Читать онлайн Космос и роботы. Сборник рассказов бесплатно
Я и Берта, Роберт и Роберта
Тяжело или просто быть капитаном космического корабля? Когда весь экипаж Роберта и я странно задаваться таким вопросом. «Пегас» кораблик маленький. Пара пассажиров с парой тонн груза вот и всё, что мы можем отвезти с Земли на Марс. С бурной венерианской атмосферой я уже предпочитаю не связываться. «Пегас» корабль скоростной, но не очень то крепкий.
– Ли, супруг мой прекраснейший. О чём ты задумался? – произнесла Роберта выспренне. Я мысленно поморщился из-за столь пафосного обращения ко мне со стороны супруги, но если сбросить речь женоробота к заводским настройкам, то… Нет уж, холода на корабле и так хватает. Того холода с коим и тропическая жара бессильна справиться. Я пробовал… сутки, продержал температуру около 40 градусов по Цельсию. Толку мало, точнее толку нет!
Роберта… Нельзя сказать, что она не старается. Для неё нет запретного в сексе. Она создана для моего удовлетворения, в том числе сексуального голода утоления. Для Роберты в сексе со мной есть только технически невозможное. Впрочем, технически невозможное для неё. Тем более физиологически невозможно для меня. Курсирующие по моему организму лечебные наниты, защитные наниты ставшие словно бы второй кожей, делают меня человеком плюс. Однако я не робот могущий спокойно функционировать хоть в Космосе. Я не робот… роботам не бывает холодно на душе…
Настоящий мастер, гениальный творец может ли вложить душу в робота? Мне не хочется верить, что люблю бездушную машину, как свою жену!
Хватит перевозить грузы. Иначе я тут с ума сойду от одиночества! Хотя вроде бы должен быть счастлив со столь безотказной женою…
Роберта не спорит со мной. Соглашается с тем, что пассажиров стоит взять хотя бы для разнообразия. Какая же она хорошая. Не то, что я сам!
– Я Берта, а это… – любопытная девица оглядела Роберту как вещь? Нет, скорее как соперницу. Хотя мне это показалось… наверное. У Берты уже есть муж. Мужеробот Роберт также подчёркнуто мужественен, как Роберта подчёркнуто женственна. И всё же в чём-то очень важном они неуловимо похожи, причина не только в схожести имён. Быть может, дело в теле словно бы из жидкого металла?
Роберт и Роберта – это совершенные конгломераты аморфных, изменчивых наномашин, что занимаются регулярным улучшением с обновлением программного обеспечения. И всё же даже столь продвинутые роботы подчиняются людям. Хотя телесно превосходят нас, если и не во всём, то очень близком ко всему. Только вот собственной воли к совершенным телам не прилагается. Вместо неё сложнейшие программы, создающие иллюзии, что живёшь вместе с живым существом. И всё же подобные иллюзии несовершенны. В этом быстро убеждаешься, когда живёшь с женороботом, как с женой. Да, программистам ещё есть над чем поработать. И не я один отмечаю это в отзывах. В то же время хваля инженеров за техническое совершенство наших вторых половин. Вот и мнение Берты совпадает с моим мнением. Как приятно смотреть, когда она улыбается. Такая тёплая улыбка у человеческой девушки… женщины. Жаль только, что своему мужу Роберту она куда чаще так тепло улыбается. Он же будучи роботом разве способен должным образом оценить живую теплоту человеческой женщины?
Меня зовут Ли Си Цин. Так я представился своим новым пассажирам. Так и в памяти ИИ Земли записано. Хотя не очень то я похож на древнего китайца. Быть может, во мне течёт русская кровь и тогда моим именем стала древнерусская фамилия Лисицин?
О чём только не передумаешь, когда другие ведут разговор. Берта с Робертой уже обо всём договорились. Мы вместе летим на Марс. Роберт за всю беседу и словом не обмолвился. И всё же Берта временами оглядывалась на своего мужеробота, находя молчаливую поддержку в его мощной фигуре. Да, сказать, что у Роберта сложение атлетичное. Значит нечего не сказать. Роберт сложен как античный полубог в скульптуре работы гениального мастера древних эпох. Похоже – это его базовая форма…
Роберта сложена не хуже. Точнее даже лучше…. Она сама довела себя до немыслимого совершенства ради меня, превзойдя заводское качество. Если Роберт словно полубог, то Роберта словно богиня. Да, моя жена по сложению совершенная скульптура античной богини. История Пигмалиона и Галатеи давно в моей личной коллекции. Люди мнят себя богами, покоряющими Космос. И всё же мы бессильны вдохнуть жизнь в камень, металл… Мы можем даровать лишь подобие жизни!
– Лисицин, хорош себя изводить. Айда к нам! – теплый голос Берты вырвал меня из ставшей привычной задумчивости. И вот я в спортзале играю вместе с Робертой против Берты и Роберта. Против… и всё же вместе. Берта, на неё так приятно смотреть даже тогда, когда она ошибается. Неверно отбивает мяч, при подаче не совмещает скорость пушечного ядра со стремительным вращением. Быть может, она милая мне как раз своей способностью ошибаться? Быть может, даже подобие богини рядом – это слишком много для человека?!
– Ну, вот мяч уронила… – Берта даже огорчается мило, трогательно сводя брови из-за пустяка. И лишние, стариковские думы покидают меня. Впервые за долгое время я улыбаюсь. Ещё чуть позже смеюсь вместе с Бертою. Вспоминая о том, что молод и силён. Сорок лет – это не возраст в эпоху человечества плюс. Мы вместе хохочем над нескладной шуткой к удивлению разумных машин. Даже эмоции Роберты становятся будто бы живее рядом с Бертой. Словно бы жизненная сила живой женщины в какой-то мере оживляет и мою робожёнушку…
Конечно, нельзя сказать, что ошибки Берты всегда уместны. Пирог ручного изготовления в её исполнении я просто не смог бы заставить себя съесть, если бы даже Роберта меня не остановила. И всё же такие досадные мелочи не смогли остановить моё сближение с Бертой. Однако поломка планетолёта стала серьёзным испытанием для наших чувств…
Выйти за плоскость эклиптики порою просто необходимо, чтобы облететь Солнце. Земля и Марс регулярно находятся по разные стороны нашего светила. Не лучшее время для самого популярного из межпланетных маршрутов. Только вот от доставки срочного груза по линии Министерства охоты Солнечной Системы нельзя отказаться без существенных последствий для социального рейтинга. Пару раз так откажешься и будешь до конца жизни возить туристов на Луну, где хоть лунным волком вой со скуки. Хотя некоторые волчицы очень хорошо поют, заслушаешься… Да и после того, как хищная планета Ардалион съела Плутон. Само существование Министерства охоты перестало казаться странной блажью древнего ИИ Земли.
– Муж мой, нам не о чем волноваться. Авторемонт займёт считанные месяцы с вероятностью свыше 99%. Значит вероятность того, что мы здесь надолго застрянем… – попыталась успокоить меня Роберта. Ибо я клял себя последними словами за то, что решился совместить министерский заказ с перевозкой пассажиров.
– Вероятность нарваться на сохранивший хищнические инстинкты осколок Ардалиона так близко от Солнца тоже составляла менее 1%, – ответил я Роберте.
– Прости меня Берта! – Добрая женщина даже в состоянии глубокого эмоционального потрясения попробовала поддержать меня улыбкой. Увы, но улыбка получилась откровенно жалкой. Всё зачем она летела на Марс уже не важно. Даже если охотники вышлют за нами легендарный «Сокол». Мы в лучшем случае успеем к концу праздничных мероприятий, но никак не к самой научно-практической конференции.
– Вы отправили сигнал SOS? – строго спросил меня обычно молчаливый Роберт каким-то не своим голосом. Хотя сейчас он сам на себя не похож. Долгим будет период восстановления…
– Дорогой, перестань. Мы уже безнадёжно опоздали. «Сокол»… есть люди которым быстрейшая команда охотников нужнее, – при этих словах Берта содрогнулась. Экспериментальная граната из антиматерии доказала свою эффективность, разнеся хищный астероид на безобидные осколки. Да, им теперь только космическим мусором питаться. Только вот метавший её Роберт сильно пострадал. Мужеробот на наносекунду опередил женоробота, когда мы выкликивали добровольца. Хотя у Роберты шансов обойтись без серьёзной потери массы при метании недоработанной гранты было больше. Она мой старпом на нашем планетолёте. Трансурановых элементов в теле моей жены – помощницы больше, чем у мужа – телохранителя Берты. Последняя та и на Луне бывает не каждый год. К тому же на самый крайний случай у Роберты есть обручальное кольцо с камнем предтеч. Берта, как-то странно подглядев, назвала его камнем полным эльфийского волшебства. Мне даже показалось, что камень блеснул в ответ. И всё же я на правах капитана утвердил выбор Роберта не колеблясь. Роберту мне жаль терять, а его…
С одной стороны Роберт пассажир за которого я в ответе, но с другой стороны этот робот стоит между мной и любимой… уже без сомнения любимой Бертой. Не будь его и я бы наверняка уже сделал предложение Берте. Я, Берта и Роберта. Получился бы идеальный брак? Да, вышел бы маленький гарем в ветхозаветном стиле, эдакая нуклеарная семья плюс на новый лад. Нам не пришлось бы всех детей на детородной фабрике заказывать. Берта может и сама рожать от меня, как людям и положено. Тогда зачем я спас соперника, который не человек? Кого ради я вытащил в последний момент того, кто даже не живой?!
Роботы и рыжая не лиса
Одиночество среди роботов
– Шеф, босс, господин… – слышалось со всех сторон. Мне хотелось в ответ выть по-волчьи. Хотя я мог бы запросто запрограммировать обращение по имени, но панибратство в исполнении железяк… Только этого мне ещё не хватало!
Звёздный путь прошёл стороной мимо планетной системы звезды Альтист, но роботов почему-то всех здесь оставили. Да и со временем только один… парочка… самых умных нашла пристанище на Синей луне Растерты. Растерта, планета Растерта, как это я только застрял на твоём южном материке в качестве единственно живого смотрителя этого робототехнического хозяйства? Да, при лаборатории нуль-транспортировки Двуликому будет лучше. Этот робот с одним ИИ в двух устройствах уж больно умный. Я по сравнению с ним дурак дураком… раздражает. У тамошних учёных ума хватает, чтобы не комплексовать перед ним. К тому же умники преисполнились благодарности за то, что помог перевести к ним Двуликого. Теперь частенько к себе приглашают, а то бы я тут в одиночестве с ума сошёл. Ибо летать в харчевню на астероиде 321 во Втором Поясе Астероидов стало чревато. С некоторых пор легкокрылая жена тамошнего длинномордого хозяина стала на мой вкус больно уж хороша. Грех отбивать жену у этого вполне приличного трактирщика, а Зефира к тому же гуманоидная лишь с большой натяжкой. Я слишком давно не был… Да, я даже давно в живую не видал земную женщину. От женоробота же меня тошнит. Эта назойливая роботесса такая холодная даже тогда, когда температура её рабочей полости обжигает кожу на… До сих пор рад, что исхитрился погрузить её в спящий режим. Уж лучше семеядное растение подкармливать, пока, не завяло совсем от старости. Галатея хотя бы живая…
***
Глупо по-человечески хоронить едва разумное растение, но всё же я похоронил Галатею со слезами на глазах. Короток век любвеобильных растений Цицеро. Мы были близки, пусть и в самом примитивном смысле этого слова. На душе стало… даже слов не подобрать. Теперь я совсем один на материке, выжженном век тому назад извержением супервулкана. Роботы не считаются. Бездушные машины бессильны утешать, когда душа страдает от одиночества.
Мне нужен напарник, а лучше напарница. Только вот о напарнице можно только мечтать. «Заброшенный полустанок», – в памяти всплывает древнее, полузабытое выражение далёких предков. Быть может, даже не моих предков. Немцы, финны, скандинавы… – вроде бы благодаря им я голубоглазый блондин. Да, внешность у меня атавистическая, что особенно заметно в эпоху увлечения подкожным хлорофиллом. Только вот мне как-то не хочется стать похожим то ли на высокорослого гоблина, то ли на худощавого тролля…
Ха-ха – Не долго я смеялся. Смех получился каким-то не просто безрадостным, а скорее даже безжизненным. Словно бы я уже умер и в каком-то Лимбе вдали от Рая прибываю. Вроде бы особо и не из-за чего страдать, но я страдаю. Неужели меня так сильно замучила сексуальная неудовлетворённость?
Таблетки подавили, убили плотское влечение вкупе с воздействием моих собственных наномашин. Только вот психологическое неудовлетворение стало словно бы ещё сильнее. И при очередном визите к умникам я посмотрел старый, прямо-таки древний, ещё двухмерный кинофильм порнографического жанра. Когда-то верх бесстыдства показался мне трогательной до наивности фантазией. Неужели я так развращён или живая игра живых актёров со свойственными живым ошибками и недостатками так притянула мой взор?
По возвращению на опостылевший космодром к груде железных банок. Я всерьёз занялся поиском малейшего повода обзавестись живым напарником. Ну, должно же в целом мире хоть что-то идти не так. Хоть какая-то тень опасности: взрыв супервулкана уже был, до следующего ждать около миллиона лет; астероиды строго распределены по поясам и ведут себя смирно, хищных комет не наблюдается; глобальное потепление климата несомненно, но это просто возвращение к норме… Норма, норма… как-то на северном материке слишком уж всё хорошо для планеты, где сто лет тому назад было такое извержение. Конечно, год Растерты подлиннее земного, но не критично. Следует понять. Почему на севере всё идёт не просто хорошо, а просто отлично?
Моё настроение улучшилось не только потому, что я порадовался за живущих на севере зверушек. На планеты, где всё идёт от хорошего к лучшему, отправляют по большей части женщин. Даже не гуманоиды в своём большинстве предпочитают рисковать самцами… мужчинами, сберегая самок… женщин. Значит мне с вероятностью два к одному дадут напарницу вместо напарника. Будет ли она человеческой женщиной?
Пришло уведомление о скором прибытии напарницы. Напарница, напарница… Я так счастлив!
Почему исполнение желаний наполняет столь недолговечной радостью? Недолговечная радость… счастье… радость на час. Вот теперь меня всерьёз беспокоит видовое происхождение Алисы. Алиса, Алиса, какое красивое имя у моей будущей напарницы. Вроде бы чисто человеческое имя, но весьма популярное и среди возвышенных нами рас. Алиса прибывает через экспериментальный нуль-портал умников, что фактически исключает прибытие чистокровно человеческой женщины. Видизм, который клеймят с высоких трибун Галактики как когда-то клеймили расизм на Земле, фактически никуда не делся. Среди базовых настроек ИИ Земли: «Всё для человека, всё для блага человека!»
Однако Алиса прибывает с земной Луны. Будет странно, если она не будет иметь никакого отношения к Земле. Вряд ли в её жилах совсем уж нет человеческой крови.
Наши весёлые умники стилизовали нуль-портал под какой-то древний научно-фантастический фильм. Да и сами оделись соответственно. Один из самых больших фанатов древнего кинематографа даже лазерный меч нацепил. Бесполезная игрушка по сравнению с нанотехнологическим оружием интуитивно управляемом с помощью персокома. Не говоря уж о тяжёлом вооружении боевых машин. Персоком… без персонального компьютера образуемого живущими в организме и на теле наномашинами никуда не денешься при выполнении поискового задания. В особенности, если надо напарницу прикрывать.
«Установлены последние обновления… загружена инструкция безопасности», – сколько ни мучаются программисты, а так и не могут избавить пользователей от машинной назойливости. Хотя… вот кое-что интересное, но как не кстати. Моему персокому, во время наших скучных дежурств на базе законсервированного космодрома, особо некуда было применить способности достойные первого помощника начальника космопорта. Наконец, ему удалось выцыганить для меня доступ к научно-образовательным и культурно-просветительским программам по размножению нечеловеческих рас. Союзные расы подозревают, что прежде открыто демонстрировавшееся в научно-образовательных целях и в плане культурного обмена, программы возбуждают людей. Наши дипломаты, конечно, всё это гневно отрицают как пустые домыслы, но… Как тут не возбуждаться при лицезрении брачных танцев одалисок Авата или тем более от воздушной феерии фей Испарины с эффектом зрительского присутствия? Как не вовремя! Вместо встречи напарницы думаю, что же там о размножении нарыл Персоком? Есть ведь и передачи с эффектом участия, чтобы глубже вникнуть в процесс. Если до этого ожидание было мучительным, то сейчас кажется, что время остановилось…
На периферию зрения немного поколебавшись, вывел кое-что о размножении не гуманоидных рас, чтобы значит слишком сильно не возбуждаться и всё же время занять. Однако деление аборигенок Архея в сущности малопривлекательный для людей процесс. Тогда как морские кошечки Фороса оказались для меня слишком хороши! Наводя на мысли о брачном ложе. Да, что это со мною творится? Они же напоминают морских млекопитающих Земли!
Прежде, чем умники начали на меня коситься. Наконец-то, открылся портал и из него вышла рыжая… лиса?!
Лиса? Не лиса? Как лиса?!
Сказать, что я удивился при виде рыжей лисы выходящей из портала. Значит ничего не сказать. Мне даже пришла в голову мысль, что в кабину нуль-портала на той стороне случайно забежало животное. Однако на земной Луне из животных подходящего размера только лунные волки. Да и то какие из них животные? Лунные волки – это разумные второго класса благодаря примеси человеческой ДНК, созданные на заре развития генной инженерии. Мой испытующий взгляд встретился со взглядом рыжей… лисы и встретился со взглядом не просто разумным, а человеческим!
Земля патриархальный мир, где представители инопланетных рас в значительном количестве бывают разве, что туристами. Туристов же водят по давно известным достопримечательностям Земли от мавзолея красного фараона Ленина в Москве до поныне источающего радиацию факела в руке статуи Свободы среди полузатопленных руин Нью-Йорка. Где-нибудь в Вологде или Витебске скорее встретишь негра, чем инопланетянина. Потому-то земляных людей порою так удивляет разум в глазах не гуманоидов. Однако я то давно в Космосе, меня этим не проймёшь. Другое дело человеческий взор на нечеловеческом лице… Такое со мной впервые!
Персоком сделал логичное предположение, что передо мной рыжая волчица из числа лунных волков. Дескать прихотливая игра генома привела к тому, что у этой конкретной волчицы на редкость много человеческого ДНК. И всё же как-то не очень похожа она на волчицу, если не брать в расчёт волчью величину тела. Вот и встречный взгляд этой сказочно крупной… лисы становится откровенно насмешливым при виде того, как пристально я пялюсь на неё. Впрочем, сам виноват. С трудом я перевёл взор на пол. Пол оказался серым ничем не примечательным, если не считать ковра со скрытым мерцанием. Эдакое звёздное небо для фантастического антуража, хотя и несколько уже потёртое…
– Здравствуй, добрый молодец. Как вас звать-величать? – лиса, не лиса, как лиса спросила меня в откровенно сказочной манере. То ли с самого начала решила взять в разговоре со мной игривый тон, то так принято разговаривать среди… таких, как она. Да, кто же она такая?
– Айви Мёйненен!
– Вот как… Вы финн?
– В какой-то степени…
– Ну, а я… Вы можете меня называть лисою Алисою, – с этими словами лиса… Алиса грустно улыбнулась совсем по-человечески. Вот как, загадка разрешена. Она наверняка из числа животных возвышенных человеческой кровью почти до нашего уровня наподобие лунных волков. Только вот не слыхал, чтобы старинный запрет сняли и вновь начали мешать нашу кровь с кровью животных. Пусть даже речь и идёт о создании генетических химер на основе животных эндемичных для Земли. Впрочем, мало ли чего я не слыхал. Совсем отстал с этим захолустным космопортом от того, чем живут люди в Солнечной Системе!