Читать онлайн Принцесса Востока. Наследники бесплатно

© Вида Лагодина, 2023

ISBN 978-5-0059-4921-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

ПРОЛОГ

– Госпожа Ирина, мы рады видеть вас спустя почти пять лет! – Улыбнулась молодая женщина-журналист по имени Екатерина, которая словно вчера брала наше первое совместное с Али интервью. – Спасибо за то, что согласились на встречу с нами. Признаюсь, нашей редакции пришлось постараться, чтобы организовать эту встречу.

– Благодарю за оказанное внимание. – Сдержано улыбнулась я. – Как вы знаете, мой муж трепетно относится к охране нашей частной жизни. Поэтому, чтобы принять решение о нашей встрече, ему понадобилось некоторое время. – Отозвалась я и попыталась изобразить на лице искреннюю благодарность.

– Что ж, давайте начнем наше интервью. Жаль, что ваш муж не смог присоединиться к нам. – В вежливой форме выразила свое недовольство Екатерина.

– Мой муж обещал принять участие в совместной фотосессии. – Пояснила я отсутствие Али, который прямо сейчас был занять делами государственной важности, о которых мне абсолютно ничего не было известно. Эту часть своей жизни он закрыл от меня сразу после того, как я стала той, кто распутал сложный узел, сплетенный госпожой Маликой. Теперь я занималась лишь семьей и любимой работой.

– Отлично! – Воодушевленно воскликнула девушка и поправила микрофон, который был расположен на столе в нашей просторной гостиной дома, в котором и началась история наших с Али отношений.

– Ваша пара признана одной из самых крепких, так как испытываемая вами любовь видна невооруженным глазом, несмотря на то, что в Эмирате не приветствуется публичное проявление чувств. Но на всех фотографиях, сделанных на официальных мероприятиях, вы светитесь от счастья. К тому же у вас имеется дочь, которую вы так старательно оберегаете от назойливого внимания со стороны мировой общественности. Поделитесь, в чем ваш успех? И как сохранить на долгие годы интернациональный брак? – Озвучила журналистка волнующие ее вопросы и сверкнула в мою сторону своим взглядом, полным жгучего желания подробностей моей семейной жизни.

– Очень много событий произошло со дня нашей с Али свадьбы, но, кажется, что мы с моим мужем остались прежними. Хотя, это совсем не так. – После недолгих раздумий ответила я, на мгновение устремляя невидящий взгляд куда-то мимо нашей гостьи. – Да, мы, действительно, стараемся оберегать нашу дочь от посторонних глаз. И так будет, по крайней мере, до тех пор, пока она сама не начнет принимать решения. Но, зная своего мужа, я уверена в том, что это произойдет совсем не скоро. – Улыбнулась я, понимая, что Али до безумия любит Амиру, и одна мысль о том, что она когда-нибудь выйдет замуж, лишает его рассудка. – Что касается вашего основного вопроса, то все весьма просто и логично – мы доверяем друг другу. И если что-то огорчает или расстраивает нас, то мы честно говорим об этом. К тому же, в первые дни нашего брака мой муж сказал мне, что я не должна меняться. Ни в физическом плане, ни в моральном или в каком-либо другом. Он принимает меня такой, какая я есть. И я отвечаю ему тем же. Мы росли в разных культурах, но у любви нет границ. Она способна преодолеть любую бурю, даже ту, что разразилась не по нашей вине. – Подытожила я, стараясь говорить то, что действительно думала и чувствовала.

– Вы правы. – Сдержано улыбнулась девушка. – Расскажите, пожалуйста, о том, как проходят ваши будни. Это только домашние дела или у вас есть хобби или работа?

– К сожалению, я не так часто могу познать домашние хлопоты, так как ими занимается человек, которому мы всецело доверяем и лишь советуемся по каким-то важным вопросам. – С вежливой улыбкой ответила я, понимая, как много Валия делает для нас. – А я стараюсь работать по своей основной профессии – сотрудничаю с авторами в части переводов их книг. Как с русского языка на английский, так и наоборот.

– Это прекрасно! Но нам также известно, что вы планируете открыть свое дело. И прилагаете к этому максимум усилий.

– Я лишь делаю и делала всегда то, что должна делать. К сожалению, иными подробностями я не могу с вами поделиться. Но могу лишь сказать, что это дело не будет для меня основным. Моя задача – наладить весь рабочий процесс и наслаждаться результатом трудов. – Попыталась дать я информативный, но максимально размытый ответ.

– Что вы можете добавить по поводу вашего увлечения лошадьми? Есть ли заслуга вашего мужа в том, что вы начали заниматься конным спортом? – Озвучила девушка свой очередной вопрос и на этот раз я была действительно удивлена, так как этот факт обо мне знали самые близкие мне люди.

– Я бы не сказала, что воспринимаю свое увлечение лошадьми, как занятие спортом, хотя это приносить определенный результат в развитии физической формы. – Расправила я свои плечи так, словно неосознанно пыталась показать, что мое тело в порядке. – Для меня это скорее способ привести мысли в порядок. Общение с животными приносит мне удовольствие, и я очень надеюсь на то, что их мое общество делает не менее счастливыми.

– Хорошо. Тогда еще один вопрос. – Слабо улыбнулась девушка, очевидно, не испытывая радости от того, что я не дала развернутый ответ ни на один из ее вопросов. – Каким вы видите свое будущее здесь? Есть ли что-то, чего вы хотите, но не можете себе позволить?

Я задумалась, погрузившись в свои самые сокровенные желания и мечты, но не смогла найти ничего, чем желала бы поделиться хоть с кем-нибудь. Я хотела создать вместе с Али большую семью, хотела бы стать прекрасной матерью и женой, увидеть свой родной город и жить беззаботной обычной жизнью рядом с любимыми людьми, но я знала, что нашу жизнь едва ли можно назвать обычной.

– Пожалуй, нет. Я ничего не хотела бы изменить. Разве, что жить рядом со своими любимыми людьми. Видеть их счастливыми, в добром здравии и в прекрасном настроении долгие-долгие годы. – Ответила я после продолжительной паузы и бросила тоскливый взгляд на свои наручные часы, отмечая, что вот-вот должен появиться Али, который в последнее время что-то упорно от меня скрывал и я была намерена выяснить это.

ГЛАВА 1

– «Принцесса прекрасного Эмирата, наполненного роскошной жизнью и любовью, современная Золушка из Москвы, которая смогла покорить самого завидного жениха из знатной арабской семьи, уже пять лет счастлива в браке с наследным принцем. Они купаются в абсолютном счастье! Сказочная страна стала основой для сказочной любви!». – С наигранным восхищением читала моя лучшая подруга статью в журнале, в котором сегодня было опубликовано мое интервью. – Вы с моим зятем классные, а вот фотки – не очень. – Тоскливо вздохнула она и посмотрела на свое кольцо с одним камнем, которое уже несколько лет красовалось на ее безымянном пальце.

– Когда вы уже определитесь с датой свадьбы? Ты четыре года ходишь в статусе невесты. Что вас все время останавливает? – Тяжело вздохнула я, усаживаясь напротив Леры, которая с самого утра сидела за одним из столов в нашем кафе, в котором мы совсем скоро планируем продавать все возможные виды мороженного. Это заведение – мечта, которая выросла из моего увлечения, которое заключалось в приготовлении мороженного.

– Работа моего жениха. – С тоской ответила моя подруга, которая окончательно погрузилась в свои мрачные мысли. – Видишь? Он даже отправил меня к тебе, чтобы самому спокойно мотаться по своим заграничным командировкам. Всегда находится какая-то причина. – С нескрываемой горечью ответила Лера, глядя невидящим взглядом на поверхность идеально гладкого белого стола.

– Разве плохо то, что он отправил тебя сюда? Мы почти открыли наше кафе. Осталось дождаться Алину и Самиру. И можно запускаться. И ты к этому приложила много усилий. Без тебя я бы не успела заключить столько договоров на секреты производства мороженого. – Пыталась я приободрить свою подругу и огляделась в просторном помещении со светлым интерьером, изящными белыми столиками и мягкими стульями с высокими резными спинками, накрытыми пленкой.

– Думаешь, ты правильно поступила, когда решила не говорить Али о том, что это кафе полностью принадлежит тебе? То есть он не будет против того, что ты открыла заведение без помощи своего влиятельного мужа? – С нескрываемым опасением спросила Лера.

– Будет ворчать, но я найду, что ему ответить. – Улыбнулась я, поднимаясь на ноги. – Не хочешь к нам? Разве тебе удобно оставаться у моих родителей?

– Твоя спальня была свободна, да и так они утоляют тоску по дочери. Кстати, Алина скоро возвращается домой из Америки, ее учеба закончилась.

– Да-да, я говорила с мамой. Мы решили устроить приветственную вечеринку у нас дома. Пожалуйста, не отказывайся и погости у нас несколько дней, до того, как уедешь.

– Не волнуйся. Это будет еще не скоро. – Улыбнулась в ответ Лера, и в ее взгляде я увидела тоску и душевную усталость.

– Давай я провожу тебя. Сегодня за мной приехал Закир. Мы довезем тебя до дома моих родителей. – Предложила я, не желая отпускать подругу без сопровождения.

– Нет, спасибо. Я хочу немного пройтись. Хочу подышать воздухом.

Несмотря на то, что моя Лера улыбалась, я знала, как ей было одиноко и больно от разлуки с любимым.

Мы вместе вышли из кафе, и разошлись в разные стороны сразу после того, как я закрыла его.

– Госпожа, – обратился ко мне Закир и поприветствовал легким поклоном головы. Я ответила ему улыбкой, отмечая его цветущий вид. Обычно он выглядел сосредоточенным и непрерывно сканировал окружающую меня обстановку. И, несмотря на то, что ему приходилось совмещать несколько должностей, он никогда не отказывал мне во всем, о чем я его просила. Он был одним из немногих людей в моей жизни, которые имели мое безграничное доверие.

– Привет, Закир! Хорошо, что ты вернулся из отпуска. – Улыбнулась я, на самом деле радуясь тому, что он вернулся после недельного перерыва. – Едем домой. – Объявила я, усаживаясь в машину, дверцу которой он для меня открыл. – Закир, ты знаешь, чем в последнее время занимается мой муж? – Спросила я, после того, как мы отъехали от здания, в котором располагалось кафе.

– Нет, госпожа. Знаю лишь то, что он все свое свободное время проводит в офисе. Кажется, он ищет любую возможность, чтобы оттянуть момент передачи дел нашего Повелителя.

– Прости, что втягиваю тебя в свои дела. У тебя итак хватает забот. Особенно после того, как ты стал начальником службы охраны. – С сожалением констатировала я, на самом деле понимая, что ему приходится руководить огромным количеством не только охраны, но и государственных служащих. – Ты, можно сказать, стал настоящим правителем небольшой страны. – Усмехнулась я, чувствуя удовлетворение от того, что выполнила все, что планировала на сегодняшний день.

– Ну, что вы, госпожа. – Смущенно отмахнулся он, внимательно при этом наблюдая за дорогой. – Моя обязанность – защищать вас.

– Спасибо тебе за все, что ты делаешь. И за все, что ты сделал до сегодняшнего дня, – искренне поблагодарила я и улыбнулась, мысленно возвращаясь к событиям пятилетней давности.

Сегодня годовщина нашей с Али свадьбы. Наш первый юбилей. Юбилей нашей семьи. И я была слегка взволнована, так как готовила для своего мужа сюрприз. Зазвонил мой телефон, и я с удивлением обнаружила, что звонит моя мама.

– Алло? – Настороженно ответила я, так как мы созванивались несколько часов назад.

– Мамочка! – Услышала я сладкий голос своей дочери, которая была искренне рада меня слышать.

– Моя малышка! – Не менее радостно отозвалась я. – Ты сейчас рядом с бабушкой?

– Я с бабулей. Мы печем блинчики. – Объявила Амира то, что на заднем фоне говорила моя мама. Возможно, мамой была она не очень внимательной и чуткой, но вот бабушка из нее получилась первоклассная.

– У тебя все хорошо, Амира? Сегодня останешься с бабушкой и дедушкой? – Решила уточнить я то, о чем меня просила дочь сегодня утром, не смотря на то, что она всегда стояла за своими решениями. Даже в столь юном возрасте. – Скоро к вам придет тетя Лера.

– Да. Останусь. Только завтра меня забери. – Попросила она, временами срываясь на визг.

– Конечно, приеду к обеду. Люблю тебя!

– И папа пусть приедет! – Настоятельно попросила Амира, и я сделала медленный судорожный вдох.

– Хорошо, милая. Я скажу ему. – Ответила я и отключила вызов, с удивлением отмечая, что мы уже подъехали к дому.

– Закир, ты, случайно, ничего не слышал от Самиры? – Спросила я, когда уже собиралась выйти из машины. – Кажется, ее учеба закончилась, но она не связывалась ни со мной, ни с моим мужем.

– Нет, госпожа, мне ничего неизвестно о госпоже Самире. – Ответила он и слабо улыбнулся, глядя на меня в зеркало заднего вида.

– Ладно. – Улыбнулась я в ответ и вышла из машины, чтобы дойти до дома, в котором меня встретила полнейшая тишина. – Валия? – Позвала я, но ответом мне послужили лишь отголоски моего вопроса, отдавшиеся от стен.

Я сняла обувь и осторожно прошла в сторону кухни, по пути заглядывая в каждую комнату нашего дома, в который нам пришлось вернуться сразу после того как отец Али попросил прощения и объявил, что хочет передать свое место моему мужу, который до сих пор упорно делал вид, что его это не заботит.

Я насторожено заглянула на просторную кухню, на территории которой хозяйничал Али. Он обжег паром пальцы, отчего поморщился и резко отдернул от дымящейся кастрюли руку.

– Милый? – Удивленно позвала я его, и быстрее, чем успела осознать, оказалась рядом с ним, чтобы осмотреть его травмированные участки кожи. Что-то аппетитно бурлило на плите, и я ощутила, как мой желудок сжался в голодном спазме.

– Все нормально, просто запихнул их туда, куда совсем не следовало. – Усмехнулся Али, и я осознала, что он внимательно вглядывается в мое лицо, на котором, я уверена, отразилась паника. Каждый день, что мы провели вместе, он продолжал оставаться внимательным и заботливым, несмотря на то, что теперь нас было трое.

– Что? – Спросила я и ощутила, как к моим щекам приливает кровь от его пристального внимания.

– Кажется, я совсем забросил свою красавицу-жену. – Ответил он и протянул руку, чтобы дотронуться ладонью до моего лица. Так нежно и трепетно, как мог только он. – Прости, я обещал, что буду рядом всегда, несмотря ни на что…

– Я все понимаю. – Слабо улыбнулась я, опуская ладонь поверх его руки, которая все еще лежала на моем лице. – И, к тому же, ты всегда держал и продолжаешь держать свои обещания. Но быть рядом – не всегда означает быть близко. – Улыбнулась я и протянула руки, чтобы обвить ими его талию. – Это ты отправил всех из дома? – Спросила я, глядя на него снизу, на что он утвердительно кивнул головой, поправляя мои волосы, упавшие на лицо. – Опередил меня. Я планировала подготовить сюрприз к твоему приходу.

– Ты и есть мой сюрприз, госпожа моего сердца, мыслей и этого дома. – С искренним восхищением и блеском в глазах проговорил он. – Я рад, что у меня хватило сил и решимости украсть тебя так же, как ты украла мое сердце. – Судорожно вздохнул он, утыкая меня лицом в свою грудь. – С годовщиной, моя прекрасная женщина! – Проговорил он в мои волосы, после чего чмокнул в макушку.

– С годовщиной, мой любимый мужчина, господин моего сердца и чувств. – Промычала я в его грудь, после чего подняла голову, чтобы заглянуть в его сияющие в свете ярких ламп темные глаза. – Спасибо за эти прекрасные пять лет совместной жизни. – Ответила я, плотнее прижимаясь к телу мужчины, который смог стать для меня абсолютно всем в этой жизни. Смыслом моего существования, опорой, волнением и пристанью. Моим источником любви и жизненной силы. – Что ты готовишь? Я могу тебе помочь. – Опомнилась я, глядя на плиту.

– Нет, я хочу сам накормить свою жену. – Улыбнулся Али, поворачивая меня лицом к себе, и после короткого поцелуя в губы, выпустил меня из своих рук.

– Тогда я накрою на стол. – Предложила я и прошла к раковине, чтобы помыть руки, прежде чем приступить к сервировке стола. – Али, – обратилась я к своему мужу после затянувшегося молчания.

– Слушаю, любовь моя, – отозвался он, порхая от плиты до холодильника и обратно.

– Ты же ничего от меня не скрываешь? – Спросила я о том, что беспокоило меня последние несколько дней.

– Нет, родная. Ничего такого, о чем тебе стоило бы переживать. А ты? Ничего не хочешь мне рассказать? – Спросил он так, словно знал о кафе, но если бы знал, я уверена, то не стерпел бы и обязательно вмешался.

– Нет, милый. – В тон ему ответила я, и решила перевести тему в безопасном направлении. – Амира сказала, чтобы завтра мы с тобой вместе забрали ее от моих родителей.

– Наша маленькая командирша. – Улыбнулся Али с такой нежностью, что его настрой передался мне, заставляя мое сердце тяжело биться от переизбытка любви к этому прекрасному мужчине. – Такая же, как и ее мама. – Прошептал он мне на ухо, когда неожиданно оказался рядом. – Видит Бог, я влюблен в тебя еще сильнее, чем в первый год нашей совместной жизни! – Воскликнул он с такой безысходностью, что внутри у меня все сжалось от непонятной мне боли.

– Поделись со мной тем, что тебя тревожит. – Попросила я, разворачиваясь в его руках.

– Ужин готов. Нужно поесть. Мы, наконец-то, можем побыть вдвоем. – Уклончиво ответил он и наклонился, чтобы поцеловать меня в губы.

Сначала его движения были вежливыми и неуверенными, но через пару мгновений, я ощутила, как Али медленно расслабился в моих руках, в то время как его напор возрос до предела, а движения стали раскрепощенными и несдержанными. Он прижал меня бедрами к свои бедрам, продолжая страстно целовать, а когда неожиданно отстранился – напряжение ушло с его лица. Я с трудом смогла выровнять свое тяжелое от напора моего мужа дыхание, затем прошла на вибрирующих ногах к столу и опустилась на стул, продолжая чувствовать послевкусие поцелуя Али на своих губах.

После легкого ужина, мы вместе прибрали посуду и поднялись на этаж, где располагалась наша спальня.

– Не спросишь, что я подарю тебе? – Раздался за моей спиной насмешливый голос Али, когда я снимала в гардеробной комнате платье, оставаясь в одном нижнем белье, так как планировала пойти в душ.

– Ты уже подарил мне свой подарок. – Ответила я, поворачиваясь к нему лицом, чем заставила Али растерянно моргнуть. – Ты уделил мне время. Впервые за много месяцев мы остались наедине. – Объяснила я и подошла, чтобы поцеловать своего мужа, неожиданно ощутив его руки на обнаженных участках своих бедер. Он провел пальцами по моему шраму, крепче прижимая к своим бедрам, тем самым показывая, что я желанна для него. – Я иду в душ. – Объявила я в его губы, отстраняясь, чтобы посмотреть в его лицо.

– Я могу пойти с тобой? – Спросил он так, словно не знал, что я не смогу ему отказать.

– Конечно, – ответила я с лукавой усмешкой и игриво подмигнула ему. – Кстати, ты не спросишь, что я подарю тебе? – Спросила я, изображая его интонацию, который мне задавал точно такой же вопрос.

– Нет, потому что я сам возьму то, что мне нужно. – Томным голосом ответил он, глядя на меня потемневшим от возбуждения взглядом, подхватывая меня на руки и размещая мои ноги на своей талии, в то время как я едва успела ухватиться руками за его плечи, излучающие силу и могущество, после чего понес меня в ванную комнату.

ГЛАВА 2

– Моя Ширин1, – услышала я нежный шепот, а затем ощутила теплое дыхание и горячие губы на своей шее. Я сделала медленный глубокий вдох и с трудом смогла открыть глаза, обнаружив перед собой Али, который сидел на краю кровати со взъерошенными волосами и милой мальчишеской улыбкой на лице. Он был полностью расслаблен и счастлив.

– Который час? Разве ты не должен быть на работе? – Спросила я и со стоном села в кровати.

– Уже девять. И я свободен до двух. Ты же сказала, что наша дочь хочет нас видеть. – Улыбнулся он и наклонился, чтобы одарить мою щеку, шею и ключицы легкими поцелуями своих нежных, но обжигающих губ.

– Ты такой спокойный. Похож на моего прежнего Али. – Рассмеялась я, увернувшись от его губ, которые заставляли мою кожу трепетать, несмотря на то, что я едва проснулась.

– Я, наконец-то, смог насладиться тобой. Хотя, мне тебя всегда мало, но…

– Но все же лучше так, чем совсем ничего. – Улыбнулась я и обхватила его лицо своими ладонями, чтобы чмокнуть в губы. – Нужно собраться. Позавтракаем у родителей? – Спросила я, поднимаясь на ноги, не посчитав нужным прикрыть свою наготу, удовлетворенно отмечая, как Али провожает меня своим плотоядным взглядом. Мое тело не было идеальным, но я пыталась поддерживать его легкими тренировками и по возможности здоровым питанием. Конные прогулки раз в неделю приносили свои плоды.

– Конечно, – наконец, отозвался мой муж, который провожал меня взглядом до двери, ведущей в ванную комнату, – твоя сестра еще не вернулась?

– Лера сказала, что Алина вернется сразу после отдыха с друзьями. – Ответила я, останавливаясь у самой двери. – Ты понимаешь, что это значит? Самира тоже вернется. – Осторожно подтолкнула я его к нужной мысли.

– Если честно, я не думал, что идея отправить их вместе в Америку – хороша, но… кажется, все прошло как надо. – Одобрительно хмыкнул Али, откидываясь на свои руки, расположенные позади спины.

– Что будет с Самирой, когда она вернется? – После некоторых раздумий спросила я, положив ладонь на ручку двери.

– Я выдам ее замуж. – Объявил он так, словно это ничего не значило. Несмотря на то, что прошло несколько лет, Али так и не смог смириться с тем, что Самира – его сестра.

– Али, ты не можешь вот так просто…

– Ира, прости, но это не тебе решать. И я не вижу смысла обсуждать это прямо сейчас, милая. Нам нужно спешить. Амира ждет. – С решительным блеском в глазах, но с милой улыбкой объявил он, и я кивнула головой в знак согласия, после чего вошла в ванную комнату.

Наша дочь была рада, как никогда раньше, так как впервые за долгое время мы все вместе провели время с моими родителями в их ресторане.

– Ягодный пирожок для моей ягодки. – Улыбнулся отец, целуя меня в макушку, после чего разместил передо мной тарелку с моим любимым десертом.

– Спасибо, папа. – Ответила я и улыбнулась ему.

– Дедушка, это же я – ягодка! – Запротестовала Амира, чем рассмешила всех присутствующих за круглым столом.

– Ты – и ягодка, и ангелок и принцесса! Ты – мое все! – Оправдался отец и поцеловал свою единственную внучку в щеку.

– Мы так рады, что вы смогли приехать. – Улыбнулась мама, передавая Али миску с овощным салатом.

– Спасибо. – Отозвался мой муж. – Наконец-то, мы смогли собраться все вместе.

– Надеемся, что так будет чаще. – Отозвался мой отец.

– Папа, ты купишь мне пони? – С неожиданной серьезностью спросила Амира, и я едва не подавилась кофе.

– Милая, зачем тебе пони? – Спросила я, принимая от Али протянутую им салфетку. – Спасибо, милый.

– Я не знаю. – Пожала плечами наша дочь. – Просто хочу.

– Амира, прежде чем что-то хотеть, нужно подумать, зачем тебе это нужно. И о том, как ты будешь этим распоряжаться. – Поучительным тоном ответил Али.

Я усмехнулась и бросила на нашу дочь короткий взгляд, отмечая, с какой серьезностью она слушает своего отца.

– Я хочу скакать на нем, как мама. – Смущенно ответила наша дочь, глядя на меня восхищенным взглядом, от которого мое сердце переполнилось любовью.

– Я куплю тебе пони, моя единственная. – Примирительным тоном проговорил мой отец, усаживаясь рядом со своей внучкой.

– Дорогой, не нужно вмешиваться. – С вежливой улыбкой обратилась мама к моему отцу, взглядом указывая на нас с Али.

– Разве дедушки существуют не для того, что баловать внуков? – Рассмеялся мой отец. – Пусть наша семья будет расти. Даст Бог, совсем скоро мы будем нянчить внука. Вам нужно обзавестись наследником.

Я сделала медленным судорожный вдох и бросила на Али короткий взгляд, на что он ответил мне ободряющей улыбкой.

– Спасибо за вкусный завтрак. Давайте соберемся у нас, когда вернется Алина. – Предложила я, поднимаясь на ноги. – Амира, я помогу тебе собраться, родная. Мама, ты собрала ее вещи?

– Я помогу. – Предложила Лера и поднялась на ноги, после чего взяла за руку мою дочь и повела ее в сторону барной стойки, у которой на стеллаже лежали вещи моей дочери. – Не напрягайся так. Видела бы ты своего мужа. Помрачнел от одного упоминания наследника. – Приглушенным тоном поделилась со мной своими наблюдениями подруга, в то время как я помогла Амире застегнуть рубашку.

– Я стараюсь, Лера. Стараюсь не напрягаться. Но это все еще больная для меня тема. – Ответила я, предварительно удостоверившись в том, что нас никто не слышит.

– Мои девочки готовы? – Спросил Али, и я обернулась в страхе, что он мог услышать, но мой муж шел в нашем направлении на безопасном расстоянии.

– Да. Мы готовы. Можем идти. Лера, встретимся завтра. Я тебе позвоню. – Пообещала я и быстро обняла подругу, после чего попрощалась с родителями и вместе с Али и Амирой поехала домой.

– Как провела время с бабушкой и дедушкой? – Обратился Али к Амире, когда мы отъехали от ресторана, в то время как я смотрела в окно, глубоко задумавшись о нашем будущем, которое несмотря на отсутствие видимых препятствий, было не таким уж гладким.

– Мы готовили бо-о-ольшую пиццу. И дедушка пел песни, а еще тетя Лера рисовала со мной. А бабушка читала книгу про принца и принцессу. Мама – ты тоже настоящая принцесса, а папа – принц? – С наивным блеском в глазах обратилась ко мне дочь, болтая ногами в детском кресле, и я растеряно моргнула, понимая, что пропустила мимо ушей все, что говорила Амира.

– Да, милая. И ты – настоящая принцесса, у которой тоже будет свой принц. – Пришел Али ко мне на помощь, очевидно замечая мое замешательство.

– Правда? – Удивилась Амира, на что я утвердительно кивнула головой и наклонилась, чтобы поцеловать дочь в макушку. – Ура! Принц даже лучше пони! – Поделилась она своей радостью, и я беззвучно рассмеялась, а затем встретилась взглядом с Али в зеркале заднего вида.

– Любимая, ты в порядке? – Обеспокоенно спросил он, на что я утвердительно кивнула головой, на самом деле, не задумываясь над его вопросом. – Не обращай внимания на то, что сказал твой отец.

– Я в порядке. Задумалась о том, что нужно купить Амире для детского сада.

– Скажи Закиру или Валие. Они с этим разберутся. – Решил мою выдуманную проблему мой муж.

– Папа, меня учат писать, как ты! Те буквы, которые я называла странными. – Помахала Амиру руками, пытаясь вспомнить название букв.

– Это арабские буквы, дочка. И да, ты тоже научишься их писать. – Терпеливо отвечал на бесконечные вопросы нашей дочери Али.

– Мама, а ты так умеешь? – Обратилась ко мне Амира, и я отрицательно закачала головой. – Тогда будем учиться вместе. Папа, пусть к маме тоже придет учитель!

– Ах, моя не по годам смышленая дочка, все-то ты знаешь! – Насмешливым тоном подметила я и поцеловала ее в щеку, вкладывая всю свою любовь, которую испытывала к собственному ребенку.

– Что ж, мои любимые цветочки, мы с вами приехали домой. – Объявил Али, паркуя машину у ворот особняка.

– А бабушка Валия дома? Она обещала мне показать папины старые игрушки. – Продолжала щебетать Амира, когда я выпустила ее из машины.

– Сейчас узнаем. – Отозвалась я, закрывая дверцу и встречаясь со встревоженным взглядом Али. Амира тем временем убежала к дому, на крыльце которого ее встретила Валия.

– Что тебя так расстроило? Не говори, что «ничего». Я вижу, что ты не в себе. – Проявил свою наблюдательность мой муж и осторожно взял мою ладонь в свою руку. – Тебя расстроили слова твоего отца? Я поговорю с ним.

– Нет, Али. Не смей говорить с ним об этом. – Я с вызовом посмотрела на своего мужа, стараясь сохранить остатки своего достоинства. – Лучше поговори со мной на эту тему.

– Не думаю, что нам стоит…

– Стоит, Али. Еще как стоит. Как бы ты ни старался убежать от правды… она здесь. В тебе и во мне. – Указала я жестом сначала на него, а затем на себя. – У тебя должен появиться…

– Нет, Ира! – Резко отдернул меня мой муж. – Мы все решили. – Заключил Али и развернулся, чтобы уйти в сторону дома.

– Нет, Али! Не мы, а ты! Ты, как всегда, принял решение сам! – Кричала я ему вслед.

В это время Амира бежала навстречу Али, но он что-то сказал ей и стремительно вошел в дом.

– Мама! Там приехала тетя Самира! – Радостно кричала моя дочь. – Я сказала папе, но он прошел мимо, сказал, что я должна пойти к тебе. – Восторг сменился разочарованием. – Почему папа разозлился? Я что-то не то сделала?

– Нет, милая. – Я присела перед дочерью и увидела слезы, стоящие в ее больших синих глазах на смуглом лице. Каждый раз, когда я смотрела в ее лицо, испытывала странное чувство, словно смотрела на свою маленькую копию. – Папа устал и спешит на работу. А мы с тобой сейчас приготовим вкусный чай, возьмем с собой бабушку Валию и тетю Самиру в сад и устроим настоящее чаепитие.

– Еще я хочу печенье! – Переключила все свое внимание Амира на предстоящие посиделки, и я была рада, что она смогла отвлечься от пренебрежительного отношения ее отца.

– А теперь нам нужно пойти и, как следует, поприветствовать тетю Самиру.

Мы вошли в дом и на его пороге я встретилась лицом к лицу с младшей сестрой своего мужа.

– Дорогая, я так рада, что ты вернулась! – Воскликнула я, заключая девушку в свои объятия.

– Здравствуйте! – Выдохнула она, неуверенно отвечая на мои объятия. Даже спустя несколько лет, она не могла побороть свою робость при виде нас.

– Нет, Самира, никаких «здравствуйте». И никаких «вы». – Запротестовала я, отстраняясь от нее.

– Но, господин Али…

– Я знаю, ты до сих пор боишься его, но… все не так плохо. Ты вернулась, а значит – самое время наладить ваши отношения. – «Только бы сначала наши с ним восстановить» – мысленно добавила я, но попыталась улыбнуться.

– Давайте устроим праздничное чаепитие! – Напомнила о себе Амира и за руку потянула меня и Самиру в сторону кухни.

– Тетя Самира, где ты была? – Задала свой вопрос Амира, пережевывая песочное печенье и запивая его теплым чаем.

– Я училась, сладкая Амира. Вместе с твоей тетей Алиной училась в другой стране в университете. – Ответила Самира, потрепав свою племянницу по голове.

– Что такое университет? – Продолжала свой допрос моя дочь.

– Это такое место, в котором учителя помогают мальчикам и девочкам освоить профессию. Мы с твоей тетей Алиной теперь стали управляющими. Будем руководить людьми. – Улыбнулась Самира и на этот раз протянула руку, чтобы погладить Амиру по щеке.

– Хорошо, что вы вернулись. У меня душа была не на месте, пока вас не было дома. – Облегченно выдохнула Валия, оставляя на столе в беседке поднос с чашками и заварником. – Ирина, что случилось с Али? Он уехал с таким видом, словно вот-вот лопнет от ярости.

Я сделала медленный глубокий вдох и решила утопить все свои печали в чашке с травяным чаем.

– Все та же тема с наследником. – Отстраненно ответила я, на что Валия негодующе покачала головой. – Он упрямится. Как вы знаете, мои роды… – я бросила короткий взгляд на Амиру, которая отвлеклась на птичку, присевшую на край ограждения беседки. – Они прошли очень тяжело. Я попала в реанимацию, а когда я поправилась и вернулась домой, мы с Али очень сильно поссорились. Я знаю, что он переживал, и…в тот момент в порыве ярости он поклялся, что больше у нас не будет детей. – Приглушенным голосом закончила я, убедившись, что Амира меня не слышит. – И несмотря на то, что прошло достаточно времени, он продолжает держать свою клятву. Контролирует мои походы в больницу, и… – я судорожно вздохнула, негодующе качая головой, вспоминая, что мой муж не соглашается на близость, не убедившись в том, что я приняла таблетки. – Я так устала от мыслей о том, что Али из-за меня не сможет продолжить род. – Дрожащим голосом закончила я делиться своими переживаниями, от которых в последнее время моя голова шла кругом.

– Страх потери – сильнее страха окончания рода. – Констатировала Валия и протянула руку, чтобы дотянуться до моего плеча. – Да пошлет Аллах Али вразумления, а тебе – сил.

– Аминь! – Заключила Самира, сочувственно глядя на меня.

– Я вовсе не хотела грузить вас своими проблемами. Просто… захотелось с кем-то поделиться. – Грустно усмехнулась я, глядя в чашку на остатки чая, мирно покоившегося на дне.

– Конечно, поделишься, милая госпожа. С кем, если не с нами. – Улыбнулась Валия и перевела взгляд на Амиру, которая ответила ей своей широкой наивной улыбкой. – Итак, похоже нас сегодня ждет праздничный ужин, да, маленькая госпожа?

– Я не госпожа, я – принцесса! – Воинственно запротестовала Амира, чем вызвала наш смех.

– Что ж, я учту. А теперь идем. Нужно раздать поручения. – Поднялась на ноги Валия, в то время как я помогла Амире спуститься со ступенек, ведущих из беседки в сад.

– Я отведу Амиру в комнату. Ей пора спать. Самира, ты тоже, пожалуйста, отдохни. И вы, Валия, не перетрудитесь. – Устало улыбнулась я, чувствуя, что у меня совсем не осталось сил бороться с упрямством собственного мужа.

– Да, не нужно никакого праздничного ужина. Просто соберемся все вместе. – Слабо улыбнулась Самира, поднимаясь на ноги.

– Твой приезд – настоящий праздник. Отдохни. Скоро нас ждут великие дела. – Улыбнулась я и за руку повела дочь в сторону дома.

ГЛАВА 3

ГЛАВА 4

После коротких женских посиделок мы покинули кафе, отправляясь по домам. Лера и Алина поехали с водителем моего отца, а меня и Самиру забрал Закир. На половине пути к дому мне позвонил Али.

– Моя любовь, ты вернулась домой? – Вместо приветствия спросил он.

– Как раз туда направляюсь. Что-то случилось? – Настороженно спросила я, испытывая легкое волнение от того, что он раньше времени мог узнать о моих планах открыть кафе.

– Сегодня вечером у нас будет важный гость. Сообщи Валие, чтобы начала приготовления. И предупреди Самиру о том, что она тоже должна присутствовать. – Деловым тоном оповестил меня он, после чего замолчал в ожидании моей реакции.

– Хорошо. – Ответила я, чувствуя, что нет смысла спрашивать у него о том, кто именно придет к нам, но раз Али заранее предупредил, значит это человек имеет важное для него значение.

– Что-то случилось? – Осторожно спросила Самира.

– Нет. Ничего особенного. – Ответила я, убирая телефон в сумку. – Сегодня у нас будет гость. Али сказал, чтобы мы подготовились. – Ответила я и заметила, что мы подъехали к дому. – Спасибо, Закир. Ты, как всегда, нас выручил.

– Не стоит благодарности, госпожа. – Отозвался он, и я заметила взгляд его карих глаз, обращенный на нас в зеркало заднего вида, после чего мы вышли из машины, и я сразу направилась к Валие, чтобы передать ей распоряжение Али. – Амира сегодня останется у моих родителей. – Предупредила я Валию. – Завтра они пойдут в парк аттракционов.

– Прекрасно, что Амира так много времени проводит со своими бабушкой и дедушкой. Было бы здорово, если бы ты могла к ним присоединиться. – С тоской констатировала Валия.

– Я знаю, что ей не хватает нашего внимания. Но это все, что мы можем в сложившихся обстоятельствах. – С тяжелым вздохом констатировала я, понимая, что должна сделать все от меня зависящее, чтобы уделять своему ребенку больше внимания. – Я переоденусь и помогу приготовить еду.

– Нет-нет! Ни в коем случае! Отдохни, пока у тебя есть свободное время. Почитай, займись чем-нибудь, что приносит тебе удовольствие. Подготовься ко встрече гостя, в конце концов. – Отчитала меня Валия, решительно указывая мне на выход из кухни.

Я обреченно вышла и направилась в спальню, чтобы принять душ, после чего неторопливо уложила волосы аккуратными волнами и подобрала подходящее платье, скрывающее все мое тело, но при этом акцент в виде пояса был сделан на моей талии. Скромные наряды очень быстро стали для меня обыденными. Я не возражала, когда Али просил меня переодеться. Но не потому, что покорно исполняла все, о чем он говорил. А лишь потому, что он объяснил мне свою позицию не только с точки зрения моральных норм и обычаев, но и с позиции собственных чувств. Даже в скромных нарядах мне удавалось сводить его с ума. Он говорил, что моя скромность – разрушительная сила, так как то, что скрывалось от глаз посторонних людей, заставляло волноваться его от одной мысли о том, что все это доступно только ему.

Я не знала точное время, в которое должен был приехать Али со своим гостем, поэтому спустилась и прошла в беседку, чтобы выпить чашку чая и подышать прохладой летнего вечера. На завтра у меня запланировано обследование в больнице, и я была намерена дополнительно узнать свои шансы на рождение ребенка. И Али не сможет меня остановить.

– Кажется, это было в этом доме? – Раздался за моей спиной вопрос, разбавленный смехом.

– Да. Отец сильно ругался, когда мы прятались по всем комнатам. – Рассмеялся в ответ Али, и я поднялась на ноги, чтобы встретить его. – Милая? – Удивился Али, когда я вышла на тропинку, ведущую в дом, и подошел ко мне, чтобы приобнять за плечи.

– Халиль, познакомься, это Ирина – моя жена. – С восторгом в голосе представил меня мой муж своему спутнику – высокому коренастому мужчине в белой кандуре с черной бородой и очень большими черными глазами, которые были прищурены на мне с плохо скрываемым скептицизмом.

– Милая, это Халиль – мой друг детства и сын господина Гаяза.

– Рада познакомиться. Добро пожаловать к нам! – Отозвалась я и слегка поклонилась, в то время как Али не выпускал меня из своих рук. – Давайте пройдем в дом. – Предложила я, на что мужчины согласились без лишних слов. – Я позову Самиру. – Обратилась я к Али, когда они с Халилем направились в сторону столовой, на что он одобрительно кивнул головой, после чего продолжил идти.

Я убедилась, что стол закончили сервировать, после чего поднялась на второй этаж и постучала в комнату Самиры, которая ответила одобрительным возгласом, после чего я смогла войти. Девушка сидела на краю кровати и прятала свое лицо в ладонях, время от времени тихо всхлипывая.

– Самира? – Встревоженно позвала я и подошла к ней, чтобы сесть рядом, после чего взяла ее руки в свои ладони, в надежде на то, что она посмотрит на меня, но она упорно отводила взгляд в сторону. – Что случилось?

– Я знаю, для чего нужен этот ужин. Господин Али собирается выдать меня замуж. – Всхлипнула она, сдавленно заканчивая фразу. – После своего приезда я встречалась с отцом. Он сказал, что теперь я должна выйти замуж. И мой брат должен заняться этим вопросом. – С горечью произнесла она и покачала головой так, словно это могло избавить ее от нависшей над ней угрозы.

Я сделал медленный глубокий вдох, после чего дотронулась рукой до ее лица, осторожно поворачивая к себе, чтобы посмотреть в ее печальные глаза цвета топленого шоколада. Я видела страх, который жил в ее душе с того самого момента, как я познакомилась с ней. Несмотря на то, что она не жила здесь продолжительное время, жизнь продолжала бить ее своей жестокостью. И, к сожалению, мой муж в том числе был причастен к этому.

– Никто не сможет тебя выдать насильно замуж. Я буду рядом. Если ты сама этого, конечно, желаешь. – Попыталась улыбнуться я, в то время как в моей голове лихорадочно выстраивался план спасения Самиры от навязчивой идеи ее отца и моего мужа. – Оставайся здесь. Я извинюсь от твоего имени перед гостем. Но ты должна поужинать. Я попрошу, чтобы тебе принесли еду сюда. Есть какие-нибудь пожелания? – Спросила я, на что она отрицательно покачала головой. – Ладно. Я должна идти.

– Ирина! – Остановила она меня на половине пути к двери. Я развернулась и посмотрела в ее лицо, которое, кажется, излучало облегчение. – Спасибо!

– Все будет так, как ты того захочешь. Обещаю, что ты будешь счастлива. – Улыбнулась я и вышла, чтобы спуститься в столовую, но перед этим заглянула на кухню, где попросила отнести Самире ужин.

– Самира просит прощения. Она себя неважно чувствует. – Обратилась я скорее к Али, чем к нашему гостю. – У нее нарушился режим из-за смены часовых поясов. – И эта новость, явно, не обрадовала моего мужа, который сжал вилку в своих руках, а во взгляде не смог скрыть огонь ярости, вспыхнувший после моих слов. – И еще, кажется, я сегодня утомила ее своими делами и расспросами. – Улыбнулась я, усаживаясь на свое обычное место по левую руку от Али, который восседал во главе стола. Наш гость располагался прямо напротив меня.

– Что ж, пожелайте ей от меня скорейшего выздоровления. – Вежливо улыбнулся господин Халиль, но при этом продолжал оценивающе меня оглядывать.

– Спасибо. – Ответила я и сдержано улыбнулась.

– Что ж, давайте продолжим наш ужин. – Предложил Али, переключая наше внимание на еду.

– Госпожа Ирина, – обратился ко мне господин Халиль.

– Пожалуйста, зовите меня Ирина, не нужно приставки «госпожа», – улыбнулась я и боковым зрением отметила как Али усмехнулся.

– Что ж, как пожелаете. – Ответил наш гость. – Вижу, вы смогли подстроиться под местные традиции.

– Не совсем так, но, спасибо моему мужу, он делает все, чтобы и я и наша дочь чувствовали себя комфортно. К моему великому счастью, почти все в нашем окружении знают русский язык и трудностей с коммуникацией не возникает. – С абсолютной искренностью ответила я.

– Ваша дочь говорит только по-русски? – Продолжал утолять свое любопытство наш гость.

– Она учит арабский в детском саду. – Ответил за меня Али.

– Я тоже имела попытку учить арабский, но после нескольких месяцев, я… поняла, что не смогу с этим справиться. Думаю, настанет момент, когда Али и Амира будут говорить друг с другом, а я не пойму их. – Улыбнулась я и отметила, как Али смотрит на меня потеплевшим взглядом.

– Ты не должна об этом переживать. – Улыбнулся он и положил ладонь на мою руку.

– Господин Халиль. – Обратилась я к нашему гостю, понимая, что мы с Али неуместно засмотрелись друг на друга.

– Просто Халиль, – поправил меня мужчина и я ответила ему сдержанной улыбкой.

– Халиль, я знакома с господином Гаязом, но ни он, ни мой муж не говорили о вас. – Решила я поддержать разговор.

– Я долгое время жил заграницей. У меня свой бизнес в сфере финансирования.

– Халиль, помимо всего прочего, еще врач. И он сегодня возглавил клинику, которую мы открыли в этом году. – С гордостью проговорил Али, счастливо улыбаясь своему другу, встреча с которым состоялась спустя долгие годы разлуки.

– Поздравляю! Пусть вам сопутствует успех в ваших делах! – Адресовала я искренние пожелания в адрес мужчины, который располагался напротив меня, на что он ответил мне сдержанным кивком головы.

Как только мы проводили до ворот нашего гостя, Али повернулся ко мне, чтобы медленно пронзить меня своим острым, как лезвие, взглядом.

– Ну, рассказываете, госпожа моего горящего сердца, что это было за представление? Откуда госпожа Самира взяла эту смелость, чтобы ослушаться меня? – Подозрительно прищурил он на мне свой взгляд, и я увидела, как ярость разлетается из его искрящегося взгляда.

– Али, – устало выдохнула я и осторожно взяла его за руку, чтобы увести в беседку, усаживая рядом с собой.

– У тебя завтра прием у врача? – Неожиданно сменил тему Али, нарушая затянувшуюся тишину.

– Откуда ты…? – Удивленно посмотрела я на своего мужа, усаживаясь напротив него.

– Со мной связались для того, чтобы напомнить о записи. Я был крайне удивлен, когда меня пригласили на консультацию по планированию семьи. – Ответил Али, глядя куда-то мимо меня. – В общем, я решил, что мы, правда, должны пройти осмотр. Только… мы поедем в другую клинику, где есть профильное отделение. Нас записали завтра утром. Это было первое поручение Халиля на новой должности.

– Милый, – не смогла я сдержать своего умиления, поднимаясь на ноги, чтобы подойти к нему и обнять, усаживаясь на его колени. – Я так тебя люблю! Ты прекрасный мужчина с прекрасным сердцем! – Не смогла я сдержать своей искренней благодарности.

– Я должен был это сделать. – Слабо улыбнулся он в ответ, поправляя меня на своих коленях. – Только… прошу, Ира, сильно не надейся. – Попросил он, поправляя волосы, упавшие на мое лицо. – Хорошо? – Ожидал он от меня ответ, и я просто кивнула головой, глядя на него в ответ. – А теперь вернемся к теме с Самирой.

– Али! – Тяжело вздохнула я, сползая с его колен, чтобы подняться на ноги. – Не знаю, что ты задумал, но то, что ты делаешь – неправильно. Не поступай так, как хотели поступить с тобой. – Попросила я, обхватив себя руками за плечи.

– Ира, – предостерегающе обратился он ко мне и сомкнул от напряжения челюсть. – Это не то, во что ты можешь вмешиваться.

– Ты хочешь выдать Самиру замуж за Халиля? Сегодня должны были состояться смотрины? – Не собиралась я сдаваться, несмотря на сопротивление Али. – Если это так, то знай, что я не позволю.

– Это не тебе решать! – Не выдержал Али и разразился громким возгласом.

– Как и не тебе решать судьбу Самиры! – Не собиралась я ему уступать. – Ты знаешь, о чем она мечтает? Чем увлекается? Ты хоть раз поговорил с ней, как брат, а не как ее хозяин? Это же так у вас тут называется? За пять лет ты сказал ей, чтобы она убрала своей обращение «господин» к тебе?

– Я не признаю ее, понимаешь? Как я могу признать сестрой ту, из-за которой я чуть не лишился тебя? – Выкрикнул он, тяжело дыша и излучая злость.

– Али, – я подошла к нему, чтобы неуверенно обхватить его лицо ладонями, несмотря на то, что он был напряжен до предела и вот-вот мог взорваться. – Самира – самый невиновный человек в этой истории. Разве ты не понимаешь, через что ей пришлось пройти? Сначала твой отец признал ее и взял к себе, а затем решил, что эту ношу должен на себя взять ты, не подумав ни о твоих, ни о ее чувствах. Девушка при живых родителях живет без отца и без матери.

– В чем была твоя вина? Чем провинилась наша дочь, которая едва выкарабкалась? – Срывающимся голосом продолжал он попытки доказать свою правоту.

– Ты снова позволяешь темноте завладеть твоими мыслями. – С тоской в голосе, но нежностью во взгляде, констатировала я и провела ладонью по его взъерошенным густым волосам черного цвета, несмотря на то, что он не смотрел на меня и упорно делал вид, что мои слова для него ничего не значат.

– Не поможет, Ира. – Отрицательно покачал он головой и мягко убрал мои ладони со своего лица, после чего поднялся на ноги и отошел на безопасное от меня расстояние так, словно это могло его спасти от меня. Эта мысль заставила меня рассмеяться, но я поджала губы, пытаясь сдержаться изо всех сил, но это не осталось незамеченным моим мужем. – Смешно? Пока я горю от твоих слов, ты улыбаешься! Слава Аллаху, твое настроение на месте! – Нервно вскинул руками Али, бросив на меня короткий яростный взгляд.

– Прости, любимый! Я совсем не хотела смеяться. – Продолжала я безуспешные попытки скрыть смех. – Не делай так, Али. Ты же сам расстраиваешься, когда знаешь, что не прав, но из-за гордости не можешь отказаться от своего решения. – Попросила я и подошла к нему, чтобы заключить в свои объятия. – Мой любимый мужчина. Отец моей принцессы. Будущий…

– Ладно… хватит, Ира. – Раздраженно выдохнул Али, утыкаясь лицом в мои волосы, и обхватил меня руками так, словно я была последним, что могло удержать его в реальном мире. – Я не поменяю решение. Точка! – Проговорил он в мои волосы.

– Не понимаю, как я полюбила такого упрямого мужчину, как ты! – Раздраженно выдохнула я, отстраняясь от него.

– За это и полюбила. Разве нет? За то, что я своим упрямством сражался за нас. – Не поленился уточнить он.

– Али, – я облизнула свои пересохшие губы, опускаясь на скамейку. – Я никогда не позволяла себе задавать кому-либо, и, уж тем более, тебе этот вопрос, потому что прекрасно знаю на него ответ, но… ты меня любишь? – После небольшой паузы спросила я, на что Али не смог скрыть своего удивления.

– Ты же сама сказала, что знаешь ответ. – Непонимающе нахмурился он так, словно я только что оскорбила его чувства. – Конечно, я тебя люблю.

– Отлично! И это очень взаимно. Тогда, почему ты женился на мне? – Продолжила я свой допрос, чтобы показать ему направление, в котором он должен мыслить.

– Потому что люблю. К чему все эти вопросы на ночь? – Раздраженный моей настойчивостью спросил он, нервно кусая свои губы.

– Последний вопрос. Но, прежде чем ответить, подумай, хорошо? – Я смотрела на него в упор, в надежде не упустить его настоящую реакцию. – Ты счастлив?

– Каждый день. Каждую минуту, что рядом с тобой. – Ответил он, полностью обезоруженный.

– Тогда ты должен понимать, что никто не заслуживает лишаться этих чувств в своей жизни. Оставь. Пусть Самира сама решает, кого ей любить и с кем строить семью.

– Отец признал ее, дал ей титул. – Продолжал отстаивать свою точку зрения мой муж. – Она должна выйти за того, кого подберет ей ее семья. Мы выбрали Халиля, и он согласен взять ее, несмотря на то, что она…

– …является внебрачным ребенком. – Закончила я за него фразу и горько усмехнулась. – Прости, Али, но я не могу это принять. Самира официально под моей защитой. – Решительно объявила я, с вызовом глядя на мужа, который продолжал смотреть на меня с нескрываемой насмешкой. – Давай договоримся? Я поговорю с Самирой. Мы организуем ей встречу с Халилем в неформальной обстановке. Кто знает, может быть, они действительно подходят друг другу. – Примирительно выдохнула я. – И не дави на Самиру, пожалуйста, прошу тебя. И…я кое-что тебе скажу, но обещай не злиться. – Неуверенно попросила я, на что Али подозрительно прищурил на мне свой взгляд. – Уже несколько месяцев я работаю над одним проектом. – Я прочистила горло и неуверенно взглянула на него, отмечая, что Али презрительно фыркнул в ответ на мои слова.

– Что? Ты хочешь рассказать мне про кафе? Смотри, вон как разволновалась. – Улыбнулся он и подошел ко мне, чтобы поцеловать в лоб.

– Ты знаешь? – Шокировано выдохнула я.

– Разве я могу не знать чего-то, что в этой стране связано с тобой? – Улыбнулся Али, поднимая меня на ноги.

– И ты не разозлился? – Недоверчиво рассмеялась я.

– Это бы изменило твое решение? – Рассудительно спросил Али, удивляя меня тем, что его ярость так быстро сменилась спокойствием.

– Нет. Не изменило бы. Но я удивлена. Ты так долго молчал о том, что все знаешь. – Потянулась я, чтобы чмокнуть его в щеку. – Самира будет работать со мной. И, пожалуйста, не возражай, милый…

Али внимательно меня выслушал и поднял руки в защищающемся жесте.

– Мое мнение все ровно не учитывается, но если тебе нужна будет помощь, то я всегда рядом. – С искренней заботой предложил он мне свою помощь.

– Спасибо. – Снова потянулась я, чтобы на этот раз поцеловать его в губы. Я знала, что Али не передумал по поводу Самиры, но собиралась стоять за своим решением несмотря ни на что.

ГЛАВА 5

Расположившись за столиком в пустом кафе, я задумалась над тем, через что прошла всего пару часов назад. Углубленное обследование в клинике – это то, на чем настоял Али, после того как я пережила тяжелые роды.

Я проходила через эту процедуру каждый полгода. И каждый раз мне говорили, что мое здоровье восстановилось, но при этом настоятельно рекомендовали беречься.

Я вздрогнула, когда зазвонил мой телефон и в ожидании звонка из клиники, неожиданно обнаружила, что звонит Али.

– Уверен, ты удивилась. – Раздался в трубке ласковый голос моего мужа.

– Это правда. – С тяжелым вздохом от не менее тяжелых мыслей ответила я. – Я не ожидала, что ты позвонишь мне. Ждала звонок из клиники. Сказали, что результаты будут готовы в течение дня.

– Я забрал их. Еду домой. А если быть точнее, то я напротив твоего кафе. Выходи. – Объявил он и по его голосу я поняла, что он улыбается.

Я поднялась на ноги и подбежала к окну, из которого увидела, как Али машет мне рукой из своего внедорожника.

– Не хочешь зайти? – С надеждой спросила я и увидела, как мой муж улыбается, отрицательно качая головой.

– Не сегодня, любовь моя. – Устало выдохнул он. – Поедем домой? Скоро Закир привезет Амиру.

– Хорошо. Иду. – Суетливо пообещала я и начала собираться. – Никак не ожидала увидеть тебя раньше вечера. Такой приятный сюрприз! – Похвалила я своего мужа, когда забралась в машину, и потянулась с пассажирского сиденья, чтобы поцеловать его.

– У меня выдалось свободное время. Решил, что было бы неплохо провести его вместе. – Ответил Али и протянул руку, чтобы погладить меня по щеке.

– Хорошо подумал. – Поделилась я искренней радостью от его неожиданного визита. – Какие светлые мысли посещают твою темную голову. – Рассмеялась я, намекая на цвет его волос.

– Давай поедем. Кстати, я не смотрел результаты. Решил, что не должен этого делать без тебя. – Тяжело вздохнул он, сосредоточив все свое внимание на дороге.

– Спасибо. – Слабо улыбнулась я, бросив короткий взгляд на папку из больницы, лежащую на приборной панели, и с этого момента мы ехали в звенящей тишине, словно с приближением к дому напряжение внутри нас неустанно возрастало.

– Ира. – Обратился ко мне Али, когда мы остановились у ворот ограды нашего дома. – Ты за всю дорогу ни слова не сказала. – Осторожно поделился своими наблюдениями со мной Али и взял меня за руку.

– Я немного нервничаю. Давай выйдем. Нужно уже решить это дело. – Вымученно улыбнулась я в ответ и поспешила выбраться из машины, забирая с собой результаты из больницы, которые тяжким грузом давили на мою руку.

Мы вошли в дом и направились в спальню. Я осторожно присела за туалетный столик и разложила перед собой бумаги из клиники. Половина из них была на арабском языке, в то время как вторая часть – их копии, были заверены на английском языке.

Я пропустила общую часть, в котором описывалось общее состояние моего организма (оно было в полном порядке) и перешла к заключению, в котором было сказано, что мой организм не сможет справиться с новой беременностью, так как высока вероятность отторжения плода, а также имеются противопоказания по состоянию моего сердца. Оно могло не выдержать новые роды.

Я дочитала заключение и ощутила, как к моим глазам подступили слезы разочарования.

– Милая? – Али неуверенно положил ладонь на мое плечо, и я отчаянно закачала головой, словно это могло избавить меня от той информации, которая безвозвратно разбила мне сердце.

– Я… сейчас вернусь, Али. – Сдавленно ответила я и поднялась на ноги, чтобы пойти в ванную комнату, но Али мягко удержал меня за руку и осторожно привлек в свои объятия, укладывая головой на свою грудь.

– Пройдет, родная. Все пройдет. – Шептал он, медленно раскачивая меня из стороны в сторону. Я знала, что он хочет поддержать меня, но прямо сейчас его близость давила на меня и заставляла мою боль расти в геометрической прогрессии.

– Как пройдет, Али? Врач открыто дал заключение о том, что мне противопоказана беременность. – Срывающимся голосом отозвалась я.

– Милая. Любовь моя. – Позвал меня Али и приподнял мое лицо за подбородок так, чтобы я посмотрела в его глаза, а затем осторожно стер слезы с моих щек. – Не зацикливайся на этом. Мы же говорили, что ты не будешь так реагировать. У нас есть прекрасная дочь. Разве мы должны гневить Бога, желая большего?

– Разве я желаю чего-то запретного? – Шмыгнула я носом, полностью обмякнув в его руках от бессилия.

– Конечно, нет! Но… если не получается, значит, так нужно. – Продолжал он свои попытки утешить меня, но его слова имели противоположный эффект. – Разве нет?

– Прости, Али. Я хочу привести себя в порядок перед приходом Амиры. Я подготовлюсь и спущусь к ужину. Не жди меня здесь. Я буду в норме, если побуду немного одна. – Слабо улыбнулась я и осторожно высвободилась из его рук, чтобы пойти в ванную комнату.

Мне понадобилось некоторое время, чтобы избавиться от следов истерики на моем лице, и когда я спустилась в столовую, услышала, как Али и Амира над чем-то смеются.

– Мама! – Радостно воскликнула моя дочь, и когда хотела сойти со стула, я жестом остановила ее и подошла, чтобы расцеловать в обе щеки.

– Моя прекрасная дочь! Любовь моя! Как хорошо, что ты вернулась домой. Повеселилась с бабушкой и дедушкой? – Пыталась я всем своим видом излучать спокойствие и радость.

– Да! Мне купили шарики. И настоящий большой торт! – Раскинула она руки, показывая размер десерта, который получила в подарок.

– Хорошо. Мы рады. – Улыбнулась я, усаживаясь на свое обычное место, после чего посмотрела на Али, который одними губами спросил у меня в порядке ли я, на что я утвердительно кивнула головой. – А Самира где? – Спросила я, оглядываясь по сторонам.

– Госпожа Самира отказалась почтить нас свои присутствием. – Не упустил возможность Али оставить язвительный комментарий.

– Завтра мы начнем работать. Наверное, она волнуется. – Попыталась я оправдать младшую сестру своего мужа, в то время как он презрительно фыркнул, но, предусмотрительно воздержался от каких-либо комментариев в адрес Самиры.

– Когда у вас открытие? – Спросил Али, продолжая бросать на меня короткие обеспокоенные взгляды.

– На следующей неделе. В пятницу. Завтра я буду весь день в кафе. Нужно набрать персонал. – Объявила я и улыбнулась Амире, которая внимательно наблюдала за нами. – Амира проведет день с бабушкой Валией. В понедельник ей нужно будет вернуться в садик.

– Завтра у твоей сестры начинается стажировка. – Объявил Али, очевидно, желая сменить тему.

– Надеюсь, она не создаст тебе проблем. – Через силу улыбнулась я.

– Она будет работать над новым проектом под руководством Халиля, так что для меня не возникнет никаких проблем. – Задумчиво рассмеялся Али. – Моя маленькая принцесса, – обратился Али к Амире. – Чем хочешь заняться этим вечером?

– Рисовать. – Смущенно улыбнулась Амира так, словно просила о чем-то, чего ей было делать не позволено.

– Хорошо. Пойдем в гостиную. – Улыбнулся Али. – Мамочка, ты с нами? – Спросил Али с мальчишеской улыбкой на лице.

– Приберу посуду и приду к вам. – Пообещала я, поднимаясь на ноги. – Все раскраски и карандаши в гостиной под столом в розовой коробке. – Обратилась я к Амире, помогая ей спуститься с высокого стула.

Али и Амира ушли в гостиную, а я приступила к уборке грязной посуды со стола, позволяя себе отдаться процессу обычных домашних дел. Два раза в неделю, а именно по средам и пятницам, мы отпускали весь персонал дома, чтобы остаться в доме своей семьей, учитывая то, что Самира вернулась, теперь нас будет пятеро.

– Ирина? – Раздался за моей спиной удивленный голос Валии, в то время как я мыла посуду. Я обернулась и попыталась улыбнуться. – Оставь. Я все приберу.

– Спасибо. Но я сама все закончу сама. Лучше отдохните. – Предложила я, не в силах выдавить из себя хоть какое-то подобие улыбки.

– Я приготовлю нам чай. Вид у тебя уставший. Вы с Али снова поссорились? – Осторожно спросила она, и подошла к столешнице, чтобы заправить чайник заваркой.

– Нет. Все в порядке. Мы немного разошлись во мнениях относительно замужества Самиры, но я решу этот вопрос. – Слабо улыбнулась я в ответ.

– Она по этой причине прячется от Али?

– Угу. Ей тяжело находиться с ним рядом. И, к сожалению, Али никак не способствует тому, чтобы сблизиться с ней. – Негодующе покачала я головой, понимая, как много стрессовых ситуаций ждет всех нас впереди.

– Привыкнет. Никуда не денется. – Ворчливо ответила она. – Уверена, с твоей помощью у них получится наладить отношения.

– Надеюсь. – Выдохнула я, заканчивая мыть посуду, после чего вытерла руки полотенцем и прошла к столу, где Валия уже разлила чай по чашкам.

– Валия, вам что-нибудь известно о мужчине по имени Халиль? – Решила я не упустить возможность провести свое мини-расследование. – Кажется, он друг детства Али.

– Это единственный сын господина Гаяза. – Улыбнулась Валия, как мне показалось, печально, и сделала глоток чая. – Он вырос в строгости. В общем-то, зная господина Гаяза, ты должна понимать, что он ему прививал. Традиции, обычаи, любовь к Родине. Несмотря на то, что он имеет медицинское образование, ему пришлось вернуться из Европы, чтобы взять на себя обязанности отца в той части, что ему понятна. Гаяз не молодеет. В прочем, как и отец твоего мужа. Старое поколение рано или поздно должно уйти, освободив место для изменений.

– Али хочет выдать Самиру за него замуж. Но я не уверена, что это будет хорошо для Самиры.

– К сожалению, в этом вопросе Али похож на своего отца. Если что-то задумал – ни за что не откажется. – Тяжело вздохнула Валия.

– Иначе, как бы ты сейчас пила чай с моей женой? – Раздался насмешливый голос Али, который за руку вел Амиру в нашем направлении.

– Я и не говорила, что эта твоя черта плоха для тебя. – Рассмеялась Валия, переключая внимание на Амиру. – Ну, что, юная госпожа, идем спать? Сегодня моя очередь читать тебе сказку. – Поднялась женщина на ноги, как всегда чувствуя атмосферу вокруг. – Пусть мама с папой немного побудут вместе.

Амира согласно кивнула головой и не смогла подавить зевок. Я поднялась на ноги и подошла к ней, чтобы поцеловать в щеку.

– Сладких снов, мой котенок. – Пожелала я, на что Амира протянула свои руки и обняла меня за шею, а затем подошла к Али, чтобы обнять и его.

Амира и Валия ушли, и мы с Али остались одни. Повисла неловкая пауза, но ни он, ни я не решались нарушить затянувшееся молчание. Каждый из нас был погружен в свои мысли.

– У меня есть кое-что для тебя. – Наконец, обратился ко мне Али и прошел к холодильнику, после чего торжественно показал баночку с шоколадным мороженым, чем вызвал мою улыбку. Он жестом указал мне сесть за стол, а сам взял для нас две маленьких ложечки и сел рядом со мной. Но, прежде чем приступить к десерту, мой муж взял меня за руки, заставляя посмотреть на него.

– Мы со всем справимся. Обещаю. Знай, что для меня важнее всего – твое здоровье, любовь моя! – Попытался выразить свою поддержку мой муж и наклонился, чтобы поцеловать меня в лоб. – Давай будем есть. И… расскажи мне о запуске кафе. Почему ты решила скрыть от меня это? Не побоялась, что я разозлюсь? – Подмигнул он мне, открывая банку, после чего протянул мне ложечку.

– Не скрою – было волнительно. И я несколько раз порывалась обо всем тебе рассказать, но ты был занят. – В свое оправдание ответила я, понимая, что это были крайне слабые отговорки. На самом деле я боялась, что Али вмешается. – Почему ты не захотел войти в кафе? – Я отправила ложечку с мороженным в рот и блаженно вздохнула.

Али загадочно улыбнулся и нащупал под столом мою свободную руку, чтобы сцепить наши пальцы.

– Я жду официального приглашения, а не вынужденного.

– Это не было вынужденное приглашение! – Запротестовала я, отчего Али рассмеялся и притянул меня к себе, чтобы поцеловать в щеку. – У меня не было возможности, но мне было бы приятно, если бы ты пришел и своим опытным взглядом все осмотрел.

– И все? А как же дегустация? – Возмутился Али.

– Жди от меня вестей. – Лукаво усмехнулась я и игриво подмигнула ему, чувствуя, как моя сердечная боль немного притупилась, но не исчезла. И я сомневалась в том, что когда-нибудь она оставит меня, заставляя мое сердце болезненно сжиматься при каждой мысли о заключении, которое мне вынесли врачи.

ГЛАВА 6

ГЛАВА 7