Читать онлайн Музыка в ночи бесплатно
1. Космический рывок
Бывает так, что не могу разобраться в том, что происходит. Вместо разумной версии в голове возникает какая-нибудь музыка – иногда это фуга Баха или фрагменты из «Колец Нибелунга» Вагнера, либо ария Канио из оперы «Паяцы». Однако всем прочим произведениям музыкального искусства я предпочитаю джаз, бывает, что и сам напеваю «Hello, Dolly» из репертуара Луи Армстронга. Будто бы стою на сцене вместе со Светланой… Замечательный был дуэт! Хотя с Луи и Эллой Фитцджеральд нам, конечно, не сравниться. Вот и теперь, решившись на авантюру с перемещением в созвездие Цефея, я напевал эту мелодию, иначе можно впасть в уныние и тогда мой эксперимент будет обречён на неудачу.
Прежде, чем приступить к делу и, что называется, раскрутить своё воображение на полную катушку, я показал Светлане видеозапись из компьютера Ноя. Она выбрала лесопарковую зону, неподалёку от которой располагалось что-то похожее на дачный посёлок:
– Это самое безопасное место для «приземления»…
Затем посмотрела на меня и в ужасе отпрянула:
– Влад! Что это с тобой? Ты светишься, словно бы из тебя исходит излучение.
– Так и должно быть.
Я обнял её, и через несколько мгновений всё погрузилось во тьму. Не могу сказать, звучала ли в это время музыка – сознание отключилось, и только что-то похожее на свист осталось в памяти как образное представление стремительного бега через несчётное множество световых лет…
Очнулся в том самом лесу, где и должны были оказаться после путешествия через звёздный мрак. Никаких особых ощущений нет, пульс нормальный, слабости в ногах не чувствую… Вот только Светлана куда-то запропастилась – неужели моего воображения не хватило для того, чтобы переместить сюда двоих? Уже подумал, не отправиться ли мне в обратный путь, но вдруг услышал голос:
– Влад! Ты где? А-у-у!
– Да здесь я! Где тебя черти носят? – успокоился, лишь когда увидел, как Светлана выходит из зарослей на поляну. – Так ведь до инфаркта можно довести.
– Пока ты не очухался, сходила на разведку в посёлок, поговорила кое с кем. Оказалось, что это пригород Эдема, так называется столица страны цефеев.
Говорит так, будто не имеет к ним никакого отношения. Да и название города несколько смущает – неужели и впрямь они здесь создали нечто похожее на рай? Согласно преданиям, это загробный мир для праведников, но так ли он хорош, в этом мне ещё нужно разбираться.
Светлана вызвала такси, и вот уже летим туда, где мне предстоит либо убедится в том, что обладаю уникальными способностями, сравнимыми лишь с божьим даром, либо испытать горькое разочарование, признав, что всё увиденное мной в действительности не существует. Впрочем, я ещё не вполне сформулировал критерий, позволяющий отличить реальность от иллюзии. Помнится, после того, как переместился в двадцать третий век, я посетил магазин, где продают то, что создано воображением. Так, может быть, и здесь мне подсунут что-то в этом роде? Впрочем, Светлана видит то же, что и я… А что, если и она только иллюзия, а на самом деле её нет?
– Мы подлетаем к городу Эдем. Здесь все государственные учреждения, Эдемский университет, Театр мимики и жеста, а также стадион на двести тысяч зрителей…
Рассказывает, словно бы опытный экскурсовод, ну а я в недоумении – ожидал увидеть высоченные дома, такие же, как в фильме «Пятый элемент», а вместо этого заштатный городок с неказистыми домишками не выше второго этажа. Тут вдруг такси юркнуло в предусмотрительно раздвинувшиеся двери какого-то сарая и понеслось вниз, словно бы провалилось в преисподнюю.
Светлана поспешила успокоить, а то, неровен час, выкину со страху «дьявольский фортель» и возвращусь назад, к месту «приземления»:
– Не удивляйся, город расположен на глубине в несколько километров.
– С чего бы это?
– Мы же в состоянии войны с таврами. В любой момент они способны нанести неожиданный удар, а противовоздушная оборона может и не справиться. Все промышленные предприятия, исследовательские центры, склады продовольствия тоже находятся под землёй. Даже большинство сельскохозяйственных предприятий, поля, на которых выращивают злаковые культуры, фруктовые сады и животноводческие фермы, всё спрятано под землёй.
– Но как можно жить без солнечного света?
– Там есть всё необходимое. Освещение и воздух ничем не отличаются от того, что на поверхности.
Однако, сомнительное удовольствие – всю жизнь провести под землёй. Даже в аду, где я побывал, не возникает подобных ощущений. Но главное не в этом:
– Всё это требует огромных энергетических затрат!
– Поэтому мы и хотим добраться до центаврия. Пока мощности наших электростанций хватает, но, если дойдёт до вооружённого столкновения с таврами, большую часть энергии придётся использовать для военных целей. Вот почему мы пока не отвечаем на провокации с вражеской стороны.
Можно посочувствовать цефеям, но похоже, что они сами загнали себя в угол, из которого вряд ли выберутся – бьюсь об заклад, что никакого центаврия не существует. Так Светлане и сказал, а она в ответ смеётся:
– А ещё физтехом себя называешь! Не берись судить о том, на что способна цивилизация с такой историей, как наша. Мы научились перемещаться в космосе быстрее света, а вам и через тысячу лет это будет не по силам.
– Откуда такая уверенность?
– Ваша ошибка в том, что построили своё общество по демократическим лекалам, когда значительная часть жизни уходит на бесполезную, бессмысленную болтовню.
– Вот ты как заговорила! А на Земле вроде бы всё нравилось.
Вижу, на губах у неё заиграла язвительная улыбка:
– Не я ли помогала тебе бороться с вороватыми чиновниками? А в это время ваши депутаты «чесали себе репу», пытаясь сочинить такой закон, который наконец-то приведёт к уничтожению коррупции? Да и на Украине мы с тобой творили беззаконие, иначе не спасли бы жизни многих тысяч людей.
Доля правды в её словах есть, и всё же то, что позволено богу или дьяволу, непозволительная роскошь для простого смертного.
2. Райское подземелье
Пока летели, Светлана уже забронировала нам номер в отеле «Олимп». Он располагался на небольшой возвышенности, окружённой неким подобием садов Семирамиды, а внутреннее убранство напоминало дворец арабского шейха. У меня такой интерьер вызывает ощущение, будто попал в Средневековье – сейчас из внутренних покоев выйдет богиня Иштар в сопровождении евнухов и смуглолицых невольниц, а затем под заунывную музыку начнутся пляски, что-то вроде танца живота…
Сразу же возник вопрос:
– Зачем ты привела меня сюда? Наверно, эта роскошь немалых денег стоит постояльцам.
Светлана качает головой, словно бы сетуя на мою неосведомлённость:
– Этот дворец предназначен для молодожёнов. Здесь они проводят медовый месяц, пока им квартиру подберут, обставят её в соответствии с их вкусом. Что же касается денег, то у нас никакой валюты нет.
– Как это?
– Мы живём в кредит. Если поведение цефея соответствует общепринятым стандартам, ему всё достанется бесплатно, а в противном случае, такое тоже иногда бывает, он должен будет какое-то время потрудиться там, наверху, выполняя довольно тяжёлую работу. Впрочем, к делу это не имеет отношения.
Неплохо же цефеи устроились! Смущает другое:
– Ну какой же из меня молодожён?
– Возраст новобрачных никого не волнует. Любви, как известно, все возрасты покорны., а неравные браки даже поощряются.
– С чего бы вдруг?
– Если оба молоды, они наверняка будут совершать ошибки, им не избежать семейных ссор, это и на детях отразится… А вот наличие супруга, обладающего немалым жизненным опытом, гарантирует воспитание подрастающего поколения в духе патриотизма, преданности нашим идеалам.
Расскажи она об этих цефейских закидонах, ещё когда мы были на Земле, вряд ли согласился бы отправиться сюда. С другой стороны, такая «ячейка общества» и впрямь обладает кое-какими преимуществами с точки зрения власть имущих. Если только молодой жене не надоест жить со стариком.
– А разводы у вас бывают?
Светлана отвечает с неохотой:
– Изредка. Но в этом случае инициатор развода уже не сможет пользоваться кредитом, но об этом поговорим как-нибудь потом. Сейчас отдохнём с дороги, а позже я устрою тебе экскурсию по городу.
Когда пришли в свои апартаменты, Светлана сразу же направилась в ванную. Ну а я попытался разобраться в некоем подобии телевизора – перепробовал все кнопки на пульте управления и наконец-то получилось. Можно было выбрать и вариант с голограммой, но я предпочёл плоское изображение. Удивило, что в телевизоре всего три программы – условно говоря, новостная, обучающая и развлекательная. Понятно, что меня больше всего интересовали новости.
Вот диктор рассказывает о встрече президента Отана с членами кабинета министров, потом появляются кадры посещения Отаном исследовательского центра, где разрабатывают средства защиты от нападения тавров. Вслед за этим глава государства направляется на свадьбу «молодожёнов» – особенно впечатлила сцена, когда дряхлый старик целует симпатичную девицу. Вряд ли ей доставил удовольствие этот поцелуй. Что же до личности самого Отана, то об этом не берусь судить – слишком мало информации.
Тут наконец-то Светлана вышла из ванной – посвежевшая, улыбается, словно бы ей сообщили некую приятную новость.
Спрашиваю, указывая рукой на телевизор:
– А надо ли на всю страну транслировать такие заурядные события?
– Это способствует сплочению нации перед угрозой нападения тавров, – и после паузы: – Нас пригласили на торжественный приём по случаю Дня Благоговения.
Название не смутило – у нас счёт подобных Дней пошёл уже на шестой десяток, а вот почему мы здесь и сейчас такой чести удостоены?
Светлана объясняет:
– День Благоговения устраивают раз в месяц, причём наряду с орденоносцами, лауреатами различных премий на этом торжестве присутствуют граждане, что называется, из толпы, если они вносят посильный склад в процветание нашего государства.
– Но я-то тут причём?
– Так ведь именно ты спас Ноя, помог ему вернуться на космическую базу после нападения тавров.
– Неужели власти знают о моём прибытии сюда? Лана, мы так не договаривались!
– Пойми ты, голова садовая, здесь ни одно событие не происходит без того, чтобы об этом не узнала Служба безопасности. Даже если муха залетит в отель «Олимп», им об этом тут же сообщают.