Читать онлайн Наследник для зверя бесплатно

Пролог

Кирилл, практически не моргая, смотрел на только что вошедшую в его кабинет Людмилу и нервно постукивал пальцами по столу. Он знал, какую весть ему принесла эта женщина. Видел всё по ее неестественно бледному даже для вампирши лицу и по тому, как било дрожью худосочное подтянутое тело. Никто не хотел быть плохим вестником, но на этот раз эта участь досталась той, на кого он возлагал большие надежды. Многолетний опыт, уверенность в своих мозгах и отличные рекомендации Людмилы заставили мужчину поверить в то, что в его гребаной жизни замаячит просвет, но поникший перепуганный вид работницы лаборатории по генетике разбивал вдребезги и без того хлипкие надежды на успех.

– Ну? – рявкнул, нарушая тишину, и женщина, вздрогнув, еще сильнее втянула голову в плечи.

Она знала, на что шла. Знала все риски, но оказалась слишком упрямой, чтобы сразу признать свою бесполезность. А ещё она тупо не смогла побороть жажду денег. Кирилл прекрасно помнил, как в красновато-карих глазах Людмилы засверкали искры при виде написанной на бумаге цифры, которую мужчина собирался заплатить в случае положительного результата ее исследований. Вампиры… Из всех тварей живущих на земле они были самыми жадными до денег. Любили роскошь и из кожи вон лезли, чтобы иметь возможность хорошо и сытно питаться. Кровь, даже искусственная, стоила недёшево, поэтому противникам дневного света, полукровкам, которых не особо жаловали их чистокровные сородичи, приходилось туго с работой. Зато кто как не эти кровососущие пиявки могли помочь Кириллу в его деликатном деле? Именно поэтому он, наплевав на недовольство со стороны старейшин, позволил одной из хладных возглавить проект, который мог бы вывести жизнь двуипостасных на новый уровень, подарить счастье тем, кто утратил смысл жизни, кто лишился самого дорогого и ценного – своей истинной пары.

– Кирилл Витальевич… – голос сипел и царапал слух, поэтому женщина хорошенько прочистила горло, прежде чем продолжить. – Обследования девушки, которую доставили в лабораторию неделю назад, показали, что… что вы с ней не совместимы. Произошла ошибка…

Людмила старалась выглядеть мужественно, но оборотень смотрел так, будто уже готовился обернуться и откусить ей голову. Жестокий. Озлобленный на весь мир и измученный той болью, что когда-то заставила его сердце превратиться в ледяную глыбу.

– Разве не ты сама лично проверяла пробирки с кровью и отбирала кандидаток? – глухой рык полный разочарования прокатился по кабинету, вызывая на теле вампирши неприятные мурашки. – Ты потратила на свои исследования почти пять месяцев, из сотни девок выбрала ту самую, а теперь заявляешь, что произошла ошибка?!

– Простите! Да, ошибка, но не моя… то есть моя… – залепетала, пытаясь правильно сформулировать в голове поток мыслей, но от паники язык заплетался, а голос противно дрожал, будто она не взрослая вампирша, а щенок трусливый.

– Ты подписала контракт, Каранова. Знала, что будет, если не оправдаешь мои надежды…

– Нет! Постойте! Я уверена в своих исследованиях! – взмолилась, читая в серых холодных глазах мужчины свой смертный приговор.

Так уж вышло, что в мире двуипостасные занимали куда более выгодное положение в обществе, нежели вампиры и уж тем более люди. Кирилл Райский был не просто серьёзным бизнесменом, он был вожаком, которого боялись и беспрекословно слушались даже старейшины, а ещё он с легкостью мог лишить Людмилу жизни самым жестоким для вампира способом. На защиту полукровки клан чистокровных не встанет, да и оказалась она в таком положении по своей воле. Сама подписала контракт, надеясь добиться всеобщего признания в мире науки. Нужно было только найти подходящую девушку…

– Знаешь, сколько раз я слышал подобное? – усмехнулся и вместо того, чтобы броситься на свою жертву, вновь опустился в кресло. – Сколько твоих предшественников умоляли меня дать им ещё один шанс?

– Прошу вас, Кирилл Витальевич! Умоляю! Дайте мне неделю! Мне нужна всего неделя на то, чтобы разработать новую формулу сыворотки. Она поможет выявить совместимость более чем на пятьдесят процентов!

По щекам Людмилы покатились слезы отчаяния. Она не хотела умирать и готова была умолять Райского, ползая перед ним на коленях, но понимала, что это вряд ли поможет. Оставалось надеяться на то, что мужчина ещё не успел найти ей более перспективную замену, и не до конца отчаялся получить желаемое.

– Всего неделя… – обречённо выдохнула и опустила голову, готовая услышать любой приговор.

– Неделя, – спустя невыносимо долгие томительные минуты еле слышно произнёс Кирилл, и Людмила пошатнулась от того, как резко расслабились напряженные от страха мышцы. – Через неделю ты – либо отправишься на развлечение Одичалым, либо получишь билет в новую жизнь. Всё в твоих руках Людмила.

Глава 1. Агата

– А ты куда это собралась? – подбоченившись ввалилась в комнату теть Галя.

В небольшой комнатушке, где мы вынуждены ютиться с шестилетним братом и без того развернуться было негде, а когда в помещение вошла тетка, стало совсем тесно. Да и не особо я горела желанием переодеваться под строгим надзором родственницы, которая ненавидела нас с Ваней за то, что мы свалились на ее кудрявую голову. Да, когда-то Галина Федорова была обольстительной красоткой, но время не щадит даже тех, у кого имеется титул королевы красоты, и сейчас женщина выглядела как и все озлобленные на жизнь старушки – жалко и неприятно.

Несмотря на то, что троюродной сестре моего горячо любимого папы было немного за шестьдесят, она выглядела значительно старше своего возраста, отчего злилась еще больше и пыталась хоть как-то вернуть былую привлекательность. Пластика, конечно, ей была не по карману, но иногда теть Галя посещала косметолога и наводила марафет в парикмахерской за углом.

– Я спрашиваю, куда ты намылилась? – прошипела змеей и вырвала из моих рук полотенце, которое я приготовила для Вани, предварительно смочив его прохладной водой.

– Тише, теть Галь. Ваньку разбудите! – злобно выдрала из рук родственницы полотенце и заботливо протерла им шею и лоб брата.

Мальчик сморщил носик, застонал, но, слава богу, не проснулся. Ольга Викторовна сказала, что жар собьется быстрее, если Ваня поспит. Конечно, перед этим пришлось влезть в заначку, чтобы купить необходимые лекарства, но ради благополучия брата я готова жизнь отдать, не то чтобы потратить какие-то там накопления. Итак, несказанно повезло, что Ольга Викторовна живет в соседнем подъезде и по-соседски не стала брать с меня денег за вызов врача.

– Не заговаривай мне зубы, Агата! Иван болен, а ты, вертихвостка, решила на гулянки отправиться? – тетка никак не желала униматься, поэтому я поспешила выскользнуть из комнаты в зал, чтобы Ванька лишний раз не услышал как сильно нам рады в этой квартире.

– Какие к чёрту гулянки? Мне на смену в кафе надо! На работу! РА-БО-ТУ! – вспыхнула, стараясь не повышать голос, но тут же понимала, что вряд ли буду услышанной.

Галина Николаевна уж не знаю почему, но считала меня ветреной девицей, у которой только мальчики и гулянки на уме, хотя мой образ жизни, который я вела после смерти родителей, был далек от беззаботного веселья. У меня совершенно не было времени думать о личной жизни, да и вообще я честно уже не помнила, когда просто отдыхала в кругу друзей.

– Ничего не знаю. Звони на свою работу и проси отгул! Я не собираюсь этому мелкому сопли подтирать! К тому же ты должна была заплатить за месяц проживания еще на прошлой неделе! Где деньги? Я за бесплатно вас терпеть не намерена! Быстро в опеку позвоню и…

– Не надо! – выпалила, не дав тетке договорить свои угрозы до конца. – Деньги будут. Завтра к вечеру. Прошу вас, присмотрите за Ваней и, если ему станет хуже, позвоните Ольге Викторовне. Пожалуйста!!! Я накину сверху еще пару тысяч за услуги няни! Это всего на восемь часов, из которых, я надеюсь, большую часть Ваня проспит.

Знала, что ни слёзы, ни уговоры не заставят Галину Николаевну смягчиться и пойти на встречу. Эта женщина реагировала только на шелест купюр, и пусть я понятия не имела где именно возьму нужную сумму завтра к вечеру, но точно расшибусь для этого в лепёшку. Больно и невыносимо страшно оставлять брата под присмотром этой мегеры, но выхода, увы, у меня не было. Нельзя было потерять работу, которую я нашла с большим трудом. Осиротевшая в семнадцать лет с маленьким братом на руках и без образования я не знала куда податься, но благо забрела в уютную кафешку, где как раз требовались официанты. Сначала я, конечно, испугалась, поняв, кому именно принадлежит данное заведение, ведь оборотни и люди в основном сторонятся друг друга. Двуипостасные презирают людей, ну, а люди попросту боятся тех, кто способен принимать облик зверя. Но Ильяс Ильдарович оказался очень добрым мужчиной, как и его супруга, Карина Дмитриевна. В мире, по моему мнению, конечно, есть существа куда опаснее и страшнее, чем оборотни, но на радость вампиры просто так не шатаются по улицам города. Есть, конечно, ещё Одичалые, но они живут в нижних ярусах обосновавшись под землёй, и только идиот или самоубийца сунется к ним, а сами они по слухам не могут переносить ни яркого дневного света, ни воздуха насыщенного всеразличными запахами.

Глава 2. Агата

Вырвавшись на улицу из-под пристального надзора тетки, немного отдышалась и злобно смахнула с глаз ненужные слёзы. От них мало толка. Я знала это как никто другой. Миром правят деньги, поэтому нужно было собирать себя в кучу и нестись бегом на работу. Знала, что если опоздаю, нагоняй не получу, но подводить добрых пусть и оборотней не хотелось. Платили они хорошо и не заваливали работой сверх нормы.

Утром прошел дождь и кое-где на асфальте еще поблёскивали лужи. В спешке одну из них я не заметила и намочила без того потрепанные кеды. Денег на обновки у меня, конечно же, не было. В основном всё я отдавала Галине, чтобы та не сбагрила Ваньку в детский дом. Жить с ненавистной теткой было конечно не сахар, но зато мы с братом были вместе.

– Чёрт… – выдохнула, вытрясывая воду из обуви, а потом смирилась с ситуацией и под хлюпающие звуки продолжила путь в сторону кафе.

Расстояние не маленькое. Четыре автобусные остановки как-никак, но тратить деньги на маршрутку было жалко. У нас с Ванькой каждая копейка на счету. Галина Николаевна нас, конечно, голодом не морила, но и не баловала тем, чем питалась сама. Помню как-то, не подумав добавила Ване в чай дольку лимона, купленного теткой, так нам потом столько пришлось выслушать, что мальчика стошнило, видимо от паники и стресса. Больше мы так не рисковали своими нервами и лужёным горлом Галины.

В городе уже зажглись первые фонари, излучая специальный ультрафиолетовый свет, поэтому идти даже по пустынной улице было не страшно. Несмотря на все договорённости, люди не доверяли вампирам и приняли некоторые меры предосторожности. Правда, эти излучения не помогут, если нападёт, например, обычный хулиган или оборотень, но когда город под свой контроль взяли двуипостасные, преступность заметно уменьшилась. Все боялись нарваться на праведный гнев некоего Райского. Слышала, девчонки в кафе болтали, что этот мужик безумно красив, но ещё более безжалостен и опасен. В дела людей вожак не часто вмешивался, но требовал, чтобы установленные им правила соблюдали все без исключения. По словам Аллочки Райский не кто иной, как социопат и тиран, но лично я ничего плохого про него сказать не могла. Мало ли что там болтают…

Добраться до кафе удалось впритык к началу моей смены, поэтому я, скупо поздоровавшись с Аллой и Лизой, быстро юркнула в подсобное помещение, чтобы переодеться и приступить к своим обязанностям. Иногда смена проходила без напряга и наплыва посетителей, а иногда приходилось побегать, стараясь не обращать внимания на пошлые шуточки и сальные взгляды полупьяных гостей.

В зале свободных столиков не было и это означало, что сегодня домой мне придётся ползти практически без сил. Радовало одно – мокрые кеды я сменила на тоненькие балетки и на некоторое время забыла о своей горестной судьбе.

– Фух, ну и вечерок… Вроде не выходной. С ума будто все посходили! – выдохнула Алла, сгружая на стол поднос с грязной посудой. – Ног не чую.

Девушка облокотилась о стену и, скинув с ног не дорогие, но стильные туфельки, начала разминать уставшие ступни пальцами. Аллочка категорически отказывалась носить более удобную обувь, говоря, что красота требует жертв. Что-что, а в красоте моей коллеге можно было только позавидовать. Высокая, стройная блондинка с большими зелёными глазами и пухлыми губами. Найти хоть какой-то изъян во внешности Аллы было просто невозможно, ну если только характер, как она сама иногда шутила. В отличие от меня у Аллы была нормальная полноценная семья, но видимо у каждого свои замарочки и проблемы. Девушку не устроило то, что ее хотели выдать замуж за какого-то престарелого бизнесмена и она, взбрыкнув, ушла из дома. Теперь вот вертелась, как могла, зарабатывая на жизнь. Помимо работы в кафе Алла постоянно пробовала себя в роли фотомодели, но пока не смогла добиться желаемого успеха.

– Агатик, а ты чего такая грустная? Опять тетка настроение испортила? – поинтересовалась подруга, заметив то, что я за три часа не проронила практически ни одного слова.

– Да ну ее, – отмахнулась, не желая развивать неприятную тему.

– Да расскажи. Легче станет. Как Ванька кстати?

– Так, хорош болтать, голубушки, – прикрикнул на нас администратор, который в совокупности был ещё и барменом, а так же вышибалой. – Народу уйма, потом посплетничаете.

Алла скривила недовольно красивое личико и показала Глебу язык, на что тот лишь закатил глаза к потолку, а я, молча подхватив блокнот, поплелась в зал, не переставая думать о том, где же, черт возьми, раздобыть денег. Зарплата будет только через две недели, а аванс я уже практически весь потратила, купив Ваньке кроссовки и толстовку.

– Слушай, Ал, а у тебя нет немного денег взаймы? – спросила шёпотом, когда мы пересеклись с подругой в зале.

– Блин, Солнце, я на мели. Записалась на фотосессию. Хочу фотки послать в один модный журнал, вот и вбухала все накопления в убойный комплект белья, – с искренним сожалением ответила Алла, и я понимающе улыбнулась в ответ.

Не было никаких сомнений в том, что девушка отдала бы всё, лишь бы Галина Николаевна хоть на какое-то время перестала изводить меня своими упреками. Только у Аллы были свои цели и потребности. И она совершенно не обязана мне помогать. Никто не обязан.

– Слушай, а ты у Ильяса попроси. Он вроде мужик нормальный, поймет, – предложила, когда в очередной раз мы столкнулись уже на кухне.

– Нет. У начальника не стану больше просить. Стыдно, да я ему ещё за прошлый раз долг не до конца вернула, всхлипнула, вспоминая еще и про выплаченный в прошлом месяце двойной аванс.

Надо было посильнее экономить, но ребенку всегда так много нужно купить… Ване шесть лет, ему в следующем году в школу, а так как денег на репетитора не было, я старалась хоть иногда заниматься с ним сама. Покупала нужные книжки, цветную бумагу и прочее, не желая, чтобы мой брат выглядел отсталым в классе. Но черт! Все так дорого! Особенно, когда в карманах чаще всего гулял ветер… Мне так хотелось, чтобы у мальчика было детство хоть отдаленно похожее на моё, но никак не могла научиться распоряжаться средствами так, как это делали родители когда-то. Наша семья звезд с неба не хватала, но я никогда ни в чем не нуждалась. Купалась в лучах родительской любви и совершенно оказалась не готова к самостоятельной жизни, в которой плечи ломило от навалившегося груза ответственности и проблем.

От нахлынувших воспоминаний по щекам покатились слёзы, и я обессиленно сползла спиной по стене, утопая в черной воронке безысходности. В голову полезли разные мысли. А что если я совершила ошибку? Что если Ване своей навязанной опекой порчу жизнь? Возможно, в детском доме ему было бы не так плохо. Он активный смышлёный мальчик и возможно его бы через немного усыновили… А я своим нежеланием с ним расставаться лишила его шанса на новую нормальную жизнь…

Нет!

Все это чушь!

Ваня потерял родителей, и я не брошу его. Из кожи вон вылезу, но справлюсь! Главное успокоиться и пораскинуть мозгами. Нужны деньги, а значит, я их достану. Готова хоть кормом к вампам идти, правда, в этом случае Ваню я увижу не скоро, если вообще когда-либо увижу. Слышала, что доноры быстро впадают в зависимость и уже не могут думать ни о чем, как только снова ощутить непередаваемые ощущения. На клыках хладных есть дурманящий яд, по действию схожий с сильным наркотическим средством. А мне нужна светлая голова, хоть иногда и хочется впасть в забытье.

Глава 3. Агата

– Агат, а может тебе вместе с Ванькой ко мне переехать? Квартира у меня, конечно, съемная, но хозяйка вроде адекватная, поймёт, – присаживаясь передо мной на корточки, предложила Алла, и я зарыдала еще сильнее, понимая, что как бы ни хотела, не смогу согласиться на этот шаг.

Даже если мы съедим от Галины, она всё равно потребует плату, поэтому смысла не было никакого вешать на себя ещё и оплату съёмной квартиры.

– Нет. Я постараюсь упросить Галину Николаевну подождать ещё, – ответила, а саму тошнить начало от событий годовой давности.

Тогда мне пришлось ползать перед единственной оставшейся родственницей на коленях, вымаливая оформить надо мной и Ваней опеку. Я чуть ли не целовала тетке ноги и клялась, что буду работать круглыми сутками, чтобы не стеснять и не обременять ее жизнь. Тогда и были обозначены наши с Ваней условия проживания на территории Галины. Я не думала о том, как мне будет трудно, просто ужасно боялась потерять еще и брата.

– Эта… Галина сука редкостная. Отправить бы ее к Одичалым! – злобно прошептала Алла и погладила меня по плечу.

Честно мне всегда становилось легче даже от такой поддержки. Чувства одиночества и ненужности всему миру отступали и появлялись силы бороться.

– Спасибо, Ал.

– У меня есть идея! Жди здесь, – неожиданно встрепенулась девушка и помчалась по коридору в сторону подсобки.

Что за идея появилась в ее светлой голове, понятия не имела, но внутри вспыхнула надежда. Ещё совсем прозрачная и хрупкая, но все же надежда на то, что Алла дельным советом поможет найти нужную сумму денег к завтрашнему вечеру.

Блондинка вернулась спустя минут пять и нашла меня в зале, где я обслуживала последних на сегодня посетителей. Компания из пяти парней что-то отмечала, выпивала и отпускала в мою сторону пошлые шуточки, но мне было плевать.

– Эй, красотка, а может поедем ко мне? Я хорошо заплачу, – предложил один из весельчаков и демонстративно помахал перед моим лицом пачкой новеньких пятитысячных купюр.

Я как завороженная смотрела на деньги, и к огромному стыду в голове промелькнула мысль согласиться, но Алла вовремя подхватила меня под локоть и оттащила в сторону.

– Да ты чего? Не вздумай! – зашипела на ухо, а я снова расплакалась.

Было противно от самой себя, но отчаяние туманило разум, толкало на поступки, от которых потом мне пришлось бы очень туго.

– Ну, всё. Не реви. Держи, – девушка всунула мне в руку какую-то пластиковую карточку.

Постаралась прочитать, что на ней написано, но буквы от скопившихся в глазах слез расплывались и выстраивались в какую-то несуразицу.

– Что это?

– Это визитка. Завтра с утра позвонишь по указанному на ней номеру и договоришься о встрече.

– А…

– Это не то о чем ты подумала, дуреха! – засмеялась, заметив, как вытянулось мое лицо. – Погреба́к Анатолий Иванович. Кличка Окуляр. Он фотограф.

– Фотограф? – насторожилась, понятия не имея, каким именно образом мне мог помочь какой-то Окуляр.

– Я иногда встречаюсь с ним, чтобы подзаработать. Да не вылупляй ты так глазки, Агатик. Толю интимные услуги не интересуют. Он просто делает очень красивые фотографии, которые потом размещает на своих платных сайтах или продает в разные издательства. Ты передашь ему авторские права на использование своих фоток, а он тебе хорошо за это заплатит.

– Впервые слышу, чтоб за фото платил фотограф, а не наоборот…

Что-то настораживало. Не могла понять что, но отчего-то я не торопилась цепляться за этот шанс. Да и какая из меня фотомодель?! Ни рожи, ни кожи, как постоянно говорит Галина Николаевна.

– Ну… Вообще-то Окуляр вампир и за свои услуги берёт всего-то несколько пробирок крови, – едва уловимо прошептала Алла и виновато отвела взгляд. – Зато копии фоток в электронном виде сможешь забрать с собой на память! Он из тебя такую конфетку сделает! – добавила уже более воодушевлённо, будто этот факт должен был меня очень сильно обрадовать.

– Ты в своем уме?! Общение с вампами опасно! А как же зависимость?! – ужаснулась и едва не выронила поднос из рук, благо хоть на нем ничего не было.

– Толик не кусается. По закону питаться людьми можно лишь в специально отведенных для этого местах, а Окуляр полукровка, поэтому некоторые привилегии чистокровных ему, увы, недоступны.

– И что с того?

– Ну, ты в больнице же много раз сдавала кровь из вены? Ничего ведь страшного нет. У Окуляра все стерильно, за это можешь не волноваться. Ему проблемы не к чему, он просто хочет нормально питаться. Говорят, в пунктах дешёвой суррогатной крови торгуют черте чем!

– Знаешь, Алла, мне вот почему-то нисколько не жалко этого Окуляра! Он вампир, а значит опасное существо! Я не могу так рисковать!

– Ну, как знаешь, – пожала плечами блондинка, показывая своим видом то, что идей у нее больше не было.

Оставшееся время до окончания смены мы с Аллой не разговаривали. Работы было валом, а хотелось поскорее все закончить и разойтись по домам, чтобы отдохнуть. Завтра у меня первый выходной, и я планировала свозить Ваньку в парк на аттракционы, но это было до того, как он заболел, и как сбережения пришлось потратить на лекарства. Теперь придётся прогулку отложить на неопределенный срок. Главное, чтобы мальчику стало лучше, а остальное все фигня. Прорвемся.

Глава 4. Агата

Домой мчалась, не замечая дороги. Знала, что Галина хоть и с большой неохотой, но за мальчиком присмотрит, потому что женщина боялась гнева органов опеки. Злость и все свое негодование она вымещала исключительно на мне, а на людях всегда была доброй и улыбчивой. Лицемерка в общем, но я все равно ей благодарна за то, что согласилась нас приютить. Пусть на своих условиях, которые немного жестковаты, но согласилась.

– Галина Николаевна, как Ваня? – спросила первым делом, стоило только войти в квартиру и столкнуться в коридоре с насупленной опекуншей.

Как всегда на голове куча бигудюшек, ярко алый халат, широко расставленные ноги и упертые в боки руки. Иногда казалось, что женщина даже спала в такой позе.

– Спит твой Ваня, – буркнула и нахмурила лоб сильнее, заметив мокрые следы от кед на половичке. – Оля заходила после смены. Осмотрела и сказала, что всё нормально. Скоро поправится.

– Слава Богу! – облегченно выдохнула и, схватив еще не просохшую обувь, направилась на балкон, чтобы оставить ее там до утра. – Спасибо, что присмотрели за Ванечкой, – добавила, поняв, что Галина следует за мной по пятам.

– Нужно больно мне твое спасибо! По ночам шляешься, а обувь нормальную себе купить не можешь. Ходишь, как оборванка! Перед соседями стыдно.

Мне пришлось до крови прикусить щеку, чтобы сдержаться и не послать тетку на хрен.

В какой-то момент Галина Николаевна решила, что я работаю в эскорте, и было бесполезно ее в этом переубеждать.

Поставила влажные кеды на подоконник и сняла с веревки уже сухие вещи. Пользоваться стиральной машиной мне не запрещали, но за это я должна была гладить не только наши с Ванькой шмотки и постельное, но и теткины. Честно, за год я уже ко всему привыкла и делала все на автомате, как гребаная золушка. Не хотелось лишний раз слушать болтовню и упреки, но без этого обходилось редко. Тетка всегда была чем-то недовольна, а я научилась проглатывать обиду и молчать. Что толку? Ей ничего не стоило выгнать меня взашей из дома, так как я уже была совершеннолетняя.

– Даже мужика нормального среди своих клиентов подцепить не можешь… Хотя куда тебе? Ни рожи, ни кожи! Тьфу!

Галина удалилась в свою комнату, продолжая что-то бормотать себе под нос, а я, в очередной раз оплёванная с ног до головы, поплелась в ванную комнату. Хотелось скорее проверить как там брат, но прежде нужно было смыть с себя пыль, грязь и запахи кафешки.

Скинула с себя вещи и тут же загрузила их в машинку. Обновлять гардероб у меня не было возможности, поэтому я тщательно следила и ухаживала за теми вещами, что остались от прошлой жизни. Казалось, что это было так давно… В школе у меня было не много друзей, потому что я все свободное время уделяла учёбе. В старших классах правда ситуация немного поменялась. Меня уже не дразнили заучкой, появилась парочка подруг, и я даже начала встречаться с красивым взрослым парнем. Теперь всё в прошлом. Сначала, конечно, созванивались с Риткой и Асей, но потом общение постепенно сошло на нет, потому что у меня не было времени встречаться с ними. А Артём… Родители запретили ему встречаться с сироткой, а он и не особо сопротивлялся. Его ждало будущее, светлое и перспективное, в котором не было места для нас с братом.

Ополоснула лицо прохладной водой и посмотрела на свое отражение в зеркале. На меня смотрела уставшая, измученная девушка, в карих глазах которой была пустота и обреченность. От постоянного недосыпа и плохого питания кожа приобрела сероватый оттенок, а под глазами образовались темные круги, из-за чего я выглядела старше. Каштановые волосы стали тусклыми и выглядели как проволока. Концы посеклись и от этого постоянно путались, причиняя боль при расчесывании. За год я заметно похудела, отчего грудь стала меньше, а на шее некрасиво выступили кости. Наверное, даже самая голодная вампирша выглядит во сто раз лучше и свежее чем я! А мне ведь всего 18 лет…

Непроизвольно вспомнила про предложение Аллы и печально усмехнулась. Вряд ли этот Анатолий захочет попробовать мою кровь и уж тем более не станет тратить время на такую убогую фотомодель. До смерти родителей я никогда не критиковала свою внешность и была ей вполне довольна, но обстоятельства высосали из меня все жизненные соки. Из красивой веселой девушки, я превратилась в тень, которая постоянно изо дня в день пыталась выжить вопреки всему.

Нужны ли кому-то фотографии тени?..

Глава 5. Агата

Открыв глаза, первым делом коснулась ладонью лба Вани и выдохнула с облегчением, поняв, что температура спала. Мне бы самой не помешало принять что-то противовирусное, чтобы не свалиться с простудой, но я как обычно ограничусь горячим чаем с медом и лимоном, которые специально купила пару дней назад по совету Ольги Викторовны.

– Тат, а мы поедем в парк? – зевая, спросил Ваня, и у меня защемило сердце.

Брат, когда был совсем маленьким, не мог правильно выговорить мое имя, поэтому называл меня Татой. Эта привычка осталась с ним до сих пор. Глядя на него, меня так стали называть и мама с папой.

– Извини, Вань, в следующий раз, хорошо? Мне пришлось потратиться на лекарства, но обещаю, что обязательно свожу тебя туда, – чмокнула брата в щеку, зная, что он поймет и не станет обижаться. – Пошли лучше завтракать.

Тетка так рано не просыпалась, поэтому кухня была в полном нашем с Ванькой распоряжении. Я на скорую руку приготовила яичницу и заварила чай. Яиц было не много, поэтому мне пришлось обойтись лишь чаем и кусочком полузасохшей булочки. Трогать продукты Галины я категорически не хотела, поэтому прогнала чувство голода куда подальше. Иногда я приносила еду из кафе, но вчера так спешила домой, что напрочь обо всём забыла.

– Чем займёмся сегодня? – поинтересовался брат, глядя на меня с широкой улыбкой.

Ваня всегда радовался, когда у меня были выходные, поэтому я и не стала брать подработки, но сегодня к сожалению я должна была его огорчить. Я всё обдумала и поняла, что фотосессия у Окуляра – это мой единственный шанс утихомирить тетку на некоторое время. К тому же помимо оплаты за жилье и опеку заканчивались продукты, а Алла намекнула, что Анатолий не скупердяй и хорошо готов заплатить как за фотки, так и за кровь.

– Извини, малыш, но мне нужно будет сегодня отлучиться ненадолго по делам. Посидишь тихонько в своей комнате? Порисуешь? Я как раз позавчера тебе купила чистый альбом и новые фломастеры.

Глазки брата сразу потускнели, а губы поджались. Так он делал всегда, когда пытался сдержать слёзы. Я потрепала его по голове, одновременно с трудом проглатывая подкативший комок к горлу.

– Всё хорошо, Вань. Главное, что мы вместе.

– А когда ты вернешься? – шмыгнув носом, поинтересовался мальчик, и я прекрасно понимала, как сильно ему не хотелось оставаться один на один с теткой Галей.

Хотя стоило отметить то, что по отношению к мальчику женщина была более сдержана, чем ко мне. Она хоть и смотрела на него волком, но оскорблять не смела. В большинстве случаев Галина попросту его не замечала, что, по моему мнению, было не так уж и плохо.

– Я постараюсь разделаться с делами поскорее. Обещаю. Вернусь и мы погуляем во дворе. Хорошо?

– Хорошо. Я буду тебя ждать, – согласно кивнул и продолжил завтрак.

Понимала, что Анатолий мог с лёгкостью меня убить или послать куда подальше, ведь красотке Алле я и в подметки не годилась, да и кровь у меня, наверное, на вкус как вода, но так просто сдаваться я не собиралась. Готова была хоть голову в пасть тигру засунуть или по канату над пропастью пройти без страховки ради отличного кадра, лишь бы мне заплатили эти чертовы деньги!

Глава 6. Агата

На удивление Анатолий согласился со мной встретиться, даже не спросив о внешних данных и возрасте. Вампира так же не интересовало, откуда у меня его номер, что сразу насторожило, но я прогнала все мысли прочь.

Так называемый офис фотографа располагался в девятиэтажном здании на окраине города. Ничего пугающего и подозрительного в этом месте я не заметила, поэтому вошла внутрь и сообщила сидящему на вахте мужчине, что мне нужен офис 645. Охранник или кем он тут являлся, попросил продемонстрировать пропуск, и я, растерявшись, протянула ему визитку Погребака. Мужчина как-то ехидно усмехнулся, но вертушку разблокировал, пропуская меня к лифту. Объяснять где и как мне искать 645 офис он не посчитал нужным, но я и сама догадалась, что ехать нужно на шестой этаж, а там уж не составит труда найти нужную дверь.

Я никогда не встречалась с вампирами, поэтому тело слегка потрясывало от паники и страха. Тишина в коридорах напрягала, и складывалось ощущение, что в этом огромном здании я совершенно одна.

Вскрикнула и отшатнулась в сторону, прижимаясь плечом к стене, когда одна из дверей распахнулась, и в коридор вышла невысокого роста полноватая женщина. Она удивленно на меня посмотрела и прошагала мимо, не сказав ни слова. С виду обычная женщина. Человек. Хотя на все сто процентов я быть уверенна в этом не могла. Вампира можно вычислить по худому телосложению, неестественно белой коже и по острым клыкам на верхней челюсти. Оборотня вообще практически невозможно вычислить, пока он сам этого не захочет. Конечно, есть специальные приспособления, но ими оснащены лишь патрульные группы и службы безопасности, а я могла рассчитывать лишь на свое чутье и зрение.

– Где же этот чертов офис? – исследовав все коридоры вдоль и поперек, с досадой выдохнула и прислонилась спиной к стене, чтобы собраться с мыслями.

На одних дверях были таблички с номерами, на других названия организаций, а на некоторых вообще ничего не было! Хоть криком кричи! Ну не могла же я нагло вламываться в каждый офис в поисках фотостудии?! Мало ли какие тайны хранятся за той или иной дверью… Ненужным свидетелем чего-то ужасного становиться я не хотела, поэтому отмела такой вариант сразу же.

Попыталась написать сообщение Анатолию или позвонить, но сети не было, поэтому мне пришлось вернуть бесполезный телефон обратно в карман джинсовки.

Прошатавшись ещё какое-то время туда-сюда, решила спуститься вниз, выйти на улицу и все же попытаться дозвониться до Анатолия, чтобы тот объяснил свое местоположение или на крайняк вышел в коридор и встретил меня.

Пока ожидала лифт, ко мне присоединились двое мужчин. Их внешность настораживала хотя бы тем, что здоровенные накаченные тела были упакованы в кожаные куртки, а глаза скрывали темные солнцезащитные очки. Короткие стрижки практически под ноль и у обоих на висках были набиты какие-то символы.

Вампиры? Вряд ли…

Слишком огромные.

На мгновение показалось, что один из незнакомцев начал принюхиваться, повернув голову в мою сторону, и у меня конечности похолодели от страха.

Оборотни… Точно. Как можно было сразу не понять?

Я не слышала о том, чтобы двуипостасные нападали на людей без особой на то причины, но тот факт, что на меня пялились и обнюхивали немного напрягал. Двери кабинки лифта разъехались, и я вместо того, чтобы шагнуть внутрь, отступила назад, решив уехать следующим рейсом. Ехать в тесном замкнутом пространстве с двумя полузверями совершено не хотелось, но видимо у оборотней были другие планы. Неожиданно меня подхватили под руки и втащили в лифт, не обращая внимания на мои возмущённые визги и брыкания ногами.

– Отпустите! Не трогайте меня! Не надо… – ошарашенно уставилась на появившийся в руке одного из мужчин шприц с какой-то красноватой жидкостью.

Двигаться практически не могла, потому что была буквально вдавлена в стенку мощным телом незнакомца. Закрыть рот мне не пытались, поэтому я продолжала вопить как сумасшедшая, прекрасно понимая, что вряд ли это как-то поможет. Мы в лифте, который завис где-то посередине этажей и до кнопки отмены «стопа» мне точно было не дотянуться.

– Нет!!! – завизжала ещё громче, когда рукав джинсовки закатали выше локтя и направили иглу в вену.

Что они делают?! За что?!

– Не ори. Сейчас проверим и отпустим, – раздался над ухом грубый слегка хрипловатый голос, и мне ничего не оставалось, как широко распахнув глаза и глотая ртом воздух, просто смотреть на то, как неизвестная жидкость постепенно проникала в мой организм.

– На хрена на нее сыворотку тратить? Баба из человечек! – недовольно буркнул второй, но все же ввел препарат мне в вену до самого конца.

– Разве тебе не интересно, что эта дрянь делает с людьми? – усмехнулся полузверь и вжался в моё тело ещё сильнее, от чего у меня позвонки на спине захрустели.

– А если реакции не будет? – почему-то показалось, что в голосе оборотня проскользнули нотки паники.

– Мы проверили почти всех оборотниц в городе. Ни одна не подошла. Если вернемся в лабораторию с пустыми лапами, то сука клыкастая отправит нас самих перед боссом отчитываться, а я ебал в рот перспективу лично с Киром встречаться. К тому же эта девка чем-то на Натку похожа. Главное, чтоб не сдохла раньше времени…

Мужчины беседовали между собой, и кажется, совсем забыли обо мне. Они даже перестали удерживать меня, поэтому я сползла по стене вниз и шлепнулась на попу, прижав колени к груди. Не знала, что именно со мной сделали и чего следует ожидать. Понимала одно, что эти амбалы искали какую-то девушку, и я точно не хотела оказаться на ее месте. Да я и не могла, потому что, как правильно заметил один из оборотней, я человек!

– Ну? Что чувствуешь? – наклонившись, спросил мужчина и, схватив подбородок пальцами, повертел мое лицо в разные стороны, будто хотел тщательно рассмотреть кожу. – Нет, эта немощная ничего общего с Наткой не имеет.

Кроме страха я честно ничего не чувствовала. Никаких изменений в организме, ну не считая легкого жара в венах, будто кровь немного ускорила свой бег и стала на пару градусов теплее. Однако говорить об этом незнакомцам я не спешила. Думала лишь о том, как бы сейчас было хорошо на детской площадке в компании Вани.

– Что-то я не догоняю. Посмотри, Гор. Плющит ее или нет?

Спустя секунду надо мной уже нависли две любопытные морды, которые рассматривали меня словно диковинную муху под микроскопом. Меня однозначно плющило, но это точно было от страха, а не от той дряни, что они мне вкатили.

– Отпустите меня. Пожалуйста… – прошептала онемевшими губами, не желая становиться подопытным кроликом у двуипостасных. – Опыты на людях запрещены. Приказ Господина Райского…

– Чего ты там вякаешь, букашка? – усмехнулся тот самый Гор, оскалился в непозволительной близости от моего лица и выхватил из онемевших пальцев телефон, по которому я собиралась вызвать патрульных.

Моему взору открылась белозубая пасть со слегка удлиненными клыками. В лицо тут же ударила смесь неприятных запахов перегара и табака, от чего я сильнее поджала губы и задержала дыхание. А ещё от мужчин неприятно пахло по́том и почему-то кровью. Почему кровью?

– Да не может быть. Она слишком убогая. Куда ей? Сдохнет быстрее, чем босс просунуть успеет, – противно заржал оборотень, а у меня перед глазами все поплыло от услышанного.

– Щуплая конечно… – задумчиво протянул Гор и выпрямился в полный рост, почесывая затылок. – Никчёмная даже для человечки, но сам видишь, что сыворотка прижалась в организме. Доставим в лабораторию, а там пусть Пиявка сама разбирается, чего нахимичила в своих формулах. Босс с нее кожу живьем сдерёт за очередной косяк.

– Думаешь, блять наша шкура не пострадает, если мы притащим на территорию эту девку? На хуй её, подождём ещё. Погребак поклялся, что завтра у него тусовка, на ней оставшихся оборотниц и проверим, – похлопал своего подельника по плечу и, наконец, нажал кнопку, приводя кабину лифта в движение.

Я замерла, изображая каменное изваяние. Кажется, даже дышать перестала, ожидая, когда же эти двое отморозков оставят меня в покое. Плевать было и на телефон, который один из амбалов спрятал во внутренний карман куртки, и на ту дрянь, которая теперь гуляла по моим венам и неизвестно когда испарится и испарится ли вообще, и даже на то, что возвращаться домой придётся без денег. Мне просто хотелось домой к любимому брату и ворчливой тётке…

– Нет, – неожиданно рявкнул Гор и, подхватив меня за шкирку, одним рывком поднял на ноги. – Возьмем Убогую с собой. Пусть проверят. Мало ли. Может, мы так долго не можем найти, потому что тупо не там ищем? Ну, или босс разглядит в девке знакомые черты и успокоится.

– Или шкуру с нас сдерёт за подобную самодеятельность, – буркнул второй, но настаивать на моей свободе не стал.

– Нет! – ожила я, начала извиваться, брыкаться и визжать, как дикая кошка, попавшая в капкан. – Отпустите! Не смейте! Помогите! ПОМОГИТЕ!!!

К моему глубокому сожалению выйдя из лифта, мы направились не к главному выходу, а в другую сторону. На мои крики и сопротивления никто не обращал внимания, и я начала ощущать себя беспомощным котенком, которого злобные хозяева тащили к реке, чтобы утопить.

Преодолели узкий едва освещенный коридор, затем лестницу и оказались на подземной парковке. На помощь звать было уже некого. Вокруг кроме нас ни единой души, но я продолжала сражаться за свободу, потому что в висках пульсом билась мысль о Ване. Что с ним станет, если я сгину в лаборатории этих монстров? А еще очень боялась того, что братик мог решить, будто я испугалась трудностей, сдалась и попросту его бросила, но это, черт возьми, не так! Не так!!!

– Угомонись иначе вырублю! – рявкнул один из оборотней, и я затихла, решив, что в сознании мне будет куда безопаснее.

– Пожалуйста… что вам от меня нужно? У меня маленький брат. Отпустите… – шептала, словно в бреду, понимая, что похитители плевать хотели на мои мольбы и страдания.

Слёзы нескончаемым потоком струились по щекам, не давая даже рассмотреть дорогу, по которой меня везли в какую-то лабораторию. Я знала, откуда именно начиналась охраняемая территория оборотней, но никогда не переступала эту запретную черту, да и не планировала этого делать вообще, но сейчас чёрный мордатый джип вез меня именно туда, в логово зверя, где совсем другие законы и порядки, где обычного человека может ожидать лишь гибель.

Глава 7. Агата

Пока мы добирались до места, я выплакала все слёзы и практически лишилась сил на сопротивление. Что толку трепыхаться, если я во сто раз слабее? Мимо охранного пункта не проскочить незамеченной, а значит, мне не выбраться. Надеяться оставалось лишь на то, что Гор и его подельник ошиблись, и меня скоро отпустят восвояси. Из болтовни похитителей я поняла, что их боссу очень нужна девушка совместимая с ним на генетическом уровне. Не трудно догадаться, зачем именно ему это нужно. Продолжение рода. Ни для кого не секрет, что двуипостасные могут завести потомство лишь с истинной парой, а значит главарь этих амбалов – либо устал ждать воссоединения со своей избранной, либо… О втором варианте думать не хотелось, потому что оборотень потерявший свою самку по слухам в нашем городе был только один, и я до последнего отказывалась верить в то, что оказалась в лаборатории по приказу Райского. Если это и вправду он, то мне точно никогда отсюда не выбраться.

– Топай, давай, доходяга, – толкнул в спину Гор, и я едва не пропахала пол носом.

– Пиздец, ты неуклюжая, – рыкнул другой и, подхватив меня под локоть, потащил вперёд.

Ноги отказывались слушаться и заплетались, поэтому я не успевала за размашистыми шагами похитивших меня амбалов. Вскоре им окончательно надоело со мной церемониться и меня подобно мешку с картошкой взвалили на плечо. Вероятно, им не терпелось поскорее похвастаться уловом или просто торопились избавиться от меня. Снующие по коридору работники лаборатории не обращали внимания на здоровенного мужика с девушкой на плече, будто подобное в их кругах было обычным делом.

Варвары!

Все были увлечены работой, поэтому я даже не стала пытаться просить о помощи. С горечью понимала, что в этом месте мне никто не поможет.

Бессердечные варвары!

Меня внесли в небольшое помещение и швырнули на кушетку. Я тут же отползла к стене и прижала колени к груди, пытаясь хоть как-то оградиться от происходящего. В голову лезли всякие дурацкие мысли, и вспыхивали картинки из ранее просмотренных фильмов ужасов, поэтому тело нескончаемо трясло, а зубы звонко постукивали друг об друга. Со стороны могло показаться, что я просто очень замёрзла, но у меня были совершенно противоположные ощущения. Тело изнутри будто огнем горело. Дыхание вырывалось из груди со свистом, обжигая горло, а глаза щипали и чесались от образовавшейся в них сухости.

– Стереги девку, я за Людкой, – гаркнул Гор и скрылся за дверью.

– Чего ее стеречь-то. Никчёмная, как муха, – последовало в ответ, но мощная мужская фигура всё же расположилась в кресле напротив меня, продолжая любопытно осматривать. – Ты болеешь чем-то?

Хотела оговорить себя и назвать какой-нибудь неприятный диагноз, но потом резко передумала, потому что боялась сделать себе только хуже.

– Ты что глухая? – мое молчание явно пришлось оборотню не по душе.

Вообще сразу было видно, что они наполовину звери. Грубые, нервные и невероятно высокомерные!

– Нет, – просипела, поняв, что от переизбытка эмоций голос подсел.

– Что нет? Не глухая или не болеешь?

– Не болею! И не глухая.

– А что ж так хуево выглядишь, раз не болеешь? – не унимался оборотень, вероятно получая удовольствие от издевательств надо мной.

Стало обидно. Честно. Прям до глубины души, потому что мужчина явно специально принижал мои достоинства. Да, я абсолютно без сил, а теперь еще и перепугана до полусмерти, но все равно не настолько уродлива, насколько пытался меня выставить незнакомец. На встречу с Окуляром я надела свои самые лучшие вещи. Джинсы были совсем новые и когда-то стоили не так уж и дёшево. Блузочка тоже вполне симпатичная, хоть и со временем стала мне немного великовата. Я даже наплевала на кровоточащие мозоли на пятках и натянула туфли-лодочки на тоненьком небольшом каблучке. Эти туфли были мамины, поэтому я их берегла как память, но в этот раз решила использовать как талисман на удачу, но что-то явно пошло не так.

– Послушайте, я же точно не та, кто вам нужна, – вместо того, чтобы послать оскорбившего меня мужчину на хрен, решила схитрить и попытаться договориться. – Ну, сами же видите. Отпустите, и я клянусь, что забуду обо всем, что видела и слышала.

– Да как только предки не шутят порой! Может, и решили боссу проблем подкинуть в виде тебя убогой! – расхохотался мой собеседник в ответ. – В любом случае тебя проверить надо. Да ты не ссы, цыпа, если не подойдёшь, не тронем. А если подойдёшь, то тебе же лучше. Откормишься хоть и отмоешься.

Ну вот. Не только страшной, но и грязной обозвал, урод блохастый. Сам-то давно мылся? Скотина…

Ещё много слов вертелось на языке, но я сдержалась и проглотила их, решив не злить зверя.

– А для чего я подойти должна, а? – поинтересовалась, раз уж оборотень не прочь поболтать между делом.

– Пасть захлопни. Вопросов много, – неожиданно снова стал хмурым, и через пару секунд я поняла почему.

Дверь открылась, и в помещение сначала вошел Гор, а за ним буквально вплыла высокая с миниатюрными формами блондинка. Она тут же уставилась на меня, и по красновато-карим зрачкам я поняла, что передо мной вампирша.

Час от часу не легче… Врут видимо те, кто болтает о том, что оборотни с вампами не в ладах.

– Так… Что тут у нас? Ну-ка, ну-ка…

Вампирша, отбросив папку из рук на стол, сразу кинулась ко мне и тоже стала тщательно осматривать и ощупывать. От ее неестественно холодных пальцев по телу забегали мурашки, и меня затрясло с новой силой.

– О, не бойся, дитя. Поднимись, – ласковым голоском произнесла, вероятно, та, кого ранее назвали Людой, и как только я исполнила ее просьбу, начала уже нагло ощупывать меня везде, где только можно и нельзя.

Благо хоть между ног не лезла и на том спасибо, хотя кто знает, что было на уме у этой с виду милой бабы…

– Она человек, – зачем-то уточнил Гор, и женщина недовольно фыркнула на него, заставляя заткнуться.

– Мое чутье не хуже твоего, пёс! Скажи лучше, когда была введена сыворотка?

– Минут сорок назад, – встрял в разговор второй. – Я говорил, что не стоило тащить ее сюда…

– Прекрасно! Превосходно! – начала восклицать вампирша, и ее бледное лицо озарила широкая улыбка, демонстрируя аккуратные острые клычки. – Идём, милая. Нужно взять у тебя кровь и окончательно убедиться в том, что ты подходишь, хотя я итак уже на 99 процентов уверена в успехе.

– Кровь? Не надо! Отпустите меня домой, прошу! У меня маленький ребёнок! Он без меня пропадёт! – взвыла белугой, понимая, что надежды на спасение рассыпались стремительно подобно карточному домику.

– Ребёнок? – удивлённо захлопала глазами Людмила, и я быстро закивала в ответ, пытаясь найти в её взгляде хоть каплю понимания и сочувствия, но там, увы, отразилось лишь недовольство и даже легкий испуг. – Это плохо… Так, а вы чего встали? Дел других нет, что ли?

Похоже, продолжать разговор в присутствии оборотней вампирша не хотела, поэтому быстро выставила их за дверь, а затем снова уставилась на меня уже задумчивым взглядом.

– Пожалуйста… Отпустите… – всхлипнула и снова забилась в угол, не зная как ещё достучаться до холодного сердца женщины.

– Так, так… Кирилл Витальевич, скорее всего, побрезгует спать с такой, как ты, а это может плохо сказаться на результате, – начала рассуждать и измерять кабинет шагами, на некоторое время забыв о моём существовании. – Можно попробовать искусственно, но это какой-никакой, а риск… Чёрт… Что ж! Ничего страшного. Мы тебя подлатаем! Но как же быть с ребёнком? Твою личность ведь тщательно проверят… Ладно, сначала подлатаем, а потом подумаем…

– Что? В каком смысле подлатаете? – хрипло спросила, и слезы вмиг испарились из глаз от шока.

Старалась дышать глубоко через нос, чтобы хоть немного утихомирить разогнавшееся до нереальной скорости сердце, но это мало помогало.

– Была б ты оборотницей, хотя бы полукровкой, проблем бы не возникло, но ты, милая, человек, а значит, нам нужно восстановить твою невинность, чтобы Райский тебя принял и не порвал на куски в первую же ночь.

– Что?! – замотала головой в разные стороны, не желая верить в услышанное.

Все же Райский… Они хотели, чтоб я стала инкубатором для потомства Райского!

– Ну не надо так убиваться, милая. Понимаю, что обидно, и весьма не приятно испытывать подобное во второй раз, но такие вот уж эти оборотни. У каждого свои загоны. Собственническая звериная натура не примет девушку-человечку, которая принадлежала другому, а с девственницей…

– Да о чём вы вообще говорите, черт возьми?! Вы не имеете права меня здесь удерживать и принуждать к чему-либо! Я не стану раздвигать ноги перед этим вашим Райским! И рожать ему не стану! – крышку моего терпения сорвало, и из меня мощным потоком вырвалась истерика, которая заставила рыдать и смеяться одновременно, а ещё метаться по кабинету в поисках хоть какого-то орудия для самообороны.

Вампирша не пыталась меня как-то успокоить или остановить. Она даже не дёрнулась, когда я подскочила к двери и попыталась ее открыть. Не знаю, сколько дергала за ручку, прежде чем осознала то, что дверь заперта. Я в ловушке.

Силы резко покинули, и я снова оказалась сидящей на полу. Хотелось просто отключиться, хоть на некоторое время избавиться от свалившейся на сознание реальности, но как назло желаемая темнота не наступала. Чувствовала, что была на грани, но что-то поддерживало организм в тонусе.

– Если будешь сотрудничать, то твоя семья ни в чем не будет нуждаться. Твой ребёнок… сколько ему?

– Ване недавно исполнилось шесть лет, – устало прошептала, смиряясь с неизбежным.

– Оу… а тебе тогда сколько? Выглядишь очень юной.

– Мне восемнадцать. Ваня он… он мой младший брат и у него кроме меня никого нет. Я всё сделаю, клянусь, только если позволите увидеться с ним.

– Так ты ещё девчонка совсем! – слишком уж явное облегчение испытала Людмила, а я не стала отрицать.

Зачем? Им ничего не стоило привязать меня к кушетке и проверить девственница ли я или нет. Радовало одно – шить меня не придётся, а значит, Кирилл Райский не откусит мне голову хотя бы за этот обман. Оборотни отлично улавливают эмоции, а врать я с детства не умела. Даже в мелочах, поэтому мне мало кто доверял какие-то секреты.

– Что ж… Тогда, думаю, никаких проблем не возникнет. Проверим вашу с Кириллом совместимость, чтобы увидеть результат в процентах, и если хозяина всё устроит, то за своего брата можешь не волноваться. Райский нормальный мужик. Суровый, но справедливый. Если не станешь взбрыкивать и бесить его, то о Ване позаботятся до твоего возвращения.

– Меня отпустят? – переспросила, не веря в то, что расслышала правильно.

– Ну, конечно. Кириллу Витальевичу нужен только сын, а любовниц у него и так предостаточно.

Кто бы сомневался…

Глава 8. Агата

Опомниться и прийти в себя мне не дали. Людмила, только поняв, что я не стану сопротивляться и пытаться сбежать, сразу подхватила меня под руку и, разблокировав отпечатком пальца дверь, поволокла в другие отсеки лаборатории. Там у меня взяли кровь, просканировали какой-то светящейся штукой и заставили выпить неприятно пахнущую темно-коричневую жижу. Затем содрали всю одежду и затолкали в тесную кабинку, где на меня со всех сторон хлынули мощные струи горячей воды. Я визжала, пыталась выбраться и просила пощадить, но всем было плевать. Кожа покраснела и горела огнем. Казалось, что ещё немного и она начнем отваливаться ошметками, но всё резко прекратилось, и я обессиленно повалилась на пол, пытаясь отдышаться. Несмотря на столь непривычный душ, тело расслабилось, и меня потянуло в сон. Я готова была вырубиться прямо на полу в этой дурацкой кабинке, но двери распахнулись, давая понять, что это только начало моих мучений.

Людмила с доброжелательной улыбкой протянула мне белый махровый халат, и мне пришлось подняться, хоть ноги так и норовили разъехаться в разные стороны от слабости.

– Теперь осмотр гинеколога и на сегодня всё. Дождемся результатов, а потом я представлю тебя Кириллу Витальевичу, – голосок вампирши лился приятным журчанием, но я не верила в ее доброжелательность вот прям нисколечко.

Я знала, что стоило Райскому лишь щелкнуть пальцами, эта милая блондинка вцепится мне в шею клыками и не отпустит, пока не осушит мои вены досуха. Да и знакомиться с вожаком этого зверинца желания никакого не было, как и раздвигать перед этим монстром ноги. О беременности вообще старалась не думать, чтобы не сойти с ума раньше времени. У людей нет выносливости оборотней, поэтому, если забеременею от одного из них, могу до конца срока просто не дожить.

– Когда я смогу поехать к брату? – на данный момент меня интересовал лишь этот вопрос.

– Ну… думаю, как только все нюансы будут улажены, – пожала плечами вампирша, уходя от прямого ответа.

– Да поймите же, что мне нужно к нему сейчас! – резко затормозила и оттолкнула от себя ту, которая надеялась, что сможет заговорить мне зубы. – Если я не вернусь домой, тетка поднимет такой хай, что всем не поздоровится!

Рядом с нами в долю секунды выросли два бугая в охранной форме и посмотрели на меня так, будто хотели прихлопнуть, хотя так, наверное, и было на самом деле.

– Я объясню тебе ситуацию, милочка, всего один раз. Постарайся запомнить, – холодный голос женщины-вамп пронесся по коридору, и с бледного лица, наконец, слетела доброжелательная маска. – Здесь никому нет никакого дела ни до тебя, ни до твоего брата, ни тем более до какой-то там чокнутой тётки. Ты вещь! Всего лишь сосуд, которому не дозволено открывать рот и высказывать какие-то претензии. По воле случая тебе выпала честь родить Райскому наследника, поэтому заткни пасть и молись своему богу, чтобы тот помог остаться тебе в живых, – с каждым словом, произнесенным этой сукой, меня начинало тошнить всё сильнее, а конечности холодели и немели. – Ты можешь сейчас отправиться в уютную комнатку с удобной кроватью и остальными удобствами, или же в подвал, где компанию тебе составят пауки и крысы. Пленница или гостья? Выбирай, кем ты хочешь быть.

Хотелось врезать ей, пожелать сгореть в аду или обозвать одичалой, но я снова прикусила язык, потому что мои слова для этой гадины лишь пустой звук. Сидя в подвале, я точно не смогу выбраться. Нужно действовать умнее и первым делом решить вопрос с Ваней.

– Пожалуйста, позвольте хотя бы позвонить… – покорно опустив голову, произнесла совсем тихо, уверенная в том, что меня всё равно услышат.

– Ну, вот и умница. Сболтнешь лишнего, парни вырвут твой язычок под корень.

Пропустив мимо ушей угрозы, выхватила из рук вампирши свой телефон, который как оказалось, она хранила в кармане своего белого халатика, и поспешно набрала номер Галины Николаевны. Честно, даже понятия не имела, что буду говорить, но просто обязана была узнать, как там Ваня. Он, наверное, голодный! Сколько прошло времени?

– Объявилась, бессовестная! – вместо приветствия сразу набросилась на меня тётка, а я была рада услышать даже ее недовольный голос. – Время сколько? Я что ли должна у плиты вертеться, чтобы твоего мелкого накормить!? Мы так не договаривались!

– Теть Галь, я… – попыталась вставить хоть слово, но эту женщину было уже не остановить.

– Ты бы хоть молока купила! Мне что ли с больными ногами по магазинам бегать? Полки в холодильнике пустые! Я чем, по-твоему, должна ребёнка кормить? Сама-то, небось, у хахаля очередного зависла. Выпила, закусила и о брате напрочь забыла! И деньги где, Агата? Учти, не объявишься до утра с деньгами, позвоню в опеку! Мне не по карману Ивана содержать… – Галина всё говорила и говорила, а я стояла, как дерьмом измазанная, и смотрела на слегка ошарашенную подобным разговором Людмилу.

Хотя свидетелем нашего общения с опекуншей стала не только вампирша, но и два охранника, а так же ещё несколько работников лаборатории, которые даже рты приоткрыли от любопытства. Они все смотрели на меня как на зверушку в зоопарке и без сомнения потешались.

– Время вышло, – щелкнула пальцами Людмила, и один из охранников тут же отнял у меня телефон, так и не дав донести до Галины Николаевны то, что я хотела. – Идём.

На то, чтобы спорить и упираться не осталось ни физических сил, ни моральных. Прости, мамочка, прости, папочка, я не справилась. Ваша дочь слабачка. Всего лишь сосуд. Всего лишь вещь…

Глава 9. Кирилл

Раз в десятый пролистал личное дело девчонки и просмотрел все результаты анализов. Затем ещё раз просмотрел результаты исследования в лаборатории. Процент совместимости поражал, поэтому я никак не мог в это поверить. Как? Как могло получиться так, что какая-то немощная человечка больше похожая на больного подростка, чем на женщину, оказалась на 89 процентов совместима со мной?! Что за насмешка предков? Или просто кто-то решил пошутить таким образом? Нет, вряд ли. Может опять Пиявка что-то напутала? Поторопилась, поспешила, желая избежать переезда к Одичалым?

Я мог гадать сколько угодно, но был лишь один шанс проверить – накачать девчонку своей спермой и просто подождать пару недель. Только как заставить себя переспать с этой… Агатой? Внешность девчонки не вызывала во мне никакого интереса. Слишком хрупкая, слишком юная, слишком уставшая от жизни. Чёрт… Да эту мелкую не трахнуть хотелось, а накормить и пожалеть, как ребенка беспризорного!

– Ну и что думаешь? – видимо устав от долгого молчания, поинтересовался мой бета и по совместительству друг Даня.

– Да хрен его знает… – выдохнул и потер веки пальцами. – Ты всё проверил? Подставы нет?

– Нет, всё чисто. Парни случайно девчонку встретили, когда наведывались к Погребаку за оплатой. Она точно не подставная.

– Нахер они сыворотку ей вкололи? Приказ был оборотниц проверять.

– Да этим придуркам просто стало интересно посмотреть на реакцию. К тому же Каин уверяет, что Агата эта чем-то на Натку похожа, хотя я лично ничего схожего не разглядел, – отмахнулся друг, стараясь скрыть те эмоции, что вспыхнули у него внутри при упоминании Наты – моей истинной и его родной сестры.

– Таких как Ната нет, не было и не будет, Дань.

В груди уже привычно запекло, и утративший пару зверь печально заскулил. Прошло уже десять лет, виновные давно наказаны, а боль утраты все такая же сильная и острая, будто это случилось вчера. Я бы с радостью сдох, ушел следом за любимой, но не мог поддаться слабости и нарушить данное обещание. Ната хотела, чтобы ее мужчина стал вожаком, чтобы сделал этот гребаный мир лучше и обрёл счастье, а я… выполнял ее последнюю волю, как мог. Другую спутницу по сердцу мне не найти, поэтому смыслом жизни мог стать лишь ребёнок, наследник, которому я бы отдал всю нерастраченную, запечатанную глубоко в душе любовь.

– Я думаю, тебе стоит попробовать, Кир. Мало ли, – произнёс бета, прекрасно зная, каких усилий мне стоило не сойти с ума и стать тем, кем я в итоге стал.

– Попробовать… Да я даже представить не могу себя с этой девчонкой в одной постели. На нее дунь, и она пополам переломится! К тому же я почти на сто процентов уверен, что беременность ее убьёт раньше, чем появится возможность спасти ребёнка.

– Риск есть, но если ты… если ты поставишь метку, то шансы увеличатся.

– Исключено. Я не стану привязывать ее к себе! – рыкнул в ответ, обозначая свою непреклонность в данном вопросе, но Даня был тем, кто не боялся спорить со мной.

– Девка-то вроде нормальная. Откормить, отмыть, приодеть… С родственниками проблем тоже не будет, если ты заберёшь ее себе, – продолжал стоять на своём бета, и у меня появились подозрения, что друг решил попытаться устроить мою личную жизнь. – Ты же вожак! В случае чего сможешь заткнуть всех недовольных.

Данила наивно полагал, что если Агата будет носить моего ребёнка, то у меня проснуться к ней хоть какие-то тёплые чувства, появится привязанность, но это конечно чушь полная.

– Я планирую распрощаться с Агатой после того, как она родит, а моя метка не позволит ей жить нормальной жизнью.

– А тебе не пох? – усмехнулся, будто подловил меня на чем-то сокровенном.

– Мне-то как раз похер, но не хочу, чтоб она отиралась рядом, искала встречи и лила слёзы. Мне и с упертыми оборотницами проблем хватает.

После смерти Наты около трех лет я избегал тесного общения с женским полом. Не было желания прикасаться к кому-либо кроме истинной. Зверь рвал и метал, готовый порвать на части любую, кто оказывался поблизости. Но потом природа взяла свое, и я сдался, предал память о любимой, позволив знакомой оборотнице согреть мою постель. Не согрела, но помогла сбросить накопленное за три года напряжение. С тех пор прошло семь лет, и перед глазами промелькнуло множество женщин, половину из которых я имел, даже не спросив имени. Я разучился заниматься любовью и получать от интимной близости душевное удовлетворение. Лишь секс, дикий, животный, дающий возможность выплеснуть всю злость, обиду и ненависть вместе со спермой.

– Так что там с этим фотографом? – решил сменить тему, чтобы затолкать неприятные воспоминания обратно внутрь.

– Денег у него не было, и парням пришлось лишить его запасов кровушки, чтобы не наглел. На следующей неделе он обещал отдать всю сумму плюс проценты за задержку, – бета быстро сменил дружеский тон на деловой.

– Отлично. Скажи Гору, пусть кончает этого кровососа, как только получит деньги. Проблем от него стало намного больше, чем пользы.

– Придётся искать нового информатора. Вампы не особо горят желанием сотрудничать.

– Так займись этим! – отдал приказ, и бета, кивнув, покинул мой кабинет.

Понимал, что в словах Данилы был смысл, но проблемы я привык решать, а не откладывать на потом. Появилась информация, что Толик стал слишком наглеть, чаще положенного выползать из своей норы и нападать на людей, что шло в разрез с нашей договорённостью. Да и не собирался я впрягаться за эту тварь перед властями из людей. Сотрудничество с вампами равносильно хождению по минному полю, без миноискателя. Трудно угадать с какой стороны рванет. Поэтому проще и безопаснее всего вовремя устранять жаждущих переделки мира вампов до того, как те обзаведутся сторонниками.

Я знал и понимал, как вести бизнес и как общаться с теми, кто находился под моим контролем, но понятия не имел, как и что делать с Агатой. Чувствовал, что эта малявка принесёт мне кучу проблем, но чертова совместимость тормозила, не позволяла, как обычно полностью довериться чутью. Я реально очень хотел сына…

Глава 10. Агата

После осмотра гинеколога я засомневалась в том, что девственница. Было так больно и неприятно, что я едва сдерживала слёзы. Не знаю, что именно докторша пыталась отыскать у меня в промежности, но по ощущениям какой-то клад. С кресла я сползла со стоном облегчения, хоть и чувствовала себя униженной и изнасилованной. Это был не просто осмотр, а подготовка. Меня тщательно готовили к случке со зверем, и от этого голова шла кругом.

– Ну вот. Здесь можешь отдохнуть.

Людмила завела меня в какую-то небольшую, но вполне уютную комнату. Честно, я бы и свернувшись клубочком на холодном грязном полу отключилась. И подвалу была бы рада, лишь бы меня оставили в покое. Усталость висела на веках тяжёлыми гирями, и я, наплевав на присутствие вампирши, мешком повалилась на кровать. От постели пахло свежестью и немного цветами. Было так приятно и удобно, что сознание отключилось от реальности в считанные секунды.

Во сне я видела Ваню. Он заливисто смеялся и ел сахарную вату, которую продают в парке аттракционов. Мы гуляли, светило солнышко, пели птички, а потом всё вдруг стало черным и мрачным. Последнее, что я увидела, перед тем как проснуться, были красивые серые глаза огромного зверя, в которых искрилась ярость.

Пробуждение было резким, и я не сразу поняла, где именно нахожусь. Подскочила на ноги и начала оглядываться по сторонам в поисках брата, но спустя некоторое время в голове восстановилась хронология недавних событий, напоминая о том, что я в плену, а не в теткиной квартире.

Заперта ли дверь проверять не стала. И дураку было ясно, что такого шанса на побег мне никто не предоставил бы.

Мысли о брате сводили с ума, вытесняя из сознания переживания за собственную жизнь. Не понимала, за что судьба продолжала мучить меня и подкидывать всё новые и новые испытания. Чем я так провинилась? Моя жизнь итак походила на жалкое существование, а теперь и вовсе я стала пленницей, которую готовили к спариванию с оборотнем.

Чтобы хоть немного взбодриться и прийти в себя поплелась в ванную комнату, которая была хоть и тесной, но вполне уютной. Быстро ополоснулась под душем, не найдя даже самого обычного куска мыла. Слышала, что у двуипостасных особое отношение к запахам, поэтому у них имелась своя собственная линейка средств для гигиены, разработанная самыми лучшими специалистами. От Ильяса и его жены, к примеру, всегда приятно пахло хвоей, будто семейная пара жила в лесу, но это точно было не так, потому что лесные угодья находились на охраняемой территории Райского, а оборотням, живущим отдельно от стаи, туда вход строго запрещён.

Закончив все необходимые процедуры, вернулась в комнату, в которой помимо широкой кровати собственно и не было ничего, даже окна, выглянув из которого, я могла хотя бы определить день сейчас или ночь. Сложно было понять, сколько прошло времени с тех пор, как меня похитили, но казалось, что на территории оборотней я пребывала уже невыносимо долго.

Желудок заурчал и болезненно сжался, напоминая о том, что я давно ничего не ела. Судя по ощущениям дня два-три, но этого просто не могло быть! Не могла же я столько времени проваляться в постели и проспать?! Хотя после всего, что со мной произошло удивительно, что я вообще пришла в сознание и нормально могла оценивать ситуацию. В принципе оценивать, по сути, было нечего. Мое мнение и желания никого не интересовали. Эта Людмила из кожи вон вылезет, чтобы угодить своему хозяину, а тот в свою очередь не постесняется использовать меня в своих целях по полной программе. Как не странно, но страха больше не было. Вместо него на меня навалилась апатия, и лишь немного душу согревала наивная надежда на то, что тетка вопреки своим угрозам проявит понимание и не приведёт свои угрозы в исполнение. Возможно, если я буду послушной, то получится упросить Кирилла Витальевича заплатить Галине. Для такого мужчины, как Райский, данная сумма ничтожна, а для Ванечки просто необходима.

Глава 11. Кирилл

Стоило только войти в дом, как на шее тут же повисла Ксения. Когда-то мы были просто хорошими друзьями, но теперь помимо дружбы нас ещё связывала интимная близость. Наши с Ксенией родители дружили, и после гибели четы Масловых просто не могли бросить осиротевшую девушку на произвол судьбы. Долгое время я относился к Ксюше, как к сестре, и совершенно не замечал того, что та испытывала ко мне совсем не сестринские чувства. Потом я познакомился с Натой и все остальные особи женского пола перестали для меня существовать. Страсть поглотила меня с головой, и я готов был кричать от счастья на каждом шагу, но в один миг всё оборвалось. Ната погибла, и мир потерял цветные краски. Ксения всё это время была рядом, поддерживала и ничего не требовала взамен. Перед родителями и остальными я храбрился, не показывал своего истинного состояния, но в компании Ксении мог расслабиться и не играть. Выл, орал как обезумевший, ломая когти о землю, а потом, поскуливая, засыпал, положив морду Ксюше на колени. В один из таких моментов отравленный алкоголем организм поддался на ласки оборотницы, и мы переспали. Ксения понимала, что я не мог дать ей того, чего она хотела, но не ушла. Смирилась с моим образом жизни, с многочисленными любовницами в моей постели и с тем, что мое сердце навсегда будет принадлежать другой.

– Кир, я так соскучилась! – прошептала девушка и сомкнула свои острые зубки на моей шее, имитируя постановку метки.

– Ксю, перестань, – отодвинул от себя оборотницу и прошагал к бару, на ходу стягивая пиджак и галстук.

– А что я такого сказала? – невинно захлопала пышными ресничками, но я прекрасно знал, что за ангельской внешностью этой девушки скрывалась сущность дерзкой демоницы.

Помимо меня и Ксении в доме еще жили мои родители, поэтому она старалась выглядеть в их глазах милой девушкой, одеваясь скромно, как и подобало незамужней молодой оборотнице, но когда мы оставались наедине, маска целомудрия спадала с симпатичного личика, и Ксю вытворяла такое, что некоторым самым умелым эскортницам было не под силу.

– Ты подумала над моим предложением? – решил не ходить вокруг да около, а сразу перейти к делу.

– Ты серьёзно? – тут же нахмурила брови и нервно отбросила рыжие волосы с плеч назад. – Серьёзно хочешь выдать меня замуж?! Хочешь избавиться от меня?

– Не избавиться, а выгодно пристроить. Данила хороший парень, и я проверил вашу совместимость. Почти пятьдесят процентов, а это не мало. У вас есть шанс создать нормальную полноценную семью, а истинную пару можно и не встретить, – налив виски, озвучил свои мысли, и это заставило Ксению шмыгнуть носом, а потом прижаться ко мне со спины.

– Я уже сто раз говорила, что мне не нужен никакой Данила, Кирилл! И истинная связь не нужна! Я хочу с тобой быть! Пусть в качестве постельной грелки, плевать! Не гони меня, прошу. Я люблю тебя, – прошептала, целуя спину через ткань рубашки и лаская пальцами ширинку, за которой член уже начинал реагировать и наливаться силой.

Ксения без сомнения красивая молодая женщина. Высокая, с аппетитными формами и ярко-рыжими волосами. От её кожи всегда приятно пахло свежестью и немного дождём, что не вызывало у моего зверя отторжения. Ната пахла совершенно по-другому. От нее исходил насыщенный аромат карамели и жженого сахара. От сладости истинной кружилась голова, и приятно першило в горле. Я готов был часами ласкать каждый миллиметр любимого тела языком и стонать от блаженства. С другими женщинами за всё время подобного желания не возникло ни разу. Я привык просто брать, практически ничего не отдавая взамен. Да этого было и не нужно. Все мои любовницы и без особого моего напряга стонали, извивались подо мной и кончали, мечтая повторить подобное ещё и ещё, но надолго укрепиться в моей постели удалось только Ксении и то потому, что, во-первых, я ей был благодарен за поддержку, а во-вторых, она жила со мной под одной крышей.

– Ты достойна большего, Ксю. Роль постельной грелки не для тебя, но я не стану настаивать. Решать тебе, – выдохнул и перехватил шаловливые пальчики, которые уже норовили проникнуть мне в штаны. – Только я больше не собираюсь тебя использовать. Наши странные отношения пора прекращать. Тем более скоро здесь поселится мать моего будущего ребёнка, а лишние разговоры и сплетни мне не к чему.

– Это ничего не изменит, Кир! – обиженно вскрикнула и, звонко стуча каблучками, чуть ли не бегом направилась к лестнице ведущей наверх. – Ни одна сучка не отнимет тебя у меня!

Знал, что она успокоится. В очередной раз совладает с ревностью и не причинит вреда Агате, если та будет жить в особняке. Девчонку не тронут и родители, которые ради внука готовы впустить в дом хоть самого дьявола. А мнение остальных меня мало волновало, к тому же я не собирался относиться к человечке, как к гостье и многое ей позволять. Я вообще ещё до конца не решил, стоило ли идти на столь отчаянный шаг, ведь если она забеременеет, а потом потеряет ребёнка, на этот раз мой зверь мог и не справиться с болью утраты, а мне не очень-то хотелось закончить свою жизнь в окружении Одичалых.

Глава 12. Агата

Время тянулось невыносимо долго. По ощущениям я провела в комнате много часов, прежде чем дверь распахнулась и в помещение вошла Людмила. Я очень ее ждала, но все слова, которые хотела произнести застряли в горле, когда в нос ударил запах ароматной выпечки. Как заворожённая смотрела на поднос, который принесла с собой вампирша и давилась слюной, стараясь, чтобы та позорно не потекла по подбородку. Помимо пышных булочек на тарелке лежал здоровенный кусок мяса, щедро приправленный специями. Я едва не подавилась воздухом, лишь представив, насколько это блюдо могло быть вкусным. Так же на подносе стояла пиала со свежим овощным салатом, который судя по запаху, был сдобрен оливковым маслом. Понятия не имела, каким образом смогла так точно распознать все продукты, только лишь вдохнув их запах, но честно меня это на данный момент волновало меньше всего.

– Ешь, не стесняйся, – усмехнулась вампирша и я, наплевав на все правила приличия, выхватила из ее рук поднос и устроилась с ним на кровати, уже практически не жевамши проглотив одну из трех булочек.

Честно, я старалась не издавать лишних звуков, но мясо было таким сочным, а салат нереально вкусным, что из груди непроизвольно то и дело вырывалось довольное мычание, а глаза закатывались от наслаждения. Я только в этот момент поняла, как, черт возьми, была голодна. И этот голод начался задолго до того, как я очутилась на территории оборотней. Куриные крылышки в кляре, которые я частенько приносила домой с работы, не шли ни в какое сравнение со стейком из говядины средней прожарки. Да и помидоры с огурцами были явно куплены не в дешевом супермаркете, где я обычно затаривалась продуктами. Готовила я так себе, но после смерти родителей пришлось освоить эту науку, чтобы спасти нас с Ваней от голодной смерти. Сейчас же, прожёвывая последний кусочек стейка, я испытывала одновременно наслаждение и стыд. Мне было стыдно перед братом за то, что я набивала брюхо в тот момент, когда он возможно мучался от голода.

– Голод… Мне так знакомо это чувство… – неожиданно произнесла Людмила, о присутствии которой я напрочь забыла.

Красновато-карие глаза смотрели пристально, изучающе и немного удивленно, будто вампирша за то время, что я провела в комнате, выяснила обо мне что-то интересное. Бред, конечно. Что во мне могло быть интересного?

– Спасибо, – выдавила из себя и задумалась, куда же деть поднос, но этот вопрос быстро был решён Людмилой, которая выхватила его из моих рук и выставила в коридор.

Мне не нравилась эта женщина, но я не могла отрицать то, что она была очень красива и элегантна. Каждая деталь ее одежды была тщательно подобрана и подчеркивала все имеющиеся достоинства. В компании таких женщин замухрышки в виде меня начинали тушеваться и вспоминать обо всех своих недостатках. Наверное, вокруг Кирилла вьются именно такие женщины – уверенные в себе красотки, упакованные в дорогущую обертку. А я…

– Как ты себя чувствуешь, Агата? – поинтересовалась и грациозно опустилась на край кровати, закинув ногу на ногу.

– Нормально, – пожала плечами в ответ.

– Ты удивительная девушка. Не думала, что в таком хрупком тельце может скрываться столь мощный стержень.

От подобного комплимента щеки обдало жаром. Не совсем поняла, что именно имела ввиду Людмила, но почему-то захотелось расправить плечи и улыбнуться.

– Анализы в норме, не считая того, что организм истощен, но это мелочи. Парочка уколов и авитаминоз останется в прошлом. Несколько часов с тобой поработают стилисты, и ты будешь неотразима. Даже такой как Райский не устоит.

– Хорошо, – снова короткий ответ, которым я хотела максимально выразить свою готовность сотрудничать.

– Агата, я понимаю, что ты сейчас растеряна и не можешь до конца осознать, как на самом деле тебе повезло, – подозрительно сощурив глаза, произнесла вампирша. – Но поверь, женщина, которая будет носить под сердцем наследника Райского, заимеет над ним огромную власть. Если будешь действовать с умом, то навсегда изменишь свою жизнь к лучшему…

– Я хочу лишь того, чтобы мой брат ни в чём не нуждался, – перебила поучительную речь вампирши, уверенная в том, что роль охотницы или стервы мне не под силу.

– Только представь, что ты сможешь дать брату, если укоренишься рядом с Кириллом Витальевичем! Обеспечишь пацану жизнь, о которой он может только мечтать!

– Зачем вы мне говорите всё это? Какая вам от этого выгода?

– Выгода? Никакой, милая! – отмахнулась от моего вопроса, состроив обиженное выражение лица. – Просто ты напомнила мне меня. Когда-то, в далёком прошлом я была такой же растерянной и брошенной. Мне пришлось многое пережить, прежде чем заново переродиться и стать вампиром. Тебе я такой судьбы не желаю, поэтому и советую ухватиться за предоставленный судьбой шанс.

– Это всё мечты. Планы, которые могут не сбыться, а мой брат нуждается во мне прямо сейчас! – подскочила на ноги и начала измерять комнату шагами. – Моя тётка…

– Весьма неприятная особа, – закончила за меня предложение Людмила. – А ещё она любит деньги, а значит, не станет терять единственный рычаг давления на тебя, поэтому можешь не волноваться за брата.

– Вы так думаете? – в моем голосе прозвучало столько надежды, что стало неприятно.

Не было никаких причин доверять той, которая не так давно грозилась бросить меня в подвал и обзывала вещью.

– Я уверена в этом, милая! – заливисто засмеялась Людмила, будто прочитала мои мысли.

Небольшие, но без сомнения острые клычки сразу привлекли мое внимание, и я немного отшатнулась в сторону, понимая, что этой женщине ничего не стоило просто напасть и выпить мои вены досуха. Почему она этого не делала? А потому что очень сильно боялась Райского и, видимо работая на него, хорошо питалась.

Глава 13. Агата

– Вы с ума сошли? – все же не смогла смолчать, увидев приготовленную для меня обувь. – Я очень давно не ходила на каблуках! Черт! Я вообще никогда на таких ходулях не ходила. Хотите, чтоб я себе ноги переломала?