Читать онлайн Мерей бесплатно

Хэмми

Небольшая парковка для служебных автомобилей была почти заполнена. Свежесть озона смешивалась с остатками жаркого дневного воздуха и раскалённой им пыли, в последние дни дожди всё чаще опускались на город, неся в тяжёлых свинцовых облаках и каплях ощущение грядущей осени. Солнце боролось за каждую минуту, с отчаянием старого рыцаря, но этой в этой битве небесному светилу не суждено было одержать победу. Поэтому алый шар чистой плазмы, посылал маленькой голубой планете своё тепло, стараясь сделать первые дни осени по ощущению, летними.

Чёрный Хаммер показавшись в проёме кирпичной арки, занял последнее свободное место. Хозяин клуба «Мери-Лаина», Рональд Лонкли открыл дверь и оказавшись на улице, лениво окинул взглядом парковку. Остановившись взглядом на фигуре долговязого парня, он с хлопком закрыл машину и пикнув брелоком подошёл ближе.

– Мне казалось концерт уже должен был начаться пол часа назад. – демонстративно взглянув на часы, процедил он.

– Я как раз собирался уже начинать. – затушив сигарету о шершавую поверхность стены, ответил парень.

– Бросал бы ты это дело. Курение убивает, а ты же ещё поёшь, так себе все связки просадишь.

– Боишься что не смогу выступать? – язвительно поинтересовался Хэмми засунув руки в передние карманы чёрных кастомных Джинс.

Такие джинсы могли вызвать зависть у любого уважающего себя рокера или панка. Множество булавок украшали бок левой штанины, по всей поверхности хаотично были закреплены шипы и угловатые клёпки. Правая же оставалась чистой, не считая потёртостей и разрезов. Широкий кожаный ремень с клёпками и бляшкой в виде оскалившегося вампирского черепа, плотно обхватывал бёдра, а от ремня полукругом тянулся ряд цепей. Маленькие, большие, они звенели каждый раз когда он двигался. Чёрная косуха только дополняла картину, выступая центральным звеном неформального образа.

Такая одежда требует смелости и дисциплины. Обилие металла это тяжёлый груз, который нужно уметь нести на себе достойно, при этом не теряя лица. Если человек облачившись в подобный наряд будет излучать уверенность, он не просто привлечёт к себе внимание, а ещё и вызовет желание узнать его поближе. В то время как застывшая в глазах неуверенность, может стать причиной конфликта, с не самыми терпимыми лицами.

Хэмми как раз относился к тому типу людей что излучают уверенность. И это не маска, которой так любят прикрываться некоторые люди, ему просто было плевать на чужое мнение. Будь то осуждение или одобрение, чужие слова не имели для него значения. Вот и сейчас, Рон смутился под взглядом парня. Несмотря на солидную разницу в возрасте, только в обществе Хэмми он мог почувствовать себя неловко.

– Учитывая что ты моя золотая утка, боюсь. – с раздражением в голосе выдал он, – Времена когда всё это было можно и модно, остались ещё в моей юности. Сейчас тренд на здоровый образ жизни. Слышал про такое?

– Никогда не следовал за большинством. – скрестив руки на груди, Хэмми опёрся спиной о стену. Рон всегда был до жути надоедливым. Может на него так повлиял недавний брак с румынской моделью в два раза младше его, а может уже возраст. Но парень явно не желал продолжать этот диалог. – Ты сюда по делу или за деньгами?

– Приехал на тебя красавца поглазеть. Конечно за деньгами!

– Отлично, а то я уж подумал, что ты меня решил взять под контроль.

– Учитывая что ты устроил год назад, мне следовало тебя послать далеко и надолго.

– Но ты меня любишь. – усмехнулся он.

– Ага, прямо пылаю страстью, – скривился Рон. – Не знаю что это за магия, но у тебя как-то получается собирать полный зал. Уж не знаю в чём твой секрет, но без этого, я бы не был к тебе так добр, чего ты совсем не ценишь.

– Вот такой я. Останешься на концерт?

– Нет Хэмми, я не поклонник такой музыки. Слишком депрессивно. Не знаю как эти девочки в зале выдерживают твои тоскливые завывания, но пока они приходят, можешь хоть на голове стоять.

– Стоять на голове я точно не собираюсь. – покачал головой Хэмми.

– Хэмми! Какого чёрта ты всё ещё не на сцене? – воскликнул Лукас. Он явно сбился с ног решая все нюансы, коих всегда было много. Дыхание мужчины сбилось, а лицо было красным, возможно от злости, но точнее мог сказать только он сам.

– Вот об этом я и говорю! Ты испытываешь моё терпение.

– Лукас, скажи пожалуйста, кто-то покинул зал? – смерив мужчину высокомерным взглядом, спросил Хэмми.

– Н-нет. – опешил он, но тут же собрался с духом и сделав глубокий вдох, продолжил, – Это в высшей степени непрофессионализм! Нельзя заставлять людей так долго ждать. Они заплатили за вход и хотят развлечься. Даже мировые звёзды себе такого не позволяют!

– Я знаю что делаю. Тем более, чем больше они ждут, тем стремительней опустошают бар.

– Будете пререкаться после концерта! – закатив глаза выдохнул Рон, – Лукас, найти Кристину и отправь в мой кабинет. А ты Хэмми, быстро на сцену и это… бросай курить.

Когда мужчины скрылись за железной дверью чёрного хода, парень сверился со временем на своих часах. Вредная привычка, которой он предавался не так уж и часто оказалась вне времени как и он сам. Умом он понимал что это вредно, но привычка на то и привычка, отказаться от неё не так просто.

Вдохнув полной грудью прохладный воздух, он закрыл глаза. Стоило на мгновение сосредоточиться на ощущениях и можно было ощутить энергию, что разрывала здание. Улыбнувшись собственным мыслям, Хэмми переступил порог клуба.

Ночь концерта должна стать для него судьбоносной ночью. Готовый начать игру, Хэмми Огвальт на мгновение застыл в шаге от света софитов. Чувства подобно волнам плескались в душе. Вся его жизнь – это своеобразный способ развлечь людей, но они всё никак не поймут то, что заложено в текстах его песен, в музыке, которую он часами пытался писать. Вымучивая каждую ноту, воспалённым от бессонницы сознанием.

Спустя год, они вышли на сцену. Целый год изоляции, поисков себя и нового звучания и всё ради того, что бы кучка людей смогла провести отличный вечер, забыв о тех, кто старался для них. Темп жизни с каждым годом становился всё быстрее, и для истинного творчества оставалось всё меньше места. Но как и раньше…

Сцена звала его, пела свою песнь, потихоньку забирая контроль у разума. Не в силах противиться этому зову, он подошёл ближе. Вся группа – состоящая из двух гитаристов, клавишника и ударника – была готова уже начать. Все ждали только Хэмми, и их недовольные взгляды только подтверждали это. Толпа уже несколько минут скандировала его имя.

– Хэмми, может выйдешь уже? Ещё чуть-чуть и толпа будет готова разорвать охранников. – раздраженно, бросил Лукас, передавая ушные мониторы. – Ребята отыграли пятый и восьмой треки. Дальше ждать уже опасно.

– Чем безумней толпа, тем больше эмоций они унесут домой. – сухо ответил Хэмми, глядя на зал из-за кулис.

– Ох, дождёшься ты. Даю тебе две минуты. Не выйдешь – я тебя туда сам выволоку.

– Не долби мне мозг. Ты мой менеджер, а не мамочка.

Он чувствовал эту бушующую в зале энергию, казалось что её вкус отдавал горечью на кончике языка. Крики с каждым моментом становились всё более истерическими. Сделав глубокий вдох, Хэмми покрутил головой, разминая шею, после чего вышел на свет.

Фронтмен «Alba Lily» выглядел достаточно молодо. Никто не мог дать ему и 30 на вид. Высокий и явно следящий за своей внешностью. Длинные чёрные волосы, лежали волосок к волоску на одну сторону, а половина головы выбрита по последней моде. Однако самым примечательным в его внешности была не причёска, а глаза. Стальные, светло-серые, без эмоциональные – мёртвые. Пустые, словно в них ничего нет, ни грусти, ни боли, ни радости. Но вместе с этим, до жути притягательные. Одним взглядом он мог завести толпу или заставить замолкнуть. В этом была немыслимая сила и великая тайна даже для самого парня.

Он никогда не задумывался о том, как это у него получается. Почему люди продолжают тянуться к нему даже ощущая опасность? В этой власти было особое искушение, ведь когда можно всё, зачем останавливаться? В его душе было достаточно Тьмы, что бы поглотить весь этот зал.

Его бледное слегка вытянутое лицо, выглядело застывшей маской, с тенью высокомерия на нём. Широкие скулы и немного впалые щеки, чётко очерченный подбородок и тонкие, бледные губы. Мужчина был определённо доволен своим внешним видом и это чувствовалось.

Стоило вокалисту показаться толпе и люди, тут же затихли, ловя каждое его движение, полным восхищения взглядом. Зал был переполнен людьми, настолько, что становилось душно от их присутствия. По воздуху пробежал звук дрожащих струн. Хэмми обвёл холодным взглядом зал и придвинул микрофон ближе. Среди витающего в воздухе желания, его взгляд зацепился за фигуру у бара. Совсем молодая девушка, лет девятнадцати на вид и явно чем-то расстроенная, она лениво водила пальцем по краю бокала. Её взгляд, устремленный в недра прозрачного напитка, отдавал тоской.

Облачённая в чёрный наряд фигура была почти незаметна в этом окружающим мраке, лишь только когда на нее падали лучи света, она сияла. Чёрные волосы переливались оттенками воронова крыла и иногда, кончики отливали синим. Она казалась озадаченной своими проблемами, и это пленило его.

Мерей

Стоило парню запеть, и его голос взметнулся под потолок. Мерей тут же подняла взгляд на группу и словно немного отвлеклась от своих мучительных мыслей, коих было слишком много. Снова пришлось обращаться к одной знакомой, что было очень и очень плохо.

Дениз всегда была к ней добра, но даже у её доброты есть пределы. Узнав о том, что Андре всё-таки решился прибегнуть к помощи Могале, она долго ругалась, но по какой-то ведомой только ей причине решила помочь.

«Но это в последний раз. Я и так невероятно рискую, ввязываясь в историю с твоим побегом. Если Андре узнает, он меня лично отправит к праотцам. Так что теперь ты сама по себе.» – сказала она, прежде чем нажать на отбой.

Эти слова Мерей ожидала услышать, но не была к этому готова. Быть самой по себе казалось слишком сложно, не столько физически, сколько морально. Ведь она никогда не была по-настоящему одна. Даже в самом плохом состоянии, внутри была мысль что есть мама и друзья, есть к кому обратиться за помощью, поплакаться в жилетку, а теперь об этом можно забыть. Но ради свободы, приходится многим жертвовать. Никто её не примет, не спасёт и уж точно не подаст руки. Теперь она действительно осталась совсем одна.

Внутренняя пустота отдавалась тянущей болью в груди, но музыка на удивление помогала. Голос вокалиста оказался на удивление созвучен с её собственным мироощущением. Он как будто плакал, временами дрожал, возносился к звёздам вспоминая что-то, а потом падал очень низко, как пикируют орлы в погоне за дичью, но казалось, что в этот раз птица разобьется.

Было странно смотреть на этого певца, ведь его голос звучал невероятно эмоционально, хотя в глубине души затаилась кромешная тьма. Та же пустота и бездушие, что и в глазах. Он обводил взглядом зал так, будто выбирал жертву. Этот взгляд ей был хорошо знаком, так же смотрел её отец.

Она отставила бокал в сторону и внимательно слушала. Те чувства, которые парень вкладывал в каждое предложение, были невероятно искренними, но взгляд при этом оставался холодным. Каждая нота говорила о чём-то. Мерей казалось, словно она читает невероятную историю с печальным концом. Но песня закончилась так резко, что понять окончание было просто невозможно. Гитара затихла вместе с пианино. Дальше было соло из странных, космических звуков, их иногда перебивали барабаны. Через некоторое время резко вступила гитара. Барабаны стали сильней и намного жестче.

Вокалист вновь запел. Мелодия изменилась и в этот раз, в его истории всё оказалось не так плохо. В голосе появилась некая надежда. Ведь песня всего лишь один день из долгой жизни.

Девушка слушала и понимала все, что доходило до ушей. В этом тексте не было прямых слов, всё иносказательно. Такие тексты нужно постигать своим умом и это заставляло сердце биться чаще. Песня за песней, мужчина изливал душу, рассказывая окружающим то, что никто никогда не понимал и не мог понять. Но она понимала, ведь в основе была та же пустота, что и у неё самой. Парадокс бесцельного существования, потерянность, побег и отсутствие перспектив.

Через несколько песен, вышла красивая молодая девушка. На вид она была её ровесницей, и агрессивный макияж не делал её старше. Короткое чёрное платье сотканное из бисера, идеально сидело по фигуре. Взяв второй микрофон, она бросила взгляд на вокалиста и запела.

Она вводила в заблуждение своим голосом, но когда он подхватил её слова, всё стало на свои места. Они пели о любви двух молодых людей. О предательстве, потере и боли. В этой истории они постепенно отдалялись друг от друга и наблюдая за этой игрой, Мерей чувствовала себя частью всего происходящего.

Вступил орган создавая определенную нагнетающую обстановку и в душе что-то зазвенело. Этой группе удалось передать эмоцию в чистом виде. Голос вокалистки был тревожен, тонок и немного дерзок, а его печален, тосклив, даже немного истерзан. Они рассказывали о ненадёжности, о ревности пожирающей душу, лицемерии и лжи. Всё это выглядело так увлекательно, как полноценная книга, правдиво как жизнь и красиво как фантазии о любви.

Когда то она уже обманулась, как девушка, о которой говорилось в песне. Повелась на громкие слова о долге и была очарована коварством того, для кого этот союз был не более чем игрой. Её пленило очарование ранее недоступного мира, громкие слова о том, какая она особенная. Но всё было обманом, тщательно расставленными сетями.

По щеке скатилась слеза. Опомнившись, она тут же смахнула влагу тыльной стороной ладони, молясь, что бы никто этого не видел. Не потому что чужое мнение для неё было хоть сколько то важным, а потому что не хотела казаться слабой даже в такой малости.

Но никто не смотрел на неё. Все взгляды были обращены на сцену. Когда песня закончилась, парень спрыгнул со сцены и прошел между людей к барной стойке. Мерей ждала, когда же он свернёт или остановится. Фанатки проводили руками по его телу в попытке хоть на мгновение стать частью его истории, но он продолжал идти. Рука сама потянулась к бокалу. Отведя взгляд, девушка хотела провалиться сквозь землю. Он сел рядом и жестом подозвал бармена.

– Один «Бульвардье».

Украдкой бросив взгляд на мужчину, Мерей уже не смогла отвести его. Ведь тот кто пел о любви и боли, сидел слишком близко. Он повернулся к ней лицом и улыбнулся. Только в этой улыбке не было никаких чувств:

– Доброй ночи, госпожа. – тихо произнёс он, обращаясь к девушке так, что бы только она его слышала. Голос прозвучал ровно, монотонно и при этом чувственно. В этом была какая-то, непонятная ей магия.

Вокалистка оставшаяся на сцене, пела уже другую песню. Но заметно хуже. Голос дрожал, временами проскальзывала фальшь. Бросив взгляд на сцену, Мерей заметила, что девушка не сводит глаз с парня.

«Скорее всего, ревнует.» – подумала она, но это была лишь догадка.

– Доброй ночи и Вам. – ответ прозвучал достаточно громко, но вышел довольно задумчивым.

– Вижу Вы тут впервые. Что же Вас привело?

«Его голос сейчас и голос на сцене – это словно два совершенно разных человека.» – с удивлением отметила Мерей, чувствуя смущение. Это чувство и заставило отвести взгляд. После недавнего расставания, ей было немного непривычно внимание со стороны, а учитывая самого парня, так вдвойне.

– Я действительно не была тут раньше. – пожав плечами, она продолжила. – Не знала что в этом районе есть клуб, но рада этому. Спасибо за вечер, я давно так не отдыхала душой.

Девушка выглядела опечаленной. Она смотрела в свой бокал и редко поднимала глаза на собеседника, словно провинилась. На самом деле она его боялась, и он это видел. Самое неловкое что только может быть – понимание эмоций друг друга, а особенно, осознание того, что и ты для собеседника открытая книга.

– Надеюсь вы заглянете ещё раз. – произнёс он, отпив немного янтарной жидкости, – Ричи, ты опять переборщил со сладостью! Сколько раз нужно повторять, что бы не добавлял сироп?

– Извини, апельсины закончились. – пожал плечами бармен.

– Тогда уж не добавлял бы. – сухо припечатал парень, и уже повернувшись к Мерей, – Хотя толку говорить если он никогда не слушает.

– Так мерзко?

– Не то что бы, но неприятно.

– Вы очень красиво поете, в Ваших словах есть что-то невероятное. Сами пишете песни? – решив сменить тему, поинтересовалась она, и в этих словах пропал страх. Подняла глаза, она улыбнулась.

– Я не исполняю чужих песен. – категорично заявил он, – А что именно вас так впечатлило, стиль или смысл слов? – на этот вопрос с подвохом он и сам знал ответ, но хотел услышать её мнение.

– И то и другое, но есть ещё что-то. Не могу сказать что именно. Я словно вижу иное, не то что тут, а то, что было когда-то давно… и эти картинки… они заставляют страдать или смеяться. Странное ощущение. Но меня определённо затронуло.

– Мне всегда казалось что моё творчество переполнено печалью и одиночеством. Над чем же можно посмеяться? – он посмотрел в её глаза и девушка, сразу взгляд.

– Над наивностью и слепой верой в любовь…. Но Ваши песни как история, которой суждено закончится без улыбки и радости. – на этом Мерей замолчала, опрокинула залпом напиток и слегка улыбнулась. Так незаметно, словно сама себе.

Парень задумался и молчал на протяжении целой песни, а после этого неожиданно спросил:

– Хотите я сыграю ваше настроение? – допив свой коктейль, он беззвучно поставил стакан и посмотрел на девушку. Он заметил в ней панику и нежелание быть в центре внимания. Она не хотела этого всей душей, именно поэтому он улыбнулся и просто пошёл вперед, – Как пожелаете…

Её реакцию совсем не сложно было объяснить, но он не собирался заставлять и предлагать дважды тоже. Он направился в сторону сцены, что бы не заставлять юную даму переживать. И когда он отошёл достаточно далеко, Мерей выдохнула. Она задумчиво смотрела ему в след, покручивая пустой бокал за ножку.

Вскоре заиграла музыка без слов. Она, словно заключительная, последняя песня всего цикла, всей долгой истории. Под эту музыку представлялся большой пожар, такой же бескрайний как небо. Затянутое чёрным дымом. В воздухе веет гарью. С неба летит пепел. Огонь охватывает всё. Однако в этом огне нет истинного жара, скорее приятное тепло. Но мгновение и что-то обжигает кожу оставляя ожоги. Мерей ощутила ужас. Её сердце замерло и стало очень страшно. Всё внутри сжалось. Перед её глазами мелькали языки пламени и крики людей. Всё это видела она, только она одна. Так как все остальные в зале продолжали покачиваться в такт мелодии, не замечая ничего необычного.

«О чем же говорит эта музыка?» – промелькнула мысль и тут же растворилась в новых звуках.

После того как затих пожар, по городу долго еще гулял дым. Люди бродили в этом ядовитом тумане пытаясь осознать что произошло. Выжженная кровь, запах углей, дерева и раскалённого металла. Песнь камня и боли.

Мерей передернуло от всего этого. Она встала и поспешила выйти на улицу. Одно неловкое движение и бокал полетел вниз. Влекомый гравитацией, он разбился о пол. На осколках блестели капли прозрачной жидкости, будто утренняя роса. Звон стекла оказался полностью поглощён музыкой, и никто не обратил внимания на этот инцидент, кроме вокалиста, что не сводил взгляда со своей новой знакомой.

Наблюдая за ней, мужчина улыбнулся и печально пропев какие-то слова ей вслед, закончил играть. Уже за пределами клуба, девушка большими глотками вдыхала ночной воздух. Сердце билось в неистовом ритме, будто за ней кто-то гнался, но это были всего лишь образы.

Немного успокоившись, она вернулась в клуб за курткой и уже там снова встретила его.

– Что-то забыли?

– Да, свои вещи! – дерзко ответила Мерей, копаясь в сумке в поисках номерка.

– Видимо вас очень сильно задела музыка. – задумчиво протянул парень.

Нащупав номерок, Мерей положила его на стойку и дождавшись гардеробщицу выхватила у той из рук куртку. Страх, снова овладел её душой. Такое количество людей, зрелищные картины в голове, запахи – всё это пробуждало в ней нечто ужасное. Некого спящего зверя, которого она никак не желала выпускать. Страх подкрался со спины и схватил за глотку, сжимая когти всё крепче и крепче. От этого, стало тяжело дышать.

– Вам плохо? – он вышел следом и всё видел, именно поэтому произнес громче. Девушка вздрогнула, мгновенный испуг отвлек её от прежнего ужаса. Она обернулась и облегченно выдохнула. Ей на самом деле стало легче.

– Нет, все хорошо. – уже менее раздражённо отмахнулась она. – Просто паническая атака.

– От простой мелодии?

– Оказалось что я весьма впечатлительна.

– Но только ли в этом дело? Я чувствую, что с вами творится. Вы ведь не человек? – Мерей небрежно кивнула, но в её глазах появился вопрос, – Да, я тоже не человек. – ответил он, словно бы читая мысли.

– Я вас совсем не чувствую… – произнесла она едва слышно.

– Это и неудивительно.

– Тогда быть может назовёте себя?

– Таких как я, называют Тень… у меня нет души. Я мёртв от обстоятельств, которым ранее вы стали невольным свидетелем. – запустив руки в карманы, он не спеша направился вперёд по серому асфальту. Огрызок луны освещал мокрую от дождя дорогу, а лёгкий ветерок ласкал кожу стремясь забраться под одежду.

Глядя ему в спину, она ощущала дикое желание последовать за ним. Это желание боролось с осторожностью, которая за многие месяцы приобрела оттенки паранойи. В каждой тени ей виделись преследователи, в каждом шорохе опасность. Она уже и не помнила, когда высыпалась. Ведь какая-то неведомая сила, с завидной регулярностью выдёргивала её из объятий Морфея. От этого, под глазами залегли глубокие чёрные круги, которые приходилось скрывать за плотным слоем тональника. Но даже он уже начал сдавать позиции, вынуждая проводить у зеркала в два раза больше времени, чем раньше.

Раньше у неё были планы, мечты. Даже после побега, казалось, что жизнь ещё может стать полноценной. Сменив имя и переехав в другую страну, она поступила в университет искусств. Будущее виделось таким радужным, но один звонок и всё обрушилось.

Рядом с этим существом на мгновение стало спокойней, поэтому Мерей решила рискнуть и поддаться своим желаниям.

– Я надеюсь, вы не против, если я пойду с вами? – окликнула она парня с надеждой в голосе. – Немного прогуляюсь перед сном. А то чувствую что только издёргаюсь в четырёх стенах.

Девушка выглядела немного уставшей и подавленной. Ей казалось, что если он сейчас уйдет, то поджидающий за кустом страх нападет снова. Хотя сам вокалист и был отчасти причиной этого страха.

Остановившись, парень повернулся к ожидающей его решения Мерей. Бледная и испуганная, она больше всего напоминала маленькую птичку. В тоненькой кожаной куртке на чёрное, обтягивающее как перчатка платье, выглядела такой хрупкой и нежной, трепетно ожидающей объятий, что у любого смотрящего непременно возникло бы желание обогреть и защитить.

– Как пожелаете, госпожа. – достаточно громко произнёс парень, не в силах отказаться от этой слабости.

Мерей выглядела как девушка в беде, и от таких, кроме проблем, ничего другого ожидать не стоит. И она это видела в его глазах. Чувство стыда вспыхнуло в глубине души заставив опустить взгляд.

– Хотя, это скорее всего плохая идея.

– Плохая, – согласился он. – Но я не из пугливых.

Развернувшись на пятках, парень направился в только ему ведомом направлении. Он смотрел вперёд и ничего не говорил. Его голос звучал только тогда, когда был нужен. Вскоре город накрыла ещё более густая темнота, луна спряталась за серой тучей, словно бы говоря, что ей нет дела до людей. Парень молчал, а девушке было нечего сказать ему. Даже ветер стих, боясь пошевелить траву у обочины дороги.

Через некоторое время они оба остановились. Парень поднял голову и посмотрел на луну. А Мерей задумчиво наблюдала за ним, всё ещё не в силах поверить в его полное бездушие, хотя то, что она его не чувствовала, лишь доказывало это. Ей казалось, что без души жить нельзя, что жизнь без неё – не жизнь. Впрочем она была права, но кто-то мог считать иначе.

– Как вы живете так? – Мерей наконец решилась нарушить молчание. Ей была очень важна его реакция и то, как он себя поведет в данной ситуации. Парень повернулся и посмотрел на неё. От этого взгляда стало немного жутко, но она всегда считала себя открытой всему миру. Пусть никому не верила, видя в этом опасность, однако любопытство всегда оказывалось сильней. Каким-то необъяснимым образом, но её тянуло к этому странному существу.

– О чем вы?

– О душе.

– Разве это самое важное? – он улыбнулся пожав плечами, на лице девушки появилось невероятное удивление и даже шок. Повернувшись к ней полностью, он задал другой вопрос, – Кстати, госпожа, как вас зовут?

– А джентльмен разве не должен представиться первым? – Мерей широко и искренне улыбнулась. Её немного забавлял этот разбитый на разные темы разговор.

– Ах да. Прошу у вас прощения, госпожа. – он кивнул и поклонился – я Хэмми Огвальт. – после этого он выпрямился и посмотрел на девушку, а она улыбнулась ему.

– Приятно познакомиться! А моё имя Мерей. – сказав это, она отвела взгляд и посмотрела на луну.

– А луна сегодня красивая. – произнёс Хэмми, став с девушкой вровень.

Они смотрели на небесное светило и каждый думал о своём. Несмотря на угловатость их диалога и странные обстоятельства встречи, Мерей уже стало легче общаться с ним, но она всё ещё боялась его. Тяжело открыться кому-то просто так. Это всё равно что открыть нараспашку двери и окна своего дома. Даже если собственное нутру такое же пустое, как вылизанные кошачьи миски в самый голодный период жизни.

Молчание в ответ можно было трактовать как угодно, и именно это умиротворяло.

– Госпожа, по вашему этикету, ваша очередь сказать мне расу. – Мерей вздрогнула от звука его голоса, что так резко нарушил молчание. Она мгновенно перевела взгляд на мужчину и закусила губу, – Забудьте. Для меня это не имеет никакой роли.

Он отвернулся и не спеша пошел дальше. Поняв, что он не будет допытываться и лезть к ней в душу, девушка успокоилась и пошла за ним следом. У неё с шеи будто бы сняли тяжелый груз разрешением не раскрывать своей тайны.

И оставалось только гадать, было ли это жестом доброй воли или ему на самом деле не интересно. Их общение могло перерасти в нечто большее, и вместе с этим был шанс, что это ни к чему не обязывающее общение. И неважно кто есть кто. Когда судьба подкидывает возможность разделить одиночество, нужно пользоваться этим шансом, ведь второго может и не быть.

Хэмми

Они долго гуляли по ночному городу, избегая потенциально людных мест. Но не смотря на это, Хэмми видел как девушке плохо. Она выглядела как человек на грани. Этот взгляд был ему очень хорошо знаком, и учитывая самый вероятный вариант развития событий, он не хотел стать соучастником её преступления над собой. Она отчаянно цеплялась разумом за концепцию жизни, но очевидно с ней случилось нечто такое, что выбило почву из под ног и заставило существовать. Ведь назвать такое состояние жизнью, даже он не решился бы. Может быть Мерей пока и не думала о том, что бы свести счёты с жизнью, но явно была близка к этому. Ведь как иначе объяснить такое ярое игнорирование инстинкта самосохранения?

Она старалась сдерживаться, но Хэмми видел намного больше. Даже больше чем хотел бы. Он молча наблюдал, словно это доставляло ему удовольствие. Но на самом деле это было не так.

Отсутствие души это и притупление эмоций, именно поэтому, парень ценил редкие моменты чувствительности. Большую часть времени ему было плевать на всех, но иногда, он начинал что-то ощущать и только увидев Мерей, он понял, что с ней может ненадолго вернуться к потерянной человечности.

Она прятала все свои эмоции и вряд ли готова была открыться. Предпочитая делать вид, что всё в порядке, но вопреки всему, её чувства казались парню открытой книгой. Девушка не ставила цели его очаровать или спасти, и он был благодарен за это.

Несмотря на внешнюю холодность, его заинтересовала Мерей с первого взгляда. У неё внутри был такой же надрыв и в данных обстоятельствах, хотелось узнать её историю.

Хэмми остановился и задрав голову посмотрел на небо. По ощущениям время близилось к рассвету.

– Вы весьма молчаливы. – тактично заметил он.

– Да и вы не особо разговорчивы. Но найти человека, пусть он и не человек, с которым можно просто помолчать.

– Вы далеко живёте? Я бы мог вас проводить. – спросил парень, бросив взгляд на Мерей.

Окинув взглядом улицу, девушка растерялась. Она пыталась найти взглядом табличку с названием улицы, но по ней сразу было видно, что город ей не знаком.

«Приехала недавно, но дёргается так, будто ждёт нападения. Не пыталась запомнить дорогу, не спрашивала ничего о направлении, будто не планирует возвращаться. Кто же ты и от чего бежишь?» – подумал Хэмми, наблюдая за эмоциями на лице своей новой знакомой. С каждой проведённой вместе минутой, ему всё меньше хотелось выпускать её из своего поля зрения. Она пробудила в нём интерес, а это было уже что-то новое.

– А мы сейчас далеко от клуба где вы выступали?

– Так и знал что вы не местная.

– Это правда. – кивнула девушка. Смутившись, она опустила взгляд и заправила за ухо упавшую на лицо прядь волос. – Ну так где мы сейчас находимся?

– От клуба далековато, другая часть города. Следовало предупредить меня о том, что совершенно не ориентируетесь в городе.

– Да я как то не подумала.

– Провожать я вас не стану, слишком далеко, но и оставить на улице не смогу. Есть одна идея.

Сомнение промелькнуло в её глазах, сделав облик ещё более милым. Возможно, это была часть её очарования. У каждого охотника есть свои механизмы привлечения жертвы. У него это было обаяние, пьянящее и заставляющее позабыть обо всём, у неё это могла быть и беззащитность. Но это ещё предстояло узнать.

– Я не причиню вам вреда, обещаю. – подав ей руку, сказал Хэмми. Эти слова не были частью игры, скорее искреннее желание помочь. Но сейчас всё зависело от того, насколько много отчаянного безрассудства в этом хрупком теле.

– Я вполне способна сама о себе позаботится. – усмехнулась Мерей и в её голосе промелькнули нотки обиды.

– Хоть вы и не назвались, я верю в это. Но раз уж я завёл вас в такие дебри, позвольте позаботиться о вашей безопасности. – произнёс он и уже тише, – И о безопасности случайных прохожих.

Вложив свою маленькую ладошку в его руку, девушка кивнула. Эту часть города парень знал как свои пять пальцев, поэтому бросив взгляд на один из менее освещённых переулков, мягко потянул туда Мерей. Она уже решила довериться ему, а значит, не так важно насколько безопасным будет выглядеть путь.

– У меня есть вопрос и он может прозвучать очень странно. – следуя за Хэмми, осторожно произнесла она.

– Странно, что спустя столько времени вы видите что-то странное. Но можете спросить.

– Почему вы обращаетесь ко мне на «вы»? У нас не такая уж большая разница в возрасте, по крайней мере внешне.

– И правда странно.

– Так и знала. – буркнула она себе под нос.

– Странен не сам вопрос, а то, что только это показалось вам необычным. Но никакой тайны в этом нет. Мне просто так удобнее. Я не знаю сколько вам лет, плюс ко всему мы не настолько близко знакомы, поэтому я решил что так будет проще.

– Ох, я совсем не древняя. Мне девятнадцать исполнилось не так давно.

– Значит выглядите на свой возраст.

– Говорите так, будто это плохо. Ну а если честно, то я впервые встречаю такой формализм.

– Это скорее вежливость.

– Значит впервые встречаю такую вежливость. И ещё один вопрос, раз уж мы заговорили о возрасте, Хэмми, сколько вам лет?

– Разве возраст так важен? Я всегда предпочитал думать, что нам ровно столько, насколько мы выглядим и чувствуем себя.

– А насколько вы себя в таком случае чувствуете?

Но этот вопрос Хэмми решил оставить без ответа. Воспоминания уже не вызывали боли, скорее лёгкий оттенок горечи, но парень предпочитал не думать о возрасте. Он просто жил, точнее существовал в ожидании… даже сам не зная чего.

Как и любое существо, он уже давно понял что смысла в жизни нет, есть только цели, которые каждый ставит себе сам. Вот и он поставил. Музыка стала для него способом выразить что-то, возможно только в ней он мог быть настолько эмоциональным. По-настоящему, без притворства.

Ночной город напоминал ему себя. Такой же пустой и холодный. Хотя быть может, это была только психосоматика. Хэмми нравилось его одиночество, особенность, которой его наделила судьба. Поначалу он ненавидел себя, но потом понял, что самая великая сила заключается в преодолении. Нет смысла бегать от себя, нужно принять свою суть и научиться с этим жить.

Очевидно, что девушке этого знания и не хватало.

«Почему она всё время на меня смотрит?» – подумал он, ощущая при этом дискомфорт. Погрузившись в свои мысли Мерей опять не следила за дорогой. – «Либо она глупая, либо ищет для себя проблем.»

Для бегущей от чего-то, она проявляла удивительную беспечность. Так слепо доверять незнакомцу в мире, наполненном разными опасностями, это признак саморазрушения. Инстинкт самосохранения достаточно силён у людей, а у тех, кто людьми не является это чувство возведено чуть ли не в Абсолют.

Хэмми даже не думал причинять Мерей вреда, но её безоговорочное доверие выглядело в высшей степени странно. Этот город был его охотничьими угодьями, пока она рядом с ним, никто не мог причинить ей вреда. Но двум хищникам может быть слишком тесно на одной территории.

Оставив себе мысленную заметку подумать над этим, парень крепче сжал маленькую ладошку девушки.

Мерей

Собственные чувства казались Мерей спутанным клубком ниток в бабушкиной коробке. Такое непотребство проще изрезать ножницами, нежели пытаться распутать. И если нитки можно купить новые, то с чувствами так не поступишь.

Хэмми был таким уверенным и спокойным, что ему хотелось верить и следовать за ним.

«Странно всё это. Он и взаправду бесчувственная и бездушная кукла?» – задалась вопросом девушка, но тут же поспешила себя приободрить, – «Да нет! Это ошибка. Скорее всего, где-то в глубине должно быть ещё что-то.»

Было тяжело поверить в его полное бездушие, даже если фактически у него и правда, не было души. Держать лицо Мерей никогда не умела, поэтому мама всегда могла определить, когда дочь ей лжёт, а когда говорит правду. Другие же люди, могли ошибиться, но чаще угадывали. Прикусывая нижнюю губу, она и сама не замечала этого, чем и выдавала себя. Этот жест был не единственным в её арсенале, но одним из наиболее частых, при усиленном мыслительном процессе. А думала она в последнее время часто, из-за чего меж бровей залегла неглубокая морщинка.

– Госпожа, что же так выводит вас из себя? Неужто что-то произошло? – таким же без эмоциональным голосом поинтересовался он, как бы между прочим.

– Я просто устала. – бросила она, наконец вынырнув на поверхность. Порой мыслей было так много, что она невольно начинала вести диалог с самой собой. Подняв глаза, она наконец увидела конечную точку их маршрута.

В этом безмолвном путешествии, они вышли к старой гостинице, но по внешнему виду она казалась заброшенной. Ветхое здание – на первый взгляд не вызывало доверия. Обрушенные местами стены, ободранные оконные рамы, но на удивление целые стёкла, которые прямо сейчас отражали лунный свет. Они были глазами этого памятника бессмысленному и беспощадному отмыву денег. Такие здания должны реставрировать, но хозяину очевидно было плевать на состояние дома, как и мэрии города.

Хэмми не испытывая сомнения пошёл дальше, прямо к нему, а девушка остановилась. В ночи эта постройка выглядела устрашающе, и желания идти туда у неё не было, только вопросы:

«Нам точно сюда? Стоит ли мне вообще туда идти? Неужели это место ещё пригодно для использования?» – сомнение вспыхнуло внутри, подобно взрыву баллона с лаком для волос, который ради интереса школьник бросил в костёр. Такая ассоциация была связана с относительно счастливым детством, которое она всё чаще вспоминала в последнее время.

Но то, что Хэмми двигался уверенно, её немного убедило.

С другой стороны, она всегда могла вернуться к себе, но по необъяснимой причине, её влекло к этому существу. Поэтому Мерей не решилась разорвать прикосновения. Она следовала за ним, не забывая смотреть под ноги. Выгладило это так, словно её вели на плаху, но ощущалось иначе.

«Так в чем причина? Если нет желания, почему я всё ещё иду за ним?» – снова промелькнула мысль, а тем временем Хэмми, как истинный джентльмен пропустил даму вперед. И только оказавшись внутри, Мерей не смогла сдержать вздох удивления. Вопреки всем ожиданиям, её встретила далеко не стройка или разбитая временем и человеческими руками обстановка.

Это был огромный зал, красивый резной потолок изобиловал каменными завитками. Узорные колонны и плиточный пол только дополняли картину. По центру висела невероятно красивая люстра с ярким, ослепляющим глаза, светом. Стены занавешивали расшитые гобелены и украшали канделябры в виде костлявых пальцев, которые сжимали не горящие свечи.

Легкий запах затхлости, такой же как в антикварном магазине, сразу же ударил в нос. Обстановка выглядела старомодно, но это даже добавляло очарования.

Их встретил высокий молодой человек в костюме. Он был мертвенно бледен, а его чёрный костюм только подчёркивал белизну кожи и впалые чёрные глаза. Поклонившись, он произнёс:

– Добрый вечер. – прозвучал тихий и немного задумчивый голос, в нём слышалось уважение, – Госпожа с вами, или же ей предоставить отдельную комнату?

Он не смел смотреть прямо в глаза пришедшим, а покорно держал голову немного опущенной. В знак почтения или потому что того требовал регламент, этого Мерей не знала, но направила удивлённый взгляд в сторону Хэмми.

– Тут уж как дама сама пожелает.

Девушка помотала головой:

– Нет, что Вы. Я бы хотела снять отдельную комнату.

Бросив взгляд на своего спутника, она заметила, что губы парня тронула улыбка. Это выглядело так мило, сделав его лицо более живым.

Встретивший их человек прошёл к стойке регистрации и протянул Хэмми массивный ключ с брелоком в виде узорного треугольника.

– Доброй ночи, госпожа, и до встречи. – взяв ключ, Хэмми придвинулся к Мерей и прикоснувшись к её руке запечатлел поцелуй на тыльной стороне ладони.

От этого жеста мурашки пробежали по коже. Прикосновение было таким лёгким, невесомым, как пёрышко. К ней впервые относились с таким трепетом, и это не могло не подкупить. А его взгляд обжигал саму душу, перед глазами снова появились языки пламени, в нос ударил резкий запах гари.

Дрогнув, она мягко потянула руку на себя разрывая прикосновение. Поняв её состояние, Хэмми выпрямился и прикрыв глаза словно бы извинялся.

– Желаю приятных снов.

Сказав это, он направился к лестнице, оставив её в обществе портье.

– Как вас зарегистрировать? – спросил мужчина, многозначительно окинув девушку взглядом. Сцена, которую он лицезрел, никак не отразилась на выражении лица.

– Что? – повернувшись к стойке переспросила Мерей, чувствуя себя глупо. – Я просто устала, не расслышала.

– Как вас зарегистрировать?

– Сейчас я дам свой паспорт.

– Не стоит. Достаточно имени.

– Хорошо. Сандра Свон. – кивнула она, мысленно отметив странность этого места. Она могла поклясться, что снаружи отель выглядел совсем иначе. В окнах не было света, а внешний вид в целом представлял из себя крайне печальное зрелище. Но внутри было чисто и опрятно.

– Ваш ключ, мисс Свон.

– Простите, но не могли бы вы мне объяснить, почему тут всё так поменялось? Я была уверенна что здание давно заброшено, по крайней мере оно таким выглядело снаружи, а тут такой красивый отель. – взяв ключ, спросила Мерей.

– В мире много тайн, именно поэтому он так прекрасен. Не лишайте себя удовольствия разгадать эту загадку самостоятельно. – ответил портье, улыбнувшись в конце фразы. Эта улыбка выглядела так неестественно, что девушка почувствовала, как мурашки пробежали по руке. Но от этого ощущения веяло холодом.

Разум кричал, что нужно сдать ключ и бежать отсюда, так далеко, насколько возможно и насколько хватит сил. Но тут же включилась логика, напомнив о том, что она где-то на окраине. На улице ночь, она не знает адреса и вызвать такси не выйдет, а бродить просто так, слишком безрассудно, учитывая её внешний вид. Узкое черное платье могло привлечь не самых адекватных людей, поэтому единственным выходом, виделось пребывание в этом пусть и странном, но отеле.

Она могла о себе позаботится, но любая стычка могла привлечь внимание Андре, а учитывая что теперь она сама по себе, лучше не рисковать понапрасну.

– Ваш номер в левом крыле в конце коридора. – добавил мужчина. – Приятного отдыха.

– Спасибо. – выдавила Мерей, и зашагала к лестнице стуча каблуками.

Андре

Три тонированные машины остановились аккурат у трехэтажного многоквартирного дома. Став у обочины и игнорируя знак запрещающий парковку в данном месте, они выглядели чужеродно для такого милого окружения. Этот район по праву считался одним из самых благополучных, о чём свидетельствовала золотистая табличка на одном из домов.

Вдоль дороги жителями были разбиты аккуратные клумбы, аккуратно подстриженные деревья создавали приятную тень, да и выглядело всё невероятно мило.

Со стороны пассажирского места спереди открылась дверь и показался человек. Чёрные джинсы уходили в мощные берцы с металлическими накладками, а под кожаной курткой была только такая же чёрная майка. Глаза прикрывали солнцезащитные очки.

Обогнув машину, он открыл дверь со стороны пассажира. В лучах закатного солнца показался молодой человек. Светлые волосы были зачёсаны назад. открывая мужественный профиль. Он был так же одет во всё чёрное, но что-то в его облике выдавало в нём хозяина. Возможно это была подача или энергия, но при первом взгляде сразу становилось понятно кто отдаёт приказы.

– Сигнал точно отсюда засекли? – с сомнением спросил он у охранника.

– После того звонка место не менялось и судя по описанию похожую девушку видели возле этого дома.

Окинув взглядом дом и улицу, Андре скривился:

– Неужели она не могла найти нечто более приличное? Не могу поверить что она променяла мой дом на вот это. – в голосе парня звучало презрение, которое он и не думал скрывать.

– Мы можем сами осмотреть тут всё, если хотите, останьтесь в машине. Общение с людьми может быть не очень приятным.

– Нет уж. Тем более что её тут явно нет. – отказался он оттолкнув охранника рукой.

Уверенным шагом Андре направился прямо к дому. Год назад всё было идеально, пока девчонка не решила сбежать, перед этим сняв круглую сумму с его счёта. И если потерю денег он мог ей простить, то побег уже нет. Столько планов и всё коту под хвост из-за какой-то дурости.

– А чего это вам надо? Вы кто такие? – грозно поинтересовалась женщина преклонного возраста, преградив дорогу.

– Я ищу девушку, девятнадцать лет, на голову ниже меня, чёрные волосы, бледная, глаза тёмно-серые.

– Вы ей кто?

– Знакомый, вот проезжал мимо, решил навестить.

– С таким эскортом? Ты мне голову не дури! Я может и старая, да не слепая и не глухая. Говори правду, кто такой и чего тебе от девочки надо?

– Как я могу к вам обращаться? – вздохнув, вежливо обратился к женщине Андре.

– Пани Вислава. – скрестив руки на груди ответила старушка.

– Так вот, Пани Вислава. Эта девушка моя очень хорошая знакомая. Она так неожиданно уехала из нашего города, что я толком не успел с ней поговорить, у родителей узнал где она остановилась, и поскольку проезжал мимо, решил встретиться с ней. Так она у вас живёт? Могу я с ней поговорить?

Парень вложил в голос всё обаяние, на которое был только способен, и женщина не смогла устоять перед его обворожительной улыбкой. Улыбнувшись в ответ, она вдруг изменилась в лице, словно пытаясь припомнить:

– Как странно, она же вроде к родителям уехала, бабушка умерла вот и решила помочь с похоронами. Всё бросила, даже не сказала когда вернётся.

– А давно уехала?

– Да вот как ей позвонили, так и сорвалась. Я к ней тогда пришла узнать, не надо ли чего. Вышла, заплаканная такая, чернота под глазами, волосы как по сеновалу тягали, господи прости. Лицо скорбное, ручки трясутся. Сказала что уезжает, да и к вечеру съехала. Ни денег ей не надо было, ничего. Уж не знаю, чего там случилось на самом деле, но выглядела она ужасно.

– А можно посмотреть комнату где она жила? Вдруг чего оставила, я бы забрал, да родителям передал.

– Да чего ж не посмотреть. Я пока туда не заходила. Надобно бы прибраться, да новых квартирантов запускать, но никак руки не дойдут. Годы уже не те. Сейчас ключик принесу.

Скрипучий голос и медлительность старухи начали уже порядком раздражать Андре. Мало того что Мерей сбежала, так ещё и посмела прятаться. Лучшим исходом было бы остаться и дождаться пока он за ней не приедет. Но очевидно девочка решила поиграть в кошки-мышки.

К тому моменту, когда Пани Вислава вернулась с ключом, Андре уже готов был наплевать на всё и забыть о вежливости. Достаточно дать знак и его люди разнесут это место по кирпичику, но это могло вызвать ненужное внимание со стороны местных властей.

Сделав глубокий вдох и медленный выдох, парень приказал себе успокоиться и проследовал за женщиной на второй этаж. Комната, которую сняла Мерей, оказалась в высшей степени убогой.

Прямо на входе вешалка для одежды и узкая обувница у одной стены, а напротив кухонный гарнитур из двух навесных шкафов, двух напольных, раковины и холодильник. Маленькая электро-плитка, комплект посуды, конфеты в вазочке. Если пройти дальше, то из мебели только шкаф, стол с двумя стульями и кровать, дверь в ванную была открыта и даже мимолётного взгляда хватило, что бы понять насколько она крохотная.

Окинув взглядом пространство, он принялся шарить по углам в поисках хоть какой-то подсказки. Но к его огромному сожалению, комната была чиста. Злополучный телефон нашёлся под кроватью на совесть примотанный скотчем.

– Пани Вислава, – окликнул старушку Андре, поняв что больше ему нечего тут искать. – А перед отъездом, она не говорила куда собирается?

– Ну как куда, домой конечно. – пройдя в комнату, ответила она. – Ох какая молодец, никакого хлама, полы помыть да пыль смахнуть и можно сдавать.

– Домой это куда конкретно? – чувствуя что теряет терпение процедил парень.

– К родителям.

– Мне нужен город. Куда она поехала? – уже с нажимом произнёс он.

– Мне это уже не нравится. Выметайся отсюда, больше ничего не скажу!

Эта реплика стала последней каплей. Спрятав найденный под кроватью телефон в карман куртки. Андре достал пистолет и направил его в сторону женщины.

– Мне надоело нянчиться с тобой, старая перечница. Если не хочешь пулю в лоб, то ответишь на все мои вопросы.

Обернувшись, Пани Вислава затряслась. Округлив глаза, она застыла не в силах вымолвить хоть слово. Этот взгляд был отлично знаком парню, вид оружия направленного на неё, пробудил воспоминания. Но жалеть старуху Андре не собирался.

– Я повторю свой вопрос ещё раз и очень надеюсь услышать ответ. Что сказала девчонка перед отъездом? Куда собиралась?

– Она… она.. – заикаясь пролепетала женщина.

– Говори! – прикрикнул на неё парень. Схватив её за плечо он прижал старческое тело к шкафу и приставив дуло к виску уже более спокойно. – Пожалуйста.

– Она сказала что из Сексарда, это в Венгрии.

– Интересно.

– Не убивай, я уже старая и так со дня на день богу душу отдам. Я всё сказала, больше ничего не знаю. – чуть ли не плача выдавила она.

– Живи. – ослабив хватку разрешил Андре сделав шаг назад. Спрятав пистолет, он направился к выходу и перед тем как закрыть дверь, – И советую забыть обо всём, ни девушку, ни меня ты не видела.

Пани Вислава активно замотала головой, но парня уже не интересовала старуха. Своё он получил и не сомневался в действенности угроз. Вряд ли она побежит в полицию, а даже если и побежит, то ничего доказать не сможет.

– Как всё прошло? – поинтересовался охранник, открывая дверь.

– Гладко. Проверь телефон, подними всё что только можно. – грубо произнёс Андре передавая смартфон. – Есть след ведущий в Венгрию, город Сексард. Но я что-то не особо верю что она настолько тупа что бы разболтать своё местоположение, зная что её будут искать.

– Думаете ложный след?

– Уверен. Но на всякий случай надо направить туда людей, вдруг засветилась. Пробей перелёты, фото по всем базам надо прогнать, может где ещё мелькала. Не крылья же себе отрастила и полетела.

– Будет сделано.

Хэмми

Весь день Хэмми провел в тишине бара, который являлся частью гостиницы. А сейчас это был просто подвал, где можно выпить. На всей территории отеля было не так много людей, поэтому в любом уголке можно было насладиться тишиной, одно из преимуществ этого места.

Парень мог снять или купить любое жильё, но не хотел привязывать себя к одному месту. Ведь о нём нужно заботиться, следить за чистотой, терпеть соседей и коротать день за днём в одиночестве. Поэтому обзаводиться своим углом Хэмми не спешил, в том числе из-за своих частых переездов. Хотя тяга к этому городу была особой. Слишком много воспоминаний было связано с этими улицами. Для того, что бы поставить точку в огромной и очень важной части своей жизни он выбрал место, с которого по сути всё и началось.

Но его страсть к проживанию в отелях была вызвана не только ленью. Во время активной концертной деятельности Хэмми предпочитал жить не на своей территории, в том числе и для того, что бы избежать внимания фанатов. Услышав о том, что именно в его родном городе есть необычный отель, он сразу понял, что задержится тут надолго. Из-за особого искажения пространства, обычные люди не могли найти вход даже при всём желании. Ещё один из неоспоримых плюсов, ведь фанатки в своём желании затащить его в омут бессмысленных отношений, шли на невероятные безумства.

Хотя даже этих фанаток было не так много, не больше десятка, но даже одна девушка следующая за ним по пятам, могла сильно подпортить жизнь.

Одиночество Хэмми никогда не волновало. Все его песни были частью его сущности. Порождённые одиночеством и болью, они нужны были миру. На этот тёмный романтизм и слетались наивные мотыльки, до конца так и не понимая, что именно их так привлекло.

Страсть к музыке он открыл в себе так давно, что и не помнил когда именно. Вопрос о возрасте со стороны Мерей заставил Хэмми задуматься. Он мог посчитать сколько лет уже влачит своё жалкое существование в качестве тени, но внутренне он не поменялся. Ему было двадцать два года, когда всё произошло, и он застрял в этом возрасте не только внешне, но и внутренне. Возможно в чём-то парень и мог превзойти своих сверстников, но не намного и не во всём.

Хэмми чувствовал, что стагнирует и если бы он был обычным человеком, с такой музыкой он бы не смог заполнить зал даже наполовину. В этот город он приехал четыре года назад, тогда же собрал группу, но выступал намного раньше. Приходилось менять внешний вид, имя, но куда бы он не уехал, убежать от себя ни разу не получилось.

Даже его музыка оставалась почти неизменной, сочетание классики, рока, смешение разных стилей. Но как бы не менялись составляющие, суть оставалась прежней. Перед глазами предстал тот самый день, будто это было вчера.

В ту ночь он возвращался с охоты, переполненный ненавистью к себе. Тогда он ещё мог чувствовать нечто подобное к себе. Взгляд упал на витрину музыкального магазина. Там стояла гитара, обычная акустика, но что-то его зацепило. Разбив витрину, он забрал с собой эту красотку. А придя домой, просто взял в руки и попытался облегчить груз прошлого подходящими словами и переливами струн. Сначала получалось весьма криво и нестройно, но со временем он научился играть.

Его существование было порождением магии и музыка стала для него тоже магией.

Опустошив бутылку наполовину, он мрачно смотрел на чистый лист. Смяв, парень положил его в стакан и поджёг. От остатков янтарной жидкости и прекрасного горючего в виде бумаги стекло почернело по краям. Наблюдая за этим, Хэмми пытался почувствовать хоть что-то, но не мог.

Раздался треск и по глянцевому боку пробежала трещина. Ещё мгновение и выталкиваемый силой пламени, осколок отделился от большей части стакана. В воздух поднялось облачко сизого дыма и прожорливое пламя стихло.

– Извините. – тихо произнёс парень, без тени сожаления в голосе.

Бармен молча подошёл и взяв осколки, отправил их в мусорное ведро. Протерев стойку, он достал другой бокал и поставив его перед Хэмми, наполнил его. Добавив лёд он отошёл к другому посетителю, словно забыв о существовании вокалиста.

«Значит всё-таки причина в ней.» – подумал он, пригубив напиток. Девушка ещё не вышла из своей комнаты, а врываться к ней было бы неправильным. Даже если бы его визит ограничился простым приглашением провести вечер вместе.

Думая о Мерей, парень списывал свой интерес на ореол тайны и печали, что плотным кольцом окружал её. Такое случалось и раньше. Хэмми просто нравилось изучать людей, а разгадав загадку, он терял весь запал и человек переставал для него существовать. С этой девушкой вполне могло быть так же, но ему хотелось узнать, как далеко может завести их общение.

Думая об этом, всё ещё остро стояла проблема срыва. За себя Хэмми был уверен, он всегда был аккуратен и охотился со всей возможной осторожностью, чего не мог сказать о Мерей. Парень не знал кто она, как часто ей нужно питаться, поэтому думал, как поступить дальше.

Прикрыв глаза ладонью, Хэмми с шумом вздохнул и на него снова накатило давящее безразличие.

В этом месте было спокойно, а самым ценным была приватность. Будучи Тенью, фронтмен «Alba Lily» совсем не гнался за известностью. Ему нравилось доводить людей до исступления, наблюдать за ними, изучать. Но каждый раз, когда на него обращали слишком пристальное внимание, он предпочитал уйти.

Было несколько групп и в шаге от мировой известности, он уходил. Менял город и через некоторое время начинал снова. Ему просто нравилось выступать. Кто-то мог бы обвинить его в тщеславии, но этого пагубного чувства Хэмми в себе не ощущал, как и многих других эмоций.

Он мог как ему казалось всё. Завести общение с абсолютно любым человеком, притвориться другом или душой компании. Для этого нужно перенимать жесты и мимику собеседника. Этим искусством сполна наделены многие не люди. Но прошлым вечером, Хэмми впервые что-то почувствовал. Что-то на грани восприятия.

Это чувство не было подобно яркой вспышке, но даже за сам факт возникновения этого чувства, он был благодарен судьбе. Была ли виной печаль переполняющая Мерей или её искрящаяся душа, но мужчина понимал, что должен в этом разобраться.

В голове сама собой зазвучала мелодия.

– Можно ещё один листок? – снова обратился к бармену Хэмми.

Получив требуемое он взял огрызок карандаша и принялся записывать всё что приходило в голову. Фразы выходили путанными, бессвязными, не имеющими никакого смысла на первый взгляд. Но расставив стрелки и перечитав, мужчина кивнул своим мыслям.

Этот текст ещё предстояло проанализировать, но вышло не плохо. Вопреки положенному порядку вещей, он никогда не делился с группой черновиками. Все песни в их сет-листе были написаны Хэмми. Он не выносил на обсуждение музыку или текст, и не спрашивал мнения. Мужчина просто приходил на репетицию с готовой песней. Раздавал ноты, показывал как играть и никогда не позволял участникам группы высказываться.

Они могли взбунтоваться и возможно хотели, но беспрекословное повиновение было одним из условий их сотрудничества. Именно Хэмми ждали на сцене, им восхищались фанаты и его песни любили. Поэтому им приходилось мириться с экстравагантностью своего вокалиста.

Сложив листок несколько раз, он спрятал его в кармане чёрной рубашки и принялся медленно цедить янтарную жидкость, направив взгляд прямо на старую кирпичную кладку. Взгляд наполненный холодом и безразличием.

Мерей

Девушка весь день проспала, хотя ей всегда было тяжело уснуть на новом месте. Выныривая из одного сна, она тут же погружалась в другой, хотя это был один и тот же кошмар. Поэтому окончательно проснувшись, ощущение было такое, будто её тело попустили через мясорубку, а потом слепили обратно в человека, забыв что воскрешение так не работает. Девушка и правда сильно устала, поэтому проснулась лишь к глубокой ночи.

«Лишь бы привести себя в порядок, лишь бы успокоиться. Все будет хорошо… Я никого не трону!» – повторяла себе она, встав с кровати.

Но на самом деле, всё было не все так уж и просто, как ей казалось. Голод подступал к горлу душащими волнами, вызывая болезненную сухость. Слабость ощущалась в каждой клеточке тела, и с каждым днём становилось только хуже. Тёмная сторона то и дело поднимала голову, напоминая о своём существовании мерзким голосом. Этот голос появился после инициации и звучал в самый неподходящий момент.

«Я хозяйка своему телу, а не оно управляет мной!» – как мантру вновь повторила эту фразу Мерей, став под прохладные струи воды.

Когда она вышла из ванной, на кровати уже лежало платье. Немного старомодное, но весьма стильное. За неимением других вариантов, она переоделась. Кто-то унёс её одежду, даже не предупредив.

Предложенный наряд был определённо в готическом стиле. Блузка с широкими воздушными рукавами из полупрозрачной ткани, юбка до колена и корсет.

– Это конечно красиво, но нужно ли так сильно затягивать его? – вторя собственным мыслям произнесла девушка, пытаясь справиться со шнуровкой. – Может так легче?

Завязав ленты сзади, Мерей не могла избавиться от ощущения, что этот отель с каждым мгновением нравится ей всё меньше и меньше. Первоначальный план был провален, она просто не могла уехать без своего дизайнерского платья, в котором была вчера.

«Ну хоть куртку оставили. Хотя всё равно надо найти портье и попросить вернуть мою одежду.» – подумала она.

Выйдя из комнаты, девушка направилась по лестнице вниз. Лифт отсутствовал, что было и понятно, учитывая обстановку. Все предметы, как и сам ремонт, были словно из девятнадцатого века, за исключением некоторых деталей. Меньше всего на свете Мерей хотела сидеть всё время в комнате как запертое животное, хотя её никто и не запирал, кроме её самой.

В холе она встретила Хэмми. Он стоял у окна, направив взгляд куда-то вдаль. Было трудно определить чего он сейчас хочет и о чём думает.

«Пустое сердце и нет души.» – подумала Мерей, подойдя ближе.

Услышав шаги за спиной, он обернулся. В отличии от него, её аура была очень сильной, но сильно измученной. Её слегка трясло и буквально каждый час, словно по чётко отмеренному времени, кружилась голова.

Он подошёл к девушке и с легкой улыбкой произнес:

– Доброй Вам ночи, госпожа. Выглядите неважно.

Она тут же отвела взгляд, не желая, что бы он видел то, что скрыто в самой глубине её души. Что бы не смог понять, как ей на самом деле плохо. Мерей никогда не любила жалость и не принимала её от окружающих. Хотя парень явно не походил на того, кто мог испытывать сочувствие, поэтому от него такого можно и не ждать. А быть может, не хотела казаться слабой даже в своих собственных глазах.

– Всё более чем хорошо. – с улыбкой ответила она, но было сразу видно, что эта улыбка через силу. Девушка повернулась к выходу, направляясь куда-то, уже и сама не зная куда. Остановившись у двери, она на мгновение задумалась, после чего решилась на вопрос, – Вы не желаете прогуляться со мной?

В её голосе не было претенциозности или нажима. Она просто спрашивала, как бы между прочим, готовая достойно принять любой ответ и быть удовлетворённой этим. В глубине души, Мерей надеялась, что он согласится, ведь она заметила, как после встречи с этим существом, ей стало немного легче.

Её извечный страж, в присутствии парня, словно бы ослабил хватку, что позволило почувствовать некую долю покоя. Будто зверь внутри успокаивается. Становится так легко и свободно, как никогда прежде, но как только Хэмми исчезает, этот ад продолжается – тело жаждет крови. Поэтому девушка решила быть рядом с ним, как можно дольше, что бы её зверь уснул сладким сном.

Она этого не видела, но губы Хэмми тронула улыбка. Услышав за спиной шаги, Мерей выдохнула. Парень направился за ней, а это вселяло надежду. Пусть ему всё равно, пусть его взгляд холоден и пуст, но он готов был действовать, в отличии от многих других мужчин. Те, лишь осыпали её красивыми словами, источая мёд, который в сути своей был ядом.

– Вам нельзя так долго находиться среди людей. – произнёс он, вдохнув свежий ночной воздух. – Вам стоит вернуться домой.

Эти слова. Такие тихие, но тем не менее вонзились ей в спину словно нож. От его голоса веяло опасностью. Будто бы он знал некую тайну, способную её уничтожить.

– Я… я хочу остаться. – голос Мерей стал тише и прозвучал подавленно. Девушка поникла и остановившись опустила голову, – Я не могу вернуться!

– Это мой город. Людей, тут убивать могу только я. – Странно, но эти слова звучали не просто без эмоционально, на миг ей показалось, что это угроза. Всё нутро от кончиков пальцев, до макушки овеяло холодом. Девушка повернулась и посмотрела на него. Не в силах отвести взгляд, она кивнула, понимающе согласившись с ним, а в её глазах было изумление:

«Убивать? Я не хочу убивать людей!» – подумала она, а перед глазами проносились ужасающие картины прошлого.

– Можете ничего не отвечать, госпожа. Просто подумайте над моими словами. Двум монстрам слишком тесно в одной комнате.

– Но я не монстр!

– Возможно вы так думаете, но то что внутри вас, явно не согласится с этим утверждением. У всех есть потребности и некоторые из них могут представлять опасность для окружающих. Будь вы человеком, вы бы хотели что бы вашим соседом оказался человек отсидевший по статье – канибализм?

– Но как этот пример связан со мной? Даже если человек совершил когда-то ужасный поступок, разве получив наказание, он не может исправиться?

– Важное уточнение. Конечно может. А может снова поддаться тёмному зову и тогда пострадают те, кто поверил в искупление. Вы бы пошли осознанно на такой риск?

– Я в состоянии себя контролировать. – процедила она, чувствуя себя оскорблённой, с одной стороны Хэмми был прав, но согласиться с этим значило расписаться в собственной несостоятельности. – У меня сильная воля.

– Не сомневаюсь, но это ровно до того момента, пока голод не возьмёт своё.

– И что вы планируете делать если убедитесь в своей правоте?

– Пока не знаю, но не советую привлекать внимание. С каждым днем, таким как мы становится всё сложнее сохранить тайну своей личности. У каждого в руках телефон и стать звездой социальных сетей слишком просто. И это не говоря о камерах, которые ставят чуть ли не на каждом углу.

– Говорите как противник технического прогресса.

– С одной стороны появляется много всего хорошего, но с другой, таким как мы, становится сложнее.

– Технический прогресс не должен опережать моральное развитие людей, иначе мир начинает сходить с ума. – задумчиво произнесла девушка глядя себе под ноги.

– Мудро, ваши мысли?

– Нет. – покачала головой Мерей, – Так говорил мой отец. Он прожил долгую жизнь и часто жалуется на то, что не поспевает за течением времени.

– Тут я пожалуй с ним соглашусь. Хотел бы я поговорить с такой умудрённой опытом личностью. Думаю это был бы интересный опыт. – протянул Хэмми.

– На этом его плюсы заканчиваются, ментально он застрял кажется в средневековье, судя по некоторым действиям и словам.

– Внушает оптимизм.

– Что именно?

– Я не такой старый.

От этой фразы девушка прыснула от смеха, но тут же одёрнула себя. В голосе парня не было и тени шутки.

– Простите.

– Ничего страшного. Я не настолько обидчивый.

Дальше они шли молча. Спокойствие исходящее от парня обнимало её, выгоняя мрачные мысли. Прогулка снова привнесла в её душу покой. Присутствие Хэмми, несмотря на неловкое молчание, всё равно было лучше, чем одиночество. Он не выгонял её из города, скорее проявлял бдительность, и за это она не могла винить его.

«Сколько бы раз я не твердила о своей безвредности, ничто кроме действий этого не докажет. А может быть он и прав. Я могу сорваться, но тогда меня посадят в тюрьму и что будет дальше, только одному богу известно.»

В голове было так много мыслей, что в какой-то момент стало невыносимо. Остановившись, Мерей прислонилась к прохладной кирпичной кладке.

– Что-то случилось? – повернувшись к ней, спросил Хэмми.

– Думаю.

– О чём?

– Да так, о прошлом.. о будущем. – глядя прямо перед собой ответила девушка. Её голос звучал устало, с нотками меланхолии.

– Что-то мне подсказывает, что вы из тех, кто склонны накручивать себя по поводу и без. Вот вам мой совет, постарайтесь не думать о том, что потеряли. Это бесполезная трата времени.

– Сложно об этом не думать, особенно учитывая как тяжело мне было оставить всё. Я и сейчас чувствую как разрывается душа. Одна часть меня хочется вернуться, но другая говорит что «как раньше» уже не будет.

– Будете постоянно разрываться – сойдёте с ума. – грубо обронил он, оперевшись на стену рядом с ней.

– Тогда что ещё остаётся? Как увидеть свет в этом царстве мрака?

– Просто жить. Другого пути нет. – с тяжёлым вздохом сообщил Хэмми. – Когда я только стал тенью, мне было очень холодно. Не так как зимой, а внутри. Этот холод ничто не могло прогнать, а я пытался. Несколько лет я провёл в попытках понять, почему это случилось со мной, думаю этим вопросом вы тоже задаётесь. Так вот, нет никакой высшей цели. Просто не повезло.

– Так просто? – удивилась девушка, повернувшись к нему.

– А жизнь сама по себе сложная, не стоит её переусложнять бессмысленными поисками причины.

Переведя взгляд от лица парня, обратно к дому напротив, Мерей задумалась о его словах. Для бездушного, он порой говорил слишком эмоциональные и сильные фразы.

– Думаю нам пора возвращаться. – спустя некоторое время проронил он, нехотя оторвавшись от стены.

Молча кивнув, девушка направилась вслед за ним. На душе было настолько противно, что невольно возникло чувство отвращения к себе. Всю дорогу до отеля она предавалась воспоминаниям, пытаясь найти решение своей главной проблемы: «Как жить дальше?»

Андре не из тех кто остановится, а это значило что теперь для неё нигде не будет места. Остаётся только бежать, но рано или поздно это закончится. Либо её найдут, либо Андре забросит поиски. Но на последнее надеяться было слишком глупо.

– Доброй вам ночи. – остановившись у двери в её комнату произнёс Хэмми.

– Скорее утра.

– Тогда хороших снов.

– Взаимно. – подняв на парня глаза, ответила она с лёгкой улыбкой.

Пройдя внутрь, она закрыла дверь и прислонившись к ней, медленно сползла вниз. Слёз не было, но эмоции буквально душили её, заставляя часто дышать.

Как назло, противный внутренний голос снова принялся нашёптывать гадости, вводя в искушение и предлагая поддаться порыву. Зверь требовал освобождения и принялся терзать тело. Не в силах выдержать эту пытку, Мерей испытала прилив злости.

Девушка и представить не могла, чем может заниматься Хэмми в свободное время. Однако, ни одно из предположений не могло приблизить её к истине даже на пол шага.

Его слова были резкими и оскорбительными. Ведь даже несмотря на свою сущность, Мерей была уверенна в себе, она бы не стала причинять боль, живущим в этом городе людям. Ей не хотелось спать, но и оставаться в комнате было выше всяких сил. Побродив по отелю, она так и не нашла портье, а наткнувшись на кухню, решила что это знак.

На столе раздачи было много всякой еды. Взяв куриный рулет и немного запечённых овощей, она прошла в пустую столовую и заняв один из столиков, принялась есть. В качестве напитка, она выбрала какой-то розовый коктейль, по консистенции напоминающий кисель, а на вкус это была самая свежая клубника, которую ей приходилось есть за всю жизнь. Настолько яркий вкус и аромат, заставили её сходить ещё за одной порцией.

Девушка чувствовала что физический голод утолён, но голод внутренний всё ещё силён. Мерзкий голосок Дальше они шли молча. Спокойствие исходящее от парня обнимало её, выгоняя мрачные мысли. Прогулка снова привнесла в её душу покой. Присутствие Хэмми, несмотря на неловкое молчание, всё равно было лучше, чем одиночество. Он не выгонял её из города, скорее проявлял бдительность, и за это она не могла винить его.

«Сколько бы раз я не твердила о своей безвредности, ничто кроме действий этого не докажет. А может быть он и прав. Я могу сорваться, но тогда меня посадят в тюрьму и что будет дальше, только одному богу известно.»

В голове было так много мыслей, что в какой-то момент стало невыносимо. Остановившись, Мерей прислонилась к прохладной кирпичной кладке.

– Что-то случилось? – повернувшись к ней, спросил Хэмми.

– Думаю.

– О чём?

– Да так, о прошлом.. о будущем. – глядя прямо перед собой ответила девушка. Её голос звучал устало, с нотками меланхолии.

– Что-то мне подсказывает, что вы из тех, кто склонны накручивать себя по поводу и без. Вот вам мой совет, постарайтесь не думать о том, что потеряли. Это бесполезная трата времени.

– Сложно об этом не думать, особенно учитывая как тяжело мне было оставить всё. Я и сейчас чувствую как разрывается душа. Одна часть меня хочется вернуться, но другая говорит что «как раньше» уже не будет.

– Будете постоянно разрываться – сойдёте с ума. – грубо обронил он, оперевшись на стену рядом с ней.

– Тогда что ещё остаётся? Как увидеть свет в этом царстве мрака?

– Просто жить. Другого пути нет. – с тяжёлым вздохом сообщил Хэмми. – Когда я только стал тенью, мне было очень холодно. Не так как зимой, а внутри. Этот холод ничто не могло прогнать, а я пытался. Несколько лет я провёл в попытках понять, почему это случилось со мной, думаю этим вопросом вы тоже задаётесь. Так вот, нет никакой высшей цели. Просто не повезло.

– Так просто? – удивилась девушка, повернувшись к нему.

– А жизнь сама по себе сложная, не стоит её переусложнять бессмысленными поисками причины.

Переведя взгляд от лица парня, обратно к дому напротив, Мерей задумалась о его словах. Для бездушного, он порой говорил слишком эмоциональные и сильные фразы.

– Думаю нам пора возвращаться. – спустя некоторое время проронил он, нехотя оторвавшись от стены.

Молча кивнув, девушка направилась вслед за ним. На душе было настолько противно, что невольно возникло чувство отвращения к себе. Всю дорогу до отеля она предавалась воспоминаниям, пытаясь найти решение своей главной проблемы: «Как жить дальше?»

Андре не из тех кто остановится, а это значило что теперь для неё нигде не будет места. Остаётся только бежать, но рано или поздно это закончится. Либо её найдут, либо Андре забросит поиски. Но на последнее надеяться было слишком глупо.

– Доброй вам ночи. – остановившись у двери в её комнату произнёс Хэмми.

– Скорее утра.

– Тогда хороших снов.

– Взаимно. – подняв на парня глаза, ответила она с лёгкой улыбкой.

Пройдя внутрь, она закрыла дверь и прислонившись к ней, медленно сползла вниз. Слёз не было, но эмоции буквально душили её, заставляя часто дышать.

Как назло, противный внутренний голос снова принялся нашёптывать гадости, вводя в искушение и предлагая поддаться порыву. Зверь требовал освобождения и принялся терзать тело. Не в силах выдержать эту пытку, Мерей испытала прилив злости.

Девушка и представить не могла, чем может заниматься Хэмми в свободное время. Однако, ни одно из предположений не могло приблизить её к истине даже на пол шага.

Его слова были резкими и оскорбительными. Ведь даже несмотря на свою сущность, Мерей была уверенна в себе, она бы не стала причинять боль, живущим в этом городе людям. Ей не хотелось спать, но и оставаться в комнате было выше всяких сил. Побродив по отелю, она так и не нашла портье, а наткнувшись на кухню, решила что это знак.

На столе раздачи было много всякой еды. Взяв куриный рулет и немного запечённых овощей, она прошла в пустую столовую и заняв один из столиков, принялась есть. В качестве напитка, она выбрала какой-то розовый коктейль, по консистенции напоминающий кисель, а на вкус это была самая свежая клубника, которую ей приходилось есть за всю жизнь. Настолько яркий вкус и аромат, заставили её сходить ещё за одной порцией.

Девушка чувствовала что физический голод утолён, но голод внутренний всё ещё силён. Мерзкий голосок нашептывал, что попытка быть человеком есть ничто иное как самообман, чудовищная ошибка и сбежать от своей сути не выйдет.

Несмотря на столь поздний час, в зале не было никого, только небольшие круглые столики, накрытые идеально выглаженными, винного цвета скатертями. Обивка стульев была выполнена из алого бархата. Само помещение выглядело мрачным из-за деревянных панелей, тёмно-орехового цвета, и даже свет нескольких массивных люстр не мог разогнать полумрак.

Закончив с трапезой и убрав тарелки в раковину, Мерей вернулась к себе и упав на кровать просто смотрела в потолок. Прокручивая воспоминания, она не могла отделаться от ощущения двойственности. Будто бы в этом теле существовало две её версии. Настолько разные, что рано или поздно одна, обязательно должна поглотить другую. В этих размышлениях, она и не заметила как уснула, что бы снова погрузиться в кошмар.

***

Андре стоит прямо перед ней, его взгляд серьёзен и выражает одобрение. Отец делает им небольшие надрезы на запястьях, после чего, крепко связывает белой лентой. Раны примыкают так тесно друг к другу, что она буквально чувствует его пульс и то, как его кровь проникает внутрь её тела.

Однако влюблённый взгляд парня мгновенное меняется, как и выражение лица. От того, кого она знала не осталось и следа, а перед ней стоит монстр. Бледные губы расходятся в улыбке, и это выглядит жутко. Попытка одёрнуть руку и он сжимает пальцы на предплечье.

Белая лента становится красной, а на пол капает кровь. Это звук настолько громкий, что хочется заткнуть уши. Паника поднимается в глубине души, пытаясь сопротивляться, девушка пытается свободной рукой развязать ленту, но пальцы соскальзывают с мокрого узла.

– Ты мне принадлежишь. – зловещий голос, заставляет её отвлечься от узла и поднять глаза на Андре. Он на голову выше, а высокомерный взгляд подавляет волю девушки.

– Отпусти меня. Пожалуйста. – шепчет Мерей и не замечает как по щекам катятся слёзы.

– Ты мне принадлежишь. – уже более твёрдо повторяет он.

Наконец узел поддаётся, лента надает на землю, а девушка изо всех сил толкает парня в грудь. Испуганно озираясь по сторонам, она ищет выход, но тёмные фигуры обступают со всех сторон. Заметив в дальнем углу арку, она бросается к ней, прямо через толпу, расталкивая пугающие фигуры. Но из этого проёма выходит мама.

– Пришла твоя очередь исполнить свой долг.

Её взгляд и голос наполнены холодом, которого она никогда не видела. Но именно это режет не хуже ножа. Не в силах поверить, что единственный близкий человек с ними заодно, Мерей прижимает израненную руку к губам, сдерживая крик.

– Почему? – шепчет она, не понимая, почему мама так к ней жестока.

– Таков твой долг. Не смей опозорить отца!

– Но я не хочу быть частью этого мира! Я не монстр!

– Ты та кем родилась и никогда не сможешь это изменить. Разве ты не этого хотела? – наклонив голову, цинично произнесла женщина, продолжая наступать. Её неумолимость разрывала Мерей сердце. То что её пленило, оказалось ловушкой.

– Я не понимала, не знала.

– Ты всегда отличалась от других, и ты получила то, о чём другие только мечтают. Ты сама выбрала свой путь и своего мужчину. Так будь верна своему выбору!

– Разве одна ошибка может перечеркнуть всю жизнь? – сквозь слёзы выкрикнула она.

– Это не может быть ошибкой! Ты всегда хотела познакомиться с отцом, хотела влюбиться и провести с этим мужчиной всю жизнь. Ты сама мне говорила об этом и когда остался шаг, ты решила сбежать? Почему?

– Мама! Они же монстры, убивают людей. Ты не видела того, что видела я и я никому не желаю такое видеть! Это ужасно… – голос срывался на крик, но так хотелось что бы мама снова была на её стороне. – Это ужасно. – уже полушёпотом повторила она.