Читать онлайн Пять фантазий бесплатно

Введение

Весна 2023 года. Однажды вечером в кафе на Кузнецком мосту сидели трое друзей. Они знали друг друга уже много лет, и их посиделки носили практически постоянный характер. Все трое были влюблены в Москву, и при каждой очередной встрече кто- то из них приносил какую-то новую историю о прошлом или настоящем города.

Они были примерно одного возраста – около 45 лет, да и внешне довольно похожи друг на друга. Все высокого роста, физически крепкие, с большим чувством юмора. Все были обременены семьями, но это не мешало им два раза в месяц видеть друг друга в кафе, где официанты их прекрасно знали и сохраняли по звонку тот самый любимый столик. Сесть за тот столик для них было обязательным условием, и только так в их головах появлялись какие-то интересные истории.

Один из друзей, Алексей, руководитель архитектурной мастерской в одном очень солидном заведении. Он был веселым человеком, и к нему всегда тянулось много людей. Второй, Виктор, инженер-строитель, и под его началом трудился большой коллектив, который строил здания и сооружения в Москве. Третий, Роман, работал в большом гидротехническом институте, где руководил одним из проектных подразделений.

Как было сказано, им надо было встретиться и поговорить о жизни каждого, а затем на сладкое какие-нибудь новые истории про Москву. Именно поэтому сервировка стола была предельно проста: 300 коньяка, бутерброды и кофе. Главное, чтобы им никто не мешал в течение 3-х часов.

И в этот раз всё было так как всегда.

Глава 1

Что такое Либере́я?

Когда пошел второй час встречи Виктор вдруг тихо произнес:

– Знаете, ребята, а нам предстоит проводить реконструкцию фасада Исторического музея со стороны Тверской улицы и Кремля.

– Напротив Арсенальной башни, что ли? Смотри не раскопай подземелье, где находится библиотека Ивана Грозного, – пошутил Алексей.

– А разве есть какая-нибудь связь между Арсенальной башней и библиотекой Грозного? – спросил Роман.

– Ну, что ты не знаешь всей этой знаменитой истории?

– Да, я-то знаю. Только всё это чепуха и ничего этого на самом деле не было. Сейчас ты мне начнешь рассказывать сказки, что невеста Ивана III Софья Палеолог привезла в Москву из Рима в XV веке огромную библиотеку, которую спрятали в какое-то подземелье под Арсеналом около Арсенальной башни. – А ты, Рома, оказывается, много знаешь. Да, не всё.

– Нет, ребята, – вос-кликнул Виктор. Вы, ко-нечно, предельно умные товарищи, вас жизнь многому научила. А вот я про эту библиотеку знаю только понаслышке. Давай, Леша, расскажи поподробнее.

Это очень большая и длинная история. Единственно, в чем надо согласиться с Романом, так это то, что её пока так и не нашли. Но для такого длинного разговора потребуется повторить 300 гр. Рома, пока я начну рассказывать, ты закажи всё ещё один раз.

Итак, в 1472 году Иван III, женившись на племяннице Византийского императора Софье Палеолог, получил в качестве приданного часть Константинопольской библиотеки.

Первые сведения о таинственной библиотеке русских царей содержатся в «Сказании о Максиме Философе». В нем говорится о том, что царь Василий III имел в подземном хранилище «бесчисленное множество греческих книг». Ливонец Ниештедт сообщал в своей хронике о том, что некий пастор Иоанн Веттерман в 1556 году был приглашен в Россию в качестве переводчика древних книг, которые хранились в подземелье.

Пастор был в восторге от царской библиотеки и даже заявил, что с радостью отдал бы за нее все свое состояние. Многие исследователи уверены, что библиотека могла сохраниться и до наших дней, так как хорошо выделанный пергамент не мог испортиться за несколько столетий. Но никто не знает, где находится это книжное собрание. Предполагают, что царь Иван Грозный, опасаясь коварства своих придворных, мог вывести библиотеку за пределы Москвы, например, в Александровскую слободу. Сам Иван Грозный скончался внезапно, и связь с книжными сокровищами оборвалась. Вероятно, немногие были посвящены в эту тайну. Таким образом, после смерти Грозного, библиотека, которая собиралась многими поколениями русских царей, была утеряна.

Первые попытки найти легендарную библиотеку были предприняты еще в начале XVIII века. Уже тогда её называли Либерея (от лат. – книга). В 1718 году пономарь Конон Осипов просил позволения обследовать подземелье Кремля. Осипов обнаружил подземный ход из Тайнинской башни, который был засыпан землей. Попытки расчистить его с помощью солдат вызвали новые обрушения, и поиски в целях безопасности были прекращены. Через несколько лет упорный Осипов предпринял еще одну попытку найти царскую библиотеку. На этот раз раскопки начались со стороны Собакиной (Арсенальной) башни. Осипову была выделена команда арестантов, но возникли сложности из-за повышения грунтовых вод и опасности обрушения стен Кремля. В конце XIX века поисками библиотеки Ивана Грозного занимался директор Оружейной палаты князь Н.С. Щербатов. В 1894 году он организовал раскопки при поддержке губернатора Москвы князя Сергея Александровича. Работы продолжались полгода, но были прекращены из-за смерти императора Александра III и предстоящей в Москве коронации его сына Николая Александровича. Историк И. Е. Забелин не сомневался в существовании богатой царской библиотеки, но полагал, что она сгорела во время пожара в 1571 году. В шестидесятых годах прошлого века снова появился интерес к поискам загадочного книгохранилища. Но советское правительство отказало в поддержке подземных работ в Кремле. В результате споры о существовании библиотеки не утихают и в наше время.

– Подожди, сказал Роман, – я добавлю то, что ты, Леша, упустил. При отце Ивана IV – Василии III – для перевода обширной коллекции в столицу Русского государства пригласили Максима Грека. Свидетельство об удивлении переводчика и упоминание некоторых книг в «Сказаниях о Максиме Греке» стало одним из первых доказательств существования коллекции. Да к тому же вся последующая жизнь в темнице подтверждает это – не хотел царь отпускать от себя всезнайку.

Вторым аргументом в пользу существования Либереи считается упоминание слов дерптского священника-протестанта Иоганна Веттермана в Ливонской хронике, написанной в XVI веке Германом Вартбергом. Но ты уже об этом говорил раньше.

Список книг, входивших в собрание Ивана Грозного, якобы был найден профессором Дерптского университета Христофором Дабеловым в 1822 году в эстонском городе Пярну. В него входили «История» Тита Ливия, «История» Тацита, «Жизнь двенадцати цезарей» Светония, сочинения Цицерона, Юстинианов кодекс и другие манускрипты.

Информация о том, что эти книги и свитки входили в состав библиотеки византийских императоров, очень скудна. В разных источниках XV−XVI столетий упоминается, что большинство книг были на древнегреческом, древнееврейском языках и латыни. Некоторые современники утверждали, что часть сокровищ была некогда спасена из сгоревшей Александрийской библиотеки.

– Ну, и ещё, – перехватил разговор Алексей. – Буквально сразу же возникла и оппозиция так называемому списку Дабелова. Историк Николай Лихачев подвергал сомнению подлинность рукописи профессора Дабелова и основал критику на том, что вывезти столько книг из осажденного турками Константинополя было невозможно, а если это кому-то удалось, то, скорее всего, рукописи продали в Риме. Исследователь Сергей Белокуров считал, что библиотека должна была абсолютно точно погибнуть в результате пожаров, которых случалось немало в Москве на рубеже XVI–XVII веков. Писали и о том, что легенда об «античной» библиотеке московских государей вообще была придумана европейскими гуманистами. В XX столетии вопрос о существовании библиотеки Грозного из плоскости теоретических обсуждений перешел к активному развертыванию деятельности практической. Еще в конце XIX века князь Николай Щербатов организовал раскопки в Кремле, но ничего не нашел. Историко-археологические группы Игнатия Стеллецкого, Василия Осокина и Михаила Тихомирова искали древние сокровища, но их усилия не увенчались успехом.

Надеялись на поиски в районе Арсенальной башни, но там тоже Либерею не нашли, зато отыскали потайной ход в Арсенал, выложенный белым кирпичом, из которого был построен первый Московский Кремль.

Последние серьезные поиски проводились уже после развала СССР в 1995–1999 годы. Так как ни малейших следов ценного книжного клада обнаружено не было, на поисках поставили жирный крест. Либерея не дается в руки и даже не оставляет подсказок. Существует более 60 версий того, где может находиться библиотека, в том числе и совсем неутешительные. Некоторые считают, что книги все-таки сгорели при очередном московском пожаре. Есть и те, кто уверен, что коллекцию во время Смуты похитили поляки, и искать ее нужно далеко за пределами России. А некоторые думают, что своровали её французы в 1812 году, ссылаясь на то, что именно тогда стена между Никольской и Угловой Арсенальной башнями была взорвана.

В истории с Либереей много противоречий, пробелов и нестыковок. Но судя по многочисленным сведениям, оставленным заслуживающими доверия авторами, можно с уверенностью говорить о том, что она существовала и, возможно, до сих пор находится в одном из древних кремлевских подвалов. Спрятать книги тогда можно было где угодно. Сегодня чрево Москвы буквально испещрено всевозможными тоннелями – метро, коммуникации, водопровод, канализация, но и в то время ходов и бункеров было ненамного меньше. В любом крупном средневековом городе были не только мощные крепостные стены, но и подземные ходы к ним, потайные колодцы на случай осады, тоннели, выходящие далеко за пределы этих стен.

Впервые подземелья Москвы были выкопаны в XIII веке, когда в княжьи палаты проводили первую в городе водопроводную трубу из дубовых стволов.

Кремль же строили хитроумные итальянцы. Знатоки фортификационного дела, они прорыли слуховые ходы, чтобы можно было определить, где неприятель роет подкоп, провели лазы за пределы Кремля, чтобы русские воины могли совершать набеги в тыл врага, создали сложную систему подземных колодцев и арсеналов, водоотводов и коллекторов, камеры для хранения драгоценностей и продовольствия, подземные тюрьмы для врагов государя. Глубина этого средневекового «подполья» в отдельных местах составляла 18 метров.

В каком из этих разветвлённых ходов-тайников находилась камера с книгами – неизвестно. Подробный план расположения московских подземелий знал, по всей видимости, только сам Иван Грозный, но он умер и об этом никому не рассказал. А три его помощника, которые знали местоположение Либереи, были своевременно умерщвлены.

Глава 2

Причем тут река Неглинка?

Теперь Виктор достаточно понимал, о чем идет тут речь и, как новичок в этом вопросе, задал на первый взгляд, несущественный вопрос:

– Здесь же рядом течет под землей река Неглинка. Сейчас она заключена в трубу, а в те времена она текла открытым руслом на длине 7,5 километров и была достаточно полноводна. Не мог ли быть вход в библиотеку Грозного со стороны Неглинки? Это никто не проверял?

– В некоторых упоминаниях присутствует река Неглинка, – ответил Алексей, – но не более того. Нет информации, что вход искали со стороны реки, тем более что основным направлением поисков была ось – Тайницкая башня – Арсенальная башня. А в каком году был построен коллектор реки Неглинной вдоль кремлевской стены в Александровском саду от Исторического музея до реки Москвы?

– Ещё три века назад Москву невозможно было представить без реки Неглинки, – сообщил Роман, – но город бурно развивался, и к концу XVIII века речка превратилась в сточную канаву. Её даже пытались благоустроить: на месте Цветного бульвара появились пруды, первый и самый большой из которых назывался очень непривычно – Розсохватец. На всём протяжении нынешней Неглинной улицы русло реки выпрямили и устроили каменные набережные. Но от запахов сточных вод это не спасало, и зловонную речку, в которую тогда сливали помимо речной воды все помои, решили заковать в трубу. Сделано это было в 1819 году, как-раз во время массовой реконструкции Москвы в ходе восстановления после пожара 1812 года. Потом в советское время потребовалось усилить этот коллектор и внутри него сделали железобетонную рубашку. А так как сечение коллектора уменьшилось, то он сейчас используется только как резервный на случай прохождения сильных дождей. А основной коллектор идет по другому направлению от Театральной площади под Гостиным двором в реку Москву. Это очень большая труба, которая рассчитана на пропуск 59,5 м3/с, в то время как резервная труба пропускает теперь только 6,4 м3/с. Дело в том, что старый коллектор 1819 года не всегда справлялся с объёмом вод во время сильных летних ливней. Почти каждый год случались небольшие паводки, особенно запомнились москвичам наводнения 1949, 1960, 1965 и 1973 годов. Терпение городских властей лопнуло, и в 1974 году Неглинку укротили, и с тех пор она больше не выходит наружу.

Вообще, речка кажется очень мутной и грязной. Это только от того, что через дождеприемные решетки в коллектор приходит много загрязнений с асфальта во время дождей, снеготаяния и мойки дорог. Так что дурных запахов в коллекторе Неглинки нет, пахнет дождливой сыростью!

В принципе в Москве системы канализации и ливневого водостока раздельные. Хотя, например, в старой части Петербурга, в Париже, Лондоне, Киеве и многих других городах системы канализации и ливневого стока общие, и там запахи совсем плохие.

Это и ещё многое другое мне рассказывал один из бывших руководителей городской эксплуатационной организации «Мосводосток». Ну, например, в свое время в одной камере на коллекторе 1819 года (тогда ещё кирпичном) рабочие ставили поперек течения несколько кирпичей, через несколько дней спускались вниз и начинали, как золотоискатели, промывать накопившийся осадок. Находили часы, кольца, серьги и другие интересные предметы. Сейчас, учитывая, что коллектор является резервным, такие действия не имеют никакого смысла.

Если бы вы видели фотографии этого коллектора, то заметили бы достаточно много уходов на разных уровнях от основного ствола в сторону Кремля. Может быть, и найдется какая-нибудь зацепка по ходам к Либерее. Правда, надо сказать, что работы по реконструкции коллектора 1819 года постоянно сопровождали московские археологи. Я не знаю, какие перед ними были поставлены задачи, но никакой библиотеки не найдено. А может быть, и не искали. Давайте возьмем тайм-аут на неделю и попробуем раскопать ещё какие-нибудь интересные «заковыки» по связке Либерея – Неглинка. И в следующий раз обсудим.

Коньяк был выпит, кофе больше не хотелось, объем интересной информации получен, время было использовано на 100 %.

До следующей встречи!

Глава 3

Вторая встреча

Прошло три дня, и по предварительной договоренности вся троица опять собралась в том же кафе. Надо сказать, что проблемы поиска Либереи, высказанные в прошлый раз, настолько завлекли этих друзей, что никто из всех троих не задержался на новую встречу даже на минуту. На вид они выглядели так же, как и три дня назад, но глаза выдавали жар азарта поиска, свойственный искателям.

После приветственной рюмки коньяка и нескольких глотков кофе Алексей начал свою речь:

– Давайте без вступлений. Я ещё раз порылся в интернете, но ничего нового по этой тематике не нашел. Что касается Неглинки, то вся информация о коллекторе начинается с 18181819 годов, и там нет никаких сведений о выходах в Неглинку как в речку, так и будущий коллектор. По всей вероятности проход из Неглинковского коллектора в библиотеку никогда не существовал. Надо, наверное, нам закрыть эту тему, если у кого-либо из вас не появилось новой информации. У меня же есть только информация о быстром отплытии Зои Палеолог со своими братьями из Мореи (греческий Пелопонес) в Рим к Папе Иоанну II. Этот «Папашка» Римский заставил Зою принять католичество и окрестил её Софьей.

Турки очень долго и безрезультатно осаждали Константинополь. При этом они потеряли много людей, но все-таки победу вырвали, залив кровью весь город. За сопротивление почти все жители были убиты, а их имущество роздано солдатам. Всё произошло так скоропалительно, что Зоя не смогла взять с собой достаточно много золота и других драгоценностей. Одними из последних беженцев они вырвались со своим обозом из горящего города. По дороге в Морею их преследовали и турецкие военные отряды, и всякие другие мародеры, но Зою и её братьев сопровождала довольно большая группа охранников. Не все из них добрались до корабля, стоящего в порту и ждавшего беженцев, но как только остальные были уже на кораблях, и все вещи аккуратно погружены, дромоны (византийские корабли) ушли в море и со временем прибыли в Рим.

В Риме Зоя Палеолог была тепло принята Папой и, хотя ей удалось скрыть наличие на одном из кораблей большой библиотеки, она получила образование, соответствующее её статусу. Тем не менее новая католичка Софья считалась бедной невестой, и папа очень удачно для себя устроил её свадьбу с Иваном III, у которого недавно умерла первая жена. Папа Иоанн II считал, что, предлагая православному государю жену-католичку, в дальнейшем решит и вопрос о смене веры в Московии. Однако этого не получилось: перед въездом свадебного поезда в Москву католический крест был срочно заменен на православный. Да и сама Софья была изначально православная, поэтому такая замена была ей воспринята душевно.

Современники писали, что Софья въехала в Москву на 70 подводах, и буквально на следующий день они были разгружены, а их содержимое исчезло. Софья страшно боялась пожаров, так как это ей напоминало горевший Константинополь, и уговорила своего мужа оперативно спрятать привезенные сокровища. Иван III знал о наличии под княжеским дворцом входа в подземелье и дал указание срочно подобрать место для подземной библиотеки. Люди старались всю ночь, и к вечеру следующего дня все было спрятано. И не зря: на следующий год в Кремле случился сильный пожар, но библиотека сохранилась без повреждений.

После того, как Софья стала настоящей государыней, начались значительные преобразования: Иван III впервые приобрел титул «царя и самодержца всея Руси», именно Софья уговорила мужа освободиться окончательно от монгольского ига. Считается также, что двуглавый герб появился на Руси при Софье, как продолжение герба Византии: две головы орла смотрят на запад и восток.

О месте, где находилась подземная библиотека, знали только члены царствующей семьи, да и то не все. Из одиннадцати детей Софьи и Ивана только их сын Василий III знал об этом хранилище и зачастую пользовался им. Так что эта страница истории может быть закрыта. Поехали дальше.

Следующим эпизодом, который мне удалось раскопать, является поиски Либереи на территории Кремля, проведенные в 1718 году пономарем церкви «Иоанна Предтечи что на Пресне» Кононом Осиповым. Он знал, что в 1682 году царевна Софья Алексеевна, сестра Петра I, посылала туда дьяка Макария. Тот прошел подземным ходом от Тайницкой до Собакиной (Угловой Арсенальной) башни через весь Кремль. По пути и встретились дьяку две палаты до самых сводов заставленные старинными сундуками, которые он мог разглядеть сквозь решетчатое окно запертой двери. Сколько Конон Осипов не копал землю на территории Кремля, так ничего не нашел. До сих пор неясно, в каком месте может быть эта Либерея: то ли ближе к Тайницкой башне, то ли ближе к Арсенальной, то ли где-то посредине.

Конечно, это не вся информация. Известно также, что в Арсенальной башне раскопали первый кремлевский колодец, и что около Тайницкой башни ход обрушен и нет никакой возможности его восстановить. Такая же ситуация имеет место около Арсенальной башни. Там, правда, дальнейшие работы не велись из-за отсутствия в должном объеме финансирования.

Вот и все мои изыскания на сегодняшний день. Кто следующий?

– Дальше продолжу я, – сказал Роман. И начну с того, что мне посчастливилось детально просмотреть всю историческую информацию о реке Неглинной, строительстве коллектора на низовом участке от Театральной площади до реки Москвы и материалы по существующему коллектору и его присоединениях в районе Александровского сада. Надо сказать, что боковых присоединений там много, и когда реконструировали его, то находили и керамические, и свинцовые, и гончарные, и деревянные трубы. Но больше всего, конечно, было кирпичных труб. Сам старый речной коллектор представлял собой в основном очень качественную кирпичную кладку с вертикальными стенами. Верхняя часть – кирпичный свод, а нижняя часть, по которой течет вода, выполнена из так называемого «тарусского камня». Эта нижняя часть в гидротехнике называется лоток, и она всегда имеет вогнутую форму. Именно по такому лотку легче течет вода и меньше истираемость поверхности камня. Весь коллектор стоит на деревянных дубовых или лиственничных сваях. Их глубина забивки от 6,0 до 10,0 метров. Во времена Софьи Палеолог и Ивана III река Неглинная протекала на 5–8 метров глубже. Со временем русло реки в этих местах заилилось, река потекла выше, а дно стало заболоченным. Поэтому, чтобы строящийся коллектор не утонул, пришлось укреплять лоток и стены деревянными сваями. В результате на слабых грунтах появилось подземное сооружение, существующее уже более 3-х веков.

В городской, да и в государственной, казне должного количества денег на строительство коллектора не было, поэтому городская управа потребовала профинансировать эти строительные работы владельцев рядом расположенных купеческих и дворянских усадеб. Работы выполнялись открытым способом, то есть при разрытом котловане. Инженер (а он тогда был только один на всю стройку) давал необходимые минимальные габариты внутреннего сечения трубы.

В зависимости от наличия средств у владельца это сечение менялось на большее, но никак не меньшее. В результате ровным оставался только продольный уклон лотковой части, а остальное играло от створа одного дома до створа соседнего. Зато в процессе строительства богатый хозяин мог похвастать перед соседями и горожанами степенью своего достатка.

Но это не главное. А главное то, что весь коллектор имеет достаточно много боковых присоединений, которые не предназначены для пропуска дождевых вод. Зачастую их назначение совсем непонятно. Мне кажется, что такие подключения требуют глубокого обследования, особенно со стороны Кремля. Правда, эти подключения малопригодны для прохода. В лучшем случае придется ползти, да и не везде это можно будет сделать. И хотя присоединения находятся неглубоко, раскапывать здесь никто не разрешит, или это будет связано с большим объемом согласований с городскими и федеральными организациями. Так что это может затянуться на очень долгий срок.

И вот что ещё. От Арсенальной башни к реке Неглинке вел подземный ход, но видно со временем его затянуло наносами, а когда начали строить коллектор в 1819 году, на этот ход никто не обратил внимания, и он остался за стенкой снаружи коллектора. Кстати, и со стороны Троицкой башни к реке шло два хода по разные стороны моста, соединяющего Троицкую и Кутафью башни. Как вам такая информация?

– Ну, теперь послушайте меня, – промолвил Виктор. Во- первых, я достал интересную карту со всеми присоединениями к коллектору на этом участке. Во-вторых, есть небольшая схема, по которой можно определить, на каком участке Неглинки ты находишься.

Красной линией показан интересующий нас участок от Щекотовской трубы до устья на Кремлевской набережной у Большого Каменного моста.

Черной линией показан низовой участок нового коллектора, выполненного из пресс-бетона, и идущего от той же Щекотовской трубы до устья на Москворецкой набережной у Большого Москворецкого моста в районе парка Зарядье. Щекотовская труба получила название в честь построившего её в 1914 году инженера М. П. Щекотова. Это самая красивая часть коллектора реки Неглинной с эллипсоидным кирпичным сводом и полками, по которым можно ходить, когда нет дождей. По этому участку коллектора р. Неглинки ходил мэр города Ю. М. Лужков и даже некоторые иностранные гости столицы.

Вышерасположенные участки коллектора для нас сегодня не представляют интереса, хотя о них тоже многое можно было бы рассказать. Ведь по трубе в районе Цветного бульвара ходил русский писатель В. А. Гиляровский, о чем он потом рассказал в книге «Москва и москвичи».

И, в-третьих, сегодня появилось достаточно техники, которая может провести обследование тоннелей, не вскрывая их. Больше того, рабочий орган такой техники снабжен телеустановкой, которая видит и снимает всё, что находится впереди. Эта информация передается на поверхность, где находится небольшой автомобиль с записывающей аппаратурой.

Передвижение видеоголовки осуществляется либо с помощью небольшой плавающей лодочки, либо за счет передвижения маленькой тележки, похожей на луноход. Мне рассказывали, что самая последняя техника такого рода представляет собой надувную змею, и чем больше её надуваешь, тем дальше она продвигается. Так она может продвинуться на 1,5–2,0 км, но только в случае, если в тоннеле нет пробок из песка, глины или камней. В этом случае на помощь может прийти другой механизм, который снабжен съемной фрезой или маленьким ковшом. Правда, дальность его действия не больше 300 метров. Я такую технику могу приобрести во временное пользование, но кто нам разрешит там работать, и где взять денег на всё это мероприятие?

– Вижу, что кое-какой план действий уже проявляется, – сказал Алексей, – я, пожалуй, смогу попробовать подключить моих друзей московских археологов. Может быть, через них нам удастся заинтересовать более высоких товарищей.

– А я переговорю с эксплуатационниками, и они, может быть, разрешат нам провести работы, ничего не нарушая внутри коллектора и не проводя дикое количество согласований, – пообещал Роман.

– Ну, а я уточню типы и марки механизмов и техники, необходимой нам для проведения соответствующих работ, – подхватил Виктор, – а также выясню стоимость аренды на срок один месяц.

– Как говорили «древние»: наши цели ясны, задачи определены. За работу, товарищи!

– Эй, эй! Какой шустрый, ты Леха! А допить заказанное питье надо, или оставим здесь до следующего раза?

– Да, это я не сообразил. Извиняюсь. Кстати, когда встречаемся в следующий раз?

– Давайте созвонимся, и как только у нас на руках будет вся информация, соберемся.

Глава 4

Встреча у Арсенальной башни

Дело начало продвигаться неожиданно быстро. За неделю Алексей навел контакты с археологами, которые очень заинтересовались идеей искать Либерею через коллектор р. Неглинки. Ими тем не менее были высказаны опасения, что искать надо не около Арсенальной башни, а где-то на Ивановской площади. Но отказаться от возможности покопаться в очередной раз в кремлевской земле очень не хотелось.

Главный археолог Москвы пошел к мэру города, и тот оговорил встречу с комендантом Кремля на следующий день. Всё было решено очень оперативно, и буквально через неделю предварительное разрешение на выполнение работ было получено.

Теперь надо было обозначить зону работ. Тут было определено, что работы будут выполняться сразу из двух точек коллектора: в створе Арсенальной и в створе Троицкой башен. Если же поиски не дадут никакого результата, то принимать решение надо будет по ходу выполнения работ.

Одновременно Виктор выдвинул идею о параллельном геофизическом обследовании грунтов и поиске подземелий по трассе Тайницкая Башня – Угловая Арсенальная башня. Понятно, что это можно было сделать с поверхности земли на глубину не больше 10 метров или из подвалов зданий вглубь и вбок. Но такая быстрая работа резко уменьшила бы зону дальнейших поисков.

С другой стороны, предложенные Виктором на прошлой встрече методы телеинспекции подземных ходов, можно было бы дополнить новым дроном на базе противоударного квадрокоптера, подобного разработанному швейцарской фирмой. В Саратове он был доработан и переоборудован на внешний габарит 250 мм вместо 500 мм.

Этот дрон влетает в трубу присоединения к коллектору и достаточно быстро летит по ней, фиксируя всё, что встречается на его пути. Противоударным он называется потому, что вокруг самого дрона расположена специальная сетка, защищающая его от возможных физических ударов. У саратовцев было выполнено всего две установки, и обе сразу были пущены в работу на различных объектах этого города.

Таким образом, комплексное тотальное обследование подземелий Кремля состояло из следующих компонентов:

1. Обследование с поверхности методами геофизических исследований специалистами Московского горного института;

2. Обследование противоударным квадрокоптером труб и ходов от коллектора реки Неглинной в сторону кремлевской стены.

3. Там, где дрон пролететь не сможет, подключается телеинспекция надувной змеи и, как страховка, работа фрезой или маленького ковша.

Роман, со своей стороны, переговорил с эксплуатирующей организацией. Они готовы максимально помочь, но им нужно только указание мэра.

Через две недели у Арсенальной башни появилась небольшая бытовка, в которой расположился штаб поисковых работ. Вся крупная техника была сосредоточена там же у ограды Александровского сада, а мелкая хранилась в бытовке.

По просьбе мэра Москвы саратовцы выдали на 2 месяца свою установку, и по её прибытии работы начались. А геофизические работы уже шли полным ходом, и начались они с подвалов Арсенала.

Поначалу наша троица друзей неотлучно находились в зоне работ, ведь надо было наладить все связи между различными участниками обследования. Но по мере того, как всё нормализовалось, не стало необходимым постоянное их присутствие на объекте. Теперь они появлялись только по мере необходимости.

Пройдя по коллектору к створу Арсенальной башни и увидев первую сухую трубу со стороны Кремля, саратовцы запустили свой дрон. Он медленно влетел туда и показал картинку полуразрушенной трубы. Счетчик расстояния указывал 250 метров, когда появилось первое незначительное препятствие в виде забитой песком нижней части трубы. Сечения трубы хватило, чтобы дрон полетел дальше ещё 100 метров. Здесь стали видны обломки старой кладки из белого камня и наносы песка. Ещё 40 метров и дрону пришлось возвращаться назад: отверстие в трубе стало настолько мало, что сетка, ограждающая дрон, стала прогибаться. 250 мм – чересчур маленькое сечение для прохода человека и дальнейшие исследования здесь бесполезны. Однако, учитывая, что дрон пролетел всего 390 метров, а отверстие 250 мм, пустили туда надувную змею. Она надувалась и продвигалась довольно быстро вперед. Вот она дошла до места последней остановки дрона и двинулась дальше. Сечение стало больше, начали появляться куски каких-то ржавых стальных балок, и вдруг обозначился резкий поворот налево в сторону самой башни. Ещё несколько метров и змея попадает в большой зал, в середине которого стоит металлическая емкость, частично заполненная водой. Стало ясно, что это один из тех знаменитых колодцев, из которых подавалась вода в строения Кремля. А вода туда попадала из реки Неглинки во время сильных паводков или наливалась в рядом расположенную цистерну. Это уже известный факт, так как имеются фотографии и схемы подвальной части башни. Значит, раньше в башню можно было попасть и другим путем. Вероятно, эта труба была предназначена для прохода разведчиков или княжеских воинов, но использовалась очень редко.

Первое обследование и уже открытие.

В этот момент дрон летел по следующей по течению воды в коллекторе трубе и прошел уже 400 метров. Через 30 метров лететь было уже некуда, так как труба упиралась в глухую кирпичную стенку. Её ни ковшом, ни фрезой легко не возьмешь. Поэтому оставили эту трубу пока в покое, и дрон вернулся назад. Но на план трубу нанесли и отметили место, где она упёрлась в стенку.

А геофизики уже закончили обследовать подвалы Арсенала и нашли четыре пустоты со стороны двора здания. Они находились ближе к Никольской башне, а это значит, что именно тут был организован взрыв французами в 1812 году, но засыпку произвели некачественно, и остались некоторые небольшие пустоты. Здесь всё ясно, надо двигаться дальше.

От Арсенала ход должен был вести через всю территорию Кремля в сторону Тайницкой башни, и работы по поиску хода продолжились.

Первый день не дал больше никакой полезной информации: геофизики ход так и не нашли, а телеинспекция ничего существенного не дала. И второй день оказался безуспешным.

На третий день ход был найден на расстоянии 150 метров от Никольской башни, и он вел по направлению к колокольне Ивана Великого. А у людей, работающих с техникой в коллекторе, повторялась история первого дня: глухие трубы, не имеющие продолжения. Зато, зацепившись за найденную точку начала тоннеля, геофизики продолжили отслеживать трассу хода. Работы по геофизическому обследованию, помимо натурной съемки, требовали ещё и соответствующей камеральной обработки, без чего можно получить ошибочные результаты. Конечно, руководству было доложено о предположительно найденном ходе, и было предложено в этом месте заложить небольшую шахту, чтобы добраться до него и пустить туда дрон.

На четвертый день на место производства работ приехал главный археолог города и комендант Кремля. Они осмотрели место, где был найден геофизиками ход, и скрепя сердце, дали команду сделать небольшую шахту, но только ручным способом. А геофизики шли по трассе хода дальше и к вечеру дошли до Ивановской площади. В коллекторе Неглинки же никаких серьезных изменений не было, хотя исследователи уже почти дошли до Троицкой башни.

Следующий день был насыщен событиями. Прямо с утра стали рыть шахту, и рабочие предприятия Виктора за один день вырыли шахту 3-х метрового диаметра на глубину 2,5 метра. Надо сказать, что помимо рытья надо было крепить деревянные стены шахты стальными распорками, что занимало довольно много времени. Геофизики определили свой ход дальше по трассе. Они прошли Ивановскую площадь, вышли на Соборную площадь, но вдруг остановились, упершись в какие-то старые фундаменты.

Зато телеинспекция у Троицкой башни дала очень интересные результаты. Было известно, что от территории Кремля с обеих сторон Троицкой башни и арочного моста в сторону бывших прудов и русла реки Неглинки имелись два подземных хода. Один из них приводил в подземную комнату, где в свое время был найден тайник с драгоценностями. А вот никто не знал, что он вел дальше вглубь кремлевской территории по направлению к Соборной площади. Дрон двигался по этому ходу дальше до тех пор, пока не уперся в завал из грунта, обломков камня и песка. Потом уточнили, что до хода, который отслеживали геофизики и куда они практически подошли, оставалось всего 4 метра.

На шестой день горняки опустились на глубину 7 метров и, увидев под собой глухой кирпичный свод, быстро разобрали часть кладки так, что образовалось отверстие диаметром 0,5 метра. Это уже было достаточным, чтобы опустить туда дрон и начать с ним работать. Так и сделали. Сначала опустили в отверстие дрон, он включил свое освещение, развернулся на 340 градусов и показал первые картинки подземного хода. Кирпичные внутренности в относительно хорошем состоянии, воды почти нет. Опущенные газоанализаторы не показали даже повышенную загазованность. Квадрокоптер, получив направление в сторону Соборной площади, поначалу осторожно двинулся вперед. Не видя никаких дополнительных препятствий, он ускорил движение и через 30 минут был уже в том месте, до которого дошли поверху геофизики. Здесь скорость дрона резко уменьшилась, он стал внимательно обследовать все стены. Впереди стояла грунтовая стена засыпки, а вот на контакте грунта с правой по движению дрона кирпичной стеной хода показалась часть двери с решеткой посредине. Неужели нашли?!

В это время на поверхности земли около шахты у монитора компьютера, который принимал видеоизображения от дрона, собралось много людей. При виде фрагмента двери раздался общий радостный крик надежды. Кто-то стал срочно звонить главному археологу, кто-то коменданту Кремля. Но ни у одного человека даже в мыслях не было позвонить каким-нибудь журналистам.

Дальнейшая судьба поисков теперь зависит только от решения, которое будет принято завтра. Если разрешат делать вторую шахту, то можно будет добраться до двери в подземелье, а если нет, то все работы надо сворачивать.

Глава 5

Седьмой день поисков

Вечером предыдущего дня все трое друзей срочно собрались в своем любимом кафе, чтобы отпраздновать находку двери и подумать, что делать дальше. Ситуация выходила из-под контроля. Дальнейшие работы могут быть прекращены. Такое в истории поисков библиотеки Ивана Грозного уже было и не раз. Но что могли в данной ситуации сделать три человека, от которых никак не зависело дальнейшее продвижение этого дела?

Оставалось только надеяться на успешное окончание этого трудного дела. Постепенно радостное настроение переходило в уныние. Но тут Алексей посмотрел на погрустневших друзей и подумал: на этот случай у меня есть два анекдота. Хоть он очень здорово умел рассказывать анекдоты, но в этот раз они радости не принесли. Виктор и Роман сидели очень сосредоточенными и совсем не реагировали на шутки Алексея. В конце концов, Роман встал и со словами: «Ладно, мужики, утро вечера мудренее. Давайте завтра встретимся на месте, и всё будет ясно! Пока!» – ушел. Алексею и Виктору ничего не оставалось делать, как последовать его примеру.

В девять часов утра в штабе поисков у Арсенальной башни собрались все принимающие в этом деле участие. Через полчаса пришел комендант Кремля и главный археолог. Затем появились представители московского правительства и других организаций. Этих представителей было так много, что постоянные обитатели этой бытовки вынуждены переместиться на улицу и ждать решения этого импровизированного совета. И только Алексея пропустили внутрь, а остальные друзья остались на улице. Видя такое отношение к себе, Роман и Виктор разъехались по своим работам, попросив Алексея поставить их в курс дела.

А в бытовке в это время показывали видеозапись о находке двери. Алексей принес схему Кремля с трассой подземного хода и тех ходов, которые нашли со стороны коллектора реки Неглинной. Вкратце рассказав о работах предыдущих шести дней, он сказал в заключение:

– Работа проделана большая и в основном на энтузиазме людей, любящих свою родину и Москву, в частности. Мы хотели бы докончить начатые поиски до конца. Не исключено, что в этот раз так ничего найдено и не будет, но это даст направление для дальнейших поисков. В истории московского Кремля было достаточно случаев, когда исследователи уже подходили к раскрытию тайн этих подземелий, но по разным причинам из-за указаний сверху все дальнейшие работы прекращались. Надеюсь, что мы живем в другое время, и здесь находятся истинные патриоты Родины, которая хочет знать свои тайны. Поэтому необходимо продолжить поисковые работы, а именно:

1. Вскрыть новую шахту на Соборной площади.

2. Раскопать завал, чтобы можно было бы подойти изнутри к двери.

3. Аккуратно вскрыть дверь и ознакомиться с содержимым подземных комнат.

4. Все дальнейшие действия будут осуществляться в зависимости от увиденного.

5. Все работы, как внешние, так и подземные, должны будут производиться только под усиленным надзором комендатуры Кремля и археологической службы страны и Москвы. 6. При производстве поисковых работ территория шахтного двора будет не более 7 метров в диаметре с глухим 3-х метровым забором и возможностью подъезда автомобильной техники небольшой грузоподъемности.

7. Было бы идеальным основные работы осуществлять в ночное время. Общее время работ – 3 дня.

Алексей сел, но Комендант Кремля его попросил выйти из бытовки и подождать на улице.

Ещё полтора часа длилось совещание. Наконец дверь открылась, все присутствующие постепенно стали выходить на улицу и разъезжаться на своих машинах. Только тогда комендант предложил Алексею и еще нескольким производителям работ войти в бытовку, где оставался только Главный археолог.

Когда все расселись, комендант заговорил:

– Да, вопрос оказался очень сложным для принятия решения. Были противники выполнения работ, были колеблющиеся. Каждый высказывал свои аргументы, однако Алексей так удачно построил свое выступление, что у многих сомнения сразу отпали.

Короче, дальнейшее продолжение работ будет, но с некоторыми оговорками:

– Работы по устройству второй шахты будет производить команда из МЧС.

– Геофизики пусть продолжают свои работы по всей территории Кремля. И не волнуйтесь бесплатно им работать не придется – заключим договор.

– Вся остальная техника, которая была задействована ранее, будет стоять у Арсенальной башни. Люди, работающие на этой технике, пока поживут в гостинице. Дальше либо они могут уезжать обратно, либо ещё здесь понадобятся – мало ли что.

– Вы, Алексей, и ваши друзья могут в любой момент быть здесь и даже, если захотите, спуститься вниз.

– Работы по коллектору реки Неглинной временно приостановить. Если ваша техника нужна будет «Мосводостоку» для каких-то разовых субподрядных работ, то я дал Ваш номер телефона их директору – он с Вами свяжется.

В любом случае большое Вам всем спасибо и мы с вами не расстаемся – у нас ещё много различной работы впереди.

Только после этого Алексей позвонил Виктору и Роману и назначил им новую встречу в кафе.

Когда они расселись за своим любимым столиком, Алексей подробно рассказал о проведенном совещании и результатам, к которым оно привело. Реакция на это сообщение была у всех неоднозначна: Алексей и Роман в принципе ничего большего и не ждали, а вот Виктор надеялся на выполнение работы силами своей строительной организации. Но, как говорится: плетью обуха не перешибешь.

В конечном итоге все трое соответствующим образом подняли себе настроение и радовались, что дело будет двигаться дальше. Если же Либерея найдется, то они всегда могут сказать, что не только принимали непосредственное участие в её поисках, но были у их истоков. Да и может быть это ещё не конец всей истории. А вдруг там ничего нет, и надо будет продолжить исследование, даже может быть и не в Кремле. Ну что тут загадывать наперед.

Вдруг у Алексея зазвонил телефон:

– Алло!

– Да, Алексей, Вас беспокоит комендант Кремля. Вас не затруднит приехать срочно на Соборную площадь? И друзей возьмите с собой.

– А что случилось?

– Вы приезжайте сейчас. Берите такси или как, но вас будут ждать у Кутафьей башни в 22–00. Охране скажете, что ко мне. Договорились? Ну и отлично! До встречи!

– Ну что, ребята, – обращаясь к друзьям, сказал Алексей. Что-то мы засиделись, а ведь нас в десять часов вечера зачем-то ждут в Кремле. Так что допиваем и погнали. У кого здесь служебная машина?

– У меня, – ответил Виктор.

– Вот на ней мы и поедем, хотя бы туда, а уж обратно доберемся как-нибудь.

Глава 6

Маленькая сенсация

В 21–40 машина Виктора остановилась на Моховой улице около Манежа. Оттуда они быстро прошли к Кутафьей башне, где их уже ждали. Через ворота Троицкой башни их провели на Соборную площадь в ту точку, где должны будут ставить новую шахту. Там, освещенные мощными прожекторами, стояло несколько человек, и только один из них был знаком друзьям – комендант. Поздоровавшись, он познакомил их со своими спутниками. Это были Управляющий делами президента РФ и Генерал МЧС со своими исполнителями. Комендант попросил Алексея показать точку, где надо будет устроить шахту. Алексей посмотрел на Виктора, и тот показал пальцем на небольшой кружок, нанесенный мелом на брусчатке в трех метрах от места, где все стояли.

– Дело в том, что действительно все работы будут производиться ночью. Именно сегодня и завтра Президента в Кремле не будет – он улетает в Красноярск и Новосибирск, поэтому нам надо успеть сделать шахту за эти два дня. Сейчас подойдет наша техника, и вы увидите то, что ещё никогда не видели. Да вот она уже и едет, – сказал генерал МЧС и показал рукой в северном направлении.

А там из-за колокольни Ивана Великого выползала небольшая бронемашина, а за ней шел взвод из 30 солдат с лопатами и другими инструментами непонятного назначения. Машина ехала прямо на группу людей, и остановилась в пяти метрах от генерала.

Из люка легко выскочил офицер и, спрыгнув на землю, вытянулся перед генералом, отдавая ему честь. Генерал поманил офицера пальцами и, подведя к меловому кружку, показал его, сказав: вот ось. Начинай сейчас. Офицер снова отдал честь, развернулся и, подойдя к своей машине, сказал несколько слов взводному. Затем машина отъехала на небольшое расстояние для подготовки своего землеройного оборудования, а в это время солдаты замерили определенное расстояние от центра кружка и нарисовали хорошо светящуюся окружность. Затем все 30 солдат какими-то инструментами стали легко вынимать брусчатку и аккуратно её складировать недалеко от зоны работ. Только тогда бронемашина на штоке раскрыла большую фрезу и положила её на освобожденную от брусчатки землю. Затем солдаты распустили на том же штоке скользящую опалубку. Только тогда офицер включил машину. Сразу же на верхней части штока вырос колпак с отсасывающей трубой, которая будет подавать грунт в бункер. Всё было готово. Генерал попросил присутствующих отойти подальше, и машина начала свою работу.

Виктор смотрел на это чудо техники широко открытыми глазами и не мог до конца понять принципа его работы. А в это время фреза уже вгрызлась в грунт и первые порции земли, камней и песка полетели через колпак и трубу прямо в бункер. Скорость работы этой установки была очень приличная, настолько, что через час была вырыта круглая яма диаметром 2,0 метра на глубину 3,5 метра. Ещё полчаса и фреза начала скрестись о камень. Тогда офицер выключил машину, колпак с трубой убрался, опалубку на штоке убрали, а фрезу собрали. Ничего не говорило, что только что здесь вскрывали земляной котлован. Но вот машина повернулась вокруг своей оси и появилась установка со сверлом диаметром 0,7 метра.

Пока установка выполняла эти подготовительные работы, Виктор не удержался и спросил рядом стоящего помощника генерала:

– А как же держится грунт без опалубки и распорок?

– А вы не бойтесь и подойдите к шахте и потрогайте стенку изнутри. Только не обожгитесь. Вот вам варежка.

Виктор, надев варежку, подошел вместе со своим собеседником к краю котлована и потрогал стенку. Она была горячей и совершенно твердой.

– А на сколько метров может держаться такой котлован?

– Метров на двадцать – двадцать пять. Просто на большую глубину мы не пробовали. Да и не важна тут глубина. Вы же инженер и должны понимать, что здесь совсем другая статическая схема работы. Здесь получается, что такая технология работ заменяет 50 см железобетона.

Виктор был в шоке.

А в это время машина подошла к шахте и опустила туда свое сверло. По сверлу потекла молокообразная жидкость, и движение по камню происходило очень мягко и беззвучно. Пятнадцать минут было достаточно, чтобы в перекрытии подземного хода образовалось отверстие диаметром 0,7 метра. Работа бронемашины была закончена. Солдаты быстро организовали импровизированный подъемник и с его помощью опустились на перекрытие подземного хода. В дырку опустили газоанализатор. Через несколько минут его подняли, но загазованности в подземелье не было зафиксировано.

Всё было готово для спуска в подземный ход, но не было археологов. Тогда Алексей подошел к генералу и предложил ему спустить в дырку несколько солдат с ведрами для того, чтобы собрать грунт, мешающий открыть дверь.

– Давайте и я с ними спущусь для более точной оценки объемов работ.

– Нет, на сегодня хватит экспериментов. Сейчас комендант даст команду, и сюда привезут большие и крепкие щиты, которыми накроют всю эту шахту, как и на шахте № 1. Затем установят легкое сплошное ограждение 2-х метровой высоты. Всю оставшуюся ночь и весь день будет стоять здесь усиленная охрана. А завтра вечером начнется работа по очистке и открытию двери. Завтра же здесь будут археологи. Им ещё надо посмотреть грунт, который лежит сейчас в бункере установки. Так что до завтрашнего вечера можно спать спокойно, а потом подойдете сюда и всё посмотрите своими глазами. Устраивает?

– Конечно, спасибо за откровенность.

– До дома доберетесь сами или вас развезти. Вы все в одном районе живете или как?

– Нет, все в разных концах города. Но, ничего, сами как- нибудь доедем – такси ходит круглосуточно, а в метро все уже спят.

– Ну, смотрите. Тогда до свидания! Следующая серия будет завтра в 19–00. Не опаздывайте.

* * *

На следующий день за полчаса до назначенного срока все трое встретились у Кутафьей башни, их узнали и пропустили без сопровождения. Ровно в 19–0 °Cоборная площадь была опять ярко освещена и около снятых щитов собралась довольно большая группа людей. Главный археолог ходил вокруг шахты и нервно потирал руки. Генерал беседовал со своими помощниками. Чуть поодаль стояли солдаты и археологи.

Наконец несколько солдат по команде генерала вновь установили подъемник и спустились на кирпичное перекрытие. В это время к краю шахты подъехала ещё одна машина МЧС и развернула два длинных шланга. Один из них был для подачи воды, а другой, большего диаметра, для отсоса размытой земляной массы. Сзади машина была снабжена большим бункером для приема пульпы.

Археологи очень разволновались, когда им объяснили принцип работы машины на воде. Так можно залить всю библиотеку, но их успокоили, что всё будет происходить под контролем специалистов, которые будут находиться внутри.

Всё было готово, воду подключили к системе водоснабжения Кремля, археологи и солдаты, а также требуемые специалисты были спущены вниз, и работа началась: подавали воду в небольшом объеме, одни солдаты внизу размывали грунт, а другие направляли отсасывающий шланг на этот размытый грунт. Очень быстро дверь освободилась от грунта настолько, что можно уже её попытаться открыть. Так и сделали: спустился ещё один солдат со специальным инструментом, подошел к двери, немного поколдовал над ней, и дверь с большим скрипом стала открываться.

Спустили мощные фонари, а заодно и главного археолога. Не мог он удержаться от соблазна увидеть все изначально своими глазами. Он подошел к двери, направил внутрь комнаты и все услышали крик, а также шум падающего тела. Комната была пуста и только в конце её была видна ещё одна комната. Стало понятно, что это действительно помещение, где раньше была Либерея, ведь так её описывали те, кто раньше её видел. Именно две комнаты являлись отличительным признаком места, где хранилась библиотека Ивана Грозного.

В помещение осторожно вошли все помощники главного археолога, да и он уже пришел в себя – ведь это не первое разочарование в его жизни. Издалека раздался голос одного из помощников: подойдите сюда! Когда все быстро собрались в одном месте, то увидели лежащий на полу скелет. Да и не в скелете было дело, ведь видеть их археологам приходится очень часто. На скелете лежал кусок пергамента, на котором было что-то написано. Людям, знающим и древнерусский, и церковно-славянский языки, и латинский, и византийский греческий язык было просто прочесть, что там написано. Но сначала надо было всё сфотографировать – мало ли что, а вдруг рассыплется в пыль, и только после этого ареологии осторожно попытались поднять пергамент. Это получилось и оказалось, что на обратной стороне пергамента была нарисована жирная стрелка. А на основной стороне были перечислены без всяких знаков препинания названия следующих мест:

– Вологодский кремль,

– Рязанский кремль,

– Александровская слобода,

– Коломенское.

Всем историкам было известно, что именно эти четыре места считались возможным размещением библиотеки Ивана Грозного, но почему здесь они перечеркнуты? Что хотел сказать автор этой записки, и почему она находилась на груди скелета?

Скорее всего, чтобы потомкам было понятно, что там искать не надо, поэтому весь этот список был перечеркнут.

А если подумать, куда указывает эта стрелка? Судя по расположению скелета, стрелка показывает в сторону второй комнаты. Но в ней ничего нет. Правда, она не полностью освобождена от грунта. Может быть там дальше ещё какой-нибудь сюрприз? Что делать, ведь сегодня последняя ночь.

Тогда главный археолог попросил поднять его наверх и затем обратился к генералу МЧС с просьбой поработать еще сегодняшней установкой, но только дальше, в конце другой комнаты. – Нет, – ответил генерал, – по всей вероятности нам это не разрешат. Придется временно законсервировать это место. Сейчас надо будет эту шахту засыпать тем же грунтом и установить горловину (вертикальный лаз) с ходовой металлической лестницей. Кстати, Вы этот грунт просмотрели? Можно ли его использовать для обратной засыпки?

– Да, весь грунт посмотрели. Там нет ничего интересного. Можно засыпать.

– Но Вы не расстраивайтесь – сами понимаете, в каком месте работаем. Давайте лучше попробуем использовать завтра геофизиков. Пусть спустятся вниз и попробуют своей аппаратурой обследовать все стены, пол и потолок подземной комнаты. Может быть, найдут ещё чего-нибудь.

– А ведь это действительно, хорошая идея. Но это можно будет сделать только завтра.

– Ну и что, пусть будет завтра. Сколько ждала нас эта ваша библиотека, так ещё ночь подождет. Конечно, охрану мы всё равно здесь поставим, как и на шахте № 1. На всякий случай ту шахту надо пока сохранить в перекрытом виде. Законсервировать всегда успеем.

На следующее утро все геофизики со своим оборудованием были около места, где вчера ещё находилась шахта. Сегодня здесь уже лежал чугунный люк, аккуратно обложенной брусчаткой. Подошел генерал МЧС со своими солдатами и сотрудники комендатуры Кремля. Сначала вниз спустились трое солдат, а затем геофизики со своим оборудованием. Внизу была сразу развернута вся аппаратура, и обследование началось. Наверх по радиотелефону передавалась информация:

– обследовали правую стенку – ничего нет;

– за левой стенкой тоже ничего нет;

– сверху, снизу, сзади – сплошной грунт без пустот и каких- то крупных вкраплений;

– а вот за грунтом в конце комнаты прослеживается большая полость. Но для того, чтобы до неё добраться, нужно убрать грунт. А это опасно, потому, что может произойти обвал и на Соборной площади образуется большая воронка. Очень опасно! Всё, мы работу закончили, сейчас поднимаемся. Завтра всё оформим в виде отчета и вам можем передать.

На этом натурные геофизические обследования были закончены, а через три часа в штабе поисков у Арсенальной башни собрались все основные исполнители. Главный вопрос – что же делать дальше?

Можно, конечно, выкопать весь грунт из подземной комнаты. Но не посыплется ли грунт дальше? Кто это точно скажет?

– Я, – вдруг послышался голос Виктора, – надо выполнить химическое закрепление грунтов. Здесь очень много вариантов, но самый быстрый и простой, тот, который есть в моей организации. Я могу всё крепление грунта выполнить в течение двух дней при условии, что мне будут даны все разрешения на производство работ. Тишину и чистоту гарантирую. Требуется только место для стоянки моей техники и возможность завоза материалов. Но имейте в виду, что потом разрытие будет выполнять только с использованием отбойных молотков. Если всех это устраивает, то как только дадите отмашку, я сразу начну. А пока могу начать готовить всё необходимое для выполнения работ.

– Подобного типа способ закрепления грунтов нам тоже знаком, – вступил в разговор генерал, – но практики выполнения работ в таком темпе у нас нет. Поэтому давайте на Вашем варианте и остановимся. Вот только что скажет наш уважаемый господин комендант.

– А я скажу вам только одно: завтра я Виктору сообщу время начала работ. Сейчас не знаю. Раз решение найдено, то давайте заканчивать сегодняшнюю встречу.

Поутру комендант позвонил Виктору и сказал, что завтра он может начинать работу, но у него всего 1,5 дня. На следующий день всё оборудование для закрепления грунтов находилось на Соборной площади, люди готовы, и работа началась. Используя малогабаритную машину на гусеничном ходу, рабочие за одни сутки закачали связывающий грунт раствор.

Осталось полдня подождать, пока вся земляная масса с раствором застынет и тогда можно выполнить вскрытие грунта, лежащего в конце подземной комнаты.

К концу второго дня на Соборной площади никого из рабочих и техники Виктора не было. Зато появились солдаты МЧС и археологи, которые спустились вниз и усердно начали раскапывать лежащий там грунт. Работа шла споро, так как связывающий раствор внутрь подземелья почему-то не попал. Через два часа правая часть стены была почти полностью очищена от грунта, однако никакой дополнительной двери найти не удалось. Тогда солдаты очень осторожно принялись разбирать часть кирпичной кладки очищенной стены с правой её стороны. Толщина стены оказалась незначительной – около 370 мм, то есть в полтора кирпича. Когда немного выше пола открылось отверстие размером 1,0 х 1,5 метра, археологи осветили фонарями открывшуюся пустоту. Какова была же их радость, когда они увидели ряды сундуков, стоявших в четыре ряда у продольных стен второй комнаты. Каждый из археологов боялся войти туда без Главного археолога, поэтому наверх было послано сообщение о долгожданной находке с просьбой, срочно его вызвать сюда. Ни солдаты, ни археологи никак не хотели выходить из подземелья и ждали дальнейших событий. Наконец, по металлической ходовой лестнице начали спускаться один за другим люди во главе с долгожданным начальником археологов, который сразу подбежал к сделанному проходу и, схватив первый попавшийся фонарь, с криком «Вперед!», пролез во вторую подземную комнату. За ним последовали все остальные. Ни звука не было произнесено перед стеллажами сундуков, справа и слева вдоль продольных стен. Главный археолог склонился над одним из ящиков и, рассмотрев его поближе, сказал одно лишь слово: «ОНИ!». Затем он поддел ножом крышку одного из сундуков, потянул за щеколду замка, тот раскрылся и под светом фонарей присутствующие увидели аккуратно лежащие стопки старых пергаментных переплетов. Археолог, ответственный за фотосъемку, начал активно, но недолго, работать фотовспышкой. Затем он срочно поднялся наверх, где его отвели в недалеко расположенное помещение, оборудованное всем необходимым для срочной фотопечати. Ведь он уже знал, что сейчас будет происходить, и для чего срочно нужны фотографии.

Вперед вышел комендант Кремля и строго попросил подняться наверх находящихся в подземной комнате людей.

Наверху он объяснил, что сейчас сюда подойдет Президент, который постоянно интересовался ходом поисков, поэтому все солдаты и рядовые археологи, а также только сейчас прибывшие чиновники и специалисты могут быть пока свободны. И ещё: об увиденном пока прошу ни в коем случае не распространяться.

Здесь остаются только те, кто может оперативно дать полную информацию, известную на сегодняшний день. Встретимся завтра в штабе у Арсенальной башни. Мы оповестим тех, кто должен будет прийти. Всё! Лишние разошлись и быстрее. Ваше место сейчас будет занято усиленной охраной нашей комендатуры.

Через двадцать минут два взвода солдат комендатуры Кремля оцепили всю Соборную площадь, экскурсии по ней временно приостановили. Наконец появилась быстро идущая фигура Президента. Он подошел и поздоровался со всеми стоящими на площади людьми.

– Я вас поздравляю с находкой. Да, мне уже доложили и обрадовали. Я понимаю, что потребуется время для уточнения объема найденной литературы, её качества и полноты. Ведь очень может быть, что найденное собрание неполное, но всё равно это очень большое достижение нашей науки, техники и археологии. Об этом мы сможем поговорить после, а сейчас я хочу посмотреть на это чудо, которое называется Либерея.

Из-за спины коменданта вырос фотограф-археолог с пачкой фотографий и протянул их Президенту.

– Уже успели всё сфотографировать, молодцы! Но я хочу сначала всё посмотреть вживую. А это можно посмотреть и потом более внимательно.

Зная заранее реакцию Президента, комендант протянул ему требуемое обмундирование. Быстро переодевшись, в сопровождении коменданта и главного археолога он спустился в подземную комнату. Все трое прошли во вторую комнату через сделанный сегодня проем. Либерея, освещенная фонарями, смотрелась потрясающе красиво. И не столько с точки зрения эстетики (в конце концов, это не Эрмитаж), а сколько из-за долгожданности этого события.

Минут десять Президент и его спутники стояли молча у проема, затем прошли по всей комнате до конца.

– А вы успели посчитать количество сундуков, и соответствует ли их количество тому, что Софья привезла Ивану III?

– Сейчас ещё рано заниматься такого рода подсчетами, – ответил главный археолог, – ведь их могли поместить более компактно или что-то пропало. Вопрос понятен, но ответ можно дать только после тщательного знакомства с содержимым сундуков. Может быть, найдутся какие-нибудь описи, и тогда при сравнении мы обязательно дадим точный ответ. Все работы по консервации книг, составлению описей нужно делать именно здесь внизу, не вынося книги на свет и всеобщее обозрение. После окончания нашей работы я готов буду Вам всё детально доложить и дать предложения о дальнейшем месте размещения Либереи на Ваше усмотрение.

Президент улыбнулся:

– Ну, моё усмотрение не является мнением специалистов, но там посмотрим. Давайте действовать дальше! Спасибо за работу!

Аудиенция закончена. Площадь оцеплена была до завтрашнего утра, когда в штабе поисков собрались те, кто должен был решить, как действовать дальше. Но главное уже было сделано – библиотека Ивана Грозного или Либерея найдена!

Глава 7

Систематизация

Началась долгая и кропотливая работа по знакомству с книгами, составлением их описей, определению их состояния и необходимости их консервации. В 15-м сундуке был найден перечень всех книг, привезенных Софьей Палеолог. Правда, перед некоторыми из них были нарисованы какие-то непонятные значки, и эти книги пока не были найдены.

Через полгода стала вырисовываться следующая общая картина:

– Из 800 предполагаемых книг найдено только 480. Эти книги в основном были написаны на древнегреческом, древнееврейском и латинском языках. Часть книг – на арабском языке. Часть книг более позднего времени – на западноевропейских языках (Германия, Швеция, Дания и др. XIII–XIV веков). Причем почти все книги являлись подлинниками и было очень мало копий. А вот книг на языках Византии и России не было вообще, и это соответствовало списку не найденных книг и обозначенных в перечне какими-то непонятными знаками.

– Состояние всех книг оказалось вполне приемлемым, несмотря на уверения специалистов, что книги не могут выдержать такого времени хранения в полусырых подвалах и подземельях Кремля. После осмотра нескольких книг химиками, выяснилось, что как снаружи, так и изнутри они были пропитаны особым составом, который сохранял их от разрушения. Для них не страшны были сырость, периодическое подтопление, мороз, жара. Единственная неприятность, которая могла окончательно испортить книги – это пожары. Вот почему София Палеолог по приезде в Москву потребовала срочно найти место хранения книг где-то под землей, куда не смогут проникнуть пожары.

– В дополнение к этому, для лучшего хранения подземелья были снабжены системой примитивной вентиляции, в XIX веке разрушенной за счет перестроек на территории Кремля.

– Нашлось объяснение наличию скелета с запиской в первой подземной комнате. Это произошло в Смутное время, когда поляки захватили Москву. Они очень долго искали библиотеку Ивана Грозного, но не нашли. Дьяк Арефий с друзьями за неделю до захвата поляками Кремля перенес все сундуки из первой комнаты в дальнюю, заделал стену между ними и засыпал землей. При этом погиб один из его помощников, и его оставили внизу с запиской для потомков на груди. Поляки смогли попасть в первую комнату, но, будучи людьми суеверными, увидев умершего человека, испугались и быстро оттуда ушли, не обратив внимания на записку. В те времена уже не было храма Иоанна Лествичника, на его месте стояла колокольня Ивана Великого, но ещё существовал ход из подвалов храма в первую комнату подземелья, и только в XVII веке он был разобран и завален.

– Не зря оказались изыскания в коллекторе реки Неглинки. Во-первых, были найдены несколько дополнительных ходов из Кремля в северную часть города. Они нужны были и для обороны города и для использования в целях разведки. Во-вторых, в том же 15-м сундуке лежала бумага, в которой было написано, что царь Алексей Михайлович дал указания перенести часть Либереи в подземелья Ваганьковского холма. Впоследствии архитектор Баженов создал здесь свое великое детище – Дом Пашкова, который в ХХ веке стал Государственной библиотекой имени В. И. Ленина. Подземелья Ваганьковского холма глубиной до 25 метров были

известны давно, но в течение последних 4-х веков нет информации, что кто-то их детально обследовал.

В конечном итоге определилось, что из Кремля по подземному ходу справа от Арочного моста, соединяющего Троицкую и Кутафью башни, шел ход под рекой Неглинкой в подземелья Ваганьковского холма. Именно поэтому не исключается возможность тайного переноса части Либереи в эти подземелья. Да и вообще, кажется символичным устройство библиотеки Ленина над подземельем, где возможно лежат книги из библиотеки Ивана Грозного.

Остаётся неясным вопрос: почему пропали книги России и Византии, обозначенные в списке какими-то непонятными значками? Правда, первая буква этих обозначений была похожа на букву «ВЕДИ». Не есть ли это указание на поиски остальных книг на Ваганьковском холме?

В наше время там нашелся колодец, стенки которого выложены белым камнем. Его диаметр до 5 метров, глубина от 16 до 25 метров. Внутри идет вниз винтовая лестница, но до сих пор до самого низа никто не добрался. По этому поводу есть несколько версий, но ни одна из них никем не подтверждена и ждет своих исследователей в будущем.

– Из страха перед врагами Иван Грозный в свое время выехал в Вологду и Кирилло-Белозерский монастырь. И там, и там были глубокие подземелья, где можно было спрятать часть книг. После окончания волнений Иван IV вернулся в Москву, но неизвестно привез ли он обратно эти книги. А ведь брал он собой лучшее.

Дело в том, что Василий III, сын Ивана III и отец Ивана Грозного, в отличие от отца и сына, читать не любил и не интересовался Либереей. Поэтому вся эта библиотека в полном объеме была передана Ивану Грозному, а тот читал много.

В конечном счете найденная часть Либереи была передана в Библиотеку имени Ленина, где для неё был организован специальный отдел. А подземелье, где она раньше была, закрыто, и туда стали пускать только по заявке специалистов-историков. О её существовании напоминает табличка на месте сохранившегося люка, где совсем недавно проводились поисковые работы.

Найти остальные книги было бы очень интересно, да и ценность они представляют очень большую. Поэтому следующим этапом работ станут поиски в Кирилло-Белозерском монастыре, и первыми туда отправятся геофизики. Работы ещё много, но нашу троицу для этого приглашать не требуется. В этой истории для них было очень приятное окончание – на приеме у Президента РФ в числе других награжденных всем троим друзьям были вручены медали «За заслуги перед Отечеством».

Вот это был хороший повод собраться им в своем любимом кафе.

И ещё один момент: новогоднюю елку на Соборной площади пришлось перенести. Ведь её каждый год ставили как раз рядом с тем местом, где раскопали Либерею!!!

Вступление

Виктор Андреевич Маханев, руководитель солидной московской строительной фирмы, ровно год назад закончивший со своими друзьями Алексеем и Романом работу по поиску библиотеки Ивана Грозного, сидел в своем любимом кафе и ждал прихода товарищей, чтобы отметить это событие. В шесть часов вечера зал ещё был почти пуст. Только в другом конце помещения разместилась компания из четырех человек и что-то активно обсуждала. Да ещё за соседним столиком сидел немолодой полуседой мужчина лет пятидесяти пяти. Он сидел таким образом, что лицо было повернуто как раз в сторону Виктора. Читая какую-то книгу и одновременно прикладываясь к большой чашке с кофе, он периодически с улыбкой поглядывал на Виктора, как будто приглашая его к знакомству и разговору. Однако Виктор никак не реагировал на приглашение такого рода и ждал прихода друзей. Правда, в лице незнакомца было что-то знакомое, но Виктор никак не мог узнать этого человека, а только периодически поглядывал на него в надежде вспомнить, где он мог того видеть.

В это время в дверях появились Алексей и Роман, и внимание Виктора было переключено на них. Традиционный заказ официанту и последующий первый глоток коньяка привели друзей в веселое настроение. Однако глаза незнакомца неотрывно преследовали Виктора, он не выдержал и спросил человека за соседним столом:

– Извините, мы с вами знакомы?

– Конечно, – ответил тот, – неужели ты меня не узнаешь? Меня зовут Николай Федорович. Это тебе ни о чем не говорит?

По оторопелому лицу Виктора прошла судорога. Он встал и пересел за соседний столик. Его лицо приняло серый оттенок, сердце сильно заколотилось, и он с трудом проговорил:

– Но ведь вы два с половиной года назад умерли! Я лично присутствовал на Ваших похоронах в крематории. Затем были поминки в ресторане. Вы же мой руководитель в институте и любимый начальник в строительной фирме, которую сами организовали, а после Вашей смерти её возглавил я. У вас не было жены и детей, и даже дальних родственников, поэтому некому было передать оставшееся после Вас имущество. Да и квартира была государственная, так что каждый из наших сотрудников что-то взял себе на память, а остальное осталось там и вероятно пропало. Я же забрал себе только ваши записи и компьютер – они и сейчас у меня и здорово помогают в текущей работе. Наверное, сейчас там кто-то живет. Мы туда больше не ходили. Но как Вы оказались живы, и что происходило с Вами за эти два с половиной года?

Глава 1

Начало рассказа Николая Федоровича

– Давайте я пересяду за ваш столик, и попробую вкратце рассказать начало моей истории. Вы только не смотрите на меня как на сумасшедшего. Всё, что сейчас будет рассказано, случилось на самом деле, хотя и выглядит весьма неправдоподобно. В принципе, при желании, каждый из вас может пройти этот путь, но надо ли такое вам? Ведь у всех вас есть жены и дети, для них такая, хоть и временная потеря кормильца, будет очень тяжелым испытанием. Конечно, Виктор, я из твоих прошлых рассказов знаю о твоих друзьях Алексея и Романе, но разговор сейчас пойдет не о них, тем более из того, что со мной случилось теперь не надо делать никакой тайны – это будет распространено во всех мировых средствах информации буквально через пару дней. Так что, вы являетесь моими первыми гражданскими слушателями, с чем я вас и поздравляю!

Ну, ладно, а теперь слушайте. У меня был, да и сейчас есть друг. После нашей встречи я поеду к нему, и от нашей с ним беседы будет зависеть не только моя, его и ваши судьбы, но и судьба всего человечества, живущего на планете Земля в настоящее время. Как, здорово я вас напугал? Но слушайте дальше.

Два с половиной года назад этот друг, по профессии физик какой-то определенной, но неясной мне специализации, попросил срочно приехать к нему в НИИ, чтобы обсудить один технический вопрос. Я, конечно, спросил его, что может связывать меня – инженера-строителя – с фундаментальными физическими науками, но он только повторил свою просьбу. Я, естественно, не мог другу отказать в такой малости и сразу же приехал.

Меня там уже ждали: на проходной заказан пропуск, и солдат охраны провел меня до двери одного из многочисленных кабинетов на 11 этаже большого 30-ти этажного здания. На стук солдата дверь открылась, и я увидел сосредоточенное лицо своего друга.

– Проходи скорее, – сказал он, – скоро начнется второй сеанс связи.

– Я, конечно, пройду, но ты мне хоть объясни что случилось.

– Садись в это кресло и слушай. Дело в том, что мы вышли на своих собратьев, тоже живущих на нашей планете, но в параллельном мире. И этот мир нам был неизвестен до недавнего времени. Но наши специалисты разработали программу, которая дала возможность связаться с людьми, живущими там, и мы выяснили, что контакт с ними вполне возможен. Более того, все люди, умершие на земле, попадают в тот мир в виде душ, а тело остается на земле и превращается в прах. Души же получают там новое тело новорожденного ребенка и продолжают существование до старости. Затем после смерти душа возвращается в наш мир и новая телесная жизнь продолжается. Таких циклов, как правило, бывает до шести-семи, а затем душа переселяется на другие планеты. В общем, всё не ново. Примерно об этом рассказывают все основные религии на земле, об этом уже давно писали и пишут философы и фантасты различных времен и народов. Сложилось впечатление, что таких контактов между параллельными мирами было достаточно много. В основном эти контакты происходят между отдельными личностями, но бывают и контакты между группами людей.

Уровень развития науки и техники этих двух миров примерно одинаков. Больше того, и во всех направлениях искусства имеются достаточно похожие черты. Но тем не менее ни один из контактеров никогда не рассказывал о том, что он там жил, и в чем разница жизни здесь и там.

В конце концов нам удалось разработать, как я уже говорил, компьютерную программу с соответствующим оборудованием, дающую возможность произвести переброску одного человека туда и другого оттуда с последующим возвратом назад. Следующий вопрос: кого послать? Нужен здоровый человек, не обремененный никакими родственниками, не молодой и с пытливым характером. В общем, мы перебрали всех знакомых и остановились на тебе. Сейчас такая работа будет засекречена, но потом ты будешь у нас как Гагарин – самый первый из первых. Правда, для этого надо будет пройти определенную подготовку как медицинскую, так и психологическую. Вся подготовка по времени займет не меньше двух недель, а затем тебе сделают укол, и ты окажешься в том мире. Но только одна просьба: никто об этом не должен знать.

Как тебе такая перспектива? Хочешь попробовать? Отметь, пожалуйста, что я своего близкого друга на смерть не пошлю, сам понимаешь! Сам бы пошел на это, но, к сожалению, ни здоровье, ни семейное положение мне это сделать не позволяют. А теперь решай, дело за тобой. Никто тебя не заставляет идти на этот шаг – не хочешь, можешь отказаться. Вот тебе стол и стул. Посиди минут десять, подумай в тишине и дай сегодня же ответ.

Прошло десять минут, и мы продолжили беседу, но разговор пошел уже о некоторых подробностях перехода в параллельный мир. Я не мог понять, как можно так неожиданно бросить свое дело и исчезнуть на долгий срок, никого при этом не предупредив. Мне объяснили, что внешне это будет выглядеть, будто человек умер. Его муляж при всех будет в крематории опущен вниз для сжигания, когда в это время ты будешь уже находиться в другом мире.

– А если всё сложится удачно, и я через некоторое время вернусь, то как и где жить дальше?

– Во-первых, внешне ты будешь выглядеть именно таким, каким и должен быть в возрасте почти 60 лет, но здоровье – как у сорокалетнего мужчины;

Во-вторых, твоя квартира останется за тобой, и коммунальные услуги будут своевременно оплачены;

В-третьих, именно в таком возрасте тебе работать уже не надо, а с деньгами и славой у тебя проблем не будет всю оставшуюся жизнь. Но я тебя от себя не отпущу, и ты будешь работать здесь и долго.

– Но как и когда я вернусь обратно?

– Ты пробудешь там три года. Твоя задача всё понять, познакомиться со всеми аспектами их жизни. Если захочешь, то проживешь там все запрограммированные три года. Если захочешь вернуться раньше, то у тебя в комнате под столом найдешь кнопку, на которую надо только нажать, и ты появишься в нашем мире. Но где ты появишься, я не знаю, поэтому тебе надо будет меня найти, чтобы после твоего рассказа снять все наложенные на тебя ограничения и рассекретить тебя. Да и ещё! Если надо будет связаться со мной по какому-нибудь очень срочному вопросу, то нажми три раза эту кнопку. Резко и коротко. Услышишь мой голос и говори, но недолго. Понял?

– Ну, хорошо, я согласен, но на твою ответственность!

– Не сомневайся, всё будет в порядке, и мы с тобой ещё выпьем за твое возвращение.

– Будем надеяться.

Глава 2

Подготовка. Переброска. Первые дни пребывания

– Дальше события развивались следующим образом, – продолжил свой рассказ Николай Федорович, – буквально на следующий день начались медицинская и психологическая подготовка. Ты, Виктор, наверно, можешь вспомнить, что перед этой так называемой «смертью» я пропал на месяц, сказав, что отбываю в отпуск. Именно в это время я проходил тренировки и обучение. Эти занятия проходили по интенсивной программе, которая не практиковалась ни в одном из специальных НИИ или клиник Москвы, и к концу второй недели я уже был готов отправляться в путь.

Однако этим подготовка не окончилась. Далее в моё сознание закачивались знания по различным отраслям науки и техники, искусства и архитектуры. Даже та информация, которая издавна находилась в голове, была трансформирована на самый современный лад. Самое интересное, что за одну неделю всё это легко разложилось по «разным полочкам мозга» и в любой момент могло быть вызвано для оперативного применения. При всем этом оказалось, что только одна шестая часть таких «полочек» памяти была занята, а остальное пока оставалось свободно.

Последняя неделя прошла в наблюдениях за имитацией собственных похорон и разбором сотрудниками вещей в моей квартире, а также просмотром возможных ландшафтов, людей и животных в параллельном мире. В результате общая подготовка составила около одного месяца вместо обещанных двух недель.

Наконец, настал день, когда меня положили на операционный стол с колпаком, закрывающим всё тело. От стола и колпака шла масса проводов и шлангов в разные стороны, каждый из которых имел свое предназначение. Прошло пару минут и после укола, произведенного механической рукой-автоматом, пространство между колпаком и столом стало заполняться каким-то серо-голубым туманом. В этот момент я как-то сразу спокойно заснул.

Проснулся под тем же колпаком, но мне почему-то показалось, что всё совершенно не так: и стол, и комната, в которой я находился, и окно другой формы. Никого из людей в комнате не было. Через несколько минут послышался шум открывающейся двери, приближающиеся шаги и неразборчивый диалог двух людей. Только после того, как была снята крышка-колпак, послышалась человеческая речь на русском языке:

– Пора его будить, время пришло, – сказал один голос.

– Да, давайте начнем, – ответил другой.

– Но он уже проснулся сам, смотри, как он на нас смотрит.

Тут мое зрение сосредоточилось на людях, стоящих надо мной. Их было двое. Это были обычные люди, такие же, как и мы. Только цвет кожи их был несколько синеватого цвета и разрез глаз какой-то круглый.

– Наверное, выспался за всю свою прошлую жизнь. Конечно, теперь его жизнь – сплошной отдых.

– Николай Федорович! Вы нас слышите?

Я моргнул несколько раз, показывая, что слышу.

– Ну и хорошо. Пора вставать. Мы Вам поможем. Давайте руку.

Первый человек протянул мне свою руку и помог сесть. Я сел и оглянулся: вокруг было так же, как и у нас в НИИ, но окна, двери смотрелись по-другому, а потолок покрашен в голубой цвет. Может быть, поэтому лица этих людей казались мне голубоватого цвета. Да и глаза оказались такими же, как у нас. Я свесил ноги на пол, и мне сразу подали теплые тапочки.

– Как Вы себя чувствуете, ничего не болит?

– Нет, спасибо, всё в порядке. Ничего не болит. Даже общий тонус стал лучше, и я с удовольствием постараюсь включиться в ритм нашей совместной будущей работы.

– Ну, что ж, тогда вставайте. Вот Вам ваша новая одежда, которую надо будет носить первое время постоянно. У нас сейчас здесь немного холоднее, чем у вас, поэтому такая утепленная одежда будет Вам очень кстати. Хотите мы Вам поможем?

– Нет, нет, спасибо, – ответил я и стал быстро переодеваться.

Новая одежда была мне как раз по размеру, и я почувствовал себя в ней очень комфортно. Затем я встал и подошел к окну. Тут я немного обомлел, увидев совсем другие, непохожие на земные, городские ландшафты: дома из стекла и бетона самой различной конфигурации с большими балконами, на которых размещались маленькие сады с деревьями и кустарниками. Что-то здесь было от архитектуры современной Японии или Китая, а что-то от Швейцарии и Австрии. Но дальше я совсем обомлел: дороги небольшие, и по ним ездило мало машин. В основном все летали на маленьких машинках, причем в их движении чувствовалась какая-то организованность: одни летели в одном направлении, а другие параллельно в другом. Никто никого не обгонял, не подрезал – все очень размеренно и степенно. Мне подсказали, что эти машинки называются аэромобили. Самый большой такой аэромобиль мог перевозить не больше шести человек, да и то их было очень мало. Грузовые перевозки осуществлялись по автодорогам на земле, причем трейлеры, осуществляющие междугородние перевозки, ездили вне города. Видно перед городом имелись разгрузочные станции, где весь товар распределялся и перевозился уже на небольших автомобилях или на аэромобилях.

Принципиально их города мало чем отличались от наших мегаполисов, но разница в архитектуре и транспорте поражала.

Один из врачей посоветовал мне долго не смотреть в окно, предложил пройти в другое помещение, где нас уже ждали.

Когда мы вошли туда, я увидел большой лекционный зал, спускающийся амфитеатром к сцене. На сцене сидел президиум из двадцати человек и председательствующий, увидев нас, начал аплодировать. Его поддержали все остальные присутствующие в аудитории. Председатель собрания рукой предложил мне пройти к трибуне и спросил, на каком языке со мной можно разговаривать. Я ответил, что мой родной язык русский, но вполне сносно могу общаться на английском и французском языках. Опять послышались аплодисменты. Оказывается, здесь каждый знал только один какой-нибудь язык, а с иноплеменниками общались только с помощью электронного переводчика, вставляемого при необходимости в ухо. Поэтому мне предложили говорить на русском языке и, соответственно, мне вопросы будут задавать тоже только на русском.

Первый же вопрос поставил меня в тупик: а когда у вас начнется мировая война? Я ответил, что мировая война не предполагается вообще. Надо быть полным идиотом, чтобы погубить планету.

Председатель ответил, что их очень удовлетворяет такой ответ, и они надеются, что так и будет.

Затем последовал ряд вопросов, незначительных по своей сути, но довольно коварных, на которые я быстро ответил. Но, в свою очередь, я попросил председателя закрыть эту «пресс- конференцию», так как мне необходима акклиматизация и предварительное знакомство с новым параллельным миром. В результате повторную встречу назначили через месяц. А пока мне дали двух сопровождающих – мужчину около 60 лет и 45-летнюю женщину, а также выделили однокомнатную квартиру в этом доме для моего постоянного проживания. Там мы втроем и собрались, чтобы выработать дальнейшую программу знакомства с этим миром. После долгого обсуждения и препирательства моих партнеров программу отработали и мужчина, которого звали

Колл, предложил завтра же с утра совершить облет близлежащего района. Этот облет был рассчитан на 6 часов, что представлялось весьма тяжелым, но очень интересным мероприятием. А женщина, которую звали Мина, сказала, что послезавтра они пойдут пешком прогуляться по городу. Это на целый день. Но прогулка будет не тяжелая, так как будет где остановиться и посидеть, перекусить и справить при необходимости нужду. Перед расставанием я задал традиционно некорректный вопрос: а кем вы оба работаете? Оказалось, что Колл был биофизиком и работал в специальном Центре, который занимался вопросами параллельного мира, а Мина работала там же врачом-психологом. Оба они принимали самое активное участие в переброске меня из нашего мира сюда, но не знали, кого послали к нам взамен.

На этом мы и расстались.

Ну, что ж, начало интересное и я, плотно пообедав в своей комнате, решил посмотреть телевизор. Тот стоял на высокой тумбочке и включался с помощью пульта. Нажав на пульт, я включил первый канал. Там шла информационная программа, в которой я увидел себя на трибуне аудитории в тот момент, когда были произнесены слова о том, что в нашем мире война не предполагается.

Местная телевизионная сеть, несмотря на наличие пяти каналов, явно отставала по своей оснащенности от нашей хотя бы тем, что здесь все передачи велись в черно-белом изображении, а экраны были с небольшой диагональю где-то от 12 до 19 дюймов. Я позвонил по телефону Коллу, и тот подтвердил, что до цветного изображения местные специалисты не додумались. Вообще не много людей смотрят телевизоры, так как считается нецелесообразным тратить на это время, да и деньги – ведь просмотр каждой телепрограммы стоит дорого. А смотреть всяких там надоевших певцов и сатириков вообще противно и не нужно. И чем дальше, тем меньше их становится в этом мире. Театры и концерты классической музыки всегда очень популярны, но и они начинают уступать место пластинкам и магнитофонным аудиозаписям.

В конечном итоге ничего интересного и познавательного из телепередач этого дня я не вынес. На улице уже было темно, пора устраиваться спать. Завтра тяжелый день.

С утра сделав легкую зарядку и закончив водные процедуры, я поел и был готов к сегодняшней встрече Колла. Он не заставил себя ждать и вскоре мы отправились на лифте на крышу этого дома. Там в ряд стояли аэромобили, мы выбрали один из них и, сев внутрь, закрыли за собой дверь. Колл нажал какую-то кнопку, машина задрожала и поднялась вертикально вверх на три метра. Нажав ногой на правую педаль и приподняв руль немного вверх, Колл направил аэромобиль прямо вверх. Я понял, что принципиально управление аэромобилем мало чем отличается от управления обычными нашими автомобилями с коробкой- автоматом. Осталось понять, как и на каком топливе они летают. Но это всё впереди.

Развернувшись, Колл направил машину ещё выше и вперед. Одновременно он начал свой рассказ о том, что аэромобили были созданы недавно и внедрены только в крупных городах. Сельские районы пока используют и автомобили, и велосипеды, и даже лошадей, впряженных в телеги. Пока нет необходимости и целесообразности везде внедрять аэромобили, так как в сельской местности количество населения на 1 кв. км очень незначительно, и задача перед ними стоит совершенно другая.

А работают аэромобили на небольших электрогенераторах, и их зарядки хватает на 20 часов постоянной работы. Аэромобили снабжены небольшими крыльями и их вполне хватает для планирования в воздухе. Колл объяснил принципы управления такой машиной и предложил мне сесть за руль. Он не боялся трагических последствий такого предложения, так как машина была снабжена двумя рулями, на случай появления необходимости передачи управления соседу. Как ты, Виктор, знаешь, я хорошо умею водить наши наземные машины, да и спортивные самолеты, и для меня не было проблем быстро научиться управлять аэромобилем. Какое же это удовольствие летать на такой полностью безопасной машине. Это даже не наши самолеты, а намного лучше. Я думаю, что к этому мы тоже скоро придем.

Итак, парим в воздухе, я управляю машиной, а Колл говорит, куда держать направление и заодно рассказывает о том, что мы видим внизу. А внизу красивые дома, полно зелени, много спортивных и игровых площадок. Ближе к окраине видны постройки типа наших коттеджных поселков. «Здесь, – говорит Колл, – проживают неработающие рантье и пенсионеры. У каждой семьи свой домик, автомашина, а продукты им привозят по звонку. Так что ездить в город им не надо – просто не зачем. Молодежь же прилетает к своим престарелым родителям редко, как правило, в день их рождения или на какое-либо семейное торжество. Остальные живут в городе в тех самых высотных домах, которые видны повсюду». Колл, оказывается, живет со своей семьей в большой квартире на 5-м этаже нашего же дома, а Мина в отдельном домике имеет небольшую квартиру. Дело в том, что её муж три года назад погиб при испытаниях одной сложной установки, а у нас не принято выходить замуж повторно – это считается нехорошим поступком по отношению к погибшему мужу. Да и иметь какие-либо сексуальные связи таким женщинам противозаконно.

Облет города продолжался до вечера, но в дальнейшем я ничего нового не увидел, поэтому мы решили где-нибудь перекусить. Для этого Колл взял управление на себя и уверенно направил машину на 2-й этаж соседнего дома. На этом этаже была устроена временная стоянка аэромобилей. Мы поставили машину в ряд с другими, и Колл, нажав на какую-то дополнительную кнопку, заставил загореться на нашей машине надпись «занято». Поднявшись на лифте на 25-й этаж, мы вошли в большой зал, где половина мест была занята. Найдя свободный столик и усевшись за него, мы не стали ждать официанта: на столе лежало электронное меню на пяти языках. Русский язык был легко найден и, прочитав всё там написанное, я по указанию Колла нажал на нужные мне блюда. В тексте меню эти блюда загорелись, и через пять минут нам надо было подойти к раздаточному окну, на котором уже стояли подносы с нашим заказом. Все блюда были необходимой температуры – закуски холодные, супы, второе и чай горячие. За едой у них не разговаривают. Мы вкусно поели и вернулись к нашей машине. Но прежде чем улететь, Колл подошел к кассовому автомату и оплатил стоянку и питание в ресторане. Сев в машину, я попросил его разрешить мне поднять аэромобиль самому. Тот не возражал, и я, легко справившись с управлением, вывел машину на воздух. Дальше наш путь лежал в другую сторону на завод по производству продуктов питания. Последовала повторяющаяся процедура: взлет, передвижение по воздуху, посадка на крыше производственного корпуса завода, спуск на лифте непосредственно в само здание и экскурсия по производственным линиям. На меня это производство произвело определенное впечатление, но у нас почти такое уже существовало. Только некоторые агрегаты были лучше или хуже. Я понял, что совместными усилиями мы могли бы добиться более прогрессивной модели.

Затем я попросил показать мне какую-нибудь современную стройку, и Колл, кивнув головой, повел машину в сторону строящегося высотного здания. Но я предупредил, что хочу посмотреть строительство подземных коммуникаций. Колл не знал, что это такое и на мой вопрос о том, как снабжается отдельное здание электричеством, теплом, газом, водой, как работает канализация, и куда направляются накопленные фекалии, я получил поразительный ответ: никуда ничего не отводится и ничего к зданию не подается. Каждое здание работает в автономном режиме. Электричество вырабатывается мини атомной станцией, от электричества производится выработка тепла. Фекалии сбрасываются в подвал дома и там разлагаются в специальных закрытых емкостях на составляющие, причем полученная вода проходит пять стадий очистки и достигает такой кристальной чистоты, что её можно пить сразу из-под крана. И ни какого запаха. Газ же в домах совсем не нужен, да и нигде не используется. В случае недостачи воды, а такое иногда бывает, в конкретный дом по заявке периодически привозят чистую воду в необходимом объеме и закачивают в систему водообеспечения дома. А вот что касается старой коттеджной застройки, то там коммуникации уже проложены и ведется только периодический их ремонт, для чего налажена аварийная служба, работающая в круглосуточном режиме. Это связано с тем, что пенсионеры со временем умирают, и их дома занимают новые жильцы. Такие дома в наследство не переходят. Так что жилья хватает. Да и квартиры в высотных домах заняты только конкретными жильцами и в случае их переселения (увеличение или уменьшение количества жильцов), эти квартиры передаются другим. Вот так и Мина после смерти мужа была переселена из многокомнатной квартиры в небольшой дом-квартиру.

На этом наше первое путешествие было закончено. Я вернулся домой в свою комнату, легко поужинал и пошел спать.

А наутро у меня было запланировано пешее путешествие по городу с Миной. Ровно в девять часов утра в моей комнате раздался звонок, я открыл дверь и увидел мадам Мину. Она вошла в комнату, элегантно села на стул и спросила, готов ли я совершить путешествие. Я так ей залюбовался, что не смог сразу отреагировать на её вопрос. Она заметила мою заминку и по её лицу пробежала горькая улыбка. Мы вышли на улицу, и она повела меня по тротуару в сторону следующего дома.

– Что же вам рассказать, Николай, – задумчиво спросила она, – ведь Колл, наверное, все вам сверху показал и рассказал.

– Пока мы идем, расскажите о государственном устройстве вашего мира. Хотелось бы знать, сколько стран здесь существует, и какие отношения сложились между ними? У нас, к сожалению, всё очень запутано.

– Видите ли, Николай, я не всё имею право говорить (в этот момент она показала на своё ухо), но что можно расскажу. У нас на всем земном шаре двадцать крупных государств, которые соблюдают паритет во взаимоотношениях между собой. Это Северская Русса, где вы сейчас находитесь, а также Еропия, Северная Амрика, Южная Амрика, Катай, Инд, Желтый Восток, Восточный Океан с Австралом и Зеландом, Страны Магриба, включая Игиппу, Центральный Африк и Южный Африк. Есть несколько стран, которые стоят особняком и не примыкают в силу разных причин к каким-либо государствам и блокам. Это такие страны, как Монгол, Ниппон, Острова, находящиеся южнее Катая, Сраиль, Сверига и другие. Наша Северская Русса, в отличие от других, пошла сначала по коммунистическому пути, но потом с трудом пережив некоторые серьезные волнения и потеряв часть западных территорий на контакте с Еропией, сумела восстановить свой суверенитет и превратилась в крупнейшее по площади социальное государство с развитой промышленностью и сельским хозяйством. У нас почти ни в чем нет проблем, и вы могли вчера в этом частично убедиться. Налажен быт, процветает архитектура и искусство. В общем, вы сами ещё не раз сможете в этом удостовериться. Мы от вас ничего скрывать не собираемся, а только хотим наладить взаимоотношения. Что же касается других мега стран, то они практически в большей или меньшей степени идут по тому же пути, что и мы. А на ваш вопрос, почему же мы тогда не объединяемся, я отвечу так: всё ещё впереди, причем не завтра. Межнациональные конфликты существуют в каждой из этих больших стран, наличие языковых барьеров, степень социальной обеспеченности населения неодинакова. Но самое главное, что уже никто не хочет большой войны и разработки новой военной техники сходят постепенно «на нет».

– Очень интересно, а можно будет съездить куда-нибудь туда и посмотреть всё своими глазами?

– Это не в моей компетенции, но думаю, что это Вам и не потребуется. Задайте такой вопрос на следующей вашей «пресс- конференции» в конце месяца и получите ясный ответ.

– Тогда объясните мне ваш непонятный закон о невозможности развода, и жениться повторно.

– В настоящий момент в Северской Руссе 750 млн человек. Из них женщин 480 млн. Таким образом, мужчин не хватает. Если женщина не смогла родить до сорокапятилетнего возраста, то её мужчина должен найти себе другую жену. Тут она с усилием подняла глаза и горько посмотрела на Николая. Только теперь он всё понял. Никакой аварии на заводе не было, а просто муж Мины, соблюдая закон, вынужден был уйти к другой женщине. Да, что-то в этом мире не вяжется. Но памятуя о руке Мины, показавшей на свое ухо, он ничего не сказал, а только покачал головой.

Они дошли до следующего дома, и Мина показала спортивные и игровые площадки, на которых занимались молодежь и дети. Спортсмены играли в какое-то подобие футбола, волейбола, гандбола. Рядом атлеты поднимали гири и бросали какие- то большие тяжелые шары, дети перетягивали канаты, играли в различные детские незнакомые нам игры. Мамы стояли рядом и следили за своими детками, иногда окрикивая их, чтобы были активнее, но вместе с тем и осторожней.

Мина прошла эти площадки, не поднимая головы и не обращая никакого внимания на смех детей и окрики мамаш. Я, конечно, всё понимал, но что можно тут было сделать.

Наконец, мы прошли этот дом, и нам открылся большой сад, в котором росли многочисленные плодовые деревья, подобие груш, яблок, слив, абрикосов. На земле и кустах росли различные ягоды, а дальше шли огороды с овощами и бахчевыми культурами. В это время никого из обслуживающего персонала не было, но никто не пытался что-то сорвать и съесть. Мина рассказала, что всего обслуживающего персонала пятьсот человек вместе с водителями, которые, помимо повседневной работы, после сбора урожая перевозят его в ближайший перерабатывающий завод. Там все сортируется. Часть идет на питание, часть консервируется, а подгнившая часть превращается в компост. Мина только не объяснила, кто же собирает такое огромное количество овощей и фруктов. Оказалось, что для сбора привлекаются все школьники с первого до последнего класса. Если надо собрать ягоды, то привлекаются младшие, а для плодовых деревьев требуются старшеклассники.

Ну, что ж, это полезная практика. Подобное было и у нас в советское время.

Совсем недалеко от сада находился перерабатывающий комбинат. Мы зашли туда, но в это время сбора урожая не было, и завод не работал. Прошли по цехам, посмотрели стоящее там оборудование, Мина всё подробно объяснила, и здесь больше делать было нечего. Пошли дальше по той же улице и уперлись в небольшой дом с палисадом и единственным входом с маленькой лестницей. Рядом были построены точно такие же дома. Всего я насчитал их около пятидесяти.

– Это мой дом, – сказала Мина, – хотите зайти?

– А почему он здесь, а не в высоком доме.

– У вас что, плохая память?

– А-а-а, понятно. Конечно, мне очень интересно посмотреть, как Вы живете.

Мы вошли в этот домик. Там была одна комната-спальня и кухня, кладовая и туалет. Окно в спальне смотрело в сторону сада, а кухни – на улицу. Всё было очень скромно. Они прошли на кухню, и Мина достала из холодильника съестное и поставила разогреть на электрической сковороде. Затем порезала хлеб, намазала маслом и пригласила гостя за стол. Я тихо показал ей на ухо и жестом предложил избавиться от подслушивающего устройства. Но она отрицательно покачала головой, а потом взяла тонкую палочку и написала бесшумно на брикете масла: «не сегодня». Еда была вкусная, а значит, Мина готовить умела. Я смотрел на эту женщину и понимал, что она мне очень нравится. Но не надо влезать в чужую жизнь, не понимая всех принципов существования другой цивилизации.

Тем не менее мне пора было идти домой. Мы вышли из домика, и она проводила меня немного до сада, а дальше я уже дорогу знал.

– Какая программа будет завтра?

– Колл Вам позвонит, мы где-нибудь соберемся и всё обсудим. Может быть, завтра будет интересней, чем сегодня. Она развела руки в знак извинения, повернулась и пошла, оставив меня одного на дороге.

Так закончился второй день моего пребывания в Северской Руссе, и он совсем не показался мне никчемным. Всё укладывалось в одну общую картину, но в этой картине не хватало ещё достаточно много пазлов.

Утром следующего дня позвонил Колл и сказал, что встреча состоится в десять часов утра у меня дома. Он привезет с собой на аэромобиле Мину, и тогда вместе решим дальнейшую программу на день.

Ровно в 10–00 звонок в дверь предупредил меня о приходе гостей. Мы уселись за столом, и я задал первый вопрос:

– А как называется город, в котором мы находимся, и где он расположен на карте Северской Руссы?

– Это относительно новый город, построенный всего 20 лет назад. Он называется Наукоцентр. Здесь сосредоточены основные научно-исследовательские институты и другие учреждения такого типа. А столицей нашего государства является город Лесноведь, который находится на расстоянии 400 км отсюда. Это старый город и там сосредоточены все властные структуры.

– А как посмотреть на карту вашей страны, и где находится города Москва, Петербург, Волгоград?

Мои гиды переглянулись между собой, и Колл ответил:

– У нас таких городов нет, и никогда не было.

Глава 3

Дальнейшие события первого месяца

– Вот как раз сегодня мы хотим Вас отвезти в Институт истории страны, – продолжал Колл. Там можно познакомиться с историей нашего мира и заодно с географией страны и всего земного шара. Она, конечно, будет значительно отличаться от вашей истории и географии, но что-то общее можно найти. Не зря же ваш русский язык так похож на наш язык. Значит корни одни и те же. Так давайте пороемся в истории и найдем ту отправную точку, от которой пошло разделение наших миров. Нас уже у Директора ждут, и после лекции пройдет научно-практическая конференция. Не волнуйтесь, народу будет совсем немного – человек 8-10, не считая нас с Миной. Программа сегодняшнего дня рассчитана на 7–8 часов. Там же и пообедаем. Поехали!

Все трое вышли в длинный коридор и по знакомому пути добрались до стоянки аэромобилей. Сев в один из них, рассчитанный на 4-х человек, вся троица поднялась в воздух и через десять минут небыстрого перелета они были на 12-ом этаже большого многоэтажного дома, где находилась стоянка аэромобилей. Лифт опустился на 5-й этаж, а там уже ждал сопровождающий, который провел их в кабинет директора Института истории Земли, где действительно находилось восемь человек. Кабинет был снабжен большим экраном и видеопроектором. В центре кабинета находился большой стол, за которым сидели присутствующие. Но оставалось ещё одно место рядом с директором и два места во втором ряду как раз за мной.

Разговор начал директор института:

– Я приветствую в этом кабинете представителя параллельного мира, говорящего, как и мы, на русском языке. Это тем более поразительно, что два мира, идущие разными путями сохранили единые основы. По всей вероятности когда-то в далеком прошлом наши пути пересекались или, вообще, были едины, но какое-то событие разорвало эту связь, образовав два параллельных мира.

Я присутствовал на первой встрече с Вами. Меня поразил Ваш правильный и четкий русский язык. Но вы знаете ещё два языка – английский и французский. Для нас это давно умершие языки, которые ушли из обиходной речи лет 400–500 назад. А наш существует уже около 2-х тысяч лет. Но давайте не будем забегать вперед. Я, как специалист по изучению истории Земли, начну Вам рассказывать нашу версию исторической правды, начиная с незапамятных времен. Вы хорошо знакомы с историей вашего мира. Вы киваете головой, значит, сейчас состоится весьма плодотворный разговор. Уважаемый Николай Федорович! Я Вас попрошу в процессе моего рассказа держать руку на кнопке ручки, которая лежит перед Вами. Если мои слова не идут в разрез с вашей историей, то Вы никак не реагируйте. Но если появятся какие-либо разночтения, то прошу сразу нажать на кнопку. И на этой теме мы остановимся поподробнее. Согласны? Тогда начнем.

Рассказ директора института Земли начался с доисторических периодов, эр и эпох, полностью соответствующих нашему пониманию развития планеты. Даже слайды и видеосюжеты, показанные на экране, подтверждают идентичность двух миров. Древняя Греция, Рим, Древний Китай – всё повторяется. Наконец, наступает Х век нашей эры – образование Киевской Руси, появление варягов, княжение Рюрика, объединение Руси с Византией.

– СТОП! – сказал я. Кнопка нажата. Такого в нашей истории не было. Да, князь Владимир имел контакты с Византией, но никакого объединения не было. Да, Владимир Святославович был женат на Анне Византийской во втором браке, и крестил Русь.

Но это никак не было объединением. И дальше два государства продолжали идти своим путем ещё четыре века, пока турки не захватили и разрушили Константинополь, а Софья Палеолог стала женой Ивана III. С тех пор понятие Византия исчезло с карты мира.