Читать онлайн Дочь дракона бесплатно

Глава 1-4

– Эбби, детка просыпайся. – няня отдернула шторы и комнату залил солнечный свет, отчего я поморщилась и запряталась глубже под одеяло.

– Эбби, его Величество хочет вас видеть.

– Ммм… – я недовольно промычала, но она права. Нужно вставать, дядя не любит ждать. Без особого желания я отдернула одеяло и опустила ноги на мягкий коврик.

Няня, увидев, что я проснулась, довольная собой удалилась, давая мне возможность приходить в себя в одиночестве. За что я была ей благодарна. Я осмотрела свою комнату, и волна меланхолии накрыла меня. Моя комната была шикарная, королевская, в этом случае ничего не скажешь. Вся мебель из дуба, с вычурными фигурами и золотистыми узорами. Прямо напротив кровати стоял большой двустворчатый шкаф. Справа стоял диван с высокой резной спинкой и изогнутыми ножками с бежевого цвета оббивкой в мелкий цветочек. Рядом туалетный столик с большим зеркалом в золоченой раме с вензелями, а в центре комнаты стояла кровать с балдахином. Паркетный пол застелен мягким пушистым ковром. Шелковые обои на стенах с золотой лепниной, несколько картин известных художников в деревянных резных рамках и в позолоте, а на потолке шикарная многоярусная люстра с хрустальными подвесками. Три двери одна выходила в коридор, вторая – в ванную комнату, а третья стеклянная скрытая за тяжелой портьерой выводила на небольшой балкончик с кованными перилами. Да уж, масштабно ничего не скажешь. Ну с моим титулом без пафоса нельзя. Каждое утро я выходила на этот самый балкончик, с которого открывался вид на мой внутренний двор. Несколько садовников подстригали кусты придавая им форму шара. Я любила свой дворец, свой сад, свою комнату, но последние десять лет он стал моей золотой клеткой.

Десять лет назад, после гибели моего отца на охоте, а после и моей пропажи, моим дядей, нынешним королем Сноудента, было принято решение о закрытии королевства от чужаков. Больше никто не мог его покинуть или посетить, а меня на этот срок закрыли во дворце. Все, потому что мой дядя очень любил и переживал за меня. Учитывая события десяти лет давности, становится понятно почему. Думаю, нужно рассказать подробнее.

В самом центре континента Вальнор находилось небольшое процветающее королевство Сноудент. На севере за Бирнамским лесом с запада на восток, протянулся горный хребет Аварим, который защищал от холодных северных морозов. Благодаря этому хребту горожане снег видели только на верхушках самих этих гор. С востока королевство омывалось Неспокойным морем. Что находилось за ним никто не знал, потому что каждый уплывавший никогда не возвращался. То ли их там жизнь ждала лучше, то ли уже кормили морских чудовищ на дне. Не знаю, но больше склоняюсь ко второму варианту. В общем лишь три королевства были на континенте: в центре – Сноудент, Мифир – на западе и юго-западе, а Моравия – на юге Вальнора. За ней были мелкие поселения, а дальше пустырь. На континенте Вальнор уже давно не было войн, все жили в мире и согласии. Последняя война была около пары тысячелетий назад между эльфами и людьми. Битва, конечно, была знатная до сих пор барды прославляют людские подвиги той борьбы в своих песнях.

Благодаря Бирнамскому лесу Сноудент был первым поставщиком дерева в другие королевства, а также меха, мяса и грибов. В Моравии процветало рыбацкое ремесло, а вот Мифир населяли в основном гномы и славился он своими украшениями, которые они добывали из пещер горного хребта Аварим. Сапфировые ожерелья, изумрудные серьги, рубиновые кольца. Торговля была налажена, и королевства процветали.

С самого детства я любила наблюдать за жизнью королевства с этого самого балкона, как за воротами дворца ходят толпы народа, как дети бегут радостно со школы. Мне всегда нравилось наблюдать за людьми, за их жизнью.  Сейчас же мне очень хотелось окунуться в эту жизнь, прочувствовать ее, но я закрыта здесь, теперь этот дворец моя золотая клетка.

– Как же я скучаю, папа. Как же все изменилось. Почему ты оставил меня? Почему? Почему? – вопрос, который я задаю себе каждый день, – почему именно ты? Кто мог это сделать, ведь ты был прекрасным королем. Убийцу так и не нашли, но я обещаю, я найду его, и отомщу за тебя. Он поплатится за это. Обещаю.

Я много раз представляла себе как моя стрела пронзает его тело, но не убивает сразу, ведь мне нужны ответы. Сквозь прикрытые веки потекли слезы. Пальцы сами собой сжимаются в кулаки, а сердце вновь разрывается от боли. Прошло уже более десяти лет с этого ракового дня, со дня, когда его не стало. Время лечит, скажете вы? Время калечит. Тело, душу, сознание…

Холодно. Ледяная пустошь образовалась внутри. Смертельный холод, уничтожающий любые чувства. Лишь любовь к папе осталась непоколебимой. Слезы высохли, но в душе ледяное пламя не собиралось прятать свои языки, в мучительной пытке лаская мою душу и сердце.

Мои внутренние терзания прервал голос няни, заставив меня вздрогнуть. Смахнула со щек незваные слезы и развернулась к ней.

Патрисия была невысоко роста, немного полновата. Ей было около пятидесяти лет. Всегда ходила в фартуке и чепце. Она всегда очень добра ко мне, она заменила мне мать и с особым трепетом следила за мной, даже в детстве никогда не ругала. Помню, как гуляя с мальчишками мы ловили поросят в загоне, просто забавы ради я тогда пришла вся перепачкана в грязи или когда мы прыгали по крышам и я, поскользнувшись упала в куст розы и пришла вся в ссадинах и синяках. А она только вздыхала и шла меня купать, а потом обрабатывать ссадины. Я очень ее люблю, она мне заменила маму, которую я даже не знала. А ещё она была страшным консерватором, только пару лет назад начала звать меня просто по имени, и то только после того, как я заявила, что это приказ. А то всегда отговаривалась «так не положено ведь вы принцесса. Вы должны этим гордиться и так далее». Всегда эти никому не нужные титулы.

Она внимательно вгляделась в мое лицо.

– Зачем ты упиваешься своим горем? Ведь ты разрушаешь себе душу.

– Ох Патрисия, лучше помоги собраться, ведь дядя не любит ждать.

Не стала я отвечать на ее вопрос. Да и что я ей скажу… Что мне нравится чувствовать эту боль, что чем сильнее она, тем крепчает ненависть к моему врагу, тем осуществимей становится мысль о мести. А еще я боюсь забыть о нем, о том, как он выглядел, о том, как смеялись его глаза, о морщинках на лбу, которые проступали, когда он морщился. Боюсь потерять воспоминания о времени, проведенном с ним, ведь если я это забуду, то потеряю себя. Мазохистка? Да, наверное, но ей знать это не обязательно.

Она помогла надеть платье нежно-розового цвета, с пышной фатиновой юбкой, в котором неудобно ходить, затянуть корсет, так что невозможно потом сделать вдох. Ненавижу носить платья. Все-таки один плюс моего заточения все-таки был, потому что мне разрешили носить легкие атласные платья без корсета. Не шик, но дышать могла, и юбка не мешалась, но к дяде нужно было идти, соблюдая все приличия. Пришло время прически. Я села возле зеркала. А Патрисия бегала вокруг, сооружая что-то из моих волос. Она всегда сама занималась моим одеванием, прической, купанием, та вообще всем что касалось меня. После убийства отца дядя практически всех выгнал со дворца оставив только самых приближенных и верных. Когда няня закончила, я глянула в зеркало с него на меня смотрела молодая девушка с большими зелёными глазами и с черными волосами цвета беззвездной ночи, которые были уложены в высокую прическу. Выглядела я красиво, но даже улыбка не могла скрыть той грусти в глазах. Которая гложет меня много лет.

– Миледи, поторопитесь, вы же знаете, как Король не любит ждать.

Я с благодарностью посмотрела на нее, она всегда беспокоилась обо мне.

Слуга, ожидавший в холле, проводил меня в зал – огромный, торжественный. Налакированный пол из светлого дерева, светлые шелковые стены с золотой лепниной, колоны из камня и большие арочные окна за плотной тканью красных портьер. А в центре зала стоял трон, на котором в величественной позе восседал король Сноудента. Это был невероятно огромный и тучный мужчина средних лет. Его темные короткие с проседью волосы были зачесаны назад, а на голове корона с огромным рубином в центре. Но больше всего внимания привлекали его темно-зеленого цвета глаза, настолько темные, что при неярком освещении зрачок сливался. Из-за полуопущенных ресниц они сияли каким-то блеском, то был блеск, подобный к блеску гладкой стали, ослепительный, но холодный; взгляд его – непродолжительный, но проницательный и тяжёлый, оставлял по себе неприятное впечатление, он как будто смотрел в самую душу, взгляд от которого хотелось закрыться, спрятаться. Он внушал страх во всех, кроме меня.

Категоричный, прямой, твердый, уверенный, решительный не терпящий возражений мужчина при виде меня становился мягким, милым, нежным и таким родным. Я любила дядю, тем более после смерти отца он стал моим единственным родным человеком. Да, конечно, кто-то скажет, что он злой, жестокий, а я думаю, он справедливый. Он всегда говорил мне «или ты, или тебя». А еще «никогда и никому не показывай свои слабости, этого никто не оценит, этим только воспользуются». Он учил меня быть сильной, стойкой, решительной, справедливой.

Медленно я подошла к его трону, цоканье каблуков эхом разносилось по залу. Король поднял на меня взгляд, и его рот расплылся в улыбке, обнажая идеально белые зубы, а взгляд смягчился. Только со мной он был не королем Сноудента, а моим близким человеком. Я склонилась перед ним в реверансе на что он кивнул. После мы обменялись парой традиционных фраз и знаком руки он попросил удалиться слуг. Когда мы остались вдвоем, я немного расслабилась. Дядя всегда требовал перед слугами соблюдать официоз.

– Ты хотел меня видеть, мой король? Что-то случилось?

– Ох, моя дорогая, помнишь ли ты, сколько раньше этот зал собирал людей? – говоря это он очертил круг рукой показывая на зал, – гости танцевали, смеялись и веселились. Как же давно это было.

– Ты прав дядя, кажется, это было еще до моего рождения.

– Я предлагаю это исправить. Мы устроим бал в честь твоего восемнадцатого дня рождения. Пора бы уже представить тебя высшему свету.

– Дядя ты не шутишь, бал здесь? – моему счастью не было предела. Я бросилась ему на шею. Ощущение, как будто в животе порхают миллионы бабочек, хочется смеяться и прыгать. Наверное, то же самое чувствует узник, у которого завтра оканчивается срок заключения, и он каждой клеточкой тела уже предвкушает свободу. Представляет как ветер будет теребить его волосы, как морской песок обжигать ступни, а потом холодная морская вода будет щекотать пальцы ног.

– … приедут самые влиятельные люди со всего Вальнора. И твоя задача блистать в этот вечер. – продолжал говорить дядя.

– А сейчас иди и займись своей подготовкой, возьми стражу и пройдись по лавкам, может это тебя вдохновит на образ.

Поблагодарив и чмокнув его в щеку, я побежала исполнять волю моего короля.

– Только с охраной выходи в город, сама не вздумай. Это все еще может быть опасно.

– Хорошо дядя только пусть она держится от меня в стороне. А то это будет привлекать много внимания.

За десять лет моего заточения уже никто не знал, как я выгляжу. Дядя приложил для этого много усилий. И далеко не все они были гуманными. Многие пытались подсмотреть в окна, некоторые пытались подкупить стражу или служанок, а парочка даже пыталась влезть в комнату через окно. Но дядя сразу дал понять, чем это чревато.

Увидев кивок одобрения, я бросилась вон из зала.

– Патрисия, нам нужно на рынок. – прокричала я ей, как фурия, влетая в комнату. – Пора готовиться к баллу в честь меня, я же будущая королева. Не могу я выглядеть как огородное пугало. Тем более, когда приедут гости с других королевств. Я должна показать себя достойно.

Я металась по комнате что-то напевая себе под нос, а Патрисия так и застыла на месте с корзинкой грязного белья в руках и смотрела на меня как на умалишенную. Пришлось взять себя в руки и объяснить ей все.

Погода сегодня была просто прекрасной. Наконец-то ворота открылись и Сноудент встречал гостей. Лабиринты узеньких улочек и переулков из брусчатки были переполнены жителями королевства и приезжими гостями, торговцами, военными, путешественниками; людьми, гномами. Над дорогой нависали одноэтажные и двухэтажные домики с красными крышами – таверны, трактиры, гостиницы. Все они ломились от посетителей. По всему королевству слышались разговоры, смех, крики. Вот на рынке торговцы спорят, чей товар лучше, за углом в переулке рабочие травят смешные истории о своей жизни, в трактире слышен звон бокалов с пивом и громкий смех охмелевших, в парке на лавочке влюбленный юноша признается девушке в своих чувствах. С каждого уголка раздается детский смех. Здесь снова царит жизнь.

После смерти отца, короля Сноудента, все изменилось. Даже природа не перенесла эту новость, обрушившись на Сноудент сильным снегопадом и морозом и все это в середине лета. Около месяца зверствовала непогода. «Лютый мороз» позже назвали это время. Тогда люди были к этому не готовы. В Сноуденте даже зимой редко бывает снег. Многие тогда не пережили этот страшный период, они умерли от холода. До сих пор не известно кто убил короля, моего отца, и почему. Ходили слухи, что его убил эльф, но я в это не верю. Уже несколько сотен лет эльфов никто не видел после Великой войны. Для людей это была знатная война. Прошло два века, а люди почитают героев и не зря, ведь с победой людей в этой войне власти эльфов пришел конец.

Дядя рассказывал, что также несколько покушений было и на него и даже на меня, но я этого совсем не помню, наверное, еще маленькая была. И вот после всех этих событий король приказал немедленно закрыть ворота. И с тех пор они не открылись, а в каждом доме теперь припасены дрова и сухари на случай таких природных аномалий. А после того, как все оттаяло на смену Лютому морозу пришел не менее жестокий голод, так как весь урожай был уничтожен. На этой почве увеличились грабежи, даже убийства из-за кусочка хлеба, начались восстания, бунты. Люди требовали открыть ворота, но король был непоколебим. Он только увеличил количество стражи и патрулей на улицах королевства. Очень многих тогда казнили за нарушения закона и порядка. Люди стали бояться. Возможно, в истории, дядя запомнится как безжалостный король, но только так он мог навести порядок. С закрытием ворот жизнь простых людей стала сложнее, торговцы не могли продавать свой товар в других королевствах. А в нашем много импортного товара пропало. Но сегодня, все так же, как десять лет назад, как в те дни, когда был жив отец.

Мы бродили по узеньким извилистым улочкам, рассматривая все вокруг, даже на стражу, которая следовала за нами, никто не обращал внимания, все уже давно привыкли.

Со всех сторон ходили люди и обсуждали предстоящее событие. Королевство проснулось после долгой спячки. Везде стоял шум, гам. От всего увиденного и от ощущения свободы поднималось настроение, и накатывали воспоминания. Это все мне напомнило время, когда был жив отец. Несмотря на то, что он король, он никогда не прятался за каменными стенами. «Король должен быть с народом, а не сидеть в башне и наблюдать свысока», – он всегда так говорил. Отец любил Сноудент и его жителей и с уважением относился ко всем, будь то граф или простой кузнец. «В первую очередь он человек, а значить, уже достоин уважения» – говорил папа. Возможно, их взгляды на управление с дядей и разнятся, но каждый имеет свою правду. А я как будущая королева впитываю знания обоих как губка и делаю свои выводы. Как же я скучаю по тебе, папа. Прошло уже столько времени, а легче не становится, да и станет ли когда-то?