Читать онлайн Необычная ведьма бесплатно

Глава 1

– Говори, кто тебя послал мерзкое отродье!

Прямо сейчас я стою в лесу и слушаю, как на меня орёт моё же задание. Этот мужик нагло прижал моё горло локтём к дереву и направил дуло пистолета в лоб. Рядом с нами беспокойным зайцем бегал ещё один мужчина, периодически нервно дёргая оружием в сторону лесного шума.

Уже была глубокая ночь. На улице тишина и ни одной души, которая могла бы помочь несчастной девушке. Моя голова раскалывалась из-за удара по затылку, а во рту чувствовался металлический привкус крови. В груди с каждой секундой нарастала тревога, поэтому мои пальцы начали судорожно трястись.

Да-да. Это я. Луна Фострен. Ведьма, которую все ненавидели. Как я докатилась до жизни такой? Я расскажу.

***

Месяц назад.

– Папа выпусти меня!

Я била кулаками в дверь гардеробной, в которой меня запер отец. Мой страх закрытых пространств никого не волновал в этом доме. Я была выродком, которого все ненавидели, издевались, избивали и ставили эксперименты. Моё тело до сих пор покрыто ссадинами, синяками и порезами. Никто не лечил меня после очередного избиения, поэтому приходилось справляться своими силами. Я уже давно украла бутылку виски для обеззараживания ран, бинт и иглу с белыми нитками, чтобы зашивать глубокие раны. Никто не заметил пропажи, чему я радовалась. Если бы узнали, то точно переломали бы все пальцы рук.

Мои сестры и братья, не стесняясь, били меня при отце и мачехе, за что их каждый раз поощряли. Они использовали множество различных заклинаний и зелий на мне. Я была подопытной крысой для отцовских экспериментов. В таких моментах, радует только то, что память у меня хорошая и множество заклинаний я держу у себя в голове. Но, к сожалению, ни одним из них я не могла воспользоваться, чтобы защитить себя или дать отпор. Мои руки и ноги чаще всего приковывали к кровати или стулу, чтобы я не могла пошевелиться, ведь тогда испорчу «наиважнейший» эксперимент.

Папа ненавидел меня, но избавиться никак не мог, так как я единственное, что напоминает ему о моей маме. Он очень сильно любил её, но она умерла при родах. Как сказал отец: я высосала из неё всю жизнь и магию. Мне было больно слушать эту историю каждый раз, как только папа напьётся, но он каждый раз будто наказывал меня, продолжая крутить одно и то же.

Когда родилась я, практически сразу стало понятно, почему мама иссыхала с каждым днём. Моя магия не такая как у всех ведьм. По своей природе ведьмы созидатели: они хранят и чтят природу и всё, что с ней связано. Создают все условия для того, чтобы растения и животные могли жить и размножаться. Все ведьмы пользуются магией предков или имеют свой небольшой источник, который нужно подпитывать в местах захоронения предков.

А я родилась выродком. Так говорит мне отец, а две сестры, три брата и мачеха повторяют за ним. Прикасаясь к живому растению или даже животному, я полностью высасываю жизнь, чтобы иметь возможность сотворить заклинение.

«Ты урод», «ты убила свою мать», «ты не такая как все» – эти слова я слышу почти каждый день. Они сильно задевают меня, поэтому каждый раз запираясь в своей крошечной комнате, я горько плачу. Мне хотелось уйти отсюда, сбежать, но каждый раз задумываясь об этом, меня охватывала паника и водоворот мыслей: «куда я пойду?», «где брать деньги, если я ничего не умею?». И каждый раз, я откладывала мысли о побеге и копила злобу на своё неудачное семейство.

В свои двадцать два года я не имею друзей, не умею читать и писать, ведь отец не считал нужным дать мне даже самое простое образование. Когда приходили гости, он запирал меня в гардеробной, чтобы никто не увидел или не услышал дочь-выродка. Мне даже не позволялось сидеть в своей комнате, ведь я была такая неуклюжая и могла что-нибудь уронить и тогда у других появятся вопросы.

Обо мне мало кто знал. А кто знал – молчал. Никто не хочет связываться с герцогом, у которого земля и богатство это почти треть королевства. Да и сам отец уважаемый человек среди высшего общества.

Мне пришлось успокоиться и прекратить долбить по двери. Всё равно не выпустит, сколько не ори. Отец знал, что рано или поздно я заткнусь, поэтому запирал меня заранее. Примерно за полчаса до прихода гостей.

Кулаки болели от каждого удара, поэтому я поморщилась, когда разминала пальцы. Облокотилась о дверь и посмотрела в прямоугольное зеркало, которое висело напротив меня. Я ненавидела то, что видела в отражении. И суть не во внешности.

Зеленоглазая девушка, с волосами чёрными как смоль сейчас смотрела на меня. Когда-то мои прекрасные волосы спускались до самого пояса, но самая младшая из сестёр начала кидать завистливые взгляды в мою сторону и, пока я спала, криво срезала их.

Теперь мои когда-то прекрасные волосы висели до плеч с неровным срезом. Опухшие после слёз губы искривились в презрительной усмешке, и я со всей силы ударила кулаком в зеркало. Острая боль пронзила кисть руки, по костяшкам алыми каплями стекала кровь. Осколки полетели на пол со звоном. Я тяжело всхлипнула и отвернулась к двери. Сев на пол, обхватила руками колени, укачивая и успокаивая себя.

Они воспитали во мне ненависть к самой себе. Я ненавижу себя! Ненавижу их!

Ненавижу!

Горькие слёзы хлынули из глаз. В душе чёрными щупальцами разрасталась боль и ярость. Мне хотелось, чтобы они все почувствовали хоть треть той боли, которую я испытываю каждый день при их экспериментах или издевательствах. Поняли, насколько мне плохо и прекратили. Но увы… Не всем мечтам суждено сбыться, поэтому я только иногда поглядывала в сторону домашних растений на первом этаже дома и отворачивалась, когда замечала, что кто-то из семьи наблюдает за мной.

Мне не позволяли трогать растения, животных, и, в общем-то, не выпускали на улицу, чтобы ненароком кто не заметил. Каждый день я сидела в огромном доме, не имея возможности подышать свежим воздухом или прочитать книгу. Моим любимым занятием был сон. В нём я всегда видела что-то интересное и яркое, и могла посмотреть на мир, который в реальности никогда не увижу.

Я не жила.

Я существовала.

Внезапно в моей голове появилась безумная идея. А что, если сбежать из этого дома прямо сейчас? Ведь никто не заметит, пока праздник не закончится. Или вообще из этого королевства? Тогда отец меня не найдёт, зато я найду работу и начну строить свою жизнь. Вдруг всё-таки у меня получится? Мне неважно, где я буду и с кем. Главное подальше от этой ненавистной семейки, которая приносила мне только боль и страдания.

В груди лёгким трепетом поднималась надежда на нормальную жизнь. Мне хотелось жить как все: найти работу, купить небольшой уютный домик, ходить на балы и праздники, испытать такое чувство, как влюблённость, выйти замуж, родить детей и состариться с любимым человеком.

Поднялась на ноги и закрыла глаза. Покатала мысль о побеге в голове. Решила, что хуже уже не будет. Лучше в голоде, чем я потерплю ещё один день побоев или отцовских экспериментов. Холод мне не страшен, так как на улице уже лето и солнце достаточно прогревало всю округу. Да и в такое время года смогу найти что-то перекусить: ягоды, запечённые корни и орехи.

Недавно я случайно коснулась цветка мачехи, который стоял около моей двери и он мгновенно высох. Мне пришлось его быстро спрятать, чтобы никто не заметил. Но в какой-то степени я была рада, так как во мне было совсем немного магии, которую я решила сохранить на крайний случай.

И вот он. Этот крайний случай.

В данный момент я даже была готова поблагодарить своих сестёр и братьев за эксперименты с магией, ведь теперь могла беспрепятственно использовать все произнесённые рядом со мной заклинания.

– Аер перкутиан, – шепнула я и выставила ладони в сторону двери.

Дверь с грохотом вылетела, ударила в стену напротив и разлетелась в мелкие щепки. Я посмотрела на кровать, где лежала моя белая пижама. Грудь сдавило непонятным чувством, но я отбросила все мысли и целенаправленно подошла к окну. Всего лишь второй этаж. Ничего страшного.

Снизу послышалась фортепианная музыка. Наверное, сестра как обычно хочет выделиться среди других. Фу.

Я фыркнула про себя и потянула оконную раму вверх. Надо быстрее, потому что на этот грохот всё равно скоро прибегут. Он не мог остаться незамеченным.

Поставила колено на подоконник и повернулась пятой точкой на улицу. Если там кто-то есть, то точно будет задаваться вопросами. Схватившись руками за раму, опустила её, оставаясь снаружи на небольшом выступе. Медленно спустила ноги и крепко ухватилась пальцами за выступ. Теперь я висела. Внутри меня колыхнулся страх, что я могу себе что-то сломать, но тут же вспомнила, сколько раз мне ломали пальцы, руки и ноги эксперименты братиков, сестричек и отца. Отрицательно махнула головой. Не время на посторонние мысли. Со всей силы зажмурила глаза и расслабила пальцы.

Полёт выдался не из приятных. Под окном росло куча деревьев, которые мгновенно засохли от соприкосновения со мной. Мне просто нужно научиться контролировать свои силы, чтобы использовать это только тогда, когда действительно нужно. Если это вообще возможно, ведь прежде ничего подобного не встречалось.

Магия мгновенно наполнила меня. Она подарила блаженство и чувство защищённости. Жаль только, что у меня так мало знаний, как о магии, так и о мире в целом. Знаю, что королевство ведьм называется Магилон и наше поместье находится в городе Востраит, который располагается рядом с королевством метаморфов – Малефом. Но королевство ведьм и метаморфов разделяют горы, поэтому сбежать туда будет очень сложно. Но и я не из слабых. Семейка закалила во мне внутреннюю силу и запустила процесс накопления ярости.

Ещё, насколько я помню, есть королевство обычных людей – Хоминхард. К сожалению, туда не получится сбежать, так как оно находится на полуострове. И получается либо через моря, либо через лес «Дамнум». Но в этот лес нельзя соваться категорически, ведь если находиться там более тридцати минут можно потерять память. Ты забудешь своё имя, всё, что происходило с тобой, потом забудешь, как ходить, как говорить, как есть, а потом забудешь, как дышать. По году своей жизни с каждой проведённой минутой в этом лесу. И всё. Умрёшь.

Мои размышления прервал голос, который явно доносился из моей комнаты. Я мгновенно сорвалась с места. Перепрыгнула через кусты, преодолела открытую калитку, которая разделяла мою «тюрьму» и свободу, и побежала в небольшой лесок за домом. Там можно было затеряться среди деревьев. Да и с той стороны, если судить по расположению солнца, находятся горы, разделяющие Магилон и Малеф.

Яркое солнце светило в макушку, мгновенно согревая тело. Деревья шелестели зелёными листьями, создавая лесной уют. Трава под ногами шуршала, оповещая лесных жителей о незваном госте. Для меня этот поход был подарком жизни. Даже если меня поймают, я буду радоваться, ведь я увидела мир не в оконной раме. Яркие цвета зелени и неба рябили в глазах. Я с улыбкой рассматривала каждый цветок и куст. Птицы на деревьях напевали свою мелодию. Аромат цветов обволакивал с ног до головы. В моей душе царило счастье. Будто маленькому ребёнку подарили долгожданную игрушку.

Мне хотелось петь и танцевать, но я пока побаивалась издавать громкие звуки. За мной могут идти, поэтому нужно вести себя тихо.

Я долго брела в неизвестном направлении. Солнце уже еле выглядывало из-за горизонта, поэтому паника начала медленно накрывать меня. А что дальше? Я даже не подумала о ночлеге. Да и голодный желудок давал о себе знать. И тут, наверное, обитают хищники, которые выходят ночью на охоту, а я как раз окажусь лёгкой добычей.

Но полностью дать панике разрастись, у меня не получилось. Впереди постепенно, с каждым новым шагом, на горизонте вырисовывался горный хребет. Я настолько обрадовалась, что даже забыла, что должна вести себя тихо. Завизжала и уже с новыми силами побежала вперёд, раскидывая руки в стороны. Может, успею до захода солнца дойти до гор? Я очень на это надеюсь. Да и останавливаться не хотелось. В этом королевстве у отца везде есть глаза и уши, поэтому стоило поторопиться.

Силы были на исходе, когда я подошла к подножию гор. Во рту пересохло, желудок настойчиво требовал еды, а ноги и руки тряслись от усталости. Полумесяц на небе почти не освещал путь, так как его загородили серые тучи. Где-то сбоку периодически слышалось шуршание, отчего волоски на затылке становились дыбом, а дыхание замедлялось, делая моё присутствие тихим.

Я коснулась ближайшего дерева, чтобы пополнить магические силы. Оно мгновенно засохло и посерело. Только что тут стояло красивое, зелёное дерево, а теперь мёртвые, серые ветки смотрели в небо. Поёжилась от прохладного ветерка, который подстёгивал меня идти вперёд. Жаль не захватила шарф или шаль. Сейчас было бы кстати. На мне было длинное платье болотного цвета без рукавов. В такие платья наряжали служанок в богатых домах и тавернах. Будет очень тяжело затеряться среди метаморфов. Их одежда разительно отличалась от нашей моды. Там девушки ходят в брюках и шортах, надевают открытые, развратные платья. Но для них это совершенно нормально и никто не провожал их осуждающими взглядами.

Тяжело вздохнув, начала прокручивать в голове заклинания, которые слышала от братьев и сестёр. Мне нужно очень быстро подняться наверх, ведь сил взбираться голыми руками по горам совершенно не было. Заклинание левитации поможет, но его нужно ещё вспомнить.

– Воларе, – шепнула я, прикрывая веки.

Прошла секунда, две, три, но ничего не произошло. Мои ноги всё также твёрдо стояли на земли. Я прислушалась к собственным ощущениям, но магия внутри меня спала, будто я не произносила заклинаний.

Думай Луна, думай.

– Димиттунт террам, – вслух сказала я, ни на что особо не надеясь.

Ноги резко оторвались от земли и, больше от неожиданности, чем от испуга, я завизжала. Быстро зажала одной рукой рот, а второй продолжала поднимать себя выше. Неужели моему плану суждено сбыться?

Когда мои глаза увидели соседнее королевство, я снова чуть не завизжала, только уже от радости.

Медленно перелетела через горы и так же медленно опустила себя, так как не хотелось потом собирать свои же кишки по траве. Огляделась по сторонам, но ничего толком не увидела. Тьма – хоть глаз выколи. Решила, что лучшим решением будет подремать где-нибудь на толстой ветке дерева. Не хотелось останавливаться, но сейчас это необходимо. Так как моё непривыкшее к таким длительным походам тело ужасно ныло, а в голове будто забивали гвозди.

Тем же заклинением левитации перелетела на ближайшую ветку и попыталась хоть немного удобно расположиться на ней, но то и дело оцарапывала руки, ноги и даже щеку. В конце концов, легла на спину и сквозь зелёные листья посмотрела в тёмное небо. Звёзд видно не было, а так хотелось посмотреть на них не через оконную раму. Но даже эта прогулка принесла мне столько положительных эмоций, сколько я не испытывала за все двадцать два года своей жизни.

Усталость быстро дала о себе знать, поэтому, как только я прикрыла глаза, погрузилась в беспокойный сон.

Снился отец. Он орал на меня, что я неблагодарная дочь и что он обязательно найдёт меня и убьёт, потому что это была его последняя капля. Остальная семья со смешками на лицах стояла за его спиной.

Проснулась в холодном поту с колотящимся сердцем. Это был явно наведённый сон через родственные связи. Отец сказал всё, что хотел сказать и теперь будет действовать. Надеюсь, он никогда не найдёт меня. Хотелось ещё пожить. А если всё-таки найдёт – сама его убью.

От этой мысли по спине пробежали противные мурашки. Неужели жестокость братьев и сестёр сказалась на мне не только физически? Неужели я стала настолько жестока, что смогу убить своего отца?

Воспоминания пролетали один за другим. Вот папа смотрит, как один из братьев ломает мне пальцы, чтобы поэкспериментировать с целительскими заклинаниями. Смотрит и ухмыляется. А потом подходит к брату и хвалит его за хорошую проделанную работу. Вот сестра даёт мне пощёчину, за то, что я не исполнила её указания. Между прочим, она просила перетащить все её тяжёлые сумки в другую комнату, а у меня была сломана ключица. Но кого это волновало?

Вот вторая сестра заходит ко мне в комнату с палкой, чтобы в очередной раз наставить мне ссадин, потому что прошлые синяки уже исчезли. Им приносило удовольствие слышать мои крики боли и просьбы прекратить. А отец в этот момент смотрел и ухмылялся. Он смотрел, как я кричала, плакала и умоляла перестать, и ничего не делал. Он никогда не останавливал попытки навредить мне, а только поощрял их.

Горькие слёзы обиды и злости скатились по моим щекам. Я подняла платье, чтобы посмотреть на ссадины и гематомы, которые два дня назад поставил на мне один из братьев. Он бил меня непонятной дубинкой с острыми иглами, за то, что я не принесла ему стакан воды. Горло до сих пор саднило от криков и визга. Слёзы на моих глазах никогда не высыхали, потому что плакала я каждый день.

Да.

Я смогу убить отца.

Смогу убить их всех!

Только мне нужно время.

Глава 2

Эта мысль не давала мне покоя, пока я спускалась с засохшего дерева. Не знаю, как ещё не свалилась с ветки во время сна. Дерево стало настолько хрупким, что казалось, коснись и оно превратится в пыль.

Солнце медленно вставало из-за горизонта, согревая землю. Вдалеке слышался городской шум экипажей и голосов. Мне было немного страшно появляться в чужом королевстве. Вдруг подумают, что я шпионка и убьют? Метаморфы почти ничем не отличались от людей. Единственной их особенностью было то, что они могут превращаться в любое животное. Они даже перенимают повадки животного, в которого на время перевоплотились. Это я тоже услышала из разговора сестёр, когда они обсуждали красивых мужчин.

Потрясла головой, отгоняя противные воспоминания. Внутри меня клокотал гнев. Я хотела отомстить за все унижения, избиения и болезненные эксперименты. Хотела, чтобы они почувствовали то, что чувствовала всю свою жизнь я. Сделала медленный вдох-выдох и побрела вперёд – к городской суматохе.

Первым, что я увидела, как только вышла из маленького леса, это большие экипажи, запряжённые самыми обычными животными. Это настолько удивило, что я даже немного сбилась с пути.

Ведьмы обычно создают с помощью магии большое животное для перевозки экипажей. А тут они были самыми настоящими. Даже потрогать можно.

Да, годы заточения дают о себе знать.

Кругом стояла замшелая серость, навевающая на грустные мысли. Лужи грязи ещё больше портили первое впечатление о Малефе. Видимо, я попала не на самую удачную улицу. Да и вообще, стоило узнать, как называется город, в котором я сейчас пыталась найти хоть одного человека. Точнее, метаморфа.

Повертев головой, заметила несколько небольших таверн, из которых кучками выползали явно выпившие мужчины. Я шла вперёд, просто шла, не зная куда. Мне некуда было идти, да и денег с собой не было, чтобы заплатить хотя бы за запечённый корень сладкого дерева. У меня не было плана или хотя бы мыслей, что делать дальше.

Поморщила нос, когда одна компания пьяниц прошла мимо меня. Помахала ладошкой возле носа, чтобы быстрее прошёл этот противный запах перегара и алкоголя. Он у меня ассоциировался с пьяным отцом. Тот всегда, когда напивался, приходил ко мне, чтобы рассказать, как скучает по матери и обвинить в её смерти меня. Сжала до боли кулаки. Слёзы сейчас ни к чему.

– Эй, малышка! Далеко бежишь? – услышала я за спиной.

Подумала, что лучшим решением будет проигнорировать их или сделать вид, что не услышала, поэтому просто продолжила идти по неизвестному мне маршруту.

– Оглохла что ли?

Позади, послышались быстрые шаги, которые явно становились громче, а потом меня резко дёрнули за руку, отчего я развернулась и грудью налетела на мужчину. Быстро пробежалась взглядом в поиске помощи. Но тут никого не было кроме меня и трёх пьяных мужиков, которые только что проходили мимо меня, и от которых несло за километр.

– Отпустите, пожалуйста, – вежливо попросила я.

Вначале хотелось просто заорать, чтобы хоть кто-то меня заметил и пришёл на помощь, но подумала, что вначале попробую всё решить мирно.

– А ты чё, из этих да? Как их там? – он почесал затылок и повернулся к одному из своих друзей.

Его друг тоже почесал затылок, а потом пожал плечами. Мгновенно перевёл взгляд на меня и ухмыльнулся. Теперь все трое разглядывали меня как товар на базаре. Один из них был с ёжиком на голове и очень высокий. Второй полностью лысый, даже солнце отражалось от затылка, низкий и с огромным пивным животом. А тот, который держал меня за руку, был худощавый, с длинными волосами. От них за километр несло спиртным и мерзким запахом пота. Я снова поморщила нос.

– Отпустите, – повторила я и попыталась вырвать свою руку из его железной хватки.

Но куда там. Он ещё больше оскалился и попытался прижать меня к себе.

– Ну, ты чего солнышко? Мы не обидим, – выдохнул худощавый прямо мне в лицо.

Ещё немного и рвотные позывы будет не сдержать.

Его губы слишком быстро начали приближаться к моим, поэтому у меня не оставалось выбора. Я со всего маху зарядила кулаком свободной руки в его челюсть. Худощавый от неожиданности отпустил меня и резко развернулся. А я тем временем уже бежала от них. Бежала куда глаза глядят. В груди билось чувство страха и безысходности. Платье мешалось под ногами и замедляло бег, поэтому они меня быстро нагнали.

– Будешь отрабатывать удар, шлюха.

Худощавый толкнул меня назад, отчего я упала на спину и поморщилась от резкой боли. Платье задралось, и теперь мои ноги, покрытые синяками и ранами, радовали глаза мужиков.

– А предыдущий клиент видимо был с наклонностями у тебя, – хохотнул лысый.

– Я не понимаю, о чём вы говорите, – еле слышно пробормотала я, так как слёзы уже были на подходе.

Сбежала от одних жестоких людей прямиком в другую ловушку из боли и страданий. Везде жестокость. Везде зло. Везде зверство. Неужели чтобы защитить себя, мне придётся стать такой же, как все они? Я никогда ни от кого не видела добра. Мне хотелось быть доброй, чтобы не превращаться в таких же животных как моя семья. И я была доброй и терпеливой, за что получала всегда. И даже теперь – я только ступила в чужое королевство, ожидая спасения от жестокости и боли, но снова получаю то же самое.

В груди всколыхнулась волна ярости. Если мне придётся стать жестокой, чтобы защитить себя, то я стану! Стану жестокой и пробью себе дорогу в нормальную жизнь! Всем нужно отвечать той же монетой! И мне нужно было уяснить это раньше…

Я медленно поднялась с земли, облокачиваясь о цементную стену. Мы находились возле таверны, из которой только недавно вышли эти уроды.

– Детка хочет стоя, – хохотнул худощавый.

– Детка хочет крови, – ухмыльнулась я.

Они громко рассмеялись, не воспринимая мои слова всерьёз. От этого ярость только разрасталась. Пальцы мелко дрожали от еле сдерживаемой злости. Я оскалилась в кровожадной улыбке, когда лысый начал подходить ко мне, расстёгивая при этом ремень брюк.

– Сафокант, – шепнула я и выставила руки перед собой, формируя ладонями полумесяцы.

Худощавый и лысый мгновенно схватились за горло. Их лица налились кровью, а на лбу вылезли тёмные вены. Они упали на колени, продолжая задыхаться.

– Ведьма, – шепнул худощавый и быстро начал приближаться ко мне.

Он пытался схватить меня за руки, чтобы спасти своих друзей, но было поздно. Два трупа с алыми лицами лежало в переулке возле таверны.

Худощавый всё-таки ухватил меня за руки, но я уже была пуста. Магия больше не отзывалась, поэтому меня медленно начала накрывать паника. Что я буду делать, если он сейчас меня потащит к стражам порядка? Я же сразу лишусь головы. Или как они тут наказывают убийц.

– Ты ответишь за это, – с яростью в голосе прошептал мужчина.

Он толкнул меня, и я снова упала на спину. Боль новой волной прошлась по моему телу, поэтому глаза мгновенно наполнились слезами.

– Плачешь да? Правильно, – шептал худощавый, который уже лежал на меня, задирая мою юбку.

Неужели этому уроду было важнее отыметь меня, чем его мёртвые друзья? Видимо, не такими уж и хорошими друзьями они были.

Я бы закричала, но где вероятность, что будут более добрые и честные люди. Вера в людей медленно покидала меня. Жестокость была везде: как в моей «тюрьме» так и за её пределами.

Быстро огляделась на наличие хоть малейшего растения, но тут везде был камень и мелкая щебёнка. Ни одной травинки.

Недалеко от своего лица я заметила камень размером с кулак. Недолго думая схватила его и, замахнувшись, ударила пьяницу в висок. Он со стоном упал на меня и больше не пошевелился. Я мгновенно выползла из-под него и замахнулась снова. Я била и била камнем по голове пьяницы, пока не увидела череп. Моя рука была забрызгана кровью, поэтому я поморщила нос и отбросила камень подальше.

Нужно быстро уходить отсюда. Не хотелось быть пойманной на убийстве трёх ублюдков. Тем более, тела лежат на видном месте, а с моей руки капает свежая кровь.

Приподняла край юбки, чтобы было удобнее бежать, и только сделала шаг, как услышала хлопки откуда-то сверху. Подняв голову, увидела симпатичного мужчину, который стоял на крыше таверны. Он был высокий, широкоплечий, с чёрными прямыми волосами до пояса. Белый парадный костюм сильно контрастировал с серым небом, поэтому я прищурила глаза.

Мужчина спустился по лестнице, которая огибала таверну, и подошёл ко мне. Грациозные движения руками и такой же хищный шаг навевал на мысли, что он не так прост. Его карие, почти чёрные глаза, казалось, смотри прямо в душу. Меня сразу же накрыл дикий страх. Пальцы мелко затряслись. Он всё расскажет стражам и тогда мне конец. Пожили, и хватит, называется.

– Да не бойся ты так, – нежно произнёс мужчина.

– Вы всё видели и расскажете стражам? – с дрожью в голосе спросила я.

– Я? С чего ты такое взяла? – удивлённо посмотрел на меня длинноволосый.

– Но вы обязаны…

– Я никому ничего не обязан, – перебил он меня.

– Тогда зачем вы показались мне? Могли бы просто уйти.

– Не мог, – мягко возразил мужчина.

– Почему?

– Ты так яростно дралась за свою честь. Не жалея ни себя, ни этих выродков, – при последних словах он поморщился.

Зато я при слове «выродок» резко дёрнулась в сторону, но мужчина не заметил. Свежи ещё воспоминания о словах папочки. Мне теперь кажется, что слово «выродок» всегда будет ассоциироваться со мной. И от этого становилось до ужаса больно.

– Так вот, – продолжил мужчина, так как я молчала, – у меня к тебе предложение.

– С чего вы взяли, что оно меня заинтересует? – с вызовом бросила я.

– Такие девушки как Вы, милая дама, не ходят по таким злачным закоулкам. Да и ваши ноги в синяках только доказывают, что с вами обращались, мягко говоря, плохо.

– Вы всё это время были здесь?

– Да, – невозмутимо ответил длинноволосый и продолжил, – так вот, о предложении. Меня зовут Стиг Лумерс. Я глава Компании под названием «Смерть».

Он посмотрел на меня и, не заметив никакой реакции снова продолжил:

– Моя Компания занимается устранением неугодных этому миру.

– В смысле? – не поняла я.

– В смысле это Компания убийц, киллеров. Так понятно?

– Вы убиваете людей?

– Не я. А мои сотрудники. Я часто прохожусь по улочкам и делаю предложения, таким как ты.

– А какая я?

– Брошенная, бесцельная и тому подобное.

От этих слов в груди сдавило, а слёзы медленно затмевали мои глаза.

– Ты только недавно убила трёх метаморфов, а сейчас плачешь из-за каких-то слов? – удивился тот.

– Потому что вы правы, – всхлипнула я.

– Ну, ну. Не плакать.

Он изящно выудил белоснежный платок из кармана пиджака и протянул его мне. Я быстро вытерла слёзы, которые успели оставить дорожки на щеках, и снова посмотрела на Стига.

– Так вот, я предлагаю вступить в нашу дружную команду, – весело объявил он.

– В команду убийц?

– Именно.

Я только хотела выкрикнуть что нет, ни за что, но наткнулась глазами на пьяниц, которые только что хотели лишить меня чести. И в это же мгновение набатом прогремели мои же слова: «Смогу убить отца. Убить их всех». Меня раздирали страх и сомнения. Как можно доверить свою жизнь первому встречному? Да и в Компании убийц… Я ведь всегда была добрячкой, не способной на подлость или жестокость. Но как показала жизнь – способна я на всё. Хочу ли я отомстить своей семейке? Да!

Мысль о мести семье затмила остальные. Ярость новой волной прошлась по моему телу. Избитому и травмированному телу.

Я снова посмотрела на мужчину. Он с широкой улыбкой на лице разглядывал меня.

– Согласна, – уверенно ответила я и протянула руку для рукопожатия.

Видела, так отец делал, когда у него происходили успешные сделки.

Стиг в ответ пожал мне руку, отчего я болезненно поморщилась, и снова оглядел меня с головы до ног.

– Сейчас отправляемся в Компанию. Там ты получишь необходимую одежду и комнату.

– Комнату? – удивлённо переспросила я, шагая за Стигом.

– Да. А ты думала, убийцы живут на улице или в распрекрасных домиках за городом? – он ухмыльнулся.

– Ну дома то у них есть?

– Есть, но не у всех. Они проводят там своё свободное время, но очень редко.

Я кивнула, показывая, что поняла.

Мы шли около получаса. Ноги и спину дико ломило от недавних падений, желудок уже явно поедал сам себя, а язык точно прилип к нёбу и отлипнет только с помощью стакана прохладной воды. Солнце пекло, отчего я сильно вспотела, и моё платье постоянно прилипало к спине. Людей на этой части улице практически не было, а если и были, то такие же пьяницы или разукрашенные, полуголые девушки. Мы шли мимо небольших домиков, косых избушек и серых таверн. Я постоянно спотыкалась о камешки, так как ноги уже не держали.

– Как тебя зовут, скажешь?

– Луна.

– А полностью?

Я покосилась на мужчину подозрительным взглядом. Вдруг это отец подослал. Да и как я вообще докатилась до того, что иду в неизвестном направлении с незнакомым мужчиной? Но месть… Как сладка месть.

– Получается, есть что скрывать? – хмыкнул Стиг.

– Получается так, – уверенно ответила я, не показывая страха.

– Ну, ведьма в королевстве метаморфов очень редкое явление.

– Поэтому вы сделали мне предложение?

– Нет. Я видел, что ты сделала с тем деревом.

Я резко затормозила. Липкий страх окутал меня с головы до ног.

– Вы следили за мной?

– Я просто гулял. Это ты на деревьях висела, – со смешком в голосе ответил Стиг. – Кстати, можно на «ты». Не думаю, что у нас большая разница в возрасте.

– Мне двадцать два, – буркнула я, догоняя мужчину.

– А мне тридцать один.

Я промолчала, так как не знала о чём продолжать диалог. Мне не хотелось говорить. Вообще ничего не хотелось, кроме как попить воды, поесть и лечь в кровать, чтобы мои конечности наконец могли расслабиться.

– Пришли, – оповестил Стиг.

Мы остановились перед небольшой чёрной дверью. Тут была только дверь, которая будто висела в воздухе и ничего больше. Ни здания, куда бы она вела, ни подземелья. Просто чёрная дверь, в середине зелёной полянки и нескольких кустов цветов.

– А… – начала я, но Стиг отпер дверь.

Впереди показался длинный широкий холл. Там стояла полнейшая тишина и запах сладких женских духов.

– Входи.

Я сделала шаг в дверной проём, да так и осталась стоять на месте.

Это был огромный холл, в котором располагалось множество чёрных дверей. Так же как и входная. Пол и стены были бордового цвета. По бокам около каждой двери находились вазы с различными цветами. На потолке светило непонятное для меня приспособление. Больше ничего не было. Ни картин, ни окон, ни свечей. Хотя они в Компании убийц и ни к чему.

Стиг остановился рядом со мной.

– Пройдём в мой кабинет. Ты расскажешь нам о себе, а я познакомлю тебя с остальными ребятами.

Я кивнула головой и побрела за мужчиной.

Мы прошли по холлу, завернули налево, поднялись по лестнице и сразу же оказались в просторном кабинете. Тут всё было чёрным кроме потолка. Он был белым. Словно луч света в хмурый день. Повернув голову, я увидела одну девушку, которая широко улыбалась и четырёх парней. Они все внимательно рассматривали меня и моё платье.

– Ещё одна ведьма! – радостно завизжала девушка.

Все парни и Стиг поморщились, отчего девушка мгновенно замолчала. Глава Компании сел за стол, стоящий в середине кабинета. По бокам находились стеллажи с книгами, а на полу одиноко лежал маленький алый коврик. Сложив руки в замок, Стиг взглядом показал на чёрный кожаный диван, где сидели два парня и девушка. Ещё два парня располагались на креслах у входа. Я медленно прошла к свободному месту и села, аккуратно сложив руки на коленях. Взгляд ребят сразу опустился, поэтому мне пришлось спрятать за спину окровавленную руку.

– Где ты нашёл эту замухрышку? – недовольно отозвался один из парней.

Его льдисто-прозрачные глаза раздражённо смотрели на меня. Тёмные волосы были в беспорядке, отчего я и фыркнула. Кто тут ещё замухрышка. Но он был красавцем. Явно высокий, так как он сидел рядом со мной и моя голова находилась на уровне его плеч. Мускулистые руки подкидывали маленький ножичек.

– Чего вылупилась? Никогда парней не видела? – недовольно спросил он, когда заметил, что я изучаю его.

– Не видела, – не подумав, ляпнула я.

Братья не считаются.

Лица у всех мгновенно вытянулись в удивлении. Один из парней в кресле даже прокашлялся.

– Ты откуда её вытащил? – продолжал возмущаться парень.

– Эйд, помолчи, – поморщился Стиг. – Я знаю не больше твоего. Сейчас мы всё узнаем.

И все пять шесть глаз уставились на меня. От такого внимания я чуть не поперхнулась. Глаза нервно забегали по сторонам, а пальцы мелко затряслись.

– Рассказывай, – подтолкнул Стиг.

Я умоляюще посмотрела на него, чтобы он не заставлял меня этого делать, но тот только дёрнул уголками губ и кивнул.

– Меня зовут Луна. Я ведьма. Точнее, – я прокашлялась в кулак, – ведьма-выродок.

Я посмотрела на каждого, но, не заметив видимой агрессии, я продолжила свой рассказ:

– Я проклята: чтобы пользоваться магией, мне приходится поглощать жизни природы.

– Чего-о-о? – протянула девушка.

Пожала плечами, показывая, что не знаю, как так получилось.

– Как ты оказалась в Малефе, Луна? – спросил другой парень.

Его волосы были такими же чёрными как мои и аккуратно зачёсаны назад. А вот жёлтые глаза меня немного испугали. Это было для меня что-то новое и неизведанное. Да в принципе у меня всё неизведанное, но это выходило за все рамки моего ведьмовского мозга.

– Я… я…

– Она ещё и заика, – насмехался парень с льдисто-прозрачными глазами.

Раздражение всколыхнулось с новой силой. Снова унижают и насмехаются. Если сразу не дам отпор, то так и будет продолжаться, а мне нельзя быть слабой и терпеть унижения. Больше так не будет!

– Я не заика. Я сбежала от семьи, потому что они избивали меня и издевались, так как я была не такая как все, – сквозь зубы ответила я и в подтверждении своих слов задрала платье до колена.

Послышались тихие вздохи, и даже кто-то икнул. Мне было стыдно показывать свои страшные ноги. Свежие гематомы красовались своим фиолетовым цветом с красными кровоподтёками.

Девушка резко закрыла глаза ладонями, а третий парень, который был шире всех, просто сказал:

– Это они выродки.

– Хорошо, мы услышали твою слезливую историю и поняли, что ты соплячка, не способная за себя постоять, – апатично отозвался парень с бардаком на голове.

– Оо-о, – протянул Стиг, – она не соплячка. Поверь. Ты бы видел, как она замочила троих пьяниц на окраине города.

– Меня это не интересует. Я свободен?

– Иди уже, – Стиг раздражённо махнул рукой в сторону двери.

Парень вылетел из кабинета, и только эхо шагов оповещало, что только недавно тут сидел ещё один парень.

Я опустила юбку и посмотрела на свою кисть руки. Засохшая тёмная кровь тянула кожу, создавая неприятные ощущения.

Девушка мгновенно подсела ко мне и крепко обняла.

– Мне жаль, что тебе пришлось это пережить.

– Спасибо. Мне тоже, – шёпотом ответила я.

– Теперь, я расскажу обо всех, – торжественно произнёс Стиг. – Девушку, которая сейчас тебя обнимает, зовут Астарта, но на заданиях нужно обращаться друг к другу по кличкам, которые дают после первого совместного задания. Кличка Астарты – Крик. Как ты понимаешь, убивает она с помощью визга. Увеличивает с помощью магии голос и кричит. Её пискливый голос мало кому оставляет шансы на выживание.

Девушка кивнула и выпустила меня из объятий. Теперь я могла её рассмотреть. Белоснежные волосы струились до пояса, карие глаза и пухлые губы. Небольшой шрам на брови и родинка над верхней губой прямо посередине. Она казалась мне очень красивой.

– Это Кристофер по кличке Глаз, – указал он на парня, с жёлтыми глазами. – Он метаморф. Чаще всего перевоплощается в ворона или чёрного кота, чтобы осмотреть обстановку и доложить ребятам.

Кристофер сделал шутливый поклон головой и широко улыбнулся. Он был чуть сухощав, но это не портило, а наоборот делало его более изящным. Острые скулы и подбородок делали лицо узким и из-за этого жёлтые глаза казались ещё больше.

– А вот этот парень, – указал Стиг на самого широкого, – Рик по кличке Амбидекстр. Он человек, поэтому и прозвище ему дали из человеческих понятий. Рик мастерски управляет кинжалами и мечами сразу обеими руками.

Я внимательно посмотрела на него. Блондинистые волосы касались плеч, светло-карие глаза и огромное мускулистое тело. Лицо было покрыто двухдневной щетиной, делая его брутальнее. Да и ростом не маленький. Наверное, все два метра.

– Вот этот милый паренёк, – продолжал Стиг, – Даар по кличке Ртуть. Самый молодой из нас, но яд может приготовить из всего, что только найдётся под рукой. Тоже ведьмак кстати.

Правда, милый паренёк. Рыжий, кучерявый и тоже кареглазый. Да и сразу видно, умом работает, а не телом – худощавые руки, выглядывающие из рукавов футболки, только подтверждали это.

– Ну и остался вечно недовольный парень из нашей команды. Тот, который ушёл, – Стиг ухмыльнулся, – зовут Эйд, кличка – Пуля. Свою работу выполняет на «отлично». Убийства совершает с помощью любого огнестрельного оружия. Ещё ни разу за всю свою службу не промахнулся.

– А что такое огнестрельное оружие? – поинтересовалась я.

– Это оружие дальнего или ближнего боя, в котором для разгона снаряда из канала ствола используется сила давления газов, образующихся при сгорании взрывчатого вещества или специальных горючих смесей. Разработка людей, – охотно проинструктировал Даар.

– Спасибо Даар, – ответил Стиг, – но я не думаю, что Луна поняла.

Я виновато улыбнулась. Действительно, ничего не понятно.

– Это такое приспособление, нажимаешь на курок, и оно стреляет. Человек умирает. Поняла? – перевёл мне Стиг.

– Да.

– Ну, раз все представились. Все со всеми знакомы. Добро пожаловать в команду, – торжественно провозгласил Стиг.

– Так, а что мне делать? – непонимающе спросила я.

– Сейчас Астарта покажет тебе комнату и принесёт необходимые вещи. А позже сбор по новому заданию.

– Уже? – удивилась девушка.

– Там такой кошмар. Мне мозги просто съели ложечкой, – вздохнул Стиг.

Астарта понимающе кивнула и протянула мне ладонь. Я чистой рукой приняла её, и мы вышли из кабинета. Остальные ребята остались там, чтобы не бегать от комнаты до комнаты.

– Не позволяй никому с собой так разговаривать, – без тени улыбки сказала девушка.

– Как «так»?

– Как Эйд. Если сразу не заткнёшь, так и будешь выносить насмешки и оскорбления. Поняла меня?

– Почему ты мне помогаешь? Мы ведь толком незнакомы даже.

– Потому что я знаю, какого это, когда тебя унижают и оскорбляют, а ты только терпишь. Пока Стиг меня не нашёл, я работала в небольшом кабаке. Там не следили за официантами, да и, в общем, за прислугой. Нам приходилось самим давать отпор от всяких недалёких мужланов и их пошлых предложений.

– А где твои родители?

Девушка помрачнела.

– Прости, я не хотела… – быстро забормотала я.

– Не страшно. Они мертвы. Убиты. Я долго искала убийцу, но так и не нашла. В свои десять лет я лишилась родителей. Но теперь мне девятнадцать и я как могу, наслаждаюсь жизнью.

Я опустила глаза. Мне стало стыдно, за то, что я разворошила рану девушки.

– И не надо мне тут краснеть. Слабых здесь не любят. Тебе придётся быстро закалять свой характер и учиться всему. Никогда не отвлекайся, если тебе что-то объясняют. Слушай каждое слово. Поняла меня? – Астарта заговорщицки мне подмигнула.

– Поняла, – устало улыбнувшись, ответила я.

– Вот и твоя комната.

Она толкнула одну из черных дверей в холле и мне предстала моя будущая обитель. Чёрные стены, белый потолок. Пол полностью покрыт чёрным шерстяным ковром. Посреди комнаты находилась двуспальная кровать без ножек с постельным бельём тёмно-бордового цвета, слева стояла тумба и напольная полка. Справа находился огромный шкаф из чёрного дерева и ещё одна чёрная дверь.

– Там ванная комната, – ответила Астарта, проследив за моим взглядом. – Кстати, тебе будет поначалу непривычно в такой ванной. Метаморфы бессовестно выкрали эту разработку у людей. Как и лампочки с электричеством.

– Электричеством?

– Да. Видишь?

Возле входа в комнату были две кнопки. Девушка нажала на одну, и свет погас, потом на другую и свет снова включился.

– Здорово. Что это за магия? – восхищённо улыбнулась я.

– Это не магия. А электричество. Пойдём. Я покажу тебе, как пользоваться кранами и прочим.

Я кивнула, и мы прошли в ванную комнату. Она тоже была полностью чёрная. Тут в принципе преобладал чёрный цвет. Цвет смерти. Всё как положено. Посреди комнаты находился непонятный для меня продолговатый таз, над которым висела блестящая палка. Я скосила на него глаза, а потом посмотрела на Астарту. Она, увидев мой взгляд, рассмеялась.

– Смотри.

Девушка подошла к тазу и протянула руку к этой самой палке. Но рядом с ней находились две шестерёнки, которые и покрутила девушка.

– Тут горячая вода, – указала Астарта на шестерёнку с красной точкой, – а тут холодная, – другая шестерёнка была с синей точкой.

Я неуверенно подошла к ним и тоже покрутила. Так здорово, что не нужно греть воду в тазиках с помощью магии или огня.

– А это кран, – она показала на блестящую палку, – чтобы ты знала, как называется.

– Кран, – я покрутила слово на языке.

– А это пробка для ванны. Затыкаешь слив и набираешь ванну, – девушка указала на продолговатый таз.

– Это называется ванна?

– Да. Если хочешь быстро ополоснуться, то крутишь вот тут, – продолжала показывать мне Астарта, – и из лейки будет лить вода. Поняла?

– Да. Спасибо.

– В раковине схема похожая. Думаю, разберёшься. Сейчас я принесу тебе новую зубную щётку, полотенца, зубной порошок и одежду, чтобы ты смогла переодеться.

Девушка убежала из комнаты, а я продолжала крутить шестерёнки. Она так и не сказала, как они правильно называются.

Спустя несколько минут вбежала Астарта с небольшим бумажным пакетом и стопкой одежды.

– Тут одежда, а тут всё необходимое для личного использования. Я побежала.

Девушка чмокнула меня в щёку и быстро вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь.

Я открыла пакет и увидела там зубную щётку, зубной порошок, мыло кусочком, жидкое мыло для волос, три чёрных махровых полотенца и непонятную для меня упаковку. Решила, что спрошу позже у Астарты, что это такое.

В стопке с одеждой нашлись очень узкие брюки чёрного цвета, короткая майка на лямках, которая еле закрывала живот, кофта с длинным рукавом и кожаная куртка. Ещё несколько комплектов белья. Когда я посмотрела на то, что должно быть трусами покраснела. Там где должна быть попа находилась узкая полоска. Как же это носят. Наверное, невероятно неудобно. Но отнекиваться и выпендриваться не буду. Раз дали, значит, буду носить. Ещё тут была обувь. Чёрные туфли на веревочках. Выглядят удобно.

Быстро скинула с себя грязное платье и побежала покорять ванну. Сегодня приняла решение принять душ, так как времени не было, поэтому сделала всё так, как учила Астарта и встала под тёплые струи воды. Они смывали с меня чужую кровь, пот и прошедшие полдня.

Пахучая и счастливая я, вышла из ванной комнаты полностью обёрнутая в полотенце. Даже напевала себе под нос мелодию, которую сестра часто играла на фортепиано. Это такое счастье, чувствовать себя в относительной безопасности. Как мало ведьме-выродку нужно для счастья? Всего лишь, чувствовать себя защищённой.

Я с сомнением посмотрела на одежду, которую мне принесла Астарта. Это же такой позор носить брюки женщине. Но потом я махнула на всё это рукой, схватила брюки и начала натягивать их на свои ноги. Было достаточно сложно – они всё не хотели натягиваться на пятую точку, но я справилась. Затем надела кофту с длинным рукавом, которая тоже облепила меня как вторая кожа и сверху накинула кожаную куртку. Обула туфли, завязала верёвочки и села на кровать. Она была настолько мягкая, что я чуть не застонала от наслаждения. Обычно мне приходилось спать на деревянной кровати без матраса. Но теперь… Мягкая, большая и вся моя!

В дверь тихо постучали, поэтому я поспешила открыть. Там стояла Астарта. В коротких чёрных шортах и такой же майке, как и принесла мне.

– Ты чего так оделась? На улице лето.

Я отодвинулась с дверного проёма, и девушка прошествовала на мою мягкую кровать.

– Стыдно.

Прикрыв дверь, потопала к Астарте. Она осматривала меня с головы до ног, отчего стало немного неуютно.

– Понимаю. У меня тоже так было поначалу, но я быстро приспособилась к местной моде. Наши выряжаются как непонятно что. Корсеты, высокие причёски, пышные платья и платья в пол. А тут всё просто. Никто не осудит, поэтому давай снимай кофту и надевай топ.

– Топ?

– Да. Эта вещь называет топом.

Долго не раздумывала. Сняла куртку, кофту и натянула на себя топ. Теперь моя грудь позорно выглядывала сверху.

– Да ты секси детка, – присвистнула Астарта.

Мои щёки мгновенно стали пунцовыми.

– Не красней. Ты тут ещё и не такое услышишь, – фыркнула она.

– Мы с тобой одинакового телосложения.

– А я тебе что говорю? Ты секси.

– Тогда ты тоже.

Мы встретились взглядами и громко рассмеялись. Я ещё ни с кем не смеялась никогда. Эта эмоция была для меня новой, и она мне понравилась. Чувство счастья зашкаливало, будто тебя распирало изнутри.

– Пойдём. Там уже начали собираться для ознакомления с новым заданием.

Я кивнула и схватила куртку. Девушка чуть осуждающе посмотрела на меня, а я просто неловко улыбнулась. Сложно сразу привыкнуть к такому.

Пока мы шли к кабинету Стига, я решила задать ей все интересующие меня вопросы.

– А что это за упаковка, которую ты положила мне в пакет?

– Прокладки Луна. Для наших ежемесячных кровотечений. Тут есть такая замечательная вещь как прокладки. Наконец-то можно не стирать эти проклятые тряпки.

– Они одноразовые? – удивилась я.

– Да.

– А ещё трусы…

– Да, да. Знаю, что ты скажешь, но скажи удобно. Лучше чем эти панталоны.

Прислушалась к своим ощущениям. Честно, даже не ощущала их на себе, отчего становилось стыдно. Будто я вообще без белья. Но думаю, нужно просто привыкнуть к этому новшеству. Мне ещё многому придётся научится и к новому нужно привыкнуть, поэтому не стоит отталкивать всё, что входит в мою жизнь и при этом не причиняет физической или моральной боли.

– Кстати, туфли тоже очень удобные, – я посмотрела на свои ноги.

– Ты про кроссовки?

– Кроссовки?

– Да. Это не туфли. Они называются кроссовками. Хорошо, что у нас с тобой размер один и тот же.

– Спасибо, что помогаешь мне, – я неловко улыбнулась.

– Я давно мечтала о лучшей подруге. Тут одни парни. Из девушек была одна я. Теперь-то мы зададим им жару, – широко улыбнувшись, сказала девушка.

Её голос был чуть пискливым, поэтому я сразу подумала о том, что правильный способ убийства она выбрала.

Мы дошли до кабинета Стига, в котором уже слышались мужские голоса. Тихо зашли, но разговор всё равно прервался. Спустя секунду я услышала свист, а потом:

– А ты детка хороша.

Я повернулась к говорившему. Это был Кристофер.

– Не заглядывайся. Она моя, – оскалилась Астарта.

Кристофер закатил глаза и его взгляд снова остановился на мне. Меня сразу бросило в жар от стыда, поэтому я поспешила накинуть куртку на голые плечи.

– Ну не разглядывай ты её так. Вспомни меня, когда я привыкала к вашей полуголой моде, – проныла девушка.

Мы сели на диван, и я посмотрела на Стига. Он тоже пожирал меня взглядом. Мне стало неловко, поэтому я отвела взгляд и посмотрела на свои пальцы.

Стиг прокашлялся и начал разговор:

– Итак, на чём я остановился, – он постучал пером по столу, – точно. Рассказываю полностью, раз теперь все в сборе. Это задание нам дал король.

Я была в шоке от такого заявления. Король пользуется услугами наёмных убийц? Не проще просто на плаху или как у них тут решаются такие вопросы?

А Стиг меж тем продолжал:

– Его люди узнали, где находится сборище метаморфов, которые планируют государственный переворот. Их нужно устранить. На дело идёте все, так как там будет около тридцати метаморфов. Вот адрес, – он протянул листок, и Кристофер его сразу подхватил. – Всё. Вперёд.

– Сейчас? – спросила я.

– Да. Есть проблемы, сиди и ной тут, – проехидничал Эйд.

Я крепко сжала челюсти, чтобы не брякнуть чего. Астарта взяла меня за руку, и мы нашей дружной командой вышли из кабинета Стига.

– Эйд, ты чего стал такой злой? – послышалось позади меня.

– Ничего, – раздражённо бросил тот.

Мы вышли из здания, и подошли к одному из экипажей, которые стояли около дороги.

– Зала-азь дава-ай, – весело пропела Астарта.

Я села в экипаж и посмотрела в окно. Рядом со мной расположилась девушка, а рядом с ней Кристофер. Напротив сели Эйд и Даар.

– А где Рик? – поинтересовалась я.

– А ты думаешь, лошадь сама поедет? – ехидно спросил Эйд.

– У нас животные сами ездят, – так же ехидно ответила я и отвернулась к окну.

Послышался сдавленный смех со стороны Астарты и Кристофера.

Ничего-ничего. Придёт время, и я научусь ехидничать и ставить на место всех, кто будет вякать в мою сторону. Права была Астарта. Нельзя давать себя в обиду. Я и так натерпелась за всю свою жизнь. Теперь пора подниматься с самых низов и зарабатывать для себя всеобщее уважение.

Экипаж тронулся, и мы понеслись вперёд по ночному городу. Звёзды в небе ярко горели, поэтому я, наконец, смогла позволить себе полюбоваться ними. Мелкая россыпь на тёмном небе завораживала. Даже не хотелось ни о чём думать, и ничего слышать. Вдыхая свежий воздух из окна, я наслаждалась свободой.

– Слушай, – я повернулась к Астарте, – а почему король просто не может казнить всех?

– Тогда его прозовут как самый жесткий король в истории.

– И что?

– Это унижение для ведьм и метаморфов.

– Но метаморфы почти не отличаются от людей!

– Они тоже близки к природе, как и ведьмы. Люди рубят живые деревья, жгут поля, засоряют природу мусором, убивают животных ради пищи. А метаморфы и ведьмы нет. Мы ведь созидающие, – девушка сочувственно посмотрела на меня.

– Да. Но не все, – тихо ответила я. – Но вот мы едем убивать метаморфов, в чём тут созидание?

– Мы просто сломлены, а Стиг в нужный момент появился как последний лучик надежды. Мы все не такие как все.

Я кивнула и снова отвернулась к окну. Хотелось бы узнать историю каждого из них. Как они тут оказались? Что случилось? Почему? Но лезть в душу я не собиралась. Захотят – сами поделятся.

Глава 3

Ехали мы достаточно долго, наверное, около часа. За это время мы с Астартой успели договориться, что когда вернёмся в Компанию, она мне подравняет кончики волос. Девушка спрашивала, что случилось с моими волосами, но я постоянно отмахивалась, так как не хотела говорить на эту тему. Мы ещё не настолько близко знакомы, чтобы я открыла ей свою душу. Вообще не хотелось вспоминать о семье. Каждый раз, когда всплывали воспоминания о моём заточении в доме, меня начинала душить ярость и обида.

Рик остановил экипаж, и мы вышли возле небольшого двухэтажного домика. Он был больше похож на заброшенное здание: множество побитых стёкол, кирпичи из которых был сделан дом, разваливались на глазах, крыши вообще не наблюдалось. Вокруг стояла полнейшая тишина, даже листья деревьев казалось, не шелестели от порывов лёгкого ветра.

Повернувшись, увидела, как Астарта накладывает на экипаж заклинание невидимости. Миг – и на том месте, где только что стояла лошадь с экипажем, теперь полная пустота. Она улыбнулась, когда заметила, что я наблюдаю за ней.

– Ведём себя тихо и незаметно, – прошептал Кристофер. – Это я для новеньких.

Я посмотрела на парня, а он подмигнул и широко улыбнулся. Мои щёки чуть покраснели, так как я не привыкла к мужскому вниманию, поэтому пришлось отвернуться, чтобы никто не заметил. Хоть на улице и было темно, но мне всё равно казалось, что мои эмоции как на ладони. Получилось невежливо. Будто я проигнорировала парня и его предупреждение. Ну и пусть. Не до этого сейчас. Меня медленно накрывала ужасная паника, так как я не знала, что мне делать сейчас. Я ведь ничего не знаю и не умею. Как меня можно было отправить на задание, ничему не научив? Я себя ощущала домашней рыбкой, которую выбросили в бескрайний океан.

Астарта заметила мой растерянный взгляд, поэтому тихо прошептала, чтобы услышала только я:

– Просто убивай. Не важно, как и чем. Твоя цель – убить.

Я также растерянно кивнула и обернулась к дому. Если хорошо присмотреться, то можно было заметить тусклый свет в окнах на первом этаже.

– Крис, слетай, разведай обстановку, – шепнул Эйд.

Когда я это услышала, то пришла в восторг. Впервые я увижу, как метаморф меняет форму. Спустя мгновение я пристально наблюдала, как Кристофер преобразовался в чёрного ворона. Но ничего магического и волшебного не произошло. Просто вот стоит парень, его окутывает чёрная дымка, а спустя секунду, в небо летит чёрный ворон.

– Астарта, ты идёшь в большое скопление людей. После тебя заходим мы и добиваем остальных, – проинструктировал Эйд.

Девушка кивнула. Они, наверное, по этому плану всегда действуют, а это объяснялось только для меня. И на том спасибо. Мне было страшно оставаться без девушки. Вдруг меня тут в темноте бросят одну или убьют? Не знаю, откуда взялась эта мысль, но она только ещё больше разогнала страх по моему телу. По спине пробежались противные мурашки, поэтому я закрыла глаза чтобы немного успокоиться.

Так Луна. Соберись. Ты в компании наёмных убийц. Ты будущий убийца. Прекрати вести себя как мелкая девчонка. Собралась быстро!

Пока я боролась с паническим страхом, на землю опустился ворон. Кристофер принял форму человека и принялся вводить нас в курс дела:

– На первом этаже около пятнадцати метаморфов. Все в облике человека. На втором примерно столько же, может чуть меньше или больше. Я пролетал так, чтобы меня не заметили. Тем более на втором этаже темно. Даже не знаю, чем они там занимаются в темноте.

Эйд кивнул и тихими аккуратными шагами направился к дому. Мы выстроились в ряд и гуськом потопали за ним. Вначале пришлось прятаться за одним деревом, так как пару метаморфов решили полюбоваться звёздами. Потом за кустом, в который я чуть не завалилась. Спасибо Крису, который во время меня поймал.

Мы остановились возле запасной двери позади дома.

– Астарта, твой выход, – торжественно, но тихо объявил Кристофер.

Девушка широко улыбнулась и прочистила горло. С высоко поднятой головой она открыла дверь и тихо вошла. А спустя минуту… Я думала, у меня лопнут ушные перепонки. Визг раздался такой, что казалось, земля под ногами задребезжала. Оставшиеся стёкла полопались от визга и полетели в нашу сторону. Мы мгновенно оказались в другой стороне, чтобы не задело. Было ощущение, что сам дом содрогнулся от такого крика. У меня даже сердце дрогнуло.

Когда визг прекратился, мы одновременно убрали ладони с ушей и переглянулись. Но долго мешкать не пришлось, так как дальше мы услышали множество криков как женских, так и мужских. Да, Стиг говорил, что всех сразу криком не убьёшь. Скорее всего, многих не коснулось, так как люди были и на втором этаже.

Эйд влетел первый, а спустя секунду послышались громкие выстрелы, от которых хотелось закрыть уши и сбежать куда подальше.

Следующим побежал Рик, выуживая из-за спины два длинных меча. А за ним быстро посеменили мы с Кристофером и Дааром. Не знаю, как будет убивать Даар. Он ведь готовит яды. Их обычно надо съесть или выпить, чтобы попало в кровь. Но как только мы забежали на первый этаж, моё мнение мгновенно изменилось. Натянув на руки чёрные перчатки, он поочерёдно выуживал из карманов небольшие пакетики с каким-то алым порошком и распылял его возле объектов.

«Главное нам не вдохнуть» – подумала я, остановившись возле огромной, пожелтевшей от времени, колонны.

Я просто не знала, что мне делать. Куда бежать? Чем убивать? Мои глаза бегали от Рика до Астарты, потом от Эйда, который уже просто бил пистолетом по голове одного из метаморфов до Кристофера, в форме ворона. Он просто выклёвывал всем объектам глаза. Интересный способ убийства, однако.

Во мне бушевало множество чувств: беспомощность, страх, паника. Всё смешалось в один ком. От огромного количества крови, пустых глаз и трупов меня начало тошнить. Сердце колотилось как бешеное, а ноги подкашивались от страха и происходящей вакханалии.

И тут я заметила Астарту. Она стояла на коленях, один из метаморфов натянул её волосы, открывая обзор на хрупкую шею, а второй целился остриём кинжала прямиком в горло. Девушка беспомощно вертела глазами, ища помощи и поддержки. Ярость и страх за Астарту волной прокатились по моему телу. Руки затряслись от злости. Это единственный человек, который настолько искренне относился ко мне, как никто другой.

Мы пересеклись взглядами. Её обречённые глаза были последней каплей.

Быстро обернувшись, заметила на стене огромный топор. Недолго думая, схватила его и с криком: «Не трогай её» побежала в их сторону. Стёкла хрустели под ногами. По всему дому разносились визг, крики и звуки ударов мечей, поэтому мой крик был не слышен. Где-то рядом с моим лицом пролетела пуля, но я даже не обратила на неё внимания. Сейчас передо мной стояли только два метаморфа и хрупкая Астарта.

Я подбежала сзади к метаморфу, который целился в горло девушки, замахнулась и со всей силы, что во мне была, всадила топор в голову. А Астарта, не теряя времени, сбила с ног второго и, подхватив с пола упавший кинжал, ударила прямиком в глаз мужчины. Он и так был изуродован: на его лице красовалось множество глубоких шрамов. А теперь он был мёртв.

– Я в шоке, – закричала девушка, пытаясь отдышаться.

Я дёрнула топор на себя, чтобы вытащить его из черепа метаморфа и с яростью в голосе ответила:

– Никогда не дам тебя в обиду.

Она благодарно улыбнулась и побежала помогать Кристоферу: его схватили за крыло и пытались ударить о стену. Но не так-то просто это было, ведь Крис уцепился клювом за рукав кофты и лапами царапал кожу на руке объекта.

Я оглянулась, чтобы понять масштабы дальнейшей работы, поэтому, когда увидела, как на Эйда идут два метаморфа, не задумываясь, побежала. В его руках я не замечала ни одного пистолета, отчего моё решение казалось донельзя правильным. Он, конечно, мог и отбиться, думаю, подготовка и опыт были хорошими, но Эйд был высоким и жилистым, а те мужчины выглядели как два бугая у входа в элитную таверну для богатых.

Они не заметили, как я подошла к ним из-за спины, а Эйд бросив короткий взгляд на меня, снова посмотрел на метаморфа. Я замахнулась топором аккурат в шею мужчине. Кровь брызнула мне на лицо, отчего я зажмурила глаза, а отрубленная голова покатилась к окну. Второй мгновенно обернулся и бросился в мою сторону, но Эйд прыгнул на него сверху и обхватил руками горло. Бугай качнулся назад, а я, пользуясь моментом, замахнулась и ударила остриём в грудь. Мужчина с небольшой бородой посмотрел на меня, как показалось, удивлённо, а потом схватился за рукоять топора. Он дёрнул его вперёд, чтобы вытащить из своей груди.

– Не, не, не, – пробормотала я и потащила топор вниз, делая огромный разрез.

Удар, приправленный толикой магии, и вот слышится хруст рёбер. Внутренности вывалились из тела, отчего меня чуть не стошнило, как от вида, так и от запаха. Эйд спрыгнул со спины метаморфа, когда тот начал падать. Я не стала дожидаться благодарностей, так как уяснила, что это всего лишь моя работа, поэтому обернувшись, побежала рубить метаморфа, который медленно подходил к Рику со спины.

Я тоже решила действовать тихо. Удар в шею объекта, новые брызги крови на моём лице и вот голова катится к ногам Рика.

Приходилось пользоваться магией, так как моей силы рук не хватало, чтобы перерубить кость. Серебристая оболочка покрывала топор и руки от плеч. Я иногда даже завороженно отвлекалась от работы, чтобы насмотреться на собственную магию.

Пот лился с меня ручьём, руки невероятно болели, но во мне горел адреналин. Топор, как и мои ладони, были полностью покрыты алой кровью. Когда увидела одного молодого парня, который забился в угол и только наблюдал за кровопролитием, широко улыбнулась, как мне показалось сумасшедшей и безбашенной улыбкой. Мы встретились взглядами, отчего парень нервно дёрнулся. В его глазах читались страх и паника. Я быстрыми, уверенными шагами подошла к нему, чтобы он не успел сбежать и замахнулась.

– Пожалуйста, – прошептал парень.

– Меня никто не слышал, когда я просила, – с сумасшедшей улыбкой на лице ответила я.

Очередные брызги крови окропили меня с головы до ног, и очередная голова полетела с плеч. Безжизненные глаза смотрели на меня. Я думала, что буду испытывать страх и сожаление, но во мне горели адреналин и ярость. Она смешалась со злостью на семью, поэтому сейчас я чувствовала себя непобедимой. Надо было остановиться ведь на мне нет бронированного костюма, но мне казалось, я могла горы свернуть.

Шум постепенно уменьшался, а спустя несколько минут вообще было слышно только наше тяжелое дыхание. Каждый шаг отражался от стен тихим звоном из-за разбитых стёкол на полу. Кругом лежали окровавленные тела и головы.

Откинув топор в сторону, я осмотрела каждого и облегчённо улыбнулась. Все целы.

– Ну, ты даёшь подруга! – тяжело дыша, но с улыбкой на лице воскликнул Кристофер.

– Что? – не поняла я.

– Никогда не видел такой безумной улыбки. У меня у самого мурашки по спине побежали, когда я увидел выражение твоего лица, а что уж говорить про того парня.

– Я кстати придумал кличку, – бодро заявил Эйд.

– Какую? – обернувшись к нему, поинтересовалась я.

– Мясник.

– Почему?

– Ты с таким энтузиазмом рубила головы и тела, что грех не дать тебе такую кличку. Но другие способы убийства тебе бы тоже подучить.

– Мясник, мясник, мясник! – в один голос кричали ребята.

– Ну, всё. Давайте поедем уже в Компанию, – пробормотала я, скрывая улыбку.

Я просто не могла поверить, что общаюсь с другими людьми. Они не оскорбляют меня, не обижают и не избивают. И даже такая кличка меня радует. Мысль о нормальном будущем придала мне сил двигаться вперёд.

– Заметаем следы и валим, – бросил Эйд и, развернувшись на пятках, вышел из дома.

Мы дружной командой поспешили за ним.

На улице было тепло и ясно. Лунный свет освещал ребят, поэтому я могла понаблюдать за ними. Астарта что-то щебетала Крису, а он тихо хихикал. Эйд задумчиво смотрел вдаль и подкидывал вверх один из ножиков. Даар аккуратно складывал пустые мешочки по карманам, а Рик начищал мечи. Я резко повернулась к дому, чтобы никто не заметил меня за наблюдением, и поморщилась от тягучей боли в руках. Пот каплями стекал по моей коже вперемешку с кровью.

Внезапно все замолчали и все, как один, посмотрели в мою сторону.

– Что?

– Поджигай! – с живостью в голосе воскликнула Астарта.

– В смысле?

– Не тупи, – закатив глаза, сказал Эйд, – дом поджигай. С помощью магии.

– Но я…

Рядом с нами находилось несколько небольших деревьев, поэтому быстрым шагом я подошла к одному из них и прикоснулась ладонями. Дерево мгновенно засохло, а мелкие, тонкие ветки начали опадать. Чувство наполненности магией опьяняет не хуже вина. Я довольно улыбнулась, задумываясь о новых заклинаниях. Думаю, Астарта или Даар обучат меня. Ведь это рано или поздно понадобиться для работы.

Повернувшись, увидела ребят с вытянутыми от удивления лицами.

– Что? Я же говорила.

– Никогда такого не видела, – сказала Астарта, справившись с шоком.

– Никто не видел, – поддержал Кристофер.

Я пожала плечами и подошла ближе к дому. Быстро начала прокручивать в голове заклинания. Помню, брат зажигал на пальце огонёк и прижигал мне кожу, чтоб жизнь сладкой не казалась. Это длилось несколько часов, поэтому заклинание огня в моей голове словно выжгли.

– Ардебит игни, – шепнула я, выставляя ладони вперёд.

Весь дом мгновенно накрыло огромным потоком алого огня. Прищурив глаза, я смотрела на горящий дом и думала о себе. Я только что безжалостно зарубила нескольких метаморфов. «Или ты их, или они тебя» – повторяла я себе в голове. Это всё казалось неправильным и жестоким. Я ведь совсем не такая. Задумавшись, приложила окровавленную ладонь ко лбу.

Или такая?

– Ну, погнали ребят, – весело сказал Кристофер. – Ой, кажется на мне кусочек метаморфа.

Он снял со своего плеча небольшой кусок кожи и, поморщившись от отвращения, кинул на землю. Я проследила за этим действием, думая о своих эмоциях во время боя.

– Чего зависла? Пошли, – грубо бросил Эйд.

– Что значит «зависла»? – спросила я у него.

– Ты в лесу росла что ли?

– Нет. Я росла в доме, не выходя на улицу. Вы первые люди, с которыми я общаюсь, не считая моей мерзкой семейки.

Он задумчиво посмотрел на меня, а потом тряхнул головой и нахмурил брови.

– «Зависла» означает задумалась, – бросил Эйд и ускорил шаг.

Эйд тоже был метаморфом. Меня очень интересовал вопрос, почему он не перевоплотился в кого-нибудь. Ведь так было бы проще сбежать, спрятаться или неожиданно накинуться на противника. А ещё он был моим одногодкой. Симпатичным таким одногодкой, когда рот не открывает.

Мы дружно уселись в экипаж, рассматривая друг друга. Больше всего крови было на мне и Рике.

– Почему ты не воспользовалась магией, когда была на грани? – поинтересовалась я, обращаясь к Астарте.

– Я отреклась от силы предков, – ответила она, – мне достаются малые крохи, которые я потратила на заклинение инвиза и усиления крика.

– Инвиза?

– Невидимости, – усмехнулась девушка. – Это я тут уже новомодных словечек нахваталась.

Я понимающе хмыкнула и отвернулась к окну. Отречься от силы предков. Я даже не задумывалась об этом. Но мне не хотелось быть беспомощной, поэтому вряд ли бы я на это согласилась. Почувствовав вкус магии, никто не сможет от неё отказаться.

Адреналин давно исчез, и всё вернулось на свои места. Спина нещадно ломила, заставляя морщиться от боли при каждом движении, мышцы рук тянуло, а голова невероятно раскалывалась от усталости. Ссадины снова начали ныть, поэтому я постоянно тёрла ноги, будто это могло хоть немного убрать боль. Напоминание от семьи так сказать. Зло усмехнулась. Как же. Они, наверное, там праздники развели после моего исчезновения. Я уверена, что каждый из них думает, что я уже откинулась где-то в переулке.

Ненависть и ярость с новой силой захлестнули меня. Ладони мгновенно сжались в кулаки.

Я ещё вернусь.

Обещаю.

Глава 4

Мы сидели перед Стигом и сдавали устный отчёт по пройденному заданию. Эйд рассказывал такие мелочи, что мне казалось, я бы даже не запомнила того, что происходило в этой битве. Перед глазами до сих пор стояла картина валяющихся мёртвых тел метаморфов, брызги алой крови, крики, стрельба, звуки ударов меча. А я рубила головы. Головы рубила! Я! А та сумасшедшая улыбка на моём лице, о которой сказал Кристофер. В тот момент я чувствовала себя свободной и живой, будто это и было моим предназначением. Теперь не я являюсь жертвой, а кто-то другой. Мне нельзя сдаваться. Я должна доказать семье, что не беспомощна, как они думают. Каждый из них ещё пожалеет о своих словах и моей боли. Со временем я научусь всему и смогу за себя постоять.

Больше никто не обидит меня.

Никто.

Я с силой сжала кулаки. Ногти впились в окровавленные ладони, причиняя острую боль.

Жестокость порождает жестокость.

Ведьма-выродок.

Ведьма-убийца.

– А ты что скажешь Луна?

– Что?

Я резко повернулась в сторону ребят, которые обсуждали итоги задания. Из-за мыслей, которые крутились в моей голове, я даже не слушала, что они говорят.

– Говорю, что ты скажешь о твоём первом задании? – спросил Стиг с усмешкой на лице.

– Ээ-э. Сложно, но думаю, я всему научусь.

– Да ты бы видел, как головы летали по всему дому, – в голосе Кристофера сквозило одобрение.

– Зато я могу увидеть итог, – многозначно пошевелил бровями Стиг, рассматривая мои окровавленные руки.

Я перевезла взгляд на свои пальцы. Они мелко тряслись, поэтому я быстро сжала их в кулаки и снова посмотрела на Стига. На его лице красовалась одобрительная улыбка.

Они так радуются, что я отрубила несколько голов. Только вот меня это сейчас не особо радует. Весь адреналин прошёл, и теперь мне хотелось помыться и лечь в кровать. Да и не ела я уже пару дней, не знаю ещё, как стою на ногах. Настроение тоже уползло далеко под землю и решило не показываться.

Стиг встал из-за стола с шестью чёрными мешочками в руках. С лёгкой улыбкой на лице он протягивал каждому по мешочку. Когда дошла очередь до меня, он снова усмехнулся и протянул мешочек. Я осторожно взяла его, будто это что-то ядовитое. Было непривычно принимать оплату за свой труд. В доме мне только пинков давали, если я сделала что-то не так и отправляли переделывать. А если сделала всё хорошо, то сразу отправляли в лабораторию для новых экспериментов папочки и братьев. Приходилось идти добровольно, потому что если я кричала и пыталась вырваться, становилось только хуже. Да и смысла не было. Они всё равно рано или поздно добивались своего, и я лежала привязанная на столе или кровати.

Мешочек оказался увесистым, но я не спешила его открывать.

– Триста золотых каждому, – весело оповестил Стиг и вернулся за стол.

– Сколько? – вырвалось у меня.

Чтоб вы знали, среднемесячная зарплата у разносчицы таверны два золотых.

– А ты думала, за убийства мало платят? – усмехнулся Стиг.

– Да на это несколько лет жить можно, – я была в шоке.

– Поверь, – обратилась ко мне Астрата, – когда ты привыкнешь к таким деньгам, то тебе и этого будет мало.

– Пока что поверить не могу.

– Все свободны. Заданий пока нет. Можете развлекаться, – бодро сказал Стиг.

Мы попрощались с главой Компании, и вышли из его кабинета. Я держала в руках мешочек, как самое дорогое, что у меня было. Завтра обязательно нужно выйти в город, чтобы прикупить одежды и ещё необходимого для комфортного проживания. Астарта и так многое мне пожертвовала. Теперь нужно обзавестись своими вещами.

Ребята разошлись по комнатам, а мы с Астартой зашли в мою спальню. Я положила мешочек на прикроватную тумбу и села на пол. Не хотелось пачкать грязной одеждой и кровью чистую кровать.

– Ну что? Завтра пойдём тратить твои первые деньги? – веселела Астарта.

– Да. Обязательно. Нужно многое купить, – пробормотала я, раздеваясь.

– Топор тоже будешь покупать? – со смешком спросила девушка.

Я лениво повернулась к ней и заглянула в глаза. Внутри меня бушевало множество чувств. Я не могла сосредоточиться ни на одной конкретной.

– А меня научат другим способам убийства? – чуть резко спросила я.

– Конечно, – казалось, Астарта не заметила перемен в моём настроении.

– А где вы едите?

– Вообще ходим в кафешку или ресторан поблизости.

– Что такое кафешка и ресторан?

– Таверна, по-нашему. Только более презентабельное заведение. Приличное то есть.

Я понимающе кивнула и встала с пола в одном белье.

– Ладно. Я побежала, а ты приводи себя в порядок и ложись спать, – с улыбкой на лице пролепетала девушка.

Мы попрощались, и я медленно поплелась в ванную. Сил совершенно не было. Казалось, даже дышать было тяжело. Мышцы уже болели не только в руках, но и ногах.

После душа я в чистом белье легла на кровать. От блаженства даже простонала. Мягкая, тёплая и вся моя. Просто идеально. Неужели я больше не буду спать на деревянной кровати без матраса? Чувство счастья захватило меня с головы до ног. Мышцы во всём теле расслабились, и я прикрыла глаза. В воспоминания пробивались картины побоища, но я упорно отгоняла их. Мне просто хотелось спать и больше ничего. Даже ноющий от голода желудок не смог отвлечь меня от погружения в сон.

***

Проснулась ещё на рассвете. Я привыкла так рано просыпаться. В доме обычно начинался шум и гам в такое время из-за сестёр и братьев, а о моих желаниях никто не спрашивал. Моё призвание было быть подопытным животным для экспериментов семьи. Каждый раз, когда дверь в мою комнату со скрипом открывалась, я сжималась от страха, ведь просто так ко мне никто не приходил.

Скинула с себя тонкое одеяло и опустила ноги на прохладный пол. Каждая клеточка тела ныла, а руки казалось, вот-вот отвалятся. Застонала от боли и снова завалилась на кровать. За покупками уже точно не хотелось идти, но придётся. Спать каждую ночь в одном белье не комфортно. Голодный желудок тоже дал о себе знать. Заурчало так, что казалось и в соседней комнате услышат. Кстати я даже не знаю кто мои соседи. Надо будет поинтересоваться.

С горем пополам подняла своё тело с кровати. Ноги продолжали красоваться фиолетовыми синяками и ссадинами, отчего я поморщила нос. Ужасное зрелище.

Прошла к ванной комнате, открыла воду, ополоснула лицо и подняла глаза к зеркалу, которое висело над раковиной. Выглядела я, мягко говоря, не очень, при моей достаточной красивой внешности. Зелёные глаза потускнели и стали болотного цвета, волосы запутались комком после сна, губы высохли и потрескались, черты лица хищно заострились. Я любила свою внешность до тех пор, пока на лице не было ярких синих синяков. По сравнению с сёстрами, я была самой симпатичной, поэтому мне частенько портили милое личико.

Закрыла глаза пытаясь спрятаться от воспоминаний. Как же я их всех ненавидела. Хотелось, чтобы они прочувствовали то же, что и я.

Ударила кулаком по раковине и тут же пожалела об этом. Громкий крик разрезал пространство, но я сразу же прикрыла рот ладонью. Хруст кости оповестил меня о мелком переломе. Тяжело вздохнула и посмотрела на мизинец, который сейчас был зигзагом. Придётся выйти на улицу, чтобы набраться магии и исцелиться. Может как раз синяки на ногах подлечатся.

Заклинение исцеления я запомнила с тех пор, как попыталась сбежать из лаборатории, ударив железной кочергой по руке брата. Я до сих пор помню его ехидное лицо, когда он шепнул заклинание, и рука с хрустом вправилась обратно. Он тогда ринулся за мной, а я кричала, чтобы мне хоть кто-то помог, даже не надеясь на помощь.

Мигом вылетела из ванной и схватила одежду из шкафа. Аккуратно надела сменные узкие брюки или как назвала их Астарта – джинсы, сверху надела топ, обулась и вылетела из комнаты. Шла быстро, периодически оглядываясь, чтобы никто не заметил. Не хотелось привлекать лишнее внимание, его и так с избытком.

Вышла из Компании и понеслась по небольшому проулку. Солнце почти поднялось над головой. Трава шуршала под ногами, поэтому я даже немного наслаждалась этой неожиданной прогулкой. До сих пор не могла поверить, что у меня получилось сбежать. Это всё казалось желанным сном, а не реальностью.

Палец начал пульсировать ноющей болью, отвлекая от размышлений, поэтому я поспешила приложить ладонь к ближайшему дереву. Миг – и передо мной сухое, серое дерево.

Сжав зубы, вправила палец и шепнула заклинание исцеления. Моя кожа покрылась серебристой оболочкой, а когда она сошла, палец был как новенький. Я даже пошевелила им для достоверности. Интересно, ноги тоже теперь без синяков? Обязательно проверю в комнате.

– Так, так, так. И чем это мы тут занимаемся?

Я резко обернулась на голос, и мой взгляд наткнулся на лицо Эйда. Он стоял, сложив руки на груди, с ехидной улыбочкой на лице.

– Не твоё дело, – буркнула я и пошла в сторону Компании.

– Как раз таки моё, – крикнул он, а потом я услышала быстрые шаги. Очень быстрые.

Обернувшись, увидела, как Эйд бежит в мою сторону. Точнее, прямо на меня. Хорошо, что я обернулась и теперь могла отыграться за обидные слова. Я сделала быстрый шаг в сторону, как только парень оказался в паре метров от меня. Метаморф видимо такого поворота событий не ожидал, потому что в следующую секунду он целовался с землей.

– Ты оболдела? – больше удивлённо, чем зло, спросил Эйд.

– Это ты оболдел, – сдерживая улыбку, ответила я.

– О. А значение этого слова мы знаем? – поднимаясь, поинтересовался парень.

– Слышала от сестёр.

– Так что ты тут делала?

– Я уже ответила.

– Я видел свечение. Что это значит? – спросил метаморф, шагая рядом со мной.

– Это моя магия. Я исцелялась. Всё?

Ответила только потому, что он ответил мне тогда, когда я не знала значения слова «зависла».

– Синяки свои решила исцелить? Почему раньше этого не сделала?

– Палец сломала.

– О как. А я думаю, что там за крики с утра пораньше. Думал уже, ты парня привела для развлечений, – в голосе парня было куча иронии.

– Чего ты хочешь от меня? – со вздохом спросила я.

– Узнать поближе, – беззаботно ответил он.

– Узнавай. Вопросы какие-то есть?

– Как так получилось, что созидающая ведьма убивает всё живое?

Я резко остановилась и перевела на парня злобный взгляд. Он издевается?

– Издеваешься? – прошипела я.

– Нет, – и широко улыбнулся.

Мы уже вошли в здание Компании, поэтому я целенаправленно шла в сторону своей комнаты. А метаморф шагал рядом со мной и ел мой мозг ложечкой.