Читать онлайн Танцы огня бесплатно

Глава 1

Чувственный тягучий бит оглушает и сбивает пульс, заставляя сердце биться в такт будоражащей «Энигмы». В сумраке клуба сияют разноцветные огни светомузыки, подсвечивая плотные белые клубы кальянного дыма. Вязкий воздух, до краев наполненный ароматами дорогого мужского парфюма и не менее дорогого алкоголя, буквально потрескивает от напряжения и незримой, но осязаемой кожей всеобщей похоти, охватившей зрительный зал. Я делаю глубокий вдох… Шаг из-за кулис… Мой выход.

– Эй, просыпайся! – я слышу знакомый женский голос глухо, будто из картонной коробки. – Давай-давай, Агния, подъем, – Ирина Львовна легонько похлопывает меня по плечу, и я резко открываю голову от бумаг, лежащих на столе, и потираю глаза.

– Прощу прощения, – отвечаю я, и мой голос ото сна звучит непривычно хрипло. – Читала мелкий текст.

– Твои ночные танцульки тебя совсем измотают, – строго, но по-доброму отзывается Ирина Львовна из своего кабинета, смежного с моим. – Сделаю тебе кофе.

– Спасибо, босс, – я начинаю массировать виски в попытке хоть немного унять головную боль. – Вы лучшая начальница на свете.

Через пару минут Ирина Львовна снова появляется в моем микроскопическом кабинете и ставит на мой стол, заваленный бумагами, чашку ароматного свежесваренного кофе.

– Вообще-то, обычно бывает наоборот. Подчиненные носят боссу кофе, – улыбается она. – Тяжелая была смена?

– Не тяжелее, чем обычно, – отвечаю я и впиваюсь губами в горячий напиток, словно в животворящее зелье.

Пятницы на основной работе – в школе искусств, – даются мне особенно тяжко, потому что с четверга по субботу я подрабатываю в стрип-клубе. Да, все именно так: днем я методист на полставки и хореограф в младшей группе, а ночью – танцовщица стриптиза в мужском лаундж-клубе. Этакий оборотень, только не в погонах, а в латексных стрингах и с перьями на сосках.

В оправдание своего необычного трудового совместительства могу привести весомый аргумент: Ирина Львовна, директор школы искусств и мой непосредственный руководитель, сама дала мне наводку на подработку. Когда полгода назад с «легкой руки» мирового судьи на меня легло бремя неподъемного кредита, доставшегося в наследство, и стало понятно, что даже полторы ставки на основной работе не смогут покрыть мои новые расходы, она рассказала мне о том, что недалеко от ее дома есть клуб для мужчин. Именно с ее подачи я пришла туда на собеседование, и уже вечером вышла на сцену как танцовщица. Что, должна признать, неудивительно: на этом собеседовании бесед как раз и не было. Почти с ходу меня попросили раздеться до белья и исполнить пару движений на пилоне. Ни то, ни другое, проблемой для меня не стало, хотя и не могу сказать, что это было легко и непринужденно.

Наверно, именно потому, что выросла я в детском доме, Вселенная в качестве компенсации щедро дарует мне хороших людей в моем окружении. Ирина Львовна с самого первого дня моей работы под ее руководством окружила меня почти материнской заботой, насколько я могу себе ее – материнскую заботу – представить в своем воображении. Сразу после окончания школы я начала работать хореографом в школе искусств, – благо, к семнадцати годам у меня уже был опыт общения с детьми благодаря жизни в детском доме и двенадцать лет балетной школы за плечами, – и заочно учиться в Педагогическом институте. Я знаю, что иногда Ирина Львовна докидывает мне в квартальную премию деньги из собственного кармана, но упорно делает вид, что это вовсе не она, а я не задаю лишних вопросов. Мы обе не хотим друг друга смущать: она меня – своей вполне оправданной жалостью, а я ее – своей жалкой благодарностью за добровольную материальную помощь, которая, не буду скрывать, всегда бывает очень и очень кстати. К тому же, вот уже полгода по пятницам она прощает мне засыпания на рабочем месте со всеми вытекающими (слюнями на документы), и это автоматически делает ее официально лучшим начальником во вселенной.

Кстати, меня зовут Агния Паулюс, и согласитесь, это далеко не самое подходящее имя для коренной провинциалки-сибирячки. Я полюбила свое имя только лет пять назад, а до этого – семнадцать лет его ненавидела. Мое имя всегда было первым поводом для насмешек, который всегда появлялся сразу же после знакомства. Да, нетипичное имя для наших широт, но всем же не объяснишь, что мои бабушка и дедушка по отцу были коренным литовцами, волей случая в 60е годы прошлого века перебравшимися из солнечной Прибалтики в суровый город Н. – почти самое сердце Сибири. Именно бабушка-литовка Стефания путем манипуляций, шантажа и слезных уговоров вынудила родителей назвать нас с братом литовскими именами, невзирая на наше исконно сибирское происхождение.

К счастью, от бабушки в наследство мне досталось не только имя, но и хорошая фигура с длинными ногами при невысоком росте, большие голубые глаза, пухлые губы и густые золотистые волосы. Моя ангельская наружность была моим преимуществом в раннем детстве: многие семейные пары, поддавшись умилению, изъявляли желание удочерить меня, но ровно до того момента, когда узнавали, что со мной комплектом идет старший брат – непослушный, шкодливый мальчишка с белесыми бровями, тощее лицо которого сплошь усеяно яркими веснушками. А вот лет с тринадцати, когда внимание мальчиков и парней постарше стало очевидным и даже навязчивым, моя внешность стала моей проблемой. Ревность и зависть одноклассниц и «сестер» из детского дома здорово осложняли мне жизнь. Для своей безопасности я выработала безотказно действующую тактику: всякий раз, когда ко мне приближался парень и пытался заговорить, я как от огня неслась в противоположную от него сторону, не говоря ни слова. Стоит отметить, что такое поведение окончательно закрепило за мной репутацию странной и нелюдимой, по меньшей мере, девчонки. Зато со стороны обделенных мужским вниманием ровесниц попытки отстричь мои белокурые локоны ночью, испачкать лицо чернилами или изрезать вещи в шкафу практически сошли на нет.

Глава 2

Так вышло, что к моменту трагической гибели родителей – когда на трассе водитель Камаза уснул за рулем и выехал прямо в лоб новенькой родительской «девятки», – никого из бабушек и дедушек уже не было в живых. Таким нехитрым и печальным образом мы с братом Томасом оказались в детском доме. Мне в момент переезда в детскую «общину» было всего два года, а ему пять. Все свое детство я ужасно, до слез, завидовала ему, потому что он помнил. Помнил маму. Помнил папу. А я не помнила ничего, даже первые годы жизни в детском доме. Я выросла с ощущением, что родилась прямо там, в комнате с двумя большими окнами и еще пятерыми девчонками. Как же это горько – не помнить самое счастливое время своей жизни. Хотя кто знает, может быть, это и к лучшему. Возможно, моя память любезно оказала мне услугу, не сохранив ни единого воспоминания о времени, когда у меня была настоящая семья. «Потерять намного хуже, чем никогда не иметь», а я как будто никогда не имела, и от этого даже немного легче.

Кое-как, на допинге из крепкого кофе и чистом энтузиазме доработав до конца рабочего дня, я поплелась домой с одной только мыслью: «Как приду – сразу лягу спать». Сегодня в полночь я снова должна быть на второй работе, поражать зажиточных мужчин грацией, пластичностью и красотой тела. Так что времени на сон у меня не так уж много.

По дороге домой я зашла в дворовый супермаркет, машинально скидала в корзину пару йогуртов, творог и два банана и рассчиталась на кассе самообслуживания – у меня нет сил даже на то, чтобы просто поздороваться с кассиром, – порадовавшись, что продукты сегодня удалось купить со скидкой. «Легко быть стройной, когда нет денег на сладости и жирности» – подумала я, и уложив покупки в шоппер, вышла из прохлады торгового зала в июльское пекло. На тротуаре, ведущем из супермаркета к моей пятиэтажке, я знаю каждую трещинку, потому что привыкла ходить, уткнувшись взглядом под ноги. Наверное, это подсознательное желание быть максимально незаметной после того, как по ночам выставляешь себя на всеобщее обозрение в ярком свете софитов. Да и вообще, вряд ли в моем повседневном облике, состоящим из свободных льняных брюк-палаццо, оверсайз-футболки и белой бейсболки, можно узнать приму стрип-бара. Боковым зрением я заметила огромный черный внедорожник – наполированный до зеркального блеска новый Ленд Ровер, медленно катящийся вдоль тротуара. В нашем районе старых хрущевок такая неприлично роскошная машина выглядит так же инородно, как выглядели бы туфли от Маноло Бланик на прилавках китайского рынка. Люди здесь с тревогой и любопытством оборачиваются на такую тачку. Это вам не Москоу сити, где премиум авто образуют целые пробки.

Когда автомобиль затормозил чуть поодаль, я напряглась и ускорила шаг, но уже через пару секунд дорогу мне преградил водитель той самой тачки: двухметровый силуэт широкоплечего здоровяка, облаченного в черные джинсы и черную футболку (и это в такую-то жару!), закрыл мне солнечный свет, заставляя поднять голову. Волна паники мгновенно охватила меня, разогнав пульс до двухсот ударов. Нетрудно догадаться, что вряд ли ко мне подошел адепт «Свидетелей Иеговы» для душевной беседы о светлом будущем.

– Добрый день. Пройдемте в машину, есть разговор, – басом пробубнил здоровяк, но от панического шума в ушах я с трудом могу разобрать его слова.

Думаю, любой человек, взращенный не в семье, окутанный любовью и ощущением доверия и безопасности, а в общине таких же, как ты сам, безродных зверьков, безошибочно определяет этот момент, когда угроза становится вполне реальной. Мое подсознание, почуяв неладное, буквально закричало: «Спасайся! Беги! СПАСАЙСЯ!», когда я повернула голову и увидела над опущенным тонированным окном пассажирской двери темные глаза, пристально рассматривающие мое лицо. Короткая стрижка, густые брови, прямой нос, загорелая кожа. Я точно не видела этого человека раньше. Конечно, вряд ли его рот, скрытый черным стеклом, изогнут в зловещем оскале, но мое воображение уже дорисовало именно такую картину. Инстинктивно я попятилась назад, оглушенная собственным сердцебиением, и вздрогнула, когда огромная шершавая ладонь здоровяка негрубо, но уверенно сжала мою тощую руку над локтем.

– Вам нечего бояться, это не займет много времени, – он легонько тянет меня в сторону внедорожника, из которого меня сверлит холодный взгляд карих глаз незнакомца. Я буквально кожей ощущаю, как раздражение моего двухметрового собеседника нарастает пропорционально моему сопротивлению.

– Одну секундочку, у меня телефон звонит, – я вру напропалую, но голос предательски дрожит.

Я склоняюсь над своей сумкой, висящей на плече, трясущейся рукой нащупываю в ней перцовый баллончик, и задержав дыхание, резко – насколько это возможно, когда твои конечности сковал панический страх, – выдергиваю его из сумки, щедро поливая спасительной струей лицо здоровяка. Словно в слоумо я вижу, как он хватается за лицо и падает на колени, хватая ртом воздух, а сама на ватных ногах бегу, что есть сил, в сторону дома, ни разу не обернувшись. Разумеется, никто, кроме моего собственного страха и не пытался меня догнать. Здоровяк обезврежен перцовкой, а достопочтенный месье, отправляющий на переговоры с прохожими свою шестерку, вряд ли побежал бы за мной. И тем не менее, запыхавшаяся и взмокшая от внезапного спринта, дома я закрылась изнутри на все замки и только тогда выдохнула, сползая по холодной двери. У меня нет ни времени, ни сил на размышления о том, кто эти люди и что им было от меня нужно. У меня всего несколько часов на сон – и снова выход в клуб в ночную смену.

Глава 3

Видели, сколько народу в зале? Все столы заняты, – сдавленным хриплым голосом спрашивает Лиза, пока я с усилием затягиваю шнуровку на ее белом кожаном корсете.

– Ну так еще бы, сегодня ведь наша прима на сцене, – с беззлобной ухмылкой отзывается Света, кивнув в мою сторону.

Я театрально закатываю глаза, и мы все смеемся: я прекрасно знаю, что никто из моих коллег по «стрип-цеху» не точит на меня зуб всерьез, потому что именно я ставлю им хореографии и наставляю на истинный путь, как самая опытная в коллективе. Мало кто выдерживает работу танцовщицей в клубе дольше полугода, как я. Вот такая вот история успеха, о которой стыдно рассказать: путь от подающей надежды девочки в пуантах и балетной пачке до лучшей стриптизерши в клубе для богатых мужчин. Буквально аллегория всей моей жизни и яркая иллюстрация того, что ожидания и реальность порой разнятся настолько, что даже смешно.

После короткого стука в нашу гримерку входит Арсен – хозяин заведения:

– Девочки, сегодня у нас очень уважаемые гости… несколько бизнесменов и замглавы администрации города с сыном, ему сегодня исполнилось восемнадцать… Не облажайтесь на привате, – Арсен говорит с армянским акцентом очень торопливо, что звучит достаточно забавно. Бедолага так сильно благоговеет перед важными «шишками», регулярно посещающими клуб, что кажется, он сам вот-вот натянет на себя один из наших костюмов и бросится в пляс вокруг пилона, лишь бы «хозяева жизни» были удовлетворены.

Я не могу сдержать улыбки, представляя в своем воображении эту картину, а в ответ он одаряет меня недобрым взглядом черных глаз.

Клянусь, так, как Арсена, я мало кого раздражала в своей жизни, но неимоверным усилием воли он сдерживает свою неприязнь, потому что прекрасно понимает, что я – действительно ценный кадр в его богадельне. За те полгода, что я работаю в клубе с дурацким пошлым названием «Нирвана», постоянных гостей стало намного больше. Изначально моим условием было то, что в общем зале я буду выступать в маскарадной маске, скрывающей глаза – психологически мне было так немного комфортнее адаптироваться к специфике новой работы. Разумеется, Арсен отчаянно сопротивлялся моим пожеланиям, но вскоре оказалось, что любопытство заставляет многих мужчин заказывать недешевый приватный танец именно для того, чтобы увидеть мое лицо – приват я исполняю без маски. Заработок клуба, разумеется, уверенно пошел в гору. К тому же, как выяснилось, не все мужчины – бесчувственные мужланы, интересующиеся лишь голым женским телом – многих красивое молодое личико действительно привлекает нисколько не меньше.

Арсен – невысокий коренастый мужчина чуть за сорок, с модной стрижкой и графично выбритым краем густой щетины. Он всегда одет с иголочки и за пару метров пахнет сладким селективным парфюмом. Арсен занимается всеми организационными вопросами клуба и строго следит за безопасностью танцовщиц и настроением гостей. А костюмы для танцев придумывает и отшивает Рузанна – родная сестра Арсена – армянка микроскопического роста, пухленькая и уставшая от жизни.

Многие считают, что вокруг пилона кружат исключительно беззаботные девчонки, которые от всей души жаждут явить миру мужчин свои прелести только из чувства самодовольства и похоти. На самом же деле, почти каждая из танцовщиц тащит за спиной такой груз житейских невзгод, тянущих к земле, что даже удивительно, что мы с легкостью забираемся на пилон и ходим с гордо поднятой головой. Света – фигуристая высокая брюнетка чуть за тридцать – как и я, трудится на двух работах, потому что содержит маму-пенсионерку и трехлетнего сына с ДЦП, уход за которым требует очень много сил и денег. Лиза – юная студентка с кудрявыми рыжими волосами и зелеными глазами – приехала из села в большой город учиться в институте с мечтой удачно выйти замуж и больше никогда не возвращаться в родную деревню и вытащить оттуда свою маму. Оля – сплошь татуированная платиновая блондинка с грудью пятого размера – в нарушение правил промышляет встречами с гостями за пределами клуба, поэтому она единственная из танцовщиц, кто приезжает на работу на собственном автомобиле – красном «Мини-купере», презентованном ей одним из наиболее верных клиентов, – но зато периодически с синяками на лице, скрыть которые не под силу даже плотному сценическому макияжу.

Весь клуб оплетен невидимой глазу сетью проводов и камер, словно паутина, а численность охранников превышает штат танцовщиц и официантов вместе взятых. Наши персональные данные, такие, как фамилии и номера телефонов, не разглашаются клиентам ни за какие деньги (а деньги они порой предлагают немалые), и любые разговоры с ними запрещены, не говоря уже о связях вне клуба. На самом деле, такие серьезные меры приняты скорее не для нашей безопасности, а для сохранения репутации клуба. Пару лет назад в одном из крупнейших стрип-клубов города Н. несовершеннолетнюю танцовщицу изнасиловал и избил клиент привата, и от полученных травм она скончалась в больнице через пару дней, не приходя в сознание. После этого резонансного случая лояльность любителей стриптиза, да и танцовщиц города, сильно пошатнулась, и чтобы вернуть доверие контингента и работниц, Арсен вложил в безопасность своего детища действительно большие деньги.

– Агния, у тебя приват… пошевеливайся, – небрежно бросает Арсен, заглянув в нашу гримерку в перерыве между выходами около часа ночи.

Я поправляю свой костюм, состоящий из пэстис на сосках и стрингов, усыпанных мелкими стразами, разминаю стопы и надеваю лаковые стрипы на платформе и 16-сантиметровых каблуках. Зайдя в зал для привата со стороны кулис, я украдкой смотрю на гостя, уже сидящего в глубоком кожаном кресле. Мужчина в черных брюках и темной шелковой рубашке с закатанными до локтей рукавами, вальяжно развалившись в кресле, с откровенно скучающим видом постукивает пальцами по подлокотнику в такт музыки. Уже началась моя любимая композиция для приватного танца: «Glory Box» группы Portishead. Я уже почти сделала шаг из-за кулис, когда клиент повернул голову так, что я увидела его лицо в синем сумраке просторного зала, и мое сердце мгновенно с грохотом рухнуло вниз, подкосив мне ноги. Знакомое чувство захлестывающей паники охватило меня, перебив дыхание. Загорелая кожа… прямой нос… короткая стрижка… и холодный взгляд карих глаз, тех самых, которые прожигали меня насквозь, как жидкий азот, из черного внедорожника сегодня вечером. Оглушенная собственным сердцебиением, перебивающим даже громкую музыку, на ватных ногах я попятилась назад, к двери, и дрожащей рукой нащупав ручку замка, распахнула дверь и буквально выпала в служебный коридор, едва не сбив с ног проходящего мимо Арсена.

– В чем дело?! – спрашивает он, глядя в мое лицо. Наверняка я так побледнела от страха, что даже плотный макияж не в силах этого скрыть.

– Я не буду танцевать для этого человека, – почти шепотом отвечаю я, ощущая, как по телу разбегаются мурашки.

– Что это значит?! – Арсен явно в бешенстве, и с трудом сдерживает свои эмоции, но мне плевать.

– Этот человек преследовал меня сегодня… Я не выйду к нему, – отвечаю я с такой уверенностью в голосе, что ему ничего не остается, как пытаться меня уговорить. Или заставить.

– Слушай, Агния, – после глубокого вдоха начал начальник, сжав челюсть. В его голосе нет ни капли доброты и понимания, но явно читается желание торговаться до победного. – Этот клиент – точно не маньяк. Он очень важный человек в городе… и мой старый знакомый, который впервые посетил мой клуб. Ты не можешь меня опозорить. Тем более, что он уже оплатил твой выход.

– Если тебе наплевать на мою безопасность, я могу уйти отсюда прямо сейчас, и ты никогда меня больше не увидишь, – у меня есть козырь, и когда речь заходит о самосохранении, я не стесняюсь им воспользоваться.

– Он уже оплатил твой выход, Агния. Именно твой! – напряжение нарастает, но я молчу, стойко выдерживая обжигающе-злобный взгляд Арсена. – Ладно, давай так, – уже шипит он, устало потерев широкую переносицу, – за этот выход я заплачу тебе вдвое больше, чем обычно, – его козырь, признаю, сильнее моего. Он знает, что я отчаянно нуждаюсь в деньгах, и едва увидев тень колебания на моем лице, добавляет с победной уверенностью:

– А теперь иди и сделай все, чтобы он был доволен… Ну же, шевелись!

Я делаю глубокий вдох, пытаясь унять бешеное сердцебиение, и развернувшись на каблуках, снова захожу в зал и без лишних раздумий делаю шаг на сцену из-за кулис.

Под пристальным, физически осязаемым взглядом карих глаз закончив короткую танцевальную связку на пилоне, я медленно опускаюсь на гладкую поверхность пола и тягучими движениями на четвереньках продвигаюсь к креслу клиента, неимоверным усилием воли заставляя себя неотрывно смотреть прямо в его глаза. Сердце заходится от учащенного пульса, и я пытаюсь заставить себя думать, что это от танца, а не страха. Преодолев себя, я касаюсь руками его упругих бедер, расположившись на коленях между ними, и продолжая танец, надеюсь увидеть на его лице хоть какую-то эмоцию. Но ничего нет. В его глазах нет ни капли одобрения. Он смотрит в мое лицо сверху вниз, не задерживая взгляд на пластичных движениях моего полуобнаженного тела, и это меня нервирует. Не в силах выдерживать этот прожигающий насквозь взгляд-рентген, я поднимаюсь и в танце двигаюсь за его спину. Склонившись сзади, я провожу руками по его выпуклой груди, покрытой шелковой рубашкой и слегка касаюсь губами его щеки и уха. Мои распущенные волосы, перекинутые набок, скользят по крепкому торсу. Когда мои пальцы доходят до ремня его брюк, я с легким усилием проталкиваю их чуть ниже, под ремень, и замечаю, как в этот момент мой хладнокровный клиент шумно сглатывает и глубоко вдыхает, слегка запрокинув голову. Хм, выходит, не такой уж он и бесчувственный, каким хочет выглядеть. Ощущение, что я могу повлиять на его состояние и получить ту реакцию, на которую рассчитываю, вселяет в меня уверенность. Мое лицо так близко к его шее, что я отчетливо ощущаю запах его парфюма, и он настолько притягателен, что я не могу удержаться от глубокого вдоха. По явственно обоняемым нотам парфюма я безошибочно могу определить социальную принадлежность любого мужчины. Благопристойные семьянины пахнут чистотой хлопка, свежими бергамотом и ветивером. А сейчас я чувствую томные ноты сандала, белого кедра, острых специй, дымного уда и сладких пачулей. Этот незнакомец пахнет деньгами, сексом, властью и опасностью.

Я продолжаю свой танец в партере – в моей хореографической связке по очереди кошка, разножка, скорпион и, наконец, поперечный шпагат спиной к зрителю. В его потемневшем взгляде проскальзывает почти гипнотический интерес. Всякий раз, когда я свожу ноги, мелкие стразы по краю стрингов впиваются в мою нежную кожу: чертова Рузанна с ее сорочьей тягой ко всему блестящему! Это не трусы, а орудие пыток!

За тридцать секунд до окончания трека я забираюсь верхом на бедра клиента, и мы оказываемся лицом к лицу. Его губы вовсе не похожи на злобный оскал, который я себе представляла: они широкие, полные и выразительные. Стараясь не отвлекаться на прожигающий меня взгляд, я чувственно изгибаюсь, приподнимаясь на коленях в такт бита, и вскользь касаюсь грудью его губ. Я слышу, как поскрипывает кожа подлокотников в его сжатых ладонях и ощущаю тысячевольтовое напряжение в его крепком теле. Он знает, что танцовщиц нельзя трогать руками и не нарушает правил. Под бархатный женский вокал, призывающий «Give me a reason to love you Give me a reason to be a woman” и сексуальное гитарное соло я опускаюсь и начинаю ритмично елозить тонкой полоской стрингов по каменно-упругому бугру в его штанах. Кстати, знаете, почему у стриптизерш такая гладкая сияющая кожа? Верно, потому что мы регулярно полируем ее о дорогую шелковую ткань мужских брюк.

Дыхание моего клиента учащается, а глаза начинают возбужденно блестеть. Нужный эффект достигнут, моя работа выполнена отлично. Резко поднявшись с его колен, я медленным амплитудным шагом удаляюсь за кулисы, с удивлением обнаруживая, что мой пульс зашкаливает не меньше, чем у него. Как правило, на работе никто и ничто не может вывести меня из равновесия, но сейчас я не в состоянии угомонить свое разбушевавшееся сердцебиение.

На ватных ногах я вваливаюсь в гримерку в тот момент, когда Лиза в костюме полуобнаженного ангела с крыльями за спиной со смехом рассказывает, что сынок замглавы администрации, которого прогрессивный и распущенный папаша привел отмечать восемнадцатилетие в стрипклуб, сморщился, дрогнул и намочил штаны уже на десятой секунде приватного танца, когда она едва дотронулась до него.

–Так надо было поелозить промежностью по этому пятну над его ширинкой хорошенько… забеременела бы от сына чиновника, и жила без бед! – с хохотом говорит Света, и душное помещение взрывается звонким девичьим смехом.

Я с грохотом сбрасываю с себя стрипы и шумно выдыхаю, плюхнувшись на диванчик. В моей голове крутятся мысли только о незнакомце в черном: кто он такой? Судя по часам Rolex на его руке, рубашке с пуговицами Armani и машине за десяток миллионов рублей, он явно птица высокого полета. Чиновник? Бизнесмен? Или декан какого-нибудь института? В нашем клубе полно таких гостей. Но нет, вряд ли он из творческой или образовательной интеллигенции: для препода он слишком опасен и сексуален, за пять лет учебы в институте мне такие ни разу такие не встречались.. Но что этому странному незнакомцу от меня нужно…?

Глава 4

Когда стрелка часов перевалила за 3:00 и большая часть гостей клуба разъехались, а оставшиеся дошли до вялообразной кондиции и вполне довольствуются исключительно музыкальным сопровождением, мы с девчонками – уставшие, сонные и молчаливые, из служебного выхода выползли на улицу. Лето выдалось таким жарким, что даже ночью нет прохлады – также влажно и душно, как в полдень, только тихо и безлюдно. После смены нас развозят на микроавтобусе, и я всегда сажусь в него последней, потому что выхожу раньше всех – от клуба до моего дома всего пятнадцать минут езды на машине. Когда все девчонки уселись в тачку и настала моя очередь загружаться в нее, сопровождающий нас охранник резко захлопывает откатную дверь микроавтобуса прямо перед моим носом.

– Что за…?! – изумленная, я уставилась на него, не моргая.

– У тебя сегодня персональное такси, – бубнит он, и ухватив меня за руку, тянет в уже знакомый мне черный внедорожник, стоящий поодаль, в кромешной темноте тупикового проезда.

На осознание происходящего мне не потребовалось много времени, поэтому я всеми силами упираюсь кедами в теплый асфальт, но мое сопротивление, как и ожидалось, оказывается тщетным, и уже через секунду я сижу в прохладном кожаном салоне. Едва тяжелая дверь внедорожника за моей спиной захлопнулась, как я дрожащей схватилась за ручку изнутри, но открыть ее не удалось.

– Дверь заблокирована, – из темноты тонированного салона послышался низкий бархатный баритон, – но только потому, что ты, Агния, неуловима.

– Так может быть, и не стоит меня ловить? – ощетинилась я, осмотревшись. С заднего сидения на меня смотрит тот самый незнакомец, и я отчетливо вижу блеск его карих глаз. За рулем – двухметровый амбал с красными опухшими глазами – видимо, последствия нашей встречи на тротуаре, закончившейся применением мной перцового баллончика. Роскошный бежевый салон этого автомобиля настолько просторный, что даже сидя на заднем сидении вдвоем, мы удалены друг от друга минимум на полметра. В машине тихо басит музыка и работает кондиционер, а прохладный воздух наполнен уже знакомым мне древесно-бальзамическим ароматом парфюма. Меня оглушает собственный пульс, стучащий в ушах так сильно, что даже больно.

Ничего не ответив, мужчина прищурился, пристально всматриваясь в мое лицо. От недосыпа и стресса мурашки на моем теле уже превратились в самый настоящий озноб, такой, что зуб на зуб на попадает.

– Ден, выключи кондиционер, – мой клиент-похититель обращается к водителю, и продолжает, глядя мне в глаза: – Как насчет того, чтобы познакомиться поближе, Агния?

– Куда уж ближе?! – возмущаюсь я, – пару часов назад я скакала на вас верхом почти без одежды! – изо всех сил я стараюсь выглядеть уверенной. Напускная, выпестованная годами дерзость – моя броня на случай всяких максимально дерьмовых ситуаций, вроде этой.

Здоровяк, сидящий за рулем, хмыкает, а мой собеседник спокойно парирует:

– Да, ты права… спасибо за танец, это было….

– Вместо устной благодарности лучше бы оставили чаевые на ресепшене, – я нагло обрываю его на полуслове. Этот человек задерживает меня после ночной смены, и я имею право оставить все любезности за пределами этого автомобиля.

– Я так и сделал, – я вижу, что его губы тронула еле уловимая улыбка.

Внутренний голос, с трудом пробивающийся сквозь пульсирующий шум в ушах, кричит мне об одном: такая подчеркнутая доброжелательность этого мужчины – нехороший признак. Готова поспорить, что именно такие ласковые интонации – последнее, что слышат многие жертвы убийств и изнасилований. С глухим рокотом машина тронулась, и я напрягаюсь, буквально окаменев всем телом.

– Мы отвезем тебя домой, – озвучивает мужчина, словно прочитав мои мысли. Выяснять, откуда им известен мой адрес, нет никакого смысла. Если в эту чертову машину меня собственноручно запихал охранник нашего клуба, очевидно, что у этого человека в черном все схвачено.

– Меня зовут Князев Владислав Юрьевич. Мое имя тебе знакомо? – обманчивый тон бархатного голоса действует на меня как гипноз.

– Ну… вы точно не поэт серебряного века и не рок-звезда… так что нет, я вас не знаю, – отвечаю я, пытаюсь замаскировать свой страх сарказмом.

– Хм, так значит, в числе интересов примы стриптиза – поэзия и музыка? – он улыбается, и я вижу, как обнажается ровный жемчужный ряд зубов. Его тон становится веселее, а меня, наоборот, распирает нарастающее раздражение.

– А вы думали, что меня интересуют только латексные трусы с карманом для денег? – выпаливаю я, ощущая, как горит лицо.

– Ни в коем случае, – он снова улыбается и неотрывно смотрит мне в глаза, заставляя меня отвести взгляд.

– Так чем обязана, Владислав… как там вас… Юрьевич? – спрашиваю я, все еще дрожа всем нутром.

– Видишь ли, Агния, дело в том, что твой покойный ныне брат Томас брал у меня деньги взаймы… , – на этих словах я перестала дышать, предчувствуя продолжение. – И так как вернуть долг он не может по объективным причинам, – Князев делает многозначительную паузу, и мое сердце пропускает удар, – решить эту проблему предстоит тебе.

Поверить не могу! Моего брата нет в живых уже больше года, а приветы с того света в виде его долгов все еще прилетают мне на голову, как кирпичи с высокой крыши. Я закрываю глаза и шумно выдыхаю: я уже и так по уши в долгах и исполнительных производствах, так что от новых обязательств мне нужно отбрехаться любыми способами.

– То, что вы давали деньги в долг человеку, очевидно зависимому от наркотиков, ведь ваша проблема, а не моя? – спрашиваю я, стараясь выглядеть уверенно, но мое нутро холодеет от одной только мысли, что я снова должна буду искать деньги, чтобы покрыть долг, в который влез другой человек. Родной человек, но все же не я сама.

– Да, – соглашается Князев, и я испытываю облегчение, но он тут же добавляет: – это было моей проблемой до этого вечера… А теперь она наша общая, – собеседник слегка наклоняется ко мне, не сводя глаз с моего лица, и я инстинктивно вжимаюсь спиной в кожаную обшивку двери.

– И о какой сумме идет речь? – я сглатываю ком, застрявший в горле.

– Пятьдесят тысяч, – мой внезапно явившийся кредитор непоколебим.

– Столько у меня сейчас нет… Пятьдесят тысяч – это мой месячный доход с двух работ, – говорю я, и водитель громко усмехается, что дает мне понять, что речь идет вовсе не о рублях.

– Пятьдесят тысяч, но не рублей, а …

– Тенге, надеюсь?– глупой шуткой с интонацией безысходности я обрываю Князева до того, как он скажет то, что окончательно меня добьет, и вижу, как он снова улыбается. Очаровательно и подозрительно по-доброму.

– Мне нравится твое чувство юмора, – говорит мужчина, и немного подумав, добавляет: – На возврат долга я дам тебе не две недели, как всем остальным, а целый месяц. Сегодня первое июля, – он деловито смотрит на свои неприлично дорогие часы на золотистом браслете, – твой дедлайн первого августа.

– Если вы планируете меня убить за то, что я не верну долг, то сделайте это прямо сейчас, – устало шепчу я. Мое тело так потяжелело, что нет сил пошевелиться. С тоской я смотрю на свою обшарпанную пятиэтажку – уже пять минут, как автомобиль стоит у моего дома, хотя адреса я не называла.

– Не хочешь даже дать себе шанс? – тихо спрашивает Князев, и его бархатный голос заставляет меня посмотреть ему в глаза. Они блестят и прожигают меня насквозь. Он смотрит так, будто пытается увидеть все мои внутренности, как аппарат МРТ.

Замок двери щелкнул, и, не прощаясь, я пулей выскочила из машины и стремительно, через две ступеньки, взлетела домой. Эта душная июльская ночь, определенно, изменит мою жизнь.

Глава 5

Скажу прямо: у ребят, выросших в детском доме, таких, как мы с Томасом, шансы получить престижное высшее образование и стать успешными людьми если не равны нулю, то упрямо к нему стремятся. В одиннадцатом классе, когда все одноклассники и их родители с упоением и приятным волнением листали буклеты ВУЗов с описаниями факультетов, выбирая тот, что станет для скорых выпускников образовательной «альма матер», я уже вовсю штудировала сайты поиска работы. Зная, что никто не будет меня содержать, одевать и кормить, я могла рассчитывать только на свои силы, поэтому об очном высшем образовании даже и мечтать не смела. Педагогический на заочном – мой потолок. С завистью и даже какой-то жадностью я слушала истории своего единственного школьного друга Кирилла о том, как интересно проходят пары в престижном юридическом университете, как они с одногруппниками «зажгли» на посвящении в студенты, и как на потоке завязываются первые романтические симпатии. Я, как студентка заочного отделения, была напрочь лишена подобных удовольствий: большую часть моей группы составляли люди минимум на десять лет меня старше, и вечерами, после изматывающих пар на сессиях, они спешили домой, к своим семьям и насущным проблемам.

К счастью, хотя бы жилищный вопрос меня не тяготил: когда после совершеннолетия ты должен любезно уступить свою койку в детском доме другому ребенку, которому также не повезло расти в казенных стенах, государство обеспечивает тебя квартирой, и это – единственный плюс быть сиротой, если такая риторика вообще имеет моральное право на существование. Льготного сертификата мне хватило на угловую однокомнатную хрущевку на пятом этаже в сильно отдаленном от центра районе. Но я полюбила свою квартиру всей душой: она подарила мне долгожданное уединение, о котором я не могла даже мечтать, проживая в комнате на шестерых все свое детство. К слову, замечательная хозяйка квартиры, узнав, что из имущества у меня только спортивная сумка с личными вещами, любезно оставила мне почти всю мебель и даже посуду. Правда, бытовую технику она забрала, и почти два месяца я жила без холодильника, благо, на улице была лютая сибирская зима, и хранить продукты вполне можно было на балконе.

Мой брат Томас пошел другим путем. Импульсивный и нетерпеливый по своей природе, сразу после выпуска из школы и стен детского дома, он устроился работать в автосервис, на подхвате у механика. Как и многие его приятели, он не хотел ни дня тратить на обучение в надежде на будущие перспективы. Ему всегда хотелось всего и сразу – независимости, свободной, разгульной жизни, собственных, пусть даже микроскопических, денег, которые можно тратить по своему усмотрению. Он съехал из детского дома в собственное жилье на три года раньше меня, и я частенько оставалась у него с ночевкой, чтобы хоть немного отдохнуть от опостылевшего коллективного сожительства. Мы были действительно очень близки – как два волчонка, оставшихся без мамы-волчицы, мы стали друг для друга всем – поддержкой, опорой, защитой и безусловной любовью самых родных существ.

Все изменилось, когда Томас встретил девушку и окончательно, бесповоротно влюбился в нее. Девушка по имени Валерия явно из другого круга, параллельного тому, в котором живем мы, – дочь богатых людей, тусовщица и оторва. Они вообще не должны были встретиться. Но это было так похоже на Томаса – вечно он замахивался на что-то недоступное, явно ему не подходящее, но ублажающее его непомерные амбиции. Наше общение и его заинтересованность моей жизнью почти сошли на нет, уступив место его отношениям с девушкой, но я не обижалась и не ревновала, с пониманием относясь к силе его влюбленности. Однако, с каждой встречей, которые становились все более редкими, я видела, что он теряет себя уже не просто в переносном смысле. Валерия, с которой мы так и не познакомились, пристрастила его к наркотикам. Ни одна из сотни моим попыток повлиять на брата не увенчались успехом: он таял на глазах, все глубже зазасываемый в болото страшной зависимости.

Я практически не помню ничего из событий годичной давности: организовывать похороны Томаса помогала администрация детского дома и моя начальница Ирина Львовна. Моя память любезно блокирует травмирующие воспоминания, но я все же помню свою тотальную прострацию и нестерпимую боль, застилающую ясность ума: осознание того, что я осталась совсем одна на белом свете, убило меня, и кажется, я до сих пор все еще немного мертва. Признаюсь, я не проронила ни одной слезы – я не умею плакать, как бы ни хотелось порой. Кстати, на похороны брата упомянутая Валерия не явилась – очевидно, эти отношения значили для нее совсем не то же самое, что для Томаса.

Едва я понемногу начала приходить в себя, как оказалось, что в наследство от брата мне достается не только его квартира, заложенная в банк, но и куча долгов и микрозаймов. Он так старался впечатлить свою девушку и соответствовать ее уровню, что додумался шиковать на заемные под бешеный процент деньги. Иными словами, он жил так, словно знал, что отдавать долги ему не придется.

Мои интересы как ответчика в суде представлял мой друг Кирилл. По сути, это был один из первых его опытов ведения реальных дел после выпуска из юридического университета, поэтому когда мы проиграли по всем фронтам и частям банковского судебного иска, у меня не было даже мысли обидеться на него, тем более, что за свою помощь он не взял с меня ни копейки.

– Что, салат невкусный? – мягкий голос Кирилла вырывает меня из размышлений, и подняв глаза, я натыкаюсь на встревоженный взгляд серо-зеленых глаз. Кирилл Покровский – мой единственный друг, крепкая взаимная привязанность с которым появилась с самого первого класса, когда мы оказались за одной партой. Спустя пять лет после окончания школы мы все еще плотно общаемся и частенько выбираемся в бистро вместе пообедать, и он всегда безошибочно определяет мое настроение по аппетиту. Сегодня я вяло ковыряюсь вилкой в салате из свежей капусты, не в силах запихать в рот хотя бы небольшую порцию.

– Нет, салат вполне нормальный, – отзываюсь я. – Тогда что не так? – друг откладывает вилку и внимательно смотрит на меня, – рассказывай!

Пару секунд под по-юридически проницательным взглядом Кирилла я колеблюсь: грузить его своими очередными проблемами немного неловко. Но с другой стороны, зачем еще нужны друзья? Разве не для того, чтобы разделить с тобой все переживания, включая не самые радостные? Так уж сложилось, что ему не повезло заиметь в подругах настоящую, патологическую неудачницу.

– Один человек говорил со мной… Он сказал, что мой брат взял у него деньги в долг, – начала я максимально повседневным тоном, будто это не по моему телу бегут мурашки от одной только мысли об этом, – а отдавать вроде как придется мне.

– Пф, – Кирилл деловито закатил глаза, едва дав мне договорить, – если у них была только устная договоренность, не подтвержденная никакими расписками, то ты никому ничего не должна. В этой ситуации закон на твоей стороне, – Кирилл победно просиял, уверенный в своей правоте.

– Ты уверен? – видя его непоколебимую решительность, я, признаюсь, испытала некоторое облегчение.

– Ц, это же основы юридической грамотности, – цокнул он, – Юриспруденция! – я не смогла сдержать улыбку, – А, кстати, что за чувак? Он представился? – как будто между прочим продолжил он.

– Да… Владислав… Князев… вроде бы, – ответила я, жуя хрустящую капусту. В этом бистро она такая вкусная, пряная и остренькая. Совсем не похожа на то мягкое бесвкусное месиво, что подавали в столовой детского дома. В тот момент, когда из моего рта вылетели буквы, образующие фамилию моего «кредитора», Кирилл замер, не моргая. и порция вязкого картофельного пюре, на секунду зависнув на вилке, со шлепком плюхнулась в его тарелку.

– Ты ничего не путаешь? – уставился он на меня своими серо-зелеными глазами, которые заметно округлились.

– Не путаю… Владислав Князев, темноглазый брюнет на Ленд Ровере с личным водителем.

– О Боже, – Кирилл схватился руками за голову, и его реакция начала меня здорово нервировать. – Твой тупоголовый братишка влез в долги к самому Князю! Не могу поверить!

– Эй, выбирай выражения, – возмутилась я.

– Ты хоть знаешь, кто это такой? – продолжил Кирилл, перейдя на два тона ниже, будто речь зашла о чем-то секретном и опасном.

– Очевидно, что не знаю, и знать не особо хочу, – изо всех сил я стараюсь сохранять спокойствие. – Князь – это местный пахан…, – встретив в моих глазах полное непонимание этого термина, Кирилл продолжил, – Ну типа смотрящий, авторитет всего округа… Опасный тип… Ты даже не представляешь, насколько.

В голове я начала прокручивать все, что знаю об этом человеке: он явно богат, очевидно красив, обладает завидной выдержкой и не мелькает в нашем клубе, а значит, в круг его интересов не входят пляски полуголых девиц вокруг шеста. С таким же успехом он мог бы быть и бизнесменом, и чиновником, и даже полицейским, но именно прожигающий насквозь взгляд выдает его принадлежность к чему-то другому. Кроме того, далеко не у каждого бизнесмена есть собственный громила-охранник.

– Ну а как же то, что закон на моей стороне? – спросила я, отпив горячего капучино. – Как же твоя хваленая «юриспруденция»?! – я не хотела, чтобы моя интонация звучала настолько саркастично, но вышло именно так.

– Когда речь идет о Князе, тебе не поможет даже сам Господь Бог. Этот долг по-любому нужно отдать, – резюмировал Кирилл, и я ощутила, как щеки начинают предательски пылать от накатывающей паники. – У него есть официальный бизнес – инвестиции в строительство вроде бы… Но все знают, что он мутный тип. На его счету десятки если не жмуров, то точно покалеченных людей, – Кирилл говорит об этом человеке с таким знанием дела, что я не могу удержаться от вопроса: