Читать онлайн Рейвен Харт. Квинтет бесплатно

Пролог

Дестени и Мэдисон ехали, молча смотря на дорогу. Мэдисон давила на газ по безлюдному шоссе вдоль берега океана. Дестени была погружена в мысли о случившемся. Эмоции переполняли: её страх за подруг, боль разбитого сердца, чувство вины, что не доглядела и подставила Мэдисон.

– Ты как? – спросила обеспокоенно Мэдисон, видя, как подруга погрузилась в себя.

– Плохо. Меня разрывает изнутри. Я не знаю, как это пережить. – Дестени вытерла слезы. Она не могла больше быть сильной.

– Все будет хорошо! – она сжала руку подруги. – Я в порядке, так что не переживай.

Кондиционер работал, давая тепло. Мэдисон слегка приоткрыла окно, чтобы вдохнуть свежего, ледяного воздуха.

Они ехали уже десять минут. Мэдисон чувствовала, что времени не много. Им нужно успеть, или подругам конец. Нужно успеть..

Глава 1

Челси стояла посреди гостиной, и впервые её сдержанность и строгость ушли прочь.

– Как ты можешь! – крикнула она.

– Это лучшая школа. У тебя будет больше шансов на престижный колледж, – говорил отец.

Его серые глаза излучали уверенность, а густые брови добавляли грозного вида вместе с густой темной бородой.

Глаза и черты лица достались Челси от него, но брови и элегантный нос и нежность в лице были от матери.

– А как же моё мнение! Я что не личность? Я, итак, получаю высшие отметки, и место в любом колледже у меня в кармане!

– Это подстраховка, – твердо сказал Деймон.

– Подальше от подруг. Что же такого в них? Что тебе не нравится?

– Деймон, может быть… – попыталась успокоить Бриджит, мачеха Челси.

– Нет, – ответил Деймон. – Она едет в Сан Леди, и точка!

Дом Челси был большим, дорогим, светлым и теплым. Голубые цвета шторы, обои в гостиной, коридорах, белый мягкий ковер. Самые модные белые шкафы, фотографии в нежных рамочках счастливой семьи из многочисленных фотосессий, где они изображали великое счастье и тепло семьи, в которой нет разлада.

Белые двери. Новая техника по последнему слову для соответствия статусу, а старая перепродана, чтобы не уйти в минус и не захламлять подвал. Свет и тепло дома для гостей предполагал, что и внутри семьи всё в порядке, и властный отец не крутит всеми, решая, что и как будет и кто и кем станет.

Челси злобно развернулась и ушла в комнату, хлопнув дверью. Она услышала, что-то упало с огромным грохотом.

Комната Челси была светлая. Всё идеально белое, выглаженное, письменный дорогой дубовый компьютерный стол. Дорогой компьютер идеально стоял, мышка и клавиатура рядом симметрично и, как из журнала, заявляли: «Мы любим порядок». Книги на полке по линеечке и по алфавиту. Кровать тоже белая. Лишь гардероб пестрил красками благодаря Мэдисон.

Она вышла и увидела, что книги валяются на полу, осколки тоже. Деревяшки и доски. От удара дверью шкаф не мог развалиться, или он настолько дешевый? Отец бы не купил плохой.

– А теперь мы и шкаф ломаем, – Деймон скрестил руки на груди.

– Это не я! – сквозь зубы произнесла Челси. Последнее время словно вселенная, чуя её не вплеснувшийся гнев, разрушает предметы вокруг неё.

– Убери! – сказал он, поправил рукав фланелевой рубашки и ушел.

Челси закатила глаза и принялась собирать дерево в одну коробку, а книги в другую. Бриджит убрала каштановые непослушные волосы назад и опустилась ей на выручку.

– Я пыталась, Челси. Прости, – промолвила она.

– Я тоже помогу, – подбежал Родерик – пятилетний брат Челси с синими, как у Бриджит, глазами.

– Конечно, помощничек, – улыбнулась Челси, видя, как он аккуратно перекладывает деревяшки.

– Я попробую его переубедить, – кивнула она.

– Мы тебя не отпустим, – обнял Челси Родерик. Она обняла его в ответ.

Но как бы Бриджит ни пыталась, Челси все же уехала в частную школу.

Она села на кровать и выдохнула. Она поднялась, попрощалась с уютной комнатой и вышла.

Вокруг лес. Одна единственная дорога. Высокий вверху кованый, и с метр высотой из камня забор. Ворота с эмблемой школы – туфелька и кольцо – уже распахнули ворота.

Машин было много. Школьницы от одиннадцати до восемнадцати прощались с родителями. Все в темной однотонной школьной форме: юбка или брюки, пиджак и белая рубашка.

Газон был идеально подстрижен. И Челси глянула на школу. Это было старое здание, высеченное из холодного дымчато-серого камня. Острые темные крыши. Окна, узкие и высокие, словно щурились. Дубовые высокие двери. Это был неприветливый строгий замок, где раньше негодных девочек пороли и издевались как могли.

Челси вышла, отец достал чемодан и открыл объятия. Челси, проигнорировав, обняла брата и мачеху и пошла внутрь.

Строгая женщина, завуч мисс Блай, со стальным лицом, светло-голубыми глазами и холодная блондинка сорока восьми лет указала ей в правую сторону.

Блеклые желтоватые обои ждали внутри. Она прошлась по деревянному полу к комнате. 26.

Она вошла. Комната была небольшая. Серые стены. Обычная деревянная кровать с матрасом. Белый комод и шкаф. С другой стороны – так же. Соседка, миловидная девушка с русыми волосами, уже раскладывала вещи.

– Привет. Я Хейзел Роджерс, – представилась с улыбкой она.

– Челси Брайт, – улыбнулась в ответ Челси.

– Вижу, Виктория смогла-таки бросить это заведение. Она два года была моей соседкой.

– Повезло ей. Надеюсь, я здесь тоже ненадолго.

– Все надеются. У многих родители просто сбагривают своих детей, чтобы не мешались, и всё. Так и у меня.

– Мой отец решил, что мои подруги – плохая компания, поэтому засунул меня сюда.

– Вот как. Не переживай, тут не так плохо. В школе Тру Эл Ди было отвратительно. А тут еда вкусная, только правила из года в год хуже.

Челси разложила вещи. Хейзел предупредила остерегаться Трехстерв и сказала, что слово пишется слитно, и что, если ты им не понравишься, тебе конец.

Весь вечер она переписывалась. Сообщения доходили долго.

Утром Челси вымыла голову, затем выпрямила волосы плойкой до идеальной прямой текстуры и по привычке стала собираться, наводя марафет. Мэдисон приучила. А Хейзел завязала косу.

– Челси, у нас нельзя ходить с распущенными волосами, – предупредила Хейзел.

– В уставе школы написано, что можно! Поэтому я пойду так, как мне разрешено уставом!

В коридоре у класса математики Челси увидела троих эффектных девушек. Видимо, это и были Тристервы. Проходя перед классом, мисс Блай остановилась перед Челси. Все замерли в предвкушении того, как новенькую подавят властью.

– Мисс Брайт, у нас нельзя так ходить, завяжите волосы в косу, – строго повелевала завуч.

– Пункт 45 устава школы: ученицы могут носить любую прическу для самовыражения, – твердо произнесла Челси.

Все застыли.

– Пункт 15: ученицы не могут перечить учителям.

– Пункт 16: ученицы могут высказывать свое мнение, – продолжала стойко Челси.

– Уставы можно поменять, – припугнула мисс Блай.

– Пункт 71: устав нельзя менять без веской причины с момента начала учебного года, – закончила Челси.

– А ваше поведение не является веской причиной, мисс Брайт? – подняла гордо подбородок Элайза Блай.

– Нет. Я отстаиваю свои права и права моих одноклассниц! – гордо произнесла Челси.

Мисс Блай кивнула, радуясь достойной сопернице.

– Браво. Вам бы в юристы, мисс Брайт. – раздался звонок. – Ступайте на урок.

Ученицы, входя в класс, стали перешептываться. А трио смотрели на нее в восхищении.

Походив на несколько уроков, Челси поняла, что из всех учителей мисс Юэлл, учительница биологии, была самой доброй и теплой, остальные были садистами, жаждущими утопить девушек.

За обедом в огромной белой столовой в стиле старых фильмов с благородными девицами Челси села к Хейзел, та познакомила её с подругой Амандой. Они мило общались, рассказывая, как жили вместе пару лет, потом протащили выпивку, пили в комнате и что после этого случая их расселили.

– Тристервы, – прошептала Аманда с ужасом.

И резко к ним подсели три девушки. Хейзел и Аманда застыли, то ли от радости, то ли от ужаса.

Челси их сразу заметила. Одна – пепельная блондинка Айрис с лицом как у кошки, вторая – иссиня-черная брюнетка Жасмин с белой кожей и почти фиолетовыми глазами, и роскошная смуглая шатенка Дейзи. Взгляд Челси зацепился на медальонах с цепочкой на шее. Там был вырезан лес, окутанный туманом.

– Привет, – промурлыкала Айрис. – Мы хотели с тобой познакомиться.

– Я Челси Брайт, – ответила Челси.

– Я Айрис Дартмуд, это Жасмин Даулинг и Дейзи Белисарио.

Челси кивнула.

– Мы хотим пригласить тебя на вечеринку в честь начала учебного года, – произнесла Жасмин.

– Можешь взять подруг, – добавила Дейзи, зыркнув на Аманду и Хейзел.

– Но где?

– В лесу, конечно же, – улыбнулась Жасмин.

– А как мы пройдем? – спросила Челси.

– Мы покажем. В девять пятнадцать в библиотеке у статуи Шарлоты Чепл, – улыбнулась Айрис. – Прошмыгнем через проход и в лес.

– Хорошо, – кивнула Челси.

Айрис глянула властно:

– Вы же не против, если мы тут поедим? – это был не вопрос, а уже решенное дело.

Хейзел и Аманда помотали головами.

Челси заметила, что один столик пустует, догадавшись, что это столик Тристерв, никто не решался за него сесть, несмотря на то, что они сидели с Челси.

Они принялись обсуждать моду, и Челси подхватила диалог, помня всё, что обсуждала с Мэдисон. Беседа протекала спокойно. Как оказалось, Тристервы были не глупыми, помимо моды разбирались в литературе, математике и других предметах.

Аманда и Хейзел после обеда в шоке сообщили, что Челси крупно повезло, мало кому они дают такой шанс.

Вечером соседки надели лучшие наряды и сделали косметику. Затем легли в кровати перед проверкой в восемь пятьдесят. Когда учительница ушла, они выждали десять минут и вышли. Затем они пробрались по мрачным коридорам в темную библиотеку. Здесь было много стеллажей с книгами, камин, портреты и та самая статуя женщины, похожей на их завуча, возможно, она её родственница.

Тристервы появились словно из ниоткуда.

– Не знаю, как это работает, но коснись левой руки статуи и скажи: Проход, откройся, мне приказываю тебе, – произнесла Айрис.

Челси почувствовала себя идиоткой, может, это розыгрыш. Но она коснулась, а трио смотрели, выжидая.

– Это пранк? Где камеры! – высказалась Челси.

– Нет. Не пранк, – твердо ответила Айрис.

– Проход, откройся, мне приказываю тебе, – произнесла Челси. Статуя дрогнула и поплыла вниз, пропадая во мраке. Посветив фонариком телефона, Челси увидела лестницу.

Трио улыбнулось друг другу. Словно их ожидания оправдались.

– Ну что, вперед! – Айрис шагнула вниз. Остальные пошли следом.

– Не знаю, современная это технология или нет, но почему-то это работает не всегда, а только ночью, – сказала Жасмин, когда они шли по темному каменному подземному проходу. – Мы случайно об этом узнали, читая дневник одной старшеклассницы.

Спустя пару минут показалась дверь, Айрис толкнула её, и они вышли в лес. Пройдя десять метров, они оказались в кругу старшеклассников, которые пили у костра под музыку. Здесь были парни и кое-кто из старой школы. Челси растворилась в общении с прежними одноклассниками. И в час ночи они вернулись в школу без происшествий.

Затем наступили бесконечные учебные дни. Нагрузка была тяжелее, и Челси почти не вылезала из уроков. Лишь пару выходных она провела с подругами. А потом Мэдисон позвонила. Челси отпросилась у мисс Блай, чтобы попрощаться с подругой. Та лично вышла и дала ей десять минут, стоя и выжидая.

Мэдисон словно знала тайну, которую не могла сказать. И вот так неопределенно она растворилась, пообещав, что они воссоединятся. Правила насчет интернета постоянно менялись, Челси не знала, сможет ли звонить или нет. Так же и связь в этой местности барахлила, она не могла дозвониться даже отцу.

В четверг, писав эссе по истории в библиотеке, Челси, идя по рядам, наткнулась на книгу, перед которой не смогла устоять. На корешке был нарисован лес и туман. Символ, что на шее Айрис, Жасмин и Дейзи. Она взяла книгу и села за стол. Затем открыла.

Орден Сумрака.

Орден ведьм, которые отринули старые обычаи и ищут вечную жизнь. Орден прибегал к ритуалам, которые были не этичны, лишь бы достичь желаемого. Орден создавал страшных тварей как помощников, брезгуя фамильярами.

Дальше описывались разные ритуалы крови и прочие нелицеприятные вещи. Зелья и алхимия.

Орден был в конфликте с Рейвен Хартом и Рамоной Блэк. Орден разозлился на неё. Рамона была против и хотела уничтожить орден из-за их жесткости.

Челси застыла. Она всегда знала, что с городом её отца что-то не так. Но ведьм не бывает. Видимо, этот орден считал себя ведьмами.

– Где ты её нашла? – спросила Айрис, вырвав её из мыслей.

– Что? – переспросила Челси.

– Книгу? – кивнула Айрис.

– На полке, – ответила Челси.

– То есть ты её увидела? – спросила Айрис.

– Да. Она же яркая, – недоумевала Челси.

– Мы думали, книга затерялась, – сказала Жасмин.

– И вот так вы изучаете историю, мисс Брайт? – словно из ниоткуда появилась завуч и выхватила книгу из рук Челси. – Читаете сказочки. Пишите эссе. Ваш отец явно дал понять, что, если оценки ухудшатся, применить к вам более строгое отношение.

Завуч развернулась.

– А вам учиться не нужно? – обратилась она к Тристервам.

Трио ретировались, перешептываясь.

Что-то странное происходило здесь, и Челси понимала это, но признаться себе в этом ей было страшно. Дописав эссе и вернув книги по истории на полки, она заметила картину. Надпись под ней: «Дочери Пенелопы Чепл». Это были Тристервы, слегка другие черты лица, более мягкие и живые, старые одежды бежевых цветах и в корсетах, но их лица и глаза были идентичны.

– Просто родственницы. В эту школу ходят поколениями! – произнесла сама для себя Челси и пошла обратно в комнату.

Наступила очередная вечер пятницы, отец забрал её, и, только переодевшись дома в голубую кофту, обтягивающие черные штаны и в туфли без каблука, Челси первым делом побежала к Ронде, не зная, что её ждет.

Глава 2

Ронда была в спортивном костюме, разминаясь. Слова Мэдисон не давали ей покоя. В этот день она ждала конца тренировки больше всего. Хотя все предыдущие дни она ждала именно её, чтобы отвлечься и раствориться в беге.

После разминки они бегали на износ, пытаясь побить рекорд. Но она так и стояла на одной цифре. Эта тренировка длилась дольше всех. После она доехала на автобусе до дома.

Дом Ронды был маленьким одноэтажным. Бабушка его арендовала, потому что не могла купить новый, а ипотеку ей не давали, ссылаясь на возраст. Краска, которая была белая, облупилась; крыша еще держалась и еще коричневая, но выглядела так, словно её вот-вот сдует ветер. Внутри была маленькая уютная белая кухня с желтыми оттенками солнца, желтая гостиная с обоями 12-летней давности, желтый диван с сиреневым вязаным пледом, телевизор, которому семь лет и уже отставал от технологии и качества картинки, дивиди, которым никто не пользовался много лет. Одна маленькая ванная, совмещенная с туалетом; две спальни – что поменьше у Ронды в синих цветах, и побольше у бабушки в ярких коричневых, пылающих жизнью красках.

Бабушка уже погрела обед к её приходу. Ронда кинула сумку у входа и прошла на маленькую кухоньку.

– Ты не в духе? – спросила бабушка.

Её звали Джахи. Она была полноватой женщиной с седыми кудрями, всегда в ярких платьях и с красивым макияжем. Её добрые, теплые карие глаза источали жизнь, несмотря на то, что она потеряла всю семью в оползне. Она умела не отчаиваться и жить, наслаждаясь здесь и сейчас.

– Что происходит? Дестени и Мэдисон не просто так уехали! – начала Ронда. – Бабушка, какие тайны вы скрываете?

Бабушка застыла и задумалась, держа в руках миску с картофельным пюре, от которого шел пар. Затем она поставила пюре на стол, отряхнула руки о фартук и села.

– Знай, я единственная, кто не хотел всё утаивать с ваших тринадцати лет! – предупредила она. – Вы ведьмы. Мы все ведьмы. И в Рейвен Харте произошло что-то ужасное, от чего ушла часть города под землю. Мы до сих пор не знаем что. Я еле спаслась, держа тебя и силой отталкивая обломки, прорезая проход.

– Что? Бабушка, ты здорова? – Ронда потянулась к ней, потрогать лоб.

Джахи отмахнулась и раскрыла ладонь, в которую из органайзера, что стоял на кухонной тумбе, прилетела деревянная ложка.

– Это что, фокус?

– А это? – Затем она посмотрела на полки и прищурилась.

Те открылись, и тарелки поднялись и приземлились на стол перед ними. Затем Джахи направила руку на графин, и вода струей разлилась, наполнив два стакана. Ронда вскочила.

– Что? – тряслась Ронда.

– Сядь! – приказала Джахи.

Ронда послушно вернулась на место.

– Ты сама замечала, что бывает происходит нечто странное. Словно иногда при беге ты летишь или то, что сломано, резко чинится. А быстро вы лечитесь от болезней, когда мы даем вам снадобья, в то время как другие дети болеют неделями.

Ронда размышляла, вспоминая все странности и помня, как точно работало предчувствие Мэдисон. Мэдисон знает. Поэтому сказала загадками.

– Но что мне это дает? – выпалила Ронда.

– Знания. Ты теперь уже не просто школьница. Твои подруги ступили на новый путь. Путь магии и изучения. Путь, которого мы по своей глупости вам закрывали.

– Почему? – спросила Ронда. – Почему сейчас?

– Охотники на ведьм напали на Мэдисон, и её мать успела помочь.

Ронда застыла; она словно оказалась в сказке, которую смотрит, но не является участником.

– Вам с Челси это не грозит. Это разборки её отца.

Джахи замолчала.

– Шестнадцать лет назад… – Джахи тяжело вздохнула. – Помню, земля затряслась. Я почуяла животный страх, что сейчас грянет ужасное, сама смерть. Я вбежала в твою комнату, ты лежала в кроватке и не спала; я схватила тебя и услышала треск. Я посмотрела в окно – земля провалилась вместе с домами, и это двигалось к нам. Дом наклонился, грохот. Я успела застыть в воздухе, но дерево прижало меня на секунду к земле; я кое-как оттолкнула обломки в сторону. Я держала щит очень долго, просто не отпуская магию, держась за тебя и кристалл, а все вокруг ломалось, крушилось. Я слышала крики, стоны и чувствовала смерть. Дальше помню, что смотрела вверх на дырку, сквозь которую проходил свет, а стоны продолжались, мольбы о помощи, предсмертные гортанные звуки. Я была, как мне казалось, очень глубоко под землей. И думала, как нам выжить. Магией я создала лестницу и поднялась. Все время держа щит. На шее был кристалл; он давал дополнительные силы, и я смогла отправить нас по воздуху к надежному клочку земли. А дальше я увидела весь ужас. Я сидела на земле и молча рыдала, чтобы успокоить тебя. Я была измотана, применив столько магии. Видела, как приехали спасатели и как их техника давала сбои. Часть ведьм помогла им тем, что убирала влияние, исходящее оттуда. Я сразу поняла: мы с тобой одни.

Бабушка помолчала. Выпила воды и продолжила:

– Затем был очень тяжелый этап. Выплат было очень мало. Мэр винил ведьм. Напрямую не говорил, но винил и платить не хотел. Считал, что мы своей магией сами должны всё исправить. Выбив выплату, я уехала оттуда. Оплакав всех и кое-как живя, я приняла решение, что хватит с нас магии. Я выращу обычную девочку. Но после десяти лет я хотела тебе рассказать, но не знала как. Потом ты подружилась с Дестени, Мэдисон и Челси, и ваша сила стала проявляться. Их родители были против. Я не хотела портить со всеми отношения, ведь сама до этого угрожала им, чтобы они молчали. И вот так, в этом запутанном клубке, мы скрывали от вас правду. А когда появилась опасность, мы поняли, что вы не знаете, как себя защитить.

– Бабушка… я не знаю, что сказать, – ответила растерянно Ронда.

– Расскажи все Челси. Хватит тайн. Её отец не посмеет мне перечить – я сильнее его, – улыбнулась она. – Кэсси звонила и сказала, что Дестени учится магии. Пора и тебе начать.

Джахи встала и ушла, прихрамывая. Затем вернулась и протянула ей книгу в кожаном синем переплете.

– Это книга теней нашей семьи. Учи всё, Ронда. И будь сильной. А теперь давай есть.

Ронда кое-как запихнула в себя ужин и ушла в комнату. Она открыла книгу, погружаясь в тайны магии, постепенно принимая всю правду.

Глава 3

Челси встретила подругу в парке, теплый ветер раздувал листья и волосы. Вечернее солнце светило, ярко давая настроение.

Ронда в зеленом худи, легинсах и белых кроссовках шла к ней с распущенными объемными волосами. Её лицо было напряжено. Снова тайны, поняла Челси.

– Нам нужно поговорить, – сказала серьезно Ронда.

– Что такое? – обеспокоилась Челси.

– Пошли. – Они шагнули вдаль парка, где не было людей, и сели на одинокую лавочку.

Ронда достала книгу теней.

– Я знаю, что скрывают все вокруг: наши родные, наши подруги там, в Рейвен Харте.

Все внутри Челси застыло льдом, она не хотела знать эту правду. Не готова.

– Мы ведьмы, Челси. Вот. – Ронда открыла книгу и протянула её подруге.

Та взяла и молча смотрела на текст.

– Ронда. Ты… – Челси понимала, что все факты сливаются воедино, но как принять это.

– Это правда… – Ронда рассказала все, что ей поведала бабушка; Челси внимательно слушала.

– Я уже натыкалась на информацию про ведьм в книге про Орден Сумрака, – ответила Челси. – Как это принять? Такую правду…

Ронда направила руки, и ветер подул, поднимая листву, очищая её перед ними. Затем она увидела, как избранные листья легли перед ними словом: «ВЕДЬМА».

– Зажги их, Челси. Скажи: Огонь, помоги мне, соратником стань, поглоти предмет, разрушь его ткань. И сразу примешь свою натуру.

Челси засомневалась, но любопытство взяло верх, как всегда. Она вспомнила игры в детстве в ведьм, как она воображала это и как наводила взгляд и пускала внутреннюю силу, которая не работала. Она посмотрела на листву, представляя огонь.

— Огонь, помоги мне, соратником стань, поглоти предмет, разрушь его ткань. – Листва запылала высоко.

Челси поднялась и отбежала в сторону, держа в руках книгу. Ронда тоже поднялась. Ветер погнал огненные листья к скамье и другим сухим вещам, что лежали вокруг одинокой лавочки. Челси испугалась, что они могут спалить парк. Она сосредоточилась и стала листать книгу теней, пока не нашла абзац о том, как тушить пожар.

– Воздух вокруг, потуши пламя вдруг, – уверенно произнесла Челси, и огонь потух, оставив дым.

Они с Рондой в ужасе огляделись. Людей не было, но они все же решили пойти подальше из парка в другое, более уединенное место.

Они сели в кафе, в котором несколько недель назад они сидели вчетвером. Еда помогла Челси перебороть весь ужас. Они обсуждали магию и заклинания. Челси даже вспомнила, как писала с бабушкой и дедом доклад на тему камней и минералов в школе и как бабушка с дедом рассказывали о магическом действии каждого камня. Они крупицами давали ей информацию.

– Спроси у бабушки про Орден Сумрака, – попросила Челси. – Мне не дает покоя эта информация.

Ронда кивнула.

После кафе, попрощавшись с Рондой, Челси пришла домой. Отец сидел в планшете в гостиной на своем светло-коричневом раздвижном кресле. Бриджит вязала, а Родерик игрался с конструктором.

– Я все знаю! – произнесла Челси.

Деймон напрягся. Бриджит перестала вязать.

– О чем? – спросил он дрогнувшим голосом.

– Об этом! – Челси направила руку, и кресло полетело в сторону вместе с отцом. Он выставил руки, остановив этот поток. А Челси давила своей силой, которой он едва мог сопротивляться.

– Прекрати! – зло произнес отец.

– Челси, – вскочила Бриджит.

Та остановилась. Родерик сидел и с интересом наблюдал за этим.

– Я знаю обо всем и о том, что по вашей вине развалилась часть города. Я не пойду в Сан Леди.

– Нет, ты пойдешь и завтра же вернешься! – оборвал отец.

– Деймон, – вклинилась Бриджит. – Хватит.

– Нет. Она вернется завтра, чтобы я подумал над всем! – произнес отец. – Как ты посмела нападать!

– А как ты посмел скрывать? Я даю тебе неделю, отец, или я магией разнесу эту школу на кирпичики, – произнесла Челси и развернулась, уходя в комнату.

Утром за завтраком все молчали. Деймон отвез её в Сан Леди, и Челси с силой ударила дверь машины. Деймон сдержался, чтобы не наорать.

Она вошла в комнату и злобно смотрела в сторону. Потом открыла ноутбук и включила свои любимые фильмы, которые были предварительно скачаны, чтобы хоть как-то отвлечься.

На ужине в столовой было всего двенадцать учениц. Сидя одна, она услышала шепот Тристерв.

– Вы чувствуете? – произнесла Айрис.

Дейзи и Жасмин закивали.

– Как веет. Пора. Сегодня, – закончила Айрис, радуясь чему-то неведомому, и села к Челси.

Подруги последовали за Айрис.

– Что такое? – спросила Дейзи.

– С отцом поругалась, – водила вилкой в салате Челси.

– Ох. Нашим вообще все равно, мы тут весь учебный год. Иногда на Рождество нас забирают, – выдохнула Жасмин.

– Девочки, я видела картину в библиотеке. Там девушки, похожие на вас, – начала Челси.

– О, это наши предки. Забавно, да, – сказала Айрис.

– Угу, – Челси кивнула.

После она вернулась в комнату и уснула под фильм.

***

Вернувшись после тренировки и приняв душ, Ронда прошла на кухню и налила себе сока. Бабушка сидела в гостиной и смотрела телевизор, какое-то развлекательное шоу, где угадывали песни. Ронда хотела вернуться в комнату и остановилась, вспомнив вопрос подруги.

– Бабушка, Челси спрашивала про какой-то Орден Сумрака, ты не знаешь, что это? – спросила Ронда, сев рядом на старый желтый диван.

Бабушка застыла.

– Орден Сумрака? – переспросила та с ужасом.

– Да. Челси сказала, в Сан Леди есть пару девочек, которые носят кулоны с эмблемой ордена.

– Ронда, этот Орден забирает у ведьм их силы! Нужно срочно вытаскивать Челси из этой школы, – со страхом произнесла Джахи, затем встала и прошла к телефону. Она набрала номер Деймона, но тот не отвечал.

Ронда поняла, что что-то неладное творится сейчас. И надо действовать.

***

Челси проснулась в ужасе, услышав шаркающий звук, затем скрип половиц. Кто-то подходил к ней. Челси попыталась вскочить, но не смогла, на неё словно накинули черную густую ткань, которая обездвижила её тело. Даже глаза нельзя было распахнуть. Она почувствовала, что ее поднимают. Челси попыталась закричать, но ничего.

Нечто вынесло ее из спальни, направилось по коридору в тишине, затем стук камня, движение открытия бетонной двери и вниз по лестнице в холодное помещение, прочь из школы.

Глава 4

Страх и ужас атаковали её. Что с ней хотят сделать. Кто это может быть. Но затем в голову пришла рациональная мысль – это сонный паралич, она о них читала: ты спишь, и все кажется реальным. Вероятно, это оно, после стольких изматывающих дней организм устроил ей аттракцион, такое бывает, успокоила себя Челси. Скоро все прекратится.

Затем её положили на холодный каменный алтарь, на руки и ноги надели ледяные железные оковы. И тут она наконец распахнула глаза.

Она была в квадратном каменном помещении. На стенах были нарисованы руны. На статуях трех людей в мантиях не было ясно, мужчины это или женщины, в их руках были чаши, в которых осталась застывшая веками кровь.

По кругу горели черные и красные свечи. Элайза Блай стояла, облаченная в черную мантию, жестко смотря на неё. Тристервы тоже были в мантиях, на их груди красовался огромный символ Ордена Сумрака.

И теперь, снова ощутив своё тело, Челси осознала, что это не сонный паралич – это реальность. Её привезли для чего-то ужасного. Страх наполнил тело, и она стала со всех сил дергаться, чтобы вырваться из оков.

– Что вы делаете? – спросила Челси.

– Забираем твою силу. Я давно не встречала такой мощи, – улыбнулась Элайза. – Девочки мне помогли разглядеть в тебе магию. Сегодня она раскрылась, и я чую, как веет этой сладкой магией.

Айрис взяла кинжал и направилась к Челси. Челси забрыкалась и заорала во все горло, как животное, приговоренное к съедению фермерами.

– Заткнись, – Айрис ударила её по щеке. – Тебя всё равно не слышно.

Айрис порезала руку и подошла к Элайзе, которая взяла чашу со старого стола. Челси заметила, что в чаше лежала её резинка для волос, волос, крапива, боярышник, что-то слизкое и мёртвое, вроде пиявки, которую раздавили. И в эту кашу Айрис капнула каплю крови.

– Potestatemtuammihiaccipiopersanguinemetcor, percruciatumetdolorem, damihibeatitudinemetaeternitatem – начали в унисон члены Ордена Сумрака. Чаша засияла темным, волнистым сгустком.

Челси ощутила боль, извиваясь на ледяном камне, надеясь, что сможет вырваться из старых оков. Боль распространилась по всему телу очень сильно, это било по крови, словно в каждый сосуд вогнали стальные палки, которые стали раскаляться, и через них из неё высасывают соки, и её с острым бьющим страданием сердце жаждет, чтобы его достали из груди.

Айрис медленно, по-будничному, подошла к ней и занесла кинжал.

Челси, не желая умирать, собрала все свои магические силы и с выплеском адреналина откинула её. Айрис отлетела к стене, ударившись головой, оставив кровавый след. Оковы, сдерживавшие её, разлетелись на части.

– Не может быть! – воскликнула пораженная Элайза.

Челси вскочила и посмотрела на пламя свечей.

– Огонь, помоги мне, соратником стань, поглоти предмет, разрушь его ткань. – Пламя с каждой свечи соединилось и полетело в Элайзу, Дейзи и Жасмин.

Те выставили руки, защищаясь, но мантии загорелись. Челси осмотрелась и увидела проход. Она побежала прочь босыми ногами в темном, узком коридоре, которому казалось не было конца.

– ВЫПУСТИТЕ ЕГО!

– ЭЛАЙЗА, ОН ЖЕ… – перебила Жасмин.

– ВЫПУСКАЙ, ОНА НЕ ДОЛЖНА ВЫЖИТЬ! НИКТО НЕ ДОЛЖЕН ЗНАТЬ, ЧТО МЫ ТУТ ТВОРИМ!

И Челси ощутила ужас. Тьма прошлась по коридору всплеском. Что-то погналось за ней. Что-то ужасное. Сердце билось так сильно, как никогда. Челси ни разу не чувствовала такого ужаса. Она жалела, что не ленилась и не ходила на пробежке с Рондой.

Появился просвет, и Челси выбежала в лес. Она бежала по листве, чувствуя, как сухие листья прилипают к пяткам. И за спиной послышался рык. Она повернулась и увидела волосатую тварь, похожую на ящерицу с человеческий рост, клыки были огромные и острые. Монстр на четырех лапах передвигался так быстро, что казалось нереальным. Челси бежала изо всех сил, со слезами осознавая, что её тело проиграет этому существу…

Сердце колотилось от ужаса и бега, бок начал болеть и жечь. Впереди Челси увидела крутой спуск, и вдруг из-под него выбежала Ронда. Она оценила ситуацию, и на её лице появился страх.

– Корни деревьев, внемлите мой зов! Подземной силой могучих основ. Схватите врага, спутницу – спасите, и волю мою ныне свершите! – произнесла Ронда.

Из-под земли вырвались огромные корни, и они обвивали волосатого ящера, корней становилось всё больше и больше, пока существо не остановилось, просто брыкаясь.

– Как ты здесь оказалась? – тряслась Челси.

– Скорее к машине! – крикнула Ронда.

Они побежала прочь за руки. Мимо маленькой речки, мимо мест для пикников, и вот они вышли на трассу и сели в машину бабушки Ронды – серую Киа Спортэйдж.

Ронда завела, и они помчались на всей скорости по пустынной темной без фонарей дороге.

– Бабушка разложила карты. Они показывали опасность. И затем она выпила зелье и попыталась предвидеть будущее. Она увидела лес. И на развернутой карте указала, где ты должна находиться. Так я и нашла тебя, – сказала Ронда.

– Спасибо. Меня чуть не убили, – Челси вытерла слезы.

Резко машина затормозила, перестав работать. Фары потухли, оставляя девушек во мраке. Страх нахлынул новой порцией.

– Что такое? – злилась Ронда.

– Они что-то сделали, – выдохнула Челси.

Челси услышала рык и обернулась – тварь мчалась вдали. Тристервы и Элайза выходили из леса в мантиях. Челси закричала от отчаяния. Ронда ударила по рулю и серьезно посмотрела перед собой.

– Нужно сражаться! – выпалила Челси. – Мы же ведьмы!

Ронда кивнула. Она резко вышли из машины, трясясь.

Трио и Элайза направили силы. Челси выставила мысленно щит, сдерживая их нападение. Она чувствовала, что не справляется. Ронда снова призвала корни, и те обвили ящерицу.

Челси не выдержала напора магии, и они с Рондой улетели, катаясь по асфальту, царапая ладони и ударяясь костями с болью.

– Думали, сможете нас одолеть? – злорадствовала Элайза.

Челси поняла, что они умрут. Она взяла за руку Ронду и мысленно со всеми попрощалась.

Свет фар озарил всех. Трио и Элайза напряглись. Серебристый Мерседес С-класс остановился с шумом колес, и из него вышли Дестени и Мэдисон. По виду вымотанные, с синяками под глазами, но уверенные и злые.

Дестени и Мэдисон направили руки на четверку. Те отлетели и приземлились на траву. Мэдисон уверенно коснулась земли.

– Земля, что подо мной, напоена будь, врага поглоти в зыбучий свой путь. – Они стали уходить под землю, крича и сопротивляясь.

– Я так рада, что мы успели, – Дестени помогла подняться Ронде, а Мэдисон – Челси.

– Как вы тут оказались? – спросила Челси.

– Мэдисон всё предвидела, – произнесла Дестени.

– А теперь надо разобраться с ними! – злобно зыркнула Мэдисон.

Тварь вырвалась из корней и понеслась на них.

– Кровь что внутри, врага сдержи, вода тела, повелевайся моему хотению, – произнесла Мэдисон, и монстр замер как статуя.

Дестени достала зажигалку, чиркнула и кинула в сухую траву. Огонь поднялся быстро.

– Огонь, помоги мне, соратником стань, поглоти врага, разрушь тела ткань, – произнесла Дестени, направив руки на монстра, и огонь объял его, тварь визжала в статичной агонии, пока не остался пепел.

Челси не поверила, что Дестени так уверенно справилась. Её до сих пор трясло, она заметила, что и подруг тоже. Она повернулась. Айрис, Жасмин, Дейзи и Элайза вырвались из зыбучих песков и воспарили над землей, медленно приземлившись. Они подняли руки, и тьма полетела в их сторону. Челси снова выставила щит.

– Черт. Девочки, используем по стихии! – приказала Дестени.

– Корни деревьев, внемлите мой зов! Подземной силой могучих основ. Схватите врага, спутницу – спасите, и волю мою ныне свершите! – Мэдисон направила руку.

Корни вырвались, обвивая четырех врагов. Орден завизжал, остановив поток, давая Челси передышку. Айрис направила руки, разрушая корни.

– Ветер, волею моей будь жесток. Им не дай сделать и вздох! Пусть вокруг них круг сожмётся, где нет места для воздуха! – произнесла Челси.

Ветер обдул всех огромным вихрем разных потоков и собрался в сферу вокруг ордена. Элайза попыталась давить на сферу, чтобы начать дышать. Айрис возилась с корнями.

– Вода из реки, призываю, мне помоги, будь помощницей, прими ту форму, которую желаю, – подняла вверх подбородок Ронда. Послышался шум, и струи воды влетели в сферу, сжав руки злодеек в потоках непрерывного буйства.

– Огонь, помоги мне, соратником стань, поглоти врага, разрушь тела ткань, – произнесла Дестени.

Пламя влетело внутрь сферы, кипятя воду и горя внутри неё. Орден сопротивлялся, они раздвигали стихии. Челси понимала, что этого мало.

– Возьмемся за руки! – приказала Дестени.

Девочки взялись, чувствуя связь некрушимую и прочную.

– Пламя и воздух, земля и вода! Четыре стихии, пришла вам хвала! Врага, что пред нами, – сотрите с земли, а тех, кто вас чтит, – от беды убереги! Мы просим с поклоном, мы молим, взывая, явите всю мощь, ваши силы являя! – начала Дестени, призывая остальных повторять.

– Пламя и воздух, земля и вода! Четыре стихии, пришла вам хвала! Врага, что пред нами, – сотрите с земли, а тех, кто вас чтит, – от беды убереги! Мы просим с поклоном, мы молим, взывая, явите всю мощь, ваши силы являя! – говорили они все вместе.

Четверка пускала свои силы, Орден – свои, они чувствовали противостояние старое и злое, гадкое, бесчеловечное, мерзкое, напор давил на них с дикой болью в сердцах, но они продолжали читать, отдавая все свои силы и веря в стихии. И вдруг ветер развеялся вокруг Ордена, подняв в воздух сферу, вода охватила их тела, корни обвязали их, и пламя поглотило злодеек, сжигая. Стихии соединились и озарились белым, чистым, ярким светом. Дестени, Мэдисон, Челси и Ронда ощутили энергию тьмы, гнили, трупов, чего-то, что давно должно не быть живым, чего-то не человеческого, ощутили это в момент, когда тела врагов разрушились, превращаясь в пепел, и как пепел разрушается в ничто.

Затем подруги, трясясь от переизбытка сил, выдохнули, продолжая не отпускать руки. Тишина наполнила пространство, оставляя звук мотора машины Мэдисон и дыхания девушек. Машина бабушки Ронды снова включилась, и фары загорелись. Девушки переглянулись и крепко обнялись. Воссоединяясь. Они так и стояли пару минут. Затем распустили объятия.

– М-ы… мы их убили, – промолвила Челси с ужасом, осознав содеянное.

– Челси, успокойся… – сказала уверенно Дестени. – Они не люди! Это были мерзкие, злобные твари.

– Дестени, они такие же ведьмы, как и мы, – возмутилась Челси, слезы потекли по ее лицу.

– Ты чувствовала их энергию? Это энергия не ведьм, а чего-то уже давно мертвого и не человеческого, – Дестени сжала её ладонь. – Ты в шоке.

Дестени направила свою силу через руку. Силу, в которой была сама жизнь и природа.

– Вот как чувствуется ведьма, Челси. А не как эти изверги.

– Но что мы скажем? Айрис, Дейзи, Жасмин и мисс Блай будут пропавшими без вести, – продолжила Челси. – Вдруг меня обвинят.

– Родители разберутся, – убедила Мэдисон. – Поверь мне, помогали не раз. Твой отец не даст тебя обвинить. А теперь садитесь в машину и поедем отсюда. Я сильно измотана.

Дестени села за руль машины Ронды, видя состояние той. Мэдисон ехала одна.

– Ронда, ты как? – спросила Дестени подругу, которая молчала.

– Я не верю. Это не выглядит как правда. Я творю волшебство и уничтожаю существ легко, но я словно во сне.

– Ничего, ты привыкнешь, – произнесла Дестени.

Ронда и Челси переглянулись, это уже была не та Дестени, которая стеснялась и робела. Это Дестени была сильная и уверенная ведьма, знающая своё дело.

Они решили, что переночуют у Ронды дома.

Бабушка Ронды накормила их поздним ужином и выслушала их рассказ, сочувственно кивая и гордясь их храбростью и силой.

– Я не знаю, как вам удалось, видимо, вы сильнее обычных ведьм. Ведь те, с кем вы сражались, они забирали энергию у многих и жили очень долго на той земле, хоть и выглядели молодо, – произнесла Джахи.

– Нам повезло, – сказала Дестени.

– Девочки, а ваши родственники в Рейвен Харте в курсе, что вы в порядке? – спросила Джахи.

– Они только знают, что мы уехали, – виновато произнесла Дестени.

Они с Мэдисон позвонили родне и объяснили, что с ними всё хорошо и они у подруги дома в безопасности.

В маленькой комнате Джахи постелила на пол матрасы и белье, подруги легли спать измотанные за эту длинную, казалось, вечную ночь.

Глава 5

Дестени проснулась в час дня, остальные еще спали. Она приняла душ и оделась в одежду Ронды, которая была ей велика. Когда она вышла, Мэдисон не спала и ждала очереди в ванную. Дестени прошла на кухню. Джахи уже вовсю готовила завтрак.

– Доброе утро, – поздоровались обе.

Дестени прошла к кофеварке и засыпала кофе, пока бабушка Ронды хлопотала над едой. Дестени очень сильно хотела отвлечься от мыслей и боли, причиненной предательством Акселя, и от ужаса, который вчера пережила два раза. Она не считала это убийством, она чувствовала, что эти ведьмы уже не люди, люди в них давно умерли, возможно, после первой ведьмы, которую они высушили.

Мэдисон легко прошла на кухню, сея свой свет, казалось, что она не пережила похищение, часы за рулем и битву с ведьмами. За ней вошла стойкая Ронда и хмурая Челси, которая горбилась, позволяя себе быть не прилежной и прямой.

Они уселись за стол, и Джахи наложила каждой яичницу с беконом и сосисками. Дестени помогла разлить кофе.

– Что нам делать дальше? – спросила Челси, сжимая в руке кружку кофе.

– Мы с Дестени вернемся в Рейвен Харт, нам нужно решить все дела, – ответила Мэдисон.

Челси тяжело вздохнула и потерла виски, не зная, что делать ей.

– Я тоже хочу в Рейвен Харт, – произнесла Ронда.

Джахи серьезно на нее посмотрела. Ронда посмотрела в ответ.

– У нас остался маленький домик там, на другой улице, да? – уточнила Ронда.

– На Крафт Рейвен Стрит. Нам запрещено их продавать, таков магический закон улицы, – сказала Джахи. – Я вернусь с тобой, внучка. В дом детства твоей матери. Это давно пора сделать. Сегодня же я позвоню в компанию по перевозкам и закажу грузовик.

Челси смотрела на них всех принимая своё решение.

– Я тоже поеду! К бабушке с дедом. К черту отца, он совсем не хочет давать мне свободы, – она перевела взгляд на Джахи. – Можете помочь мне! Ронда сказала, вы магически сильнее моего отца, если я пойду одна, он не даст мне собрать вещи.

– Хорошо, – кивнула Джахи, сделав глоток кофе.

– Тогда все решено! – сказала Дестени. – Но Рейвен Харт, как вы поняли, не безопасен.

– А тут что, тихо, как в раю? – съязвила Ронда. – Челси вчера чуть в жертву не принесли.

– Я же говорила вам, что мы будем вместе, – улыбнулась Мэдисон. – А теперь хватит ныть и давайте поедим как следует, и потом будем делать дела: сложим вещи по коробкам и вперед, в Рейвен Харт.

Они весь день упаковывали вещи Ронды и Джахи по коробкам и собрали их в кучу у выхода.

После Джахи повезла Челси домой.

Пожилая ведьма шла впереди и нажала на дверной звонок. Деймон отворил дверь и удивился.

– Что происходит? – спросил он грозно.

– Поговорим в доме, – с напором произнесла Джахи.

Он отошел, пропуская их.

– Ты в курсе, куда отправил дочь? – начала отчитывать его Джахи.

– О чем ты? – спросил Деймон и, глянув на Челси, понял, что случилось нечто плохое.

И Челси начала рассказ. Бриджит держала её за руку, пока та говорила об ужасах прошлой ночи. Деймон сел на кресло и схватился за голову. Затем подошел и обнял дочь очень крепко.

– Прости. Я не знал.

– Пап, я еду в Рейвен Харт. Бабушка уже ждет, – сказала Челси, обрывая объятия.

– Что? – осознание слов пришло секундой позже. – Нет. Ты останешься здесь!

– Это решено! – ответила Челси.

– Деймон, отпусти её, – сказала Бриджит, взяв его за руку, но он отдернул свою руку словно от кипятка.

– Нет.

– Послушай, ты хоть раз пойдешь на уступки? Я приняла то, что ты ведьма, и ты мне тогда это сказал в ультимативной форме, я родила тебе сына, и ты не хочешь обучать его магии, которая в нем есть. И ты подверг дочь опасности, и если бы она знала все, то не была в ней. Я не позволю, чтобы и мой сын не знал, как себя защитить. Или ты её отпускаешь, или…

– Уйдешь? – поднял вверх брови Деймон. – Никуда ты не уйдешь, Бриджит.

– Хочешь проверить? – она за долгое время была непоколебима.

Деймон молча смотрел на неё.

– Послушай, ты отпускаешь её, или тогда я пущу в ход свои силы, – пригрозила Джахи. Свет начал мигать, ветер стал холоднее, волосы старухи поднялись вверх словно змеи. Ужас Деймона стал осязаем в гостиной.

– Хорошо, – сдался Деймон. И свет снова озарил комнату. – Но ты будешь писать мне каждый день! Через неделю мы приедем сами, одну я тебя там не оставлю!

Челси кивнула и пошла в комнату собирать чемодан. Девушка присела, окинув комнату в последний раз, она чувствовала, что больше не вернётся сюда. Сделав тяжелый вздох, она поднялась и вышла из комнаты. Брат крепко обнял её сказав, что они скоро приедут. Затем Бриджит, и наконец отец который сжал её и не хотел выпускать долгие минуты, словно отпуская дочь в смертельное путешествие. Они глянули друг на друга и Челси открыла входную дверь. Они положили чемодан в багажник и вернулись с Джахи домой. Она знала, если останется дома хоть на день, то отец заставит её передумать.

Девушки прошлись вчетвером до Динер Лейк. То кафе, в котором они сидели пару месяцев назад. Старые одноклассники, которые были там, удивились, увидев четверку. Но девушкам не было до них дела, они заказы привычную пищу и рассказывали друг другу о том, что случилось за эти дни разлуки, стараясь не упускать ни одной детали. Но Дестени упустила ту деталь, где она дала свою кровь Акселю, этого она не могла рассказать никому.

Мэдисон жалела, что не взяла ключи от дома. Мать была в командировке, и ей пришлось второй день ночевать у Ронды и носить её вещи.

Следующим утром приехали грузчики, занесли коробки, сказав, что они будут доставлены в 13:00 в Рейвен Харт.

Затем подруги оделись теплее, предупредив Челси и Ронду, что Рейвен Харт сильно отличается от Лайт Бей. Потом они все сели по машинам и поехали, покидая Лайт Бэй.

Дестени и Мэдисон ехали, включив музыку, подпевая исполнителям. Челси и Ронда обсуждали с Джахи магию. Та делилась с Челси основами.

И вот они въехали в осенний словно пылающий желтым огнем Рейвен Харт с его старыми, величественными постройками. Статуей ворона у ратуши. Челси и Ронде понравился вид города и атмосфера.

Они поужинали в кафе «Рейвен Бик», в котором было очень уютно и тепло. Джахи перекинулась парой слов с владелицей «Рейвен Бик» – седовласой дамой с длинной косой в вязаной желтой кофте.

Дестени поняла, что тепло этих уютных мест подкупит подруг сразу же. И так случилось.

После ужина Дестени пересела к Джахи, чтобы Мэдисон поскорее отдохнула дома. И вот они въехали на Крафт Рейвен Стрит, и Челси с Рондой с интересом наблюдали на дома ведьм.

Приехав к дому родственников, он был светлый с легким голубым оттенком и синей крышей. Челси вышла из машины и достала чемодан. Бабушка Бриана, у которой были черные волосы, темные глаза, вязаная теплая кофта сиреневого цвета, и дедушка Родерик с седыми волосами и густыми бровями и темными глазами, в рубашке в клетку и джинсах, вышли, и она их обняла. Бриана и Родерик помахали Джахи и вошли с внучкой в дом.

Джахи двинулась дальше к дому Дестени.

Та вышла и прошлась по дорожке из булыжника к дому. Бабушка обняла её, и они сели в гостиную на диван. Дестени рассказала ей всё. Бабушка крепко обняла её еще раз и велела ей ложиться спать сказав, что ей завтра придется идти в школу. Дестени разочаровано простонала. А Кэсси погрузилась в свои мысли.

Дестени поднялась включила душ и встала под струи. Зайдя в комнату, она закрыла дверь и в тишине эмоции нахлынули, заставив её рыдать на полу. Боль вернулась в груди жгло, слезы не останавливались. Она не знала как пережить это, как остановить боль, как прекратить страх. Затем спустя долгое время она устала, вытерла слезы и увидела на прикроватной тумбе оставленный бабушкой успокоительный эликсир. Дестени поднялась, откупорила деревянную пробку, осушила его и легла в кровать погружаясь в сон.

Мэдисон тем временем сидела перед бабушкой и отцом, рассказывая о том, что подруги были важны и она не могла все объяснять, поэтому уехала так внезапно, ничего не сказав. Её отчитывали долго. Бабушка впервые кричала. Отец тоже повышал голос. Мэдисон оправдывалась и извинялась, но потом сказала, что очень вымотана и должна идти спать. И её пустили в комнату. Она легла и спокойно уснула.

Глава 6

Дестени пробудилась, желая оставаться во сне дольше. Бабушка не унималась, призывая её подниматься. Дестени с тяжестью и шатаясь помыла голову и высушила феном – это немного взбодрило её. Она собралась и быстро позавтракала. Машина Мэдисон уже стояла на улице. Дестени села к ней, та пила кофе, купленный в ресторане быстрого питания.

Они молча поехали в школу. День прошел неплохо; за ланчем они сообщили, что с понедельника к ним присоединятся Челси и Ронда.

– Главное, чтобы они не были скучными, – произнесла Блейк.

Дестени пришло смс от мистера Фореста: он просил её заехать к нему после занятий. Мэдисон ощутила неприятное предчувствие.

После уроков они снова подъехали к самому большому и мрачному особняку Рейвен Харта. Дестени и Мэдисон вошли. Домработница Кендра проводила их в гостиную, где лежал учитель. Он выглядел менее бледным, но все же оставался без сил.

– Девочки, – тяжело начал он. – Мне пока не хорошо, вот.

Он протянул им камень: багряные и ржавые полосы сплетались в причудливый танец с изумрудными прожилками, создавая картину первозданного хаоса на холсте из халцедона.

– Напитанная энергией поколений яшма, – произнес он.

Дестени взяла, и их пальцы соприкоснулись. Она ощутила мощь, исходящую от камня. Непоколебимость, лидерство, подавление исходило от маленького камня.

– Я думаю, вам стоит собрать кристалл самим, чтобы не тянуть. Как только я поправлюсь, я уничтожу существо.

– А песчаник? – спросила Мэдисон.

– Я думал, заберу его сам. Видите ли, много камней ушли под землю вместе с домами. Я хотел спуститься и найти его. Но если вы не готовы, то не стоит, – он простонал от боли и зажмурился.

– Боль, что в теле, смягчись, в пустоту растворись, – взяла его за руку Дестени, и лицо учителя стало спокойным.

– Простите… – сказал он и от отсутствия боли уснул.

Дестени поднялась.

– Ему ничего не помогает, да? – спросила она Кендру.

– Он пьет разные отвары и… они не действуют, – сказала Кендра. – Девочки, у всех отваров тоже есть сроки их магического действия. Ему нужны свежие отвары и зелья.

– Завтра мы придем! – сказала Дестени.

Они вышли с Мэдисон и сели в машину.

– Боже, мне аж поплохело, – произнесла Мэдисон, смотря перед собой. – Раны ведь не глубокие.

– Но эта тварь магическая, к тому же он не в больнице. Напиши девочкам.

И они выдвинулись к Челси. Родерик и Брианна поприветствовали их. Челси с Рондой были в гостиной. Гостиная просторная и светлая, с новым белым диваном и дорогой техникой, и покрашенным большим камином. Коридоры были синего цвета.

Дестени села на диван и рассказала им о произошедшем.

– Нам нужно сварить зелье. У вас есть комната? – спросила Дестени.

– Да, – уверенно сказала Челси. – Пойдемте.

Они поднялись на второй этаж к картине с изображением девушки с черными волосами на фоне торнадо; она улыбалась, её волосы развевались.

– Брайт, сильнее любого ветра, откройся, проход, приветно, – произнесла Челси.

Торнадо закрутилось и приблизилось, охватывая всю картину потоком мутного ветра, и затем все стихло, оставляя проход.

Они вошли в комнату, которая была похожей на комнату Дестени: те же полки с книгами и ингредиентами, висевшие на крючках сухие травы, тренога.

– Книга теней здесь? – спросила Дестени.

– Да. Я вчера её читала от корки до корки. Потихоньку въезжаю в тему, – ответила Челси и начала листать книгу в кожаном голубом переплете, остановившись на зелье, которое заставляет раны срастаться.

– Итак: воду вскипятить, кинуть пять горстей рябины, три ростка кровохлёбки и одну щепотку хвоща полевого, варить пять минут, затем…

Дестени поставила котел на плиту, к которой был подведен газовый баллон, налила воды и включила огонь.

Ронда и Мэдисон нашли травы, которые были предусмотрительно подписаны. Дестени заметила, что здесь всё было расставлено по-канцелярски точно.

Как только вода вскипела, Дестени бросила в нужном порядке травы, и вода окрасилась в зеленый, а спустя три минуты – в красный. Дестени глянула в книгу.