Читать онлайн Порочные души бесплатно

Пролог

– Я просил тебя избавиться от ребенка. Ты ведь знала, чем это закончится! – обхватываю горло Энжел рукой и сжимаю, ее лицо краснеет и покрывается пятнами. – Лучше бы ты сдохла в тот момент, когда сбежала из моего дома и начала снова колоться.

– Отпусти, – хрипит она, жадно глотает воздух. Смотрю, как ее тощая кисть пытается отцепить мою руку, но тщетно. – Мы нужны ребенку.

Оголяю свои зубы и ору в ее лицо не своим голосом. Я ненавижу ее еще сильнее, отшвыриваю от себя в момент, когда истошно кричит ребенок, проснувшийся от моего чересчур громкого голоса. Что‐то надламывается во мне, зажмуриваю глаза, когда Энж проползает по полу в сторону другой комнаты. Я не бил ее с момента, как мы оба попали в аварию, теперь же чувствую себя монстром. Не оглядываюсь на воркование матери и дитя, это слишком для меня.

– Посмотри на него, Хоук, он такой слабенький. Помоги ему, – на вытянутых руках она показывает мне впервые моего маленького сына, родившегося неделю назад. На глаза наворачиваются слезы, когда я вижу синяки на венах младенца, который расплачивается за ошибки уродских родителей. – Он должен выжить!

Должен… И что мне с этим делать? Впервые за прошедшее время я вижу Энжел, она уже не выглядит дерзкой сукой. Больная, высохшая и безжизненная. Я так и не постиг эту истину, зачем бывшей наркоманке, сидящей в прошлом на тяжелых наркотиках, рожать.

Дергаю головой из стороны в сторону, я просто не могу прикоснуться к изможденному мальчишке. Закрываю свой рот ладонью, сдавливаю с силой скулы.

– Ты собралась сдохнуть, так? – хлесткие слова делают ее лицо еще бледнее. Я же просто констатирую факт.

– Я – да. Но не он, – отвечает Энж, и ее покачивает. В момент, когда она буквально оседает, я забираю своего ребенка из ее рук, сам себе поражаясь. Сработал какой‐то инстинкт, и я впервые пытаюсь кого‐то защитить, а не размазать по стенке. Очень аккуратно прижимаю к своей груди болезненное тело сына. Вполне оформившиеся черты указывают на наше с ним кровное родство, огромная соска закрывает половину его лица. Вытаскиваю предмет из его рта, и он открывает глаза. Глубокий вдох и выдох, секунды тишины и потом он издает лютый крик, разрывающий его голосовые связки. Пацан вызывает мое одобрение, заставляя расплыться в довольной улыбке.

– Ты едешь со мной, собирай вещи. Найдем врача тебе и… – замолкаю. – Трентон, всегда нравилось это имя, – пожимаю плечами и натягиваю глубже шапочку на голову сына.

Глава 1

Эмерсон

– Эта ерунда из‐за той кисты? Трой, ты же сам делал операцию! Я пропила все, что ты мне назначил. Что дальше? – я уже несколько лет борюсь со своим организмом.

– То, что мы сделали для тебя, показало возможность зачатия. Но ты умудрилась прийти сейчас ко мне без парня за руку. И даже не с пробиркой, в которой есть материал. Заметь, ты не в постельке стараешься над зачатием. Ты здесь. Рядом со мной. Совершенно одна, – он раздражен и зол, столько работы и все впустую. Я начинаю растирать виски от боли, пульсирующей в голове. – Зачем вы расстались сейчас? Забыла, для чего ты так долго терпела его выходки? Что, если попросить твоего бывшего парня сдать сперму, и я сделаю эко?

Задираю медицинскую сорочку, оголяю живот, на котором множество синяков, то же самое делаю с рукавами. Трой отворачивается, его кулаки сжимаются.

– Я с ним рассталась, потому что он начал пить и размахивать руками. Не хочу, чтобы это снова повторилось. Хватает примеров в жизни знакомых, которые решали все драками. Нет ничего приятней запаха убитого сурка, лежащего рядом, – добавляю с сарказмом. – Я как будто сплю с мусорным баком, терзаю его вялый кожаный шарфик, мне это не интересно. Мне нужен ребенок от психически здорового парня, который пусть и не будет воспитывать младенца вместе со мной, но, по крайней мере, не является моральным уродом. И не от алкоголика, который однажды пришибет меня в невменяемом состоянии. Что с банком спермы? – он задирает глаза к потолку и мысленно подсчитывает нули. – Ясно, я не потяну. Что, если принесу материал в презервативе. Не спермицидном, конечно. Потом методом отбора мы закачаем это в меня?

– Ты в своем уме? – он качает головой. – Начнем с того, что ты страдаешь особой любовью к плохим парням, которые избивают тебя или увозят в непонятном направлении, так что потом я выбиваю двери туалетов, пытаясь найти, из какого именно ты мне звонишь. – Я внутренне сжимаюсь, и такое было в моей жизни. – В данный момент предлагаешь чепуху. Не мне говорить о том, что ты знаешь, до самой яйцеклетки добирается намного меньше сперматозоидов, чем их выделяется при семяизвержении, поэтому если изначально качество спермы далеко от нормальных показателей, то успешность зачатия ставится под угрозу. А я не могу даже представить без определенных анализов, что именно ты мне принесешь. К тому же после семяизвержения в условиях внешней среды сперматозоиды долго просуществовать не могут, основная масса их погибает в течение нескольких часов.

– Я что, попросила тебя провести мне еще раз курс зачатия? Скажи просто, это реально или нет? Я могу ведь не заниматься этим напрямую.

Он устало садится в свое кресло и кладет руки на стол.

– Если сбор спермы происходит дома, то надо успеть доставить материал в клинику в течение часа, в противном случае объективности результатов можно не ждать. Обеспечить жизнеспособность спермы можно только в лабораторных условиях, – он начинает загибать пальцы, – для чего необходимо создать благоприятный температурный режим, условия влажности и освещенности, исключить воздействие внешних факторов, что в домашних условиях сделать практически невозможно. Эмерсон, пойми, в каких бы хороших условиях не хранился презерватив со спермой, попадание воздуха, дневного света сделают свое дело, основная масса сперматозоидов за сутки ПО‐ГИБ‐НЕТ. А если введение такой спермы послужит причиной зачатия, то это будет больше похоже на фантастику, нежели на реальность.

Я устало качаю головой. Чем больше мы разговариваем на эту тему, тем все хуже.

– Иными словами, у меня нет вариантов? – мой двоюродный брат еще со времен моей учебы на медицинском является моим гинекологом. Теперь он хмурится и рассматривает мои результаты обследования.

– Ну если только… Дикость, конечно, – говорит он и тянет последние слоги.

– Если что? – спрашиваю его.

– Эм, я тебе уже несколько раз повторил, тебе надо родить. Подсадить маленького человечка в твою матку, чтобы это был твой последний вагон, в который ты успеешь заскочить на ходу. В данный момент твой гормональный фон поет потрясающую песню, зазывая сиреной найти счастливчика, способного стать отцом прекрасного малыша. Мы так долго заводили ее, и вот она – победа. Но теперь нет парня. Нет спермы, нет надежды. Что я, по‐твоему, должен делать? – Трой встает напротив меня, затем наклоняется и стучит пальцем по моей карточке. – Смотри, яйцеклетки зрелые. В данный момент овуляция, и на все это у нас двадцать четыре часа. Потом я не знаю, когда она еще соизволит ответить нам взаимностью и вообще заведется ли. Я могу предполагать, что больше у тебя возможности не будет.

– Попросту у меня есть ночь для того, чтобы забеременеть естественным путем? – он согласно кивает. – Какие‐нибудь есть мысли?

– Я женат, не смотри так на меня. Лина не простит ни одного из нас. Кроме того, я твой двоюродной брат. – Я отмахиваюсь от него, еще не хватало рассматривать вариант с родственником. – Ночной клуб «Даблхот»?

– И что ты предлагаешь? Отдать себя первому встречному, с просьбой помочь мне забеременеть, иначе у меня не будет никогда детей? Это смешно, – загибаю край своего больничного набора стикеров, на которых изображены мишки.

– Ну, ты можешь попробовать с прохожими, но не думаю, что они поймут тебя. Обычно девчонки занимаются сексом в клубе, отрываются в ближайшем туалете, а потом приходят на аборты. – Трой складывает свои вещи в черную сумку. – Это показывает практика. А самый популярный клуб именно «Даблхот».

– Он может быть болен. Да и какой человек в своем уме будет заниматься этим без защиты? – я встаю с удобного кресла, поправляю свою рабочую форму.

– Я чувствую себя сутенером, толкающим тебя на немыслимые вещи. Ты очень даже права, да, могут быть болячки, от которых, кстати, не застрахован даже человек, живущий в браке… Говорю тебе из опыта, проверенного временем моей работы. Вообще это был глупый вариант, который действительно слишком опасен, – он огорченно качает головой. – Хорошо, попробуем в следующий раз. Мне пора, моя жена уже сошла с ума без меня, – вместе мы выходим из его кабинета, он передает мне мою карточку, и я остаюсь в полной тишине отделения гинекологии, смотря ему вслед.

Иду к своему отделению, пересекаю лестничный пролет, поднимаюсь по ступеням к тяжелой металлической двери, скрывающей от меня мир чудес. Я сразу же слышу тихие разговоры других терапевтов, которые переодеваются в ординаторской, собираясь домой. Прохожу мимо них и останавливаюсь около огромных прозрачных стекол, за которыми в боксах лежат малыши, родившиеся раньше времени или имеющие маленький вес. Голубые и розовые шапочки мелькают перед глазами, младенцы такие хрупкие и ранимые, и я безумно люблю каждую секунду, которую провожу рядом с ними. Натягиваю маску на лицо, подхожу к раковине, расположенной в коридоре, и тщательно мою руки. Одри удивленно смотрит на меня, когда поверх формы я надеваю стерильный халат и захожу к малышам.

– Твоя смена уже закончилась. Ты не едешь домой? – хрупкая девушка сидит на стуле, рука в перчатках через небольшое круглое отверстие ощупывает животик мальчика.

– Опять вздутие? – спрашиваю я ее озадаченно. – Хочу еще минутку уделить малышу в четвертом боксе.

– Он не выживет, его родители наркоманы. Он здесь уже неделю, и ты постоянно сидишь с ним. Не боишься привязаться? – она вводит через катетер небольшое количество раствора, вытаскивает руки, проверяет температуру.

– Какая разница, кто его родители. Он маленький ребенок, который борется за свою жизнь, а я борюсь вместе с ним, – улыбаюсь, когда мальчик кривит губы, будто проглотил что‐то невкусное. – Сегодня он выглядит прекрасно, желтизна прошла. И, судя по всему, мы набрали двадцать грамм, – достаю теплый стерильный стетоскоп, надеваю перчатки и через отверстие сначала нежно прикасаюсь к ребенку, чтобы не испугать, и только потом начинаю слушать его легкие и сердце. Проверяю сосредоточенно, чтобы ничего не упустить. Еще вчера его сердечный ритм был слабее, легкие работали вполсилы. Я думаю, это результат нашей маленькой практики, о которой никто не знает. Жду не дождусь момента, когда мы попробуем это снова.

– Я так и не поняла. Его мать уже умерла? – я вытаскиваю стетоскоп из ушей, глажу худенький животик мальчика, он удовлетворенно дышит.

– Мне это неизвестно, но у ребенка есть отец и дедушка. Девушка, родившая его, тяжело больна. Очень надеюсь, что все обойдется, малышу нужна мама. – Подпираю одной рукой лицо и наблюдаю, как он тянет свое тело, пальчики на ножках вздрагивают, и он снова кривится. – Я бы все отдала, чтобы он жил.

Под тонкой кожей младенца, как сквозь пергамент, видны мелкие прожилки вен. Мне больно думать, что еще ему придется испытать, прежде чем вырасти. И этот катетер ничто.

– Рей не звонил? – она говорит очень тихо, проходит к следующему боксу и проверяет ребенка.

– Даже не хочу об этом думать. Заблокировала его номер, позже разберусь с его вещами и забуду как страшный сон, – она поворачивает голову в мою сторону, смотрит куда‐то сквозь меня. – Самое страшное, теперь у меня два варианта: забыть о желании завести ребенка или найти парня на одну ночь.

– Это не сложно, – она улыбается, записывает в карту данные. – Предание старо как мир. Надрезаешь фольгу на презервативе, берешь того, что не усеян видимыми болячками, не пьяного до невменяемости и готового к приключениям.

– Все не так просто, – я встаю, беру карту и записываю показатели, количество раствора, уже введенного в организм.

– У тебя вообще в жизни все непросто. Парень последний – придурок, которого я не переваривала. Как и многие другие. Хватает момента, когда он схватил тебя за подбородок и потребовал смотреть на него. Затем то, как влияла на тебя гормональная терапия. Ты же плакала от любой мелодрамы. Что говорит Трой? – Одри показывает мне на дверь, мы закончили здесь, осталось пройти отделение, и я свободна.

– С точки зрения медицины, пятьдесят на пятьдесят, – мы делим палаты. Я захожу к мальчику, который готовится к операции по реконструкции желудка, поправляю на нем покрывало, смотрю на датчики и записываю показания в планшетку, висящую на краю кровати.

Одри выходит одновременно со мной из двери напротив.

– Ты боишься, что потом у тебя не получится? Как насчет работы? Ну, я имею в виду, как ты потом будешь в больнице и ребенка оставлять у няни или мамы? Где? – я несколько раз моргаю, мы расходимся снова по палатам, внимательно делаю свою работу, возвращаюсь в коридор, нахмурившись.

– С этим не будет проблем, – я не оставлю своего ребенка на близких. Не поменяю на работу. Поэтому выбора не будет. Как только подрастет, там уже буду решать проблемы по мере поступления. – Меня беспокоит другое. Я ведь медицинский работник, а не девочка подросток, которая просто поведется на свои гормоны и тра… переспит с незнакомцем.

Одри хмыкает, мы идем с ней в нашу ординаторскую, закрываем дверь, и она садится на диван. Я подхожу к шкафчикам, снимаю свою рабочую одежду и переодеваюсь.

– Может, иногда это необходимо. По сути, твой Рей еще то дерьмо, но ты же с ним занималась сексом, не так ли? – я смотрю на нее через плечо, остаюсь только в нижнем белье и быстро натягиваю скромное синее платье и кофту с длинным рукавом. – Ну, так выбери того, кто тебя заведет. Только не пей. Ты идешь за донором по факту.

– Да ладно, вот так все просто. А если у него куча болячек, он туберкулезник или, не знаю, сидит на сильных антидепрессантах? – она пожимает плечами, вытягивает ноги и укладывается на диване.

– Ты думаешь, девочки в клубах об этом задумываются? – она с удовольствием потягивается и зевает.

– Я же не девочка, – собираю волосы в пучок, закалываю их невидимками.

– Ты бабуля, которая как старая сварливая миссис "ворчунья", все тебе не так. Однако, выбор всегда за тобой. Что, если просто отдаться воле случая, а вдруг повезет? – поворачивается на бок, проверяет пейджер, на котором загорается зеленый экран.

Это слишком тяжело для меня, я еще ни разу вот так сразу не прыгала в постель к парню, мне нужна раскачка. Я эдакий педант, желающий знать практически все о том, кого выберу. Привычка задавать наводящие вопросы, чуть ли не составлять его медицинскую карту. Может, поэтому я до сих пор не замужем…

– Не для меня такой способ. Может, все же позже получится. Трой профессионал своего дела, – убежденно говорю я.

– Если он предложил тебе идею с клубом, значит, дело дерьмо. Ты, конечно, можешь убеждать себя, но не меня. Просто отправляйся, трахни Рея и потом веди с ним вечную войну за ребенка. Он постоянно будет изводить вас двоих, да и вообще не факт, что ты выносишь плод до первого избиения тебя. Конечно, это лучше, чем одноразовый мужик, – Одри встает с дивана, поправляет медицинскую форму и идет к выходу. – Если что, самые перспективные в «Дабл» обитают. От симпатичного папика до горячего плохого мальчика. Все, как мы любим, – она подмигивает и выходит за двери.

Это просто дикость какая‐то, слишком опрометчиво для меня. Решительно выхожу в коридор, спускаюсь в лифте в просторное фойе больницы. Моя несуразная большая сумка как лабиринт: копошась среди набора одноразовых перчаток, линз, футляра с очками и прочего мусора, найти ключи от миниатюрной машины – совершенно невозможно. Ох уж этот вечный парадокс: большая сумка и куча мелких предметов ней. Порой я даже не могу с уверенностью сказать, что там внутри, пока не вытрясу все содержимое из нее. Становлюсь около скамьи, раскрываю сумку и начинаю поиски, глаза режет от недосыпа, зажмуриваю их, затем расслабляю. Несколько раз моргаю, и, наконец, до меня доходит: я забыла снять линзы. Именно из‐за них это неприятное ощущение. Возвращаться вроде как плохая примета, поэтому решаю, что могу поехать и так. Нахожу ключи и закрываю сумку. Охранник провожает меня взглядом, я киваю ему на прощание и, слава богу, добираюсь до моей машины, преодолев небольшое расстояние до парковки. Сажусь в «Фольксваген», и как только проворачиваю ключ зажигания, у меня начинают скакать обороты. Надо срочно что‐то с этим решать. Мне все некогда заехать в мастерскую и оставить машину на ремонт. В зеркале заднего вида ловлю свое отражение. «Бабуля», я действительно с этой прической выгляжу на несколько лет старше, а если еще надеть мои очки – вообще туши свет. И как я должна кого‐либо снять в таком виде? Закусываю губы, лезу в сумку и начинаю приводить себя в порядок. Пудрю лицо, рисую стрелочки на глазах и крашу красной помадой губы. Я, если честно, даже не знаю, когда успела эту косметику приобрести. Работая сутками, особо не замечаешь изменения в течение жизни, делаешь все автоматически. Достаю маленький флакон сладких духов и брызгаю на кисти и шею. Если у меня получится в таком виде соблазнить кого‐то, это будет моей маленькой личной победой. Я слишком долго ждала этого дня, и пустить все на самотек не могу, Трой и Одри правы. Получается, что все принимала зря.

Решительно распускаю волосы, они рассыпаются по моим плечам красивыми светлыми локонами, поправляю их и нажимаю на газ. Что же, пора уже решиться на кардинальные перемены в жизни. Проезжаю вывески ночного города. Я примерно помню, где находится это заведение, но вот посещать его не приходилось ни разу. Пригибаюсь к рулю. Он вроде должен быть в каком‐то закоулке, рядом еще большой магазин. Поворачиваю на нужную мне улицу, навигатор приятным голосом девушки указывает, что осталось пятьдесят метров до клуба. Как идиотка, я кручусь на одном и том же переулке, объезжаю его по новой и не вижу, где он находится. Останавливаюсь и выхожу из машины, тут нет ни одного прохожего, что нормально для трех часов ночи. Снова оглядываюсь. Что я вообще здесь делаю, и почему именно этот ночной клуб?

– Потерялась? – вздрагиваю от неожиданности, за моей спиной в тени лестниц, уходящих в подвал, звучит хриплый голос парня.

– Я… Да. Не подскажете, где здесь клуб «Даблхот»? – мой голос становится невыносимо писклявым, по спине ползут мурашки, ведь я не вижу лица того, кто со мной разговаривает. Только оранжевый тлеющий уголек сигареты.

– Ты пришла прямиком из воскресной школы? Хористка? – он как‐то совсем неприятно усмехается, постепенно вырисовываются его черты лица, когда высокая фигура поднимается по лестнице. – Ты такая же скучная, как и твоя кофточка?

Я что‐то совсем запуталась, он меня специально пугает или это я себя накручиваю?

– Да пошел ты, придурок, – собираюсь уже сесть в машину, идея была мало того, что идиотской, так еще и хамло, стоящее передо мной, испортило и так не очень хорошее настроение.

– Клуб за моей спиной, смелости хватит спуститься? Или ты только на словах такая дерзкая? – он стоит, оперевшись на бетонную стену, в своей кожаной черной куртке и черных джинсах.

Молча ставлю машину на сигнализацию, поднимаю подбородок и гордо прохожу мимо него. Пошел он. Я слышу, как парень обернулся, этот звук, когда кожа ботинок скребет по камням. Ощущаю его взгляд на моей спине, тяжелое чувство поселяется во мне.

Глава 2

Хоук

Кручу в пальцах электронную сигарету фирмы Raven’s Moon RTA, жидкости осталось на последнюю затяжку. Металл соприкасается с поверхностью барной стойки, издает лязгающий звук, я снова переворачиваю его и бью другой стороной.

– Вам обновить бокал? – я поднимаю голову и хмуро смотрю на недоноска, который зная, что я пью долбаную воду с лимоном, предлагает чушь. – Извините, – он спешно отходит, я снова опираюсь на локти и наблюдаю, как жидкость переливается в вейпе.

На заднем фоне играет одна из дрянных песенок этих пидарастически‐зализанных парней из бойзбендов двухтысячных. Кажется, им уже должно быть около сорока, а они все трясут своими телесами на сцене. Посмотреть хотя бы на Бритни Спирс, которую крутят за счет молодого любовника альфонса и вызывающих нарядов в тематике БДСМ. Лучше бы эта шлюха помыла голову и свой поганый рот, прежде чем скакать по сцене с голой жопой. Выпиваю противную воду и оглядываюсь по сторонам. Это самый частый ночной клуб прошлого меня, куда я систематически заглядывал – снять девочку. Для того чтобы расслабиться или просто отвлечься от проблем в мире бизнеса и дома.

Я, блядь, стал практически домашним мальчиком, мои тусовки теперь касаются только офиса, старею, видимо. Уже некогда постоянно зависать со шлюхами, трахать все, что двигается, хотя я никогда от этого не откажусь, особенно если выдастся возможность. И боже упаси, если меня однажды остановит эта женская особь, представляющая, что я вроде как с ней. Не зарекаюсь…

Энжел имела неосторожность несколько раз посягать на мою свободу, таким образом указывая мне как псу цепному на место. Именно по этому факту мы с ней больше встречались, чем жили. Я поначалу пытался что‐то доказать ей. Даже уже не помню, как именно сказал о том, что она мой ангел. Но Энжел, несмотря на свое имя, далеко не была ангелом. Она сущая дьяволица и подлая сука, сорвавшаяся с места – прямо в яму. Я, блядь, даже не знаю, как еще описать то, что она снова начала колоться, несмотря на деньги, вложенные мною в ее тупую голову и операции. Мне казалось, что я в каком‐то смысле виноват в том, что произошло. Мое желание посоревноваться с Райдером, отбить у него девчонку, привело к последствиям по имени Даниель, которая выглядит, как эта простушка в платье ниже колена. Вытягиваю шею вперед и высматриваю ее. Она все так же сидит в самой жопе бара, словно спрятавшись. Какого хрена приходить в клуб, если ты боишься окружающих, еще бы надела огромные очки и принесла с собой любимую книгу.

Сажусь снова в исходное положение и подзываю официанта.

– Слышь, водки со спрайтом отправь девчонке в самом конце и мне принеси воду с лаймом, – он кивает, смотрит на «мышку», затем наклоняется ко мне.

– Может, цветочек? Записку? – меня передергивает от воспоминаний, кого именно я называл таким прозвищем. Я показываю ему пальцем наклониться еще ближе.

– Я, по‐твоему, Шекспир, излагать строки на бумаге? – он отрицательно качает головой. – Так вот, иди нахер со своими записками или что ты там предложил.

Протягиваю ему двадцатку, и пустой стакан врезается прям в его живот, когда отталкиваю от себя. Остатки прозрачной воды расплескиваются по столу, отчего остается мокрое пятно на его одежде. Снова устремляю взгляд на заставленный бутылками бар. Не помню, чтобы я хоть однажды дарил девкам цветы или подарки, все это слишком… просто слишком. Даже в свои годы мне кажется это таким тупым прогибом.

В нашем мире все просто, есть ломаки – они будут ходить вокруг да около, но в итоге будут стонать под тобой, как последняя дрянь. Или откровенные потаскухи. Вот им действительно секс приносит удовольствие, так как они ищут себе партнера на одну ночь ради развлечения. Как, видимо, и я. Бармен ставит передо мной бокал, кивает головой, и я снова вытягиваю шею и встречаюсь взглядом с девушкой в одежде монашки.

Уголками губ улыбаюсь и приподнимаю бокал. Почему‐то мне пришла мысль, что она похожа на Даниель. Такая же скромница, но есть в ней что‐то еще, что зацепило меня мгновенно. Она опрокидывает в себя бокал на моих глазах одним махом, излишне решительно и даже не поморщившись. Смело приподнимает его и подмигивает мне. Из меня вырывается смешок. Повторяю действие за ней, морщусь для вида. Вот если Даниель была цветочком, эта – маленький мышонок, который еще не в курсе, что я в свободном плавании и сегодня забрел сюда не случайно. Так же, как и она. Все в жизни циклично. Круг однажды замкнется, надо лишь подождать и увидишь, что тебя ждет в конце.

– Не купишь мне выпить? – меня подталкивают в левый локоть, я тут же поворачиваю голову к размалеванной блондинке. Она напоминает внешне Энж. Я сразу переключаюсь на режим прокрутки в памяти: тощее тело, вздувшиеся вены и пена изо рта. Маленький недоношенный ребенок в кроватке, и эта мразь, лежащая на полу моего дома.

– Свалила отсюда, – цежу через зубы, – резко испарилась, тварь.

Мой нечеловечески резкий тон зверя, вырвавшегося наружу, пугает ее до чертиков. Она тут же встает со стула и теряется в толпе.

Я сам неидеальный, все, кто меня знают, скажут, что я отвратная сволочь. Меня зовут Хоук Карпентер, я бывший наркоман. Безнравственная сволочь, заразившая этой дрянью все свое окружение. Жестокий ублюдок, что так отчаянно пытался сорвать девственный цветок. Но судьба не благосклонна к таким, как я: она учит жестоко, ставит на колени и зачастую калечит. Не только меня, но и мое продолжение. На какую‐то долю секунды мне показалось, что судьба благоволит мне в образе ангела, спустившегося с неба… Я уже начал привыкать к новой роли. Когда все испарилось, стерлось с лица земли, мне стало понятно, за что все это происходит со мной. Эффект бумеранга, вернувшийся и отрубивший мою сумасшедшую голову. Теперь, когда я в одиночку справляюсь с демонами своего прошлого, мне ненавистна мысль, что такие, как Энж, передвигаются по этой планете. Если бы я узнал вовремя о ее беременности, что эта свинья сидит на героине, клянусь, удушил бы ее в тот же момент. Но она прикрылась тем, что боится делать аборт, и свалила в Австралию. Ближний свет, пока мы искали ее, она успела хорошенько там осесть и родить беззащитного пацана на девятом месяце. Он выглядел как кукла, с которой играют дети. Одежда, надетая на него, была настолько велика, что казалось, он выпадет из нее. Та же шапка съезжала на маленьком черепе. Он был кожа да кости. Не знаю, чем она думала, что хотела этим доказать. Но как же мне хотелось ее убить.

Я не любитель детей. И даже не буду сам себя убеждать, что меня прям приколола мысль об отцовстве. Но видеть младенца, тело которого выглядит как скелет, – страшно. Я почувствовал, будто в моем сердце провернули кинжал. Предательская жалость именно к ребенку, который ни в чем не виновен, в то время как его мать умирала отнюдь не от смертельной болезни. Она тупо хотела ширнуться, ее задолбала ломка, именно поэтому я там и появился. Она хотела, чтобы я ее нашел.

Но я не дал этой наркоманке то, чего ей так хотелось. Два гребных дня она стонала, потела, скулила и упрашивала. А потом нашла одну из своих заначек и переборщила. Усмехаюсь, а еще говорят, что нет ничего сильнее материнской любви. Есть, и это наркотики. Человек пропадает в них. Как я в свое время. И клянусь, уже миллион раз говорил спасибо себе и Даниель, что не перешел на тяжелые. Именно она своим появлением удерживала меня от ошибки. Я хотел ее больше, чем шприц. Но опять же не настолько, чтобы встать на путь истинный. В любом случае, сейчас у меня есть сын, который все это время находится в лучшей больнице, под целительным куполом, и я очень надеюсь, растет назло всем.

– Привет, – за моей спиной раздается очередной нежный голос, я все еще в своих мыслях, резко поворачиваюсь и рассматриваю новую охотницу за членом. – Как насчет вместе выпить?

Я наклоняю голову немного на бок, под этим углом она не становится страшней, как я на это надеялся. Девушка убирает черные волосы за плечи, опускает густо накрашенные ресницы и очень скромно подсаживается рядом со мной. Я усмехаюсь, когда она ставит перед собой обновленный бокал с напитком темного цвета. Сладкий аромат ее духов окутывает меня облаком, отчего я размахиваю ладонью над собой. Я словно попал в парфюмерный бутик, когда все запахи смешались в одном флаконе. Боюсь, что еще немного и у меня начнется мигрень.

– Лента на твоих сиськах – типа платье? – мои губы расползаются в улыбке, девушка смотрит на меня с широко открытыми глазами, не моргая, пока я тяну пальцем одну из тонких веревок, если дерну ее, грудь вывалится наружу. – Сколько зарабатываешь за ночь? – щелкаю перед ее глазами пальцами.

Она поджимает свои накрашенные губы, оборачивается, явно находясь в поиске еще одной жертвы, раз со мной не вышло.

– С чего ты взял, что меня можно снять? – наглый взгляд проходится по моей черной простой футболке и темным джинсам.

– Не оправдал твои надежды? Так вяло стараешься, – оборачиваюсь в сторону девчонки, которой передал презент, она не сводит с меня глаз. Вот у кого есть огромная возможность испытать меня.

– Со стороны ты казался более расслабленным, – у меня нет интереса общаться с брюнеткой, хотя бы потому, что уже это пройдено, и не раз. Я из этого дерьма вылез еще семь лет назад, успешно излечился и пытаюсь забыть.

Девица внаглую накрывает своей ладонью мои пальцы. Но это с виду невинное прикосновение порождает только отвратное желание сбросить ее и быстрее помыть руку.

– Я тебе сейчас рожу об этот стол размажу, если ты не уберешь свои грязные пальцы от моей руки. И тогда расслаблю и тебя, и себя, – все это время я наблюдаю за девушкой в конце барной стойки, мой голос нетерпеливый и злой, хотя своим видом я не показываю этого.

– Так бы и сказал, что не хочешь знакомиться, – скрип стула и легкое дуновение ветерка. Девка ушла так же стремительно, как и появилась. Мышонок прищурила глаза и сразу же отвернулась.

Я оставался на своем месте наблюдателем, мышка, казавшаяся маленькой и серой, в это время пыталась расставить ловушку для парней. Легкие ужимки, бесконечные прикосновения к шее и волосам. Она явно отбирала для себя парня для секса. Неужели я ошибся с выбором? Но, как говорится, carpe diem. Девушка никак не могла решиться…

Вейп в моих пальцах перестал крутиться, когда к ней подошел мужик, радующийся своей поимке. Мышка попала в капкан его рук, окруженная вниманием, которое так усиленно искала. Сменил положение, полностью развернувшись к ней, теперь я уже не скрывал своего интереса ее зажатыми действиями. Она вжимается в барную стойку и отклоняется от человека, бросает на меня взгляд, и возбуждение, которое она испытывает от моего созерцания, прокатывается волной по ее телу. Я это чувствую. Расширенные зрачки, как после хорошей дозы героина, напряжение во всех нужных местах. Мы обмениваемся похотью на расстоянии, возрастает не только мое возбуждение, но и злость оттого, что она позволяет себя трогать. Мужик прикасается к ее длинной шее, кончиками пальцев очерчивает линию от волос до скромного декольте.

Легкий толчок в бок, и он зависает над ней, едва не облизав ее лицо. Тут же отталкиваюсь от стула, который накренился от моих манипуляций, и двигаюсь сквозь шумную толпу. Мужик шире меня, но думаю, у него нет той агрессии и ловкости. Пихаю его в бок, обхватываю тонкую руку мышонка и выдергиваю ее на себя.

– Да ты ох… – мы не останавливаемся, не слушаем то, что нам говорят в спину.

Я веду ее через весь клуб к тяжелой металлической двери. Толкаю от себя, и мы попадаем в прохладу улицы заднего двора, и первое, что я вижу, моя припаркованная машина. Нажимаю на сигнализацию, раскрываю перед ней дверь и толкаю в машину. Оборачиваюсь по сторонам и залезаю следом за ней.

– Я всегда к вашим услугам, мисс, – снова толкаю ее и укладываю на мягкие сиденья просторного джипа. – Кого ты обманывала, детка? Как тебе коктейль, немного расслабил?

Наклоняюсь над ней, коленом задеваю ее платье, задранное практически до нижнего белья. Губы девушки приоткрываются, она хватает воздух малыми дозами. Помогаю вытащить одну руку, застрявшую под ее телом.

– Я никого не обманывала, – произносит она смелым голосом. Какая интересная разница между первыми секундами нашего знакомства и нынешней ситуацией. Спиртное, видимо, не сработало.

– Ты хотела снять парня, при этом желала меня, – шепчу около ее губ. – Признай это, маленькая врушка.

Обхватываю ее подбородок пальцами, мышонок распахивает свои глаза, ресницы вздрагивают, и на меня обрушивается нежность по отношению к ней. Даже не объяснить почему, но я ласково глажу ее лицо, вдыхаю ее воздух, наши губы в миллиметре, и мне этого мало. Я, наверное, слишком долго ее вожделел, именно поэтому сейчас схожу с ума.

– Имей в виду, что ты выбрала не ту партию для себя, – она двигается подо мной, краем глаза замечаю блеск фольги в ее пальцах. Начинаю улыбаться, как идиот. Вот так вот и ошибаются, а еще хотел поцеловать ее губы.

– Ты меня выбрал, не я тебя. Воспользуйся этим, – выхватываю резинку из ее пальцев и начинаю ржать, как ненормальный. А мне показалось, что она не может быть шлюхой. Как же я ошибался…

– В следующий раз оденься под стать своему статусу. Сучка, – резко притягиваю к себе, задираю платье скромной овцы, сдираю кружевные трусики, оставляя на ее теле отметины. Она неудобно становится передо мной на колени, опускает низко голову. Я дергаю ее на себя. Расстегиваю ремень, надеваю резинку, глядя на ее сочные ляжки, и засаживаю в нее. Девчонка рвано стонет. Давлю на спину, чтобы прогнулась, обхватываю ее живот и вонзаюсь на полную мощь. Толчки не для того, чтобы она получила оргазм, просто хочу кончить и вышвырнуть ее как можно быстрей отсюда.

– Ненавижу таких, как ты, – цежу через зубы, хватаю ее за горло и сильней задираю платье. Вижу старые синяки на ее теле, больно бью по заднице, отчего она начинает плакать, всхлипывая подо мной. – Ненавижу вранье.

Еще пару раз толкаюсь в нее и кончаю. Сжимаю ее задницу до боли и отталкиваю от себя.

– Твою мать, – гондон на моем члене порван, остатки моей спермы капают на кожаную обивку, стягиваю его и швыряю на резиновый коврик. – Одевайся, нахер тут валяться.

Подталкиваю ее, нажимаю на металлическую ручку и открываю двери. Она на ходу натягивает трусики, запинается об камень, лежащий около моей машины. В темноте я не вижу, как она подтирается, или что она там делает. Выхожу следом за ней, дергаю девку за руку, останавливаю.

– А теперь слушай, – лезу в задний карман, достаю портмоне, – завтра же ты выпьешь таблетки или что там делают такие, как ты. И если вдруг ты меня заразила чем‐нибудь, я знаю, где тебя найти, и придушу. Все поняла? – вытаскиваю пятьдесят баксов. Она наконец поднимает на меня свои глаза. Размазанная тушь, потеки черные от слез и всклокоченные волосы. Качаю головой. – Как можно быть такой невинной на вид и при этом гнилой внутри? На таблетки, – швыряю в нее деньги и иду к машине.

Захлопываю за собой двери, завожу двигатель и тут же срываюсь с места, не оглядываясь на свое прошлое. То, от чего я постоянно убегаю, преследует меня, снова и снова окунает в тот мир, прогнивший и воняющий, как труп животного. На плечи тут же давит усталость и апатия, в которую я периодически погружаюсь. Говорят, что нет будущего без прошлого. В моем случае прошлое никогда не станет таковым. Это суть моей жизни. То, что я делаю изо дня в день – расплачиваюсь за свои долги.

Смешно, насколько я не разбираюсь в людях, для того чтобы меня обмануть, достаточно одеться скромно, и я уже буду готов поверить в свои иллюзии. Оказывается, надо было просто посмотреть на синяки, и тогда мираж о хорошей девочке пропал бы практически сразу. А главное, не вестись на собственные иллюзии, выдавая желаемое за действительное.

Я вспоминаю день знакомства с Даниель, за образ которой я принял мышку… Совершенно забыв о том, что тогда день начался не с нее, а с развязной Рейчел, и тоже, как ни странно, в моей машине… С ней я, к сожалению, не сравнил изначально девушку. Я запутался. Потому что начал свое знакомство с привычной мне фразы про кофточку… Чертов псих! Чертовы девки! Чертово чутье, которое меня подвело.

Вытряхиваю одной рукой из коробка все спички на соседнее сиденье и засовываю одну в рот. Грызу с таким остервенением, будто это шея мерзкой девчонки. В машине все еще пахнет сексом, злостью и агрессией. Открываю окно и выплевываю спичку. Сдалось мне все это! Двигаюсь на кресле, замечаю раскрытую ширинку и пятна на джинсах. Надо будет сходить провериться. Мало ли что! И я забыл свой вейп. Дороговато вышла мне эта шлюшка.

Глава 3

Эмерсон

Я сижу в просторной процедурной. Уже который раз сдаю кровь на анализы. Но сейчас не для того, чтобы обнаружить у себя заболевания, передающиеся половым путем. К моему великому счастью, подтвердилось, что я чиста. Нервы, конечно, были на пределе, но сейчас меня уже не интересует нервотрепка касаемо заболеваний. Через две с половиной недели мы проверяем по крови – беременна ли я. Вообще стоила ли игра свеч?

– Зажми руку в кулак, – медсестра заставляет меня работать рукой, вставляет тонкую иглу бабочку и забирает необходимое количество крови. – Все. Будем надеяться, что процесс запущен.

Слабо улыбаюсь ей, сгибаю руку в локте и выхожу из кабинета, здесь меня ожидает Трой. Он раздает последние указания, перед тем как нам поехать на ужин к моим родителям. Наши папы – братья, и каждый праздник семьи дружно собираются вместе. Он приподнимает свои очки, трет глаз и снова поправляет их.

– Только давай без паники, если в этот раз ничего не покажет. Значит, возьмем передых, – он отходит немного в сторону, когда я толкаю его плечом и прохожу мимо. – Эмерсон.

– Да пошел ты, – я жутко злюсь на него.

Он ровняется со мной и движется следом, мои кроссовки противно скрипят по специальному напольному покрытию больницы.

– Я не спрашиваю у тебя подробности. И ты знаешь, что у тебя был вариант. Не только я здесь врач, – тихо говорит он, я резко останавливаюсь, и мы оказываемся нос к носу.

– Да к чертовой матери такие варианты. Ты настойчиво указывал на этот клуб, именно из‐за тебя я поехала туда. Он думает, что я какая‐то уличная… – всплескиваю руками, отворачиваюсь.

– Давай поговорим в машине, Лина уже ждет нас, чтобы ехать отдыхать. У тебя еще остались дела? – я поворачиваюсь к нему, сжимаю губы и трясу пальцем перед его лицом. – Прекращай, ты сама сглупила, какого черта протянула ему…

Мимо нас проходит пара докторов, передвигающихся из отделения в отделение. То, что мы вечно спорим с братом, для многих не является новостью. Это в нашей крови, видимо.

– У меня ребенка выписывают, я должна убедиться, что с ним все хорошо. Как освобожусь, сразу поедем. Хочу принять душ после, минут тридцать подождите. И, наверное, поговорим, – бросаю ему через плечо.

Тихое детское отделение, стены которого выкрашены в нежные тона, встречает меня необычным гулом. Прохожу прямо по коридору, напротив кабинета заведующего отделением столпились наши девчонки. Замедляю шаг, засовываю руки в карманы халата и становлюсь позади них. Они спутанно обсуждают приезд гостя, какие‐то деньги, и по большому счету вообще ничего не пойму.

– Девочки, можно я пройду? – стучу одной из них по плечу.

– Эмерсон, вот ты где. Мы все тебя искали. Там приехал за Трентоном мистер Карпентер, – возбужденно говорит Одри.

– Ну хорошо, – спокойно отвечаю возбужденной подруге. – А чего такой ажиотаж? Он выглядит как лысый из "Бразерс"?

Одри закатывает глаза и качает головой.

– Он вроде короля всей фармацевтики. Бог, понимаешь? – я бросаю на нее проницательный взгляд и стучусь в дверь. Девочки быстро расходятся и прекращают подслушивать. – Здравствуйте, могу я войти?

– Проходи, Эмерсон, мы тебя заждались, – мой начальник сидит за столом напротив высокого мужчины, одетого в костюм.

Я обхожу стулья, расставленные в идеальном порядке, и становлюсь напротив мистера Карпентера. Мужчина средних лет поднимает на меня тяжелый взгляд, осматривает, затем складывает руки перед собой в замок.

– В данный момент вы должны подписать все необходимые бумаги, чтобы я забрал своего внука домой, – он, видимо, очень устал и вымотан переживаниями, голос такого человека обычно нетерпелив или враждебен, но ничего такого я не услышала.

– Мне необходимо еще раз контрольно осмотреть вашего мальчика. Только потом я смогу ответить вам точно, отдам ли я его, – он удивленно приподнимает густые брови. – Простите, я неправильно выразилась. Хотела сказать, разрешу забрать его домой. Пройдемте?

Поворачиваюсь к нему спиной и выдыхаю. Если бы он знал, насколько мне дорог его внук. Сколько ночей я провела, прижимая его к своему телу, каким образом заставляла биться его сердце. Не думаю, что хоть одна из наших девочек врачей позволяет себе подобные вольности.

За спиной слышу отчетливые шаги человека, останавливаю его, когда захожу в стерильный кабинет для деток. Трентон лежит в одной из кроваток, неделю назад он покинул бокс и набрал достаточное количество грамм, чтобы окрепнуть. Надеваю одноразовые перчатки, очень аккуратно, как всегда, прикасаюсь к нему, чтобы он узнал мои руки. Мальчишка открывает глаза и смотрит на меня. Улыбаюсь, когда он тут же выплевывает соску и требовательно вскрикивает, очень громко и отчаянно.

– Давай‐ка я тебя послушаю, – растираю стетоскоп и поднимаю его тонкий боди, малыш дергает ногами. Сосредотачиваюсь на отчетливом сердцебиении и работе легких. Переворачиваю его на животик, поддерживаю головку, он тут же вытягивает шею вверх. Убедившись, что все хорошо, я цепляюсь за последние ниточки, осматриваю на предмет отеков или газообразования. Но все, слава богу, хорошо. Малыш хаотично раскидывает руки в стороны и дергает ногами, словно бежит по воздуху. Вещи, приготовленные для выписки, лежат рядом на столике. Беру их и спокойно начинаю одевать ребенка. Соска, прикрепленная к кофточке, попадает в захват его ручек, он дергает ее, не осознавая, что именно ее он и просит. Надеваю шапочку, поправляю ее, теперь она не кажется гигантской, мальчишка готов ехать домой. Мне очень хочется прижать его к груди, удержать на несколько секунд, что я и делаю, повернувшись к его дедушке спиной.

– Не смей болеть, бандит. Увидимся, когда повзрослеешь, – шепчу ему, он хватает меня за лацкан халата и тянет к себе. Непроизвольно улыбаюсь.

Пересекаем небольшое расстояние, его дедушка открывает нам дверь и тянет немного трясущиеся руки перед собой.

– Я сейчас подпишу документы, и вы можете ехать домой. Дам вам некоторые указания, – отдаю малыша, который начинает громко кричать.

Заведующий отделением протягивает мне необходимые документы. Понятно, что человек такого полета не станет ждать, когда я соизволю сделать несколько шагов и подписать. Ставлю свою подпись и отдаю бумаги им.

– Почему он так плачет? – мужчина пытается засунуть ребенку соску в рот, но тот ее тут же выплевывает.

– Запах, вы пахнете для него незнакомо, ему необходимо привыкнуть к вам. Не переживайте, он освоится, – поддерживаю его.

– Не могли бы вы донести ребенка до машины? – он передает мне малыша, который тут же замолкает на моих руках. – Я сам воспитывал сына, опыт вроде есть. Но этот мальчуган, видимо, не хочет сразу признавать своего дедушку.

Я смеюсь, даю Трентону соску, покачиваю его и наблюдаю, как глазки постепенно начинают закрываться, но он как шпион открывает их внезапно, пытаясь словить нас на вранье.

Мы спускаемся в холл, мужчина открывает передо мной двери. Я поправляю на спящем ребенке шапочку, освобождаю халат из его захвата. Мы останавливаемся около огромного черного тонированного джипа.

– Вы должны постоянно проверять его. Кормление, купание и прочее, все написано в прикрепленном листе вашей выписки. Мои советы относительно критических ситуаций. И, конечно, мой личный номер телефона, чтобы вы могли вызвать меня в любое время дня и ночи, – естественно, я никому не даю свои данные, но этот ребенок для меня особенный.

Еле сдерживаюсь, чтобы не прикоснуться губами к ребенку. Задняя дверь открывается, я не заглядываю внутрь, аккуратно отдаю мальчика мистеру Карпентеру и отхожу в сторону, когда он садится.

– Спасибо вам, мисс Саттон, – я последний раз смотрю на ребенка, сопящего у его груди.

– Здоровья, – вежливо отвечаю ему. – Не потеряйте лист, оставьте мой номер маме или няне, – настаиваю я. – Всего хорошего.

Машина все еще стоит у ступеней, я отхожу от нее по направлению к Трою. Он облокотился на свою машину в ожидании меня.

– Лина уснула, пока нас ждала? Я вообще удивлена, что ты решил отвезти меня. Но спасибо. – Опираюсь на его руку и заглядываю в салон. – Сейчас я быстро переоденусь, душ, и мы едем. Прости за заминку.

Не успеваю от него отойти, как он притягивает меня за локоть и прижимает к себе, обнимает в братских объятиях.

– Прости меня за дурацкую идею, – мимо нас проезжает машина мистера Карпентера, я высвобождаюсь из объятий Троя и прослеживаю за тем, как безобразно водит водитель.

– Ты ни при чем, согласна, я тоже так смело трясла перед ним резинкой, как флагом ЛГБТ на всю страну. Любого взбесило бы. Но иначе он воспользовался бы своим, и тогда не на что было бы надеяться. Пусть будет, как уже произошло. Мы с ним явно больше не пересечемся. Я не ходок по ночным заведениям. Хорошо не больной и не насильник, – пожимаю плечами.

– Я примерно знаю, какой именно типаж ты выбрала, – это прозвучало из его уст очень странно, толкаю его в живот. Трой берет телефон и строчит сообщение, а я возвращаюсь бегом в больницу.

В ординаторской очень тихо, я закрываю двери на ключ и иду в душевую. Вся моя одежда лежит на полу, становлюсь лицом к стене, заплетаю волосы в косу и засовываю под специальную непромокаемую шапочку. Теплая вода приятно расслабляет мое тело, напряженные плечи растираю губкой, создаю много пены, чтобы смыть стойкий запах больницы. Оглядываюсь на какой‐то стук, но прозрачное стекло душевой запотело. У парней ординаторская в другом конце коридора, и они не станут заходить. Снова слышу звук удара и понимаю, что это гель для душа ударился о пластиковый поддон. Наклоняюсь, чтобы поднять его, моя попа упирается в стекло, оставляет отметины с моими очертаниями. Смываю с себя пену и отодвигаю дверцу, вытираюсь полотенцем, натягиваю нижнее белье и привычно иду к шкафчику полуголая. Освобождаю волосы от шапочки, наклоняюсь вперед и трясу головой, чтобы распушить их. Смотрю в небольшое зеркальце, висящее напротив, вытираю под глазами немного осыпавшуюся тушь. Из рук выпадает чехол для очков и издает лязгающий звук, намного громче, чем если бы пластик ударился об плитку. Я снова оглядываюсь на дверь, даже без линз я вижу, что она закрыта. Мне срочно нужен отдых. В большую сумку скидываю сменную обувь, вещи, которые надо постирать за эти пару дней отдыха в доме у родителей, и убираю кучу оберток от питательных батончиков, помогающих мне держаться в тонусе, особенно в ночные смены. Запихиваю остатки полезных припасов в боковой карман, застегиваю молнию. Натягиваю и поправляю суженные книзу джинсы, перекрученные на ноге, надеваю однотонную футболку. Обуваю удобные кроссовки и захлопываю свой шкафчик. Когда я оборачиваюсь, мое сердце обрывается, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности.

– Господи, – держусь рукой за грудь. Кто‐то посадил на стул огромного плюшевого медведя, он достаточно объемный и выглядит чуть меньше меня, по крайней мере, в высоту.

Какому идиоту пришло в голову покупать эту жуткую рассаду для пыли и бактерий? Надо было не снимать линзы, и тогда точно видела бы происходящее вокруг. Я абсолютно не внимательна к деталям, спроси меня, что здесь было "до", я даже не отвечу. Выхожу из ординаторской, прощаюсь с врачами, которых вижу, на лице счастливая улыбка. Это так здорово возвращаться домой к родителям по выходным, не могу даже передать насколько. Двери расходятся, и я сбегаю по ступеням прямо к машине.

– Это не в ваше отделение занесли медведя? – я несколько раз моргаю, Трой повторяет движение за мной, скорей всего чтобы издеваться.

– Когда? – вопрос, конечно, тупой, но брат меня ошарашил.

– Садись в машину, – он подталкивает меня к двери. Я с перекошенным лицом задираю голову вверх, прикрываю глаза рукой как козырьком и жду ответа. – Да не знаю я, ты ушла, и через минут пять длинный такой парень тащит это чудовище в больницу.

– Длинный? Так ведь в больницу нельзя мягкие игрушки, – он убирает мои ноги и захлопывает дверь.

Трой садится рядом со мной на водительское сиденье, заводит мотор.

– В какой машине он приехал? – допытываю я моего брата, он выбирается с парковки, поправляет очки. Снова недоверчиво на него смотрю.

– Да не видел я авто. Просто обернулся посмотреть, идешь ты или нет, а там «Это». Человека я не особо разглядел, черные джинсы и туфли.

Мне показалось, что мое сердце провалилось в желудок. Когда я зашла в ординаторскую, никого не было, тем более этой дурацкой огромной мягкой игрушки. Я слышала странные звуки, как от хлопка двери, и если все случилось после того, как я ушла с улицы…

– У тебя расширены зрачки, ты принимала таблетки? – Трой переключает скорость и приоткрывает окна, затем быстро смотрит на свою жену, лежащую очень тихо на заднем сиденье. – Надеюсь, ее не продует.

Отворачиваюсь от него, смотрю в окно невидящим взглядом. Кто‐то находился рядом в момент, пока я мылась, а там прозрачные стекла. И это был парень. Черные джинсы… Рей? Никто не пустил бы его в больницу. Тем более он не добрался бы до места обитания врачей. Опускаю окно ниже и позволяю ветру остудить мое лицо. Меня передергивает от ощущения опасности, еще ни разу за мной не следили.

Стараюсь отключиться от дурацких мыслей, вспоминаю про мальчишку, уехавшего домой. Когда малыша привезли на скорой, у него была остановка сердца, я боялась сломать его маленькую грудную клетку пока делала массаж сердца. Потом оставалась на несколько суток в смене только ради него. В какой‐то момент он замедлил дыхание, я не выдержала и вытащила его из бокса. Расстегнув верхнюю одежду, прижала мальчика к голому животу, уложив его сверху. Теория о тепле человеческого тела, заставляющего из‐за тактильных ощущений биться сердце быстрее – сработала. Поглаживая ребенка по нежной коже спины, чувствовала его всей душой. Просидев в таком положении до утра, мы пережили первые сутки, затем вторые, шестые и так до того момента, пока он не начал нормально кушать из бутылочки и дышать.

Мне уже не хватает его, очень надеюсь, что все будет хорошо, и больше они не вернутся в больницу. Я объясняла заведующему отделением, по совместительству хирургу‐травматологу, что дети даже пусть и бывших наркоманов имеют в несколько раз выше шанс на внезапную смерть. Надо постоянно следить за дыханием, проверять биение сердца и быть бдительными. Все осложняло то, что он не пытался сосать, настолько ослаблен организм и отравлен. Встретиться бы с его родителями и задать хорошую трепку, чтобы знали, как они уничтожали своего будущего ребенка еще во время беременности.

На заднем сиденье шевелится Лина, она приподнимается и трясет головой.

– Выспалась, родная? – мой брат сгибает руку в локте и гладит пальцы своей жены, которая теперь сидит между сиденьями, держась за спинки кресла.

– Нам еще долго ехать? – она трет свои глаза и приглаживает непокорную копну вьющихся волос.

Я приглядываюсь к местности, скоро появятся высокие ели, и мы будем на месте. Уже предвкушаю первые вопросы моих родителей. В кармане вибрирует телефон, эсэмэски от Рея. Устало убираю сотовый на панель машины и вытягиваю ноги.

– Еще полчаса. Так что закрывай глазки и спи, принцесса, – ласково говорю своей родственнице.

– Опять Рей? – Лина сжимает мои плечи, массирует голову, я начинаю мурлыкать от удовольствия.

– Да пошел он. Этот придурок сказал, что зарежет себя, если я не вернусь. Спасибо господу, работаю в детском отделении, а не в травме. Таких придурков привозят пачками. Шантажист, – вяло отвечаю, мои глаза закрываются от усталости.

– Твоего мальчика забрали домой? – нежные пальцы продолжают массировать кожу головы.

– Да, я уже по нему очень скучаю, – меня укачивает, Трой включает радио, из колонок доносится красивая медленная мелодия.

Я слышу, как Лина набирает в легкие воздух, предполагаю вопрос, который она хочет мне задать, но она останавливается, – видимо, мой брат показал знак. Действительно, не готова я говорить о своем провале в зачатии. Не сейчас.

Глава 4

Хоук

Ненавижу офисную работу, галстук, сжимающий вены на моей шее, и белоснежное дерьмо в виде рубашки. Ручка замирает в моих пальцах лишь на секунду, решение уже принято и остается только последовать тому, что предначертано с пеленок. Ослабляю в который раз галстук, расстегиваю пару пуговиц, вытаскиваю рубашку из брюк и расслабленно сажусь в кресле. В просторный кабинет заходит моя секретарша, перед собой толкает каталку с напитками для людей, которые скоро наводнят это место.

Руководящий пост, доставшийся по наследству, все равно что поношенная обувь от твоего старика. Он в ней проходил много километров и оббил носки, стирая подошву до дыр. Это обувь, ставшая легендой благодаря ему, но надень ее я, все равно чувствую себя сосунком в потертом хламе. Я сравниваю огромную фирму со старым хламом, потому что чувствую себя не в своей тарелке. Вот такой парадокс.

– Мистер Карпентер, скоро пора начинать совещание. Вы не хотите заранее просмотреть информацию по присутствующим? – шатенка в брючном костюме расставляет бутылки с водой на столе.

– Для чего мне это делать? – наблюдаю за ее хаотичными действиями, она нервно роняет одну из бутылок, отчего я хмурюсь.

– Ну, может, вам захочется… – очередная бутылка падает на пол из ее трясущихся рук, и это взрывает мой мозг.

– Ты можешь делать все тихо? Или это слишком сложно для тебя? – сам того не замечая, я понижаю голос до зловещего.

– Простите, – лепечет девушка, я встаю и иду к ней.

– Убирайся отсюда, – отталкиваю от нее тележку и едва себя сдерживаю, чтобы не схватить за руку. – Если ты печешься об эпизоде, свидетелем которого я стал, ты получила предупреждение, – я наклоняюсь к ней, чтобы смотреть в ее глаза. – А теперь проваливай отсюда, в следующий раз я сломаю твои руки, если ты выкинешь подобный финт со мной. Все поняла?

Девушка трясет головой, хлюпает носом и быстро выходит из моего кабинета.

Стоит отдать ей должное, белье было что надо, вот только она не обмолвилась и словом, что мой папаша спал с ней на протяжении всего его рабочего срока и решил подложить под меня, чтобы снять стресс. Добродетель в его лице любит крайности. Я не монах, но хватает того, что я донашиваю его фирму, еще и потаскух, которыми он обзаводится ради развлечения.

Делаю работу секретарши, пододвигаю стулья, и до меня, наконец, доходит. Это моя фирма, не его. Теперь после официального подписания документов мне незачем следовать пунктам, с которых я начинал работу. Больше нет смысла сдерживать себя и слушать совет, который несет ахинею по поводу и без него.

Медленно расстегиваю пуговицы снизу вверх и иду к смежной комнате офиса. Небольшая гардеробная на случай форс‐мажора умещает в себе помимо вещей еще выпивку и удобный диван. Улыбаюсь, вспоминая, как поймал своего отца с девчонкой, как он был возмущен, а затем раздавлен. Наша вражда перестала быть интересной с момента моего лечения в клинике. Все это меня просто веселит, каждый из нас живет своей жизнью, но он пытается удержать меня в узде. Хотя бы ради того, чтобы я не начал колоться по новой. Это уж вряд ли. У меня теперь есть пацан, нуждающийся во мне. И пусть я все никак не могу заставить себя проводить с ним время, он мой. Что‐то эгоистичное появляется в душе при мысли о ребенке, отцом которого я являюсь. Однажды попытаюсь стать нормальным родителем, но в данный момент я не готов. Пусть его воспитанием и играми занимаются няни и дедушка, вышедший на своеобразную пенсию.

Я снимаю с себя рубашку, беру с полки обычную белую футболку, надеваю сверху черный пиджак и довольно смотрю на себя в зеркало. Пальцами зачесываю волосы назад и рассматриваю того, кем я стал. Мне удалось избавиться от татуировки на моей скуле, но не от шрама после перелома носа. Напоминание о бурной молодости и горячей крови.

Прищуриваю один глаз и поворачиваюсь в профиль, не просто так меня боится девчонка, черты лица стали резче и жестче. Тело более подтянутое, исчезла мальчишеская худоба и вечное желание ссутулить плечи, благодаря занятиям с персональным тренером. В моем понимании то, что я сейчас олицетворяю, это мужественность, я не должен был оставаться таким же смазливым, как и раньше. Оставляю футболку на выпуск и выхожу из комнаты. Все стоит на своих местах, за исключением дурацких табличек, вечно расположенных как на симпозиуме. Будто у этих старперов начались проблемы с памятью. По пути беру ведро для утилизации предметов, которые выводят меня из себя, толкаю таблички к краю стола, и все кучей летят в мусорную корзину. Запихиваю ее под стол, предварительно носком ботинка прижимаю бумагу, чтобы не вываливалась.

Возвращаюсь в свое кресло, нажимаю на кнопку, горящую красным цветом, сообщая о том, что готов принять всех, кто сегодня соизволил посетить меня. Толпа мужчин заполняет огромный кабинет. Они довольно улыбаются ровно до того момента, как обнаруживают не кого‐то иного, а именно меня. Я, облокачиваясь на край стола, сжимаю пальцы в замок, слегка подавшись вперед. Оглядываю каждого и уже примерно знаю, кто сегодня покинет это место, проклиная меня. Как стадо баранов они толпятся около края стола, не зная, кто и куда теперь должен сесть. Мой отец любил собирать вокруг себя жополизов. Со мной подобное не пройдет. Я приподнимаю бровь, когда они не двигаются, все еще переглядываясь друг с другом.

– Время идет, а вы его тратите впустую, – произношу я.

В понимании всех этих людей, не мог наркоман занять этот пост. Кто угодно, но не придурок вроде меня. Они все еще осматривают меня с определенной долей неприязни, которую я ожидал. В свою очередь оставляю им возможность вывести меня из себя и нарубить дров.

Из толпы выходит парень, предполагаю младше меня лет так на пять, дергает нервно свой черный галстук и садится с правой стороны ближе ко мне. Один из друзей моего отца смотрит с отвращением на происходящее и выходит за двери. Постепенно все размещаются на стульях, и я оглядываю каждого.

– Carpenter's pharma company, представляющая собой огромный механизм, в котором каждый винтик и шурупчик должен быть крепко подтянут. Именно это определяет его дальнейшую работу и принцип существования, позволяет определить стратегию. Но детали подвергаются изнашиванию, и вариант, что сойдет, не сработает, – все напряженно следят за моими действиями, когда я поднимаю ручку над стопкой бумаг с договорами на будущий год. – Как вы успели заметить, власть сменилась, и теперь расставлять шахматы на поле буду я.

Отодвигаю договоры и кладу перед собой папку.

Эхо от тишины разносится по кабинету. Кажется, они все забыли, как дышать, кормушка в любой момент захлопнется. Интересно, они сейчас подсчитывают наворованное в своей голове или думают, как ко мне найти подход?

– Вот здесь я собрал все касаемо вашей работы. Потрудился в таблицах указать то, каким образом вы стараетесь. Попрошу финансистов сесть слева от меня. Вы так боитесь, что я вас сожру, поэтому сели далеко? Именно по этой причине наша финансовая сторона пошатнулась за последний год. Ваше место – вот здесь! – указываю пальцем на одного из друзей отца, заставляя его подняться и растерянно оглядываться.

– А мне куда? – он неловко облокачивается о стул, поджимает ногу, которую, насколько я знаю, он хотел оперировать, но деньги делают свое дело – манят; жажда наживы играет более важную роль, чем самочувствие.

– А вы можете взять отпуск по возрасту и заняться своим здоровьем. Больше наша фирма не нуждается в вас, – я тут же теряю интерес к человеку и перевожу взгляд на парня, сидящего рядом. – Какой отдел?

– Разработка новых лекарств, – он указывает на бейдж, – Дерек Файнс.

Этого надо взять на заметку, послушать, что они там такого придумали и какие у них успехи.

– Хоук, – голос старика заставляет меня отвлечься от запланированного разговора. – Выйдем?

Я молча встаю и жду, когда друг моего отца, которого я только что отправил на заслуженную пенсию, дошагает до фойе. Показываю секретарше испариться, закрываю за ним двери и становлюсь напротив него.

– Я вас слушаю, – может, со стороны я выгляжу надменно или пресыщенно, но это всего лишь его видение.

– Ты понимаешь, сколько лет я отдал, верно работая рука об руку с твоим отцом, а ты выставил меня с позором? – мужчина понижает голос, его трясущийся от обиды подбородок покрывается мелкими красными пятнами.

– В том то и дело, вы в прошлый раз не поняли, когда вам предложили спокойно оставить пост и отправиться по своим делам. Я же открыто сказал вам, чем вы должны заняться на данный момент. У вас все? – берусь пальцами за ручку двери и жду его ответ.

– Ты пожалеешь, что так растрачиваешь весь потенциал фирмы, – в его злом голосе сквозит обида.

– Даже если пожалею, вы скажете моему отцу спасибо за мой поступок. У меня нет времени мусолить эту тему. Решение принято, документы пришлю вам по факсу. Всего хорошего, – отворачиваюсь от него и захожу в свой кабинет.

Мои шаги эхом отражаются от пустых стен огромного помещения, беру со стола документы и сосредотачиваюсь на бумагах. Самостоятельно раздаю каждому сведения, которые я нашел, и договоры на будущий год для тех, кого я оставляю работать вместе со мной. Заканчиваю на наших финансистах, сделав крюк, усаживаюсь в кресло.

– Теперь каждый из вас может ознакомиться с документами. На сегодня у меня все. Всем спасибо, – я планировал сказать намного больше. Но после эпизода, произошедшего минутой ранее, у меня пропало настроение выслушивать каждого, что он работал с моим отцом, и прочую ерунду, которая меня совершенно не интересует.

Все эти снобы забывают о времени, подходящем к концу, все, что их интересует – это деньги. Если бы можно было забрать их на тот свет, так бы и поступили. Это не поступок благодетели, переживающей о больных и несчастных. Просто надо знать, что у человека, как и у вещи, есть определенный срок годности. Засушенные мумии мне не нужны, надо двигаться дальше, иначе можно потерять намного больше, чем в последние годы.

Кабинет опустел, оставив меня дальше сидеть за дурацким столом в одиночестве. В одном мой отец прав: иногда хочется поговорить, поделиться, стать кому‐то необходимым. Но привычка самостоятельно справляться с проблемами и не привязываться поставила крест на дружбе и общении. Сейчас трудно представить, что я остался один по своему желанию. Энж не умела слушать, а отец пропустил этот чудный момент.

Двери открываются, моя секретарша просовывает голову, снова эта дурацкая каталка и сбор воды в бутылках. Устало поднимаюсь с кресла и иду мимо нее.

– Вы еще вернетесь сегодня? – спрашивает она меня.

– Нет, я буду дома. Если есть необходимость вызвать меня, вы знаете, как поступить, – успеваю дойти до лифта и слышу звук спешащих в моем направлении шагов. – Что еще?

– Извините. Вам звонят из дома, – девушка не смотрит мне в глаза. Раздраженно возвращаюсь и беру трубку, лежащую на ее столике.

– Да, – рявкаю я.

– Не психуй, у нас тут проблема, и мне нужна твоя помощь, – говорит обеспокоенно отец.

Мне приходится несколько раз сделать успокоительные вдохи, он превратился в наседку последнее время. Няня уже задолбалась уговаривать отдать ей ребенка.

– Ты мог бы позвонить на сотовый. Что на этот раз? – раздраженно спрашиваю его.

– Ты его никогда не берешь! Марисса записала адрес, съезди, пожалуйста, сейчас туда и привези человека к нам домой, – я слышу, как он гулит, видимо, укачивая пацана.

– Если я сказал, что обойдусь без водителя, это не говорит о том, что сам стану им, – сжимаю трубку со всей силы.

– Это необходимо для ребенка. Хватает того, что я тебя упустил. И что в итоге произошло? Мне нужен этот человек. Ты сам сказал, чтобы водитель ушел в отпуск.

У отца был сердечный приступ, после того как увезли мелкого, а я и так неплохо ему насолил в прошлом. Кроме всего прочего он отлично исполняет роль любящего деда.

– Хорошо, – кладу трубку и беру со стола адрес, мне кажется, это где‐то за городом. Девушка садится за свой стол, прикрывается от меня какой‐то папкой. Я хмыкаю. – Так ты, значит, Марисса? Я знаю, что ты не от большого ума пошла на предложение моего отца, – она возмущенно поднимает на меня глаза, – но на будущее, я сам выбираю, с кем и когда я сплю. В твои обязанности входит организация, а не интим услуги. Кстати, замени эту яркую помаду на что‐то более приемлемое. Теперь ты работаешь на меня, а не подо мной!

Она кивает головой. Этот ужас, стоящий в ее глазах, будет преследовать меня ночами, как и все остальные. Может, именно это позволит держать от меня подальше людей, в том числе и охотниц. Страх и кровь перестали меня возбуждать… Может, это было побочное от наркотиков, сейчас мне кажется это забавным, то, как я развлекался по молодости. Некоторые моменты. Теперь мне необходимо что‐то новое, не испытанное до этого времени.

Захожу в лифт и держусь руками за поручни. Кажется, что однажды он сорвется, и я полечу в пропасть. Когда я нюхал, было ощущение взлета, а потом эти поиски дозы приводили меня к падению. Ощущения со временем притупились, но именно лифт стал местом, где я испытываю определенную дозу адреналина. Кнопки мигают, пока я не оказываюсь на цокольном этаже. Подхожу к моему джипу, снимаю сигнализацию и сажусь в салон. Запах парфюма с древесными нотками повис в маленьком пространстве. Спокойно завожу мотор и некоторое время сижу и бесцельно смотрю в одну точку.

Я отталкиваю от себя мысли о девушке, которая в последнее время стала для меня лакомым кусочком, объектом преследования. Обманчивая внешность, буквально хамелеон в женском обличии. Мне так хотелось выйти и предстать перед ней. Интересно, что бы она испытывала, увидев меня? Отчаяние, страх или панику? Улыбаюсь сам своим мыслям, в душе она очень даже неплохо смотрелась, особенно раком. Отпечаток ее задницы через прозрачное стекло приглашал меня снова покуситься на нее, но больничное помещение и этот глупый медведь, висящий на моем плече, портили момент. Я еще сам не понял, зачем потащил его ей, получилось инстинктивно. Какой‐то моментальный порыв, для того чтобы увидеть ее снова и указать место. То есть по факту я подарил этой сучке игрушку моего сына, которую приобрел только для него. Надеюсь, у нее хватит ума забрать его домой, пока другие не уволокли плюшевого зверя к себе. Хотя какая к черту разница. Это был тупой поступок, абсолютно не похожий на меня. И признаваться в этом не стоит. Надо выяснить, кого мне подсунул этот демон в халате.

Я выезжаю из подземного паркинга, останавливаюсь на светофоре и забиваю в навигатор адрес дыры, откуда я должен забрать человека. Знать бы еще, что хочет мой отец, лучше уж быть ко всему готовым. Сейчас мне необходимо сосредоточиться на дороге и не вспоминать девку, не имеющую никакого значения для меня.

Глава 5

Эмерсон

Я ожидаю, когда за мной приедет машина. Родители играют в одну из любимых настольных игр. Трой подсаживается рядом со мной, обнимает за плечи свою жену и кладет голову на мое плечо. Мы росли в домах напротив и так привыкли находиться рядом, что любая минута, когда мы здесь всей семьей, является самой ценной.

– Ты ведь могла отказать, – тихо говорит он.

– Нет, не могла. Это ребенок, пошли третьи сутки, и он постоянно плачет, – отмахиваюсь от него.

– Родители скучают по тебе. И дети постоянно плачут, именно поэтому мы не думаем пока о потомстве, – Лина с той стороны фыркает и перебирается ко мне.

– Мы не говорим о детях, так как у тебя карьера, – обиженно отвечает она.

Я пялюсь в телевизор под оглушительные хлопки моего отца, сообщающего о выигрыше. Мама бьется с ним руками и тянется, чтобы поцеловать.

– Меня все еще тошнит, когда твои и мои родители делают эти вещи у нас на глазах, – Трой показывает на то, как его отец обнимает мать.

– У тебя всегда были проблемы с желудком, – я начинаю смеяться, когда он отодвигается от меня и делает телевизор громче. – Да ладно тебе, весь такой строгий доктор в больнице. Согласись, это по‐своему прикольно, что у нас такие семьи. Должны же мы брать пример с них.

– Да, особенно ты. Кто будет следующим? Байкер? Отморозок? – Трой поправляет очки.

– Эй, не говори так, – вмешивается Лина, – она все еще в поиске. И не так много их было. Всего три придурка, которые морочили голову.

– И распускали руки, – мрачно сообщает он.

Папа поднимается с пола, расталкивает нас, садится рядом и целует мою руку.

– Ты когда снова приедешь, маленький доктор? – мы сцепляем наши пальцы в замок.

– Надеюсь, недели через три, вообще планировала все выходные пробыть с вами. Не знаю, насколько задержусь, да смысл потом приезжать только на ночевку? – папа огорчен тем, что я снова не буду с ними дома.

– Я все еще предлагаю тебе жить с нами, – бьет ладонью по нашим пальцам, когда видит мою кислую мину. – Две хозяйки в доме лучше, чем одна.

– Далеко добираться до работы, я лучше чуть больше посплю, – мой телефон вибрирует, и я вижу неизвестный номер, сбрасываю звонок и отправляю сообщение. – Все, я пошла.

Встаю с дивана, поправляю футболку и застегиваю верхнюю пуговицу на джинсах. Мама накормила нас так, что я едва переварила всю пищу.

Родители Троя и моя мама тут же встают, чтобы обнять меня и попрощаться.

– Эмерсон, подумай о том, что я вчера сказала, – у моей мамы очень тихий и спокойный голос, в детстве я даже не понимала, что она меня ругает, так как он очень нежный. – Должна быть личная жизнь, и не расстраивайся о том, что произошло.

Обнимаю маму, затем маму Троя и иду к двери, сумка, перекинутая через мое плечо, неприятно сдавливает кожу, поправляю волосы и выхожу за дверь. За маленьким заборчиком стоит смутно знакомая мне машина. Я оглядываюсь на двери, уже все ушли. Медленно иду по брусчатке, темные окна не отражают того, кто сидит внутри. В душе появляется беспокойное ощущение, становлюсь напротив задней двери и жду, когда она откроется. Но такое впечатление, что никто не собирается этого делать. То есть я не имею в виду, что должны расшаркаться и впустить меня, просто обычно выходит кто‐то… ну или… Неожиданно воздух разрезает резкий звук сигнала машины, и я подпрыгиваю на месте с быстро бьющимся сердцем. Водитель дает мне знать, что ему надоело ждать. Мои щеки начинают гореть, дергаю на себя дверь за ручку и открываю. Первое, что бьет в нос, это знакомый запаха дерева и чего‐то еще, мурашки пробегаются по моей спине. Закидываю сумку и отрешенно сажусь в салон, двери тут же блокируются, и я шокированно смотрю на водителя, обернувшегося ко мне лицом.

– Аааа… – все звуки потерялись, я будто растратила весь воздух, отчаянно цепляясь за дверную ручку и дергая ее несколько раз.

– Неожиданная гостья, – хрипловатый голос мужчины из той ночи. Я сглатываю, мой правый глаз нервно дергается, заставляя несколько раз моргнуть. – Валютная проститутка?

Мгновенно вспыхиваю, складываю руки на груди и осматриваю, насколько это возможно, его внешний вид. Я не дам себя в обиду, не в этот раз.

– Тебе‐то какое дело? Работая водителем, возомнил о себе? – приподнимаю бровь с вызовом, что же еще он придумает. – Вези давай, у меня нет времени на таких как ты.

– Как я? – он закидывает голову и смеется своим красивым голосом, отчего по мне проходит дрожь. Его голос – это чистый секс, как и внешность. Он очень плохой парень… Нет, мужчина… – Водитель? Повеселила, пристегивайся, поедем на случку, которую вы прикрываете осмотром.

Он вжимает газ в пол, и машина дергается с места, оставляя клубы пыли за нами. На мой телефон тут же приходит сообщение от мамы.

«Все нормально?»

И от папы:

«Какой придурок за рулем? Вызвать полицию?»

Тут же отправляю им двоим сообщение, что со мной все нормально. Торопимся.

– Мог бы вести аккуратней, – говорю мужчине, вцепившись в переднее сиденье.

– Тебя не спросил, – на его скулах ходят желваки. – Ты пристегнулась?

– Да, – рявкаю я. – Еще вопросы?

– Днем ты врач, а ночью шлюха… Каково это? – ловлю его взгляд в зеркале заднего вида.

– Ты всегда мудак, и я не спрашиваю, как это. Давай поймаем минуту молчания? Мне необходимо посмотреть спокойно ребенка мистера Карпентера, а не отвечать на вопросы его придурка водителя, – отворачиваю голову и закрываю глаза.

Копаюсь в сумке, нахожу наушники и вставляю их в телефон. Скатившись немного вниз, сцепляю на груди руки и закрываю глаза. Музыка тут же начинает громко играть, пытаюсь отключить мысли о том, что в этой машине у меня был с ним секс. Вообще, каким образом такое произошло? В огромном городе нашелся именно он. Меньше всего на свете я бы хотела с ним встретиться снова. У меня, конечно, были мысли, что я тоже была не права в тот момент, но не было выхода. И как настоящий мужчина, он обязан был соблюдать субординацию, а не лезть со своими вопросами и оскорблениями. И я не шлюха!

Поджимаю губы, открываю глаза в момент, когда машина останавливается, он выровнялся на сиденье и смотрит прямо на меня. Качаю головой и снова закрываю глаза, этот ненавистный взгляд будет преследовать меня всю жизнь. Может, и хорошо, что я не забеременела от него. Неизвестно, что он мне тогда устроил бы. Хватило Рея, который, кстати, не испытывает особой надобности даже забрать свои дрянные вещи из моей квартиры. Надо будет собрать и выставить их за дверь. Я в каком‐то замкнутом круге, меня окружают сплошные козлы и ничего не меняется. Не хочу даже вспоминать тех, кто был до. Я как девочка для битья, но стоит им поднять на меня руку, сразу заканчиваю всякие отношения. Это не любовь, когда тебя колотят за любой проступок или слово. Пусть смотрят на себя, меня не надо воспитывать, тем более таким способом. То есть любая притирка в отношениях у меня лично заканчивается толчком, дерганьем меня за руки и тряску как пустышки. Я научилась отвечать на хамство и не бояться. То есть если человек хочет меня оскорблять, я отвечу. Если же он меня ударит, все кончено.

Телефон снова вибрирует, и я получаю сообщение от мистера Карпентера.

«Надеюсь, мисс Саттон, Хоук вас забрал».

Хоук, значит, имечко как раз для такого придурка как он. Я бы хотела ответить, что его водитель хамло, но сдержанно набираю текст.

«Да, все хорошо».

Прибавляю еще звук на телефоне, но чем громче делаю я, тем сильней перекрикивают колонки салона. Поднимаю глаза на Хоука, хмурю брови, полностью повторяя его выражение лица. Он не просто смотрит на меня, испытывает, заглядывает в душу. В его взгляде странный огонь ненависти, злобы и интереса. Уверена, по человеку плачет психушка. Подумать только, от кого я чуть не родила. Мне надоело бороться со звуком, вытаскиваю наушники и сажусь выше. Раз он хочет смотреть на меня в открытую, я ему отвечу тем же. Не свожу с него глаз. Высокие скулы, развитая челюсть, длинные ресницы, слегка прищуренные карие глаза. На скуле белое пятно, как если бы у него было витилиго. Но оно настолько крошечное, что можно не заметить. Нос был наверняка сломан и не раз, это выдает небольшая горбинка и шрам. Черные волосы, удлиненные сверху, позволяют прядям падать на глаза. Он мог бы стать очень красивым, если бы не эта ненависть, которой он меня прожигает. Осматриваю его дальше: черный пиджак, футболка и черные брюки. Я не разбираюсь в модной одежде, дорого это или дешево. Мне достаточно джинсов, пары простых платьев и балеток. Особо не заморачиваюсь на моду, просто некогда. Все вещи мои созданы для удобства, поэтому оценить, насколько дорого он одет, я не могу. Обычный среднестатистический рабочий, делаю такой вывод. Прекращаю пялиться на него, открываю на телефоне фотографии и листаю. Трой и я стоим прижавшись друг к другу, чем‐то напоминая наших родителей. Улыбаюсь, хорошо, когда есть такой брат. Отправляю ему фотографию, подписываю смайликами. Музыка в салоне стихает, мужчина оборачивается ко мне на очередной остановке, я тут же обращаю на него внимание.

– Телефон давай, – он быстро смотрит на экран. Лицо приобретает жестокое выражение, черты заостряются, напоминая дикое животное.

– Это еще почему? – возмущенно задаю вопрос и неожиданно для себя вскрикиваю, когда этот горе‐водитель хватает меня за руку сначала сильно, но потом хватка ослабевает. Медленно отпуская, нагло выхватывает смартфон, засовывает себе в карман и сразу отворачивается.

– Позже отдам, это частная территория, – огромные черные ворота расходятся в стороны, машина издает глухой рык и движется по дорожке мимо лужайки и хорошо оборудованной детской площадки. Замечаю женщину с младенцем на руках, она сидит на качели и пытается его успокоить.

– Делай что хочешь, – бурчу я. – Машину останови, я выйду к ребенку, – он делает вид, что не слышит меня, поэтому я протягиваю руку и сжимаю его крепкое плечо. – Ребенок плачет, дай мне выйти!

Мужчина резко останавливает машину, несколько секунд смотрит в лобовое стекло, убираю руку, как будто обожглась. Цепляюсь за дверную ручку и жду. Тихий щелчок, и я сразу выхожу из машины, не оглядываясь возвращаюсь к дорожке, ведущей на площадку, и иду к женщине. Голос малыша Трентона кажется истеричным, его явно что‐то беспокоит. Женщина оглядывает меня с ног до головы, затем идет навстречу.

– Вы мисс Эмерсон? – с надеждой в голосе спрашивает она.

– Да, это я. Давайте отнесем ребенка в дом, я его посмотрю, – беру малыша и прижимаю к груди. – Я сумку забыла в машине, сможете попросить, чтобы ее отнесли к нему в комнату?

Девушка тут же спешит в дом, я же остаюсь с мальчишкой один на один.

– Привет, мой маленький, – поправляю шапочку, тяну цепочку от соски и провожу ей по его губам. – Решил всех отругать, потому что не понимают тебя, малыш?

Он замолкает, подбородочек все еще немного трясется, я нежно прижимаю его к себе, несу, покачивая. Нежность к нему просто зашкаливает, маленькие ручки тут же цепляются за мою футболку и сжимают в кулак. Вместе с ребенком мы проходим в дом, я оглядываюсь по сторонам в поисках людей. По лестнице спускается девушка. Увидев меня, она сначала останавливается, затем машет мне рукой, приставляет палец к губам, понимаю, что она не хочет будить ребенка. Поднимаюсь по массивной деревянной лестнице, следом за девушкой захожу в просторную светлую детскую комнату. Не скажу, что она сделана в мальчиковом стиле, скорее нейтральная. На случай, когда родители не знают пол ребенка до последнего. Кровать с балдахином, рядом стоит люлька, пеленальный стол, шкафчики. Игрушки, кровать для няни, в общем, все, что необходимо младенцу.

Аккуратно укладываю млалыша в кроватку. Расстилаю пеленку на столе и иду в смежную комнату помыть руки перед осмотром. Яркие софиты, душевая и рядом ванная, надувной ошейник и надувной матрас подсказывают мне, что именно здесь они моют малыша. Надо не забыть дать им парочку советов на этот счет. Вытираю руки и выхожу в комнату, когда Хоук вносит мою сумку. Я тут же забираю ее молча, но он не двигается с места.

– Мне не требуется надзиратель, – говорю я и грею стетоскоп в ладони. – У тебя больше нет никакой работы?

– В данный момент ты моя работа, шевелись, у меня нет времени ждать тебя вечность. Я здесь на случай, если помимо всего прочего ты еще и воровка, – грубо отвечает мне мужчина. Я делаю шаг к нему навстречу и упираюсь ему буквально в шею, так как он намного выше меня.

– Не делай выводы, ты не знаешь меня, – он наклоняется ко мне, мы практически соприкасаемся носами.

– Выводы сделаны уже давно, не строй из себя святошу. Делай свое дело и проваливай, – резко хватает меня за руки и выкручивает перед собой, смотрит на вены.

– Мне больно! – восклицаю я.

– Досмотр. Такие, как ты, на все способны, – и отпускает меня. Я собираюсь ему сказать еще пару слов, но он показывает мне закрыть рот. – Просто молчи.

Качаю головой, кто он такой, чтобы так со мной себя вести? Становлюсь к нему спиной, аккуратно вытаскиваю ребенка из кровати и кладу на пеленальный стол. Снимаю с него легкую кофточку, штанишки и шапочку. Ощупываю родничок, затем лимфоузлы, проверяю на вздутие и только потом начинаю его слушать. Свободной рукой глажу ребенка по животику и слышу громкое бурление. Убираю стетоскоп, переворачиваю его на животик и осматриваю тело. Похоже, у малыша недостаток жидкости в организме, плюс вздутие, он тут же поджимает под себя ножки и выпускает воздух.

– Мне нужен мистер Карпентер, – тихо произношу я.

– Можешь мне все рассказать, я передам, – то, что он произносит это тише, не говорит о том, что ребенок его не слышит. Малыш тут же начинает кряхтеть и громко сопеть, как будто снова начнет кричать. – Всех мышей ловит, мелкий засранец.

Я перекладываю спящего ребенка в кроватку и поворачиваюсь к нему, забираю сумку и складываю стетоскоп в нее.

– Мистер… – няня не успевает договорить, когда Хоук резко дергает головой. У парня явно проблемы с психикой, как вообще ему позволили работать здесь. – Я пришла.

Он больше не произносит ни звука, выходит из комнаты, останавливается рядом с мистером Карпентером, что‐то тихо ему говорит. Они переглядываются, все это довольно подозрительно.

– Мисс Саттон, – мужчина выглядит по‐домашнему, в обычных джинсах и рубашке навыпуск. – Рад, что вы приехали. Можно я отлучусь на несколько минут и вернусь к вам, чтобы все обговорить?

– Конечно, – спокойно отвечаю ему и улыбаюсь.

– Располагайтесь, – он тоже уходит в том же направлении, что и Хоук.

Глава 6

Хоук

Я мечусь по кабинету в ожидании, когда отец уже оторвется от девчонки. Меня раздражают несколько вещей: то, как он прикоснулся к ее руке во время разговора, и этот сальный взгляд. Может, конечно, я не так все понимаю, но мы ведь одной крови, и я не тупой, чтобы не знать, каких именно девушек выбирает отец. Задеваю крутящееся кресло, и оно громко ударяется о стол. Дверь открывается, и все еще с сияющей улыбкой появляется мой отец. Сгибаю каждый палец до хруста, сначала на одной руке, потом на второй. Он наконец закрывает за собой дверь, поворачивается ко мне, спокойно по привычке доходит до своего кресла и садится напротив меня. Самое время разыграть карту.

– Садись, – тянется к сейфу, нажимает комбинацию цифр и вытаскивает папку с документами. – На, почитай.

Сажусь в кресло, беру листки бумаг и читаю один за другим.

– Ты вообще проверял, кто она такая? Для чего она в этом доме? – хмурюсь, смотря ему в глаза.

– У нее медицинское образование. Моему внуку нужен особый уход, если ты понимаешь, – вытянутая передо мной ручка замирает в воздухе.

– Я не намерен нанимать ее. Или это твоя новая домашняя собачка? Ты читал пункт – условие никаких отношений с работодателем? – отец с сомнением смотрит на меня.

– По твоему мнению я притащил домой новое мясо?! – начинает катать ручку по столу. – И я всегда читаю все пункты в договорах. Этот пункт указывает на то, что я не могу заниматься сексом с ней.

– Замечательно, но это вряд ли остановит тебя, – подталкиваю ему документы. – Я не стану это подписывать. Плевать, по мне вообще не место ей в этом доме. Но если ты считаешь необходимым, хочу получить еще сведения о ней.

– Какие? – отец устало выводит подпись на бумаге со своей стороны и обозначает сумму жалования.

– Анкета о ее личной жизни, семье, где она живет, где училась, парень, – отец ставит бумаги столбиком и ровняет края об стол.

– Менструальный цикл, сколько раз на день она занимается сексом, первый опыт? Это тебя тоже интересует? – раздраженно спрашивает мужчина. – Мне кажется странным подобный интерес к деталям.

– Я сказал свое слово, вот когда ты покажешь мне все это, я позволю мисс Саттон находиться в этом доме, который час назад стал моей собственностью, а также заботиться в первую очередь о моем сыне и уж потом о твоем внуке, – встаю со стула и иду к выходу. – И еще никаких условий и рассмотрения до момента, пока я не буду обо всем извещен и не скажу свое решение. Мне пора, есть еще дела.

– Ты вообще думал о том, что сыну ты нужен больше, чем всем своим делам? – я несдержанно нажимаю на дверную ручку до хруста. – Ты должен быть в первую очередь ему отцом, а не человеком, который покупает ему вещи и является биологическим материалом. У него нет матери, он одинок.

– У него есть ты. А мать, видимо, не играет никакой роли для детей Карпентеров. Вспомни, где моя. С Саттон решай сам, – выхожу за дверь и широким шагом направляюсь на поиски девушки.

В доме непривычно тихо, голос ребенка не разрывает ничьи перепонки, никто не бегает с бутылочками и смесями, все будто вернулось на круги своя. Я спускаюсь по лестнице и слышу женские голоса на кухне.

– Вы должны постоянно давать ему воду, обязательно. Ко всему прочему, массаж играет важную роль. Я бы посоветовала иметь одежду, в которую вы переодевались бы только для него, чтобы он успел привыкнуть к вашему запаху, рукам. Трентон особенный ребенок, ему не хватает внимания, и для того, чтобы он не плакал, возьмите соску не со срезанным концом. То есть имитация соска, – я стою за стеной рядом с кухней и слушаю спокойный мелодичный голос Эмерсон, он резко отличается от Энж, даже тональностью. У той всегда были всплески звуков и режущая интонация, требовательная, а этот голос… нежный?

– Вы здесь закончили? – резко спрашиваю я и появляюсь перед двумя нянями и докторшей.

– Если мне не надо ждать мистера Карпентера, то, пожалуй, мне пора. Но ты не беспокойся, такси уже ожидает меня, – говорит Эмерсон. От обыденного обращения, да еще и на «ты», у обслуживающего персонала округляются глаза.

– Отмени, – слова вырываются из меня голосом, требующим повиноваться.

– Хоук, ты можешь ехать по своим делам. У меня есть возможность добраться самой, без твоего внимания, – посылает меня прилюдно ко всем чертям, отказавшись от эксклюзивного предложения отвезти ее. Вскидываю руку, и все посторонние тут же покидают кухню. Девушка безразлично встает со стула, поправляет кофту и движется мимо меня, словно ее это тоже касалось.

– Я сказал тебе, отмени! Это не обсуждается, – хватаю ее за локоть, видимо, не рассчитываю силу, она морщится.

Мы снова становимся друг напротив друга, наши взгляды готовы испепелить и уничтожить, и ни один из нас не готов отступать.

– Если еще раз ты поднимешь на меня руку… сделаешь мне больно, – Эмерсон освобождается, отодвигается от меня, мое тело тут же реагирует на нее. Не знаю, откуда появляется этот озноб и желание прикоснуться к ней, прижать к стене. Ставлю руку над ее головой, ловлю в ловушку и закрываю собой любые попытки избавиться от меня.

– И что ты сделаешь, мышка? – не узнаю свой охрипший голос, склоняю голову так, чтобы наши губы практически соприкоснулись. Запах ее тела как дурман, сладкий яд для меня.

– Я тебя зарежу, – строго отвечает Эмерсон.

Она наклоняется, подлезает под моей рукой и быстро удаляется. Я вижу по ее походке, что она немного шатается. Значит, не только я получил дурацкий эффект ватных подкашивающихся ног. Это будет интересно.

– Эмерсон, – громко говорю я. – Зайди в кабинет мистера Карпентера. У него к тебе есть дело. И можешь ехать как тебе угодно.

– Кто бы сомневался, – она отвечает тихо, но я слышу ее, хочется обернуться и хорошенько встряхнуть девушку, но что‐то останавливает.

Поднимаюсь по лестнице в свою комнату, оставляю приоткрытой двери. Расстегиваю пиджак и вешаю его на вешалку, оставляю в шкафу, переодеваюсь в домашние тренировочные штаны и свободную футболку. Раз я свободен, можно провести немного времени, занимаясь ничегонеделанием. Что тоже очень редко происходит последнее время. Моя комната такая же серая, как и моя жизнь. Я бы хотел сказать, что после того, как я перестал нюхать – все заиграло всеми цветами радуги. Но это не так. Я словно в тумане брожу в одиночестве, в поисках своего отражения или души. В поисках чего‐то такого, что сделает мое существование действительно стоящим. Это сырое влачение, будни, сменяющие один за другим, все так монотонно. И причина не в наркотиках, я уверен. Может, я просто исчерпал себя, перестал быть интересным самому себе. Уже нет бесконечного кутежа, пьянок, девок, разврата и хаоса. И от этого немного грустно.

Просто грустно и все тут. Может, так живут девяносто процентов населения, но хочется встряски. В соседней комнате раздается детский вопль, и я иду по первому зову маленького монстрика. Отец не прав в том, что я не прихожу к ребенку, просто запрещаю говорить прислуге, что в любую свободную секунду я захожу, но только посмотреть. Трогать его страшно с того момента, как он перестал быть слабым. Однажды я чуть не уронил его, после этого брать ребенка на руки я отказываюсь. Мне достаточно наблюдения, строгого присмотра и просто присутствия.

Комната Трентона украшена мишками и лошадьми. Я не знал, что ребенку понравится больше, но старался сделать его жизнь здесь веселой. Пока проходил ремонт, я привозил все новые и новые вещи, чтобы Трентон видел, что папа старается… Отцовство это как заклинание, у тебя не просыпается эта материнская безграничная любовь, но ты уже зависим от человека, привлекающего к себе внимание.

Я подхожу к нему ближе, вижу покрасневшую мордашку. Он беспорядочно трясет руками, шарит ими в воздухе, я усмехаюсь и подаю соску, к которой он очень привязан. Некоторым покажется жуткий голос младенца раздражающим, но я испытываю от него удовольствие. Не знаю, как моя мать реагировала на меня или отец, но есть в этом что‐то очаровательное. Крик превращается в наглый надрыв голоса, в комнату заходит одна из нянь и берет мелкого на руки.

– Извините, мистер Карпентер. Ему пора кушать, – она встряхивает бутылочку, проверяет на тыльной стороне руки температуру смеси, надевает на ребенка подобие попоны и садится в кресло‐качалку. Сразу возникает образ валяющейся около него Энжел. Ее бледное осунувшееся лицо, вытянутая рука вдоль тела, опущенная голова и остекленевшие глаза. Так глупо расстаться с жизнью ради мимолетного удовольствия. Меня передергивает, и я подхожу к девушке, которая удивленно на меня смотрит, когда я указываю на новый диван.

– Пересядь, – выдергиваю из‐под ее тела деревянную мебель и волоку за собой в коридор. Перекидываю его через перила и сбрасываю кресло‐качалку с высоты в холл. Оно пролетает один этаж и с грохотом, отражающимся в стенах холла, разбивается на части, при этом разломав паркет. Сжимаю губы, ничто не должно напоминать о ней в этом доме. Я ненавижу свои обещания относительно ее и то, какой тварью она оказалась, предав собственного ребенка. Мне не хватает воздуха в легких, сердце ускоренно бьется, и я чувствую небольшое головокружение. Хватаюсь за деревянные перила, опускаю голову на согнутые в локтях руки и сосредотачиваюсь на вдохах и выдохах.

– С тобой все в порядке? – доносится снизу, я сразу получаю какой‐то толчок адреналина, раздражение тут же по новой накатывает на меня.

Я просто смотрю вниз, не говоря ни слова, на маленькую медовую блондинку, которая, широко раскрыв глаза, тревожно смотрит на меня. Удерживаю ее взгляд на себе, кладу подбородок на руки и просто наблюдаю. Откуда у такой как она – эта невинность в глазах, забота и уверенность в себе. Мне становится безумно интересно, что выйдет, если она останется здесь на определенный период. Пусть недолго. Но от простого присутствия ее рядом ощущение озноба переходит в огонь, разрастающийся в груди.

Она убирает свои длинные волосы на одну сторону, задерживает в них пальцы, и я ощущаю, как хотел бы их погладить и почувствовать, какие они на ощупь. Ее тело обладает каким‐то исключительным ароматом, если бы она могла молчать…

– Сумку мою спусти вниз, – мои брови приподнимаются, она все еще не знает, кто я. Хорошо это или плохо покажет время, но пока мне очень нравится эта игра.

Оглядываюсь по сторонам, и няня, которая уже покормила моего сына, выносит то, что ищет Эмерсон. Забираю ее и швыряю через перила прямо в девушку. Громко охнув, она едва не падает вместе со своими принадлежностями, но ловит их.

– Ты нормальный? – восклицает она. – Чуть не убил меня.

– А может, именно это я и хотел, – скептически отвечаю девушке, она отрицательно качает головой, берет свою сумку и раздраженно направляется к двери. – В следующий раз, когда приедешь, оденься как тогда в ночном клубе. Так будет проще залезть тебе под юбку, – на моем лице появляется кривая улыбка оттого, как она психует.

Я не знаю, что она там мне ответила, потому что лишняя информация теперь донеслась до моего отца и всей прислуги. Отец растерянно смотрит сначала вслед девушке, потом на кресло‐качалку и только потом на меня.

– И что это значит? – непонимающе спрашивает он.

– Кресло давно просилось выбросить его. А если ты по поводу девушки, хорошо, что подписывал не я, так как последний пункт уже нарушен. Мы в некотором роде знакомы, – отец поднимается по лестнице, пока внизу убирают то, что я разрушил. Он становится рядом со мной в такую же позу, как и я, затем смотрит вниз.

– Возможно, это последнее, что принадлежало матери твоего ребенка, – произносит он. – Несмотря на то, что произошло с ней, я благодарен Энжел. Тебе нужен был друг, который прошел все то же, что и ты. Это могло произойти и с тобой? – он обдумывает секунду, затем хлопает меня по напряженной ладони. – Я хочу другую жизнь для тебя. И мне до сих пор стыдно, что не пресек все, как только ты окунулся в мир наркотиков.

– Не стоит вспоминать прошлое, любое напоминание об Энжел вынуждает меня чувствовать себя еще большим дерьмом, чем я есть. Рейчел, парни… Все то, что я считал привычной жизнью, перестало быть важным. И даже спустя много лет так и не научился отличать нужное от негодного, – отвечаю ему задумчиво.

– Ты по поводу Эмерсон? Почему ты не думаешь, что первое мнение ошибочное? – спрашивает он меня.

– Потому что я сам уже сделал выводы о ней. И теперь восстановить равновесие будет сложнее, – я не могу говорить о тех ощущениях, которые она во мне вызывает, но думаю, отец и так все понял.

– Время покажет, – он выпрямляется. – Кстати, что будешь делать с пентхаусом на Мэдисон?

Об этом я еще не позаботился. В данный момент там абсолютный бардак. Время, которое я жил без Энж, не осталось незамеченным. В момент, когда мне стало плохо одному, я бежал оттуда. У человека должна быть берлога, угол, где он всегда может спрятаться от посторонних глаз, остаться один на один со своими мыслями и проблемами. Именно так я себе представляю это место.

– Надо отправить туда людей, чтобы вычистили свинарник. Я пока останусь здесь, – тру рукой место шрама на моей груди, там, где меня прооперировали, оставив без одного легкого.

– Я найду информацию о Эмерсон Саттон, постарайся сделать так, чтобы она задержалась в этом доме подольше, – мы расходимся по разным сторонам, я направляюсь в свою комнату, чтобы в который раз побыть одному.

Психолог в клинике была права, однажды мне понадобится еще раз пролежать на лечении и приобрести друга, человека, с которым я смогу делиться и разбавить свое никчемное существование. Взять все самое лучшее и постараться убить в себе тоску. Потому что нет ничего важнее живого общения, которого я, к несчастью, полностью лишен. И в этом вина и ошибка только моя и ничья больше.

Глава 7

Эмерсон

Я отказала мистеру Карпентеру в предложении работать на него. Больше всего на свете мне не хочется постоянно находиться рядом с Хоуком. Если бы мы познакомились при иных обстоятельствах, возможно, все было бы иначе. С первого взгляда он не кажется выродком, которые встречались мне до этого. Конечно, он по‐мужски обаятельный и наглый, но мне кажется, все это защитная реакция, скорлупа, в которой он затаился. Разбираться в его проблемах нет никакого желания. Он вышвырнул предмет мебели с лестницы, кто так поступает? Псих? Однозначно. Нормальный человек просто избавится от этого, но не Хоук. Подавляю в себе улыбку. Эти взъерошенные волосы, прищуренные глаза и тяжелое дыхание. Будто он сдерживает в себе зверя, рвущегося наружу. Интересно, что будет, когда он сможет вырваться? Меня в нем отталкивает отношение, сила и напористость, с которой он действует. Он считает меня непонятно кем. Даже не задумываясь, что это причиняет боль.

– Снова сэндвич, – Трой усаживается рядом со мной, отодвигает пластиковый стул, – у меня скоро разовьется язва желудка.

– Носи с собой еду из дома и никаких проблем, – вытаскиваю салатный лист и съедаю его отдельно.

– Лина сегодня в смене. Максимум, что я могу себе позволить, это слабый перекус. Китайский ресторан откроется через пару часов, – он снимает очки и кладет на стол.

– Как будто китайская еда лучше сэндвича, – салфеткой вытираю рот и смотрю на пейджер. – Почему так произошло с моими анализами?

– Что‐то случилось с морозильником, вся кровь, которую сдали в тот день, пришла в негодность. Но есть плюс: тот, что ты сдала сегодня, уже точно покажет наличие плода, – мой телефон начинает вибрировать, заставляя тарелку Троя звенеть. – Это та семья мальчишки?

– Точно, они звонят мне каждые полчаса по поводу кормления, памперсов, купания и прочего. И это длится две недели. Можешь поверить, что няни, которых они наняли, не понимают в этом ничего? Сомневаюсь. Это хитрый ход, план, непонятно для чего приведенный в действие, – нажимаю кнопку ответа и подставляю телефон к уху. – Да, мы уже здоровались сегодня.

– Со мной еще нет, – хриплый, глубокий голос заставляет мое тело застыть, как если бы он следил за мной.

– Это не обязательно с тобой. Что тебе нужно? – Трой вопросительно смотрит на меня, я провожу ребром ладони по горлу, он сразу понимает, о чем речь.

– Хорошо, сделаем вид, что мы проснулись в одной кровати, и опустим формальности, – приподнимаю брови, начиная водить пальцем по столу.

– Это вряд ли. С ребенком все хорошо? – беру в руку вилку и слушаю его дыхание.

– Пока да, но необходим человек, который будет следить за ним. Медицинское образование и опыт, имеющийся у тебя, необходимость, – я слышу, как он делает затяжку, и сразу всплывает в памяти вейп, которым он пользовался в ночном клубе.

– Я сказала твоему работодателю, что если будет необходимость, я подумаю о его предложении. Сейчас ее нет, и у меня заканчивается обед. Всего хорошего, – холодно произношу я и отключаю вызов.

Трой, видимо, впечатлен моим поведением. Я ставлю телефон на беззвучный и отодвигаю тарелку с недоеденным сэндвичем.

– Ты сейчас психуешь на него за то, что он хамло? Или вспоминаешь ту ночь? – он протирает линзы на своих очках, вытаскивает пару энергетических батончиков и протягивает мне. – Съешь, когда почувствуешь себя голодной и уставшей.

– Спасибо, – убираю батончики в карман больничного халата. – Там нечего вспоминать. Это была глупая идея.

– Так соглашайся, судя по всему, в данный момент тебя ничего не держит, с парнем ты тоже рассталась, – он наклоняет голову из стороны в сторону. – Значит, ты свободна в действиях. Сейчас у тебя отпуск. Ты можешь за этот месяц заработать неплохо. Почему я не педиатр?

– Все вроде так, но как быть с этим парнем? – спрашиваю его, мы встаем и идем к урне.

– Он водитель, что проще? Привезет и увезет, не вижу проблем. Ты, как всегда, все усложняешь, – недоверчиво смотрю на него. – Я дело говорю.

Мы подходим к служебному лифту, каждый нажимает свой этаж. Трой привычно убирает руки за спину и стоит, покачиваясь с пятки на носок. Я раздумываю над его словами. Если убрать неприятные моменты, все очень даже интересно. Действительно, что меня удерживает? Я уже давно перестала переживать за свою личную жизнь, она полностью принадлежит больнице и детям. Если уже дошла до того, что готова рожать в одиночку.

– Я думаю, тебе нужен друг. Надо перемолоть ту ситуацию и попытаться создать семью. Попытаться… – мы выходим на его этаже, и прежде чем закрываются двери, я понимаю, что мне надо было ехать выше.