Читать онлайн Гнев королевы бесплатно

Глава 1. Первый день королевы

– А может не надо? – жалобно спросила я Тенебриселя.

– Надо, Лиен, надо, – эльф хитро улыбнулся мне, закрывая дверь в нашу общую спальню во дворце.

– Я еще не готова! – воскликнула я, отходя от короля подальше.

– Это просто секс. Здесь нет ничего страшного! – брюнет быстро нагнал меня, схватил за руки и, наклонившись, посмотрел в глаза.

– Я… боюсь.

– Мо Лиен, – он приблизился к моему лицу, погладил большим пальцем по щеке и прошептал: – если ты не готова, то не заставляй себя. Все в порядке. Я буду ждать тебя столько, сколько требуется.

– Н… нет… – я упрямо завертела головой, на что Тен усмехнулся:

– Тогда чего ты боишься? Ты даже не почувствуешь боли. Тебе будет хорошо. Очень хорошо, поверь мне. Ты же мне веришь?

– Верю, – выдохнула я, упираясь головой в его широкую грудь.

Мятный принц… тьфу, король погладил меня по спине, чмокнул в макушку и отправил в ванную.

Да. Несколько часов назад прошла наша коронация. Потом мы проехались по всей столице и теперь официально являемся королем и королевой Эльфийского Королевства. А затем был бал. Роскошный, красивый, шумный бал. Множество гостей, которые нас поздравляли, вкусные блюда, которые мы так и не попробовали (съели немного салата и чай попили) и танцы. Много танцев. Слишком много танцев! Если бы мы не выпили наш волшебный пустырник, то лежали бы сейчас пластом на кровати, вместо… ну… вот этого…

После часа ожидания, Тенебрисель постучал в дверь ванной.

– Лиен, что-то случилось? Мне зайти?

– Нет! – крикнула я, еще сильнее вжавшись в дверную ручку.

На самом деле, я уже давно помылась и сейчас стояла перед дверью в одном нижнем белье. Кружевном таком, белом. Стою здесь уже 20 минут и не решаюсь вступить в спальню. Боюсь. Чего боюсь, непонятно.

– Ясно. Если не хочешь сейчас, то давай отложим брачную ночь на потом? – предложил мне эльф.

– Нет! – я не хочу откладывать. Я правда, хочу этого, но боюсь.

– Ладно, зайдем с другой стороны, – прошептал мой муж. – Лиен, ну чего я там не видел?

– Меня не видел.

– Нет. Тебя я уже видел. После Свадьбы Божеств, когда переодевал тебя, увидел почти все.

– Ты же обещал не смотреть!

– Я обещал, что ПОСТАРАЮСЬ не смотреть. Клянусь перед богами, я старался! Давай, выходи. Я не кусаюсь.

– Да все! Я выхожу…

Так! Люда, выходи на счет 3! 1… 2… 2 с половиной… 2 с ниточкой… 2 с иголочкой…

Так! 3! Выходим!

Я резко открыла дверь и, закрыв глаза, вошла в спальню. Я вся была как на иголках. Тело уже гудело от напряжения, как я почувствовала, что сильные мужские руки нежно обнимают меня за талию, привлекая к себе. Открыла один глаз, второй и наткнулась на наглую улыбку бывшего принца. Он наклонился к моему уху и, почти касаясь его губами, прошептал:

– Видишь, совсем не страшно, – мужчина взял меня на руки, и я не заметила, как оказалась в постели, под ним.

Эльф хищно рассматривал мое тело, думая с чего бы начать, отчего мне стало жарко. А он остановил свой взгляд на моей груди. Нагло ухмыльнулся и выдал:

– Я был прав. Грудь подросла.

– Я сейчас обратно в ванну пойду!

– Не пущу.

Король чмокнул меня в ложбинку, обжигая кожу своим дыханием, поднялся выше и, прильнув к моим губам, страстно поцеловал, заполняя все мое сознание собой. А дальше… дальше следовала удивительная, прекрасная, незабываемая ночь.

Наступило утро. Мягкий свет пробивался через открытое окно, что пропускало в комнату прохладный ветер. Чтобы скрыться от холодного воздуха, я сильнее прижалась к большому теплому телу моего короля. Вот… Так-то лучше… Тепло, хорошо и пахнет мятой… Любимой, родной и только моей мятой…

Блин! Этот эльф заразил меня собственничеством! Ну и пусть.

Вдруг меня начали аккуратно гладить, еле касаясь пальцами. Я открыла глаза. Тенебрисель по-доброму улыбался, пребывая в своих мыслях, и не сразу заметил, что я проснулась. Вернее, он заметил это после того, как я прикоснулась к его щеке. Взгляд брюнета стал осознанным, а улыбка хитрой.

– Знаешь, я люблю спать с тобой, но когда ты обнажена, ощущения еще прекраснее.

– Тенебрисель! Не смущай меня!

Я попыталась отодвинуться от него (вернее, по-тихому смыться в какое-нибудь другое место от этого взгляда), но мятный король навис надо мной, прижал сильнее к себе и поцеловал в веко.

– Моя богиня, я тебя не отпущу. Но как бы мне не нравилось смущать тебя, у нас запланирована важная встреча через 3 часа. Так что, если ты сейчас же не оденешься, мы можем на нее опоздать.

– Тогда дай мне выйти и прекрати вгонять в краску, зараза ушастая! – мужчина нехотя освободил меня из плена своих объятий и спросил:

– Почему после того, как я признался тебе в чувствах, ты постоянно зовешь меня ушастой заразой?

– Поверь, я тебя так называю еще с первой нашей встречи, – ответила я из гардероба, ища "домашнее" платье. – А также всегда мысленно покушаюсь на твои уши.

– Вот как. А уши у эльфов – это эрогенная зона.

– Тенебрисель! Ты извращенец! – нет, ну серьезно! Он постоянно переходит к этой теме!

– Все эльфы – извращенцы. Или, думаешь, Дакана просто так тебя предупреждала?

– Не могут все эльфы быть такими!

– Могут. И вчера ты сама это доказала.

Воспоминания о вчерашней ночи заставили мои щеки еще больше покрыться румянцем. А этот паразит не успокаивался!

– Как ты сладко стонала, как выгибалась под моими руками, как кусала мои губы, шею, грудь и перешла ниже, к …

Я, уже одетая в легкое "домашнее" платье молочного цвета, выбежала из гардероба, схватила с дивана подушку и кинула ее в нынешнего короля. Он, конечно же, ее поймал, но зато не закончил предложение. Хотел договорить, но я не дала ему это сделать.

– Тенебрисель рин Аран! Ты зараза ушастая! Собственник остроухий! Извращенный эльф!

Брюнет присвистнул, но, продолжая нагло улыбаться, встал с постели и выдал:

– Как ты мне много прозвищ дала, – эльф подошел ближе, взял меня за подбородок и прошептал: – Но я уверен, на этом твоя фантазия не ограничивается. Ну же, скажи мне, какой я. Разве только извращенный собственник? Давай, перечисли все мои плохие качества.

– Ну… эм… – его тело меня сильно отвлекало. Я отвела глаза в сторону, но это не особо помогло. Лишь вызвало увеличение ухмылки на лице моего мужа.

Черт! Надо собраться! Да как тут собраться можно, когда передо мной стоит полностью обнаженный мужчина без единого волоска (у всех эльфов нет волос на теле, также как у фей и русалок), которые могли бы немного прикрыть эти рельефные мышцы и уже готовое к бою достоинство?! Так еще вся кожа усыпана оставленными мной засосами, из-за чего я еще больше краснела.

– Ты… ты наглый!

– А разве быть наглым – это плохо? – брюнет уже говорил мне в губы, не оставляя ни единого шанса на спасение.

Хотя, нужно ли мне это спасение?

– Нет… – ответила я и ему, и себе.

Ну все! Пиши пропало! Вернее, я пропала в этом поцелуе. Все бы хорошо, и я бы дальше себе пропадала, но важную встречу никто не отменял. Через силу, через боль, но я оторвалась от моего короля и сказала, закрыв его рот рукой:

– У нас еще есть дела! Вот закончим их и можешь делать все, что тебе вздумается! – мне кажется или я подписала себе смертный приговор?

– Поаккуратней с выражениями. Я же могу воспользоваться твоим разрешением, – а нет, не кажется.

Но после этого мы спокойно (ну, относительно спокойно) позавтракали, переоделись (Тенебрисель, до этого, ходил голым, чем смутил нашу служанку) и пошли в тронный зал.

Только мы уселись на троны, как через пару минут нам объявили о делегации воинов из Обсидиановой долины, что находится в южной приграничной осте – Фомнауте и граничит с Демонической Империей. В основном там обитает вторая подраса эльфов – дроу (или же темные эльфы). В принципе, это самые обычные эльфы, но из-за климата в долине, они имеют темный цвет кожи, но светлые волосы и глаза.

И сейчас к нам зашел строй мужчин с темной, загорелой кожей, в черных плащах и с сильно-выделяющимися светлыми волосами. У кого – золотые, у кого – рыжие, серые и только у двоих – чисто-белые. И среди этих двоих был немного суховатый мужчина, который шел впереди всех.

Это мне напомнило о 33 богатырях и их дядьке Черноморе. А вместе с первой мыслью пришла тоска по дому на Земле.

Интересно, как там мама с Афанасием без меня?

Люда! Не отвлекайся!

Дяденька с длинными белыми волосами, которому на вид было лет 45, склонился перед нами в поклоне (за ним повторили остальные эльфы) и сказал:

– Приветствую вас, Ваши Величества. Я – генерал-полковник Обсидиановой долины – Онтарэин син Валэ, прибыл к вам по вашей просьбе, Ваше Величество – Тенебрисель рин Аран.

– Приветствую вас, Онтарэин син Валэ. Хоть темные эльфы и славятся своей высокой выносливостью, думаю, вашим людям не помешает отдых. Их разместят в гостевых комнатах, после обеда.

После обоюдного приветствия мы перешли в огромную столовую, выполненную в бежевых тонах.

Честно, я бы все отдала, чтобы пообедать в своей комнате, а не здесь. Да, красиво, да, роскошно, но неуютно. Совсем неуютно! Но что поделаешь, интерьер этой комнаты изменять нельзя. А так бы я сюда цветочков понатыкала во все вазы, повесила бы более яркие картины, создав более теплую обстановку… Ладно, как-нибудь переживу (или уговорю Тенебриселя внести изменения).

Эльфы сняли свои плащи, сели за стол, вслед за мной и моим мужем, и мы начали трапезу. Конечно же, во время обеда большинство разговаривало, но так как рядом со мной никого не было, кроме мятного короля, я больше слушала, чем болтала. Но когда я отвечала на вопросы Онтарэина или Тенебриселя, в столовой становилось слишком тихо, а все взгляды обращались в мою сторону. Для моей скромной персоны, такое повышенное внимание сильно действовало на нервы, но я же королева. Надо привыкать.

Зато я забавлялась каждый раз, когда бывший принц обращался ко мне. Вот он строгим холодным тоном разговаривает с генералом-полковником или его подчиненными, а через момент ласково спрашивает у меня, не положить ли мне того вкусного салата.

– Моя королева, – обратился ко мне второй мужчина с белыми волосами. Видимо, он был родственником Онтарэина. – Простите за такой вопрос во время трапезы, но это правда, что вы одним взглядом уничтожали чудовищ, а взмахом руки исцеляли раны воинов?

От его вопроса мне стало не по себе. Перед глазами вспыхнула та страшная ночь: множество крови, трупы вампиров, Силлирен и заплаканное лицо Панмаэля, который прижимал к себе бездыханное тело Милеи… А я ничего не смогла сделать…

Больно. Сердце пронзило острой болью, но внешне я осталась непоколебима и спокойно ответила:

– Да, правда, – тишина, заполнившая всю столовую, стала звенящей, напряженной и невыносимой. Тенебрисель нахмурился, а я решила разрядить атмосферу: – Поэтому мои друзья стараются меня не злить, – я мило улыбнулась, из-за чего в пространство проскользнула капелька обаяния.

Эта капелька и была мне нужна. Теперь все улыбались мне, позабыв о неприятном вопросе. Вот только эльф, задавший его, немного закусил губу. Видимо понял, что вопрос был более, чем неуместным. Но он поспешил исправиться, задав новый:

– Моя королева, – вновь зазвучал его приятный баритон, – это правда, что вам меньше 100 лет?

Молодец парень. Вместо того, чтобы мучить себя и говорить, какой же он дурак, пытается улучшить ситуацию. Это хорошо.

– Да, это правда, – вновь тишина со стороны мужчин, но уже удивленная.

– Если не секрет, сколько вам лет? – дроу приободрился и пытался делать вид, что тот вопрос для него ничего не значил. Но я видела, как он облегченно выдохнул.

– Неприлично спрашивать у девушки ее возраст, – я весело улыбнулась и продолжила: – Но могу вам сказать, что мне меньше 99.

Дальше было без происшествий.

По окончанию Тенебрисель пригласил генерала-полковника на личную беседу, насчет его просьбы, а остальные подчиненные разошлись по комнатам. Я, вместе со своим мужем, Онтарэином и вторым беловолосым эльфом отправилась в кабинет брюнета. Находясь там, король накрыл комнату пологом тишины, подошел к голубоглазому дяденьке и… крепко обнял? Ух ты.

– Ох, Тенебрисель. Как быстро время летит. Теперь ты уже не принц, а король! Так еще и в жены себе богиню нашел! А ведь совсем недавно еще меч в руках держать нормально не мог.

– Учитель, я так по вам соскучился.

– А когда с уроков убегал, совсем другое говорил.

– То было раньше.

– Да. Ну все, хватит. Дай я с Иссиной внучкой познакомлюсь.

Мой муж отошел от темного эльфа и обернулся ко мне:

– Лиен, познакомься. Это Онтарэин син Валэ – самый старший эльф во всей Лаэргии (ему 67891 год), самый верный дроу, который служит королевской семье не одно поколение, а также мой учитель магии и ведения боя.

– Приятно познакомиться. Я – Лиенилде лиа… извините, рин Аран, – ах, снова запнулась. Нелегко привыкать к новому имени и статусу.

– Дай угадаю, до этого была фамилия лиа Мор? Это фамилия твоего деда – Мируэля лиа Мор. Но как же ты похожа на Иссу! Только росточком ниже и волосы вьются. Надеюсь, тебя не обманом на себе женили?

– Нет. Мне повезло. Меня почти не обманывали. – я выразительно посмотрела на Тенебриселя, но тот отвел взгляд в сторону.

– Вот и хорошо. А теперь перейдем к делу, – начал генерал-полковник.

– Да. Лиен, – обратился ко мне мой лгунишка, – во время нашего путешествия, я не всегда смогу быть рядом. Я не сомневаюсь в тебе, но, признай, тебе сложно справиться с грубой мужской силой. Тебя могут просто зажать где-нибудь или принудительно… поцеловать или еще чего хуже. А из-за твоего страха, ты не сможешь противостоять. Поэтому я обратился к Онтарэину. У него служат только проверенные энлиды. Поэтому, мо Лиен, – он наклонился до уровня моих глаз и взял за руки, – мне будет спокойнее, если я буду знать, что с тобой ничего не случится. Хорошо?

– Хорошо. Эх… Опять ощущается разница в возрасте, – и в росте заодно.

– Лиен, возраст не важен, помнишь?

– Помню. Так кого вы ко мне приставили?

– Знакомьтесь, – произнес темный эльф. – Лучший воин в Обсидиановой долине и мой внучатый племянник.

– Индариэн син Валэ. К вашим услугам, моя королева, – парень с белыми волосами, собранными в высокий хвост, ясными голубыми глазами и загорелой кожей встал передо мной на одно колено и продолжил: – Клянусь оберегать и защищать Ее Величество – Лиенилде рин Аран даже ценой своей жизни. Отныне и сколько вам будет угодно, я ваш преданный слуга.

Я смотрела на моего нынешнего телохранителя и уже собиралась согласиться на его кандидатуру, как вдруг Индариэн упал на землю, больно ударившись головой об паркет.

Мамочки! А если он себе голову разобьет?! Хотя, судя по пыли и каменной крошке, это эльф повредил пол, а не пол эльфа. Но на этом он не остановился:

– Моя королева, прошу, простите меня за тот вопрос! Я поступил бестактно по отношению к вам! Такого больше не повторится! Но я обязан понести наказание, поэтому, моя королева, накажите меня!

ЧТО?! Мои глаза увеличились в 2 раза. Твою дивизию! Я, конечно, все понимаю, но здесь что, за вопрос наказывают?! Жесть!

– Индариэн, встань, – спокойно приказала я.

Темный эльф послушно встал, а я заметила, что на полу осталось кровавое пятно. Подняв голову вверх (все-таки, эльфы очень высокие, по сравнению со мной), я увидела, что на лбу мужчины красуется огромная ссадина, а струйка крови окрасила белую бровь в алый цвет. Все-таки, разбил себе лоб, зараза!

– Не вижу смысла тебя наказывать. Главное, что ты понял свою ошибку, попытался ее исправить и извинился. Это очень похвально. Но от таких неудобных вопросов не застрахован никто, так что не вини себя. Это все равно, что если я спрошу, как зовут твою маму, а она у тебя умерла. Будет неудобно, но стоит ли меня винить за такой вопрос? Я же не знала всех подробностей. Так и ты. Ты же не знаешь, что именно там произошло. Стоит ли тебя винить в таком случае?

– Нет, моя королева, – он опустил голову.

– Вот. Но я должна тебя предупредить. Больше НИКОГДА, повторюсь, НИКОГДА так не делай, – я указала на засыхающие пятно крови на паркете и лоб телохранителя. – Что я буду делать, если ты себе в один прекрасный момент разобьешь голову?

Я взмахнула рукой и ссадина на лбу голубоглазого исчезла. А этот ушастый камикадзе, в порыве благодарности, опять упал на колени, стукнувшись лбом. Тенебрисель удивился, а у генерала-полковника чуть глаза из орбит не вылетели. Ясно. Видимо, Индариэн поступает так впервые.

– Прошу прощения, – мужчина поспешил подняться и виновато посмотрел на меня и Онтарэина.

– Я так понимаю, подобное происходит впервые? – спросила я нахмурившегося дяденьку.

– Да. Впервые, – он сверлил взглядом своего внучатого племянника.

А я вновь взмахнула рукой, залечила новую ссадину на лбу и подошла ближе к остроухому самоубийце.

– Наклонись, – скомандовала я.

Беловолосый беспрекословно исполнил мой приказ, наклонился, а я зарядила ему щелбан в лоб.

– Больше, – еще один щелбан. – Не смей, – и еще. – Так, – снова щелбан. – делать, – и добивающий, из-за которого эльф зажмурился. – Ясно?

– Да, моя королева.

– Надеюсь, ты просто перенервничал.

– Да, вы правы, я перенервничал. Простите меня.

– Хватит извиняться. Лучше иди, передохни. Он ведь вам больше не нужен?

– Нет. Индариэн, свободен. Я позже переговорю с тобой насчет твоего поведения, – строго зыркнул на него старик.

– Да, генерал-полковник.

Когда дверь за остроухим самоубийцей захлопнулась, Онтарэин виновато обратился к нам:

– Извините за поведение моего племянника. Раньше такого никогда не происходило. Он был лучшим и понимал все с полуслова. Но если вы хотите, я могу заменить его на другого эльфа.

– Я бы не спешил с выводами, – возразил Тенебрисель. – Он не соврал и, правда, перенервничал. Я даже не удивлен. Лиен – богиня, – хотела возразить, что никакая я не богиня, но мне их не переубедить. – Получается, ему выпала честь защищать самого бога. Любой бы на его месте перенервничал, но вместо того, чтобы просто повторно упасть, другой эльф мог бы сделать что-то похуже. Я знаю большинство мужчин, которые собирались ей ноги целовать, а на вещи, к которым она прикасалась, готовы были молиться. И это только самые мелкие желания.

– Так! А почему я об этом не знаю?

– Потому что таких личностей я к тебе не подпускаю. Или, думаешь, у нас просто так служат только девушки? Хотя, и среди них попадаются… кхм… чересчур фанатичные персоны, – я вопросительно уставилась на короля. – Как-то раз увидел, что одна из наших прошлых служанок нюхала твое платье и, поверь, делала она это явно не для того, чтобы почистить его. Не волнуйся. Ее, как и других, уже уволили.

Я поежилась. От этой информации стало некомфортно и захотелось поскорее прийти в комнату и снять платье. А лучше сжечь.

И в попытках снять с себя напряжение, я подошла к своему мужу, встала перед ним спиной, взяла его руки и обвила себя ими, создав кольцо объятий. Так спокойнее. Конечно, не совсем прилично, но спокойствие важнее. Брюнет (видимо, тоже наплевав на этикет) сильнее прижал меня к себе и начал нежно гладить.

– Твоя бабушка тоже так делала, когда ей было неуютно, – сообщил темный эльф, усмехнувшись. – Эх, дети-дети. Проходят века, а гены не изменить. Ладно. Значит, оставляем Индариэна?

– Да, – одновременно ответили мы с мятным королем.

– Хорошо! Тогда, – беловолосый мужчина поклонился нам, – Ваши Величества, разрешите откланяться.

– Разрешаем, – ответил за обоих мой эльф.

Генерал-полковник по-доброму улыбнулся и вышел из комнаты.

Следующие несколько часов мы посвятили работе.

Тенебрисель бегал с собрания на собрание, обсуждая то военные действия, то экономическое положение в стране, встречался с разными высокопоставленными эльфами и разбирал план нашей поездки. Я же занималась не менее легкой работой: перечитывала письма с просьбами и иногда встречалась с лордами, которые озвучивали свои проблемы. Звучит просто, но на деле – это кошмар какой-то!

Представьте себе около тысячи писем, средний размер которых составлял 2 страницы, с кучей воды и лишних слов. А смысл у большинства один: дайте нам денег. В основном, такие письма писали достаточно зажиточные аристократы, но им всего было мало. Однако были и хорошие энлиды1, которым нужны были земли для растениеводства и разведения скота, деньги на постройку атаукэв (это как наши фабрики и заводы) по производству одежды, лекарственных средств и на строительство больниц и школ. Такие письма требовали разрешения короля (или королевы), чтобы государство выделило им деньги. А зажравшиеся заразы просто заплатили специальным эльфам, чтобы их письма попали ко мне на стол (даже здесь коррупция! Надо с этим что-то делать).

Для благого дела я ставила печать и подписывала разрешение на выделение нужной суммы денег, а этим ушастым паразитам я приказывала выписать штраф за нецелесообразное обращение к короне (и за трату моего времени). А нечего нажираться за счет казны и разводить в моем королевстве коррупцию!

Но среди всех этих писем, были слова благодарности и пожелания всего наилучшего от детей. Иногда вместе с письмами присылали рисунки. Не совсем ровные, немного смазанные, но такие яркие картинки, что заставляли меня улыбаться. Было так приятно. Писем от детей было совсем немного, поэтому я старалась ответить на все. Рисунки я подписала и сложила в отдельный ящик стола, готовясь к следующему испытанию – встрече с лордами.

Лорды – это отдельная тема.

Одни, подумав, что я слишком юна и неопытна, решили меня обхитрить и развести на деньги. Но после того, как мои глаза изменили свой цвет на красный, а я задала прямой вопрос: "Вы что, меня за дуру держите?" – они прекращали весь этот цирк и, извинившись, быстро удалялись.

Другие эльфы из высшего сословия не могли и двух слов связать. Они просто завороженно смотрели на меня и открывали рты, как рыбы, не произнося ни звука. В таких случаях я отвлекала их от посторонних мыслей и ставила перед выбором: либо они говорят, зачем пришли, либо уходят. Странно, но все уходили.

Была еще третья группа: чудики. Они, увидев меня, падали на колени и просили сделать их… моими рабами. Хоть я и знатно прифигела от такой просьбы, но спокойно приказала им встать с колен и вежливо спросила у этих аристократов, где они посеяли свою гордость. Те отвечали, что им ничего не нужно боле и они могут быть хоть крысами, лишь бы моими. Для таких душевнобольных у меня в зале стоял фэанэр (эльфийский психиатр). После двух таких недорабов, решила, что пусть лучше будет рядом. Хотя бы мне морально спокойнее…

Но был один тип, который вообще меня убил. Пришел с цветами, признался в любви и давай меня уговаривать. Я ему, естественно, отказала и попросила выйти из тронного зала. Но этот паразит не остановился и начал говорить, что он во всем лучше моего мужа. Я попросила его прекратить, но этот придурок сказал, что он и в постели может дать фору королю. Здесь я уже психанула, но оставаясь внешне хладнокровной, приказала страже вывести этого наглеца. Эльф тоже психанул и распылил в меня приворотное зелье. К счастью, я вовремя среагировала и, выставив щит из тьмы, уничтожила эту гадость, надела на него теневые наручники и прошипела:

– В темницу его. Позже придет король и решит его дальнейшую судьбу.

– Да, Ваше Величество! – дружно ответили двое стражников.

Вот же ж! Какие наглые эти лорды! Нет, конечно, были исключения и некоторые приходили по делу: разработки новых моделей линхортов, новые открытия или проблемы, связанные с землями у обычных граждан. Но остальные меня выводили из себя! Хорошо, что фэанэр был рядом. Успокоительное в перерывах давал…

Когда дела закончились, мы с Тенебриселем навестили нашу маму, пообщались с ней и отправились к ожидающим нас вампирам.

Каждый из нас рассказывал, как прошел его день. Сначала Дакана и Амотэк, затем, Тенебрисель и в самом конце я. Закончив свой рассказ, я быстро осушила бокал с кровью и громко опустила его на стол.

– Вот что на этих лордов нашло? Насчет денег я могу понять, но предлагать стать моими рабами? Это безумие! Раньше ведь такого не было! Ужас, – я помассировала переносицу, а вампирша долила мне крови в фужер. Немного подумав, она налила туда вино, которое пил мой муж. – Спасибо, – поблагодарила я и сделала глоток. Сочетание вина и крови получилось довольно вкусным.

– Вообще-то, такое было и раньше, – начал эльфийский король. – После Свадьбы Божеств, твоя сила увеличилась, значит и энергии в тебе стало больше. У древнейших рас есть такая особенность – нас тянет к энергии и ее источникам. Поэтому все эльфы начали еще больше очаровываться тобой. А после того, как я надел на тебя серьгу, твои силы увеличились в 2 раза.

– Так! Увеличение силы ведь происходит на свадьбе!

– На свадьбе слились наши души, а увеличение энергии произошло во время надевания серьги. Так вот, твои силы вновь увеличились и некоторые эльфы начали сходить по тебе с ума, как по большому источнику энергии. Но то, что произошло сегодня, я объяснить не могу.

– А я могу, – влезла блондинка. – У вас же была брачная ночь. А у вампиров, после первого раза, обаяние становится еще сильнее, но такую харизму невозможно как-либо скрыть. Вот и получается, что ушастики не выдерживают такого напора.

– Так что, – кивнул в поддержку Амотэк, – хорошо, что вы ей телохранителя приставили. Судя по вашему рассказу, тот эльф – один из немногих, кто может выстоять против обаяния и сильной энергетики. Кстати! Я совсем забыл! Поздравляю вас с удачно проведенной брачной ночью! Тен, молодец! Доставил ей максимальное удовольствие!

Король вампиров пожал руку брюнета, а я густо покраснела.

– Спасибо за поздравления, Амотэк. А разве я мог иначе? Но как ты узнал?

– Мы все видели, – невозмутимо ответила девушка.

– Как видели?! – шокировалась я, еще больше краснея. А шатен начал рассказ:

– Мы решили тоже заняться любовью и, для романтичной атмосферы, зажгли свечи. А потом пламя от них стало фиолетовым и время от времени поднималось выше. В конце оно подпалило нам потолок и пришло в нормальное состояние.

– Мы с Амотэком подумали, что это пламя подозрительно похоже на твою энергию, – обратилась ко мне вампирша, лукаво улыбнувшись.

Вот же ж!

Дальше мы просто болтали до самого вечера. Потом Тенебрисель напомнил мне про мое обещание, что ему можно сделать все, что он захочет, и где-то в 3 часа ночи, после всего, что он захотел, мы заснули.

Глава 2. Золотые драконы

Несколько дней прошли также, как и прошлый, однако сегодня мы наконец отправимся в путешествие по странам Лаэргии!

Слуги бегали туда-сюда, собирая вещи, а мы с Тенебриселем стояли около главных ворот, ожидая, когда же придет наша свита. В нее входило 40 эльфов, не считая меня с мужем и Индариэна. 10 слуг (повара, горничные и т.д.), 10 особо сильных магов и 20 воинов, 10 из которых являлись темными эльфами. Мой король сам специально отбирал энлидов, которые смогли бы нормально реагировать на мое обаяние и энергетику. Поэтому, во время пути, проблем возникнуть не должно.

Первым к нам подошел мой телохранитель.

– Здравствуйте, Ваше Величество, – мужчина поклонился брюнету и, сев на одно колено, поприветствовал меня: – Здравствуйте, моя королева.

Несмотря на уверенный голос и хладнокровное лицо, выражающие лишь почтение, можно было заметить, что эльф неровно дышит. Нервничает. Или же моя энергетика, вперемешку с обаянием, действует на него? Ох, как проблематично! Надо бы дать ему успокоительное. Да и остальным тогда тоже.

Мо Тен ответил на приветствие кивком, продолжая договариваться с другими сопровождающими, а я, не имея никаких обязанностей сейчас, мягко улыбнулась:

– Здравствуй, Индариэн. Надеюсь, во время путешествия, твой лоб не пострадает.

– Не волнуйтесь, моя королева. Мой лоб останется цел, – также усмехнулся голубоглазый. – Благодарю за заботу.

– Хорошо. Но на всякий случай, прими успокоительное. Тенебрисель.

– Да, моя маленькая? – и снова эта забавная перемена между суровым королем и милым мужем.

– Нужно, чтобы остальные участники нашего путешествия приняли успокоительное. Я не сомневаюсь в том, что ты выбрал лучших, но давай перестрахуемся.

– Хорошо. Эй! Раздать всем сопровождающим успокоительное! – приказал он одному из слуг.

Через несколько минут собралась вся свита. Мы провели перекличку и пошли к линхортам. Решили не телепортироваться сразу, а ехать. Это привлекает внимание, а оно нам очень нужно. Ведь мы выполняем роль приманки, чтобы вывести всех упырей из их укрытия и словить, дабы как можно сильнее ослабить армию Виктора и Молутэка до их прихода.

Нас ожидало 10 обычных линхортов черного цвета и один линхорт-лимузин. Тоже черный.

Прям свадебный кортеж или мафиозные разборки какие-то. Ну да ладно.

Дорога предстояла длинная, но нам повезло. Эльфийские машины развивают скорость до 2000 км/ч (прям как истребитель)! Так что, до столицы Драконьего Княжества – Аргх'аткарис – мы доедем всего за 5 часов. Правда, один час уйдет на отдых в приграничном городе.

Вот во всем линхорты хороши, только жрут много энергии у самого водителя. Поэтому, во время пути, обязательно нужно устроить небольшой перекур.

Я и Тенебрисель сели в лимузин, а остальные эльфы распределились по другим машинам.

В нашем салоне было очень комфортно: два бежевых кожаных дивана с отделкой из темного дерева располагались друг напротив друга. Стол ломился от угощений и легких закусок, а фужеры и заначка, в виде вина и других алкогольных напитков, хранились под ним. Прям бизнес-джет, а не лимузин! Впрочем, ни на том, ни на другом я раньше никогда не путешествовала. Поэтому Тенебрисель сейчас с улыбкой наблюдал мой неподдельный восторг.

Ну правда, здесь ведь жить можно!

Когда я наконец облазила все шкафы, узнала назначение каждой кнопочки и с возмущением кинула подушку в смеющегося эльфа, я успокоилась. Разделила вино со своим супругом и первые 2 часа пути неспешно болтала с ним о всяком. Мятный король лежал у меня на коленях, а я кормила его виноградом. Он мурлыкал, как кот, а я добралась до его волос. Давно уже хотела их заплести, но все никак времени не было.

Полуэльф-полукот согласился и уселся так, чтобы я смогла заплести его шевелюру. Длинные, шелковые волосы цвета темного индиго даже не требовались в расчесывании, и я просто зарывалась в них руками, проводя по всей длине вниз. Играла с легкими прядями. Немного помассировав голову бывшего принца и расчесав пальцами гриву, я принялась за плетение. Сначала обычная косичка, затем колосок, французская и с каждым разом все сложнее и сложнее. Так бы и продолжала свое занятие, если бы пальцы не начали жутко болеть. Тенебрисель оставил заплетенную мной замысловатую косу и, подложив мне подушки под спину, устроился между моих ног, положив свою тяжелую голову мне на грудь.

Мы еще немного побыли в таком положении, а потом наш разговор случайно зашел в сторону… кхм… полового акта.

Секунда, и я уже прижата к дивану. Эльф хищно осматривал мое тело, предвкушающе улыбаясь, а я обвила его шею руками, привлекая ближе к себе. Подарила легкий поцелуй, дразня брюнета. Мужчина же властно, но нежно впился в мои губы и начал расстегивать рубашку, в которой я была. И когда мы оба были готовы перейти к дальнейшим действиям, а первая пуговица оказалась на свободе от ткани, линхорт… остановился. По связи объявили, что мы в приграничном городе Драконьего Княжества – Лаких'икэн.

Вот же!

Эльф рыкнул, нехотя отрываясь от моих губ.

– Черт! Как же не вовремя!

– Мо Тен, давай останемся, – жалобно попросила я мужа. Я сейчас сгорю, если ничего не произойдет! – Все равно у нас есть еще час отдыха.

– Моя богиня, ты даже представить не можешь, как я хочу остаться здесь, – он поцеловал мои пальцы. – Но у меня есть неотложные дела в Лаких'икэне. Пока я занят ими, ты можешь посмотреть город. Поверь, он очень красивый! А потом мы доведем наше дело до конца.

Я недовольно поджала губы и, приведя себя в порядок, направилась к выходу. Тенебрисель подошел сзади и крепко обнял меня, целуя в шею:

– Прости, мо Лиен. Ну не дуйся. Потерпи часок и я сделаю все, что ты захочешь.

– Хорошо. Думаю, часок я сумею подождать. Но поаккуратней с выражениями. Я же могу воспользоваться твоим разрешением, – вспомнила я фразу моего короля и чмокнула его в нос. Эльф улыбнулся и поцеловал меня в макушку.

Затем мы вышли из линхорта и направились в гостиницу. В ней отдыхали наши водители, а остальная свита, кроме нескольких слуг, разбрелась по городу.

Мне с мятным королем выделили отдельные апартаменты для отдыха. Правда, никто из нас в них не задержится: Тенебрисель уйдет по делам, а я изучу местную архитектуру. Так что, в номере мы только сменим свою одежду на более официальную. Потом. А сейчас горничные проворно одевали меня в легкое бледно-розовое платье до колен, в котором я буду щеголять по здешним улицам! Жду не дождусь!

Через некоторое время, я вышла из номера, одетая в платье с кружевной белой накидкой сверху, такого же цвета чулки, закрывающие кожу ног от чужих глаз, и туфли в тон платья. На руке красовался широкий браслет из белого золота, а в волосах, что были собраны в красивый пучок с выпадающими спереди прядями, находилась заколка в виде ветки с бледно-розовыми цветами. Камни в моей брачной серьге также изменили свой окрас под стать украшениям.

Мне нравилось то, как я выглядела. А по восхищенным взглядам, которые сопровождающие пытались скрыть (боялись, что король им голову за это открутит), поняла, что остальные тоже оценили образ. Вот и замечательно!

Индариэн стоял передо мной в поклоне, закрыв глаза. Но я вновь заметила, как он неровно дышит. Странно. Успокоительное, которое всем раздали, очень хорошее, действенное, а эффект от него держится сутки. Может, мой телохранитель не восприимчив к лекарствам?

– Индариэн, встань, – приказала я. Когда темный эльф встал, я прямо спросила: – Ты неважно себя чувствуешь?

– Нет, моя королева. Все хорошо. Спасибо за беспокойство.

– Ладно, – я улыбнулась ему, из-за чего он снова опустил голову, закрыв глаза. – Но если что, говори. А теперь идем! Мне не терпится посмотреть на город!

– Да, моя королева.

– Ах, да! Когда мы выйдем на улицу, обращайся ко мне "госпожа", а не "моя королева". Не хочу афишировать свою принадлежность к короне.

– Да, госпожа.

Мы вышли из гостиницы, и я восхищенно вздохнула. Город был прекрасен! Широкие, вымощенные гранитом дороги, мощные, высокие дома из темного мрамора и остроконечные шпили на крышах. Можно было подумать, что здесь очень мрачно, но нет. Многочисленные растения (не столько, сколько в Эльфийском Королевстве, но тоже много), разнообразные, красочные гербы на каждом доме и много, очень много золота, которым было украшено все: флюгеры, окна, дома, фонари, заборы, да даже в самой дороге присутствовало золото! Правду говорят: каждый дракон немного гном, а каждый гном немного дракон. Ведь только у этих двух рас есть невероятная тяга к желтому золоту. Но не суть.

Самым прекрасным был даже не город, а его обитатели! Каждую минуту я видела, как какие-либо драконы меняют ипостась и взмывают ввысь или же, наоборот, опускаются и вновь становятся прямоходящими. Это было великолепно! А то обилие красок, что можно наблюдать, взглянув на небо, завораживало! Величественные фигуры драконов парили в небесах, то скрывая, то открывая нашим глазам солнце. Оранжевые, красные, зеленые, синие, голубые, изумрудные, коричневые, черные, белые, серо-буро-малиновые! Вау! С ума сойти!

Только не было золотых драконов. Неудивительно. Золотые драконы – это те, кто правят страной. Другими словами, князья. Поэтому увидеть хотя бы одного золотого дракона в приграничном городе в обычный день – это редчайшее событие. А может, я увижу? Да, бред какой-то! Все золотые особи сейчас в столице, ждут нас.

Пока мы гуляли по Лаких'икэну, я успела лучше узнать Индариэна. Оказывается, он довольно веселый парень, обожающий сарказм и высмеивание себя. Поначалу он извинялся за свою любовь к иронии, но потом расслабился и начал вести себя более открыто. Нас можно было бы принять за хороших друзей, если бы темный эльф не обращался ко мне на "вы" и "госпожа". Также Индариэн оказался отличным гидом и провел мне экскурсию по всему городу. Беловолосый говорил, что если я посмотрю направо, то увижу один из домов лорда Пакхроэ, налево – самый дорогой ресторан, в котором нормально поесть невозможно, а если взгляну назад, то увижу очередного прохожего, который стал жертвой моих вампирских генов (боже, как Дакана с этим живет?). Мы вновь смеялись и шли дальше.

– Госпожа, давайте лучше уйдем отсюда, – наклонившись ко мне, прошептал голубоглазый. – Здесь часто можно встретить нетрезвых личностей. А пьяный дракон – это катастрофа для НЕ дракона.

– Хорошо, уведи меня отсюда.

Мы постарались отойти подальше от таверны с подходящим названием "Пьяное счастье", но до меня донеслись мужские голоса, которые невнятно напевали какую-то песню. Индариэн нахмурился и попросил меня поспешить, но вдруг…

– О! – воскликнул белый, немного пухлый дракон. – Эльфиечка!

– И вправду (ик!) – подтвердил фиолетовый молодой алкоголик.

Всего драконов было 6. Белый, фиолетовый, бардовый, салатовый, желтый и голубой. Они, посмеявшись, направились в мою сторону. Только желтый остался в стороне, нервно хихикая.

Мой телохранитель встал впереди меня, закрывая от мужчин, а я приготовилась атаковать. Когда нетрезвые драконы слишком близко подошли к нам, попытавшись окружить, Индариэн молниеносно среагировал, вырубив каждого с одного удара. Я расслабилась, думая, что все кончено, но поздно заметила, что желтый дракон исчез. И вдруг почувствовала запах лайма вперемешку с перегаром.

– Такая милая эльфиечка не должна скучать в компании простого телохранителя, – шепнул мне на ухо желтый дракон, обвивая мою талию и привлекая к себе. От его близости страх сковал мое тело.

Черт! Как он смог так близко подобраться ко мне?! Я его даже не заметила!

– ГОСПОЖА! – крикнул темный эльф, тут же кинувшись мне на выручку. – ОТПУСТИ ЕЕ!

Я жестом остановила Индариэна, что действительно готов был убить нерадивого пьяницу клинками. Только жертв нам не хватало!

– Он испортит нам все веселье! – фыркнул пьяный в дрова дракон, и через секунду тело эльфа сковали золотые цепи, которые тот никак не мог разрушить. Я в панике начала соображать, что же делать, как вдруг дракоша выдал: – А теперь, КАРУСЕЛЬ!

Он поднял меня и начал кружить!

Сказать, что мы с Индариэном прифигели – это ничего не сказать. А этот пьяный ящер с криками: "Вииииии!!! Каруселька для эльфиечки!!!" – продолжал смеяться и вращать меня вокруг своей оси. Но когда я немного отошла от шока, то заметила одну важную деталь, которая ускользнула от меня.

Волосы дракона были не желтыми.

Золотыми!

– Твою дивизию! – не сдержалась я.

– А что с моей дивизией? – золотое недоразумение остановилось и масляными от опьянения глазами посмотрел на меня. От резкой остановки, я чуть не выскочила из его рук, но мужчина держал крепко.

– Князь! – выкрикнула я.

– Не-е-е, – он помотал головой. – Я еще княжич!

– Твою дивизию! – снова выругалась я. Ха. Смешно вышло. Думала, что в этом городе вообще ни одного золотого дракона не встречу, а вот он. Держит меня. Так еще и пьяный!

– Да что не так с моей дивизией?! Приказываю отвечать, милашечка! – это звучало так абсурдно, что я не выдержала и засмеялась. – Ты смеешь смеяться надо мной?! Да ты знаешь, кто я?! Ик!

Из-за того, что дракон отвлекся, Индариэн смог уничтожить цепи и, через секунду, я была прижата к твердому телу темного эльфа.

– Прошу, простите, моя королева, – сказал мужчина, отпустив меня.

– Ничего страшного. Спасибо, Индариэн.

– Моя королева? – спросил княжич. – Королева… Королева! ТЫ КОРОЛЕВА?!

– Да.

– Да чтоб у меня похмелье 3 дня шло! Королева! Вашу ж мать, королева! – кажется, дракон только что протрезвел. – Подожди! А какая королева?

– Эльфийская, – спокойно ответила я.

– Как эльфийская?! Эта та, которая Дитя Богов?! – я кивнула. – Ой, мне хана! Подожди, а что вы здесь делаете?

– Мы в столицу едем, а здесь у нас проходит отдых.

– Как в столицу?! Вы что, сегодня приезжаете?! – в оранжевых глазах дракона вдруг блеснул страх. – Ой, что будет! Меня отец убьет! И братья! И сестра!

Я нервно хмыкнула.

Мда… Не так я себе встречу с золотым драконом представляла… И хоть я не одобряю его поведение, но смотря в эти полные ужаса глаза, мне стало его жаль.

Да и что-то не складывалось в моей голове. Драконий княжич напивается до поросячьего визга в третьесортном кабаке? А эта истерика и слишком быстрая смена поведения от эйфории до нервного припадка? Что-то здесь не так.

– Тебя сильно ругать будут? – спросила я, сохраняя маску спокойствия.

– Да они из меня всю душу высосут! А учитывая то, что я сделал… – он глубоко задышал, а трясущиеся пальцы взлохматили золотые волосы. – Ой! Прошу прощения за мое отвратительное поведение, Ваше Величество! Простите! Пожалуйста, простите!

– Так! Успокойся. Я помогу тебе. Поедешь с нами. Скажем, что ты решил нас встретить, поэтому тебя не было дома. Но сначала приведи себя в порядок. Ждем тебя через 20 минут около гостиницы "Золотое крыло". Не опаздывай.

– Благодарю вас, Ваше Величество! Спасибо вам огромное! – он хотел поклониться, но я его остановила. Вот только кланяющихся княжичей мне не хватало!

– Скажи, как тебя зовут?

– Прошу простить меня за грубость. Я седьмой княжич Драконьего Княжества – Рин Аргхамкроэ.

– Королева Эльфийского Королевства – Лиенилде рин Аран. Будем знакомы.

Когда золотой дракон скрылся из виду, а мы были на полпути к гостинице, Индариэн спросил:

– Госпожа, почему вы решили помочь ему? Он вел себя недостойно даже для обычного дракона, не то что княжича. Так зачем?

– Потому что он потом поможет мне. Также он, в любом случае, замолвит за меня словечко своей семье. Значит они быстрее воспримут меня как королеву и будут уважать.

– То есть, вы помогаете ему ради выгоды?

– Да, – холодно кивнула я. – Хотя, возможно, мне просто стало жаль этого княжича. Что-то в его поведении не дает мне покоя…

***

– Что значит “дракон едет с нами”? – строго спросил Тенебрисель, поправляя идеально-сидящий пиджак темно-синего цвета.

– То и значит, – ответила я, наблюдая за королем, что стоял около огромного зеркала. – Княжич едет с нами.

– Ты решила мне так отомстить? – он развернулся, хмуро посмотрев на меня и скрестив руки на груди. Но потом его взгляд потеплел и эльф продолжил более мягко: – Лиен, маленькая моя, я же не специально тогда ушел. Была б моя воля, я бы остался. Но здесь, на границе, обнаружили еще один лагерь отступников, а некоторые упыри спрятались в городе. Также, на наш экипаж, во время пути, было совершенно нападение и нужно было допросить вампиров.

– Тенебрисель, – я встала с кресла, на котором сидела, и подошла к брюнету, – я не злюсь на тебя за то, что ты ушел, и уж тем более не мщу. Пойми, нам это выгодно. Как говорят на Земле: мы убьем двух зайцев одним выстрелом. У Рина будет оправдание перед семьей, а у нас новый союзник, который поможет нам расположить к себе князя Драконьего Княжества. Если он будет нас уважать, значит, более охотно будет помогать. А еще наш княжич может помочь нам поладить со здешними аристократами.

– Хочешь, чтобы у нас было больше связей?

– И не только. Большинство драконьих аристократов – дипломаты. Если мы им понравимся, то, считай, понравимся всему миру, – мятный король вопросительно поднял одну бровь (хотя я догадывалась, что он и так знает ответ). – Если у дипломата на задании речь случайно зайдет о нас, то он оценит нас с лучшей стороны. А если большинство будет говорить какие мы замечательные, то все, с кем работали дипломаты, автоматически будут считать, что мы и вправду такие замечательные. А дальше эта информация распространится среди обычных граждан. И в итоге мы получаем, что почти все в мире будут на нашей стороне. Я тебя уговорила на поездку с драконом?

– Да, уговорила, моя маленькая умница, – он поцеловал меня в лоб, нежно обняв.

– Тенебрисель, я понимаю, что намного младше тебя, но хватит со мной обращаться, как с маленькой!

– О, ты хочешь, чтобы я с тобой обращался как со взрослой? – брюнет перешел на соблазнительный шепот и укусил меня за ушко. Затем начал покрывать мою шею поцелуями, а его руки спустились ниже. Он провел большим пальцем по моей нижней губе, коснулся ее языком и сказал: – Единственное, что мне мешает так поступить, так это… дракон в нашем линхорте!

Он отпрянул от меня, выпустив из своих объятий, а я как кошка потянулась за ним. Но эта ушастая зараза отшагнула назад, нагло улыбаясь!

– Тенебрисель! Ты что, обиделся?

– Конечно, я обиделся! Я с таким нетерпением ждал, когда же мы сможем уединиться! Уже представил, что и как у нас будет, хотел показать тебе кое-что новое, а ты взяла и привела дракона! Еще бы я не обиделся! – издевается, зараза!

– Ну Тенебрисель! Когда приедем сделаем!

– Сделаем, но не сегодня! Я обиделся! – мужчина еще шире улыбнулся и отвернулся.

– Тенебрисель!

– Обиделся!

– Зараза ушастая, что ты как маленький!

Король развернулся, показал мне язык и нарочито оскорбленно выбежал из комнаты. Я рассмеялась. Правду мама говорила: мужчины – это те же дети, только с большими игрушками. Мда уж! Моему мужчине 725 лет, а он только что показал мне язык и выбежал из номера, как нашкодивший школьник от учителя. Обиделся он! Ну ничего! Ночью про обиду и не вспомнит! Я, может, тоже соблазнять умею! Ну хотя бы попытаюсь…

Когда я вышла из гостиницы, то сразу заметила золотого дракона. Сейчас от него будто бы свечение шло, нежели тогда, когда мы встретились. Рин выглядел более аккуратно и презентабельно. Длинные золотые волосы собраны в низкий хвост, оранжево-золотые глаза с вертикальным зрачком смотрели не затуманено, а с некоторым величием. На мужественных широких скулах больше не было неаккуратной щетины, а золотые чешуйки сверкали в лучах солнца, как новые монеты. Да и в целом, лицо больше не выглядело помятым. А черный костюм с желтой рубашкой и золотыми пуговицами говорил (вернее, кричал) об аристократичном происхождении мужчины. Казалось, что тот дракон, которого мы видели ранее, и этот – это две разные личности. Тот готов напиваться в третьесортном баре, в сомнительной компании, а этот может выпить лишь немного дорогого вина вместе с такими же величественными друзьями, а с дамами только чай высшего качества. Короче говоря, сразу видно – принц! Вернее, княжич.

Рин сейчас разговаривал с Тенебриселем и, на удивление, выглядел очень серьезным и уверенным. Но я заметила, что он часто отдергивает рукав своей рубашки, теребит запонку и поправляет галстук-лавальер. Нервничает, причем сильно.

Я бы на его месте тоже нервничала. Вернее, когда я разговаривала с Тенебриселем, у меня сердце в пятки ушло. А вы попробуйте рассказать своему мужу, что какой-то пьяный мужик напал на меня и теперь он должен поехать с нами. Да будь он хоть трижды княжичем, Тенебрисель бы ему все кости переломал! Я могла бы соврать (в мою ложь охотно верят), но мой король видит, когда лгут, и обладатель дара принуждения. Так что, по пути в гостиницу, я ломала голову, как бы все рассказать моему милому, чтобы не соврать, и он бы не заподозрил неладное и не применил бы магию принуждения. Но на тот случай, если бы я оказалась под подозрением, и мятный король все же применил бы магию принуждения, я бы возмутилась, что он мне не доверяет и ушла бы в другую комнату. К счастью, проворачивать эту аферу мне не пришлось, так как эльфа больше возмутил факт того, что дракон поедет с нами. Надеюсь, Рин не расскажет королю всех подробностей. Но, вроде бы, Тенебрисель по-прежнему спокоен, значит, все хорошо. Пронесло!

– И вновь здравствуйте, Ваше Величество! – поприветствовал меня дракон и посмотрел, как на спасение от страшного короля. – Вы прекрасно выглядите!

– Добрый день, княжич Рин Аргхамкроэ. Благодарю за комплимент, – я посмотрела на своего мужа. Он сверлил меня взглядом. Твою дивизию…

– В линхорте поговорим, – зло прошипел супруг и ушел в сторону лимузина.

– Что ты ему сказал? – тут же спросила я у княжича.

– Сказал, что мы случайно столкнулись у таверны, и я вспомнил, что должен был быть во дворце сегодня, а вы предложили мне свою помощь. Но потом, я, против своей воли, проболтался, что в тот момент был пьян. Его Величество правда обладает даром принуждения?…

– Да… Ой, что нам сейчас будет!

Когда мы зашли в машину, Тенебрисель сидел на диване, потягивая из широкого стакана демонический коньяк. Он хмуро смотрел в одну точку, а потом перевел свой тяжелый взгляд на нас.

– Ну-с, выкладывайте. Чего я еще не знаю о вашей встрече?

Мы уселись на диваны, автомобиль тронулся и начался рассказ. Во время него, было совершено несколько покушений на жизнь княжича, которые (слава богам) мне удалось остановить. В конце нашего повествования, брюнет подвел итоги, прочитал нам обоим лекцию по тому, как должны вести себя правильные королевы и княжичи, немного поругался со мной, из-за моего "глупого" решения взять этого алкоголика с собой, но я возразила, сказав, что напиваются до беспамятства вдали от дома не от хорошей жизни. После этих слов, мой муж задумался, а золотой дракон резко погрустнел.

– Она попала в яблочко, верно? – спросил эльфийский король у Рина.

– Да…

Мой милый достал еще один бокал, налил коньяка в оба фужера и протянул один из них принцу.

– Что у тебя случилось? Если не хочешь, можешь не говорить.

Мужчина опустил голову, сжал сильнее бокал в руке и осушил одним глотком. В его глазах было видно отчаяние, злость, грусть, отвращение, боль и обиду. Тенебрисель долил ему коньяка, а дракон тяжело выдохнул и начал:

– Я… я должен жениться на одной драконице.

– А ты ее не любишь? – уточнила я.

– Если бы… если бы так было… Я любил ее… боги, как же я любил ее! – мужчина сжал бокал еще сильнее, из-за чего на бедном стекле пошли трещины. – Воздушная драконица, первая красавица в Драконьем Княжестве, с которой я знаком больше трехсот лет, должна была стать моей женой… Она говорила, что счастлива, что любит меня также, как и я ее… – мужчина сжал челюсть и нахмурился до глубоких морщин. – Она все это время обманывала меня. Водила за нос, а я, дурак, и не заметил! И ведь никак не мог ее поцеловать, ведь я ей не нравился, но постоянно оправдывался, что просто еще не время… – он закусил губу. Отхлебнул еще немного и тихо продолжил: – 4 дня назад, я застукал ее с моим старшим братом… У меня было дело к нему, но когда подошел к его двери, я услышал ее голос. Она… предлагала ему свое тело, – дракон рыкнул, наполненный злобой… и болью. – Арс сказал, что не ожидал от нее такого падения и приказал выйти из комнаты. Я не поверил услышанному. Открыл дверь, а там… Там стояла она. Полностью обнаженная, и лезла к моему брату. Она посмотрела на меня, но в ее взгляде даже стыда не было! Лишь надменность и разочарование, что у нее не вышло совершить задуманное… – он опустил голову, скрывая от нас свое лицо. – В тот же миг, я улетел в Лаких'икэн. Не мог видеть ни ее, ни брата… Ни дворец и столицу, где все напоминает о ней. Понимал, что Арс тут не причем, но… Просто, не мог его видеть… А теперь, через 2 недели, у нас свадьба, которую уже не отменить… Она узнает мое полное имя, я узнаю ее, и мы будем связаны до конца наших лет…

У драконов есть одна особенность – это их имя. Имя, которое дали при рождении, состоит из 3 букв и ничем особо не выделяется. Но есть полное имя, которое дракон приобретает в сознательном возрасте. Это имя никто, кроме самого дракона, не знает. Ни друзья, ни братья, ни сестры, ни родители, ни кто-либо еще. Это имя – это вся сила дракона, это характер дракона, это мышление дракона, это и есть сам дракон. Но это имя может погубить дракона, если о нем узнают его враги. Поэтому полное имя рассказывают только тому, кого любят. Если дракон сказал вам свое имя, значит, он, в буквальном смысле, отдал вам всю свою жизнь и всего себя. Но Рин сделает это принудительно… Это ужасно!

– Почему нельзя отменить свадьбу? – возмущенно спросила я.

Чужая измена болью отдалась в моем сердце.

– Потому что этот брак выгоден всему княжеству, и жрецы уже подготовили все к церемонии. Церемония бракосочетания – слишком сложный ритуал, на который затрачивается уйма энергии. Жрецы ни за что не уничтожат то, что делали так долго и упорно, истратив немало сил. А учитывая упертость и лень драконов, нужна проблема глобального масштаба, чтобы отменить свадьбу. Но самое отвратительное – я вынужден сказать ей свое имя, иначе, на церемонии, мы оба сгорим…

– Ты не женишься на ней, – констатировала факт я. Но это была не мысль, а, скорее, напоминало озарение. Как тогда, когда я сказала, что Молутэк и Виктор придут через 6 месяцев

– Почему ты так уверена в этом? – впервые подал голос Тенебрисель. Он заподозрил что-то.

– Сама еще не совсем понимаю, почему. Но почему же… почему… – я закусила ноготь на большом пальце, погружаясь в свои в раздумья.

В том, что Рин не женится на этой – простите за мой французский – шлюхе, я была уверена на 100%. Но, по словам княжича, свадьбу отменят только из-за проблемы глобального масштаба. В этом мире, на данный момент, есть только одна проблема, которая угрожает всем – возвращение двух сумасшедших, страдающих синдромом бога. Значит, эта стерва может быть за одно с отступниками. Если придерживаться этой теории, то можно понять, зачем эта су… собака женского пола приставала к первому княжичу.

– Я смогу увидеть эту… кхм… драконицу, – я чуть не выругалась вслух.

– Да, конечно. Вы встретитесь с ней на банкете в честь вашего приезда. Вы сразу ее заметите. Вы с ней похожи: у Ами тоже белые волосы и фиолетовые глаза.

– Хорошо. Это очень хорошо…

С Амой (или Ами) я разберусь на месте. Но был вопрос, на который я никак не могла найти ответа: что это за озарения? Не понимаю… Я же не ведьма-пророчица, чтобы предсказывать будущее! Может, кто-то из богов говорит мне об этом? Нет, я бы почувствовала чужое влияние, а это МОИ мысли! Не понимаю!

– Эй, – эльфийский король прикоснулся к моей щеке. – Я по твоему взгляду вижу, что ты уже думаешь о чем-то другом. Не стоит так сильно себя нагружать. Иногда нужно отдыхать от тяжелых мыслей, иначе голова взорвется. А ты мне нужна целая.

Эльф ласково улыбнулся мне и заправил прядку волос за ухо. Я тоже улыбнулась ему и еле сдержалась, чтобы не обнять моего мужа (это моветон). Когда он убрал свою теплую руку, стало так холодно и тоскливо. Хотелось всегда чувствовать его прикосновения, и я из последних сил держалась, чтобы не прильнуть к его родному телу (чертов этикет!).

Через час мы прибыли в столицу. Я, как истинное дите, хотела прижаться щекой к окну линхорта, чтобы получше рассмотреть город, но так как я королева, то я, выпрямившись и надев на голову корону, сидела на диване и грустно всматривалась в очертания улиц, которые размывались из-за темного стекла и большой скорости автомобиля. Тенебрисель усмехнулся и пообещал мне, что потом мы обязательно вместе погуляем по Аргх'аткарису.

Вскоре мы доехали до огромного замка из черного мрамора и гранита, украшенного золотом. Высокие башни придавали этому месту строгости и еще большей величественности, но зеленая лужайка с кустами золотых роз развеивала всю мрачность.

Наша свита вышла из линхортов, образовала строй и пошла за мной, мятным королем и Рином, что находился по левую руку от эльфа. Здешние слуги, низко поклонившись, провели нас в тронный зал, где нас ожидали князь, княгиня и их дети.

Прийдя сюда, мы уверенно прошли по золотой ковровой дорожке вдоль зала с колоннами и витражными стеклами до пола. Когда мы остановились, наши сопровождающие опустились в поклоне. Затем так поступили и мы с правителями Драконьего Княжества, а после пошли навстречу друг другу.

– Добро пожаловать в Драконье Княжество! Я – князь этой страны – Рэт Аргхамкроэ, а это моя супруга – княгиня Юта Аргхамкроэ. Рад видеть вас здесь, – драконы дружелюбно улыбнулись и протянули к нам руки.

– Благодарю, Ваше Величество. Я – король Эльфийского Королевства – Тенебрисель рин Аран, а это моя жена – королева Лиенилде рин Аран. Рад нашему знакомству.

Мы с моим мужем повторили действие золотых драконов, протянув свои руки им навстречу, и совершили рукопожатие. Это такой обычай в Драконьем Княжестве, который должны соблюдать все, вне зависимости от пола и расы. Вообще, все наше приветствие – это один сплошной обычай. Мы все, конечно же, знали, как друг друга зовут и кем мы являемся. Но традиции есть традиции.

– У вас крепкая хватка, – сделала мне комплимент княгиня. Угу, это комплимент, который произносится только на драконьем языке: "Кав'ахэктер митос гари'итх скари'арха'ах". Считается, что личность с крепкой хваткой обладает огромной силой в теле и в душе. Логично. А ты попробуй сжать руку дракона, чтобы он посчитал тебя сильным! Даже если перед тобой будет хрупкая леди, не стоит забывать, что ее вторая ипостась – это огромный, могучий ящер, который победит тебя в два счета.

– Благодарю, Ваше Величество. Должна сказать, что королевский цветок зовется так не потому, что растет в саду дворца, – эльфийская пословица: "Аран лотис йело ит нес канэил, ти лови си лоимэн аранкэил". Это означает, что несмотря ни на что, личность делает все правильно. Такое выражение используют, если большинство осуждает эльфа (в нашем случае, дракона) из-за его низкого происхождения, хотя он достойнейший из достойных. Просто княгиня происходит из рода обедневших дворян, из-за чего на нее оказывается огромное давление со стороны общества.

– Благодарю. Я рада слышать это, – Юта искренне улыбнулась, сверкнув золотыми глазами, что сильно контрастировали с ее голубыми волосами.

– Я бы хотел познакомить вас с моими детьми, – обратился к нам князь, когда мы закончили обмениваться фразами, и указал на ряд золотых драконов. – Моя старшая дочь и наследница престола – княжна Ари Аргхамкроэ, – девушка, с золотыми, как и у всего семейства, волосами и одетая в такого же цвета платье (драконы о-о-очень любят золото), сделала книксен.

Его Величество перечислил всех своих детей и их спутников по жизни. В итоге у нас есть Ари (без супруга), Арс (без жены), Ирт (и он без жены), Рих (у него невеста – Аля), Фар (единственный с женой – Тиа), Хиз (без жены) и наш знакомый Рин с его стер… невестой (ее, все-таки, Ами зовут).

Ну, что я могу сказать насчет этой Ами? Да, у нее белые прямые волосы до середины спины, серо-фиолетовые глаза, милое лицо и красивая фигура, но в остальном… В остальном, она, мягко говоря, напоминает куртизанку. У дракониц, конечно, более открытая одежда, но эта… кхм… нехорошая леди превысила все нормы, почти оголив свою "душу" и показав ноги в разрезах до бедра. Так еще это дело смачно приправлено кучей драгоценных камней, рюш и тому подобного. В общем, я оскорбилась тем, что немного похожа на нее. И что в этом павлине красивого нашли? Так еще и сверлит меня взглядом. Ну ничего. Посмотрим, как ты запоешь потом.

Глава 3. Предатель во дворце

Свиту отвели в специально выделенные для них комнаты, а мы с Тенебриселем прошли в столовую, в которой должен состояться банкет.

Трапезная поражала своим величием и чрезмерной роскошью. Конечно же, большая ее часть была из золота (ей богу, драконы просто помешаны на этом металле!), а остальной интерьер был выполнен в гранатовом цвете. Теперь ясно, почему ту куртизанку считают красавицей. Она также красива, как это помещение. То есть, выглядит также вырвиглазно. На самом деле, драконы не так сильно любят все это показушничество. Просто этому залу больше нескольких сотен тысяч лет, поэтому обстановка здесь не меняется.

Стол, за которым мы расположились стоял отдельно и предназначался для самых важных гостей. Настолько важных, что им выпала честь сидеть рядом с правителями Драконьего Княжества. А остальные золотые драконы и их спутники находились напротив нас, за длинным дугообразным столом с красной скатертью.

На самом столе красовались блюда, которые пытались заставить меня пустить слюну своим умопомрачительным ароматом. У них это почти вышло, но я вспомнила, что являюсь королевой и мне так делать не положено. Но этот запах! Мой любимый запах жареного мяса! Драконы (даже аристократы) не особо любят какие-то изыски, которыми невозможно наесться. Поэтому большую часть стола занимали стейки разного уровня прожарки, мясо птицы и рыбы, то запеченных, то зажаренных, то приготовленных на углях. Короче говоря, драконы очень любят мясо. Конечно, встречались и салаты, и гарниры из овощей, и фрукты, в конце концов, но мяса было больше.

Я и мой муж сели по правую руку от драконьего князя. Его Величество прочитал речь о вечном мире наших стран между собой, пожелал удачи новым правителям Эльфийского Королевства, сказал, что это честь для него, разделить трапезу с сыном ученицы богов и самой богиней (бесполезно им доказывать обратное) и объявил банкет открытым.

Заиграла прекрасная музыка. Мы все приступили к ужину, не забывая про светскую беседу. Князь Рэт шутя извинялся, что на столе так мало травы, а то ведь мы – эльфы только ее и едим. А Тенебрисель, смеясь, благодарил золотого дракона, что мы вообще остались в живых, а не стали одним из блюд. А потом я ошарашила всех присутствующих своим желанием.

Когда мятный король ласково спросил у меня, положить ли мне чего-нибудь, я попросила стейк с кровью. Все, кроме брюнета, удивились. Логично. Маленькая эльфийка попросила, вместо мизерной порции овощей и фруктов кусок стейка с кровью. А что я? А я кровушку люблю (вампир, как-никак)! А Дакана уехала, и пить мне теперь не с кем. Вот и отрываюсь на не прожаренном мясе. Мой эльф положил мне большой кусок стейка и, улыбнувшись, пожелал приятного аппетита. Весь зал (даже стража) уставился на меня в ожидании, не веря что я съем такое. Ну да, по стереотипам, эльфийки едят только растительную пищу или очень сухое мясо, чтобы не испортить фигуру. Конечно же, это не так, тем более, в моем случае. Поэтому я спокойно разрезала нежный кусок, от которого шел великолепный запах крови, и тут же съела, жадно впиваясь клыками в плоть так, чтобы никто не увидел. Железный, но, в то же время, невероятно сладкий привкус алой жидкости заполнил все мое сознание, оставляя лишь наслаждение. Удивительно, в этом стейке так много крови… От эйфории меня отвлек мой муж, протирающий салфеткой уголок моего рта.

– Кровь капает, милая моя, – он улыбнулся, ласково глядя на меня.

Завороженно смотря на эту теплую улыбку, я совсем забылась, и так захотелось прильнуть к его телу, обнять его, вдыхать его запах и чувствовать себя такой маленькой, такой слабой, но защищенной в его крепких объятьях! Правда, вовремя вспомнила, где я нахожусь и с кем я нахожусь. Также пришло осознание того, что мне только что вытерли рот. Ох, твою дивизию! Как же стыдно! И это ведь все видели! А вдруг подумают, что я хрюшка?! Мамочки, как стыдно!

Но несмотря на мои ожидания, все драконы только посмеялись (а собака женского пола по имени Ами лишь мило улыбнулась, но лживость этой улыбки была видна за километр), сказали, что не ожидали такого от эльфийки и спросили, не вампир ли я. Ну, я и ответила, что в моих жилах течет вампирская кровь. И так "случайно" блеснула клыками в улыбке и также "случайно" сверкнула немного красными глазами в сторону невесты Рина. Она не показала свой страх, но мы с Теном заметили, как быстро драконица начала дышать. А нечего моему мужу глазки строить! Угу, эта оборзевшая стерва "нечаянно" еще больше оголила свою грудь и бросала томные взгляды в сторону эльфийского короля. Ни стыда, ни совести!

После банкета, так как уже был вечер, мы отправились в наши апартаменты. Темно-синяя спальня, в отличии от столовой, не была такой вырвиглазной. Золото, конечно же, присутствовало, но в меру.

Мы с Тенебриселем решили искупаться и сразу же лечь спать. Так как, оказывается, эта зараза до сих пор на меня в обиде! Ну-с, посмотрим. Если мой план сработает, то, возможно, мы повременим со сном. О боги, с каких пор я думаю о том, как бы совратить моего мужа?! С тех пор, как вышла замуж за этого извращенного эльфа… И нет, я не признаюсь, что сама такая же! Мда…

Когда я вышла из ванной, эльфийский король уже лежал в постели, зажег над собой небольшой пульсар и читал книгу. В свете двух лун, что шел из окна, мой муж был, как всегда, прекрасен. Задумчивый взгляд, спокойствие на лице, не закрытая одеялом обнаженная широкая грудь, темные волосы, спадающие на плечи, и лишь пепельная прядь спереди отдает серебром, приковывая внимание к себе.

– Что-то ты сегодня долго, – закрывая книгу, сказал бывший принц. Конечно, долго! Решиться на такое действие моей скромной персоне очень тяжело!

Брюнет посмотрел на меня и на его лице проступила наглая улыбка, а сапфирово-изумрудные глаза хищно осматривали мое полностью нагое тело. От этого взгляда мои красные щеки еще больше покрылись румянцем. Но, несмотря ни на что, я на предательски негнущихся ногах пошла к кровати. Вот же ж! Почему она так далеко от ванной! С каждым моим шагом, интерес в глазах короля возрастал, а мне было тяжелее двигаться вперед. Смущение вызывало во мне дикое желание спрятаться где-нибудь, лишь бы подальше от этих любопытных глаз. Но нет! Я доведу дело до конца!

– Ты меня соблазнить решила? – спросил эльф, немного охрипшим голосом. Есть! Я посмотрела внимательней на своего супруга. Он уже прерывисто дышал. Отлично! Теперь главное – закончить начатое и не сбежать!

– Без одежды спать удобнее, – я увильнула от четкого ответа, но мое действие не осталось незамеченным.

– Я же сказал, что сегодня у нас ничего не будет.

– Ну, и ладно, – я нырнула под мягкое одеяло.

Тенебрисель посверлил меня взглядом, закусив губу, и дополнил:

– Если думаешь, что это сработает, то ты сильно ошибаешься. Маленькая моя, у меня отличная выдержка.

– Хорошо! Давай спать, – я придвинулась поближе к эльфу, прижавшись к его широкой груди.

Он тяжело выдохнул, крепко обнял меня и, закрыв глаза, попытался поскорее уснуть. Но я чувствовала, как что-то твердое упирается мне в живот.

Ну-с, добьем эту ушастую заразу!

Я сильнее прижалась к нему своей грудью, из-за чего мужчина нахмурился, сильнее закусив губу. И последний, добивающий удар! Я нежно, слегка надавливая, провела рукой от низа живота до шеи, поцеловала моего милого в губы и прошептала ему в ушко:

– Спокойной ночи, мо Тен, – и укусила за мочку.

Это было последней каплей. Брюнет с полустоном-полурыком жадно впился мне в губы в страстном поцелуе. Его руки спустились ниже, а язык переплетался с моим. Мгновение, и я уже прижата к кровати нависающим надо мной супругом, который целовал меня в шею, приговаривая: "Моя богиня, что ты со мной делаешь?". Но на этом эльф не остановился. Наоборот, в его глазах бушевали волны и он, предвкушающе улыбнувшись, прошептал:

– Я покажу тебе кое-что новое.

Он провел дорожку из поцелуев к тому месту, облизнулся, а я доверилась его уверенным действиям и со вздохом закрыла глаза.

Утро следующего дня началось с того, что я не обнаружила рядом с собой Тенебриселя. Где же он? Без него стало так неуютно, холодно, и я почувствовала себя незащищенной.

Я встала с кровати и отправилась на поиски моего любимого. Зашла в его ванну – пусто. Зашла в свою (у нас было 2 ванны) – опять пусто. Прихватила шелковый халат и пошла дальше. В спальне – его нет, в гостиной – никого. Зашла в гардероб – нашла!

Эльфийский король стоял около огромного зеркала и рассматривал свое обнаженное тело.

– Тенебрисель! – крикнула я и кинулась к нему в объятья.

Мятный король ловко подхватил меня на руки, закружил и поцеловал в лоб. Я обвила его талию ногами, вдохнула родной аромат и успокоилась.

– Лиен, что случилось?

– Я не обнаружила тебя рядом, когда проснулась, – сейчас я напоминала себе мартовскую кошку, но эльф лишь ласково улыбнулся и заправил мне прядь волос за ухо.

– Я не хотел тебя будить.

– А что ты здесь делаешь? – на мой вопрос бывший принц нагло улыбнулся и поставил меня на пол.

– Рассматриваю твои творения, – он указал на новую порцию засосов, которые я оставила вчера. Ой, как стыдно! – Некоторые из них жутко болят.

– Извини… Так! А почему болят-то?

– Потому что у кое-кого очень острые зубки, которые больно царапаются. Но если это плата за ту сладость, которую я вчера попробовал, то я не против, – эта ушастая зараза облизнулась, заставив меня покраснеть. Твою дивизию! Он же вчера внизу, в том месте… языком… там… там… А-а-а! Я даже не знала, что так можно! Я сейчас умру от стыда! А эльф наклонился, погладил меня по щеке и сказал: – Люблю тебя смущать. Тц.

– Ранки болят?

– Да.

– Давай я их вылечу.

– Нет! Ни в коем случае! Мне они нравятся. Не смотри на меня так. У каждого свои причуды.

– Ладно, причудливый ты мой. Насколько я помню, у нас скоро будет серьезный разговор с князем, так что давай одеваться.

Спустя 2 часа я, Тенебрисель и Индариэн стояли около дверей в кабинет князя. Индариэна взяли с собой, чтобы, если моего милого не окажется рядом, ко мне никто свои грабли не тянул. Вот только дроу опять нервничал. Ой, не нравится мне это. Конечно, это его состояние почти невозможно заметить, но я-то вижу. Врачи говорят, что беловолосый полностью здоров (угу, я заставила его сходить к врачу), так что, надеюсь, его состояние – это временно.

Тяжелые деревянные двери открылись, являя нашему взору множество стеллажей, что были забиты всякими книгами и свитками, камин из гранита, в котором полыхал огонь, черная шкура какого-то зверя на полу, пару кресел, диван и рабочий стол, захламленный чем попало. И, конечно же, все было украшено золотом (куда ж без него). Но самым интересным была не комната, а те, кто в ней находился. Князь, княгиня, какой-то генерал (судя по парадному пиджаку красного цвета, с кучей медалей на нем) и… Ами… Вот кого не ожидала увидеть здесь. Я вновь кинула короткий взгляд в сторону генерала и поняла, что эта стерва – его дочь (или сестра, но скорее дочь). Дракон был с белыми короткими волосами, небольшой щетиной и полностью серыми глазами. Он выглядел суровым и беспощадным, как и положено генералу. А эта девушка, для которой у меня нет ни одного хорошего слова, опять вырядилась как павлин. Сине-зеленое платье с сапфирами и изумрудами, а также, очень открытый верх. Мда уж…

– Здравствуйте, – наше трио поклонилось присутствующим. Нам тоже поклонились в ответ, и князь сказал:

– Король Тенебрисель, королева Лиенилде, хочу вам представить главного генерала Драконьего Княжества – Тас Варкроэ. Так как вы хотели поговорить со мной насчет какой-то военной проблемы, я решил, что он обязан быть здесь. Вы ведь не против?

– Нет, не против. Но что здесь делает леди Ами? – спросил мой муж, пока я внимательно наблюдала за этими двумя родственничками.

– Ваше Величество, – начал генерал, – Ами – моя дочь, а по совместительству и будущий генерал. Ей будет полезно попрактиковаться. Но если вы хотите, она может покинуть наше собрание.

Я с помощью языка жестов (который успела выучить за прошлый месяц) попросила мятного короля предоставить решение мне.

– Как думаешь, Лиен? – спросил у меня брюнет.

– Пусть остается. Будущему главному генералу практика не помешает, а также леди Ами может по-новому взглянуть на проблему, что поможет нам быстрее ее разрешить.

Тенебрисель на мгновение удивился, а потом, используя язык жестов, спросил:

"Что ты задумала?" – эльфийский король чуял обман в каждом моем слове.

Он ведь прекрасно знал о моих предположениях насчет того, что Ами может быть предательницей. А учитывая то, что она является дочерью главного генерала, можно догадаться, как она сливает информацию отступникам. Также, возможно, это под ее руководством проходит уничтожение всех посланий от Эльфийского Королевства. Но если мы так прямо без доказательств заявим об обмане, то нам никто не поверит. Посмеются, посмотрят на нас, как на детей малых, но не поверят. Поэтому у меня была идея, как вывести эту стерву на чистую воду (не зря я с мамой детективчики смотрела!).

Что же я задумала? Все просто. Иногда бездействие – это лучшее действие. Пару деньков мы просто за ней понаблюдаем, дадим несущественную, но ложную информацию и убедимся в том, что она предательница. Ами расслабится, а потом, я начну незаметно на нее давить (с помощью обаяния и не такое можно вытворять!). Драконица не выдержит, сорвется и та-да! Того: мы сорвем с нее маску. А если это не она (хотя, что-то мне подсказывает, что это она), то не обвиним зря.

Правда, обрушить весь поток моих мыслей на Тенебриселя с помощью языка жестов слишком муторно. Поэтому, я просто сказала: "Доверься мне,".

Он выдохнул и кивнул головой.

Я посмотрела на нашу куртизанку. Она мило улыбнулась мне, но от этой улыбки настолько сильно несло приторностью, что появилось ощущение до тошноты сладкого сиропа у меня во рту. Такого вязкого, неприятного. Никогда не любила слишком сладкие блюда.

– Итак, продолжим, – начал мой муж. – Уважаемые, в нашем мире идет война.

Брюнет рассказал все подробности битвы между эльфами, вампирами, оборотнями и отступниками, а я дополняла некоторые моменты. С каждым словом эльфа, драконы мрачнели. Около короля вообще начала сгущаться энергия, еще сильнее давя на окружающих. Когда Тенебрисель закончил, в воздухе повисла нагнетающая атмосфера. Но эту тишину прервал Его Величество:

– Бред какой-то… – не поверил золотой дракон. – Чтоб я и не заметил такого?! БЫТЬ ЭТОГО НЕ МОЖЕТ!!!

Все тело князя частично перешло во вторую ипостась. Тело покрылось золотой чешуей, а оранжевая радужка полностью закрыла собой белок. Вдоль позвоночника вырос гребень, на руках проявились острые когти, за спиной выступили крылья и хвост, а из носа повалил дым. Ткань пиджака жалобно затрещала. Князь выглядел устрашающе и было понятно, что он очень зол. Если бы не княгиня, которая подошла и успокоила мужа, скорее всего, был бы пожар.

– К сожалению, все так и есть. Иначе, я бы не стоял сейчас перед вами, – все также спокойно сказал Тенебрисель, но я чувствовала его боль.

– Мы знаем про смерти вашего отца и брата и соболезнуем вашей утрате, но неужели… – княгиня Юта не договорила.

– Мой старший брат погиб на моих глазах от заговоренных стрел, у отца вырвали сердце и высосали всю энергию, а мать навеки ослепла… Как хорошо отступники фильтруют информацию, сказав, что они просто умерли, – мой супруг будто бы пережил ту страшную ночь заново.

Я взяла его за руку, показывая свою поддержку, мол: "Я здесь, с тобой. Все будет хорошо,". Брюнет грустно улыбнулся мне, гладя мои пальцы. Все присутствующие опустили головы и сказали, что им жаль.

Но тут, к моему мужу прильнула белобрысая стерва, обвивая его руку своими и прижимаясь к эльфу грудью.

– Ваше Величество! Простите меня, за это действие, но я не могу сдержаться! Как же я вас понимаю! Моя мама, вместе с братом и сестрой, умерли во время нападения нежити на моих глазах! Я прекрасно понимаю ваше горе! – она пустила слезу, но я видела фальшь в ее словах.

– Соболезную, леди Ами – ответил мой милый и попытался аккуратно убрать от себя эту актрису, но она вжалась в него сильнее.

– Леди Ами, я вам соболезную, но, пожалуйста, прекратите прижиматься к моему мужу и давайте обсудим дело, – холодно попросила я (хотя это больше было похоже на приказ).

Ами грустно посмотрела на меня, отлипла от моего короля, и кинула в меня напоследок душераздирающий взгляд и заявила:

– У вас нет сердца!

– Сердце у меня есть, – все тем же ледяным тоном сказала я. – И благодаря нему, я хочу поскорее приступить к делу, чтобы как можно меньше семей горевало из-за потерь. А если вы, леди Ами, не можете унять свои эмоции, то место главного генерала явно не для вас.

Конечно же, я могла быть помягче, но у меня было две причины для того, чтобы вести себя так. Первая: она полезла к моему мужу! МОЕМУ мужу! И вторая: чтобы снять с себя подозрения. Драконица удивилась, когда я сказала, чтобы она осталась. А так, после этой минуты холодной строгости, она подумает, что я ничего не подозреваю.

– Простите… – она виновато опустила голову, но исподлобья кинула на меня ненавидящий взгляд. Будто бы я его не вижу!

Князь с княгиней наблюдали за нами и, видимо, делали выводы, насколько мы с Теном хороши как король и королева. Судя по их довольным лицам, их расположение мы заполучили.

Во время следующего часа, мы сообщили о том, что предатель может скрываться среди приближенных, придумали план его поисков и отправились по комнатам, чтобы приготовиться к балу в нашу честь.

Когда мы достаточно далеко отошли от кабинета князя, а поблизости не было стражи, я обратилась к Индариэну, что шел слева, позади меня:

– Индариэн, проследи за леди Ами.

– Да, моя королева, – дроу ухмыльнулся и исчез в тени, словно его тут и не было.

Темные эльфы, обсидиановые эльфы, дроу – у этой подрасы много наименований. Но есть те, которые используются чаще всего: повелители тени, тихие убийцы и мастера шпионажа. Эльфы из темной части Эльфийского Королевства могут скрываться так, что вы никогда и ни за что их не заметите. Могут убить вас так, что вы даже не поймете, что произошло. А их навыкам слежки завидуют все расы, ведь дроу невозможно обнаружить и они с легкостью обходят все защитные заклинания. Но самое главное: каждый обсидиановый эльф предан короне и скорее умрет, чем предаст своих правителей. Поэтому я была уверена, что Индариэн раздобудет кучу информации насчет этой стервы.

Прошло еще 3 часа, и вот я уже стою перед зеркалом, облаченная в прекрасное платье до пола изумрудного цвета с вышитыми на нем фиолетовыми цветами и золотыми узорами. Открытые плечи, длинные, расширяющиеся к низу рукава и пышная юбка подчеркивали все достоинства моей фигуры и, казалось, что я такая маленькая, хрупкая, словно фарфоровая кукла. Хотя, по сравнению с окружающими, я, и правда, выгляжу маленькой и хрупкой.

Эх, как быстро время летит. Всего несколько часов назад я только встала, а уже вечер. Неудивительно. Ведь разница во времени между эльфийской и драконьей столицами равна 5 часам (если точнее, 4 часа 48 минут).

Пока я пребывала в своих мыслях, ко мне сзади подошел Тенебрисель, одетый в изумрудный костюм с золотыми узорами, и мягко обнял меня за плечи. Он наклонился к моему уху и сказал:

– Мо Лиен, ты бесподобна, – мятный король поцеловал меня в шею и прошептал: – Даже не хочу, чтобы кто-то другой, кроме меня, видел тебя… Моя, только моя, богиня…

– А ты, как всегда, великолепен, мой остроухий собственник, – я заправила серебряную прядь волос за ухо, на котором сияла обручальная серьга. Сейчас она была золотой, со вставками из изумрудов, также, как и у меня. Но обычно ее цвет больше напоминал платину.

– Все эльфы – собственники, – брюнет перехватил мою руку и поцеловал пальцы. – Но, знаешь, участь короля так тяжела, ведь на его королеву все засматриваются. А если твоя жена – богиня, то на нее молится весь мир. Это так раздражает. Я сгораю от ревности…

– А если бы я не была королевой, ты бы запер меня где-нибудь, чтоб меня никто не видел? – усмехнулась я, обвивая шею своего мужа.

– Ну я же не тиран! Хотя… возможно.

– Тогда почему многие замужние девушки еще не взаперти?

– Потому что они тоже собственницы и грезят о том, как бы запереть своего мужа. А если все будут заперты дома, то как они смогут прожить?

– Никак.

Я отошла от своего супруга, из-за чего он недовольно рыкнул, и направилась к бархатным зеленым подушкам, на которых располагались наши короны. Взяла золотой головной убор Тенебриселя, инкрустированный изумрудами, и направилась в сторону эльфа. Он тепло улыбнулся и наклонился, чтобы я смогла надеть на него корону. Я надела, провела рукой по его острым скулам и поцеловала в губы, проникая внутрь языком. Сапфирово-изумрудные глаза хитро блеснули и вскоре король взял инициативу на себя. Я сразу растаяла, забыв обо всем на свете, но… корона мятной подушки съехала мне на голову, больно ударив по лбу.

– Ай!

– Прости, Лиен! Сильно болит? Я сейчас залечу!

– Не переживай. Не так уж и больно. Неприятно, но не больно.

– Слава богам, – он чмокнул меня в лоб, сильнее прижав к себе. – Но, хоть мне это нравится, с каких пор ты делаешь первый шаг? Я думал, что ты слишком стеснительна для такого.

– Да, я стеснительная. Поэтому… так редко делаю подобное. Но на балу мы сможем только обняться, и то, вовремя танца. А вдруг ты не выдержишь столь длительного срока. Вот и целую тебя заранее.

– Ну, знаешь ли, пару часов я могу продержаться. У меня хорошая выдержка.

– Угу, видела я вчера твою выдержку! Продержался несколько минут! Я думала, что буду намного дольше тебя соблазнять!

Тенебрисель повернул голову в сторону, опустил взгляд, а я увидела то, что думала никогда не увижу.

– Тенебрисель! Ты покраснел! С ума сойти!

– Нет, тебе показалось.

Его щеки еще больше заалели, и он отвернулся.

– Покраснел-покраснел! А я думала, что ты не знаешь, что такое смущение!

Бывший принц резко развернулся, схватил меня за руку и повернул лицом к зеркалу. Затем, обнял сзади, плотно прижимая к себе, и начал нашептывать мне на ушко все то, что ждет меня этой ночью. Я, конечно же, смутилась и больше была похожа на помидорку. Эльфийский король нагло улыбнулся и сказал:

– Видишь, как ты покраснела. Вот это смущение. А у меня такого не было. Я же прав?

– А… ага.

Короли – гордые. Короли тебе не признаются в своей слабости, даже если ты их спалил.

Наконец, мы надели короны друг другу на головы, вышли из наших апартаментов и направились в один из бальных залов, что находился в замке. В само место торжества мы зашли не сразу, а дождались князя и княгиню и только тогда, под громкое звучание фанфар, вошли в зал.

Прекрасная музыка, вкусные блюда, яркие платья дракониц и улыбки кавалеров. Все кидали в нашу сторону восхищенные и удивленные взгляды, постоянно перешептываясь.

Открытием бала послужил танец князя и княгини, в котором скоро закружили все присутствующие, в том числе и мы с эльфийским королем. Это был драконий вальс. Красивый, но слишком откровенный для меня. Если эльфы всю свою извращенность показывают только любимому, то драконы выставляют свои чувства на всеобщее обозрение. Правда, только в танце, так как этикет никто не отменял. Поэтому, я немного нервничала. Но нервозность прошла сразу же, ведь я танцевала с любимым для меня эльфом. Сильные руки уверенно вели меня, легко поднимая ввысь и опуская на пол. Те, кто решил обойтись без танцев, завороженно смотрели на нас, не веря, что эльфы вытворяют такое. Да, для всех других рас эльфы кажутся высокомерными и холодными (как вампиры и русалки), но мы просто не показываем свои эмоции так явно. Но сейчас… Сейчас было исключение.

После этого вальса, мы пошли знакомиться с аристократами. Как я и говорила, большая их часть была дипломатами. Также я снова оказалась права, ведь седьмой княжич сам лично познакомил нас с некоторыми такими драконами, а когда мы отходили, то он продолжал говорить про то, какие мы хорошие. Тенебрисель вновь назвал меня своей маленькой умницей, и мы пошли дальше знакомиться с высшим сословием.

Бал проходил отлично. Мы приобрели новые связи, лучше узнали правителей Драконьего Княжества и хорошо повеселились. Только была одна вещь, которая дико раздражала нас. Повышенное внимание противоположного пола. Почти каждая драконица, что пришла на бал одна, строила глазки моему мужу. Но, слава богам, ограничивались только этим. Только 2 дамы пошли дальше. Конечно же, наша куртизанка, одетая в яркое красное платье, и княжна. Ага, княжне очень понравился мой муж, но, даже если бы не понравился, она была обязана с ним потанцевать, ведь княжна Ари – будущая правительница, поэтому обязана узнать короля другой страны получше. Но как же меня это раздражало!

Но у моего милого было еще больше повода для ревности. В несколько раз больше. А все потому, что каждый кавалер, пришедший на бал один (а таких было намного больше, чем одиноких женщин) считал своим долгом познакомиться со мной, облобызать мне руку и оценить достоинства фигуры. Некоторые особо-смелые приглашали на танец. Среди них был второй княжич Драконьего Княжества – Арс Аргхамкроэ. Ему отказать я не имела права, так как он является претендентом на престол, если жениться раньше, чем его сестра выйдет замуж (они с Ари и Иртом являются тройняшками). Поэтому весь танец мой супруг сверлил нас суровым взглядом. Слава богам, это закончилось!

Но было еще одно дело, которое требовало моего внимания.

– Индариэн, – тихо позвала я своего телохранителя.

– Да, моя королева? – темный эльф ловко вылез из тени, но ни один дракон не обратил на него внимания.

– Есть информация?

– Да.

– Хорошо. После бала, зайди к нам.

– Слушаюсь, моя королева.

Дроу, также незаметно, как и появился, исчез в тени. На самом деле, в бальном зале присутствовали все обсидиановые эльфы, которые сопровождали нас. Но все они прятались в тени, следя за происходящим. Да уж. А ведь их, и вправду, ни за что не заметишь!

Бал закончился, гости начали расходиться и мы покинули зал, желая поскорее попасть в наши апартаменты, чтобы узнать информацию об одной стерве. Когда мы уже были в гостиной и расположились на уютном темно-синем диване, перед нами возник голубоглазый блондин.

– Ваши Величества, вы были правы насчет леди Ами. Но она работает за крамис.

В моей голове всплыли воспоминания, где же я слышала это слово. Крамис… Крамис… Что-то знакомое… Да что же это?…

Вспомнила! Крамис – это один из сильнейших наркотиков в Лаэргии! Леди Ами – наркоманка?!

Глава 4. Зависимость

Охре… кхм… то есть, с ума сойти! Леди Ами – наркоманка! НАРКОМАНКА! А ведь дочь главного генерала! Ужас! Но, с другой стороны, мне жаль эту драконицу. Наркоманами, как и алкоголиками, просто так не становятся. Чтобы подсадить кого-нибудь на эту дрянь, данная личность должна изначально иметь слабую психику. Или сломанной… В случае воздушной драконицы, скорее всего, второе. Ее мать, брат и сестра умерли на ее глазах. Видимо, отступники воспользовались ее травмой и подсадили Ами на крамис. Бедняжка… Теперь понятно, почему она была такой стервой.

Крамис – самый сильный наркотик в Лаэргии, который превращает личность в безвольную куклу, полностью уничтожая ее. Организм слабеет, инфекции разъедают плоть, магия неустойчива, а сознание, как и моральная часть, медленно угасает. Тот, кого подсадили на крамис, имеет лишь одно желание: получить еще одну дозу. И неважно, как.

Также одним из побочных эффектов является невыносимое сексуальное влечение к особям противоположного пола, если они сильнее него. Так, при помощи секса, организм пытается восстановить собственную энергию. И чем больше энергии у партнера, тем сильнее желание. Но представителей своего пола, зависимый начинает люто ненавидеть (из-за дисбаланса магии внутри). Другими словами: крамис – это кошмар!

Остается вопрос: отступники случайно оказались рядом с Ами, когда она была сломлена или это был их план? Зная Виктора и Молутэка, что-то мне подсказывает, что они причастны к той атаке нежити. Если нет, то это все усложнит.

– Индариэн, выкладывай, что ты узнал, – приказал Тенебрисель.

– Слушаюсь, Ваше Величество, – начал темный эльф. – Биографию рассказывать?

– Ты и биографию узнал?! – удивилась я.

– Конечно, моя королева. Узнал все, от ее рождения и до сегодняшнего дня, – похвалился дроу, а я выпала в осадок. Вот это он скоростной!

– Когда она стала наркозависимой? – четко спросил мой муж, не отвлекаясь.

– 153 года назад, 9 нания, – это наш февраль, – в день нападения нежити на приграничный город Тах'эртукан. Что удивительно, в тот день нечисть атаковала только этот город и только рядом с 13 имением семьи Варкроэ, где и находилась леди Ами. На крамис ее подсадил некий особо сильный вампир, что был в сопровождении с мужчиной неизвестной нам расы. Также этот вампир привязал ее к себе с помощью полового акта, из-за чего леди Ами теперь исполняет все его поручения и передает информацию в обмен на наркотики. Сегодня состоялась передача крамиса в обмен на информацию о вашем прибытии и дальнейших ваших планах, которые вы обсуждали на собрании. Сделка состоялась, леди Ами получила наркотик, а вампир по имени Фулатэк ожидает вас в одном секретном месте, где я его спрятал.

Голубоглазый улыбнулся, обнажив идеально-белые зубы, и по этой улыбке было понятно, что отступнику пришлось ой, как несладко. Мой король довольно кивнул головой, вставая с дивана.

– Молодец, Индариэн! – похвалила я дроу. – Веди нас!

– Спасибо, моя королева. Но я спрятал его в тени, так что, мне придется вас телепортировать. Вы позволите? – задал вопрос нам обоим беловолосый.

– Сначала, телепортируй меня, – сказал брюнет, немного подумав. – Я обработаю его перед вашим приходом.

– Да, Ваше Величество.

Индариэн подошел к моему супругу, обнял его (телепортировать в тень можно только так), и они пропали из виду. Вернее, перешли в теневой мир, из которого темные эльфы и следят за всем. Мой телохранитель вернулся только спустя 10 минут и, немного помявшись, спросил:

– Моя королева, вы позволите?

– Да.

– Но мне же нужно будет вас обнять… – он снова начал нервничать. Так! Смущаться – это моя работа! Индариэн, не отбирай мой хлеб! Знаю, что и тебе, и мне сейчас будет о-о-очень неловко, но давай дружненько потерпим! Все ради спасения мира!

– Разве это проблема? – несмотря на эмоции, величественная маска спокойствия стойко держалась на лице.

– Нет, моя королева.

Мужчина сделал глубокий вдох, подошел ко мне и аккуратно обнял, будто хрупкую фарфоровую куклу. Но тень (будь она неладна!) такого объятия не поняла, и Индариэн телепортировался без меня. Через секунду эльф вернулся, опустил голову и тихо затараторил:

– Прошу, простите меня, моя королева!

– Только на пол не падать и головой паркет не бить! – предупредила я ушастого камикадзе.

Я сама приблизилась к мужчине и обняла, как надо. Тот задержал дыхание и неуверенно обнял меня в ответ.

– Индариэн, дыши. Что ты так нервничаешь? Я хоть и вампир, но не кусаюсь!

– Извините, моя королева.

Мой телохранитель обнял меня крепче и уверенно посмотрел вперед. Я увидела что-то в его небесно-голубых глазах, но не смогла разобрать что, так как мы телепортировались.

Теневой мир встретил нас недружелюбным холодом. Сразу стало зябко и непонятно, почему я так реагирую. Странно. Ведь тьма тоже обжигает своим ледяным холодом, и я этого не чувствую. Но тень – это же тьма, разве не так?

– Моя королева, должен вас предупредить, абсолютно любая магия здесь блокируется. Вы, как дитя Хаоса, возможно, сможете использовать свою силу, но совсем немного, – а! Теперь ясно, почему так холодно. А темный эльф продолжил: – Держитесь ближе ко мне. Здесь обитает множество монстров, которых тянет на большие источники энергии.

– Хорошо.

В начале все было хорошо. Я рассматривала черно-белые порталы, из которых был виден весь замок, вдыхала уже знакомый мне аромат пепла, что исходил от тьмы, и спокойно шла за Индариэном. Но с каждой секундой мне становилось все холоднее. Через минуту у меня зуб на зуб не попадал, а ноги никак не хотели идти дальше. Казалось, что у меня даже кости замерзли и превратились в лед. Было ощущение, что я в 40 градусный мороз вышла на улицу голой.

– Ин-ндариэн, – тихо, почти шепотом, позвала я, коснувшись теплой руки эльфа. Тот резко обернулся, и в его глазах я увидела страх. – Ид-дти н-не могу. Х-холод-дно.

Дроу быстро прижал меня к себе, согревая своим телом, и начал растирать мои руки.

– Простите, моя королева! Я не подумал об этом! Сейчас… сейчас будет тепло…

Обсидиановый эльф растирал мне руки, оголенные плечи, шею, щеки, согревал дыханием, почти касаясь губами ледяной кожи, и вновь начинал растирать. Дошло дело до ушей. Секунду телохранитель сомневался, но, решив, что главное – не застудить уши (ведь они у эльфов самые важные), а не то, что это эрогенная зона, начал согревать дыханием и их. Я почти ничего не почувствовала, так как они у меня онемели. Но вскоре до меня донеслось тепло от горячих губ и щекотка. Когда мне стало немного теплее, и я смогла разогнуть ноги, Индариэн оторвал от верхней части своего черного комбинезона ткань, открывая вид на кожу шоколадного цвета, накрыл этим куском мои плечи, чтоб тепло не уходило, и взял на руки.

– Моя королева, давайте пойдем обратно. Вы вся дрожите.

– Н-нет! Я-я д-должн-на б-быть там!

– Но вы сильно замерзли. Вы простудитесь!

– М-мне на-надо б-быть там!

– Как скажете, моя королева.

Я еще тряслась от холода, но уже было легче. Тело темного эльфа оказалось очень горячим, из-за чего я сильнее прижалась к нему. Тепло… Так тепло… Меня еще немного потряхивало, но дроу шептал мне о том, что сейчас мы быстро придем к королю, я согреюсь, а один эльф получит нагоняй от Его Величества.

Я хихикнула, но мысль о Тенебриселе грела меня изнутри, и я не заметила, как мы дошли.

– Ваше Величество, – темный эльф ступал беззвучно, поэтому мой муж его даже не заметил. – Королева замерзла.

Мой супруг вскочил и направился к нам, хмуро смотря на нас. Но когда я протянула к нему руки, гнев на его лице сменился милостью. Он выдохнул, посмотрел на меня, как на непослушное дитя, и взял на руки. Затем брюнет сел на облюбованный им камень, надел на меня свой пиджак и сказал, сильнее прижимая к себе:

– Маленькая моя. Совсем замерзла, глупышка. Нужно было обратно идти, а ты…

– М-мне на-надо б-быть з-здесь!

– Хорошо-хорошо, моя богиня. Сейчас, ты побудешь здесь, мы разберемся со злым дядей, и пойдем в наши комнаты.

– Н-не разг-говаривай со м-мной, к-как с ребенком! Апчхи! И-извините.

– Видимо, придется принимать еще и лечебную ванну.

– Эй! Голубки! Я вам не мешаю?!

Я повернула голову на звук. Ой, а как я тебя не заметила? Совсем замерзла, наверное.

Буквально в 7 шагах от нас, на полу валялся связанный вампир с черными волосами, розовыми (ага, розовыми) глазами, с большим фингалом под левым оком и искусанной губой. Он сверлил нас злобным взглядом, а я заметила, что 6 его пальцев деформированы и неправильно изогнуты.

– Вы что, ему пальцы ломали? – теперь, когда я согрелась, мой голос больше не дрожал.

– Не только пальцы… – поправил меня эльфийский король, отводя взгляд в сторону. Я осмотрела тело вампира повнимательнее и увидела, что обе руки тоже сломаны. Просто, из-за их связанного положения, не видно.

– А руки кто ломал? – строго спросила я у этих садистов.

– Я левую сломал, моя королева, – сразу же ответил темный эльф.

– Я – правую и пальцы, – сознался мой супруг. – Он отвечать на вопросы не хотел, а моя магия принуждения здесь не работает.

– И вы решили ломать ему кости? Садисты. Ладно, допустим. Фулатэк, ты по своей воле стал отступником? – спокойно задала я первый из своих вопросов. Клыкастый был немного шокирован моим поведением, но хмыкнул и ответил:

– Конечно же по своей воле!

– Жалко, – выдохнула я и поднялась с колен моего милого, чтобы подойти к упырю. Сразу стало очень холодно, и я поспешила обратно в объятья моего эльфа. – Не, я лучше тут посижу.

Но вампир тут же оскалился, являя окровавленные от кулаков клыки, и злорадно усмехнулся:

– Ха! Господин Виктор был прав! Ты всего лишь мелкая, слабая девчонка, которой боги по ошибке даровали силу! Даже с холодом справиться не можешь!

Индариэн размял кости на руках, готовясь ударить отступника, мятный король еле-слышно зарычал, а я, поборов холод, ближе подошла к вампиру. Блин, а так не хотелось.

– Да, – кивнула я, – ты прав. Я мелкая и слабая физически. Я не подготовлена к низким температурам и легко могу простудиться из-за этого. Но вся моя сила заключается в рациональном использовании своих способностей и знаниях, которых, поверь, у меня немало, – хоть голос не дрогнул, но я заметила, как невольно начала оправдываться. Все-таки это меня задевает.

– Знаниях? Ха! Тебе же всего лишь 19 лет! Какие, к черту, знания? Кстати! Вашество, вы случаем не педофил, раз вас на малявок тянет? Хотя, должен признать, у нее очень соблазнительная фигура!

Ага. Теперь ясно, почему этому дебилу кости ломали.

Я увидела, как мой телохранитель и Тенебрисель достали кинжалы, чтобы наказать вампира за его слова. Но я же хищно улыбнулась и милым голоском прощебетала:

– О, я нашла новый способ согреться, – я, правда, уже вся дрожала от холода.

– И что же ты сделаешь? Сядешь мне на коленки, маленькая МОЯ? – он специально передразнил эльфийского короля, чтобы вывести его из себя. Но я лишь обнажила клыки в предвкушающем оскале.

– О, нет. Знаешь, я ведь тоже вампир. Правда, мне не обязательно выпивать по литру крови в день. Но, все равно, иногда одолевает сильная жажда. Поэтому, почему бы мне не утолить ее сейчас?

– Что? Нет… Нет! Ты не сделаешь этого! НЕТ! – вампиры очень боятся укусов своих сородичей. Для них это неправильно, отвратительно и немыслимо. Как самый настоящий каннибализм.

Мой муж улыбнулся, убирая кинжал. Индариэн поступил также. А я наклонилась к брыкающемуся клыкастику, который начал часто дышать, постоянно приговаривая: "Нет! Нет! Не надо!" – но меня это не остановило.

Я обнажила шею Фулатэка, из-за чего его и без того бледная кожа стала еще бледнее. Нашла артерию и аккуратно вонзила в нее клыки. Все тело вампира напряглось, и он начал брыкаться еще сильнее. А я привела свой план в действие.

Как-то раз Дакана рассказала мне, как с помощью укуса подчинить себе личность. Об этой способности вампиров знают не все. Только королевская семья и, теперь, я. Дакана решила, что мне пригодится это знание, и была права. Правда, есть побочный эффект, ну да ладно.

Я сделала первый глоток. Необычный вкус. Это похоже на грейпфрут с медом, а железный привкус даже не чувствуется. Следующий глоток крови я оставила в своем рту и влила обратно в артерию вампира. Снова выпила немного и влила обратно. Так повторила несколько раз. Сделала еще один маленький глоток. Клыкастый успокоился и больше не сопротивлялся. Наоборот, как и говорила Дакана, он получал удовольствие.

Дальше я повторила свои прошлые действия (выпивала и вливала кровь), и тут началось нечто. Мужчина начал… стонать. СТОНАТЬ, ТВОЮ ДИВИЗИЮ! Причем так протяжно, с чувством! Я вмиг покраснела и почувствовала себя главной совратительницей. Но останавливаться было нельзя. А этот все стонал и стонал… Мамочки! Какой ужас!

Наконец, я оторвалась от его шеи и посмотрела на свои труды. О боги… У него были затуманенные глаза и довольное выражение лица. Было такое ощущение, что я только что изнасиловала его. А ему это понравилось!

– Я больше НИКОГДА, НИКОГДА, НИКОГДА так не буду делать! Нет, Дакана, конечно, говорила, что жертва будет испытывать удовольствие, но не до такой же степени! Тенебрисель, когда я еще раз захочу использовать этот способ, пожалуйста, отговори меня!

– Э, нет. Ты сегодня еще раз такое сделаешь, – брюнет нагло улыбнулся, еще больше вгоняя меня в краску.

– Не стоит. Я только что подчинила его волю себе. Теперь он расскажет нам все, и пальцы ломать не нужно. Но есть побочные эффекты…

– Хорошо, можешь меня не кусать, – ответил мой милый.

– Что ты узнал, ломая ему пальцы?

– Он отдает Ами крамис уже как 10 лет. Крамис для них создает Виктор. Около реки Та'арон, в пещере горы Дат, находятся запасы наркотика, которого хватит еще на год. В замок он приходит один. Его никто не видит, потому что он носит артефакт, – Тенебрисель показал мне кулон упыря. – Знакомый, правда?

– Укенте! – вспомнила я название артефакта, который раньше был у Амотэка.

– В яблочко! Но больше информации выяснить не удалось. Ломай пальцы, не ломай – этот ублюдок не говорит. Вернее, я еще не все пальцы сломал, – и кровожадная улыбка в конце, от которой бросило в дрожь.

– Тогда, за дело примусь я. Фулатэк, ты же ответишь на мои вопросы?

– Все, что угодно, сделаю, госпожа, – ничего себе! Какой эффект дает это подчинение!

Дакана, твою дивизию, лучше предупреждать надо было!

– Где твой лагерь?

– Под рекой Та'арон есть катакомбы. Через пещеру с крамисом лежит секретный проход до этих катакомб. Также, можно пройти через лес, если найти нужное дерево. По нему нужно постучать и, если услышишь звук, как от железа, значит, это оно.

– Сколько вампиров в лагере?

– 349.

– Есть ли другие расы?

– Нет.

– Вы передаете крамис еще кому-нибудь?

– Нет. Только леди Ами.

– Ты знаешь, где находятся остальные лагери?

– Да, могу обозначить на карте.

– У нас есть карта? – обратилась я к эльфам.

– У меня есть, моя королева! – ответил Индариэн.

– Развязывай его и давай карту.

– Слушаюсь.

Дроу подошел ко мне, нехотя развязал вампира и дал ему карту с ручкой. Фулатэк быстро обозначил все лагеря отступников, немного подумал и дописал еще.

– Спасибо, – поблагодарила я его, забирая карту и показывая моему королю.

– Отлично, – прокомментировал муж, быстро бегая глазами по точкам на бумаге.

– Дальше делайте с ним, что хотите, но давайте быстрее отсюда уйдем. Уж очень холодно!

– Хорошо, маленькая моя, – брюнет сложил карту и положил в карман брюк.

– Госпожа, а вы укусите меня еще? Пожалуйста! Я хочу ощутить ваши клыки в своей плоти! Прошу вас! – он кинулся мне в ноги, жалобно смотря снизу-вверх. Нет, я к такому точно не привыкну!

– А вот и побочный эффект… Как хорошо, что эта зависимость пройдет через день!

– Зависимость? – спросили ушастики.

– Угу. Этот способ вызывает зависимость. Правда, если повторить несколько раз. А от одного ничего не будет.

– Ясно. Я покажу отступника князю, а он сам решит, что с ним делать.

***

– Апчхи! Извините.

– Да, Лиен, ты серьезно простыла! – заявил Тенебрисель.

Несколько минут назад мы вышли из теневого мира. Мой муж уже передал вампира в руки князя, и тот запер его в тюремной камере. Все подробности нашего приключения мы расскажем правителю завтра, на собрании. Также начнем потихоньку давить на Ами, чтобы она сорвала с себя маску. Мне, конечно, ее жаль, но дело важнее.

Сейчас же служанки набрали мне лечебную ванну, а мятный король, отказавшись от их помощи, намеревался сам меня помыть.

И вот, он снимал с меня платье, начхав на все мои возмущения:

– Тенебрисель! Апчхи! Это я сама могу сделать!

– Можешь, – брюнет нагло улыбнулся, хитро сверкнув сапфирово-изумрудными глазами. – Но это сделаю я.

Зеленое бальное платье уже валялось на полу из черного мрамора, а мой супруг принялся снимать с меня белье. Причем он так смотрел на это дело, что мне казалось, будто бы он меня готовит не к лечебной ванне, а к кое-чему другому.

– Маленькая моя, залезай в воду, а то еще больше простынешь, – сказал мятный король, когда я была полностью обнажена. Прикрываться уже не имело смысла.

Я, вместе с бывшим принцем, направилась к огромной ванне темно-коричневого цвета, что располагалась в полу. Тенебрисель помог мне переступить через толстый, высокий бортик, и я оказалась в нежных объятьях белой воды, что приятно благоухала разными травами. Вообще, здесь много чего намешано: молоко накэлвара (лавовый тигр, что обитает только в Демонической Империи), всякие масла с травами и главный ингредиент – лечебное зелье.

– Жарко… – констатировала факт я, пробыв в воде минуту. – О-о-очень жарко!

– Потерпи, моя богиня, – мой милый снял рубашку, чтобы не намочить ее. – Я тебе поражаюсь. Если ты такая чувствительная, то как ты не простыла во время охоты, когда мы искали Молутэка? Тогда же дождь был.

– Почему не простыла? Простыла, еще как! Просто меня Дакана какими-то отварами отпаивала, вот вы и не заметили, что я простыла.

– Какой у тебя слабый организм, – усмехнулся эльф.

– Не слабый, а неподготовленный! Меня, знаешь ли, к другому на Земле готовили, а не к тому, чтобы ловить всяких вампиров, участвовать в войне и быть королевой!

– И к чему же тебя готовили? – спросил мой король, наливая себе на руки ароматное масло эвинаты (маленькие лечебные цветы).

– К тому, чтобы поступить в институт, найти хорошую работу и выйти замуж. Правда, последнее я вообще не планировала. Думала, что никогда себе пару не найду. Но, как говорится, никогда не говори никогда.

– Разве тебя не устраивает то, что ты моя жена? – Тенебрисель положил свои напряженные руки мне на плечи.

– Хоть, по моим меркам, я слишком рано вышла замуж, но я счастлива, что связала свою судьбу с тобой.

– Я рад, – облегченно выдохнул эльф. – Просто, после того, что сегодня сказал тот отступник, я боялся… что ты примешь меня за педофила.

Я повернулась к нему лицом.

Король сидел сзади меня, на бортике, и виновато смотрел мне в глаза. Казалось, что он думал, будто совершил нечто отвратительное. Неправильное. Я глянула на него, как на идиота, поднялась, влепила щелбан в лоб, из-за чего мужчина недовольно поморщился, и заявила:

– Тенебрисель, ты – дурак! Мало того, что извращенный собственник, так еще и дурак! – я обхватила его лицо ладонями. – Но ты – мой дурак, и я, все равно, люблю тебя. Апчхи!

– Так, все! Лезь в ванну! – приказал мой муж, поворачивая меня спиной к себе. Но я чувствовала, как расслабилось его тело.

Тенебрисель щелкнул пальцами (правда, из-за масла на его руках, звук получился приглушенным), и мои волосы взмыли вверх, чтобы не мешать бывшему принцу. Он провел пальцами линию от шеи и вниз по позвоночнику, немного давя на кожу. Затем начал вырисовывать на моей спине какие-то узоры, которые начинали греть те места, где они находились, а оставшееся масло растирал.

– Тенебрисель, а что это за узоры?

– Целебные руны. Помогают быстрее регенерироваться и выводят болезни из организма. Я уже спец по их нанесению.

– Много лечил?

– Много меня лечили.

– Ты часто болел раньше?

– Нет. Но если подхватил заразу, то болезнь протекает медленно и мучительно. Если тебе хватит одной ванны, и ты выздоровеешь, то мне нужно было принимать по 3 в день, в течении недели.

– Ого! Не хочу, чтоб ты болел.

– И я не хочу. Отвратительное состояние. Хотя… Если я заболею, то ты будешь меня лечить, – соблазнительно прошептал мне на ушко эльфийский король.

– Тебе тогда не до этого будет!

– Эх, что правда, то правда. Поворачивайся.

Я повернулась лицом к эльфу. Тот осмотрел предстоящую работу и выдал свою любимую наглую улыбку, предвкушающе сверкнув сапфирово-изумрудными глазами. От этого я, конечно же, смутилась.

– Поразительно. Хватает одной только моей улыбки, чтобы ты смутилась.

– Я не смутилась! Просто… жарко… поэтому я красная…

– Я умею отличать жар от смущения. И не забывай, что я чувствую, когда мне врут. А теперь, будь хорошей девочкой и убери руки с груди.

Я убрала, а этот извращенец, продолжая ухмыляться, провел линию от шеи до солнечного сплетения, пупка и ниже. Потом сделал от линии-разветвления, напоминающие дерево, и начал вырисовывать руны. На животе, создавая некую узорчатую спираль, и на грудной клетке, делая то же самое. Правда, на грудь он давил сильнее, чем на другие части тела. Что-то мне подсказывает, что так делать не нужно. А когда он легонько ущипнул меня за розовые горошины, я убедилась, что мои предположения оказались верными!

– Тенебрисель!

– Извини, не удержался.

– Еще говорит, что у него хорошая выдержка!

– Хорошая. Я же до сих пор не сорвался, – и опять эта наглая улыбка. – Давай руку.

Дальше мой супруг растирал масло и наносил руны на руки, а я, наблюдая за его действиями, задумалась. Все это время он ходил без рубашки, и я лицезрела на его широкой груди и рельефном торсе многочисленные засосы, оставленные мной. Смутилась, но задалась вопросом: как я так умудрилась? Вот честно, я до сих пор не понимаю, как я это делаю! Просто, целую-целую, а потом, бац! И засос на теле готов. Странно все это. Но еще страннее было другое и я, не смотря на смущение, задала вопрос моему королю:

– Тенебрисель, а почему ты не оставляешь засосов на моем теле?

Нет, ну серьезно! Учитывая то, какой он извра… кхм… темпераментный (назовем это так), странно, что на моем теле нет его отметин.

– Почему не оставляю? Оставляю! Но ты же не рассматриваешь свое тело, в поисках нового засоса, как это делаю я.

А! Все! Узнаю своего ушастого извращенца! Но теперь другой вопрос: где?

– А где они?

Он расплылся в наглой улыбке, хищно посмотрев на меня (зараза ушастая! Хватит меня смущать своей улыбкой!). Поднял мою правую ногу (как раз сейчас рисовал руны на ногах), придержал за талию, чтобы я не упала, и чмокнул внутреннюю сторону бедра, которую я увидеть не могла.

– Здесь, – теперь ясно, почему я не видела. Это слепая зона! – И здесь, – он поцеловал немного ниже. – И здесь, – еще ниже. – И тут, – приятная дрожь прошлась по всему телу, потому что брюнет поцеловал место, находящееся в опасной близости от… кхм… прохода. – И…

– Так! Все! Я поняла! Не надо продолжать!

– Хорошо, – хоть он это и сказал, но все равно поцеловал там!

– Ах! Эй! – сотни ласковых электрических зарядов пробежались по телу, а в груди стало еще жарче.

– Что? Здесь я засоса не делал.

– Извращенный эльф!

– Все эльфы – извращенцы. Так, я закончил. Теперь 15 минут лежишь в ванне и выходишь.

Я проплыла (ага, именно проплыла. Здесь о-о-очень глубоко) до середины ванны и сделала позу звездочкой. Так как эта лечебная жидкость с кучей всяких примесей имела плотность больше, чем обычная вода, мне удалось держаться на поверхности. Первые несколько минут ничего не происходило. Я расслабилась, почувствовав облегчение во всем теле, как вдруг руны, что были нарисованы на моем теле, начали мягко светиться фиолетовым. Прям как тогда, во время инициации.

Белая вода вокруг меня окрасилась в темно-фиолетовый (темный, потому что эта была болезнь), и я пролежала так еще минут 10, пока сливовый цвет не заполнил всю ванну. Стало так легко, хорошо и ужасно хотелось спать. Хотелось лечь в теплую, мягкую кроватку, обнять мою любимую ушастую заразу и поскорее попасть в объятья Морфея.

– Все, Лиен, выходи.

– Угу… – я медленно открыла глаза и подплыла к бортику, где сидел Тенебрисель. – Спать хочу… – и сладко зевнула.

Эльф нежно улыбнулся, умиляясь моему поведению, и аккуратно протер меня пушистым полотенцем. Одел на меня ночную рубашку (чтобы опять не простыла) и отнес в спальню. Укутал в шелковое одеялко, и, переодевшись, лег рядом со мной, прижимая к себе. Запах мяты еще сильнее расслаблял меня, убаюкивая. Я быстро заснула и уже сквозь сон до меня донеслись слова моего любимого, словно издалека:

– Я люблю тебя, мо Лиен.

"И я тебя, мо Тен," – пробубнила я сквозь дрёму.

Глава 5. Пешка

6 дней спустя:

– СТЕРВА! СУКА! ТВАРЬ! ЧЕРТОВА ДЕВЧОНКА! НЕНАВИЖУ ТЕБЯ! НЕНАВИЖУ! ТЫ – НЕ БОГИНЯ! ТЫ – ПОДСТИЛКА ПЕДОФИЛА! МАЛЯВКА! Я УБЬЮ ТЕБЯ! ТВАРЬ! – прокричала Ами, меняя ипостась на драконью.

А теперь по порядку.

5 дней назад мы с Тенебриселем рассказали всю ситуацию князю (лично, не на собрании) и попросили подыграть нам. Его Величество сначала не поверил, что дочь генерала и невеста его сына может быть предательницей и наркозависимой. Но когда мы расспросили заключенного вампира (действие моего укуса уже прошло, так что мой супруг снова начал ломать ему пальцы, хотя мог применить магию принуждения. Остроухий садист!), а Индариэн (который, вообще, умничка!) предъявил доказательство в виде наркотиков, которые он нашел в комнате воздушной драконицы, правитель взвыл, коря себя за слепоту, почти сменил ипостась, но успокоился и принял жестокую реальность (также, поныл насчет того, что он уже слишком стар для всего этого). Мы показали ему карту, где были обозначены все лагери отступников, и князь Рэт пообещал их немедленно уничтожить. Также он согласился на нашу аферу, чтобы вывести леди Ами на чистую воду.

Мы начали давить на предательницу. То мой король скажет, что вампира поймали и выяснили, что предатель – женщина. То я скажу, что эта драконица работает за наркотики, а точнее за крамис. После мой милый попросил разрешение на допрос вампира с помощью магии принуждения. Какое совпадение, но когда мы, вместе с князем, княгиней, главным генералом и его дочкой (а также Индариэном, но он прятался в тени) пришли в камеру клыкастика на следующий день, то нашли труп. Как "неожиданно"! Это было похоже на самоубийство. Традиционное вампирское самоубийство – вырывание сердца из грудной клетки (ибо иначе их почти не убить – регенерируются. Также, умирают если им голову оторвать или атаковать магическим оружием).

– Ваше Величество, – обратилась ко мне Ами, – вы можете допросить труп?

– Леди Ами, пожалуйста, не путайте темных магов и некромантов. Я, в первую очередь, темный маг и, к сожалению, у меня недостаточно знаний в некромантии.

Вот всегда такая проблема: темных магов и некромантов вечно путают. Некроманты работают исключительно с мертвыми (воскрешают, допрашивают, призывают душу, если она еще не нашла себе тела, и тому подобное), а темные маги работают с тьмой (управляют нечистью, питаются и используют тьму, а не энергию, и так далее).

– Тогда, я позову. Знаю одного некроманта, он – проверенная личность, – заверила нас воздушная драконица. Но мы, конечно, понимали, насколько это "проверенная личность".

– Не стоит. Я смогу и так определить точную причину смерти.

Все удивленно на меня посмотрели, а эльфийский король сообразил и сказал:

– Точно! Ты же этим… как его… полотоанатомом хотела стать!

– Патологоанатомом, – поправила я эльфа. – Ты почти выговорил.

Я ухмыльнулась и открыла решетчатую дверь, что вела в камеру. Драконы ошарашено смотрели на меня, не понимая, что я собираюсь делать, а мой король наблюдал с интересом, как я раньше, когда в морге вскрывали труп.

Я, как детектив из маминых сериальчиков, осматривала место преступления. Я почувствовала себя детективом Кейт Беккет из "Касла" или Доктором Бреннан из "Кости". Порадовалась, но сейчас не до этого.

Да, сердце он вырвал сам. Вернее, это сделала ЕГО рука. Но почему так мало крови? Допустим, он захотел совершить самоубийство. Тогда адреналин бы повысился, сердце начало бы чаще отбивать ритм, а кровь текла бы быстрее. Если бы он захотел вырвать себе сердце, то крови было бы намно-о-ого больше. Но это ведь сделал он! Осмотрела другие части тела. Все в норме. Открыла его глаза. В стеклянных шариках читался испуг. Не страх смерти, а он именно испугался кого-то или чего-то, из-за чего на мыщцах лица отразился соответствующий спазм. Так-так-так. А это уже интереснее. Открыла рот. Ага! Если бы он совершал самоубийство, то обязательно поранил бы язык! Клыки вампиров очень острые и, при сильном напряжении (как при намеренном самоубийстве), раны было бы не избежать. Но создавалось впечатление, будто он пытается вдохнуть, но никак не выходит. Та-а-ак. Расстегнула ворот рубашки и… ничего. Нет никаких физических ранений, но капилляры под кожей все-равно полопались… Как странно.

Думай, Люда, думай… Точно!

– Его задушили, – констатировала факт я.

– Хахахаха! – звонко рассмеялась белая драконица. – Задушили? Простите Ваше Величество, но разве вы не видите, что он совершил самоубийство?

– Прекрасно вижу, леди Ами. Но умер он от недостатка кислорода, а не от того, что вырвал себе сердце. Если вы не боитесь замарать свое чудесное платье, то можете подойти и я вам все покажу.

Она попыталась проделать во мне дырку взглядом, но все же прошла в камеру, подняв свое ярко-розовое платье, чтобы не испачкать. Кстати, мое прекрасное платье черного цвета насквозь пропиталось кровью с запахом сгнившего грейпфрута и меда.

– Фу! Тут запах еще хуже! – ну, да. Это кровь (и только для меня) более-менее приемлемо пахла, хоть и слишком приторно. А разлагающиеся тело никто не отменял!

– К сожалению, вам придется подойти еще ближе, если вы хотите что-то увидеть. Если кто-то еще хочет присоединиться, рекомендую сделать это сейчас.

В камеру ввалились все, кроме королевы. Она сказала, что не для нее такое зрелище, и она лучше понаблюдает за решеткой. В итоге, когда мужчины окружили меня, Ами и труп вампира, я, как учительница, задала вопрос:

– Ами, как быстро бежит кровь по сосудам, когда адреналин зашкаливает?

– Очень быстро, и что?

– Как думаешь, на полу достаточно крови?

– Вроде, да.

– Ответ неверный. Если бы адреналин зашкаливал, то когда вампир вырвал себе сердце, вокруг него было бы намного больше крови. Особенно, здесь, – я указала траекторию напротив вампира, которая должна быть забрызгана кровью. – Вы видите там кровь?

– Нет…

– Вот и я нет. А знаете, почему?

– И почему же? – девушка уже пыталась испепелить меня взглядом. Что-то она плохо контролирует эмоции. Хоть постаралась бы, что ли.

– Потому что на тот момент, когда вырвали сердце, кровь уже не бежала по сосудам, а сердце не стучало. Соответственно, и алого фонтана не было, который должен был окрасить здесь все. Значит, тогда он уже был мертв.

– Как вы можете знать это наверняка?!

– Если хотите, могу проверить. Но предупреждаю, зрелище не для слабонервных.

– Да как вы это проверите?!

Я ухмыльнулась, провела указательным пальцем по луже крови и засунула себе в рот.

– Иу! Что вы делаете?!

– Проверяю кровь, – я повернулась к девушке, и она взвизгнула.

– Глаза! Красные! Жутко-красные! Как у…

– Как у Хаоса? Бывает. Кровь мертвая. Она умерла еще до того, как попала на открытый воздух. Что означает, что его у-би-ли. А вернее, задушили. Если вы хотите доказательств, можем открыть ему рот и посмотреть.

– Нет! Спасибо, не надо! Поверю вам на слово! Но кто его задушил и сделал такое?

– Скорее всего, воздушный дракон.

– Что? – не поняла Ами. Я увидела, как она занервничала, и языком жестов показала это Тенебриселю, а тот королю.

– Это был воздушный дракон, потому что отступника душили не руками, а просто лишили воздуха. А кто так может? Только воздушники! Также, с помощью их магии, можно провернуть это подобие на самоубийство. Леди Ами, что вы так нервно дышите? Не вы же его убили!

– Конечно же это была не я! С чего бы мне его убивать?!

Тенебрисель ухмыльнулся, почувствовав ложь в словах драконицы, и положил мне руку на плечо, показывая, что наши предположения были правдивы.

И так протекал почти каждый наш день. Мы понемногу (вернее, помногу) давили на леди Ами, король все больше убеждался в суровой правде, а драконица сходила с ума. Неудивительно. Мало того, что у нас есть все доказательства того, что виновата она, так еще и давление со стороны Тенебриселя, который постоянно упоминает, что он чувствует, когда врут, и моя психологическая атака с добавлением обаяния, которое воздействовало на нее на эмоциональном уровне. Девушка держалась молодцом, но Индариэн (такой умничка! Я его чуть не расцеловала на месте!) уничтожил абсолютно все запасы и заначки крамиса, что находились в замке (оказывается, они были не только в комнате воздушной драконицы), а новая порция не приходила, так как князь уничтожил место, где были залежи "запретного удовольствия" и еще несколько лагерей отступников. Как и ожидалось, у наркоманки началась ломка. Чтобы ее скрыть, она начала одеваться еще более броско, носила еще больше украшений, но наши зоркие глаза видели, как она неровно дышит, как голодно смотрит на ВСЕХ мужчин, как быстро бегают ее глаза туда-сюда, а темные круги под ними не скрыть никакой косметикой. Как она до крови кусала губы, как ее тело неестественно дергалось, а речь, время от времени, сбивалась.

Мне было ее жаль. Но я не могу вылечить ее от этой зависимости. Честно, самым лучшим исходом событий для нее была смерть. Тихая, спокойная смерть. Мы никому не скажем, что она была наркоманкой и предательницей. Большинство запомнят ее как прекрасную воздушную драконицу и дочку главного генерала, которая трагически погибла во время войны с отступниками. Ключевое слово – погибла. Если так подумать, то она уже давно попрощалась с жизнью. Ведь то, что происходило после той атаки нечисти, нельзя было назвать жизнью. Но мысль о том, что эта бедняжка должна умереть, не давала мне покоя.

Сколько бы я книг не прочитала, сколько бы не ломала свою (и эльфийского короля) голову, ответ все никак не приходил. Я сильно расстраивалась из-за этого. Ведь, если так подумать, то она ни в чем не виновата. Ами лишь была пешкой Молутэка и Виктора, что возомнили себя богами и играли в свои кровавые шахматы, жертвуя всеми фигурами. А сколько еще таких пешек? Сотни? Тысячи? Миллионы? Не знаю. И это незнание вгоняет меня в отчаяние. Но нужно смириться с тем фактом, что леди Ами должна умереть. Тяжелое, очень тяжелое решение, которое далось нам непросто. К сожалению, на войне, как в шахматах: если мы хотим победить, то без жертв не обойтись. Но надеюсь, мы сведем их к минимуму.

С такими мрачными мыслями я ложилась спать следующие несколько дней. Если бы не мой любимый, который всегда успокаивал меня, и Индариэн, который каждый раз пытался поднять мне настроение, я бы уже давно свихнулась.

Темному эльфу я была особенно благодарна. К сожалению, нам с моим мужем так и не удалось посмотреть столицу, но дроу, когда короля не было рядом со мной, приносил мне множество подарков, фотографий и сувениров из города. Он подробно рассказывал мне про каждую достопримечательность Аргх'аткариса, про национальные блюда, праздники, приправляя все это шутками и самоиронией. А в один день я как-то проболталась, что мне нравится мороженое из са'авы, и в тот же вечер он принес мне мою любимую сладость! Честно, на тот момент мне было та-а-ак плохо, а эльф та-а-ак меня обрадовал, что я не сдержалась и обняла его. Сначала он прифигел, но потом начал гладить по спине, приговаривая: "Я сделаю все, чтобы видеть вас такой счастливой, моя королева." Было приятно услышать эти слова. Только в тот момент, я заметила, что Индариэн пахнет хлебом. Только что испеченным, горячим и родным хлебом из пекарни.

Всплыли хорошие воспоминания, связанные с домом на Земле, мамой, ворчливым, но таким родным Афанасием… Боги, как же я по ним скучаю! Так хочется просто развалиться на кровати в своей маленькой комнатке, послушать, как мама просит нашего домового, чтобы тот позвал меня обедать, а он бы ответил, что ноги его не будет в комнате, где совершают темные дела… Так хочется услышать их голос… Мама, как же я по тебе скучаю! Хочу домо-о-ой!

По щеке невольно прокатилась слеза. Мой телохранитель, заметив ее, немедленно нагнулся, обхватил мое лицо руками и, грустно посмотрев мне в глаза, стер слезинку с кожи. Шероховатый, горячий палец оставил на щеке мокрую дорожку, которая еще сильнее ощущала неровное дыхание дроу. Я удивилась, а Индариэн быстро отпрянул от меня, извинившись, пожелал мне спокойной ночи и выбежал из комнаты. Я еще пару минут ошарашенно смотрела ему вслед, держась за покрасневшую от стыда щеку, но в итоге усталость победила, и я начала готовиться ко сну.

Завтра… завтра все решится… Завтра мы должны избавиться от леди Ами… А сейчас надо поспать… Хотя, тяжело будет это сделать, ведь рядом со мной даже Тенебриселя нет. Он задерживается на каком-то собрании…

Как бы я не пыталась, сон все не приходил, пока не появился мой супруг. Сквозь полудрему, я видела, как он устал от всего этого. Но, к сожалению, это только начало…

– Маленькая моя, – прошептал брюнет, гладя меня по голове, когда он уже переоделся. – Настанет время, и весь этот кошмар закончится. И тогда я исполню любое твое желание, чтобы осчастливить тебя.

Он поцеловал меня в лоб, а я, что есть силы дернула его на себя. Эльфийский король, несмотря на всю свою ловкость, упал на кровать, а я быстро пристроилась на его груди, обнимая моего мужчину.

– Обещай, что всегда будешь рядом. Мне большего не надо, – еле-слышно прошептала я.

– Обещаю, – он накрыл нас одеялом, сильнее обнял, и мы быстро погрузились в сон, не зная что нас ждет завтра…

***

– Леди Ами, – обратилась я к драконице, когда мы были на собрании. – Может уже скинете с себя маску?

Все присутствующие, в том числе и генерал, уже знали, что она является наркоманкой и отступницей. Только отец девушки не мог в это поверить. Вернее, не хотел. Его можно понять. Будь я на его месте, тоже бы не поверила, что моя милая дочурка, моя кровиночка может быть настолько плохой. Но я не на его месте. Поэтому больше не буду жалеть эту предательницу.

– Ваше Величество, вы о чем? Я вас не понимаю!

– Леди Ами, признайтесь, вы отступница? – напрямую спросил князь драконов, хмуря золотые брови.

– Мой князь, как вы могли такое подумать?! – она сделала удивленное выражение лица, но ее ложь видели всем. Ломка от красиса слишком плохо на нее влияла.

– Не увиливайте от ответа, – строго сказала княгиня. – Скажите: да или нет.

– …Н-нет!!! Нет! Я не отступница! – немного помявшись, выкрикнула белая драконица.

– Видите! Моя дочь не отступница, не наркоманка и не предательница! – надеясь, что слова его дочурки – правда, в отчаянии заявил главный генерал.

– К сожалению, генерал Варкроэ, она врет. И сейчас это видно даже без моего дара, – Тенебрисель скрестил руки на груди и облокотился на стену. Только мы с ним выглядели спокойно и, казалось, что нам все фиолетово, хотя, на самом деле, мы очень переживали.

– Ами, моя ящерка, скажи, это же не так, да? Это же все вранье, да? Этого не может быть! Ты же не такая! – глаза главного генерала наполнились слезами. Не удивительно. Он же знал, что будет с его дочкой, если все это окажется правдой. Даже суровый дракон может размякнуть, если дело касается его близких… Тем более, единственной дочери…

Белая драконица молча смотрела в пол. Мы не торопили ее с ответом, все и так было ясно. Генерал схватил свою дочь за плечи и начал трясти, повысив голос.

– Скажи мне, что это не так! Пожалуйста! Я умоляю тебя!

Ами молчала. Но потом цыкнула, отвернувшись. Белая драконица безэмоционально посмотрела на своего отца.

– Ами… – воздушный дракон не верил в происходящее, а девушка криво ухмыльнулась.

– Надеюсь, ты сможешь меня простить…

– Конечно же, я тебя прощу, ящерка моя!

–= Я люблю тебя, папа… но его я люблю больше.

Отступница вырвала сердце из груди главного генерала, и в нее тут же полетели атакующие заклинания от нас. Но еще дышащий белый дракон защитил свою дочь от наших атак, прикрывая своим телом. Мужчина стал очень бледным, из-за чего алая кровь, что стекала по телу на пол, казалась еще более яркой. Из его глаз текли слезы, а он кашлял кровью, но все равно нашел в себе силы улыбнуться и прохрипеть последние слова:

– Прости… что не уберег…

Из холодных глаз беловолосой потекли слезы. Видимо, хоть она и была сломанной, хоть она и стала зависимой, хоть и жила теперь только ради дозы крамиса и некого “любимого”, в подсознании она не хотела всего этого и очень сожалела о своем поступке. Сожалела, что все вышло именно так.

Когда я увидела эту картину, чуть не расплакалась, но быстро взяла себя в руки. Черт! Нет времени на эмоции! Как бы мне не было их жаль, передо мной стоит враг, которого надо уничтожить. И я это сделаю.

Мы вновь начали атаковать драконицу, но она успела разбить какую-то склянку, из которой повалил темно-желтый дым. Мы прекрасно все видели даже сквозь этот густой туман, но из него вышли наши старые знакомые – тульпы. Эти были намного больше тех, которых мы видели ранее, в эльфийском дворце. Также они обладали ядовитыми зубами, когтями и шипами. Плохо! Очень плохо!

Хоть я и уничтожила приспешников Виктора одним взмахом руки, Ами смогла сбежать через окно. Черт! Но это была не единственная плохая новость. Индариэн, связавшись со своими собратьями, узнал, что по всей площади замка появилось около 13 тысяч тульп.

СКОЛЬКО?! ТВОЮ ДИВИЗИЮ!

– Я догоню Ами, – сказала я, призывая косу.

– Хорошо, а мы разберемся с тульпами, – согласился со мной эльфийский король. – Лиен, прошу тебя, будь осторожна.

– Ничего не обещаю, – я, с помощью фиолетового пламени, укоротила свое фиалковое платье в пол до уровня колен, запрыгнула на "метлу" и вылетела вслед за отступницей.

Внизу кипел бой. Огромные мутировавшие звери с Земли светились неприятным горчичным цветом и постоянно атаковали окружающих. Тульпы были огромными – размером со взрослого дракона в боевой ипостаси (а в среднем, драконы достигают 11-13 метров в длину, в зависимости от пола). Но и сами ящеры (не в обиду сказано) были огого! Они быстро расправлялись с чудищами, сжигая в языках пламени, топя их в воде, погребая под землей или лишая воздуха. Особо выделялись черные и золотые драконы. Черные драконы использовали тьму, как темные маги у других рас (но таких всего было 14), а золотые поражали своим величием. Огромные столбы пламени, что больше напоминали раскаленное золото, поглощали тульп целиком, превращая в неподвижные желтые статуи. Среди всего этого хаоса, я разглядела и эльфийских воинов. Они прекрасно справлялись со своей задачей, а некоторые из ушастых объединялись с драконами. К темным эльфам вообще претензий не было. На поле боя лишь изредка мелькали их фигуры, но сотни тульп, все равно, замертво падали на землю.

К сожалению, и у нас было много потерь. Черт! Я опустилась немного ниже, взмахом руки излечила раненых, и уничтожила часть приспешников Виктора. К сожалению, у меня не было времени на то, чтобы уничтожить всех. Да и сил бы у меня тогда не осталось, ведь мой резерв огромен, но не бесконечен. А на его восстановление потребовалось бы время, которого мне и так не хватает.

Да, среди всего этого бардака, легко улизнуть из замка незамеченной. Ами продумала этот момент. Черт, нужно было убрать ее по-тихому! Но… но князь хотел убедиться лично, да и генерал не мог нам поверить даже при всех доказательствах… Так! Собраться! Прошлого не воротишь, поэтому нужно как можно скорее поймать Ами!

Как бы она не пряталась, я все равно ее нашла. Девушка бежала к озеру, что находилось около дворцового парка. Индариэн, когда докладывал нам о том, что он узнал, сказал, что внутри этого озера находится потайной проход, который ведет к бывшему лагерю отступников.

Я щелкнула пальцами и тело драконицы сковали путы из тьмы. Она с визгом упала на землю, ободрав колени и подбородок.

– Если ты думала, что так просто сможешь убежать, то ты глубоко ошибаешься.

– ТЫ!!! СТЕРВА! СУКА! ТВАРЬ! ЧЕРТОВА ДЕВЧОНКА! НЕНАВИЖУ ТЕБЯ! НЕНАВИЖУ! ТЫ – НЕ БОГИНЯ! ТЫ – ПОДСТИЛКА ПЕДОФИЛА! МАЛЯВКА! Я УБЬЮ ТЕБЯ! ТВАРЬ! – прокричала Ами, меняя ипостась на драконью.

Обычно, если дракон перейдет в боевую форму, то любые кандалы, веревки и так далее, просто рвутся или ломаются, так как больше не способны сковывать эту громадину. Даже если они изготовлены из маисана. Драконы, при смене ипостаси, почти не используют магию, так что против них маисан бессилен. А вот тьма истинного Хаоса – нет.

Воздушница приняла драконью ипостась, но путы из тьмы ее не отпускали. Зато я смогла рассмотреть ее тело.

Огромная ящерица выглядела болезненно-худой. Многочисленные белые чешуйки на теле больше не блестели, а некоторые из них вообще отвалились, показывая розовую кожу. Крылья заметно ослабли, не выдерживая собственного веса, а тусклые серо-фиолетовые глаза ненавидяще смотрели на меня. Но, даже не смотря на последствия ее наркозависимости, драконица выглядела величественно. Гордая осанка, выпяченная грудь, большие лапы с огромными когтями, длинный хвост, гребень на спине и рога на голове.

Я спокойно подходила к отступнице, а та, злобно оскалившись, открыла пасть с острыми, как бритва, зубами и попыталась атаковать меня вихрем воздуха. Но ничего не вышло. Она попробовала еще раз, и опять ничего. Воздушная драконица попыталась взлететь, ударить меня лапами или откусить часть моего тела, но ей не давали это сделать путы, которые увеличились в размерах вместе с девушкой.

"КАК ЖЕ ТАК?! – возмутилась Ами (в этой форме, драконы могут общаться только телепатически). – ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!"

– Может-может, – ответила я.

Предательница вернулась в свою прежнюю форму и опустилась на колени, не веря, что она проиграла.

– Ами, ты понимаешь, что натворила? – начала я. – Я поражена! Я ожидала чего угодно, но не думала, что ты сможешь убить СОБСТВЕННОГО ОТЦА! Неужели тебе мало того, что ты сделала?! Стала наркоманкой, предала свою страну, а теперь убила СВОЕГО ОТЦА, сказав, что любишь кого-то больше него!

– Он… – девушка всхлипнула. – МОЛУ СКАЗАЛ, ЧТО ЛЮБИТ МЕНЯ! ОН ОБЕЩАЛ, ЧТО ВСЕ БУДЕТ ХОРОШО! ЭТО ВСЕ ИЗ-ЗА ТЕБЯ! ЭТО ТЫ ВО ВСЕМ ВИНОВАТА! МОЛУТЭК БЫЛ ПРАВ – С ТВОИМ ПРИХОДОМ НАСТУПИТ ВОЙНА!!! ТЫ ПРИНЕСЕШЬ ТОЛЬКО НЕСЧАСТЬЯ!!!

– Молутэк не любил тебя! Он – лидер отступников и просто использовал тебя для своих целей, а ты – дура – поверила ему!

– ЛЖЕШЬ! ТЫ ЛЖЕШЬ! ОН ПОДДЕРЖАЛ МЕНЯ, КОГДА МОЯ МАМА, БРАТ И СЕСТРА УМЕРЛИ!

– ЭТО ТЫ НАЗЫВАЕШЬ ПОДДЕРЖКОЙ?! – эмоции вырвались наружу, и вместо холодного спокойствия в моем голосе слышался гнев. – ОН ПОДСАДИЛ ТЕБЯ НА КРАМИС!!! НА САМЫЙ СТРАШНЫЙ НАРКОТИК! А ТЫ НИКОГДА НЕ ЗАДУМЫВАЛАСЬ, ПОЧЕМУ ОН БЫЛ РЯДОМ ТОГДА?! НЕ ЗАДУМЫВАЛАСЬ, ПОЧЕМУ ТОГДА НЕЖИТЬ НАПАЛА ТОЛЬКО РЯДОМ С ТВОИМ ИМЕНИЕМ?! И ПОЧЕМУ, В КОНЦЕ КОНЦОВ, НЕЖИТЬ БЫЛА НЕ ПОХОЖЕЙ НА ОБЫЧНУЮ?! НАСТОЯЩИМ УБИЙЦЕЙ ТВОИХ РОДНЫХ БЫЛ МОЛУТЭК! ОН И ВИКТОР ПРИЗВАЛИ ТУЛЬП, ЧТОБЫ ТЕ УБИЛИ ТВОЮ СЕМЬЮ, ЧТОБЫ ТЫ ОСЛАБЛА И ОНИ СМОГЛИ ТЕБЯ ИСПОЛЬЗОВАТЬ!

– НЕТ! НЕТ-НЕТ-НЕТ! ЭТО НЕ ТАК! – драконица уже рыдала навзрыд. Я дала ей выплакаться, а она, поджав колени под себя, тихо продолжала повторять: – Нет… нет… нет…

В конце девушка просто всхлипывала, не говоря ни слова.

– Что же я натворила… – Ами подняла на меня заплаканные глаза. – Ваше Величество, я знаю, что не заслуживаю прощения, но передайте всем, что я каюсь в своих грехах. Папа! – она снова всхлипнула. – Папочка, прости меня, пожалуйста! Я такая дура! – слезы, не останавливаясь, текли по ее щекам, а ее рука перешла в боевую форму. – Я не заслуживаю жизни! Ваше Величество, надеюсь, вы выиграете в этой войне. Прощайте…

Драконица полоснула себя острыми когтями по горлу, и бездыханное тело упало на землю. Кровь, что быстро вытекала из артерии, окрасила траву вокруг в алый цвет. Я, не выдержав, кинулась к уже мертвой девушке, обняла ее и зарыдала в голос.

Бедная, бедная Ами! Ты же не хотела всего этого! Ты просто стала очередной жертвой в этой войне! Мне так тебя жаль! Так жаль! Я не смогла ничего сделать, чтобы помочь тебе! Ты же даже не осознавала, до последнего момента, что делаешь! Чертовы отступники, чертов Молутэк, чертов Виктор! Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!

Я потеряла счет времени, сидя рядом с трупом. Сколько я уже здесь сижу? 10 минут или час? Не знаю. Но от моих мыслей меня отвлек спешный шаг, который быстро приближался ко мне. Я обернулась на звук. Это был Тенебрисель. Он бежал ко мне на всех парах. Когда мой муж был совсем близко, он кинулся на колени, сильно прижав меня к своему телу. Ему было плевать на то, что я полностью перемазана кровью Ами. Мужчина продолжал вдыхать мой запах, целуя щеки, губы, шею, ключицы, руки, уши, волосы. Я слышала, как быстро бьется его сердце от пережитого волнения. Через минуту, он наконец заговорил:

– 43 минуты… – прохрипел он еле слышно. – Тебя не было 43 минуты… 12 последних, ты сидела неподвижно… Боги, я так перепугался!

– Ты следил за мной?

– Да… Как только была свободная секунда, я пытался связаться с тобой. Боги… Лиен, я так переживал за тебя! Так боялся, что ты…

– Тенебрисель, – я обвила его шею своими руками, – я жива, со мной все в порядке. Все хорошо…

– Ты плакала.

Эльф провел большим пальцем по моей щеке, а я посмотрела в его глаза. Сапфирово-изумрудные очи сильно выделялись на фоне запачканного лица, а седая прядь волос окрасилась в багровый цвет. Но тут я заметила, что серебряных прядей стало больше.

– Ты, опять, поседел… – я грустно улыбнулась, гладя серые волосы.

– Если так будет дальше, я скоро полностью седым стану… – брюнет перехватил мою руку и потянул меня на себя.

Он нежно поцеловал мои губы, проникая языком внутрь. Бывший принц жадно мял мои уста, вновь, изучал мой рот и никак не мог насытиться. От его уверенных действий и сильных рук, что крепче обнимали меня, я быстро расслабилась, забыв обо всем, что меня тревожило. Лишь иногда, в моем сознании пробегала мысль, что мы опять выбрали очень "подходящее" место для поцелуя. Да уж… Мы мастера в выборе "романтичных" мест.

Когда я и король, наконец, оторвались друг от друга, мы просто сидели и обнимались, не говоря ни о чем. Иногда эмоции одерживали верх надо мной, и из моих глаз вытекали одинокие слезинки, которые Тенебрисель тут же стирал. Хоть его запах мяты и смешался с отвратительной кровью тульп, он, все равно, продолжал меня успокаивать. Мой любимый запах, который даже кровь не перебьет…

Но несмотря на спокойствие, что я чувствовала рядом с моим супругом, меня изнутри била тревога.

Боги, эта была только одна страна… В остальных, наверняка, тоже найдутся отступники и прочие проблемы… Все будет еще сложнее, чем я предполагала. Но мы справимся! У нас нет выбора…

Глава 6. Водяники

Через 2 дня, мы покинули столицу Драконьего Княжества – Аргх'аткарис. Должны были раньше, но князь настоял на том, чтобы мы остались. Да и, если честно, мы с Тенебриселем были настолько подавлены, что почти сразу согласились. Все же, мы правильно сделали, что остались. Настроение было хре… овощное, а ехать в Демоническую Империю с таким настроем нам не хотелось. Зато за эти 2 дня, мы еще больше сдружились с золотыми драконами и заслужили их уважение. Но я все равно чувствовала себя виноватой в этой ситуации, хотя все говорили, что это не так. Но, если хорошенько подумать, то каждый наш визит в какую-либо страну будет нести с собой многочисленные потери… Это удручает…

Больше всего я чувствовала себя виноватой перед Рином. Он, как и остальные золотые драконы, узнал кем была Ами и долго горевал из-за этого. Почти не ел ничего, ходил угрюмый и также, как и я, винил себя в том, что не заметил ее зависимости.

Крамис по тому и считается самым страшным наркотиком, что его невозможно заметить.

Короче говоря, мы все были подавлены.

А сейчас мы уже выехали из Аргх'аткариса и направлялись в Даймонар – столицу Демонической Империи. Путь предстоит долгий. Если считать остановки, то мы будем ехать полтора дня. Эх, долго… Ну-с, ничего страшного. Не просто же так делаем! Нам же вряд ли повезет также, как и в Драконьем Княжестве, когда отступник указал на карте все местоположения их лагерей! Так что, надо ехать.

Первый день в пути тянулся долго. Большую часть времени, я спала в объятьях своего короля, которому и посвящала оставшиеся часы. То мы просто общались, то я заплетала ему волосы, даже выпили немного, и читали припасенные книги. Другими словами, развлекались и отгоняли от себя мрачные мысли как могли.

Время близилось к закату, а это означало, что скоро мы остановимся на привал. Так и случилось. Но несмотря на огромную скорость линхорта, машина затормозила довольно мягко. Через затонированные окна был виден величественный лес, что находился на юге Драконьего Княжества. Неудивительно, ведь, если ехать через лес, а не города, то мы быстрее доберемся до демонической столицы.

Я первая вышла из лимузина и порадовалась, что не в платье, а в удобной одежде (белой рубашке с длинными рукавами, в кожаных темно-коричневых брюках, жилетке и сапожках). Меня ничто не сковывало в движениях, никакой корсет не мешал мне нормально дышать, а пышная юбка не лезла под ноги. Эх, вот оно – счастье!

Чудесный пейзаж вокруг завораживал. Люблю леса! А там еще речка вдали виднеется! Ши-кар-но! Кое-как удержалась, чтобы не упасть на мягкую травку, визжа от радости. Но вовремя вспомнила, что мне по статусу не положено. Вот блин… Не хочу быть королевой… Почти все слуги, маги и воины уже валяются на травке, а мне низя-я-я (мое внутреннее дите не радо такому исходу событий). Надеюсь, хоть в речке искупаться смогу.

– Ну что ты на них так жалобно смотришь? – мое ушастое счастье вышло из линхорта вслед за мной и приобняло меня за плечи.

– Тоже хочу на травке поваляться. Но мне же по статусу не положено…

– С чего вдруг? Для эльфа такое поведение нормально. Даже если это моветон в высшем обществе, тебе и слова никто не скажет. А так как из высшего общества только я и ты, то вообще не о чем волноваться.

– Я, правда, могу полежать на травке? Честно-честно? – я выжидающе посмотрела на брюнета, с детским предвкушением в глазах. Он усмехнулся и ответил, потрепав меня по голове:

– Честно-честно, мое маленькое дите.

– Ура!

Я, излучая счастье, побежала вперед и грохнулась на зеленую травку. Видимо, я упала слишком громко, так как некоторые слуги, маги и воины подбежали, чтобы узнать, не слишком ли сильно я ушиблась. Всем отвечала, что я в порядке и не о чем волноваться, но они настаивали на осмотре. Теперь ясно, почему личности из высшего сословия не делают так. Не то, чтобы моветон, просто слишком много ненужного (а иногда раздражающего) внимания со стороны.

– Успокойтесь, ничего с ней не случилось, – холодно сказал мой муж окружающим меня эльфам, которые чуть не подпрыгнули от страха. А вот ко мне он обратился с его любимой наглой ухмылкой: – Ну что, дите, ты довольна?

– Угу. И хватит называть меня дитем!

– Ничего не обещаю, мое любимое ДИТЕ, – его ухмылка стала шире. Издевается!

– Тенебрисель! – я выразительно посмотрела на этого наглеца, не решаясь сказать, кто он, при всей этой толпе. Он, видимо, понял мой взгляд и продолжил издеваться:

– И я тебя люблю, ДИТЕ мое ненаглядное.

Он ушел, все также ухмыляясь, а я сверлила его спину своим взглядом. Зараза ушастая! Самая настоящая, наглая, остроухая зараза! Руки чешутся в него что-нибудь запульнуть! Но нельзя, слишком много свидетелей. Да и он, наверняка, поймает. Ну ничего, я ему потом отомщу! Обязательно! Не знаю как, но отомщу!

Так как полежать мне нормально не дали, я решила не тратить время зря, а помочь разбить лагерь. Возведение палаток (которые были на-а-амного больше и шикарнее наших) отмела, как вариант, сразу. Вряд ли кто-нибудь позволит мне заниматься "тяжелой" работой. Так что направилась к девушкам и поварам, которые что-то готовили. Они, поначалу, тоже отпирались, но я видела, что им еще пара рук не помешает, и настояла на своем. Сначала эльфы немного нервничали, но мне удалось их разговорить и, уже через некоторое время, мы болтали и смеялись, словно близкие друзья. Среди них было 3 девушки и 1 парень (что катастрофически мало для того, чтобы прокормить всю нашу свиту).

Около огня было жарко, поэтому пришлось преобразовать свой костюм (также поступили до меня и другие эльфы). Я сняла жилетку и, отойдя подальше, чтоб меня никто не видел, сняла рубашку, надела задом наперед, а 4 первые пуговицы не застегнула. Дальше, рукава крепко завязала за шеей и та-да! Получилась такая хорошенькая, в меру открытая маечка. Правда почти все мужчины (которых было 38, не считая Тенебриселя) старались не смотреть на меня. Даже Квестэль (эльф, который помогал нам с готовкой) покраснел и, опустив голову, смотрел только на режущиеся с помощью магии овощи.

– Неужели получилось слишком открыто? – спросила я у эльфиек. Странно, вроде выглядит прилично.

– Вроде бы нет, – ответила Танкэя. У нее были красивые золотистые волосы и зеленые глаза. Также, в этой компании, она была самая спокойная.

– Ну… возможно дело в том, что у вас… ну, того, сами понимаете… – шатенка по-имени Лаирия никак не могла сказать суть проблемы.

– Грудь у вас большая. Внимание на себя перетягивает, – прямо ответила Аурэния. Ей вообще часто говорили, что она прямая, как орчанка. Мы с Квестэлем постоянно краснели из-за ее закидонов. – Также боятся, что Его Величество их за это убьет.

– Кстати, он вас сейчас сверлит взглядом, – сообщила блондинка, спокойно помешивая ароматный суп в огромном котле.

И вправду, я чувствовала, что мне кто-то прожигает спину. Я обернулась и наткнулась на хмурый и ревнивый взор сапфирово-изумрудных глаз. Ой, мамочки… Ну-с, мне хана! Но страха я не показала, а сказала брюнету на языке жестов, мол я ни в чем не виновата, оно так само вышло и вообще здесь жарко, так что, можно. Он еще немного посверлил меня взглядом, а потом лукаво ухмыльнулся своим мыслям, отвернувшись от меня. Та-а-ак! Мне хана! Мне 100% хана! Я смотрела в спину моего супруга, хмуря брови, и случайно задала вопрос:

– Что же ты задумал?

– А с чего вы решили, что Его Величество, что-то задумал? – ляпнула девушка с каштановыми волосами прежде, чем осознала вопрос. Она извинилась за такое поведение, закрыв рот руками. Лаирия вообще, редко за языком следит, но это придавало эльфийке какого-то шарма.

– Когда он так улыбается – это не к добру! Ой, как не к добру!

Было уже 8 часов вечера, и солнце клонилось за горизонт, окрашивая небо и воду в нежно-розовый цвет. Некоторые эльфы, закончив ставить палатки, решили немного поплавать в реке. И вот, сняв верхнюю часть одежды и обувь, эльфы прыгали в воду, веселясь. Тенебрисель, конечно же, не остался в стороне. Но только сейчас, я поняла, что эта зараза ушастая задумала!

У многих эльфов были шрамы на теле, так как они все воевали, и будь такое у короля, никого бы это не удивило. Но, вместо шрамов, у него были синяки с небольшими царапинами от клыков на широкой груди и рельефном торсе. Короче говоря, мои засосы… И этот садист не полез сразу в воду, а начал красоваться своими отметинами. Вернее, моими отметинами, но не в этом суть! Так еще эти эльфы ухмылялись увиденному и одобрительно кивали! Я взвыла от стыда. Я же специально старалась ему на шее засосов не оставлять, чтобы никто не увидел, а этот… взял и все показал! ЗАРАЗА!

– ЗАРАЗА УШАСТАЯ! – выкрикнула я на русском. Конечно же, меня никто не понял, кроме этого садиста (так как я часто это говорила, он уже знал смысл моих слов).

А этот ирод остроухий развернулся ко мне всем телом и высунул язык, ухмыляясь и дразня меня. Вот же! Но на этом брюнет не остановился. Его взгляд вмиг стал томным и хищным, а язык соблазнительно облизал верхнюю губу. Я сразу же смутилась и быстро отвернулась от него, закрывая горячие, покрасневшие щеки ладонями. Но все равно услышала, как Тенебрисель усмехнулся и начал подходить ко мне, мягко шагая по траве. С каждым его шагом, становилось сложнее дышать. Стало как-то уж слишком жарко, а бабочки в животе, вообще взбунтовались, из-за чего жжение в одной зоне стало невыносимым.

Нет! Так дело не пойдет! Меня же сейчас просто-напросто съедят! Как говорила одна мамина подруга: "Текаем отсюда, девчата! Даже если мужик гарный, все равно, текаем!" – так она обычно про своего начальника говорила.

Ну я и текаю. Быстро встала с земли и направилась к реке, обходя "гарного мужика". Эльфийский король недовольно цыкнул и пошел за мной. А я поступила так, как не положено королеве: трусливо сбежала на всех парах! Остановилась только когда была уже на приличном расстоянии от лагеря. Остроухого садиста поблизости не наблюдалось, но жар не хотел отступать. Ничего страшного! Сейчас, охладимся. А то, эта картинка, когда он губы облизывал, так и стоит перед глазами. А этот его взгляд… ммм… Может, зря я убежала? Так! Люда! Сначала искупнись, охладись, а потом только думай, зря или не зря! С каких пор тебе так легко вскружить голову?! С того момента, как я вышла замуж за эту заразу…

Тихо сам с собою я веду беседу… Мда… Все-таки то, что у меня не было друзей почти всю жизнь, дает о себе знать. Ну, хорошо, что сейчас хотя бы про себя разговариваю. Раньше вообще вслух говорила. Прогресс, однако! Так, Люда, тебя не туда занесло! Ты же поплавать хотела! Так иди и плавай!

Поговорив сама с собой, я сняла с себя сапоги и направилась к реке. Остальную одежду решила оставить. Мало ли, что здесь случится, а я в неглиже (вернее, только в нижнем белье)!

Уже наступила ночь, и 2 серебряных диска красиво отражались на водной глади вместе с россыпью звезд, напоминающих бриллианты. Я зашла в еще не остывшую воду, отчего на поверхности пошли круги. Приятно… Не удержалась, распустила волосы и нырнула вглубь. Немного прохладная, но кристально-чистая вода ласково играла с моими прядями. Даже, показалось, что кто-то меня гладит. А может и не показалось…

Я вынырнула, делая глоток воздуха. Как давно я не купалась в речке! Так хорошо! И голова вместе с телом наконец остыли. Единственное, что мешало мне наслаждаться плаванием, так эта одежда, что неприятно липла к моему телу. Хорошо, что рубашка из плотного материала и почти ничего не просвечивает. Но как же хочется снять все это! Но не стоит.

Вдруг я услышала еле-заметный голос, больше похожий на шепот:

– Людмила…

Так! Либо у меня глюки, либо это то, о чем я думаю. Надеюсь, первое.

– Людмила…

Раздался громче мужской шепот, будто у меня за спиной. Обернулась, но никого не увидела.

Нет, это не глюки! Плохо! Очень плохо!

– Людмила…

Бархатный голос ласкал слух, очаровывая и зовя к себе. Надо уходить отсюда, но чертово любопытство проснулось совсем не вовремя!

– Людмила…

Голос раздался еще громче, вызывая легкое желание у тела. Но это оно пока что легкое. Надо срочно уходить отсюда! Но мне же, блин, любопытно! Люда, любопытство сгубило кошку!

– Как хорошо, что я не кошка, – тихо ответила я сама себе и повернулась в сторону обладателя прекрасного голоса.

– Людмила… иди ко мне…

Передо мной стоял невероятно красивый мужчина по пояс в воде с идеальными чертами лица. В синих глазах можно было утонуть, а длинные бледно-васильковые волосы спадали на широкие плечи и обнаженное рельефное тело. Но несмотря на всю его красоту, я ругала себя за свою глупость и чрезмерную любопытность. Передо мной стоял никто иной, как водяник. Речник, если быть точнее. Причем, довольно сильный. Вот я влипла!

Водяник – это не самый приятный дух воды, которого можно было бы встретить. Они делятся на 2 типа: речник и озерник (а в морях и океанах они не обитают). Если рядом с водоемом есть мощный источник силы, то в озере или реке появляется водяник. Но, чаще всего, они питаются не только энергией источника, но и случайными "везунчиками", чья энергия показалась им вкусной. Заманивают своим голосом и красотой, а потом высасывают энергию. Конечно, высасывают они только половину силы, используя достаточно приятный способ (поцелуй или, если захотят, могут зайти дальше), но хорошего в этом мало. Я вот вообще не вижу в этом ничего хорошего! Как-то раз, встретила на Земле озерника, и встреча мне не понравилась! Хорошо, что Игнис был рядом и вовремя меня спас. Ладно, сейчас мы с этим речником разберемся.

– Ну же… Людмила… иди ко мне… – нежно позвал речник, отчего по телу прошли мурашки. Небольшие волны мягко подталкивали меня к своему хозяину, будто говоря: “Иди к нему”.

Пришлось идти. Пытаться сбежать или атаковать не имеет смысла, ведь я, можно сказать, сейчас нахожусь в его власти. Здесь нужна хитрость. У меня есть на примете идея, но для этого нужно подойти поближе.

– Молодец… Людмила… подойди еще ближе…

Да иду я, иду.

"На верную смерть," – дополнило мое подсознание и было право.

Если я не умру от речника, то меня убьет Тенебрисель или Игнис. Подумалось, что от рук речника умирать менее страшно будет, чем от этих двоих.

С горем пополам, я дошла до мужчины, который мягко прижал меня к своему влажному телу, обнимая за талию.

– Людмила… хорошая девочка… получи свое вознаграждение… – речник потянулся к моим губам, но я остановила его.

– Как тебя зовут? – тихо спросила я, сделав наивное выражение лица.

– Зовут?… Это неважно… – прошептал он мне на ушко.

– Нет, важно. Я должна знать, кто меня целует, – и невинно похлопала ресницами. Водяник ласково улыбнулся, прикрыв глаза, и ответил:

– Авас – мое имя… Людмила… не мучай меня… дай познать сладость…

– Хорошо, – водяник расслабился, а я потянулась к его губам и…

Бам!

Когда наши губы почти соприкоснулись, я зарядила в него самым мощным фаерболом, в котором присутствовала еще и тьма!

Бедный Авас отлетел от меня на о-о-очень дальнее расстояние. От такого сильного выплеска энергии, проснулись и другие обитатели реки. Еще один водяник и 2 водяницы (угу, у них и женская версия есть).

– Авас! Ты самоубийца или просто идиот?! – крикнула девушка с бирюзовыми волосами своему сородичу.

Речник кое-как встал, держась за голову и огромный ожог на груди. Он жалобно посмотрел на водяниц, пытаясь залечить себе рану, но никак не выходило. Мда… Я слегка переборщила с силой удара. Вернее, не слегка, но не в этом суть.

– Скорее всего, второе, – речница с сизыми волосами скрестила руки на оголенной груди. – И как, по-твоему, ты залечишь рану от тьмы истинного Хаоса?

– Я… не знаю… Ай-ай-ай! Больно! – из ранения побежала голубая кровь, скатываясь по мощному торсу прямо в воду.

Ой… Мне теперь даже стыдно стало.

– Мы же тебе говорили! Ни в коем случае не трогать дитя Богов и эльфов, что устроили здесь привал, но ты же нас не слушаешь! – продолжила отчитывать Аваса первая девушка.

– Вы сказали не трогать Лиенилде! А она – Людмила! И вообще, меня к ней как магнитом тянуло. А она такая маленькая, хрупкая, нежная… Не удержался! Ай! Да что ж так больно?! – водяник опустился на колени и вновь начал лечить кровоточащий ожог с помощью светящихся струй воды.

– Потому что там тьма, – ответил мужчина с нефритовыми волосами. – Анави, Аквин, лучше бы помогли ему вместо бессмысленных нравоучений. Он еще молодой, а тут такой мощный источник силы, спрятанный в маленьком тельце. Конечно же, он не сдержался!

– Здесь мы бессильны, – заявила сизовласая водяница. – Нужно идти к источнику и провести там несколько дней. Тогда, может, ранения пройдут. Но шрам останется.

– Вот я влип!

Повторил мою недавнюю фразу Авас. Честно, мне стало еще более неловко перед ним. Отлично! Теперь мне неловко перед речником, который чуть не высосал из меня энергию! Вот что я за человек такой? Хорошо, что пришел (вернее, прибежал) Индариэн и своим голосом отогнал от меня ненужные мысли:

– Моя королева! – эльф был взволнован и быстро подбежал ко мне.

Он заметил водяников, взял меня на руки, относя подальше от воды, и готов был кинуться в бой, но решил сначала осмотреть меня.

– Моя королева, с вами все в порядке? Нигде не болит? Они вам ничего не сделали? Если хотите, я могу их сейчас же уничтожить!

Он так яростно посмотрел в сторону речников, что те мгновенно передернули плечами и приготовились к битве, окружая раненного Аваса. Я же замотала головой, спускаясь с рук темного эльфа.

– Не нужно, Индариэн.

Я пошла обратно к реке, намереваясь все же залечить рану водяника (уж ничего не могу с собой поделать), но обсидиановый эльф нахмурился и преградил мне дорогу. Я попыталась обойти его, но голубоглазый так просто не сдавался. Как итог: я носом упиралась в его обнаженную грудь шоколадного цвета, а сильные руки не давали мне двигаться вперед, крепко обнимая.

– Моя королева, вам нельзя туда. Если этому… речнику, – видимо, эльф хотел выругаться, но сдержался, – удалось вас поцеловать, то вы будете испытывать к нему сильную симпатию некоторое время. Прошу вас, не идите в воду. Он же высосет из вас энергию! А эти чувства он вам навязал! Это все неправда!

– Индариэн, я знаю про способности водяников. Но ему не удалось меня поцеловать, так что, не о чем волноваться. А теперь, прошу, выпусти меня и дай залечить ему рану.

– Моя королева, вы слишком добры! – темный эльф прижал меня к себе еще сильнее. – Прошу, не упрямьтесь. Вы же прекрасно знаете, что река находится в их власти! А если они нападут?

– Они не нападут, – сказала, как отрезала я. Аж самой стало холодно от моего голоса (или же это от того, что у меня одежда мокрая). – Индариэн, пожалуйста, отпусти меня.

Я посмотрела в ясно-голубые глаза мужчины, которые показывали упертость своего носителя и еще что-то, что постоянно ускользало от меня. Нечто теплое, нежное, едва уловимое, из-за чего невозможно было разобрать, что это.

– Не отпущу, – твердо заявил он, не желая сдаваться. Но и я не собиралась уступать.

– Отпусти. Это приказ.

Если сказать такие волшебные слова, как: "Это приказ," – то тот, кто принес клятву эльфийской короне, обязан выполнить то или иное поручение. При непослушании, у эльфа начинали болеть руки от сильного жжения в ладонях. Так клятва напоминала о себе. Мало кто это выдерживал. Вернее, никто не выдерживал.

Но обсидиановый эльф продолжал тяжело смотреть мне в глаза, не отпуская. Уже явно чувствовался запах горелой плоти, но Индариэн был непреклонен. На этом этапе, начинала невыносимо болеть голова. Брови блондина дрогнули от резкой боли, из носа пошла кровь, но он все равно не отпускал меня!

Тут я начала волноваться. Он же так скорее умрет, чем меня отпустит!

– Индариэн! Пожалуйста, прекрати упираться! Со мной все будет впорядке! Отпусти! Тебе же больно!

– Там вам грозит опасность. Я не могу больше подвергать вас риску.

– Хорошо! Я не пойду в реку, только, пожалуйста, отпусти меня! Я обещаю! Но, пожалуйста, прекрати это безумие!

Эльф отпустил меня и, шатаясь, отошел. Черт! Даже не смотря на всю выдержку темных эльфов, Индариэн грохнулся на землю от дичайшей боли, что сковала его тело. Он не подавал признаков своей слабости, но я и так понимала, насколько ему сейчас больно. Уши стали красными, из носа лилась кровь, а руки окутали огромные ожоги.

Я подбежала к тяжело дышащему телу, которое каким-то чудом оставалось в сознании. Взмахнула рукой, пытаясь вылечить его, но все оказалось не так просто. Черт! Магия клятвы слишком сильна! Но я сильнее! Немного помучавшись, я все же залечила раны и теперь лечила голову.

– Сколько пальцев видишь? – я показала эльфу 2 пальца.

– Ммм… 4… или 3? – дело дрянь! Я еще немного подлечила его голову и, снова, задала этот вопрос:

– Сколько пальцев?

– 2…

– Отлично. Сейчас немного отдохнешь, и мы вернемся в лагерь, хорошо?

Индариэн кивнул, а я встала и пошла обратно к реке. Интуиция не просто говорила, она кричала, что мне нужно залечить Аваса. Но увидев, что я все равно иду к воде, темный эльф, несмотря на боль, потянулся ко мне и схватил за руку. Я обернулась, а он жалобно смотрел на меня:

– Вы… обещали…

Я ласково улыбнулась мужчине, уложила обратно на землю, погладив по голове, и ответила:

– Я не буду заходить в воду. Но мне нужно его залечить.

– Вы… слишком добрая… – грустно усмехнулся голубоглазый, не отпуская мою руку.

– Ты прав. Не волнуйся, со мной ничего не случится.

Он сжал мою ладонь сильнее, не хотя отпускать. Но я все равно освободила свою руку и направилась к водяникам. Эльф смотрел мне вслед, тяжело вздыхая. Прости Индариэн, но мне нужно залечить этого речника.

Все это время, водяники удивленно наблюдали за нами. Когда я была у самого края берега, а вода едва касалась пальцев ног, водная четверка насторожилась. Но, несмотря на их подозрения, вода из реки тянулась (угу, прям сама тянулась) ко мне, все больше обволакивая незащищенные обувью ноги. Увидев это, речники немного успокоились, но продолжали держать боевые позиции.

– Расслабьтесь. Не собираюсь я вас атаковать. Я хочу залечить его рану.

Водяники немного постояли, подумали, перекидываясь взглядами, а потом, расступились, являя моему взору раненого. Авас вообще был шокирован больше всех. Его синие глаза были в 2 раза больше обычного. Он вопрошающе посмотрел на своих сородичей.

– Иди уже, идиот, – девушка с бирюзовыми волосами отвесила мужчине подзатыльник. – Не каждый день богиня предлагает свою помощь!

Ну вот… И эти меня богиней считают! Ну сколько можно-то, а? Но я не стала им что-либо говорить, так как уже задолбалась всем разъяснять, что у меня только сила божественная, а сама я никаким боком не богиня. Но разве меня послушают? Назовут только слишком скромной и дальше будут величать богом.

Немного помявшись, парень с бледно-васильковыми волосами подошел ко мне, держась за кровоточащую рану. Мда… Теперь он не выглядит таким смелым и сильным, каким казался ранее. Молодой еще, что с него взять. И вроде бы все в порядке, но… ситуация начала ухудшаться, когда уровень воды был ниже пояса…

ВАШУ Ж ДИВИЗИЮ! КАК ЭТО РАЗВИДЕТЬ?! Конечно, я раньше видела… кхм… достоинство, но только у Тенебриселя (ну и у вожака виселей, но там я успевала прикрыть рукой)! А тут… Стыдно-то как!

– Пожалуйста, прикройся, – холодно произнесла я, но уши и щеки покрылись румянцем, а рукой закрыла от своих глаз причинное место.

– Ой! Прости, не подумал! – возник небольшой столб воды, который закрывал… ракету.

– ПростиТЕ, дурень, – продолжала ругать Аваса бирюзоволосая речница.

– Анави, хватит к нему придираться! – шикнул на нее мужчина с нефритовыми волосами.

Раненый парень подошел ближе к берегу. Я убрала с раны его руку и приступила к делу. Сначала убрала из ранения тьму, что всосалась в кожу и мешала регенерироваться. В этот момент Авас тихо зашипел от боли. Логично. Остатки моей тьмы подобны острым ледяным иглам. Да, ощущение не из приятных, но надо потерпеть. Затем легким взмахом руки залечила ожог. Даже малюсенького шрама не оставила на почти белой коже, что блестела в свете двух лун, отдавая перламутром.

– Готово, – сказала я мужчине и посмотрела в его безмятежное лицо.

Он прикрыл глаза, щурясь от удовольствия, а на губах застыла немного глупая, но блаженная улыбка. Я, конечно, все понимаю, процесс лечения очень приятный, но надо выводить его из этого состояния. Я пощелкала несколько раз перед его довольной моськой, из-за чего он вздрогнул, резко открыв глаза.

– А? Что?

– Готово, говорю.

– Извините и спасибо, – он немного смутился, отводя от меня глаза.

Ясно. По меркам водяников, он совсем еще ребенок. Возможно, ему где-то от 19 до 22 лет. Совсем на чуть-чуть старше меня.

– Спасибо за вашу помощь, – сказала, насколько я поняла, Аквин.

– Не за что. Я же его ранила, вот и залечила, – отмахнулась я.

– А давайте, мы вам одно хорошее место покажем, в знак благодарности! – вмиг возбудилась Анави.

– Почему бы и нет. Только я обещала, что вернусь в лагерь, – я посмотрела на Индариэна, который уже сидел на траве, а не лежал пластом и внимательно следил за нами.

Девушки посмотрели на дроу, обменялись взглядами и сделали какой-то вывод, мило хихикая. Ладно, допустим. А речницы продолжили что-то обсуждать, переговариваясь лишь с помощью глаз и бирюзоволосая сказала:

– А давайте, ваш… эм…

– Телохранитель, – серьезно сказал темный эльф, недоверчиво смотря на дам.

– Ваш телохранитель пойдет с нами! И он будет спокоен, и вы увидите прекрасное место!

– Индариэн, ты пойдешь? – спокойно спросила я, но внутри дите чуть ли не прыгало. Скажи "да"! Скажи "да"! Скажи "да"!

– Да, моя королева, – ура-а-а!

– Только, – начала сизоволосая Аквин, хитро улыбаясь, – то место – священное. Поэтому при входе нужно обязательно снять с себя одежду. Но это же ничего страшного, да, господин телохранитель?

На несколько мгновений воцарилась тишина. Я немного (вернее, много) смутилась, а беловолосый задумался, опустив голову. Его уши, опять, покраснели, а тело напряглось. Когда он поднял голову, то довольно четко ответил:

– Я пойду в лагерь. Его Величество уже, наверняка, заждался меня. Нужно сообщить ему, что вы – моя королева – просто, купаетесь. А что до вас… – он бросил суровый взгляд в сторону речниц. – Клянитесь, что с моей королевой ничего плохого не случится. Иначе быстрая и легкая смерть станет вашим единственным желанием.

Индариэн так грозно это произнес, что даже я невольно скукожилась и уменьшилась в размере. Все это время, я видела его только как забавного эльфа, который старается всегда выполнять свою работу на отлично. Но сейчас от него за километр разило опасностью. Казалось, что если девушки сделают хотя бы одно лишнее движение, то дроу немедленно набросится на них, как пантера. А его немигающие глаза, в которых читалась угроза, внимательно наблюдали за водяницами, внушая еще больший страх. Аж самой стало жутко!

– Моя королева, – более мягко обратился мужчина ко мне. От страшного эльфа не осталось и следа, будто бы такого вообще никогда не было (как они с Тенебриселем это делают?), – должен сообщить, что Его Величество на вас… немного обижен.

– Он рвет и мечет все, что под руку подвернется?

– Именно, – подтвердил мои догадки обсидиановый эльф.

– Вот же! Ладно, я постараюсь как можно быстрее вернуться.

Мужчина кивнул и удалился, скрывшись в лесу. А водяницы, тем временем, прогнали своих сородичей мужского пола и позвали меня за собой.

Глава 7. Новые/старые союзники

Речницы привели меня к какому-то входу пещеры, что был сокрыт от посторонних глаз обильной растительностью. Лишь вода, которая вытекала оттуда, давала понять, что за этими прекрасными лианами есть что-то еще.

Девушки остановились и сизоволосая Аквин сказала:

– Это вход в священное место. Другими словами: главный источник энергии и обитель нашей матери – Анавилис. Правда, она не всегда показывается.

– В общем, Лиенилде, вам нужно снять одежду, – перебила речницу Анави. – Кстати, как нам вас называть: Лиенилде или Людмила?

– Людмила и на "ты", пожалуйста, – попросила я, снимая с себя мокрую одежду. Конечно, я могла бы ее давно уже высушить с помощью магии и не мучиться, но было банально лень.

Через некоторое время, на мне осталось только нижнее белье, которое я немного стеснялась снять. Но после слов: "Не стесняйся! Чего мы там не видели?" – белое вампирское кружево (Дакана подарила несколько наборчиков мне на свадьбу) полетело в кучку уже снятой одежды. После этого водяницы взяли меня под руки с обеих сторон и повели в пещеру.

Ошибочка вышла. Это не пещера – это великолепие!

Внутри грубых скал, что находились около реки, был скрыт целый новый мир невероятной красоты! Везде росли прекрасные цветы, приятно и ненавязчиво благоухая, а обилие зелени будто бы защищало нежные бутоны. Здесь даже был небольшой водопад, который тихо журчал, нежно лаская уши, и впадал в своеобразное озеро, в котором отражались 2 луны с бесчисленными звездами, свет от которых проникал через огромную дыру, сверху. Но дополнительным освещением служили и сами растения, а также какие-то разноцветные светлячки. Сказать, что я была в восторге – значит, ничего не сказать. Это изумительно! Прекрасно! Божественно, в конце концов!

– Ну как? – наблюдая за моей реакцией, довольно спросила Анави.

– Невероятно! – восхищенно ответила я.

– Прошу проходить в наш дом! – сизоволосая речница мягко подтолкнула меня вперед.

Сделав пару шагов, я почувствовала, что вода здесь насквозь пропитана энергией. Чистая сила, как будто порождение самой богини Истарии, наполнила мое тело, бережно обволакивая его и утягивая за собой, вглубь озера. Я немного испугалась (мало ли, вдруг меня утопить решили), но тревожного звоночка от интуиции не получила, так что была относительно спокойна.

Неожиданно я резко ушла на дно, но страха не было. Наоборот, я почувствовала в этом полумраке заботу и ласку, как от объятий родного человека. Вскоре мои ноги коснулись дна и под ними вензелем разошелся мудреный узор, освещая пространство всеми оттенками синего и голубого. Но несмотря на эту красоту, воздуха стало категорически не хватать. Я держалась из последних сил, стараясь не всплывать на поверхность и увидеть то, что мне хотели показать (чертово любопытство!). Но нет, я так долго не протяну! Попыталась оттолкнуться от дна, чтобы поскорее глотнуть жизненно необходимого кислорода, но ноги будто приросли к земле.

О как! Здравствуй, паника! Давно не виделись! Зови истерику и вместе будем пить чай, состоящий из моего страха! Но паника решила иначе и попыталась вздохнуть, хотя мозг понимал, что я не рыба и в воде дышать не умею. Но даже мое строгое (или не очень) сознание боялось панику и молчало в тряпочку, наблюдая за ее глупыми действиями и ругая 6 чувство, которое не предупредило меня об опасности. Но голос разума знатно прифигел, когда у меня… вышло вздохнуть. Мои глаза увеличились в 2 раза, и я снова задержала дыхание. Сделала еще один вдох. Получилось, и я до сих пор жива! Сделала более глубокий вдох. Снова вышло. Удивленно посмотрела в пространство, заполненное водой, а потом до моей головушки наконец-то дошло. Я дышу под водой! Дышу, вашу дивизию! О-фи-геть! А пока мозг извинялся перед моей интуицией за ложные обвинения, я услышала прекрасный женский голос:

– У тебя забавная реакция, – ласково проговорила она, ступая из темноты.

Я обернулась и узрела невероятно красивую девушку. Цвет длинных волос напоминал голубой жемчуг, большие глаза глубокого синего цвета завораживали, а замысловатые узоры на белой перламутровой коже переливались от берлинской лазури до бледно-василькового.

– Здравствуй, сестренка, – девушка мило улыбнулась.

– Сестренка? – переспросила я, обдумывая ее слова.

Так! Ясен пень, что это и есть Анавилис. Такие, как она, являются душами энергетических мест. А они, в свою очередь, являются детьми Истарии. А кто у нас еще дитя богини? Правильно! Я! А это значит, что мы, правда, сестры… Самые настоящие сестры! Сестры! Ура! У меня становится все больше и больше родственников, что не может не радовать! Сейчас заплачу от счастья!

– Моя сестра? У меня есть сестра! Я не одна!– я понимала, что из глаз потекли слезы, но они сразу смешивались с водой вокруг.

– Ну-ну, не плачь, – Анавилис подплыла ко мне, обнимая и гладя по голове.

– Я не плачу! Я счастлива!

– Ты, и вправду, очень эмоциональная. Так интересно… Но я здесь не для этого, – моя сестра (аж непривычно это говорить!) посмотрела мне в глаза. – У тебя небольшой дисбаланс энергии и тьмы. Пока что, это не страшно. Но если какая-либо сторона пересилит, то твоя сила убьет тебя. Но я могу это исправить, так что не о чем волноваться. Только не забывай время от времени приходить в места силы, чтобы сбалансировать тьму и энергию, договорились?

– Договорились! – если бы не эйфория от новообретенной родственницы, я бы сейчас нахмурилась, осознавая весь ужас этой проблемы.

Но паника медленно приходила, заполняя сознание. Нет уж! Сейчас не время для чая вместе с истерикой! Да, данная ситуация страшна, но не вгонять же себя в депрессию! Да, моя же сила, что течет по моим венам, может в любой момент меня убить, если произойдет сильный дисбаланс сторон… Проговорив это, стало жутко… Так и знала, что не все так просто! Но ничего страшного! Главное, не запускать проблему и все будет хорошо (какая я оптимистка).

– Закрой глаза, – прошептала моя сестрица.

Я доверилась ей и закрыла очи. Вода вокруг стала густеть, а я яркий свет пробивался даже сквозь сомкнутые веки. Теплота разлилась по телу, остановившись в солнечном сплетении. Ощущения были приятными, но вдруг тело сковало холодом. Холод тьмы мне был не страшен, но резкая боль в районе груди не осталась незамеченной. Из легких будто вышибли воздух и проткнули острым ножом сердце. Больно! В порыве сдержать крик, я прокусила язык. Сладкая кровь с еле заметным железным привкусом привела меня в чувство, не давая потерять сознание от боли.

– Потерпи, совсем немного осталось, – будто сквозь вату услышала я тихий голос Анавилис.

Секунда, две, и этот кошмар наконец прекратился. Я упала на колени, подняв голову. Девушка передо мной тоже выглядела не лучшим образом, но она все равно доброжелательно улыбнулась мне.

– Дисбаланс был намного больше, чем я предполагала. Старайся раз в месяц ходить к какому-либо месту силы, чтобы не случилось беды. А мне пора. Пока, сестренка. Надеюсь, мы еще встретимся. Но знай: ты ошибаешься, полагая, что нас соединяет только сила.

Душа энергетического источника обняла меня на прощанье и исчезла. А меня с огромной силой вытолкнули наверх, где меня ждали 2 водяницы. Хотя, если так подумать, то они приходятся мне племянницами.

Девушки мило улыбнулись и Анави сказала:

– Итак, дорогая тетушка, давайте отвлечемся от насущных проблем и обсудим кое-что поинтересней!

Следующий час мы весело беседовали с девушками на отвлеченные темы. Я потеряла счет времени и совсем забыла о том, что нужно поскорее вернуться в лагерь, пока один эльф не угробил всех и вся. Просто наслаждалась разговором (которого мне так не хватало), лакомилась ягодами и играла с милыми пикси, что приносили нам вкусняшки. Пикси – это феи-прислужники, которые водятся только в местах силы. Обычно, они очень маленькие и немного светятся, но, если понадобится, мини-феи могут увеличиться до размера взрослого человека и стать самым страшным противником. А сейчас одна такая малышка звонко хохотала у меня на ладони, так как я не удержалась и решила пощекотать ее (о боги, какая она милая!). Но тут речницы перешли к более интересной теме разговора, по их мнению. Не спорю, довольно занимательно слушать их рассказы, но я… кхм… не особо опытна в данной теме.

– Ах! Драконы такие симпатяшки! – восхищенно сказала Аквин. – Такие мужественные! А эти чешуйки просто бесподобны! Мне так нравится их трогать! Такие блестящие, гладкие, завораживающие! А как же приятно наблюдать, как эти могучие создания стонут и ластятся, как котята! Драконы – прекрасные любовники!

Угу, решили пообсуждать, кому какая раса больше нравится. А так как они имели дело с мужчинами только в "том" плане, то и обсуждали они "это". Поначалу я краснела, а потом смирилась и уже спокойно относилась к данной теме (я уже женщина! Так что нечего краснеть из-за такого!).

– А мне демоны больше нравятся, – заявила Анави. – Такие властные, горячие, непокорные! Двумя словами: невероятно сексуальные! Аж дух захватывает! Но стоит притронуться к их рогам, как они, на мгновенье, становятся словно ручными! А потом вновь кидают томные взгляды и берут инициативу в свои руки! Вот где настоящие мужчины!

Мда уж… Я тут немного лишняя. Нет у меня такого опыта, как у них… Но не суть. Меня мое положение устраивает.

– А что насчет эльфов? – спросила я. – Что вы думаете насчет них?

Водяницы немного помялись, отведя глаза в сторону. Сизоволосая девушка собралась и начала говорить:

– Мы не хотим тебя обидеть, но… эльфы… они…

– Короче! Жуткие извращенцы и собственники! Похлеще демонов будут! – не выдержала бирюзоволосая.

– Опять ты меня перебила! – возмутилась Аквин. – Но да. Мы стараемся избегать контакта с эльфами, так как… банально боимся их. Нашим братьям может и хорошо с эльфийками, но мы же имеем дело с мужчинами, а не женщинами. А эльфы хотят полностью обладать объектом симпатии, что нас пугает. Про то, что они вытворяют во время слияния, я вообще молчу.

– Странно, – недоумевала я. – Мой муж, конечно, еще тот извращенец, но не такой ужас-ужас, как вы рассказываете.

И ведь действительно. Тенебрисель хоть и любит меня смущать, часто говорит о сексе, показывает мне новые грани этого вида наслаждения, но не такое чудовище, как расписывают речницы. Непонятно.

– Так ты ведь намного младше него, полукровка, так еще и из другого мира, – начала объяснять мне бирюзовласка (за время нашей беседы, я поведала девушкам многое о себе). – Скорее всего, он боится испугать тебя своими действиями.

– Ясно. Кстати, я тут вспомнила, что надо бы мне вернуться в лагерь, пока мой извращенец всех не перебил.

– Мы проводим! – дружно предожили водяницы.

Через мгновенье, мы вышли из чудесной пещеры. Я оделась (не голой же обратно пойду), мысленно попрощалась с Анавилис, и наше трио поплыло к лагерю. Во время пути мы еще немного поболтали насчет эльфов и их… кхм… изюминки, а сизоволосая выдала:

– Вот честно, лучше пусть меня вампир покусает, чем я с эльфом встречусь!

– Что-то ты не особо горела желанием, чтоб тебя покусали, в прошлый раз, – хихикнула Анави.

– На вас напали вампиры? – так! Это уже подозрительно!

– Ага, – ответила все та же Анави, – они хотели из нас энергию выкачать! Не на тех напали! – она кровожадно улыбнулась, показывая, что клыкастики так просто не отделались.

– Но эти вампиры были какими-то странными, – вспомнила сизовласка. – Они говорили о каком-то Монатэке (или Молутэке, не помню) и Викторе, вроде бы. Странное имя – Виктор. Никогда не слышала такое прежде…

– Вот как, – я нахмурилась.

Отступники были и здесь. Теперь я знаю это наверняка. Жаль, я не ведаю их точного местоположения. Водяниц бесполезно спрашивать (они из своей реки не выходят). Но один парень наверняка поможет мне обнаружить врага. Вернее, один висель.

Вдали показались огни нашего лагеря. В ночной темноте свет от костров было трудно не заметить. Некоторые слуги бегали туда-сюда, караульные, немного зевая, обходили территорию, а в самом лагере, время от времени, слышался холодный баритон моего короля, от которого сразу бросало в дрожь. Твою дивизию… Он злится! Он очень сильно злится! Осталось только понять, на что и как его успокоить. Но сначала надо сделать одно дельце.

Речницы решили не показываться на глаза эльфам (не стоит их нервировать своим присутствием. Итак Его Величество злой, еще и водяницы). Поэтому они оставили меня в нескольких десятках метров от базы, попрощались, желая встретиться со мной вновь, и исчезли в синеве реки. Я улыбнулась своим родственницам и быстро побежала к лагерю. Точнее, к своему мужу.

Ледяной голос эльфа с нотками злости слышался все более отчетливо, нагоняя еще больше страха на нашу свиту и на меня. Нет, мой милый никогда не повышал голос и, уж тем более, не срывался на крик (только во время нашей ссоры, месяц назад, он сделал исключение из своего правила, но это в прошлом). Всегда хватает его убийственного взгляда и чересчур спокойного голоса, чтобы все начали бояться. Вот и сейчас, иду и слышу этот размеренный баритон, который четко отдает приказы, а бедные эльфы вздрагивают от каждого нового слова Тенебриселя. Мда уж… Надеюсь, пока меня не было, мой супруг никого не угробил.

Когда я подошла к границе лагеря, караульные мне поклонились и та-а-ак жалобно посмотрели. Бедненькие, загонял их мой любимый. Но я ободряюще улыбнулась мужчинам, и они с облегчением выдохнули.

Я пошла дальше и заметила силуэт эльфийского короля, который ковырялся в углях. Ох, блин… Он нервничает. Ладно, это нас не испугает! Главное, сделать все быстро.

– Тенебрисель! – крикнула я эльфу.

Он резко обернулся на мой голос. Хотел встать, но я не дала ему этого сделать. Набросилась на брюнета, обняла сзади широкую обнаженную спину, заставляя его сесть обратно, и прильнула к тонким губам. Во время поцелуя эльф усмехнулся и попытался сграбастать меня в свои объятия, но я оторвалась (кое-как) от его уст и быстро прошептала на ушко.

– У меня есть дело. Нужно кое-кого вызвать. Скоро вернусь.

Я за секунду отпрянула от эльфа, встала, собралась быстренько ретироваться и уже ликовала, что у меня все получилось, как Тен скомандовал:

– Стоять!

Мужчина схватил меня за руку, потянул на себя, и я упала к нему на колени. Он быстро прижал меня к своему телу, обрывая все возможные пути моего отступления и, немного хрипя, спросил:

– Почему ты пытаешься постоянно сбежать от меня, мо Лиен? – он уткнулся носом мне в шею, щекоча ту своим горячим дыханием. – Я тебя чем-то обидел? Ну же, ответь. Мысль о том, что я мог тебя обидеть, не дает мне покоя. Умоляю, скажи причину.

Король перешел на чуть слышный шепот, от которого по телу побежали мурашки. Сейчас вообще хотелось не идти никуда и никого не звать, но голос разума разогнал большую часть бабочек в животе и заставил меня вспомнить об очень важном деле.

– Я не сбегаю от тебя, мо Тен, – я прислонилась своим лбом к его лбу, прикрыв глаза.

От этого простого действия, сердце начало сильнее отбивать ритм, стуча в висках. Видимо, оставшиеся насекомые внизу живота не собирались так просто сдаваться. Как и бывший принц. Он потянулся к моим губам, но я его остановила.

– Тенебрисель, здесь были отступники.

– Знаю. Мы обнаружили их трупы. Они хотели напасть на водяников, но проиграли. Но это не объясняет твоего желания уйти куда-то.

– Я хочу позвать Эрдэна, чтобы он узнал, где находятся их лагеря. Я могу его позвать и здесь, но не думаю, что наша свита обрадуется появлению вожака виселей.

– А разве он еще не сдох? – несмотря ни на что, брюнет испытывал дикую неприязнь к виселю и при упоминании о нем сразу кривился.

– Нет, не сдох.

Месяц назад, когда мы пошли за трупом Силлирена в лес, я обнаружила Эрдэна около одинокой горы в плачевном состоянии. Он был тяжело ранен, но каким-то чудом выжил. Его горло было разорвано, в некоторых местах виднелись ожоги и даже кости, а спина была полностью располосована и истекала кровью. Он сказал, что хотел предупредить нас о том, что вампиры готовятся атаковать. Несколько раз пытался со мной связаться, но не выходило. А потом его заметил Молутэк и напал, оборвав нашу с виселем связь. Я, конечно, залечила его раны, но полностью восстановить эфирную нить, объединяющую нас, не смогла. Поэтому теперь я не могу говорить с ним с помощью связи. Приходится по старинке: звать и ждать, когда он прибежит.

– Ладно. Подожди меня немного. Я оставшиеся дела улажу и вместе пойдем, – согласился король.

– Бежать Эрдэну придется долго, так что, я лучше его позову, а ты присоединяйся ко мне, когда закончишь. Хорошо?

Тенебрисель нахмурился, недовольно поджав губы. Было ясно, что он не хочет меня отпускать. Но после моего умоляющего взгляда, он сдался, тяжело выдохнув.

– Эх… Вот что мне с тобой делать? Иди уже, но только с Индариэном! Мало ли, что эта нечисть учудит.

– Спасибо! – я чмокнула любимого в щеку и, позвав своего телохранителя, побежала в лес.

Темный эльф не совсем понимал, что происходит, но все равно молча шел за мной. Когда мы отошли достаточно далеко от лагеря, я остановилась и начала звать Эрдэна. Левую руку немного закололо. Это означало, что вожак виселей услышал меня и уже мчится. А дроу не выдержал и задал вопрос:

– Моя королева, кто такой Эрдэн?

– Скоро узнаешь. Хотя, скоро – это, в лучшем случае, через пару часов.

Беловолосый хотел мне ответить, но вдруг из земли повалили клубы черного дыма. Другими словами: клубы тьмы.

Мы с обсидиановым эльфом напряглись и были готовы атаковать, как из темного тумана вышел… вожак виселей, одетый в достаточно мрачный костюм с бархатным пиджаком! Абсолютно белые глаза радостно смотрели на меня, выглядывая из под длинной черной челки. Эрдэн распрямил плечи, улыбнулся, сверкнув острыми клыками, и сказал:

– Здравствуй, госпожа. Чем я могу быть полезен? – с ума сойти!

Офигеть! Это точно Эрдэн? Да, лицо, рост, голос и забавное обращение ко мне такое же, как и прежде. Но твою дивизию! Он в явно дорогом костюме, говорит без акцента, так еще и тьмой владеет! У меня очень много вопросов!

Я посмотрела на Индариэна. У темного эльфа вообще челюсть громко упала на землю. Логично. Он же впервые видит это чудо природы. Мало того, что это говорящий висель в костюме, так еще он ощущается и как нечисть, и как темный маг.

– Здравствуй, Эрдэн. У меня к тебе очень много вопросов!

– На все отвечу, госпожа. Они же связаны с моим нынешним состоянием, верно? – я кивнула. – Месяц назад, после того, как ты меня вылечила, я получил благословение от Хаоса. Он подарил мне знание эльфийского языка и наделил способностью управлять тьмой. Также, теперь, у меня есть небольшое имение в Куалинском лесу, и я работаю преподавателем в институте темной магии имени Хаоса в Рамолокэи.

Эрдэн довольно улыбался, а обсидиановый эльф, который только поднял с земли свою челюсть, снова ее уронил.

– Подожди, а ты в таком обличии преподаешь? – спросила я.