Читать онлайн Большие приключения маленького кролика Верди бесплатно

Глава первая

Иногда старые жабы не так противны, как кажутся…

В большом зелёном лесу, в глубокой норе под старым пнём жил ещё совсем маленький кролик Верди. Семья у него была большая – папа, мама и пять младших сестёр – Эсси, Сэсси, Мэсси, Пэсси и Лэсси.

Все кролики по характеру обычно очень трусливые, но Верди был не такой. Каждый вечер, ложась спать, он фантазировал, что когда-нибудь обязательно победит чудище и спасёт какую-нибудь принцессу из плена.

Но его мама на это только громко вздыхала:

– Ой-ой-ой-ой, что же ты придумал, мой малыш? Никуда ты не пойдешь! Какие ещё чудища! Достаточно того, что в лесу полно волков, лис и собак!

Но как только мама затворяла за собой дверь, храбрый Верди вскакивал с кровати, брал свой игрушечный меч и сражался с собственной тенью, представляя, что это грозное чудище, которое заковало принцессу кроликов в темнице.

Однажды утром, проснувшись раньше обычного, Верди прошёлся по норе и обнаружил, что его родители и сёстры ещё спят. Он решил этим воспользоваться и прогуляться до Колючего оврага, в который ему никогда не разрешали спускаться. Верди высунул мордочку из норы и увидел, что уже было прекрасное свежее летнее утро, полянку перед их старым пнём заливали лучи солнца, а на ветках деревьев прыгали братья-бельчата Энри и Гэнри, которые жили по соседству.

– Эй, малышня, – крикнул им Верди, – пойдем со мной до Колючего оврага. Сколько можно виснуть на старом дубе? Мне рассказывали, что в овраге живёт много старых жаб, будем их дразнить и смотреть, как они раздуваются от злости!

– Не-е-е-е-е-т, – сказали бельчата, – туда нельзя ходить – там опасно, да и мама скоро придёт. Она обещала нам кедровых орешков, если мы будем вести себя хорошо. Ты иди, а мы как-нибудь в следующий раз!

Верди пожал плечами, поддал лапой по проползающей мимо улитке и, насвистывая себе под нос песенку, пошёл в сторону оврага. Когда его родная поляна скрылась за большими еловыми лапами, кролик почувствовал себя настоящим первооткрывателем: за свою ещё совсем недолгую жизнь он ни разу не выходил один за пределы их опушки. Все чувства обострились: зрение как будто стало острее, а слух чутче. Малыш, разинув рот, смотрел по сторонам – то дятел стукнет на самой верхушке берёзы, то пчела перелетит с цветка на цветок, то блеснёт солнечным лучом большая паутина. Всё было интересно и ново для Верди. Зачарованный происходящим, он не заметил, как светлый дружелюбный лес стал превращаться в прохладные затемнённые непроходимые заросли колючего кустарника. И тут – ба-а-бах – крольчонок кубарем полетел сквозь кусты вниз на самое дно оврага! Верди, ухватившись за торчащий из земли корень, остановил падение и, стряхнув с шёрстки прилипшие пожухлые листья, стал с интересом озираться по сторонам.

В овраге было пренеприятно: солнце почти не пробивалось сквозь густые заросли, от этого земля была сырая, холодная и без привычной мягкой травки. То тут, то там змеями ползли могучие корни, а чуть дальше было видно, как ручей с темной водой пробивается сквозь кучи поломанных веток и прочего мусора. Было ощущение, что никто не живёт в этом заброшенном мире. На секунду Верди даже подумал, что надо поскорее выбираться из этого мрачного места, но дух первооткрывателя победил, и кролик, задрав подбородок, твердым шагом направился к воде.

На берегу под единственным тоненьким лучиком солнца грелась старая толстая жаба. Всё тело её было покрыто огромными бородавками, и Верди вспомнил, что бельчата как-то рассказывали ему, что, если дотронуться до жабы, потом сам весь покроешься этими бородавками. Вдруг под лапой хрустнула предательница-ветка, и жаба, медленно приоткрыв один глаз, уставилась на кролика.

– Здра-а-а-вс-с-ствуй, – протяжно проквакала жаба. – Что это ты тут делаешь? И где твои родители? Давно-о-о не видела здесь ма-а-аленьких детей. Ты знаешь, что здесь очень опасно?

– А я не маленький! И ни капельки тут не опасно! – притопнув лапкой, ответил Верди.

– Как тебя зовут, храбрец?

– Верди. Я живу на поляне – там, наверху, под старым пнём, с родителями и пятью сёстрами – Эсси, Сэсси, Пэсси, Лэсси и Мэсси.

– А я старая жаба Дунки. И что же тебя сюда привело? Неужели старшие не говорили тебе, что спускаться в овраг нельзя?!

– Я не боюсь опасностей! Когда-нибудь я спасу принцессу кроликов из лап чудовища!

– Ха-ха-ха-ха-ха! А ты молодец – совсем не похож на обычных кроликов. Тем не менее, тебе пора уходить отсюда, пока… А впрочем, не важно. Иди домой, маленький герой, да побыстрее, не то дотронусь до тебя, и ты весь покроешься отвратительными бородавками!

Верди подумал, что бородавки ему ни к чему, а в овраге нет ничего примечательного, как он думал раньше, да и мама, наверное, уже приготовила на завтрак его любимые оладушки с яблоками, и направился домой.

«Да-а-а-а, – думал Верди, карабкаясь по склону, хватаясь за сучья кустов и царапаясь о колючки, – вниз катиться было намного проще. И чего они все пристали – опасно… опасно… Нет там ничего опасного, хотя старая Дунки что-то мне не договорила».

Глава вторая

Как плохая погода может изменить всё

– Верди-и-и-и-и-и! Верди-и-и-и-и-и! – услышал кролик вдалеке голос мамы и понял, что ему не поздоровится, если дома узнают, что он убежал с поляны без разрешения. Верди припустился со всех лап, забыв о старой Дунки и о возможной опасности. Он влетел на залитую солнцем опушку и увидел испуганную мать и плачущих сестёр. Сначала крольчонок решил, что глупышки-сёстры плачут из-за него, но, когда он окликнул их, малышки лишь мельком глянули в сторону брата и начали рыдать пуще прежнего! Что-то случилось!

– Верди! – крикнула мать. – Где ты ходишь? Быстрее иди к себе в комнату и собирай самые необходимые вещи – мы уезжаем к тётушке Нэнси!

– Как уезжаем? Куда? Что случилось?

Но мама лишь махнула рукой и побежала снимать белье с верёвки и кое-как запихивать его в узел с вещами. Малыш ничего не понимал. Да уж, утро действительно выдалось из ряда вон выходящим. Сначала прогулка до оврага, потом знакомство со старой Дунки, теперь ещё и переезд! Верди, зайдя в дом, увидел, что отец сидит в своем кабинете с другими взрослыми кролями, также там был папа братьев Энри и Гэнри. Кроли о чём-то громко спорили, а когда крольчонок захотел войти поздороваться, папа, нахмурив брови, захлопнул дверь прямо перед его носом! Бах! Ничего не оставалось, как идти собирать вещи. Войдя в комнату, малыш залез в стенной шкаф, который примыкал к кабинету отца, и, прижав свои огромные уши к стене, начал слушать, что обсуждают взрослые. Было мало что понятно, такое ощущение, что все говорили одновременно, и кролик смог разобрать только отдельные слова:

– А я всегда говорил, что так будет…

– Дарго очень опасен!..

– Нужно уносить отсюда ноги…

– Бедная маленькая Слипти!..

Потеряв надежду что-либо понять, Верди стал собирать вещи. В первую очередь надо взять игрушечный меч и старую рогатку – оружие всегда необходимо иметь, когда собираешься в дальнюю дорогу. Ещё малыш положил моток верёвки, немного сухарей, которые давно сушил про запас для похода на чудище. Огляделся по сторонам и на всякий случай взял сетку от комаров. Он сам не знал зачем, но ему казалось, что она будет просто необходима.

Остаток дня прошёл в полной суматохе. Когда все вещи были, наконец, собраны и закреплены на повозке, запряжённой четверкой огромных жуков-оленей, соседи собрались, чтобы попрощаться с семьёй кроликов и пожелать им хорошей дороги. Сёстры и мать опять расплакались. Отец семейства оставался спокойным. И лишь один Верди чувствовал себя прекрасно – ему не терпелось поскорее поехать на новое место, а поскольку родители так толком и не объяснили, что произошло и зачем они так скоро переезжают к старой тётушке, вся поездка казалась ему замечательным путешествием, полным сюрпризов и тайн!

Церемония прощания закончилась, и семья кроликов села в повозку. Места в ней было мало – почти вся она была нагружена домашней утварью. Сестёр посадили в центре, на ко́злах сел отец, чтобы управлять жуками, рядом с ним мать, а в конце повозки на мешке с сушёным клевером лег Верди в обнимку со своей котомкой. Мешок был мягкий, от него пахло теплым летним вечером, и малыш сам не заметил, как уснул, стоило лишь немного отъехать от старого доброго пня.

Дорога предстояла длинная. Старая тётушка жила в самом конце Долгого леса, что на другой стороне Колючего оврага, после Медвежьего озера, сразу за Покатым полем. Сгущались сумерки, и погода понемногу начинала портиться: там, высоко, верхушки деревьев стали протяжно завывать под натиском сильного ветра, на темнеющее небо наползали хмурые серые тучи, всё говорило о надвигающейся грозе. С каждой минутой непогода усиливалась: стал накрапывать мелкий дождь, и уже через мгновение ливень полил не на шутку. Повозку раскачивало из стороны в сторону, деревья гнулись, и то тут, то там падали обломанные ветки, сорвавшаяся листва кружила хоровод в воздухе. Жуки-олени вязли в растущих лужах, но отец семейства принял решение продолжать путь и заночевать в домике бобра Ларри на берегу Медвежьего озера. До него было ещё часа три пути. Кролики уже проехали ручей и почти поднялись на ту сторону оврага, когда налетел сильный порыв ветра, повозка резко накренилась, и… спящий Верди полетел в огромную лужу. Шлёп! Обескураженный малыш вскочил, ничего не понимая спросонья, огляделся по сторонам, пытаясь сообразить, что он делает ночью на улице и почему он не дома.

Телега, переваливаясь из стороны в сторону, неспешно растворилась в потоках дождя…

– Мама-а-а-а-а-а! Па-па-а-а-а-а-а-а-а! – кричал маленький кролик, пытаясь нагнать удаляющихся родных.

Лапы не слушались, потоки воды мешали бежать, вой стихии заглушал крики малыша. Верди, спотыкаясь и падая и вновь вставая, бился из последних сил в надежде не упустить из вида повозку. Но сил оставалось всё меньше, а огонек обоза становился всё незаметнее среди бушующего леса. Вконец обессилев, весь промокший и озябший, он выбрался с дороги на обочину и нашёл убежище от ливня и ветра в корнях могучего старого дерева. Ему ничего не оставалось, как горько заплакать: совсем один в незнакомом месте во время страшной грозы. Кролик был ещё слишком мал, чтобы безропотно принять такой удар судьбы.

Неизвестно, сколько времени прошло, но постепенно буря стала отступать: вроде и деревья уже не так страшно выли, и дождь пошёл ровнее. Ночная темнота стала понемногу рассеиваться, звезд почти уже не было видно. Безмятежное утро сменяло черноту сумасшедшей ночи, а Верди спал, свернувшись калачиком на листьях.

Глава третья

Верди прощается с детством

Маленького кролика разбудил надоедливый солнечный зайчик. Верди открыл глаза, и воспоминания о страшных событиях прошлой ночи нахлынули на него. Единственное, что он знал, это то, что теперь некогда расслабляться, нужно найти родных и как можно скорее, но для начала надо разобраться, где он, куда идти и как искать дорогу к тётушке Нэнси. Осмотревшись, он понял, что остался на другой стороне ручья в Колючем овраге. Мост через ручей смыло ночной бурей, и попасть на другой берег не было никакой возможности, а значит, вернуться к дому не получится.

Верди решил пройтись вдоль берега в надежде найти что-нибудь съестное. Сухари из своей котомки он оставил про запас – совершенно неизвестно, когда удастся нормально поесть в следующий раз. Идти вдоль ручья было непросто – везде валялись обломанные ветки деревьев, вода поднялась и размыла берега. Кролику приходилось перескакивать с камня на камень, удерживая равновесие, чтобы не поскользнуться на мокром густом мху. Радовало, что погода установилась спокойная, теплая, птицы с самого утра вернулись к своему привычному занятию – пели в кронах деревьев. Даже в это мрачное место иногда спускались лучи ласкового утреннего солнышка. Шёрстка малыша просохла и вновь стала мягкая и пушистая. Кролик, наклонившись над ручьем, умылся и, почувствовав себя намного лучше, с новыми силами продолжил путь.

– Веер-ди-и-и! – услышал малыш. – По-моги-и!

Верди остановился и прислушался – показалось или, правда, кто-то звал его на помощь?

– Веер-ди-и-и, я тут, внизу-у! – малыш нагнулся и увидел, что за большим камнем лежала старая жаба, прижатая толстой веткой.

– Дунки! Что произошло? Давай я тебя вытащу!

Верди приподнял корягу и освободил узницу из плена. Жаба, кряхтя, выползла из своей темницы. Было видно, что она себя не очень хорошо чувствует, но сильно Дунки не пострадала, скорее, ей просто надоело сидеть неподвижно столько времени.

– Спасибо, малыш, я уж думала, что навечно прикована к этой глыбе гранита. А что ты опять тут делаешь? Как ты решился сюда спускаться теперь, после всех последних событий?!

– Что-то произошло на нашей поляне, и мы в спешке собрались, чтобы уехать к старой тётушке Нэнси, что живёт в самом конце Долгого леса. Ночью, когда начался ураган, я спал в нашей повозке и, заснув, выпал из неё. Теперь мне нужно как можно быстрее догнать своих родителей. Мама, наверное, места себе не находит!

– Ох, маленький Верди, как же так получилось?! Тебе нужно как можно скорее уносить отсюда ноги! Как поднимешься из оврага, всё время иди прямо. Вскоре ты окажешься в березняке, там будет одна очень старая, очень большая берёза, она расколота пополам молнией много лет назад. Под ней в глубокой норе живёт Брейки. Она тебя накормит, напоит и расскажет, как добраться до Долгого леса.

– Дунки, ну хоть Вы расскажите, что, в конце концов, произошло, и почему все в спешке бегут отсюда? Почему и Вы меня гоните? Я думаю, мне лучше найти способ перебраться на ту сторону ручья и вернуться к дому – там я смогу спокойно дождаться возвращения мамы и папы, там все мои друзья, они мне помогут.

– Нет! Твои родители никогда не вернуться домой, слышишь? Никогда! – жаба, поджав свои бородавчатые губы, отвернулась от малыша.

Немного помолчав, будто решая, стоит ли говорить, она тихо продолжила:

– Давным-давно, когда ни тебя, ни твоих родителей ещё не было, здесь, в Колючем овраге, всё было иначе: солнце с утра и до самого вечера грело цветущие берега ручья, птицы вили гнёзда в кустарнике, чуть ниже по течению жило несколько семей бобров. Замечательные были ребята, каждый день что-то делали для жителей оврага: то мост построят, то запруду соорудят, чтобы все детки могли спокойно купаться. Весёлые лягушки устраивали состязания с мастерами бега – длинноногими водомерками. В общем, никто не знал горя, все жили дружно и весело, но в один ужасный день появился Дарго – это самый большой удав на все болота в округе.

Змеи всегда были известны своим свирепым нравом, неутолимым голодом и замашками тиранов. Не знаю, что случилось, почему он решил перебраться к нам из своей Змеиной топи, но это произошло! В одночасье овраг опустел, никто не хотел жить с ним по соседству. Мало приятного просыпаться по утрам в надежде, что сегодня не тебя съедят на обед…

Он поселился немного выше по течению в заброшенном доме выдры. Понемногу я привыкла к такому соседу, в любом случае мне его бояться нечего! Шли годы, Дарго, несмотря на свою репутацию, жил затворником, питался тем, что вода вынесет из ручья, почти не выползал из своей норы, и даже некоторые птахи осмелели и стали подлетать совсем близко к нему.

Но вчера произошло непоправимое! Дарго, как обезумевший, выполз на ту сторону оврага, сметая всё на своем пути, разрушил дом кроликов и, схватив их маленькую дочь Слипти, скрылся в неизвестном направлении. В отчаянии родители пытались устроить погоню, но началась гроза, и все следы смыло дождем. Да, я, думаю, поздно уже что-либо делать. Ах, бедная, бедная Слипти! Именно поэтому вчера твоя семья решила уехать подальше из этих опасных мест.

– Но зачем же он украл малышку? – воскликнул кролик. – Почему никто не стал защищать её? Как можно было упустить их?! Это же просто невероятно! Нужно что-то делать! Надо помочь ей!

– Ох, Верди, ты совсем ещё маленький, и многие вещи тебе рано понимать. Всё, что ты сейчас можешь и должен сделать, это поскорее найти своих родных. Твоя мать не переживёт, если потеряет тебя. Доверься старой Дунки, поднимайся наверх и иди к Брейки – она подскажет тебе дальнейший путь.

– А куда он мог её забрать? – спросил Верди, не обращая внимания на причитания жабы. – Ведь он не возвращался в овраг.

– Ну, этого я не знаю, скорее всего, вернулся в Змеиные топи, но где они находятся – не представляю, мне лишь известно, что это страшные места, мир запустения и смерти. Не раз общалась я за свою долгую жизнь со смельчаками, кто туда собирался, но ни разу с тем, кто бы оттуда вернулся!

– Нужно обязательно выручить малышку, не можем же мы сидеть сложа руки и жить дальше, как будто ничего не случилось!

– Это очень опасно, Верди, оставь эти детские фантазии. Дарго – могучий змей, он не только очень сильный, но и очень хитрый противник, тебе его не одолеть.

– Я должен! – твердым ровным голосом сказал малыш. – У меня нет другого выбора. Ты старая, Дунки, у тебя есть опыт и ум, если хочешь, ты можешь помочь мне советом, а можешь не помогать – в любом случае от этого моё решение не изменится!

Неизвестно, о чём потом долго беседовали на мягком ковре из мха жаба и кролик, но, когда солнце неспешно перевалило на другую сторону неба, Верди решительно поднялся с камня, поклонился Дунки и, взяв у неё из лап скляночку с жабьим бородавчатым ядом, направился в сторону березняка. Позади остался шумный ручей, родной дом и вся прошлая безмятежная жизнь маленького кролика, а впереди было приключение – невероятное, полное опасностей, с новыми друзьями и врагами.

Верди чувствовал, что беззаботное детство закончилось, и теперь он уже не маленький проказник, а взрослеющий кроль, и ему предстоит непростая задача – спасти малышку Слипти от коварного Дарго!

Глава четвёртая

О вкусном чае с вареньем

Верди, без труда преодолев подъём из оврага, уверенно пошёл в сторону березняка. Извилистая узкая тропинка весело пробегала под ногами. Яркие солнечные лучики, перепрыгивая через старые корни деревьев, неотступно следовали за кроликом. Спелая земляника припадала к земле под тяжестью плодов. Это был замечательный летний день. После дождя листва заблестела ещё ярче, цветы, напившись воды, ещё больше распустились, запахи нагретого леса, щебет птиц, жужжание пчел – всё это создавало неповторимую красоту вокруг.

В отличном настроении маленький кролик шёл к Брейки, у неё он должен был поесть и набраться сил перед длинной дорогой к Змеиным топям. Солнце коснулось верхушек деревьев, когда Верди вышел на поляну, посередине которой стояла огромная мёртвая берёза, ствол её был расщеплен пополам, и не было никаких сомнений, что именно это он и искал. Обойдя вокруг дерева, кролик увидел просторный вход в нору. У двери лежал красивый расписной коврик. Вытерев лапы, Верди постучал в дверь. В глубине норы послышался хриплый кашель, скрипнул замок, и дверь отворилась.

Брейки оказалась огромной старой серой крысой, на умной остроносой морде возвышались очки, шерсть местами была уже седая, а толстый лысый хвост был настолько длинный, что кончик его скрывался в глубине норы за поворотом лестницы.

– Вам кого? – сухо спросила старуха.

– Здравствуйте! Я кролик Верди, пришёл к вам от жабы Дунки…

– Ах, Дунки, давняя подруга… Как она поживает? Я уж думала, она померла на старости лет! Вот были времена… Мы с ней… Да что ж ты в дверях стоишь? Проходи в дом, сейчас будем ужинать, и заодно расскажешь мне, зачем пожаловал.

Кролик прошёл в узкую прихожую, оставил котомку на тумбе и начал спускаться по тёмной винтовой лестнице. В норе у Брейки было очень уютно: по стенам были развешаны старые чёрно-белые фотографии, в углу стоял небольшой диванчик с резными подлокотниками, рядом круглый чайный столик на колёсиках, а на полу лежал красивый ковёр. Свет в комнате был только от камина, и это создавало ещё большую атмосферу домашнего тепла.

Только сейчас Верди понял, как он устал за это время, ведь последний раз он нормально ел и спал ещё дома. Казалось, что это было так давно! Малыш, расположившись на мягком диванчике, наблюдал, как Брейки выставляет на стол всевозможные вкусности: тут было овсяное печенье и вяленая заячья капуста, свежие ягоды и кувшин с молоком, бутерброды с сушеной морковью и россыпи орехов… В завершении она принесла только что заваренный брусничный чай, добавив в него немного ягод черноплодной рябины и сахарной свёклы для сладости!

– Ну, теперь я тебя слушаю! – сказала старая крыса, вытирая лапы о передник.

Верди взял ещё один рогалик с черничным вареньем и принялся рассказывать всё, что с ним произошло за последние два дня.

– Вот так история! – вздохнула Брейки. – Ну, раз ты и в самом деле собрался в такое опасное путешествие, я постараюсь тебе хоть чем-то помочь… До Змеиных топей путь далёкий, и пройти тебе надо будет много препятствий. Есть туда только одна дорога, но она пролегает вдоль Бездонного озера и холмов Семи ветров. Выйдешь из нашего леса и иди прямо через поле до Медвежьего озера, там живёт семья бобра Ларри, он тебе поможет переправиться через плотину – именно она разделяет Медвежье и Бездонное озёра. По воде плыви как можно скорее, не обращай ни на что внимания. Я слышала, там живут странные существа, с ними надо быть аккуратнее, и ни под каким предлогом не залазь в воду и вообще лучше не трогай её. Когда переправишься через озеро, ступай по самой заросшей, самой глухой тропинке – именно она идет к топям, но сначала надо будет преодолеть холмы Семи ветров. Тут главное смотри на погоду – небо должно быть без единого облачка. И постарайся не сбиться с пути, редкий путник отважится ступить на эту дорогу, поэтому гляди в оба. Дальше я уж не знаю ничего – слишком это далеко отсюда. Может, Ларри что подскажет… Но запомни, тебе обязательно надо вернуться в наш лес до наступления осени, иначе зимой в чужих местах без близких и дома ты погибнешь!

Остаток дня кролик и крыса играли в домино и рассказывали друг другу забавные истории из прошлого. Вечером, уставший, но сытый и довольный, малыш лёг на мягкую перину. Только голова Верди коснулась подушки, как он тут же провалился в глубокий сон.

Утром за завтраком Брейки дала последние напутствия кролику, потом собрала ему кулёк с едой. Они вышли из норы проститься перед дальней дорогой. За вчерашний день Верди привязался к старой крысе, и ему было грустно расставаться с новым другом. Но, помня о маленькой Слипти, которую никто не отважился спасти из беды, малыш собрал волю в кулак и, обнявшись на прощание с Брейки, уверенной походкой пошёл в сторону поля.

Глава пятая

Как Верди нашёл друга

Постепенно лес стал редеть, впереди виднелись просветы между деревьями, и Верди пошёл ещё резвее – ему так не терпелось увидеть, наконец, поля, о которых он так много слышал, но никогда не видел. Тут деревья расступились, и перед ним открылись невероятные просторы: в какую сторону ни посмотри – до самого края земли простирался ровный зелёный ковер. То тут, то там пятнами росли цветы: цвёл клевер, чуть дальше – белое пятно полевых ромашек, а ближе к горизонту, если прищуриться от яркого солнца, видно, как на лёгком ветру качают своими тяжёлыми головками голубые колокольчики. От буйства красок, новых запахов, свободы взора захватывало дух. Открыв рот, малыш во все глаза всматривался в распростёртые перед ним дали. Небо, непривычно открытое, такое голубое и очень большое, было невероятно высоко. Кролик почувствовал себя очень маленьким и одновременно очень счастливым! Малыш знал, что ему нужно перейти это поле, следуя весь день за солнцем. Скорее всего, если он не будет часто останавливаться на отдых, как раз к закату и придёт к берегу Медвежьего озера, там надо будет найти семейство бобров, чтобы переправиться через плотину.

Идти по полю Верди нравилось – высокая мягкая трава была местами по колено, а иногда с ушами закрывала малыша. И тогда он оказывался в удивительном маленьком мире: на стеблях травы мышки-полёвки вили гнезда, кузнечики, увидев Верди, смешно отскакивали в сторону и, усевшись на новом месте, продолжали прерванное стрекотание. Вдруг где-то совсем рядом кролик услышал недовольный писк. Он, раздвинув траву, увидел довольно забавную картину: маленький воробушек запутался во вьюнке и изо всех сил махал крыльями, чтобы выбраться, но только ещё больше застревал. Весь взъерошенный, запыхавшийся, он ругался на ни в чём не повинное растение: