Читать онлайн Спасая сердце бесплатно

Пролог

Потери. В нашей жизни мы переживаем множество потерь, начиная от банально посеянных ключей до самой страшной потери в жизни – смерти близких. Она испытывает нас на прочность, стараясь причинить как можно больше боли.

К этому невозможно подготовиться. Легче не станет от точной даты смерти близких. Пережить утрату – то же самое, как ломать кости: перелом всю жизнь будет напоминать о себе. Вы больше никогда не встретитесь. Из памяти постепенно исчезают лица, запах дорогих людей, но только не ваши воспоминания. Человек испаряется, он перестает существовать, будто его и не было вовсе. Он продолжает жить только лишь в нашей памяти. Как бы я хотела перестать чувствовать, потерять все воспоминания и стать абсолютно новым человеком!.. Но этому не бывать. Приходится терпеть. Каждый день – терпи, терпи, терпи. Должно стать легче, время все лечит. Но становится только хуже. Время не лечит – оно просто мучительно долго тянется.

Мне не забыть тот роковой день.

Было прохладное апрельское утро. Я собиралась в школу, когда меня отвлек телефонный звонок. И почему я взяла эту чертову трубку? Мужской голос на другом конце телефона попросил позвать кого-то из взрослых, и я побежала будить маму. После пары услышанных фраз по ее щекам покатились слезы, а руки затряслись.

Он разбился! Последние слова, которые я услышала. По сей день они же звучат в моей голове.

Вокруг стоял оглушающий невыносимый шум. Прежде я не сталкивалась со смертью, но в тот момент я как будто повзрослела в одночасье. Отец был всем для меня. Мы были лучшими друзьями. Ты всегда идешь к тому, кто поймет тебя и поддержит. Человек всегда должен чувствовать, что его любят, а тем более семнадцатилетняя девочка, не познавшая настоящей жизни. Мы были лучшими друзьями.

Боль оглушила меня, точно удар тяжелым предметом по голове. Я рухнула на пол, точно фарфоровая кукла, которую выбросила маленькая девочка. Фарфоровая голова разбилась в дребезге на миллион осколков. Лицевая часть где некогда сияла счастливая улыбка куда-то закатилась и теперь ее долго никто не отыщет. Боль оставляет огромное пустое место, которое растет с каждым днем. Она просто есть, и ты живешь с ней. Но, приходя домой, ложась в постель, на тебя накатывает столько разных чувств, накрывая тяжелым одеялом… И нет ничего, кроме тебя и твоей боли. Точнее, только боль, потому что она победила.

Потеря оказалась непосильна для мамы. Она страдала, а бессонные ночи превратились в пытку. Страх и одиночество – вот что ждало ее. Мама и папа были вместе со школы. Я потеряла отца, а мама потеряла любимого – не самый ли это ужас, какой преподносит нам жизнь? Не зря же в клятве говорится «умереть в один день», поскольку это неимоверные страдания – терять любимых. В конце концов, она сдалась: успокоительные таблетки уже не давали должного эффекта, и она приложилась к бутылке. Поначалу она напивалась, чтобы уснуть, но вскоре это превратилось в зависимость. Каждый день меня ожидали все новые компании таких же алкоголиков. В моем лексиконе плотно засело слово, которое я никогда не произносила раньше: «мать». Я пыталась бороться с ней, но все заканчивалось ссорой. Мать обещала бросить пить, но этого не случилось. Боясь лишиться последнего родителя, я дала слово, что не оставлю ее.

Старшая сестра учится в колледже, за сотни километров от дома. И как бы ей ни хотелось остаться с нами, ее жизнь продолжается, а моя нет. Я умерла в тот миг, как узнала об аварии. И умирала каждый день. Не желая никого и ничего, я просто закрылась в своем мире на тысячи замков и не собиралась впускать в него ни единого человека.

Мне снился один и тот же кошмар. Как я оказываюсь в пустой машине. Зову на помощь, но меня никто не слышит. Я пытаюсь нажать на тормоз, но ноги не слушаются меня. Автомобиль падает с обрыва и летит в пропасть.

Обычно я просыпаюсь в холодном поту и не вижу окончания этого кошмара. Благодаря ярким картинкам моего разума я плотно подсела на психоанализ. Раз в неделю в течение нескольких месяцев я посещала психотерапевта. По классике мне прописали кучу таблеток: «Ксанакс» и еще несколько популярных препаратов, заканчивающихся на «кс». Депрессия – это самое распространенное заболевание у подростков. Принимая все эти препараты, ты как будто теряешь себя. Нет у меня никакой депрессии, это не лечиться, только если вырвать сердце и стереть память! Препараты вводят в состояние, которого добиваются ярые наркоманы: это овощное состояние абсолютного безразличия. Меня это пугало. Боясь стать зависимой к двадцати годам, я отменила их самостоятельно, как и походы к терапевту. Как говорят наркоманы, «я чиста» почти два месяца. Дайте же мне монетку с номером, я ее заслужила.

Глава 1

Меня зовут Клэр Джексен. Мне семнадцать лет, и я уже ненавижу это утро. Первое утро последнего учебного года пугает. Я давно проснулась и просто лежала, глядя в белый потолок. Противный звук будильника заставляет меня активизироваться. Нужно принять тот факт, что придется выйти на улицу и начать общаться с окружающим миром. Шарю рукой по тумбочке и нахожу ненавистный гаджет. Мгновенно встаю, сладко потягиваясь и разгоняя застоявшуюся кровь за ночь. Я сплю только на правом боку, отчего он у меня словно отваливается каждое утро. Солнце слабо освещает стены моей комнаты, призывая радоваться прекрасному теплому дню. В душе полный мрак и сплошное разочарование от жизни. Лето прошло для меня незамеченным, ведь я просто сидела в своей комнате, изредка выходя на свет белый. Перспектива повеселиться или пойти на пляж меня не особо радовала, да и моя единственная, по совместительству лучшая подруга Джульетт уезжала на все лето в Калифорнию к своей бабушке. Она предлагала мне остаться и пожить вместе с ней, но я не могла больше пользоваться ее гостеприимством. Джулс сделала для меня слишком много, она была мне как сестра.

Узнав о смерти отца, я кинулась из дому и побежала по направлению к дому Джулс. Так я и осталась у нее. Ровно месяц я не могла появляться в своем жилище. Мне было проще все отрицать. В своем сознании я представляла, что отец просто еще не вернулся домой. Хотя мой психиатр говорил, что отрицание – это не решение проблемы.

Я не пошла на похороны. Мне было сложно побороть себя, я не хотела увидеть какую-то куклу вместо моего жизнерадостного папочки. От одной мысли от этого бросает в жуткий холод. Когда папу везли по нашей длинной улице в черном катафалке, я попрощалась с ним сквозь залитое весенним дождем окно. Прислонив к холодному стеклу сухую ладошку, тихо прошептав прощальные слова. Мои воспоминания о том страшном дне провалились в черную дыру, как и я сама. Помню лишь холодное яркое солнце в небе. Но оно вовсе не грело, обжигая кожу ледяными лучами, доходя до сердца, пронзая его насквозь. Холодный желтый диск. Один взгляд на него, и ты лишишься зрения. Как будто сама природа была против меня.

Моя вера ослабла. Я спрашивала себя, почему Господь забрал отца так рано, ведь многие заслуживают смерти гораздо больше. Серийные маньяки, педофилы, насильники. Они живут и радуются этому миру. Правда, не мне судить, кому жить, а кому умирать. На все воля Божья, и каждому уготован свой путь. Я искала ответы в церкви, но и там моя душа не нашла покой. Я просто хотела жить как обычный ребенок. Иметь дружную семью, учиться, влюбляться. Но все померкло, жизнь как будто потеряла краски и оставила лишь темные тона.

Спустя месяц я все-таки вернулась домой и закрылась в своей комнате. В надежде переждать, думая, что боль внутри меня ослабнет. Мне удалось закончить учебный год, я получила разрешение на свободное посещение. Дома было невыносимо, и я выбрала скучные уроки математики вместо морального разложения среди фото отца и наших общих воспоминаний. Рассчитывая, что одиночество поможет справиться с накатывающей печалью. Чем меньше движений, тем меньше страданий. Но стены давили со страшной силой. Кстати, спокойные дни я могла пересчитать на пальцах одной руки: мать часто устраивала сборища, которые мне приходилось разгонять.

Все мои сверстники ходили на вечеринки, заводили романы, напивались – в общем, вели себя так, как подобает подросткам. Одним словом, жили. Мое пустое лето тянулось нудно и долго. Я забросила всех друзей. Прежней Клэр больше нет. Зачем лишать радости других своим унылым видом? Джулс звонила мне каждый день и писала кучу сообщений. Я просила скидывать мне фото прекрасной Калифорнии, которых она делала ну очень много. Так что я не чувствовала себя абсолютно одинокой.

Джульетт была отличной подругой, она всегда поддерживала меня. После трагедии я не могла спать в одиночестве, меня мучили кошмары. Знаете, такое чувство, когда ты просыпаешься уже усталым?.. Так было и со мной. Мы засыпали под старые шоу из девяностых. И она давала мне поплакать, давала высказаться, когда накатывала волна гигантской печали. Молчала вместе со мной, когда сил уже ни на что не хватало. Я думала об отце, вспоминала свое детство и очень горевала. Когда слезы заканчивались, мое состояние переходило на режим энергосбережения. Я дышала, лежала или даже смотрела что-то по телевизору, но при этом молчала, и Джулс всегда поддерживала мое молчание. Она мне помогла, за что я очень ей благодарна. Моя жизнь не была наполнена смыслом, но все изменилось, когда я встретила его.

Глава 2

Я привела себя в порядок. Просто натянула чистую одежду, что уже хорошо. Никакого праздничного макияжа и нарядных вещей в мои планы не входило. Спускаясь вниз, я уже знала, что меня ждет. Мать стояла у плиты и готовила завтрак с бокалом мартини в руках.

– Доброе утро, – как можно мягче произношу эти слова.

– Оно было бы добрым, если бы не жуткое похмелье. Омлет и тосты на столе, а мне нужно найти что-то покрепче, от этого «лимонада» только изжога разыгралась. Убери все за собой, Клариса, – кинула мне мать и удалилась в глубину гостиной.

Она приготовила завтрак – и на том спасибо. Мать всегда собирала нам обеды (хотя бы это осталось неизменным). С этим у нее было строго. Она баловала нас кулинарными шедеврами. У маминой еды был особый вкус, но всегда такой разный.

Съедаю совсем немного, наливаю кофе в пластиковый стаканчик в дорогу. Когда-нибудь этот напиток высушит меня изнутри. Но без должной чашки кофеина я не могу нормально функционировать. Прибираю стол и мою за собой посуду, иначе мать и по этому поводу рассердится. Как только трезвеет, начинает все мыть, чистить, убирать. Я считаю это пунктиком, хотя трезвой бывает она не так часто. Проходя гостиную, я уже вижу безмятежно храпящее тело с пустым бокалом в руке.

– Опять вырубилась, и так каждое утро. Ну, хотя бы больше не водит компании.

Забираю у нее пустой стакан и ставлю на столешницу рядом с диваном. Бросаю взгляд в зеркало и говорю своему отражению:

– Ну что, Клэр, остался последний рывок, ты справишься.

Поднимаю стакан с кофе, произнося слова, как тост за праздничным столом. Последний год в школе, а после – другой город, другие люди. Я так хочу убраться подальше отсюда. Быстро накидываю сумку на плечо и выхожу на улицу.

Солнце поднялось высоко над горизонтом, заливая маленькую улицу ярким светом, накладывая на окружающий мир естественные фильтры. Преображая серую улицу, в яркую, еще зеленую аллею с густо заросшими деревьями. Я давно не выходила из своей темной берлоги так рано. На улице слишком ярко, надеваю темные очки и начинаю пешую прогулку до школы. Летом я частенько ходила пешком, засекая время. Вот насколько мне было нечем себя занять. Примерно через двадцать две минуты я буду у цели. Раньше я любила утренние прогулки, они помогали мне думать. Одно я знала совершенно точно: выпускной меня мало волновал, и как бы мне ни хотелось свалить отсюда, я не могу оставить мать. Остались лишь мечты, что скоро все это закончится. И сколько бы я ни просила свое отражение о терпении, я знала, что застряла здесь. Я не подала заявку не в один из университетов, даже в местные. Буду работать и пытаться вытащить мать из этого состояния. Эти мысли угнетали меня, но это правильно. Я люблю ее, хотя от прежней матери почти ничего не осталось.

Воздух был наполнен влагой, а горячий кофе с молоком сглаживал утреннюю прохладу. Хорошо, что я надела джинсовую куртку, ибо могла замерзнуть. Грею руки о горячий пластик и делаю очередной глоток. Я не хотела ехать общественным транспортом, и, как я уже говорила, я люблю ходить, но не бегать. Бег – это плохо, у меня слишком слабая дыхалка, я умираю на первых же минутах. Наверно, поэтому учитель физкультуры гоняла меня больше остальных.

– Привет, я так скучала по тебе, – Джулс накинулась на меня со спины, сжав в крепких объятиях. Я испуганно подпрыгиваю, роняя книги на пол.

– Я думала, ты не успеешь к началу занятий, – сидя на корточках, я собираю свои принадлежности, открываю шкафчик и убираю ненужные внутрь.

– Это был сюрприз, ты рада?

– На самом деле очень. Меня начало затягивать в пучину моего грустного существования.

– Я прилетела еще вчера утром, но не успела зайти к тебе. Разбирала чемоданы и все такое. Ну а теперь я здесь и не дам печали поглотить тебя, – она взмахнула своими длинными черными волосами с синими прядями, которые за лето выросли до лопаток.

– Итак, мы сегодня идем на вечеринку к Робину Вессону. Его вечеринки самые сумасшедшие. Их обсуждают даже в соседних школах. Говорят, на прошлой такой тусовке Джинна Джонсон лишилась девственности прямо в туалетной комнате. Кто был ее парнем, история умалчивает. Мило, не правда ли? – ироничный голос Джулс не особо вдохновляет.

– Пожалуй, я лучше останусь дома, посмотрю сериал и закажу пиццу. Сборище ходячих тестостеронов и разбросанных использованных презервативов не для меня. Честно признаться, не думаю, что уже готова к вечеринкам.

Хотя раньше я была самой первой тусовщицей школы, без меня не обходилась не одна вечеринка. Теперь же все изменилось.

– Никто не заставляет тебя делать что-то противозаконное или что-то сексуального характера. Просто повеселимся. Прошло почти полгода, Клэр. Отец не хотел, чтобы ты забросила свою жизнь.

После упоминания об отце улыбка с лица совсем пропала. Как я могу веселиться, когда в жизни полный бардак? Отец всегда говорил, что нужно брать от жизни все и даже больше. Но его слова больше не действительны, ведь носителя этих слов уже нет в живых.

– И к тому же, мне нужен друг, который будет отгонять от меня этого настырного Марка. Он распускает руки, а мне это не нравится.

Слова Джулс вытаскивают меня из грустных мыслей и даже немного веселят.

– Джулетт, вы уже переспали с Марком и не раз, он имеет право на распускание рук.

– И что, что мы переспали? Это не значит, что для всех мы пара и должны ходить за ручки. Ты будешь моим щитом, чтобы я не сорвалась. Чмоки, мне пора. Марк должен отдать мне свои старые конспекты. Я заеду за тобой в шесть, будь готова и надень что-нибудь сексуальное, – Джулетт изображает руками сексуальный силуэт и растворяется в толпе школьников.

– Ну я же еще не согласилась! – кричу ей вслед, но мои слова дошли только до ее затылка.

Как она это делает?.. Ей единственной удается вывести меня из транса. Десять лет дружбы не прошли даром. Она пытается вытащить меня из моего состояния. Хоть она и старается, я уверена, что в глубине души она знает, что прежняя Клэр пропала навсегда. Я люблю свою подругу. Она всегда веселая, никогда не унывает и всегда находит нужные слова. Мне бы пора начать жить дальше, но прошло еще слишком мало времени. Но мне не отвертеться и придется идти на эту дурацкую тусовку, иначе Джулетт спустит на меня всех собак.

Звенит школьный звонок и зовет на первый урок в этом семестре. Покрепче прижимаю учебники к груди, наполняю легкие воздухом и шумно выдыхаю, таща свою задницу на урок обществознания.

Глава 3

Укладываю свои вьющиеся от природы волосы, просто вытягиваю стайлером, пытаясь убрать львиный объем. Многие девушки мечтают о таких волосах, добиваясь желаемого объема укладками и начесами волос от корней; я же, напротив, хочу послушные прямые пряди. Бесит, что от дождя или повышенной влажности в воздухе они крутятся в спирали. Кто-то считает это милым, но не я. Стараюсь максимально четко прорисовать ровные стрелки по случаю первой вечеринки в этом году. Надеваю новое бежевое платье, хотя основные цвета моего гардероба темные (как и моя жизнь в целом). Бывают просветы, и это тот самый случай. Все-таки вечеринка, как-никак. В жару в темном особо не походишь. На этот случай есть пара платьев и светлых маек. Смотрю в каждый зеленый глаз и проверяю ровность стрелок еще раз. Накладываю прозрачный блеск на губы. Теперь точно я полностью собрана. Сижу на кровати при полном параде и жду самого непунктуального человека в мире. Как же я не люблю ждать, а еще больше я ненавижу опаздывать…

Звук автомобильного гудка заставляет подпрыгнуть на месте. Это Джульетт подкатила, ровно в семь с опозданием на целый час. Быстрым шагом спускаюсь вниз, но меня тормозит мать.

– Эй, куда это ты нарядилась? – она подходит ко мне и заправляет волосы за ухо, как она этот делала в детстве. Уже изрядно надравшись, она еле держит стакан в руках.

– Джулс вытащила меня на вечеринку, я не особо хочу идти.

– Джулс вернулась? Так здорово. Это же твой выпускной год, ты теперь старшеклассница и должна веселиться. Отец понял бы, если ты переживаешь на этот счет. Твоя жизнь продолжается, не забывай об этом.

Она опрокидывает стакан залпом и удаляется на кухню, а я стою с минуту в раздумьях. Хоть она и пьяница, ее советы все равно важны для меня. Все-таки она моя мать. Я не перестаю надеяться на чудо, которое вернет мне мою маму-трезвенницу.

Вздрагиваю от автомобильного гудка. Быстро накидываю любимый черный пиджак с золотыми пуговицами и быстро удаляюсь на улицу. Ночь выдалась по-летнему теплой и спокойной. Лето еще не торопится покидать наш городок, чему я несказанно рада. Открываю дверь машины и смотрю на нее тяжелым взглядом.

– Что? – говорит она. – Только неудачники приезжают вовремя. Эй, почему ты не на каблуках? Мы же договорились.

– Мы ни о чем не договаривались, и я ненавижу каблуки, ты же знаешь. Я и так не хотела идти на вечеринку.

Смотрю на свои тощие ноги в любимых белых конверсах. Я не особо высокая, но и в каблуках не так уж и нуждаюсь.

– И все равно ты выглядишь великолепно, даже без каблуков. Я рада, что ты будешь со мной этим вечером.

Пристегиваю ремень безопасности, Джулс быстро трогается с места, как будто удирает от погони. Я знаю, как важно для нее, что мы вместе идем на вечеринку, как в старые добрые времена. Ведь это огромный прогресс.

В ее глазах лучится азарт в предвкушении этой ночи. Зашли внутрь – громкая музыка сразу же оглушает меня. В доме душно, и он просто битком. Проходим в самую большую гостиную, где танцует весь основной народ из отдыхающих, и нас останавливает чуть ли не каждый: нам все жутко рады. Люди здороваются со мной, многие обнимают, зовут к себе в компанию. Такая теплая встреча значительно поднимает настроение.

Я не хотела видеть сочувствующие взгляды или слушать перешептывание в стиле «Она сидела взаперти и тронулась умом» или «Бедняжка Клэр, ее посадили на антидепрессанты, не снаркоманилась ли она часом?». Но все-таки парочку взглядов я поймала, этого не избежать. Злые девочки пялятся на меня и чуть ли не показывают пальцем. Ненавижу таких стерв. Гоню прочь дурные мысли и пытаюсь держать лицо.

Джульетт видит, как Марк зажимает какую-то девчонку в углу.

– Что он делает? Мы же только сегодня общались по телефону.

– Ну ты же сказала, что вы не встречаетесь.

– Это не значит, что можно идти и зажимать каждую девчонку на этой вечеринке. Ты не против, если я оставлю тебя и надеру задницу Марку?

– Нет, конечно, иди и разбирайся со своими любовными делами, я не пропаду.

Джульетт растворяется в толпе пьяных подростков, а я иду на кухню, чтобы налить себе воды. В доме слишком душно, а в горле уже обстоятельно пересохло. Нужно идти на поиски живительной влаги, не хочу умереть от обезвоживания. Пробираюсь среди шумной толпы. Скажу честно, это было не легко. Чего только стоят эти целующиеся парочки на каждом шагу и парни нашей школы с их оригинальными подкатами. Ну нет, ребята, не заинтересована. Подхожу к кухонной столешнице и наливаю себе воды, сразу выпиваю стакан и наливаю следом второй. Не охота пить даже пиво, к тому же я вижу это каждый день дома. Хочу иметь ясный ум и трезвую память.

Около получаса я провела в компании парня из параллельного класса. Его зовут Оливер. Он очень симпатичный, но такой зануда… Как только он понял, что я не такая доступная, как он рассчитывал, он быстро растворился среди танцующих, якобы налить себе выпить. Какое счастье. Я понаблюдала за развратной «бутылочкой», в которой победа – это не поцелуй, а сколько на тебе останется одежды. Разок поиграла в карты, пока не поняла, что играем на раздевание. Облокачиваюсь на единственную свободную стену в этом доме, чтобы передохнуть от всей этой толпы. Смотрю на обстановку вокруг. Все эти люди такие беззаботные, они радуются каждому дню и этой дурацкой вечеринке. Для них это настоящее событие – выход в свет. Напиться до беспамятства, и, если тебя не стошнит, это уже победа. Завести роман, переспать с парнем – такой и должна быть подростковая жизнь, а я себя чувствую лет на сорок. Мой интерес заканчивается на старой комедии по видеомагнитофону с кассетами. Полный мрак. Мысли тяжелым грузом зависли в голове. Моя вечеринка на сегодня окончена. В этом доме слишком душно, пора уходить.

Пытаюсь пробраться сквозь плотную толпу, чтобы найти Джульетт и сказать ей, что хочу уйти. Но что-то вдруг толкает меня в бок, и я чувствую внезапный холод. О боже, на мое новое платье кто-то что-то пролил. По запаху томатов чувствую, что это «Кровавая Мэри».

– О нет.

– Извини, меня толкнули. С тобой все в порядке? – спрашивает меня парень, которого я никогда не видела раньше. Меня завораживает невероятный цвет его глаз. Они такие синие, как лед, но от них совершенно не веет холодом. И тут я вспоминаю про свое платье.

Черт, черт, черт!

Глава 4

– Мое платье! – наконец я прихожу в себя и пытаюсь хоть что-то вымолвить. – Почему это происходит именно со мной? Какая же я неудачница. Теперь останется пятно.

– Прости. Меня толкнули. Я все исправлю, идем со мной, – говорит незнакомец и тянет меня за локоть. Мы пробираемся сквозь толпу танцующих подростков, и его рука невольно оказывается в моей.

– Куда мы идем? – пытаюсь перекричать громкую музыку, но безуспешно.

На втором этаже только спальни и туалетная комната. Надеюсь, что все же второе. Мы поднимаемся по лестнице, и все это время он не отпускает мою руку. Вспоминаю утренний рассказ Джулс про чью-то там девственность и ванну. Это воспоминание заставляет меня поморщиться. Фу!

Незнакомец пару раз вторгся в занятые комнаты.

– Эй, чувак, здесь занято!

Это мы слышим уже дважды. Он неловко извиняется и наконец находит нужную дверь. Зайдя в ванну, он закрывается на защелку, открывает кран и смачивает маленькое вафельное полотенце. Меня охватывает паника. Клэр, ты такая идиотка. Пошла с незнакомым парнем в ванну!.. Нужно бежать, пока тебя не убили, а вместо этого пялишься на него, пока он не видит.

– Раздевайся.

Я как будто набрала в рот воды. Если открою его, все выльется на пол. Он слишком мил для насильника, хотя, наверно, они и должны быть такими, чтобы усыпить бдительность жертвы своим обаянием.

– Не бойся меня. Я имел в виду: сними платье, чтобы я его застирал. Я не маньяк, слово скаута.

Но тут меня пронзает словно током, и я говорю:

– Может, для начала познакомимся?

Зачем я это сказала? Зачем такое говорить маньяку? Ну или не маньяку… Клэр, ты реально чокнулась.

– Шучу.

Опускаю пунцовое лицо вниз, изучая что-то на полу. Я с ним флиртую, серьезно?

– О, прости, меня зовут Калеб. Просто хотел загладить вину и совсем забыл представиться.

Он протягивает мне свою большую руку и аккуратно трясет мою.

– Вот, возьми полотенце, можешь обтереть им кожу, чтобы она не пахла томатным соком.

– Хорошо, – стою и улыбаюсь как дура.

– Ну а?.. – он вопросительно наклоняет голову набок.

– Ах, да, мое платье.

Но мне не во что переодеться, мой пиджак остался в машине. Оглядываю всю ванну по кругу и не нахожу ничего, что могло бы подойти. Единственное полотенце у меня в руках, но оно, скорее, для рук, чем для тела. Им я могу прикрыть что-нибудь одно, но не более.

– Я дам тебе свою рубашку.

Он проводит руками по маленьким пуговицам и ловким движением своих длинных пальцев расстегивает их снизу вверх. Из-под темно-синей ткани проглядывает смуглое тело с парочкой кубиков на животе. На линии штанов, которые, кстати, опущены очень низко, виднеется какая-то татуировка. Штаны мешают мне ее разглядеть. Зато я прекрасно созерцаю его идеальные косые мышцы пресса. На таких парней девчонки обычно пускают слюни. От этих мыслей я безнадежно краснею и отворачиваюсь. Нечего пялиться, Клэр.

– Вот, держи.

Протягиваю руку назад и пытаюсь нащупать рубашку. Но, нащупав что-то другое, я быстро оборачиваюсь, забираю рубашку и отворачиваю голову, пряча бесстыжие глаза от него. Слышу сдерживаемые смешки за спиной. Пытаюсь расстегнуть платье. Не выходит: молнию зажало. И почему это все происходит со мной именно сейчас? Черт!

– Прости, ты не поможешь?

Боже, как же неловко. Зачем я согласилась пойти с ним? Поехала бы домой и застирала бы платье. Что меня на это сподвигло?.. Пойти с незнакомым парнем в ванную комнату и начать раздеваться.

О, боги. Его пальцы осторожно касаются моей шеи и убирают волосы вперед. Змейка идет вниз легким движением, как по волшебству. Он может подумать, что я специально его попросила. Какой кошмар.

– Может, все-таки назовешь свое имя? Или предпочитаешь остаться прекрасной незнакомкой? Я уже дважды спрашивал тебя, но ты ловко уходила от темы. Ты что, скрываешься от правительства или находишься под программой защиты свидетелей?

– О, извини. Меня зовут Клэр, Клэр Джексен. И приводов в полицейский участок у меня не было, если ты об этом, – я пыталась пошутить, но получилось глупо.

– Приятно познакомиться, Клэр Джексен. У меня тоже нет приводов, раз уж мы говорим откровенно. И мне тоже неловко сейчас, как и тебе. Не каждый день я раздеваю красивую незнакомку в ванной. Хотя нет…

Почему после последних сказанных слов я почувствовала укол ревности? Это что-то вроде приемчика – облить девушку спиртным и раздеть в ванной?

– Мы ведь уже познакомились, – он заканчивает свою фразу, и я почему-то чувствую облегчение. Молния оказывается почти на пределе, и я перестаю ощущать аккуратные прикосновения его пальцев на своей коже.

– Думаю, дальше, она не будет заедать. Просто ткань попала.

Затылком чувствую его взгляд на себе.

– Извини, ты можешь, эм…

Ощущаю себя просто ужасно неловко. Он отворачивается, и я быстро скидываю платье на пол. Оно шелковой лужицей разливается по холодному полу. Обтираю полотенцем облитую кожу и стараюсь не умереть от нелепости всей ситуации. Молниеносно натягиваю рубашку и быстрым движением пальцев застегиваю пуговки. Ну почему они такие маленькие?

Аромат, исходящий от рубашки, сразу же бьет в ноздри. Это аромат Калеба, такой же притягательный и сексуальный, как и он сам. Жгучая смесь свежего утра, мяты и только что принятого душа где-нибудь в горах. Этот аромат действует на меня опьяняюще. Рубашка недостаточно длинная, но главное она все же прикрывает.

Я быстро разворачиваюсь и вижу, как Калеб усердно застирывает пятно, насыпая на него соль для ванны, найденную в ящиках. Он ловит мой вопросительный взгляд.

– Это же обычная соль, только с запахом. Мама научила меня этому трюку в детстве.

Я мило улыбаюсь и продолжаю рассматривать прекрасного юношу, со слегка взъерошенными темными волосами и идеальной смуглой кожей. Он держит мое платье, тщательно застирывая пятно от «Кровавой Мэри».

– Тебе очень идет моя рубашка, Клариса Джексен.

– Что? – я активизируюсь после режима забвения его красотой. – Клэр, для друзей просто Клэр.

– Так, значит, мы уже друзья? Мне это нравится, – он улыбается своей белозубой широкой улыбкой, пока я нахожусь в легком оцепенении. – Готово.

Так быстро.

– Уже? Спасибо.

– Пусть немного подсохнет, и можно надевать.

– О, нет, не нужно. На теле высохнет быстрее. Все равно я собиралась уходить.

– Хорошо, тогда я жду тебя за дверью. Можешь спокойно переодеваться, я тебя посторожу.

Он выходит за дверь, а я начинаю быстро расстегивать его рубашку, аккуратно складываю ее, подношу к лицу и вдыхаю этот божественный аромат в последний раз. Натягиваю мокрое платье, смотрюсь в зеркало и слегка улыбаюсь себе. Огромное мокрое пятно красуется в зоне талии. Неважно, я очень устала и уже хочу домой. Меня вовсе не радует перспектива напиться и потерять девственность в ванной.

Выхожу в коридор, где меня ждет Калеб. Я передаю ему рубашку, и он быстро натягивает ее на себя, застегивая на пару пуговиц. Неудивительно. С таким-то телом можно вообще рубашек не носить.

– Спасибо, – выпаливаю я.

– За что? Это же я испортил твое платье, – он снова улыбается своей великолепной улыбкой.

– За рубашку. Мне было очень приятно познакомиться.

Я протягиваю ему свою крошечную руку для прощального рукопожатия. Когда мы спустимся вниз, музыка не даст нам нормально поговорить, поэтому лучше озвучить все здесь. Он делает то же самое, но вдруг отдергивает руку.

– Хм, а знаешь, мне кажется, нужно загладить вину. Давай я отвезу тебя домой.

– О, нет, не стоит. Я приехала с подругой, и лучше мне ее найти.

– Хорошо, – Калеб кивает в ответ и демонстрирует что-то наподобие улыбки.

Мы спускаемся по лестнице вниз, в самый разгар вечеринки. Я вижу, как Джульетт целуется с Марком в уголке.

– Это твоя подруга? – Калеб почти кричит мне на ухо.

– Да.

– Думаю, что она сейчас занята. Точно не хочешь, чтобы я тебя подвез?

И все-таки я соглашаюсь. Напишу Джульетт сообщение. Она и так слишком часто проводит время со мной. Пусть отдохнет, она это заслужила.

Калеб находит свою джинсовую куртку с белым мехом на воротнике в общей куче курток при входе. Мы выходим на улицу. Воздух освежающе бьет в лицо. Ночь просто волшебная, сверкают звезды, небо ясное, и только сверчки нарушают ночной покой.

– Давай постоим немного на улице, ты не против? В доме было слишком душно.

Смотрю на небо и нахожу созвездия Большой и Малой Медведицы почти без труда. Этому меня научила мама еще в детстве.

– Вот, накинь, а то простудишься. Твое платье еще не высохло, – Калеб накидывает на меня свою ароматную джинсовую куртку и слегка приобнимает за плечи.

– Смотри, видишь, вон там? Это Ковш Большой Медведицы, а рядом малый.

Калеб стоит ко мне почти в плотную, а я тычу пальцем в небо, указывая на созвездия. Я ощущаю его теплое дыхание на своей щеке.

– Правда красиво?

– Неописуемо.

Поворачиваюсь и замечаю, что Калеб смотрит далеко не в небо и что я нахожусь в паре сантиметров от его губ. Немного отстраняюсь и слегка откашливаюсь, хотя я вовсе не больна.

– Ну что, поехали? Хотя постой, ты же пил.

– Это был просто сок. Роб не дал бы мне просто так сидеть без выпивки на своей же вечеринке, – он виновато вскидывает руки.

– Так. Постой. Это твой дом?

– Не совсем. Это дом моего дяди, а Роб мой двоюродный брат.

И тут до меня доходит.

– Так какого черта я стояла полуголая в твоем доме, если ты мог дать мне что угодно из одежды?

– Ну тогда я бы не увидел тебя полуголой, а ты не заценила бы мой торс.

Он подходит почти вплотную и немного опускается вниз, чтобы заглянуть мне в глаза.

– Ах ты жулик! – легонько ударяю его кулаком в плечо, а он наиграно потирает его от боли.

– Ну прости, милая Клэр, твои бедра слишком аппетитно смотрелись в моей рубашке.

Я безнадежно краснею и прячу лицо в его воротнике.

– А зачем ты несколько раз вломился в другие комнаты?

– Чтобы ты подумала: «Какой же он рыцарь, раз не побоялся прервать чей-то половой акт ради моего платья», – он подмигивает мне, а я пытаюсь сдержать смешок. – Да и, по правде говоря, я терпеть не могу, когда посторонние люди занимаются сексом в моем доме. Я пытался их спугнуть. Надо научиться закрывать комнаты на время вечеринок.

– И ванные комнаты тоже.

– Ну эти двери лучше держать открытыми.

Калеб наклоняет голову набок и улыбается своей невероятно сексуальной улыбкой. Мои колени начинают предательски трястись от холода и смущения.

– Прошу на борт.

Он открывает дверь своего черного внедорожника и протягивает мне руку. Я лишь недовольно хмыкаю и подаюсь вперед, взбираясь в эту огромную машину.

Глава 5

Как только салон протапливается, меня тут же склонило в сон. Глаза слипаются от усталости. В колонках звучит убаюкивающая музыка, и грех было не задремать на таких уютных кожаных сиденьях.

– Эй, Клэр, проснись, мы заезжаем на твою улицу, – Калеб осторожно будит меня за плечо. Тру глаза и прошу подвести меня к кирпичному дому с синей крышей.

– Ну вот и мой дом. Еще раз спасибо за то, что подвез, – сонно улыбаюсь и передаю его теплую куртку.

– Еще раз извини за платье.

Он придвигается ко мне поближе, а я невольно отстраняюсь к двери.

– Ты очень красивая, когда спишь.

Я улыбаюсь ему в ответ.

– Спокойной ночи, – вымолвив это, я тянусь к ручке двери, готовясь к побегу.

– Подожди, можно я позвоню тебе, Клэр Джексен?

– Почему ты повторяешь мое имя так часто?

– Просто мне нравится, как оно звучит.

Он так заразительно улыбается своими ледяными глазами, заставляя мое сердце почти оттаять… Но я знаю, что лучше не стоит.

– Я думаю, ты разочаруешься, узнав меня настоящую. Лучше позвони той, которая такая же веселая, как ты.

Захлопываю дверь машины, услышав лишь что-то наподобие «Я хочу тебя» или что-то вроде того, но это уже неважно. Тихонько открываю дверь ключом и вхожу в коридор своего дома. Я заглядываю в окно гостиной и вижу, что машина Калеба еще стоит на месте. Задергиваю занавеску и на цыпочках прохожу мимо дивана со спящим телом и бокалом в руках. Хотя зачем притворяться, что меня кто-то услышит и уж тем более ждет. Накрываю мать пледом, забираю у нее из рук стакан и поднимаюсь наверх, в свою комнату. Включаю ночной светильник на стене, скидываю кеды в темный угол, заваливаюсь на кровать и устало тру глаза ладошками. Шум отъезжающей машины заставляет меня подняться с кровати и подойти к окну.

– Тебе понравилась та Клэр, которой на самом деле не существует. Новая Клэр скучная, часто грустная и совершенно не такая, какую ты только что узнал. Она не ходит на вечеринки по субботам, не надевает красивые платья. В основном она остается дома, с небрежным пучком на голове. Читает романы, поджав ноги под себя, и по большей части она просто молчит. Да и зачем кого-то впускать в свою жизнь. Ведь в конечном итоге они все равно уйдут. Люди непостоянны, они делают друг другу больно, совершенно забывая о скоротечности времени. Лучше вообще не любить, чем переживать это снова и снова. Раз за разом латая дырки в сердце.

Я снова закрываю глаза и ступаю прочь, в темноту. Возвращусь в свой привычный мир, где нет места ни вечеринкам, ни веселью. Я привыкла к этому состоянию. Оно засосало меня в свою темную бездну, а я не хочу утягивать туда кого-то за собой. Нет ничьей вины в том, что моя жизнь оборвалась где-то на шоссе.

В комнате пахнет сыростью. Поднимаю оконную раму повыше, впуская свежий ночной воздух. Пора готовиться ко сну. Иду по направлению к ванной комнате и прохожу мимо туалетного столика с зеркалом. Бросаю взгляд на фото, где маленькая девочка держит в руках игрушечного пса, гордо восседая на папиных руках.

– Я никак не могу привыкнуть, что тебя уже нет с нами.

Провожу рукой по фоторамке, и из глаз брызгают жгучие слезы. Я их не звала, но они, как всегда, вторгаются без спроса. Ложусь обратно в кровать и в тусклом свете лампы засыпаю с рамкой в руке в том же самом грязном платье.

Глава 6

Просыпаюсь раньше будильника. Я где-то читала, что тревожные люди вообще забывают, что такое здоровый сон. Когда тебе часто снятся кошмары, мозг не может нормально отдохнуть, ведь всю ночь он функционирует и не дает телу расслабиться. Да и частый прием антидепрессантов здорово сбивает нормальный режим. Хоть я и завязала с ними, нормальный сон так и не вернулся. Солнце лениво светит сквозь штору, освещая мрак в комнате. Чувствую, как пальцы коченеют от холода, и натягиваю одеяло повыше, до самого лба. Вчера я уснула в грязном платье и забыла закрыть окно. По-видимому, ночью прошел дождь, ведь моя идеально прямая укладка превратились в нелепую кучу кудряшек. Да, по моим волосам можно предсказывать погоду. В комнате пахнет дождем. Никакого сна я уже не ощущаю и поэтому решаю встать с постели.

Иду в ванную и избавляюсь, наконец, от замызганного платья. Кидаю его к общей куче грязных вещей на полу. Смотря на бежевый кусок ткани, невольно вспоминаю Калеба и вчерашний вечер. Наверно, он вернулся на вечеринку и подцепил какую-нибудь веселую красотку. Это к лучшему, зачем ему такая, как я.

Залезаю в душ и включаю теплую воду, делая ее погорячее. Я изрядно замерзла в постели. Горячие струи покалывают кожу, но это довольно приятное ощущение, особенно когда ты превратился в сосульку. Проведя в душе чуть больше положенного, я все-таки выхожу из кабины. Закручиваю полотенце на голове и протираю ладошкой запотевшее зеркало. Лицо опухло после вчерашних рыданий, тушь растеклась по щекам, оставляя на коже темные линии. Видок не самый лучший. Привожу себя в порядок и умываю лицо полностью. Сегодня выходной, поэтому наносить макияж не обязательно, хотя я никогда этим особо не увлекалась. Сушу волосы и собираю в небрежный пучок на макушке. Сегодня мне совсем не хочется долго возиться со своей прической. Единственное, чего я сейчас хочу, это провести выходной вне дома. Если раньше комната для меня была чем-то вроде крепости, то теперь она больше смахивала на тюрьму с пьяным смотрителем в одиночной камере. Мое настроение слишком переменчиво в последнее время. Может быть, это побочные действия препаратов, которые я принимала, хотя это было уже давно. Скоро мне снова захочется спрятаться от этого мира, но не сегодня.

Комната полностью прогрелась от утреннего солнца. Но после горячего душа мне недостаточно комфортно здесь. Прячусь под одеяло и заставляю себя расслабиться. Окончательно согревшись, я наконец выбираюсь из своего убежища. Ночи уже достаточно прохладные, но днем можно смело носить легкую одежду и даже застать пару жарких дней для пикников на пляже. Быстро иду в гардероб и выбираю базовые вещи. Зачем люди тратят столько времени на прихорашивание, если можно потратить его на что-то более полезное. Мы и так ограничены в этом бесценном ресурсе. Каждая минута на вес золота. Теперь я это знаю не понаслышке. Напяливаю любимые высокие конверсы и спускаюсь вниз.

Мать уже что-то готовит на кухне, опохмеляясь мартини. Надо отдать ей должное, в каком бы состоянии она ни была, у нее всегда готовы горячие обеды. Так сказать, на всякий «трезвый» случай она вылизывает весь дом до блеска. Вдруг потом уйдет в затяжной запой и будет не до уборки.

– Доброе утро, – громко произношу я, чтобы обратить на себя внимание.

– О, если бы оно было добрым, голова раскалывается, садись завтракать, Клариса.

Раньше я бы ответила, что нужно меньше пить, что так она себя загубит и попадет в больницу или в места похуже. Все это вылилось бы в огромный скандал с боем посуды и горячими слезами. Но мне хватило всего этого, поэтому я просто смирно сажусь за стол, как прилежная ученица.

Лениво ковыряюсь вилкой в тарелке. Аппетит пропал, как только я вошла в кухню. За это время мать опрокидывает еще один бокал, и ей становится чуть лучше. Она уходит в гостиную и ложится на диван. Прибираю все со стола, соскабливаю оставшуюся пищу с тарелки в измельчитель для отходов. Загружаю посудомоечную машину и наливаю себе кофе с молоком в бумажный стаканчик в дорогу.

Проходя мимо гостиной, подхожу к спящей матери и накрываю ее пледом. Когда же это закончится, я очень устала. Делаю глубокий вдох, смотрю на себя в зеркало в коридоре и надеваю одну из любимых вещей в моем гардеробе. Это черная шляпа с полями. Берусь за большие края своего головного убора, как это делают ковбои на Диком Западе, и выхожу на улицу.

Врываюсь в этот день, делаю глубокий вдох и ловлю ртом теплый осенний воздух. Ощущаю невероятную свежесть всей кожей. Обожаю гулять после дождя. Природа словно оживает, обнуляется. Она как милая девушка, умывшаяся после тяжелого рабочего дня. Городок потихоньку просыпается. Хоть на улице и сентябрь, вся природа еще благоухает и отдает окружающему миру последний рывок красоты и тепла.

Я вдыхаю утренний, еще немного прохладный воздух и словно улетаю назад, в самое прекрасное время на свете. Когда моя семья еще была семьей. Мать не пила, а мой дорогой отец был жив.

Это время пропитано свежим запахом травы после дождя, ароматом цветущей сирени или розовых кустов. У каждого свой запах и свое воспоминание. Вдыхая его, ты словно оживаешь. Словно до этого вздоха что-то мешало тебе набрать полные легкие воздуха и ты вовсе не жил.

Вы помните это чувство? Оно возвращает вас в состояние абсолютного счастья, в состояние полного покоя далекого детства. Мягкий солнечный свет играет на бледной коже лица, одаривая нос милыми веснушками. Его свет теплый, в мягких желтых тонах. Он беззаботный, просто радует тебя, а ты радуешься ему в ответ. Он неосязаем и, наверно, поэтому так привлекателен. Но для каждого ребенка свет или же вкус детства свой, он неповторим и разнообразен. Мой цвет детства именно такой. Золотой с крапинками зеленого раннего утра. С блестящими росинками в траве и каплями дождя на парковых скамейках. На которых мы сидим с отцом.

Я так боялась первого дня во втором классе. Папа купил мне мороженое, которое почти растаяло и капало мне на школьные туфельки. Папа любил нас с сестрой одинаково, но у нас с ним была особая связь. Мы были лучшими друзьями. Когда мама ругала меня, папа всегда старался оправдать мои поступки, даже в те моменты, когда я этого не заслуживала.

– Папа, но это же целый второй класс. Я не готова к нему, как и он ко мне.

– Милая, в жизни очень тяжело подготовиться к тому, чего еще не знаешь. Кто знает, может, второй класс тебе понравится больше, чем первый?

– Не уверена, – опускаю голову и что-то бормочу себе под нос. Папа делает глубокий вздох, берет мою маленькую ладошку и легонько сжимает мои пальчики.

– Давай мы сделаем следующее. Я поговорю с мамой, и мы разрешим тебе сегодня пропустить день в школе. – Мое лицо озаряется, как жемчужная луна в полнолуние. – Но завтра ты обещаешь попробовать. – Я радостно киваю головой.

– Я обещаю, пап.

– Сегодня слишком прекрасный день. Пожалуй, позвоню на работу и скажу, что сегодня я не приеду. Думаю, они справятся. Сезонная ярмарка еще открыта, как ты смотришь на две огромные порции сладкой ваты и колесо обозрения?

– Отлично, просто превосходно, папа, ты самый лучший. – Я обнимаю его за шею, а папа сажает меня на плечи.

– Только маме мы скажем, что я провел с тобой строгую беседу.

– Угу.

Мое любимое фото было сделано именно в тот день. Папа выиграл для меня игрушечного пса. Он попал по всем бутылкам и получил эту смешную плюшевую собаку. Он был так горд собой. А я была просто безумно довольна. Редкие дни с папой, да и еще пропущенный школьный день. Такие моменты хочется запечатлеть в памяти навсегда.

Открываю глаза и быстро вытираю горячую слезинку, скатывающуюся по щеке. Ощущаю укол где-то в области живота. Это укол боли о том, чего больше не почувствуешь, чего больше никогда не будет. Некогда яркие и счастливые дни превращаются в простые серые будни, без особенных запахов, цветов и ощущений. Солнечный свет уже не кажется таким теплым. Утреннее дуновение ветра превращается в обычный сквозняк между гостиной и кухней. Летние дни проходят быстро, без особых приключений. Мы забываем о простых радостях жизни. Нет никаких особых ощущений, ведь ты больше не ребенок. Ты просто маленький взрослый с вырванным сердцем. Мы лишаемся его, когда кто-то из близких уходит. И каждый день превращается в очередной день сурка, который приносит вечную битву с болью и принятие неизбежной печали. Мы учимся жить заново. Со временем наша боль уродует нас, превращая в черствых, замкнутых и беспомощных людей. Мы пытаемся найти то, что спасет нас от этого состояния неминуемого отчаяния. Кто-то справляется с этим, а кто-то так и угасает, уходя в забвение. Подозреваю, что мой случай второй.

Выуживаю из себя улыбку и жмурюсь, смотря на яркое солнце. Сегодня мне совсем не хочется грустить, я просто хочу побыть обычным подростком.

Набираю в легкие побольше воздуха и шумно выдыхаю, как будто пытаюсь прогнать из себя вновь накатившую грусть. Не хочу держать ее в себе, по крайней мере сегодня. В лицо ударяет волна легкого, теплого ветерка. О таком обычно говорят «ветер перемен». А как по мне, это просто ветер, который несет с полей запах сухой травы и уходящего лета.

Прогулочным шагом продолжаю идти в центр города, чтобы купить новую книгу. Сентябрь выдался жарким. Я даже жалею, что накинула джинсовую куртку. Снимаю ее и завязываю на талии. Обожаю пешие прогулки, хоть до города идти не меньше получаса, я ни за что не променяю свою прогулку на душный транспорт.

Я снова задумываюсь о Калебе. Ловлю себя на мысли, что он чем-то зацепил мое искалеченное сознание. С ним я почувствовала себя прежней Клэр. Не могу не вспомнить его улыбку и глаза. О, эти ледяные глаза. Как будто два маленьких айсберга в океане. Трясу головой и пытаюсь выкинуть романтические метафоры из мыслей. Он же самый обычный красавчик, который меняет девчонок каждую ночь. Я уверена в этом процентов так на семьдесят. Одни только его шуточки про мои бедра чего стоят. К тому же, если бы он узнал меня поближе, то сбежал в первый же день. Никому не нужны хмурые девчонки с кучей тяжелого багажа за плечами. Я сделала все правильно, да и впускать кого-то в свою жизнь, а тем более в свое сердце я не собираюсь. Такие парни обычно бросают девушек, когда те им наскучили. Я не готова к этому. Не хочу, чтобы мое сердце снова ранили.

Глава 7

Глубокие раздумья приводят меня к любимой винтажной книжной лавке. Я дошла достаточно быстро, не дав кофе окончательно остынуть. Толкаю тяжелую деревянную дверь лавчонки и слышу приветливый колокольчик, висящий над дверью.

– Привет, Клэр, – дружелюбно машет мне пожилой хозяин старого магазинчика.

– Здравствуйте, мистер Бигли, как поживаете?

– О, отлично, такой прекрасный солнечный день. Ты, как обычно, за любовным романом?

– Да, – кидаю я легкую улыбку милому старику.

– Там как раз привезли что-то новое и, кстати, завезли новые видеокассеты. – Он подмигивает мне, и я ухожу дальше бродить по магазину.

– Видеокассеты?

Голос за спиной напугал меня, я дернулась и выронила из рук книгу, разлив на пол остатки утреннего кофе.

– Простите, я все вытру.

– Ничего, дорогая, все равно мне пора делать уборку. – Мистер Бигли берет швабру, я еще раз раскланиваюсь в извинениях. Грозно смотрю на виновника всей ситуации. Отойдя подальше от кофейной лужицы, шепчу Калебу далеко не приветственные слова.

– Калеб, что ты здесь делаешь? – Вот же проклятье. Мы не очень хорошо попрощались после вечеринки. Точнее, я просто захлопнула дверь машины чуть ли не перед его носом. Ошарашенно смотрю на него, а он улыбается своими невероятными глазами. Такого цвета глаз я еще не встречала. Никогда не перестану пялиться на них. Хотя при дневном свете их цвет более теплый. Они как океан или как небо ясным утром. Или как небо, которое вот-вот опустится в океан.

– Я просто выбрался в город, чтобы выпить хорошего кофе и немного пройтись, а потом заметил тебя.

– Так значит, ты следишь за мной? – Прищуриваю глаза, как это делают в фильмах.

– Нет, я просто решил поздороваться. После колледжа здесь довольно скучно, а я не привык сидеть без дела. Просто приятно встретить знакомое лицо и к тому же такое милое. – Он играючи подмигивает мне и снова смущает меня. Так значит, он студент, тогда почему не в колледже?

– Я решил взять год отдыха, чтобы понять, чем хочу заниматься на самом деле. – Как будто он услышал мой немой вопрос.

– А почему ты решил бросить учебу?

– Изучение бизнеса оказалось не самой интересной затеей. Первый семестр я, можно сказать, прогулял. Родителям это не понравилось, и они решили отправить меня к дяде. Чтобы я хоть чему-то научился, а может, чтобы не мозолил им глаза, так как кучу денег, выброшенных за первый год, уже не вернешь. Я пообещал, что верну все до последнего цента. – Он виновато пожимает плечами.

Так странно, мы только вчера познакомились, а он уже выкладывает мне всю свою подноготную, хотя я и не особо расспрашивала. И почему мне это нравится?

– Итак, я не ослышался, кассеты?

– Да, видеокассеты, если быть точнее. Я старомодна и смотрю кино по видеомагнитофону, это как традиция, что ли. – Эти слова уносят меня в рождественский вечер. Я совсем еще кроха. Мы с сестрой разбираем подарки, спрятанные под елкой. Папа приносит видеомагнитофон и говорит, что теперь мы будем собираться всей семьей и смотреть любые фильмы, какие только захотим. Помню, как гордо отец показывал нам кассету нового мультфильма «Ледниковый период». Он был так доволен в тот вечер, а мы просто радовались, что мультиков будет больше. Многие люди предпочитают винил современному оборудованию. Так было и у папы, только с кассетами. Это настолько врезалось мне в память, что я продолжаю поддерживать эту традицию, пусть уже и одна.

Наша семья была хоть и не богатой, но мы никогда не чувствовали себя в чем-то ущемленными. Мы ездили во все школьные поездки, на все экскурсии. Нас с сестрой всегда отправляли в лагерь на лето, чуть ли не на последние деньги. Я очень благодарна родителям за счастливое детство.

– Клэр, – зовет меня Калеб, размахивая рукой перед лицом.

– Прости, просто задумалась. А ты за чем пришел в лавку?

– Я же уже сказал, что я маньяк и веду на тебя охоту. А еще я самый большой фанат этой истории. – В руках я замечаю книгу. «Гарри Поттер», ну конечно, классика.

– Не могу жить без Гарри Поттера. Как только заканчиваю читать, смотрю фильмы, пересматриваю кино и снова берусь за чтение, наверное, ты подумаешь, что я сумасшедший, но я до сих пор жду письмо из Хогвартса, – шепчет Калеб, как будто нас кто-то подслушивает.

Тихонько хихикаю и оглядываюсь по сторонам. Не хочу нарушать тишину магазина. Почему этот парень так меня забавляет, и почему я постоянно хочу на него смотреть?

– Я тоже до сих пор жду письмо. – Я тоже говорю очень тихо. Мы начинаем хихикать.

– А если серьезно, я хочу представиться. Меня зовут Калеб Смит, мне девятнадцать лет. Я учусь, точнее, поправка, учился в самом лучшем колледже Канады. – Он делает очень серьезный голос. После всего сказанного он демонстративно поднимает палец вверх и поправляет воображаемые очки. Он протягивает мне руку, и я охотно пожимаю ее. Стою и улыбаюсь как дурочка, он делает то же самое. Пауза затянулась, а я все трясу его за руку. Соберись, Клэр. Наконец мы расцепляем наше рукопожатие и проходим к зоне видеокассет.

– Неужели кто-то еще покупает кассеты?

Я молчу, потому что прекрасно знаю ответ. Никому они уже давно не интересны, мистер Бигли заказывает их специально для меня. Отец был постоянным гостем в лавке, и у них были довольно хорошие отношения. Он знает, как тяжело мне далась потеря.

– Смотри, что я нашел. – Калеб демонстрирует свою великолепную улыбку. На лоб небрежно падают пряди темных волос, что ему очень идет. Боже, какой он красивый. В руках он держит кассету «Гарри Поттера», первый фильм.

– Можем посмотреть вдвоем. – Он проводит рукой по волосам уже в который раз за эти двадцать минут нашей встречи. Ну точно, он со мной флиртует. Главное, не подавать виду, что мне это нравится.

– Быть может, в другой раз? – Хотя я прекрасно понимаю, что другого раза не будет.

– Конечно. В другой раз, так в другой раз. – Похоже, он расстроен моим ответом.

Попрощавшись с мистером Бигли и оплатив свои покупки, мы выходим из лавки. Калеб настоял на том, чтобы понести мой пакет. Хотя там всего две книги и две кассеты, но он был непоколебим. День выдался довольно жарким. На коже проглядывают веснушки. У меня очень бледная кожа, и загар почти никогда ко мне не прилипает. А веснушки напоминают мне, что моя кожа нуждается в солнце и витамине Д.

– Клэр Джексен. Кроме твоего полного имени, я ничего о тебе не знаю. Правда за правду, твоя очередь рассказывать о себе.

Я останавливаюсь на месте. Калеб такой милый, быть может, рассказать ему о моих снах? Ничего же страшного не случится, если рассказать, что у меня нет папы. Многие имеют по одному родителю. Кто-то в разводе, а кто-то, так же как и я, был лишен родных. Нет, это личное. Это моя личная боль, и ею делиться я не стану.

– Я родилась тридцатого октября. Мне семнадцать лет, учусь в местной школе и смотрю кино по видику. – Совершаю попытку изъять свой пакет у Калеба и уже хочу сбежать от него. Не потому что он мне неприятен, скорее наоборот.

– Я же говорила, во мне нет ничего необычного, и тебе не нужно тратить свое время на меня и тем более таскать мои пакеты. – Калеб отдергивает пакет подальше от меня.

– Я так не думаю. Есть что-то таинственное в твоих печальных глазах, Бэмби. Что же это, неудавшийся роман, парень-изменник? За каждым человеком скрывается своя история. Мне кажется, что, когда мы смеялись, там, в лавке, ты была настоящей. В жизни бывает всякое, и не стоит закрываться в себе. Нужно давать людям шанс узнать себя поближе. Посмотри на меня, что бы ни случилось, я всегда улыбаюсь и забываю о плохом. – Он тычет пальцем себе в грудь с довольной ухмылкой.

Его слова меня злят. Откуда он может знать, что произошло в моей жизни и что я должна чувствовать. Наверно, меня взбесило, что он так легко раздает советы. Но ведь он не мог знать о моей трагедии, он вообще не знает меня. Но злобный механизм моих расшатанных нервов уже запущен. Я не хочу, чтобы он лез ко мне в душу. Чтобы мы завели душевный разговор, и я плакала у него на плече.

– Ну, а ты? Тебе просто скучно, поэтому ты увязался за мной? Может быть, я не хочу открываться людям, и мне нравится одиночество. Ты не подумал об этом? Не все такие веселые, как ты, Калеб. Оставь меня в покое! – Его глаза округлились от удивления.

– Клэр, я не хотел обидеть тебя. Прости, если сказал что-то лишнее, я просто хочу узнать тебя ближе.

Он пытается перевести тему: – О, так значит, твой день рождения почти в Хэллоуин, можно отметить два праздника сразу.

После громкой тирады сложно восстановить дыхание. Все-таки делаю глубокий вдох и пытаюсь говорить, как можно спокойней и мягче. – Прости, Калеб, я не хотела грубить тебе. И уже говорила, что нам не стоит общаться. Я не такая интересная, как тебе могло показаться. И вообще мне пора идти. – Наконец вырываю из его рук пакет с покупками и быстро перебегаю дорогу по пешеходному переходу. Автобус уже набирает людей на остановке. Не хочу оборачиваться. Заплатив водителю, иду в самый конец душной кабины и плюхаюсь на сиденье. И не важно, что этот автобус едет в противоположную сторону от моего дома, мне нужно было сбежать. Автобус отъезжает, я все-таки не выдерживаю и оборачиваюсь, чтобы в последний раз взглянуть на Калеба. Он провожает меня грустным взглядом, лишь легонько махнув рукой на прощание, а я, как последняя стерва, резко отворачиваю голову от окна и удаляюсь в неизвестном направлении.

Глава 8

С полчаса пялюсь на пустой листок бумаги, нервно перебирая карандаш между пальцами. В окно светят тусклые лучи солнца перед неизбежным закатом дня. Я снова думаю о Калебе. Прошла неделя после нашей последней встречи в лавке. В памяти всплывают его испуганные глаза и мой гнев, который я на него так незаслуженно выплеснула. Он же просто проявлял интерес ко мне, а я как последняя дрянь накричала на него да еще сбежала. Больше он не появлялся на горизонте. Я добилась того, чего хотела. Он оставил меня в покое.

Закрываю глаза и откидываю голову назад. Слышу, как мать внизу снова полезла в шкаф мини-бара. Не хочу ее видеть. Она звала меня на ужин, но я вежливо отказалась. Чем реже я ее вижу, тем меньше испытываю ненависти к ней, точнее к ее пагубной привычке.

Снова возвращаюсь к мольберту. Раньше, если я грустила или на улице была плохая погода, мне всегда помогало творчество. Никогда не забуду, как мама привела меня в художественную студию при младшей школе. В то время у нас были проблемы с финансами, сестре понадобилась срочная операция, она упала с дерева на острый булыжник. Рука была раздроблена. Моя бедная старшая сестренка. Все деньги уходили на ее лечение. Занятия в студии были бесплатными, но вот материалы стоили огромных денег. Чего только стоили одни масляные краски. Близился мой день рождения, какого-то особого подарка я не ждала, но каково было мое удивление, когда папа привез набор юного художника. Небольшой деревянный чемоданчик с красками, кистями и всевозможными карандашами. Я кричала от счастья и обнимала родителей, целуя по очереди в каждую щеку.

Провожу линию карандашом, сначала одну, потом вторую. Несколько штрихов – и грифель карандаша ломается, уже во второй раз. Издаю звук, больше похожий на рычание. Разрываю листок, судорожно скомкав испорченную бумагу, отправляю ее в мусорное ведро. Беру новый лист бумаги и нервно точу карандаш.

Почему я не могу вспомнить? Закрываю глаза и ищу в памяти родной образ. Пытаюсь вспомнить каждую черту, но не выходит.

Неужели я начала забывать? Упираюсь лбом в мольберт и копаюсь в памяти. Когда мы начинаем забывать безвременно ушедших? Мы забываем их привычки, какую одежду они любили носить. Мы можем забыть, как от них пахло. Хвойным лесом и табачным дымом или кофе и сладкой ватой? Забывается многое, но как можно забыть лицо собственного отца?

Быстро вскакиваю со стула и роняю мольберт на пол. Достаю из ящика стола папину фотографию, которую я недавно вытащила из семейного альбома и еще не успела вставить в подходящую рамку. Стараюсь запомнить каждую морщинку на лице, каждый изъян кожи. Всматриваюсь в папины зеленые глаза. Зачарованные изумруды в пол лица, которые я унаследовала. Широкая улыбка и слегка поседевшие волосы. Закрываю глаза и пытаюсь вбить в память все до мельчайших подробностей. Я так боюсь забыть, боюсь забыть. Повторяю эти слова как заклинание.

– Прости меня, папа, я ни за что в жизни не забуду тебя. Никогда. Ты навсегда останешься жить в моей памяти. – Прижимаю фото к щеке, а обжигающие слезы катятся по бумаге. Старенькая фотография, сделанная лет десять назад, начинает размокать в моих руках.

– Нет, нет, только не это. – Быстро разглаживаю мокрую бумагу и кладу под настольную лампу, чтобы она высыхала. Вытираю лицо ладошками и начинаю дыхательные упражнения, которым меня научили на терапии. Считаю до десяти про себя, делаю последний вздох особенно глубоким.

– Ну все. Хватит раскисать, Клэр. – Поднимаю с пола разбросанные вещи и убираю старенький мольберт за шкаф. Переодеваюсь в любимую пижаму, забираюсь под одеяло и благополучно ухожу в мир грез.

Просыпаюсь как всегда до будильника. Иду в душ, чищу зубы и немного подкрашиваюсь. Решаю сегодня выпрямить непослушные волосы и собрать в высокий хвост.

Спускаюсь по лестнице и иду на кухню. Мать с бокалом вина готовит завтрак у плиты. Она все заглушает спиртным, но это не выход. Сколько бы я ей об этом ни твердила, она меня не слышит.

– Доброе утро. – Она кивает мне, выпивая весь бокал залпом, и бросает свое обычное: – Бывало и получше.

До смерти отца она была другой. Мать занималась любимым делом и работала в маленькой фирме отца по перевозкам малогабаритного груза. Она успевала все. Сшить пару костюмов на заказ – легко. Приготовить обед, убрать большой дом – пожалуйста. Поехать в офис и помочь отцу с отчетами – обращайтесь. Родители никогда не ссорились, по крайней мере, я такого не помню. Я любила свою семью, которой уже нет.

Никакого наследства от отца не осталось. Но определенные накопления есть. На них мать и покупает себе ядовитую жидкость. На моем счете в банке лежит небольшая сумма, отложенная на колледж, но я не уверена, что буду поступать в этом году. Раньше я очень хотела уехать в большой город. Завести новых друзей и подрабатывать в какой-нибудь кафешке. Встретить парня и безнадежно влюбиться. Но теперь я просто потеряла вкус к жизни.

Я боялась, что в какую-нибудь из ночей мой телефон зазвонит, и я услышу, что лишилась последнего родителя. Я не могу оставить мать, в одиночестве она окончательно сопьется. Тяжело наблюдать эту картину каждый день. Она эмоционально давит на меня, высасывая последние жизненные силы.

Вымыв за собой посуду, я бросаю грустный взгляд на некогда цветущую женщину, которая больше жизни любила свою семью. Делаю глубокий вдох и проглатываю образовавшийся ком в горле, чтобы не расплакаться. Вся домашняя ситуация изрядно втаптывает меня в грязь, остатки надежд падают в бездну под названием «наркологический диспансер».

Накидываю джинсовую куртку, открываю дверь и встаю в ступор. Калеб лежит на капоте своей машины, скрестив руки на груди. Тихонько подхожу к нему поближе и театрально покашливаю, чтобы обратить на себя внимание.

– Привет, Клэр. – От неожиданности он соскальзывает вниз по капоту. – Я уснул, пока ждал тебя. Приехал с рассветом, боялся, вдруг ты уходишь раньше. – Сняв солнечные очки, он потирает глаза руками. Какой же он сексуальный спросонья.

– Что ты делаешь возле моего дома? Мне кажется, я ясно дала понять, что не хочу общаться. – Калеб безумно красив, что усложняет сложившуюся ситуацию. Он приглаживает растрепанные волосы руками, отчего я просто схожу с ума.

– Да, Клэр, я все прекрасно понял. Просто хотел еще раз извиниться. Иногда я говорю не думая и не замечаю, как могу обидеть окружающих. Нельзя было отпускать тебя, не узнав, в чем дело. Видимо, я задел тебя за живое, поэтому вот, это тебе. – Он протягивает мне конверт. На котором написано:

«Письмо из Хогвартса.

Получатель: Клариса Джексен».

– По моему адресу случайно доставили письмо, адресованное тебе. – Калеб вопросительно пожимает плечами. Я в недоумении беру конверт и расплываюсь в улыбке.

«Дорогая Клариса Джексен, мы приглашаем вас на прогулку по этому волшебному городу и просим прощения за глупого юношу, Калеба Смита, который вас обидел. Чтобы загладить свою вину, он хочет украсть вас на сегодня.

С уважением, тот самый глупый юноша.

Постскриптум: Я очень хочу, чтобы ты сказала «Да».

Поехать с Калебом или же трижды подумать, правильно ли я поступаю. В жизни всегда есть только два варианта, правильный и его обратная сторона. Возможно, есть третий вариант? Я же обещала себе, никаких привязанностей. Но никто не заставляет меня влюбляться. Я вполне могу совладать со своими чувствами.

– И пока ты не отказала мне, у меня есть неоспоримый аргумент, чтобы ты согласилась.

– Да, и какой же?

– Если бы Гарри Поттер не пошел с Хагридом, он бы никогда не стал великим волшебником.

– Калеб, ты знаешь… – специально выдерживаю паузу для напряжения. – Это действительно весомый аргумент.

– Это значит – да?

Я лишь довольно киваю в ответ.

– Замечательно. – Его лицо сияет от счастья, как будто он выиграл миллион долларов в лотерею. – На самом деле я думал, что ты и письма не прочтешь, пошлешь меня куда подальше.

Калеб помогает мне забраться в машину. Пристегнув мой ремень безопасности, он поднимает глаза, и наши взгляды встречаются.

– Не сбежишь от меня сегодня, Джексен?

– А ты будешь хорошо себя вести, Смит? – Мне нравится, что он обращается ко мне по фамилии. Калеб довольно ухмыляется, обходит машину и садится на водительское место.

– С тобой невозможно вести себя хорошо. – Он подмигивает мне и включает радио, прокручивая станции в поисках подходящей музыки.

Пишу сообщение Джулс, что сегодня не приду в школу и все расскажу ей позже. Калеб надевает темные очки фирмы «Рейбан» и заводит мотор. Я кладу письмо в рюкзак и бросаю его на заднее сиденье.

Открываю окно на всю и запускаю свежий утренний воздух в салон. Протягиваю руку на улицу и ловлю ветер ладонью. Больше, чем пешие прогулки, я люблю просто ехать куда-то и ни о чем не думать. Я смотрю на Калеба и ловлю его взгляд на своих коленях. Немного одергиваю юбку пониже, а он только ехидно улыбается, вот же жулик. Я бью его в плечо, как и в нашу первую встречу. Мы смеемся и просто едем в неизвестном направлении. Калеб сказал, что это сюрприз, а я и не допытываю. Откидываюсь на сиденье и смотрю в окно. Перед глазами проплывают пейзажи. От светлых полей до темных лесов и маленьких водоемов. Воздух такой свежий, что хочется вдохнуть полной грудью и запомнить этот момент. Мне это было нужно. Поворачиваю голову и смотрю на парня за рулем. На этого красивого юношу, который не оставляет меня в покое, за что в данную минуту я ему благодарна. Что же все-таки ему от меня нужно? Я не хочу привязываться к нему, не хочу.

Глава 9

Чувствую, как что-то щекочет меня по лицу. Открываю глаза и вижу перед собой Калеба. Он аккуратно проводит тыльной стороной ладони по моей щеке. Прячу голову под шерстяной плед. Так, стоп. Откуда здесь плед? Видимо, Калеб накрыл меня, пока я спала, какая же он все— таки умница.

– Эй, соня. Проснись, мы на месте. Тебе кто-нибудь говорил, что ты чертовски привлекательна, когда спишь?

– Говорили однажды, – прячусь от него под пледом и говорю из-под него. – Откуда у тебя в машине плед?

– Всегда вожу его с собой на случай…

– На случай непредвиденных ночевок? – быстро осекаю его и делаю разоблачительный тон.

– На случай непредвиденных побегов красивой девушки, – он резко стаскивает с моей головы плед. – Я с ночи пас твой дом, что бы ты не улизнула от меня. Да, и спал я на заднем сиденье один, – он указывает большим пальцем на заднее сиденье, а я ловлю себя на мысли, что чувствую себя виноватой перед ним. Прикусываю нижнюю губу и открываю дверь машины.

Уснув в дороге под романтичный голос Фрэнка Синатры, начинаю жалеть, что не следила за пейзажами за окном. Кто знает, какие виды я пропустила. Мы ехали больше полутора часов, неудивительно, что меня сморило. Сладко потягиваюсь и блаженно закрываю глаза, втягивая носом свежий запах осени.

Оставив машину на обочине дороги, мы переходим по деревянному мостику. Под нами течет маленькая речка, я думала, Калеб хотел показать мне ее, но не тут-то было. Мостик заканчивается, а мы еще не пришли к месту икс. Овраг, расположившийся посередине поля, словно разделяет два мира. Не совсем глубокий, но достаточно крутой. Как же хорошо, что я в кедах. Мы идем по еле заметной тропинке, спускаясь все ниже. Калеб берет меня за руку и помогает спуститься. Я снова чувствую его тепло. Начинаю привыкать к нему, что плохо. Камни впиваются в ступни, но эта прогулка стоила того. Когда моему взору открывается картина, сошедшая как будто с заставки «Майкрософта», я забываю про незначительные неудобства. Пожелтевшие поля раскинулись на дальние километры, показывая всю палитру цветов осени. Теплый ветер играет наперегонки с холодным, не давая траве спокойно дожить свой сезон. Некогда сочные оттенки молодой растительности уже приобретают желтоватый налет, что говорит о скоротечном прощании с летом. Увы, это неизбежно.

– Как красиво, и почему я не знала об этом месте. Здесь так спокойно, безлюдно, то, что надо. Ты хотел показать мне это поле?

– Это не просто поле, а мое «место силы», – улыбается Калеб.

– Какое место? – переспрашиваю я.

– Такое место, куда ты идешь, когда тебе плохо, когда ты хочешь побыть один.

– Но откуда ты узнал о нем? Ты же не местный.

– Можно сказать, я провел здесь детство. Мои родители часто ссорились, и дядя с тетей забирали меня к себе. Отец часто лупил меня почем зря, маме доставалось не меньше. Дядя, мамин родной брат, такой же добрый и наивный, как она. Каждое лето мы устраивали в поле пикник. Мы с братом отлично ладили. Я любил наши походы. Мы жарили сосиски и зефир, рассказывали страшные истории. Временами мне казалось, что дядя мне больше отец, чем родной папа, – Калеб опускает вниз голову и рвет сухую травинку, улыбаясь грустной улыбкой. – Так что я вернулся домой. В последний наш такой пикник я был в этом месте, когда узнал, что мама с папой разводятся. Мой плач слышался на многие мили отсюда. Мальчишке в одиннадцать лет сложно даются перемены. Хотя я и понимал, что без отца нам будет лучше, все равно мне было тяжело это принять. Но я справился, потому что мне помогли. Теперь я хочу помочь тебе.

– Мне очень жаль, – я беру его ладонь и мягко сжимаю в своей.

– Ничего, это было давно. Я люблю приезжать сюда, здесь хорошо думается.

– Вы общаетесь с отцом?

– Как ни странно, но да. Я простил его, так же как и мама. Сейчас их отношения лучше, чем в браке. Некоторые люди просто не созданы друг для друга.

Выходит, отец Калеба бил его. Как можно поднять руку на свою родную душу? Родители в разводе. Интересно, с кем он жил и как прошел через это. Мне бы хотелось узнать все. Я бы никогда не подумала, что у этого вечно улыбающегося парня произошло в жизни что-то подобное. Может, и я когда-нибудь смогу оправиться от горя. Хотя это не одно и тоже.

Значит, Калеб часто бывал в нашем городке. Мы могли подружиться еще много лет назад, а может, я влюбилась бы в этого голубоглазого мальчишку с румянцем на щеках. Но мы встретились именно сейчас, когда я так нуждаюсь в поддержке. Каждый человек в нашей жизни играет особую роль. Но какую в моей сыграет Калеб, мне непонятно. Жизнь – та самая игра, в которую так легко проиграть.

– Надеюсь, это место поможет и тебе. Ну, начинай.

– Что начинать? – вопросительно спрашиваю я.

– Ну как же, перезагрузку.

– И что я должна делать? – я вопросительно поднимаю плечи и неловко улыбаюсь.

– Момент.

Он бежит на середину поля, вскидывает руки к небу и начинает невероятно громко кричать. Мои глаза округляются от удивления, а уши – вянуть от шума. Я накрываю их руками и начинаю громко смеяться.

– Калеб, что ты делаешь? – пытаюсь перекричать его.

– Ну же, давай со мной, это самый действенный способ, чтобы обнулиться. Люди все держат в себе, от этого и болеют. Не нужно молчать, если есть что сказать. Не сдерживай слезы, если хочется плакать. Выкрикивай все бранные слова, какие знаешь. Здесь ты вольна делать что захочешь.

И он снова начинает кричать, при этом говоря все, что придет в голову. Невероятно сквернословит, но это заставляет меня только громче хохотать.

– Давай же, ты должна попробовать, – он тянет меня за собой и крепко сжимает мою руку. – Давай же, Клариса, все, что нужно, это набрать воздуха побольше и закричать что есть силы.

– Не зови меня Кларисой! – я хмурю брови, а он только ехидно улыбается.

– Кричи что есть силы. Кричи на меня, кричи на небо. Выпусти все то, что накопилось внутри, что тебя гложет, что заставляет твои прекрасные глаза грустить. Скинь этот камень с души и что есть духу кричи.

– Я попробую, но не обещаю, что у меня получится так же мощно, как у тебя, – первый крик был больше похож на шепот.

Я сжимаю его руку покрепче и делаю глубокий вдох. Вдох, который давит на ребра и сдавливает все мышцы внутри. С выдохом я как будто выплевываю эту самую боль. Освобождаю себя от нее. Я кричу так громко, насколько способны мои связки. Воспоминания захлестнули меня. Как я задыхалась в ночи от слез, когда отца не стало. Как дралась с матерью. И как в один из вечеров, придя домой, я нашла ее с трясущимися руками и горсткой таблеток в запястье. Поэтому мне пришлось вернуться жить к маме. Она хотела бросить меня, оставить наедине со всей этой болью. Оставить без матери девочку, которая недавно лишилась отца. Это превращалось в фобию. Мысли то и дело накрывали меня. Загоняя в угол, лишая воздуха. Страх захватил мой разум. Я так боялась остаться одна.

Я злюсь на себя, что не могу выбраться из этого состояния. Ведь другой жизни у меня уже не будет. Слезы предательски льются из глаз, обжигая сердце все сильнее. Делаю секундную передышку и продолжаю так же громко кричать, сбивая дыхание и набирая побольше воздуха в легкие.

Сердечное облегчение приходит постепенно, раны затягиваются не сразу. Нужно время и те, кто помогут нам вернуться. Те, кто покажут, что выход есть всегда и что мы не одиноки в своем горе. Ветер унесет всю боль, а дождь смоет все печали.

Вход для пользователей

Меню