Читать онлайн Петербургская легенда бесплатно

Предисловие

Давно хотела написать что-то мистическое, про параллельный мир. Когда человек внезапно исчезает посреди улицы, проходя сквозь таинственный портал. Эту историю решила написать, вспомнив роман Харуки Мураками «1Q84», где главная героиня случайно оказывается на автостраде. По стечению обстоятельств, ей приходится спускаться по аварийной лестнице с магистрали, через которую она попадает в параллельный мир с двумя лунами на небе. Также большое впечатление произвела передача в интернете, в которой рассказывали байки и городские легенды про Литейный мост.

Раньше боялась писать что-то подобное из-за отсутствия фантазии в эту сторону. Боялась написать стотысячную историю об исчезновении людей. Хотелось написать что-то такое же интересное и завораживающее. Как это сделал Мураками. А Мураками всегда для меня был мастером мистических рассказов и легенд.

Пролог

Она была обычной писательницей. Любимым ее жанром была мистика и легенды. Легенды описывать старалась о местах, где жила и родилась. Мария Матвеева была уроженкой Урала. Рассказы, которые она писала были посвящены исключительно Уралу. Один из таких рассказов она как-то посвятила даже загадочному и мистическому перевалу Дятлова.

Жизнь Марии вскоре распорядилась так, что к сорока годам ей пришлось перебраться в культурную столицу страны – в знаменитый Санкт-Петербург. Не сказать, что Питер ей не нравился, скорее, наоборот, она влюбилась в этот город. Ведь он был просто настоящей сокровищницей сюжетов. А уж идей для мистических рассказов тут было предостаточно. Один только Литейный проспект с его загадочным мостом чего стоил.

Недалеко от этого проспекта и поселилась наша писательница. Литейный мост просто будоражил кровь своими мистическими рассказами и легендами. Мария, как писатель-мистик, просто не могла не влюбиться в него. Одна история просто была лучше другой. Загадочные исчезновения людей, таинственный мост-призрак, странный туман над мостом, а также появляющиеся в этом месте водовороты – всё это так и просилось попасть в сюжет её нового сборника Ленинградских легенд.

В одном из писательских вечеров, что было привычным делом для жителей культурной столицы, ей рассказали одну из таких легенд. Мария, не смотря на то, что слыла писателем-мистиком, относилась к легендам скептически. Она просто не верила во всю эту чушь. А вот люди, сидевшие там, утверждали, что на собственной шкуре испытали действие тумана. Сами они никуда не исчезли, об этом свидетельствовал тот факт, что они сидели рядом с ней сейчас. Но били себя в грудь, что видели лично тот призрачный мост и туман, и как люди исчезали у них на глазах.

– Пить меньше надо! – ответила на это Мария и расхохоталась. – Подумаешь, люди в тумане исчезли! Да просто он поднялся такой густой, что их не было видно. А человек просто переходил с одного берега Невы на другой. Вот и всё.

– Да клянусь тебе! – человек, что рассказывал историю перекрестился. – Дьявольский тот мост! Проклятый! На нем люди пропадают. А сколько погибло! Нет, я тут сколько лет живу, и всегда стараюсь окольными путями его обходить.

– Да ну вас! Мост как мост! Ну, может, просто убийцы или маньяки пользуются вашими сказками, страшилками для детей, и идут в туман туда, чтобы кого-нибудь прикончить, а труп в реку сбрасывают. А течение там такое, что тело и найти уже никто не может. Вот и вся ваша мистика.

Так насмешили Машу рассказчики, что решила она с ними поспорить, что в один из таких туманов пойдет и прогуляется по этому мосту. А чтобы всех разубедить, возьмет с собой камеру и селфи-палку и выложит фотки в инстаграм, а может даже прямой эфир запустит.

Подписчиков у Марии было предостаточно. А её заявление стало настолько заразным, что из него развернулся чуть ли не флэшмоб. Только в какой именно день она пойдет, она сама не знала, а поэтому пойти и посмотреть, как Мария будет гулять по призрачному мосту, никто не смог. Да и желанием особо никто не горел.

Глава первая. Поход на мост

После того спора Мария не скоро пошла гулять по мосту. Дело было в том, что спорила она с тем мужчиной летом, во время «Белых ночей». В это время в Санкт-Петербурге было даже поздней ночью светло как днем. Что уж говорить о тумане. Он не опускался не то, что на мост, а на город до самой осени. К тому времени о споре и, тем более, о глупых легендах все забыли.

Маша-то и сама бы не вспомнила. Но писательнице трудно забыть о том, о чем она хотела потом написать в своем сборнике рассказов о городских легендах. Она за лето побывала во многих местах этого города. Местах, которые не меньше обрастали сказками и легендами, чем Литейный мост.

Так она побывала в Михайловском замке, где по легенде скончался император Павел I, и где якобы до сих пор витает его призрак. Никакого призрака она, конечно же, не увидела. Да и место показалось ей скучным и не таким интересным, каким к примеру был Эрмитаж или даже современный музей Фаберже.

Наслышана Мария была и о призраках Эрмитажа, которых видели чуть ли не сами сотрудники знаменитого музея. Про другие тайны и загадки Санкт-Петербурга ей пришлось узнать тоже за это великолепное время – лето.

Лето – самая прекрасная пора в Санкт-Петербурге. Это единственное время года, лишенное тут мерзкой сырости, непроглядной тьмы по ночам, серого неба и холодных дождей. Небо в Петербурге летом почти всегда ясное. Мимо Невы стайками пролетают кучевые облака самых причудливых форм. Веселое солнце, этот непонятный желтый диск, от которого местные жители за девять месяцев серости, сырости и холода, успевали отвыкнуть, беззаботно катилось по небосводу. И оно, казалось, совсем не торопилось его покидать. А когда всё же лениво перебрасывалось за горизонт, то через какое-то мгновения, как бы говоря петербуржцам «Ку-ку! А вот и я!», снова появлялось с другого его края.

Такую приятную картину в этом городе можно было наблюдать лишь в это время года. При всём при этом от воды почти всегда дул приятный летний ветерок. Летом, казалось, даже воздух в городе старался не прогреваться выше 25-30 градусов по Цельсию, как бы заботясь о жителях и гостях культурной столицы. Солнышко как бы боялось, что его жители перегреются или вообще сгорят, так как кожа северян не была сильно приспособлена к большим температурам.

Уж что-что, а лето было тут самым долгожданным и приятным временем года. Летний сад распускался во всей своей красоте, а Петергоф, пригород Санкт-Петербурга, заполнял свои великолепные аллеи с фонтанами водой, которая так и стремилась тут расплескаться во все стороны, чтобы взбодрить брызгами сонного прохожего.

Пока было лето, Мария пользовалась вот такими приятными моментами. Она гуляла по скверам и паркам, сидела на террасах уютных кафе, любовалась видами на город из разных самых прекрасных мест и знаменитых смотровых площадок.

Маша успела покататься на речном трамвайчике по всем прогулочным маршрутам, какие только предлагали здесь экскурсиями. Посетила всевозможные музеи и соборы. И всё равно за три месяца не смогла обойти всё, что хотела. А обойти и посетить она планировала ещё целую кучу мест как в самом городе, так и за его пределами.

Так внезапно наступило и одно из холодных и более темных, чем лето, времен года. На город всё чаще опускалось серое небо. Солнца с каждым днем становилось всё меньше, и близился тот самый день, когда оно уже старалось как можно быстрее спрятаться за горизонт, чтобы потом на пять минут выползти, сказать жителям свое «Ку-ку! А вот и я!», и закатиться туда же за линию горизонта.

С наступлением серых будней жители города становились такими же серыми, грустными и заторможенными. Город по утрам пробирало легким, но промозглым воздухом, а по вечерам над Невой всё чаще подымался седой туман.

Наблюдая за такой вот сединой тумана, Мария внезапно вспомнила за давно забытый всеми спор. Она как раз жила недалеко от знаменитого моста, о котором ей когда-то рассказали так много баек и легенд. И вот, одним таким холодным, туманным и осенним вечером, а вернее уже ночью, она и решила попытать удачу.

Мария пошла скорее уже не ради спора, а лишь из любопытства. Ей было интересно, действительно ли этот туман такой загадочный, как о нем говорят, или же он самый обыкновенный, как большинство туманов в Питере. А может всё это лишь плод воображения? Ведь Литейный мост, как она помнила, всегда очень хорошо освещался. И при особых обстоятельствах, а именно во время тумана, и преломлении света от воды и пара, тут, и правда, можно было разглядеть облик-двойник моста.

Тем не менее, живя долгое время рядом с мостом, и видя его из своего окна, хоть по осени на реку часто опускался туман, ничего необычного и загадочного в этом явлении она не наблюдала. А потому и гулять по нему попусту ей было скучно. Да и холодно было на улице уже, по ночам гулять-то, а одной и без того страшновато.

Во все эти суеверия и сказки она, конечно же, не верила. Мария была слишком большой девочкой, чтобы в подобное верить. Она по большей степени сама могла сочинить целую тонну подобных городских легенд и прочей чепухи. Но ради праздного любопытства однажды всё-таки решилась пойти. А чтобы обстановка была ещё более угнетающей и мифической, проделать это всё она решила на Хэллоуин.

Как известно, именно в эту ночь по преданию на улицу должна выползать всякого рода нечисть. А по легендам выползали все эти твари и бесы именно из появляющегося в том месте водовороте. Вот Маша и решила пойти гулять по Литовскому проспекту именно в такой день.

Как она тогда обещала, она снимала на камеру истории о своем походе и выкладывала их в сеть. Чтобы всё-таки набраться храбрости, она для верности взяла с собой бутылку красного вина. Где-то когда-то Мария слышала, что мост-призрак надо «задобрить», вылив в Неву несколько капель этого напитка. Что это давало, она понятия не имела. Но взяла, чтобы усилить эффект видеозаписи и привлечь больше просмотров в социальных сетях.

По городу в этот вечер гуляло много молодёжи, одетые в различные наряды. Как ни как, праздник был. По традиции на Хэллоуин подымалась полная кровавая луна, как бы добавляя атмосферы сему мероприятию.

«Мдааа… – размышляла Мария, – при таком раскладе, хочешь не хочешь, а начнешь под страхом придумывать себе всякие небылицы, в которые в такую ночь трудно не поверить». Для храбрости Маша открыла свою бутылку вина и сначала отпила из нее пару бокалов. «Фух! Бред какой-то! – утешала она себя. – Это всего лишь суеверия. Чего я боюсь?». Но непонятный страх всё равно потихоньку овладевал её разумом.

Она решила сначала прогуляться по набережной реки Фонтанки. Она встречала на улице ведьм, приведений, Фредди из фильма «Кошмар на улице Вязов», Джейсон из «Пятницы 13» и так далее. Все они веселились, бегали и сбивали с ног прохожих, только чтобы те обратили внимание на их «устрашающие» наряды.

Маша никогда не отмечала Хэллоуин. Она считала его чужим праздником, но смотреть на разукрашенную толпу было весело. Её это только забавляло и успокаивало. Выдохнув, она отпила прям с бутылки ещё пару глотков вина и не заметила сама, как добралась уже до набережной реки Невы.

Толпа в масках и костюмах разбредалась тут кто-куда. Большая часть поворачивала налево и двигалась по направлению к Дворцовому мосту и к стрелкам Васильевского острова.

Направо, куда собиралась сама Мария, почти никто не шел. Это и не удивительно, всё веселье было в основном именно там, на Дворцовой площади, и ещё часть народу гуляла по Невскому проспекту, но, опять же, двигались люди всё в ту же сторону. На другом берегу Невы движение было разве что в районе Петропавловской крепости и возле Крейсера «Авроры». Время, правда, уже приближалось к полуночи, поэтому совсем молодые люди давно уже спешили домой. Остальные старались быть в районе тех мостов, которые ночью разведутся первыми. Литейный в том списке стоял одним из последних в графике.

Маше стоило поторопиться. Ведь Мосты скоро начнут разводить, а если она хочет успеть пройтись туда и обратно, то ей следовало бы успеть всё это сделать до часу ночи, в противном случае ей пришлось бы ждать до 3 утра, когда опустят на несколько минут Дворцовый мост, ближайший от Литейного на той стороне. Ждать Марии не особо хотелось. Она и без этого прозябла до костей. На улице веяло холодом, и уже стояла минусовая температура. Но снег ещё не торопился заходить в северную столицу.

Чтобы было не так скучно, Маша вела прямой эфир в инстаграме. Она обещала своим читателям, что пройдет по тому самому мосту в такой вот зловещий день, когда по приданиям вся нечисть вылезает из своих нор и разбредается по свету. В тот самый день, когда на небе светит вот такая кроваво-красная луна. Она даже направила объектив камеры на спутник Земли и сняла его крупным планом, при этом смеясь как можно зловеще. А потом рассказала о том, что обязательно на основе многих легенд об этом мосте обязательно напишет рассказ.

– Может быть мне повезёт, и над мостом подымется туман! – говорила она в камеру. – Сегодня небо ясное, почти без облаков, тумана не видно над рекой. Но кто знает, кто знает? – этот вопрос она произнесла максимально театрально. – Говорят, что туман над мостом может появиться в любую секунду. Вот и проверим.

Она уже подошла почти к мосту. Время было как раз для того, чтобы быстро прогуляться туда и обратно. К мосту уже подъезжали с двух сторон работники, чтобы начать перекрывать тут движение. Пешеходов же просили поторопиться, так как прогулка по мосту пешком занимала несколько минут. Мария уже хотела передумать, так как туман и не думал подниматься. Но времени оставалось катастрофически мало. Либо она идет, либо застревает на той стороне часа на два. А этого ей не хотелось. И тут под Литейным вода внезапно забурлила и в нескольких местах образовалось несколько темных водоворотов. В такое время, если включить фантазию, выглядели они, и правда, зловеще. Но никакая нечисть, ясное дело, из них не вылазила.

Мария включила камеру на своем смартфоне, вытянула на максимум свою селфи-палку и принялась снимать. Она была уже подвыпившей и выглядела повеселевшей. Для нее это была просто забава, давно забытый спор.

– Вот, полюбуйтесь мои читатели, это, возможно, те самые водовороты. – обращалась она к подписчикам в прямом эфире. – Как видите, никакие черти оттуда не лезут.

С этими словами она решила всё же пройтись хотя бы до середины моста, доказать всем, что он совсем не страшный и вернуться назад, пока его не начали разводить. Дорожные служащие предупреждали её, чтобы она торопилась, если хотела попасть на ту сторону. На что Мария заверила, что она быстро пройдётся туда и обратно и успеет вернуться до того, как его начнут поднимать.

Когда она начала свой путь по мосту, то вспомнила одну из поверок, что мост стоит сдобрить, чтобы с тобой ничего не случилось. Мария откупорила бутылку, на дне которого вина ещё оставалось буквально на пару глотков. Остатки она вылила в один из таких булькающих водоворотов, туда же и закинула пустую бутылку. В этот момент над мостом поднялся густой туман.

Туман завораживал, но никак не пугал Марию. Он как будто так и манил её пройтись по мосту. Из-за огромного количества ламп и прочего освещения, свет тут и впрямь преломлялся таким образом, что казалось, будто у фонарей и перил появлялись призрачные отражения-близнецы. Мария не сомневалась, что всё это было попросту игра света и теней.

Она не заметила, когда перестала снимать. Ей совсем не было страшно по нему идти. Наоборот, захотелось проделать весь путь от начала и до конца, а потом вернуться обратно, не смотря на то, что руки совсем замерзли, хоть на них и были надеты перчатки. Она стянула их и постаралась отогреть ладони паром изо рта, затем потерла их друг о друга, снова надела перчатки и запихнула руки в карманы.

Перейдя на другую сторону, она заметила, как туман внезапно исчез, так же как и появился. «Совпадение! Только и всего!» – подумала она.

К её великому удивлению на другой стороне не было ни одного рабочего дорожной службы. Да там, на той стороне, город как будто совсем вымер. Кругом вдруг стало совсем темно. Не горели фонари на улице и в домах. Мосты на той стороне, где была стрелка, также не светились и не поднимались, хотя по времени уже должны были.

Мария просто подумала, что где-то произошла какая-то авария, из-за чего линию просто отключили. «Сейчас идет ремонт. – успокаивала она сама себя. – Просто обычный сбой. Скоро всё починят, и мосты тоже разведут. А может быть работники как раз поехали устранять неполадку.»

Она видела, как вдали уже столпились судна и ждали, когда проходы откроются. Мария, удовлетворенная тем, что спор она всё же выиграла, укуталась в плащ-пальто посильнее и, не дождавшись сотрудников дорожной службы, всё же зашагала по мосту обратно к себе домой. Судя по всему, мост в ближайшие полчаса не собирались поднимать, а значит, время на обратный путь у нее ещё было.

Торопилась же Маша только потому что уже очень сильно замерзла и устала. Она просто мечтала о чашке горячего какао с корицей или даже глинтвейна. Дома у нее была еще одна бутылка красного вина, а на кухне в полочке стоял набор специй к этому напитку. «Согреться и прийти в себя. А потом поспать!» – кружились мысли у нее в голове.

Она уже не считала странным, что на обратном пути также не встречала работников в светящихся жилетах, и что тут также тихо и безлюдно. Фонари на этой стороне горели, но как-то тускло. Людей не было, вероятно, потому, что они все уже давно разбрелись по домам из-за жуткого, пронизывающего холода и позднего времени суток.

Она попыталась найти в кармане пальто телефон, чтобы глянуть на часы, но там их не нашла, хотя была уверенна, что положила его именно туда. Потом подумала, что побоялась, что гаджет может замерзнуть, и он преспокойно лежит где-нибудь на дне сумочки. Рыться в ней ей уже не хотелось. Это бы отняло у нее время, и она бы только замерзла. «Домой! Домой! Только домой!» – с этой мыслью она поспешила к своей квартире, где её ждали горячие батареи, обжигающий горло напиток и уютная, теплая постель.

Глава вторая. Загадочное исчезновение Марии

Жан Кельчевский родился в самом красивом и сказочном городе Европы – в Париже. Он был дальним родственником Константина Путилина, знаменитого сыщика из Санкт-Петербурга в начале XIX века. Гены прародителя дали о себе знать уже в юном возрасте. С ранних лет мальчик слыл гением в области математики и информатики, хорошо разбирался в других точных науках. Головоломки и задачки щелкал как орешки. Что же говорить о дедукции, то она была развита у него не по годам. Ему сулили, что он пойдет по стопам своего праотца. И мальчик в принципе не отказывался от своего предназначения.

С детства его любимым героем был Шерлок Холмс, знаменитый английский сыщик, придуманный писателем Конаном Дойлем. Он перечитал все сборники рассказов о нем, пересмотрел всевозможные постановки фильмов, как и поставленных советскими режиссерами, так и современные зарубежные интерпретации. Он всю жизнь мечтал стать таким же знаменитым сыщиком, чтобы к нему за помощью обращались со всего мира с самыми запутанными историями. А он их с легкостью распутывал, тем самым помогая раскрыть очередное преступление. Он хотел, чтобы о нем писали романы и сборники на многие сотни страниц, а истории о его приключениях были бесконечными.

Когда маленький Жан превратился во взрослого юношу и окончил университет, он не раздумывая поехал туда, откуда пускало корни его родовое дерево. В тот же год, что и Мария Матвеева, Жан Кельчевский перебрался в Санкт-Петербург. Он поселился там у своих дальних родственников, на Литейном проспекте. Жан поменял там себе имя на более привычное для России. Он стал Иваном. И теперь уже Ивана Кельчевского с радостью взяли в небольшую контору, которая занималась частными расследованиями.

Но Ивана коллектив не особо принял. Все считали его за зануду и давали рутинную работу. В его обязанности входило заполнять заявления и писать протоколы. Расследовать ничего не давали.

– Но разве этой работой не должны заниматься секретари? – удивлялся он.

– Смотрите-ка! Секретаря ему подавай! Умный что ли? – подтрунивали над ним коллеги. – А зарплату ему ты что ли платить будешь?

Не о том мечтал Иван, устраиваясь на работу сыщиком. Ему представлялось, что люди будут к нему приходить за помощью, чтобы провести расследование или проконсультироваться. А ему пихали под нос бумажки. Одни он должен был откопировать, другие заполнить, а третьи занести в реестр и поместить в архив.

Да и дела тут были так себе. Кто-то попросту приходил жаловаться на жизнь. Мол, подозревают, что супруг изменяет или супруга. Просят в основном проследить или подслушать. Некоторые, наоборот, же хотят подставить, и ждут, когда им принесут провокационные фотографии, чтобы таким образом устроить развод и присвоить себе имущество. Кто-то искал стукача, который сливал информацию конкурентам.

Чаще всего подозрения были пустыми и неоправданными. Иван таких людей, пришедших с пустыми просьбами, раскалывал в миг. «Бесполезное дело!» – думал в такие моменты он и качал головой. Были совсем элементарные, где всё лежало на поверхности. Но его коллеги по работе либо ленились, либо специально затягивали расследование, чтобы им больше платили. Либо специально прикидывались занятыми, чтоб нервный клиент приплатил тем за срочность. Иван не понимал своих русских коллег и часто вмешивался. Но ему постоянно затыкали рот:

– Слушай! Делай свою работу и не лезь, куда не просят. А не нравится, пиши заявление! Вот тебе ручка и бумага! – только и кричали ему в ответ.

Коллеги как бы намекали иностранцу: «Это тебе не Франция! Умников у нас не любят!». Если дело было действительно стоящее и, при этом представляло собой опасность: таинственное исчезновение, к примеру, или убийство без следов преступления, в этом агентстве смахивали всё на полицию. Мол, идите разбирайтесь там, это не наша работа.

Иван был в недоумении. Разве это не работа сыщика: взяться за расследование того, в чем полиция уже опустила руки, найти доказательства невиновности осужденного, если тот был в правду не виновен, найти улики, которые, казалось бы, невозможно найти? А распутать непонятное дело? Разве это не входит в работу сыщика?

Нет, Иван не так себе представлял эту работу. Только не как в этом агентстве. Сыщик должен вести расследование, а не копировать бумаги. Он думал, что в других агентствах будет иначе, но ошибался. Везде его ждала одинаковая работа. Да и агентств было не так уж и много, чтобы разбрасываться ей. И Ивану приходилось терпеть. Пока однажды, спустя год после его переезда в Санкт-Петербург, в их агентство не пришел странный мужчина.

Он рассказывал сыщикам в кабинете историю о пропавшей женщине, знаменитой писательнице мистических историй – Марии Матвеевой. Мужчина этот был то ли ее мужем, то ли братом.

Эта женщина пропала год назад, примерно тогда, когда Иван переехал сюда. По рассказам очевидцев, в праздник Хэллоуин, ночью около полуночи, женщина средних лет, темноволосая, небольшого роста в плаще-пальто гуляла по набережной реки Невы и собиралась перейти на другую сторону Литейного моста почти перед тем, как его должны были поднять.

Последней тогда ее видели работники дорожной службы. Но и их показания в полиции расходилось. Одни говорили, что точно помнили, как эта женщина пошла по мосту. Они её предупредили, что мост скоро поднимут, и если ей нужно на другую сторону, то пусть поторопится. Женщина была навеселе и очевидно пьяная или подвыпившая. Она им весело улыбнулась и ответила, что только взберется на мост, снимет видео и пойдет обратно.

«В тот день было жутко, – доносилось из диктофона. Записи принес в агентство тот мужчина и дал сыщикам послушать. – В Хэллоуин часто какая-нибудь чертовщина творится, особенно на этом мосту. Я тут не первый год работаю. Над Литейным часто поднимается туман, и это никакие не басни про мост-призрак. Я сам часто его видел, и в ту ночь он появился в аккурат, когда та дама пошла по нему. Я пытался до неё докричаться, махал руками, но она как будто меня не слышала. Через минуту она вошла в туман и словно в нем и растворилась, потому что спустя ещё пару минут туман исчез, а женщины на мосту уже не было.»

Диктофон на этом остановили. Были показания других работников на другой стороне моста, но те как один утверждали, что на другую сторону в это время никто мост не переходил ни в одну, ни в другую сторону. Да, праздник был, и сначала гуляли по городу люди в костюмах и масках. Но все знают, итак, когда мосты над Невой разводят, и кто хотел, тот давно перешел на нужную сторону. Да и ночь тогда выдалась не только жуткой, как всегда бывает в Хэллоуин (как будто нечисть и впрямь разгуливает по городу в этот день), но ещё и холодной до омерзения. Людей и без того на улице было мало. Так что, женщину, переходившую мост в столь позднее время они бы запомнили.

Полиция проводила свое расследование, но дело приостановили из-за отсутствия каких-либо следов преступления, а труп так и не нашли. Женщина как будто испарилась в воздухе. На середине моста был найден её смартфон всё теми же сотрудниками дорожной службы. Экран разбился от удара об асфальт, но данные не пострадали. Там сохранились её видео, которые она снимала для своих подписчиков. И в одном из них было видно, как она поднимается на мост и снимает водовороты в воде, потом она смеется и рассказывает, что задабривает мост и поэтому выливает в Неву остатки вина и туда же кидает бутылку. На этом запись прерывается. Не было видно ни тумана, который должен был подняться, ни то, что она собралась идти дальше или осталась. Это было последнее её видео.

Сыщики вежливо выслушали мужчину, попросили пойти к их помощнику (им был Иван), чтобы заполнить у него все возможные бумаги. Но на всякий случай предупредили, что этими вопросами должна заниматься полиция и всё такое, а они могут лишь проконсультировать, а также в случае непредвиденных обстоятельств они прекратят всякое расследование без возмещения убытков. Мужчина был согласен на всё. Да он был готов, что угодно подписать, лишь бы нашелся тот, кто ему поможет. Более-менее ободрённый обещаниями коллег Ивана взяться за дело, мужчина вышел за дверь и направился к Ивану, чтобы тот помог заполнить его всевозможные бланки и заявления.

«Боже! Неужто и этому бедняги не помогут?» – подумал Иван. Он разговор за дверью слышал, а как только понял, что те уже собираются того провожать, быстро поспешил на своё рабочее место и сделал вид, что копирует очередную кипу бумаг. Покончив с теми документами, что дал ему этот мужчина и тщательно вбив все данные в их картотеку, Иван, спустя каких-то пятнадцать минут отпустил мужчину. Он уже знал, что болтать лишнее ему запрещено на работе, а когда тот попытался его о чём-то расспросить, вежливо объяснил, что о ходе расследования его будут оповещать по телефону или в любой другой удобной форме, которую он указал в анкете.

– А если возникнут вопросы, вы всегда можете позвонить по нашему телефону, который указан на нашей визитке. – вежливо пояснил мужчине Иван.

Мужчина его поблагодарил и ушел.

Иван уже заранее знал, что никто не будет помогать этому бедолаге. Максимум, что сделают его коллеги, это посидят с недельку, поплюют в потолок, дождутся, пока тот сам им позвонит или напишет, мол, как дело продвигается, а они только сделают вид, что дел у них, итак, по горло, как только разгребутся, то возьмутся за него.

Может быть, есть шанс, что им доплатят за срочность, а нет, ещё недельку поковыряются в носу, потом придумают, что она сама с моста прыгнула, что может выглядеть вполне правдоподобно, ведь течение в этом месте непредсказуемое. Работники сами подтвердили наличие водоворотов, и на видео это тоже было видно. «Самоубийца!» – заявят они. Точка. Дело закрыто. Он может погорюет, но деньги-то уже заплатил, а в версию их поверит. Слишком правдоподобно, а по лицу его было видно, что к ним он пошел уже от отчаяния.

Иван лишь вздыхал и пожимал плечами, когда тот мужчина скрылся за дверью. Внутри него так и рвался наружу инстинкт следопыта. Не мог он просто так сидеть на месте, когда в городе происходят такие вот загадочные исчезновения людей. Не для того он учился пять лет в университете, чтобы перебирать бумажки, вместо того, чтобы вести расследования. Сам бог видел, как ему надоела эта пресловутая бумажная работа, за которую ему и без того платили несчастные копейки. Он хотел. Нет, он жаждал помогать людям. Он болел за таких вот несчастных душой. Люди бесследно пропадают. И это не первый случай, о котором он слышал тут. А его коллегам глубоко чихать на всё. Сшибают с людей деньги, пудрят им мозги, а сами и в ус не дуют.

Нет, это не про Ивана. И пусть его потом уволят с работы. Он больше не может этого терпеть. Иван решил для себя, что сделает втихаря копии всех документов, что оставил ему этот мужчина, и сам предложит ему провести это расследование. Он ему раскроет глаза на этих шарлатанов, а за дело пообещает взяться бесплатно. Потому что ему просто стало его искренне жаль.

Из конторы же Иван пообещал сам себе в скором времени уйти и стать тем самым частным детективом, каким мечтал стать с детства. Он хотел стать воплощением знаменитого Шерлока Холмса. А если отыщет эту писательницу, кто знает, может она станет той, кто напишет о нём историю. Если та ещё, конечно, осталась жива. В чём Ваня также сомневался. Ведь прошел уже почти год с момента её исчезновения.

Глава третья. Другой Санкт-Петербург

Проснувшись рано утром, Мария удивилась, что ни одного из будильников не было слышно. Потом вспомнила, что особо их и не заводила, да и день был выходной. Но за телефоном всё же потянулась. Вчера она была уверенна, что бросила его в сумку, чтобы тот не замерз, но, порывшись отыскала только селфи-палку, к которой он был прикручен. Мысленно Мария отругала себя за то, что не стала проверять, на месте ли телефон, пока была на мосту. Теперь она была в полной уверенности, что его обронила. «Хорошо, что я много записывала в «прямой эфир». – Подумала она. – А то снова пришлось бы спор доказывать».

Мария решила залезть в интернет к себе на страничку, но почему-то интернет пропал, и браузер даже не думал запускаться. Мария снова про себя выругалась. День с утра явно не задался. Сначала вот телефон пропал, теперь интернет по какой-то причине не работает. «Может там поломка какая-нибудь на линии произошла?» Мария вспомнила про вчерашнее выключение света. «Ну конечно! Ночью произошла авария, вышки с интернетом вырубились. Сейчас ещё слишком рано, чтобы всё успели наладить. Подожду до обеда.» – утешила Мария сама себя и решила до обеда занять себя передачами по телевизору.

На улице и без того было холодно. Ветер уже не дул, а снег медленно кружился и легкими как перышко хлопьями падал на мостовую. Санкт-Петербург увяз в густом тумане. Типичная погода для этого времени года. Октябрь только что сдал смену ноябрю, от которого во всю пахло морозной свежестью. Мария укуталась в теплый плед, навела себе горячий шоколад с молоком и принялась разглядывать погоду за окном.

Телевизор она включила скорее для шума, чтобы не так скучно было. Пейзаж на улице её, как писательницу, привлекал гораздо больше новостей и мыльных опер на экране. Дорога и тротуары быстро покрывались снегом.

Вчерашний мост, от которого вчера ночью так и веяло зловещестью и таинственностью, сегодня как никогда выглядел безобидно и даже в какой-то степени мило. Его уже можно было не бояться. На небе, хоть из-за тумана оно не особо проглядывалось, видно было то ли силуэт белого выхоложенного солнца, то ли это свет так преломлялся, что даже утром проглядывала вчерашняя луна. Это Марии даже показалось странным, увидеть утром на небе луну. Хотя, с другой стороны, в холодное время года часто можно было наблюдать такое явление, особенно если небо отдавало приятной голубизной. А таким оно сейчас и было.

Мария не заметила, как наступил день. Ей ещё предстояло пойти в типографию, чтоб утвердить там очередную корректуру своего нового сборника. Он был почти готов, но в нём как будто чего-то не хватало. И они с редактором хотели это как раз обсудить. Да ещё к тому-же продукты в доме напоминали о своем отсутствии. Поэтому стоило по пути зайти в супермаркет.

Перед тем, как куда-то идти, Маша решила ещё раз проверить интернет. С ним была та же история, что и с продуктами в холодильнике и с телефоном. Его не было. Мария попыталась позвонить провайдеру с городского телефона, что стоял в прихожей, но абонент был всё время недоступен. «Да что там у них произошло?!» – недоумевала Маша. Она расстроилась, положила трубку, потом вспомнила, что рекламка с провайдером была наклеена на щиток с сетевым кабелем, что располагался в лестничном пролете.

Мария была укутана в теплый махровый халат, а на ногах у неё красовались меховые тапочки. В таком наряде она и вышла из квартиры на площадку, чтобы перепроверить номер провайдера. Каким же было её удивление, когда на щитке была наклейка не известного всем Ростелекома, а какой-то непонятной фирмы с похожим логотипом. «А может, это Ростелеком с кем-то объединился и переименовался?» – мелькнуло у нее в голове. Такое часто бывает. Одни компании объединяются с другими под общим брендом. Но, что Ростелеком переименовался, она слышала впервые. Как всегда Мария скинула всё на то, что за своей повседневной суетой просто не обратила на это внимание. Но номер на наклейке, как она и предполагала, оказался совсем другим.

Мария записала его на листочек и вернулась в квартиру. В коридоре из-за сквозняка с улицы было жутко холодно, даже пальцы за такой короткий промежуток времени успели замерзнуть, пока царапали номер телефона на бумаге.

Войдя в квартиру, Маша тут же набрала номер. Сначала ей пришлось подождать, как обычно бывает, когда звонишь на «горячую линию», несколько минут, пока освободится один из операторов. Наконец, приветливый женский голос, после предупреждения бота-автоответчика, что все разговоры записываются, поприветствовал Марию, представился и спросил, как к ней обращаться. Мария назвала свое имя и коротко оповестила о проблеме. Ей пришлось подождать ещё с минуту, пока оператор проверял информацию по её вопросу. Затем женщина-оператор на том конце провода оповестила: