором Макс работает. сориентировалась? Откуда ты его раньше слышала?

Аленка повертела головой и ткнула в сторону окна с балконом. Дамир согласно кивнул и продолжил:

– А сейчас где чувствуешь?

Аленка выпрямилась от карты, прислушалась к себе, даже глаза закрыла, и стала медленно поворачиваться, словно локатор, пытающийся поймать радиоволну.

Развернувшись почти на 180 градусов, она ткнула уже в сторону двери:

– Вроде где-то там. Но далеко. Или в обмороке. Но еле ощущаю. – она чуть не всхлипнула от жалости к Максу, представив его связанным и с окровавленной головой. Дамир растерянно хлопал глазами, не понимая, с чего вдруг её так разобрало.

Тут вмешалась бабушка, впрочем, не выходя из своего угла:

– Отставить слезы и сопли! Собралась, и работай. Живой, и это главное. Только ты сейчас можешь помочь ему. Вот и давай, помогай.

Аленка зло вытерла набежавшие слезы, глубоко вздохнула несколько раз, чтобы прогнать надвигающуюся истерику, и снова склонилась над картой:

– Какое направление я показала сейчас?

Дамир провел по карте от гостиницы до конца города примерное направление. И присвистнул:

– Его, похоже, в Кошкино все-таки везут.

Аленка долго смотрела на карту, и вдруг ткнула чуть ли не за край карты, за Кошкино и вообще в пригород:

– А тут что?

Дамир посмотрел, посоображал, и выдал:

– Это заброшенная деревья Псовый двор. А ты ткнула в церковь в этой деревне. Вроде бы она действующая, но не уверен. Нам в детстве родители запрещали бегать туда, и там действительно неприятное для двуипостасных место. И что, думаешь, он там?

Аленка неопределенно пожала плечами.

– Не знаю. Но вот захотелось туда ткнуть.

Тут к карте наконец-то подтянулись остальные. И бабушка уточнила:

– А почему Псовый двор?

Дамир пожал плечами:

– Толком не знаю, до меня все это было. А что?

Бабушка посмотрела на него как учительница на непонятливого школьника, не усвоившего сразу урок:

– А то, что мы сейчас боремся с оборотнями-псами. И если Псовый двор происходит также, как Кошкино, от названия оборотней, то вполне возможно, что Макс может быть там. Понятно?

Дамир изумленно уставился на старшую Елену:

– Гениально! И ведь вполне может быть правдой. Сейчас узнаю у старших. – и кинулся звонить по телефону.

Софья тоже схватилась за свою трубку:

– Я у отца спрошу. Он историей города увлекался в свое время. Должен знать.

Аленка застонала и предупредила подругу:

– Только давай четко по делу! Про свадьбу молчи, не до этого сейчас.

Софья кивнула, мол, поняла, и начала разговаривать с отцом.

По обрывкам разговоров и Дамира, и Софьи Аленка поняла, что с этой деревней что-то не так. Точнее, никто толком не знает, как сейчас, а раньше, действительно, там был поселок оборотней-псов. И была постоянная вражда между кланом кошачьих и псовых двуипостасных. Тогда и клан кошачьих был один, а не как сейчас – два. Но в один прекрасный для кошачьих оборотней дней, "клан собак", как они его между собой называли, а иногда и похлеще обзывали, судя по хмыканиям Дамира в трубку, собрался и весь уехал. Ну, практически весь, оставив в поселке только несколько человеческих женщин, жен или вдов двуипостасных, с детьми, у которых на кулонах не имелось второй ипостаси. Деревня практически опустела. Женщины потихоньку переехали в город, найдя более комфортное жилье, чем деревенские дома с удобствами на дворе. Да и детям надо было школу посещать, а ради десятка детей никто в деревне школу держать не стал. Так и захирело цветущее некогда поселение. И было это чуть более 40 лет назад. А коты, которые никак не могли ужиться мирно, из-за отсутствия внешнего врага начали воевать сами с собой, разделившись на два клана. Как выразился Дамир, выслушавший рассказ Софья, и дополнивший его некоторыми подробностями:

– Мерзкий кошачий характер всегда найдет с кем сцепиться. Это псы стайные животные, а кошаки – больше одиночки. Вот им и некомфортно в стае. Но поодиночке двуипостасным не выжить. И это все понимают. Поэтому держаться пытаются вместе, но с соседями поругаться, и себе врагов нажить – любимое развлечение. – И мужчина грустно улыбнулся, покачав головой. – У нас и Альфой быть труднее, чем у псовых. У волков и собак в природе это инстинкт – подчиняться Альфе. А у кошачьих вообще нет повадок жить стаями, если только не брать львиный прайд для примера. Потому и подчинение стаи вожаку тяжелее достается. Хорошо хоть, у всех двуипостасных, независимо от второй ипостаси это подчинение Альфе есть, иначе стаи из кошачьих не выжила бы.

Аленка задумалась:

– А Макс сильный Альфа? – спросила внезапно у Дамира.

Тот задумался:

– Если сравнивать меня и его – он явно сильнее. Особенно сейчас, после заключения вашей связи. А вот сильнее ли он наших отцов… – И вдруг Дамир оживился. – А ведь, пожалуй, сейчас он самый сильный Альфа в наших двух кланах. И все из-за вашей связи. Он гораздо сильнее стал.

Аленка нахмурилась:

– И чем ему это грозит?

А Дамир, наоборот, осклабился, и достаточно пакостливо, и ответил с удовольствием:

– А тем, что я откажусь от своей власти в стае в пользу родственника. После свадьбы, конечно. – и кивнул в сторону Софьи, внимательно слушающей разговор.

Та нервно вспыхнула и, гордо выпрямив спинку и выставив подбородок вперед спросила:

– А меня спросил?

Дамир удивленно вытаращился на нее:

– А ты хочешь власти, дорогая? Ты же путешествовать по свету хотела пару лет, смотреть произведения искусства и культуры воочию, а не по учебникам, сама мне недавно говорила, и не сидеть тут около меня и ждать, пока у меня время свободное найдется. И в Сорбонне поучиться, к примеру, заявлялась.

– Нет! – не дала себя с толку сбить девушка. – Ты меня ни разу замуж не позвал. Ни разу не спросил, хочу ли я быть твоей женой. Только перед фактом все время ставишь всех: "Люди, я её выбрал". А выбрала ли я тебя, и хочу ли замуж – об этом ни разу не узнал.

От выражения полного изумления на лице мужчины Аленка не выдержала, и тихонько прыснула в кулачок – громко хохотать постеснялась, чтобы не сбить решительный настрой подруги.

– То есть, я не понял, ты меня не выбрала, и у тебя есть кто-то другой? – выражение изумления сменялось гримасой гнева, вместо рук стали проявляться лапы, черты лица заострились, проявляя тигриную морду – мужчина резко терял контроль и навис над своей подругой, сидящей на диване.

Софья, кажется, сама струхнула, что вызвала гнев мужчины, но не отпрянула, а обернулась тут же пантерой, и шлепнула кончиком хвоста по носу кавалера, который уже тоже практически обернулся в зверя. Видимо, это было достаточно ощутимо, чтобы у мужчины глаза прояснились, и он вернул себе полностью человеческий облик.

Пантера что-то яростно прошипела, выгнув спину, как рассерженная кошка, умудряясь при этом умещаться на спинке дивана, не сваливаясь сама, и не переворачивая мебель под собственной тяжестью, а мужчина опять завороженно уставился на черную красавицу и непроизвольно потянул к ней руку. Но она грациозно перепрыгнула через него, и приземлилась уже девушкой. И главное – проделала все это совершенно бесшумно!

Ловкость таких упражнений подруги восхитила Аленку, и она решила, что, когда всё закончится, будет тренироваться по максимуму, чтобы стать такой же грациозной, ловкой, и главное – бесшумной.

Дамир резко развернулся, чтобы поймать беглянку, но та стояла у него прямо за спиной, никуда не убегая. Посмотрела ему молча в глаза, а когда он протянул к ней руку, сделала шаг назад и молча покачала головой.

– Ну что не так опять? – простонал мужчина. – И кто он?

Софья взорвалась:

– Да нет никого, эгоист недоделанный! Но прежде, чем всем сообщать, что ты на мне женишься, неплохо бы у меня узнать, а согласна ли я выйти за тебя замуж? А то привык, что все тебя хотят, и замуж за тебя хотят, и решил, что я тоже только этого хочу?

Тут вмешалась Аленка:

– Вы можете ругаться бесконечно, а мне Макса спасать надо.

Раздраженный мужчина, отворачиваясь от строптивой невесты, рявкнул той:

– Разговор не окончен! – но уже не увидел довольной ухмылки, которая скользнула по губам девушки, которая только что изображала предельную ярость.

Дамир тем временем обращался к Аленке:

– Да, давай к делу. Ты уверена, что он в Псовьем дворе?

Аленка пожала плечами:

– Надо ехать самой, и ощущать по связи, так надежнее будет.

Дамир кивнул, соглашаясь:

– Да, без тебя не обойдемся. Хотя потом мне Макс нервы потреплет за то, что я тобой рисковал. Только подожди, вызову подкрепление.

Софья синхронно с ним достала телефон и стала набирать номер:

– Да, я тоже вызываю подкрепление.

Было решено встретиться с отрядами бойцов на границе Кошкина и Псового двора. Дамир приказал своим соблюдать полную секретность и в засаде не отсвечивать. Если вектор поисков Макса изменится, он позвонит командиру отделения. Телефоны, во избежание шума, держать в режиме виброзвонков. Половине отряда быть в человеческой ипостаси, половине – в звериной. Возможно нападение, если засаду учуют псовые. Предупредил об отряде из северного клана, и велел не воевать между собой.

Софья синхронно телеграфировала распоряжения Дамира отцу. Потом демонстративно перевела телефон на виброзвонок и засунула телефон в задний карман джинсов, надела ветровку, кроссовки и встала около двери:

– Пока не встретимся с подкреплением, я иду с вами, как координатор группы от своего клана. Встретимся с группой нападения – и буду тихо стоять в сторонке. И под невидимостью. Обещаю, за меня ты волноваться не будешь.

Взгляд у мужчины на миг потяжелел, но потом Дамир согласно кивнул головой:

– Хорошо. Ты сказала – я услышал и поверил.

Веды тоже в один миг оказались у дверей. Все женщины были одеты в джинсы, кроссовки, кожаные короткие куртки, волосы у всех троих забраны в пучок. У Елены-старшей и Глафиры в сумках позвякивали флакончики.

Дамир иронично прокомментировал:

– А ведунские балахоны и распущенные волосы?

Бабушка Елена пожала плечами, а Глафира язвительно ответила:

– Антураж, конечно, помогает, но и без него много что могём. Не переживай, милый, мало никому не покажется. А космы распустить – завсегда успеем.

Глава 6. Операция по спасению

Луна висела низко над крышами домов, заливая округу зеленоватым светом. Пума радостно взрыкнула от предвкушения прогулки и ощущения лунного зова, а Аленка зябко поежилась. Не потому, что холодно или замерзла, а потому, что впервые ощутила призыв Луны, и поняла его силу.

И еще она очень волновалась за Макса. Лишь бы с ним все было хорошо. Пума внутри гневно рыкнула: "Всех обидчиков порву!", и Аленка усмехнулась про себя: "Да, ты-то у меня знатная воительница".

Мысленный диалог со своим зверем оказался новшеством. Оказывается, её Зверь имел свое собственные мысли и чувства. Она, конечно, это понимала, и ощущала, когда перевоплощалась, но сейчас, под полной Луной, она прекрасно слышала свою пуму внутри себя, и ощущала её эмоции, и стремление вырваться на свободу.

Девушка оглянулась на остальных, и поняла, что и Дамир, и Софья тоже ощутили зов Луны гораздо сильнее, чем сидя в замкнутом пространстве гостиничного номера. И если Дамир привычно справился с собой, то Софье потребовалось некоторое время, чтобы усмирить свою пантеру.

У машины произошла небольшая заминка. Софья привычно хотела усесться на первое пассажирское сиденье, и Аленка уже было нырнула на заднее, но Дамир скомандовал поменяться местами, и пояснил:

– Аленка – навигатор. Куда скажет, туда и поедем. Ничего личного! – поспешно добавил он, заметив, как у его "урагана" капризно надулись губки.

Но Софье удалось справиться со своими неуместными здесь и сейчас эмоциями, и она молча, и главное, совершенно спокойно уселась назад, на среднее сиденье. И дорогу будет видно, и водителя с навигатором. Аленка замешкалась, но поняла задумку Дамира, и села вперед.

Дамир уточнил у Аленки:

– Давай так: если направление примерно верное, то ты молчишь. Если что-то изменится – ты говоришь. Пока едем в Кошкино, ближе к Псовому двору.

До Кошкино доехали быстро, и Дамир только изредка поглядывал на девушку, а та, заметив этот взгляд, согласно кивала, мол, все хорошо, едем правильно.

А вот там начались сложности. На окраине Кошкино, перед тем местом, где раньше был Псовый двор, сейчас располагался обширный пустырь. До первых строений заброшенной деревни было метров 300 открытого пространства. И незаметно подобраться к деревне Аленке казалось невозможным.

Аленка осмотрелась повнимательнее. Дамир высадил их около крайнего дома, но так, чтобы их было не видно со стороны пустыря. Тут же стояло, лежало и сидело порядка 10 различных кошачьих и столько же хм.. человек, у которых Аленка рассмотрела вторые ипостаси. Все по очереди заглядывали за угол, рассматривая пустырь. Подойдя к группе нападения, вновь прибывшие всех поприветствовали.

Аленка легко определила южных и северных оборотней. И не только потому, что они стояли разными группами, не смешиваясь. И не потому, что почти всех северных она уже знала. Северные здоровались уважительно, почти каждый подошел к ведам и поприветствовал лично, спросил, как дела. А вот южные, с которыми веды еще не работали, смотрели на них со снисходительным интересом и любопытством, явно не принимая всерьез. Тем более её, совсем молоденькую девчушку хрупкого телосложения. Еще и ту, кто только что обрела вторую ипостась.

Аленка даже слегка занервничала, ожидая насмешек и пренебрежения вслух. Так и получилось.

Первым начал солидный мужчина-тигр, самый старший по возрасту. Вообще, Аленка обратила внимание, что у северных разнообразия в ипостасях было больше, у южных – в основном тигры. И примерно уже догадывалась, по какому признаку разделился единый ранее клан кошачьих.

– А что, Дамир, ты теперь без девушек даже в бой не ходишь? А говорили, ты утихомирился. А тут целую стайку привез за собой. – приторно-сладким тоном заявил "старикан", как немедленно прозвала его про себя Аленка, чтобы как-то выделить среди остальных. Ну да в её 18 все, кто старше 35 лет – глубокие старики. А то, что мужчине на вид было лет 40 по человеческим меркам – самый возраст обозвать "стариком".

Дамир скривился, как от зубной боли:

– Я же просил Мансура подобрать мне надежных людей – особенно выделив слово "надежных" голосом, Дамир сразу привлек внимание к перепалке. – А ты, Умар, сейчас будешь мешаться, тянуть одеяло на себя, и доказывать всем, что только ты тут умный. А нам и так некогда. Нападение произошло уже больше часа назад, и что там происходит – непонятно.

Мужчина не отступился после такой отповеди и с вызовом спросил:

– Что, про девочек своих даже отвечать не будешь?

Дамир сурово посмотрел на баламута, и нехотя сказал:

– Отвечу. Сразу всем, когда буду инструктаж проводить. А ты на операцию не пойдешь. Не соблюдаешь субординацию, и лезешь, куда не спрашивают, и когда не спрашивают.

Мужчина вскинулся еще что-то ответить, но Дамир посмотрел на него так, что даже Аленка почувствовала почти физическую силу этого взгляда. И даже у нее возникло желание подчиниться Дамиру, и выполнять любое его приказание. Она заморгала от неожиданности, и подчинение развеялось.

А бабушка шепотом прокомментировала для нее и Глафиры, которая тоже стояла в недоумении:

– Сила Альфы. Если двуипостасный не подчиняется добровольно, его подчиняет вожак.

Пока бабушка поясняла, Умар, попавший под силу Альфы, выпрямился и прохрипел:

– Слушаюсь.

Нарушитель спокойствия пошел резким рваным шагом в сторону Кошкино, периодически оглядываясь, пока не скрылся в темноте.

Дамир досадливо спросил у кого-то из своих:

– С чего вдруг он тут оказался? Он же не в группе.

Коренастый усатый мужичок с носом-картошкой и простодушным лицом ответил:

– Добровольцем выдвинулся. Он как раз оказался рядом, когда ты позвонил. Пришлось взять, сам же знаешь – отказать добровольцу нельзя.

Дамир тряхнул головой:

– Не нравится мне это. Ну да ладно, потом выясним. Сейчас за дело. – и посмотрел на северных, уже построившихся в неровную цепочку. – Кто у вас старший? Жду клятвы подчинения на операцию.

Вперед вышла… Софья, и четко отрапортовала Дамиру:

– Своей волей отдаю тебе в подчинение на эту операцию свое подразделение.

И снова Аленка ощутила то почти физическое давление вокруг, снова ей захотелось выпрямиться "во фрунт", гаркнуть "Слушаюсь!" и выполнять приказы, правда, чьи – она так и не разобралась. А изумление в глазах южных, и особенно Дамира – это было бесценно. Аленка была готова поаплодировать подруге за этот щелчок по носу чванливых южных, которые заранее решили, что женщины – помеха в этой операции по спасению.

А Софья тем временем повернулась к цепочке северных, замерших в неровном строю, причем вперемешку – люди и звери:

– Он в этом бою для вас главный. Слушать его, как меня. Я сказала – вы услышали. Вопросы есть?