Читать онлайн Шизофрения бесплатно

Из огня да в полымя

Огромные волны гуляли по морю, обрушиваясь на палубу ветхого корабля, роняя людей на доски, швыряя их как щепки. Ветер ревел как раненый зверь, раздувая дырявые паруса, срывая с людей остатки давно уже истлевшей одежды. Под его порывами гнулись мачты и спины людей, оборванные ванты хлестали матросов по лицам и телам, оставляя кровавые полосы. С треском лопались крепления груза, и коробки вместе с бочками летели во владения морского дьявола, накрываемые новым валом как его ладонью.

Но как ни странно никто не бегал, не суетился. Не было слышно криков проклятий или жалобных молитв. Взоры людей не были наполнены ужасом, в них читалось только отчаяние и принятие своей участи. Сквозь дыры в одежде были видны тела, покрытые рубцами и гниющими ранами, в которых копошились черви. Солёная вода после очередной волны сочилась из дыр во рту. У штурвала никого не было – корабль нёс свою команду навстречу судьбе, без какого-либо контроля.

С грохотом, перекрывшим раскаты грома, из каюты пьяной походкой вышел капитан. Его глаза сверкали безумием ярче, чем молнии, разрезающие небо. Он уставился на то, как Его груз покидает корабль и разразился бранью, порочащей и Бога, и Дьявола, после чего стал пинками поднимать людей, распластавшихся по палубе. « Крысы сухопутные! Ублюдки недоношенные! Какого черта Мое имущество уходит за борт?! Это же – лучший виски, который мы нашли за последние 20 лет!!! А ну вставайте, сучьи дети, и бегом спускайте все в трюм!!» Команда лениво зашевелилась, расползаясь по сторонам от спятившего шкипера, собирая бочки и стаскивая их к люку, ведущему в трюм. Не было ни спешки, ни расторопности. Вот они выстроились в цепочку и уже заканчивают работу, но словно насмехаясь, огромная волна раскидывает всех по палубе.

Один из матросов ударился о грот-мачту и откатился к дыре в фальшборте, рядом с ним покатилась пустая бочка. Ухватившись за неё, парень перевалился за борт, и пучина поглотила его, накрыв очередным валом, вместе с кораблём.

Осенний бриз ласкал паруса бригантины, плывущей через Атлантический океан на восток. Команда корабля была в приподнятом настроении – в последнем порту была закуплена дорогая древесина и несколько баррелей спирта. Легкий туман простирался до самого горизонта, именно из-за него никто и не увидел человека, держащегося за бочку, пока она не начала биться о борт корабля.

Вытащив из воды мужчину, команда столпилась вокруг него, растирая, давая советы, протягивая тёплую одежду. Несчастный пытался что-то говорить, но был слишком слаб, а его глаза недоверчиво смотрели по сторонам. После стакана грога и тарелки бульона спасённый, наконец, начал говорить, но некоторые слова были непонятны, хоть речь и была на английском.

– Я служил на корабле матросом, на службу устроился в … наверное, в 1640 году… Через год наш капитан Филипп Ван дер Деккен сделал страшную вещь. После этого наше судно не заходило ни в один порт, провизию мы набирали с кораблей, потерпевших крушение. Иногда, если нам удавалось, мы пытались передавать письма на другие корабли… Но это было очень редко, все встречные суда, едва завидев нас, брали обратный курс… Ни один шторм не мог нас потопить, никто из команды не мог умереть от голода или болезней… также, как и покинуть фрегат, но мне удалось… Я … я схватился за эту бочку во время последнего шторма, я сбежал от голландца!!! Ха-ха-ха

Дальнейших слов разобрать было невозможно, они потонули в потоке смеха, вырывающегося из глотки помешавшегося человека. Команда начала пятится в стороны, бормоча что-то про проклятие и морского дьявола.

– «Так, ну хватит!» – капитан, до этого молчавший и стоявший в стороне, вклинился в толпу – Хватит, разводит суеверия. Все что рассказал этот человек очень любопытно, особенно учитывая, что сейчас ноябрь 1872 года. Думаю, что по прибытию в Лиссабон мы со всем разберёмся. А пока я, Бенджамин Бригс, капитан этой бригантины обещаю, что помогу этому несчастному любой ценой. Ну и наконец, добро пожаловать на борт « Марии Целесты».

– « Сэр, вижу корабль». – Из гнезда донёсся голос наблюдателя – « Он в десятке миль от нас на север, очень странный на вид, как будто прошёл через десяток штормов». – С этими словами туман начал сгущаться…

Цена долга

Солнце пряталось за горизонт, окрашивая небо в багровый цвет последними лучами. В его свете все казалось охвачено огнём. Наступало время сумерек —время романтики, время влюблённых и время темных дел.

Так уж вышло, что преступники выбрали для своей работы вечер и ночь – столь великолепные времена суток. Поэтому по старым добрым традициям, я с тремя товарищами двигались к небольшому поместью в сгущающихся сумерках. Участок ограждал высокий кованый забор, украшенный затейливыми фигурками и завитушками. Правда, для нас он представлял трудностей не больше чем обыкновенная изгородь у крестьянской халупы. Да-с, и со стражей разобраться не проблема, но нужно будет их тихо устранить.

Мы были одеты в чёрные кожаные куртки, в плотные штаны с большим количеством карманов, сапоги с мягкими подошвами. Низко надвинутые капюшоны и повязки скрывали наши лица. Перчатки со стальными нашивками зачастую заменяли нам оружие, но это не значит, что мы им не пользовались.

Дориан любил ножи – ножи всевозможные, начиная от метательных и заканчивая ножами для фехтования.

Максвелл же предпочитал стальную леску и пару отравленных клинков, закреплённых на предплечье.

Курт таскал скальпель. Была у него такая интересная привычка срезать лица жертв и вешать потом их на манекены. Так они становились новыми членами его семьи, так он говорил…Как-то после работенки я зашёл к нему по делам…так долго и далеко я никогда ещё не блевал. Но приходилось мириться с его хобби, кто из нас не без греха? А он к тому же великолепный взломщик.

Я же предпочитал использовать длинную серебряную цепь, иногда крепя к ней различные предметы.

Мы перескочили через ограду и мягким полушагом двинулись за патрулём, одежда роднила нас с тенями, а наши и без того тихие шаги заглушал стук железных сапог стражи о каменные плиты внутреннего двора.

С легким свистом цепь обвилась вокруг шеи одного из охранников, не давая ему издать ни звука. Два брошенных ножа вошли под шлем, в основания черепов ещё двоих. Максвелл, с присущей ему ловкостью, вскрыл горло последнему стальной нитью. Оставшийся в живых стражник с удивлением смотрел на фонтан крови, бьющий из его горла. Всё-таки Дориан был виртуозом.

Все это заняло у нас не более минуты. Убедившись, что нас никто не заметил, мы двинулись к особняку, попутно скинув трупы в пруд и не забыв при этом помочь им избавиться от “лишних” вещей.

Курт уже был у входа для слуг и ковырялся в замке. Не стоило переживать, что кто-нибудь из прислуги поднимет шум, так уж получилось, что сегодня, по невероятному стечению обстоятельств, они покинули дом хозяев. Были, конечно, и другие патрули, но каждый ходил только по определённому маршруту, а зачастую и вовсе пили и спали по кустам. Те же, что нам встретились, видимо были слишком исполнительными, а жаль ведь, молодые ребята, могли бы пожить. И их милые мордашки и дальше жевали б еду.

Щелкнул замок, и мы подобно призракам проскользнули в дом.

Это была обычная комната для слуг: несколько двухъярусных кроватей, пара шкафов, наверное, с одеждой и ветхий стол в углу комнаты. В целом ничего интересного, но мы сюда и не за этим пришли. Нас ждал глава дома, ну как ждал? Правильно будет сказать, что он нас совершенно не хотел бы увидеть.

Мы поднялись по лестнице и попали в гостиную. Стены украшали картины, задрапированные бархатом, многие из них были в золоченых рамах. Тяжелые шелковые шторы цвета морской волны скрывали большие витражные окна от пола до потолка. Несколько громадных люстр свисало на цепях с потолка, множество фарфоровой посуды, восточные вазы с редкими цветами, покрытые дивными узорами.

Да-с, столько всего сразу и не опишешь, глаза разбегаются. Но внимание приковывали огромные напольные часы. Они были выполнены в виде башни старого замка, в провалах виднелись горы золота. Дракон, восседающий на ее вершине, был высечен из цельного рубина с поразительной точностью и вниманием к деталям.

Я приказал Дориану и Курту ждать здесь и вместе с Максвеллом пошёл искать хозяина этого места. “Второй этаж, вторая комната налево, ”– так сказал информатор. Но из любопытства я толкнул первую, это была библиотека. Множество стеллажей, заставленных книгами сверху донизу, уходили в глубь комнаты. Очень жаль, что мы тут не за ними, ведь точно нашлось бы что-то интересное.

А посему надо было идти дальше.

Дверные петли предательски заскрипели, когда я с Максвеллом вошёл в спальню. Большую ее часть занимала огромная кровать с затейливой резьбой на столбиках, поддерживающих балдахин. В свете полной красной луны я точно видел, что фавн трахает пастушку, а купидон глядит под юбку горничной. Усмехнувшись подобной безвкусице, я посмотрел туда, куда указывал напарник.

На двух перинах, в куче подушек и одеял спал мужчина. На вид ему было лет сорок, чуть выше среднего роста и толст. Судя по всему, это и был наш клиент – граф Корин Алдарский.“Как ни прискорбно, но придётся будить бедолагу ” – шепнул я Максвеллу. Резко сдернув его с кровати и заткнув рот кляпом, мы потащили его в гостиную, не забывая считать все углы его головой. Там наши товарищи уже подготовили все необходимое для важного разговора.

В свете свечей, привязанный к креслу, он казался ещё более жалким. Спутавшиеся сальные волосы, маленькие заплывшие глазки, что нескончаемо бегали. Его била нескончаемая дрожь, похоже, он уже понял, кто мы и зачем пришли сюда. Но на всякий случай я решил прояснить ситуацию.

–“Граф Алдарский, где-то год назад, вы заняли у одного человека весьма приличную сумму. Вы клялись и божились, что эти деньги для важного дела, которое должно было минимум десятикратно окупиться…Так что пришло время платить по долгам”.

–“ У-у м-меня нет денег, мне нужно, нужно ещё время, я клянусь, я все отдам, но нужно ещё время… Ещё чуть-чуть времени, я отдам, я все отдам…”– Я прервал его лепетание ударом кулака в лицо, при этом его голова дёрнулась как у тряпичной куклы.

–“ Конечно, Корин, конечно отдашь. Наш хозяин всегда получает то, что захочет. ” – Я кивнул Курту, и тот, взяв щипцы, приблизился к графу.

–“Я, я, я мне э-э-э, пожалуйста, время, деньги, я отдам…”– Струйка мочи потекла по ноге аристократа, впитываясь в обивку кресла.

–“ Как же жалки подобные отбросы, ”– мелькнула у меня мысль. Я ещё раз кивнул наёмнику, и отрезанный палец, описав небольшую дугу в воздухе и окрасив нежно-белую скатерть брызгами крови, стукнулся о плитку золотым перстнем. Вместе с ним по дому пронёсся вопль его бывшего владельца.

– “Это отсрочка на час. ” —Сообщил я графу, держа его за волосы, чтобы он смотрел мне в глаза. – “Ну-с, если у тебя есть хотя бы десять процентов, прямо сейчас, то хозяин даст тебе ещё месяц. Очень тебе советую, воспользуйся его щедростью. ”

–“ Я-я-я-я, я все найду, не надо, прошу, всё верну, н-но денег нет…Я готов отдать всё, что угодно…прошу…время…я…нет…прошу…”– Дальнейшие слова потонули во всхлипах и нечленораздельном бормотании.

– “Что ж мы часик погуляем по дому, посмотрим, что к чему, а ты пока подумай, что можешь нам предложить”. – Я дружески похлопал его по щеке и приказал Максвеллу остаться приглядеть за ним.

Мы разбрелись по дому в поисках наживы. В сумки летело всё, что можно было продать за неплохие деньги: начиная от столового серебра и заканчивая драгоценными камнями.

В поисках добычи я нашёл лестницу на третий этаж. ”Странно, почему ни заказчик, ни информатор ничего про это не сказали?”– подумал я – “Да-с, бьюсь об заклад там самое ценное!”

В отличие от роскоши этого дома, лестница была достаточно простенькой. Деревянные перила и ступеньки, ковёр по центру, местами протёртый до дыр, пара масляных ламп по стенам. Наверху было несколько дверей, запертых на увесистые замки, все кроме одной. Там была просторная комната с простой мебелью, на полу валялись игрушки и несколько книжек; кое-где валялась детская одежда: платья, чулочки и пару заколок. У окна стояли две кроватки.

Подойдя ближе, я рассмотрел двух девочек лет примерно семи и пятнадцати. Та, что помладше сладко сопела, её локоны рассыпались по подушке, словно свежескошенная пшеница. Старшая сестра проснулась от скрипа двери и половиц. Подогнув колени, она смотрела на меня с испугом, подтянув повыше покрывало.

–“Но разве тонкая ткань может скрыть прелести юного тела!? Нежная кожа, пухленькие губки, небольшие груди, тонкая талия…”– Скинув на пол куртку и перчатки, я присел на кровать рядом с девушкой и протянул руку, желая погладить её по щеке. Девчонка резко отдернулась, пытаясь к тому же перехватить мою руку.

–“Дерзкая девчушка, ”– я заломил ей руку за спину и навалился сверху – “ ты мне нравишься ”. —Одну руку я положил на её бедро, а другой нежно намотал цепь на шею девушки.

–“ Пожалуйста, не надо…”– прошептала она, в глазах ребёнка стояли слёзы.

Это напомнило мне о давно минувшем прошлом. —“ Много лет назад я видел подобное, прячась в шкафу. Тогда я ничем не смог помочь своей сестренке. Много ли может ребёнок против троих взрослых мужчин? Тогда я был лишь плачущим наблюдателем, теперь я – главный герой этой грустной комедии с названием “Жизнь” ”. – С этой мыслью я сорвал с девчонки ночнушку.

–“Развлекаешься, командир?”– отвлёк меня голоса Курта. Наёмник стоял у второй кровати, взглядом пожирая младшую из девочек.

Похоже, он только поднялся, а даже если и видел все, то какая к черту разница?

–“ У каждого свои фетиши, не так ли приятель?”– Я похлопал его по плечу и дёрнул цепь – “ Развлекайся, а мы подождём тебя у лестницы”. – С этими словами я захлопнул за собой дверь.

Ещё через десять минут мы вернулись в гостиную. Там почти ничего не изменилось, только, наполнились наши сумки, и на полу лежало ещё два пальца.

–“ Максвелл, освободи радушного хозяина!”– крикнул я и обратился уже к Корину, согнувшись в низком поклоне: “Нуте-с, Господин граф, ваша отсрочка уплачена, у вас есть ещё месяц!”

Корин, не поверив уставился на меня. Едва начавшая проступать улыбка радости тут же сменилась гримасой ужаса. Он увидел ошейник на шее старшей дочери и лицо младшей в руках Курта.

Воля случая

Дуло пистолета смотрело на меня как расширившийся зрачок глаза с золотой радужной оболочкой. Затейливая резьба по его бокам складывалась в какие-то узоры, наверное, сейчас они были для меня лишь ничего не значившими линиями. “Если долго вглядываться во тьму, тьма посмотрит в ответ. Так сказал какой-то умный философ или не совсем так, да какая на самом деле разница, учитывая мое положение?” Следующая мысль, посетившая меня, была: “ Какая же она красивая…”

Тишину комнаты нарушил щелчок самой длинной стрелки, укорачивая мою жизнь. Скрип пружины механизма следовал за ним – тонкие пальцы давили на спусковой крючок. Удар по капсюлю совпал с новым ударом часов и моей мыслью: “Прости, Элис…”

…………

Очередной “невероятный” прорыв учёных в череде прочих: начиная от лекарства от рака и заканчивая началом космической колонизации. На фоне этого возможность опреснять и очищать любую воду не была какой-то фантастической. Но именно это стало той “последней каплей” или “ соломинкой, сломавшей спину верблюда”, или называйте это как нравится. Совокупность этих новшеств и изобретений привела к “золотому веку человечества”, по крайней мере, так считали.

Когда население планеты перевалило за 50 миллиардов, даже дураку стало ясно, что Земля долго не протянет: эрозия почвы, растущие пустыни, истощение залежей полезных ископаемых и таяние льдов. Все это привело к глобальным переменам, привычного для нас мира: вследствие, глобального потепления примерно треть суши стала дном морским, землетрясения и вулканы тоже вовсю старались, создавая новые горы, каньоны, острова и уничтожая целые страны. На фоне этого, для попытки взять контроль над людьми, многие из которых решили, что это конец света, правительство шло на крайние меры.

Кто предложил эту игру и почему ее назвали ‘‘Предназначение” никто не знает, а все записи отсутствуют. Она была весьма проста: Две роли —охотник и зверь, вступая в игру, ты принимал роль зверя, убегая от охотников и пытаясь выжить любой ценой. Охотники же в течение месяца убивали зверей, которых указала им игра. Тысячу лучших игроков в качестве награды правительства каждый год отправляли на колонизацию далеких планет.

Сразу же появились фирмы, предлагающие свои услуги, такие как оружие, боеприпасы, телохранителей, бункеры…Люди, поначалу миллионами ломившиеся в игру, в скором времени выходили из неё и возвращались к обычной жизни, кто-то боялся за свою жизнь, других мучала совесть. Оставались только молодежь, одинокие и психи, которые каким-то чудом наплодились за годы катастроф.

……………

Я ехал с работы в приподнятом настроении, так как закончился рабочий день и взял отпуск, а также сегодня закончился период “зверя”. В джипе играла громкая музыка Black Sabbath “Paranoid”, кто-то скажет старьё, но как по мне классика не хуже Бетховена, Баха, Моцарта и других композиторов. С хрустом проехав по гравию, я остановил машину возле дома.

Небольшой домик, свой сад, стабильная работа… Об этом я только мечтал, когда был ребёнком, но теперь это все стало обыденным и как бы само собой разумеющимся. И все же я всегда помню, как начинал

Хорошая вещь, автоматизация домашних забот и убрано все, и еда готова, и ребенок накормлен и помыт. “Ребёнком” я ласково называл своего дракончика, ещё одно чудо генной инженерии.

–“Элис, я дома!”– крикнул я, снимая ботинки, но сестры, видимо, не было дома, так как ответа я не услышал. “Видимо, опять гулять пошла с друзьями, что она там говорила? Что-то про парня? Надо будет поговорить с ней на эту тему. ” —Загруженный подобными мыслями, я сел ужинать и разбирать почту.

Восхитительное мясо с кровью оставляла на белом фарфоре узоры. “Бабочка”—подумал я. Рейст спикировал с люстры и съел последний кусочек мяса, хоть он и поел недавно, но, все же, любил дракон поесть с хозяином. Я погладил наглую черную ящерицу, чешуя, которой отражала свет люстры, дурачась, он стал нападать на мою руку, поднимая крылья, чтобы казаться больше и напугать меня. Хоть у него и были крылья, далеко летать он не мог: максимум подпрыгнуть с их помощью или планировать. Шипастым хвостом, крылатый ящер поцарапал мне палец, и кровь добавила новые детали картинки на тарелке: “красивая бабочка”.

Последним письмом было письмо от администрации игры. Я пропустил всю официальную часть, и так все понятно, новой жертвой была хорошенькая девушка, ее звали Стил Эфей, 16 лет, как и моей сестре. Не любил я убивать девушек, но игра есть игра, а каждый, кто хочет убить, должен быть готов умереть.

………….

Зажав девочку лет 5 в тупик, два парня отпускали пошлые шутки и смеялись:

– Хочешь, мы покажем тебе бабочку?!

– Или слоника?!

– Или змейку?!

– Или творожком накормим?!

Каждую шутку сопровождал взрыв хохота, из-за чего они и не услышали шагов приближающегося паренька. “Может, я вам покажу бабочку?”—негромко спросил он. Нога в поношенном берце ударила одного из них в пах, нож, возникший в руке подошедшего, разрезал куртку и предплечье второго, которой уже потянулся за ножом, но от боли и испуга выронил его в снег. Первый же упал, зажимая руками промежность. Ещё один удар, и он стал уползать, зажимая руками пах и разбитое лицо, желтый гнилой зуб на снегу был похож на глаз рептилии.

Второй нож, сделанный из кости и скорее напоминающий шило, ужалил второго парня в глаз, тот упал в снег, пробормотав: “Красивая бабочка”…

Подошедший поднял ребёнка на руки, укатав своей курткой местами протертой до дыр и прошептал: “ Не бойся, Лисичка, я не дам тебя никому в обиду”.

…………………

Я спустился в подвал, громыхая берцами по железным ступенькам, и завёл мотоцикл. Он был сделан с закосом под старые чопперы, лимитированная серия, стоил больше чем мой дом. Разумеется, у меня не было денег на такую роскошь, а вот у одной из жертв были. Верная “Тень” калибр 16,3мм помогла мне заполучить этого красавца с 2,5 километров, прекрасная вещь, люблю я ее, больше чем Тень только Элис, два старых ножа и Рейстлина.

С рёвом мотоцикл летит по ночной трассе, лавируя в плотном трафике. Из встроенных динамиков шлема играла “Crazy train“. На визор выводилась информация, которую для меня уже собрал “Призрак” —аналитик компании, которой я платил за эту и ряд других услуг.

………..

Подвал старого дома пропах гнилью, пылью и мочой животных и людей, которые когда-то выбирали его в качестве временного пристанища. Теперь же здесь сидела маленькая девочка, цепью прикованная к радиатору. Она была страшно худа, синяки и ссадины покрывали все ее тело. При всем этом, яркие голубые глаза казались лишними в этом месте.

Услышав тяжелые шаги наверху, ребёнок попытался сильнее вжаться в стену. По железным ступенькам спускался парнишка, насвистывая мелодию какой-то песни и в такт песни покачивая цепью.

Вслед за ним в дверях возник еще один силуэт, стараясь бесшумно подкрасться к первому, но тот, дождавшись, пока второй спустится, резко обернулся, захлёстывая цепью его шею и дергая на себя. Видимо до этого его жертвы сопротивлялись и тянули обратно, тем самым душа самих себя. Поэтому, когда второй, ускоренный им же, бросился к нему, свистун не успел отреагировать, и нож вошёл ему в тело.

Опустившись на пол, нападавший обыскал тело, забрал ключи и другие, лишние на его взгляд вещи

– “Элис, у тебя всё хорошо?”—спросил он, открывая замок на ноге.

– “Нет! Конечно, нет! Ты соврал мне, ты сказал, что никому не дашь меня в обиду, что теперь я в безопасности. Ну, разумеется, кто меня тронет, кроме …” —на этом пылкая речь оборвалась, девушка потеряла сознание.

Обернув ее толстовкой и подняв на руки, парень пошёл к лестнице, не забыв наступить на кулак паренька, все ещё лежащего на полу. В руке его был зажат жетон с именем “Рейт Фанук ”.

…………..

До цели осталось два километра, голос виртуального помощника вернул меня из мира грёз, голос, так сильно напоминающий мне мою сестру. Из-за дел на работе не видел ее уже неделю, хотя даже если один день не вижу, то сильно скучаю, а тут …

Подкрутив громче музыку, чтобы заглушить неприятные мысли, я изучал информацию о жертве, доверив управление автопилоту, не любил я езду по городу.

Сирота, парня или девушки нет, работает в ресторане, вредных привычек нет, любимый цвет, животное, блюдо, на какие вещества аллергия. Казалось бы, мелочи, но кто знает, что может пригодиться?

Она сидела на открытой веранде, вечерний ветер трепал ее белые волосы, в руках она вертела какой-то блестящий предмет прямоугольной формы, что именно мне было не видно. На столе перед ней стояла чашка, которая видимо была пустой, так как за те десять минут, что я смотрел на неё, она ни разу к ней не прикоснулась.

Она была красива, но не идеальна: слегка кривой нос, возможно сломанный, немного сутулая, слишком тонкие губы, тонкие длинные пальцы, местами тоже искривлены. И при всем этом пронзительные ярко-голубые глаза. Шрам на шее скрывал высокий воротник рубашки, но его было видно, когда она выпрямлялась и смотрела вверх, такие шрамы иногда остаются у жертв душителей.

Поднявшись на веранду, я заказал кофе, и, оглядываясь в поисках столика, как-бы случайно увидел ее.

– “Элис, как я рад тебя видеть, столько не виделись, рассказывай, как там у тебя жизнь?”—Я решил пообщаться с ней, прежде чем убить, —‘странное желание, раньше подобного не возникало’. Продолжая говорить, я подсел к ней за столик, заметив, как она вздрогнула, когда я назвал ее по имени.

– “Вы видимо ошиблись, меня зовут Стил Эфей, и вас я вижу в первый раз”– холодно отрезала девушка.

– “ А меня Карун Фейт, неужели я вправду обознался? Но вы так похожи на мою сестру…”

– “ Сестру? Что ж, приятно было познакомиться, но мне пора.” – Желая закончить разговор, она резко поднялась из-за стола, в этот момент рукав рубашки задрался, оголив старые шрамы на запястьях, я уже видел такие раньше, из-за этого я тоже носил только длинный рукав.

Я предложил подвезти ее, и она, подумав, согласилась.

……………

В доме царила тишина, входная дверь была настежь распахнута. Осторожно ступая, он заглянул на кухню, там царил хаос. Всюду валялась битая посуда, столовые приборы, перевёрнутый стол лежал около двери, такое чувство, что им подпирали дверь. Прошептав: “Элис”, – он дернулся вперёд, споткнулся о порожек и упал, порезав себе руки об осколки, падая, он увидел в дальнем конце кухни парня, лежавшего в луже собственной крови, что текла из разрезов на предплечьях. Вдалеке раздавался вой сирен…

………..

Пока мы ехали до ее дома. Я продолжал разговор со Стил. Рассказывал ей про себя, про свою сестренку, про то, что после смерти родителей я всегда заботился о ней и защищал в то сложное время. Мою сестру часто пытались изнасиловать или похитить, когда дело касалось Элис, я убивал не задумываясь. Особенно мне запомнился тот ублюдок —Рейт Фанук. Он похитил ее и несколько недель держал в подвале, всячески издеваясь над ней. Умолчал я только об одном, что около полугода лечился в психиатрической клинике “Амбер”.

…………..

– “Подсудимый, встать. Вам предоставлено обвинение в убийстве, по крайней мере, двух сотрудников правоохранительных органов, также ряда гражданских лиц, похищение, незаконное удержание и насилие над ребёнком. Если вам есть, что сказать в своё оправдание, то для начала встаньте и представьтесь!

–Меня зовут Рейт….

……….

–“Фейт, как насчёт …вина?”

–“Я не откажусь ”.

Мы были у неё дома. Казавшаяся на первый взгляд ледяной и неприступной, оказалась по итогу просто уставшей девушкой, которая искала тепла и ласки.

Интерьер ее комнаты был выдержан в холодных тонах, и достаточно скромным, но я его особо и не рассматривал. Мысли крутились только о Стил, я хотел ее и убить в том числе.

Девушка принесла поднос с бутылкой вина и двумя бокалами, наполненными до краев. Мы выпили за знакомство, и в комнате повисло неловкое молчание. Я оценивал вкус вина, она, рассеяно поглядывала на часы… Напиток был прекрасен: сладкий и слегка вяжущий, с невероятным фруктовым ароматом. Когда она заново наполнила бокалы и протянула мне, он показался мне необычайно тяжелым. Слит все вертела в руках ту вещицу, оказалось, это была золотая зажигалка с затейливой гравировкой, подарок ее отца —своеобразный талисман.

Возвращая бокал на поднос, мне показалось, что он стал ещё тяжелее. Попытавшись выразить своё удивление, я смог выдать только нечленораздельные звуки, тонкие губы девушки изогнулись в едва заметной ухмылке.

“Эта сука опять меня отравила!”– проскочила у меня мысль. “ Опять?”– я был уверен, что до этого я с ней не встречался, но ощущение дежавю крепко засело и не желало уходить. Не контролируя больше своё тело, я упал на пол, а она присела рядом, направив на меня зажигалку….

………………

Дуло пистолета смотрело на меня как расширившийся зрачок глаза с золотой радужной оболочкой. Затейливая резьба по его бокам складывалась в какие-то узоры, наверное, сейчас они были для меня лишь ничего не значившими линиями.

“Если долго вглядываться во тьму, тьма посмотрит в ответ. Так сказал какой-то умный философ или не совсем так, да какая разница, учитывая мое положение?” Следующая мысль, посетившая меня, была: “ Какая же она красивая…”

Тишину комнаты нарушил щелчок секундной стрелки, забирая у меня последние секунды. Скрип пружины механизма следовал за ним, тонкие пальцы давили на спусковой крючок. Удар по капсюлю совпал с новым щелчком часов и моей мыслью: “Прости, меня за все, Стил Эфей…”

–“Прощай, Рейт Фанук. ”—прошептала она в ответ, но этих слов я уже не услышал.

Гамбит

В повседневной жизни мы окружены невидимками – такими людьми, о работе которых мало кто задумывается. Они делают своё дело точно и размеренно как часовой механизм. Эти люди вынуждены быть вежливыми и приветливыми, работать на износ. Соприкасаясь, каждый день с товарами на десятки и сотни тысяч, многие из них при этом едва сводят концы с концами. Продавцы, официанты, грузчики, курьеры и другие подобные им… Десятки тысяч таких людей незримо для других делают свою работу. Я как раз из числа таких.

–«Каждый день я катаюсь на новой машине ». – Так я могу сказать без зазрения совести. – «Это не будет ложью, но, в то же время, это и не вся правда. А, правда, в том, что работаю я в отеле «Шлейф», работаю портье. И одна из моих обязанностей парковать машины наших посетителей и гостей нашего ресторана.

На этой работе я уже почти три года. Устроились туда на первом курсе института компашкой человек в шесть. Кто-то до сих пор работают тут. Некоторым не повезло, в том числе и мне – отчислили в конце первого и на зимней сессии второго курса.

Но домой в свой «город» я не торопился. Всё-таки тут достаточно, чтобы держаться на плаву. Да и сестра в этом году поступила во ВШЭ, поэтому помогаю ей, чем могу. Пускай учиться и добьётся в жизни большего, чем я.»

Не знаю, зачем я все это рассказал таксисту, но этот добрый старичок, так участливо меня слушал, что я просто не мог остановиться и продолжал изливать ему душу. Иногда это просто необходимо, едва ли я с ним ещё раз встречусь. В этом есть плюс подобных услуг, что предоставляют нам одноразовых слушателей.

Капли дождя редкой дробью разбиваются о лобовое стекло автомобиля. Запахло мокрым асфальтом. Прекрасный запах – он куда лучше, чем та смесь парфюма, пота и алкоголя, что вечно тянется за нашими клиентами.

Проскочив под крапающим дождиком, через служебный вход влетел в помещение. До начала смены оставалось менее 10 минут, а надо ещё успеть переодеться. Возле шкафчиков стояли Макс и Алекс – два моих друга. Разумеется, они не могли промолчать и не пошутить на тему опозданий.

Я хотел было сказать, что будильник не прозвонил. Но тут, с грохотом распахнув двери, забежала Катька тоже из нашей компании. Миленькая девушка, небольшой рост, тёмные волосы, хорошая фигура. Правда, её растрёпанный вид породил новую порцию шуток, заставив девушку в смущении скрыться в женской половине. Катя работала официанткой, и ей точно следовало поторопиться. Сюда она устроилась вместе с нами, но училась где-то в медицинском университете. Пытался я с ней замутить, но…ничего не вышло, так и остались просто друзьями.

Переодевшись, втроём отправились к парадному. Макс и Алекс работали швейцарами, так что мы стояли почти рядом.

Рутинная работа: подъезжает машина, нужно помочь пассажирам выйти, уточнить цель посещения нашего заведения, взять ключи и припарковать машину. Возможно, получишь чаевые, возможно услышишь о себе много нового и интересного. Это не важно, это все совершенно не важно. Главное продолжай улыбаться, улыбайся и будь вежлив.

Через четыре часа перерыв на час покурить там, размяться, привести форму в порядок. Попивая кофе, я слушал сплетни на кухне. Странное дело, вроде каждый видитесь, а все равно всегда есть, о чем поболтать. Вернулся обратно, Макс и Алекс были на перерыве, даже перекинуться парой слов не с кем, а тем временем до конца смены ещё пять часов. Набрал Сане, на случай чего всегда есть резервный человек, который сможет вас подменить в критической ситуации или помочь с большим потоком гостей.

– «Слушай, Шурик, можешь постоять за меня?»

– « В целом могу, что-то случилось?»

– « Ну как тебе сказать, похоже, кошки были не свежие в утренней шаве. Спасибо, братан ».

– « Ну-ну беги, давай, через пять минут буду ».

Спустя 20 минут с вымученной улыбкой я уже открывал дверцу машины нового клиента. Это был наш завсегдатай – олигарх Орлов. Таких людей встречала лично управляющий или ее заместитель. А вот девушку, что приехала с ним, я видел впервые. Но это и не удивительно, Орлов каждые полгода возил новую пассию. Все они как на подбор сиськи, жопа, накаченные губы и взгляд как у королевы, что снизошла до общения с плебеями. Улыбка и формальный комплимент и для неё. Благодарю за чаевые…

Со смены я возвращался совсем без сил. Эта работа всегда меня изматывает, а тут ещё другалек позвонил, попросил выйти за него. Надо выручать пускай это и маятно, но деньги с подработки не лишние. Да и идти до его места работы было ближе.

С парой бутылок пива я сел за компьютер и усмехнулся. Все же в моей работе были и плюсы. Во-первых, там кормили. Во-вторых, остатки из зала сотрудники делили между собой. Так что на ужин у меня стейки, пускай и остывшие.

Проснулся я от звонка будильника. Болела спина от сна за столом. Ладненько, надо приводить себя в порядок и собираться. Включив музыку погромче, я пошёл мыться. Люблю я постоять под горячим душем. Горячая вода смывает не только внешнюю грязь, но и как будто очищает душу. Три или четыре песни «Rammstein» закончились, прежде чем я вышел из ванной, то-то соседи радуются, наверное, утреннему концерту.

Когда я пришёл на работу, все что-то обсуждали.

– « Здорово, Володь, видел новость?» – меня с ходу решили оповестить о взбудоражившем всех событии.

– « Нет, а что случилось? Разве что вышла новая серия тайтла, который я смотрю, но не думаю, что это вас так бы заинтересовало».

– « Что, какой ещё тайтл? Вчера вечером дом олигарха обнесли, вот сам посмотри, я тебе скинул».

Пока я переодевался, одним глазом смотрел запись. Вчера было совершено ограбление дома олигарха Орлова. Преступники вынесли деньги, украшения и дорогие вещи общей стоимостью примерно на 10 миллионов, все, что осталось было разбито и попорчено, что тоже тянуло на приличную сумму. Камеры наблюдения не зафиксировали ничего необычного, кроме машины хозяина дома, никто больше не приезжал. Это уже 4 случай за последние 2 месяца. И ещё одно, каждый раз преступники оставляли фигурку шахматного коня.

Внезапно меня осенило: « Мужика, которого обнесли, я знаю. Он наш частый гость, вот и вчера приехал с какой-то фифой. Мэйби, ее дружки постарались?»