Читать онлайн Муж моей сестры бесплатно

Пролог ч.1

– Артур Леонидович… Простите, я не знала, что вы здесь, – дёргаюсь на месте, когда натыкаюсь взглядом на стоящего в темном углу мужа сестры, что ужасал своей мощью и подавлял тяжелой аурой.

Сразу стало не по себе.

Вот же потянуло меня подкрепиться за полночь в тот момент, когда Минаев ещё не спал.

Удача была не на моей стороне, так как он был по пояс обнажен, а чёрные штаны слишком сильно спущены, чуть ли не обнажая мужское достоинство. И я сразу же стыдливо отвела взгляд, но краем глаза бегло все же смогла рассмотреть интересный рельеф его поистине большой фигуры.

Про себя я называла его «шкаф», такой же огромный и тяжелый на вид.

Сделала два шага назад, подумав о том, что кушать хочется не так уж и сильно. Да и внутри все задрожало от страха и волнения.

Всегда рядом с ним я чувствовала себя, мягко говоря, странно. Боялась. Наверное, из-за его пронизывающего до костей черного взгляда.

Ощущение опасности рядом с ним чувствуешь на уровне инстинктов.

– Стоять, – прозвучал громогласный бас, от которого я тут же покрылась мерзкими мурашками. Но остановилась, подчиняясь его приказу. Глаза поднять не решилась.

– Ева, ты знаешь, что подслушивать чужие разговоры нехорошо.

Сердце подскочило и совершило кульбит. Мгновенно, иглой в мозг, всплыло воспоминание вчерашнего вечера, когда я случайно подслушала их с Алисой скандал.

Ну как скандал, она кричала, а он как обычно был спокоен и непоколебим.

Неужели он об этом узнал? Как?

– Да, но я почти ничего не поняла, – попыталась выкрутиться, но судя по его тяжелому вздоху, получилось так себе, – Извините. Можно я пойду?

Сколько здесь уже живу, всячески пытаюсь избегать с ним встреч.

Потому что пугал этот мужик дико, до дрожи в коленках.

Потому что ничего хорошего от него нельзя было ожидать.

Потому что он преступник. Криминальная личность, что мечтает получить больше власти.

И мой любимый папочка умер по его вине, а после его смерти мне пришлось переехать к ним, потом что Минаеву принадлежит все, что раньше было нашим. Буквально. И деваться в свои девятнадцать мне было некуда, с фигой в кармане долго не протянешь.

Нет, он не убивал отца, но подтолкнул к смерти, делал все для того, чтобы заполучить папин завод в свои загребущие руки. Дал ему денег в долг под такой огромный процент, что мы бы никогда бы не расплатились.

Возможно, пожар устроили по его приказу…

Теперь я знала, только вот, что с этой информацией делать, не понимала. От этого боялась этого мужчину ещё сильней.

– Извиняю. Ева, тебе нравится жить в этом городе? В этом доме. Тебя все устраивает?

Неожиданно начинает засыпать вопросами, и я все же поднимаю на него непонимающий взгляд.

Как он оказался так близко?

Ещё минуту назад он был у противоположной стены кухни, а сейчас стоит напротив и мне приходится не хило запрокинуть голову, чтобы смотреть в его пугающе темные глаза, что в приглушенном свете кажутся демоническими.

Сглотнула вязкую слюну и всеми силами стараюсь не пялиться вниз, а именно на грудь с россыпью темных волос.

И, не дай бог, ниже…

На него нельзя вообще смотреть, с каким-либо хоть малейшим интересом, особенно в моем случае, когда он – чужой муж, когда он – годится мне в отцы.

– Да, конечно, – прошептала сухими губами. – Нравится…

Долго удерживать взгляд не могу, прикрываю глаза. Дышать становится тяжелее.

Мне никогда не нравился этот мужик, впервые увидев его, я обомлела и посоветовала сестре держаться от этого бандюгана подальше.

Но кто бы меня слушал!

Эта дурочка полетела к нему как бабочка на огнь и обожглась, судя по постоянным скандалам и по тому, как сейчас он смотрит на меня.

Пожирающее. Собственнически. Так не смотрят на младшую сестру жены.

– Хочешь ли ты стать хозяйкой этого дома?

Прогремело громом.

Пролог ч.2

Первые секунды я перевариваю сказанное, но в голове все никак не укладывается.

Хозяйкой? Это как.

– Не понимаю, о чем вы говорите. Я должна учиться… – начала нести чепуху, отходя все дальше – У меня так много дел…

Бежать, Ева, надо бежать в свою комнату, закрыться и не выходить, пока он не уйдёт. Его же почти никогда дома и нет, поэтому я привыкла, что можно ходить по дому в любое время.

Внутри все переворачивается, когда я ощущаю прикосновение его пальцев к своей шее, меня словно током шарахает. Тело дрожит, а ноги отказываются стоять на месте.

Упираюсь попой в стену и выкидываю руку вперёд, касаясь горячей голой груди.

– Твоя сестра бракованная, а значит рожать мне будешь ты.

– Что? – восклицаю ошалело. – Вы с ума сошли.

– Рот закрой, если живой хочешь остаться, – произносит тоном, не принимающим возражений. – Завтра в клинику едем. Анализы сдавать… И я очень рассчитываю на то, что ты ещё целка.

– Вы шутите, – не верю я в происходящее, стараясь не обращать внимание на дикий страх.

– Разве я похож на шутника, – вздёрнул бровь этот ужасный человек, которого боится весь город. А теперь и я…

 Не верю, что это происходит на самом деле, голова начинает кружиться, а колени подгибаются.

Стоп. Он что, хочет ребёнка. От меня?

Зачем ему я, если у него есть вполне здоровая, двадцати пятилетняя красавица жена. А мне только-только исполнилось девятнадцать, какие тут могут быть дети?!

– Что? Нет. Я не хочу! Что такое вы говорите. Алиса моя сестра, а вы – ее муж! – бормочу спутано, подглядывая на спасательную дверь. Только этот бугай подходит вплотную, обдавая стойким запахом табака и хвойного геля для душа. – Артур Леонидович, вы не в себе.

– За Алису не переживай, я обеспечу ее отдельным жильем, а тебе достанется все остальное. Все, что есть у меня.

Когда он так близко, я могу уловить не только запах его тела, но и алкоголя, он врезается в нос, раздражая рецепторы. А судя по стеклянному взгляду, мужчина выпил чересчур много, хотя держался на ногах хорошо.

– Да вы пьян. Нет, – хочу говорить уверено, но в итоге получается визгливый писк. А когда Минаев, схватив меня за плечо, дёргает на себя и хватает за попу, я вовсе начинаю визжать и судорожно биться в его руках.

– Что вы делаете, отпустите! Я не буду здесь больше жить и расскажу все сестре!

Близость с ним меня ужасает по многим причинам, во-первых, он крупней меня раза в два, как бы не больше, во-вторых, я ему не доверяю, в особенности, когда он так себя ведёт.

В-третьих, я не смотрю на него как на мужчину!

Да, он пьян и завтра, возможно, все забудет, но от этого не легче!

Боже, куда я влипла?

– Ты полностью на моем обеспечении, так что никуда не денешься, если не хочешь вернуться в то болото, из которого я вас двоих вытащил, – склоняется чуть ли не пополам, чтобы его лицо было на уровне моего, давит на плечо сильными пальцами, до резкой боли. – Ты не ослышалась, ты либо соглашаешься, либо обе собираете свои манатки и у*бываете жить на вокзал.

– Я… – от стресса слезы скатываются по губам, которые я закусываю до вкуса крови. – Вы…

Дышать нечем и ужасно противно от того, что он нависает сверху, прижимаясь телом, животом и я чувствую ужасающе большую выпуклость. Меня сейчас стошнит. Голова распухает.

Если он притронется ко мне, я заору, буду биться до смерти, но не дам то, чего он хочет!

Он может меня даже изнасиловать, и за это ему ничего не будет. От этой мысли становится мерзко.

Но он удивляет, достаточно грубо отталкивает, так что я бьюсь плечом о косяк, а из глаз еще сильнее брызжут слёзы.

Однако перед тем, как выбежать из кухни, слышу следующий приказ, от которого начинает воротить.

– А теперь иди в свою комнату, девочка, и оставь дверь открытой.

Глава 1.

***Ева***

– Ева, я заберу тебя к себе, ты не останешься одна, – чувствую холодную ладонь на спине и съеживаюсь. – Все будет хорошо. Подступишь на педиатра, как и мечтала. Артур поможет. Но сначала мы съездим на море. А хочешь, слетаем на Карибы или Бали? Погреем булочки, расслабимся, отвлечемся…

Накидываю одеяло на голову и сворачиваюсь калачиком.

Какая учеба, какие острова? Что она такое несет.

Папа умер! Боже… Мой любимый папочка, его больше нет рядом. Он больше не скажет мне: «Доброе утро, ангелочек», не поцелует перед сном, не похвалит за очередное достижение в учебе.

Его нет. И меня тоже больше нет. Есть только боль, она тупым ножом режет по сердцу.

– Не хочу! Не хочууу… – вою отчаянно, верчу головой, когда Алиса настырно отбирает одеяло. – Как ты можешь об этом говорить, когда отца убили на прошлой неделе!

Слёзы горячим потоком льются из глаз, по щекам, заныривая в ухо.

Голоса нет, его я сорвала еще вчера, на похоронах, остался только хрип.

– Это было самоубийство, – отвечает так холодно и равнодушно, что от ее слов покрываюсь мерзкими мурашками.

Подрываюсь, вскакиваю со своей кровати.

Смотрю на сестру, что пропадала столько времени и перестала нас навещать уже очень давно, и в груди разгорается ярость.

Да как она смеет такое произносить!

– Да? И ты веришь в это? Он был в расцвете сил, собирался снова жениться, любил меня и тебя, – голос срывается окончательно, остаётся лишь шёпот. – А сейчас его больше нет…

Как я устала плакать. Сил больше нет, и я падаю на колени, задыхаясь в немом крике.

Ладонями закрываю мокрое лицо, пошатываясь из стороны в сторону.

– Знаешь, отец не был таким хорошим, как ты думаешь, – присаживается рядом, обнимает, но легче почему-то не становится.

– Это тебя он любил всем сердцем, но к тем, кому не досталось его любви, он относился по-другому, – говорит достаточно грубо, встряхивая за плечи. – А теперь хватит ныть и собирай вещи, мы выезжаем.

Куда. Зачем.

Никуда я не собираюсь.

Ни сегодня, ни завтра.

Никогда!

Я просто хочу побыть одна.

– Нет! Я останусь в своей квартире, – отвечаю уверенно, хотя звучит мой хриплый голос жалко.

– У тебя нет ничего своего. Она уже давно принадлежит Артуру, как и завод отца, – ошарашивает признанием. Дергает меня за ткань платья так сильно, что оно врезается в шею до боли.

– Каждая вещь – ЕГО! Ты, я! Он наш хозяин, так что прекращай рыдать и прими его заботу как благодать!

Глава 2.

Не понимаю. Не верю ее словам.

Она что, в какой культ попала?

Неспроста от нас с отцом отказалась несколько лет назад.

Во что ее превратил этот страшный человек, что схож с самим сатаной.

Одурманил мою милую сестрёнку, что же такого он с ней сделал, что она даже слезинки не проронила на похоронах, стояла поодаль и ждала, пока это все скорей закончится.

Изменилась, не узнаю ранее озорную девушку.

– Алиса, ты себя слышишь? Он не Господь Бог, чтобы ты так о нем отзывалась, – пытаюсь ей объяснить, но по глазам вижу, что бесполезно. – Он плохой человек. Я чувствую! Я это вижу! Не хочу уезжать.

Смогу и сама справиться, должна.

К соседям пойду жить, тетя Лида хорошая женщина, всегда принимала меня как родную.

А там и работу найду. И плевать, что школу окончила лишь пару месяцев назад и денег в кармане не больше нескольких тысяч.

– И квартира наша, мы прямые наследницы. Не он… Он левый мужик!

Ведь так, да?

Я, конечно, не адвокат, но все ясно как день, что квартира после смерти отца переходит нам.

Боже, как же тяжело об этом думать.

– Нет, Ева. Ты ошибаешься, отец уже давно все переписал на него за долги. Осталось пару формальностей…

– Ты врешь… – закрываю уши руками и верчу головой. – Ты лгунья!

Сестра хватает меня за плечи и трясет с такой силой, что голова начинает неконтролируемо летать из стороны в сторону.

– Выбора нет, если я тебя не привезу, муж приедет за тобой сам и, поверь мне, его методы воспитания тебе не понравятся, – встаёт на ноги, смотря на меня сверху вниз.

Ее лицо приобретает страдальческое выражение, и она помогает мне встать, обнимает крепко-крепко.

– Прошу, ради меня, Евочка, не дури. Он нас двоих закопает.

Вскоре Алиса уходит из моей комнаты, а я до сих пор не могу поверить в произошедшее, собираю дорожную сумку чисто на автомате.

Согласилась. Поддалась уговорам. Наверное, совершила непростительную глупость. Интуиция подсказывала не делать этого, на душе было неспокойно.

Или же это из-за стресса…

Куда она меня повезёт? Неужели к своему мужу, о котором я почти ничего не знаю.

Зачем ему лишний рот…

Видела этого Минаева пару раз, и то мельком, один раз, через окно, когда он приезжал к отцу после ужасного происшествия на работе.

Второй буквально пару недель назад… Или больше, уже и не помню.

Большой такой мужик, пугающий, в чёрном костюме, я тогда подумала, точно бандит, помню, в первый его приезд отец сказал сидеть в комнате и ни в коем случае не выходить. Не привлекать внимание.

Ни мне, ни Алисе.

Но дурочка нарушила его приказ, пошла посмотреть. Долго потом мне о нем рассказывала, какой он необыкновенный. И что это любовь с первого взгляда.

А вскоре после отъезда Минаева она собрала вещи и уехала, куда – не известно. Сообщила только через полгода, что вышла замуж за этого мужчину. Это было около двух лет назад.

Все это время мы с ней почти не общались и не из-за того, что разница в возрасте у нас шесть лет, а скорее всего она решила просто отстраниться от нас, вычеркнуть из своей жизни.

Перестала звонить, не приезжала, а отец вообще о ней ничего не рассказывал.

И тут приехала с намерением меня забрать…

Глава 3.

Собрав все свои пожитки, выхожу из комнаты и иду в ту, что располагается напротив. Папину. Пропитанную его неповторимым запахом.

Слёзы снова покатились по щекам, и я, превозмогая душевную боль, забираю фотографию в рамке, где он счастливо смотрит в камеру вместе с мамой, что покинула нас ещё раньше.

Беру любимые часы, а больше ничего и нет, все давно продано.

С горечью закрываю нашу… Нет, уже чужую квартиру и, выйдя из подъезда, натыкаюсь взглядом на красную дорогущую иномарку, в которой сидит сестра и выжидающе смотрит в мою сторону.

Курит. От увиденного я морщусь, так как не догадывалась о такой ее вредной привычке.

На ватных ногах, пошатываясь, иду в сторону авто. За последние дни почти ничего не ела, поэтому чувствуется слабость.

Чувства безразличия и отрешённости не покидает, мне абсолютно все равно, куда мы едем и, что я там буду делать.

Я бы хотела остаться в нашей квартире одна, но зная Алису, понимаю, что не отстанет, да и я не могла не заметить нервных ноток в ее голосе, когда она просила меня поехать с ней. Словно она боится, что если я этого не сделаю, то произойдёт что-то по истине ужасное.

– Не бойся, мой муж тебя не обидит, – начинает разговор чуть погодя, пока мы выезжаем из двора. – Его постоянно нет дома, так что ты вряд ли нам помешаешь, – Лиса берет меня за руку и слегка сжимает. – Мы будем неразлучны, обещаю.

– А я и не боюсь.

Вру.

Побаиваюсь, конечно, но ей признаваться в этом не хочу. Новый дом, город, новые люди… Ещё и муж ее непонятный.

Проезжая по своему посёлку городского типа замечаю, как все сворачивают шеи на новую машину, да не мудрено, таких здесь не слишком много, только у богатых дачников из города, но и те появляются за редким исключением.

– Знаешь, у него такой шикарный дом, намного лучше, чем тот, что отец отдал за долги, – продолжает щебетать сестра, нервно постукивая пальцем с кольцом по рулю. – Там есть вольеры с пародистами псами, ты же любишь живность, тебе там точно понравится.

Поворачиваю к ней голову, не понимая, как она может быть такой спокойной. Постоянно говорит про тачку, дом, деньги.

Не узнаю ее, она раньше была более простой, а сейчас, ещё и в этих вычурных шмотках, выглядит скорее глупо.

Жизнь в большом городе ее испортила, но не мне судить.

Хотя, есть что-то странное в ее поведении. Истеричное что ли, будто радость на ее лице не больше, чем фарс.

– Мне все равно… – отвечаю спокойно. – Я не останусь у вас надолго.

Произношу более уверенно, а Лиса одаривает меня скептическим взглядом, от которого у меня возникают нешуточные сомнения.

– Не выйдет. Артур все уже решил, – отвечает взволнованно.

Злюсь. Не понимаю, что она все заладила! Я свободна и меня в отличие от неё не держат путы странного брака с бандюганом.

– Твой муж мне не указ, мне уже есть восемнадцать.

Через полгода будет девятнадцать! Я уже взрослая.

– Ошибаешься, – говорит горько. – Ты не сможешь ему перечить, поверь мне, – и уже тише, – мне жаль, что все так вышло.

А уж мне-то как жаль. К такому повороту событий я была не готова.

Дальше около часа мы едем в напряжённой тишине. Наш посёлок остаётся далеко позади, и я невольно переношусь в то время, когда в нашей семье все было хорошо.

Мама, папа, все живы, здоровы. Сестра с нами, мы в большом двухэтажном доме, с самым красивым садом, сахарный завод, что приносит приличный доход. Идиллия в семье.

А потом несчастье настигали нашу семью одно за другим.

Рак желудка у мамы, лечение, что отбирало все силы, ее скорая смерть, следом пожар на заводе. Гибель молодого парня.

Витька был хороший человек, по уши влюблённый в мою сестру, она же отвечала ему взаимностью.

Свадьбу даже хотели сыграть…

Все резко пошло под откос. Большой штраф. Огромные долги. Долгое восстановление бизнеса, но, как оказалось, дохода, что снова начал прибывать, было недостаточно, чтобы покрывать все обязательства перед кредиторами. А именно: расплатиться с мужем Алисы.

Я знала, потому что разок подслушала разговор отца по телефону. А теперь он мёртв, и все, что принадлежало отцу, каким-то неизвестным образом перешло к ее мужу.

Как? Что за грязные делишки он прокручивает?

Не понимаю, как такое возможно… Но мне следует все разузнать, ведь наш бизнес долго был нашей гордостью, и отдавать его не пойми кому я не собираюсь. В память отца и мамы я разузнаю в чем дело, там более, мне придется жить у них.

Только бы все не обернулось новой трагедией…

Глава 4.

Город приветливо встречает нас вечерними огнями. Ощущаю дискомфорт от пугающе шумных улиц. Мне больше по душе тишина любимой деревни.

Мысленно ругаю себя за то, что согласилась поехать, ведь мне уже есть восемнадцать, я могла бы остаться там. В одиночестве…

Долго прокручивая в голове последние события, решаю, если мне здесь не понравится, точно вернусь. Вернее, я просто не могу остаться в любом случае, не имею права мешать сестре в ее отношениях с мужем, в их доме я буду обузой.

Меня клонит в сон, но я держусь и всю дорогу думаю о том, как сильно в один момент поменялась моя размеренная жизнь.

Что делать дальше? Я не знаю. И хотя Алиса сейчас со мной, я успела почувствовать себя крайне одинокой. Брошенной, оставленной в этом неизведанном мире одной.

Папа, почему ты меня покинул?

Чтобы не растворяться в горе, я осматриваю местность, даже с большим интересом, чем хотелось бы.

Въехали в коттеджный поселок. «Долина нищих», так это место называет Алиса, тут проживают сливки города. Многие дома похожи на новомодные замки, это производит странное впечатление.

Ну, слишком уж это пафосно. Вычурно. Цыганщина.

Один ещё издали привлёк мое внимание, его расположение было дальше остальных. Он стоял в одиночестве как отшельник. Большой, сделанный под старину, пугающе прекрасный.

Было в нем что-то такое мистическое, притягивающее взгляд и отличающееся от других. Дрожь пробежала по телу.

– Бывший купеческий дом, – объясняет сестра, остановилась как раз возле него, судя по длинному забору, территория была также огромна.

Щёлкает пультом управления, и ворота впускают внутрь.

Неужели она здесь живет?

Первая мысль, которая приходит в голову, здесь слишком мрачно, темно-серые стены старого, но хорошо отремонтированного здания, асфальт, несколько больших чёрных иномарок и ни одного цветочка. Может, на заднем дворе что-то есть, но, кажется, вряд ли.

Мне, привыкшей жить в деревне, не понятны такие ландшафтные решения. А как же полежать на травке, читая очередной любовный роман?

Дом выглядит массивно, я бы даже сказала, что он захватывает дух, если бы не мое плохое настроение.

Но в основном особняк мне понравился, даже стало интересно, как он выглядит внутри, что скрывают стены этого дома, и какие скелеты прячут в шкафу хозяева…

Однако, выходить из машины совсем не хочется. Нет сил. Тело ломит, а голова болит, и мимолетное, детское желание исследовать дом в момент исчезает.

– Есть несколько правил, – вырывает из раздумий Алиса. Поворачиваюсь к ней полу боком и выжидающе смотрю. – Первое, ОН не любит шум, – кто он – понятно сразу. Бандюган ее ненаглядный. – Второе, когда приходят гости, а они очень уважаемые люди, не высовывайся, многие из них криминальные личности.

Усмехаюсь.

– Как и твой богатый муженёк? – не могу не уколоть, от чего сестра недовольно закатывает глаза с длиннющими ресницами.

– Только ему так не дерзи, он может и язык отрезать.

Вроде бы и шутка, но произнесенная таким тоном, что мне отчего-то становится не по себе. Сразу пугающий образ ее мужа всплывает перед глазами, хотя я ни разу не видела его вблизи.

– Это все? Что ещё нельзя делать? – спрашиваю, хотя мне это не особо интересно.

Я не собираюсь вообще высовывать нос.

– Просто не лезь к нему вообще, если спросит, отвечай на вопросы и все. Не пытайся сдружиться или, тем более, понравиться ему, – последнее особенно подчеркивает.

Поморщилась.

Больно надо хвостом вилять перед сорокалетним мужиком, а тем более мужем сестры, который к тому же крайне неприятный тип. С крайне сомнительным прошлым.

Нет, с этим проблем никогда не возникнет. Меня вообще не интересует мужской пол.

Лукавлю.

Нравились мне парни чисто внешне, но дальше дружеских объятий никогда не заходило. Даже ни одного поцелуйчика не было!

За мной никто никогда не ухлестывал, хотя я думаю, что вполне себе симпатичная. Глаза голубые, волосы – светлый каштан, что касается талии и фигуры, то не худая, но и не полная.

Хотя есть проблема с коммуникацией.

Я сама по себя не общительная, не любила ходить на местные сборища молодёжи, или же в наш единственный клуб.

Вот за сериалом посидеть это да, это мое. Книжку почитать. На речку сходить или же насладиться природой, слушая классическую музыку.

Мои ровесники не разделяют моих интересов.

Так что, до отношений мне ещё зреть и зреть, по сути, я только из подросткового возраста вышла. Для меня все это слишком далеко.

Поэтому серьезно отвечаю:

– Можешь не переживать, я буду тише мух в этом жутком доме.

Глава 5.

План. Мне нужен план, что дальше делать, иначе из-за пронизывающей до костей скуки меня придется выводить из депрессии.

Живу уже целую неделю в новом доме, а из предоставленной комнаты выходила только для того, чтобы покушать, и то очень редко.

Настроение по нулям. Ничего не хочется. Ни смотреть, ни гулять, ни в телефоне сидеть. Хочется исчезнуть. Уехать. Испариться навсегда.

Ночами было тяжелее всего, я погружалась в боль и скорбь и пускалась в отчаянные слёзы.

Мне было себя жалко и одновременно больно оттого, что я настолько слаба.

Стоя перед огромным зеркалом, поняла, что похудела очень сильно, живот впал, до этого пухлые щечки сильно сдулись, да так, что, если скину ещё пару кило, меня ветром начнёт мотать. Это не считая красных глаз и синих мешков под ними.

Нужно хотя бы в душ сходить, а то разленилась совсем.

Состояние просто ужасное. Ничего не радует, на самом деле я и не имею права веселиться.

До меня только сегодня стало доходить, что я, получается, осиротела… Это ужасно.

У меня, по сути, больше никого нет, ни дедушек, ни бабушек, все давно покинули этот мир.

Да и сестра, обещавшая быть рядом вечно, вместо этого куда-то постоянно уезжает. Поначалу звала с собой, хотела познакомить со своими подружками, которых у нее бесчисленное количество, но поняв, что мне не интересно часами ходить по магазинам и тратить деньги, через пару дней сдалась.

Мужа ее за все эти дни я не видела, а может, просто не замечала. Лиса сообщила, что приезжал он в последнее время очень поздно, а иногда его и вообще не было.

Ее это, как я поняла, вполне устраивает, его нет, а она тем временем тратит его доходы направо и налево.

Фыркнула. Тоже мне безудержное веселье жить на шее у папика.

– Зачем я здесь? – шепнула в тишину.

Ах, да. У меня же теперь и дома нет. На карточке пусто. Ничего нет. Если я и захочу уйти, то не смогу себя прокормить, а у Алисы просить денег стесняюсь.

Да и смогу ли я долго прожить одна?

Нужно взять себя в руки и срочно чем-то занять, чтобы выйти из состояния амебы.

Как она и сказала, у них имелись собаки, породистые, жилистые. До жути на вид страшные.

Но что было самое странное, они были в ужасающих шрамах. К таким я боялась подходить ближе, чем на метр, даже когда они находились в клетках.

Если этот мужик живодер… Боже, я даже думать об этом не хочу. С каждым днём убеждаюсь, что отсюда надо уходить.

Не нравится мне это место и все!

Энергетика и обстановка дома мне казались нездоровыми. Имелись слуги, которые на меня странно озирались, перешёптывались.

Сначала я подумала, что это просто интерес, пока не услышала один неприятный разговор поварихи и уборщицы в один из редких моментов, когда все же выползла из комнаты.

– Новую привёл, как и обещал… – раздался поставленный женский голос.

Я стояла у входа на кухню, сплетни меня особо не интересовали, уже хотела развернуться и уйти, но так как мне показалось, что разговор касается меня, решила дослушать. Мне стало интересно узнать, чем живет хозяин дома.

– Ты чего, сестра это ее, взял под своё крыло. Сирота она, жить негде. Не такой он и чёрствый, как ты наговаривала, – с легким волнением ответил голос помоложе. А я напрягалась всем телом.

Точно обо мне говорят. Причем нехорошее.

– Ты себя слышишь? Чтобы сам Минаев и бездомной девке помогал, – раздаётся неприятный смех, от чего я морщусь. – Чую я, Ирка, что не просто так он просил обставить ей комнату рядом со своей спальней. Ведь эта дурная не может ему дитё дать, а эта девка красивая, молодая…

Что за чепуху она городит?

Обе сразу замолчали, стоило мне выйти из угла. Та, что помладше, глаза вниз опустила, а вторая смотрела на меня безотрывно, не отводя взгляда, изучая с верху донизу, словно прикидывая что-то в голове.

Я же в ответ не спускала с неё глаз, пускай знает, что я многое услышала.

– Я могу приготовить себе обед? – спросила чуть осипшим после сна голосом. Ночью опять ревела навзрыд.

Надо было срочно себя в руки брать, и начать я решила с восстановления режима питания. Только как это сделать, если кусок в рот не лезет.

Да и настроение после услышанного окончательно испортилось.

– Хозяин обещал приехать, стол уже накрыт, – сказала женщина, сдав позиции, перестала сканировать меня пронизывающим взглядом. – Ты можешь его подождать в зале.

Ну уж нет. Не хочу я с ним сидеть за одним столом, тем более, когда нет Алисы рядом.

Я лучше запрусь в комнате и подожду, пока он снова уедет по своим бесконечным делам.

– Нет, спасибо, я лучше пойду к себе.

Уже хочу покинуть сплетниц, как меня хватают за руку, но быстро отстраняются.

В глазах девушки, что хотела меня удержать, заметен непонятный мне страх вперемешку с интересом.

Я так же ее оглядываю, нахожу, что она достаточно симпатичная.

Плохие мысли мигом врезаются в голову.

А если эта девушки и хозяин дома спят? В смысле, занимаются сексом… Все может быть, хозяин и служанка. В фильмах такое часто показывают.

Если так, то мне жаль сестру.

Впрочем, это не мое дело.

– Но Артур Леонидович приказал, чтобы вы спустились и пообедали с ним, – переводит взгляд на женщину, дёргано пожимает плечами. – Пожалуйста, не злите его.

Что это вообще значит?!

Неужели я никак не смогу от него отвертеться?

Плохо, Ева, очень плохо.

Сейчас я совсем не в том состоянии, чтобы знакомиться с этим Минаевым, тем не менее отвечаю застывшей на месте девушке:

– Я учту.

Глава 6.

С гулко колотящимся сердцем закрываю дверь комнаты, в которой меня так любезно разместили.

Вот это новости. Значит, сплетницы слышали, как Минаев обещал привести домой другую девушку. В то время как живет с женой?

Да, чудная у них семейка, ничего не скажешь, но я не хочу принимать в этом участие.

Не мешкая, достаю из-под подушки свой старенький телефон и набираю сестре, в душе даже не надеясь, что она ответит, но удача оказывается на моей стороне.

– Алис! Ты где? – сразу нападаю на неё, как только слышу ее звонкий голос. Далее выдаю все как на духу. – Скоро приедет твой, прислуга уже накрыла на стол и мне сказали спускаться. Почему ты снова оставила меня одну?!

Чуть ли не реву, не зная, как выкрутиться из сложившейся ситуации.

Неужели придётся идти к нему?

– Ева, у меня йога, я предлагала тебе поехать со мной. Но тебе больше нравится реветь в подушку вместо того, чтобы проводить время вместе! – отвечает раздраженно. – Не выходи из комнаты, я скоро приеду.

Больше ничего не сказав, она отключается, а я смотрю на потухший экран и не понимаю, как мне поступить.

Вроде бы нужно выйти к хозяину дома, что позволил мне тут остаться, но интуиция подсказывает, что лучше прижать свою любопытную задницу и ни в коем случае не появляться у него на глазах.

Решаю прислушаться к интуиции и, как хотела ранее, пойти принимать душ.

Не придет же он за мной, чтобы тащить за стол! Должен будет понять, что я не захотела кушать или же легла спать.

Проследовав к своей сумке, которую я так и не разобрала, нахожу нижнее белье.

Впервые за неделю оглядываю новое место жительства, невольно сравнивая с нашим домом. Большая, светлая комната.

Примерно такая же, как была у меня, только вот на стенах висели постеры сериалов, а тут вместо них карамельные обои и впечатляющая своими размерами кровать с балдахином как у принцессы. Постельное белье здесь меняют ежедневно и всегда оно шелковое, прохладное.

Что ещё было удивительно, так это шкаф с одеждой, в основном более женственной, которая пришлась мне по вкусу, но приложив к себе одно из коротких, воздушных как облачко платьев, тут же отбрасываю его.

Да, оно мне нравится, ничего красивей я раньше в руках не держала, но отчего-то мне становится не по себе еще больше. Мне не нужно ничего, что было куплено на деньги мужа Алисы.

Зачем такая забота?

Это все не для меня. Я не собираюсь здесь задерживаться надолго. Наверное, все же стоит сказать спасибо, но я словно ощущаю удушье, находясь в этом доме. В особенности после того, как подслушала неприятный разговор слуг.

Стоя под прохладными струями воды, я думаю о том, как изменилась моя жизнь, но я осталась прежней. Словно ничего и не произошло.

Я опять под чьей-то опекой, как и привыкла, ведь я не боец. Раньше малейшая мысль о том, чтобы уйти из дома, пугала меня до чертиков.

Да, я хотела поступить в вуз, но не хотела покидать привычную обстановку родного дома и своего любимого папочку.

Только папы больше нет. Его нет, Ева! Ты одна, ты должна научиться быть самостоятельной.

Плакать себе запретила. Хватит!

Не могу больше проводить дни напролет в таком состоянии. Но как же хочется просто уйти в себя… Не думать о том, какие трудности ожидают впереди, когда я все-таки осмелюсь вступить во взрослую жизнь.

Даже представить не могу, с чего стоит начинать. А может махнуть на все рукой и просто вернуться домой.

Хотя куда домой?

Нет. Теперь у меня ничего нет. Неплохой вариант попросить помощи у Алисы, одолжить денег, а потом, устроившись на работу, все вернуть. Но. Всегда есть чёртово «но»!

Я боюсь. Боюсь остаться совсем одной, без поддержки. В чужом городе, где я ничего и никого не знаю, не имею представление, куда податься… А может остаться здесь? Тихо, мирно.

Буду помогать по дому, могу убираться или же пойду на кухню, готовить я умею хорошо. Буду тише воды, ниже травы, как говорится, не помешаю… Нужно будет обсудить с сестрой.

Глубоко погрузившись в рассуждения, даже не замечаю, как летит время и то, что вода достаточно прохладная, и я прилично подмерзла. Задрожала, как осиновый листочек, зубы застучали.

Вот так всегда, стоит мне уйти в свои раздумья. Поэтому выйдя из душевой кабинки, накидываю белье и поверх обматываю махровое полотенце, прохожу в комнату.

Представляю, как лягу под тёплое одеяло и засну, с сестрой решай поговорить позже.

Она старше, должна помочь разобраться в ситуации и дать совет.

Проходя к кровати, внезапно слышу позади себя тихий шорох.

Напрягаюсь, выпрямляюсь. По телу неконтролируемо пробегает холодок, а в голове начинает пульсировать. Чувствую, что что-то не так, некую опасность, от которой становится не по себе.

Стоит мне повернуться на нежданного гостя, как я схлестываюсь со взглядом темных, до чертиков пугающих глаз, что в момент заставляют оцепенеть.  Дрожу ещё сильнее.

– Ой! – взвизгиваю, уронив полотенце себе под ноги, чувствую прохладу, что окутывает тело из-за открытой двери на балконе.

Больше всего поражает наглость, с которой муж моей сестры стоит у входа, прислонившись плечом к косяку, и не спускает с меня пронизывающего, недовольного взгляда…

Глава 7.

Стою как вкопанная и боюсь пошевелиться. Всем телом ощущаю невидимые ожоги, что оставляют темные, бесстыжие глаза на еще влажной после душа коже.

Не сразу, но до меня все же доходит, что стою перед ним лишь в нижнем белье, что почти не скрывало моей исхудавшей фигуры.

Эти малюсенькие тряпочки мне прислала сестра еще год назад, но когда я их увидела, то сразу поняла, что этот развратный наряд не для меня.

Я такого никогда не носила. И не стала бы! Но так получилось, что именно этот комплект я поместила в свою дорожную сумку, как это могло произойти, теперь уже останется неразгаданной тайной.

Судьба злодейка, словно посмеявшись надо мной, подкинула такую подставу: предстать перед чужим мужем развратной девкой.

Что он теперь подумает обо мне и что скажет Алисе? Что я решила соблазнить ее горячо любимого муженька?

Какой стыд я сейчас ощущаю, даже представить сложно. Так мерзко мне ещё не было никогда.

От себя, от того, что не закрыла дверь в комнату и, не выйдя на этот чертов обед, дала ему повод заявиться сюда.

Щёки опаляет жар, а сердце в груди заходится в невероятном темпе.

Хорошо, хоть не голая, – подумала я. Тогда бы я точно умерла на месте от пронизывающего мое естество стеснения.

Быстро наклоняюсь и закутываюсь в большое полотенце прямо до подбородка, держу края и трясусь уже далеко не от холода. А от страха за свою жизнь, ведь Минаев не просто так смотрит на меня с неприкрытой агрессией, которая легко читается в черных омутах его глаз.

Сама не понимаю, как так получается, но против своей воли и рамок приличия начинаю его разглядывать.

Мужик как мужик. Не красавец, но и не урод. Скорее его можно назвать мощным, на вид грубоватый. Напоминает актеров из фильмов про мафию или же бандитов из девяностых. Но он ведь и есть бандит.

Взглядом прохожусь по темным, взъерошенным волосам, что тронуты лёгкой, почти не заметной сединой на висках, и останавливаюсь на цепком взгляде голодного хищника, что вышел на охоту. В голову приходит тревожная мысль, что испуганная добыча в данном случае именно я.

Ужасающе высокий и широкий в плечах, почти полностью закрывающий проем двери, облачённый в строгие брюки и идеально белую рубашку, рукава которой он завернул, открывая взору не менее шокирующие меня татуировки.

Я сразу понимаю, что это не те тату, что украшают моделей в модных журналах. Нет. Они другие, старые что ли, не понятные для меня. Нарисованные перстни на пальцах, звёзды, странные аббревиатуры и надписи украшают его смуглую кожу.

Неужели сиделый…? Боже, неужели бывший зек?!

Я, конечно, в этом не разбираюсь, но это первая отрезвляющая мысль, которая приходит в голову.

Но больше всего бросается в глаза его рост. Я сама невысокая и для меня такие рослые мужчины кажутся просто великанами.

Хотя я впервые вижу настолько крупного, даже папа при росте в метр восемьдесят, кажется, был намного меньше.

А может мне только кажется, и все это из-за тяжелой, давящей энергетики, что исходит от Артура Леонидовича.

Долго разглядывать не могу и пугливо отвожу глаза. Невольно сжимаюсь и опускаю плечи. Хотя на самом деле должна прогнать его незамедлительно! Но голос в голове подсказывал проглотить своё негодование во избежание проблем.

– Тебе нужно особое приглашение? – гремит его голос, а у меня тем временем начинает звенеть в ушах. – Я приказал тебе спуститься. Так почему же, когда я приезжаю, меня никто не встречает за столом.

Ева, возьми себя в руки, черт! Не убьёт же он тебя. Нужно отстаивать свои права и собственное пространство.

Задыхаюсь от волнения вперемешку с возмущением, переминаюсь с ноги на ногу и упуливаюсь в него ошалелым взглядом. Тяжело сглатываю.

Что за дела, блин?! Откуда такой тон? Не я же ворвалась в его комнату без приглашения!

– Вы бы не могли выйти? – говорю тихо-тихо, находя в себе маленький клочок смелости. Сразу же ругаю себя за нерешительность и усилием воли выпрямляю плечи. – Я же не одета…

Он молчит и что самое главное, уходить никуда не собирается! Проходится по мне взглядом, да таким, что колени подгибаются, и начинает шатать. Мне бы прилечь, иначе грохнусь в обморок.

Вижу, как его внушительный кадык подскакивает и медленно опускается вниз, когда его взгляд останавливается на моих ничем не прикрытых ногах, а именно бедрах.

Господи, спаси и сохрани.

Как же хочется спрятаться. Залезть под одеяло и не быть объектом его пристального внимания.

– На фотографиях ты была сочней, – как-то туманно произносит он, проводя ладонью по щеке с черной, грубой щетиной. Хмурится, ясно чем-то не доволен. – Тебе нужно нормально питаться, худоба тебя не красит.

– Ч-что? – единственное, что получается выговорить.

Мужчина скрещивает руки на груди и снова смотрит мне прямо в глаза. И лучше бы он смотрел на мое тело, потому что от этого мне становится ещё хуже.

Пошатываюсь, но успеваю ухватиться мертвой хваткой за изголовье кровати.

А когда он делает шаг по направлению ко мне, сердце срывается в испуге. Но он лишь берется за дверную ручку и, наградив холодным взглядом, бескомпромиссно произносит:

– Даю тебе ровно пять минут. Не спустишься, выволоку прямо за волосню.

Глава 8.

Внезапное появление этого бандюгана ввергло меня в состояние ступора.

Сердце барабанит в груди так сильно, что ещё чуть-чуть, и я упала бы без чувств.

Что это сейчас такое было? Почему Минаев заявился в мою комнату даже без стука и вел себя так нагло и агрессивно? Почему страх охватил меня настолько, что не смогла поставить его на место.

Раньше я всегда отвечала своим обидчикам, которых было не так уж и мало.

Испытания на прочность начались еще в начальных классах школы, дети отчего-то меня недолюбливали.

Я терпела постоянные издательства, но, став постарше, научилась стоять за себя, и от меня отстали.

Хотя я продолжила быть белой вороной, но отец объяснял это тем, что они просто завидуют нашему благосостоянию, а после того, как бизнес почти рухнул, некоторые посмеивались в сторонке, но меня это уже никак не задевало.

У меня была всего одна подруга.

Только наше общение к одиннадцатому классу резко сошло на нет, произошел один конфуз с ее парнем… Я была не виновата, он ко мне приставал и, черт, нужно же было именно в этот момент появиться ей на горизонте.

Случилась нешуточная потасовка, в которой я даже получила легкие травмы и потеряла подругу.

Мне всегда не везло с людьми.

Переехав сюда, в глубине души я понадеялась, что все изменится, но вот этот Артур Леонидович со своими приказами словно вернул в то время, когда я чувствовала себя лишней.

Я боюсь, но в то же время думаю о том, что свои права нужно отстаивать сразу же и больше не давать ему повода разговаривать со мной таким образом.

Хотя он в своем доме и, возможно, лучше попробовать наладить общение и одновременно дать понять, что не буду заглядывать ему в рот и подчиняться приказам, хотя Алиса просила к нему не лезть, но как это сделать после случившегося.

Ох, если она узнает, то тоже отвернётся!

Нет, с этим нужно что-то решать и немедленно. Потерять единственного человека, что у меня остался, я не хочу, но если я не выйду, то он может воплотить в реальность свою угрозу.

Поэтому с молниеносной скоростью надеваю любимые штаны, что чуть начали свисать, и белую рубашку.

Попробую решить проблемы дипломатией.

Выхожу из своей комнаты и спускаюсь на первый этаж, туда, где был накрыт стол.

Я ещё не изучала дом, лишь знала примерное расположение комнат, поэтому пришлось немного поискать, где располагается столовая.

Резко распахиваю дверь и невольно вздрагиваю, поймав хмурый взгляд Минаева, что во всю уже трапезничал.

Да, не хило ему накрыли, тут и первое, и второе, ещё и деликатесы всякие, в нашей семье всегда был достаток, но такой стол только на праздники.

Король, блин.

Принюхалась, и в животе заурчало от великолепных запахов.

– Извините, что не вышла к вам сразу, – решаю начать разговор, подойдя к широкому дубовому столу. – Сестра просила ее дождаться.

Непродолжительное время смотрит прямо в глаза, а после кивает, указывая на стул рядом с собой.

– Садись, – ну уж нет. Спасибо. Неуверенно похожу к другому стулу, специально подальше от него. – Нет, сюда садись, хочу с тобой пообщаться.

Этого мне ещё не хватало…

Мужчина тычет пальцем на место справа от себя, и я даже не успеваю возмутиться, как он приподнимается со своего места, снова ввергая меня в состояние страха.

Да что же такое! Ещё затрястись не хватает при нем.

Может все из-за стресса, что обрушился так неожиданно. Я же по ночам почти не спала, только проваливалась в дремоту. Отрешенно оглядывала комнату и впадала в грусть оттого, что не дома и папы нет рядом.

Медленно подхожу, не отрывая взгляд от мужчины, и присаживаюсь, куда он указал, ругая себя за такое неуместное послушание.

Сейчас я ему все выскажу.

Надеюсь, я не совершила непоправимых ошибок, спустившись к нему.

Я же совсем его не знаю, не имею понятие, что у него на уме. И этот разговор слуг до сих пор вертится в голове.

Как себя с ним вести, я просто не понимаю. Интуиция подсказывает сидеть и не рыпаться, выслушать то, что он так хочет сказать, и смолчать или же ответить нейтрально.

Что-то есть в этом мужике пугающее, заставляющее мурашки разбегаться по рукам.

Взглядом цепким, пронизывающим он словно все о тебе знает, знает, что я о нем думаю. Чувствует мою нервозность, понимает, что боюсь.

Мое тело настолько напряжено, что головная боль, которая преследует меня уже несколько недель, усиливается.

– Ешь.

Руками оторвал жирный кусок и кинул на мою тарелку, немного обрызгав маслом мою белую рубашку.

Капец. Просто замечательно. Манеры у него на высшем уровне.

Почувствовала себя его псиной, которой кинули мясо и отдали приказ жрать.

– Спасибо, я не голодна.

Вру, конечно.

Становится жутко неприятно от себя, так как и правда почувствовала дикое желание накинуться на еду. Живот снова заурчал, и Минаев это отчетливо расслышал.

Усмехнулся уголком губ. Они у него красивые. Нет, не так. Манящие. Не пухлые, скорей идеальной формы, чуть красные.

И то, как он их облизнул, обратив свой взор на мои…

Что за чертовщина?!

– Я сказал есть, значит, ты сожрешь все. Не глупи, девочка, я не в том настроении, чтобы с тобой сюсюкаться.

Не выдерживаю. Резко поднимаюсь и опираюсь кулаками о стол. Но даже когда я стою, он все равно чуточку выше и смотрит так, словно я букашка.

– Почему вы со мной так разговариваете? Разве я сделала что-то плохое? – из меня сыплются вопросы и возмущения. – Я вам не жена и не дочь…

Хотя папа ко мне так никогда не относился, он любил меня и не позволял повышать голос или тем более заставлять что-либо делать против своей воли.

Вот здесь холодная маска спала с лица мужчины, он так же встал, грубо схватил под локоть и дёрнул на себя. То место, куда он коснулся, вмиг загорелось, как и щеки от пронизывающего смущения.

– Ты в моем доме, и я не позволю собой пренебрегать. Когда я что-то приказываю – ты исполняешь, и если я позвал тебя за стол, то прояви уважение и ешь, – потянув за руку вниз, силой усадил меня обратно на стул. Смерил тяжелым взглядом, продолжив нотации. – Запомни одну вещь, ты не в гостях, а живешь теперь здесь по моим правилам. А оно одно, мое слово для тебя закон. Не Алисы, как ты глупо могла подумать.

– Не понимаю, – дёргаю головой, не веря в то, что он это говорит. – Я, и только я хозяйка своей жизни, не вы!

Не выдержав его напора, утыкаюсь в тарелку и начинаю есть, чуть ли не урча от удовольствия. Даже забываю, что он сидит рядом и продолжает на меня смотреть.

Но следующие его слова приводят в такое замешательство, что я давлюсь предоставленной ранее едой.

Глава 9.

– Твой отец хитро заныкал некоторую сумму денег, о которой я раньше не знал. Терпеть я ею распоряжаюсь.

Откладываю в сторону вилку, пораженная данной новостью, ранее возникший аппетит вмиг исчезает.

Да, я прекрасно знаю о том, что мой отец был должен этому мужчине некую сумму денег, какую – мне до сих пор неизвестно. Но какое отношение к этой истории имею конкретно я?

Значит, папа оставил денег, интересно, как же они попали в руки этому бандиту?

Честно, мало что понимаю. Если ему нужно, пускай забирает, я здесь ни причем. Мне отец ничего не оставлял, да я и не думала об этом, о всяком наследстве и прочем.

Прошло всего пару недель, а тут уже нарисовалась дележка, в которой я ни в какой роли участвовать не хочу. Впрочем, ничего удивительного, обычно так всегда и бывает.

Стоит замаячить халяве, как все набрасываются как стая шакалов.

Молчу. Не зная, зачем он начал этот разговор. Да и как ответить ему, тоже не знаю, единственное желание – это закончить непринятый разговор. Не более.

Но также я понимаю, что сорваться с места и уйти в свою комнату будет как минимум не прилично, поэтому сижу в ожидании того, что же еще он может сказать.

Но когда пауза затягивается, и тишина уже начинает давить на уши, я смело смотрю в его глаза, что кажутся темнее ночи.

– Я ничего об этом не знаю, – отрешенно пожимаю плечами.

– Естественно, ты не знаешь, – отвечает с противной ухмылкой.

– Сумму он перевёл на счёт Алисы прямо перед кончиной, причем не малую.

В сердце ревниво кольнуло. Неужели папочка ничего не оставил мне. Скорее всего, он давно продумал все ходы, знал, что все закончится трагично.

В памяти мельком проносятся последние несколько дней, которые мы провели вместе, я невольно погружаюсь в них, чувствуя теплую, легкую ностальгию.

Они были особенными. Для меня уж точно. Мы только вдвоём съездили на рыбалку, которую я очень люблю с детства. Последний раз мы так выезжали, еще когда мама была жива.

Два дня на природе пролетели слишком быстро. Ловля рыбы и совместно приготовленная уха, это я теперь запомню на все оставшуюся жизнь. Тогда все казалось таким обычным.

Перед тем, как идти по своим палаткам, он сказал мне одну очень правильную вещь. Что всегда нужно быть сильной, не бояться своих чувств.

Говорить людям, что ты их любишь, пока не стало слишком поздно. Тогда он сказал, что любит меня и никогда не оставит. Наверное, буду ругать себя всю жизнь за то, что не сказала, что тоже его люблю.

Я не обратила особого внимания на то, что отец был не трезв, хотя на него это совсем не похоже и, что в его руке была наша общая с мамой и Алисой фотография.

Мне казалось, что он смирился с выбором Алисы, а его боль по маме утихла, и у него завязался роман с одной воспитательницей из детского сада, но, наверное, это было не так, и в тот вечер он прощался со мной.

Почему именно сейчас я об этом вспоминаю?

Взяла рядом стоящий бокал с водой, чтобы промочить пересохшее горло. В уголках глаз скопились непрошеные слёзы, которые я быстро вытерла рукавом.

Неужели боль от потери никогда не пройдёт?

И если папа решил дать денег именно Алисе, значит, они ей были нужней, я не имею право ревновать и что-то требовать.

– Не понимаю, чего конкретно вы от меня хотите, – говорю чётко, подавив эмоции и собрав в кулак все оставшиеся силы.

– Слышал, ты хотела поступать на врача? – произносит неожиданно, и я, не задумываясь, киваю. – С этим решу, учебный год скоро начнётся, так что будь готова.

Свою профессию я выбрала уже давно. Ведь я не вижу себя ни в каких направлениях, кроме как помогать людям.

Это решение пришло внезапно, в том момент, когда мы не вылизали из больницы, узнав, что у мамы рак. В голове словно что-то щёлкнуло.

И я подумала, а почему бы и нет?

Но, могу ли я оставаться в этом доме и пользоваться его деньгами, остается вопросом.

Хочу ли я? И да, и нет.

Да, потому что не хочется оставаться совсем одной.

Нет, потому что чувствую, что не смогу спокойно жить рядом с мужем Алисы.

Хоть я и привыкла быть под опекой, но он для меня совсем чужой человек.

Взвесив все за и против, приходит осознание, что будет логично дать отказ.

– Я не хочу здесь задерживаться и обременять вас своим присутствием. Но за заботу спасибо, мне очень приятно, – поворачиваюсь к нему вполоборота. И хотя удерживать взгляд не просто, но я пытаюсь казаться смелее, чем есть на самом деле.  – Но я, наверное, начну все сама, без вашей помощи.

Фух. Я это сказала! Тогда от чего на душе скребутся кошки? Мысль о том, что мне предстоит нелегкий путь, пугает не на шутку и вводит в состояние паники.

– Сама. Не смеши, такой ответ не принимается. Ты останешься здесь.

Он сказал это так просто, словно мое мнение не имеет ровно никакого значения. Словно моя жизнь уже распланирована именно им.

– Что? Почему? Вы не можете меня удерживать насильно, – искренне удивлена и возмущена такой наглостью. – Это не законно, Артур Леонидович…

Я уже совершеннолетняя. И могу делать, что захочу, могу пойти на работу и жить отдельно.

Вижу, как лицо мужчины изменилось, его просто перекосило от моего тона и слов.

Откуда такая реакция? Зачем он так настаивает на своем?

Эти и ещё десятки вопросов вертятся на языке, но я решаю его прикусить, чтобы не сорваться и не нахамить человеку, что возомнил себя богом и вершителем чужих судеб.

– Твой ублюдок отец своей выходкой охуенно меня подставил, – буквально выплевывает слова, от чего меня захлестывает жуткое негодование. – Я лишился огромной суммы денег, и ваш убыточный завод, и квартира его даже близко не покроют. Ты с Алисой…

– Мне это не интересно! – перебиваю его на полуслове. Встаю со своего места, не желая дальше это выслушивать. – Это ваши с ним дела, не мои. Я хочу лишь продолжить жизнь своей жизнью.

Во мне бушуют чувства. Нешуточный страх, что породил во мне Артур Леонидович, когда впился темнеющим взглядом, и бунтарское негодование, что распирало изнутри.

– Ты как прямая наследница останешься здесь, пока я не решу, что делать с этой ситуацией, – бьет кулаком по столу, да так сильно, что тарелки подлетают вверх, как и мое сердечко. – Так что, слушай сюда, дерзкая мелочь…

Встает во весь огромный рост, отчего я отшатываюсь и делаю шаг в сторону, но далеко отойти не удается, он хватает за плечо и, сжав до острой боли, с силой утыкает обратно в стул.

Это что, блин, ещё такое?!

– Что вы…

Вырваться из стального захвата не получается и мне только и остается, что пыхтеть от возмущения, когда лицо Минаева приближается слишком близко, как и он сам. Так, что я почувствовала терпкий запах одеколона, что раздражает рецепторы, от такой интимной близости мне хочется быть как можно дальше.

Но от следующих его слов мне и правда становится не по себе. Оттого, каким властным тоном произносит эти ужасные вещи…

– Ты на моем попечении. Я распоряжаюсь твоей судьбой. Могу запереть дома, если начнёшь перечить, а могу озолотить, если окажешься послушной. Лучше все же быть покладистой. Мне ничего не стоит выдать тебя замуж за какого-нибудь извращенца уёбка и отжать все до копейки.

– Господи… – только и смогла вымолвить, проглотив вязкую слюну.

– Не стоит, можешь называть меня просто Артур, – довольно оскалился, видимо учуяв мой страх. Отстраняется от моего лица, пока я ошалело хлопаю ресницами. – Я не хотел тебя пугать и вообще всего этого, но…

Слышу спасительный стук каблуков и в следующее мгновение у входа в столовую появляется Алиса. Ее радостная улыбка спадает на нет, когда она увидела нас вдвоём. Она замирает у входа и то и дело переводит удивленный взгляд с меня на мужа и обратно.

Мне становится жутко неловко, да так, что хочется сквозь землю провалиться.

– Милый?

Даже не заметила, как хватка Минаева ослабла, а после и вовсе он отпустил меня. Сел на своё прежнее место, продолжая трапезу, как ни в чем не бывало, даже не поздоровавшись с женой.

– Лиса, ты уже пришла? – решаю разрядить обстановку, делаю робкий шаг к ней, боясь того, что сейчас разгорится скандал.

– Ева, иди в свою комнату! – поднимает руку вверх и награждает колким взглядом, сжав губы в тонкую линию. – Я зайду к тебе позже.

Больше не смотря на них, я со скоростью звука выбегаю из столовой, думая о том, что даже не стоит утруждаться и что-то ей рассказывать или пытаться объяснить. Так как после увиденного именно она выгонит меня из дома.

Глава 10.

***Артур***

Холодный душ смог снять напряжение и привести в обычное состояние. Не заведённое, что было ещё полчаса назад.

Всему виной нахальная девка. Вся в свою сестру. Хотя нет, в Алисе даже близко нет того огня, что горит в глазах Евы.

Ева. Красивое имя. Всплывший в памяти образ заставляет член вновь напрячься, а зубы заскрипеть. Оно такое невинное, легкое и звучное на губах. Как и она сама.

Когда увидел ее впервые не на фотографиях, а в комнате, где она щеголяла полуголой, это завело меня не на шутку.

Сто процентов знала, что я приду. Неужели ещё одна ведомая на бабло бл*дь?

Хотя на первый взгляд она такой не кажется, но внешность бывает обманчивой. В красоте всегда скрывается порок. Ведь как объяснить то, что она так понравилась мне.

Один, сука, взгляд голубых глаз на пол лица, словно выстрел в лоб.

Не понимаю, что со мной, никогда не любил малолеток, они все наивные дуры, не знающие, что делать с членом. Да и нет у меня педофильских наклонностей, чтобы нападать почти на ребенка. Люблю более зрелых, посочнее, чтобы было, за что схватить, знающих себе цену. Но здесь, словно не мог себя контролировать.

Стоило увидеть исхудавшее тело, выпирающие рёбра, затравленный, заплаканный взгляд и меня пробрало не на шутку. Впервые мне стало жаль бабу, захотелось откормить, дать кров, хотя, по сути, я сделал это сразу же.

Грубить не хотел, просто изложил факты, не люблю сюсюкать. Не понимаю, как она смогла вывести меня. В этой девке слишком много претензий и неповиновения. Меня всегда раздражали якающие. Такого в своём доме не приемлю никогда.

Я же ее как родную пригрел и не важно, что у меня на неё есть свои планы. Могла бы хоть спасибо сказать, но, видимо, девку придётся перевоспитывать.

Что с неё взять, деревенщина неотесанная.

Но она мне нужна. Без неё я точно потеряю свои деньги, которые, как я думал, хорошо вложил в чертов прогоревший завод.

Станислав Грачёв, отец моей жены, казался нормальным мужиком, должен был стабильно погашать долг и приносить прибыль на мой счет. Так и было, пока он не решил сдохнуть.

И кто теперь будет отдавать хренову тучу бабок?

Его наследник, в данном случае наследница, но кому именно урод переписал завод пока не известно. И те копейки, что он скинул Алисе, не смогут покрыть и десятой части.

Я сразу подумал о том, что таким образом он откупился от неё, а значит, все остальное должно уйти второй дочурке. Но сколько придётся ждать?

Хоть в директорском кресле и сидит мой человек, но это не даёт гарантии, что деньги будут возвращены.

Такое в моей практике впервые.

Нет, конечно, у моих клиентов случались кризисы, и очень часто платить было нечем, но выбить деньги куда проще, когда человек жив, а не лежит в могиле.

Бл*ть, чувствую с этой семейкой будет не просто, ещё и это взявшееся из ниоткуда влечение к малолетке. А может, это все потому, что не трахался уже неделю, надо бы это исправить, а то скоро на первую встречную шваль запрыгну.

– Что это было, Артур?

Слышу визгливый голос своей благоверной и морщусь от раздражения, уверенный в том, что сейчас она как обычно попытается вынести мне мозг.

Скидываю с себя полотенце и направляюсь к шкафу, где как обычно все сложено идеально.

Порядок я люблю, как дома, так и в голове.

– Я же внятно объяснил тебе, что не нужно доставать меня никчёмными вопросами, – отвечаю грубо, надевая боксеры.

Разминаю мышцы, думая о том, что давно не отдыхал. Это связано с одним очень важным делом, что требует моего пристального внимания.

Ещё один комбинат, хозяин которого почти переписал его мне, но мой конкурент Ерохин вставляет палки в колеса и так и норовит увести из-под носа.

В последнее время только и приходится, что разбираться с этой выскочкой. На криминальную дорожку он встал совсем недавно, пареньку всего тридцать, а гонора, словно весь город давно под ним.

Сосунок, но своей глупостью натравил на меня прикормленных мусоров, думая, что не смогу разобраться. Как бы не так. Мои кореша повыше рангом. Сопляк, очень скоро поймёт, с кем именно он связался, ведь в скором времени к нему, естественно, без приглашения, вломятся мои ребята.

Знаю, что дела уже давно так не решаются, но ностальгия по лихим временам ударила в голову, и захотелось его проучить по-настоящему.

– Ты снова уезжаешь? А как же я? А супружеский долг? – захныкала Алиса, о существовании которой я уже подзабыл, своим недовольным, визгливым тоном в момент выводит из себя. Знает же, что истерик я не переношу. – Артур, посмотри на меня!

Глава 11.

Пока застегиваю штаны, поворачиваюсь к ней боком, смотрю на жену, что стоит у входа в сексуальном нижнем белье.

Красивая, стройная блондинка с отменными сиськами и размалеванным лицом. В чулках, на каблуках, все, как я люблю. Только вот взгляд с недавних пор алчный, стервозный.

Вспоминаю момент, когда она впервые появилась на пороге моего дома, такая вся потерянная, влюблённая.

Девке долго пришлось меня вылавливать. Везде хвостом ходила, пока все же на одной попойке ловко не запрыгнула ко мне в койку.

Я и правда понадеялся, что нашёл именно то, что мне было нужно. Когда она сказала, что беременна. Взял в жены особо не раздумывая. Только чуть ли не сразу понял, что меня ловко вертят на болте, ведь сразу после свадьбы она внезапно потеряла ребёнка.

Разводиться с ней долго не видел смысла, по началу думал о том, что пострадала из-за меня, расстроилась и впала в тяжелую депрессию, когда узнала, что я хожу налево. А после уже не до этого было.

Впрочем, никаких чувств к ней у меня не было и не будет.

Раньше в ней было все идеально. Кроме ее характера, что с недавних пор начал проявляться. Вечно ноет, орет и устраивает скандалы на ровном месте. Что ей не хватает в обеспеченной жизни, я не понимаю.

Внимания? Так я никогда его ей не уделял, если, конечно, сам этого не хотел.

– Очень мило, но я не голоден.

Я уже опаздываю на встречу с прокурором, поэтому времени на секс у меня нет. Не сегодня.

– Конечно, тебя целыми днями дома нет, ты же то со своим клиентами, то с ними же в бане со шлюхами!

– Где я и с кем, тебя не должно еб*ть, в этом же был договор, – отвечаю спокойно. Решаю сменить тему на ту, которую она терпеть не может. – Ты ходила на приём? Что сказали в этот раз?

Мне было уже давно п*хуй, что там они говорят. Ребёнка, который был обещан мне пару лет назад, она родить не может, а если и забеременеет, то не выносит. И я с каждым днём жалел, что так необдуманно согласился забрать ее себе.

– Ничего они не говорят. И таблетки эти не помогают, – сразу сникла, прикусила накаченные губешки, которые выглядят просто ужасно, особенно, когда она сосет. – Советуют не нервничать и съездить в отпуск… А после с новыми силами…

Намёк я понимаю сразу. Хочет уехать, без проблем. Может хоть смогу побыть в своём доме в полной тишине.

– Я тебя понял, на днях закажу билеты для тебя и твой сестры, ей перед учебой будет полезно.

Это и впрямь неплохая идея, возможно упрямая малышка расслабится и не будет принимать в штыки приказ оставаться в моем доме.

Я не могу ее потерять, пока не узнаю, кому ее отец оставил наследство.

– А ты? Снова оставишь меня? – взбрыкивает Алиса, явно недовольная моим предложением. – Я так точно не забеременею, мы должны заниматься сексом по специальным дням!

Я и раньше подозревал, что ей этот ребёнок не нужен, даже если бы она смогла его дать. Ей лишь бы шляться и тратить мои заработки. Просто испугалась того, что я как-то по пьяни заявил, что приведу сюда инкубатор.

– Два года ты твердишь одно и то же. Ты бесплодна, Алис, пора с этим смириться, – одевшись полностью, подхожу к ней, видя, что глаза на мокром месте, но меня не цепляют бабские слезы. – И мне надоело выслушивать твои истерики.

Обхожу ее, желая оставить все, как есть, но Алиса кидается мне на шею, прижимаясь всем телом.

– Артур… Я ведь так тебя люблю. Я же на все готова ради тебя. Смотри, как стараюсь, целыми днями в спортзале тружусь, – нападает с поцелуями, и я беру ее за талию, все же отвечая на такой неожиданный порыв. – Я семью бросила, чтобы нам никто не мешал…

Смеюсь в голос. Словно я ее просил. Сама на меня запрыгнула, никто ее ни к чему не принуждал.

– Успокой свою сестру, она решила сбежать. Если это произойдёт, плохо будет тебе, – говорю спокойно, хотя в голосе сталь, наклоняюсь, целую в пульсирующую вену на шее, от чего она вся дрожит. – Надеюсь, хотя бы это тебе можно доверить.

Выхожу из своей комнаты, оставляя жену в одиночестве, невольно кидаю взгляд на противоположную.

Желание войти и проверить, чем занимается Ева, почти невыносимое. Но сжав кулаки, перебарываю себя, думая о том, что ещё не время.

Может позже, когда с заводом решу, а пока я буду джентльменом.

Скоро.

Глава 12.

– Ох, Алиса, неужели ты не боишься? – не могу не задать сестре этот крайне интересующий меня вопрос в тот момент, когда мы садились в машину такси.

Моему возмущению нет предела. Внутри все буквально кипит от негодования. Так и хочется вправить ей мозги.

Ну, сестренка и выдала…

Хотя кто здесь старшая, я или она.

– А чего мне бояться? Я же ничего такого не делала! – сразу накидывается на меня, оглушив визгливым тоном. Сколько ее помню, она всегда была шумной и вдобавок она одаривает колким взглядом, уловив мой враждебный настрой.

Но я не собираюсь сдаваться. Кто-то должен ей объяснить, что такое поведение неуместно.

– Ты же замужем! – во весь голос возмущаюсь я, даже не обращая внимания на то, как на нас косит взор мужчина лет шестидесяти из-за руля. – Зачем дала этому перекаченному зверю свой номер телефона? Лис, это неправильно!

В голове не укладывается.

Мы провели две недели на Карибских островах, побыли в отпуске, так сказать. Вдвоём и только, без ее мужа, что так неожиданно и любезно приобрел нам билеты.

Я, правда, не понимаю, как так можно, когда мы ездили отдыхать, то папа собирал всю семью, никогда не отпускал мою маму одну, всегда мы ездили вчетвером и никак иначе.

Видимо, у Минаевых в семье заведено по-другому. Хотя я искренне не понимаю, как такое возможно. Оставить мужа одного дома, в одиночестве! Да ещё и звонить ему так редко, словно ей все равно, словно они не скучают друг без друга.

Я бы, наверное, вся извелась, а она нормально, не парится. Не раз напоминала ей позвонить мужу, но сестренка постоянно отнекивалась, ссылаясь на то, что у него важные дела и отвлекать его нельзя.

Ладно, это не мое дело. Как говорится, чужие отношения – темный, непроглядный лес.

У нас с Лисой все было и правда замечательно все эти дни, мы много гуляли, развлекались, ходили на пляж. Даже пару раз не спали всю ночь, потому что веселились в местных барах.

Правда я так и не осмелилась попробовать алкоголь, кто-то должен был довести нас до отеля целыми и невредимыми.

Я и действительно смогла отвлечься, расслабиться, погрузиться в эту волшебную атмосферу нескончаемого праздника.

Пока к нам, то есть к ней, не пристал этот непонятный тип пару дней назад. Он сразу мне не понравился. Весь такой холёный, самоуверенный блондин, прилепился, как банный лист к голой заднице, и как бы хмуро я на него не смотрела, он не отставал.

И самое главное, Алиса его не отшила, вот от неё такого не ожидала! Они общались все эти дни, как оказалось, живет он в том же городе, что и мы, и в самолёте мы с ним так же случайно встретились.

Они обменялись номерами.

Это капец. Если ее муж узнает, то даже боюсь представить, что может произойти. Если она так его боится, тогда зачем заводит непонятные интрижки?

– Ева, ты ещё очень маленькая, чтобы понимать, что правильно, а что нет! А тем более меня учить, – отмахивается от меня, открывает сумочку и, достав косметичку, начинает наводить красоту. – Ты только Артуру ничего не говори. Вы же с ним так сдружились…

Вот опять она за старое, все две недели одно и то же. Как же бесит постоянно объяснять ей, что это было ошибкой. Ей показалось то, чего не было.

– Перестань! Я же тебе все рассказала. У нас ничего с ним нет! – сложила руки на груди и отвернулась, всматриваясь в окно.

Погода после островов не радует, но также чувствую, что сильно устала от этого эмоционально насыщенного отпуска, не думала, что так будет, но я и правда соскучилась по всему этому.

По дому. Но не тому, куда мы вернемся, туда возвращаться я боюсь. Вроде бы и муж сестры внезапно отстал, но все же не покидает ощущение, словно я нахожусь под прицелом.

– Откуда такая кислая мина? Мы же так шикарно отдохнули, – взяв за щеки, сестра поворачивает мое лицо к себе. – Ты подумала над моим предложением?

Подумала ли я? А был выбор? Вот главный вопрос.

Вроде бы она все разложила по полочкам, объяснив, что с ними мне будет легче, что ее благоверный поможет с поступлением и тому подобное. Что нам после смерти папы нужно держаться вместе, ведь мы двое – это все, что осталось от семьи…

У меня были сомнения по этому поводу, но других вариантов, похоже, нет.

– Да, если ты так хочешь, то я согласна, – тяжело вздыхаю, вглядываясь в ее красивые голубые глаза, что были так схожи с моими. – Но я бы все равно подумала о том, чтобы жить раздельно.

– Нет, прошу, Артур с меня три шкуры сдерет, если ты уйдёшь, – неожиданно схватила за руку, выпучив глазенки, тараторит Лиса. – Мы теперь семья.

То, что Минаев хочет, чтобы я жила у них, она сказала уже раз сто за две недели. Но я никак не могу сложить пазлы в голове.

Зачем ему это нужно.

Хотя, этих богатых фиг поймёшь, мало ли, что ему в голову взбрело. Может, захотел почувствовать себя меценатом.

Хочет помочь, пускай помогает. Тем более, как он сказал, папа оставил Алисе некую сумму, по сути, буду жить не за счёт Минаева.

Не знаю. Все очень сложно. Хочется зарыть голову в песок, и чтобы никто не трогал.

И главное, чтобы он ко мне больше не лез, остальное стерпеть можно. Буду вести себя очень тихо и постараюсь не попадать в неприятности. Дом большой, они меня даже не заметят.

– Ладно… Но я все же хочу попробовать устроиться на работу, – как только сестра открывает рот, я кладу на него пальцы, останавливая поток грядущего возмущения. – Не перебивай. Я, правда, хочу попробовать. Не могу больше сидеть у вас на шее. Да и целыми днями дома. Прошу, Лис…

Хватаюсь за эту идею как за спасательный круг. Я же могу просто забить все свободное время делами и не буду появляться у них дома, все гениальное просто.

– Хорошо. Я поговорю с Артуром. Это хорошо, дорогая… – улыбается, приобнимая меня за плечи. Неожиданно щипает за бок. – Так! Запомни самое главное: все, что было на островах, остается на островах. Мы там только купались и гуляли только днём. Ничего большего. Парни, вечеринки, этого ничего не было. Запомнила?

– Я поняла, – нехотя киваю, хотя хранить такие секреты не хочу. – Но это же неправильно…

Чувствую себя старой бабкой наседкой, но во мне все буквально бунтует. Хочется ей по заднице надавать, ещё и меня подставляет.

То, как она себя вела, не вяжется с образом жены в моем представлении. Конечно, ничего сверх плохого не произошло, но, сколько коктейлей она выпивала каждый день, развязно танцевала, да ещё и этот назойливый парень…

Так ведут себя только свободные девушки. По крайней мере, мне так кажется.

Ну, блин, нужно просто об этом не думать.

– Ева! Ты ещё не замужем, не знаешь, что такое отдых без мужа. И разве ты не заметила, как мне одиноко? Как я страдаю?!

Заныла она, и я вспомнила, как сестренка рыдала под теми коктейлями, рассказывая о том, как муж к ней охладел. Как гулял безбожно и ни во что не ставил. Унижал при любом удобном случае. Даже мог силу применить, мог сдавить запястья, тем самым оставив синяк, мог накричать и денег лишить на неделю.

Мне было ее жаль.

Но что я могла? Это ее выбор. Уходить она от него не хотела. Говорит, любовь у неё настоящая, такая, что не отпустит. И я верю ей. Ведь я видела, как загорелись ее глаза, когда она это произносила, это говорило о многом.

– Прости, не хотела обидеть, – сдалась я.

– Я же с этим, как ты его называешь «перекаченным зверем», не спала, – ухмыльнулась. И правда, хотя он очень настойчиво добивался ее внимания. Я видела. – Просто соскучилась по мужскому вниманию.

Наверное, она права. Может и правда муж не даёт ей никакой ласки, ведь его просто нет рядом. Но. Но! Тем не менее, она его жена, а значит, не должна даже заглядываться на других. Зачем тогда это все.

Поток мыслей прерывается, когда я чувствую, как машина начинает сбавлять скорость, и я даже не заметила, как мы уже приехали.

Ворота открылись, давая возможность заехать во двор.

– Мне это все равно не нравится… – выдохнула. Подняла взгляд, и хоть стёкла машины были затонированы, я буквально ощутила взгляд Минаева. Он стоял у главного входа и, кажется, ждал нас. – Ой, твой муж дома…

Глава 13.

Стало резко не по себе и даже как-то неловко. Подтягиваю сумку ближе к груди и наблюдаю за тем, как Алиса, дав водителю купюру, молниеносно вылетает из машины, на встречу к своему мужу, который уже подошёл к машине, и та кидается к нему на шею.

Решаю все же выйти вместо того, чтобы продолжать прятаться. Откуда вообще возник этот страх появляться при нем? Словно интуиция подсказывает держаться как можно дальше. Но разве это возможно, если я живу теперь здесь?

До сих пор не понимаю, как могла так легко согласиться. Доводы Алисы показались мне весомыми, но вот сейчас, стоя к нему так близко, они начали рассыпаться, как карточный домик.

– Любимый! – кричит Лиса бодрым, звонким голосом.

Удивительно, откуда у неё столько сил, в то время как мне хочется валиться с ног.

Возможно, устала только я. Ну правильно, я же не провожу три дня в неделю в спортзале, такой выдержки у меня нет. Когда-то я бегала, но это достаточно быстро надоело. Не мое. Хорошо хоть с обменом веществ у меня все в порядке, и я сильно не полнею.

Но вот совсем недавно Алиса указала мне на появившиеся пухлые щеки и живот. Сказала, что еще каких-то пару недель назад я была «нормальной», ведь она считает неестественную худобу, заработанную стрессом, диетами и пищевыми добавками, нормой. В этом вопросе наши мнения разошлись, но я решила ничего не доказывать, я себе нравлюсь.

Да, у меня нет шикарного пресса из кубиков, как у неё, суперузкой талии и ростом я не вышла. Мой козырь, как я считаю, это милое лицо, большие глаза и грудь хорошего размера, я думаю все. Конечно, на таких как Лиса западают многие, но мне эти многие не нужны. Мне было бы достаточно одного парня, в которого я влюблюсь.

Возможно, уже скоро, когда поступлю в медицинское училище…

Пока я витаю в мыслях, сестра прижимается к крепкому телу мужчины, замечаю, что, даже несмотря на ее немаленький рост и высоченные каблуки, она все равно дышит ему в грудь.

Я невольно призадумалась о том, что они вдвоём выглядели и правда красиво, гармонично. Такая девушка фифа-конфетка и ее мрачный мужик защитник. Но было, что-то не так, и это ощущалось… Когда они вместе, напряжение буквально витает в воздухе и давит даже на окружающих.

– Как отдохнули мои девочки? – Минаев приподнимает ее за талию, но при этом смотрит на меня, что немного настораживает. – Ева…

Имя, сказанное шепотом, резануло уши так, словно он его выкрикнул. Я же задрожала, как от пронизывающего ветра, хотя на улице достаточно тепло.

Киваю ему и ради приличия натягиваю фальшивую улыбку, хотя хочется отвернуться. Странная, непонятная мне реакция.

Сразу мобилизую все силы и приказываю себе взять ситуацию под контроль, приказываю не допустить распространение страха по телу, иначе я начну принимать необдуманные решения.

Смотреть не него долго не могу из-за нарастающего ощущения удушья, поэтому быстро отвожу взгляд в сторону и начинаю просто пялиться на машину такси.

Тихо фыркаю себе под нос, когда понимаю, что он начал использовать новые обороты речи, которые обобщают нас.

«Мои девочки», это что вообще такое? Я здесь ни причем, его женщина только она. И почему до сих пор продолжаю ощущать на себе темный прожигающий взгляд, отчего-то я уверена, он смотрит.

К нам энергично приближается крепко сложенный мужчина, тем самым отвлекая от тяжелых дум.

Как я успела заметить ранее, это один из охранников особняка, он достаёт наши с Лисой чемоданы, чему я очень благодарна, потому что дотащить самой просто не хватит сил.

– Все просто замечательно. Спасибо! Спасибо. Спасииибо! Я так благодарна! – продолжает щебетать сестра, зацеловывая, как и всегда, хмурое лицо мужчины, душит объятиями с такой энергией, что мне кажется, что она его убьёт. – Хочу поскорей показать тебе свой загар…

Хмыкаю. Да, он у неё шикарный, не просто же так она проводила на пляже столько времени, даже купаться идти отказывалась. Ее кожа была чуть ли не коричневой, что добавляло ей шарма и сексуальности. И как можно догадаться, заметила это не только я, многие мужчины на неё заглядывались.

Ко мне только раз начал клеиться молодой парень, но после, узнав, что он прилетел с девушкой, я, конечно же, его отшила.

Решаю не мешать супругам и просто направляюсь в дом с неловким ощущением взгляда в спину.

Остается только завидовать Алискиной неиссякаемой энергии, ведь мне сейчас хочется, как можно скорей принять душ, покушать и лечь спать в мягкую кроватку. Сил с каждым шагом становилось все меньше, но на губах блаженная улыбка.

Все же отлично провели время, давно мне не было так хорошо и спокойно. Словно все проблемы отошли на второй план, остались где-то там позади.

Нет, я, конечно, помню об отце и продолжаю скорбеть, но признаюсь, что сейчас, после поездки, стало легче дышать. И даже не хочу думать о том, что будет завтра, я всего лишь хочу, чтобы все наладилось. И плевать, что Минаев, кажется, решил меня прокрутить в эмоциональной мясорубке. Не получится!

Захожу в знакомую мне комнату и не сразу понимаю, что что-то изменилось, но после вижу, что на столе красуется новый ноутбук, а рядом на полках множество разных учебных принадлежностей. Но самое необычное – это второй, просто огромный шкаф в другой стороне комнаты, которого до отъезда там точно не было.

Оглянулась. Все мои вещи оказались на месте, значит, комнатой не ошиблась.

Интересно. Но, не успеваю толком осмотреть изменения, как в дверь активно стучат, а после в комнату заходит помощница по дому, та, что постарше, Люда.

Напрягаюсь, вспоминая тот разговор, что так и вертелся в голове. Никогда не отличалась особой памятью, но тот случай забыть не смогла. Он был словно предвидением…

– Вы вернулись! – улыбнулась женщина, как я думаю искренне, что так же не может не напрягать. – Устали? Мне принести ужин сюда?

Мысли о еде заставили желудок сжаться и заурчать. Кушать хочется, но не трапезничать.

Да и это же придётся сидеть со всеми, если Минаев здесь, ведь так? Поэтому решаю отказаться, я лучше сделаю это по-тихому.

– Эм, не стоит. Я спущусь сама, после отдыха, – и пока женщина не успела возразить, следом указываю рукой на шкаф. – Это что?

Конечно, я здесь не хозяйка и это не мой дом, но мне было крайне интересно, откуда это взялось и главное зачем. Не думаю, что некуда было больше поставить.

– Артур Леонидович дал указ обновить вам гардероб к учебе, – отвечает Люда спокойным, обыденным голосом.

А у меня глаза на лоб лезут, когда я его открываю, видя перед собой кучу новых вещей прямо с этикетками. Застываю не некоторое время, не особо слушая, что говорит женщина. Перебираю вешалки.

Трогаю на ощупь одно легкое голубое платье, чувствую приятный шёлк, желаю немедленно его примерить. Замечаю бирку, уже зная, что это очень дорогой бренд.

Нет, так не пойдёт.

– Я что, королева какая?! – не могу не возмутиться и не закрыть с силой дверцу. Перевожу взгляд на прислугу и успокаиваюсь. Она здесь ни причем. – Извините… Можете идти, – вздыхаю, но вспоминаю одну очень важную вещь. – И я бы хотела…

– Да, – кивает, останавливаясь.

– Я бы хотела себе готовить сама. Не могу я так, у меня, как бы сказать… – переминаюсь с ноги на ногу. Нужно соврать, так будет проще отказывать. – Особый вкус.

– Как скажите, я обсужу это с хозяином, – соглашается она и вскоре закрывает за собой дверь, бросает: – Приятного вечера.

Выползти из своей берлоги решаю через час, когда, выглянув в коридор, вижу Алису, заходящую в свою комнату, что расположена дальше остальных.

Минаева с ней нет, возможно, он уже уехал. Хотя нет, они же не виделись две недели, уверена, что будут сексом заниматься.

Он и моя сестра.

Интересно, с ней наедине от такой же жесткий, как со мной? Или, может, носит на руках? Понимаю же, что Лиса могла немного приврать по поводу того, что муж ее не любит, ведь она не выглядит несчастной. А может она вообще накрутила себя, и мужчина в ней души не чает, ведь принял же меня к себе, вон, вещей купил, на отдых отправил. Ведет себя пока спокойно…

Может зря я плохо о нем думала, возможно, я была в стрессе, напридумывала всякого. И не такой он монстр.

Хотя это покажет время, а пока, чтобы не забивать этим голову, бегом спускаюсь на первый этаж, прямиком на кухню. Надеясь на то, что побуду наедине. А лучше прихватить с собой еду и закрыться в комнате.

Покопавшись в холодильнике, решаю похозяйничать на кухне без всяких там разрешений.

Достав необходимые ингредиенты, только подумала включить небольшой телевизор, что висит на стенке, как сзади послышался шорох. А на пороге уже стоял и с интересом следил за моими движениями Минаев.

Глава 14.

Накатившая усталость в момент ушла на второй план, а сердце понеслось в бешеном ритме, стоило мне столкнуться с острым, пронизывающим внутренности взглядом мужчины.

От осознания того, что мы остались наедине, неконтролируемые мурашки побежали по рукам, силой воли я заставила себя не вздрагивать. Не дышать. Не рассматривать его, хотя это крайне тяжело.

Бегло пройдясь взглядом, замечаю, что он переоделся в домашние вещи, если их, конечно, можно так назвать. Они выглядят дорого и подобраны со вкусом, такие же идеальные, как и хозяин.

Белая футболка оттеняет его загорелую кожу, обнажает татуировки на руках и облегает широкие плечи так, что это выглядит захватывающе. Интересно, как же он выглядит голым?

Щеки вмиг запылали от накатившего стыда. Как я вообще могу о таком думать? Знала бы сестренка, что я на мгновение это представила, то точно выгнала бы из дома. И правильно бы сделала. Мне хотелось провалиться сквозь землю от подобных мыслей.

Сейчас я как никогда сама себе противна. Разглядываю чужого мужа, вот до чего докатилась. Он должен быть для меня как родственник, жесткое табу, я не должна и лишнего взгляда на него кидать. Но как это сделать, если я буквально кожей ощущаю его интерес.

Это ни с чем не спутать. Такое со мной происходило впервые.

В горле собрался тяжелый ком, а в глазах неожиданно защипало от бессилия.

Отворачиваюсь и начинаю неспешно мыть овощи, продолжая чувствовать его рядом, пока не ощущаю тепло за спиной и не слышу тяжелое дыхание над ухом. Чувствую, как он втягивает в себя воздух и то, как волосы на затылке всколыхнулись.

Он что, понюхал меня?!

Напрягаю спину и поворачиваю голову, сталкиваюсь с прищуренным взглядом наглого хозяина дома. Опешила от непонимания, что происходит, почему он делает эти вещи, тем самым приводя меня в замешательство.

Делаю шаг в сторону, чтобы быть как можно дальше. Почему он подошёл так близко? Что даёт ему повод так себя вести. И на мой убийственный взор он никак не реагирует.

– Ты как? Надеюсь, отдых вам двоим пошел на пользу, – его губ коснулась не самая доброжелательная улыбка. Отходит к столу и садится так, чтобы видеть меня. – Что готовишь?

Удивляюсь последнему вопросу. Ему, правда, интересно, или он спросил, чтобы поддержать разговор, который лично я вести не имею желания.

– Да. Спасибо. Нам очень понравилось, – отвечаю спокойно, положив овощи на стол, беру в руку нож. – Ничего особенного, всего лишь бутерброды, на перекус.

Только вот аппетит снова куда-то пропал, стоило появиться ему.

Интересно, он так и будет продолжать сидеть и смотреть, как я нарезаю колбасу?

В его присутствии руки не слушаются, от пристального взгляда окатывает жаром. Продолжаю неумело кромсать овощи напряженными до дрожи руками, несколько раз чуть не задеваю пальцы.

– Сделай и мне. С ветчиной и сыром, – отдает четкий приказ.

Нехотя киваю. Под пристальным вниманием, от которого так и хочется скрыться, принимаюсь выполнять указание.

Он сдвигает стул и теперь сидит так, что касается коленкой моего бедра. Едва уловимо. Но по телу словно проходит электрический разряд. Сдвинуться совсем некуда. Поэтому, прикусив щеку с внутренней стороны, продолжаю незамысловатые действия, смотря на мужчину из-под опущенных ресниц. Размышляю о том, что он задумал.

– Шпинат? – шепчу, указывая на траву.

Минаев поднимает глаза, ухмыляется и принимает новую позу, сложив огромные руки на груди, смотрит с интересом, так, словно я музейный экспонат. Не упускает ни малейшей детали, я даже начинаю думать, что со мной что-то не так?

Ну, может пятно на майке или же лицо грязное? Но нет, все чисто.

– На твой вкус, – произносит хрипловато, удерживая взгляд, он берет меня за кисть руки и слегка сжимает. – И, Ева. Я не против, чтобы ты готовила сама, если иногда будешь готовить и мне.

Дыхание учащается, а то место, где касаются его тёплые пальцы, горит и пульсирует, как и мои виски.

Я смотрю на его руку, что так уверенно удерживает, и чувствую, как он начинает неспешно поглаживать, посылая крошечные импульсы прямо в мозг. Ощущение необычное, такое яркое и пугающие. Словно я падаю с многоэтажки. И вдобавок так стыдно, оттого, что настолько волнительно.

Не в силах справиться со своими чувствами, отдёргиваю руку, прижав ее к гулко громыхающей груди. Быстро возвращаюсь к нарезке.

– Я не уверена, – говорю, нарушая возникшее напряжение.

– Я настаиваю, – бескомпромиссно. – Мне будет приятно. Твоя сестра даже близко не подходит к продуктам.

Это я знаю. Не любит она возиться на кухне, помочь – да, но с приготовлением блюд у неё проблемы. Поэтому после смерти мамы это стало моей обязанностью, а я и не была против. Мне никогда не было сложно.

Но готовить Минаеву. Зачем? Какой смысл, если у него есть прислуга и, судя по тому, как накрывают на стол, готовят они не хуже, чем в ресторане.

Я хоть и проводила раньше много времени за готовкой, но такой уровень, как у них, не сравнится с моей убогой стряпней.

Закончив делать бутерброды, наливаю в стаканы апельсиновый сок и ставлю на стол.

Как же мне поступить, стоит тоже сесть за стол или уйти?

Ответ приходит сам собой, когда Артур Леонидович отодвигает второй стул и небрежно указывает на него.

– Приятного аппетита… – пожелала и принялась за еду, что так и застревает в горле.

А ему ничего, закидывает только так. Я специально сделала побольше, но не думала, что он схомячит все за несколько минут. А после примется и за мои!

Да, аппетит у него, конечно, дикий, как у настоящего зверя. Хотя с такими-то габаритами, чему я удивляюсь.

– Так, я хочу подробностей, как ты провела время, – сказал он, чуть наклонив голову в бок, изучая и улавливая каждое мое движение, словно хищник, наблюдающий за жертвой. – Надеюсь, Алиса не запирала тебя в отеле?

Отмахиваюсь, не желаю ничего ему рассказывать. Едва доев один бутерброд, отодвигаю тарелку с остатками и хочу уже встать, но меня снова опережают.

На колено приземляется огромная ладонь.

Вот от этого жеста меня буквально кидает в пот, а сердце заводится на полную скорость.

– Что-то не так? – нахмуривается Минаев на мою реакцию и начинает вглядываться в лицо, которое, наверное, побледнело. – Ева… Тебя там кто-то обидел?

Его ладонь напрягается, сжимая колено, а на виске начинает пульсировать вена, что выглядит устрашающе.

Я чувствую себя в ловушке. Чтобы убежать, мне нужно пройти мимо него, что, в принципе, невозможно, потому как он сидит вплотную.

Ещё и это прикосновение, от которого я пытаюсь избавиться, водя ногой из стороны в сторону.

Все же взяв себя в руки, отвечаю:

– Нет, все в порядке. Мне, правда, было весело. Все хорошо. Мы гуляли и купались…

Но я успеваю закончить монолог, как Минаев дёргает меня за прядь волос, тем самым мое лицо оказывается ещё ближе к его, так, что я чувствую тепло его дыхания.

– У тебя новая прическа, мне нравится, – продолжает трогать локон двумя пальцами и заворожено наблюдать. – Твои глаза стали светлей.

Я подстриглась и подкрасилась в светлый тоник, просто захотелось чего-то новенького. Но я никак не хотела привлекать этим его внимание.

– Спасибо, Артур Леонидович, – дергаюсь, за что получаю недовольное рычание. Сглатываю. – Я хочу отдохнуть.

Получается встать. В голове только одна мысль, бежать. Иначе я боюсь даже представить, к чему могут привести его приставания. Ведь это же они и были?

А может он просто развлекается, смотрит, как я от него шарахаюсь, и забавляется этим. Ведь я ему нафиг не сдалась, когда наверху ждёт красивая, ухоженная, любящая жена.

– Ты набрала вес. Я доволен, – оглядывает меня более тщательно, все же убирая от меня руки, тем самым дает выдохнуть. – Надеюсь, что здесь ты продолжишь нормально питаться. Если не будет времени на готовку, то составь Людмиле меню на своё усмотрение.

Минаев резко встает с места, тем самым пугая меня, смотрит снизу-вверх, и его губ касается небрежная улыбка.

– Спасибо, я подумаю, – отвожу глаза, в ожидании, что он скорей уйдет, и я смогу расслабиться.

– Не буду мешать тебе, отдохни, – произносит спустя некоторое время, нервируя. – Спокойной ночи, Ева.

Он все же уходит, а я оседаю на стул и пялюсь в одну точку. Вот же блин.

Неужели мне придётся постоянно отбиваться от этого мужчины? Неужели я буду жить здесь как на иголках, изо дня в день. Не покидает стойкое ощущение, словно это только начало, и что ещё немного и ловушка захлопнется навсегда…

Глава 15.

Выходя из медицинского училища, я сильнее укутываюсь в пуховичок, в попытке укрыться от пронизывающего ветра. Ускоряю шаг и ровняюсь с девушкой, обнимая ее за талию.

Погода ужасная, не люблю зиму, люблю, когда солнышко греет, а вот снег и грязь терпеть не могу. И к тому же нам ещё топать до остановки и ждать автобус порядка получаса. Вернее мне, так как за новоиспечённой подругой подъехала машина такси.

– Ну, так, что ты решила? – подаёт голос милая девушка.

– Дарина, я правда не хочу. Ты же знаешь, я не хожу по тусовкам, – хнычу неугомонной подруге, которая не сбавляет напора. – Как, впрочем, и ты!

Здесь я права на все сто. Моя одногруппница такая же затворница, как и я. Отличница-заучка. Мы с ней начали общаться чуть ли не с первого дня занятий, сели за одну парту и стали неразлучны.

Девочка она хорошая, добрая, не высокомерная, хотя, как мне известно, из богатой семьи. Тоже сиротка, но под присмотром старшего брата бизнесмена. В ней нет никакой фальши, она простая и чистая как капля росы. Приветливая, всегда улыбчивая и открытая.

Я так боялась заводить друзей, но здесь, под напором ее дружелюбия, не смогла устоять. Нет человечка теплее, чем она. Это было притяжение с первой минуты, стоило ей улыбнуться и сказать скромное «привет». Мы с ней даже внешне чем-то схожи, только она блондинка.

– У нас первые каникулы, а ты собралась дома сидеть с этим своим Минаевым? – фыркает она обидчиво.

– Он не мой! – восклицаю на всю парковку.

Вот вечно она подстегивает меня этим.

Я ей рассказала про свою непростую ситуацию. Она меня поддерживает, дает советы, как себя вести, как реагировать. По сути, она была моим главным слушателем и подушкой для слез. Именно Дарина не дала мне погрузиться в отчаяние, рассказав, что сама потеряла родителей много лет назад.

Мы с ней близки как сестрички.

– Да, да, судя по твоим рассказам, скоро станет твоим, – засмеялась звонко во весь голос, но я лишь колко на неё посмотрела.

Она считает, что я ему нравлюсь, хотя этого быть не может. Ведь мужчина ведет себя боле менее обычно, разговаривает сдержанно, иногда интересуется моей учебой, бывало, предлагал свою помощь в чем-либо.

Ссор у нас никаких нет, хотя, по сути, мы с ним не так часто видимся, раз в неделю, не больше. Я стараюсь его избегать и не ввязываться в общение, и он больше не лезет, чем я очень довольна.

Однако было несколько неприятных моментов. Иногда он прикасался ко мне.

Нет, конечно, не в интимных местах. Бывало, за талию приобнимет или за руку возьмет, иногда может подойти незаметно и волосы за ухо заправить. Эти жесты могут показаться обычными, но вот взгляд мужчины пугает меня не на шутку. Мне кажется, именно так маньяк смотрит на свою жертву.

А на днях он и вовсе заявился ко мне в комнату, когда я купалась. Выйдя из ванны, увидела, как он, открыв ящик комода с моим нижним бельём, что-то там высматривал с очень озадаченным видом.

Увидев меня, Артур Леонидович на секунду опешил, но после, взяв себя в руки, вновь нацепил на лицо маску невозмутимости, закрыл шкафчик и покинул комнату, не проронив ни слова.

От этого жуткого инцидента до сих пор дрожь берет. Что он там хотел найти? После этого события его не было видно, как сказала Лиса, он жестко загулял.

– Глупости, ты все любишь романтизировать. Он мне не нужен, как и я ему, – разозлилась, поэтому сказала это слишком эмоционально, почти выплевывая слова. – Он – муж сестры.

Видимо увидев что-то опасное в моем лице, Дарина не стала дальше разводить эту тему, хотя мы обсуждали это уже ни раз. И каждый раз я злилась все сильней, не на неё, а на свои необузданные мысли, что порой прожигали мозг.

– Ну-ну, – отмахнулась. Взяла меня за руки и защебетала. – Так, слышать ничего не хочу, чтобы в среду была на моем дне рождении. Я впервые устраиваю его в клубе, придёт всего несколько человек. Обещаю, все будет тихо-мирно.

Интересно, кто ещё может прийти, если мы больше ни с кем не общаемся? Может у неё остались школьные друзья, но о них я ничего не знаю.

Алиса строго запретила ходить по клубам, аргументируя тем, что там могут подсыпать чего-нибудь и увезти в неизвестном направлении или ещё что хуже, изнасиловать.

Она рассказала, что ее подруга так забеременела. И это испугало не на шутку, потому что раньше у меня появлялись мысли сходить проветриться.

– Я подумаю, – отвечаю правду. – Ты же не обидишься, если я откажусь?

Возможно, я уговорю Лису пойти со мной? Я видела ее фотографии в сети, она бывает в таких местах. Или же наберусь, смелости и пойду одна, мне уже исполнилось девятнадцать, поэтому решать только мне.

– Как на тебя можно обижаться? Если ты откажешься, то я все отменю, – кивает подруга, обнимая и целуя в щеку. – Я же тебя так люблю.

– И я… – шепчу в ответ, смотря в ее озорные глазки.

Никогда не думала, что можно вот так срастись с человеком. Не могу без неё и дня прожить, скучаю дико. Она согревает меня от пронизывающего одиночества.

– Вон, за тобой тоже приехали, – смеётся она, указывая на знакомую тонированную машину в дали. – Я надеюсь на тебя в эти выходные!

– Пока-пока! – усаживаю ее в такси и машу рукой вслед.

С улыбкой на лице направилась в сторону машины Артура Леонидовича, вернее, его водителя.

Иногда водитель забирает меня в те дни, когда задерживаюсь дольше обычного, и на улице становилось темно, как сегодня. Наверное, это Алиска за меня переживает.

Без какой-либо опаски сажусь и отправляюсь в дом сестры и ее мужа, смотря в окно на падающие снежинки. Мечтаю о тёплой ванной, в которую я погружу свою уставшую тушку, а после зароюсь в одеяло и засну под сериал.

Но как бы не так!

Глава 16.

– Как прошёл день? – неожиданно с водительского места раздаётся до жути знакомый голос.

Смотрю в зеркало заднего вида и натыкаюсь на насмешливый взгляд Минаева.

Вот так неожиданность… Впервые за четыре месяца вместо водителя приехал лично он, и я даже не знаю, как реагировать, просто пялюсь на него в недоумении.

– Замёрзла? – раздаётся следующий вопрос, пока мужчина что-то щёлкает на панели управления.

Я уже успела забыть, что мне было холодно! Точнее успела забыть обо всем.

В машине пахнет приятно, только сейчас начинаю понимать, что это аромат терпкого одеколона, от которого кружилась голова.

Так, Ева, живо возьми себя в руки!

– День прошел, как и все остальные, ничего необычного, – с трудом выжимаю из себя слова. – С сегодняшнего дня каникулы.

Отворачиваюсь к окну. Хорошо, что хоть села сзади, а не рядом с ним.

Выдерживать его присутствие долго не могу, не потому что он неприятен, нет, а потому что этот мужчина действует на меня необычно. На него хочется смотреть.

Каюсь, иногда я наблюдала за ним исподтишка. Не то, чтобы он был писаным красавцем, далеко нет, скорей мужланом, но в его внешности есть что-то притягательное. Грубое и опасное. Властное. Он внушает страх и восхищение одновременно.

Внутри нарастает тревога, и я чувствую напряжение между нами.

С опаской поглядываю на дорогу, боясь, что он может повезти не домой, а куда-нибудь в другое место. Но убедившись в том, что едем по привычной дороге, немного расслабляюсь.

– Тебе нравится учиться здесь? То есть ты видишь себя в медицине?

Естественно. Это была моя мечта! И она, наконец, сбылась. Бывает сложновато, но я справлюсь со всеми предметами на отлично.

Вот на втором курсе начнётся практика в больнице, так я вообще с ума от радости сойду. А после, как говорят старшекурсники, можно будет даже подрабатывать медсестрой. Осталось лишь немного подождать, и я стану самостоятельной.

Работу за эти месяцы хорошую я так и не нашла из-за скачущего расписания пар. Только две недели попробовала официанткой в кафе, но меня попросили уйти, из-за опозданий, что меня сильно огорчило. Но ничего, может летом попробую снова.

– Да, Артур Леонидович, – отвечаю коротко, расстёгивая пуховичок, потому как в машине слишком тепло. Мельком пересекаюсь взглядом с Минаевым. Вздрагиваю и сразу же отворачиваюсь.

Что же это такое. С каждым разом смотреть в глаза становится все тяжелее, он словно подавляет собой.

– Можешь называть меня просто Артур, – отвечает немного грубо, при этом агрессивно виляет рулём. – Не чужие люди.

Ох, к такому я не готова и, наверное, никогда не буду. Язык не поворачивается назвать его по имени. В голове я с самого начала прозвала его бандюган, это ему подходило и по внешности, и по внутренним качествам. А вот какими он там делишками занят, я особо не знаю.

Алиса говорила, что деньги под проценты даёт и не только, помогает выбивать чужие долги. С площадью что-то мутит, покупает, сдаёт или перепродаёт. Говорит, доходы аховые, на несколько поколений вперед с лихвой хватит.

– Может позже… – отвечаю тише, хотя знаю, что точно нет.

Закусываю губы и смотрю на свои руки.

Блин, как же неловко.

– Мне нравится твоё рвение к учебе. Сестра твоя на заднице предпочитает сидеть и ничего не делать, – произносит с презрением в голосе, а мне сразу хочется заступиться, но он не дает. – А тебя преподаватели нахваливают.

Вот здесь опешила. Заморгала. Что он сказал? Ещё и подмигнул! Щёк сразу же коснулся жар.

– Откуда вы…

Не успеваю договорить, как мужчина совсем неожиданно протягивает мне открытую пачку сигарет. Предлагая.

– Будешь? – поворачивается лицом, пока мы стоим на светофоре, и внимательно наблюдает.

– Нет, конечно, нет! – восклицаю и даже отталкиваю его руку. Я такую гадость в рот никогда не возьму. И ему не советую, он уже не молод.

Ухмыляется так плотоядно, что внутри все сжимается, а по вискам начинает стучать.

– Евочка, такая хорошая девочка…

Время замерло. Как и мое сердце, оно словно переслало биться. Глаза в глаза. В голове каша. Это его «Евочка» дико режет слух, так называл меня только отец. В горле в момент пересыхает. И если бы не гудок другого авто, с его пухлых губ слетело бы ещё что-то.

Он все-таки возвращается в исходное положение, и дальше мы едем в полнейшей тишине.

Как только машина останавливается у ворот, я в момент вылетаю и пулей несусь в дом.

Капец. Что задумал этот мужчина? В какие игры он играет. Непонятно. И главное, смогу ли я выбраться с поля боя, не потеряв рассудок?

Стараюсь не думать о том, что было произнесено наедине, забегаю в комнату, скидываю с себя вещи. Задыхаюсь от возмущения.

Мне нужен душ, холодный, отрезвляющий.

Глава 17.

Холодная вода хорошо помогла прийти в чувства и направить мысли в нужное русло.

Мне просто показалось то, чего не было. Ну не может ко мне проявлять интерес муж Алисы. Не может. По многим причинам. И первая понятна, он занят и не просто кем-то, а моей сестрой. Втрое, он старше в два раза!

Я не могу быть интересна ему даже как серьезный собеседник, ведь взгляды на жизнь у нас диаметрально противоположны в силу колоссальной разницы в возрасте. Он просто проявляет внимание, как родственник, как новый глава семьи.

Ведь так и должно быть, да?

Это все Дарина подсела мне на уши со своими разговорчиками о запретной любви, про которую она читает в новомодных романах. Вот была бы она в моей ситуации, по-другому бы запела.

Как только я выхожу из ванной, то сразу слышу навязчивый трезвон в сумке, поправив полотенце, подхожу к шкафу, достаю необходимые вещи и вновь закрываюсь в ванной, чтобы переодеться. Потому что делать это в комнате побаиваюсь, ведь хозяин дома так и норовит заглянуть без стука, а замков на двери нет, словно их специально вынули до моего приезда.

Надо бы поговорить с Лисой на эту тему, пускай решает проблему, потому что каждый раз, когда до меня доносятся шорохи оттого, что кто-то шастает по коридору, я напрягаюсь и жду названного гостя. А иногда даже просыпаюсь, натягивая одеяло до подбородка, и смотрю на дверь.

Быстро переодевшись, выхожу из ванной, иду к сумке, чтобы ответить звонившему. Наверное, Дарина переживает. Но нет, это оказывается Алиса.

– Ева! Боже, ты меня так напугала, почему трубки не берёшь?! – накидывается она визгливым, перепуганным голосом.

В ухе заложило от такого крика, и я сделала звук потише, иначе можно так оглохнуть с ней. Как говорил отец: визгливость в голосе у неё от бабушки, его мамы, та тоже была слишком шумной.

– Я была в душе, что-то случилось? У тебя такой странный голос.

Взволнованный я бы даже сказала.

– Артур дома?

Как она может не знать дома он или нет? Опять куда-то свалила, а надо бы чаще с мужем время проводить, может тогда бы он меня сегодня не забирал.

Стоит ли ей это говорить? Может позже.

– Эм, да, – смотрю на дверь, прислушиваюсь. – А что?

– У меня сейчас сядет телефон. Я в сотни километров от дома, – протараторила она неожиданную новость. – Выручай.

Напряглась, ведь знаю, если она что-то просит, то это неспроста. Значит, будет подстава или придётся опять обманывать, что случалось уже не раз.

– У тебя все нормально? – не могу не поинтересоваться.

Эта дурочка запросто может проблем себе отыскать, в ней я не сомневаюсь, ветер в ее голове гуляет, словно ей пятнадцать.

– Да, конечно, – торопливо отвечает она, и я могу расслабиться, но ненадолго. – В общем, я тут с девчонками и уже выпила чуток, если будет спрашивать не пали меня перед ним, я сказала ему, что одна моя подруга заболела, и я сижу с ней. Но так получилось, что сегодня приеду поздно, а может и завтра.

Началось. Я закатываю глаза и валюсь на кровать. Голова затрещала. Внутри разгорелась злоба. Опять мне придётся врать! Не хочу. Не хочу ее больше прикрывать. Ну сколько можно?

Она всегда себя так вела, даже когда мы жили вместе. Она часто уходила ночью на гулянки, а я должна была отвлекать отца по ее просьбе и не подавать вида, что ее дома нет. Но, конечно, папа все знал и сам потом мне рассказывал.

Интересно, Минаев догадывается? На дурака он не похож. Такое ощущение, что ему вообще все равно на неё, где она, с кем. Он сам хорош, дома редко ночует.

Что за семья у них такая, каждый что-то да скрывает. Так и хочется обоим тумаков надавать!

Я бы с таким не жила, будь у него даже все блага мира. Я все же за любовь и верность. За крепкую семью!

– А почему бы не сказать ему правду? Он же всегда тебя отпускает. Да и телефон можно зарядить в машине, – фыркаю в трубку недовольно. – Что за дурацкие схемы?

– Ева, ну ты дурочка, ей богу. Просто сообщи, что я у подруги, он тебе поверит. Ты же у нас такой невинный ангелочек…

Я не невинный ангелочек, но и не гулена, у неё есть муж! Пускай сидит дома, налаживает отношения, или же учиться пойдёт.

А вот если он ее из дома выгонит? Что делать будет? В жизни всякое бывает, а смотря на их шаткие отношения, я все больше убеждалась, что долго мы тут не протянем.

– Ты же знаешь, как я ненавижу врать… – ною в трубку, но услышав мужской голос, все сразу понимаю. – Лис, ты точно только с девочками?

Не дай бог, она там изменяет. Хотя, прислушавшись, могу различить и женские голоса, много, и музыку, но не клубную, а более тихую.

– Конечно, нет, в этом-то и суть. Кто-то пришёл со своими парнями. Прошу, не пали. Ну хочешь я тебе денег дам?!

Вот ещё чего.

– Не нужно ничего. Хорошо, – тяжело вздыхаю, сдавшись под ее мольбами. – Черт, Лис, в последний раз!

Сбрасываю вызов и откидываю в сторону телефон. Массажирую виски, думая о том, что Алиса слишком проблемная. И мне кажется, дело не только в ней. Скорее всего виной этому ее муженёк, что не занимается ее воспитанием, хотя она уже взрослая, но мужчина должен за ней следить, направлять. Ведь так?

Я мало, что понимаю в отношениях, но как мне кажется, это основа.

Боже, мне иногда кажется, что я скучная и дотошная. Откуда это во мне взялось? Как старушка, ей богу. Поэтому и парни ко мне не подходят, видят, наверное, что я со странностями.

Решаю, что лучше об этом не думать, поэтому оглядываю комнату, раздумывая, чем же заняться этим вечером.

Скучно. Очень.

Даже не замечаю, как проваливаюсь в сон, а просыпаюсь от того, что буквально чувствую чей-то навязчивый, гуляющий взгляд. Голую кожу жжёт, особенно ноги. С дрему открываю глаза.

Сердце совершает кульбит, потому что в проходе стоит Минаев! И смотрит. Да так, что в щеки начинают гореть и не только они.

Ведь смотрит он прямо под короткую юбчонку, что словно специально задралась, выдавая цвет моих трусиков! И ножка у меня так подогнута, что показывает все прелести как раз с того ракурса, где он стоит. Но пошевелиться не могу, словно паралич захватил все тело. Странное ощущение.

Только наблюдаю за тем, с каким вожделением глядит на меня чудовище. В одну точку, прожигает. Его внушительный кадык дергается вверх, а из губ вырывается полу вздох, полу рык. Цокает языком, и я словно ударяюсь о землю, упав вниз.

Его глаза понимаются выше, как лезвие ножа, останавливаясь на животике, что так же был на обозрении. Тяжело сглатываю, страшась двигаться. Может сделать вид, что продолжаю спать, и он уйдёт?

Прихожу в себя и ловлю его темный, нереально пугающий взгляд. Улавливаю движение его руки и, опустив взгляд вниз, осознаю, что он поправляет штаны как раз в том месте, где у него устрашающий бугор.

Господи…

Меня окатывает ушатом ледяной воды, и я дёргано накидываю на ноги покрывало.

Почему не сделала этого раньше? Потому что дура!

– У меня важная встреча в одном месте и мне нужно сопровождение, – говорит не своим, хриплым голосом, словно прошёлся вилкой по стеклу. – Собирайся.

Складывает руки на груди, прищурив глаза. Бегло ещё раз оглядывает, но уже со скучающим видом, будто бы не смотрел на меня ещё пару секунд назад, как голодающий на кусок сочного стейка.

Сама виновата, разлеглась тут, ноги раздвинула, конечно, мужчина возбудился.

Нужно срочно решать проблему с замком, потому что скоро я точно схлопочу нервный тик.

– Что? Куда?

Мне и дома хорошо.

– Твоя сестра улизнула, поэтому поедешь со мной ты. Давай, у тебя есть около получаса, не больше, – выдал, шокируя меня. Я же качаю головой в отказе. – Ева…

– Мне нужно заниматься, – быстро проговариваю, как скороговорку.

В голове ещё гуляет туман, и я не сразу понимаю, чего он от меня хочет. До конца еще не осознала, что он минуту назад пялился на спящую девушку!

Извращенец, что ли?

– Успеешь, ты и так отличница, – прикрикивает агрессивно, но быстро сбавляет обороты после того, как видит, как я сжалась от страха. – Не волнуйся, через несколько часов вернёмся домой, от тебя нужно будет только хорошо выглядеть и улыбаться моим партнерам.

Нет. Нет. Нет! Ещё чего. Ехать куда-то там с ним. После того, что сейчас случилось. Да он сумасшедший!

– Но… – открываю рот в возмущении, но договорить он не дает. – Артур Леонидович…

Вижу, как его аж перекашивает.

– Ева, никаких, но! – рявкает, его глаза темнеют почти до черноты, что пугает не на шутку. – Ты. Либо переодеваешься, либо поедешь в этом. Я не шучу, дорогая.

– Я не…

– Милая пижама, думаю, моим знакомым тоже понравится, – противно так ухмыляется. – И я не посмотрю на то, что на улице мороз, пойдёшь голой.

Простояв ещё пару секунд, удерживая мой взгляд, мужчина покидает комнату, а я задыхаюсь от накативших эмоций. Отчего-то знаю, что, не сделав, как он приказал, мне не поздоровится.

И что, блин, прикажите делать?!

Глава 18.

Думай, Ева, думай.

Но как собраться с мыслями после того, как Артур Леонидович устроил себе эротический спектакль со мной в главной роли.

Да, я дура, сразу не среагировала, хотя должна была. Как теперь смотреть в глаза Лисе? Я, наверное, со стыда умру, когда она явится.

Почему это делал он, а плохо теперь мне?! И чувство это никак не проходит, что не на шутку меня тревожит.

Мне срочно нужно с ней связаться. Хватит действовать за ее спиной, скажу, что Минаев хочет куда-то меня отвезти, она приедет и разберётся, или на крайний случай позвонит и устроит разбор полётов.

Набираю сестре, но абонент вне зоны доступа. Просто ахрененно!

Время десять, а ее все нет. Обычно к такому времени она уже приходит, мы ужинаем, иногда смотрим фильмы и ложимся спать. Когда приезжает ее муж, то они удаляются в комнату, чем они так занимаются, я, конечно, понимаю. Она мне как-то обмолвилась, что они пытаются зачать ребёнка, но не получается.

Подумав об этом, меня накрывает неприятное чувство. Откуда оно взялось, я не понимаю. Это не ревность, нет. Скорее шок оттого, что ее муж ведёт двойную жизнь, а она говорит о детях. Какие дети, если у них все так ужасно?

Прошло уже пятнадцать минут с ухода Минаева, а я продолжаю мерить шагами комнату, проклиная все на свете.

Пишу Дарине, но ответа так же не получаю. Отшвыриваю ненужный телефон.

Что же делать?! Бежать? Куда? Я даже не могу запереть комнату! Шкаф с места не сдвину, как и стол. Да и выглядеть это будет дико.

Я в западне. В ловушке.

Куда он вообще собрался увезти меня на ночь глядя. В клуб? А ходит ли он по таким местам, возраст у него внушительный и не думаю, что такое ему интересно. Если только стриптиз-клубы, но не думаю, что он пойдёт туда со мной.

Он говорил о партнерах. Где они собираются ночью?

Ресторан! Да. Точно. Если там будет многолюдно, то мне не о чем переживать. Но я же никуда не хочу с ним ехать! Он меня нервирует. Смущает дико, потому что ведёт себя раскрепощено.

Все происходящее кажется нереальным, мой мозг не воспринимает это всерьёз, возникает ступор. Вроде и ничего такого, если я поеду, но если хорошенечко подумать, то выглядеть это будет отвратительно.

Словно я предаю сестру. Но я же не виновата, это все он! Надо с эти что-то решать, но вот идей в голове нет.

Диалог. Точно. Я с ним поговорю. Скажу, что мне плохо, на крайний случай.

Пока выхаживаю по комнате, бьюсь пальцами о ножку кровати, оседаю на пол и начинаю растирать ушибленное место. Вот же как некстати.

В такой неловкой позе меня обнаруживает Минаев, вновь без стука ворвавшийся в мои покои.

Первая мысль, которая приходит в голову, когда вижу его – он чертовки красив, стильный и элегантный. Весь его образ. Чёрный костюм, что идеально облегает его, делая плечи ещё шире, брюки, что сидят как влитые и чёрная рубашка. В руках он держал пиджак и, входя в комнату, на ходу накидывает его на себя.

Залюбовалась его отточенными движениями и замерла. На шее красуется бабочка кроваво красного цвета, а на ногах кожаные ботинки, по виду очень дорогие.

Только вот лицо мужчины как обычно недовольное и сердитое, что нисколечко его не портит, а придает вид грозного гангстера, от которого нужно держаться подальше.

Он практически всегда ходит в костюмах, только они чаще всего менее элегантны и более практичны. В этом он выглядит, как чертов Сицилийский наркобарон. Антуража добавляют татуировки на кистях рук и золотые перстни.

От такого вида, признаюсь, дух захватило. И я никак не могла ожидать от себя такой реакции. Голова закружилась, и я постаралась отвести взгляд, что получалось плохо, потому что мужчина занимал почти все пространство. Особенно ощутила это, когда он подошёл слишком близко.

– Я разве не приказал тебе быть готовой, – прохрипел он, смотря сверху вниз.

Он встал так, что моя голова была прямо напротив его паха, куда смотреть я очень боялась, потому что всего час назад, я заметила там внушительную штуку, о которой даже подумать стыдно.

– Никуда я с вами не поеду! – говорю нервно, вставая с пола. Опираюсь на кровать. – Ищите Алису. И вообще время десять, я в такое время уже спать ложусь.

– Не поспишь ночь, не развалишься.

– Нет, – отвечаю однозначно, решая стоять на своём. Не сдаваться. Решаю хотя бы попробовать сопротивляться.

– Дай мне терпения… – шепчет он себе под нос и неожиданно делает уверенный шаг ко мне.

Берет на руки!

– Что вы делаете? – цепляюсь за его плечи, шокировано смотрю на то, как он идёт к выходу из комнаты.

– А ты думала, я шутить буду? Мне вообще пох*й, как ты поедешь.

Останавливается и смотрит так пронзительно, что все внутренности сжимаются. В его объятиях, если их так можно назвать, очень тепло. Даже жарко. Голой кожи касаются его грубые руки и мягкая ткань костюма, создавая необычный контраст. Так высоко. И я бы сказала комфортно… А запах.

Мама дорогая!

Глава 19.

Дрожу. Задыхаюсь. Не осознаю, как вообще оказалась в его руках и ничего не сделала. Начинаю отпираться, пытаюсь спрыгнуть, делать, что угодно, лишь бы он меня поставил на место. Неправильно все это…

– Ладно! Ладно! Дайте мне пять минут, я буду готова! Прошу!

И спустя несколько долгих секунд, что показались целой вечностью, он меня опускает, но руки не убирает, подталкивает к шкафу.

Ожидаю, что он оставит меня, чтобы я переоделась, но мужчина удивляет тем, что садится на мою постель, сцепляет руки в замок и безотрывно наблюдает за моими движениями.

Отворачиваюсь и начинаю перебирать наряды, что, между прочим, куплены на его деньги, но ни разу не надеты. Я ношу только те вещи, что покупал отец. Даже примерить эту красоту не могла себя заставить.

Это не мое, не моя жизнь, не мои вещи, не мой мужчина, что приобрёл все это. Надеть это означает для меня надеть ошейник, такой же как носят его собаки, к которым я так ни разу и не подошла. Только смотрела издали и все.

Я очень люблю животных, но такие меня пугают, как и их хозяин. На вид красивые, мощные, но посмотрев в глаза, можно увидеть там свою погибель.

Пока раздумываю, достаю одно из платьев, чёрное, длинное, самое скромное, как мне кажется, хотя смущает то, что спина будет полностью открыта чуть ли не до попы.

– Мне это не нравится. Надень красное с тонкими бретельками, – раздалось позади, и я мигом вешаю чёрное чудо обратно. – И про каблуки не забудь.

Ох. Он выбрал самое короткое, обтягивающее, ещё и с большим вырезом на груди. А она у меня далеко не маленькая! Такое я бы в жизни не надела.

– Я вам не игрушка, – цежу сквозь зубы, обращая на него взор, одновременно сминаю приятную ткань в кулак.

Буквально впиваюсь в него взглядом, так как это делает он. Только долго удерживать его не могу.  Мой нелепый страх от близости Минаева постоянно мешает.

– Нет, не игрушка, – говорит тихо, почти беззвучно. – Не огранённый алмаз, что требует жесткой и опытной руки.

Хмурюсь, не понимая, что он имеет в виду. Странные выражения в мою сторону.

– Вы не уйдёте?

По наглому выражению лица понимаю, что никуда он не выйдет, специально будет нервировать и раздражать меня для того, чтобы показать, кто здесь главный.

– Нет, – отвечает бескомпромиссно. И я, сдернув чертово платье, иду в сторону ванной. – Если ты решила спрятаться, то я с легкостью выломаю дверь.

Это последнее, что я слышу.

Не копаясь в своих чувствах, я быстро скидываю с себя домашние вещи и надеваю платье, что оказывается чуть длинней, чем я думала, не считая, конечно, разреза на бедре.

На грудь, что открыта слишком сильно, я стараюсь не смотреть. Когда вижу себя в зеркале, голова начинает кружиться, и я хватаюсь за край раковины, чуть не падаю в обморок.

Выглядит… Шикарно. Думала, что будет вульгарно, но на самом деле вполне женственно. На вид стала выглядеть старше.

Пучок, что был на голове, я решаю оставить, только вынимаю несколько прядей, смотрится так, словно над прической долго работали. Иногда такое бывает. На губы блеск, краситься не буду.

Выхожу как на казнь. Глаза в пол, руки в кулаки, губы прикушены, следую за его фигурой вниз по лестнице и на улицу.

– Из-за твоей выходки мы опаздываем, – говорит Минаев, одновременно накрывая мои голые плечи пиджаком, усаживает меня на заднее сидение и сам садится рядом. Слишком близко.

Я отодвигаюсь от него как можно дальше, прилипая к двери, жалея, что не устроила скандал, чтобы остаться дома.

Пока мы едем, напряжение внутри возрастает, но благо мужчина не обращает на меня внимания, курит и принимает телефонные звонки, только изредка кидает непонятные взгляды. Я не вслушиваюсь, мне неинтересно.

Смотрю в окно, мы приезжаем на другой конец города и останавливаемся у здания, что напоминает большой театр, но таковым явно не являлся. Я бы назвала это клубом для богемы, все так пафосно. Закрадывается мысль, что это закрытое казино, что может быть правдой.

Только при более тщательном осмотре понимаю, что здание давно не ремонтировали, в некоторых местах стены шелушатся. Фонтан со статуей женщины давно не используется и находится в неисправном состоянии.

Огляделась. Вокруг множество дорогих автомобилей, замечаю несколько только приехавших пар.

Выходя из автомобиля, Артур Леонидович моментально берет меня за руку и ведет вперёд. Тело пронзает холодом, и мужчина ускоряет шаг, чуть ли не насильно таща меня за собой, еле успеваю, потому что на каблуках ходить быстро я не умею.

Зайдя внутрь, мы идем по коридору с красной ковровой дорожкой на шум людей, Минаев не дает разглядеть интерьер, но перед тем, как подойти к огромной деревянной двери, он неожиданно притягивает меня к своему телу так, что я спиной ощущаю исходящий от него пылающий жар.

– Слушай сюда внимательно. Без фокусов, – сжимает талию, чуть ли не рыча мне в затылок. – Молчишь и улыбаешься, ни к кому не лезешь, ни с кем не разговариваешь без моего разрешения. Никуда не рыпаешься. Поняла?

– Да. Мне больно, – скулю и отшатываюсь.

Грубый мужлан.

По телу пробегают мурашки, когда до меня доносится шёпот у уха:

– И Алисе мы не скажем. Это будет нашим маленьким секретом.

Глава 20.

Слова, брошенные Минаевым, так и крутятся в голове. «Не скажем. Будет нашим секретом». Зачем ему это скрывать.

Я понимаю, что ему ничего не будет, он не тот человек, который позволит указывать себе. Впрочем, если Алиса и узнает, то ничем не ответит на это, просто не посмеет. А если никаких последствий не будет, то зачем он это сказал?

И здесь до меня неожиданно доходит, что сказано это было, чтобы посмотреть на мою реакцию, а она была. У него получилось, потому что угрызение совести накрыло с головой. Не люблю секреты, не люблю, когда меня втягивают в непонятные игры. Манипулируют.

Если он хочет иметь надо мной власть этим секретом, то я расскажу все Лисе сама. Я не допущу, чтобы у него были рычаги воздействия на меня.

Не успеваю возмутиться от близости Артура Леонидовича, как дверь, возле которой мы стоим, открывается, и мужчина толкает меня внутрь огромного, темного зала. Место, куда он касается, жжёт, а тело бунтует. От интимности, неправильности, от ощущения подвоха во всех его жестах.

Я не сразу понимаю, где мы и что происходит, только продолжаю идти вперёд, осматриваюсь.

Мы находимся в большой комнате, просто огромной. Высокий потолок, внушительные колонны, чуть дальше что-то на подобии трибун.

Много людей, понимаю, что это всё богачи, судя по дорогим костюмам, в которые облачены мужчины, и их красивым, ухоженным спутницам. Блеск и фальшь ощущается интуитивно.

Минаев обходит меня и идёт прямо, а я за ним следом, даже не думая о том, чтобы сбежать. Поймает.

Покорно следую за своим спутником, смотрю на его широкую спину и удивляюсь его мощи, его габаритам. Такой запросто может задавить противника или женщину в свой постели.

Интересно, как же Алиса с ним справляется?

Я бы точно не смогла. Не вынесла бы. Если смотреть на него как на мужчину, как на сексуальный объект, то я бы никогда не легла под него.

Нравится ли он мне? Скорее нет, чем да. От него веет превосходством, неприкрытой агрессией. Даже в этом шикарном костюме в нем ощущается хищник. Хитрый, опасный. И это чувствую не я одна.

– Не плетись, – кидает за спину, зная, что я рядом.

– Я могу отойти?

– Нет.

Это все общение между нами за последний час. Он предпочитает общаться с мужчинами, завязывает скучные разговоры о делах, в которых я мало, что понимаю.

С собеседниками ведет себя сдержанно и одновременно грозно. В его голосе слышится уверенность и сталь. Спина прямая, напряженная, чувствуется, что эта среда, в которой мы сейчас находимся, хорошо знакома ему. Он как рыба в воде. Нет, акула.

Теперь я понимаю, что со мной он общается по-другому, более мягко. С некоторыми общается по-деловому, на кого-то рявкает, других игнорирует.

От мужчин, что находятся рядом с ним, исходит еле уловимое волнение, от некоторых даже страх, многие не выдерживают его взгляд, стараются долго не задерживаться рядом с ним. А вот женщины смотрят совсем по-другому. С интересом, томно, вызывающе, даже несмотря на то, что рядом находятся их спутники и то, что я рядом им несколько не мешает.

Одна даже имеет наглость положить на его плечо руку с тоненькими пальцами и хрипло засмеяться без видимой на то причины.

Смотрю на реакцию Минаева и не вижу ничего, взгляд не горит, на лице скучающее выражение, а вот когда наши глаза сталкиваются, он еле заметно напрягается. Скидывает чужую клешню.

То-то же! Я же могу все Алисе рассказать. Правда меня пронзает еще одна мысль, почему он это сделал… Я отметаю ее в сторону.

Прошло уже немало времени с того момента, как мы приехали, от стояния на каблуках ноги гудели, и невыносимо хотелось присесть отдохнуть. Благо мужчина взял меня за локоть и повёл через толпу к трибунам, возможно заметив мое состояние. Вернее, к диванам, что стояли напротив… Ринга? Да, это явно он.

– Что это за место? – решаюсь спросить, когда мы подходим к одному привлекательному диванчику.

– Бои, – отвечает, пожав плечами, подзывает к себе девушку, что разносит напитки.

Насупилась. Посмотрела на предполагаемую арену. В фильмах показывают немного другое. Да, такого я не ожидала увидеть. Никогда не нравились драки и все, что с ними связывает.

– Бои без правил? Почему арена такая необычная? – и тут до меня доходит, и я открываю рот от удивления. – Там по решетке проходит ток?!

– Как видишь.

Что за фигня? Что за место такое странное? Почему от него мурашки бегут по телу, а по спине прошёлся холодок?

Не нравится мне это все, ох не нравится.

– А почему…

– Принятого вечера, господа, – с боку раздается хорошо поставленный голос. К нам снова приближается очередной респектабельный мужчина, а мне уже хочется заскулить. – Откуда такая невинная малышка. Я покорён…

На вид мужчине, что помешал нашему разговору не больше тридцати, одет хорошо, как, впрочем, и все здесь. Симпатичный, только вот глаза, его глаза очень хитрые, изучающие. Меня, разрез на моей груди.

По мне словно щупальцами прошлись и залезли даже в скрытые места. Мне не льстит его внимание, и я неосознанно делаю шаг назад, но он неожиданно делает два вперёд, берет за руку и его губы молниеносно касаются моей кисти.