Читать онлайн Дети против жуликов бесплатно

Глава 1. Домашний арест

Тихо шелестела жёлтая листва, веял слабый ветерок, солнце вырвалось из вереницы туч. Каникулы начинались просто великолепно! Пятеро друзей: Маша Лавренко, Ольга Терешкова, Саша Мирненко, Ваня и Андрей Селирёвы – оказались на седьмом небе от счастья! Настроение у всех было летнее. Вот только вода в речке холодная, купаться нельзя… Но и это не могло омрачить ничьей радости.

Дети решили не разъезжаться, чтобы первые каникулы в новом учебном году провести вместе. С самого рождения они жили на соседних улицах. Друзья вместе катались на качелях, лазили по деревьям, играли в мяч, бегали на стройку и выпрашивали у родителей мороженое. Они знали друг друга столько, сколько помнили самих себя.

Правда, их компания состояла не только из пятерых: был ещё и Коша.

Коша – это волнистый попугай Андрея и Вани, говорящий. И говорить он умел не только «Коша хороший!» да «Попка дурак!», а разговаривал очень хорошо. Родители подарили своим детям птицу, когда Ване было всего девять, а Андрею – двенадцать лет.

Правда, дарили им не Кошу, а Кешу. Но Кеша, Гоша – это, согласитесь, слишком примитивно. А вот Коша – в самый раз! И с тех пор этот самый непримитивный зелёнопёрый Коша являлся полноправным членом их компании.

Ещё в пятницу, в последний день учёбы, ребята справились со своими делами (ну, что успели), чтобы потом быть свободными.

И уже на следующий день, в субботу, в девять часов утра Оля, Ваня и Андрей, как договаривались, пришли домой к Маше. Вот только Саша Мирненко, высокий восьмиклассник с русыми волосами, где-то задерживался.

Но через двадцать минут явился и он. Даже не просто явился: как только Маша открыла дверь, Саша пулей влетел в квартиру со счастливой физиономией и радостным воплем.

– Хорошие новости! – закричал он.

Только теперь, отдышавшись, мальчик заметил, что остальные смотрят на него с, мягко говоря, непонимающими выражениями лиц.

– Ур-ра! Новости! Хор-рошие новости! – вдруг заверещал Коша, который, естественно, находился здесь же.

– Да хоть ты помолчи! – прикрикнул на него Ваня, и попугай обиженно отвернулся к стене. Поэтому мальчику долго пришлось просить извинений. Удовлетворившись морально, Коша уснул.

Ваня был черноволосым семиклассником невысокого роста. В отличие от своего старшего брата, который унаследовал папины светлые волосы и довольно высокий рост. А уж всех своих друзей Андрей, конечно, был выше. Ведь он учился уже в 10 классе.

Когда суматоха наконец-то улеглась, Саша смог объяснить друзьям причину такой радости.

– Мой дедушка наконец-то продал машину. Через месяц-полтора та же участь постигнет и гараж. Но на время каникул этот гараж наш! – сообщил он ребятам и потряс в воздухе ключами. – Мы сможем встречаться там, не мешая домашним!

Вот это была действительно хорошая новость! Ведь постоянно быть на улице надоедает, а дома… Дома тоже как-то не так. А этот гараж и закрывается, и находится недалеко. К тому же, туда можно перенести самые любимые игры и книги и торчать там хоть целыми днями веселясь. В конце концов, хотя бы первые в году каникулы друзья могут провести так, как им хочется? Конечно, могут! По крайней мере, так считают они и так считают их родители.

– Но, – продолжил Саша, – у меня только три ключа. И я считаю, что мы должны сделать ещё два дубликата. Вы как?

– Ты прав, – согласился с другом Андрей. – Это нужно. Чтоб каждый из нас мог в любое время пойти туда. И хоть это всего на неделю (или чуть больше), я думаю, ты прав.

И они всей компанией отправились в гараж (кроме Коши, который остался досыпать в квартире Лавренко), по пути заскочив в мастерскую, чтоб заказать ещё два дубликата ключа.

Ребята подошли к гаражу. Пару минут они провозились с замком, так как ключ ни в какую не хотел поворачиваться. Но вот дверь распахнулась, а точнее, распахнулись ворота.

– А здесь неплохо, – огляделся Андрей.

– Да не то слово, просто классно! – восхитился его брат.

– Правда, придётся здесь хорошенько поубирать, – справедливо заметил Саша. – Когда дед с машиной, то ничего вокруг не замечает: ни грязи, ни пыли, ни мусора.

– Ни других машин, ни столбов, ни пешеходов, – продолжила перечень Оля и рассмеялась вместе со своими друзьями.

– Ну всё, хватит, перестаньте! – опомнилась первой Маша и, подождав, пока остальные утихнут, продолжила:

– Нужно сделать всё как можно быстрее, чтоб к утру понедельника основное уже было в порядке.

А приводить в порядок было что!

Здесь, в гараже (к превеликой радости пятерых школьников), находился диван, который, судя по виду, был старше и Сашиного дедушки, и его гаража. Он (диван, конечно, а не дедушка и не гараж) был пропитан пылью и покрыт мусором. На различных полочках также наблюдалось огромное количество пыли, банок из-под краски, бутылок из-под машинного масла и канистр. Необходимо было отремонтировать мебель (стулья), достать где-нибудь небольшой столик. Предстояло полностью вымести и вымыть помещение гаража. Работы было много, но наша пятёрка надеялась справиться со всем в наиболее короткие сроки. Поэтому ребята и решили отправиться по домам, чтобы взять веники, тряпки и одежду позатрапезнее.

Ваня с Андреем зашли к Маше, чтобы забрать попугая домой.

– Так вы, может, не будете сейчас Кошу забирать? – спросила она. – Я сама могу его принести в гараж.

Маша была очень тихой, спокойной девочкой невысокого роста, и часто предлагала другим свою помощь. Её карие глаза всегда излучали доброту.

– Да ну, не надо его брать туда сегодня, – отмахнулся Ваня.

– Правда, – согласился Андрей, – что ему там сегодня делать? Мы-то убирать будем, а Коша – только мешаться. Отвлекать…

– Точно, я не подумала, – согласилась Маша. – Тогда до встречи, – и она закрыла входную дверь за друзьями, унёсшими попугая. Только теперь Маша взглянула на себя в зеркало и заметила, что её недлинные каштановые волосы серебрятся от пыли. Девочка отправилась сразу в ванную.

* * * * * * *

В дверь позвонили.

– Кто там? – раздался голос Маргариты Валентиновны, матери Саши.

– Мам, это я, – ответил мальчик.

Дверь открылась.

– Наконец-то, явился, не запылился. Как прикажешь это понимать? – накинулась на Саню мать.

– Что? – оторопел Саша от неожиданности.

– Он ещё спрашивает! Ушёл ни свет ни заря, постель не заправил, не позавтракал, мусор вынести со вчера никак не допрошусь, а он ещё спрашивает: «Что?» Да где такое видано!..

– Мам, извини, пожалуйста, я… э-э… это, забыл, но сейчас же всё сделаю, – ответил Саша. Он знал, что в такие моменты с мамой лучше не спорить.

– Он сделает! Радуйся, что хоть отец твой сегодня рано ушёл, а то б тебе вообще пришлось все каникулы в квартире убирать! Ну, чего улыбаешься? Весело тебе, да? Вот скажу отцу, будет тебе весело!

Саша еле-еле сдерживал смех, когда Маргарита Валентиновна стала говорить о папе. В запале она забыла о том, что всегда ругала Павла Владимировича (своего мужа и Сашиного папу) за то, что давал сыну волю, и сейчас бы отстаивал интересы сына, а не интересы Маргариты Валентиновны.

– Мам, я ведь…

– Не перебивай старших! – прикрикнула на Сашу мама, хотя сама в этот момент молчала. И где, спрашивается, логика?

Саше в таких ситуациях всегда становилось ужасно смешно, а почему – он и сам не знал. Наверное, потому, что мальчик уже привык к маминому методу воспитания и заранее знал, что она будет говорить.

– Молчишь? Ну, молчи, молчи. А как намолчишься, принимайся за дела. И сегодня никаких гулек!

А он и не надеялся!

Саша не стал маме ничего объяснять, не начал пререкаться. Как уже отмечалось раньше, он знал, что спор бесполезен, и хотел уже идти выносить мусор, но тут…

– Нет! Мусор ты выносить не будешь! – запретила мама. – Знаю я такое: стоит тебе только выйти на улицу, и ты сразу же побежишь к своим друзьям, таким же распущенным, как и ты. Ох, говорила я Павлику, надо тебя жёстче воспитывать, воли не давать, так он же: «Нельзя так мучить парня». Да не «мучить», а воспитывать нормально! Марш в свою комнату – и за уборку. А как приберёшь, принимайся за уроки.

– Мам, но я же вчера… – начал было оправдываться Саша.

– Вам наверняка много на каникулы задали, а вчера бы ты попросту всего не успел. Признавайся, сочинение нужно писать? Только, сынок, честно.

– Угу, – угрюмо кивнул Саша. – Но это всё, остальное я действительно сделал. Там немного: география, физика, английский и стихотворение по литературе.

– Придётся всё же написать сочинение, – уже смягчившись, даже немного сочувственно, произнесла Маргарита Валентиновна.

– Знаю.

– Пиши.

– Сейчас?

– Да.

– А уборка?

– Потом уберёшь. Иди, пиши, только сам, ладно?

– Ну, конечно! Только вот не знаю, что выйдет…

Саша тяжело вздохнул и ушёл к себе.

Дело в том, что с сочинениями у него вышла пренеприятнейшая история. Он парень неглупый, учится на «четыре»-«пять», а вот сочинения у Саши никак не идут. Не может он их писать, и всё! Не творческая Саша натура, что поделаешь?

Сочинения Саше всегда писали друзья, а мальчику просто оставалось переписать на чистовик. Но тайное всегда становится явным. Эти ухищрения исключением не были – Маргарита Валентиновна всё узнала. А вышло это так.

В квартире Мирненко находится два телефона: в прихожей и в зале. Потому-то по телефону Саша почти не говорил; было как-то неудобно: вдруг кто услышит. Сашина мама отнюдь не имела привычки подслушивать, но однажды, находясь в зале, решила позвонить знакомой (поговорить пять минут), подняла трубку и застала Сашин разговор на самом интересном месте.

Кстати говоря, телефон из прихожей, по которому и разговаривал в тот момент Саша, потом всё же полетел с телефонной полочки (что давно уже намеревался сделать), и – вдребезги! Вот тебе и «фирменный»! А вот старый аппарат, советский ещё, падал уже сто раз – и ничего!

Но вернёмся к Саше. Он как раз договаривался с Машей о написании недавно заданного сочинения по литературе. В этот самый момент и подняла трубку его мама.

И, конечно же, она, мечтавшая о всесторонне образованном сыне, не могла допустить такое белое пятно и пустить это на самотёк. С тех пор Маргарита Валентиновна (полагаясь на честность Саши) требовала, чтоб он писал сочинения сам. Мальчик, обескураженный таким доверием, не мог не дать слова.

* * * * * * *

Через некоторое время ребята, как и договаривались, встретились у Олиного подъезда. Но пришли не все: Саши, понятно, не было.

– Что-то опять Сани долго нет, – обеспокоено сказала Ольга. – Надо бы ему позвонить.

– Да, надо, – согласился с подругой Ваня. – Придётся тебе подняться.

– Ой, как неохота! Вань, сбегай ты, пожалуйста, – попросила Оля. – Вот, держи ключи.

– Ладно.

– Иди, только возвращайся не так быстро, как Сашка! – крикнул ему брат вдогонку.

Ваня поднялся по ступенькам, открыл квартиру Олиным ключом, вошёл, огляделся.

«Странно, – подумал он. – Телефон вроде раньше в прихожей стоял… А, ну да, точно! Они ж его в зал перенесли».

Мальчик разулся, прошёл в комнату, снял трубку и набрал номер телефона Мирненко. Подошла Маргарита Валентиновна.

– Алло, – произнесла она.

– Здравствуйте, Маргарита Валентиновна, – сказал Ваня. – Это Ваня Селирёв. А Саша дома?

– Да, дома.

– Позовите его тогда к телефону, пожалуйста.

– Он занят, – сказала Маргарита Валентиновна и повесила трубку.

«Видимо, она сегодня не в настроении», – подумал Ваня.

Он запер квартиру и спустился к друзьям.

– Чего ты так долго? – поинтересовалась Оля.

– Квартиру твою обворовывал, – «честно» признался Ваня и протянул девочке ключи.

– Ну, и много унёс?

– Так себе, нормально. Я, собственно, телефон хотел свистнуть. Нашёл насилу!

– Забыл, что ли, что он в зале стоит?

– Ага. Долго думал, вспоминал, где он.

– Это хорошо, – сообщила Оля. – Думать полезно.

– Полезно-то оно – это да. Но ты, Вань, скажи, наконец, что там с Сашей? – напомнил Андрей.

– Ничего особенного. Маргарита Валентиновна сказала, что он занят.

– Видимо, она сегодня не в настроении, – задумчиво произнёс Андрей.

– Я подумал то же самое, – усмехнулся Ваня.

– Раз Саши нет, начнём уборку без него, – решил Андрей. – Идёмте в гараж, благо, ключи у нас есть.

– А как же Саня?

– Ты что, мать его не знаешь? – удивилась Маша. – Денёк полютует, а назавтра всё забудет.

– Тогда начнём? – ребята уже приблизились к гаражу. – А то чем позже начнём, тем позже закончим. И тогда завтра весь день будем сидеть по домам – темнеет-то рано.

– Ну, это как посмотреть, – сказал Ваня. – Вот нас с Андреем родители не накажут, Машу мама тоже, верно?

– Верно. Только волноваться очень будет…

– Ну вот. Саню завтра «выпустят». Так что дома будешь сидеть одна ты, – обратился Ваня к Оле.

– Не буду. И вообще, это не смешно ничуть.

– Действительно, – согласился Андрей. – Хватит разговоров, пора за дело.

И ребята принялись за уборку.

Маша с Олей подмели, вымыли пол и полки. Ваня поснимал паутину со стен и помог брату вынести мусор в виде всяких там баночек на свалку. Затем мальчики стали ремонтировать стулья, выбили диван. Теперь он стал вполне приличным.

Друзья так увлеклись делом, что не обращали внимания на время. А оно уже близилось к вечеру.

– Вроде бы всё сделали? – отряхнул руки Андрей. – Вот стол бы только где найти. Хотя… Подождите-ка.

– Чего ты там, братик, надумал? – поинтересовался Ваня.

– Я знаю… Я знаю, где взять стол! – крикнул его брат и сломя голову понёсся на улицу.

– Куда это он?

– А кто его знает? Пойдемте, глянем.

Андрея друзья нашли в проулке, через несколько гаражей. Говоря честно, он был около свалки, на которую они с Ваней выносили мусор.

– Что ты тут делаешь? – недоумевала Маша.

– Стою.

– Уже стоишь? Ясно, а мы и не заметили, – съехидничал Ваня.

– А это что? – Оля указала на какое-то деревянное сооружение (причём всё в грязи и паутине), которое Андрей придерживал двумя руками, любовно прижав к себе.

– Стол, – ответил он коротко. – Что же ещё? Я его приметил, когда мы с Ваней мусор выносили. Только особого внимания не обратил. А сейчас вспомнил.

– Ясно. А я-то его и не заметил, – сказал Ваня. И спросил:

– А почему у него две ножки?

– Здесь просто их должно быть три, а одна, как видите, отломалась.

– Как в «Занимательной математике» для дошкольников, да? – вспомнила Маша.

– Точно, – подтвердил Андрей, – как в ней.

– Мы и не знали, что думать, что такое случилось! Ты так рванул…

– Меня эта мысль о столе так быстро озарила, как удар молнии; я, к тому же, испугался, что забыть могу. И вообще, от радости побежал.

– Энергию девать стало некуда?

– Типа того. Вы мне вот что скажите: что мы с ним сейчас делать-то будем? – поинтересовался Андрей.

– Ты нашёл, ты и говори, – пожали плечами его друзья.

– В таком случае я предлагаю его на одну ночь оставить здесь. Ничего: раньше лежал, и сегодня полежит. А завтра мы его как следует вымоем, отремонтируем и тогда уже занесём в гараж.

– Отлично, так и сделаем, – согласилась Маша. – А вот на сегодня, вроде бы, всё. Давайте завтра придём сюда часам к девяти-десяти – ну, созвонимся ещё, – отремонтируем стол, и все дела будут окончены.

– Но он же с МУСОРНИКА! – выразительно округлила глаза Оля.

– Во-первых, не с мусорника, а с «возле мусорника», – нашёлся Ваня. – И потом, мы его вымоем и никому не расскажем, где взяли!

– Это хорошо. Тогда я уже завтра с утра шахматы притащу. Будем играть, Машка? – спросил Андрей.

– Да, – ответила девочка. – Куда ж мы денемся?

– А я притащу книжку, читать буду, – заявил Ваня.

Друзья подняли на него удивлённые глаза.

– Ты? Читать?

– Да.

– Книгу?

– Ну, да. А что тут такого?

– Да нет, ничего. Так, поинтересовались.

– Ой, ребята, – спохватилась Маша, – уже поздно. Мне пора домой, а то мама уже с работы вернулась, будет волноваться.

Маша жила только с мамой. У папы была новая семья.

– Тогда мы с Ванькой проводим тебя и Олю. Идёмте.

Глава 2. Семья Терешковых и Котофей

– Привет, пап! – крикнула из прихожей Ольга. – Мама ещё не пришла?

– Не пришла, – ответил Артём Валерьевич, отец Оли, на вопрос дочери. И тут же задал свой:

– А ты почему на обед не явилась?

– Ну, пап, я поздно позавтракала, и есть не хотелось. И… забыла… некогда, вот. У нас же каникулы! Могу я разок обойтись без обеда?

– Маме надо бы сказать, – протянул её папа.

– Если ты скажешь маме, то она будет ругать тебя за то, что ты за мной не смотришь. И поэтому маме ты ничего не скажешь!

– Да, ты, Оля, права. Сказать маме – дело нешуточное, – «серьёзно» кивнул Артём Валерьевич.

Оля засмеялась, а он продолжил:

– Ладно, посмеялись, и хватит. Иди мой руки и разогревай обед, а то мама может прийти в любой момент.

Семиклассница послушалась, или, как пишут в старинных романах, «не посмела ослушаться отца».

Ольгина мама, Екатерина Михайловна, работала в частной строительной фирме (архитектором!) и всегда либо приходила рано, либо задерживалась: у неё не было определённого графика работы.

Зазвонил телефон.

– Я подойду! – крикнула Оля из ванной и опрометью кинулась к телефону.

– Алло, – подняла она трубку.

– Алло, Оль, – донёсся с другого конца провода чей-то сдавленный голос. Звонил Саша, и говорил он шёпотом.

– Ой, привет! Хорошо, что тебе удалось позвонить. Завтра в гараж к десяти.

– Угу, – кивнул он (Оля этого, естественно, видеть не могла). – Я кладу трубку, здесь опасно.

Послышались телефонные гудки. Ольга усмехнулась и положила трубку.

– Кто звонил? – решил необходимым осведомиться её отец.

– Саня, – коротко ответила светловолосая девочка.

– Мирненко, да?

– Ага.

– Что-то вы быстро! – удивился Артём Валерьевич.

– Я думаю, с ним что-то случилось. Наверное, это похищение, и он сейчас в логове бандитов, – тихим-претихим голосом произнесла Оля. – Сам посуди: сегодня утром мы гуляли по городу, а потом ему кой-зачем понадобилось сходить домой…

– Зачем? – прервал рассказ Оли папа.

– Неважно, – ответила она. – Так вот. Ушёл он и не вернулся.

– А должен был?

– Ясно дело, пап, должен был! Не перебивай.

– Ладно, – утихомирился Артём Валерьевич.

– Сейчас он мне позвонил тайком, даже не успел ничего сообщить – видимо, говорить было очень уж опасно.

– Странная история. Надо заявить в милицию, – озабоченно произнёс Олин папа и расхохотался вместе с дочерью. Он знал, что в семье Мирненко такие истории воспитания повторяются регулярно.

В это время у входной двери послышался скрежет. Екатерина Михайловна открывала дверь ключом.

– Что будем делать? – вопросительно посмотрел отец на дочку.

– Скажем маме, что я приходила домой обедать, а сейчас уже ждём её к ужину. Если спросит.

– Ладно, – легко согласился отец.

Дверь открылась.

– Привет! – послышалось из прихожей.

– Привет! – вышли из комнаты Оля и папа. – Мы как раз ждём тебя к ужину.

Олина мама кивнула. И сказала:

– Посмотрите, кто пришёл со мной! – и достала из-за пазухи пушистый белый комочек.

– Какой хорошенький! – изумилась девочка, поглядев на котёнка.

– Да, это правда! – восхитилась Екатерина Михайловна. – У одной женщины, моей знакомой по работе, кошка окотилась два месяца назад. После работы я зашла к Юле (так зовут мою знакомую), и она подарила нам этого малыша.

– Персидский, – определил папа.

– А мы-то думали: почему ты так долго? – посмотрела Ольга на мать.

А Екатерина Михайловна спросила мужа:

– Наша единственная дочь обедала?

Артём Валерьевич посмотрел на Олю, потом перевёл взгляд на жену и заверил:

– Да, Олечка приходила на обед. Мы поели, потом она вымыла посуду и пошла к друзьям.

– Молодец, дочурка! Я вижу, ты начинаешь взрослеть, – серьёзно сказала Оле мама.

Обманывать, конечно, нехорошо. Но иногда – просто необходимо!

Ольгу распирало от смеха. Её отца – тоже. Тем не менее, они сдерживались.

Екатерина Михайловна удалилась в ванную, а Ольга спросила у папы:

– Ты зачем про посуду сочинил-то? Боюсь, мама могла не поверить.

– Ну почему же? Ты действительно иногда помогаешь своим несчастным родителям!

Это была неправда. Оля всегда много делала по хозяйству, когда родители на работе. Но на папу она не обижалась, понимая, что он шутит.

– Нет, так нечестно, – вздохнула Оля. – Мама считает меня героем, а в действительности всё сделал ты.

– Да ничего я не делал!

– То есть? Папочка, объясни, пожалуйста, как это, а то я что-то уже ничего не понимаю! – взмолилась светловолосая девочка.

– Очень просто – я посуду не вымазывал! – весело рассмеялся её папа, да и сама Оля тоже вместе с ним.

– Что у нас на ужин? – вернулась из ванной мама.

– Как обычно: борщ, котлеты и пирожки, – ответил муж.

– Пирожки – это необычно, – прокомментировала она и усмехнулась.

– О, я совсем забыл! Сегодня приезжала бабушка, привезла яблок, купорки, пирожков. А на десерт – большущий яблочный пирог! – с гордостью заявил отец семейства. Он был рад, что присутствовал при таком знаменательном событии и произвёл впечатление на жену и дочь. Бабушка жила в деревне, а оттуда до города часа три добираться (да и то до ближайшей остановки два с половиной километра), поэтому приезжает она «редко, да метко», как любил говаривать папа.

– А почему же она не осталась? – с сожалением поинтересовалась Оля у отца.

– А потому, Ольга Артёмовна и Екатерина Михайловна, что у их соседки какой-то, как вы знаете, сын с семьей в Минске живёт. А сегодня они все приезжают. Вот они всем хутором и поехали их встречать. На своём, правда, транспорте: собрали автомобили со всего села, а их владельцев взяли в качестве бесплатных водителей. Кстати, Оль, тебе бабушка немного денег оставила, – сообщил Артём Валерьевич и, осёкшись, взглянул на дочку.

Она незаметно кивнула головой, мол, всё в порядке, можешь говорить, что здесь такого?

Просто когда у Оли появлялись деньги, мама всегда желала знать, на что потратит их дочь. И ей хотелось бы, чтобы это было что-то полезное. Например, одежда. Или всякие резиночки-заколочки, которыми Оля особо не пользуется, но мама этого никак не поймет.

– И на что, Олечка, ты хочешь их потратить? – не преминула спросить Екатерина Михайловна.

– Не знаю, – уклончиво ответила девочка. – Куплю себе что-нибудь хорошее, полезное.

Мама кивнула, а отец трясся от беззвучного хохота.

– Или схожу в луна-парк. Он недавно прибыл, и цены там невысокие. Мы с ребятами собирались, – продолжала Оля. Мама не была против этого. Для неё главное, чтобы дочь была здорова, сыта и не подвергалась опасности. Сыта – это, бесспорно, самое главное.

– Мяу-у, мяу-у! – донеслось из-под стола.

– Мы совсем забыли про малыша! – спохватилась Ольга. – Сейчас я дам ему молочка и кусочек котлеты. Кис-кис, идём со мной! – позвала она котёнка.

– Это хоть кот или кошка? – снова счёл нужным осведомиться Артём Валерьевич (он уже осведомлялся, когда его дочь говорила по телефону).

– Котик, – ответила ему жена. – Кстати, без имени.

Оля покормила котёнка, вымыла руки и вернулась за стол, спросив:

– О чём это вы без меня шушукаетесь?

– Мы не шушукаемся, а собираемся решить, как назвать этого чавкающего зверя, – ответил ей папа. А кот и правда плямкал на всю квартиру!

Оля рассмеялась.

– Видишь, какая ты жестокая, – Артём Валерьевич тоже еле-еле сдерживал хохот. – Кот уже столько времени живёт без имени (заметь, кот, а не кошка), а она смеётся.

– Как же мы его всё-таки назовём? – спросила Екатерина Михайловна, которая всё это время молча наблюдала за своей семьёй.

– Надо подумать, – принял умный вид её муж и стал чесать себе затылок.

Но Оля прервала этот важный ритуал вопросом:

– Пап, а ты не знаешь, почему умные люди, когда думают, чешут лоб, а глупые – затылок?

– Не знаю, – ответил её папа и начал чесать лоб. – Ты это на что-то намекаешь или как?

– Или как, – с улыбкой ответила девочка, и все трое весело рассмеялись. При этом Оля качнулась на стуле, и длинные светлые волосы полностью закрыли ей лицо.

– Ой, смотри не упади, – вздрогнула её мама.

– Не бойся, мам. Дальше Земли не улечу. А если вдруг улечу, то ничего плохого не будет, что я побываю на Луне или узнаю, «есть ли жизнь на Марсе, нет ли жизни на Марсе», – продолжала шутить девочка, пытаясь сдуть волосы с лица без помощи рук и взмахов головы.

– Что, плохо получается? – с ироническим беспокойством спросил отец.

– А что, у тебя это хорошо выходит? Если да, то продемонстрируй, пожалуйста, – не намного милее ответила Оля.

– Хорошо, – с лёгкостью согласился он. – Вот только подожди годик-другой, а лучше десять, и я «продемонстрирую, пожалуйста», – провёл Артём Валерьевич рукой по своему «ёжику».

– Вы прямо как дети, – заметила Екатерина Михайловна. – Вам лишь бы пошутить, а ужин остывает. И я с вами отвлеклась. И про котика забыли.

– Ой, правда, пап, как мы его назовём?

– А почему сразу «пап»? Самим, что ли, слабо?

– Слабо, – обезоруживающе призналась дочка.

– У меня, вообще-то, есть одно предложение. Вот только не знаю, понравится ли оно вам, – вновь стал чесать затылок Артём Валерьевич.

К счастью, Оля этого не заметила.

– Какое?

– Классическое – Котофей. Сокращённо – Кот, Котик.

– Котик – хорошее имя для нашего котика, – рассмеялась Екатерина Михайловна.

– Надо будет позвонить ребятам, рассказать, какой у нас Кот! И сказать, что Сашка сумел позвонить.

– А что с Сашей? – забеспокоилась Екатерина Михайловна.

– Маргарита Валентиновна, – дуэтом ответили отец и дочь.

– А-а-а, – понимающе протянула она.

В этот момент зазвонил телефон. Оля стрелой побежала к нему. Это был Ваня.

– Новости есть? – спросил он.

– Целых две. Звонил Санёк, он должен подойти завтра к десяти в гараж.

– Класс! А вторая?

– Вторая – у меня наконец-то есть кот!

– Правда? И как его зовут?

– Кот!

– Что он кот, я понял. А зовут его как, кличка-то есть? – серьёзно пояснил мальчик.

– Я же говорю – Кот. Это сокращение от Котофея.

– Ясно! Прикольно.

– А я как раз собиралась тебе после ужина звонить, а то сразу забыла.

– Тогда и Машке ты звякни, про Котофея расскажешь. Кстати, какой он породы?

– Персидский. Ну, пока?

– Давай.

Ольга вернулась к столу.

– Когда я тебя отучу бегать к телефону во время еды? – поинтересовалась Екатерина Михайловна.

– Ой, даже не знаю, – ответила та. На этом ужин закончился.

Оля убрала со стола и удалилась к себе в комнату. Перед этим она, правда, позвонила Маше. С ней повторился похожий разговор. Разве что Маша не преминула поздравить подругу с приобретением Котофея.

Глава 3. Мечта детства

На следующее утро, около десяти, Оля выглянула в окно. И как раз вовремя: через двор шла Маша Лавренко. Видимо, она направлялась в гараж.

В это же самое время из-за угла соседнего дома выходил Саша. «Отлично!» – подумала Оля и быстренько выбежала на балкон позвать друзей.

Маша дождалась Мирненко, и они вместе поднялись в квартиру Терешковых.

– Привет!

– Привет! Я сейчас, только курточку осталось накинуть. Готово, идёмте!

– Ну, рассказывай! – потребовали по дороге девочки от Саши подробностей вчерашних событий.

– Чего там рассказывать? Всё как обычно. Мусор вынести забыл да постель не убрал – вот мама и начала воспитывать. Вспомнила про уборку, уроки, сочинение… Долго писал, даже поубирать не успел. Зато сам, тема лёгкая. Да и Раиса Григорьевна всё отлично объяснила!

– Бедненький ты у нас! – шутливо посочувствовали другу девочки.

– А знаете, я маму понимаю. Мне её даже жалко. Мечтает вырастить великого человека, а растёт оболтус какой-то! – рассмеялся Саша.

– Ничего себе оболтус! Ты и гуляешь-то только на каникулах да по выходным. Не то, что остальные! К тому же ты великий биолог!

Действительно, Саша уже несколько лет изучает подводный мир. Книги читает, смотрит фильмы, передачи… Это нелегко, но зато очень интересно!

Ребята подошли к гаражу. Саша открыл дверь своим ключом.

– Что-то Селирёвых ещё нет! – удивился он. – И Коши.

– Давайте подождём немного, а если не появятся, кто-нибудь за ними сбегает, – предложила Маша.

Но никуда бежать не пришлось: братья показались из проулка.

– Приветик! – поздоровались они.

– Привет! – ответили девочки.

– Здорово! Почему задерживаемся? – поинтересовался Саша.

– Здор-р-рово! Поч-чему задер-рживаемся? – протрещал за ним Коша. А Ваня ответил:

– Вы уж извините, но родители попросили нас отвезти те большие старые часы (помните, на полке в зале стояли?) в ремонт. Они тяжеленные, одному не дотащить, да и разбить можно запросто. Мама забыла нас вчера предупредить, а утром у нас почему-то телефон не работал, и мы в свою очередь не смогли предупредить вас. Думали, успеем, но автобуса долго не было.

– Мама попр-росила, попр-росила, – прервал его Коша. Никак не мог промолчать этот попугай!

Братья засмеялись.

– Да, Коша, с тобой не соскучишься!

– Коша хор-роший! – проинформировал ребят попугай.

– От скромности он не умрёт, – улыбнулась Маша.

– Санёк, а у тебя как? – спросил Андрей.

– Ничего особенного. Мама повоспитывала немного.

Селирёвы засмеялись, а птица протрещала поучительно:

– Нельзя смеяться над чужим гор-рем!

Теперь уже расхохоталась вся компания.

– Видишь, Саша, какой у тебя защитник!

– Хватит смеяться, нам же надо почистить и отремонтировать стол, – напомнил Ваня, и они принялись за работу.

Саша вызвался привести в порядок стол, объяснив это тем, что ещё не приложил усилий к тому, чтобы их компания могла собираться в гараже.

– Ты и правда ещё ничего не сделал! Кроме того, что предоставил нам помещение, – улыбнулся Андрей и мигом получил подзатыльник.

Пока Саша ремонтировал уже вымытый стол, остальные вытирали пыль, которая изрядно успела собраться за ночь. Ваня помог другу, и вскоре стол стоял посередине комнаты.

– Я ещё кой-чего принёс… – с этими словами Саша достал из пакета, на который никто раньше внимания не обратил, небольшую беленькую занавесочку. Он прикрепил её над единственным маленьким окошком. Сразу стало как-то уютнее…

– Вот и сделаны все дела. Быстро мы! Сейчас воскресенье, два часа дня. Впереди балдёжная неделя! – радостно воскликнул Селирёв-младший. – А теперь нужно отдохнуть.

– Ой, ну надо – так надо! – повторила где-то слышанную ранее фразу Оля и плюхнулась на диван. – Странно.

– Что тебе странно?

– Я думала, поднимутся клубы пыли.

– Моя работа! – горделиво выпрямился Ваня, выбивший диван день назад. – Фирма веников не вяжет!

Друзья уселись за круглый стол, найденный, как вы помните, Андреем, и отремонтированный Сашей с Ваниной помощью.

– Ну и чем же мы будем заниматься? Есть идеи? – осведомилась Ольга. Привычку осведомляться она переняла у своего отца.

Все замолчали задумавшись.

– Да… – осторожно начал Андрей. И добавил уверенно: – Да, есть. Помните, в детстве мы мечтали создать свой собственный клуб, только для нас, пятерых, а? Вернее, шестерых, – поправился он, взглянув на Кошу. – Как вам идейка?

– Просто отличная! Андрюха, ты гений!

– У нас тогда просто не было места для штаба, – вспомнила Оля. – А ты, Сашка, всё время твердил, что не бывает никакого клуба без штаб-квартиры. Но теперь…

– Теперь мы, хоть на недельку, можем осуществить давнюю мечту! Это просто здоровски.

– Раз мы создаём клуб, то всё должно быть честь по чести, – сказал Саша.

– Что опять? – уставились на него друзья, а Ваня добавил:

– Ты что, научные труды по созданию дружеских клубов читал?

– Нам нужно выбрать председателя, – не заметил подколки мальчик.

– Это можно, – облегчённо вздохнула Маша, решившая уже, что Саша укажет на то, чего у них нет и без чего «клуба быть не может».

– Но вот как его выбирать? – вопросил Саша.

– Эксперт не в курсе, – заключил Ваня.

– Предлагаю тайное закрытое равное всеобщее и так далее голосование, – сказала Маша. – Или просто каждый на листочке напишет имя своего кандидата.

– Как в «Последнем герое», – почти к месту вспомнил Ваня. Он вообще часто вспоминал что-нибудь «почти к месту».

– Только мы никого не выгоняем, – напомнил брат.

Вот и почти сделано дело. Но Саша…

– У нас опять не всё по правилам! Почему Коша не голосует? Ваня, спроси-ка, за кого он.

И Селирёв-младший начал разговаривать с Кошей. Вернее, не разговаривать, а будить, что являлось самым сложным в жизни семьи Селирёвых.

«Плохо, что попугай не пишущий, а только говорящий», – пришла Ване в голову странная мысль.

Наконец-то Коша открыл правый глаз. Помедлив, открыл левый, встряхнул головой и непонимающе уставился на ребят, мол, чего разбудили, выспаться никогда не дадут.

– Коша, у нас к тебе очень серьёзное дело. Мы выбираем председателя клуба, и твой голос очень важен. Скажи, кого ты выбираешь: Олю, Машу, Сашу, Андрея или же меня? Кого ты считаешь самым хорошим?

– Кошу. Коша хор-роший! – сообщил попугай и закрыл глаза.

– Неожиданный поворот событий, – пробормотал под нос его собеседник. – Ну, все написали? Сворачивайте бумажки и складывайте сюда, на стол.

– Подожди секундочку… – глаза Андрея блеснули озорным огоньком. – Готово.

На этом голосование было закончено. Голоса распределились так: за Андрея четыре и два за Кошу (считая, понятно, голос самого попугая).

Ребята уставились на Андрея.

– Ну не могу я кого-то одного из вас выбрать! – оправдывался он. – И потом, вы же сами сказали, что Коша полноправный член клуба, вот я и…

– И решил подурачиться, – закончила его мысль Оля. – Но это не помогло: с сегодняшнего дня ты председатель нашего клуба. Что скажешь, председатель?

– Я, ребята, честно говоря, очень рад, что вы оказали мне такую честь, – сказал новоиспечённый «председатель». Остальные прыснули со смеху. Расхохотался и сам Андрей.

Всем было хорошо известно, что Андрей не очень любит брать на себя какую-либо ответственность. И не из-за того, что не справится, нет: порученное дело он выполняет всегда добросовестно. И не потому, что боялся в случае чего остаться «виноватым». А просто не любил, и всё! Родился таким. Или, может, не хотел, чтобы его слишком рано начали считать взрослым.

– А чего я должен делать? – поинтересовался Андрей.

– Как что? Весели нас. Анекдоты рассказывай, – наперебой стали предлагать варианты ребята.

– А серьёзно?

– А серьёзно – что считаешь нужным.

– Хорошо. Тогда я предлагаю первым делом придумать нашему клубу название.

Эта лёгкая на первый взгляд задача оказалась очень трудной. Даже Коша проснулся и принял умный вид.

Друзья перебрали много вариантов, но подходящего так и не нашли. В конце концов, решили немного отдохнуть. В карты поиграть, например. А после погулять – и домой.

* * * * * * *

На следующий день город потрясла новость. Конечно, слухи ходили и раньше, но теперь было объявлено официально: в пределах города появилась банда грабителей. Диктор в «Местных новостях» так и сказал:

«В течение последних двух недель в городе была совершена серия квартирных краж. Преступники не брезгуют ничем: берут деньги, драгоценности, антиквариат и «молодые» произведения искусства, а также технику, пусть не в лучшем состоянии. Жертв нет. Милиция считает, что действует одна небольшая группировка, несмотря на то, что кражи происходят слишком часто».

– Что творится! Уже и до нашего городка добрались, – вздохнул Валерий Александрович, слушая приёмник. – Только что в нём брать?

– Что случилось? – донёсся из кухни голос его жены.

Муж рассказал ей всё, услышанное в «Новостях».

– Кому-кому, а нам бояться нечего, – с улыбкой произнесла она. – У нас брать нечего, а кто за мелочью в квартиры пробирается? И вообще у нас одни мужчины: ты, Ванюша, Андрей, Серёжа, Костя и ещё Коша. А уж меня вы как-нибудь защитите.

* * * * * * *

Вы, конечно, догадались, что разговаривали родители Селирёвых. Но про Костю с Сергеем вы не слышали и можете подумать, что что-то пропустили или что в этой повести всё перепутано. Но и первая, и вторая версия неверны. Про них не говорилось лишь потому, что особой важности в нашей истории эти парни ещё не представляли.

Три дня назад к Селирёвым приехали племянники Валерия Александровича. Они двойняшки, но мало похожи друг на друга. Сергей – это старший (на двенадцать минут), а Костя – младший (как вы уже догадались, на двенадцать минут). Обоим по 22, оба учатся в МГУ на юридическом факультете и живут, как вы могли понять, в Москве. Вот всё самое главное про них и сказано.

* * * * * * *

– Если бы Костя слышал это, – продолжала Галина Леонидовна, – то…

Но договорить она не успела, потому что из соседней комнаты высунулась Костина голова и спросила:

– Что я не должен слышать?

– В нашем городе появились воры, берущие в квартирах всё подряд, в том числе антиквариат, и, как выразился диктор, «молодые произведения искусства».

– Вот гады! – определил Костя. Он обожает живопись и скульптуру. – До чего добрались! Сами-то наверняка в подобном ничего не смыслят и не ценят. Они ведь даже не понимают, что это единственные в своём роде вещи… – далее из Костиных уст полилась длинная-предлинная лекция о том, какую великую духовную ценность представляет искусство для человечества.

* * * * * * *

Похожие разговоры проходили почти в каждом доме и квартире города. Не затронула эта тема лишь пятерых друзей, потому что они были всецело поглощены поиском названия для своего клуба. Ведь какой же это клуб без хорошего названия?

– Ну что, друзья мои, придумали? – спросил Андрей, но ответом была тишина. – Тогда, может, останемся без названия? Или так и назовёмся: «Клуб без названия»? – он перешёл чуть ли не на крик. Андрей был очень сердит в тот день. А когда сердит – смешон. Потому-то ребята и рассмеялись, вызвав у него новый приступ гнева.

– Смешно, да? Посмейтесь, посмейтесь! Посмотрим, кто будет смеяться последним!

– Андрей, что с тобой? – удивилась Оля. С ним нечасто такое бывало. «Что же случилось?» – волновалась она.

– Да он с утра такой, – ответил за брата Селирёв-младший. – Его Светку родители в субботу утром увезли на дачу, сказали, на несколько дней. А сегодня утром она позвонила и сообщила, что не сможет вырваться раньше субботы. Вот он и злится!

Андрей хотел было что-то возразить, но передумал. Всё, сказанное Ваней, правда.

– Света Светой, тут уже ничего не поделаешь, придётся немного подождать. Или сам к ней съезди, – посоветовала Оля. – А орать-то на всех зачем?

– Извините, пожалуйста, – Андрей выглядел очень растерянным. – Я правда был не в себе.

Когда мир восстановился, друзья заново и очень долго перебирали всевозможные варианты. Было предложено «Клуб пяти друзей и попугая Коши». Согласитесь, не очень звучное название. Но другого не было, и ребята остановились на этом варианте.

После принятия столь важного решения пятеро друзей отправились в приезжий луна-парк «Кораблик», занеся по дороге Кошу домой к Лавренко, чтоб не делать крюк (Коша давно привык гостить во всех трёх квартирах).

Повеселились здорово. После этого Оля с Сашей, попрощавшись с друзьями, отправились по домам. А братья Селирёвы и Маша ещё немного прогулялись по городу, поели мороженого.

Потом мальчики пошли к Маше за Кошей.

Девочка нажала на кнопку звонка. Мама не открывала. «Странно», – подумала она и открыла дверь своим ключом. Мамы дома не было.

На столе в кухне лежала записка.

«Машенька! – писала мама. – Мне срочно нужно ехать на работу. Я позвонила мальчикам домой, и Костя приходил за Кошей. Я сварила картошку (на столе), пообедай. Вернусь поздно. Целую, мама».

Кастрюля с картошкой была завёрнута в полотенце, но всё же…

– Холодная, – констатировала Маша. Видно, давно мама ушла. – Вы есть будете?

– Нет, – ответил Андрей, – я мороженого наелся. Да и домой мне пора. Надо же когда-то и уроки эти проклятущие доделать!

– Жаль, – вздохнула девочка. – Просто мне неохота одной дома сидеть. Когда маму вот так вызывают, она приходит очень поздно!