Читать онлайн В теле красавчика бесплатно

Глава 1. Берсерк и отключение

Меня будто разбили на сотни осколков. Кто я такой? Ума не приложу. Будто жил я себе никого не трогал, и вдруг мне показали каким я стану через десять лет. А там…

Я конечно не самый добрый парень, да и методы особо не выбираю, всё ради цели. Но всё совершённое мной в этом мире, ещё цветочки по сравнению с тем, что я творил на земле.

Я убивал людей. Причём много людей. Очень много. И лишь изредка в целях самообороны. Иногда я убивал врагов. Несколько раз, убивал друзей. В основном я действовал по заказу… разных людей. Там были и политики, и криминальные боссы. Меня ценили, правда я не знаю за что именно.

От моих рук, умирали разные люди. Плохие и хорошие. Но это не имело значения, ведь всегда была причина. К тому же, мне было всё равно. Я никогда не был моралистом. Я просто зарабатывал деньги. Много денег. И они были мне жизненно необходимы.

Я спасал сестру. В ход шли все средства, и любые методы были хороши. Главное ведь результат. Я наверное давно заслужил попасть в ад, но какое это имело значение. Ад, рай… Мне нужно было спасти единственного оставшегося родного человека. Размышления о морали я предпочитал оставить на потом. Когда решу основную проблему.

…Я еду куда-то на машине. Я кажется должен выехать из города, но зачем?.. А вспомнил, нужно избавиться от тела. Вот только похоже, что этот урод не сдох. Сейчас он мычал и бил в крышку багажника. Чёрт, и нужно же ему было очнуться именно сейчас. Я как раз проезжал мимо поста дорожной полиции.

Ну ничего сейчас отъедем подальше, где нет машин, и я его успокою…

…Сестра совсем плоха. Я не успеваю. Да почему эта грёбаная медицина настолько дорогая. Я ведь обычный преступник, а врачи диктуют цены на лечение, равные годовому доходу стран третьего мира. Может этого доктора просто завалить, чтобы не лыбился…

…Вот я держу пистолет у головы женщины. Она уже поняла что давить на меня авторитетом бесполезно, равно как и договариваться. И сейчас она просто просила её не убивать…

…Седой мужчина смотрит мне в глаза. Он знает зачем я пришел. Этот старый идиот готов сдохнуть, но не подписывать документы. Ну что ж. Он забывает что все не ограничивается только лишь убийством. Думаю после пары часов пыток, он будет счастлив подписать всё…

– …Ты хорошо поработал, Макс, – не знаю кто этот мужчина. Вроде знаю его давно, но конкретики никакой. Но глаза у него страшные. Я то не боюсь, но вот обычным людям лучше бояться. – Скажи, они ведь громко кричали, когда ты их сжигал? – спросил он с усмешкой. Его и правда очень заботил ответ на этот вопрос…

…Я стою у капсулы, где лежит моя маленькая сестра. Небольшая капсула из металла и пластика, но сколько же она стоила… Чёрт. Это было непросто, но я справился. По крайней мере сделал то что от меня зависело.

– Теперь дело за тобой. – прошептал я, погладив прозрачный купол. – Ты уж борись до последнего.

Сегдня ей исполнилось девятнадцать лет. И уже почти год она в искусственной коме. Почему я не помню как её зовут? Я отчётливо вижу её бледное лицо. Коротко остриженные чёрные волосы. Глубокие тени под закрытыми глазами. Бледная кожа. Её грудь едва вздымается. Чем она болеет? Совершенно не помню. Одни только ощущения, и чувство отчаяния.

В палату вошёл доктор…

Воспоминания роились в голове, но они будто были отдельными деталями пазла, который никак не мог собраться в общую картину. Событий было дофига, но конкретики абсолютно никакой. Ни имён, ни причин, ни следствий.

С одной стороны я раз, что хоть что-то удалось вспомнить, но с другой, это натуральное издевательство. Вопросов стало в разы больше, а ответов совсем нет.

Например, кто были все эти люди? Что я вообще творил, и по чьим заказам? А моя сестра? Как её зовут, и что в итоге с ней стало? Я её спас?.. Вроде не смог. Но она и не мертва. Чёрт. Ничего не понимаю. Знаю лишь, что мне нужно продолжать находиться в этой симуляции и выполнять задания. От этого зависит всё. Но вот что конкретно, ума не приложу. Остаётся лишь довериться своим ощущениям, и постараться не ударить в грязь лицом.

Но вот только зачем?

Я совершенно не помню каким образом оказался здесь? Да и за каким хреном мне было это нужно?

До этого у меня проскальзывали мысли что это какая-то симуляция. Но если учитывать то, какие подробности я о себе вспомнил, весьма сомнительно, что я решил недельку по залипать в видео игру. Да и вряд ли у простого развлечения была бы такая важность.

И вообще, почему я нихрена не помню?..

– Господин Макс, что происходит? – услышал я голос Эльфина. – Господин Макс…

Этот еще…

– А что происходит? – уточнил я. Слышно парня было довольно хорошо, вроде мы вполне могли общаться. Как тогда, когда я использовал очки духа вдохновителя… А, ну да…

– Я был как во сне, и наблдал за вами. Ну, так всегда бывает когда вы управляете моим телом. – принялся пояснять Эльфин. – А потом, что-то изменилось. Я снова получил контроль над собой… Ну мне так кажется. А ещё, я вижу какие-то буквы…

– И что написано? – спросил я, без особого интереса. Я слушал Эльфина вполуха, пытаясь разобраться в вернувшихся воспоминаниях, и найти хоть что-то полезное.

– Меня кто-то поздравляет и говорит, что я получил связь с духом вдохновителем, и ещё, что я подключен к какой-то системе… Ух ты! у меня есть способности!

Если до этого я мало обращал внимание на слова Эльфина, то сейчас весь превратился во внимание.

– Какие такие способности?

– Я вижу, “Костровой”, ого! Да я могу пользоваться огнём, совсем как вы! Очуметь! А еще “Черная клякса”, и “Опытный боец”! Круто! всё как вы рассказывали! Вот как это всё у вас выглядит. Я теперь тоже смогу так драться?..

Эльфин обрушил на меня шквал вопросов, хотя, похоже и не нуждался в ответах на них. Казалось восторгу Эльфина не будет конца. Благо, у меня появилось дело поинтереснее.

Персонаж:

Полуэльф: Эльфин Томпсон.

Подросток. Детдомовец.

Предрасположенность к магии огня.

Достижение поджигатель ученик.

(Способности и заклинания связанные с магией огня эффективнее на 5 %.)

Перманентно усилена выносливость на 7%

Достижение: Убийца гоблинов.

(Гоблины подсознательно чувствуют исходящую от вас угрозу. Есть шанс вызвать замешательство у слабых представителей расы гоблинов. Есть шанс вызвать агрессию у более сильных представителей расы гоблинов.)

Бонус выносливости:

Хаотично усилена естественная регенерация от 1 % до 7 %

Сопротивление 35 % против побочных эффектов таких средств как: Реаниматор, Регенатрон, Мозгочист.

Дух:

Имя: Макс.

Дух уровень 2 из 7: Дух вдохновитель.

(Способность вдохновлять на действия, подопечного персонажа)

Очки присутствия вне экстренных ситуаций: 38/50 (доступно альтернативное использование. Очки больше не будут восполняться.)

Очки влияния: 0/50

Достижение: Поджигатель прилежный ученик.

(Способности и заклинания связанные с магией огня эффективнее на 7 %)

Достижение: Дух хитрый мститель профессионал.

(Награды за задания мести приносят на 11 % больше наград)

Достижение: Посыльный ученик.

(Выносливость повышена на 6 %. Посыльному нужны сильные ноги)

Задачи Духа спасителя:

Спасти полуэльфа Эльфина. Статус выполнено.

Отомстить Дереку Гринланду. Статус: Выполнено.

Доставить посылку эрку Грыне. Статус: Зачтено.

Получить груз от гоблинского посыльного. Статус выполнено.

Побочная задача: Постараться выжить. Статус выполнено.

Задачи духа вдохновителя:

Вдохновить Эльфина Томпсона Статус выполнения 0/60

Узнать кто повинен в поджоге дома. Статус: В процессе. Есть предположения.

Награда вариативна.

(Бонус) Отомстить за тётю Зефиру.

Награда вариативна.

Награда вариативна.

Оказать Горри поддержку. Статус выполнения 2/5.

Награда за выполнение:

Демонстрационное очко духа уровня 3/7: Духа охранителя.

Разузнать о тёмных делах персонала детского дома. Статус выполнения 3 %.

Рекомендация: Разговаривая с злоумышленниками, можно узнать больше информации.

Награда вариативна. (Наградой может быть открытие новых заданий.)

Побочная задача:

Выяснить отношение Торины Дулиновны к гноркам и в частности к Скриггинсу Силаруку. Так же выяснить, пойдёт ли Торина Дулиновна на свиданеи с Скриггинсом Силаруком. Статус: в процессе.

Награды: Под большим вопросом.

Скрытая задача Духа:

Восстановить справедливость

Награда: Возвращение домой

Подсказка для особо непонятливых: Наказать засранца

Дополнительное условие: получение подсказки автоматически усложняет выполнение задания.

Активные способности:

Активный навык: Костровой. Школа магия огня.

(Бытовой навык. Отлично подходит для розжига костров и каминов дома. Описание действия: Из выбранного пальца, вырывается струя пламени длиной 5 сантиметров).

Бонус предрасположенности к магии огня:

Уголёк: Повышена вероятность поджога, даже слабо горючих материалов.

(Предупреждение: Материалы подожжённые с помощью этого навыка, будет сложнее потушить.)

Активный навык: Клякса чёрной смолы. Школа Природной магии.

(Описание действия: Вы формируете сгусток чёрной смолы, который можно бросить или нанести на поверхность. Полубытовой навык. Смола отлично подойдет в качестве замены клея.)

Пассивные способности:

Пассивная способность Опытный боец.

(Сила и Скорость персонажа постоянно увеличены на 17 % Реакция персонажа увеличена на 7 %)

Бонусная пассивная способность:

Отбойный молоток.

(При нанесении двух удачных ударов, третий удар, с вероятностью 50 % будет усилен. При использовании дробящего оружия, вероятность усиления третьего удара 100 %)

Пассивная способность: Чистый взгляд.

(Глядя на предмет или существо, вы способны получить о нём информацию заложенную при создании, или характеристики присвоенные прежними владельцами.)

Для активации навыка, необходимо непрерывно смотреть на предмет, от 30 секунд до 5 минут.

Так выглядело меню. По крайней мере сейчас. Изменения я заметил, но разбираться в них времени особо не было, так как зрение померкло, а перед глазами возникло сообщение:

Поздравляем!

Вы создали достаточно крепкую связь со своим подопечным, теперь вам предстоит наладить командную работу.

Надеемся что персонаж Эльфин проникся к вам доверием и уважением.

Ну да, я тоже надеюсь на это.

Доступен новый функционал.

Примечание:

Дух Спаситель, выступает как демонстрационный вариант духа. Теперь Вашему подопечному предстоит научиться самостоятельно применять полученные от вас навыки.

Подсказка:

Все действия и решения совершённые единогласно, будут более эффективны.

Если дух или подопечный не согласен с действиями партнёра, эффективность действий будет снижена.

Вот это интересно. Кажется, нечто подобное я уже чувствовал, когда, например, Эльфин сам горел жаждой вломить кому-то.

Добавлены два индивидуальных навыка.

Дух Макс: Доступен навык “Полуэльф Берсерк”.

Описание: Персонаж на короткий срок теряет контроль и впадает в бешенство. Показатель силы и выносливости при этом, увеличиваются на 100 пунктов.

(Не рекомендуется использование в общественных местах и в присутствии пожилых людей.)

Ах-ха-ха, не знаю при чём тут пожилые люди, но похоже у меня появились дополнительные рычаги давления на Эльфина. У меня уже руки чешутся применить этот навык.

Вот только там было написано два навыка, где же второй?..

– А это что такое? – вдруг раздался голос Эльфина. – Я что, могу вас отключить?

– Что? – не понял я.

В следующий миг, передо мной всплыло новое сообщение.

Персонаж Эльфин: Доступен навык “Отключение духа”.

Описание: Дух на непродолжительное время теряет связь с персонажем. Внимание: Все бонусы и способности, также блокируются.

(Не рекомендуется использовать в экстренных ситуациях)

Настройка и синхронизация персонажа и духа произведена.

Картинка перед глазами начала проясняться, и я вдруг вспомнил что до сих пор нахожусь в помещении, заполненном злыми детьми. Да и Марика никуда не делась. Она конечно как дух мне очень даже интересна, но и не стоит забывать о том, что она та ещё психопатка. Арматурой меня пришибить пыталась!

До запуска остаётся 3… 2… 1…

– Эй, ты уснул что ли? – спросила Марика, взглянув на меня своими зелёными глазами. Я только сейчас понял, что до этого, мир в очередной раз был на паузе. Ну, как в те моменты когда я активировал меню.

– Нет, – попытался ответить я, но у меня это не получилось. Вернее получилось, но не полностью. Я будто промычал что-то, но не смог разомкнуть губы.

Следом я почувствовал какой-то импульс, и снова промычал “Нет”, хоть и не планировал этого делать. Видимо Эльфин тоже попытался что-то ответить.

Чёрт, это что за рассинхрон такой? Теперь так всегда что ли будет?

Так, ладно, сейчас не та ситуация. Недолго думая, я активировал очко присутствия.

– Нет, – ответил я. – Однако у меня появилось к тебе несколько вопросов, Марика. Или тебя лучше называть Тамара?

Глава 2. Марика

Марика посмотрела на меня долгим взглядом, затем повернулась к не успевшим разойтись подросткам:

– Я сама с ним разберусь, – после этого она повернулась ко мне, – Отойдём?

Дождавшись моего кивка, девушка повернулась и пошла вглубь здания. Последовав за ней, я увидел лестницу ведущую на верхние этажи, по которой она и принялась взбираться куда-то наверх. Через пару минут, мы с ней оказались на крыше.

Я огляделся по сторонам:

– Решила избавиться от меня таким образом? – спросил я.

– Кто ты? – спросила Марика, или Тамара, без лишних предисловий.

– Меня зовут Макс, имя хозяина этого тела Эльфин, и я совершенно не представляю что здесь происходит. Я уже неделю в этом мире, и не пойму как вернуться обратно.

Девушка окинула меня долгим взглядом, затем уселась прямо на землю.

Её взгляд на миг расфокусировался, и я вдруг понял, что в её голове сейчас происходит какой-то диалог, и судя по всему разговор напряжённый.

Спустя пару минут, она снова посмотрела на меня.

– Откуда узнал что я дух? Ты ведь не высокого уровня? – спросила она наконец.

– У меня способность, Чистый взгляд. Когда долго смотрю на кого-то или что-то, могу видеть характеристики.

– Ясно. – кивнула она. – Ты в первый раз?

– Что в первый раз? – не понял я.

– Ну, в роли духа, – пояснила она, а потом сама же и ответила. – Судя по всему да. Слишком тупо себя ведёшь. Ещё и вырядился как павлин.

Павлин… Я уверен, что эти животные не возятся в этом мире. Это ведь с Земли!

Едва подавив улыбку, я покачал головой:

– Я не знаю, – честно признался я. – Просто ничего не помню о прошлом. Вернее не знаю, как и почему здесь оказался.

– Ну это никто из таких как мы с тобой не помнит. – ответила она.

– То есть таких много? – спросил я, попутно ещё раз обругав себя за то, что раньше не использовал истинный взгляд.

– Достаточно, – кивнула девушка. – И могу тебя успокоить, ты в первый раз в роли духа. Иначе помнил бы.

– Что помнил бы? Прошлую жизнь?

– Нет, – усмехнулась девушка, – помнил бы что уже был духом.

Чувствую как у меня начинают закипать мозги.

– Ладно, как это всё закончить? Ну как выйти из этой… – я обвёл пространство вокруг руками, – не знаю что это.

– Это, реальный мир. Такой же реальный, как и тот где мы с тобой родились, – невозмутимо произнесла Марика. – Как выйти? Здесь тоже просто: Нужно умереть. Вернее убить своего персонажа.

Я почувствовал, как один полуэльф, где-то внутри меня, мягко говоря охренел.

– Но думаю, ты и сам знаешь, что так лучше не делать. – усмехнулась она. – Остаётся второй вариант: Пройти отмеренный путь до конца.

– Слушай, Марика, или Тамара, не знаю как к тебе обращаться, я правда почти ничего не понимаю. Объясни как для тупого. Какой к чёрту путь и кем он отмерен? Что значит мир реальный? И почему ты снова здесь?

Девушка усмехнулась, внимательно выслушав мои вопросы.

– Называй Марика, – наконец ответила она, а затем продолжила: – Тебя зачем-то сюда послали, Макс. И думаю ты понимаешь, что это “зачем” очень важно для тебя. Понимаешь ведь?

Я задумчиво кивнул.

– Не знаю, но понимаю.

Марика улыбнулась.

– Значит путь нужно пройти до конца, в чём бы он не заключался. Кем путь отмерен, уверен, что это был не ты сам? – выдержав паузу, она продолжила. – Но можешь и сдаться. – Вон край крыши. Если прыгнешь головой вниз, так всё и закончится.

– Ну нет, это точно не выход. – мотнул я головой, чувствуя как один полуэльф внутри меня облегчённо выдохнул. – Как я понимаю, Эльфин ведь на самом деле погибнет?

– Правильно понимаешь. Ты сюда пришёл как дух спаситель, – сказала она, при этом почему-то внимательно следя за моей реакцией. – Ведь как спаситель?

– Да, – кивнул я.

– А сейчас какой у тебя статус духа? – спросила она.

– Дух вдохновитель. – ответил я, – правда я только что его получил. Вот когда тебя обнаружил, так и получил.

– Тебе предстоит весёлое приключение, – усмехнулась девушка. – Ты теперь со своим Эльфином в одной лодке, и чем раньше вы оба это поймёте, тем будет проще.

– Ага, – задумчиво кивнул я. – Ты ведь тоже вдохновитель.

– Да, но мне уже немного осталось до следующего уровня, – ответила она.

– До духа охранителя? – спросил я.

– Да, до него самого.

– Так, что это за мир? И почему он реальный? – вернулся я к заданным уже вопросам, на что девушка только усмехнулась:

– Я сама мало что помню. Есть информация в голове, что существуют такие миры в которые можно попасть только таким образом. – она обвела себя ладонями. – Вот мы сюда и попадаем. Зачем, ума не приложу. Но раз попадаем, зачем-то это нужно.

– Логично, – кивнул я. – И соответственно, ты не знаешь почему оказалась здесь снова.

– Не знаю. – подтвердила она.

– И какие у тебя задачи? – задал я новый вопрос после недолгого размышления?

– Вдохновить Марику Сандерсон, – улыбнулась она. – Ну и подготовиться к следующему уровню.

– Как у тебя всё просто. – улыбнулся я в ответ. – У меня столько заданий, что я не знаю куда от них деваться. Да и как не дать Эльфину помереть.

– Кстати, а у тебя есть скрытые задания? – спросил вдруг я.

– Они всегда есть, – хмыкнула девушка, – но лучше не забивать ими голову.

Достав что-то из кармана, девушка бросила мне.

Я поймал собственный клеевой пистолет.

– Не боишься? – спросил я.

– Чего? – удивилась она. – Я ведь уже предупредила тебя. Будешь быковать вышибу мозги.

– Не подумай что я угрожаю, но я уже многих убил в этом мире. А я здесь всего неделю. – проинформировал я.

– Ты просто неопытный и грязно действуешь, – пожала плечами девушка. – Только своего подопечного лишний раз подставляешь. Тебя ведь поставили решать проблемы, а не создавать их. Не удивлюсь, если ты успел нажить себе кучу врагов.

Ну да, здесь даже мне возразить нечего…

Будто прочитав мои мысли девушка кивнула.

– Мне бы ещё магофон вернуть, – произнёс я.

– Я скажу ребятам. – кивнула она. – не переживай. Ещё будут пожелания?

– Слушай, У меня к тебе ещё столько вопросов, что я даже не соображу с чего начать.

– Время у нас вроде есть, я пока никуда не спешу, – ухмыльнулась девушка. – Так уж и быть, уделю тебе своё драгоценное внимание.

– Может, объединимся? – предложил я. – Вместе всяко будет проще.

– А мне это зачем? – удивилась Марика. – Мне и своих дел хватает, а тут ты ещё со своими проблемами ко мне на хвост упадёшь.

Если раньше я не обращал внимания на её шпильки, то сейчас немного разозлился.

– А ты не думаешь, что я могу решить некоторые ваши проблемы. Не стоит меня недооценивать.

– Нет, Макс, спасибо, но мы как-нибудь сами, – покачала она головой. – Нужен будет совет, обращайся, а так, у меня своя дорога. Ну а ты, шагай своей.

– Ну смотри, я больше предлагать не буду. – хмуро произнёс я, на что девушка только пожала плечами.

– Может и обращусь когда-нибудь за помощью, а пока и сама неплохо справляюсь, – вздохнула она.

– В развалинах с группой беспризорников, – хмыкнул я.

– Здесь мир такой, – невозмутимо ответила она. – Всё лучше, чем в детдоме фасовать наркоту.

– Ты была в детдоме? – спросил я.

– Марика там выросла, – кивнула она. – Я её оттуда вытащила.

– Слышал, что дети сами по себе в городе не выживают, – заметил я.

– Это глупости. К тому же, я не сама по себе. У меня хорошая команда. Сейчас нам тяжело, но это ненадолго. Думаю, мы быстро отсюда выберемся. – уверенно заявила она

– А карманные кражи вам в этом помогут, и совсем не создадут тебе врагов.

Марика поморщилась. Но ничего не ответила.

– Справимся как-нибудь, – после недолгой паузы произнесла она наконец. – Ты далеко отсюда живёшь?

– Прилично, – ответил я. – Как раз пытался разобраться, как заказать такси, когда меня твои обворовали.

– Такси, – усмехнулась девчонка. – Сейчас в городе не спокойно. Гоблины активизировались. Можешь и не добраться, туда где живёшь.

– Я в приюте живу, – сказал я.

– Не возвращайся. – взглянула на меня Марика. – Лучше один на улице выживай.

– Я бы с радостью. Но у меня задание, – усмехнулся я. – Нужно разузнать о тёмных делах персонала детдома.

– Моя тебе рекомендация, провали задание, – взглянув на меня произнесла она.

– Посмотрим. – неопределённо пожал я плечами.

– Ты вот что, Макс, – нахмурилась она. – можешь остаться сегодня с нами. Твои вещи не тронем. Переночуешь, а по утру вернёшься.

Немного подумав, я кивнул:

– Не буду отказываться.

Мы ещё немного поговорили, из чего я узнал, что Тамара в этом мире уже больше месяца.

Мои расспросы про способности и личные задания она попросту проигнорировала, и порекомендовала, мне тоже не болтать языком. Однако немного рассказала про свои приключения.

В приюте она провела только две недели и то для того, чтобы собрать вокруг себя толковых ребят. По её словам, она почти сразу поняла, что делать там нечего.

Ну а дальше разговор у нас не заладился. Все мои следующие вопросы были из категории игнорируемых, поэтому мы вскоре спустились вниз.

Ребята уже ждали её, ожидая что же последует дальше. В глазах некоторых ребят читался немой вопрос из серии: “Эльфа-то пинать будем?”.

– Это Эльфин, – произнесла девушка. – Он нам не враг. Сегодня он переночует с нами. И да, то что у него украли, нужно вернуть.

Среди ребят пронёсся недовольный ропот.

– Только эльфов нам тут не хватало, – услышал я отчётливый возглас.

– Я полуэльф, – решил вмешаться я.

– Вот видите, Полуэльфин почти что свой, – усмехнулась девушка и махнула мне рукой, предлагая проследовать за ней в бытовой блок.

Я очень удивился, когда мне выделили отдельную комнату. Недурно живут беспризорники.

Я сначала подумал попробовать вызвать Марику на вторую волну расспростов, но стоило мне оказаться в комнате, вся тяжесть сегодняшних событий, свалилась на меня многотонным грузом. Ну нет, я лучше посплю.

Стоило мне прилечь на подобие кровати, как я почувствовал сильную тягу открыть меню.

Открыв окошко, я увидел мигающее уведомление:

Бонус: За эффективное спасение (комбо х8) начислен бонус. [Активировать]?*

* До конца дня комбо может суммироваться, что приведёт к улучшению награды. Рекомендуется подождать. **

**Если не активировать бонус до окончания дня, он сгорит.

Осталось времени до сгорания бонуса. 00:28:28

Ого! Аж икс восемь. И это всё за сегодня произошло? Ух…

Не долго думая и несмотря на усталость, я нажал [Активировать].

Глава 3. Незабываемая ночь

Наверное, я просто зажрался. Так бывает, когда, например, ждёшь от нового года конкретных улётных подарков, а получаешь носки и блокнот.

Но это я утрирую. Жаловаться, конечно, грех, просто вот могло ведь быть нечто более крутое.

Кроме комбо за выполнение заданий по спасению Эльфина появилась бонусная награда за достижение следующего уровня духа, но я решил оставить её на потом. По крайней мере, я почти уверен, что награды за комбо меня не порадуют. А здесь, есть шанс добиться чего-то большего. Ну а почему нет? Надежда, как известно, умирает последней.

После активации первой порции наград мне почти завалило целыми четырьмя бонусами. Но да ладно, он вполне мог быть и один, так что грех жаловаться.

Первое уведомление гласило:

Поздравляем! Улучшена хаотичная регенерация на 2 процента. (Настоящий показатель 3 %-9%)

Что это за навык, я так и не узнал. Не довелось регенерировать. Может, и незаслуженно, но пока он отправляется в виртуальную корзину с названием “бесполезно”.

Сделав глубокий вдох и внутренне приготовившись, я активировал следующую награду, на которой значилось улучшение случайной пассивной способности. Ну, здесь меня сложно чем-то расстроить: пассивки у меня и так не самые крутые.

Поздравляем!

Улучшена пассивная способность:

Пассивная способность Опытный боец.

(Сила и Скорость персонажа постоянно увеличены на 23 %; Реакция персонажа увеличена на 11 %; Выносливость персонажа увеличена на 7 %)Бонусная пассивная способность:

Отбойный молоток.

При нанесении двух удачных ударов третий удар с вероятностью 50 % будет усилен. При использовании дробящего оружия вероятность усиления третьего удара 100%

Бонусная активная способность:

Любимое оружие.

Позволяет выбрать любимое оружие и призывать его в случае утери.

Внимание! Вы можете выбрать только один предмет.

Внимание! Вы можете выбрать новый предмет только один раз в неделю.

Отлично! В одном из бесполезных воспоминаний о моей прошлой жизни я пытался найти потерянные ключи и сокрушался от того, что нельзя на них позвонить. Как я понимаю, теперь эта проблема решена.

Какая-то бесполезная хренотень. Ну я и не удивлён. В моей памяти всплыло одно крайне полезное выражение: “Чтобы не разочаровываться, нужно не очаровываться”.

Одно радует: добавилось по паре процентов к бонусам силы, скорости и реакции. Плюс увеличился процент выносливости. Так-то у меня ещё от курьера бонусы выносливости есть.

– Очуметь, вы видели? – вдруг произнёс Эльфин. Причём он обратился ко мне мысленно. – У меня улучшилась способность!

Я не сразу понял, что он имеет в виду и даже сначала растерялся. Кстати, не знаю как давно, но я уже не управлял телом. Однако радовало, что теперь хоть можно без ухищрений болтать с парнем, пускай он в основном и болтает одни лишь глупости.

– Да, – ответил я, – мне… нам с тобой за сегодняшние испытания достались бонусы. Вот разбираю их.

– Круто! – восторженно протянул Эльфин. – Это может быть очень полезно. Правда нужно выбрать хорошее оружие. Думаю, пожалею о своём предложении, но может попросить что-то еще у Скриггинса Силарука? Уверен, у него есть более крутые инструменты, чем тот молоток или шомпол.

– Смотрю, ты осмелел, – усмехнулся я. – Раньше ты этого гнорка до дрожи в коленях боялся.

– Ну, когда вы управляете моим телом, мне уже ничего не страшно, – усмехнулся Эльфин.

Хитрый, быстро освоился.

– Если я правильно понял, то, что я перешёл на уровень духа вдохновителя, означает, что теперь всю грязную работу предстоит делать тебе. По крайней мере, у тебя началась практика.

Эльфин замолчал и задумался, а я, едва сдержав смешок, вернулся к освоению наград.

– Гляди, сейчас еще что-то улучшится, – произнёс я.

Ну давай, система, предпринимай новые попытки меня огорчить. Вернее, уже нас.

Дальше улучшение Активной способности. Ну, огнемёт, как я уже понял, мне не светит, поэтому вперёд:

Поздравляем!

Улучшена активная способность:

Активный навык: Струя чёрной смолы. Школа Природной магии.

(Описание действия: Вы формируете сгусток чёрной смолы, который можно бросить или нанести на поверхность. Полубытовой навык. Смола отлично подойдет в качестве замены клея.)

Бонус усиления: Позволяет создать струю чёрной смолы.

Хм-м, описание куцее, но достаточно ёмкое. Хехе. Вот похоже и огнемёт таки привалил. У меня появилось желание расхохотаться смехом супер-злодея, воздев при этом скрюченные пальцы к потолку. Ну и спалить что-нибудь заодно.

Может зря я ругал систему. Руки чешутся испробовать пылающую струю чёрной липкой смеси. Да вот только не хочется, чтобы звание безумного поджигателя прилипло ко мне несмываемым клеймом. Либо в экстренной ситуации использую, либо в безлюдном месте.

– Господин Макс, вы ведь думаете сейчас о том, чтобы сделать горящую струю? – спросил вдруг Эльфин.

Растёт парень. У нас даже мысли сходятся. Похоже, наша адаптация пройдет легко и естественно.

– Я просто к тому, что не хотел бы сгореть заживо. Очень бы не хотел. Смола, она ведь липкая. Я до сих пор не могу забыть о том, как сгорали те гоблины и эрки.

– Не сгорим, – буркнул я. – Если глупостей не делать, то и проблем не будет.

Так, ладно, еще остались награды за переход на новый уровень духа.

Нажав кнопку [Активировать], я получил две награды: Навык, причём без указания активный он или пассивный, и бонусный предмет.

Блин, что-то меня мандраж охватил. Предчувствие какое-то гложет. Может, на потом отложить… Эх, к чёрту сомнения, была не была.

Я активировал способность и:

Снова пассивка. Да твою ж…

Поздравляем!

Вы получили пассивный (комбинируемый) навык.

Пассивная способность Могучее тело.

Доступны модификации:1

(Ваше тело становится более крепким и выносливым. В вас всё чаще видят богатыря.)

Не знаю, что это за модификации, но мне нравится. Да и название Могучее тело внушает оптимизм.

Мне показалось, что я даже чувствовать себя стал гораздо лучше. Усталость почти прошла, хоть снова иди танцуй с гоблинами.

Но было ещё кое-что. Я стал ощущать тело. Вернее мышцы. Будто после хорошей силовой тренировки.

Я потыкал в способность, пытаясь найти описание или активацию модификации, но ничего не нашёл. Но всё равно очень неплохо. На радостях я активировал следующий бонус:

Поздравляем!

Получен предмет: Магофон Эльфина.

Отличное устройство для общения на расстоянии…

Дальнейшее описание я читать не стал. Даже ругаться не хотелось. ДСистема будто специально издевается надомной. Вашу же мать! Лучше бы вообще ничего не давали. Сволочи!

– Могучее тело? – с энтузиазмом протянул Эльфин.

– Ага, – подтвердил я, – ты теперь как богатырь.

– Что, правда?

– Ну ты ведь видишь описание, – буркнул я.

Эльфин вдруг подскочил. Он достал магофон и активировав на нём фонарик, принялся раздеваться.

– Эй, ты что удумал? – позвал я.

– Хочу оценить своё могучее тело! – ответил Эльфин.

– А, ну да, – хмыкнул я.

С рекордной скоростью полуэльф скинул с себя одежду. Ну, с верхней части туловища, а после принялся оглядывать и ощупывать себя.

– Обалдеть! – воскликнул парень, ощупывая крохотные бугорки, что образовались на тех местах, где у всех нормальных ребят должны находиться бицепсы.

– Это что, гематома? – с сомнением спросил я. – Может, тебе к врачу сходить?

– Мышцы. Твёрдые, – пробормотал Эльфин.

– Ты точно уверен? Похоже на… в общем не на мышцы это похоже.

– Да я теперь стал очень сильным, – с придыханием произнёс парень. – Как настоящий воин.

– Ага, только высушенный, – усмехнулся я. – Одевайся давай, воин, а то застудишься ещё.

Ощупав свои припухлости ещё раз, Эльфин принялся натягивать на себя броню и одежду.

– Господин Макс, это очень круто. Да мне теперь никакие хулиганы не страшны да и девушки… Я теперь буду им нравится. Я больше не слабак Эльфин. Я теперь…

– Повышаю тебя до звания обморока, – усмехнулся я.

Пока Эльфин занимался самолюбованием, я пытался произвести какие-то операции с телом, правда у меня ничего не получилось. Даже пальцем пошевелить. Похоже, хозяином по-прежнему остаётся полуэльф. Из плюсов лишь то, что я могу с ним общаться без лимитов. Ну и усиливать его действия, если буду их одобрять. Если конечно я правильно понял описание задач и возможностей духа вдохновителя.

Наконец застегнув щёгольскую рубашку со следом ботинка – я его не разглядел в темноте, но отпечаток ноги Марики был, как шрам на сердце – Эльфин втиснулся в пиджак и улёгся на тонкое нечто. Не помню, какая кровать была у Эльфина дома, но эта подстилка скорее напоминала газету. Я в принципе привычен к спартанским условиям, но предполагаю, что Эльфин завтра проснётся с болью в спине, хотя есть надежда на бонусы от бойца и от могучего тела. Вот утром и поглядим.

Сон не шёл. Как я понимаю, у нас с Эльфином это взаимосвязано.

– Не спится? – спросил я.

– Ага, – ответил парень. – Столько событий. Да и способности эти. Мне прямо не терпится их испытать. Даже струю пламени.

– Уверен? – удивлённо спросил я.

После недолгой паузы, Эльфин ответил:

– Ну, скорее посмотреть, как вы с этим всем будете управляться, – пояснил он.

– Ну нет, – поспешил я огорчить своего подопечного. – Как я понял, суть следующего этапа: научить тебя самостоятельно пользоваться этими благами. Так что готовься. Думаю, первым делом отправишься на дипломатическую миссию к гнорку, выпрашивать у него чудо-молоток. Всё, как ты хотел.

– Зачем вы так? – обиженно спросил Эльфин. – Я же понимаю, что вы издеваетесь.

– Да чтобы не радовался слишком сильно. Это обычно приводит к печальным последствиям… Тихо.

– Что? – не понял Эльфин.

– Замолчи! – я услышал какой-то звук, будто кто-то крадётся или ползёт.

Эх, хорошо ещё, что не спим. Слишком уж я беззаботный. Надо было что ли дверь подпереть или оставить какую-нибудь сигнализацию типа молотка на дверной ручке. Попрекал Эльфина, а сам…

– Изображай, что спишь, – произнёс я. – Не шевелись, посмотрим что будет дальше.

Когда в противоположной от двери стене открылась небольшая щель, из которой бил очень тусклый луч света, я едва не рассмеялся. Не знаю, кто там лезет, но он явно подстраховался на случай, если бы я установил сигнализацию на двери. Умно, блин.

Миг, и чьё-то тощее и явно детское тело просочилось в мою комнату, приглушив источник света. Тонкая фигура огляделась, будто видела в темноте, а затем осторожно приблизилась к телу Эльфина.

Тонкие пальцы незаметно, будто лапки паука, ощупали пиджак, а в следующий миг Эльфин схватил ночного гостя за запястье. И так ловко, что я даже удивился, как это он так умудрился-то?

Раздался тоненький девчоночий вскрик, затем фигурка метнулась к выходу, но Эльфин держал крепко.

– Скажи, чтобы успокоилась, – произнёс я мысленно, – только не громко, не привлекай внимания.

– Успокойся, я не причиню тебе вреда, – хмуро произнёс Эльфин, – если, конечно, ты будешь сотрудничать.

Сотрудничать, блин. Где только понабрался такого.

Фигура перестала вырываться, а полуэльф, достав магофон, зажёг фонарик.

Тусклый свет заполнил комнату и я увидел девчонку лет тринадцати. Она испуганно смотрела Эльфину в глаза, и, похоже, готова была вот-вот разреветься.

– Я тебя отпущу, – произнёс Эльфин, – ты только не паникуй и не убегай, хорошо?

Девчонка осторожно кивнула.

– Кто ты? – спросил он.

Я вдруг обнаружил, что можно не подсказывать каждый раз. Я просто действовал так, будто управлял сейчас телом, а Эльфин, расслабившись, просто позволял своему телу слушаться меня. Эльфин видимо тоже понял что так можно, и в свою очередь начал охотно это использовать, просто расслабившись и повторяя за мной. Я даже на миг подумал, что он и вовсе думать перестал.

– Я Лика, – после недолгой паузы, ответила девушка.

– И что ты здесь делаешь, Лика? – спросил я, не дождавшись более конкретного ответа. – Только не говори, что заблудилась. А по пиджаку моему шарила, потому что ощупывала путь в темноте.

Судя по её взгляду, нечто подобное она и хотела ответить.

– Давай честно, – решив не ходить вокруг да около произнёс я. – Сама придумала, что сможешь меня обокрасть, или кто-то надоумил?

Девчонка спрятала взгляд, но я видел как на её глазах стали наворачиваться слёзы. Ох, и вот всегда так. Сейчас расплачется, и утешай её потом.

– У нас еды нет, – всхлипнула девчонка. – Марика старается всех нас накормить, но старшие мальчишки говорят: “кто не работает, тот не ест”. У меня уже несколько раз отбирали еду, но я не буду жаловаться Марике. Я сильная и сама справлюсь, – она вытерла лицо грязным рукавом и всхлипнула.

– Решила обокрасть тупого эльфа и заработать уважение в глазах товарищей? – усмехнулся Эльфин. – Меня ведь Марика впустила. Сказала, что меня трогать нельзя. Может, остальные ребята и изменили бы мнение о тебе, хоть это и сомнительно, но Марика точно не одобрила бы.

Девчонка снова опасно всхлипнула и принялась вытиратиь слёзы.

– Я не буду ей рассказывать, – успокаивающим тоном произнёс Эльфин. На этот раз он за мной решил не повторять. – У вас всё так плохо? Голодаете?

– Еда есть, просто не всегда хватает на всех. А я не заслужила ещё… уважения.

– Понятно, – пожал плечами Эльфин. Этот жест он сделал после того, как я ему его предложил. – А чем ты здесь занималась? Ну до того как пыталась ограбить меня.

– Заки учил по карманам шарить, но у меня не получилось, – охотно поделилась она. – А ещё я сейчас учусь залезать в форточки. Мне говорят, что я достаточно маленькая и ловкая.

Я едва не побудил Эльфина хлопнуть себя ладонью по лицу.

– А ничего более эм-м… нормального ты не могла придумать? Можно ведь зарабатывать деньги более законнным способом.

Девчонка затравлено поглядела на меня. Боюсь даже думать о том, какие мысли пронеслись сейчас в её голове.

– Ну, на работу какую-нибудь устроиться, например, не думала? Не всё же воровать. Поверь, это такой путь, который не приводит ни к чему хорошему.

– Кто же меня возьмёт на работу то? – всхлипнула она. – Я ведь совсем маленькая. Да и не умею ничего. Даже по карманам шарить не получилось. Хотя Заки говорит, что это проще простого.

– Не слушала бы ты этого Заки, – покачал я головой, а Эльфин, окончательно расслабившись, повторил этот жест. – А научиться можно чему угодно. Главное, усердие приложить. Да и вообще, а почему ты не осталась в детдоме? Надо ли тебе голодать?

Девушка промолчала.

– Знаешь, романтика улицы, она только в историях красиво выглядит, – тяжело хмыкнул я. – Нет здесь ничего хорошего. Особенно для девчонок. Небось, сбежала следом за друзьями или из-за того, что в школу заставляют ходить?

Девочка взглянула на меня, и в её взгляде промелькнула злоба:

– У меня пропала старшая сестра, а потом – её подруга. Просто не вернулись. В приют приходили полицейские, но они только для вида. Мы ведь знаем, что им платят. Мою сестру просто продали. Многих девушек продают, когда постарше становятся. Гоблины с эрками тоже пропадают. Одни мальчишки только никому не нужны. Но если симпатичные, то и мальчишек продают.

Я хотел было сказать, что не может быть всё так мрачно, но под тяжёлым взглядом девчонки промолчал. Не было в этом взгляде детской наивности.

– В общем, давай договоримся так, – я достал из нагрудного кармана конверт который днём мне вручил Орден Брок. По крайней мере, он на ощупь более худой и не вызовет излишней алчности у Лики. – Скажешь своим друзьям, что я спал, и ты вытащила у меня деньги, ага?

Девочка осторожно кивнула, с недоверием глядя на меня.

– Марике лучше не говори. Думаю, лучше ей об этом не знать, – я вынул из конверта пару купюр по одному золотому и положил между собой и девчонкой. – Только ответь на вопрос, а из какого ты детдома? Из того что в промышленной зоне?

– В промышленной зоне два приюта, – ответила Лика, глядя на положенные мной купюры. – Но я, как и большинство ребят, из текстильного квартала. А так в Третьегорске всего восемь приютов. И они все одинаковые, – последнююю фразу она произнесла с недетской злобой.

– Ясно, – произнёс я и кивнул на деньги, – бери и дай мне поспать. Очень надеюсь, что сюда больше никто не сунется.

– Я покараулю, – ответила девчушка, которая, похоже, до сих пор не верила своему счастью.

– И завязывай с воровством, лучше вон спящих сторожи, – усмехнулся я. – Уверен, ты сегодня на этом заработала больше, чем за весь свой криминальный опыт.

Это я говорил в уже закрывающийся люк в стене. Лика довольно быстро и организованно покинула комнатку, оставив меня одного.

Эльфин снова улёгся на тонкую подстилку.

Сон по-прежнему не шёл, но теперь у этого были другие причины.

– Да уж, – пробормотал я, – прямо-таки незабываемая ночь.

Спал я, похоже, часа два. Да и новообретённые способности не спасли от ломоты в спине.

– Да уж, поистине незабываемая ночь, – просипел я.

Я заставил Эльфина размяться. Небольшая разминка, пятьдесят отжиманий и пятьдесят приседаний. Мышцы оказывали отчаянное сопротивление, но я был беспощаден. У Эльфина просто не оставалось выбора.

Покинув свою комнату, которую толком не рассмотрел: она даже днём была тёмной – я направился к выходу. Как я понял, где-то там находится место сбора беспризорников. На половине пути я решил отойти от управления, наблюдая за тем что будет делать Эльфин.

На удивление, он даже не сбился с шага, только спину немного сгорбил.

На разномастных хаотично расставленных столиках разместились около пятнадцати подростков. В их числе была сама Марика и ещё несколько ребят постарше, включая эрка и того парня, что вчера не хотел отпускать меня без выкупа.

Марика, заметив Эльфина, кивнула, и он машинально кивнул в ответ, а затем отчётливо произнёс:

– Утро доброе. Спасибо за незабываемую ночь.

И это ведь он не с потолка взял. Хоть бы задумался, что говорит. Чёрт! Мысленно обругав себя, я снова занял место рулевого. Эльфин даже не сопротивлялся. Он уже почуял неладное и просто отступил в сторону, предоставив мне возможность разбираться со всем самому.

Среди беспризорников, повисла гробовая тишина. Двое старших парней сначала с нескрываемой ненавистью посмотрели на меня, а затем – с явным непониманием на Марику.

Марика же в свою очередь оскалилась и в упор глянула на полуэльфа:

– Ты что там сказал?

Глава 4. Международный центр защиты вампиризма

Марика оскалив зубы, смотрела на меня с явным презрением в глазах.

– Может ты и не заметил, но среди нас нет шутников. Последний, с выбитыми зубами вернулся в приют, – голосом явно транслирующим угрозу произнесла девушка. – Выбирай слова.

Не смотря на её угрозу, напряжение в помещении начало спадать. По крайней мере, остальные подростки будто выдохнули.

С одной стороны, можно было бы накалить обстановку не люблю я быть в проигрышной позиции. А с другой, зачем мне это? Самовыразиться перед кучкой подростков и девчонкой, играющей в независимость?

– Дерьмово вы свою жизнь организовали, – произнёс Эльфин, уже пользуясь моими подсказками. – раз не можете позволить себе лёгкого юмора.

– Тебе позволили здесь переночевать, лишь для того, чтобы ты не сдох ночью. В тёмном переулке. Как собака. – холодным тоном произнесла Марика, выделяя каждое слово. – Сейчас, можешь проваливать.

– А я думал здесь завтрак подают. Ну, удачи вам, – ухмыльнулся я, моей фирменной улыбкой и развернувшись направился к выходу.

Я не оглядывался, хоть и чувствовал нацеленные в спину взгляды.

Пускай дальше варятся в своих проблемах, у меня тоже хватает дел. Да, я бы не отказался ещё пообщаться с Марикой, тем более что она не первый раз в роли духа, и вполне может подсказать что-то полезное. Но она когда-то разобралась во всём сама, вот и я справлюсь.

Связь с Эльфином стала проявляться совсем иначе. Мне уже не нужно было задумываться кто из нас у руля. Я просто направлял импульс сцелью что-то сделать сделать или сказать, и полуэльф почти без задержки совершал необходимые действия.

Будто я, лёжа на диване, подумал о том что не плохо было бы сходить за едой, а тело само исполнило мои пожелания. Хотя странный пример. Это ведь моё тело. А вот если чьё-то чужое тело принесло мне поесть, при этом по мысленному желанию, это больше походит на наши с Эльфином взаимоотношения. Я думаю, а он делает. Напервый взгляд, напрягаться не приходится. Вроде всё просто.

Когда я покидал бытовой блок, следом за мной выбежала Лика. Она немного обогнала меня, и поравнявшись заглянула в глаза.

Я вопросительно кивнул ей, мол: “Чего тебе?”.

– Спасибо, – полушёпотом произнесла она, – я охраняла ночью, чтобы к тебе никто не залез.

Она и правда выглядела сонной.

– Спасибо, – пожал я плечами.

– Я слышала, – так же шёпотом произнесла она, – ну, то что Марика говорила. – Девочка огляделась, будто опасалась, что её может подслушать кто-то, хотя вокруг было лишь довольно много пустого цехового пространства.

Я снова пожал плечами. Я уже выбросил ситуацию из головы, и размышлял о том, что буду делать дальше.

– Марика сильная, но она девушка. К тому же человек. Несмотря на то, что Марика нас всех собрала, многие хотят оказаться на её месте. Считают, что будут лучшими лидерами.

– Значит надо было создавать отряд амазонок. – буркнул я. – Тебе ещё какая-то помощь нужна? Денег больше не дам.

– Все говорят что эльфам нельзя верить, – после недолгой паузы, вдруг произнесла она, – Но ты не похож на других эльфов.

– И много ты эльфов знаешь? – спросил я.

– Ни одного. – призналась девчонка. – Но тебе я бы поверила.

– Ну что я могу сказать, – в очередной раз пожал я плечами. – Спасибо за доверие.

Я отвернулся от девчонки, давая понять что разговор окочен, но тут вмешался Эльфин.

Он поперёк моим “Рекомендациям”, повернулся к ней:

– Слушай, я скоро уеду из приюта в свой дом. – произнёс он улыбнувшись. – Я могу забрать тебя жить к себе.

– Ты что, обезумел? Заткнись! – мысленно вопил я, однако ушастый олух не реагировал. – Эльфин, ты чего удумал! Прекрати!

На лице девочки расцвела улыбка. Даже грязь на её щеках куда-то вдруг испарилась.

– Я буду ждать, – ответила она, и побежала обратно вы бытовой блок.

– Эльфин! И что это нахрен было? – спросил я, делая свой мысленный голос как можно более грозным. – Зачем ты дал ей надежду?

– Это никакая не надежда. Я правда хочу её забрать. – так же мысленно ответил Эльфин. – Господин Макс, у нас сейчас есть деньги. Думаю из детдома мы с вами тоже скоро переедем.

– И что с того? – огрызнулся я.

– Эти ребята неплохие вроде, я бы хотел им помочь. – упрямо возразил полуэльф. – Ну хотя бы этой девочке.

– Это нерационально Эльфин. – усмехнулся я. – Ты просто свяжешь себя по рукам и ногам. Повесишь на себя бесполезный балласт.

– Но ей ведь нужна помощь. – произнёс Эльфин таким тоном, будто втолковывал что-то важное и очевидное, несмышлёному мне.

– До хрена кому нужна помощь. – отрезал я. – Этот город полон тех, кому нужна помощь. И тебе она нужна, в том числе. Ты ещё сам не встал на ноги. Это твоя подростковая сентиментальность побуждает тебя отдать кому-то свои костыли. Не будь идиотом. Ты не поможешь ей. Ты лишь усложнишь жизнь себе.

– Но если я могу помочь. – продолжал сопротивляться полуэльф. – Не думаю что это создаст мне какие-то проблемы.

– Эльфин, никто никому не помогает. По крайней мере нормальные ребята. А знаешь почему?

– Почему?

– Потому что в первую очередь, нужно помогать себе. Крепко встать на ноги. Ощутить твёрдую опору под ногами. Более того, своим хорошим примером, ты сможешь принести куда больше пользы, чем вешая на себя балласт из немощных. – я помолчал, давая своим словам осесть в мозгу подростка. – Лучше вон близким помоги. Например, твоей тёте. А когда дорастёшь до каких-то высот, вот тогда построишь нормальный приют для бездомных сироток. А пока, ты просто вознамерился ослабить себя и растратить наши ресурсы, добытые очень нелегким путём. Поверь, от этого твоего жеста, не будет ничего хорошего. Лучшее что ты сейчас можешь сделать, забыть о своём обещании, и больше никому ничего такого не обещать.

– Я думаю что вы не правы, – снова возразил Эльфин. – Помогать нужно всегда. Так тётя Зефира говорила. А ещё, когда я только стал с ней жить… Я вёл себя плохо. Но тётя не сдавалась, и часто говорила что всё равно любит меня и будет поддерживать. В общем я начал понимать что она имела в виду.

– Ещё расплачься. Ты не папаша. Сначала сам, своим трудом и головой заработай что-нибудь, а потом раздавай, кому угодно. А пока что, лучше думай о наших проблемах.

– А вы, господин Макс, обзаведитесь тогда своим… – я чувствовал что Эльфин хочет ответить что-то едкое, но в этот момент, он вышел из здания и прямо на него спикировала чёрная тень.

Эльфин вскрикнул, когда здоровенная летучая мышь зависла прямо перед ним.

– Послание, послание, искал тебя всю ночь. – проговорила, удивительно низким, для такого миниатюрного существа мышь. – Выслушай послание и убирайся прочь.

Эльфин так и стоял в ступоре, а я не спешил ему подсказывать. А то ишь, возомнил себя батей Терезом. Мышь тоже висела в воздухе, ожидая… Да чёрт её знает, чего она там ожидала.

– Чего тебе, – наконец сжалившись над подростком спросил я.

Летучая мышь хлопнув крыльями, уселась на плечо Эльфина, а затем заговорила голосом Крама:

– Не спишь после сегодняшнего? Город до сих пор гудит после того что ты устроил утром. – вампир хмыкнул. – В общем, завтра в полдень, будь на художественной улице, у дома семьдесят три. Это высотка, в квартале от того рынка, где ты устроил восстание гоблинов. Не опаздывай.

С этими словами, летучая мышь превратилась в чёрное облачко и растаяла в воздухе.

Ну отлично. Хоть бы день дали отдохнуть.

– Что делать, господин Макс? – севшим голосом спросил Эльфин.

– Внимательно слушать меня, беспрекословно подчиняться, и не творить хрени, – почти не задумываясь перечислил я.

В спину Эльфина едва не врезался какой-то паренёк. Он кое-как успел затормозить в десяти сантиметрах перед полуэльфом, однако не удержал равновесие и чуть не упал на задницу.

– А тебе чего? – пользуясь моей подсказкой спросил Эльфин.

– Ма-Марика сказала проводить тебя, – сказал парень и шмыгнул носом.

– Да я и сам справлюсь, – бросил я, глядя в магофон. Времени то уже десять часов. Неплохо я поспал.

– Не, – цикнул зубом паренёк. – Территория огорожена, господин по-полуэльфин, вы тут по-полдня бродить будете. – я только сейчас понял, что тот заикается.

– Ну показывай дорогу, – согласился я с доводами паренька. – И это, ты знаешь как отсюда добраться до Художественной улицы?

Нужная автобусная остановка, находилась довольно далеко от того места, где разместились беспризорники. Однако, пока я до неё добрался, понял, что транспорта я попросту не дождусь.

Не знаю, что здесь происходило ночью, но улицы были пустынны, будто город вымер. Кроме того, первые и вторые этажи домов, красовались выбитыми стёклами и подпалинами. Будто явсю ночь не спал, а кидался зажжёнными кляксами.

По пути, я остановился у чудом сохранившейся в целости витрины и оглядел себя.

Я ожидал увидеть помятого и растрёпанного полуэльфа, однако меня ждало нечто удивительное.

Причёска была на месте. Сколько бы я не пытался привести волосы в порядок. Что это за укладка такая интересно? Более того, рубашка сохранила девственную чистоту, будто на ней не стояла грязная подошва кроссовка Марики. Да и пиджак выглядел как новенький. Будто в нём не спали всю ночь. Чудеса какие-то. Или правильнее сказать, гномья магия… Хмыкнув, я продолжил путь.

По пути, я встретил несколько групп, разодетых в небесно синие униформы эльфов. Они прохаживались по улицам, о чём-то оживлённо болтая. Причём эльфы, в каждой такой группе, джае вели себя одинаково. Кадеты может? Видимо здесь какое-то училище.

Добравшись до остановки с большой красной буквой “Т”, я для порядка постоял минут десять, ожидая транспорта.

Ну что ж, нужно решить как действовать дальше. Есть ли здесь такси, я так и не понял, а спрашивать кого-то почему-то не решился. Да и у кого спрашивать? Вокруг одни только эльфы в голубых формах, а к ним я не хотел подходить.

В итоге, было решено идти пешком. Эту не самую умную идею предложил Эльфин, но я согласился, так как ничего лучшего предложить не смог. Поверить не могу, что здесь нет такси.

Однако спустя ещё двадцать минут блужданий по опустевшему и изрядно потрёпанному городу, нам на встречу выкатила видавшая виды телега, в которую был запряжён здоровенный плешивый пёс. Я решил бы, что это волк, но во-первых, слишком он был здоровый, а во-вторых, уж больно у зверя взгляд был добрый. Никак он не подходил матёрому хищнику.

В итоге, домчались до нужного здания с ветерком. При чём в прямом смысле. Пёс пока бежал, всё время пускал газы. Видимо совсем старый.

Несмотря на то, что ехала повозка по центральным улицам, разруха, которой до этого не наблюдалась, буквально бросалась в глаза.

– Что в городе произошло? – спросил я у хмурого мужика, который управлял повозкой. Весь его вид кричал о том что он не хочет ни с кем говорить, а желает лишь получить свои деньги и найти следующего богатея с которого тоже получит деньги.

– Гоблины, – спустя серьёзно затянувшуюся паузу, изрёк извозчик.

– Так, – подбодрил я его. – А дальше что.

– И королевская гвардия, – извозчик кивнул в сторону очередной группки прогуливающихся эльфов. При этом он скорчил такую рожу, что желание расспрашивать его о чём-то пропало. Даже несмотря на моё любопытство, побуждающее узнать больше подробностей и природный пофигизм на чьи-то там дурные манеры.

Наконец, я оказался у входа высоченного здания. Возможно всё дело в ракурсе, но казалось, что шпиль тянется бесконечно высоко и пропадает где-то в облаках.

Я оказался на месте, примерно на двадцать минут раньше.

– Поесть бы что-нибудь… – Я принялся оглядываться в поисках забегаловки, в которой можно было бы раздобыть еды. Однако, единственное, что я обнаружил, была чёрная карета запряжённая чёрными пантерами.

Вышедший из кареты вампир окинул меня удивлённым взглядом, а затем, усмехнувшись, подошёл ко мне.

– Решил, стиль обновить, раз достиг звания стихийного бедствия? – оскалившись спросил Крам.

– Люблю красивую одежду, – невозмутимо ответил я. – Как только деньги в руки попадают, так сам не свой становлюсь.

– Не ожидал от тебя, – усмехнулся упырь. – Ну ладно, главное, что не как бомж выглядишь. Идём. – он махнул мне рукой, и я последовал за ним.

Внешне здание можно было бы назвать обычным, но вот внутри оно напомнило мне гигантский кабинет Ванессы Вацлавны. Ну или того упыря, из приюта. Это что, какой-то международный центр защиты вампиризма?

Крам, не оглядываясь по сторонам, направился сразу к отделанному золотом и рубинами лифту. Приложив чёрную лакированную карту к небольшой табличке, так же отделанной золотом и чёрным материалом напоминающим бархат, вампир похоже вызвал лифт.

– Ты меня теперь съесть решил? – спросил я, глазея по сторонам, и ловя на себе взгляды других вампиров. Фантазия быстро расшалилась, и начала вопить что все они хотят моей крови.

– Эльфов и полуэльфов нельзя эм-м… пить. И мы не едим мяса разумных, нам подходит только кровь. – пояснил Крам.

– Тогда зачем ты меня сюда привёл? – спросил я.

– Здесь мы сможем поговорить и нам никто не помешает, – пояснил он. В этот момент двери лифта распахнулись, обнажив красное бархатное нутро лифта, – Входи.

Немного помявшись, я вошёл в алую кабину, которая скорее подошла бы дорогущему борделю.

Поднимались долго. Уверен, что мы добрались до самых верхних этажей.

Двери лифта раскрылись, явив длинный коридор, в чёрных, красных и золотых тонах. Больше всего меня поразил потолок. Он был обтянут блестящей чёрной тканью, больше всего похожей на шёлк. На протяжении всего коридора, тянулся узор из позолоченного металла, который изображала солнца и луны. По крайней мере я надеялся что это позолота, иначе страшно подумать, сколько золота в этих декоративных украшениях.

Стены были расписаны изображениями красных шипастых растений, а так же, будто забрызганы россыпью красных рубиновых капель.

Я хотел было спросить сколько это всё стоило, но почему-то даже говорить в этом дорогущем месте не хотелось. Оно не только кричало богатством, но и изрядно давило на нервы.

Пройдя по этому, кричащему безвкусной роскошью, коридору до самого конца, мы оказались перед тяжёлой дубовой дверью.

Открыв замок той же чёрной картой, Крам распахнул дверь в не менее впечатляющую комнату.

На этот раз в интерьере присутствовал белый цвет, что в сочетании с красным создавал помпезную атмосферу. Главным украшением комнаты было огромное панорамное окно, что открывало удивительно подробный вид на весь город. Уверен, что у стекла был уже знакомый мне эффект увеличительного стекла.

– Присаживайся, – указал Крам, на чёрный кожаный диван.

Стоило мне усесться, как вампир повёл рукой, и окно вдруг ожило. Оно не только увеличивало вид за окном, оно еще и демонстрировало нужные участки.

Миг, и передо мной предстал вид пылающего района. Казалось, что по стоящим в округе домам, хорошенько отработала артиллерия. Я не всматривался, но мне показалось, что среди некоторых развалин я вижу тела.

– Не знаю как ты это устроил, – с усмешкой произнёс Крам, – но повторюсь, у тебя несомненный талант.

Глава 5. Приглашение в один конец

На языке вертелся ряд едких вопросов, из серии: “А не свидание ли это?”, или, “Не собрался ли он вдруг подохнуть и оставить мне наследство?”. Но я держал себя в руках. С Крамом наверное лучше так не шутить, даже несмотря на то, что он вроде сам в приподнятом настроении и намерен поболтать.

– Я ни о чём не жалею, если ты об этом, – произнёс Эльфин повторяя за мной. Ему больших трудов давалось держаться спокойно и уверенно, но я его этой уверенностью напитывал. – Я просто не дал себя убить, а гоблинам это оказалось не по душе. Предполагаю, что Гарсу и тебе тоже?

– От чего же? – усмехнулся Крам, – Ты просто оказался твёрже чем все ожидали. Мы вот думали ты мягкий как пластилин, а оказался вполне себе алмаз. Огранить бы тебя, и вовсе будешь бриллиантом. Гоблины до сих пор считают, что по их души отправили эльфийскийх туманных убийц. – вампир рассмеялся.

– Ладно, Крам, давай без предисловий. – хмуро ответил я не желая поддерживать его игру. – Я ещё после вчерашнего не отошёл. Мне нужен отдых. Для чего ты меня вызвал, да ещё и в воскресение, когда все нормальные ребята отдыхают?

Крам снова рассмеялся, немного запрокинув голову:

– Никак не привыкну к твоим контрастам. Все эльфы или высокопарные неженки, или нытики, а ты прямо как оркский зверь. И что, тебя даже интерьер здания не впечатлил? – спросил с усмешкой он.

– Я в Шрёдгере учусь, там есть преподаватели вампиры. Чувство стиля у вас у всех одинаковое. – с прежним тоном ответил я. – Если всё было ради экскурсии, то я не впечатлён.

Крам снова усмехнулся.

– Ну, к делам так к делам. – он уселся напротив меня на диван, и глядя в упор продолжил: – Ты впечатлил меня парень, очень впечатлил. Гарс никогда не признается, потому что эльфов ненавидит, но он тоже удивлён твоими способностями. Я не собираюсь скрывать тот факт, что тебя отправляли на убой как расходный материал, а ты не только выжил, но и дал жёсткий отпор. Не каждый вампир на такое способен, что уж говорить об эрках.

Слушая его, я анализировал информацию: Слишком уж он любезный. Значит преследует какие-то цели и скоро я о них узнаю. Главное в ещё более глубокую задницу не залезть.

– Могу оставить автограф, на память. – буркнул я.

– Эх, ершистость бы тебе твою придержать… – хмыкнул вампир. Наш разговор, может изменить твою жизнь в лучшую сторону. А может и не изменить.

Я посмотрел на вампира, всем своим видом изображая внимание.

– Как я думаю, если открыть перед тобой больше карт, ты вполне можешь стать гораздо эффективнее. Особенно когда будешь знать за что борешься. – продолжил Крам.

– Пока что, я только пытался выжить, – ответил я. – О какой борьбе ты говоришь?

– Скажи мне, Эльфин, каким ты видишь своё будущее? Кем хочешь стать? Ты ведь ещё подросток и у тебя всё только начинается, но ты гораздо умнее большинства своих сверстников, и думаю сам всё понимаешь. Впереди тебя, как полукровку, ждёт, в лучшем случае, служба на какого-нибудь зажравшегося эльфа. В худшем, ты просто умрёшь из-за своего характера.

– Или из-за вас меня где-нибудь замочат. – буркнул я. – Как бы там ни было, видимо судьба такая.

– Собственно затем я тебя сюда и позвал, предложить лучшую судьбу. – проигнорировал мою шпильку вампир. – Стать частью совсем другого будущего. Построить вместе с нами нечто большее чем то, к которому ты привык.

Крам смотрел на меня, будто ожидая какой-то реакции. Хотя чего он ожидал, я так и не понял.

– Не знаю, о каком будущем ты говоришь. Но пока что, я вижу что вы торгуете наркотиками и отжимаете районы у гоблинов. Я бы лучше поговорил с тобой о том, как мне уже избавиться от вас и ваших заданий.

– Не всё так просто, – поморщился вампир. Его голос снова стал напоминать старого недоброго Крама. – Наша организация, наоборот пытается убрать наркотики с улиц городов Троеземья. И здесь не получится выжечь всё калёным железом. Есть лишь один путь, возглавить всё.

– То есть банда центровых, это такие борцы за справедливость и чистоту генофонда? – усмехнулся я.

– Центровые, это лишь одно из прикрытий, – пояснил вампир. – Да и наркотики лишь малая из тех бед, с которыми мы боремся.

– Крам, я пока не услышал конкретики, – подбодрил я его. Надоел он уже, ходит вокруг да около.

Вампир смерил меня задумчивым взглядом. Видимо всё шло не так как он планировал.

– Я состою в одной организации… – он помолчал, подбирая слова. – Нам, как и многим, не нравится правление эльфийской элиты и то, во что они превратили эту страну. Они пытаются удержаться на самом верху, планомерно разрушая фундамент на котором стоят. Это не может длиться бесконечно. Либо они уничтожат всё и вернутся в свои леса, либо превратят другие расы в рабов, ну или не останется никого кроме эльфов. Как ты понимаешь, эти расклады, могут удовлетворять только первородных.

Я устроился поудобнее. Кажется я уже догадываюсь о чём пойдёт речь, и скорее всего эта история будет долгой. Похоже здесь ещё один любитель истории и занимательных фактов.

– Когда-то, троеземье населяли лишь люди, гномы и эльфы. Думаю ты изучал в школе историю Троеземья до орков, но вам преподают лишь выжимки, а я застал те времена. Вернее, тех кто помнил как было раньше. Наши народы никогда не дружили. Мы всё время боролись за первенство. Эльфы за счёт своего бессмертия и магии могли бы со временем подмять всё под себя. Но людская аристократия, выбравшая путь крови, не позволяла им установить свои порядки. Гномам всегда было проще. Их корни в горах, поэтому сильных столкновений с бородатыми карликами особо не было.

Войн было много, даже слишком много, учитывая немногочисленность эльфийского народа…

А потом пришли орки и спутали всё. Если разбираться как всё получилось в итоге, бытует мнение, что даже это подстроили эльфы. Они ведь теперь во главе всего.

– Вампиры вроде тоже неплохо себя чувствуют, – возразил я.

– Не совсем так. У нас есть свои слабости, на которые эльфы успешно давят. Признаюсь, лично мне, как вампиру, плевть на эрков, гномов и гоблинов. Но лучше я буду на равных с этими народами, в том числе и с эльфами, чем мириться с чьим-либо диктатом.

– То есть ваша организация пытается заменить эльфийский диктат, на вампирский. – уточнил я.

– В наших рядах ведь не только вампиры. Гарс тоже один из нас. Даже гоблины есть, из тех которые могут здраво мыслить.

– Я ведь полуэльф, я ближе к первородным чем любой из представителей ваших народов. – усмехнулся я.

– И при этом, полуэльфы являются лишь придатком, который даже не признали полноценным народом. Даже эрков признали самостоятельной расой, а полуэльфов нет. Вы попросту недоэльфы.

– И что, в ваших рядах есть полуэльфы? – спросил я.

– Есть. И их тоже не устраивает их судьба, а так же судьба их детей. Более того, в наших рядах есть и эльфы.

– Женщины, из тех что стали матерями эрков? – задумчиво спросил я.

– Не только, – усмехнулся Крам. – Даже тёмные эльфы принимают участие.

– А им какое дело? – спросил я. – У них ведь свой мир.

– Те из них что считают Троеземье своим домом, готовы за него бороться, – пояснил вампир.

Я задумался. Взглянув на вампира, я решил подытожить:

– Если я правильно понял, ты и Гарс, представители оппозиционной организации, внедрённые в ряды местной криминальной банды.

Крам кивнул:

– В общих чертах да. Думаю, в скором времени, кто-то из нас возглавит эту банду. А потом, мы поглотим и всю криминальную структуру Третьегорска. Схема уже отработана, и не на одном городе.

– И что же вам нужно от меня? – спросил я.

– Мне нужно, чтобы ты работал на меня. – произнёс Крам, сделав при этом упор на словах “мне” и “меня”. – Гарс от тебя отстанет. Задания будут, но не такие… Либо ты будешь хорошо оснащён и проинструктирован. Я многому тебя научу. Позже, помогу тебе стать одним из нас.

– Кем это, одним из вас? Вампиром что ли? – спросил я усмехнувшись.

– Не вампиром, – в тон мне, ответил Крам с улыбкой.

– Есть ли у меня время подумать? – спросил я.

– Не думаю, – покачала головой Крам.

Ясно, значит это такой билет в один конец. Скажу нет, и не выйду отсюда живым. По крайней мере, на месте вампира я сделал бы именно так. Слишком уж многое он мне рассказал. И что-то мне подсказывает, что с Крамом я так просто не справлюсь. Да вообще не справлюсь.

– Я согласен. Готов служить вашему правому делу, – ответил я наконец.

Глава 6. Задачи и планы

Сложившаяся ситуация, нашла отклик в моей душе.

Либо я и раньше имел опыт в роли двойного агента, либо просто любил шпионские романы, что маловероятно.

Крам очевидно был доволен результатом, и его нисколько не смутило то, что я так легко согласился на его предложение. Видимо он очень самоуверен. Ну или очень хитрый и будет меня всячески проверять. В общем, поживём увидим.

– Указания будут? – спросил я,

– Будут, – ответил Крам, – но не сейчас. Главное будь в доступе. Как я знаю, мой посланник только сегодня утром смог тебя найти.

– Я постараюсь, – буркнул я.

– Думаю, о том чтобы ты не болтал о нашем разговоре, можно не напоминать? – обнажив клыки в жутковатой усмешке спросил вампир.

– Полагаю, если начну болтать, то долго не проживу? – в тон ему спросил я.

– Правильно полагаешь, – кивнул Крам.

– Кстати, а гоблин Брюсса, тоже состоит в вашей организации? – спросил я.

– Нет, – поморщившись ответил вампир, – он относится к Центровым. Ты кстати есть хочешь? – неожиданно сменил он тему.

– Я кровь не пью, – ответил я.

– Да, не кровь, – пояснил вампир. – Нормальную еду. Стейк например. Можно даже хорошо прожаренный, без крови. – усмехнулся он.

С одной стороны, поесть я бы не отказался. При слове стейк, у меня началось обильное слюноотделение. С другой стороны, мне бы побыть одному да обмозговать всё произошедшее. А то от круговорота событий, у меня в голове полнейший кавардак.

– Заманчиво, – честно ответил я, – но у меня ещё дела есть.

– Какие это дела? – мгновенно спросил Крам.

– Надо найти жильё, и съехать из детдома. – ответил я первое, что пришло в голову. И кстати, я почти не соврал. Такая задача у меня и правда есть.

– Из детдома? – уточнил вампир.

– Ну да, мой дом сгорел. Да и тётю в больнице надо бы навестить, а я даже не знаю, успею ли сегодня.

Крам нахмурился.

– Гарс говорил что-то такое, но я не знал что всё так серьёзно. – проявил неожиданное сочувствие вампир. Даже звучит как оксюморон. Да и голос особых сопереживаний не показывал. – Как тётя?

– В коме. – ответил я. – Она сильно обгорела. Я уже оплатил лечение. Из тех денег, что сгорели в поезде, сказав это, я искоса глянул на него.

Крам кивнул.

– Хорошо, желаю ей скорейшего выздоровления, – нейтральным тоном произнёс он. – Я просто планировал показать тебе сводку новостей, чтобы ты оценил масштаб своего влияния на этот небольшой городок. Я уверен, что ты всё пропустил.

– В другой раз. – хмыкнул я едва не рассмеявшись.

Ну уж нет, Эльфина и так бросает из крайности в крайность. Нечего ему душу лишний раз бередить, успел парень натерпеться всякого.

В итоге Крам сдался и проводил меня до выхода из здания.

Когда я наконец покинул вампирский небоскрёб, единственное о чём я мог думать, так это о еде. Желательно о пресловутом стейке. Можно даже с кровью. Все же Крам разжёг во мне жуткий голод. Ну а я, и правда слишком мало ем, вернее Эльфин, а для растущего организма, это совсем не полезно.

Оглядевшись, через пару домов от себя приметил нечто похожее на кафе и направился туда.

Уже через десять минут, я разглядывал незнакомые блюда на картонном меню. Да уж…

Одна печёная нога тролля чего только стоила. При чём это был десерт. Как ни странно, кафе было гномьим. Ума не приложу, какой подвох может быть в их национальной кухне, но название: “Пюре из наковальни”, или “Куйня в крысином сиропе” вызывали не аппетит, а желание сбежать оттуда.

Ну нет. Надо что-то поесть. А то снова навалятся проблемы…

В общем, ничего похожего на стейк я не нашёл. Официантка гоблинша, выдрессированная до роботизированного состояния, мне тоже не смогла помочь. Поэтому я действовал по принципу: Дорогое плохим быть не может и выбирал опираясь на ценник.

По крайней мере, я надеюсь что у гномов просто хорошее чувство юмора.

В итоге я выбрал Отварные мозги эльфа, с пюре из баклажанов, бульон из руки великого воина, и гранитный сок.

Очень надеюсь что еда окажется сытной, а я живым и здоровым.

Пока ждал еду, подбил свои дела.

Первое, что мне захотелось сделать, это привязать способностью любимое оружие свой молоток. Крам навеял воспоминания о первом задании в гоблинских трущобах, да и второе задание было не сахар. Всё же, способность предотвращающая даже намёк на потерю ценного оружия, сильно повышает боевой дух.

Вынув молоток из-за пояса, я принялся разбираться с навыком. Задача оказалась не очевидной, но я справился. Нужно было активировать способность любимое оружие. Получить много сообщений об ошибке и отсутствии такового, потом активировать поиск подходящего оружия, а спустя еще минуту, молоток наконец привязался.

Кстати, согласно тем же системным сообщениям, молоток после привязки был улучшен. У него выросла прочность, а так же убойная сила была увеличена вдвое. Ну, это судя по описанию.

Я повертел инструмент в руках. Внешне вроде ничего не изменилось.

Я вернул молоток на пояс, и принялся изучать свои задания.

– Господин Макс, – вдруг произнёс Эльфин, – я бы хотел, чтобы вы начали обсуждать со мной наши дела. Я чувствую что вы просматриваете задания. Но это ведь моё тело, и моя жизнь…

– Да, да, конечно, – перебил я его, – давай обсуждать. Ты, кстати, сам видишь задания? Ну от системы?

– Я вижу перед собой таблички и надписи, правда они появляются сами собой. Ну или когда вы их изучаете. – задумчиво произнёс Эльфин. – Вот вижу, задачи…

– Подожди, а попробуй произнести слово “Меню”.

– Меню! – громко произнёс Эльфин, и девочка гоблинша в дальнем углу зала сразу засуетилась.

– Да, про себя! – сказал я.

– А, да, сейчас, сейчас. – пробормотал Эльфин, а затем позвал “Меню” про себя. – Появилось…

В этот момент, перед столом где я сидел, появилась гоблинша с меню.

– Спасибо, – ответил я гоблинше, указав на стол.

– Получилось, – удивлённо протянул Эльфин. – Я могу вызывать меню!

– Ну-ка, а теперь вытяни руку вперёд. Только прикройся меню, чтобы тебя не было видно.

Раскрыв меню и поставив его на стол, Эльфин вытянул руку, и я вызвал огонь. Вернее, подсказал Эльфину, как это делать.

– Тепрерь я умею вызывать огонь. Сам. Как маг. – спустя минуту лицезрения язычка пламени, бьющего из среднего пальца, произнёс Эльфин.

– Да и не только это. Ладно, давай дела обсудим. – предложил я. – Чувствую, сотрудничество с Орденом Броком и предложение Крама, привнесут в твою жизнь множество увлекательных приключений. Поэтому, я хочу побыстрее разобраться со всеми делами в детском доме. К тому же у нас висит задача от Силарука. Не знаю как ты, но я не люблю оставлять за спиной нерешённые дела.

Эльфин отчего-то промолчал, а я продолжил:

– Но первым делом, нужно решить вопрос с Гринландом. Он должен ответить за тётю Зефиру. По крайней мере, у меня уже почти не осталось сомнений, что ты лишился дома благодаря ему. К тому же, я не знаю что в башке у этого эльфа, но точно ничего хорошего там нет.

– И как вы собираетесь решить этот вопрос, – спросил Эльфин.

– Если все подозрения подтвердятся, то лучше от него избавиться. – спокойно произнёс я.

– И-избавиться? Но как? если он хотел меня убить, он ведь попытается сделать это ещё раз, – произнёс Эльфин.

– Избавиться, это значит сделать так, чтобы он больше вообще никогда и ничего не пытался. Короче, убить его, я это имел в виду.

– Но он же эльф. Это же… – залепетал он.

– Ну а ты полуэльф – перебил я парня. – Какая разница кто он. Выбирая между тем, кто из вас двоих должен помереть, я выберу его. По крайней мере, не замечал раньше за тобой суицидальных наклонностей. Ты ведь хочешь жить?

– Хочу, – сглотнул Эльфин. – Но убить его… Он же господин. Он эльф и очень важный…

– Ну если выбирать между вами двоими, – снова перебил я его, – твоя жизнь мне гораздо важнее. А того напыщенного говнюка, я видел всего раз, и он мне очень не понравился.

– Но если он не виноват? Если не из-за него пострадала тётя Зефира? – спросил Эльфин.

– От его рук и твоя мать с отцом пострадали. – напомнил я.

Эльфин надолго задумался.

– В общем, если не он приказал спалить твой дом, и если у тебя не будет к нему претензий, извинимся и уйдём. – ответил я, прекрасно понимая, что при любых раскладах спокойно не уйду.

– Х-хорошо. – произнёс Эльфин и глубоко вздохнул. – А что касается Ордена Брока и Крама? Вы ведь приняли обе стороны. Я не понимаю что вы задумали.

– Ну, здесь всё просто. Крам меня еще ни о чем не просил, в то время как от Брока задания были. Собственно это задание я и выполню.

– Но Крам ведь сказал, что не стоит говорить о том, что он работает на ту организацию. Правда он не сказал как они называются.

– Я и не собираюсь всем подряд рассказывать. Однако Ордену Броку я пообещал раньше. К тому же, как я понимаю, Брок и сам додумался, поэтому я ничего нового ему не открою, только подтвержу его предположения. А ещё, они вроде обещали решить мои жилищные вопросы. Ночевать в детдоме я больше не планирую. Вернусь туда, только для завершения задания от системы.

Пока Эльфин обдумывал мои слова, я достал магофон и позвонил Броку.

– Привет Эльфин, тебе уже дали новое задание? – ответил Орден спустя несколько секунд.

– Не совсем, – произнёс я. – Меня пригласили стать участником оппозиционного движения.

– Это Гарс тебе предложил? – удивлённо спросил Брок.

– Его коллега, вампир Крам, однако Гарс тоже состоит в этой организации.

Орден весело рассмеялся.

– Так соглашайся, – ответил он.

– Я уже, – произнёс я.

– Отлично! Это как минимум будет весело. – хохотнул Орден. – Молодец в общем. И это, свяжись с Костей, он вроде подыскал тебе жильё. Всё давай, я занят.

Связь оборвалась, а я сам едва не рассмеялся.

Удержался лишь потому что принесли еду.

Эльфийские мозги, оказались куском мяса, что больше всего напоминал куриную грудку, которая была покрыта сырной коркой, от чего-то серого цвета. Пюре ровным кольцом окружало мясо, а белая тарелка с двумя выступами, дополняла образ эльфийской головы в разрезе. Обалдеть… Сок, по виду и правда выглядел будто кусок мрамора, а на деле, это был судя по всему ягодный морс с добавлением молока. Мясо тоже оказалось довольно вкусным, поэтому занявшись едой, мы продолжили обсуждать дальнейшие планы.

В общем сошлись на следующем: После еды, связаться с Костей и узнать подробности относительно жилья. Дальше съездить в приют и забрать личные вещи. Их там было немного. Но они были нужны. Та же школьная сумка. После этого оставить вещи в новом жилье, каким бы оно ни было, а затем отправиться к Ванессе Вацлавне. Если я правильно понял, она постоянно живёт в Шрёдгере. Соответственно, я знаю где её найти. А там, развлеку её новой историей, и попрошу помочь добраться до Гринланда, типа как в награду. Ну а если и не получится, сам что-нибудь придумаю.

Глава 7. Радушный приём

– Ну привет, Эльфин! – на меня смотрело улыбающееся лицо Кости, зависшее прямо над столом.

С одной стороны, для меня такие технические эффекты были не в новинку. С другой стороны, я не ожидал такого от магофона висящего на моём запястье.

– Ну привет, – ответил я, пытаясь потрогать изображение рукой. Как я собственно и ожидал, пальцы прошли насквозь не ощутив сопротивления.

– Как раз хотел тебе звонить, – Костя осмотрел моё лицо. – Ха-ха, причёска у тебя конечно, отпад. Так и знал, что Луи натравит на тебя своего стилиста.

Я попытался взъерошить волосы, но ощутил, как они тут же сами собой приняли прежнюю форму.

Плюнув, я решил задать иной вопрос:

– Слушай, а этот костюм, он магический? Я просто эм-м… запачкал его, но грязь не въелась. Даже складки сами собой разгладились.

– А, да это зачарование чистоты. Но оно недолго действует, Максимум неделю. Плюс зависит от того, насколько ты грязнуля. А так я покажу тебе в районе одну магчистку, там и вещи хорошо очищают, и чары накладывают.

– Спасибо, – улыбнулся я. – Я чего звоню-то, Орден Сказал: ты нашёл мне жильё.

– Ага, как раз пока свободен могу тебе показать, – улыбнулся он. – Подъедешь?

– Да, конечно, а куда? – спросил я.

– Если ты в районе Дриад, я тебя заберу. Ну а если нет, как подъедешь – звони.

– Договорились, – ответил я. – Думаю, в течение часа буду. А там свяжемся.

Расплатившись за сытный, хоть и не самый симпатичный обед, я оставил чаевые и вышел из заведения. Стоило отойти мне на пару шагов, как меня догнала гоблинша.

– Господин, господин, – кричала карлица.

– Чего тебе? – спросил я испугавшись.

– Вы деньги оставили, – она протянула оставленные мной чаевые.

– Ну да, оставил, – согласился я.

– Так возьмите, вы видимо забыли. – забеспокоилась гоблинша.

– Нет, это вам, за хорошее обслуживание, – ответил я и отвернувшись зашагал дальше.

– Г-господин, – растеряно произнесла, зеленокожая. – вы потом за ними вернётесь?

– Нет, купи себе что-нибудь. – бросил я через плечо и едва не оступился.

Гоблинша, в чистой форме, плюхнулась прямо асфальт, глядя на деньги в руках. Я видимо много оставил: пятьдесят серебряных.

– Деньги. Огромные деньги… – приговаривала она, а я ускорил шаг. Ну их, этих гоблинов.

Преодолев бодрым шагом метров сорок, я увидел своего старого знакомого. Ну как старого. Это был тот самый извозчик с пускающим ветры псом, который привёз меня сюда.

– Свободен, отец? – спросил я у извозчика.

– Какой я тебе отец, – сплюнул гнорк, и проворчал что-то на неизвестном мне языке. Думаю он высказывался на мой счёт, ну или на счёт всех эльфов.

– Так, свободен? – проигнорировал я его ворчание.

– Свободен, – буркнул он.

– Обратно довезёшь? – спросил я.

– В район коптильщиков чтоль?

– Если это тот район где я был, то да. Там, кстати, есть заведение, “Горячие дриады”, знаешь такое?

После новой волны брани, в которой я отчётливо расслышал фразы: “Совсем охренели”, и “Зажравшиеся эльфы”, гнорк наконец ответил:

– Знаю, садись. – буркнул он.

Да уж, что-то утром я не заметил, чтобы он был такой хмурый, – подумал я забираясь в повозку. Не успел я усесться, как пёс тронулся с места. Видимо дед хотел мне досадить и рассчитывал, что я не удержусь на ногах. Но собака набирала скорость плавно, и я не представляю, что должно было произойти, чтобы она смогла стартануть быстро.

Пёс, поднатужившись, разгонялся, а я, подсев поближе к гнорку, поинтересовался:

– Что у тебя так настроение к обеду испортилось?

– Не обедал ещё, вот и испортилось, – после новой волны ворчания ответил гнорк.

– Так, может, пообедать? – спросил я.

Гнорк повернулся ко мне, посмотрел на меня исподлобья тяжёлым взглядом, а затем, молча перевёл глаза обратно на дорогу. Видимо, к диалогу он был не расположен. Ну и ладно.

Однако через пять минут он снова начал ворчать, правда уже на понятном языке:

– Понаприехали, ваши остроухие бойцы. Теперь и шагу ступить нельзя. Куда не плюнь, везде голубенькие формы, – он сплюнул. – О, вон, вон, погляди, – мотнул он головой в сторону переулка, из которого доносился шум драки.

Из переулка выскочили двое эльфов в синих мундирах. Будто какие-то уборщики, они оба тащили по бесчувственному гоблину в обеих руках. Свалив тела кучей, они снова бросились в переулок.

Повозка поравнялась с улочкой в, где скрылись синие мундиры, и я увидел масштабную и жестокую драку, в которой несколько десятков эльфов, бились против толпы гоблинов. Причём мне сначала показалось, что гоблины прут нескончаемым потоком из двери подъезда, но только через секунду понял, что они оттуда вылетают, будто их тяжёлыми пинками отправляют по курсу подъезд-воздух-асфальт.

Что там Крам говорил? Нежные эльфы? Тут какие-то жёсткие головорезы… Хотя и эльфам доставалось. Я видел несколько фигур в синих мундирах, привалившихся к стене.

Следующая подобная картина ждала через несколько кварталов. Семеро эльфов о чём-то оживлённо болтали, посмеиваясь в промежутках между репликами. Перед ними аккуратными рядками лежали около тридцати эрков со связанными руками. Если бы не путы, можно было бы решить, что здоровяки просто прилегли отдохнуть, настолько умиротворённо выглядела картина… Хотя нет, почти у всех эрков были побитые лица. У эльфов вид тоже был помятый, но об исходе стычки гадать не приходилось.

– Посмотрел бы я на этих ушастых без их магии, – фыркнул гнорк.

– И что, так во всём городе? – спросил я.

– Так только на центральных улицах, – хмыкнул дед. – А в трущобах, думаю, вообще война. На рыночной площади, как я слышал, полрайона разрушили. Там и без жертв не обошлось.

Я почувствовал, как Эльфин начал краснеть, а я только усмехнулся про себя.

Спустя десять минут я начал узнавать места и позвонил Косте, вызвав новую волну брани у гнорка о зажравшихся эльфах с их побрякушками.

Оказалось, что Костя как раз расслабляется в борделе, о чём свидетельствовал смех девушек на заднем фоне.

Как ни странно, кроме побитых окон, в районе было довольно спокойно. По крайней мере, рейдов с уличными боями я не заметил.

Подъехав к заведению Брока, я заплатил Гнорку, нарочно дав в два раза больше денег.

– Сдачи не нужно, – произнёс я, следя за реакцией извозчика. Но у того даже улыбки на лице не появилось. Судя по его ворчанию, он ещё больше уверился в том, что эльфы в конец зажрались.

Костю я дожидался около пятнадцати минут. В бордель я заходить не стал, так и оставшись на улице.

Проводив взглядом попукивающего пса, тянущего телегу, я принялся внимательно оглядывать улицы. Похоже, что ночью здесь и правда проходили какие-то баталии. Хоть улицы и казались вычищенными, то и дело встречались здоровенные дыры в асфальте и в стенах домов. В нескольких местах сквозь дыры даже просматривались чьи-то квартиры.

Наконец, из массивных дверей выбрался сияющий Костя:

– Ну здорово, боец. Брок порассказал тут про твои достижения, – он хлопнул меня по плечу. – Ну что, садись в тачанку, – скомандовал он, направившись к своей машине.

Путь до моего нового жилища был недолгий, от силы минут десять. Хотя Костя и гнал довольно быстро, обилие поворотов компенсировало его манеру езды.

Наконец он подъехал к пятиэтажному дому странного цвета с двором-колодцем в центре.

– Знакомься, твое новое жилище. А соседи просто загляденье, – он ехидно усмехнулся. – Луи разодел тебя как на королевский бал: весело тебе будет с местными ребятками. Ну ничего, ты парень серьёзный, думаю, разберёшься, – он снова усмехнулся, – ну пойдём?

То что я принял за странный цвет стен, оказалось плотным слоем разнообразных кривых граффити. Гор мусора не наблюдалось, но и чистым район назвать было сложно. Ну это придирки к ландшафту… Что касается аборигенов, тут отдельный разговор: в дальнем углу, стену дома доблестно и самозабвенно подпирали два пьянющих гоблина.

Как я понял, подъезды были внутри колодца и, чтобы оказаться внутри, нужно было пройти сквозь арку, ведущую во двор. В тёмном проходе виднелась фигура здоровенного эрка. На нём была толстовка с глубоким капюшоном, полностью скрывающим его лицо.

Когда мы вместе с Костей проходили мимо него, он вдруг активизировался:

– Эй, ребята, у меня пыль отменная, вы такой в жизни не пробовали. Ко мне из столицы за ней…

– А ну вали отсюда, – рявкнул Костя.

– Эй, легче, легче, братан, я же хорошую дурь предлагаю.

– Ты у кого её берёшь? – рыча спросил Костя.

– А с какой целью интересуешься? – набычился эрк, хоть и было видно, что он в любой момент готов сорваться с места и убежать.

– Когда с Орденом Броком будешь работать, тогда и торгуй здесь. А пока вали отсюда, пока я свои планы ради тебя не поменял.

– Всё, всё. Понял, понял, – замахал он руками. – я не знал, чья это территория. Я прошу передать мистеру Броку мои извинения.

– В жопу их засунь, для ускорения, – бросил Костя через плечо, продолжив шагать.

Я не стал комментировать, проследовав за парнем.

– Лови ключи, – Костя подбросил в мою сторону связку и я ловко её поймал. – Реакция хорошая, – усмехнулся он, – Может и от кирпича увернёшься.

– От какого кирпича? – спросил я, но парень, ничего не ответив, нырнул в первый же подъезд.

Я двинулся за ним, оказавшись в, на удивление, чистом подъезде. По крайней мере, сквозь частые настенные рисунки, просматривалась светлая и относительно свежая краска. Воздух в помещении был немного сыроватый, но я ожидал чего-то гораздо худшего. Да и лестничные пролёты не были замусорены: так, редкие сигаретные окурки да пара бутылок. Ну и пыль. В общем, жить можно.

– Район не самый лучший, – заговорил Костя, – но зато квартира хорошая, думаю, тебе понравится. – В этот момент на лестничной площадке третьего этажа раздался какой-то шум, но Костя будто его и не заметил. – Опять же, от босса недалеко.

Ага, а ещё недалеко от одной интересной мне особы…

– Срань эльфячья, а что это здесь гладкорожие делают? – раздался хрипловатый голос какого-то эрка.

Я старался поспевать за Костей, поэтому почти сразу увидел двоих эрков и одного гоблина, которые расселись на ступеньках. Рядом с ними стояли бутылки. Все трое курили и, судя по запаху, это был не табак. Либо местная замена, либо какой-то наркотик.

Костя, даже не замедлив шаг, продолжил путь, на ходу выхватив пистолет. Он остановился в метре от возмутившегося эрка и упёр тому в лоб ствол.

– Я тебе сейчас дырку в башке сделаю, – с задорной улыбкой произнёс он. – Вы что здесь расселись, а? Отбросы.

Эрк в лоб которого целился Костя, явно потерял дар речи, зато второй эрк подал голос:

– Отдыхаем, начальник, после дня трудового.

– После какого дня? Обед только! – рявкнул Костя. – Эй, Эльфи, дай-ка вот этому в рожу, чтобы выбирал выражения. Давай, давай, не стесняйся.

– Да меня упрашивать и не нужно, – ответил я, вытягивая из-за пояса молоток. Я давно хотел опробовать, как новый уровень пассивки “Боец” на моей боевой способности скажется. Однако проблема пришла, откуда не ждали.

– Эльфин, в чём проблема? – мысленно спросил я.

– Г-господин Макс, – пробормотал парень так же мысленно. – Он же на нас не нападает.

– А тебе нужно чтобы нападал? – усмехнулся я. – Видишь ли, как правильно заметил Костя, тебе и кирпич из-за угла может прилететь. Поэтому нужно действовать превентивно. Давай, не стесняйся. Хорошенько размахнись и бей здоровяка в бороду. Давай, давай, не робей.

– Но, господин Макс…

– Ты хотел быть бойцом, вот и учись. Считай это начальным уровнем. Вот когда цели будут движущимися, ты ещё пожалеешь, что не усвоил этот урок. Вперёд!

– Эльфи, ты долго? – спросил Костя.

– Нет, просто боюсь, как бы этому клыкастому башку не снесло, – ответил я, а про себя подбодрил полуэльфа: – Давай, а то потом Кости не будет, и тебе придётся самому с этими ребятками разбираться. Нужно заранее поселить в них страх, чтобы к тебе и не думали лезть.

– Да ты не бойся, если у этого, – он стукнул эрка по лбу стволом, – башка отвалится, его местные крысы съедят, даже тела не останется. А если его дружки вздумают болтать, то у местных грызунов целый пир будет.

Эльфин наконец поддался на уговоры, и хорошенько размахнувшись, будто бейсболист, провел отличный удар в челюсть. Всё же последние усиления неплохо сказались. Эрка подбросило в воздух, после чего он повалился на пол, врезавшись головой в стену.

– Ого! – рассмеялся Костя, – чем ты его?

– Да так, к ремонту готовился, молоток прихватил, – ответил я.

– Ну ты и правда, огонь-парень, – усмехнулся Костя, а затем обратился к оставшимся зеленокожим:

– Знакомьтесь, ребятки, это Эльфин, новый помощник Ордена Брока. Думаю не нужно объяснять, что с ним нужно вежливо здороваться при встрече, и всеми силами облегчать его быт.

Эрк и гоблин, заметно побледнев, похоже, благодарили судьбу и свою замедленную сообразительность за то, что не они посмели назвать важных гостей гладкорожими.

– Я вас запомнил, – продолжил тем временем Костя, – рекомендую оповестить об этом всех утырков вашего района. В случае чего, спрос будет лично с вас троих. – Костя поочереди ткнул стволом пистолета в троицу, закончив на валяющемся без памяти эрке. – А теперь рассосались, нахрен!

Костя прежним размашистым шагом продолжил восхождение, а эрк и гоблин поспешили вжаться в стены, будто пытались просочиться сквозь них. Одновременно с этим, они кивали как болванчики, видимо подтверждая, что информация услышана и усвоена.

– Мило, – усмехнувшись, произнёс я.

– Учи новый язык, – обернувшись на меня, хохотнул Костя, – называется: убедительное вступление. Этим ребятам нужно доходчиво проламывать черепа, тогда они вроде начинают понимать цивилизованную речь. Видишь, какие они сразу умнички.

Наконец мы добрались до четвёртого этажа и остановились у массивной металлической двери.

– Открывай, – произнёс Костя, приглашая подойти к двери.

Повозившись с ключами, я отпер замок и вошел в своё новое жилище.

Квартира оказалась на удивление просторной и чистой. Обстановка радовала стилем и продуманностью. Я насчитал четыре комнаты, не считая гостиной, две ванные, одна из которых была соединена с туалетом, ещё один туалет и большая кухня со столовой. Балкон не большой, но довольно длинный. Как я понял, эта квартира была собрана из двух.

– Вот это хоромы, – удивился я.

– Нравится? – усмехнулся Костя, явно довольный произведённым эффектом.

– А то. Я ожидал чего угодно, но о таком и близко не подозревал. – я остановился у большой картины, на которой был изображён эрк с человеческой женщиной и двумя детьми. – Бывшие хозяева? – спросил я, кивнув на портрет.

– Ага, торгаш один. Задолжал нам, вот и отдал одну из своих квартир. Я надеялся он в центре что-нибудь подгонит, – вздохнул парень. – Я бы тогда тебе свою хату отдал, но и это неплохо, – усмехнулся он.

– Как считаешь, здесь можно личные вещи оставлять? – спросил я.

– Думаю можно, Брока боятся, да и старого хозяина уважали. Но ты и сам не плошай, держи марку, – усмехнулся Костя. – Ну всё бывай, обживайся. У меня ещедел по горло, и так с тобой засиделся.

Я не стал напоминать ему о том, что до этого он веселился в борделе, однако решил спросить:

– Слушай, я хочу в детдом заскочить, вещи свои забрать, ты не знаешь, как проще всего туда добраться?

– Давай закину тебя до Дриад, там всегда извозчики тусуются. Ну и у меня там важные переговоры, – подмигнул мне парень. – Кстати, вроде за картиной сейф есть. Ключи на связке.

Я оставил почти все деньги в сейфе, который и правда обнаружился за портретом бывших хозяев. Оставил пять золотых с мелочью. Как я понял, это довольно неплохие деньги. В остальном, мне больше нечего было оставлять. Мои пожитки остались в приюте.

Видимо у Кости в борделе были и правда очень важные переговоры, потому как он гнал с поражающей скоростью. Он даже порекомендовал мне проверенного извозчика, с запряжёнными в изящную карету, длиннохвостыми кошками Если бы не тёмно-синий окрас шерсти, я решил бы, что это гепарды.

В итоге, я довольно быстро оказался в пункте назначения. На этот раз, поездка и правда была с ветерком, и без посторонних примесей.

У здания детского дома было довольно оживлённо. Подростки гуляли вокруг территории, сидели на поваленных деревьях будто на скамейках. Были даже те, что разместились прямо на земле, несмотря на прохладную по-осеннему погоду.

И вроде бы, обычные подростки, вот только лица у них не по-детски серьёзные. Измождённые что ли, или даже испуганные.

Решив не забивать себе голову, я направился к нужному зданию.

На входе меня остановил эрк охранник:

– Мистер Томпсон, – ухмыльнулся эрк, сверившись с картотекой. – А мы вас потеряли. Вы не ночевали сегодня. Весь детский дом на уши из-за вас поставили. Что же вы так?

– Извиняюсь, не знал что у вас всё так серьёзно, – удивлённо произнёс я.

– А как же, о каждом ребятёнке печёмся. За каждым осуществляем отеческий надзор, а вы так распорядок нарушаете. Ещё и пример какой детишкам подаёте.

– Виноват, дурак, исправлюсь, – отрапортовал я. – Больше не повторится, – добавил я, хотя нагло врал и планировал повторить своё исчезновение, причём с концами.

– Господин Сангис, очень просил вас посетить его, как появитесь, – с прежней ухмылкой произнёс эрк. – Незамедлительно явитесь к нему.

– Будет исполнено, вот прям сейчас и отправлюсь.

– Вот и отлично, – ответил эрк, – а я вас провожу, чтобы наверняка.

Я хотел было сказать, что в этом нет необходимости, но эрк откинулся на спинку кресла, и крикнул куда-то вглубь помещения:

– Эй, клыкастый, а ну замени-ка меня. Давай, шевелись. Не развалишься.

Эрк поднялся со своего места и вышел мне навстречу:

– Ну, идёмте? – сделал он приглашающий жест в сторону входа.

Да уж, похоже, не получится провернуть всё быстро. Наверное, и упырь этот пристанет. Будет нотации читать и угрожать расправой. Эх… Сбежать бы. Глушануть этого эрка, забрать свои вещи из комнаты и свалить. Ну и не возвращаться, пока не перейду к миссии с грёбанным детдомом.

Вскоре мы оказались у двери в кабинет безопасника, или кто он там, я уже и забыл.

Войдя в кабинет Сангиса, я первым делом увидел посеревшее от усталости лицо вампира, которое при моём появлении стало расцветать на глазах.

– Глуши его, здоровяк, – настолько жизнерадостным голосом произнёс вампир, что я даже не сразу понял смысл его слов.

В следующий миг, через мой позвоночник, казалось, прошло пара тысяч вольт, мгновенно погружая в глухую черноту. По крайней мере, ни с чем кроме тока, я свои ощущения сравнить и не смог.

Очнулся я от резкого запаха аммиака.

– Проснулся – радостным голосом произнёс вампир. Этот голос вполне мог бы сулить что-то приятное, если бы не окружающая обстановка…

Я был связан. Вернее привязан к деревянному креслу. Это первое, что я увидел, потому как почти упирался в собственные колени.

Выпрямившись, я встретился с чьими-то поблекшими глазами… Это был Дразг. Я не сразу понял, что такое с его лицом и почему его глаза внизу, а рот сверху. По мере того как сознание прояснялось, я начал замечать и другие детали, хоть темнота в помещении и мешала рассмотреть всё хорошо.

Дразг висел вниз головой и смотрел на меня мёртвыми глазами. Его лицо было бледное, а под подбородком, виднелся глубокий разрез, из которого в подставленный таз капала густая кровь. Видимо его убили недавно. Не повезло эрчёнку, хотя он был тем ещё уродом.

К потолку он был подвешен на цепи. Причём подвешен за крючья. Наверно ему было больно перед смертью.

Я чуть левее повернул голову и встретился глазами ещё с одним эрком. Это был Горри. Его глаза тоже были выцветшими, правда парень был жив, хоть и выглядел ужасно. Он был довольно сильно избит. Один клык отсутствовал, как и одно ухо. Но больше всего меня удивила его левая рука. Вернее её отсутствие. Он так же как и я, был привязан к деревянному креслу.

Да что здесь вообще происходит? Может, мне кошмар снится.

Чуть поодаль в таком же кресле сидел Боря. Благо он просто был побит, и сильных увечий или ранений я не рассмотрел. Разве что один палец смотрел куда-то вверх. Хотя может он на что-то показывает? Я поглядел в указываемом направлении и ничего, просто потолок. Эх, значит палец такой.

Я ощутил тёплый ветерок на своей щеке, и повернул голову вправо, почти сразу же встретившись взглядом с горящими глазами вампира. Он стоял почти вплотную ко мне и дышал на меня. Почему-то это жутко раздражало, хотя, похоже, должно было пугать. Но мне просто не нравилось, что этот упырь на меня дышит. И даже ведь не думает, что может у него неприятное дыхание. Не люблю когда так…

– Ну, привет, Эльфинёночек мой, мы все второй день тебя дожидаемся. Всё самое сладкое берегли для тебя. Зато теперь можно начинать.

Глава 8. Правила вежливого обращения с персоналом приюта

Ситуация, что называется, дерьмовая. Ну или не дерьмовая. Другие эпитеты в голову не лезут. Хотя в голове все прояснялось довольно быстро, позволяя по достоинству оценить масштаб той жопы в которой я оказался.

Привязан я кожаными ремнями и довольно крепко. Вид Дразга и Горри, не допускают даже и намёка на то, что всё это весёлый розыгрыш.

– Ты посмертно выучишь, как стоит обращаться с персоналом нашего приюта, – прошипел упырь мне в лицо.

Может лбом его в нос боднуть? Вроде дотянусь? Но какой смысл? Ну разозлю его. Может быстрее убьёт… Ну нет, одним сломанным носом он не отделается…

Глядя в глаза вампира, я сделал вид, что не слышу что он говорит?

– А? Я не слышу, – громко крикнул я. – Говори громче, где я вообще?

Вампир только усмехнулся:

– А ты забавный, – прошипел он, приблизив лицо. Похоже на ушко хочет мне что-то шепнуть. Ну что ж давай…

Я отодвинул голову как можно дальше, уперевшись затылком в подголовник, однако вампир, вознамерился во что бы то ни встало добраться до моего уха. Видимо решил, что я из-за брезгливости отодвигаюсь. Приблизив почти вплотную своё лицо с плотоядной улыбкой, он снова попытался наклониться над моим ухом, и в этот момент, я ловко извернувшись, хваткой бультерьера вцепился в его шею зубами. Как показала практика, вампиров это бесит куда больше…

Тобиас Сангис, заревел как пароходный гудок. Я не сразу понял что произошло. Упырь от неожиданности и боли, ударил по моему креслу, в следствие чего я оказался вместе с этим самым креслом в воздухе, ну и с куском вампирской плоти в зубах.

Вот вопросец: у меня полный рот вампирьей крови, стану ли я теперь упырём полуэльфом?

Кресло со мной на борту с треском влетело в стену. Да уж, посадка оказалась очень жёсткой. Кресло просто разлетелось на куски, оставив лишь подлокотники висеть на моих руках. Ну и на ногах что-то болталось мешая мне встать. Я запоздало почувствовал боль в области виска, будто от ожога. Так бывает при рассечениях. В подтверждение этого по моей щеке побежала горячая струйка.

Я обнаружил, что до сих пор сжимаю в зубах кусок шеи вампира. От осознания этого, меня едва не вырвало, – как только я разжал челюсти, вампирская кровь залилась мне в глотку. Чёрт. Вот бы он кровью истёк.

Кое-как я ощупал пояс. Ни шомпола, ни молотка, ни клеевого пистолета я там не обнаружил. Ну, глупо было бы надеяться.

Вампиры вроде боятся огня, вот, если он кровью не истечёт, попробую его подпалить… Надо только выбраться из этих обломков…

В следующий миг, я застыл на месте, встретившись глазами со злобно улыбающимся вампиром. Он ладонью закрывал шею, однако сквозь его пальцы толчками била тёмная кровь.

– Что же ты мне реквизит портишь? – пробулькал он, глядя на меня горящими азартом глазами. – С твоего позволения, я новое кресло обобью твоей кожей. Обещаю назвать его Эльфин.

Он стоял с разорванной шеей и спокойно рассказывал мне об этом. Чувствую, у меня не так много шансов выжить. Вернее их вообще нет…

– Босс, босс, вы как? – к вампиру подбежал эрк. Я вроде видел его раньше, похоже это был охранник.

Вот чёрт, шансы-то всё уменьшаются и уменьшаются, куда дальше-то? В помещении, кроме упыря, находилось ещё трое эрков и все они ждали указаний, с ужасом и раболепием глядя на упыря.

– Ну, сейчас я тебя рвать на части буду, – с улыбкой полной радости произнёс вампир и, пританцовывая, направился ко мне.

Ну что ж. Похоже, мне предстоит здесь умереть. Вот только я предпочитаю сам выбрать свою смерть, пускай даже она будет мучительной.

– Прости Эльфин, – шепнул я, активировав очко присутствия.

– Что значит прости? – внутри меня воскликнул полуэльф.

Кстати, стоит отдать ему должное, он ведь без всяких сомнений вцепился в горло вампиру, да и драться он готов. Вот только он не готов умирать в огне. А я понимаю, что здесь не до драки. Здесь нужно продать свою жизнь так дорого, как только возможно.

Я выставил вперёд левую руку с оттопыренным средним пальцем, затем подставил правую ладонь и одновременно активировал огонёк и струю чёрной смолы.

Вампир этот… дерьма кусок. Вот как можно так быстро реагировать. Я лишь благодаря своей ускоренной реакции различил всю гамму чувств на окровавленном лице. Сначала смятение, потом удивление, а следом его лицо и вовсе скрылось за куполом из кожистых крыльев, которые тут же охватило пламенем. Вампир взревел от боли и ярости. По крайней мере, я надеюсь что ему сейчас очень больно, потому что из-за количества резко израсходованной на струю манны у меня на миг потемнело в глазах.

Вампир развернул охваченные пламенем крылья, разбрызгивая в разные стороны горящую смолу и куски собственной плоти. Я даже засмотрелся, настолько эффектно это было. Эльфин наблюдающий за всем и вовсе дар речи потерял.

Правда в следующее мгновение я уже летел в сторону, выводя свои рефлексы на новый уровень. Вампир уже нёсся на меня, ревя как тромбон. Ему вторили другие голоса, часть из которых кричала от ужаса, в то время как другая часть вопила от боли, на остальных попали горящие брызги.

Вампир врезался в стену, однако он был далеко не медлительным и уже в следующий миг, извернувшись, попытался схватить меня за ногу.

Несмотря на мои ожидания, пламя не охватило всю комнату. Мне почему-то думалось, что вокруг полно дерева, однако оказалось, что деревянными были только кресла на которых сидел я и Горри с Борисом.

Я снова отпрыгнул в сторону, лишь чудом увернувшись от мощных когтей вампира, что высекли искру из каменного пола. С каждой секундой всё больше впадая в ярость и тупея от боли, вампир спешил меня схватить, но, очевидно, это ему не шло на руку. Ему бы подождать, пока я не упрусь куда-нибудь, ну или самому избавиться… в чём он там запутался?.. А ну да, в собственных обгоревших крыльях.

Эх мне бы хоть какое-то оружие… Так, любимое оружие, молоток.

Я выставил руку вверх, и призвал свой любимый молоток. В тусклом свете мелькнула серебристая искорка, и в мою ладонь, влетело моё верное орудие по отделке врагов…

Ого!

Меня вдруг осенила одна мысль, которая на много очков вперёд, поднимала значимость последнего улучшения пассивки. А натолкнул меня на эту мысль, чей-то стон. Явно эркский. И раздался он после характерного удара, который радует меня всякий раз, когда мой молоток встречается с очередной эркской башкой.

Приняв хоть сколько-то удобное положение, я запустил молотком в вампира, который смог таки выпутаться из ошмётков собственных крыльев. Бр-р, это ведь наверное и жутко больно, но да ладно. Отбросить жалость к врагам. Тем более что этот упырь увернулся, да только мне было без разницы. Как только перекошенная рожа вампира приняла прежнее положение, я снова призвал своё орудие.

С глухим треском, молоток врезался в затылок вампира, повалив того на четвереньки, и вернулся в мою руку. Чёрт! Да это же молоток бумеранг! Или более того, Я полуэльфийский бог Тор с молотом! Осталось только научиться молниями всех хреначить.

Однако моё ликование продлилось недолго. Сангис, видимо, взял себя в руки и с неимоверной скоростью рванулся вперёд. Я не успел ничего понять, просто обнаружил себя с разведёнными в разные стороны руками, и вампирской рожей зависшей прямо перед моим лицом. Молоток так и был зажат в ладони, вот только толку от него теперь не было.

Тобиас Сангис уже совсем не был похож на человека – скорее на какого-то демона из ада. Одежда местами прогорела и разорвалась, открывая участки белой кожи, покрытой клочковатой сальной шерстью. Кожа его лица плотно обтянула череп, демонстрируя острые кости на скулах, покрытые какими-то наростами, похожими на шипы. Челюсть и вовсе стала походить на волчью или даже крокодилью, сильно выдвинувшись вперёд. Зубы были настолько здоровыми, что просто не могли сомкнуться.

В общем, что я хотел сказать этим долгим и подробным описанием. Хана мне. Я теперь даже не знаю, что предпринять. У меня просто не осталось больше средств. Истинным зрением только на него пялиться могу.

– Ты будешь моей любимой игрушкой, – прошепелявил он. – Я ради тебя на год здесь закроюсь, буду пить тебя до-олго, буду есть по кусо-очкам.

А Крам ведь говорил, что вампирам неинтересно мясо…

Сангис обнюхивал меня, прижимая к стене. Главное, чтобы облизывать не начал, а то я этого не терплю, пускай уж лучше жрёт заживо.

Как назло, он вытянул трясущийся язык и принялся слизывать мою кровь, что натекла из рассечённой брови.

Чёрт!.. Ну неужели всё?! Отвернув голову, я окинул комнату глазами, может, замечу что-то. Ну хоть что-то.

На меня и вампира смотрят сидящие в центре комнаты Боря и Горри. Пацанам тоже кранты. Жаль их…

Вдоль стен жмутся эрки охранники. Вот их не жаль, но что с ними сделается.

Вампир, похоже, был в экстазе, как закодированный десять лет алкоголик, который наконец дорвался до водки. Казалось, он забыл обо всём на свете, трясясь от возбуждения. Я чувствовал безумие исходившее от него. Он из последних сил держался, чтобы не сорваться и не порвать мне горло.

Ну хоть что-нибудь…

Я только сейчас заметил, что Эльфин уже несколько секунд что-то кричит. Как-то не до него было. Да и сейчас если честно тоже не до него, с его истериками.

Да что же он никак не заткнётся?.. Что?

– Берсерк, мать вашу за задницу! – вопил полуэльф. – Господин Макс, чего вы ждёте! Берсерка включайте, в ухо вас дери!

Я даже не знаю, что меня больше всего шокировало: ругающийся Эльфин или то, насколько он прав.

Я включил меню и принялся искать новый системный навык, который как назло был куда-то запрятан. Ага, вот же он…

Ну что ж, надеюсь, смогу упыря потрепать.

Глава 9. Сила воли

Мои руки вдруг начали наполняться силой. У Тобиаса Сангиса даже морда вытянулась от удивления. Так… А это что? Когти? У меня? Из моих рук?..

А нет, уже не из моих.

Тонкие предплечья Эльфина стали стремительно удлиняться и увеличиваться в объёмах.

Да и не только предплечья. И руки, и плечи, и торс, и ноги…

Вампир почувствовав неладное, потянулся ко мне своей зубастой пастью, но его тут же отбросило из-за мощного удара. Эльфин бил коленом и досталось вампиру не слабо. Пролетев добрый десяток метров, он с хрустом впечатался в стену.

Ну, начало мне нравится. Да я теперь, похоже, непобедим…

Из глотки твари, в которую превратился Эльфин, раздался жуткий рёв.

Скажу честно, я ведь в прошлой жизни на многое насмотрелся, да и давно решил, что мало чего боюсь. Вернее, так я считал до сегодняшнего дня. У меня совершенно определённо появилась фобия связанная с вампирами. А ещё я теперь буду бояться взбешённых полуэльфов…

От воя Эльфина у меня парализовало… вот то всё, что у меня остаётся, когда Эльфин у руля.

Тварь которой я стал, молниеносно рванулась вперёд, прямо на вампира и уже в следующий миг, принялась рвать его на части. Да это не берсерк, это чудовище какое-то. Видимо, какие-то непонятки с переводом.

Когтистые руки вырывали куски плоти, отрывали конечности, кромсая и разрывая, заставляя несчастного упыря корчится от ужаса и боли. Ну мне так показалось, потому как в следующий миг, уже ревущий Эльфин уже летел спиной вперёд.

Ох, сколько же ярости. Я порой теряю самообладание, но это точно слишком. Так ведь можно и инфаркт заработать. Может Эльфину курс успокоительных пропить?..

Я плохо чувствовал то, во что превратилось тело Эльфина, но похоже что на левом боку вампир оставил борозду от когтей. Монструозный Эльфин вскочил на ноги и встретился взглядом с не менее разъярённым вампиром.

Выглядел упырь откровенно жутко. Он и так чудовище, а теперь у него не хватало левого предплечья. В боку и еще в нескольких местах, отсутствовали куски плоти. На морду и вовсе было страшно смотреть. Казалось его облили валерианой и засунули в клетку к десятку злобных котов. Да и глаза пострадали. По крайней мере один по прежнему горел жёлтым огнём, в то время, как второй, светился красным из-за пересёкшей его глубокой царапины. Как стоп-сигнал блин. И ведь это Эльфин с ним сделал. Вот никогда бы не подумал, что в нём столько агрессии.

– Оборотень, – прорычал вампир встав на изготовку.

Прямо перед Эльфином, висел труп несчастного Дразга.

Когтистые руки схватились за тело подростка и мощным рывком сорвали его с потолка… Я-то ещё нормально перенёс это зрелище, но где-то рядом со мной, один впечатлительный полуэльф, похоже, готов был вывернуться наизнанку.

Тварь попросту разорвала тело Дразга на две части, в итоге под потолком висели только его ноги. Эх, лучше туда не смотреть, и без чернухи тяжело живётся.

Тем временем, Эльфин зашвырнул верхнюю половину мёртвого эрка в Тобиаса Сангиса, а затем прыгнул следом, зацепив лапой и ноги Дразга.

Вампир уцелевшей ручищей разрубил на две части импровизированный снаряд и готовился встретить противника, но Эльфин оказался ловчее. Увернувшись от контратаки упыря, он, используя нижнюю половину туловища эрка будто дубину, снёс вампира, впечатав в стену.

Эльфин тут же прыгнул на растерявшегося Сангиса и уцепился когтями за основание челюсти. При этом, он упёрся ногами в плечи вампира и принялся отрывать тому голову.

Вампир пытался сопротивляться и несколько раз ударил когтями Эльфина. Тот не отреагировал, но я чувствовал что раны тяжёлые, хоть и был отстранён от управления телом.

Рык упыря, хруст позвоночника и ещё ряд до крайности неприятных звуков смешались в жуткую какофонию. Благо, закончилась она довольно быстро.

Вся экзекуция заняла секунд десять, после чего вампир лишился головы.

– Ну, я думаю всё? – пробормотал я с надеждой. – Можно ведь на этом и заканчивать, а, Эльфин?..

Монстроэльфин закинул голову упыря в свою пасть, и пожевав её, непонятно откуда взявшимися, крокодильими челюстями, выплюнул невкусное лакомство, видимо найдя его невкусным. В следующий миг он повернулся к новым жертвам.

– Чёрт, Эльфин, да что же ты за зверь-то такой? – воскликнул я, пытаясь переварить то, что я только что увидел. – Ты же пацифистом был…

– Это и не я, – услышал я дрожащий голос полуэльфа, который, похоже, пребывал на крайней стадии офигевания.

Издав протяжный рык, тварь в два прыжка оказалась у ближайшего эрка охранника, что пытался слиться с каменной кладкой. Существо начало рвать жертву когтями и зубами, вызывая волну хрипов воплей. Он вгрызался в плоть и глотал горячую кровь эрка до тех пор, пока тот не замолк. Но ведь он не один кричал в этой комнате.

– А кто же тогда всё это творит? – спросил я охреневая от того, что тварь только что сожрала моток внутренностей эрка.

– Наверное, кто-то ещё в меня вселился, – прохныкал Эльфин. – Да сколько же можно?..

Тем временем тварь, бросила переставшую быть интересной игрушку, и рванула к следующей жертве.

Я заметил, что всё вокруг меня заволокло красной пеленой. Может это из-за крови? Хотя нет, это означает что-то другое. Так ведь бывает, когда заканчивается мана.

Ну ничего, сейчас этот ужас прекратится. Дальше я и сам разберусь, остался ведь только один эрк и всё. Тварь как раз пыталась разобраться, почему следующий эрк без головы перестал сопротивляться.

– Господин Макс, как это остановить? – простонал Эльфин, когда монстр начал вытягивать кишки из брюха эрка. – Она же… я ведь их ем…

– Охренеть, и вправду ведь жрёшь… – ответил я, открыв меню и снова разыскивая способность “Берсерк”, – я попробую отключить.

Однако способность и не думала отключаться.

Тем временем, тварь, по злой шутке названая берсерком, принялась искать следующую жертву.

– Не отключается, – сообщил я Эльфину нерадостную новость.

Ну а вообще, с одной стороны, происходящее конечно ужасает. Но тварь рвёт на части врагов, которых я сам вряд ли бы одолел. Да, она делает это с особой жестокостью, но я как-нибудь переживу. Да и Эльфин переживёт. Собственно, в выживании весь вопрос и заключается…

Однако нас с Эльфином ждал сюрприз.

Оказалось, что последний охранник стоял дальше, чем кресла к которым были привязаны побелевшие Горри и Боря.

Парни наблюдали за происходящим с округлившимся от ужаса глазами. Я и не представлял, что глаза можно так силльно выпучивать. А вот тварь, уже готовилась переключиться на ребят… Кранты, похоже, моим товарищам. Да что же этот берсерк такой неуправляемый.

– Стой! Нет! – вопили мы с Эльфином на пару. – Охранника жри, эти свои, их не трогать. – Всё это время, я с остервенением нажимал на кнопку со способностью “Берсерк”, надеясь, что всё прекратится.

Не знаю почему, но тварь замешкалась и забеспокоилась. Может, всему виной красная пелена, что становилась почти непроглядной. Однако я ошибся. Потянув носом воздух, тварь обернулась к входной металлической двери, которая протяжно скрипнула.

– Ох, ну и шумите же вы, хозяин, – послышался скрипучий мужской голос, принадлежащий явно какому-то старику. – Ну и разошлись, – дверь открылась внутрь, а в следующий миг в помещение и правда заглянул мужчина лет семидесяти на вид. Он подслеповато оглядел забрызганную кровью и ошмётками плоти комнату. – Ой натворили. Сколько ж здесь убирать-то придётся…

Старик осёкся, потому как его взгляд сфокусировался на жуткой твари, которая уже неслась навстречу новой жертве. Если до этого, та тварь которой стал Эльфин была в кровавой ярости, то теперь произошёл и вовсе ядерный взрыв.

– Там в описании, – уже безразличным ко всему голосом произнёс я, – было сказано, что лучше не использовать эту способность рядом с пожилыми людьми.

Осознание того, что Горри и Борю только что миновала жуткая смерть, почему-то высосало последние моральные силы вместе со способностью удивляться хоть чему-то.

– Ясно, – таким же безразличным тоном ответил полуэльф. Похоже, что он ощущал нечто подобное. – Интересно, почему он так не любит дедушек?

В этот момент тварь вырвала дверь вместе с куском стены и, придавив этой самой дверью старика к полу, прыгала на ней. Похоже, она вознамерилась сделать из деда отбивную.