Читать онлайн Сон, в котором я живу бесплатно
Сон, в котором я живу.
Дарья Аксел
© Дарья Аксел, 2026
Все права защищены.
ГЛАВА 1
СТРАННЫЙ СУД
«Иногда в человека нужно просто верить».
Место: неизвестно
Время: неизвестно
– Её преступление – доброта, – тихо сказал Кот.
Мария моргнула. На секунду ей показалось, что она ослышалась. Но странно, она не чувствовала ни страха, ни злости, только тихое, почти сонное удивление. Разве за доброту судят?
Молодая женщина стояла на обрыве скалы, босиком на раскаленном песке, среди белоснежных колон и стройных пальм. Она бесстрашно слушала выдвинутые против нее обвинения.
Ее нельзя было назвать красавицей, но в ее облике было что-то завораживающее. Фигура стройная, но не хрупкая, в осанке ощущалась внутренняя собранность, как у борца на ринге. Взгляд был глубокий и внимательный. Карие глаза с янтарным отливом и изумрудными искорками, в которых жила внутренняя сила. Лицо с четкими скулами было живым, не кукольным, в нем легко читались эмоции. Длинные, волнистые волосы, цвета перезревшего ореха с лёгким рыжеватым отливом, выбивались из прически, и пойманные ветром, лезли в рот, мешая говорить.
В воздухе витал бодрящий аромат моря и все вокруг напоминало летний праздник, слишком светлый для суда.
– Свидетель, что вы скажете? – громогласный голос Совы разорвал тишину.
Героиня вздрогнула и подняла взгляд.
На возвышении сидела Сова. Крупная, старая, с потемневшими от времени перьями. Она смотрела неподвижно, тяжело, так, будто видела не человека, а саму суть стоящей перед ней женщины. Её круглые глаза медленно вращались, и невозможно было понять, на ком они останавливаются дольше.
– Уважаемый суд, прежде чем звать свидетелей, позвольте напомнить, зачем мы здесь, – раздался рядом низкий, мурлыкающий голос.
Чуть в стороне, на каменной плите, сидел чёрный Кот, он держался спокойно, почти лениво, но в его жёлтых глазах мелькнула цепкая искра.
– Посмотрите на обвиняемую глазами любого из нас. Хоть бы глазами обыкновенной серой мыши. Она всегда жила вне правил. В её поступках не было ни капли эгоизма, ни малейшего желания подумать о себе. Она без остатка отдавала себя другим, забывая о собственных желаниях и мечтах. Ее преступление – доброта!
Из-под судейского стола юрко выскочила маленькая мышь, она остановилась у ног совы и тонко пискнула:
– Подтверждаю, Ваша честь. Я сейчас предложила ей кусочек сыра, и она отказалась.
Мышь пошевелила усами.
– А я знаю, насколько она голодна.
С высоты спикировал воробей и сел на возвышении.
– В том большом городе, где она раньше жила, – быстро защебетал он, – у неё была маленькая съёмная квартира. Однажды к ней без предупреждения заявилась подруга.
Воробей нервно подпрыгнул.
– Она сбежала откуда-то, наделав глупостей. Из-за неё девушек выставили за дверь.
Птица понизила голос.
– В ту ночь… они спали на улице.
– А я видел, как она кормила уличных собак и кошек! – закричал попугай, влетая в зал. – Даже когда у неё самой ничего не оставалось.
Со всех сторон послышались голоса. Животные говорили не о преступлениях, о доброте. Наконец, Сова подняла крыло и сразу наступила тишина.
– Мы все видели, как она жила, – медленно сказала Сова. – Она была куклой.
Это слово тяжело повисло в воздухе.
– Куклой, которая позволяла другим дергать себя за нитки.
Сова наклонилась вперёд.
– Но жизнь – не игра. – Жизнь – это битва. Битва за душу. Битва за счастье.
Её взгляд стал жёстким.
– И она пока не научилась побеждать.
Тишину нарушил тихий голос:
– А как же любовь?
Это снова был попугай.
Сова помолчала.
– Да, – тихо сказала она. – Любить она научилась.
Её глаза снова остановились на Марии.
– Но научилась ли она защищать свою любовь?
Мария почувствовала, как слова отозвались где-то глубоко внутри. Она сглотнула.
– И что теперь будет?
Сова долго смотрела на неё.
– Ты начнёшь всё заново…
Ветер усилился.
– У тебя будет шанс сделать все иначе.
Сова чуть склонила голову.
– Но в этот раз… – ты будешь не одна.
В этот момент все животные начали приближаться к ней. Десятки. Перья. Шерсть. Глаза. Живая волна. Мария отступила назад. Шаг, ещё шаг. Она подошла к самому краю скалы. Земля исчезла у неё из-под ног. И она сорвалась вниз. В тот короткий миг падения ей вдруг показалось, что кто-то наблюдает за ней. А затем мир исчез.
ГЛАВА 2
ВОЛШЕБНИК
«Бывает проводник появляется не для того, чтобы спасти, а чтобы показать, где ты застрял».
Место: Небытие
Время: не существует
– Вставай, просыпайся, лентяйка, – кто-то отчаянно тряс меня за руку, – Все проспишь, опять смотрела свои дурацкие сны?
Я не сразу поняла, где нахожусь. Так бывает, когда ты просыпаешься из кошмара. Сознание еще держится на границе сна и реальности и пытается понять, что из этого настоящее.
Постепенно мысли начали возвращаться. Я осмотрелась и поняла, что спала прямо на мягкой зеленой лужайке и была одета в яркое красное платье, на длинный подол которого наступил виновник моего пробуждения.
Мужчина появился неожиданно, словно шагнул прямо из воздуха. Его облик был неуловимым. На вид ему можно было дать около пятидесяти лет, но с каждым взглядом эта цифра менялась. Иногда он выглядел моложе, иногда старше, словно время не имело над ним власти. В черных бездонных глазах, в глубине зрачков, вспыхивали серебристые искры. Они мерцали странным светом, как будто внутри них отражались сразу тысячи миров. Речь его была вкрадчивой и проникала мне прямо в мозги, словно гипноз. Мне показалось, что я знала этот голос задолго до того, как услышала его сейчас.
– Не бойся, Мария, тебе все равно некуда отсюда уйти, – произнес мужчина.
– Да вот как раз вас я и боюсь, – чистосердечно ответила я.
– Разве мы с тобой снова на «вы»? – он произнес немного сердито, искорки в глазах окрасились в цвет бронзы, – я стараюсь, закрываю тебя своими двенадцатью крыльями, – проворчал он.
– Ты… – я замялась, – почему ты кажешься мне знакомым? Ты мой ангел-хранитель? Я в раю, или в аду?
– Смотря что ты заключаешь в эти понятия, – размыто ответил мужчина, —Что такое жизнь, смерть, что такое реальность? Это все внутри твоего сознания. – Добавил он, проведя рукой по воздуху. Вокруг вспыхнул золотой свет.
Я хотела что-то сказать в ответ, но в тот же миг мир вокруг растворился, всё вокруг исчезло: зеленая лужайка, бабочки на цветах, да и сам Волшебник (так я стала называть своего оппонента). Я провалилась, и на мгновение мне почудилось, будто я падаю не вниз, а внутрь себя.
Мир тысячи дверей.
Я оказалась в длинном коридоре с бесконечным количеством дверей. Они все отличались друг от друга: деревянные, металлические, пластиковые, с минималистическим дизайном, обитые богатым красным бархатом. Я открыла первую попавшуюся и увидела себя в детстве. Маленькая симпатичная девочка с дурацким каре качалась на качелях и улыбалась. В проеме следующей двери, попавшейся мне под руку, была пустота, будто там ничего не существовало. За спиной раздался знакомый голос: «Выбирай дверь мудро!». Я обернулась, но никого не было, и я открыла следующую дверь…
Мир забытого города.
Я попала на улицу огромного мегаполиса. Стеклянные высокие здания уходили в небо, но вокруг меня не было ни души. Всё выглядело идеально: свежая плитка, чистые витрины, но в воздухе висело что-то неестественное. Я заглянула в окно ближайшего кафе и увидела людей. Они все были застывшие и сидели, словно манекены, с чашками кофе в руках, с полуоткрытыми ртами, словно кто-то нажал паузу на пульте телевизора. Затем я услышала шаги и резко обернулась. По пустынной улице ко мне приближался человек, единственный движущийся в этом городе. Он был одет в строгий костюм, а вместо лица у него была гладкая белая маска. «Ты тоже скоро забудешь себя», – сказал он, и его голос эхом разлетелся по улицам. В тот же миг мир снова закружился вокруг меня, и реальность сменилась.
Мир говорящего моря.
Я стояла на берегу бесконечного моря. Его волны складывались в слова, каждая капля пела, формируя предложения. «Ты боишься себя. Ты прячешься от правды», – шептало море. Я хотела ответить, но вдруг поняла, что постепенно теряю форму, растворяясь в воде, которая тянет меня внутрь.
Мир театра теней.
На этот раз я была в театре. Но на сцене вместо актёров были только тени, похожие на силуэты людей, которые я знала в прошлом. Одна из теней приблизилась ко мне вплотную, шестым чувством я поняла, что это мой любимый человек. «Почему ты ушёл?» – спросила я. Затем протянула руку, но тень растворилась и ничего мне не ответила. Занавес рухнул. Всё вокруг затряслось, и пространство сложилось внутрь.
Когда я открыла глаза, то уже находилась в уютном доме, на мягкой двухспальной кровати. Напротив меня на маленькой прикроватной кушетке сидел Волшебник и держал в руках книгу. Он повернул ее ко мне, на обложке была моя фотография. Сердце бешено застучало. Я уже знала эту книгу, потому что писала ее сама. Но она еще не была опубликована.
– Что это было, – задыхаясь спросила я.
– Ты останешься пока там, где тебе место, – спокойно ответил Волшебник.
Затем он положил мою книгу на прикроватный столик. На мгновение его пальцы задержались на обложке. Затем он посмотрел на меня, и я почувствовала, что он знает обо мне гораздо больше, чем я знаю о себе. Не сказав больше ни слова, он развернулся и вышел из комнаты.
ГЛАВА 3
АЛЕКС
«Я боюсь, что ты слышишь меня. И ещё больше боюсь, что нет».
Место: реальность
Время: 21 век
Дом был огромным и слишком тихим, будто боялся выдать, что внутри еще кто-то живёт. В нем было три спальни. Самая большая из них напоминала больничную палату: белые стены, медицинские приборы и легкий свет ночника. Алекс сидел на краю кровати и смотрел на Марию, иногда ему казалось, что он сам стал частью этой комнаты. Он боялся, что отойдет от девушки на секунду и она исчезнет.
Мария спала. Вот уже три месяца. Не просыпаясь.
Алекс был мужчиной среднего возраста, крепкого телосложения. Хоть всю жизнь он привык зарабатывать деньги интеллектуальным, а не физическим трудом; проблемы свои он всегда решал по-мужски, иногда слишком жестко. Его широкие плечи, сильные руки, привыкли держать и защищать. Сейчас вся эта сила была бесполезна. Только глаза: яркие, голубые, слишком живые для этой комнаты, выдавали, что он был ещё здесь.
Все это напоминало фильм, поставленный на паузу. Как будто кто-то ушёл и забыл нажать «плей». Иногда ему казалось, что ничего не изменилось, сейчас она откроет глаза, улыбнется, как раньше, и затем поцелует его в плечо. А иногда, что этот кошмар будет вечным.
Он нехотя поднялся, включил колонку и нашел ту самую песню. Они слушали ее везде: в машине, на террасе и на крыше, в их тайном месте.
Мария всегда говорила, что в мелодии есть что-то вечное. Что даже если они расстанутся, песня останется между ними, как мост. Он знал, она никогда по-настоящему не верила в их разрыв.
Он сделал музыку погромче, чтобы заглушить свои собственные мысли. Голос солиста был немного шершавым, живым, а еще страстным и нежным одновременно. Такой была и Мария.
– «I am a creep, a weirdo», – звучало в голове, и Алекс знал, что это про него.
Это было больше, чем просто их песня.
А затем музыкант стал петь про то, что он выбегает за дверь и Алекс начал тихо сходить с ума:
– Wake up and run (проснись уже и беги), – прокричал он на английском языке и начал крушить все, что попадалось под руку.
Все, кроме аппаратуры. Он хотел разбудить Марию, нарушить эту тишину, но знал, что это почти невозможно. Врачи говорили, что можно надеяться только на чудо. А вот в чудеса, в отличие от любимой, он не верил. Когда злость иссякла, он сел обратно. Медленно, тяжело. Взял ее холодную ладонь своими теплыми пальцами.
– Малышка, я поставил нашу песню, – сказал он уже тихо, почти шепотом. – Помнишь, как ты любила подпевать?
Он внимательно смотрел на нее. Ресницы неподвижны. Пальцы не двигаются. Никакой реакции.
– Если ты слышишь… Если ты хоть немного здесь…
Его пальцы сильнее сжали ее ладонь.
– Дай мне знак…
Тишина. Мелодия закончилась. Он не включал следующую, а просто остался рядом.
ГЛАВА 4
НЕБЫТИЕ
«Ад – это когда ты ничего не делаешь, не помнишь, не знаешь, от этого возникает нескончаемый страх. И в этом состоянии ты пребываешь неизвестно сколько».
Место: Небытие
Время: не существует
Каждый день я «просыпалась» в одном и том же доме у моря. По крайней мере, я называла это пробуждением. Мир вокруг был странным: зыбким и бесконечно изменчивым. Казалось, что он дышал вместе со мной. Я начала называть это место Небытием.
Этот мир менялся в зависимости от моего состояния. Когда тревога сжимала грудь, горизонт словно сужался, будто пытаясь заточить меня в доме, и окружающее пространство переставало существовать.
Климат тоже подстраивался под мое настроение. Если мне было плохо и хотелось выть, над головой собирались темные облака и начинал моросить дождик. Иногда он превращался в настоящий ливень, всё зависело от масштаба трагедии внутри меня. Когда же я чувствовала себя счастливой, окружающий мир вспыхивал яркими красками диковинных цветов и растений; солнце светило ярче, а пространство вокруг разрасталось до бесконечности.
Я могла исполнять любые свои желания. Передо мной появлялись любые блюда, дизайнерская одежда, ювелирные украшения. Я могла путешествовать куда угодно. Но каждый вечер происходило одно и то же: какая бы дорога ни была выбрана, она неизменно приводила меня обратно к моему дому на берегу моря.
Небо здесь отражало бездонную гладь воды. В воздухе висело что-то неуловимое: не совсем туман и не совсем свет. Полупрозрачный мерцающий слой, будто мир существовал на границе сна и яви. Особенно странными в Небытии были горы. Они никогда не стояли на месте. Огромные каменные массивы медленно двигались, меняли форму, иногда исчезали за горизонтом, чтобы через мгновение вновь вырасти у меня за спиной.
В целом этот мир был красивым, но немного пугающим. В нем не было привычной логики. Иногда он казался сказкой, но в то же время в нем было что-то до боли знакомое, что-то, что цеплялось за мое сознание и не давало забыть: этот мир является отражением меня самой.
Когда мне становилось скучно в этом новом пространстве, вокруг начинали происходить чудеса. Примерно в пятистах метрах от дома располагался лес, который я уже обходила вдоль и поперек. Однажды во время прогулки мне навстречу вышло странное, почти бестелесное существо.
– Приветствую тебя, человек.
Его рот не двигался, но я отчетливо слышала слова внутри своей головы.
– Я хранитель этого леса. Я наблюдал за тобой. Ты не опасна для нашего мира. Поэтому я позволю тебе слышать его.
С того дня я могла разговаривать с лесом. По утрам я пила кофе с деревьями и обсуждала последние сплетни о жителях нашего мира.
Примерно тогда же в моем доме появился попугай. Настоящая маленькая пташка, отличающаяся от земных своим ярким радужным раскрасом и синим клювом, который, казалось, не закрывался ни на минуту. Я назвала её Кики.
Однажды утром она помогала мне накрывать на стол и вдруг заверещала:
– Смотри! Смотри!
Она указывала клювом прямо в воздух.
– Ты видишь? Это странствующие души!
По моей кухне медленно плавали мерцающие частицы света. Они напоминали крошечные звездные пылинки. У них не было определенной формы: они переливались, словно искры во тьме. Иногда на мгновение они принимали очертания человеческих фигур, но лишь на секунду, затем снова растворялись, словно миражи.
Эти существа вызывали у меня страх, и я предпочла бы никогда их не видеть.
И именно в этот момент я услышала музыку. Сначала это был просто звук. Тихий, почти неуловимый, словно кто-то напевал мелодию в соседней комнате. Затем я различила голос, знакомый до боли. Слова доносились обрывками: о том, что кто-то здесь лишний, что он не принадлежит этому месту.
Музыка была негромкой, но она была настоящей. Я замерла и закрыла глаза. И вдруг вспышка. Комната. Тусклый свет. Чьи-то теплые пальцы медленно гладят мою руку. Очень тихий голос: «Я поставил нашу песню». В этот момент всё мое тело словно вспомнило то, что разум ещё не успел понять. Сердце резко ударило, дыхание перехватило, и каждая клетка внутри меня закричала одну и ту же мысль: «я не отсюда». Значит, где-то есть место, где я должна быть. Но, прежде чем я успела удержать это воспоминание, музыка исчезла. Так внезапно, будто её никогда и не было.
– Что это было?.. – прошептала я вслух.
– Хороший вопрос.
Я резко обернулась.
Позади меня, словно возникнув из воздуха, стоял Волшебник. Он смотрел на меня своей спокойной, немного насмешливой улыбкой, будто ничего необычного не произошло.
– Что пьем сегодня?
Он застал нас с Кики за утренним чаепитием.
– Китайский пуэр, – ответила я. – Привыкаю к земле.
– К земле тебе привыкать ещё рано, – спокойно произнес он, внимательно посмотрев на меня. – Что сегодня настроение не очень?
Я не ответила.
– Откуда доносилась эта мелодия? – спросила я.
Он не стал отвечать. Вместо этого кивнул на книгу, лежавшую рядом.
– Возьми, наконец, свою книгу. Очень занятное чтение.
Я устроилась поудобнее в кресле и взяла её в руки. Пальцы осторожно скользнули по обложке, как будто я прикасалась к чему-то живому.
Волшебник терпеливо ждал.
– Почему ты так хочешь, чтобы я её прочитала? – спросила я, не поднимая глаз.
– Потому что это твоя книга. Здесь всё, от чего ты бежишь. Тебе пора перестать прятаться от своей жизни.
– И тогда я пойму, как попала сюда?
Он проигнорировал вопрос.
– Ты всё время откладываешь, – сказал он уже резче. – Как будто думаешь, что, если не открывать страницы, они исчезнут сами.
Я и сама не понимала, почему боюсь читать её. Ветер пробежал по моим рукам, по лицу, запутался в волосах, словно пытался что-то сказать. Я медленно открыла первую страницу. Мир вокруг начал рассыпаться, уступая место воспоминаниям. И, прежде чем исчезнуть, мне показалось или нет, Волшебник улыбнулся.
ГЛАВА 5
КНИГА ГЕРОИНИ
«Шаг за шагом мы идём по пустыне наших чувств: одинокие и голые как кактусы. Ищущие смысл там, где нет никаких смыслов и даже теней нет».
Страница из книги Марии:
«Мария шла по городу и по привычке почти не замечала прохожих вокруг. Город напоминал спящее чудовище, которое медленно жевало и переваривало своих жителей, не испытывая ни жалости, ни злобы. И в этом, как ни странно, была своя гармония.
Во всем, что создала Вселенная, существует порядок. В воде, в земле, в огне. В физических законах, по которым движутся планеты в космосе. В животных, которые убивают, но живут без рефлексии и с удовольствием.
И только люди остаются странным исключением.
Люди – единственные существа, которые не понимают, зачем они здесь. Они вечно страдают, ходят по улицам неприкаянные, словно немые рыбы, открывающие рты, но не произносящие ни слова. Они просят помощи, не умея сформулировать просьбу. Думают о том, чтобы всё это скорее закончилось.
Люди пытаются найти смысл в том, зачем они живут. И в этом их самая большая проблема. Не нужно ничего понимать. Нужно просто быть и жить. Мария, ты такая же, как все эти люди.
Почему ты каждый раз думаешь, что это катастрофа, когда что-то рушится в твоей жизни? Почему тебе кажется, что ты распалась на части, когда в действительности всё гораздо проще? Что привело тебя к этому моменту? Почему этот прекрасный мир вдруг рухнул для тебя? Рухнул так низко… И ты всё идёшь и идёшь вверх по ступеням, словно одержимая.
Наверное, всё началось много лет назад. В тот день, когда ты только родилась.
Ты росла и смотрела на мир с восторгом. Он казался тебе удивительным, полным чудес. Потом ты взрослела, и это волшебство постепенно растворялось. Ты становилась женщиной.
Влюблялась. Разбивала сердца. В твоей жизни было так много людей и приключений. Они оставляли после себя лёгкий шлейф внимания и воспоминаний. Но память не бесконечна. Со временем лица начали стираться. Люди исчезали из головы вместе со своими удивительными историями.
Ты изучала философию, читала книги, погружалась в эзотерику, пытаясь найти ответы. Но даже это не помогло тебе приручить собственную боль. Она осталась с тобой.
Запертая в клетке твоего сердца. Медленно и терпеливо она разъедала тебя изнутри.
Эмоции переполняли тебя, но не находили выхода. Они жили в тюрьме твоей души, и там им было невыносимо тесно. Постепенно ты начала разочаровываться в жизни. Стала раздражительной. Всё вокруг злило и утомляло тебя. Иногда тебе казалось, что ты вообще перестала чувствовать. Вместо смеха появился сарказм. Вместо улыбки – холодная ухмылка. И однажды ты просто сдалась. Ты убедила себя, что так и должно быть. Что это нормально: жить с постоянной тоской и тяжестью внутри, с ощущением, будто что-то сломалось раз и навсегда. Ты решила, что у всех так. Просто другие лучше умеют притворяться.
А потом ты переехала из шумного мегаполиса в маленький средиземноморский город. И там появился он. И ты снова научилась любить. Если быть честной, Мария, ты впервые в жизни по-настоящему почувствовала это чувство. Он научил тебя улыбаться.
Радоваться простым вещам. Слушать музыку. Ты была счастлива просто от того, что он существует. Что он живёт в этом мире, и в твоей жизни. Тебе хотелось бесконечно отдавать.
В твоём доме появился свет. Каждое утро пахло свежим кофе и долгими тёплыми разговорами. Это был мужчина, которого ты любила так сильно, что готова была свернуть Вселенную в точку, лишь бы быть рядом с ним.
Но теперь боль снова вернулась. Вместо музыки в голове звучит гул шагов. Шагов, которые ведут тебя всё выше и выше по лестнице. Ты даже не помнишь, как оказалась здесь, в вашем тайном месте на крыше. Ты просто шла вверх. Ступенька за ступенькой. Пока хватало сил. Теперь ты стоишь на этой безумной высоте, и в голове крутятся навязчивые слова: «Я не хочу прощать». На тебе яркое алое платье. Ноги босые. Ветер играет твоими волосами. Со стороны всё выглядит почти красиво, почти театрально. И вдруг возникает странное ощущение, будто ты смотришь на себя со стороны. Словно на мгновение ты вышла из собственного тела и наблюдаешь за этой сценой. В этот момент ты не замечаешь никого вокруг, кроме себя».
ГЛАВА 6
ИЛЛЮЗИЯ ПОЛЕТА
«Мы просыпаемся в мире, где реальность заканчивается, и сон перестает быть спасением».
Место: Небытие
Время: не существует
– Ты же не решилась, да? – голос Волшебника заставил меня оторваться от книги.
Он стоял у кровати и смотрел на меня внимательно, почти с любопытством.
– Ты стояла на краю, но так и не поняла, зачем поднялась туда, —продолжил он спокойно. – Ты не прыгнула. Но и не ушла. Просто зависла. Это так на тебя похоже.
Я сжала кулаки.
– Ты снова здесь?
– Я никуда не уходил, я всегда здесь, – он слабо улыбнулся. В этой улыбке не было тепла. – Если хочешь понять, что произошло, тебе придётся вспомнить почему ты оказалась на этой крыше.
Он шагнул ближе. Я инстинктивно отодвинулась.
– Нет, – вырвалось у меня. – Я не Мария. Она всего лишь моя героиня. Я придумала её… Я писала о ней, как о другом человеке. Я бы так никогда так не поступила. Это неправда.
Я замолчала, пытаясь успокоить дыхание.
– Я ничего не помню, – сказала уже тише. – Меня тошнило от этих воспоминаний. Они не отпускали, лезли в голову, не давали думать, дышать. Я снова и снова проживала одну и ту же боль.
Он внимательно слушал.
– Значит, боль ты не забыла, – произнёс он. – А избавиться от неё очень просто.
Волшебник медленно обошёл кровать.
– Ты читаешь свою книгу и воспоминания возвращаются. А если они становятся невыносимыми, ты говоришь мне, – он легко хлопнул в ладони. – И я убираю их. Стираю, без следа. Я ведь Волшебник. И умею делать чудеса.
Он хлопнул в ладони еще раз и мое платье бесследно исчезло, на мне оказалась только какая-то дурацкая детская пижама.
– Ты же сильная, – продолжил он. – Правда? – Ты же не боишься?
Он сделал шаг ко мне. И я не заметила, когда воздух вокруг стал другим. Слишком легким и слишком зыбким. В следующий момент земля ушла из-под ног. Все вокруг исчезло, а я падала. Ветер тянул за волосы, выкручивал тело в воздухе. Мне было безумно страшно, в первую очередь от неопределенности.
Я посмотрела на Волшебника, он легко скользил по потокам ветра рядом со мной, будто наблюдал за чем-то знакомым и даже немного забавным.
– Знаешь, что я думаю? – Он заглянул мне в лицо, будто изучая.
Я не могла ответить, так как даже дышать мне было трудно.
– Думаю, люди врут.
Я дернулась, но воздух не давал двигаться.
– Люди в отчаянии говорят, что хотят уйти, но они никогда не хотят этого на самом деле.
Его слова звучали спокойно, но в них было что-то лживое и холодное.
– Они говорят, что не боятся, но в последние мгновения цепляются за что угодно, лишь бы остаться.
Я закусила губу и смогла только произнести:
– Я никогда не собиралась уходить.
Волшебник снова проигнорировал мои слова:
– Я это видел много раз.
Он взял меня за запястье, и падение вдруг остановилось.
Мы повисли в воздухе, в безграничной темноте, где не было ни верха, ни низа.
У меня сердце бешено заколотилось в груди.
– Люди слабы, – прошептал он. – Но знаешь, что делает их по-настоящему ничтожными?
Я сжала зубы.
– Когда они сдаются. – не дождавшись ответа, произнес он и разжал пальцы. Мы снова начали падать.
– Никогда не сдавайся даже когда, кажется, выхода нет, – уже тепло произнес он мне, – На вот, – с этими словами он передал мне откуда-то появившуюся книгу.
Она открылась на второй главе, и я начала читать ее вслух. Мне не терпелось понять, кто же такая, моя героиня Мария.
ГЛАВА 7
МАРИЯ
«Мы так долго ищем смысл жизни, что забываем жить».
Страница из книги Марии:
«Мария жила в 21 веке, в веке, где люди научились создавать искусственный разум, но так и не научились быть счастливыми. В веке нанотехнологий и развития нейросетей. Впрочем, с сотворения мира и до рождения нашей героини мало что изменилось. Повсюду шли войны, только вместо самолётов снаряды теперь разносили роботы-дроны.
Главной религией людей во всём мире были деньги: наличные, золото, криптовалюта, без разницы. Вместо Бога люди шёпотом произносили сакральное слово «Вселенная». Да, это и был их новый Бог.
Мария входила в число таких избранных. Она обладала сверхзнаниями и гиперчувствительностью, тонко ощущала происходящее и умела видеть больше, чем было принято показывать. Но главной её страстью было писательство. Слова складывались в чёткие, острые, как лезвие, фразы, они срывали маски, вскрывали правду и заставляли людей задумываться. Она была не просто журналистом. Она вскрывала реальность, как хирург человеческие тела.
В современном мегаполисе, который она приехала покорять, Марию знали, читали, уважали. Каждое утро начиналось с чашки чёрного кофе. Она жила на высоких ритмах города, подчиняясь его бешеному пульсу. Годы шли, карьера набирала обороты, но вместе с успехом росла пустота. Вокруг всегда были люди, разговоры, встречи, события, а внутри, в самом сердце, оставался лёд.
А потом она уехала.
Решение было внезапным, но в глубине души Мария понимала, почему именно сейчас. Почему именно туда, в маленький город на берегу Средиземного моря, где жизнь текла медленно, а воздух пах солью и цитрусами. Это была её судьба.
Именно там она встретила его, мужчину с иностранным именем, который в одночасье перевернул её жизнь. В нём не было глянцевого блеска и пустых обещаний. Он не строил карьерных планов и не гнался за успехом. Он просто был настоящим. И он смотрел на неё так, будто видел её без маски: такой, какой она была на самом деле.
Карьеру Мария сменила на простое семейное счастье. Через год знакомства влюблённые поженились. Шум города уступил место музыке и тихим разговорам на террасе, а ночи наполнились светом фонарей и ярких звёзд. Впервые Мария почувствовала, что значит быть не просто наблюдателем жизни, а её частью. Она оставила журналистику, ушла от вечного поиска новостей и начала искать себя.
Героиня снова писала, но теперь это были истории о людях, о жизни, о том, что чувствовала сама. С каждой страницей прежний мир растворялся, уступая место новому, тому, в котором есть тишина, любовь и дом. Свои черновики она складывала в самый глубокий ящик письменного стола.
Мария изменилась. Скучные офисные костюмы и каблуки уступили место лёгким летним платьям и кроссовкам. Вместо звонков редакторов в её дни вплелись разговоры с любимым, ужины у моря и бесконечные рукописи своей книги. Она поверила: можно быть счастливой без вечной гонки за успехом».
ГЛАВА 8
ПУСТОТА ИЛИ МНЕ НУЖНА ТЫ
«Истина не толкает в пропасть, она просто убирает землю из-под ног».
Место: небытие
Время: не существует
Я закрыла книгу, но слова из нее продолжали звучать у меня в голове. Там был он, там была моя счастливая жизнь с любимым.
А мы с Волшебником все еще падали в бесконечную пропасть. Мне самой уже становилось интересно, как долго будет продолжаться падение. Ветер вырывал дыхание из груди, вокруг наступила кромешная темнота, которая, поглощая, затягивала в бездну.
Я уже не кричала, не паниковала, просто ждала и пыталась найти своим взглядом своего спутника. И вдруг все остановилось. Не было удара или боли. Просто… пустота.
Мы снова зависли в воздухе. Волшебник снова был рядом, он сидел прямо в пустоте, скрестив ноги, и внимательно смотрел на меня.
– Ты даже не сопротивлялась. Ты до сих пор не веришь в себя. Не веришь, что ты тоже можешь управлять своей жизнью. Ты просто падаешь, как тупое безжизненное бревно.
Я молчала, ну а что я могла на это возразить. Я просто висела в воздухе, как кукла, подвешенная на леске.