Читать онлайн Белая Спираль. Цикл книг: Защитники миров бесплатно

Глава 1

Хранители миров.

Книга 1.

Белая спираль.

Пролог.

Нескончаемые споры ученых и скептиков о существовании иных цивилизаций, иных миров и других измерений длятся по сей день.

Думаю, что Вы согласитесь со мной в том, что серии книг о Гарри Поттере Джоан Роулинг, об Эрагоне и его верном драконе Сапфире Кристофера Паолини, о приключениях хоббита Джона Толкина или приключениях ведьмака Анджея Сапковского и книги многих других талантливых авторов стиля фэнтэзи и фантастики, не только крайне увлекательны, но и дают нам представление о других мирах, где любому из нас хотелось побывать, все увидеть и потрогать, и, даже, возможно, принять участие в событиях.

Но живя в технологическом мире, мы не задумываемся над тем, что все эти истории, изложенные в прочитанных нами книгах, могут иметь самую тесную связь с реальностью. Мы требуем доказательств существования магии и волшебных событий, а между тем, мы не замечаем эти события и магию или кто-то очень могущественный старается сделать так, чтобы мы – люди технологического мира не замечали волшебства.

Лиран сидел на площадке для боевых тренировок на вершине башни, которая стала ему и домом, и местом оттачивания боевых умений и управления магией. Прошло уже шесть лет, как он попал в Гвесам – академию боевых магов-хранителей (магов-стражей) под названием "Белая спираль". Он и его учителя, ставшие его друзьями, его второй семьей, с тревогой ожидали начала испытаний.

Ирия – его наставник и смотритель одной из башен в академии, всегда заботившаяся о нем, его беспристрастный судья и учитель смотрела на него с беспокойством. Она не представляла в каком из миров ему предстоят испытания и что они из себя могут представлять. Она понимала, что это не очередная проверка его боевых навыков и магических возможностей, об этом она не беспокоилась, поскольку её ученик хорошо подготовлен. Обладая огромным магическим могуществом, ему было подвластно огромное разнообразие магических возможностей, способности Лирана использовать и применять магию, сочетающую в себе сразу несколько видов или все виды магии стихий одновременно, которые вызывали зависть у самых старых, мудрых и сильных магов Гвисама. Для всех также оставалось не понятным, как человек способен использовать магию различных стихий, мгновенно не истощив или не убив себя, и, почему одновременно, применяемая им, конфликтующая между собой магия различных стихий, в его случае идеально взаимодействует между собой, не причиняя ему ущерб.

Олнако в этих способностях и магической силе Лирана таилась и большая опасность для всех. Как поступит он в дальнейшем? Не вскружат ли ему голову его магические возможности? Не станет ли он использовать магию исключительно в личных целях и во вред другим, ведь, большие возможности нередко приводят к неправильному выбору, соблазнительному выбору – служить не жизни, а только себе.

Ирия смотрела на его лицо, видя красивый облик, гибкую и стройную фигуру с пропорционально развитыми мышцами тела молодого человека лет 20-25, саркастическую улыбку и озорной блеск с авантюрным вызовом в глазах. Он был совсем молод, но иногда, в его взгляде можно было уловить ту грусть и меланхолию, присущую людям, прожившим жизнь.

Вернется ли он? Останется ли он тем же Лираном, которого она знала, о котором заботилась все годы? Ей и его учителям-магам придется ждать у портала его возвращения, а также на случай если Лиран вернется по необходимости или в случае неудачи, но, если вернется… Через этот портал разрешалось пройти только испытуемым и связанным с ним животным или фамильярам, если таковые у них имелись. Всякий, кто попытается пройти за ним или попытается войти с другой стороны портала будет распылен магией портала.

Испытания будут считаться успешно пройденными, если испытуемый сможет выполнить их все, в том числе успешно преодолев множество непредвиденных обстоятельств, связанных с выполнением основных никому не известных испытаний, которые никогда не указываются точно. Ему придется добиться определенных целей, которые преподнесет ему судьба.

Таков было замысел Создателя по защите мира. Испытуемый обязан, внести свой вклад в защиту жизни того мира от сил зла, куда отправляется и вернуться или погибнуть.

Ирия вздохнула, стараясь унять нервную дрожь в руках, ведь все маги вносили свою лепту в защиту жизни, так или иначе. Снова…. В очередной раз, его черёд…

Нетерпение и беспокойство перед неизвестностью, нахлынувшие на Лирана перед его испытанием вновь вернули его в тот день 2025 года, когда он носил имя Руслан, будучи обычным человеком своего технологического мира, в те события и горную прогулку с друзьями в горах Северного Кавказа, которые и привели его сюда…

Глава 1. Во тьме пещеры.

Руслан пришел в себя от холода, отчетливо помня, как веревка, по которой спускался во тьму, выскользнула из рук и началось его падение вниз, вспомнил, как увидел туман, сквозь который падал куда-то вниз, а дальше темнота…

Открыв глаза, он ничего не увидел, его окружала тьма. Видимо при падении потерял сознание. Первая мысль, мелькнувшая в его голове – цел ли он или уже умер после падения? Руслан отчетливо помнил, что упал в колодец, помнил, как вместе с его другом Сергеем, с которым они дружили с детства и вместе служили в одном подразделении в период армейской службы, осматривали загадочный квадратный каменный колодец в горах с гладкими стенами, уходящими глубоко во тьму и недра горы. Вспомнил также, как его буквально тянуло в открывшийся перед их взором темный зев этого колодца. Это не было ни наваждением, ни головокружением. Его уже несколько месяцев переполняло чувство и уверенность, что к нему мысленно обращаются из этого колода, чувство, что его зовут, как будто кто-то просит о помощи через передачу мыслей, образов и чувств, и в тоже время властно требует его присутствия. Но кто, что и где, он не мог понять. В последние несколько месяцев ему постоянно снился этот колодец, высеченный в горных камнях, который он никогда в своей жизни не видел, да и не бывал в этих местах. Руслан старался отогнать от себя эту мысль, ведь в свои 57 лет он понимал, что расскажи он кому-нибудь о своих снах, одни просто отмахнутся, объясняя это эмоциональным состоянием, а другие, чего доброго, могут счесть его психически неуравновешенным после многих лет его службы в армейском спецназе, участия в военных операциях и полученных в боевой обстановке нескольких ранений и контузий.

Когда друзья пригласили его на эту осеннюю горную прогулку в горы Северной Осетии, Руслан ощутил нетерпение и понял, что зов, который он постоянно чувствовал, происходит из этих мест и был крайне удивлен, увидев колодец, постоянно появлявшийся в его снах в последнее время.

Он потянулся для того, чтобы проверить нет ли переломов и травм. Не ощутив боли в теле, сделал несколько глубоких вдохов для того, чтобы сбросить адреналин в крови и успокоить сердцебиение, помня полученные в период многолетней службы в армии навыки: не паниковать, успокоить свои мысли и дыхание, рассуждать логически, без эмоций, отбросить жалость к себе в экстремальных обстоятельствах. Удостоверившись в отсутствии повреждений, порывшись в нагрудном кармане своей куртки, вытащил маленький, но мощный фонарик, который взял с собой, отправляясь с друзьями в горы. Проверил на месте ли смартфон, который мог бы пригодиться в сложившейся ситуации.

Включив фонарь и осмотрев себя, Руслан не заметил ни разрывов на одежде, ни пятнен крови. Значит, повезло, он цел – подумал Руслан. Теперь необходимо понять, что можно предпринять в первую очередь.

Было слышно, как капает и стекает во тьме вода, но тьма была непроглядной и абсолютной. Глядя, как ему казалось вверх, Руслан не видел и проблеска света. Значит, глубина колодца была очень большой. Но как тогда он остался жив и невредим, упав на дно такого глубокого колодца? Решив больше не задавать себе этот вопрос, раз Создатель оставил его живым и невредимым после такого падения, надо быть благодарным и попытаться по возможности сориентироваться и что-то предпринять для своего спасения.

Осветив пространство вокруг себя, Руслан понял, что он находится в пещере. Увидел стены и свод пещеры, воду, стекавшую по ее станам и потолку, а также ствол уходящего вверх в темноту колодца, из которого он и упал. Направив свет фонаря в колодец, он не увидел ничего, что облегчило бы его положение и развеяло бы тревогу. Попробовал набрать номер Сергея, затем службы спасения, но тщетно. Связи не было. Надо поберечь батарею – свет от фонаря смартфона еще пригодится, пронеслось в его голове, и он выключил экран телефона.

Сосредоточившись на своем внутреннем чувстве, решил, что идти надо направо. Оттуда шел призыв, именно справа он ощущал слабое дуновение воздуха на щеке, а значит, там возможно спасительный выход.

Продвигаясь по пещере, Руслан обратил внимание, что на потолке и полу пещеры образовалось множество сталактитов и сталагмитов. Значит, вода насыщена минералами. Но они обычно образуются в пещерах в весеннее время, а сейчас была середина осени. Это обстоятельство озадачило Руслана, но красота первозданности природы в подземелье быстро выветрила лишние мысли. Любуясь причудливостью и совершенством их форм, Руслан начал продвигаться вглубь пещеры.

Прошло более двух часов, как он шел во тьме пещеры, освещая себе путь фонарем. На месте своего падения он оставил метки и указание направления своего движения на случай, если за ним все-таки кто-то спустится в попытке его спасти. Вскоре пещера сузилась и потолок начал опускаться. Приходилось уже протискиваться на отдельных участках через узкие для его тела расщелины, но он упорно продолжал поиск выхода из пещеры.

Он повернул в очередной раз, обогнул выступы, возникшие у него на пути, и заметил, что пещера вновь стала увеличиваться, становилась все больше и просторней. Преодолев наваленные камни и поворот пещеры, он попал снова в просторную ее часть. Посмотрев вперед Руслан опешил… В свете его фонаря, в десяти метрах от него возникла стена перламутрового тумана. Это явление, переливавшееся разными цветами в зависимости от угла попадания на него света, напомнило ему, что этот туман похож на тот, который он увидел при падении в колодец, хотя и не думал об этом в момент падения. Но почему он перламутровый? Такого не может быть – думал он. Туман – не что иное, как скопление мелких капель воды. Туман простирался от пола до потолка пещеры и как бы образовывал сплошную стену. Он не тянулся по полу, стенам или потолку, но вихрился по спирали в разных местах снизу-вверх. Такого не может быть!!! Туман не должен образовываться в закрытом помещении. Тем не менее перед ним был этот туман, так красиво игравший разными цветами в свете его фонаря.

Но красота, как и внешность, бывает обманчива. Жизненный опыт подсказывал, что не стоит все воспринимать так, как оно может выглядеть. От завихрений периодически возникала достаточно большая и сильная волна воздуха, окатывавшая Руслана. Поток воздуха был достаточно мощным, как будто этот туман показывал ему, что готов отталкивать всё и всех, если к нему попытаться приблизиться. Вот откуда могло быть то движение воздуха, которое я почувствовал на своей щеке, подумал он, но решил продолжить путь. Надо пройти сквозь эту пелену тумана и узнать, что дальше, нужно искать выход. При этом притяжение или чувство, что к нему кто-то или что-то взывает никуда не исчезло, оно исходило с другой стороны тумана и проходило сквозь эту туманную стену, через толщу каменной породы этих гор. Решившись, он подошел к туманной стене, освещая её фонарем, протянул левую руку вперед – в туман и ощутил легкое покалывание в своей руке и вибрацию, но ничего плохого не произошло. Тем не менее туман не пропускал его. При давлении на него, рука Руслана наталкивалась уплотнение тумана. Он чувствовал равное противодействие своему давлению руки. Но после соприкосновения, туман начал постепенно преображаться. Стена из перламутрового тумана сначала стала белой, затем серой, а, затем, и, прозрачной, как будто он смотрел на толстое стекло с гранями. Посмотрев сквозь это «стекло» вглубь пещеры, Руслан был поражен. Сквозь искажение стоявшей на его пути стены, он увидел вдалеке за отделявшей его теперь прозрачной субстанцией мерцание света и движение на фоне мерцания. Выключив фонарь, зажмурился и открыв глаза, понял, что это ему не мерещится, и он действительно различает за стеной вдалеке слабый мерцающий свет и какое-то движение. Как от военного и наблюдательного человека, от его не ускользнуло то обстоятельство, что, учитывая высоту пещеры около 5 метров, её ширину – около 6 или 7 метров, уходящей вглубь, силуэты, двигавшиеся на фоне тусклого освещения за «стеклянной стеной», были очень высоки. А может это ему мерещится или имело место преломление мерцающего за туманом света? Тем не менее, инстинкт самосохранения говорил ему, что там, возможно лежит путь к спасению, там может быть помощь, и надо действовать.

– Эй!!! – крикнул Руслан изо всех сил, пытаясь привлечь к себе внимание, надеясь, что звук его голоса не будет блокирован стоявшей на его пути стеной. Вот оно – спасение, подумал он. Наконец-то! Все тревоги и страх начали рассеиваться, уступая место возбуждению и нетерпению.

Вскоре, привыкнув к темноте, он различил на фоне тусклого мерцающего вдалеке тусклого света, что к нему приближаются несколько силуэтов. Из предосторожности он не стал включать фонарь. Так он мог видеть приближавшихся к нему, но его не должно было быть видно. Когда же силуэты приблизились к стоявшей между ними стене, та засветилась не ярким и теплым светом, от чего в пещере стало достаточно светло. Для привыкших к темноте глаз, этот свет показался слишком ярким, и пришлось зажмуриться. Пришедшие на его зов стали вполне различимы. Руслан про себя ахнул. Это были человекоподобные существа не менее трех метров роста, покрытые с головы до ног густой шерстью серого цвета с абсолютно белыми глазами без видимых радужной оболочки и зрачков. Инопланетяне или Снежные люди, почему-то пронеслось в его голове. Кто бы это ни был, выбора у него не было. Он понимал, что в темноте, которая неизбежно наступит после разряжения его фонаря и телефона, без еды в холоде пещеры, выжить долго он не сможет. Поэтому необходимо вступить в контакт с этими существами кем бы они не являлись.

Когда силуэты приблизились к отделявшей их стене, в центре стены вновь возник вихрь тумана, метнувшийся к Руслану с невероятной скоростью, словно щупальце, мгновенно окутав все его тело перламутровой дымкой. Как только это произошло, он почувствовал, что не может пошевелиться. Ничего невозможно было рассмотреть, и, в этот момент он услышал в своей голове повелительный голос. Это был голос существа мужского пола. Низкий, но глубокий и ровный. Он понимал, что мысли, которые он отчетливо и ясно воспринимал, не принадлежат ему, их транслируют пришедшие на его зов существа, и мысли этих существ были обращены именно к нему.

Руслан почувствовал, что передававший ему команды не двигаться и не пытаться что-либо предпринять, мгновенно проник в его разум и сознание, полностью завладел ими и подавил всякую волю к сопротивлению. Но как? – успел подумать он. Пришедшие начали вызывать из его памяти воспоминания, начиная с раннего детства. Руслан не мог пошевелиться, казалось, что его руки и ноги были туго притянуты невидимыми веревками к его телу. В его голове мелькали события давно минувших дней: вот, он маленький на руках матери капризничает, а вот, у отца слушает, как тот ему отвечает на детские вопросы, вот, он в школе, вот, занимается САМБО и восточными единоборствами, усердно старается добиться высоких результатов как в учебе, так и в спорте, и ему это удается, вот, он поступил в военное училище, стал чемпионом военного округа по рукопашному бою, вот он выпускник и едет к первому месту службы, идет в свой первый боевой выход, получает боевые награды, лежит в госпиталях, получает весть и хоронит отца, обнимает плачущую мать и сестру, не желающих, чтобы он после очередного ранения из госпиталя возвращался на службу, его свадьба, рождение детей, их взросление, развод с женой, смерть матери, и, далее все события, вплоть до момента соприкосновения с туманом в этой пещере. Но все эти воспоминания Руслан замечал лишь мельком – они вызывались и проносились в его памяти на огромной скорости. Руслан узнавал отдельные из них лишь по остаточным эмоциям в душе, которые они оставляли после себя, словно неясные следы.

Изучив так бесцеремонно жизнь Руслана по его воспоминаниям, контакт прекратился. Вихрь тумана освободил Руслана, но не исчез, а лишь отодвинулся к «стеклянной стене», из которой возник. Одно из существ приблизилось к «стеклянной стене», встало напротив Руслана, оценивающе осмотрев его сверху вниз. Руслан почему-то был уверен, что именно это существо только что овладело его разумом и сознанием, полностью изучив его жизнь. Чувствуя себя абсолютно голым и беззащитным, он испытывал страх, страх перед неизвестным, понимая, что ничего не может противопоставить этим существам. Существо покинуло его сознание, но не перестало задавать вопросы. Он услышал снова в своей голове:

– Кто ты? Зачем пришел?

Руслан был озадачен… Продрогший, мокрый, грязный он стоит перед «стеклянной» стеной и должен непонятно кому и непонятно зачем отвечать на подобные вопросы, вместо получения помощи. Было понятно, что пред ним телепат, в его голове сами собой слышались заданные вопросы. Стоящий напротив повторил те же самые вопросы, но прозвучали они уже более громко, как будто стоявший за стеной усилил их своей мыслью. Руслан был в растерянности, но совладав со своими эмоциями, постарался отчетливо думать, надеясь, что его оппонент воспримет его и правильно их поймет, стал отвечать на заданные вопросы. Он представился, назвав свое имя, коротко рассказал о том, как попал сюда и о том, что пытается найти выход их пещеры на поверхность. Как только он это произнес он, понял, что существа смеются над ним. Значит, его понимают, а также те двое тоже телепаты. Они тоже видели его воспоминания, и все слышали.

Смех? Значит, они способны испытывать эмоции. Они похожи на нас или же мы похожи на них… По крайней мере агрессия с их стороны не проявлялась, а смех отодвинул агрессию еще дальше. Но их мысленное общение еще не закончилось, Руслан это понимал и сосредоточился. Затем услышал в своей голове снова вопросы:

– Тебя призывали?

– Что ты слышал?

Вы же все это видели в моей памяти! – передал он им. Мы хотим услышать твой ответ. Руслан понял, о чем его спрашивают. Они помимо прочего хотят услышать или почувствовать также мои эмоции и так удостовериться в том, что я искренен и не опасен, подумал он. Руслан мысленно утвердительно ответил, что слышал неведомый и необъяснимый для него какой-то призыв, как будто к нему кто-то взывает, что ему снились несколько месяцев подряд какие-то неведомые ландшафты, потоки воды, огня, воздуха, тьма, горы, а также каменный колодец в горах, приведший его сюда, и, что его буквально что-то тянуло сюда. Но что или кто он не может объяснить. Получив ответ на свой вопрос, двое, стоявшие по бокам сделали несколько шагов назад, а стоявшее существо напротив и задававшее вопросы Руслану протянуло руку к разделявшей их стене и кончики его пальцев, как показалось Руслану, начали светится белым светом и, в «стеклянной» стене начал появляться проход. Стена как будто растаяла в центре, куда мог протиснуться только один человек. Но при этом, в месте прохода снова заклубился перламутровый туман. Пройдя сквозь него, вновь почувствовались покалывание и вибрация, но теперь во всем теле. Однако теперь его тело не встречало сопротивления. Он как будто почувствовал всем телом, вздох облегчения того неведомого, который звал его, и разливающееся чувство удовлетворения. Все эти неизвестно чьи чувства он ощутил, словно свои собственные. Пришло ощущение умиротворенности, как в детстве, после материнских поглаживаний по голове.

Пройдя за «стеклянную» стену, обернувшись, Руслан увидел, что она исчезла и вместо нее тупик – сплошная гладкая стена, но уже не пещеры, а он стоит в тускло освещенном просторном коридоре с высоким потолком, стены, пол и потолок которого были гладкие, словно полированные. Такое может сделать только высокоразвитая цивилизация. Ему даже показалось, что этот подземный коридор выдолблен в зеленом граните, который он видел в детстве на хребте Ала-Тоо в Тянь-Шанских горах.

Глава 2. Знакомство.

В коридоре было тепло, воздух не был влажным и пахнущим сыростью. Руслан расстегнул молнию куртки. Звук был очень громким. Он увидел, что все трое его сопровождающих повернулись к нему и устремили на него взгляды своих молочно белых глаз. Затем он услышал в своей голове чужой голос. Скоро тебе придется снять всю свою одежду и оставить здесь, в Ишан ты должен войти без неё. Если тебя пропустит дальше Базак, ты получишь новое одеяние.

Руслан мысленно задал вопросы: Где мы? Кто такие или что такое Базак и Ишан? В ответ он почувствовал волну веселья, исходящую от его сопровождающих. Теперь он видел на их, поросших серой шерстю лицах, подобие улыбки – губы, почти полностью скрытые под ней, растянулись, и это выглядело как широкая человеческая улыбка.

Шедший впереди гигант не останавливаясь, повернул к нему голову, посмотрел пристально и ответил: Ты уже не в своем мире. Портал перенес тебя очень, очень далеко от твоего дома, а Базак – это повелитель пяти стихий, сотворивший портал, через который ты прошел сюда, созданный им при использовании различных видов магии, но многократно усиленных магией Хаоса. Базак – хранитель проходов и порталов, ведущих в наш мир. Созданные им порталы, в том числе и тот, через который ты пришел сюда и принятый тобой за туман, переливаются разными цветами – цветами пяти стихий. А Ишан – это хранилище-питомник, и, если тебе суждено, ты узнаешь больше и увидишь своими глазами.

– Кто вы? И как мне вас называть? Как к вам обращаться, чтобы выказать уважение и случайно не обидеть вас? Я не заискиваю и не боюсь вас, но вежливость и учтивость того требуют.

– А тебя правильно воспитали – услышал он мысленный ответ. Твои родители дали тебе правильные устои.

– Мое имя Зоган. В переводе с древнего языка (или главного, первого языка) оно означает «говорящий со всеми», это наиболее подходящее понятие и перевод на твоем языке и в твоем понимании. Идущих с ними моих собратьев зовут Гарун и Маген. Наша раса очень древняя, обряды, традиции и формальности для нас имеют большое значение.

– Мы – снежные эльфы. Вы – люди в твоем мире называете нас Снежными людьми или Йети. Кажется, так? Мы стараемся не показываться на глаза вашей примитивной и крайне агрессивной расе на глаза. Но если такое случается, мы, используя магию, стираем все воспоминания у людей, связанные с нашими встречами или возвращаем время назад для изменения события, стараясь исключить встречи с вами. Вы агрессивные и не можете в полной мере оценить жизнь как таковую. Избегать с вами встреч – это наилучшее решение. Поэтому в вашей жизни мы – легенда или плоды вашей фантазии.

– Но почему вы просто не вступите с нами в контакт? В нашей расе достаточно умных и не агрессивных людей, способных вести диалог без агрессии, угроз и насилия. Почему вам не выбрать кого-то из людей для контакта? – спросил Руслан.

– Ты в душе знаешь ответ, – услышал он в своей голове.

– Мы пытались, но так или иначе все заканчивалось тем, что нас пытались пленить, получить наши знания и возможности, и нам приходилось в целях защиты вступать с вами в борьбу, стирать вам память, убирать любые воспоминания и упоминания, связанные с нами. Так был разрушен первый мир, полный волшебства, магии и грез, населенный различными существами, гармонично уживавшихся между собой когда-то на земле в твоем мире. Но вы – люди, постоянно жаждущие богатства и власти начали войну с волшебными существами. Результатом было почти полное ваше истребление.

Чтобы не допустить этого, Создатель вразумил нас, и мы остановили войну. Мы осознали истину – всем волшебным существам было лучше уйти и забрать с собой магию из вашего мира. Таково было наказание для людей. Но, тем не менее, как показывает история, вы не поняли, не осознали своей потери и своих ошибок и дальше продолжили войны, теперь уже между собой. Поэтому ваш опасный мир изолирован. Лишь очень немногим даровано вернуться в свою колыбель – в мир полный волшебства, красоты и магии. Лишь избранные могут сюда попасть. Их призывают, как и тебя. Если ты докажешь, что ты достоин и тебя пропустит Базак в охраняемый нами Ишан, то сможешь увидеть такое, что твои глаза никогда еще не видели.

Он прав, подумал Руслан. Если бы о существовании этих эльфов (Йети) узнали люди, то нашлось бы не мало таких, которые хотели бы не установления контакта, а использования их возможностей в конечном итоге, после знакомства с ними.

– Я слышу твои мысли, человек, услышал Руслан снова голос Зогана. Как видишь, мы правы.

– А эльфы – люди? Если нет, то что вы за раса и есть ли другие расы? – спросил Руслан.

– Эльфы не являются людьми. Отличия между нашей расой и вашей тебе очевидны. Но мы появились, как и твоя раса на Земле, впрочем, как и другие расы. Однако были вынуждены оставить ваш мир по причине тебе уже известной. Помимо нас, существует еще много других народов, как и множество различных магических животных и существ. При этом наш и ваш генотипы совместимы. Мы считаем это крайне забавным.

– Куда же вы удалились и куда ушли все волшебные создания? Руслан чувствовал себя ребенком, готовым задать сразу тысячу вопросов.

– Мы служим Создателю, исполняем его волю. Позже я расскажу тебе все, что могу или знаю, если ты будешь достоин и допущен в Ишан. Но сначала тебе предстоит встреча с Базаком. Все будет зависеть от его решения. Если ты не будешь достоин, мы сотрем в твоей памяти все, что с тобой произошло с момента падения в колодец и доставим тебя на поверхность той горы, где ты видел колодец – портал.

– Что значит древний или главный, первый язык общения? – спросил Руслан.

– Это первый язык, на котором общались много тысяч лет назад и все волшебные существа, и люди в твоем мире, ответил Зоган.

– Впоследствии из-за гордыни и высокомерия людей Создатель разделил вас по языковому принципу. Ты знаешь ваши предания… Но древний язык – это язык гармонии, язык правды. Говоря на нем, невозможно лгать. Он позволяет творить волшебство вербально.

По мере их продвижения по коридору, в его стенах начинали светиться не ярким светом прожилки камней, создавая неповторимую световую гамму и наполняя пещеру светом и теплом. Это зрелище было невероятным, красивым и завораживающим. Казалось, что каждый светящийся сегмент каменной стены живой, и приветствует светом проходящих мимо. Прожилки пещерной породы создавали невероятные световые эффекты, от чего тени на полу пещеры принимали причудливые формы.

После прохождения их процессии, стены коридора гасли. Руслану приходилось идти очень быстрым шагом, чтобы поспевать за его неспешно идущими сопровождающими.

По мере движения пульсирующий красный свет, который он видел сквозь «стену» портала приближался. Руслан услышал пение. Хор голосов был не громким, но мелодия, завораживала. Он никогда раньше не слышал ничего подобного. Стройных хор голосов пел, а в сознании Руслана начали появляться образы гор, ущелий и лесов, безбрежная даль океана и шелест накатываемых на берег волн, вой ветра и спокойное движение облаков на небе. Это пение и мелодия были настолько красивы, что их гармония вносила в его душу умиротворение и покой.

– Что это? – спросил Руслан. Теперь ему ответили поочередно Гарун и Маген, дополняя друг друга.

– Это песня, исполняемая нашими сородичами для малыша-трилистника. Он появился вне питомника и пока боится. В ней содержится магия. Эльфы в песне объясняют ему, что ему не причинят беспокойства, и о нем будут заботиться. Поют о том, что он сможет творить в будущем и каково его предназначение в мире, поют о том, что для него нет и не будет угрозы, если он согласится переместиться в охраняемый нами питомник.

– А кто такой этот малыш-трилистник и почему он не в питомнике? – спросил Руслан.

– Трилистник – это волшебный кристалл идеальной формы, вернее три идеальных кристалла различных магий стихий, связанные между собой магической связью, растущие рядом из одного основания. Каждый такой кристалл обладает своим сознанием. Пока кристаллы растут, они накапливают опыт, магию, проникая по лейлиниям с помощью своих магических свойств и возможностей в другие миры. Каждый кристалл изучает магические события, способы применения своего вида магии стихии, а впоследствии, сливаясь с носителем, которого он выберет, передает эти знания носителю-избраннику.

– Кому-то повезет, сказал Зоган. Он получит в свое владение сразу три магии стихий, после того, как малыш будет достаточно сильным и взрослым по мнению самого трилистника, он выберет своего носителя-избранника, достойного, по мнению этих кристаллов, обладать их магией.

– А малыш – так мы его пока называем потому, что он появился всего два дня назад в совсем не подходящем месте – в этом подземном коридоре.

– Он уже сейчас достаточно силен, чтобы защитить себя, но этим он может себя уничтожить и причинить вред как себе, так и нам. Существующая в нем на данный момент магия очень сильна и может уничтожить все на много километров вокруг. Он не должен попасть к не достойному. Его нужно переместить в хранилище для его же блага.

Руслан был озадачен и сбит с толку. Голова шла кругом. Ему не верилось во все происходящее. Для того, чтобы удостовериться в том, что это все еще не сон и не галлюцинации, он ущипнул себя за кисть руки. Боль… Все по-настоящему. В его голове все перевернулось: магия, эльфы, волшебные кристаллы, магическое пение… Чего еще ожидать? Что он еще может увидеть? И не сойдёт ли с ума от всего этого?

Все трое его сопровождающих остановились и Зоган обратился мысленно к Руслану.

– Я знаю, что у тебя много вопросов, но большинство ответов ты сможешь получить лишь тогда, когда пройдешь испытания Базака – хранителя проходов. Если ты будешь достоин, и захочешь остаться в мире волшебства, то возможно, станешь избранником какого-то волшебного кристалла. Но какого? Мы не знаем. Кристалл сам тебя выбрал и проявит себя при вашей встрече с ним. Его зов ты слышишь и чувствуешь. Это решится в хранилище, где они растут и набираются опыта. Если же нет, то мы, сотрем все твои воспоминания о нашей встрече с момента твоего падения в колодец и вернем тебя в твой мир. Ты будешь ощущать лишь провал в памяти, который можно отнести на стресс от падения и продолжишь жить, как раньше.

Думаю, ты уже догадался, то это был не простой колодец? Это был портал. В пещере, в которую ты попал, уже его нет, поскольку он был предназначен только для тебя. Тебя призвал какой-то кристалл, но какой мы не знаем. Базак лишь получил магическое послание о необходимости создать волшебный портал в том колодце и пещере твоего мира. Сейчас ты совершенно в другом мире, но не спрашивай где именно. Ответа не будет. После твоего появления здесь, портал исчез и теперь там только пещера, из которой есть выход к подножию горы, на которой ты нашел древний колодец.

Действительно много всего и сразу, – подумал Руслан. Ему стало крайне интересно, что будет и что он увидит дальше. В душе он уже знал, что останется, ведь дети уже выросли, родителей и жены у него уже нет. Все свое имущество, каким он владел уже распределено в его завещании. Он был один… Он – стареющий мужчина, в стенах своей квартиры. Какие у него перспективы, цели, интересы? Никаких. Еще один военный пенсионер, доживающий свой век. Еще один из многих, кому суждено встретить свою старость в одиночестве. А здесь… У него может быть новая жизнь, какое-то будущее. Но главное то, во что ему с детства хотелось верить – существование магии и миров, полных волшебства! У него появился шанс все это увидеть и будь что будет… Ему уже все равно нечего терять.

Подойдя к пересечению с коридором, из которого лился пульсирующий свет, Руслан увидел под потолком коридора красный кристалл, от которого исходили пульсирующий свет и тепло. Повернув в этот коридор и пройдя по нему несколько десятков метров, они увидели у стены с десяток сидящих полукругом на полу коридора эльфов мужского и женского пола, поющих и смотрящих на маленький трилистник-кристалл находящийся у стены коридора. Продолжавшаяся песня этих гигантов по-прежнему завораживала и успокаивала. Когда Руслан и его сопровождающие поравнялись с сидящими, неожиданно, трилистник засветился ярко, словно приветствуя их процессию. Все сидящие обернулись на них, удивленно посмотрев на Руслана, но не прекратили петь.

Зоган показал жестом, что нужно двигаться дальше. Пройдя еще несколько десятков метров, Руслан увидел справа большое просторное помещение, но уже из известняка, а не из зеленого гранита. Судя по обстановке, это помещение предназначалось для проживания нескольких человек. В нем находились лежанки, покрытые красивыми толстыми накидками, нескольку стульев и стол. У левой стены этого помещения Руслан увидел нечто… Это были две кормящие самки каких-то крупных животных. Они были покрыты не шерстью, а белой продолговатой чешуей, как броненосец. Самки кормили детенышей. Несколько малышей, видимо уже наевшись, резвились вокруг своих матерей. Они были достаточно крупными и активно играли, прыгая, покусывая друг друга. Парочка дин и ирб подобрались к хвосту матери – дина, вцепились в него и начали вырывать друг у друга. Ни один не желал уступить добычу, и рывки становились все сильней. Увлеченные соперничеством, они игнорировали обращенный на них взгляд самки и ее рычание, становившееся все более угрожающим.

– Это наши охранники, сказал Зоган. Крайне редкие, необычные и полезные волшебные животные. Те, что внешне напоминают вашего леопарда называются ирбы, а те, что похожи на собак – дины. Они славятся тем, что их шкуру в виде чешуи невозможно ничем пробить или повредить, они не восприимчивы к внешнему магическому воздействию, обладают мимикрией и удивительно быстрой регенерацией – почти неуязвимые существа. Они очень быстрые и ловкие. Дины могут покрывать без устали огромные расстояния, при этом бежать с огромной скоростью. Ирбы чуть менее быстрые, но они способны перемещаясь пронизывать пространство, то есть способны во время бега создавать череду порталов и таким образом переносится вперед на несколько километров в пределах их видимости. Оба этих животных способны менять свой размер, вплоть до размера африканского слона в твоем мире, не теряя при этом своих волшебных свойств и качеств. В остальном Ирбы очень похоже на ваших леопардов. Мы считаем, что ирбы являются родоначальниками всего семейства кошачьих в твоем мире. А дины родоначальниками всех собак, волков и медведей. Но все-таки у каждого есть свои уязвимости. Пасть и глаза у них уязвимы, но причинить им вред крайне, крайне сложно. Они обладают отменной реакцией и способны принять форму любого предмета посредством врожденной мимикрии, и, таким образом стать частью ландшафта или интерьера. Слюна, как и кровь ирба и дина лечебные, способны исцелять даже глубокие, самые тяжелые обычные и магические раны.

Дальше по коридору Руслан слышал течение подземной реки и увидел начало красивого моста с резным каменным ограждением с обеих сторон моста. Со стороны этого моста к ним неспешно шел навстречу снежный эльф, одетый странную черно-белую тогу.

Руслан и его сопровождающие двинулись ему навстречу. Подойдя к нему, Зоган представил ему Руслана, а затем сказал Руслану: – Это и есть Базак, наш хранитель проходов и страж подземных коридоров.

В этот момент все услышали визг. Оглянувшись, Руслан увидел, что один малыш – ирб и второй малыш – дин лежат у противоположной стены коридора. Зоган с волнением сказал: Видимо они надоедали одной их матерей, кусая ее во время кормления, и она ударила их задними ногами.

Детеныши лежали без движения и не дышали. Никто из стоявших рядом с Русланом и певших кристаллу не двигался. Руслан без раздумий кинулся к малышам, забыв обо всем. Он всегда любил маленьких детей, любил щенков и котят. Подбежав к неподвижным тельцам, он увидел струйки крови, вытекавшие из ртов и ушей малышей. Не помня себя от волнения, он сел рядом с ними и осторожно положил их головы себе на бедра. Он с осторожностью осмотрел их, но детеныши не подавали признаков жизни.

– Он не дышат! – закричал Руслан. Его сердце сжалось, а душу заполнили тревога, сострадание и горечь потери. В этот момент, Руслан вдруг вспомнил случай, произошедший с ним во время его военной службы, когда его раненный товарищ тоже лежал без дыхания и Руслан оказывал ему первую медицинскую помощь. В тот момент произошло странное событие – он прикоснулся ко лбу своего товарища и заметил короткую вспышку света. Это было так мимолетно, что Руслан не придал этому значения, списав это на горячку боя и адреналин. Сейчас им овладело то же чувство и его ладони, лежавшие на каждом их малышей, вдруг вспыхнули на короткий миг. Сразу после этого малыши задышали и начали шевелиться.

В это же время он услышал суетливые шаги. Все присутствовавшие гиганты собрались полукругом рядом с ним и смотрели не то с восхищением, не то с недоверием… К нему обратился Базак, одетый в черно-белую тогу.

– Неожиданно, – сказал он.

– Как ты себя чувствуешь?

Руслан ответил, что с ним все в порядке, но ему не понятно, чем все обеспокоены. Базак нагнулся к нему и приложил не несколько секунд свою ладонь к груди Руслана. Затем убрав руку, он продолжил:

– Оказывается ты способен не только любить, сострадать и переживать за других, но ты оказывается способен отдавать частицу своей души, делиться ею без вреда для твоей души. Это очень редкий дар. В твоем мире о таких людях говорят – широкая душа. Но это высказывание существует с древних времен, когда люди еще не были развращены своими страстями и были способны делиться частицей своей души для спасения других.

– То, чему мы все стали свидетелями уникально и делает тебе честь. Честно говоря, я не ожидал такого от тебя, человек. Ты поделился своей душой, не задумываясь, для спасения животных, а это значит, что ты готов к самопожертвованию ради других. Такое необычно даже для нашего мира. Это и хорошо и заставляет задуматься… Будь осмотрителен в будущем, чтобы твое самопожертвование не было использовано темными силами во вред тебе и другим. Ну, ладно… Ты забыл о том, что тебе рассказывал Зоган о динах и ирбах – они обладают регенерацией, им почти невозможно причинить вред. Эти малыши пришли бы в себя и восстановились через несколько минут. Но ты принял правильное решение с твоей точки зрения. Это прекрасно и говорит о том, что у тебя доброе сердце и чистые помыслы. Злой человек не способен жертвовать собой. Знай, что с того момента, как ты отдал частицы своей души этим малышам, ты связан с ними навеки, пока не умрешь. Вы будете единым целым: будете воспринимать чувства друг друга, сможете чувствовать все, что чувствует каждый из вас, общаться и понимать друг от друга, будучи на огромном расстоянии друг от друга. Теперь вы как один организм. Куда ты, туда и они. Ирбы и дины очень умные и преданные существа, а с частицей твоей души, они получили весь твой жизненный опыт и будут всегда рядом с тобой в любой ситуации. Ты также получаешь их опыт, пусть пока и не богатый. Им всего по 20 лет. Эти животные живут очень, очень долго, а с тобой будут жить еще дольше.

– И еще… Теперь ты точно должен будешь остаться в мире магии. Тебе теперь нельзя возвращаться в твой мир с этими животными, и, ты понимаешь почему. Ты остаешься, даже, если, вдруг, твой кристалл-призыватель по каким-то причинам откажется от тебя. Если такое произойдет, ты сможешь стать воспитателем ирбов и динов. Думаю, тебе бы это понравилось. Что касается испытай для доступа в наш мир и в Ишан – хранилище-питомник волшебных кристаллов, то они не понадобятся. Ты доказал своим поступком, что достоин этого.

Малыши поднялись и прильнули к Руслану, начли тереться о него и подставлять свои головы для поглаживания. Руслан заметил, что улыбается. Мать – ирб и мать – дин протиснулись к Руслану. Их взгляды были пристальными, как бы говоря: смотри за нашими детьми хорошо, теперь ты за них в ответе. Руслан протянул к ним руки и погладил их с благодарностью. Животные не отстранились, приняли его ласку и его благодарность. Затем развернулись и пошли вновь кормить своих детей.

– А что едят эти животные, чем их кормить? – спросил Руслан.

– Как хищники, они едят мясо, но им нужна будет в качестве пищи и магия, – ответил Зоган.

– Тебе придется вместе с животной пищей давать им и магию. Я позже покажу тебе. А сейчас забирай малышей и пойдем в дом для гостей. Тебе нужно переодеться и отдохнуть.

Их процессия вместе с Базаком двинулась к мосту. Перейдя его, они снова оказались у портала, вихрящегося перламутром. Портал привел их на вершину высокого холма. Яркий свет дневного солнца ослепил Руслана. Привыкнув к свету после подземных коридоров, он увидел, что перед ними, у подножия холма расстилалась красивая долина с полями и садами. Другой край долины упирался в скалы, в которых Руслан узнал выдолбленные в камне жилища с высокими входными проемами. Он предположил, что там и живут его новые друзья-гиганты. В центре долины располагалась деревня. С обеих сторон деревню огибали речки. Началом речек служил невысокий водопад в скалах. Руслан почувствовал себя счастливым и поймал себя на мысли, о том, здесь ему уютно, что именно здесь его место. Вот, почему он в своем мире чувствовал себя не уютно. Или же чувства, испытываемые им сейчас не что иное, как воздействие магии? Ему было все равно. Ведь отныне это место может стать его домом. Малыши животные прижимались к ногам Руслана, внимательно осматривали местность и принюхивались, знакомясь с новыми местами и запахами.

Глава 3. Новый мир.

Глава 2

Глава 2. Знакомство.

В коридоре было тепло, воздух не был влажным и пахнущим сыростью. Руслан расстегнул молнию куртки. Звук был очень громким. Он увидел, что все трое его сопровождающих повернулись к нему и устремили на него взгляды своих молочно белых глаз. Затем он услышал в своей голове чужой голос. Скоро тебе придется снять всю свою одежду и оставить здесь, в Ишан ты должен войти без неё. Если тебя пропустит дальше Базак, ты получишь новое одеяние.

Руслан мысленно задал вопросы: Где мы? Кто такие или что такое Базак и Ишан? В ответ он почувствовал волну веселья, исходящую от его сопровождающих. Теперь он видел на их, поросших серой шерстю лицах, подобие улыбки – губы, почти полностью скрытые под ней, растянулись, и это выглядело как широкая человеческая улыбка.

Шедший впереди гигант не останавливаясь, повернул к нему голову, посмотрел пристально и ответил: Ты уже не в своем мире. Портал перенес тебя очень, очень далеко от твоего дома, а Базак – это повелитель пяти стихий, сотворивший портал, через который ты прошел сюда, созданный им при использовании различных видов магии, но многократно усиленных магией Хаоса. Базак – хранитель проходов и порталов, ведущих в наш мир. Созданные им порталы, в том числе и тот, через который ты пришел сюда и принятый тобой за туман, переливаются разными цветами – цветами пяти стихий. А Ишан – это хранилище-питомник, и, если тебе суждено, ты узнаешь больше и увидишь своими глазами.

– Кто вы? И как мне вас называть? Как к вам обращаться, чтобы выказать уважение и случайно не обидеть вас? Я не заискиваю и не боюсь вас, но вежливость и учтивость того требуют.

– А тебя правильно воспитали – услышал он мысленный ответ. Твои родители дали тебе правильные устои.

– Мое имя Зоган. В переводе с древнего языка (или главного, первого языка) оно означает «говорящий со всеми», это наиболее подходящее понятие и перевод на твоем языке и в твоем понимании. Идущих с ними моих собратьев зовут Гарун и Маген. Наша раса очень древняя, обряды, традиции и формальности для нас имеют большое значение.

– Мы – снежные эльфы. Вы – люди в твоем мире называете нас Снежными людьми или Йети. Кажется, так? Мы стараемся не показываться на глаза вашей примитивной и крайне агрессивной расе на глаза. Но если такое случается, мы, используя магию, стираем все воспоминания у людей, связанные с нашими встречами или возвращаем время назад для изменения события, стараясь исключить встречи с вами. Вы агрессивные и не можете в полной мере оценить жизнь как таковую. Избегать с вами встреч – это наилучшее решение. Поэтому в вашей жизни мы – легенда или плоды вашей фантазии.

– Но почему вы просто не вступите с нами в контакт? В нашей расе достаточно умных и не агрессивных людей, способных вести диалог без агрессии, угроз и насилия. Почему вам не выбрать кого-то из людей для контакта? – спросил Руслан.

– Ты в душе знаешь ответ, – услышал он в своей голове.

– Мы пытались, но так или иначе все заканчивалось тем, что нас пытались пленить, получить наши знания и возможности, и нам приходилось в целях защиты вступать с вами в борьбу, стирать вам память, убирать любые воспоминания и упоминания, связанные с нами. Так был разрушен первый мир, полный волшебства, магии и грез, населенный различными существами, гармонично уживавшихся между собой когда-то на земле в твоем мире. Но вы – люди, постоянно жаждущие богатства и власти начали войну с волшебными существами. Результатом было почти полное ваше истребление.

Чтобы не допустить этого, Создатель вразумил нас, и мы остановили войну. Мы осознали истину – всем волшебным существам было лучше уйти и забрать с собой магию из вашего мира. Таково было наказание для людей. Но, тем не менее, как показывает история, вы не поняли, не осознали своей потери и своих ошибок и дальше продолжили войны, теперь уже между собой. Поэтому ваш опасный мир изолирован. Лишь очень немногим даровано вернуться в свою колыбель – в мир полный волшебства, красоты и магии. Лишь избранные могут сюда попасть. Их призывают, как и тебя. Если ты докажешь, что ты достоин и тебя пропустит Базак в охраняемый нами Ишан, то сможешь увидеть такое, что твои глаза никогда еще не видели.

Он прав, подумал Руслан. Если бы о существовании этих эльфов (Йети) узнали люди, то нашлось бы не мало таких, которые хотели бы не установления контакта, а использования их возможностей в конечном итоге, после знакомства с ними.

– Я слышу твои мысли, человек, услышал Руслан снова голос Зогана. Как видишь, мы правы.

– А эльфы – люди? Если нет, то что вы за раса и есть ли другие расы? – спросил Руслан.

– Эльфы не являются людьми. Отличия между нашей расой и вашей тебе очевидны. Но мы появились, как и твоя раса на Земле, впрочем, как и другие расы. Однако были вынуждены оставить ваш мир по причине тебе уже известной. Помимо нас, существует еще много других народов, как и множество различных магических животных и существ. При этом наш и ваш генотипы совместимы. Мы считаем это крайне забавным.

– Куда же вы удалились и куда ушли все волшебные создания? Руслан чувствовал себя ребенком, готовым задать сразу тысячу вопросов.

– Мы служим Создателю, исполняем его волю. Позже я расскажу тебе все, что могу или знаю, если ты будешь достоин и допущен в Ишан. Но сначала тебе предстоит встреча с Базаком. Все будет зависеть от его решения. Если ты не будешь достоин, мы сотрем в твоей памяти все, что с тобой произошло с момента падения в колодец и доставим тебя на поверхность той горы, где ты видел колодец – портал.

– Что значит древний или главный, первый язык общения? – спросил Руслан.

– Это первый язык, на котором общались много тысяч лет назад и все волшебные существа, и люди в твоем мире, ответил Зоган.

– Впоследствии из-за гордыни и высокомерия людей Создатель разделил вас по языковому принципу. Ты знаешь ваши предания… Но древний язык – это язык гармонии, язык правды. Говоря на нем, невозможно лгать. Он позволяет творить волшебство вербально.

По мере их продвижения по коридору, в его стенах начинали светиться не ярким светом прожилки камней, создавая неповторимую световую гамму и наполняя пещеру светом и теплом. Это зрелище было невероятным, красивым и завораживающим. Казалось, что каждый светящийся сегмент каменной стены живой, и приветствует светом проходящих мимо. Прожилки пещерной породы создавали невероятные световые эффекты, от чего тени на полу пещеры принимали причудливые формы.

После прохождения их процессии, стены коридора гасли. Руслану приходилось идти очень быстрым шагом, чтобы поспевать за его неспешно идущими сопровождающими.

По мере движения пульсирующий красный свет, который он видел сквозь «стену» портала приближался. Руслан услышал пение. Хор голосов был не громким, но мелодия, завораживала. Он никогда раньше не слышал ничего подобного. Стройных хор голосов пел, а в сознании Руслана начали появляться образы гор, ущелий и лесов, безбрежная даль океана и шелест накатываемых на берег волн, вой ветра и спокойное движение облаков на небе. Это пение и мелодия были настолько красивы, что их гармония вносила в его душу умиротворение и покой.

– Что это? – спросил Руслан. Теперь ему ответили поочередно Гарун и Маген, дополняя друг друга.

– Это песня, исполняемая нашими сородичами для малыша-трилистника. Он появился вне питомника и пока боится. В ней содержится магия. Эльфы в песне объясняют ему, что ему не причинят беспокойства, и о нем будут заботиться. Поют о том, что он сможет творить в будущем и каково его предназначение в мире, поют о том, что для него нет и не будет угрозы, если он согласится переместиться в охраняемый нами питомник.

– А кто такой этот малыш-трилистник и почему он не в питомнике? – спросил Руслан.

– Трилистник – это волшебный кристалл идеальной формы, вернее три идеальных кристалла различных магий стихий, связанные между собой магической связью, растущие рядом из одного основания. Каждый такой кристалл обладает своим сознанием. Пока кристаллы растут, они накапливают опыт, магию, проникая по лейлиниям с помощью своих магических свойств и возможностей в другие миры. Каждый кристалл изучает магические события, способы применения своего вида магии стихии, а впоследствии, сливаясь с носителем, которого он выберет, передает эти знания носителю-избраннику.

– Кому-то повезет, сказал Зоган. Он получит в свое владение сразу три магии стихий, после того, как малыш будет достаточно сильным и взрослым по мнению самого трилистника, он выберет своего носителя-избранника, достойного, по мнению этих кристаллов, обладать их магией.

– А малыш – так мы его пока называем потому, что он появился всего два дня назад в совсем не подходящем месте – в этом подземном коридоре.

– Он уже сейчас достаточно силен, чтобы защитить себя, но этим он может себя уничтожить и причинить вред как себе, так и нам. Существующая в нем на данный момент магия очень сильна и может уничтожить все на много километров вокруг. Он не должен попасть к не достойному. Его нужно переместить в хранилище для его же блага.

Руслан был озадачен и сбит с толку. Голова шла кругом. Ему не верилось во все происходящее. Для того, чтобы удостовериться в том, что это все еще не сон и не галлюцинации, он ущипнул себя за кисть руки. Боль… Все по-настоящему. В его голове все перевернулось: магия, эльфы, волшебные кристаллы, магическое пение… Чего еще ожидать? Что он еще может увидеть? И не сойдёт ли с ума от всего этого?

Все трое его сопровождающих остановились и Зоган обратился мысленно к Руслану.

– Я знаю, что у тебя много вопросов, но большинство ответов ты сможешь получить лишь тогда, когда пройдешь испытания Базака – хранителя проходов. Если ты будешь достоин, и захочешь остаться в мире волшебства, то возможно, станешь избранником какого-то волшебного кристалла. Но какого? Мы не знаем. Кристалл сам тебя выбрал и проявит себя при вашей встрече с ним. Его зов ты слышишь и чувствуешь. Это решится в хранилище, где они растут и набираются опыта. Если же нет, то мы, сотрем все твои воспоминания о нашей встрече с момента твоего падения в колодец и вернем тебя в твой мир. Ты будешь ощущать лишь провал в памяти, который можно отнести на стресс от падения и продолжишь жить, как раньше.

Думаю, ты уже догадался, то это был не простой колодец? Это был портал. В пещере, в которую ты попал, уже его нет, поскольку он был предназначен только для тебя. Тебя призвал какой-то кристалл, но какой мы не знаем. Базак лишь получил магическое послание о необходимости создать волшебный портал в том колодце и пещере твоего мира. Сейчас ты совершенно в другом мире, но не спрашивай где именно. Ответа не будет. После твоего появления здесь, портал исчез и теперь там только пещера, из которой есть выход к подножию горы, на которой ты нашел древний колодец.

Действительно много всего и сразу, – подумал Руслан. Ему стало крайне интересно, что будет и что он увидит дальше. В душе он уже знал, что останется, ведь дети уже выросли, родителей и жены у него уже нет. Все свое имущество, каким он владел уже распределено в его завещании. Он был один… Он – стареющий мужчина, в стенах своей квартиры. Какие у него перспективы, цели, интересы? Никаких. Еще один военный пенсионер, доживающий свой век. Еще один из многих, кому суждено встретить свою старость в одиночестве. А здесь… У него может быть новая жизнь, какое-то будущее. Но главное то, во что ему с детства хотелось верить – существование магии и миров, полных волшебства! У него появился шанс все это увидеть и будь что будет… Ему уже все равно нечего терять.

Подойдя к пересечению с коридором, из которого лился пульсирующий свет, Руслан увидел под потолком коридора красный кристалл, от которого исходили пульсирующий свет и тепло. Повернув в этот коридор и пройдя по нему несколько десятков метров, они увидели у стены с десяток сидящих полукругом на полу коридора эльфов мужского и женского пола, поющих и смотрящих на маленький трилистник-кристалл находящийся у стены коридора. Продолжавшаяся песня этих гигантов по-прежнему завораживала и успокаивала. Когда Руслан и его сопровождающие поравнялись с сидящими, неожиданно, трилистник засветился ярко, словно приветствуя их процессию. Все сидящие обернулись на них, удивленно посмотрев на Руслана, но не прекратили петь.

Зоган показал жестом, что нужно двигаться дальше. Пройдя еще несколько десятков метров, Руслан увидел справа большое просторное помещение, но уже из известняка, а не из зеленого гранита. Судя по обстановке, это помещение предназначалось для проживания нескольких человек. В нем находились лежанки, покрытые красивыми толстыми накидками, нескольку стульев и стол. У левой стены этого помещения Руслан увидел нечто… Это были две кормящие самки каких-то крупных животных. Они были покрыты не шерстью, а белой продолговатой чешуей, как броненосец. Самки кормили детенышей. Несколько малышей, видимо уже наевшись, резвились вокруг своих матерей. Они были достаточно крупными и активно играли, прыгая, покусывая друг друга. Парочка Дин и Ирб подобрались к хвосту матери – Дина, вцепились в него и начали вырывать друг у друга. Ни один не желал уступить добычу, и рывки становились все сильней. Увлеченные соперничеством, они игнорировали обращенный на них взгляд самки и ее рычание, становившееся все более угрожающим.

– Это наши охранники, сказал Зоган. Крайне редкие, необычные и полезные волшебные животные. Те, что внешне напоминают вашего леопарда называются Ирбы, а те, что похожи на собак – Дины. Они славятся тем, что их шкуру в виде чешуи невозможно ничем пробить или повредить, они не восприимчивы к внешнему магическому воздействию, обладают мимикрией и удивительно быстрой регенерацией – почти неуязвимые существа. Они очень быстрые и ловкие. Дины могут покрывать без устали огромные расстояния, при этом бежать с огромной скоростью. Ирбы чуть менее быстрые, но они способны перемещаясь пронизывать пространство, то есть способны во время бега создавать череду порталов и таким образом переносится вперед на несколько километров в пределах их видимости. Оба этих животных способны менять свой размер, вплоть до размера африканского слона в твоем мире, не теряя при этом своих волшебных свойств и качеств. В остальном Ирбы очень похоже на ваших леопардов. Мы считаем, что Ирбы являются родоначальниками всего семейства кошачьих в твоем мире. А Дины родоначальниками всех собак, волков и медведей. Но все-таки у каждого есть свои уязвимости. Пасть и глаза у них уязвимы, но причинить им вред крайне, крайне сложно. Они обладают отменной реакцией и способны принять форму любого предмета посредством врожденной мимикрии, и, таким образом стать частью ландшафта или интерьера. Слюна, как и кровь Ирба и Дина лечебные, способны исцелять даже глубокие, самые тяжелые обычные и магические раны.

Дальше по коридору Руслан слышал течение подземной реки и увидел начало красивого моста с резным каменным ограждением с обеих сторон моста. Со стороны этого моста к ним неспешно шел навстречу снежный эльф, одетый странную черно-белую тогу.

Руслан и его сопровождающие двинулись ему навстречу. Подойдя к нему, Зоган представил ему Руслана, а затем сказал Руслану: – Это и есть Базак, наш хранитель проходов и страж подземных коридоров.

В этот момент все услышали визг. Оглянувшись, Руслан увидел, что один малыш – Ирб и второй малыш – Дин лежат у противоположной стены коридора. Зоган с волнением сказал: Видимо они надоедали одной их матерей, кусая ее во время кормления, и она ударила их задними ногами.

Детеныши лежали без движения и не дышали. Никто из стоявших рядом с Русланом и певших кристаллу не двигался. Руслан без раздумий кинулся к малышам, забыв обо всем. Он всегда любил маленьких детей, любил щенков и котят. Подбежав к неподвижным тельцам, он увидел струйки крови, вытекавшие из ртов и ушей малышей. Не помня себя от волнения, он сел рядом с ними и осторожно положил их головы себе на бедра. Он с осторожностью осмотрел их, но детеныши не подавали признаков жизни.

– Он не дышат! – закричал Руслан. Его сердце сжалось, а душу заполнили тревога, сострадание и горечь потери. В этот момент, Руслан вдруг вспомнил случай, произошедший с ним во время его военной службы, когда его раненный товарищ тоже лежал без дыхания и Руслан оказывал ему первую медицинскую помощь. В тот момент произошло странное событие – он прикоснулся ко лбу своего товарища и заметил короткую вспышку света. Это было так мимолетно, что Руслан не придал этому значения, списав это на горячку боя и адреналин. Сейчас им овладело то же чувство и его ладони, лежавшие на каждом их малышей, вдруг вспыхнули на короткий миг. Сразу после этого малыши задышали и начали шевелиться.

В это же время он услышал суетливые шаги. Все присутствовавшие гиганты собрались полукругом рядом с ним и смотрели не то с восхищением, не то с недоверием… К нему обратился Базак, одетый в черно-белую тогу.

– Неожиданно, – сказал он.

– Как ты себя чувствуешь?

Руслан ответил, что с ним все в порядке, но ему не понятно, чем все обеспокоены. Базак нагнулся к нему и приложил не несколько секунд свою ладонь к груди Руслана. Затем убрав руку, он продолжил:

– Оказывается ты способен не только любить, сострадать и переживать за других, но ты оказывается способен отдавать частицу своей души, делиться ею без вреда для твоей души. Это очень редкий дар. В твоем мире о таких людях говорят – широкая душа. Но это высказывание существует с древних времен, когда люди еще не были развращены своими страстями и были способны делиться частицей своей души для спасения других.

– То, чему мы все стали свидетелями уникально и делает тебе честь. Честно говоря, я не ожидал такого от тебя, человек. Ты поделился своей душой, не задумываясь, для спасения животных, а это значит, что ты готов к самопожертвованию ради других. Такое необычно даже для нашего мира. Это и хорошо и заставляет задуматься… Будь осмотрителен в будущем, чтобы твое самопожертвование не было использовано темными силами во вред тебе и другим. Ну, ладно… Ты забыл о том, что тебе рассказывал Зоган о Динах и Ирбах – они обладают регенерацией, им почти невозможно причинить вред. Эти малыши пришли бы в себя и восстановились через несколько минут. Но ты принял правильное решение с твоей точки зрения. Это прекрасно и говорит о том, что у тебя доброе сердце и чистые помыслы. Злой человек не способен жертвовать собой. Знай, что с того момента, как ты отдал частицы своей души этим малышам, ты связан с ними навеки, пока не умрешь. Вы будете единым целым: будете воспринимать чувства друг друга, сможете чувствовать все, что чувствует каждый из вас, общаться и понимать друг от друга, будучи на огромном расстоянии друг от друга. Теперь вы как один организм. Куда ты, туда и они. Ирбы и Дины очень умные и преданные существа, а с частицей твоей души, они получили весь твой жизненный опыт и будут всегда рядом с тобой в любой ситуации. Ты также получаешь их опыт, пусть пока и не богатый. Им всего по 20 лет. Эти животные живут очень, очень долго, а с тобой будут жить еще дольше.

– И еще… Теперь ты точно должен будешь остаться в мире магии. Тебе теперь нельзя возвращаться в твой мир с этими животными, и, ты понимаешь почему. Ты остаешься, даже, если, вдруг, твой кристалл-призыватель по каким-то причинам откажется от тебя. Если такое произойдет, ты сможешь стать воспитателем Ирбов и Динов. Думаю, тебе бы это понравилось. Что касается испытай для доступа в наш мир и в Ишан – хранилище-питомник волшебных кристаллов, то они не понадобятся. Ты доказал своим поступком, что достоин этого.

Малыши поднялись и прильнули к Руслану, начли тереться о него и подставлять свои головы для поглаживания. Руслан заметил, что улыбается. Мать – Ирб и мать – Дин протиснулись к Руслану. Их взгляды были пристальными, как бы говоря: смотри за нашими детьми хорошо, теперь ты за них в ответе. Руслан протянул к ним руки и погладил их с благодарностью. Животные не отстранились, приняли его ласку и его благодарность. Затем развернулись и пошли вновь кормить своих детей.

– А что едят эти животные, чем их кормить? – спросил Руслан.

– Как хищники, они едят мясо, но им нужна будет в качестве пищи и магия, – ответил Зоган.

– Тебе придется вместе с животной пищей давать им и магию. Я позже покажу тебе. А сейчас забирай малышей и пойдем в дом для гостей. Тебе нужно переодеться и отдохнуть.

Их процессия вместе с Базаком двинулась к мосту. Перейдя его, они снова оказались у портала, вихрящегося перламутром. Портал привел их на вершину высокого холма. Яркий свет дневного солнца ослепил Руслана. Привыкнув к свету после подземных коридоров, он увидел, что перед ними, у подножия холма расстилалась красивая долина с полями и садами. Другой край долины упирался в скалы, в которых Руслан узнал выдолбленные в камне жилища с высокими входными проемами. Он предположил, что там и живут его новые друзья-гиганты. В центре долины располагалась деревня. С обеих сторон деревню огибали речки. Началом речек служил невысокий водопад в скалах. Руслан почувствовал себя счастливым и поймал себя на мысли, о том, здесь ему уютно, что именно здесь его место. Вот, почему он в своем мире чувствовал себя не уютно. Или же чувства, испытываемые им сейчас не что иное, как воздействие магии? Ему было все равно. Ведь отныне это место может стать его домом. Малыши животные прижимались к ногам Руслана, внимательно осматривали местность и принюхивались, знакомясь с новыми местами и запахами.

Глава 3

Глава 3. Новый мир.

Стоя на вершине холма, Руслан – взрослый человек, по меркам его мира, повидавший многое с нетерпением и восхищением ребенка, рассматривал средневековый пейзаж, расстилавшийся перед ними. Все было волшебным: теплый день, запахи цветов и фруктов, доносимые легким ветерком со стороны деревушки, такой уютно выглядевшей с холма.

Над долиной, высоко в небе парила пара красных драконов, а ниже резвились в воздухе несколько пегасов с грифонами. Они мирно играли, поочередно догоняя друг друга.

Неожиданно с вершины одной из самых высоких скал вырвался сноп огня длинной в несколько сотен метров. Руслан был поражен всем увиденным. Присмотревшись, он увидел по другую сторону долины на скале огромного черного дракона, выдохнувшего такой длинный сноп огня, и услышал голос Базака:

– Это самый старый дракон, волшебное существо – первый созданный дракон. Его имя Фаэфнир. О нем в твоем мире сложены легенды, и люди его знают, как воплощение зла. Однако это не правда. Да, Фаэфнир сыграл огромную роль в войне между людьми и волшебными существами многие тысячелетия назад, он уничтожил много людей в битве, поклонявшихся демонам, но он не желал присоединяться к битве до последнего момента, считал, что всегда существует возможность объяснить людям их неправоту, показать без применения силы их пороки и указать людям путь к преодолению пороков и искуплению грехов. Он вступил в битву только после того, как увидел, что люди уничтожили несколько хранилищ яиц драконов, которые были созданы в целях безопасности. В каждом таком хранилище было более тысячи яиц, свезенных из разных уголков мира. В тот день ярости Фаэфнира не было предела. Его ментальные силы настолько велики, что он способен своим воздействием уничтожать полки. Что собственно и происходило, а своим огнем он лишь довершал свою месть. После тех событий, он поселился с нами. Стал одним из наших защитников и защитников Ишана – хранилища магии. С каждым днем он становился все более и более замкнутым, и поговорить с ним сейчас – огромная радость и большое событие для всех жителей долины. То, что ты сейчас увидел, мы тоже видим впервые. Такого огромного потока пламени Фаэфнир нам никогда не демонстрировал. Мы и не знали, что он на такое способен. Со времен войны с людьми до настоящего времени в нашей долине дожили только две лесные эльфийки, которые видели его гнев и его возможности, но они наотрез отказываются об этом говорить. Все остальные родились значительно позже.

Чем дольше живет дракон, тем сильнее становится его магия. Фаэфнир обладает огромной волшебной силой. Но он также является мудрейшим волшебным существом. Иногда он нам помогает своими советами или магией.

В этот момент Руслан ощутил такое мощное ментальное воздействие, что у него закружилась голова и подогнулись колени. Он услышал мысленный громоподобный басовитый рык Фаэфнира, который произнес:

– Давно пора… Наконец-то…

Руслану показалось, что в этот момент все остановилось, замерло, стих даже ветер и остановилось течение воды в реках. Он посмотрел на Базака и Зогана. Оба гиганта стояли молча, опустив головы и закрыв глаза. Очнувшись от оцепенения, они пристально посмотрели на Руслана еще раз.

– Неужели? – произнес Базак.

– Не может быть?! Дождались? – сказал Зоган, глядя на Базака, ища у него поддержки.

Они начали спускаться с холма к деревушке. Из домов начали выходить люди и направляясь ко входу в деревню. Пегасы, грифоны и красные драконы начали спуск по спирали к деревне. Все услышали Фаэфнира.

Руслан ничего не понимал, терялся в предположениях происходящего. Он молчал и внимательно слушал рассказ своего сопровождающего. Базак его успокоил:

– Сегодня у нас событие – прибыл еще один призванный. Прибыл, возможно, еще один маг, а возможно и боевой маг – страж жизни. Учитывая то, что сделал и сказал нам всем Фаэфнир, жители деревни и волшебные существа захотят тебя увидеть.

Возможно ты и не тот, кто нам нужен и кого мы ожидаем, но сказанное Фафниром требует объяснения и подтверждения. Пока мы идем, я кое-что тебе объясню. Знаю, что на тебя обрушилась лавина информации за короткое время, ты ошеломлен и все может казаться тебе сном… Но поверь, все происходит наяву.

Твое восприятие мира слишком узкое. Ты должен знать, что в пространстве существует множество миров – множество планет Земля, но с разными мирами на них и населяющими эти миры существами. Есть несколько индустриальных миров, но большинство миров магические. Все эти миры существуют в иных измерениях относительно друг друга. Я имею ввиду временные и пространственные смещения. Ваши учение и фантасты тоже выдвигают гипотезы наличия мульти миров и мульти вселенной.

После битвы с людьми, мы все ушли из твоего мира, забрав магию. Это ты уже знаешь. Но уйдя, мы были вынуждены расселяться по этим мирам. В них создавались Ишаны. Мы все говорим на языке магии или еще его называют язык древних, или первый язык. Это язык правды и истины. Говоря на нем нельзя солгать, нельзя выразить не искренне свои эмоции и мысли. Попытка сделать такое смертельна. Ишан в переводе с древнего языка – хранилище. Мы не стали придумывать какие-то названия для них. Такой подход исключает недопонимание между всеми нами.

Силы зла постоянно заняты охотой на содержимое Ишанов. Они хотят захватить все Ишаны, чтобы вооружить магией своих подручных и захватить все волшебные миры. Эти злые силы имеют серьезное влияние в индустриальных мирах и могли бы их захватить. Но пока вера людей в Создателя не дает им этой возможности. Борьба сил добра с силами зла… Да, вечная борьба, вечная тема для раздумий…

С грустью в голосе Базак продолжил:

– Наш Ишан – наше хранилище было создано ангелами одним их первых в новом волшебном мире на Земле в ином измерении. Все было прекрасно, наш новый мир процветал. Но у нас не хватало боевых магов-хранителей, обладавших навыками и знаниями того, как противостоять могущественным силам зла. И наш мир был разрушен… Нас спасли Фаэфнир и ангелы, которые используя все свои силы защищали нас и смогли всех оставшихся в живых перенести в некий пространственный карман, спрятав от зла. Все, что удалось спасти – это часть земли, величиной с остров – эту долину с несколькими лесами, полями, садами и этой деревней. Фаэфнир для этого использовал всю свою магию, чуть не погибнув при этом. Ему пришлось восстанавливать свои силы много веков.

Мы здесь в изоляции от других миров и не можем пойти дальше того пространства, которое у нас сейчас есть. Мы вынуждены контролировать рождаемость, а так прекрасно, когда смеются дети… Да, иногда мы можем посещать твой мир – нашу старую Родину, но мы не можем там жить и не можем надолго там оставаться… Это все очень грустно и печально.

После нашего спасения нам было дано предсказание, которое со временем стало легендой, о том, что однажды придет тот маг или та волшебница, кто поможет нам. Тот или та, у кого хватит могущества создать и подарить нам новый прекрасный мир, кто создаст в нашем новом мире гармоничное сосуществование всех, кто захочет в нем мирно жить, тот, кто сможет нас защитить от зла. Возможно это лишь прекрасная легенда и мечта, но это все, что у нас есть.

Этот рассказ и эмоции Базака затронули душу и чувства Руслана. Он был восхищен тем, что все жители и волшебные существа этой долины не отчаялись, не сошли с ума, а продолжали жить и выполнять порученное им Создателем – охрану хранилища.

Базак продолжил:

– Я это все рассказал тебе для того, что ты понял почему сейчас к тебе будет приковано внимание жителей долины. Посмотри, даже драконы и пегасы заинтересовались тем, что так привлекло внимание Фаэфнира. Ведь он таким образом тебя приветствовал, чего раньше никогда не делал в отношении других призванных. Однако не обольщайся, призванный о котором говорится в предсказании должен обладать всеми видами магии: земли, воды, воздуха, огня и хаоса. Причем сила его магии должны быть огромной. Такие возможности может дать только большой пятилистник, а в нашем хранилище их уже давно не было. Пятилистник – это пять кристаллов магии стихий, являющихся одним целым. Последний был мой – это был небольшой пятилистник. К сожалению моих магических возможностей, не достаточно для таких великих дел. Я могу сделать многое, но мои возможности ограничены, они не для свершений, которые описаны в предсказании. В нашем же хранилище сейчас есть только единичные кристаллы магии стихий. Поэтому, если ты и будешь избран, то только одной магической силой и, если тебе суждено, будешь обладать каким-то одним видом стихийной магии.

Подойдя к деревне, его питомцы, его новообретенные спутники прижались к его ногам. Руслан видел их решимость защитить его. Он погладил их, пытаясь успокоить. Казалось, вдоль дороги, до самых ворот, выстроилось все население деревушки. Пестрая толпа разного роста и обличия стояла слева от дороги. Высокие, стройные, светлокожие с выглядывающими из струящихся волос острыми концами ушек перемежались с коренастыми бородатыми карликами. Совсем крохотные человечки в колпачках, немного выше колена Руслана, протискивались в первый ряд, чтоб не пропустить редкое для деревни зрелище. Тонкие девы с кожей цвета молодой дубовой листвы и золотыми глазами соседствовали с высоким существом с головой быка, опиравшимся локтем на спину кентавра. А то, что Руслан принял за стайку стрекоз, реющих над толпой, при ближайшем рассмотрении оказалось обществом маленьких забавных существ со стрекозиными крылышками. Из реки, изгиб которой подходил близко к дороге, выглядывали хихикающие и строящие глазки красотки в венках из осоки и ивовых веточек. Справа устроились еще более фантастические существа: единороги, пегасы, их Руслан узнал. Драконы и несколько львов с головой орла и сложенными на спине крыльями. Все хотели рассмотреть нового призванного. Но самое большое впечатление на него произвел Фаэфнир, возвышавшийся над всеми… Он был настолько огромен, что пришлось запрокинуть голову, чтоб увидеть его целиком. Молодые драконы могли свободно пройти между передних лап драконьего патриарха.

Его черная чешуя играла бликами на солнце. Большие зеленые глаза резко контрастировали с чернотой тела. Все эти существа стояли молча. Кто-то смотрел с интересом, кто-то с недоверием, а кто-то с откровенной неприязнью. Возраст всех этих сказочных созданий невозможно было определить.

В проеме ворот стояли две женщины в белых одеждах, причудливо заплетенные волосы открывали кончики острых ушей. Их лица и тела казались юными и прекрасными, но глаза излучали усталость и мудрость веков. Они словно закрывали собой вход в деревню.

– Тебе не рады здесь, человек. Убирайся! – неприязненно проговорила одна из них.

– Твой род жестокий и алчный, людям не место в магическом мире, – поддержала ее вторая.

Руслан понял, что Базак говорил именно о них. Это те две оставшиеся в живых эльфийки, пережившие всех изначально спасшихся, кто участвовал и помнил битву с людьми. Вмешался Базак:

– Эйла, Лурия, не вам решать кто может приходить к нам. Ему было суждено оказаться здесь. Кто мы такие, чтобы спорить с судьбой и оспаривать замыслы Создателя? Отныне он гость и будет пользоваться нашим уважением и покровительством, как того требуют наши обычаи и традиции. Завтра он вступит в хранилище и его судьба будет решена так или иначе. А потом он нас покинет и отправится в Гвесам – Белую спираль.

Наступила тишина. Было слышно лишь щебетание птиц и течение воды в реке.

Всю эту сцену с нависшим недоверием и неприязнью разрядили питомцы-спутники Руслана, которые решили, вдруг, защищать его не от населения деревни, а от Фаэфнира. Они кинулись на него рыча, пытаясь укусить и расцарапать его лапы-колонны, чем вызвали неудержимый смех у всех без исключения. Фафнир не сдвинулся с места, но от него исходили волны смеха…

Руслана отвели в дом для гостей, находившийся сразу за воротами деревни.

–Устраивайся и отдохни с дороги, – сказал Базак. – У меня есть обязанности, которые нужно исполнять, но позже я вернусь и расскажу, что тебя ждет дальше и отвечу на твои вопросы.

Войдя в дом, Руслан ощутил запах свежеиспеченного хлеба. Он вспомнил свое детство. Так пахло в сельской пекарне, когда он гостил у своей бабушки. Вспомнил, как они вместе с отцом ранним утром ходили покупать свежеиспечённый хлеб… Вдруг он услышал звонкий голосок:

– Осторожно!

Посмотрев вниз, он увидел маленького гнома, на вид девочку, не выше его колена, с милым личиком и большими румяными щечками. Она выглядела, как маленький ребенок. Однако Руслан помнил, что любой житель этой долины намного старше его. Он назвал про себя этого лесного гнома – «Розовые щечки».

– Извини, – ответил он. – У меня голова идет кругом. Столько событий за один день. Я до сих пор не верю во все, что со мной произошло.

Питомцы-спутники принюхивались. Обнюхав гнома, прошли в комнату и сразу улеглись.

–Приветствую тебя, большой человек. Ванна и свежее полотенце вон за той дверью, кивнула она в угол комнаты. – Умойся с дороги и садись за стол, угощу тебя своим фирменным пирогом, он как раз поспел к обеду, – сказала малышка, направляясь к печке.

В ванной комнате он увидел новую одежду. Это была льняная рубашка, простые льняные штаны на завязках и льняные носки. В качестве обуви ему дали кожаные мокасины. Приняв ванну и переодевшись, он почувствовал себя лучше.

После ванны Руслан устроился за столом и огляделся. Большая светлая комната была обставлена деревянной мебелью подходящей размером скорей снежному эльфу, а не крохотной хозяйке. Она колдовала у печи. В прямом смысле колдовала, что-то прошептала, сложив пальцы в замысловатый знак, и пирог, проплыв по воздуху, плавно опустился в красивое блюдо на столе. Из шкафа с посудой выплыл нож и ловко разрезал пирог на куски, а чашки на столе сами собой наполнились горячим ароматным чаем. Сама хозяйка поднялась в воздух и аккуратно приземлилась на краешек стула, более высокого, чем стул Руслана. С него ей было удобно дотягиваться до пирога и своей маленькой чашечки.

Носы питомцев вытянулись в сторону стола, ирб сел, не сводя глаз с пирога, а дин встал и, переступая с лапы на лапу, поскуливал и облизывался.

– Чувствуют мясную начинку, – улыбнулась Розовые щечки. – Для них тоже найдется угощение.

За чаепитием Руслан и хозяйка домика познакомились поближе. Она сообщила, что зовут ее Лулу и она из клана Бимов.

В самый разгар обеда дверь распахнулась, на пороге появился еще один маленький гном. Четырехлапые охранники Руслана вскочили, чешуя на загривках встала дыбом. Гном испуганно замер.

– Лежать! – от неожиданности голосом скомандовал Руслан. Звери послушно улеглись.

– Братик Бип, у нас гость, – колокольчиком прозвенела Лулу, облегченно выдыхая.

– Знаю, я встречал его у ворот деревни. Вся долина обсуждает нового призванного, и то как его приветствовал Фафнир, – ответил вошедший, взлетая на такой же как у Лулу высокий стул, на всякий случай, кося глазом на охранников гостя.

Лулу и Бип засыпали Руслана множеством вопросов о нем самом и его мире. Руслан постарался ответить на все вопросы. Он был рад общению с другими жителями долины, помимо снежных эльфов.

Гномы рассказали ему о том, что деревней правит совет всех существ, а непосредственное руководство и решение мелких вопросов сначала было поручено Базаку, а впоследствии Зогану, поскольку Базак хотел сосредоточится только на охране подземных коридоров и порталов. Также ему рассказали, что в деревне всего около трехсот жителей. Лесные гномы в целях сохранения традиций, условно разделены на три клана: Бимы – артисты, Бомы – торговцы и Бамы – помощники горных гномов. Но основное их предназначение, как и лесных эльфов, – помощь дриадам в охране лесов и лесных обитателей.

Горные гномы, чтобы не сидеть без дела все эти годы, пробили в скалах коридоры, которые постоянно совершенствуют и делают еще красивее. В целях сохранения лесов, построили внутри скал подземные жилища для снежных эльфов, а также продолжают поиски волшебных кристаллов, появляющихся вне пределов хранилища.

Все остальное население занимается сельским хозяйством, разведением рыбы и животных. В деревне есть две мельницы, стоящие у водопада. В конце каждой недели снежные эльфы создают при помощи магии снежные спуски для катания на чём-то вроде санок и ледяные катки. В общем, население старается быть занятым, чтобы не сидеть без дела.

Вскоре пришли Базак и Зоган. Они предложили Руслану прогулку в сады за пределами деревни.

– Только будь внимательней, – предостерег его Базак, – привыкай смотреть под ноги чтобы не случайно наступить на лесного гнома или не зацепить лесную фею.

Руслан кивнул и приготовился слушать, стараясь понять, что ждет его, и что ждут от него жители волшебной долины.

Хранитель порталов и Говорящий со всеми рассказывали ему о хранилище, состоящем из залов. В каждом зале множество неглубоких гротов, больше похожих на альковы, высотой четыре-пять человеческих ростов, в которых находятся и растут волшебные кристаллы. Как и откуда они появились, никто не знает. После того, как кристалл сливается с призванным, отдает ему накопленную магию, он вновь становится маленьким и снова начинает расти, набираться магической силы и опыта для следующего призванного. При этом каждый такой кристалл обладает сознанием. Оно сливается с сознанием призванного и будущего носителя магии, которому помогает творить волшебство. Возникает своеобразный симбиоз, но сознание кристаллов вторично, оно не может подчинить себе сознание носителя магии, лишь оказывает помощь магу или волшебнице. Магия становится неотделимой от носителя – призванного. После смерти мага, магия сливается с потоком ближайшей лейлинии того мира, в котором находился маг или волшебница.

В момент единения носителя и магии кристалла важно и необходимо контролировать поток и распределение магии в теле носителя, иначе может произойти магический взрыв, уничтожающий все вокруг. Магия изменяет тело носителя, подстраивая его под силу магии, заключенной в кристалле. Для использования магии носителю необходимо задействовать свои жизненные силы – за все приходится платить. Любой маг или волшебница восполняют свою магическую силу и жизненную энергию во время сна, но можно ее восполнить, позаимствовав или забрав у другого – выкачать из противника. Но это возможно, если ты обладаешь достаточно сильной магией хаоса. Магия хаоса – основной усилитель другого вида магии. Одновременно с этим, магия хаоса является самостоятельным видом стихийной магии и способна творить или разрушать. Такие кристаллы крайне редки. Также надо помнить, что каждый вид магии имеет свои ограничения и недостатки. Только обладая всеми видами магии, маг не будет ограничен в применении различных видов магии.

Базак много еще поведал Руслану о магических кристаллах и магии, об истории миров, волшебных народах и существах. Рассказал о причинах начатой войны людьми многие столетия назад, о том, что причинами начала войны стали людские пороки и грехи, поклонение некоторых королей и царей демонам, желание поработить волшебных существ для удовлетворения их эгоистических целей, а также людская жадность и хищение людьми волшебных кристаллов. А причинами прекращения этой войны стали: нежелание Создателя полного уничтожения людей и необходимость заселения других миров магическими существами. Люди пошли на сделку с силами зла, и поддерживаемые ими, начали войну за захват магии. Кого-то из магических созданий захватывали, но большинство уничтожали.

– Завтра ты войдешь в хранилище, а пока иди отдыхай. Будь осторожен с лесными гномами.

Руслан удивленно поднял бровь.

– Они у нас еще те озорные шкодники, – смеясь, сказал Зоган. – Внимательно осматривай одежду, когда будешь одеваться. Они проныры, пробираются тайком и могут сшить штанины, сшить рубашку и штаны, насыпать угля в обувь или поставить таз с водой у кровати, скрыв его магией… Никто не обижается, они нас развлекают и не дают нам всем скучать…

За разговором Руслан и его сопровождающие сделали круг по садам и вернулись к домику Лулу. Ему нравились эти гиганты и все население долины. Он уже относился к ним, как к друзьям, с ними было интересно и легко общаться.

Руслан попрощался с ними и направился в комнату, отведенную ему под спальню. В домике стояла тишина, хозяева, наверное, уже спали. Ему тоже требовался отдых после такого насыщенного событиями дня. Как только он лег в постель, ирб быстренько запрыгнул к нему на кровать и занял оборонительную позицию, не давая запрыгнуть на кровать дину. Он шипел и бил дина по морде лапой, как только тот пытался приблизить нос к лежащему хозяину.

– Девчонки, не ссорьтесь, – засмеялся Руслан, подхватывая ирба под поперек туловища правой рукой и укладывая его рядом с собой, а левой похлопывая по одеялу, приглашая дина. – Места всем хватит.

Да, оба детеныша оказались самками. Последней мыслью Руслана перед тем, как он заснул, была мысль о том, как назвать его охранников?

Глава 4

Глава 4. Хранилище.

Руслан спал крепко и без сновидений. Предыдущий день был для него тяжелым. Проснулся от прикосновений к лицу чего-то мокрого и холодного. Оба его охранника тыкались носами в лицо, призывая проснуться. По давнему опыту он знал о необходимости утренних прогулок с животными. «Придется менять привычки», – подумал Руслан.

– Теперь у меня снова есть о ком заботится.

Он оделся, и они втроем вышли из дома и направились в сад. Солнце только что взошло, воздух еще был влажным. От чего ароматы фруктовых деревьев ощущались особенно ярко. Запахло свежим хлебом. Прогуливаясь среди садовых деревьев, он заметил, что его питомцы насторожились, принюхивались и смотрели в одну точку. Руслан проследил за их взглядом, но ничего не увидел. Дин зарычал, а ирб присел, изготовившись к броску. В этот момент появились две фигуры – это были две лесные эльфийки Эйла и Лурия, питавшие не лучшие чувства к людям. Обе эльфийки выглядели молодо, не взгляд не старше 30 лет. Руслан не мог поверить, что им по несколько тысяч лет.

– Не бойся нас, – сказала Эйла, – мы не причиним тебе вреда.

Они подошли к Руслану, который успокаивал животных, мысленно обращаясь к ним с просьбой не атаковать, но быть на стороже.

– Извини нас за то, что мы вели вчера себя неподобающе нашей мудрой расе и нашему возрасту. Да, мы видели много плохого от людей в свое время и не видели ничего хорошего от них, только боль.

Руслан был растерян и заинтригован: «Что привело их так рано? Если бы хотели причинить вред, сделали бы это сразу или же ночью. Они же маги, для них бы не составило это труда. Тогда что они хотят?»

– Я тоже испытал боль утрат, за свою не долгую по вашим меркам жизнь я видел много горя. Мне отчасти понятна ваша боль и ваши сомнения. Так чего вы хотите от меня? Что заставило вас быть здесь в этот час? Я не представляю опасности ни для вас, ни для жителей долины.

– В том то и дело, – сказала Лурия. – Мы пришли извиниться за свое поведение вчера и поддержать тебя. Не смотри на нас так… Не удивляйся. Мы не желаем тебе зла. Но опасность в тебе все же есть. Если ты не сможешь справится с потоком магии при единении, мы все погибнем. Ты уж постарайся… Тебе нужно будет сконцентрироваться на этом процессе, сосредоточить все свое внимание на потоке магии. На то, как он идет, как твое тело реагирует. И, в зависимости от этого, уменьшать поток или увеличивать. Помни, ты должен управлять потоком при единении, а не кристалл. Если ты не сможешь взять инициативу на себя, осуществлять контроль, то магия может разорвать твое тело, а с ним погибнут этот пространственный карман, эта долина и все мы.

Вчера вечером Фаэфнир говорил с нами. Он объяснил нам многое. Если ты тот, кого мы ждем, и на кого надеемся, то мы будем помогать тебе всем, чем только сможем. Мы станем учить тебя вместе с Фаэфниром, поможем тебе понять то, что для тебя будет затруднительным и научим тебя понимать все тонкости магических связей и взаимодействия магии разных стихий. В нас ты сможешь найти и учителей, и друзей. Только не обмани нас и не подведи нас! Не стань таким, какими были твои далекие сородичи!

Руслан был удивлен. Он не ожидал подобного вообще, да еще с утра, от от существ, которые изначально были к нему настроены враждебно.

– Вчера Зоган и Базак сказали мне, что в хранилище нет пятилистника, есть лишь единичные кристаллы. Поэтому я не могу быть тем, кем вы меня хотите видеть. Мне очень лестно слышать, что вы возлагаете на меня надежды, но я не хочу и не могу вас обнадеживать. У меня, как и у вас больше ничего нет. Я не могу вернуться в свой мир…

Говоря это, Руслан посмотрел на своих питомцев, которые тоже пристально смотрели ему в глаза и ждали продолжения его пояснений.

– Я, как и вы, теперь потерял всё и не имею ничего, кроме этого места, которое может стать мне новым домом, а жители долины станут мне семьей.

– Всю свою жизнь я защищал свою страну, живущих в ней людей, свой дом – свою Родину. И ничего другого я делать не умею. Поэтому, чтобы не произошло в хранилище, я не хочу причинить вред этому месту, всем его обитателям, я буду защищать его и беречь всеми возможными для меня способами.

– Все жители долины видели твои воспоминания во время твоей беседы с Зоганом, когда ты появился у портала. Он транслировал их всей долине – сказала Лурия. – Это еще одна из причин, по которой мы изменили свое мнение о тебе. Мы тебя понимаем и принимаем твою дружбу. Если никакой кристалл тебя не выберет, ты все равно останешься жить с нами здесь.

– Впереди долгий день, пойдем вместе позавтракаем, – предложил Руслан. – Чувствую запах пирога с сыром, – добавил он, потянув носом в сторону домика.

При мысли о сырном пироге вспомнилась улыбка Лулу. Когда она улыбалась, на ее пухлых румяных щечках появлялись две ямочки, делавшие ее детское личико очень милым и забавным.

Эльфийки со сдержанной благодарностью приняли приглашение, обрадовав своим присутствием за столом Лулу и Бипа. Лулу ростом ниже питомцев Руслана, властно потребовала от них вытереть лапы перед входом.

– Вы обе девочки, – сказала Лулу питомцам, уперев в бока маленькие кулачки, – и должны быть опрятными.

Только после того, как оба питомца тщательно потоптались на половике у двери, она разрешила им пройти в дом. Дин рыкнула на Лулу, желая сказать: «Хоть ты здесь и хозяйка, но не зазнавайся». На мгновение взгляд Лулу полыхнул голубым светом, и дин, поджав хвост и скуля, побежал к Руслану искать защиты и помощи. От этого маленького происшествия, все развеселились, и, казалось, тревоги отступили.

Вскоре после завтрака к ним присоединились Базак и Зоган. Они сообщили Руслану, что Фаэфнир намерен с ним поговорить перед посещением хранилища и ждет его у скал.

Простившись со всеми, Руслан в компании своих сопровождающих дина и ирба направился к скалам за рекой. Фаэфнир пил воду из реки. Утолив жажду, он лег на теплый песок под скалой у края воды и посмотрел своим зеленым глазом на пришедших.

– Я хотел с тобой поговорить перед твоим посещением хранилища, человек. Тебе будет очень непросто. Придется обуздать потоки магии, а ты не готов к подобному. Поэтому я решил тебе помочь. Я постараюсь дать тебе необходимые теоретические знания. Садись, слушай внимательно и запоминай!

Когда кристалл начнет отдавать тебе свою магию, ты будешь ощущать разное: холод, нестерпимый жар, невыносимую боль, блаженство и много другое. Все сразу. Много чувств и ощущений, огромный поток знаний и чужого опыта обрушаться на тебя в одночасье. Это будет сводить с ума, мешать сосредоточиться, будет терзать твое сознание, и ты не будешь понимать, где ты и кто ты. Но ты должен это принять и обуздать. Ты должен будешь собрать всю свою волю и повелевать потоками магии своим сознанием, подчинить себе эти потоки и управлять процессом слияния. Это сложный процесс, но иначе никак.

Тебе нужно позволить магии заполнить твое тело снизу доверху, как сосуд заполняется водой. Но потоки магии и сознания кристаллов необузданные, они будут пытаться игнорировать твой контроль, поэтому ты обязан подчинить сознание кристаллов своей воле, во что бы то ни стало! Иначе ты можешь погибнуть и погубить всех нас. Если есть вопросы, задай их сейчас.

Руслан, выслушав дракона и с минуту поразмыслив над его словами, решил задать несколько вопросов и уточнить детали.

– Ты говоришь «потоки», а не «поток» магии. У меня сложилось впечатление, что ты знаешь что-то большее, чем Базак, Зоган и все жители долины. Что ты знаешь? Ответь! От этого зависят жизни жителей долины, а не только моя.

– Ты внимателен, человек, и то, что ты сначала подумал о жителях долины, а не о себе, лишь подтверждает, что ты достоин – ответил Фаэфнир.

– Но большего я по определённым причинам сказать не могу. Я дал обещание. Я и так сказал больше, чем следовало… Есть еще вопросы?

– Да, заявил Руслан.

– Ты сказал о потоках. А если мое тело попросту не сможет вместить в себя потоки магии?

Фаэфнир ответил ему:

– Вспомни лесных гномов… Они маленькие, но их тела обладают сильной магией. Ты тоже можешь. Помимо этого, магия изменит твое тело так, что ты сможешь всю ее принять и вместить. Я дам тебе совет: если тебе нужно вместить в кувшин множество волокон пряжи, не заталкивай их в корзину, скомкав, волокна комом, не поместятся. Вместо этого скрути эти волокна в нить и укладывай нить в корзину так, как тебе нужно.

Руслан был благодарен за совет, он понял метафору дракона, но был уверен, что старый дракон многого не договаривает, поэтому решил задать прямо завершающий вопрос.

– Мы сейчас обсуждаем пятилистник, это я понял, но почему пятилистника нет в хранилище? Базак и Зоган вчера мне сообщили, что новый пятилистник не появлялся в хранилище уже много веков, а тот, что передал когда-то магию своих кристаллов Базаку, слишком мал и растет медленно. Он еще долго будет не готов призвать кого-то.

– На этот вопрос у меня нет для тебя ответа, проворчал своим басом чёрный дракон.

– Иди же, человек, прими свою судьбу, новую жизнь и сделай все, чтобы остаться живым. Стань тем, кем тебе Создателем назначено быть и возвращайся назад. У нас с тобой еще много не выполненных дел. Мы все будем тебя ждать.

Руслан понял, что Фаэфнир больше ничего не скажет и аудиенция окончена. Попрощавшись, он пошел к дому для гостей, где его ждали жители деревни. Он не ожидал такой поддержки, такого участия в его судьбе и был тронут тем, что поддержать его пришли все. Даже русалки прислали ему большую форель и просили ему передать на словах: «На обед!». Так они выражали ему поддержку и уверенность в благополучном исходе обретения магии и скором возвращении.

К порталу, ведущему к хранилищу, пошли все, шутя и подбадривая его. Но Руслану от этого стало еще тревожней: «Жители деревни обрели надежду, когда Фафнир так необычно приветствовал его в долине, а вдруг он не оправдает их надежд?» Руслан считал, что они ошибаются. Ведь он обычный стареющий человек, не обладающий никакими выдающимися талантами, и пятилистника в хранилище нет. А даже если и был бы, то каковы шансы, и каковы гарантии того, что он был бы избран именно пятилистником, а не другим магическим кристаллом? Сможет ли он справится с мощью кристаллов? Ответа у него не было.

Базак обратился к нему и сказал:

– С тобой отправятся немногие: я, Зоган, Эйла, Лурия и Лулу, которая категорически заявила, что не уйдет, что она обязательно должна присутствовать и что именно она сможет тебя поддержать так как нужно. Я не смог ей отказать. Она слишком близко приняла мою просьбу позаботиться о тебе, и она такая милая и забавная в своей настойчивости…

– Волнуешься? Вижу, что так. Поверь, ты не первый и не единственный, кто через это проходил.

Руслан понимал, что все разными способами пытаются его поддержать и отвлечь от переживаний и волнений. Он был им всем безмерно благодарен, но ему не становилось от этого легче. Он был взволнован, сердце билось в груди, как кузнечный молот, во рту пересохло, а в ушах шумел морской прибой.

Все пятеро без лишних слов вошли в портал и через мгновение оказались в подземном коридоре, от красоты которого Руслан даже приоткрыл рот и начал забывать о своем волнении. Размеры этого коридора производили впечатление… Это был даже не коридор, а огромный зал. Он был высок, а его длина и ширина остались для него загадкой. Руслан не мог определить его размеры и не мог себе представить, сколько десятков тысяч тонн горной породы было удалено из недр этой горы, чтобы создать нечто подобное.

Стены, пол и потолок за долгие века изоляции маленького мирка хранилища, были отполированы трудолюбивыми гномами до идеальной гладкости. Зеркальная поверхность камней подчеркивала их рисунок. С двух сторон от центра коридора шли два ряда огромных колонн. Пять колонн разного цвета повторялись, составляя колоннаду, уходящую в глубину зала. На каждой из колонн снизу доверху светились руны. Каждую опоясывали вставки из светящихся кристаллов соответствующих цветов.

– Каждая из пятерки колонн символизирует цвет стихийной магии, – услышал Руслан пояснение Базака.

– Зеленый – земля, красный – огонь, голубой – вода, белый – воздух, черный – хаос.

Бархатная поверхность полированного малахита колонн зачаровывала переливами зеленых тонов, от голубоватых оттенков степных трав, до темной насыщенной зелени северных хвойных лесов. Золотистые искорки, вспыхивающие от отраженного света в глубине массивного камня, казались лесными светлячками.

Красный гранит навевал мысль об остывающей лаве вулкана, готовой в любой момент взорваться новым алым всполохом огня.

Серовато-голубой амазонит, словно водная рябь, застывшая в камне, блестящая в лучах полной луны.

Белый мрамор с голубоватой дымкой, напоминающей нежные облачка, пробежавшие по ясному небу.

Последними в пятерке колонн шли колонны из радужного обсидиана. Они горели стеклянным блеском, как будто были отлиты из черного льда. По поверхности камня пробегали радужные всполохи зеленого, синего, красного цвета, символизируя происхождение всех стихий из первородного хаоса.

Свет отражался в полированных поверхностях и от этого весь зал искрился и переливался. Потолок поблескивал, кварцевыми включениями, преломляющими и отражающими разноцветные блики, что создавало эффект звездного неба. От красоты захватывало дух.

Зоган увидел восхищенный взгляд Руслана и с гордостью сказал, что все залы устроены и украшены аналогично, но за счет хранящихся магических кристаллов выглядят еще более впечатляющими.

Из полумрака, таящегося у стен, на свет оскалившись, крадучись вышло около десятка ирбов и динов. Зоган жестом остановил их. Питомцы Руслана, узнав родню, кинулись к ним, обнюхивая и потираясь мордочками. Затем малыши вернулись к Руслану и продолжили путь вместе с ним.

В конце зала-коридора были высокие кованные арочные двери. Арка над ними была украшена разными барельефами, изображавшими сцены из жизни разных народов долины.

Слева и справа от ворот стояли два гиганта-голема, глаза которых горели синим цветом. У големов было по четыре руки, в каждой из которых находился меч. Лезвия мечей светились. Увидев пришедших, големы встали перед дверью, изготовившись к битве. Подойдя к ним на расстояние десятка шагов, Базак и Зоган начали выводить в воздухе светящиеся знаки похожие на руны. Эти знаки сначала загорались перед големами, а затем загорелись на дверях – своего рода пароль для входа, подумал Руслан. Барельефы на арке начали светиться, от чего в помещении стало совсем светло. Големы следили за появляющимися знаками. Только после того, как арка над дверями вспыхнула ярким белым светом, они отошли от дверей, образовав проход. Тяжелые створки дверей беззвучно повернулись, открывая вход в хранилище.

Рунная колоннада, поддерживающая своды пещер, продолжалась и в этом зале. Но тут было светлей. Руслан огляделся. Стены, как и в предыдущем зале, были гладко отполированы. Руслан словно попал в пещеру Али Бабы. Ему все происходящее казалось детским сном. Красота этого места завораживала и восхищала своим великолепием и мастерством отделки камня. Мастера при его обработке умело подчеркнули текстуру и рисунок камня, созданные природой.

Слева и справа в стенах были устроены неглубокие гроты больше похожие на альковы. Сразу за дверями в большом, просторном гроте-нише находились стеллажи со свитками, какими-то сосудами, книгами и непонятными артефактами, некоторые из них имели слабый ореол света, что наводило на мысль об их магическом назначении. На полу стояли обитые железом сундуки.

В некоторых гротах, расположенных на расстоянии друг от друга, светились разными цветами кристаллы драгоценных камней крупного размера, а некоторые были пусты. Когда Руслан с сопровождающими вошли в зал, их сияние слегка запульсировало и стало ярче. В голове Руслана прозвучал тихий многоголосый вздох.

– Здесь собраны богатства нашего мира, – сказал Базак. – Та их малая часть, что удалось спасти: древние свитки, книги, а также золото и драгоценные камни. Хотя по сравнению с теми кристаллами, что мы охраняем, все это малоценно. Ты же понимаешь, что волшебный кристалл идеальной формы – это огромный драгоценный камень, обладающий магическими свойствами, имеющий свое сознание. Они бесценны и не должны попасть в руки злых сил. Если это произойдет, то силы зла получат несравнимое могущество и жизнь во всех мирах может быть уничтожена. Подобных хранилищ несколько, они все расположены в пространственных карманах в разных местах, известных только Создателю и охранникам хранилищ.

Один из этих кристаллов тебя выбрал и призвал. Теперь мы должны узнать, какой из них. Мне тоже не терпится узнать какой именно, как и всем здесь присутствующим.

Лулу подергала Руслана за штанину, привлекая его внимание.

– Правда потрясающе зрелище? – спросила она. Ведь очень красиво.

Руслан утвердительно кивнул.

– Тебе выпало огромное счастье увидеть все это, как и мне. Я раньше никогда не бывала здесь. Теперь я понимаю, почему глаза Зогана и Базака горят, когда они нам рассказывают о красоте этих залов то, что им позволено рассказать. Но описать это невозможно, это нужно увидеть. Это потрясающе! Не волнуйся, ты справишься. Я буду рядом и никому не позволю причинить тебе вред. – Лулу сказала это с такой уверенностью в голосе, словно поставила точку в обсуждении.

Слова Лулу согрели сердце Руслана и частично отвлекли его от тревог и переживаний. Ему было приятно, что Лулу так заботится о нем, взяв на себя роль старшей сестры. Непонятно почему, но он ощутил единение с этими существами. За два неполных дня его пребывания в этом мире, гномы, эльфы, драконы стали ему близки и дороги. Они начали заполнять ту пустоту в его душе, которую он испытывал уже давно.

Руслан почувствовал себя снова нужным. Почувствовал уверенность в том, что его место здесь, в этом мире, а все эти существа – его новообретенные настоящие друзья, способные поддержать его и он готов для них сделать все, что в его силах.

К нему обратился Зоган:

– Ты видишь, что некоторые альковы пустуют. Это связано с тем, что волшебные кристаллы перестают чувствовать тепло земли, исходящее из её недр, это также является одной из причин замедления роста кристаллов. Мы устали жить в ограниченном пространстве вне мира, вне планеты и кристаллы тоже устали. Нам всем нужен новый мир, который станет нашим домом, – в его голосе слышалась грусть и усталость от долгих лет замкнутого существования.

Руслан ощутил на себе взгляды всех, пришедших с ним. Даже его питомцы посмотрели на него, ожидая его согласия… Он понимал, что все присутствующие возлагают на него большие надежды и видят в нем того, кто способен изменить их жизнь и дать им желаемое. Но как это сделать?!

В душе Руслана бушевали сомнения. Он испытывал самые теплые чувства к этим существам, желание помочь, и, одновременно ощущал неуверенность и досаду от того, что он не знает, как ему действовать. Он считал себя не достойным, не обладающим теми возможностями и знаниями, в которых так нуждались все жители долины. Зоган понимающе похлопал его своей огромной ладонью по плечу, от чего у Руслана подогнулись колени, и сказал:

– Не переживай, чтобы не произошло, отныне ты часть нашего общества, часть нашей большой семьи. Делай, что в твоих силах для всех и этого будет достаточно. Ну… Нужно двигаться и найти того, кто тебя выбрал и призывал.

Вся их процессия двинулась по залу. Поравнявшись с первыми кристаллами, ярко вспыхнувшими цветом своей магии, Руслан услышал удивленные возгласы Эйлы и Лурии, а Лулу радостно воскликнула:

– Посмотрите на это! Они словно приветствуют нас! Как же это красиво!

Действительно зрелище было удивительно красочным, словно световое представление. Свет и блики, отражались от стен и преломлялись в полупрозрачных прожилках камня и во вкраплениях слюды, создавали в зале танцующую радугу невероятной красоты.

Руслан снова почувствовал то притяжение, что звало его к колодцу и не давало покоя во снах в его родном мире. В его сознании зазвучал хор голосов, сказавший повелительно:

– Иди в третий зал!!!

Он сообщил об этом своим друзьям. Зоган указал рукой направление, где находился проход в следующий зал. По мере их продвижения магические кристаллы не переставали радовать их своей красотой и вспыхивали разными цветами каждый раз при их приближении.

Глава 5

Глава 5. Перерождение

Войдя в третий зал, Руслан, как и ранее, ощутил притяжение, как будто его тянул сильный магнит и направлял в нужную сторону. Он безошибочно повернул направо к глухой стене в дальнем конце зала.

В этот момент зал сотрясся. С потолка и колон посыпалась пыль и мелкие камни. Колонны в зале задрожали. Колебания и тряска продолжились и нарастали. Руслану было знакомо подобное. Он вспомнил, как несколько раз в своей жизни переживал похожее во время землетрясений силой семь-восемь баллов.

Все присутствующие запаниковали… Лулу перекрикивая гул и шум, срывающимся голосом прокричала Зогану:

– Что это такое? Это нападение на хранилище? Кто-то смог преодолеть защиту хранилища?

Зоган, пытаясь удержаться на ногах, с уверенность ответил, что это не так.

– Происходит что-то неведомое, такого ни я, ни Базак не помним. Такого ранее никогда не случалось. Не помню, также, чтобы и в записях о хранилище упоминалось подобное событие.

Дрожь земли и грохот нарастали. Колонны выдерживали тряску, но несколько колонн сместились со своих мест, сопровождая свое смещение скрежетом камня и глубокими царапинами на полированном каменном полу хранилища. Затем центральная часть дальней стены зала не выдержала напряжения изнутри и начала разрушаться. Создавалось впечатление, что чья-то сильная рука выдавливает каменные глыбы изнутри скальной породы в зал. Огромные куски камня откалывались от стены и падали на пол хранилища, засыпая все вокруг мелким щебнем и поднимая клубы пыли.

Базак вскинул руки и выкрикнул заклинание, возводя вокруг группки пришедших защитный купол из полупрозрачного, слегка опалесцирующего тумана.

В хранилище стоял невообразимый шум и грохот. Сквозь клубы пыли и падающих с высокой стены кусков камня начало проступать яркое свечение. Грохот нарастал и слышался шелест мелких камней, стекающих струйками с краев образующегося разлома. Одновременно с этим, ноги Руслана оторвались от земли. Неведомая сила подняла его на высоту нескольких метров над землей, и его тело, разорвав туманную ткань защитного купола, медленно поплыло к обрушающейся части стены.

Лулу, Эйла и Лурия в испуге предупреждающе закричали, питомцы Руслана кинулись за ним, Базак попытался схватить его за ногу, но не смог к нему прикоснуться. Его тело словно было окутано невидимым энергетическим полем.

Зоган что-то прокричал Базаку, тот кивнул и Зоган бросился бегом к выходу из хранилища. Руслан не мог пошевелится. Его руки были раскинуты в стороны неведомой силой, грудь сдавило так, что почти весь воздух вышел из легких, сердце колотилось, а в глазах начала появляться красная пелена. В этот момент центральная часть стены полностью разрушилась, исходящий оттуда слепящий свет и клубы пыли не давали возможности что-либо рассмотреть. Тело Руслана подплыло к пролому и остановилось в нескольких метрах. В месте разрушения части стены начал формироваться огромный альков, в котором явился пятилистник – все пять идеальных кристаллов огромных размеров. Этот исполин-пятилистник был не менее трех человеческий ростов в высоту, каждый из кристаллов был в диаметре около метра. В центре этого соцветия кристаллов возвышался над другими кристаллами огромный черный алмаз. Справа от него располагался зеленый кристалл – гигант-изумруд, слева – светло-голубой топаз, сзади – красный гигант-рубин, впереди – синий гигант-сапфир. Как только кристаллы освободились от каменной породы, землетрясение прекратилось, колонны возвратились на свои места, царапины и разрушения исчезли, гладкость полированного камня восстановилась.

Лулу, Эйла, Лурия и Базак были шокированы происходящим, не веря в происходящее. Малыши ирб и дин скулили и рычали, пытаясь допрыгнуть и схватится за ноги Руслана. Но окутавшее его магическое поле и высота, на которой находилось его тело, не позволяли.

Руслан не видел всего этого, в этот момент сосредоточился на возможности сделать вздох. Он постарался успокоить свой разум, зная, что в крови достаточно кислорода для того, чтобы не дышать несколько минут. Затем, помня наставления Фафнира, он попытался установить мысленный контакт с кристаллами. Они сразу же отозвались:

– Мы очень долго ждали. Извини нас за наше нетерпение. Мы ослабили хватку. Дыши!

Руслан начал дышать свободно. Одновременно его тело начало само собой поворачиваться лицом в зал, и он почувствовал все те ощущения, о которых ему говорил Фафнир: обжигающий жар, леденящий холод, а также страх, ужас, боль, радость, надежду, веру, любовь, множество различных образов и сцен из чьей-то жизни и весь спектр самых разных ощущений и чувств, которые магия кристаллов начала передавать ему и его телу. Он понял, что кристаллы начали без какого-либо предупреждения заполнение его тела своей магией.

Его питомцы тоже были подняты в воздух над землей, и он увидел, как магические потоки устремились в их пасти. Затем питомцев медленно опустили на пол хранилища, переместив на несколько десятков метров вперед, где они остались лежать.

Тело Руслана жгла нестерпимая боль на грани потери сознания. Он чувствовал, как некая сила наполняет его жадно, безудержно и ей недостаточно места. Его тело не выдержит напора и будет разорвано на части. Он весь был окружен разноцветной магической сетью, которая начала разрастаться в разные стороны.

Преодолевая болезненные ощущения, он прислушался к тому, что происходит внутри этой сети и внутри него самого. Услышал одновременно звук капели, тихое жужжание и потрескивание. При этом, услышал чужие сознания, которые резвясь, словно наперегонки бежали в него. Кожа его была напряжена и сначала стала сухой, а затем начала покрываться волдырями. Вспомнив снова наставления Фаэфнира, Руслан мысленно закричал: «СТОП!!! СТОЯТЬ!!!»

Потоки застыли, чужие сознания обратили на него внимание. Тогда Руслан потребовал не спешить, а согласованно и постепенно продолжить этот процесс, но почувствовал в ответ нетерпение тысячелетнего ожидания, сопротивление и намерение потоков продолжить.

Боль пронзала все его тело волнами. Закрыв глаза, он перестал обращать внимание на то, что происходило в хранилище, сосредоточившись исключительно на потоках магии, заполнявших его тело на свое усмотрение, способных уничтожить его, всех в долине и саму долину. Очередной приступ боли на секунду заставил потерять сознание. Руслан пришел в себя от душераздирающего крика: «НЕТ!!!!»

Сфокусировав размытое зрение, он увидел стоящих у границ окружающей его и кристаллы пульсирующей магической сети женщину-эльфийку необыкновенной красоты и грации. Её светлые длинные волосы рассыпались по плечам. Она выглядела крайне напуганной. Ее потрясенные, полные неподдельного ужаса глаза встретились с глазами Руслана… Ее взгляд, сначала испуганный смягчился, а затем полностью преобразился. Он излучал любовь, заботу, тоску, радость от встречи. Она буквально поедала его своими глазами, как будто пыталась запомнить каждую деталь его тела, словно видела нечто важное для нее в последний раз. Руслану на миг показалось, что он уже видел и знал эту прекрасную эльфийку, но не мог вспомнить, где и когда мог ее встречать. Справа и слева от нее стояли по двое четыре эльфа-красавца – высокие статные с длинными светлыми волосами. Их взгляды были полны сочувствия, страха и надежды. То, как они обращались к стоящей между ними эльфийки, говорило о существовании между этими пятью глубокой сильной связи, полной любви и уважения. Они что-то кричали Руслану, но он их не расслышал. Его чувства и сознание вновь переключилось на попытку установления контроля над магическими потоками.

Собрав волю в кулак, Руслан приказал отозваться сознаниям кристаллов и выслушать его мнение. Сознания кристаллов отозвались. Он объяснил им, что если потоки и далее будут продолжать хаотичное слияние, то тело его не выдержит и разрушится. Он это чувствовал. Боль и напряжение в его теле уже достигли апогея. И потоки подчинились. Руслан представил, как его сознание и сознание кристаллов сливаются, объединяются, упорядочиваются в своих намерениях и желаниях. После объединения сознаний, Руслан мысленно начал скручивать между собой потоки магии, заставив их заново, уже слаженно и компактно начать заполнение его тела.

Со стороны это выглядело, как замедление и остановку потоков цветной магии, заполнявшей его тело. Затем эти потоки начали закручиваться друг вокруг друга, образовав один светлый поток, переливающийся перламутром, вливающийся в ливитирующее тело.

Боль и ощущение напряжения во всем теле и коже отступили, но не исчезли. Волны боли продолжали накатываться, но менее интенсивно. Открывая глаза, Руслан видел и ощущал все телом сменяющие друг друга волны огня, обжигавших его, воды, порывов ветра, иссушающего кожу, песка, больно царапающего тело, темной дымки, вызывающей дрожь. Но теперь он не терял сознание и, сумев договориться с разумными кристаллами, продолжил общаться со своим магическим источником, с каждым биением сердца, становящимся с ним одним целым. Придя к единому мнению, что для успешного существования и участия в возможных столкновениях с силами зла в будущем, его тело должно вновь стать молодым – в возрасте двадцати трех – двадцати пяти лет. Это был пик его спортивной формы и карьеры, когда тело было тренированным и гибким. Магические кристаллы сообщили, что таким он будет оставаться постоянно до смерти, и приступили к выполнению этой задачи. Магия изменяла и преображала его тело: он становился моложе с каждой минутой, исчезли морщины, все шрамы и рубцы на теле и внутри, оставшиеся после ранений, все его органы омолаживались и восстанавливались, волосы снова стали гуще, залысины исчезли. Его тело становилось снова молодым и полным сил. Вскоре магические помощники сообщили, что даже его обновленное молодое тело не сможет вместить весь объем магии и исправить это можно только, если он согласится иметь тело как минимум снежного эльфа или гиганта. Руслан категорически отказался. Он допускал увеличение роста, но ненамного. Ему хотелось воспринимать окружающий мир с привычной высоты, и он не был готов чувствовать себя телеграфным столбом посреди поля. Сознания кристаллов начали искать иной выход, но пока не могли найти ничего подходящего, учитывая, что процесс слияния нельзя было прерывать. Количество магии вновь становилось критическим. Чем больше магии пыталось поместиться в теле Руслана, тем меньше становились кристаллы пятилистника. К этому моменту они были уже совсем маленькими, вся их магия сосредоточилась в теле Руслана и, из-за невозможности войти в заполненное до предела человеческое тело, собирались в окружавшей его сфере. Она росла, пухла на глазах встревоженных наблюдателей. Во время очередной волны боли, его истерзанное тело и сознание, отключились – он потерял сознание.

Замершие от происходящего в зале жители долины и пришедшие на зов Зогана об экстренной помощи эльфы-маги из Гвесама или Белой спирали, что было дозволено Зогану исключительно в чрезвычайной ситуации, видели, что тело Руслана подвергается постоянным атакам нещадно хлещущих его тело вихрей магии хаоса, огня, воды, земли и воздуха. Видели, как его тело беспомощно содрогается от боли при каждой атаке вихря магии. Окружающая его магическая сеть-сфера опасно гудела от напряжения и продолжала разрастаться, заполняя постепенно пространство зала. Никто не проронил ни слова, все понимали, что его тело должно вместить в себя всё или произойдет страшное… Бежать и прятаться не имело смысла, да и некуда. Магический взрыв такой мощи уничтожит абсолютно всё. Помочь ему никто из присутствующих ничем не мог.

В это время под потолком зала появились две большие сферы яркого ослепительного белого цвета, быстро спускавшиеся к месту происходящего. Жители долины не поверили своим глазам. Все начали перешептываться. Указывая на сферы, они оживились и облегченно вздохнули. Появились Ангелы – посланцы Создателя.

Две яркие сферы света приблизились к висящему в воздухе телу Руслана. В центре зала начала формироваться огромная арка света, вынудив присутствующих потесниться и освободить центр зала.

– «Врата Ангелов», прошептал с благоговением Базак. Теперь есть надежда.

Эльфийка, прибывшая по зову Зогана из магической академии, кивнула в знак согласия. Лулу, утирая слезы, улыбалась. Присутствующие при слиянии, начали оживленно обсуждать происходящие событие, весело похлопывая друг друга по плечам, радуясь неожиданной помощи могущественных сил.

Потоки магии, вытекавшие из кристаллов-гигантов, иссякли. На месте огромного пятилистника теперь находился совсем крохотная друза разноцветных кристаллов, которой предстояло расти снова, набираясь магии и опыта.

Бесчувственное тело Руслана, окруженное сферой-сетью, развернулось горизонтально и медленно вплыло в арку. Голова его была запрокинута, руки безвольно свисали. Врата Ангелов увеличились. Сфера, окружавшая тело Руслана начала сжиматься вокруг тела. На короткий миг он пришёл в себя, но не увидел ничего, кроме яркого света. В этот момент он услышал голоса:

– Не волнуйся, мы поможем. Тебе оказана великая честь! Не подведи!

– Мы распределим магию на уровне мельчайших частиц твоего тела, спрессуем ее, вплетем в твой наследственный код. Это означает, что ты не только получишь магию этого пятилистника, но она станет частью тебя, как если бы ты родился с нею. Твои потомки могут родиться магами, им будут не нужны магические кристаллы. Но в этом также заключается опасность – передача магических сил возможным недостойным потомкам, которые могут встать на сторону сил зла. Помни об этом всегда!!!

– Прими наши дары, прими также наследие твоих далеких предков. Ты будешь знать, что с ними делать. Даруем тебе также быстрое восстановление твоих сил.

Руслан увидел перед собой две пары различных обоюдоострых мечей среднего размера с полуторными рукоятями и тонкими концами: два меча были сделаны из какого-то переливающегося металла, а лезвия двух других были из света. Рукояти мечей были из черного дерева, обвитые кожаным шнуром для предотвращения скольжения руки, гарды в виде буквы «Х» и навершия рукоятей в виде больших черных алмазов. Глядя на мечи, Руслан почему-то подумал о световых мечах из цикла фильмов "Звездные войны". А затем он увидел скромно украшенную корону. В подсознании почему-то всплыло ее название – Корона титанов.

– Не показывай и не используй без необходимости «Мечи света». А корона – твое наследие. Скоро ты все поймешь и научишься этим пользоваться.

– А теперь закрой глаза и спи, набирайся сил. Твое тело нуждается в длительном отдыхе после выпавших тебе сегодняшних испытаний, ЛИРАН.

После этого он провалился в глубокий сон без сновидений.

Глава 6

6. Осознание перемен.

– Эйла! – воскликнула Лулу, едва не роняя от возмущения миску, полную свежих яиц. – Уж от тебя я не ожидала такого любопытства и несдержанности. Стоило выйти на минуточку в курятник за яйцами и пожалуйста, гости опять рвутся проведать Руслана. На рассвете прогнала любопытных подгорных гномов, залезших по виноградным лозам и заглядывающих в окно. Хорошо, они побоялись дина и ирба и не пробрались в комнату. Немножко терпения! Он проспит не меньше суток, а прошла только одна ночь. Возможно, он уже к вечеру проснется и выйдет поприветствовать толкущихся с раннего утра в гостиной.

Эйла, обескураженная атакой Лулу, замерла на пороге открытой двери в комнату Руслана, из которой она выходила. Та защищала Руслана, как квочка защищает своих цыплят, кажется, даже распушилась от возмущения. Миска с яйцами усиливала эту ассоциацию.

– Надеюсь, ты не пыталась его будить? – Заглядывая за спину выходящей из комнаты эльфийки, добавила Лулу.

– Что ты! Я даже не подходила к кровати. Когда я зашла в дом и не увидела тебя хлопочущей в гостиной, то подумала, что ты в комнате нашего избранного и заглянула туда. Только зашла и сразу повернула назад, не найдя тебя.

Эйла сделала шаг вперед, прикрывая за собой дверь. Лулу успела заметить, что дина и ирба возле кровати Руслана нет.

«Наверное, выскочили в сад по своим животным надобностям», – подумала она.

– Эйла, а зачем ты приходила, – направляясь за уходящей эльфийкой, поинтересовалась Лулу.

– Понимаешь, – развела руками Эйла, – соседи приходят в наш с Лурией дом и расспрашивают о состоянии Руслана. Они решили, раз мы присутствовали при слиянии, то нам о нем известно больше других. Вот я и зашла узнать последние новости, чтоб было что отвечать.

Выйдя от Лулу, Эйла отправилась к лесу, в глубине которого под раскидистым дубом стоял их с Лурией дом. Живущие в долине эльфы выстроили себе красивый замок недалеко от опушки леса и все вместе в нем жили. Но две старейшие эльфийки пожелали жить вместе, отдельно от молодых эльфов. Их глаза видели много смертей и горя, руки пролили реки крови, а сердца окаменели от боли. Жители долины склоняли головы, уважая их жизненный и боевой опыт. Никого не удивляло их желание иногда отстраняться от общей суеты, уходить в их тихий лесной дом.

Дойдя до старого дуба, Эйла оглянулась, и, убедившись, что вокруг никого нет, ловко проскользнула в дверь домика.

Из глубины комнаты к ней бросилась Лурия, сжимая руки в кулаки и прижимая их к груди от волнения:

– Ну, что, братец Боргл, у тебя получилось?!

– Фух, братец Лармот, дай перевести дух. Получилось, – тонкие черты эльфийки исказил злорадный оскал.

Отодвинув стул от стола, та, которую жители долины не одну сотню лет знали, как эльфийскую воительницу Эйлу, рухнула на него и выдохнула:

– От волнения еле ноги держат.

Лурия присела на другой стул:

–Давненько мы не называли друг друга нашими истинными именами. Я уже забыл, как они звучат.

– Считай, с тех самых пор как проскочили в закрывающийся портал, удерживаемый Базаком, в телах эльфиек, души которых мы заместили своими, – поддержал Боргл.

– Думаешь, артефакт справится с избранным? – задал волновавший его вопрос Лармот и на прекрасном лице Лирии отразилось волнение.

– Справится! Он очень силен, а новоявленный маг сейчас уязвим. Он без сознания и не может управлять своей магией. Повезло, что нам удалось пронести в этот мирок артефакт, изготовленный высшим демоном. Веками он сохранялся в тессеракте, изнутри и снаружи непроницаемом для магии. Фафнир или Базак не могли отследить нас по его темному следу, другое дело, если бы мы с тобой применили нашу демоническую магию. Да и, честно сказать, не такой уж у нас с тобой высокий ранг, чтоб открыто выступить против мага, избранного пятилистником. Так что наш единственный шанс от него избавиться, это убить, пока он слаб и не научился владеть полученным даром.

– Братец Боргл, а ты не пожалеешь, что убив избранного, мы лишимся возможности вернуться в большой мир?

На лице Эйлы отразилась борьба эмоций и чувств. Она помедлила, но вновь обрела уверенность и ответила:

– Если мы выпустим в мир мощь, сравнимую с мощью ангелов, высшие силы тьмы достанут нас из любой щели, в которую мы бы не забились, наша судьба будет незавидной. От них не спрячешься в телах эльфиек. Так что устраним помеху и продолжим скучать, попивая вино сатиров и купаясь в лучах уважения к непобедимым воительницам.

Лирия согласно покивала:

– Знаешь Боргл, я ведь сначала не верил, что новый избранный может стать чем-то опасным. Ведь у нас в хранилище не было больших кристаллов. Хотя мы с тобой там раньше не бывали, но кое-какие слухи просачивались от тех, кто ходит в Ишан петь кристаллам. Хорошо, что мы настояли на том, чтобы лично присутствовать при слиянии.

– Да уж, когда появились ангелы, я думал нам конец, – усмехнулся Боргл. – Но в этот раз они не искали демонов. Наша маскировка выдержала. Будем и дальше благонравными эльфийскими девами, ушедшими на покой. Пока мы пользуемся светлой магией эльфов и не применяем свою демоническую, нас никто не заподозрит.

Руслан очнулся в своей комнате гостевого дома. Он приоткрыл глаза и снова сомкнул веки. Яркий свет из окна вызвал головную боль. Он чувствовал себя оглушенным, словно после долгого перелета и смены нескольких часовых поясов. Но сопение и тихое поскуливание вновь заставило его открыть глаза. Ирб и Дин пристально на него смотрели, положив свои головы у его подушки. Затем, осознав, что он обратил на них внимание, начали радостно облизывать его лицо. В сознание Руслана вторглись незнакомые голоса, они восторженный, другой более сдержанный, с мурлыкающими нотками.

– Как хорошо, что ты с нами. Ты жив! – заурчала ирб.

Дин присоединилась:

– Мы все очень за тебя волновались! Но ты здесь! Ты смог вернуться, ты выжил.

Руслан приподнялся на локте, с удивлением разглядывая пару взрослых зверюг у своей кровати. Он помнил, что в хранилище пришел с малышами.

– Это действительно вы, мои маленькие защитницы?

Дин заколотила по краю кровати хвостом, растянув губы в улыбке, а ирб потерлась щекой о лицо Руслана и громко замурлыкала в ответ.

Он подумал о том, что нужно встать, но в голове раздались новые голоса, наперебой выражающие свои эмоции по поводу того, что он сумел выжить. Руслан начал думать, что сходит с ума. В этот момент он услышал глубокий мелодичный бас, заглушивший остальные:

– Ты не сходишь с ума. Мы твое новое «Я». Теперь мы часть тебя, а ты часть нас. Ты забыл? Или еще не осознал, кто мы? Получив магию кристаллов, ты получил и их сознания – нас. Я – сознание кристалла хаоса. У нас нет имен и мы отныне едины с твоим сознанием и твоим «Я». Прими это и скоро ты привыкнешь. Все маги, получившие волшебные способности от кристаллов, соединяют свое сознание с полученным сознанием или несколькими. Тебе будет сложнее, но от этого еще интереснее. Наша задача помогать тебе в понимании и применении магии. Мы знаем многое и наши возможности весьма велики. Мы не можем управлять твоим сознанием или тобой, ты управляешь нами. Наше призвание и долг – служить тебе в твоих магических свершениях. Я говорю от имени всех остальных с общего согласия. В случае необходимости, ты можешь получить от нас совет. Мы постепенно будем открывать и передавать тебе наши магические знания и опыт в применении магии, дабы ты смог его принять. Если открыть тебе сразу все, то твоя психика может не принять или не выдержать этого. Но в случае крайней необходимости, мы откроем тебе те или иные знания магии, в которых ты будешь нуждаться. Так лучше для тебя. Мы способны анализировать магические воздействия или заклинания, которые к тебе применяют. Одна из наших задач – противостоять им, защитить тебя и помочь тебе атаковать противника, преодолев его магическую атаку и защиту. Также твоя магия хаоса способна поглощать магию противника из примененного им заклинания или же из самого противника. Но о боевых возможностях и способах ведения магического боя поговорим, когда ты наберешься сил. Что ты сейчас чувствуешь?

Руслан прислушался к себе. Он чувствовал себя хорошо, но в теле ощущал слабость. Его боли в спине и руке после ранений исчезли. Посмотрев на свои руки, он увидел, что они изменились. Теперь он видел руки молодого человека.

– Да, – услышал он снова тот же голос. – Мы обновили твое тело и улучшили его для полноценного единения. Твой рост стал выше, мы излечили все твои внутренние недуги, полностью нормализовали, восстановили работу всех органов. Сейчас твое тело – тело молодого человека. И таким ты будешь оставаться. Магия будет поддерживать тебя в таком состоянии, а при необходимости лечить и заживлять раны.

« Это здорово! Это круто!» – подумал Руслан.

– Все это дары магии. Распорядись ими мудро, – продолжил голос хаоса.

– В дальнейшем тебе многое придется узнать и многому научиться. Но не беспокойся, тебе не придется заучивать мудреные формулы и заклинания, тебе придется научиться концентрировать магию и понимать, сколько ее необходимо для магического применения в каждом конкретном случае. Тебе не нужны волшебная палочка и не нужны заклинания в отличие от других магов и волшебниц, получивших свою профилирующую магию стихии. Все маги, получившее магию любого кристалла, владеют всеми видами магии, но их наиболее сильной будет та магия стихии, которую они получили от избравшего их кристалла. Поэтому они вынуждены произносить вербально или не вербально заклинания, чтобы сотворить волшебство из разряда не главных для них видов магии стихий.

В твоем случае, тебе подвластно все. У тебя не будет ограничений, за исключением только твоего воображения и наших возможностей. Наши способности, как я уже тебе сказал, как теперь и твои магические способности весьма велики. По сравнению с большинством других магов, ты сможешь творить такую магию, на которую они не способны. В этом твое преимущество, но в этом же твоя слабость.

– Почему слабость, – спросил Руслан?

Сознание кристалла хаоса ответил:

– Потому, что ты способен на такие магические свершения, которые подвластны лишь нескольким магам, ангелам или высшим демонам. Ты можешь решить, что сам способен справиться со всеми трудностями и решить, что тебе никогда не нужна ничья помощь или совет. Тебя может обуять гордыня на основе того, что тебе подвластно почти все. И, в результате, ты в таком случае рискуешь остаться один, что может тебя ввергнуть на путь зла и плохо сказаться на будущем. Нам чужды понятия совести и все, что связано с моральными канонами. Мы – сознания, содержащие знания и опыт, способные помочь применять магию в повседневности, а также создавать в бою волшебство для поглощения, аннулирования действий твоих противников и магического воздействия на них с целью причинения им вреда или смерти, а решать, что правильно, а что неправильно с моральной точки зрения – тебе.

Голос в сознании Руслана смолк, словно сообщив порцию информации, задумался о том, как продолжить разговор дальше.

– Твое восстановление после слияния проходило хорошо, но в какой-то момент мы уловили сильное негативное магическое воздействие, которое старалось тебя уничтожить. Это была очень сильная магия – магия крови. Одна из разновидностей магии, применяемая высшими демонами. Ты был без сознания и не мог управлять потоками магии в себе чтоб излечиться. Мы боролись с этой магией и ее последствиями несколько суток. Источник этой демонической магии мы установили быстро. Уничтожив артефакт, мы трудились над тем, чтобы исправить ситуацию, убрать все негативные последствия воздействия магии крови на твое тело. Это была трудная задача, потребовавшая немалых усилий. Нам требовалась помощь извне, активные, не спящие сознания тех, кто готов был пожертвовать ради тебя частью своей магической энергии. Маленькая фея, Фаэфнир, оба лесных гнома – Лулу и Бип, а также Зоган и Базак нам очень в этом помогали. Общими усилиями нам в конечном итоге это удалось сделать. Но это сильно истощило лесных гномов и фею.

Приподнявшись на кровати, Руслан увидел у края подушки и на полу у кровати остатки чёрного песка.

– Это все, что осталось от демонического артефакта, – услышал он тот же голос.

– Будь осторожен! Кто-то положил его тебе под подушку. А из этого следует, что не все жители долины и деревни настроены к тебе дружелюбно. Пока ты был без сознания, к тебе приходило множество существ, живущих в долине. Более того, это артефакт был мал по размеру, но обладал огромной разрушительной силой. Тот факт, что его магия была настолько сильна и не уменьшалась в этом артефакте за многие века, говорит о том, что он был создан высшими демонами и положил его в твою постель тот, кто живет в долине и способен контролировать магию крови.

Руслан был одновременно встревожен и заинтересован. Ему всегда было интересно разбираться в запутанных ситуациях и доискиваться правды. Тот, кто смог это сделать, имел или имеет свободный доступ в дом и его комнату, тот, кого никто не подозревает. Но этот предатель представляет угрозу не только для него, но для всех жителей долины, для хранилища, для всего этого места, созданного, как карман где-то в пространстве. Существует реальный и большой риск раскрытия и уничтожения темными силами этого места и всех живущих здесь существ.

Руслан размышлял: этим, подложившим артефакт, может быть кто угодно. Однако, те, кто помогал ему, были вне подозрений, потому, что если бы это был Базак или Зоган, им бы ничего не стоило попросту не пропустить его через портал в их мир или хранилище. Тем самым воспрепятствовать получения им магических способностей. Это не вызвало бы ни у кого никаких подозрений.

Если бы это были Лулу или Бип, они бы не стали помогать в уничтожении артефакта, содержащего магию крови. Однако его магия подтвердила их участие. Дин или ирб не способны подложить артефакт и связаны с ним душой. Если бы ему был причинен ущерб, то и они могли бы пострадать. Фаэфнир в силу своего размера и намерений помогать и обучать Руслана тоже исключался из круга подозреваемых. Логичный и правильный вывод – это был кто-то вне этого круга, кто-то близкий, кто-то из жителей долины, имеющий доступ в дом и близко общающийся с Лулу, Бипом, Базаком и Зоганом. Надо будет в этом разобраться подробнее и быстро.

Обдумывая эту ситуацию, Руслан заметил, что ирб и дин внимательно за ним наблюдают. Они чувствовали, что он ведет длительную беседу, и пытались понять или узнать у него о происходящем.

Прервав размышления, Руслан сменил тему:

– Мои животные… Несколько дней назад они были совсем малышами, только забранными из-под матерей, а сейчас…

– Мы им помогли. Они стали взрослыми животными, их интеллект значительно возрос, а части твоей души связали их с тобой. Вы способны слышать и понимать друг друга даже на больших расстояниях. Кстати весьма любопытные и ценные дополнения для нас. Мы сможем передавать им часть магии через связь ваших душ, при необходимости минуя их естественную защиту и невосприимчивость к магическому воздействию на них. Теперь мы слиты с тобой, а они стали частью тебя. Они будут чувствовать все, что ты будешь переживать. Ваши ощущения и чувства станут едиными для троих.

Руслан сел на кровати, давая гудящей голове привыкнуть к вертикальному положению. В тот момент, когда Руслан уже собирался откинуть одеяло, в комнату вошел Бип с влажным полотенцем в руках. Увидев собирающегося вставать Руслана, Бип обрадовался. На его лице появилась широкая улыбка, но затем, он подскочил, выронив полотенце, и, взвизгнув, побежал прочь из комнаты, на ходу зовя Лулу.

Руслан увидел на стуле аккуратно сложенную приготовленную для него одежду. Сев на кровати, он услышал тоненький женский голос:

– Ты еще слаб. Если хочешь встать, будь осторожен. Лулу и я не будем тебе благодарны, если ты шмякнешься. И тем более, если ты снова потеряешь сознание.

Он обернулся на голос и увидел сидящее на спинке его кровати маленькое существо, не больше кисти его руки от запястья до кончиков пальцев. Кукольное личико девочки окружали рыжие кудряшки, зеленое платьице, как будто сшитое из листьев, за спиной виднелся полупрозрачный дождевичок. Существо болтало ножками, с интересом наблюдая за Русланом.

Руслан ойкнул и быстро прикрылся одеялом. Маленькая фея хихикнула, сорвалась со спинки кровати и вылетела в распахнутое окно. То, что Руслан принял за дождевик, оказалось сложенными за спиной полупрозрачными крылышками, наподобие стрекозиных, ярко засверкавших в лучах солнца.

Одевшись, он, не спеша, привыкая к новой ширине своего шага, сделал несколько шагов по комнате. В этот момент в комнату ворвалась Лулу в своем остроконечном колпачке. Ее золотистые волосы рассыпались по плечам, на глазах виднелись слезы, а на личике светилась радостная улыбка. Ни слова не говоря, она взлетела и оказалась на руках у Руслана, прижавшись щекой к его плечу, обнимая его шею своей маленькой ручкой.

– Мы с Ви думали, что ты умрешь! Но все же мы все не теряли надежды на то, что тебе удастся выкарабкаться! Жители долины постоянно интересуются твоим состоянием, приходят сюда. Теперь им можно сообщить радостную новость! Лулу продолжала тараторить. Затем осеклась и устыдившись того что за своими эмоциями забыла о потребностях своего подопечного, спросила:

– Пойдем, ты, наверное, голоден?

Скосив на нее глаза, Руслан спросил:

– Сколько времени я был… в беспамятстве?

Лулу вытерла рукавом слезы и сказала:

– Сегодня девятый день. Стук твоего сердца был почти не слышен, твое дыхание почти прекратилось, а магия на тебя не действовала… И Зоган предположил, что ты скоро вероятнее всего…

Здесь из ее глаз снова потекли слезы, и он уткнулась личиком в плечо Руслана.

– Я использовала все свои знания и умения в магии, чтобы ты выжил. Мы с Ви не спали все восемь суток. Просто чудо, что в нашем мире оказалась одна из пограничных фей. Ви видит границу, отделяющую живых от мертвых, и может удерживать уходящую душу. Когда мы перестали слышать твое сердце, Ви не позволяла сделать тебе последний шаг за грань и дала нам время найти способ уничтожить убивающий тебя темный артефакт.

Руслан погладил ее по голове и сказал:

– Спасибо тебе, Ви и всем остальным за заботу. Я очень тронут и не ожидал такого тепла. Я ваш должник!

Вытерев слезы, она обхватила лицо Руслана ладонями, повернула его к себе и уставилась своими яркими зелеными глазами в его глаза. Затем серьезно сказала:

– Как же иначе? Ты, ведь стал частью нашей большой семьи, балда! Я знаю, что ты хороший человек. Твои спутники это подтверждают, и Ви. Пограничные феи видят душу. А Ви ни за что бы не согласилась тебе помочь, если бы твоя душа не была бы доброй.

– Я вообще не понимаю, как Лулу меня уговорила помогать человеку, – рыжеволосая малышка-фея стояла на подоконнике и, видимо, была свидетельницей всего разговора. – Но тебе я помогла потому, что ты не плохой человек, а твоя душа мне пела песни и подбадривала меня, пока ты был без сознания. Мне она понравилась.

Ирб и дин стояли рядом прижимаясь его ногам и ласково терлись головами о ноги, стараясь обратить на себя внимание хозяина.

Руслан, погладил их по головам, почесал каждую за ухом.

– Пора бы дать вам имена… Лулу, как думаешь, как их назвать?

Лулу нахмурившись, помолчала, от чего на её личике появилось милое и забавное выражение, а затем сказала:

– Ты должен будешь решить это сам, притом посоветовавшись с каждым из них. Думаю, ты найдешь им имена и ответ на свой вопрос.

С этим, она спрыгнула вниз, мягко приземлившись, жестом позвала всех следовать за ней в гостиную.

Позавтракав яичницей, Ви, Лулу и Бип начали рассказывать Руслану о прошедших восьми днях. Он узнал, что Базак и Зоган при помощи магии пронесли его без сознания из хранилища через порталы и уложили в постель, о том, что они были крайне удивлены и все еще встревожены произошедшими событиями в хранилище.

– Это мягко сказано, услышал он сзади бас Зогана.

Руслан был рад увидеть обоих гигантов. Встав, он с радостью поприветствовал обоих – Зогана и Базака, искренне поблагодарил за помощь и заботу о нем. Руслан заметил все еще не исчезнувшую тревогу в глазах каждого из них.

– Встань и покажи себя, – сказал Базак.

– Хочу снова увидеть первородные творения кристаллов. Магия омоложения такая занимательная. Надеюсь, что ты себя чувствуешь хорошо.

– Да, – ответил Руслан. – Это для меня крайне удивительно. Стать снова молодым – мечта любого человека в возрасте. Теперь я понимаю древний язык и могу свободно на нем общаться, не прибегая к непосредственной передаче мыслей.

– Да, – кивнул Базак.

– Это все магия. Это ее язык. Данная нам Создателем магия и язык магии, как средство общения и магических творений.

Руслан поделился с присутствующими своими размышлениями по поводу демонического артефакта.

– Тот факт, что это произошло после твоего единения с кристаллами, вызывает тревогу, – нахмурился Зоган. Сейчас мы пытаемся найти подтверждение или опровержение своим подозрениям. Но действовать нужно крайне осторожно, иначе мы можем допустить ошибку и обвинить невиновного. Поэтому, я убедительно прошу всех, кто находится сейчас в этой комнате дать клятву на древнем языке о неразглашении наших разговоров и подозрений, а также о том, что услышите в будущем, пока мы не найдем виновного.

Все присутствующие, за исключением дина и ирба выполнили его просьбу. При этом дин и ирб рыкнули в знак подтверждения своих намерений по сохранению тайны.

– Надо все это выяснить, – поддержал Базак. – А пока будьте бдительны и внимательны. Постарайтесь вести себя, как обычно и не вызывать ни у кого подозрений. Давайте пока отложим это и поговорим о другом. Руслан, ты помнишь, что ангелы нарекли тебя в хранилище новым именем и вручили тебе дары?

– Да, – ответил Руслан. – Для меня это все ново. Они назвали меня Лиран, что это означает?

– Покровитель. Так же на древнем языке называется горный тюльпан с разноцветными лепестками, способный прорастать даже сквозь скальную породу, – пояснил Базак. – Твое новое имя Лиран. Жители долины приняли его и согласны, раз так решили ангелы. Мы не можем с ними спорить или сомневаться. Принимаешь ли ты его?

– Да, – ответил Руслан.

– Знай, что это очень сильное имя, – продолжил Базак. – Оно налагает особые обязанности на нареченного этим именем и требует от него особых качеств. Если ты его принимаешь, ты несешь ответственность за обладание этим именем и обязан ему соответствовать. В таком случае, будь тем, кем тебе суждено было стать!

– А кем мне суждено стать? – спросил Руслан. – По отрывочным сведениям, я понял, что вы связываете меня с пророчеством. Но что конкретно я должен сделать?

– В пророчестве было сказано, что к нам явится человек, благословленный всеми видами магии и ангелами, человек, чья сила будет превосходить все виденное ранее, который создаст для всех новый мир, мир, где все будут жить в гармонии и процветании, не зная лишений и войн. Родится и явится защитник мира и жизни, равного которому еще не было. Также в пророчестве содержалось напутствие о том, что в нашу задачу входит посильная помощь этому человеку и наставления, потому, что в его силе могут заключаться и добро, и зло. Мы должны будем показать ему и постараться направить его по пути добра, но выбрать дорогу он должен будет сам.

– Есть над чем задуматься, – сказал Руслан.

– Значит отныне мое имя Лиран, а Руслана больше не будет.

– Да, – кивнул Зоган.

Лулу, Бип, Ви и дин с ирбом молча слушали и наблюдали за Лираном.

– Да будет так!!! – сказал он. Отныне я буду Лиран.

Глава 7

Глава 7. Новый мир, новые друзья.

После беседы в гостевом доме, Зоган предложил прогуляться и познакомиться с деревней и её жителями. Лиран был рад подышать свежим воздухом и размяться. Дин и ирб вскочили с нетерпением ожидая их компанию у выхода. Лиран вместе с Зоганом, Лулу, Ви и Бипом вышли из дома.

На улице их ждали жители деревни и долины. Одни с интересом рассматривали Лирана, во взглядах других читалось удивление, некоторые всматривались в него с недоверием. Новый избранный был совсем не похож на того человека, который десять дней назад вошел в их деревню. Молодой, стройный юноша вызывал у всех неподдельный интерес. Лиран был смущен вниманием собравшихся жителей деревни и долины.

Молодой маг поздоровался со всеми, поблагодарил, вежливо поклонившись, стоявшим жителям за беспо