Морские звезды

Захватывающий и очень мрачный научно-фантастический роман. Действие разворачивается в недалёком будущем на дне Тихого океана, где группа людей работает на геотермальной станции, контролируя добычу энергии из вулканической активности. Но это не обычные учёные или инженеры - это люди с тяжёлым прошлым, многие из которых страдают от психологических проблем. Их выбрали специально, потому что они лучше приспособлены к суровым условиям и одиночеству океанских глубин. Главная героиня Лени Кларк, она одна из таких людей. Она биологически изменена, чтобы выживать на глубине, но её прошлое и психика делают её непредсказуемой. Подводный мир в этом романе не просто фон, он становится отдельным героем, создавая почти зловещую атмосферу.

"Не знаю, чью мать поминать: издательскую ли, общероссийскую ли; но как же убого издана книга"
Экзерсисы в остроумии моего болезненного сознания. Разговор при чаепитии в райском саду Кларка, Хайнлайна и Азимова. Кларк вступает с неожиданной репликой, инициирующей высказывание мнений.
- Коллеги, недавно прочел роман канадца Уоттса «Морские звезды» о будущем человечества, которое будет развиваться по пути генных модификаций, а первостепенной задачей станет не освоение Космоса, а погружение в космос водный для вполне утилитарных целей. Написано мастерски, но без размаха, вызывает клаустрофобное чувство.
- И еще –Азимов – генные модификации слишком неэффективны. Проще создать робота. Будет дешевле: нет ФОТа, нет больничных листов. Да и безопаснее для самих людей.
На лице Хайнлайна выражается скепсис и он изрекает:
- Роботы – это хорошо. А космос еще лучше. Если соединить все это вместе, то можно отправить военную экспедицию, состоящую из роботов, на другие планеты с целью их захвата.
Мимо прогуливающийся Федор Михайлович услышал этот разговор и решил внести свою лепту.
- Если позволите, я бы желал выразить свое отношение к данному заморскому романисту. Описывает он отнюдь не глубины окиянской бездны, нет. Уверяю вас, выводит он бездны души человеческой, души, исковерканной невыносимой сложностью условий жизни земной, где невинность вынуждена соседствовать-с с подлецами. Я очень могу это понять. Но это так… Может это только сон… Алгоритм прочтения Уоттса был жестоко испорчен первым прочтенным романом – «Сложной лепотой». Хвалебные выкрики прочитавших эту книгу ни в малой степени не могут сравниться с экстазом моей читательской душонки. Но более тихо раздавался ор чтецов "Морских звезд". И справедливо, что тише. Книга хороша, даже не на фоне чего-то другого, а самодостаточна хороша. Обстановка морских глубин то ли нарочито коррелирует с отрывисто-резким стилем автора, то ли все-таки это фирменный почерк писателя. Но в большей степени это роман-сюжет, а не идейный алмаз, коим является "Лепота".
Не стоит отрицать, что тут нет совсем уж идей, и нельзя не принимать в расчет первое место произведения в книжной трилогии. Но пока идеи только обрамляют сюжет, в который иногда не можешь поверить. Но Уоттс, как Гудвин храбрость, пытается нам подарить веру. Веру в то, что психически нездоровые люди тоже люди, и им не чужда красота, пусть и воспринимаемая большинством как уродство. На поверку, внутренний мир этих людей оказывается более уязвимым и искореженным стараниями большинства. Самое здоровское, что этим людям, измененным как психически, так физиологически, абсолютно наплевать на возложенную на них миссию пролонгирования рода человеческого в глобальном энергетическом плане, и надо быть последним идиотом не аналитического склада ума, чтобы отправит их на это дело. Ухмылка судьбы, когда тебя ломают по всем направлениям, а затем отправляют спасать жизнь твоим мучителям.
Уоттс создал реальные характеры людей, пусть со смещенным центром мотивации, но живых. Не стоит привязываться к техническим аспектам пребывания людей на такой глубине, объясняющееся автором хирургическими и гормональными вмешательствами. По крайней мере, это звучит более убедительно, нежели ИИ. Изменения в психике, вызванные гормональном сдвигом, намекают на убеждение автора, что наш разум просто горстка нейронных сетей, работа которых сильно зависит от наличия/отсутствия того или иного вещества. Чуть ли не мироощущение зависит от физиологического состояния. И от среды окружения, куда ж без нее. Здесь очень сложно найти первопричину.
"Морские звезды" - чуть ли не библия для интровертов и гормонально нестабильных подростков. Есть некая похожесть другого восприятия мира у интровертов и вечной обиды на непонимания со стороны окружающих у подростков. А у Уоттса все это спаяно вместе практически в каждом герое. А приправлено давящей атмосферами бездной океана. Вообще, по восприятию роман очень сильно напоминает "Сферу" Крайтона. Только у него люди нормальные с их ненормальными желаниями, а у Уоттса герои пусть психически и нестабильны, но с вполне понятными ожиданиями. Правда насилия они порой жаждут также часто как нормальные люди. Нельзя однозначно рекоммендовать кому-либо эту книгу. Несмотря на закрученный сюжет и интересные идеи, вкупе по прочтении это может показаться не близким.

Представьте себе, место настолько экстремальное, что человек не может находиться там без скафандра; существ, которые не похожи ни на что виденное вами ранее; оглушающую тишину и полное одиночество; неизведанное пространство, таящее в себе неразгаданные тайны и потенциальные великие открытия. Представили? Могу поспорить, что первое, что пришло вам на ум - космос. Недаром среди фантастов это самый популярный сюжет. Но неизведанное ближе, чем мы думаем. На нашей родной планете существуют места по опасности сравнимые с открытым космосом, и не уступающие ему по научному потенциалу. Речь о глубинах Тихого океана. Огромное давление и отсутствие солнечного света создали идеальные условия для развития самых причудливых представителей флоры и фауны. Мир здесь совсем не похож на наш и кто может рассказать об этом лучше, чем доктор наук по морской биологии.
"Морские звезды" - дебютный роман Питера Уоттса и, признаюсь, я не ожидала от него многого. После оглушительной "Ложной слепоты" книга о морских глубинах не казалась мне интересной. Но, к счастью, я ошибалась. Перед нами причудливая смесь лучших традиций жанра НФ с оригинальным неизбитым сеттингом. Автору удалось придать традиционным фантастическим сюжетам новое звучание и вплести в увлекательный напряженный экшен толику философских идей (пока лишь намеченных, многие из них будут позже подробней раскрыты в "Ложной слепоте").
Конечно, такой впечатляющий мир требует соответствующих героев. При таком экстремальном давлении воды могут выжить лишь люди, всю жизнь выдерживающие давление психологическое (мысль не лишенная красоты, не так ли?). Жертвы постоянного насилия, сумасшедшие, так или иначе сломанные этой надводной жизнью люди. Те, для кого одиночество глубоководного рифта станет спасением, а не наказанием, их личной страстью и одержимостью. Здесь на глубине нет полумер и оттенков, нет привычного социума, нормальному человеку здесь нипочём не выжить. Чтобы еще ярче подчеркнуть эту ненормальность рифтеров, Уоттс (большой поклонник био-апгрейда, кстати) изменяет их физически: у них вырезано одно легкое, чтобы они могли дышать под водой; на глазах специальные линзы, позволяющие видеть в темноте; гормональный баланс в их теле регулирует специальный механизм, позволяющий им нормально функционировать на глубине и т. д. Внешне они как и внутренне уже не совсем люди, и чувствуют себя комфортней в таком измененном состоянии. На рифте где нет ничего обычного, где мир будто искажается в кривых зеркалах, их ненормальность наиболее нормальна и приемлема.
В этот причудливый коктейль психологических расстройств и экстремальных природных условий Уоттс умудряется добавить целый сонм различных философских идей, несколько интересных фантастических допущений (включая "умный гель" - интересную трактовку квантового компьютера) и пару эволюционистских теорий. Причем, все это не снижая темпа повествования - в отличие от "Ложной слепоты" читается книга на порядок легче. И пусть некоторые идеи здесь раскрыты не до конца, а множество вообще лишь намечены, "Морские звезды" все равно очень насыщенный, умный и напряженный роман, настоящий подводный НФ-триллер, ничуть не уступающий лучшим образцам жанра.