Читать онлайн Осмелься или беги бесплатно

Глава 1. Ослеплённая

Хизер

От адреналина глаза застилало красным, а весь мир резко обеднел на оттенки, хотя и без того стояла глубокая ночь. Город представлял собой серо-черно-жёлтую страничку из дешёвого комикса. Но теперь всё залило багряным. Сердце с каждым толчком лишь усиливало контраст. Ручка, зажатой в моём кулаке отвёртки, стала влажной и норовила вот-вот выскользнуть на чёрный асфальт. Он почему-то оставался чёрным, словно бездонная дыра в преисподнюю. Натянутая на лицо балаклава мешала дышать, отчего у меня кружилась голова, а хромированная тачка впереди вызывала приступ неконтролируемой паники.

Квест простой. Мне нужно стащить фару у машины с фото, которое мне вручили орги. Я в них вообще ничего не понимаю, а задание выбирал кто-то из верхов. Силком в игре никого не держат. Если осмелишься, то проходишь дальше, если нет – ты лузер. Победителю не обещают золотых гор или сумасшедших денег. Ты становишься легендой. Я была уверена, что Тони станет новой легендой. Этот псих выполнял всё, и ещё и ни разу не оступился. Именно из-за него я подписалась на Dare и даже дошла до второго уровня. Всего лишь до второго…

Хочу, чтобы Энтони заметил меня. Хочу, чтобы перестал считать скромной девочкой из дома напротив. Хочу, чтобы больше не целовал очередную размалёванную шлюху, сидя на капоте своего пикапа. Я хочу быть там. На её месте. Носить мини и сапоги до самых ягодиц. Хочу обхватывать Тони ногами, а чтобы с моих губ срывался громкий стон.

Если дойду до десятого уровня, он по-другому будет смотреть на меня. Я уверена. В Dare почти не девчонок. Это должно произвести на него впечатление.

Но пока он даже не знает, что я в игре. А я трушу стащить жалкую фару.

Я готовилась, штудировала видео в сети по запросу, как правильно отщёлкнуть фару. Я знала, как отсоединить провода. Справлюсь! Если перестану дрожать.

Крадучись, приближалась к цели.

Странно. Безлюдно. Тихо. Я и безумно дорогая тачка. И почему её хозяин такой идиот и припарковался именно здесь? Почему до сих пор у неё не открутили колёса?

Сглотнула.

Должно быть, очередной богатенький наркоман. Приехал за острыми ощущениями и вмазывается теперь где-то в местном закрытом клубе, прячась от папочки.

Погладила капот. Снова подумала об Энтони. Возможно, адреналин или неразделённая подростковая любовь, но сейчас внизу живота стало особенно тяжело.

Облизала губы. Язык неприятно коснулся ворсистой маски.

Дура!

Дрожащие пальцы надавили на фару с одного края, отвёртка нырнула в небольшой зазор, и тут… Я ослепла.

Не по-настоящему. Всего на мгновение яркий свет ударил в лицо. Сначала, я подумала, что случайно замкнула какой-то контакт. Надеялась на это. Тёрла слезящиеся глаза и мотала головой. Даже сбежать не могу. Скорее всего, врежусь в мусорный бак или влечу в пожарную лестницу.

Попалась! Теперь меня арестуют. Вышибут из колледжа и из Dare. Даже не знаю, что хуже.

– Руки на капот, – моих ушей коснулся обжигающий лёд, от которого от затылка до поясницы прокатилась волна ужаса.

Послушалась. Всё ещё надеясь на то, что это трюк организаторов. Это ведь игра? Меня надурили? Там сидит кто-то из наших!

– Извините, я просто…

– О, сегодня девчонка. А я уж думал очередной подросток решил перейти на следующий уровень ценой фары или зеркала, – он издал пугающий смешок.

Этот богатенький нарик в курсе игры, и он не орг! Боже, я сейчас чокнусь от его жуткого голоса.

– Я уйду. Просто уйду и больше не приближусь к вашей машине, – плаксиво умоляла незнакомца.

– Я так не думаю.

Он разжал мою руку и вытащил отвёртку.

– Повернись и сними маску.

Перед моими глазами всё ещё плясали красно-оранжевые круги, и я никак не могла разглядеть хозяина машины. Стянула балаклаву, случайно зацепив несколько волос. Зашипела от боли, а незнакомец снова смешливо хмыкнул.

– Зачем ты участвуешь в Dare?

– Ради острых ощущений. – Прищурилась. Всё равно не могу увидеть его.

– Адреналинщица, которая морщится от пары вырванных волосков? Не похоже. Скажи правду. Может быть, я сжалюсь.

– Сжалишься? А что ты задумал? – попятилась и упёрлась задом в капот чёртовой тачки.

– Пока не решил. Полицию вызову или трахну тебя прямо здесь. А, может, подарю фару, и ты пройдёшь дальше. Всё зависит от твоего ответа. Вдруг, он понравится мне. Решайся, Хизер. Правда или действие?

Зрение медленно возвращалось. Я, наконец, начала различать силуэты и мутное свечение фонарей.

Кончик отвёртки прошёлся по молнии моей бесформенной толстовки, заставив шумно сглотнуть, а незнакомец, откуда-то знавший моё имя, склонил голову набок и повторил:

– Правда или действие?

Неделей ранее.

Поднималась по лестнице, чувствуя, как каждый шаг множится сотней перестуков в груди. Комнате Энтони на втором этаже самого обычного типового домика в Нейпервиле. Ну как обычного, ценник у жилья тут в разы выше чем в других пригородах Чикаго, но не зря же наш городок занимает почётное второе место по уровню жизни в Штатах. Только Тони плевать на это хотел и с радостью бы променял этот райский уголок на самую грязную студию в Городе ветров. Пока он мотается туда на своём раздолбанном пикапе и лабает по вечерам в клубах, откладывает деньги. У него нет своей группы, но его охотно берут сессионным музыкантом. Не знаю ни одного инструмента, на котором Тони не умеет поражать фантазию даже самых пресытившихся ценителей.

Девушки обожают его, парни завидую, а я… Я схожу с ума по его смуглой коже, золотистым волосами, карим глазам с янтарными бликами и голосу. Такому, что внутри всё натягивается, как струна и вибрирует.

Замерла перед его комнатой. И чего я дрожу? Он сам меня позвал. Собираюсь постучаться, но дверь, словно дразня, выныривает из-под моего кулака. Стою похожая на японского кота счастья с поднятой лапкой. Тони криво усмехается, а я готова мурлыкать и потереться ему о грудь.

– Хизер, у тебя соски торчат, замёрзла, что ли?

Резко прижала руки к груди и покраснела, а парень рассмеялся в голос.

– Хиз, да шучу я. У тебя там лифчик толстенный, как бронежилет, за ним ничего не разглядеть и даже не нащупать, – он сделал характерный жест пальцами.

Попыталась улыбнуться в ответ, но вышло неуверенно. В этом весь Тони. Шутит и не замечает, что каждое его слово может уничтожить или воскресить меня. Для его я лишь соседка напротив, с которой чуть ли не в один горшок с детства ходили.

– Ты что-то хотел? – Одёрнула короткие джинсовые шортики, которые напялила перед тем, как прийти сюда. О чём-то только думала? Наверно, он ржёт про себя над моей наивностью. Знает же, что влюблена с тех пор, он шибанул лопаткой в песочнице моего обидчика.

Тони и бровью не повёл от моего внешнего вида и оставался вполне равнодушным к моей полуголой заднице. Ещё хуже. Лучше бы простебал.

– Мне нужна твоя помощь, Хиз. Только ты можешь выручить меня!

Сердце споткнулось от этого признания, а по затылку пробежались мурашки.

– Что нужно делать?

Боже, я даже цену себе набить не в состоянии. Влюблённая слабачка.

– Ты же подрабатывала у Хатчетов в магазине прошлым летом?

О да. Подрабатывала. После успешной сдачи Эс-Эй-Ти и рассылки писем по колледжам, в приоритете местным, ведь Энтони не собирался уезжать никуда дальше Чикаго. Я мучительно ждала результатов и не знала, чем себя занять. У Хатчетов появилась непыльная вакансия. Я стояла за прилавком и отпускала клиентам рыболовный инвентарь. Вполне возможно, что к концу лета, я стала бы профи и с закрытыми глазами научилась бы определять на какую рыбу создана та или иная блесна. Но этому было не суждено случиться. Кевин Хатчет, сынок владельца в конце смены зажал меня между удочками и спиннингами и бесцеремонно начал лапать. «Бронежилет», как выразился Тони, я тогда не носила. Обычный тряпочный лифчик, в котором нежарко летом. Наглые прикосновения младшего Хатчета, который ростом был под два метра, чувствовала каждой клеточкой.

– Рыбка, мне тут нашептали, что ты у нас ещё не плавала ни с кем, – Кевин смачно облизал мне шею, и я отшатнулась в отвращении, чувствуя на себя влажную метку, отдающую дешёвым алкоголем. Только парень рывком вернул меня обратно.

Умоляла его отпустить. Даже расплакаться хотела, но ужас от происходящего не позволил и всхлипнуть. Когда же пальцы Кевина принялись долго возиться с пуговицей на моих джинсах, почувствовала, что он не мгновение ослабил хватку с досады. Кубарем нырнула под стойку с удочками. В последний момент успела отпрыгнуть, а вот на несостоявшегося насильника рыболовные снасти свалились с оглушительным грохотом и погребли под собой.

Рука Кевина торчала из-под новеньких удочек и не шевелилась.

Из всех номеров в справочнике я тогда, не задумываясь, ткнула в Тони. Он тут же откликнулся, и уже через пять минут успокаивал меня на подъездной дорожке к магазину.

– Я убила его, убила. Боже, я человека убила, ТОНИ!

– Хреново. Почему тогда не сказала привести лопату, Хиз?

Нервно рассмеялась и представила, как мы вдвоём закапываем ублюдка Кевина.

– Стой тут, сейчас гляну на твоего жмурика.

Он почти сразу же вернулся, разминая правую руку.

– Жив он. Храпел под горой удочек. Я ему доброе утро пожелал, а то он легко отделался за то, что лапал мою сестричку.

Сначала, когда поняла, что Тони врезал младшему Хатчету у меня за спиной словно боинг примотали, но услышав «сестричка», вместе с ним рухнула в воды Атлантики.

– Пойдём, отвезу тебя домой, Хиз.

Сидя на пассажирском кресле, долго теребила ремень безопасности, пока не выдохнула:

– Я совсем непривлекательная?

– М? – Тони даже затормозил перед поворотом на нашу улицу. – Тебя только что чуть не трахнул капитан футбольной команды. Так что ты сейчас где-то на уровни чирлидерш, только с мозгами.

– По пьяни. Думаешь, по-трезвому он бы подошёл и позвал на чашечку кофе? – возможность плакать очень не вовремя вернулась ко мне.

– Ну я, конечно, не капитан футбольной команды, но хочешь я тебя приглашу на кофе? – растеряно предложил парень.

– Нет… Лучше поцелуй меня, Тони. Я же девушка?

*.*.*

Любовь делает из людей конченых идиотов. Идиотов с отличной памятью на всё, что связано с объектом обожания. Я помню почти каждый наш разговор, каждую случайно брошенную фразу, в которой искала скрытый смысл и надежду на взаимность. И, конечно, я запомнила тот поцелуй. Растерянность на лице Энтони сменилась удивлением. Он отстегнул ремень, перекинулся через коробку передач и на мгновение замер, глядя в мои заплаканные глаза.

Это сейчас я понимаю, что поцелуй был из жалости, и та долгожданная ласка оказалась для меня невыносимо горькой, потому что стала первой и единственной. Тони целовал меня слишком нежно и осторожно, а я нетерпеливо ускоряла его, боясь, что не успею получить по максимуму от этого момента, знала, что он вот-вот отстранится, и всё будет кончено. Нашей многолетней дружбе придёт конец, потому что целовать сестричку неправильно. Пусть и названную.

Чёртова память. Мои ноздри до сих пор щекочет запах яблочного освежителя воздуха для салона, смешанный с запахом Тони. Кондиционер для белья, дезодорант, аромат его тела. Все чувства стали острее, даже розовато-оранжевый свет заходящего солнца превратился в нестерпимо яркое сияние, ослепившее меня и заставляющее закрыть глаза. Но я не хотела их закрывать. Должна была насмотреться, запечатлеть тот миг. Я люблю! Люблю его! Моё сердце кричало об этом, а руки пытались прижать Энтони ближе, чтобы ощутить его крепкую грудь своей, передать этот безумный импульс, заразить им парня. Пальцы жадно перебирали золотистые пряди, удивительно мягкие на ощупь. Второй рукой забралась ему под футболку и коснулась твёрдого живота, такого горячего, что собственная кожа показалась мне ледяной. Отогреться, впитать это тепло, стать кем-то большим чем девочкой по соседству. На какую-то долю секунды даже поверила, что у меня получится. Но моя холодная ладонь подействовала на Тони отрезвляюще. Он резко убрал руку и, все ещё не отрываясь от моих губ, пробормотал:

– И чего это ты задумала, Хиз?

– Хочу тебя, —томно выдохнула даже не задумываясь, и парень рассмеялся.

Это было не зло или с издёвкой. Тони на такое неспособен. Тот смех был защитной реакцией в повисшей в салоне атмосфере неловкости.

– Хизер. Хизер, – он повторял моё имя тоном учителя, уличившего студентку в списывании.

Молчала, стараясь снова не расплакаться и сохранить лицо. Не хватало ещё одного жалостливого взгляда.

– Кое у кого сегодня потрясение. Тебя чуть не изнасиловали, и ты чудом спаслась. Это выброс гормонов. Давай не будем сейчас пороть горячку, окей?

– Это не горячка, Тони! Разве, ты не понимаешь?

Он нахмурился, а глаза из ласковых светло карих стали непроницаемо тёмными.

– Гектор мне голову оторвёт, если я тебя хоть пальцем трону.

– Значит, всё дело только в моём старшем брате? Я поговорю с ним. Я же не маленькая девочка, в самом деле, он поймёт, – тараторила, цепляясь за любую надежду, не понимая, что Энтони всего лишь не может послать меня открытым текстом.

– Давай обсудим это завтра, Хиз. Уверен, утром ты проснёшься и с ужасом осознаешь, что чуть не переспала с придурком из дома напротив.

Обещанное завтра не наступило. Мы не общались почти месяц после того случая. Здоровались на бегу, когда Тони рывком срывался на своём пикапе с подъездной дороги, разбрасывая колёсами гравий в разные стороны.

Потом я наврала Гектору, что у меня появился парень и даже стала пропадать по вечерам, правда, в городской библиотеке. Мама с папой не могли нарадоваться на мои успехи по предметам, а Энтони перестал шарахаться и вскоре всё вернулось на прежние рельсы.

Так какого чёрта он заставляет меня снова пережить ту секундную эйфорию, за которую я расплачивалась весь этот год? Притворялась, что всё в порядке. Стала отличницей. Подыгрывала, строила из себя ту самую младшую сестричку, лишь бы быть с ним рядом.

– Хи-зер, – он помахал рукой у меня перед лицом.

– А?

– Помнишь подработку у Хатчетов, говорю?

– Хотелось бы забыть.

Тони наградил меня своим фирменным смешком, и в груди снова зазвенело. Голосок надежды, который старательно душила в себе, оживился и напомнил об обещанном разговоре. Вдруг, именно сейчас парень решил обсудить тот поцелуй и наши чувства?

– Будешь моей Бонни*?

– Что? – у меня словно из груди воздух выбили. Ещё бы! Энтони буквально процитировал популярное признание в любви на День святого Валентина.

– Ну Бонни и Клайд. Два гангстера из Техаса. Ну или, если тебе привычнее, Бетмен и Робин. Чёрный плащ и Зигзаг Маккряк? – Он сложил ладони, изображая пистолет.

– Ой, да заткнись ты, – смеясь, толкнула его под ребро. – Я знаю, кто такие Бонни и Клайд. Хочешь грабануть Хатчетов?

– В точку! Они же тебе не заплатили за последний месяц?

Вот такие мелочи напоминают мне, почему так сильно запала на соседского мальчишку, теперь уже мужчину. Его шуточки и безумные импульсивные идеи. Или он не шутит?

– Нет не заплатили. Погоди, ты на полном серьёзе?

– Да. Обещай, что поможешь и никому не расскажешь?

Тогда я бездумно ответила да, не зная, что эта кривая дорожка выведет меня к другому человеку, а после мы все окажемся в западне, устроенной организаторами DARE.

Придурок, Тони. Глупая я и мерзавец с грёбанной фарой.

*.*.*

– Откуда ты знаешь моё имя? – во рту пересохло, и я кожей ощутила, как губы незнакомца искривила улыбка.

Его рука легла мне на талию, а затем спустилась чуть ниже к задравшейся толстовке.

Затаила дыхание, боясь сделать лишний вдох или неловкое движение. А ещё думала, не пора ли начинать кричать о помощи. Но этот тёмный силуэт обещал подарить такую нужную мне фару за честный ответ. А я не хочу выпасть из DARE!

Раздался щелчок на поясе.

Твою же мать! Грёбанный бейджик. Пока снимала рабочую униформу, машинально закрепила его на джинсах и забыла. Вот же дура…

Представляю, как выглядит моё лицо. Лицо глупой девчонки, не только пойманной на месте преступления, но и умудрившейся спалить собственное имя.

– Хизер Холиуайт, – он произнёс это так торжественно, словно святой отец перед причастием, я даже невольно выпрямилась.

– С такой фамилией ты явно пела или поёшь в церковном хоре, святоша, я угадал?

О да. Любимая шутка всех, кто слышит мою фамилию. Только пишется она, к счастью, иначе. Холи оканчивается на «i», а вот в слове уайт как раз пишется «y». Шах и мат, нарик на дорогой тачке!

– Отвечай! – потребовал незнакомец. – Правда или действие. Забыла? Ты вроде любишь такие игры, святоша!

– Пела. Да почти все в Нейпервилле пели в хоре в детстве!

Ох, я последняя идиотка на земле причём в квадрате или даже в кубе. Блеск, теперь к имени и фамилии прибавился город, в котором живу. А много ли Холиуайтов в Нейпервиле? Даже не так! Много ли Холиуайтов в Иллинойсе?

– Ох, значит, я правда повстречал ангелочка. Наивного и несмышлёного. Что ж, Холиуайт, расскажи, чего ради пыталась изуродовать мою машину? Сомневаюсь, что ты хочешь дойти до финала DARE, там святошам не место. – Он наклонился ниже, и я невольно зажмурилась, а затем боязливо открыла глаза, надеясь, что этот вызывающий дрожь во всём моём теле человек, исчезнет.

Но исчезла только моя слепота, и я наконец-то смогла разглядеть лицо хозяина машины. Если бы у Энтони имелся антипод, он выглядел бы именно так. Непроницаемые обсидиановые глаза с бликами от уличных фонарей, резко очерченные скулы и хищный оскал. Чёрные блестящие волосы, находящиеся в красивом беспорядке. Бледная кожа. Или этот только кажется из-за такого мощного контраста с глазами и тусклого освещения? Демон.

– Тик-так, Холиуйат. – Он достал из кармана джинсов телефон. – Пришло время настучать в полицию на маленькую вандалку.

– Стой, – схватила его за руку, и тут же отдёрнулась. Даже в этом он полная противоположность Тони. Лёд, а не человек. Или это у меня от волнения температура подскочила?

– Я весь внимание.

– Парень! Есть один парень.

Бровь незнакомца изогнулась.

– Я влюблена в парня, который тоже участвует в DARE. Хотела произвести на него впечатление..

– А стандартные способы уже не работают? Шортики покороче, вырез поглубже, тебе вроде есть что продемонстрировать.

– Пробовала, не работает. Хочу доказать ему, чего я стою.

Хозяин тачки потёр переносицу:

– Какой незамутнённый разум. Ладно не мне осуждать заскоки наивной влюблённой девочки. Но твоя искренность засчитана. Ты получишь фару, я держу слово.

– Но? – уловила подвох в его голосе до того, как он озвучил остальные условия.

– О, а ты проницательна. До какого уровня ты хочешь дойти в DARE, чтобы поразить своего принца?

– Десятый.

– Лихо, – чёрные глаза блестели азартом. – Я помогу тебе и дальше, но если твой парень не ответит тебе взаимностью, ты будешь моей.

– В каком смысле? – У меня закололо кончики пальцев от тона незнакомца.

– В прямом. А вдруг меня тоже жутко возбуждают такие адреналинщицы-святоши? – он намотал мою светлую прядь себе на палец, а я даже не вздрогнула. – Правда, я не люблю крашеных блондинок. Какой у тебя натуральный цвет?

– Каштановый, – выдохнула, заворожено наблюдая, как локон спиралью ложится на плечо.

– Вернёшь его.

– С какой ста…

Губ коснулся ледяной указательный палец.

– Без моей помощи можешь даже не продолжать игру. Закончишь в реанимации или в обезьяннике? Детский садик заканчивает в этой подворотне. Дальше всё будет куда серьёзнее.

Зло уставилась на незнакомца, ища в себе силы на возражение. Но в его словах было зерно истины. Я ведь споткнулась уже на втором задании.

– Хорошо. Перекрашусь. Что-то ещё?

– Ну, раз уж ты спросила. Давай проверим, на что ты готова для DARE. Сними джины! – приказал богатенький нарик.

– Что?

– Что слышала. Раздевайся, святоша. И не надо так смотреть, я тебя не буду трахать до десятого уровня, клянусь. Мне неинтересны девочки, сохнущие по лузерам. А своего лузера ты не заполучишь без моей фары.

Ублюдок!

Не сводя с него полного ненависти и отвращения взгляда, ослабила ремень и тугую пуговицу. В гробовой тишине безлюдного квартала, звук расстёгивающейся молнии прокатился оглушительным эхом. Спустила джинсы до щиколоток и победно распрямилась. Главное, не показывать ему, насколько мне стыдно от происходящего.

– Полностью снимай. Выглядишь комично, словно я случайно открыл дверцу туалетной кабинки.

Вспыхнула и быстро скинула с себя кроссовки, а следом и джинсы, оставшись стоять на асфальте в носках.

– Мило. Теперь трусики.

– А не пойти ли тебе в задницу, – показала ему средний палец. – Я сделала, что ты велел.

– Провоцируешь меня, ангелочек? До твоей задницы я доберусь. Твой лузер в моих глазах упал ещё ниже. У тебя очень сексуальные ножки, он не понимает чего лишился.

В другой момент, я бы непременно оценила комплимент от вполне себе привлекательного парня. Но не сейчас и не здесь.

– Снимай трусики. Под твоим балахоном мне всё равно ничего не разглядеть.

– А какой тогда смысл?

Снова кривая ухмылочка.

– Знание, Холиуайт, – он коснулся своего виска. – Я буду знать, что вот под этой уродливой тряпкой на тебе ничего нет. Ну же не ломайся. DARE ждёт тебя! А их задания будут куда изощреннее.

Дрожащими пальцами подцепила трусики и очень осторожно сняла их, чтобы не показать мерзавцу ни миллиметра заветного места, куда для него дорога закрыта. Я люблю Энтони, и всё это я сейчас делаю, делаю чтобы завоевать его… О да, я ещё большая идиотка, чем когда согласилась на участие в игре.

Дьявол с тачкой сгрёб мои вещи в охапку и с коварным выражением лица направился мусорному баку.

– Какого хрена! – побежала следом, отчаянно натягивая на задницу толстовку, которая норовила задраться при каждом шаге.

– Упс, – он виновато развёл руками, когда моя одежда улетела в кучу смердящих отходов. Только ему было не жаль! Ни капли!

Громко хлопнула крышка.

– Ты! – задыхалась и не могла подобрать слов из-за происходящего.

И что теперь? Я в тёмном переулке без трусов, а этот тип может просто сесть в тачку и свалить, оставив меня здесь.

– Надевай кроссовки и садись в машину. Подвезу до Нейпервиля, хочу воочию убедиться, что он заслужил своё второе место в списке лучших городов.

– Верни мою одежду и гони фару!

– Мне нравится твоя настойчивость, Холиуайт, но мы ещё не закончили этот милый вечер. Садись в машину живо, или оставайся здесь без штанов и без фары.

Эта черноглазая скотина определённо читает мысли. Открыла судьбоносную тачку с пассажирской стороны, опустилась на холодное кожаное сидение, к которому моментально прилипла моя голая задница, и хорошенько хлопнула дверью, вызвав на лице незнакомца злую гримасу, которая слишком быстро сменилась сальной улыбочкой.

Двигатель тихо заурчал, а бледные пальцы манерно легли на руль.

Мы выехали из города в полном молчании, и едва гигантская табличка с приветствием для гостей Чикаго оказалась у нас за спиной, богатенькому ублюдку вернулся дар речи.

– А теперь, святоша, раздвинь ножки.

– Пошёл ты!

– Это твоё последнее слово? В этот раз не будет уточнений куда, мне отправиться? – слишком спокойно переспросил парень.

Грубо указала его пункт назначение, и да, такое бы точно запикали по ТВ.

– Отличненько. – Машина вильнула вправо, покидая главную дорогу, а её колёса коснулись грунтовки, убегающей к небольшой куцей рощице.

– У моего ангелочка, оказывается, очень грязный язычок. Думаю, пора вырвать тебе парочку пёрышек, для большего соответствия.

Судьбоносный порше остановился.

– На выход!

Его голос царапал меня, словно шквальный ветер с градом. И чем я его так разозлила? Ругани раньше не слышал?

Храбрилась, успокаивала сама себя, убеждала, что мне ничего не грозит. Он же обещал что не притронется ко мне до десятого уровня. Или он не это имел в виду?

На трясущихся ногах выбралась из машины, всё ещё стыдливо оттягивая толстовку.

– Слушай. Пошутили и хватит. Отвези меня домой? – жалостливо попросила незнакомца, поглаживая в кармане экран мобильника. Если что, вызову первый же попавшийся номер и буду орать, как чокнутая, что меня убивают.

– Домой отвезти? Я похож на твоего лузера? Хотя, что это я? Вряд ли он тебя подвозит домой. Такси вызывает после всего? Угадал?

– Нет, мы живём напротив, – не сразу поняла, что имел ввиду этот полночный псих, а он снова очень странно на меня посмотрел, таким взглядом, будто большей дуры в жизни не видел.

Так и стояла, надеясь спрятаться куда-то от этого прожигающего взгляда. Наблюдала за его рукой, сжимающей отвёртку. Он ловко подкинул её в воздухе так, что та сделала красивое сальто и приземлилась ему обратно на ладонь металлической частью.

– Прошу, – он галантно протянул инструмент рукоятью вперёд.

– Не боишься, что я тебя заколю? – забрала свою отвёртку и вцепилась в неё обеими руками в попытке защититься.

– Кишка тонка! Предлагаешь пари? – на его мерзкой роже появилось новое выражение, в этот раз до ужаса серьёзное. Этот парень пугал меня хуже безымянных организаторов DARE, хотя его имени я тоже не знала.

– Нет.

– Давай пырни меня отвёрткой за фару. – Он сделал шаг вперёд и наконечник упёрся ему в живот.

– Ты эту грёбанную фару уже несколько раз пытаешься продать. Сначала обещал её, если правду тебя скажу, а теперь на ходу меняешь условия! Раздеться заставил!

Вот и всё! Он обманул. Затащил, чёрт знает куда! Надо срочно звонить брату, или в полицию. Надеюсь, они успеют, а то у этого с головой явно не всё в порядке.

Разжала одну руку и незаметно попыталась сунуть её обратно в карман, но психопат поймал её и снова положил на рукоять.

– Я ничего не меняю. Я сказал, что если мне понравится твоя правда, уступлю трофей. Но мне не понравилось, что ради какого-то лузера из соседнего дома ты пошла на весьма опрометчивый шаг.

– Он не лузер, и какое тебе до этого дело?!

Урод замер от моего крика на мгновение и снова оскалился:

– Никакого. Но мне интересно, насколько тебе важно DARE. Есть ли в этой блондинистой крашеной головке свои мысли или только слепое желание услужить мужчине?

– Я никому не прислуживаю!

– Правда?

Сердце застучало в груди. А что если незнакомец знает, как я помогла Тони влезть в магазинчик Хатчетов? А ведь я действительно слепо пошла за ним. Ни на миг не задумалась.

Он самодовольно улыбнулся, наблюдая за моим лицом. А может, пырнуть его отвёрткой не такая уж плохая идея? Стоило только подумать об этом, как псих подался вперёд и слегка поморщился от боли.

Выронила инструмент, который глухо стукнулся о землю и потянулась к придурку. Рванула вверх его толстовку и уставилась на живот, боясь обнаружить там кровоточащее отверстие. Вот только психопат зло отбросил мои руки и почти зарычал:

– Я тебе разрешал меня трогать?!

– Но я?

– Отвечай!

Растерялась. Только что он хотел, чтобы я вспорола ему брюхо грязной отвёрткой, а теперь орёт из-за того, что хотела прикоснуться к нему?

– Нет, не разрешал.

Всё ещё не теряла надежды позвонить в службу спасения. Слабо верилось, что он играет или придуряется. Парень явно не в себе.

– Подними! – он кивнул на землю.

Боже, только не опять! Не хочу я тыкать в людей металлическими штуками. И в DARE уже тоже не особо хочу играть. Может, так и сказать ему? Сдаюсь!

– Слушай, ты прав. Я больше не хочу проходить эти испытания. Твой урок пошёл на пользу. Давай, я вызову такси и пойду домой? – плаксиво попросила злую морду с чёрными глазами.

– Уже слишком поздно, Хизер. Тебе нужна эта фара, – на долю секунды мне показалось, что в его голосе просквозило сожаление, но затем он снова стал жёстким: – Повернись к машине.

Интересно, что бы сделал другой человек на моём месте? Попытался бы дать отпор, убежать? Я же продолжала стоять и таращиться на него.

– Да повернись ты, блядь!

– Твой крик и ругань меня совсем вот не успокаивает.

– О, теперь тебя смущает ругань? Ещё совсем недавно ты материлась в салоне так, что у жителей чёрного гетто бы уши завернулись.

– Не поэтому ли я здесь? Ты вроде из-за этого взбесился.

– Закрой рот и повернись к машине. Если ты этого не сделаешь, я заберу своё обещание не трогать тебя до десятого уровня и трахну прямо здесь.

– А ты не это собрался делать сейчас?

Меня снова прострелило убийственным взглядом, и я решила, что повернуться к тачке, не такая уж плохая идея, главное, не видеть эту жестокую рожу.

– Сейчас ты осторожно закончишь начатое, поняла?

– Да, – выдохнула, пытаясь не думать, какого чёрта он прижался ко мне сзади и задирает толстовку.

– Если поцарапаешь капот, будешь должна! Сосредоточься. Судя по твоему бейджику, ты подрабатываешь в кинотеатре. На кассе или билеты в зале проверяешь?

– Когда как. Зависит от смены. Там мало платят, если что, – почувствовала холодную ладонь у себя на бедре, а вот голос у психа вдруг стал нежным и успокаивающим.

– Тогда старайся лучше. У тебя не так много времени, Хизер. Если не успеешь вытащить фару, тогда я оставлю тебя здесь и уеду.

– Не успею? В каком смысле? – в моём голосе мелькнули истерические нотки, когда ладонь погладила уже внутреннюю часть бедра, а другая обвилась вокруг талии.

– Помни всего две вещи: не поцарапай тачку, и у тебя ограниченное время, – он почти касался губами моего уха, а затем его рука скользнула вверх по обнажённой коже.

*прим. Bonnie -милая, дорогуша

Глава 2 Пленённая

Дейв

Орги из DARE напоминают мне обиженную бывшую. Пытаются подгадить любым доступным способом. Их последняя идея пропускать через меня своих желторотых новичков оказалась на редкость задалбливающей. Эти недалёкие задроты, мнящие себя крутыми парнями, выслеживали мой "кайен", как будто он единственный во всём Чикаго! Были, конечно, умники, которые, потерпев неудачу с моей тачкой, отправлялись на поиски другой, но там всё заканчивалось куда печальнее. Если я примерял на себя роль одного из организаторов и заставлял наивных лузеров выполнять мои задания, то другие рисковые ребята попадали в больницу с переломами или оказывались в полицейском участке.

Пару раз, кому-то всё же удалось умыкнуть у меня фары. Запчасти встали в приличную сумму. Но что хуже, я купил свою же украденную фару! Узнал по характерной паутинке, появившейся после попавшего в неё щебня. Какая-то мразь не просто прошла дальше в DARE, изуродовав мою крошку, а ещё и меня выставила лохом. Вполне возможно, этот самый адреналинщик потрахивает эту трясущуюся от ужаса девчонку.

Сначала принял её за очередного задрота, но стоило снять с неё маску, понял, что она гораздо хуже. Существо, считающее себя или умело притворяющее ангелочком. Хлопает глазками, шарахается от каждого моего движения, тупит. И что же мы имеем в сухом остатке: сожжённые в угоду парню волосы и слепое согласие на участие в DARE тоже ради него. Тупая.

Клянусь, если её бойфренд окажется тем самым хитрым ворьём, костьми лягу, но разложу его девчонку так, что сама умолять будет.

Хизер Холиуайт. Меня даже от имени её подташнивает. Точно она. Прям чую, как от неё смердит этим сраным адреналинщиком. Сначала думал выпороть её самым унизительным образом по голой жопе. А потом… Когда она стянула с себя джинсы, и я увидел её бледные ножки, с кожей прозрачной, словно она солнца с рождения не знала, немного потерялся. Она ёжилась от холода, тёрла ногу о ногу и выглядела так трогательно, что чуть не забыл о желании её наказать. Но Хизер Холиуайт знает, когда спустить с небес на землю. Стоило ей открыть рот, как нимб над её головой мгновенно померк. Охренеть, она может завернуть! Я даже закашлялся. Решил всё же надавать ей по заднице, только и всего. Потом отвезти в Нейпервиль, и пускай сама объясняет мамуле, почему пришла домой за полночь и без трусов.

Вот только что-то пошло не так. Не надо было поддаваться сиюсекундному импульсу. Просто хотел коснуться этой мистической кожи и убедиться, что Хизер Холиуайт не полтергейст. Задрал ей толстовку, и чуть не простонал от умиления. Задница у неё оказалась ещё бледнее ног. Отчётливый след от купальника лежал на ягодицах. Не мог смотреть, как девчонка мёрзнет, прижался к Хизер вплотную, придумывая, как обойти собственное обещание не трахнуть её до десятого уровня. Может, сторговать до третьего? Только она ещё не заполучила фару. Боже, пусть она мне пропорет ногу отвёрткой и сбежит. Я себя не контролирую. Что-то наплёл ей на ухо, уже прекрасно зная, что сделаю с этой девчонкой. Ничего такого, чего сама не захочет. Она же хочет? Это легко проверить. Погладил внутреннюю часть бедра, чувствуя какую клеточку тела Хизер, поющую в унисон моей нетерпеливой дрожи. Скользнул вверх, но девчонка инстинктивно сдвинула ноги, зажав мою ладонь. Стало так горячо, словно в тостер за хлебом потянулся. За хрустящим, поджаренным, вкусным тостом с джемом.

Чёрт…

– Хизер, – голос такой, словно подыхаю. – Расслабься.

– Ты не охренел, придурок? Убери руки! – Она извивалась в моих объятьях, не понимая, что делает себе только хуже. Трётся об меня своим бледным задом, а моя рука тем временем подбирается к заветному местечку. Ещё сантиметр, и узнаю, хочет ли меня эта святоша, или нет.

Её снова прострелила судорога. Хочет. Тело не врёт.

– Хизер, – вкрадчиво, чтобы услышала и успокоилась.

– Пожалуйста… – как-то неубедительно хнычет.

От этого пожалуйста у меня в голове случается окончательное помутнение, и я очерчиваю пальцами вокруг пульсирующей точки. Ангелочек шумно втягивает воздух и всхлипывает.

– Слушай сюда, Хизер, – мне уже начинает нравится это имя. – Не успеешь вытащить фару до того, как я доведу тебя до оргазма, вылетишь из DARE, и, значит, всё было зря. А учитывая твою чувствительность, стараться мне недолго. Так что, милая, перехвати отвёртку поудобнее и поехали.

Послушная моя. Даже ножки раздвинула. Умная девочка, понимает, что чем сильнее зажмётся, тем быстрее наступит кульминация. Главное, самому не торопиться, хочу дать ей шанс выиграть. Она должна дойти до грёбаной десятки, или я реально сдохну.

Хизер

Не верила, что это действительно происходит со мной. Незнакомец прижимался к моему голому заду, а его холодные пальцы нежно поглаживали вокруг ставшего слишком чувствительным узелка нервов. Медленно. Слишком медленно. Он делает это слишком медленно! Подавила жгучее желание положить свою ладонь поверх его и показать правильный темп. Да, что со мной? При одной мысли, что подобное могло произойти между мной и Тони, бросало в дрожь. Но с этим парнем все казалось слишком естественно и легко. Не знаю его имени, не знаю, откуда он и чем живёт, но готова позволить ему то, что никто не делал раньше. Почему? Страх проиграть и желание пройти дальше? Скорее, просто желание, самое обычное, которое вот уже много лет не могло найти выход. А тут так удачно подвернулся козёл с фарой.

Он остановился… С моих губ сорвался неконтролируемый вздох разочарования. Какого чёрта он перестал?

– Хизер, я и так дал тебе слишком большую фору, – его дыхание сбивалась, а пряжка ремня слегка царапала мне поясницу, когда он, сам того не замечая, двигался навстречу. – Считаю до трёх, и больше не останавливаюсь. Один!

Положила руки на ещё не успевшую остыть фару. Пластик приятно согревал мои ладони. Тепло, гладко, нежно…

– Два!

От этого голоса сердце сжималось в безумном предвкушении.

– Три!

Ночной психопат, словно влез мне к голову, словно уже давно следил за мной по скрытой камере, когда я запиралась в своей ванной комнате. Он знал, как мне нравится. Делал всё идеально. Но тогда я думала об Энтони. Представляла его красивые плечи, руку сжимающую гриф, пальцы, поглаживающие медиатор. Сейчас же я гнала мысли о соседе прочь. Мне было стыдно за то, что нравится происходящее, за то, что не хочу сопротивляться, за то, что не скрываю от незнакомца своих ощущений. Да и не в состоянии я ничего скрывать. Он слишком тонко меня чувствует, настолько хорошо, что я хочу поцарапать ему тачку, но вместо это лишь надавила на фару, и в появившийся зазор поместила острый наконечник отвёртки.

Дейв

Первый раз испытываю нечто подобное. Ласкаю незнакомую девчонку, которая ещё несколько мгновений назад смотрела так, словно глаза готова большими пальцами выдавить, а теперь пытается встать, чтобы мне было удобнее. Давно не было так хреново, даже потянулся к ремню. Просто ослабить пряжку, ничего такого. Я же обещал. Я же, блядь, пообещал! Доигрался. Меня сейчас на куски разорвёт. И ругаться начал. Не вслух, но всё-таки… С Холиуйат поведёшься… Почти молюсь, чтобы её бледная ручка соскользнула, и отвёртка оставила царапину. Но Хизер осторожна. Она, вообще, ни хрена не делает. Наглаживает фару и всё! Да я сейчас сам возьму эту грёбаную отвёртку и воткну в капот, а потом скажу, что это всё она. После чего без каких-либо угрызений совести займусь с маленькой андреналинщицей сексом.

Щелчок. У меня от разочарования словно к груди что-то надломилось. У неё получается. Сейчас она вытащит фару, и мы с ней попрощаемся и с фарой, и с девушкой. Что я смогу придумать, чтобы терроризировать её оставшиеся восемь испытаний? Нужно ещё немного потянуть время, заставить её выбросить из головы лузера из дома напротив!

Отвёртка нырнула в зазор. А я воспользовался удобной позой моей малышки и скользнул указательным пальцем вниз. Всего один палец, а она изогнулась и чуть челюсть мне затылком не сломала.

– Не надо… – жалобно прошелестели губки.

– Почему? Тебе не нравится?

Забираю назад своё сравнение с тостером. Это тиски, раскалённые, мать их, тиски.

– Н-н-нравится, – честно ответила святоша и откинулась мне на плечо. Я почувствовал, как тяжело вздымается её грудь под уродливой толстовкой. Девчонка словно из меня весь воздух вытягивала, аж в глазах потемнело.

– А в чём проблема, Хизер? – потратил остатки кислорода на этот вопрос, всё ещё пытаясь протолкнуться глубже.

– Я даже не знаю, как тебя зовут, – лёгкий поворот её милой головки, и я уже загипнотизирован влажными испуганными глазкам и полуоткрытым ротиком, который хочу накрыть поцелуем.

Нельзя! Нельзя её целовать, и то, что я творю тоже делать не стоит. Он участница DARE. Если орги узнают, что Хизер мне хоть немного интересна, она станет новой целью для участников. Её замучают сильнее, чем мою тачку. А тачка это просто тачка. Сам не верю, что сказал подобное.

– Дэйв, – сказал ей. Вот и познакомились.

Она чуть расслабилась, и я выиграл пару миллиметров.

– Дэйв, я…

Как же сладко звучит моё имя, когда его произносят эти губки. Сделал ещё один рывок, и меня словно прострелило на месте. Твою мать! Она девственница. Реально святоша. Матюгающийся ангелок. Резко убрал руку и уткнулся девчонке в затылок, приятно пахнущий шампунем. Я аж взмок. Осторожно натянул ей толстовку обратно на задницу, стараясь не касаться обнажённой кожи.

– Хизер, ты ни разу не была с парнем? – И к чему вопрос? Конечно, не была. Ошизеть! Чувак из Нейпервиля в моих глазах заработал сотню очков. Мужик! Я бы не сдержался. Хотя сейчас держусь. Вроде…

– Молчи, – её голос сорвался, а плечики слегка дёрнулись. – Молчи!

Так не плакать, Холиуайт! Он же не ревёт сейчас? На меня слово ведро с холодной водой вылили. Уже и забыл, как сильно хотел её трахнуть. И сейчас хочу, но как-то уже без огонька.

– Я проиграла? – жалобно спросил ангелок, а я чуть кадык себе не вырвал за всё что устроил.

– А ты кончила?

Холиуайт замотала головой.

– Тогда не проиграла. Слушай, я реально не знал, что ты… Короче, – мямлю, как школьник. Она точно не этого ждёт. Я от неё секунду назад, как от прокажённой шарахнулся. Ей и так было хреново из-за того лузера, а я ещё усугубил и оттолкнул. – Хизер, защёлкни фару на место. Отвезу тебя домой, а по приезде рассчитаемся, окей?

Хизер

Не знаю, что было более унизительным: то, как постанывала в объятьях Дэйва и почти умоляла о большем. Или то, что он отшатнулся, как от прокажённой. Почему не смог остаться мудаком до конца, а в самый идеальный для этого момент стушевался и оказался не мудаком, а скотиной. И что я должна сейчас думать? Что даже чёртов психопат не захотел меня и посчитал нежеланной? Подтянула ноги к груди и обняла колени. Ком, застрявший в горле, было почти нереально проглотить и не разреветься. Дура…

– Совсем дура? – одновременно со мной, но вслух заметил парень.

Вздрогнула и уставилось на профиль урода по имени Дейв.

– Что-то не так?

– Включи голову хоть на секунду и вспомни, что на тебе нет белья. Нахрена ты ноги так задрала? Я всё вижу если что, – он старательно не смотрел в мою сторону, и я поддалась безумному желанию выбесить придурка ещё сильнее. Повернулась к нему и, сгорая от стыда, слегка раздвинула ноги.

Он шумно сглотнул и почти вплотную прижался лицом к лобовому стеклу.

– Какие-то проблемы, Дейв? – томно протянула его мерзкое имечко.

– Хизер, хватит. Мне реально было непросто остановиться, – говорил убедительно, а в голосе даже появились болезненные нотки.

– Правда? А я уж подумала, что ты импотент. Ах, секундочку. До сих пор так думаю. – Потянулась рукой туда, где кое-кто не закончил начатое.

Поймала в отражении на стекле гадкую улыбочку, а затем почти оглохла от визга тормозов. Меня прижало сначала к спинке кресла, а потом швырнуло вперёд. Ремень безопасности больно впился в тело, но не дал разбить голову о приборную панель.

– Успокоилась, девочка? – заржал парень, а я зло смотрела на него из-под брошенных на лицо волос. Клянусь, если бы не сдерживающий меня ремень, выцарапала бы эти отвратительные глаза.

– Да, пошёл ты!

– Повторяешься, ангелочек. Ты можешь лучше, я знаю. Удиви меня своим грязным язычком.

Козёл!

Дейв тем временем огляделся и остановил взгляд на круглосуточном придорожном магазинчике.

– Сиди тут, – скомандовал придурок и отстегнул ремень. – Хотя если решишь свалить из моей машины и больше не попадаться на глаза, буду даже рад.

Не дождётся. Потащилась за ним до магазина, чувствуя, как он закатил глаза.

– Зачем мы туда? – руки инстинктивно тянули толстовку вниз.

– Я за молочным коктейлем. Тебе тоже купить, солнышко? – приторно улыбнулся Дейв.

– Что б у тебя непереносимость лактозы началась!

Он беззвучно рассмеялся.

– Надейся, что этого не случиться, тебе со мной ехать до Нейпервиля. Ты ведь знаешь, последствия своего маленького проклятья?

Молча вошла в магазин первая. Над головой прозвенел звоночек, а у сонного парня, стоящего за стойкой отвисла челюсть, и он с трудом выдал стандартное приветствие.

Дейв скрылся за стеллажами, и довольно быстро вернулся, неся в руках запечатанные в прозрачную упаковку трусы с картой Иллинойса на заднице и безразмерные штаны с символикой Чикаго Булз.

– Терпеть не могу баскетбол, – скрестила руки на груди.

– Ну, простите. Чикаго Блекхокс у них нет. Или хоккей ты тоже не любишь?

– Люблю.

– Вот сама себе и купишь, а сейчас бери это, – он оторвал ценники и вручил мне одежду.

Развернулась к нему спиной и медленно натянула трусы. Новый смешок взъерошил мне волосы на затылке.

– А я ведь давно хотел побывать к Декейтере*, – Дейв ткнул пальцем в карту. – Составишь компанию? Можем вместе сгонять.

Наградила его очередной порцией презрения.

– Тебе в Теннесси-то* было страшно съездить. Подозреваю, что до Декейтера ты не доедешь на своей малолитражке.

– Да просто не ожидал, что на въезде в Теннесси окажется пробка, – пожал плечами парень.

Пнула его в голень, заставив снова зайтись смехом. Урод, всякий раз на шаг впереди, даже в словесной перепалке ведёт. Ненавижу.

Закипая от ярости, плелась за Дейвом к кассе, на ходу подтягивая штаны. Мой благодетель положил перед продавцом ценники и вытащил смятые купюры из кармана джинов. Засмотрелась на разложенные с любовью разнокалиберные презервативы, обещающие реалистичные ощущения.

– Тедди, – прочитала имя на бейджике кассира. – У вас в магазне есть маленькие размеры? – Изобразила пальцами крохотное достоинство своего ночного психопата.

– Маленькие размеры чего? – растерялся продавец, а лицо Дейва исказилось от злости. Бинго! Какие мальчики все одинаковые.

Кивнула на контрацептивны, а Тедди сочувственно посмотрел на моего придурка, который уже мысленно закапывал в лесу два трупа.

– Боюсь, что вот совсем маленьких нет. Но вон те с краю, вполне…

Потянулась за ними, а Дейв опередил меня, схватил коробку с презерватива XXL и швырнул продавцу.

– Пробивай! – прорычал псих, а затем выволок меня из магазина.

– Ещё. Одна. Подобная. Шуточка, – он задыхался от гнева.

Ух ты, как его пробрало. Комплексы?

– И что?

– Ничего! Садись в машину.

Дейв

Мелкая сучка. Опять довела. Я не прыщавый школьник, чтобы обижаться на шуточки про маленький член, но сейчас почему-то дико выбесился. Не из-за неё. Из-за себя. Нахрена надо было вестись на эту провокацию и демонстративно покупать слоновьи гондоны? И что теперь с ними делать? На ноги во время дождя надевать?

Сидит, довольная собой. Играет с верёвочками от толстовки, обводит пальцем красного быка на бедре. Тоже ненавижу баскетбол. Хоккей ей, оказывается, нравится… На кой чёрт мне это всё знать? Нельзя с этой девчонкой сближаться. А я хочу. Хочу сходить с ней на матч в воскресенье, и в Теннеси хочу. Про Декейтер неуверен, может, со временем. Простонал с досады. Ещё одно её слово, и я в магазине бы штаны спустил, перед этим сраным сочувствующим Тедди, показать, что никакая у меня не малолитражка.

Сука, как же я зол.

Молчит, чувствует, что довела меня. Ладно, будем честны – заслужил. Отчасти.

Спустя долгие полчаса въехали в Нейпервилл. Хизер назвала адрес, и я тормознул за несколько домов от её. Вышел из машины и вытащил фару с крохотной трещинкой-паутинкой.

– Держи.

Она мялась, не решалась взять подарок, чем выбешивала меня ещё сильнее.

– Я сейчас уеду, Холиуайт. Бери, чёртову фару!

Она вцепилась в неё обеими руками, и я вздохнул с облегчением. Главное, чтобы не сдавалась и прошла дальше. Десятый уровень – это уже серьёзно. С ней начнут считаться, а пока…

– Удачи, – махнул рукой на прощание.

– Спасибо, – выдавила из себя святоша.

Нелепо перебирая ножками в мешковатых штанах, она побрела домой, не удостоив меня даже поворотом головы. А я долго смотрел ей вслед и всё равно видел перед глазами бледную голую задницу. Бросил взгляд на припаркованный напротив пикап. Ухмыльнулся. Подходящая тачка для лузера по соседству. Нащупал в кармане упаковку XXL, достал её и подкинул в воздухе. И когда я успел стать таким идиотом до встречи с Холиуайт или после?

Хизер

Поборола сильное желание обернуться. Боялась натолкнуться на его взгляд, или, что ещё хуже, увидеть, что он, вообще, не смотрит в мою сторону. Ночное приключение всё ещё отдавало пульсацией в районе Теннесси, а в груди появилась неприятное ноющее чувство. А ещё не нашла сил взглянуть на дом Энтони. Ощущала себя предательницей, хотя мы никогда не были парой. Вечные лучшие друзья. Да и где видано, что бы у Бетмена и Робина завертелась любовь? Тут же прыснула от смеха вспоминая фанатские сайты. Ладно, у меня ещё есть шанс. Но от одной только мысли, что была готова отдаться незнакомцу стало омерзительно, а выкинуть его из головы не получалось, он прочно застрял у меня в мозгу. И всему виной фара в руках, ставшая нереально тяжёлой.

Всё же бросила взгляд на второй этаж и комнату Тони. Окно мерцало синим. Смотрит фильм и, скорее всего, в компании. Простонала с досады. А ведь Дейв прав! Моё участие в DARE похоже на унижение. Очень сомневаюсь, что хочу продолжать. Нужно будет вернуть моему ночному психу фару и заканчивать этот бред. Это не моё. Это не я. Я трясусь от того, чтобы домой зайти и объясниться с мамой, почему к телефону не подходила. Главное, вползти к себе наверх незаметно. Крик через дверь в комнату звучит тише. Вот оно самое страшное испытания!

Отпёла замок и бесшумно юркнула внутрь. А дальше события развивались, как в дешёвом триллере. Около дивана в гостиной загорелся торшер и осветил суровое мужское лицо. Я чуть не заорала, но во время узнала Гектора. Вот же упырь. Быстро выбросила фару в держатель для зонтов.

– Ма-ам, Хизер только что пришла, ты вроде хотела оторвать ей голову! – проорал брат на весь дом, а вжалась в дверь.

– Гектор, блин. Нахрена?

Он гаденько ухмыльнулся и раскинулся на диване.

Ждала мамины шаги. Хотя от такого крика, и папа мог проснуться. Попросила же этого говнюка прикрыть меня!

Тишина. Никто не шёл.

– Расслабься сестричка. Они уехали три часа назад. Наш ипохондрик дядя Джаспер снова нашёл у себя подозрительную родинку, а ещё у него начался странный кашель и боли в районе крестца. Мама взяла отгул, папу, и они погнали в Висконсин. Судя по голосу маминого брата, он помирает, а у папы было такое лицо, что не сомневаюсь, он ему поможет в этом нелёгком деле.

– Как всегда, – улыбнулась. Пронесло. Спасибо, дядя Джаспер. И странной родинке, спасибо.

Включила свет в прихожей, чтобы стянуть кроссовки, и услышала удивлённый возглас Гектора.

– Чикаго Булз? Ты, должно быть, шутишь!

Твою мать. Лучше бы я голая пришла. Вопросов было бы меньше, чем так. Мой брат знает, как люто я ненавижу баскетбол. В нашей семье его все люто ненавидят. Почти так же, как папа своего болезного шурина.

– Проспорила на работе. Наказанием было целый день проходить в штанах с этой грёбаной символикой, – говорила уверенно, даже сама повелась. Чудесно.

– Проспорила? Ты? Хизер, ты даже на спор не захотела попробовать изюм. Изюм, Хизер!

– Да потому что он похож на крысиное дерьмо. Не буду я есть его. Что за допрос? Это просто штаны, – начинала злиться. А ещё мне не нравилось, как Гектор смотрит на подставку для зонтов. Мне даже показалось, что фара вдруг загорелась и теперь отчаянно ему сигнализирует.

Брат слез с дивана и уверенной походкой двинулся ко мне. Загородила собой ведро и молилась, чтобы Гектор перестал играть в детектива.

– В сторонку отойди, Хиз, – он скрестил руки на груди, а я беспомощно сделала шаг в сторону.

Брат запустил руку в подставку и вытащил фару. Он удивлённо уставился на находку, очевидно, рассчитывая найти там чью-то отрезанную голову. Потому что только это могло логически вписаться в цепочку, как хрена на мне штаны Чикаго Булз в нашем доме! Но фара его явно озадачила.

– Это что ещё такое? – Гектор крутил фару. – Ты чей кайен изуродовала, сестрёнка?

Он метнулся к окну и быстро опустил жалюзи.

– Друг попросил забрать из мастерской и придержать у меня, – невинно промямлила, а брат недоверчиво сузил глаза.

– И потому ты спрятала её в ведре?

– Ты напугал меня, я выронила. Клянусь, это моего друга.

– И как зовут твоего друга на кайене? – продолжал допрос Гектор.

– Дейв, – быстро произнесла имя, а по затылку тут же прокатилась тёплая волна. Да что ж такое?!

– Дейв, значит. И когда этот Дейв приедет сюда?

Он нарочно угрожающе хрустнул пальцами? Хотя… Я бы посмотрела, как Гектор бы измордовал психопата, узнай, что тот со мной проделал. Мечтательно улыбнулась, пока не осознала, что совсем не хочу чтобы брат узнал о сегодняшнем вечере, и не потому что мне страшно за придурка-Дейва. Мне до дрожи стыдно после всего случившегося.

– Мы созвонимся, и он заберёт фару.

Ага… Созвонимся. У него и номера-то моего нет. Очень сомневаюсь, что мы, вообще, встретимся до десятого уровня. Если я до него дойду, я же решила не участвовать. Сердце неприятно кольнуло.

– Окей. Если он не приедет до возвращения мамы и папы, я всё им расскажу о твоём странном поведении, выборе одежды и ночных вылазках. Ты же не ширяешься, Хиз?

Фыркнула, отобрала у брата фару и гордо прошагала к себе. Рухнула на кровать вместе со своим трофеем и вытащила фотоаппарат из кармана. Нужно отправить отчёт для оргов. Глупо отказываться от конкурса сразу же после выполненного задания. И Дейв тут ни при чём. Что там нужно было сделать?

Достала из принтера чистый лист и написала сегодняшнюю дату и слово Dare. Сглотнула. «r» получилась до ужаса похожей на «v». Dave… Скомкала листок и зло выбросила в урну. Написала новый большими буквами. Сделала снимок и отправила оргам. Через пару минут получила подтверждение и поздравление с переходом на третий уровень. Даже не знаю, что почувствовала в этот миг. Радость, облегчение, тревогу?

Вернулась на кровать и уснула в обнимку с фарой, не удосужившись даже принять душ.

Проспала без сновидений всю ночь и зажмурилась, когда утреннее солнце проникло в комнату и скользнуло по моему лицу. С улицы доносился голос Энтони. Точно! Мне срочно нужно увидеть его и понять, что вчерашнее наваждение не значило ровным счётом ничего. Я люблю Тони и обязательно добьюсь его. Рванула в ванную наскоро умылась, и бросилась вниз.

К счастью Гектор уже свалил на работу, и не был свидетелем того, как я чуть ноги не переломала, пытаясь догнать Тони. Он же сейчас уедет, и я точно не успею.

– Привет Хиз-Хиз! – помахал парень, открывая дверь пикапа для своей новой подружки. О, эту я уже второй раз вижу. Плохой знак. В третий раз можно начинать бить тревогу.

Из головы разом вылетели все слова. Красивая она. Ей больше идёт быть блондинкой, никакого уродливого желтоватого оттенка, как у меня.

– Чикаго Булз? – нахмурился друг. – Знал бы, что ты такая фанатка, взял бы билеты на воскресный матч.

– Да я не…

Оглядела себя. Домашняя майка на голое тело с торчащими на утренней прохладе сосками. Блеск! А ещё эти позорные штаны, и изо рта воняет. А уж что на голове…

– Ладно, потом поболтаем, Хиз-Хиз. Мне нужно отвезти мою крошку в центр. До скорого.

Раньше я бы уже глотала слёзы жалости к самой себе. Мне и сейчас было немного больно, но уже гораздо терпимее.

Тони завёл мотор и на глушителе что-то зашелестело. Тупо уставилась на презерватив, примотанный к трубе. Он развивался, словно флаг над городской ратушей, а потом вдруг начал стремительно надуваться.

Жжение в сердце пропало, и я друг рассмеялась громко и даже неприлично хрюкнула, представляя, как Дейв готовит этот детский розыгрыш.

Один – ноль, придурок. Ты начинаешь мне нравиться.

* Декейтер – город в штате Иллинойс.

*Теннесси – штат южнее Иллинойса

Глава 3 Заклеймённая

Хизер

Глупо улыбаясь, вернулась домой и оставила ванну заливаться. Проверила несколько раз сообщения на телефоне, но ни от организаторов DARE, ни от незнакомых номеров ничего не нашла. С лёгким разочарованием кинула мобильник на письменный стол и принялась стягивать с себя одежду. Сложно было избавиться от ощущения, что за мной наблюдает пара чёрных и наглых глаз, а ещё сложнее оказалось не вспоминать его прикосновения и холодные пальцы.

Залезла в ванну, чтобы отогнать наваждение, но даже в горячей воде ощущала на своём теле пробирающую до мурашек ласку. Крутанула вентиль с красным колпачком на максимум в тщетной попытке согреться. В воздух взвился пар, застила комнату прозрачным мистическим маревом. Мысли стали вялыми и тягучими, из них наконец начал пропадать образ Дейва.

Волосы намокли и потемнели. Взвесила на ладони, прикидывая, во сколько мне обойдётся поход в салон, и есть ли у меня на это лишние деньги. И так на колледж пришлось брать студенческий заём, своей машины нет, одалживаю ключи у Гектора или прошу его подвезти. Да и ставить куда-то ещё одну машину просто нет возможности, а свою отец гоняет на работу каждый день. Печально. До Чикаго добираюсь на поезде, или рейсовом автобусе, надеясь со временем накопить на свою тачку и жильё. Но когда это случится? А тут ещё прихоть темноглазого ублюдка. Или я сама хочу перекраситься?

Снова он! Простонала и нырнула с головой, выпуская кверху пузырьки воздуха.

Выбралась из воды, стараясь не потерять сознания от накатившего на меня головокружения. Обмоталась полотенцем и распласталась на кровати, наблюдая, как от раскрасневшейся кожи поднимается пар.

Впереди меня ждал долгий выходной, и не хотелось никуда торопиться. Но внезапно оживший телефон решил всё за меня. Кое-как дотянулась до него и с замиранием сердца обнаружила следующее задание от DARE.

Продай фару любым доступным способом.

Положи деньги на указанный в сообщении счёт.

От собранной тобой суммы будет зависеть следующее испытание.

Не продешеви.

Недолго думая, врубила ноут. Посмотрела средние цены на свой трофей. Присвистнула. И зачем я учусь? Тут за пять минут можно заработать пол штуки баксов, не облагаемых налогом. Хотя в моём случае всё же имелся налог в виде унижения и приставания хозяина машины. Но это уже в прошлом.

Покрутила фару и нащупала крохотную трещинку-паутинку. Интересно, сколько придётся скинуть за этот дефект. Полазила ещё немного по сайту и решила выставить свою за четыреста пятьдесят. Протёрла товар до блеска, сфотографировала и разместила.

Через пару минут у меня противно зазвонил телефон, а на дисплее высветилось имя, которое я точно не ожидала увидеть в свой выходной. Мистер Бакли. И зачем я ему понадобилась. С неприятным чувством в желудке ответила на вызов.

– Хизер Холиуайт, – проорал улыбчивый, как и весь персонал Оджен сикс фиатерс, старший менеджер. – Живо на работу!

– Д-да, сер, – заикаясь, ответила начальнику и кое оделась, пихнув фару под кровать.

Я что-то перепутала? Сегодня моя смена? Кто-то просил меня подменить, а я забыла?

Судорожно сняла велосипед с подножки и рванула на проезжую часть, слыша, как закрываются за моей спиной электрические ворота гаража.

Влажные волосы спутанными жгутами били по лицу и спине. Надеюсь, не заболею. Рукава от бесформенной толстовки сползали на ладони, а штаны Чикаго Булз съехали с задницы. За один только внешний вид Мистер Бакли прикончит меня. Но я так перепугалась, что схватила первое попавшееся и помчалась к кинотеатру. Я даже неуверена, что надела трусы. Ну в последнее время мне не привыкать обходиться без них. Нервно хихикнула, повергая в ужас жителей идеального Нейпервилля. А ещё совсем недавно и я был идеальной, пока не ввязалась в игру. Вернее, пока не помогла Энтони взлезть в рыболовный магазинчик Хатчетов и украсть жёсткий диск камер системы видеонаблюдения. Зачем он понадобился оргам DARE – загадка. Но Тони попросил, а я… Что я могла сказать человеку, в которого влюблена со времён наших совместных походов на горшок.

Оставила велосипед в держателе и вбежала в холл. Подозреваю, многим известно чувство, когда на тебя таращатся так, словно знают твой страшный секрет. В моём случае взгляды были такие, как если бы по всем трём большим экранам нашего театра, включая дивиди-зал, транслировали мой голый зад и придурка, недвусмысленно прижимавшегося к нему.

Сглотнула. Да нет же… Бред! Или?

Замедлила шаг. За пять метров до офиса мистера Бакли меня перехватила Эмбер, приятельница по работе, и утащила в узкий коридор к туалетам. Она скрестила ручки с идеальным маникюром поверх чёрного передничка нашей униформы, украшенного золотистым бейджиком.

– Ну ты даёшь, подруга! Погоди, Чикаго Булз? Ты это серьёзно? – Она покачала головой и её высокий хвост медного оттенка вильнул следом.

Не могла понять, чего в её голосе больше осуждения или удивления.

– А?

– Хотя твои штаны многое объясняют теперь. Я, конечно, всё понимаю, и это твоё дело с кем встречаться, но… Хизер, ты это серьёзно? Он же явно бандит какой-то. Не-не, не подумай, я ничего против таких не имею, – она испуганно покрутила головой.

– Каких таких? – Мне оставалось только гадать, о ком она.

Встречаться? Я?

Моё последнее человеческое свидание состоялось две недели назад, когда Марвин, одногруппник из колледжа, позвал в кафе под предлогом поработать над летним проектом. Но почему-то не пришли наши остальные участники, а парень не взял ни одного конспекта или учебника. Не о нём же сейчас мне втолковывает Эмбер? Его самое большое преступление перед общественностью заключалось лишь в ношении манишки. Не из-за этого ли тень пала и на меня?

Подружка уже собиралась открыть рот, как её прервал визгливый окрик мистера Бакли:

– Холиуайт! В мой кабинет!

А далее с ним случилось что-то невообразимое, он испуганно оглядел зал, а затем меня и добавил:

– Пожалуйста.

Едва дверь закрылась за спиной, начальник напустил на себя злобное выражение лица. Сузил, глаза и поджал губы. Ему определённо это не шло.

– Где твой бейджик, Холиуайт!

Очень дурной знак, что он называет меня по фамилии. Где же я так накосячила?

– Наверно, дома забыла, – быстро соврала. А, правда, где он?

Картинка начала проясняться. Дейв! У него был мой бейджик! Вот о каком бандите втолковывала Эмбер. Глаза у ночного психопата временами и впрямь такие, словно он убил кого особо жестоким способом.

– Дома? – Мистер Бакли швырнул мою пропажу на стол. – Потрудись объяснить, почему твой парень врывается сюда во время утреннего сеанса и устраивает скандал? Холиуайт, ты ведь знаешь, кто приходит на утренний сеанс?

Кивнула.

Конечно, я знала. Иногда к вам приводят младших школьников или детсадовских малышей посмотреть познавательные фильмы или анимационные новинки.

– На вот полюбуйся! – он положил передо мной телефон с поставленным на паузу видео. – Смелее, Холиуайт.

Запустила снятый на камеру мобильника ролик, и меня пригвоздило к стулу. Нереальных размеров чернокожий парень со зверской рожей орал на весь Одген сикс фиатерс отборнейшим матом. В его потоке брани угадывала лишь отдельные предлоги, своё имя, и постоянно повторяющееся «моя сучка». Далее, шли угрозы, что если кто-то близко подойдёт к «его сучке», он вырвет тому причиндалы и затолкает их в рот. После этого он вручил бейджик, который я якобы забыла у него на тумбе после нашего чумового секса, и ушёл.

Я сползла под стол. Отец убьёт меня… А что скажут в колледже? Нейпервилл слишком маленький город, чтобы это осталось без внимания. Уверена видео уже кочует с мобильника на мобильник. А в городе всего одна Хизер Холиуайт, работавшая в Оджен сикс фиатерс. Не думаю, что мне разрешат и дальше работать здесь.

– Чтобы ты понимала, дети пришли на Приключения Паддингтона. Паддингтон! Медведь, пытающийся стать настоящим джентльменом! И что они увидели?!

– Мне жаль. Но клянусь, я впервые вижу этого человека.

– Сейчас ты получишь расчёт, и чтобы ноги твоей здесь не было вместе с твоим амбалом.

– Но, мистер Бакли, мне нужна эта работа, – взмолилась я.

Он отвёл взгляд и старался не смотреть в мою сторону. Он добрый человек, но случившееся и правда было из ряда вон.

Домой идти не хотелось. Взгляды бывших коллег сверлили насквозь, а гадкое перешёптывание звучало прямо в моей голове. Деньги, выплаченные за неполный месяц, прожигали карман идиотских штанов. Не хватало только натолкнуться на Энтони и его девку прямо сейчас. Однако вселенная оказалась ко мне великодушна хотя бы в мелочах, и этого случилось, но когда увидела на подъездной дорожке моего дому патрульную машину, мнение резко поменялось.

– Хизер Холиуайт? – спросил полицейский.

– Да, – обречённо прозвучал мой голос, а мужчина развернул передо мной распечатку с ebay, где красовалась фара с Порше кайена.

– Ваше объявление?

Есть ли смысл врать? Там мой номер телефона.

– Проедем в участок.

– Можно, я хотя бы штаны переодену?

Вот так один придурок разрушил мою жизнь.

Дейв

Меня остановил патруль задолго до того, как я успел покинуть Нейпервилл. Короткий сигнал сирены, невнятное бормотание по громкоговорителю и мерцающие проблесковые маячки. Ну, здравствуйте.

– Ваши документы.

Протянул инспектору подготовленные бумаги. Он внимательно уставился на фото в правах и долго-долго сверял того мальчишку со мной. Да-да это я. Сам в шоке.

– Мистер Райли, вы в курсе, что у вас не горит левая фара? – вежливо поинтересовался мужчина, выписывая мне штраф.

– Ага, в курсе. Её там нет, – с улыбкой ответил растерянному инспектору.

В славном идеальном Нейпервилле, должно быть, не знают, что вытащить фару из «кайена» проще, чем леденец у ребёнка отобрать. Тут можно на клумбе сто баксов оставить, и будет надёжнее чем в национальном банке. И как малышка Хизер умудрилась ввязаться в игру? Пела бы себе в церковном хоре, ходила бы в колледж, а не соблазняла незнакомца своим голым задом.

– У вас украли фару, мистер Райли? – торжественным шёпотом спросил патрульный, чтобы не дай бог не посеять панику в городке.

– Понятия не имею. Просто смотрю, фары нет. Само?

– Это ведь не здесь произошло? – он говорил скорее утвердительно, чем спрашивал. Не стал его расстраивать. И помотал головой. Мужчина выдохнул.

– Тем не менее, я не имею права отпустить вас ночью на неисправном авто. Вы будете предоставлять опасность для других участников движения и для себя в первую очередь. Вам придётся дождаться утра, а машину оставите на штрафстоянке. Я подскажу вам адреса хороших гостиниц, следуйте за мной, – он протянул мне документы и вернулся в свою машину.

А это знак. Хизер Холиуайт не отпускает меня. Останусь до завтра, посмотрю, что она будет делать дальше. В конце концов, никто же не мешает мне выкупить собственную фару? А третье задание непременно будет связано с её продажей.

С лёгкой тоской распрощался со своей крошкой. Чрезмерно вежливый и заботливый инспектор предложил подвести меня до отеля. В соотношении цена качества он посоветовал мне Кантри Инн. Согласился, тем более что уже порядком измотался за день. Сначала сидел битый час в подворотне в засаде, потом воевал с глупой характерной девчонкой. Хотя мою последнюю выходку тоже едва ли можно было назвать зрелой. Но это был самый безобидный способ передать лузеру на пикапе, что он гондон. Ангелочек Хизер не могла сама выяснить про DARE, а я знаю, что одним из заданий орги просят привести свежую кровь. Сосед подставил её, а эта святая невинность и не заметила, Холиуайт даже шантажировать не пришлось, сама добровольно участвует.

Простонал, дальше будет хуже, а вытянуть девчонку из трясины, куда её толкнул возлюбленный, станет, ой как не просто. Да и нужно ли оно мне? Нахера я полез в это, вообще? Надавал бы ей по заднице и отвёл бы в участок для промывки мозгов. Но нет же. Посодействовал. Какой я молодец!

Прогнал в голове умоляющий взгляд Хизер, как откинулась мне на плечо, её отрывистое дыхание. А что если в этот момент она представляла козла на пикапе? Замечательно. Думаю не о том и не тем местом. Выкуплю фару и свалю в Чикаго. Пусть сами разгребают, а мне не нужна ни Холиуайт, ни её десятый уровень.

Чуть не сунул инспектору денег на чай. Вовремя остановился и, коротко поблагодарив свой заботливый конвой, потащился в Кантри Инн. Едва утряс мелочи, связанные с заселением, и добрался до комнаты, как мой мобильник начал плавиться в кармане. Чуть не выронил ключ-карту и бумажник с перепугу. Кому это ещё сегодня ночью не спится? На бывшую накатило и решила либо с дерьмом смешать, либо разрыдаться и вернуться?

Брезгливо подцепил телефон. Ещё хуже. Коллин, блядь. Чокнутый сталкер.

– Девид, какого хрена ты забыл в Нейпервилле? И почему ты в полицейском участке? – волнуется сильнее чем моя матушка, я сейчас слезу пущу, потому что он там почти ревёт в трубку.

– Дела. – сухо ответил другу. Бесит, когда он зовёт меня Девидом, словно смертельный диагноз мне готовится сообщить.

Эта внимательная скотина мне опять маячок на тачку прилепила? Интересно, я посрать смогу так, чтобы он не узнал об этом и не потребовал пробу на анализы.

– Зачем ты полез к Хизер Холиуайт? Это больше не твоя игра, Девид. Оставь девчонку и вали оттуда, пока они и тебя не втянули. Её уже не вытащить из DARE. Она кого-то очень крепко обидела, и от неё теперь не отстанут. А под раздачу ты попадёшь, и уже не отделаешься украденной фарой или зеркалом. Дейв, у них слишком много есть на всех нас. На тебя, на меня, на Холиуайт.

– Знаю, – рявкнул в трубку, и через стену затих храп моего соседа по коридору.

Ну зашибись вечер прошёл. И что мне делать? Послушаться Коллина, говорящего в унисон с моим здравым смыслом, или поизображать героя? А это уже не презервативы на трубу приматывать. Выругался, использовав парочку словечек своей ночной святоши. Разве ответ не очевиден? Валить, валить с рассветом! Но когда я поступал правильно и логично?

– Слушай, Коллин. Скинь мне телефон нашего Отелло. Немного попугаем жителей Нейпервилла.

– У него через два дня премьера, он откажет.

– Премьера? Очередной артхаусный камерный спектакль с тремя зрителям? Дай, мне его номер живо!

*.*.*

Отелло приехал к девяти утра, чем вызвал немалый переполох не ресепшене. Я тоже попервости пересрал, когда с ним только познакомился. Себя всегда считал высоким, при своих шести с лишним футах*, но рядом с этим созданием чувствовал себя ущербным коротышкой. Огромная, плечистая гора мышц и жуткая бандитская рожа сходу повергает в первобытный ужас, если не знаешь его лично, но стоит парню только открыть рот, как у людей случается когнитивный диссонанс. От такого ждёшь типичного говорка жителей чёрного гетто, но никак не зашкаливающего количества вежливых и высокопарных фраз в одном предложении.

– Дэвид, приветствую тебе. Прошу извинить, немного подзадержался, – белозубо улыбался Отелло и разве, что книксеном меня не удостоил. Чудной парень.

– Здравствуй, Теодор! – В его присутствии как-то заряжаешься этой, мать её торжественностью. И да Отелло его называют за глаза. Уверен, Тео не обидится, если узнает, но испытывать его дружелюбие на прочность как-то не хочется. Одно движение этих гигантских ручищ, и реально же свернёт шею.

– Коллин в двух словах посвятил меня в твой план. Это пранк такой?

– И что ты решил?

Боже, о чём только думал. Попросил ниггера изобразить ниггера!

– Забавно, я в деле. Снимешь мне видео для портфолио? – Теодор достал из внушительной спортивной сумки эйч-ди камеру.

– Да не вопрос.

Всё равно я в первом ряду хотел быть во время этого представления. Главное, не заржать

– Тогда тебе скидка. Возьму с тебя чуть меньше чем за стандартную почасовую оплату детского утренника, плюс дорога.

– Ты и утренники ведёшь. А кого изображаешь?

Теодор немного смутился, и если бы его чёрное лицо было на это способно, то покраснело бы.

– Туземца-людоеда.

– А, – многозначительно протянул и зажал рукой рот. Ну, на фоне этого моя просьба не такая уж расистская. Жёстче только афроамериканцы, раздающие флаеры у «старбакс». Больше чем кофе! БЧЧ- Большой чёрный чокочино!

– Девид, а где я могу облачиться в свой костюм?

*.*.*

Походу, мы пережестили. Это был нереальный треш. В какой-то момент я подумал, что побледневшего менеджера увезут на скорой. Воспитательница зажимала детям уши, и кто-то призывал позвонить полицию. Отелло вошёл в раж и работал уже не по сценарию, и потому, когда он выдал про жаркий животный секс с моим ангелочком, я чуть не психанул и не съездил ему по роже. От одной только мысли, что эта туша могла навалиться на Хизер Холиуайт мне поплохело, и похер, что я сам затеял этот спектакль. Зато теперь к ней ни один парень точно не подойдёт. Святоша, конечно, сразу поймёт, кто устроил всё это. Она наивная, а не глупая, вспомнит, что бейджик вчера у меня остался. Ну и ладно. Мнеглавное – припугнуть любых возможных лузеров из DARE, которых очень скоро спустят на неё. Отелло шикарный сдерживающий фактор.

Натянул кепку с Чикаго Блекхокс на глаза, когда кто-то посмотрел в мою сторону. Рыжая девушка что-то заподозрила, долго и пристально изучала меня. Убрал камеру, прикинувшись случайным зевакой, и сместился к кассам, изображая, что мне интересны утренние сеансы. Даже купил два билета на какой-то распиаренный боевик.

– Извините, – рыжая шла по пятам, и мне пришлось обернуться.

– Хизер же не встречается с этим мутантом?

– Кто? – ох, как я неубедительно удивился.

– Слушай, я не против проучить эту суку, мне-то ты можешь сказать, красавчик, – она тряхнула тяжёлым хвостом.

– За что? – у меня прострелило в мозгу. Что же натворил ангелочек, что ополчил против себя оргов DARE и некоторых жителей Нейпервилла.

Рыжуха скорчила злобную гримасу и выдавила:

– Неважно. Но раз даже приезжие подключились, значит, Хиз-Хиз ещё кому-то насолила. Удачки, не буду сдавать вас боссу. Надеюсь, её выпрут отсюда.

Вильнув на прощанье бёдрами и хвостом, коллега моей святоши поспешила к выполнению своих обязанностей.

Вышел на улицу преисполненный гадким чувством, словно меня поимели без смазки, а я сам того не понял. Только что помог злопыхателям загнобить Холиуайт. Или она не такая уж святая? Что же ты, блин, натворила?

В любом случае ненавижу травлю. Даже если человек заслужил этого.

– Ну, как я? – приосанился Тео, ожидая похвалы.

– Нереально крут, уверен, взорвёшь ютуб. Тебя там, кроме меня, снимало ещё человек шесть, – лениво протянул парню камеру и деньги. Он явно хотел другой реакции, но хлопать в ладошки желание у меня резко пропало.

– Тебя подбросить? – предложил Отелло, но я пробормотал что-то про «развеяться» и попрощался со своим талантливым увальнем.

Сел на скамейку, раздумывая, что делать дальше, и чуть дар речи не потерял, когда взъерошенная Холиуайт почти по ногам мне проехалась на велосипеде. Не заметила, мчалась в Оджен Сикс Фиатерс, словно от этого чья-то жизнь зависела. Какой же я козёл…

Недолго пришлось ждать. Совершенно потерянный ангелок вышел спустя минут десять. Она толкала перед собой велосипед и смотрела на медленно вращающееся колесо. Мне даже почудилось, что она пару раз громко шмыгнула.

Поморщился, когда педаль врезалась ей в лодыжку. Девчонка даже внимания не обратила, зато начала сильно прихрамывать. Там по-любому синяк или ссадина.

Плёлся позади, как последний извращенец, до её дома. Много думал о случившемся, о том почему на ней вчерашние штаны. Я же не выкинул её единственные джинсы? А потом увидел патрульную машину. Да мрак! Мне всё меньше нравится эта история и моя в ней роль.

*~ 190 см

Глава 4 Побеждённая

Хизер

– Мистер Райли? – удивлённо спросил инспектор кого-то за моей спиной. – Вы ещё не уехали, как хорошо.

Меня, словно ледяной водой окатило, когда на плечо легла рука моего ночного психа.

– Конечно, не уехал. Моя машина всё ещё на вашей штрафстоянке.

Этот голос! Почему сейчас он звучит по-другому? Мягко обволакивает и словно извиняется за всё. Хочу развернуться и в глаза этому ублюдку посмотреть, узнать, за что он всё это устроил? Бандит-бойфренд, увольнение, полиция.

– Мне, кажется, я нашёл того, кто украл вашу фару, мистер Райли. В участок поступило анонимное сообщение со ссылкой на сайт.

– А разве я говорил, что мою фару кто-то украл? – скотина Дейв так натурально удивился, что полицейский ещё больше опешил.

– Но как же, вы же вчера…

– Моя детка немного вспылила, когда увидела в телефоне смску от бывшей. Женщины, ну вы понимаете. Вот и решила меня проучить, выкрутила фару, выставила на ebay. Я как раз пришёл мириться. Но никакой кражи не было. Мне очень жаль, что вас потревожили анонимкой, – парень с силой сжал моё плечо, когда попыталась вырваться.

– Выходит, всё в порядке? – он явно расстроился, что не поймал преступницу.

– Конечно, не будем портить статистику Нейпервилла таким крохотным недоразумением.

– Конечно, – рассеянно согласился инспектор и обернулся на нескольких заинтересованных прохожих, разглядывающих непривычную для нашего городка сцену. – Вы ведь помните, что оплата штрафстоянки почасовая? Не хотите забрать свою машину?

Да-да! Соглашайся Дейв и вали отсюда, пока я плечо себе не отгрызла.

– Позже. Пусть моя крошка побудет у вас, пока милая Хизер не до конца остыла, – проворковал ублюдок и прижал меня к себе так, что чуть не захрипела.

Может, стоит послать инспектору знак, что мне нужна помощь, и чтобы не оставлял меня наедине с этим маньяком. Но стоило только его дыханию коснуться моего уха, как язык мгновенно отказался слушаться, а тело, словно оцепенело.

Проводила отъезжающую патрульную машину взглядом.

– Шевели ножками, ангелочек. Разговор есть.

Такое ощущение, что кто-то вытащил сливную пробку, и всю нежность Дейва всосало в канализацию.

На ватных ногах брела к своему дому под конвоем ночного психопата, гадая, что меня ждёт. Ещё непоздно заорать и позвать на помощь. Ещё не…

Дверь прихожей захлопнулась за нашими спинами. Поздно…

– Где твоя комната, Холиуайт?

Кивнула на лестницу и получила слабый толчок сзади.

Не хочу пускать его к себе. Это личное. Это не для жестокого придурка, начавшего ломать мне жизнь.

Замерла у порога, но Дейв буквально внёс меня внутрь и закрыл дверь на небольшую щеколду. Родителям очень не нравилось это самодельное нововведение, но оно позволяло чувствовать себя в безопасности. Я никого не боялась, но мне просто нравилось знать, что могу запереться.

Секунда, и придурок швырнул меня на кровать, вторая – навис сверху, уперев руки по обеим сторонам. Матрас слегка отпружинил, толкая меня навстречу Дейву. Зажмурилась и выставила вперёд ладони.

– Просто ответь! Как можно быть такой идиоткой и выставить фару на ebay? Ты хоть понимаешь, что остальные участники знают об испытании. Тебя чуть не слили, дура! Но что ещё хуже, о тебе многие узнали, ты телефон там оставила.

– Слезь с меня!

– Сложно было дождаться меня, а не делать глупостей при первой же появившейся возможности.

Он орал почти так же как, мистер Бакли. Снова вспомнила унизительную сцену, виновник которой прямо сейчас впечатывал меня в кровать. Ненавижу. Сжала руку в кулак и врезала ему в челюсть так, что у самой костяшки заломило. Дейв на мгновение растерялся и отпрянул, прижав ладонь к ушибу, но уже через несколько секунд его взгляд стал непроницаемо холодным и по-настоящему злым. Попыталась отползти, но он схватил меня и одним резким движением перевернул на живот.

– Очень подленько, Холиуайт, ты не находишь? Вот так бить исподтишка. Ай, ай, ай, – угрожающе раздалось у моего уха.

Сердце подскочило к горлу, когда услышала звон пряжки. Что он делает?! Он же обещал, что не станет?

– Ты ведь понимаешь, что ни один нормальный парень, не поднимет руку на девушку, какой бы отвратительный поступок она ни совершила. По сути, ты ударила того, кто не может дать сдачи, святоша. Нехорошо это.

– Если ждёшь извинений, то их не будет. Я работу из-за тебя потеряла, урод.

– Продолжаешь обзываться. А я бы извинился сам. Не спорю, некрасиво поступил и мне жаль, Хизер, правда, жаль. Но это меньшее из зол. Пусть думают, что у тебя есть мордоворот защитник.

– От кого? От тебя? – попыталась повернуться и посмотреть ему глаза, но не вышло, лицо упиралось в подушку, ставшую мокрой от слёз. Только бы он не увидел.

– Если бы, ангелочек, – грустно изрёк Дейв. – Я не зло, ты скоро это поймёшь. А пока хочу преподать тебе маленький урок, что драться нехорошо. Сейчас я тебя отпущу, а ты снимешь эти уродливые штанишки и получишь своё наказание.

Почувствовала внезапную свободу, вытерла щёки о подушку и поднялась с кровати. Дейв сидел на краю, сложив ремень пополам и поглаживая колени.

– Я жду, милая. Будет не больнее, чем ты заехала мне, обещаю.

Дейв

Аж комната зашаталась, когда она мне вмазала. А у моего ангелочка приличные такие рога растут. Аж, облегчение почувствовал. Катарсис, мать его. Теперь мой поступок уже не кажется таким отвратительным, чуть челюсть мне не сломала, чокнутая. Испугалась, руки ко рту прижала, думает я её сейчас на части разорву. Если бы рожу так не сводило, я бы заржал, ну или улыбнулся, а так наверно, действительно, жутко выгляжу.

Но проучить её всё же стоит. Подхватил девчонку и перевернул на живот. Какая же она невесомая. И откуда столько силищи в этом тельце? По-любому, синяк оставила. Болит!

Лежит, дерзит, а саму трясёт от страха. Стоило мне ремня коснуться, она вцепилась в подушку обеими руками и издала какой-то сдавленный полустон. У меня руки тоже дрожат, слишком долго ковыряюсь с пряжкой, а святоша вертится, посмотреть пытается, что я делаю. Боится. Смешная.

Отпустил её. Вскочила и уставилась на меня диким, взъерошенным зверем. Ещё миг, и глаза мне выцарапает.

– Я жду, милая. Будет не больнее, чем ты заехала мне, обещаю.

– А то что? Ещё одну анонимку в полицию отправишь на меня? Чтобы героем потом выглядеть. Как ты вовремя появился. Рассчитал всё? Пошёл ты. Выметайся!

Выдержал её взгляд. Он скользнул мне по скуле, и ангелочек слегка поостыл. Что же там такое, кость торчит?

– Святоша, я жду. Не испытывай меня либо накажу тебя сейчас, либо придумаю, что поинтереснее. Ты уже познакомилась с малышом Теодором. Он может зайти к тебе в деканат, скажем, занести забытую на тумбочке курсовую или книжку, с именем Хизер Холиуайт внутри.

Меня окатили новой волной ненависти. Ангелочек разве что не плюнул в мою сторону. Как же заводит её злость. Резким движением стянула с себя штаны и швырнула мне в лицо. Затем подошла ко мне и легла на колени задрав толстовку, и обнажив свою милую бледную задницу. Сразу бы так.

Занёс правую руку с ремнём, а Холиуайт неожиданно впилась мне в левую и приготовилась к удару.

Хизер.

Ненавижу его. Лучше бы не успел, и я бы созналась полиции. Тогда не переживала бы эти унизительные моменты, всё было бы кончено. Пошёл он! Хочет смотреть, пусть смотрит, мне не стыдно, я не боюсь.

Хотела схватиться за покрывало, но случайно вцепилась ему в руку, а вот отпускать стало уже страшно. Зажмурилась, когда он занёс ремень, и через секунду почувствовала на своей коже его тёплую ладонь. Дейв невесомо коснулся меня и погладил. Не выдержала и повернулась. Он поймал мой взгляд и криво улыбнулся, морщась от боли. На его щеке уже отчётливо виделся отёк. В сердце кольнуло. Зря я так… Наверно.

– Тебе лёд нужно приложить, – попыталась сползти, но Дейв крепко схватил меня за ногу.

– Лежать, я не закончил.

– Ты же не будешь меня лупить? – голос слегка дрогнул, вызвав у парня беззвучный смешок.

– Совсем дурная? Нет, конечно.

Он снова вернулся к поглаживаниям, каждый раз сдвигая ладонь всё ниже и ниже, заставляя меня непроизвольно сжимать ноги.

– Мне кажется, или ты расстроена, что я тебя не отшлёпал?

– Я? Нет, – уткнулась лбом в кровать, молясь, чтобы он перестал и отпустил меня, потому что я снова начала помогать ему, добраться до того места, где мы не закончили вчера.

Заметил. Он заметил мои движения. Остановился, снова поднял меня и в этот раз аккуратно уложил на подушку, а затем лёг рядом, лицом к лицу.

– Что мне делать с тобой, Холиуайт? Есть идеи?

– Оставить в покое?

– Окей. Предлагаю игру, святоша. Нашу игру. Правда или действие? Снова на кону фара. Поиграем немного, и я куплю её у тебя. Не придётся рисковать и искать, кому впарить. Что скажешь? – он убрал мне волосы за ухо. Такой простой и заботливый жест, только от мудака, которого не должно быть в моей комнате. А мне не должно это нравится! Я люблю Тони. А этого урода я даже не знаю

– Я могу соврать.

– Можешь, – его взгляд затягивал и больше не пугал.

А ведь если задуматься, теперь я знаю его фамилю. Райли. Так же назвал его инспектор? Она так приятно перекатывается на языке, и имя у него тоже мягкое. Девид. Дейв. Он водит порш кайен, у него карие глаза и чернокожий бандит в друзьях.

– Тогда какой смысл в такой игре? Я выберу правду и совру.

Изучала его губы, которые были слишком близко. Чуть качнусь вперёд и попробую их на вкус. Почему нет?

– Но тогда ты проиграешь, ангелочек. Ты же не меня обманешь, а себя. Давай, попробуем. Правда или действие?

– Правда.

Поборола желание погладить красноту на его щеке, а он снова улыбнулся, но в этот раз с каким-то ликованием. Я что проиграла ещё до старта?

– Хизер.

Никак не привыкну слышать от него своё имя. Оно пробуждает волны сладкой дрожи, как и непрошеные прикосновения этого парня.

– Что?

– Ты хочешь, чтобы я ушёл?

Хизер

Уверена, скажи я нет, он бы ушёл. Купил бы фару и непременно уехал. Дейв Райли производит впечатление человека, который держит слово. И он прав, враньём только себя накажу, потому что мне не хочется прогонять его. Но я тоже не знаю, что с ним делать.

– Это простой вопрос, святоша. Да или нет?

– Нет, – быстро отвела взгляд.

– Что нет? – чувствовала, как он улыбается, нагло и победно.

Странно, но в этот раз проигрывать оказалось не так уж плохо.

– Не хочу, чтобы ты уходил.

– Хорошо, твоя очередь, – парень явно был удовлетворён моим ответом.

– Правда или действие?

– Действие! – Дейв внимательно изучал меня, а я растерялась. И что мне приказать ему сделать? Фантазия предложила на выбор несколько вариантов, и я в срочном порядке выбросила их из головы.

– Сиди тут и не двигайся!

Он удивлённо изогнул тёмную бровь, но вопросов задавать не стал. Слезла с кровати и направилась в ванную комнату. В моей аптечке всегда были мази от ушибов и ссадин. С велосипеда я падала частенько, да и постоянно ударяла ноги о педали.

Бросила прощальный взгляд на лежащие на корзине с бельём шорты. Одеваться-то Дейв не запрещал? Потянулась к ним, но быстро одёрнула себя. Было что-то завораживающее – сидеть перед вот так, прикрываясь лишь длинной толстовкой, знать, что в любой момент он может увидеть больше, прикоснуться. Внизу живота стало сладко и тяжело. Нужно было попросить его о другом желании, о продолжении вчерашнего, перебороть стыд и сказать правду. В этом же нет ничего такого? Даже если откажет, он не Тони, мне всё равно. Больно не будет. Уедет, и забуду. Но ведь по правилам он не может мне отказать?

Плеснула холодной водой из-под крана в лицо и вернулась в комнату.

Дейв послушно всё так же сидел на кровати и ждал своей участи.

– Скажи мне, что это не анальная смазка, – он изобразил на лице мольбу.

– А ты хочешь без? В принципе, у меня тоже есть права, могу я быть за рулём по дороге в Декейтер.

Дейв поперхнулся и нервно рассмеялся.

– Ты же шутишь, да?

Кивнула.

– Покажи свою щёку.

Парень послушно повернулся и позволил обработать ушиб. Даже не знаю, что было сексуальнее, стоять с отставленным задом и выкручивать фару, пока он доводил меня до исступления, или касаться его лица. Это было моим первым проявлением нежности к Дейву Райли. Я обводила пальцами внушительную гематому, чувствовала дыхание парня на своих губах, и две его руке, лежащие у меня на талии. Крем уже впитался, а я всё ещё рассматривала и гладила последствия своей ярости, а моя жертва, кажется, перестала дышать.

– Ты могла отыграться, стянуть с меня штаны, заставить сделать что-то постыдное, а вместе этого. Странное желание.

Закрутила колпачок тюбика и улыбнулась Дейву:

– Разве смысл игры в унижении соперника? Я думала нужно победить. Ты же побеждён?

Он раскрыл рот, чтобы ответить, но закусил губу. Понял, не глупый. Я же тоже заметила его интерес. Этот раунд был точно за мной.

– Дай сюда крем, – он вытянул руку.

– Я ещё не сказала ключевую фразу.

– Это вне игры. Иди сюда, – он поймал меня за руки и затащил обратно на кровать. – Ногу!

– Что? Зачем?

Он изучал пальцами мою лодыжку, пока я не ойкнула.

– Так и думал, – Дейв выдавил крем и принялся осторожно втирать его в свеженький синяк. – Видел, как ты ударилась о педаль, – пояснил парень.

Да что с ним не так?! Это должен был быть мой триумф, но он снова меня переиграл, заставив смотреть на него по-другому.

– Правда или действие, Хизер?

Моё тело просило о действии. Выполнить приказ, сделать всё, что он скажет. Не потому, что сама хочу, а потому что таковы условия игры. Ими можно так легко прикрыть свои смущающие и сбивающие с толку желания. А их слишком много, они слишком сильные, чтобы их отрицать. Тысячи болельщиков с трибун скандировали: Действие! Действие! Действие. Почти поддалась им, но в последний момент струсила:

– Правда!

– Как далеко у тебя заходило с парнями?

– Ты считаешься?

– Ну, я уже понял, что я твой самый большой прорыв в этом деле.

Хмыкнула от двусмысленности фразы.

– Поцелуи не более. А ещё один урод попытался изнасиловать, но был настолько пьян, что я его вырубила, но он успел хорошенько излапать меня за грудь, благо через одежду.

– Вырубать парней у тебя неплохо получается. Он тоже получил по роже?

– Нет. Уронила на него стеллаж с удочками.

– Выходит, я легко отделался? – Дейв погладил ушиб.

– Выходит, – с ним так легко было обсуждать тот отвратительный эпизод, что он уже не казался таким страшным. Было и было. Тем более младший Хатчет с того дня ко мне больше не подходил. Он, вообще, уехал из Нейпервилла.

– А твой сосед? У тебя было что-то с ним?

– Ревнуешь?

– Естественно, он мой главный конкурент за тело крошки Хизер, ты же помнишь наш уговор про десятый уровень?

Он серьёзно это? До десятого уровня не так много времени. Если Дейв купит фару, перейду в четвёртый, а я даже на шаг не продвинулась в отношениях с Тони. Готова ли проиграть снова?

– Чего молчишь, соскочить решила?

– Нет! Просто не понимаю, что будет после десятого уровня.

– Ты откажешься от этого парня, и будешь жить дальше.

– И всё? – Чёрт, откуда постоянно прорезается это разочарование.

– Нет, мы с тобой переспим. Обсуждали же вчера.

Он сказал это с такой уверенностью, что у меня жар прокатился по всему телу. Должно быть, я буду первой на свете девушкой, которую лишили невинности из-за фары. От того, что Дейв может стать моим первым мужчиной стало не по себе. Появились новые страхи, которые я никак не могла сформулировать для себя. Ведь ещё каких-то десять минут назад я не боялась.

– Ты так просто об этом говоришь.

– Ангелочек, а это и есть просто. Ну, в нашем случае немного необычно. У меня ещё не было святош, а у тебя не было настоящих парней. Думаю, справимся. Могу примерно показать в какой позе возьму тебя. Дай-ка подушку.

Запустила ему ей по роже. И этот парень вызывал у меня сладкие покалывания в ногах и томное желание? Придурок. Надеюсь, я не дойду до десятого уровня и попаду под грузовик.

Он откинул подушку и снова стал серьёзен:

– Ты целовалась с этим лузером?

– Дождись своего круга, ты уже задал вопрос. Моя очередь! Правда или…

– Отвечай! – приказным тоном спросил Дейв.

– Да! Я целовалась с ним. Год назад. Скорее всего, он ответил мне из жалости, потому что это произошло сразу же после того как тот самый урод зажал меня в углу и чуть не трахнул. Доволен?

– Прости, но ты неправа. Не думаю, что тебя из жалости поцеловали.

– Почему ты так считаешь?

– Задай вопрос?

– Правда или действие?

– Правда.

– Почему ты не пытался меня поцеловать?

Дейв явно ожидал другого.

– Я не целую тех, кто не влюблён в меня. Вернее, не так. Не целую тех, кто сохнет по другим парням. Влюбишься в меня – поцелую.

Снова горячая волна от затылка до пяток. Говорит так уверенно, словно давно меня знает.

– То есть в трусики к девушкам лазить тебе совесть позволяет?

– Я не лазил к тебе в трусики, Холиуайт, на тебе их уж не было.

Как же хочется вмазать ему для симметрии!

– Моя очередь. Правда или действие? – ехидно оскалился мой персональный извращенец.

– Правда.

Снова ликует. И отчего мне кажется, что я всё сильнее и сильнее вязну в расставленной им паутине.

– Ты расстроилась, когда я тебя не отшлёпал?

– Что?! – щёки вспыхнули, двумя сигнальными маячками. Прижала к ним ладонь, а Дейв хищно провёл кончиком языка по своим белоснежным зубам.

– Можешь не отвечать, по твоему личику всё было понятно ещё в тот миг. Просто имей в виду, что если попросишь, не смогу отказать. Твоя очередь, ангелочек.

Дейв

Наблюдал за ней. Сгусток гнева, страсти и стыда. Мне так хотелось, чтобы она решилась, так нравилось ставить её в неловкие ситуации и смотреть, как барахтается и превозмогает себя. Холиуайт попросила меня остаться, попросит ли о большем, о том чего хочет? Она же хочет меня? Мне самому страшно, что будет дальше. Страшно позволить ей играть в DARE. Потому что уверен, она зайдёт так далеко, как только сможет. И тогда кто-то ещё заметит, как она хороша. Тогда ублюдок с пикапом передумает. Вопрос, нужен ли я буду там в этой истории, или превращусь в средство достижения цели?

– Правда или действие? – спросил ангелочек, а у меня во рту пересохло от накатывающей похоти.

– Действие.

Сглотнул, не сводя взгляда с её личика, ловил каждый мах ресниц, каждое покусывание нижней губки. Её ручки вдруг опустились к краю толстовки и медленно потянули вверх. Боролась с собой, со своей дрожью, а я пытался помочь и смотреть не так плотоядно. Смешная, беззащитная, коварная девчонка.

Крохотный треугольничек волос. Чёрт! Я, правда лапал её там своей ручищей вчера? Голова закружилась. Наплевать на все правила, уложить её на лопатки и облегчить то что творится в моём теле. Мне, кажется, сейчас даже те огромные презервативы будут впору. Один как раз прожигает мне карман джинсов. Как же я зверски хочу её!

– Сделай это, Дейв.

Что сделать? Почти ору внутри. Что с тобой сделать, Хизер?! Называй вещи своими, блядь, именами, или…

– Что? – сипло спрашивает голос возбуждённого чудовища, грызущего меня изнутри.

– Н-накажи.

Медленно поворачивается ко мне спиной и встаёт на четвереньки, упираясь одной рукой в кровать, а второй продолжая держать толстовку, собранную на животе.

Господи, кто-нибудь скажите этой дьяволице, что открывается человеческому взгляду в такой позе! Вид её соблазнительной задницы отошёл на второй план, и теперь я смотрел на две соприкасающиеся половинки, которые вчера терзал своими пальцами, раздвигал, погружался, охреневал от их мягкости и податливости.

Так же медленно, стараясь не спугнуть этого маленького демона, подобрался ближе и обнял одной рукой за плечи, чтобы не упала. Меня бы придержал кто!

– Насколько сильно наказать, Хизер?

Реснички опять задрожали и умоляющий взгляд окончательно сорвал мне крышу. Снова погладил её нежную бледную кожу и обернулся на зеркальный шкаф позади нас. Увидел себя рядом с этой малышкой, наблюдал, как мои пальцы раздвигает мягкие губки и заставляют тельце ангелочка изогнуться. Отвёл руку, и из её груди вырвался разочарованный стон, который тут же прервался шлепком, оставившим на коже красный отпечаток моей ладони. Хизер чуть не упала, но я удержал, и снова неглубоко погрузился в неё, завидуя собственной руке и подыхая от желания. Комната наполнилась нашими звуками, лёгкими постаныванием, шлепками, моим сдавленным пыхтением и другими сладкими, сводящими с ума мелодиями, которые я сам же и наигрывал на её теле.

Она уже не замечала, что я делаю, а я впился в её шею, оставляя клеймо за клеймом на нежной коже. Моя. Моя девочка. Хочу найти того придурка из рыболовного магазина и голову ему оторвать, а потом прикончить соседа напротив и Теодора грохнуть за те грязные словечки. А потом трахнуть Хизер или сейчас это сделать, а поубивать всех уже после?

Мы не слышали звуков подъехавшей машины и открывающихся ворот гаража. Самозабвенно предавались взаимному безумию. Её бледная задница уже давно стала ярко-розовой, а колени то и дело норовили подкоситься. Близко, так близко. Ещё чуть-чуть. Она задрожала в моих руках так неистово, что едва удержал её, прижал к себе, долго гладил по волосам, шептал какую-то нежную херню, надеясь, что не запомнит. Чувствовал, как всё никак не может успокоиться и сжимается новыми и новыми импульсами, передающимися и мне.

Надо было послушаться Коллина и валить нахер из Нейпервилла. Потому что теперь у меня нет ни сил, ни желания оставить её на растерзание этого города и DARE. Уверен, она дойдёт до конца. Вот только моё участие ещё больше усугубит положение святоши.

– Хизер? – раздался взволнованный мужской голос по ту сторону двери. И ручка резко повернулась. – Ты не одна?

Вспоминала как правильно говорить. Не уверена, что помню.Тело всё ещё накрывали мощные волны удовольствия.

Гектор сейчас дверь с петель снесёт, если я хоть что-то не скажу. И только Дейв ничего не боится, выглядит расслабленно, словно не ему свернут шею через пару мгновений. В его ещё живых глазах пляшут черти. Ну что ж, мама как раз жаловалась, что розам не хватает удобрений… под ними и придётся хоронить без пяти секунд покойника.

– ХИЗЕР! Если ты с тем черножопым бандюганом, я пристрелю его нахер! И срать я хотел на политкорректность. Он ударил тебя только что?

– Гектор, всё нормально. Это Дейв, я говорила тебе вчера. И он не черножопый, клянусь.

За дверью стало тише.

– Если бы не видел кепку Чикаго Блекхокс на тумбочке внизу, он бы уже не дышал. Жду вас обоих внизу через минуту, или у матушки будут самые красивые розы в этом квартале.

Нервно рассмеялась.

– Это твой брат? – наконец, подал голос Райли. Улыбка немного схлынула с его лица, но глаза всё ещё ехидно наблюдали за моими суетливыми попытками выбраться из его объятий и одеться.

– Да, и тебе реально конец. Гектор, возможно, одна из причин почему у меня до сих пор нет постоянного парня и серьёзных отношений.

– Такой страшный? – недоверчиво спросил Дейв.

Его ждёт сюрприз. Не буду пугать раньше времени, а то выпрыгнет в окно. Гектор точно сидит на диване со стволом или хоккейной клюшкой.

Наклонилась к комоду за трусами, а мой незваный гость слез с кровати и потащился следом.

– Замри! – от его властного голоса воздух выбило из лёгких. Как у него это получается? Одно слово и я превращаюсь безвольный сгусток чувств.

Не успела поинтересоваться какого дьявола ему ещё нужно, как услышала звук открывающегося тюбика, а затем ладонь, которая несколько минут назад заставляла меня взлетать к небесам и тут же падать в преисподнюю, коснулась горящих ягодиц. Только сейчас поняла, что их саднит, а прохладная ласка Дейва заставила промычать от удовольствия.

– Мы немного перестарались, ангелочек, – он нежно обвёл пальцами видимый только ему узор и улыбнулся сам себе. – Хочешь посмотреть?

Кивнула и позволила ему отвести себя к зеркалу. На бледной коже красовались следы от десятков ладоней, а пальцы на них напоминали перья неведомой дикой птицы. Потянулась к ушибам, чтобы убедиться, они не мерещатся мне. Дейв захотел сделать тоже самое, и мы случайно коснулись друг друга. Не знаю, почему после всего случившегося я отдёрнулась. Но и он тоже смутился. Забавно. Ласкать меня самым откровенным способом он не стеснялся, а тут…

Поспешила замять внезапную неловкость и быстро оделась.

По лестнице спускалась, как на казнь. Брату уже кто-то слил про сцену в Оджен Сикс Фиатерс и мне придётся объяснять ещё и её. На Дейва надежды мало, ума не приложу, что он может такого сказать и успокоить Гектора.

– Охренеть, – выдохнул у меня за спиной смертник, когда мои ноги коснулись пола в гостинной. – Гектор Эйч Уайт? Глазам не верю. Милая, ты не сказала, что твой брат тафгай* Чикаго Блекхокс. Ну тооочно. Эйч… Холиуайт!

Не поняла Дейв на радостях так орёт, или осознал, что его сейчас до беспамятства изобьют? Я видела, как брат ломает других игроков на матчах. Зверюга. Фамилию он отказался писать полностью, потому что святошей себя не считал. Ему бы больше подошла приписка Хелл, а не Холи.

Психопат тем временем, обогнал меня и протянул брату руку. Мысленно считала, на сколько обломков ему её раздробят

– Хизер, тебе сильно нравится эта смазливая рожа? – Гектор проигнорировал жест Дейва и стоял, скрестив руки на груди.

– Не обижай его, он правда хороший.

– Хороший? Он этой культёй тебя по заднице лупил, я ему её пожать должен или об колено сломать? Подскажи, а то не пойму.

Райли растерялся и, о боже, покраснел. Не могла сдержать смешка в голосе. Это лучший день в моей жизни.

– Гектор, а с чего ты взял, что это Дейв меня шлёпал, а не я его?

Парень поперхнулся, а брат заржал в голос и с чувством потрепал его по плечу.

– Выдыхай, Дейв, я пошутил, – Услышала, как трещат плечевые суставы моего психа. – И на будущее, оба избавьте меня от подробностей вашей интимной жизни. Предупреждайте о своих игрищах, я реально не хочу слышать это в следующий раз. А руку я тебе пожимать не буду, извини, реально, боюсь сломать. Это уже без шуток.

Дейв поспешно спрятал ладони в карманах.

– Ладно, котятки. Через полчаса родители приезжают. Отец зол, как чёрт, после поездки к дяде Джасперу. Ему пришлось носить его анализы в больницу и чуть ли не задницу подтирать маминому брату. Не самый лучший день для знакомства, а мы с тобой сестрёнка весь вечер будем слушать про дерьмо и болячки.

– Я бы проводила Дейва до штрафстоянки, ему машину нужно забрать, – попятилась к двери и скривилась, задев задом шкаф. Больно, зараза!

– Ни хрена подобного. Ты меня не кинешь одного с предками. Иначе скажу чем ты занимаешь, пока никого дома нет.

– Гектор!

– Я её привезу, – пообещал Райли.

– И поесть купите, – быстро согласился брат. – Мама сказала, что везёт остатки вчерашнего ужина. Отец звучал не очень счастливым на заднем плане. И это…. Я передумал, приведи этого обратно, и тачку свою крутую пусть поставит на видное место. Лучше порш его за ужином обсудим, чем геморрой дяди Джаспера.

*Тафгай – игрок хоккейной команды, основной задачей которого является препятствование развитию успеха соперников силовыми приёмами, устрашение противника, драки на льду, «выключение» из игры наиболее опасных форвардов команды-соперника и защита самых ценных игроков своей команды.

Глава 5. Влюблённая?

Хизер

Перед тем как выйти на улицу, Дейв натянул кепку почти на глаза, но я интуитивно ощущала его неприлично радостный взгляд. Как ребёнок, попавший на Рождество и Хеллоуин одновременно. Надеюсь, он не воспользуется предложением брата и не придёт к нам на ужин. К этому я не готова. Знакомить родителей с парнем, которого знаю меньше суток, звучит куда страшнее того, чем я с ним занималась полчаса назад.

Кошмар, Гектор слышал всё это… В голос простонала, представляя, что мне ещё предстоит долгий и нудный разговор. И плевать, что мне девятнадцать. Для него я навсегда застряла в возрасте десяти лет.

– Чего мычишь? Так сильно понравилось?

К щекам мгновенно подступил жар, а на языке появилось пара язвительных словечек, но я сдержалась, а на губах Райли заиграла самодовольная улыбка.

Хотела спросить его, что он надумал, придёт ли на ужин, но испугалась, что в голосе прозвучит надежда, и снова смолчала, просто шла рядом и поглаживала фару, как подобранного на улице щенка. Жутко не хотелось с ней расставаться. Она казалась мне единственным связующим звеном с моим мучителем – трофеем, доказывающим, что всё случившееся мне не приснилось.

Чуть не споткнулась о лежащий на тротуаре шланг, но Дейв подхватил меня.

– Не разбей фару, а то она в цене резко упадёт.

– А за сколько ты её купишь? – нашла что спросить.

– А скидка мне полагается? – раздался насмешливый голос, а рука в который раз поправила кепку, из-под которой неряшливо выбивались чёрные волосы.

Он что преступник в бегах? От кого так усердно прячется?

– Это твоя фара, сколько дашь, столько дашь…

Райли приподнял козырёк и наградил меня недовольным взглядом.

– Она твоя, Холиуайт, ты её выиграла. Я играю по правилам. Куплю хоть по выставленной цене на ebay, хоть за штуку баксов. Не могу не купить, я же обещал.

– Откуда у тебя столько денег? – стало страшно, что он реально преступник или итальянский мафиози. Карие глаза, тёмные волосы, и при дневном свете кожа у него не такая бледная. Обычная, с лёгким летним загаром. А вдруг?

– В лотерею выиграл вместе с тачкой, – уклончиво ответил Дейв.

– А если серьёзно?

– Правда или действие? – от этого вопроса у меня всё внутри перевернулось, снова вспомнила своё задание, не веря, что действительно оказалась на такое способна.

Оглядела полупустую улицу, поддалась внезапному порыву и выдохнула:

– Действие…

– Смело, – он вдруг взял меня за руку и потащил вперёд к виднеющемуся в конце улицы круглосуточному магазинчику.

– Ты ведь не заставишь меня красть там что-то?

– Не-а. Я что похож на организаторов DARE?

– Ты страшнее.

Он резко остановился и впился в меня злым взглядом.

– Никогда больше так не говори!

– Да что такого?! – захотела вырваться, но буквально сминал мне ладонь, заставляя морщиться от боли.

– Забери свои слова назад!

– Дейв, ты больно мне делаешь, отпусти, псих!

Он разжал пальцы и, словно опомнившись, пробормотал:

– Извини. Этот раунд за тобой. Я потратил своё желание.

– И что это сейчас было?

– Ничего, просто недолюбливаю их. Они же тачку мне уродуют, забыла?

Сделала вид, что в этот раз поверила ему. Только очень сомневаюсь, что он злится из-за машины. Тут явно другое.

– Правда или действие? – продолжила игру, и опять получила в награду ехидную улыбку. Отходчивый псих.

– Действие!

– Дейв, какого хрена? Я думала, ты на вопросы мои ответишь!

– Я этого не обещал.

– Хорошо. Отдашь мне ключи от своей тачки. Я заберу её со штрафстоянки и поведу до дома.

Вот и проверю, как психопат дорожит своим безглазым кайеном. Райли на секунду переменился в лице, а потом пожал плечами.

– Не проблема, – слишком легко согласился. Изображает? Вот так доверит мне свою машину?!

– Так просто?

– Да, я играю по правилам Холиуайт, – повторил парень и протянул ключи от порше.

Коснулась тёплого пластика, но Райли тут же схватил меня за запястье и притянул к себе.

– Почему ты такая?

Задрала голову, чтобы встретиться с ним взглядом. Чёрная затягивающая бездна.

– Какая? – тихо-тихо прошелестела в ответ.

– Такая, – он провёл большим пальцем, по слишком мягким и горячим губам, и я на мгновение забыла, что нужно дышать. – Я не знаю, чего от тебя ожидать. То ты краснеешь от смущения, а то стягиваешь штаны в подворотне перед незнакомцем. Боишься принять помощь, но тут же требуешь с меня тачку.

– Это хорошо или плохо?

– Не знаю, святоша. Мне определённо нравится то, что происходит между нами…

– Но? – как жаль, что руки у меня заняты, так хочет коснуться его волос, лица, твёрдой груди, убедиться, что он не мерещится мне, и всё это происходит наяву. Его голос, взгляд, внезапные признания.

– У меня плохое предчувствие, – он грустно улыбнулся и отпустил меня. – Играем дальше?

Подкинула в воздух ключи:

– Пока нет. Довольна текущим результатом, – подмигнула Райли.

– Тогда предлагаю найти АТМ и закинуть денег организаторам DARE. Закрепить твои победы.

У банкомата, Дейв забрал мой мобильник и долго ковырялся с переводом, когда всё было готово, вернул мне телефон.

– Должно хватить, – с загадочной улыбкой проговорил парень.

– На что?

Он не успел ответить, как мне пришло сообщение с поздравлением о переходе на следующий уровень. Дальнейшие инструкции ожидали на электронной почте. Дейв выглядел до омерзения довольным, словно всё продумал наперёд.

– Погоди! Две тысячи долларов?! Ты чокнулся?

– Считай это весьма удачной инвестицией, ну или подарком на день рождения. Когда он у тебя, кстати? Тебе восемнадцать то есть? – он натурально испугался, а я бортанула его, услышав что-то вроде тафгёрл и очередной смешок.

– В сентябре будет двадцать…

– В начале?

– Да.

Снова ржёт. Ну, да. Дева*. Но это лучше, чем когда перфорирует меня своих жутким взглядом, пусть смеётся.

Оставшийся путь до участка, периодически таращилась в телефон, считая нули в отчёте от DARE. Придурок реально слил на меня две штуки. Может сказать, что следующим заданием мне приказали срочно погасить студенческий заём?

Пока Дейв заполнял формуляры и оплачивал парковку, думала о загадочном письме, которого должно было прийти мне. Думала о предстоящем ужине и жалела что попросила чёртову тачку а не присоединиться к нам. Если для Дейва поцелуи кажутся недозволительной близостью и серьёзным шагом в отношениях, то на какую ступень он поставит знакомство с родителями своей… Осеклась. Не девушка я ему. Игрушка, проект, забавная случайная встречная. Мне вдруг стало до ужаса гадко и тоскливо.

– Чего загналась? – Райли сделал бумажный самолётик из талончика со штрафом за езду без фары и прицелился в мусорное ведро.

– Неважно.

– Ну как хочешь. Вставай, ты вроде собралась не разбить мне тачку сегодня.

Медленно плелась до машины. Даже не помню какого она была цвета. Чёрная? Белая? Дейв привёл меня к серебристому порше и встал со стороны пассажира. Реально позволит сесть за руль?

– Чего замерла. Ставь фару на место, или помочь, как вчера? – игриво предложил парень.

Уставилась на зияющий провал на морде судьбоносного кайена. А если бы Тони не попросил меня вломиться в магазин Хатчетов, если бы не рассказал об игре? Если бы я не встретила Дейва, что бы я делала?

Да ничего особенного, наверно. Смотрела бы очередную романтическую комедию про любовь серой мышки к сексуальному парню, который к концу фильма обязательно осознает, какая она особенная, и они поцелуются на зависть всех его бывших подружек. В жизни так не бывает – проверено. Как бы я ни старалась, Энтони не разглядел меня. Но это удалось случайному встречному.

Защёлкнула фару и ласково погладила её, повторяя пальцем узор-паутинку. Буду скучать. И по Дейву буду скучать, если он вдруг внезапно пропадёт из моей жизни.

Хоть бы письмо от DARE задержалось. Боюсь приближать десятое испытание.

– Как ощущения? – спросил персональный психопат, когда мои руки коснулись нагретого на солнце руля.

– Словно за яйца тебя держу.

– Пристегнусь, пожалуй, – хохотнул парень. – Поосторожней с моей крошкой.

– Конечно, – разбить её к чертям и попасть к нему в вечное рабство, разозлить, привязать к себе… Вот такие идиотские мысли. Прости, милый порше, сейчас будет грубо.

Газанула так, что Дейва вжало в спинку сидения, а колёса с визгом прокрутились, оставляя после себя запах жжёной резины.

Задницей чувствовала, за проделанную выходку меня ждёт неминуемая расплата, но я была счастлива в этот момент. Хочу злить и бесить его каждый день, хочу позвать на ужин с предками, хочу чтобы поцеловал и вышиб из моей головы все сомнения и мысли об Энтони. Хочу его.

Дура…

Дейв

Подавил в первую же секунду жгучее желание наорать на неё и добавить, что за эту выходку накажу её так, что презервативы дымиться будут, как колёса моего порше. Хватило мозгов сдержаться. Специально же провоцирует. Сам виноват. Не так-то и сложно было ответить на простой вопрос, откуда я взял столько денег, только пугать девчонку не хочется, как и отмахиваться от новых вопросов и делать её частью своей жизни. По крайней мере, пока.

У меня нет за плечами богатеньких родителей, снабжающих меня бабками. Их, вообще, нет. В этом ничего такого, никакой драмы или трагедии. Ещё в подростковом возрасте узнал, что от меня отказались по каким-то объективным причинам. Объективные причины, мать их! До сих пор трясёт от этого выражения. Мне пытались втюхать, что бросить ребёнка – это нормально. Вроде как у моих биологических родителей уже было пятеро детей, а я чем-то болел и нуждался в лечении, которое они не могли позволить. Чушь, собачья. Ничем я не болел. После того как покинул детский дом получил на руки свою медкарту. Долго шуршал листами в поисках загадочного синдрома, который разлучил меня с семьёй. Ничего! Здоров! Меня просто выперли. Чёрт, а обещал, что драмы не будет. В любом случае не хочу, чтобы Хизер смотрела на меня с жалостью, как на брошенную сиротку. Мне нравится другой её взгляд: вспышки ярости, сменяющиеся безграничным доверием, граничащим с чем-то пугающе нежным.

Я не смогу долго избегать нашей игры, со временем задаст правильные вопросы, уже подловила меня, машину выторговала. Чувствует, что эта единственная вещь, которой я хоть немного дорожку, потому что на эти грязные деньги мне насрать, быстрее кончатся, быстрее почувствую свободу.

С неприятным визгом тачка затормозила у торгового центра, и мне показалось, что это не тормоза скрипнули, а мои зубы. Определённо, я это ей припомню. Но один поворот головы, и меня пронзает самодовольный наглый взгляд. Нет уж, сохраняю хладнокровие, не буду показывать ей мои слабые стороны. Бедная машина… Единственное, на что я сам заработал своими мозгами.

– Как ты относишься к тайской еде? – Холиуайт кивнула на вывеску тейк-эвей ресторанчика.

– Терпеть не могу лемонграсс, – передёрнул плечами, и девчонка выдала самую милую улыбку на свете.

– Я тоже! Но они его столько пихают всегда, – она сунула два пальца в рот и изобразила приступ тошноты.

С каждой минутой узнаю её больше. Хизер Холиуайт. Девятнадцать лет. День рождения в сентябре. Дева и девственница. Живёт в Нейпервилле, работала в сети кинотеатров Оджен Сикс Фиатерс. Её брат играет за Чикаго Блехокс, а у дяди Джастина не то диарея, не то геморрой. В комнате у ангелочка висит плакат канадской альтернативной рок-группы Thousand Foot Krutch. Она паршиво водит, тащится от шлепков по заднице, кончает от моих ласк, а ещё влюблена в Энтони ублюдка Трейвиса. Нашёл его номер в её списке контактов и по-детски стёр последнее сообщение, в котором парень узнавал, всё ли у Хиз-Хиз в порядке. Хиз-Хиз? За одно только это лузера стоит макнуть головой с сортир. Ах да, она терпеть не может лемонграсс и каким-то образом оказалась втянутой в ужасную игру, о последствиях которой не имеет ни малейшего представления. А я с трудом соображаю, как помочь ангелочку. Надо позвонить Колину за советом… У меня ещё есть пара дней до того, как орги сформулируют следующее задание. С ним не всё так просто, но это последняя лёгкая ступень в DARE. Дальше начнётся настоящее дерьмо, по сравнению с которым анализы дядюшки Джаспера покажутся ванильным мороженым.

У меня перед лицом появилась протянутая ладошка, перевёл вопросительный взгляд на Холиуайт.

– Деньги давай! – командным тоном требовала святоша. И когда это мы оказались перед кассой? Только что же в машине сидели.

На прилавке уже дожидались бумажные пакеты с собранными заказами. Пять. На меня тоже взяла? По затылку разливалось приятное тепло. Реально хочет, чтобы я зашёл к ним на ужин? Стоял и тупо пересчитывал заказ. Не ошибся. Действительно, пять. Я думал, это шутка такая была.

– Дейв, – уже тише и скромнее позвала Хизер, постепенно заливаясь краской. – Я кошелёк дома оставила, заплатишь? Я тебе отдам потом.

– Ага, натурой. Забей.

Сложили всё на заднем сидении, а ангелочек уже намылился сесть за руль:

– Ключи давай сюда. Накаталась на сегодня.

Спорить не стала и заняла пассажирское место.

Ни черта не клеилось после моего срыва. И когда научусь в руках себя держать? Подумаешь, сравнила с оргами DARE. Откуда ей знать было? Машинально коснулся живота, а Холиуайт перехватила это жест. Запоминает ангелочек, прям чувствую, как у неё в мозгу поскрипывает на воображаемом листе бумаги. Потом ведь обязательно попытается с меня стянуть футболку или задать неудобный вопрос. Как же трудно играть с ней, маленькая хитрая лиса.

Уткнулась в телефон. Тоскливо провела пальчиком по экрану и тяжело вздохнула. Ну, ещё бы! Она так и не увидел ту смску от красавчика Тони. Ощутил до жути неприятный укол ревности. Что-то новенькое! Посмотреть бы на его рожу, хоть что за парни нравятся малышке Хиз-Хиз. Меня чуть не вывернуло.

Подъезжая к её дому, осознал, что мысли материальны. Кастомный пикап только что запарковался напротив, и моя пассажирка вытянулась по струнке. Сейчас шею себе свернёт, выглядывая предмет своего обожания. А лузер тем временем вышел из машины и уставился в нашу сторону. Естественно, ты будешь таращиться сюда, скотина. Ты, возможно, первый кто стащил у меня фару. Пригляделся к Тони Трейвису и чуть не заржал. Принц из сказки! Блондинистые волосы, голубые глаза, широкие плечи. На его фоне выгляжу злодеем из сказки, да и со стороны Хизер таким меня и видит, уверен. Как-то резко расхотелось идти к Холиуайтам на ужин. Ощутил дикое желание свалить и больше не показываться в Нейпервилле. Как же по-детски, но я реально не пара для Хизер. И это не значит, что считаю козла с пикапом охеренной кандидатурой. Просто… Просто я на самом деле заигрался. Пора домой возвращаться и думать, как помочь девчонке дистанционно, не тревожа её больше.

– Донесёшь? – кивнул на пакеты.

– Машину на видное место поставить хочешь? – девчонка припомнила совет брата, а у меня сердце сжалось от нашего милейшего знакомства.

– Нет, – простые слова в моей голове становились какими-то угловатыми и уродливыми от того, что врать самому себе собрался. – Загостился в Нейпервилле, а у меня своих дел выше крыши. Оставь один пакет и топай домой.

Ох, лучше бы не смотрел в это личико. Расстроилась. Холиуайт расстроилась из-за меня. Или переживает, что сосед нас увидел? В жопу его! А вот себя ненавижу даже сильнее прожигающего водительскую дверь взгляда. И чего он не уходит, а продолжает таращиться?

– Дейв, – не знает, как попросить, а я не знаю, как ей подсказать. Ну же давай попроси меня ещё раз, ангелок, я сломаюсь. Я хочу послушать про дядю Джаспера. Придумать легенду, как мы с тобой познакомились и стали парой. У нас же нет легенды! Не рассказывать же правду?

– Пока, Холиуайт, – помахал у неё перед растерянным личиком.

Ещё три секунды, и я передумаю. Две.

Отстегнулась и вышла из машины. Забрала с заднего сидения пакета и злобно захлопнула две двери, толкнув их бедром.

Одна.

Мысленно бегу за ней. Тяну на себя, целую прямо на глазах прекрасного принца, ставя крест на их возможных отношениях…

На деле же, сорвался с места но в сторону проезжей части. В боковом зеркале видел, как Энтони Трейвис спешит к своей Хиз-Хиз на помощь. Четыре пакета довольно сложно удержать в двух маленьких ручках.

Ненавижу её. Ненавижу Тони. Ненавижу, блядь, себя. Только к дяде Джасперу остались светлые чувства. Надеюсь, он обязательно поправится.

Гнал из Нейпервилла так, что чуть снова не нарвался на общение с местными стражами порядка, но иначе развернулся бы и сделал какую-нибудь идиотскую и романтическую хрень. Рассказал бы ангелочку во что мы вляпались. Она вляпалась, мне ещё непоздно сделать вид, что плевать на малознакомую девчонку.

Швырнул машину на обочину и отдышался. В таком состоянии точно влечу куда-то. Снова коснулся живота, пытаясь выкинуть из головы свой страшный кошмар. Надо ехать к Колину и вместе решать, что делать дальше. Нет, я уже всё решил. Просто должен рассказать другу, что я придумал. Надеюсь, он отговорит меня. Пусть отговорит! Мне нельзя участвовать в DARE. Никому нельзя участвовать в этой игре…

*.*.*

Мне всегда немного не по себе в гостях у Колина после случившегося. Миссис Рудж встречает меня с благодарной улыбкой, на сильно постаревшем лице. Глаза постоянно на мокром месте, а в волосах путаются серебристые пряди. Здороваюсь и быстро отвожу глаза, делаю вид, что мне безумно интересны многочисленные вазы, расставленные на полках. Фотографии Колина и его бейсбольные награды тоже стараюсь игнорировать. Награды за отличную рабоу в психиатрической клинике давно почившего Мистера Руджа. Всюду витает атмосфера безнадёги и потерянных возможностей. Эта пытка будет продолжаться до тех пор, пока я не уйду, потому что в комнате на первом этаже меня ждёт друг, прикованный к инвалидному креслу. От этого не спрячешься…

– О, был в тайском ресторанчике? Это мне?

Вцепился в бумажный пакет. Не хочу отдавать то, что для меня купила святоша! То есть это я себе купил, но выбирала-то она. Только аппетита у меня всё равно нет. У Руджей дома хочется повесится или забиться в дальний угол, обхватить колени руками и реветь, как маленькая девочка.

– Угощайся, – выдавливаю из себя улыбку. По телефону мне определённо больше нравится общаться с Колином, чем так.

– Спасибо, надеюсь, они не переборщили с лемонграссом.

– Будь спокоен. Там его почти нет, – с тоской провожаю бумажный пакет, перекочевавший на стол моего лучшего друга, и не замечаю, как с его лица вмиг стирается радостная беззаботность.

– Дейв, мне не нравится то, чем ты занимаешься. Во что ты вляпался в этот раз? – резким тоном спрашивает Коллин.

Насквозь меня видит, лучше чем я себя.

– Мне жалко её. Не думаю, что она заслужила всё это. Ты ведь понимаешь, о чём я? – запрещённый приём. Конечно, Коллин как никто понимает, к чему может привести игра. Вот он сидит на инвалидном кресле, вместо того чтобы учиться по спортивной стипендии в одном из лучших колледжей штата.

– Синдром героя? Не замечал за тобой, – ухмыльнулся парень. – Так понравилась?

– Кто? – прикинулся дурачком, пытаясь выиграть время.

– Хизер Холиуйат. Первый раз вижу, чтобы тебя так вштырило. Начинаю ревновать, – Коллин подвигал бровями, а я издал как-то нервный смешок.

– Дело не в понравилась. Это не её, понимаешь?

– Слушай сюда, Дэвид. Силком её в игру не тянули. Я проверял, она сама подписалась. Никакого шантажа. Девчонка хочет играть, так в чём проблема? Пусть играется, но ты завязывай с ней общаться. Я уже вижу, к чему всё идёт, и догадываюсь, что ты задумал сделать после десятого уровня.

– Я должен, Коллин. Она может пострадать!

– Тогда пусть сдаётся полиции. Сядет, но будет жива и здорова, так ей и скажи. А ты не вернёшься в игру ради малознакомой девки, – парень откровенно закипал.

– Что она сделала, Колин? За что её так? – сердце сдавило в ожидании ответа, но  друг покачал головой.

– Я тебе ничего не скажу, не лезь в это, Дейв. Это не наша игра. Мы с тобой теперь свободны, – он кивнул мне на живот, а затем погладил подлокотники своего кресла.

– Не буду ничего обещать.

Колин тяжело вздохнул.

– Пожалуйста, Дэвид.

– Мне пора, Колин. Приятного аппетита. Я ещё зайду на днях.

С гадким чувством в груди оставляю его в одиночестве, прощаюсь с миссис Рудж, которая очень расстроена, что не задержусь на ужин. Два раза за день. Давно меня так часто не приглашали в свою семью чужие люди. Только в этот раз я рад сбежать. Не могу находиться здесь долго. Чувство вины заставляет пригибаться к самому полу под счастливыми взглядами со старых фотографий. Весёлый, жизнерадостный Коллин с планами на будущее, гордая мама без седых волос. На паре снимков даже я есть. Чужой мир. Далёкий и нереальный. Хизер не должна смотреть на свою жизнь так же, как это делаю я, Колин и миссис Рудж. У неё есть большая семья с пугающим громилой братом и ипохондриком дядей Джаспером. У меня нет никого, мне не страшно рискнуть ещё раз. Вру. Мне охренеть как страшно, но, возможно, это тот самый шанс – рискнуть и исправить то, что я натворил? Дело ведь не только в Хизер? По телу пробежала умиротворённая волна. Да, она здесь ни при чём! На её месте мог оказаться кто угодно. Но почему я хочу спасти именно её? Наивный идиот…

* Дева лат. Virgo созвучно с Virgin (девственница) Holy Virgin (Святая Дева)

Глава 6 Смущённая

Хизер

– Что за парень?

– Да так. Неважно.

Мне не понравился тон, с которым Энтони проводил сорвавшийся с места порше. В голосе прозвучало что-то тревожное и даже враждебное. Еще несколько дней назад я бы порадовалась, что друг так печётся обо мне и непременно углядела бы в этом ревность. Долгими вечерами я бы прокручивала наш короткий разговор и убеждала себя, что Тони влюблён, просто обстоятельства на дают нам пока быть вместе. Так я и делала каждый день. Припоминала каждую брошенную им фразу, наделяла её новым смыслом, обманывала саму себя. Сейчас увидела себя со стороны и ужаснулась. Это Дейв на меня так подействовал? Показал что такое, когда ты по настоящему желанна и не напоминаешь младшую сестренку.