Читать онлайн Тайна японской шкатулки бесплатно

Глава 1. Первая и, возможно, последняя проказа

Эта история началась довольно давно, когда по дорогам ездили дилижансы, на западном побережье северной Америки недалеко от прекрасного города Сан-Франциско и, казалось бы, совершенно обыденно.

Жила-была симпатичная девушка Дея. Внешность у нее была довольно примечательная: длинные черные, как смоль, волосы, и при этом большие ярко-синие глаза, которые приковывали к себе взгляды всех прохожих.

Дея жила вместе со своей бабушкой в каменном просторном доме, разместившимся у подножья холмов недалеко от Сан-Франциско. Неподалеку от их дома с холмов весело сбегал быстрый ручей. Вода в нем была ужасно холодная, и в него обычно залезали только самые отчаянные мальчишки, как правило, на спор.

Дом их довольно старый обвил дикий плющ, местами камни покрылись зеленым мхом. Вокруг дома был раскинут небольшой, уютный сад с фруктовыми деревьями и маленький огородик, в котором бабушка Деи выращивала ягоды, овощи и зелень.

Бабушку Деи звали Васса, и она была весьма необычной бабушкой, я бы даже сказала нетривиальной. С одной стороны, она, как самая обычная бабушка, умела печь пирожки и вязать теплые носочки для Деи на зиму, но, с другой стороны, она обладала незаурядным умом, проницательным взглядом, энциклопедическими знаниями и, кроме того, оставалась весьма привлекательной для ее возраста. Ее строгого взгляда боялись все соседские мальчишки, к ее мнению прислушивались все окружающие.

Родители Деи погибли, когда она была совсем крошкой, и она их совершенно не помнила, и всю сознательную жизнь ее воспитывала бабушка, ну как воспитывала, пыталась по мере своих сил и возможностей. Несмотря на бабушкин нрав, справится с Деей было ой как не просто. Ее характер был крут, тверд как скала и вдобавок помножен на юношеский максимализм. Ну и все же бабушка очень любила свою единственную внучку и не могла быть с ней очень строга и многое Дее из-за этого сходило с рук.

Васса всегда любила читать, в их просторном доме была довольно обширная библиотека, поэтому бабушка занималась не только воспитанием, но и обучением Деи. Она активно прививала Дее любовь к книгам с самого детства. В пять лет, бабушка научила внучку читать, считать и писать. Когда Дея стала постарше добавились и другие науки: математика, физика, астрономия, естествознание, ботаника, да и много чего еще. Дея была очень любознательной в детстве и была готова получать новые знания и впечатления и днем, и ночью. А с возрастом любознательность немного трансформировалась в тягу к экспериментам, к бабушкиной печали, не всегда безопасным.

Изыскания Деи никогда не ограничивались только бабушкиной библиотекой и садом вокруг дома. Она очень много времени проводила, гуляя по окрестным холмам и полям, общаясь с окружающими ее детьми и взрослыми, забираясь в самые интересные и труднодоступные места.

Во всех ее приключениях у нее всегда были два бессменных компаньона – Арно и Лана. Эти не менее активные и любознательные подростки поддерживали Дею и участвовали во всех ее проказах и начинаниях.

Лана – хорошенькая девочка с белокурыми локонами и ангельским личиком. Она внешне была похожа на куколку, ее родители всячески поддерживали ее образ и с самого детства наряжали в милые платьица. Лана подросла, но любовь к платьям никуда не делась, хоть платья и стали гораздо менее детскими. Удивительной ее способностью было то, что Лана умудрялась при всех их приключениях выглядеть такой же опрятной, аккуратной и чистой, как будто только вышла из дома. Из тех мест, где обычно пропадали друзья, Дея и Арно вылезали чумазые и перепачканные, а Лана выходила как ни в чем не бывало. Это был повод для частых шуточек со стороны друзей. По характеру она была полной противоположностью Дее: Лана была спокойной, осторожной и рассудительной. Даже удивительно, что они подружились, хотя, противоположности притягиваются. Лана всегда разговаривала очень тихо и размеренно и без инициативы своих друзей вряд ли влезала бы в такие немыслимые авантюры, в которые они ее заманивали.

И конечно Арно – ох Арно, это был веселый, рыжий, усыпанный веснушками бескомпромиссный задира с проницательным взглядом карих глаз. Он него стонали все окружающие его взрослые. Его проделки доводили родителей до обмороков. Арно частенько удирал из дома, но несмотря на все это он был очень добрым юношей и за это ему прощали очень многое, хотя и наказывали с завидной регулярностью. По характеру он был под стать Дее – они вечно соревновались в том, кто из них выдумает большую шалость. Они часами могли обсуждать и строить планы своих приключений.

Вот такая веселая компания любителей поисков приключений и проказ. Бывает, что проказы проходят бесследно, а бывает, что они порождают весьма любопытные и неожиданные последствия.

И вот к чему привела одна из их выходок.

Ребята сидели в небольшой естественной пещере в одном из холмов, склонив друг к другу головы и заговорщицки перешептывались:

– Надо идти туда на рассвете, – сказала Дея.

– Кто ж нас на рассвете из дома выпустит? – спросила Лана. Она, как всегда, пыталась вразумить своих друзей, но чаще всего ей это не удавалось.

– Ой, можно подумать нам впервой сбегать ночью из дома! Как в прошлый раз вылезешь в окно, ты с удивительной ловкостью проделываешь это даже в своих дурацких платьях! – воскликнул Арно.

«И почему Арно всегда так цепляется к Лане из-за ее платьев», – подумала Дея, но додумать эту мысль она не успела, так как надо было дальше придумывать план очередной каверзы.

– Дея, а чего ты вообще взяла что у твоих соседей в доме может быть что-то странное и необычное? – поинтересовался Арно.

– Я на днях забралась на дальнюю полку бабушкиной библиотеки, – начала своей рассказ Дея, – и наткнулась на старую книгу с довольно банальным названием «Истрия наших мест». Но так как книга была старой, я все же решила хоть пролистать ее, вы же знаете мое пристрастие ко всему историческому. Сидя прямо на лестнице у книжной полки, я начала ее пролистывать, и так увлеклась, что чуть не навернулась с самого верха. Сначала там было просто описание того, кто и как жил на наших предгорьях, кто приезжал, кто уезжал, как строили раньше дома, поместья и усадьбы. Я заметила одну очень странную закономерность, дом наших соседей построили больше двухсот лет назад, его надстраивали и достраивали, но никогда не сносили полностью, как это бывало со всеми остальными домами в нашей округе. Однако делали это в совершенно разных стилях. В итоге он приобрел такой необычный внешний вид. Мне кажется, любопытно залезть в такой дом и побродить внутри! – воскликнула Дея.

– Не кричи так громко, вдруг кто услышит, – сказала Лана, как всегда, явив голос разума этой троицы.

– Ну мое мнение можешь и не спрашивать, – сказал Арно, – я всегда за то, чтобы куда-нибудь залезть! – Арно был готов отправится вообще куда угодно, его кипучая энергия не давала ему спокойной сидеть на месте.

– Хорошо, допустим, а как вы собираетесь туда влезть? – поинтересовалась практичная Лана.

– Самое простое это влезть по лестнице в чердачное окно, оно у них всегда открыто, я наблюдала за окном не один день, так что с этим проблем быть не должно, – сказала Дея, – лестница обычно стоит за домом у сарая, по длине она как раз должна достать до чердачного окошка.

– Это уже похоже на готовый план, – задумчиво протянул Арно, явно обдумывая детали, – я, как уже сказал, однозначно с тобой. Лана, а ты как? С нами?

– Лана, ты же потом точно пожалеешь, что не пошла вместе с нами и пропустила самое интересное! – сказала Дея. –А вдруг там найдутся старые необычные игрушки?

Ох, Дея точно знала, чем можно зацепить Лану, у нее была одна маленькая слабость, она коллекционировала необычные игрушки. В коллекции Ланы попадались совершенно невероятные экземпляры, например, выполненная из дымчатого розоватого стекла лошадка-качалка, или сплетённый из тысячи тоненьких проволочек игрушечный щенок. Тут надо пояснить, что отец Ланы по роду своей деятельности довольно много ездил по стране и зная о пристрастии дочери всегда старался удивить и порадовать ее. У Ланы уже скопилось достаточно необычных вещей, но она всегда была рада пополнить коллекцию еще одним экспонатом.

Услышав это Лана поменялась в лице, взгляд ее устремился куда-то под свод пещеры и стал мечтательным, Арно, заметив это, аж фыркнул, он никогда не понимал странного, на его взгляд, увлечения подруги. Но цель тем не менее была достигнута.

– Хорошо, я тоже с вами, – решительно сказала Лана. – Но только давайте очень аккуратно, чтобы нас ни в коем случае не заметили, а то меня еще после прошлого раза до конца не простили. Родители вообще не хотели меня отпускать с вами гулять.

– Ура! Конечно, мы будем предельно осторожны, – закричала Дея, подпрыгнула и захлопала в ладоши. Она была настолько порывиста, что, приняв решение, никак не могла сидеть на месте, ей срочно надо было начать воплощать задуманное в жизнь.

– Ну что, тогда сегодня в два часа ночи встречаемся на развилке дороги у старого дуба. И Лана, пожалуйста, надень что-то попроще твоего вечного платья. Как ты себе проставляешь лазить в нем по чердакам? – скривился Арно.

– Ты прекрасно знаешь, что мне это совершенно не помешает, а в платье я просто прекрасна, смирись с этим, – с достоинством промолвила Лана и показала ему язык. Дея только глаза закатила, слушая их очередную перепалку.

– Так, ладно вам, давайте расходится, а то бабушка скоро начнет меня искать и тогда нам всем мало не покажется! – осадила их пикировку Дея. При упоминании ее бабушки лица обоих ребят скривились, они очень уважали, но при этом побаивались Вассу и лишний раз встречаться с ней совершенно не хотели, поэтому подскочив, они шустро отправились по домам в предвкушении ночного приключения.

Глава 2. Проникновение без взлома

Проведя тихий мирный вечер каждый у себя дома, ребята с нетерпением ждали, когда же уже надо будет отправляться спать, чтобы поскорее наступила ночь очередного приключения.

Время в таких случаях имеет совершенно неприличное свойство растягиваться практически до бесконечности. Но, так как остановится совсем оно не может, ночь все-таки наступила. Проведя ее первую половину в мучительном ожидании, каждый потихоньку сбежал из дома. Они проделывали это довольно часто, ведь ночью все становится загадочнее и интереснее. Поэтому для своих затей они предпочитали именно это время суток. Да и больше шансов остаться незамеченными. Наконец-то они собрались в условленном месте.

– Арно, ты взял мешок для наших находок? – спросила Дея.

– Даже два! – гордо воскликнул Арно, доставая из-за пазухи мешки с и гордостью демонстрируя их подруге.

– Вы как будто собираетесь у соседей все имущество вынести, – протянула Лана. Она, если и готова была что-то взять, то уж точно не доверила бы это Арно.

– Ой, да ладно, в двух мешках не унесешь все то, что они накопили более чем за сто пятьдесят лет, – отмахнулся от нее Арно.

– Так хватит болтать, пора выдвигаться. С этой минуты все переговоры только шепотом! – взяла на себя командование Дея.

Так как в их компании Дея все же была безоговорочным лидером, все послушно замолчали и начали пробираться к дому соседей.

Старая усадьба, к которой продирались ребята через заросли кустарника, действительно была довольна необычна на вид. В центре строения явно выделялся основной дом из двух этажей с чердаком, на который как раз нацелились наши герои. Со всех сторон к центральному дому были приделаны разные пристройки и веранды большие и маленькие с плоскими крышами и с островерхими, с башенками и флюгерами. Самое странное впечатление производило то, что окна и двери во всех пристройках и верандах были разного размера и находились на разной высоте. И многие части дома явно принадлежали к совершенно разным архитектурным стилям.

Как Дея рассказала ребятам по дороге, все эти странные пристройки в основном появились около ста лет назад при жизни одного из предков нынешних жильцов, звали его мистер Вальтведер, мистер Лайнал Вальтведер. Собственно, одна фамилия чего стоит. Он был редкостный чудак с богатой фантазией, ему было очень скучно от однообразия жизни, а путешествовать он не мог в силу своей фобии. В связи с чем, он привносил развлечение и разнообразие в свою жизнь много-много раз перестраивая собственный дом. Именно на его чудачество Дея возлагала большие надежды.

Для того, чтобы дом был разнообразен по стилям мистер Вальтведер приглашал мастеров из разных стран и городов. Они с радостью приезжали, так как за работу мистер Вальтведер платил весьма щедро.

Эти диковинные архитекторы привозили с собой особенности своей далекой самобытной культуры, и всегда оставляли ее часть в своем творении и не только.

Ребята планировали пробраться в дом через небольшое чердачное окно. Подход к нему располагался в очень узком проходе между двумя пристройками. Для чего оставили такой узкий проход было совершенной загадкой, как, собственно, и вся архитектура дома, но друзьям это было только на руку.

Когда ребята подошли к дому, ни одно окно не светилось, дом мирно спал, к большой радости ребят.

Как и говорила Дея, за домом у сарая стояла длинная деревянная лестница. Арно почти бесшумно пробежал от кустов до сарая, взял лестницу и не без усилий, стараясь не шуметь, потащил ее к дому. С трудом протиснувшись вместе с лестницей в узкий проход, он приставил ее к стене. Бум – раздался дольно ощутимый удар.

– Арно! Можно потише! Ты сейчас весь дом перебудишь! – раздраженно прошептала Дея, пихая друга в плечо.

– Сама попробуй потаскать такую тяжесть бесшумно! – буркнул в ответ Арно раздраженно.

– Хватит вам ссориться, полезли уже! – влезла в их препирательства Лана.

– О, у кого-то проснулся азарт! – протянул Арно, – А ведь сначала ты и идти-то с нами не собиралась.

– Раз уж я тут, глупо стоять и ждать пока нас обнаружат, – парировала Лана.

– Все, полезли! – шепотом скомандовала Дея, и первая начала подниматься по лестнице. Друзья последовали за ней молчаливыми тенями.

Окно, по обыкновению, было открыто. Ребята один за другим без происшествий пролезли в него и оказались на темном и довольно пыльном чердаке. Они остановились, в нерешительности вглядываясь в темноту.

– У меня с собой всего одна свечка, так что далеко от меня не разбредаемся. Тут столько хлама, что можно ноги переломать, – прошептала практичная Дея. Ребята в ответ только молча кивнули. – И стараемся без необходимости не болтать.

Дея зажгла свечу, и они начали осторожно продвигаться в глубь чердака, освещая каждый сантиметр в поисках интересных находок.

Моральная сторона проникновения на чужую территорию их не сильно беспокоила. Ведь они считали, что вещи лежат тут настолько давно, что стали хозяевам уже совсем не нужным хламом, они про него давно забыли и даже не заметят пропажи.

На чердаке и правда был свален редкостных хлам: старая поломанная мебель, столы, стулья, покосившейся шкаф, книги стопками, остатки строительных материалов, видимо еще со времен многократной перестройки дома и многое, многое другое.

Лучик света выхватил из мрака очередную кучу вещей. Лана вдруг вскрикнула, зажала рот ладошкой, начала дергать Дею за рукав и показывать своим изящным пальчиком в сторону этой кучи.

– Что ты кричишь, Лана! – тут же злобно зашипел на нее Арно. Он совсем не хотел попасться и получить в очередной раз нагоняй, а то, чего и похуже.

– Что ты там увидела? – одновременно с ним спросила Дея с волнением и любопытством.

Страха не было в глазах Ланы только восторг и азарт.

– Смотрите какая прелесть! – восторженным шепотом воскликнула Лана, и ребята подошли ближе.

В груде вещей под старыми тряпками, которые, видимо, раньше были одеждой, лежала удивительная фарфоровая кукла. Она была наряжена в фантастически красивое кружевное черное платье и чепчик. Конечно, от лежания на чердаке она порядком запылилась, но даже в таком виде была изумительно прекрасна. Личико куклы было настолько искусно вылеплено и раскрашено, что казалось будто ее розовые фарфоровые губки сейчас растянуться в улыбке и она подмигнет тебе своим изумрудно-зеленым глазом.

– Мы должны ее забрать! – тоном, не трепещем возражений, заявила Лана и потянулась к кукле.

– Ну кто бы сомневался, – протянул Арно. Никак он не мог смириться с увлечением подруги, оно казалось ему каким-то детским, а он все же считал себя уже совсем взрослым.

– Да, конечно, – Дея хоть и не разделяла увлечение Ланы, но готова была его принять, собственно, за чем-то подобным они сюда как раз и пришли. Она ткнула Арно в бок и прошептала. – Доставай мешок.

Арно достал мешок, Лана аккуратно, как величайшую драгоценность, достала из старого тряпья великолепную куклу и положила в мешок. Арно она, естественно, не доверила такую ценную ношу и понесла мешок сама. Арно в ответ на этот жест только ухмыльнулся и покачал головой.

После находки Ланы интерес ребят к поискам увеличился вдвойне, и они начали медленно продвигаться дальше, внимательно осматриваясь по сторонам.

Теперь, уже точно удостоверившись, что тут действительно можно найти что-то интересное, ребята осматривали окружающее их пространство с еще большей тщательностью, не пропуская ни одного уголка.

Вокруг было так много всего. «На этом чердаке можно лазить годами – подумала Дея. -Надо как-то ускориться, а то такими темпами мы тут застрянем до рассвета».

– Давайте пройдемся по периметру всего чердака, и, если уж совсем ничего не найдем, вернемся сюда завтра, не стоит задерживаться здесь на долго! – предложила Дея, и они пошли обходить весь чердак по кругу.

Когда они проходили мимо самого дальнего и захламленного угла, у ребят сложилось такое чувство, что нога человека не ступала тут уже много-много лет: насколько пыльно было вокруг и какие ветхие вещи здесь лежали.

Свет от свечи упал на большую гору старой мебели, сваленной как попало в самом углу. У самого основания этой горы стоял комод из красного дерева с витыми бронзовыми ручками. Он был очень старый, весь в сколах и царапинах, но даже при этом он не утратил былого величия. В каждом ящике этого комода виднелась маленькая замочная скважина. Он очень заинтересовал Дею своим видом. Она медленно подошла поближе и подергала за ручки комода, вопреки ожиданиям, они все были заперты.

–Кажется, мне нужна отмычка, –как бы про себя пробормотала Дея, но Арно ее прекрасно услышал в тишине чердака.

–Ты шутишь? Кому нужен этот дряхлый комод, тут еще столько всего интересного! Пойдем дальше, у нас не так много времени, чтобы еще возится с ним, – попытался убедить подругу Арно.

Но глаза Деи уже загорелись, она увидела цель, ее интуиция вопила о том, что во что бы то ни стало необходимо открыть этот старый комод.

–Мы здесь только благодаря мне! Это была полностью моя идея, так что прекрати со мной спорить. Я точно знаю, что ты без отмычки из дома не выходишь, и прекрасно умеешь ею пользоваться, мне позарез нужно вскрыть этот комод! – в голосе Деи появились стальные нотки, глаза начали угрожающе блестеть, Арно точно знал этот взгляд и этот голос. Несмотря на свой характер, тут он сдался без боя, выхватил из кармана штанов целый набор разномастных закорючек и направился к комоду бормоча себе под нос что-то бессвязное, скорее всего об уме и упертости всех женщин на свете.

Арно начал возится с верхним ящиком комода, постоянно чихая от пыли, которая клубилась вокруг него. С первым ящиком он справился быстро и с немалым трудом открыл его, видимо дерево набухло со временем и ящик немного перекосило. Лана и Дея с нетерпением подскочили к нему поближе и заглянули внутрь. К их огромному разочарованию в ящике были только истлевшие от времени кучки то ли бумаг, то ли ткани.

Арно приступил к следующим ящикам. Два нижних ящика категорически не поддались мальчику, он от злости пнул комод. Он сломал об эти ящики две свои лучшие отмычки и был крайне зол и раздосадован. Лана погладила его по руке успокаивая и призывая не отчаиваться. Она была более чувствительна и склонна переживать за других, чем Дея, которая только подгоняла друга.

–Ладно, оставь нижние ящики в покое, давай, остался еще один, – на удивление спокойно сказала Дея. Она была похожа на гончую, которая взяла след.

Арно взялся за последний ящик. Замок он открыл довольно быстро, а вот выдвинуть его никак не получалось, его видимо тоже перекосило. Девочки уже приплясывали от нетерпения рядом с ним.

– Давай попробуем вместе! – предложила Дея и, не дожидаясь ответа Арно, схватилась за ящик, с другой стороны.

Они навалились на ящик все вместе, он поддавался с огромным трудом, буквально по миллиметру, но все же открывался, при этом производя противный скрежет, который, казалось, перебудит весь дом. Ребята напрягли все оставшиеся силы и вдруг ящик неожиданно легко поддался и выскочил из комода целиком. Они повалились вместе с ним назад, сметая мебель и вещи с ужасным шумом, поднимая облака пыли. Ящик, кувыркаясь с грохотом прокатился по полу и из него вывалилась какие-то вещи, бутылочки, коробочки такие же старые и пыльные, как и все вокруг. Этажом ниже послышались шаги и голоса, от учиненного шума проснулись хозяева дома. Друзья в растерянности от произошедшего сидели на полу отмахиваясь от поднятой ими пыли и переглядывались, пытаясь прийти в себя.

Первым пришел в себя Арно. – Уходим, быстро пока нас не застукали! – прошептал он.

– Ну мы же ничего не нашли! – воскликнула с досадой Дея, шаря руками вокруг себя.

–Сейчас уже не время искать, сейчас пора бежать, – потянула подругу за рукав Лана.

Дея стояла посреди учиненного ими разгрома, оглядывалась по сторонам и боролась сама с собой. Она понимала, что надо бежать и будет очень плохо, если их тут обнаружат, но, если она ничего не найдет, значит все зря? Вряд ли у них выдастся возможность залезть сюда снова. И тут ее взгляд наткнулся на коробки, которые валялись около ящика комода. Она подбежала к ним схватила ту, что побольше, стерла ладошкой пыль с ее крышки и увидела замысловатый рисунок, выложенный из пластинок разных пород дерева.

В руках Дея держала старинную шкатулку. Молниеносно приняв решение Дея, подошла к Арно выхватила у него второй мешок, закинула туда шкатулку и подталкивая друзей к выходу прошептала.

– Быстро по одному вниз и разбегаемся в разные стороны по домам, встречаемся утром в нашей пещере.

Друзья шустро и бесшумно направились к чердачному окну, без приключений по одному спустились по лестнице вниз и незаметными тенями разбежались по домам, поминутно оглядываясь, опасаясь погони. Лана убегала, нежно прижимая к груди свое новое сокровище, у Деи в руках остался мешок со шкатулкой. К их огромному облегчению за ними никто не гнался.

Дея раньше всех добралась до своего дома. Ее комната находилась на втором этаже и что бы залезть в окно ей приходилось взбираться по дикому плющу, обвивавшему эту часть дома. Бабушка чаще всего именно по потрепанному виду несчастного плюща догадывалась о ночных отлучках Деи, но, сколько она не пытала и не отчитывала Дею за ее ночные похождения, поделать с ними ничего не могла.

И в этот раз Дея закинула мешок со своим трофеем за пазуху и начала ловко карабкаться вверх к своему окну. Забравшись в комнату, она достала из-за пазухи шкатулку и решила рассмотреть ее повнимательнее.

Шкатулка была выполнена из разных пород дерева. Разноцветными планочками был выложен геометрический узор. Дея залюбовалась шкатулкой и, естественно, попыталась ее открыть. Ни замочной скважины, ни кнопки, ни единой щелочки не было на шкатулке, как будто она была выполнена из монолитного куска, и только по едва заметному громыханию внутри было понятно, что там все же что-то есть.

Дея вертела ее и так и этак, но все ее усилия были тщетны. На улице к этому времени уже забрезжил рассвет, и она решила отложить решение этого вопроса на следующий день и лечь спать. Она знала, что если спустится к завтраку не выспавшаяся, то бабушка это непременно заметит и начнутся не нужные расспросы. Упрятав шкатулку поглубже в шкаф Дея, завалилась спать.

Арно и Лана так же без проблем вернулись домой. Лана на первое время решила убрать свою куклу подальше и добавить к себе в коллекцию спустя пару недель, когда она приведет ее в порядок. Она точно знала, что родители и не вспомнят дарили ли они ей такую куклу или нет.

Глава 3. Попытка номер один

Утром с трудом разлепив глаза Дея поплелась в ванную умываться, и, кое-как взбодрившись, спустилась к завтраку.

Внизу на кухне у плиты уже стояла Васса и пекла блинчики, стол был накрыт к завтраку: на нем стояло вишневое варенье, несколько видов джемов и шоколадная паста, которую очень любила Дея.

– Садись за стол уже все почти готово, – сказала бабушка, внимательно посмотрев на Дею.

Дея преувеличено бодрым шагом протопала к столу и плюхнулась на свой любимый стул у окна и стала ждать, когда бабушка поставит на стол тарелку с горячими дымящимися блинчиками.

– Как спалось? – с легким подозрением в голосе спросила бабушка и внимательно посмотрела на внучку.

– Как всегда отлично, спасибо, – растянула губы в улыбе Дея, при этом внутренне содрогаясь, она как никто другой знала о проницательности своей бабушки, которая порой граничила с пугающим ясновидением.

– Представляешь, кто-то неизвестный сегодня ночью влез в дом наших соседей, точнее только на чердак, об этом уже трубит вся округа, – начала бабушка. – Интересно, кому мог понадобится их старый захламленный чердак. Не похоже на серьезное преступление, скорее на проделки шаловливых подростков. Нет идей кто бы это мог быть?

– Вот это да. Нет, бабуль, я всю ночь спала и даже не представляю на кого подумать! Может это приезжие грабители? – Дея попыталась изобразить изумление на лице. Она старательно училась контролировать выражение своего лица, с того самого момента как начались ее первые проказы, и иногда ей даже удавалось перехитрить свою бабушку, или Васса делала вид, что ей удавалось.

– Мне кажется твой друг Арно любитель таких проделок. Как считаешь, мог он сделать настолько необдуманный поступок? – поинтересовалась бабушка.

– Не знаю даже, но я обязательно у него спрошу при встрече. А почему необдуманный? – уточнила Дея.

– Ну наши соседи хоть и мирные люди, но к своей собственности, как оказалось, относятся очень трепетно. Они устроили из этого неприятного происшествия настоящий скандал. Я даже удивилась, они кричали, что их страшно обокрали. Хотя на мой взгляд, что можно было утащить ценного с чердака, но они очень раздосадованы и намериваются непременно найти грабителя, – пояснила Васса.

– Да, действительно странно, – задумчиво протянула Дея. – Я пойду погуляю после завтрака?

– Конечно, посуду помоешь и пойдешь, – улыбнулась ей бабушка слегка иронично.

Дею не на шутку взволновал рассказ бабушки про реакцию их соседей. Она сама полагала, что их проделка будет действительно незаметным мелким пустячком, а не обернется феерической катастрофой. Девочка понимала, что их никто не видел и теоретически найти их все равно не смогут, но тревожные мысли не покидали ее.

Наскоро перемыв всю оставшуюся от завтрака грязную посуду, Дея направилась в их маленькое убежище, в их пещеру, не забыв захватить с собой шкатулку, надеясь, что вместе они смогут открыть ее.

Когда Дея добралась до пещеры, ее друзья уже были там. Они сидели на застеленном соломой полу пещеры и тихонько переговаривались.

– Привет всем! – поприветствовала ребят Дея и усаживаясь к ним поближе. – Какие новости? Что у всех такие унылые лица?

– А то ты сама не знаешь? – буркнул Арно. – Вся округа гудит из-за проникновения в дом Вальтведеров. Мои родители во всю подозревают меня, как будто больше некому было влезть в этот дурацкий дом.

– А мои родители только охают и ахают, и запирают покрепче двери и окна, меня даже не хотели сначала выпускать из дома, – прокомментировала ситуацию Лана.

– Конечно тебе хорошо, ты же ангелочек, тебя никто никогда ни в чем не подозревает, – насупился Арно и показал подруге язык.

– Ой, Арно прекрати. Ты же главный организатор подобного безобразия в нашей округе! И вообще мы же даже не рассчитывали, что нас обнаружат. Все это должно было остаться тайной. Но, в любом случае, что сделано, то сделано, – вздохнула Дея. – Моя бабушка если в чем-то меня и подозревает, то ничего не говорит. Хотя про тебя Арно она утром интересовалась.

– Вот уж радость, стать объектом интереса Вассы, – еще больше помрачнел Арно. Лана на это только пожала плечами.

– Ладно, уже все равно ничего не изменишь, будем отпираться до последнего. Я принесла шкатулку. Ночью я попыталась ее открыть, но у меня ничего не вышло. Может у вас будут какие-нибудь идеи на этот счет, – сказала Дея доставая шкатулку и протягивая ее друзьям.

Ребята по очереди брали шкатулку в руки, осматривали со всех сторон, трясли, крутили и вертели и так, и эдак, но ничего у них не получалось. Они довольно долго промучились с ней и под конец Арно не выдержал.

– Может ее просто разбить, а? – предложил он в сердцах.

– И почему вам мужчинам необходимо сразу применять грубую физическую силу, поработать головой уже никто не готов? – с легким презрением в голосе протянула Лана. Арно только злобно сверкнул на нее глазами.

– Нет мы не будем ее разбивать. Мало того, что она просто красивая, так еще и не известно, как это отразится на ее содержимом, – решительно скомандовала Дея. – Объявляется мозговой штурм. Думаем, как ее можно открыть. Я отправлюсь домой и попытаюсь в библиотеке найти какие-нибудь подсказки. Вы можете осторожно поспрашивать взрослых, но так чтобы никто ни о чем не догадался. О ночном приключении никому не слова, ну, надеюсь, не маленькие и сами все понимаете. Лана, а ты пока спрячь свою находку, так что бы она не попалась никому на глаза, нам ни к чему неудобные вопросы. А тебе, Арно, пока лучше сидеть тише воды, ниже травы, вдруг и правда на тебя все решат повесить, – Дея тоном, не терпящим возражений, раздала всем указания, как заправский командир.

После они отправилась по домам и с головой окунулась в поиски информации о подобных шкатулках с секретом и других головоломках.

Васса застала Дею уже ближе к вечеру в библиотеке, обложенной книгами.

– Привет Дея, что за тему ты сегодня так увлеченно изучаешь? – спросила Васса с улыбкой, подошла к Дее и взяла одну из книг, которую читала Дея и начала вертеть в руках присматриваясь к обложке.

– Ой, да так, решила просто размять мозги и порешать всякие головоломки, ничего особо интересного, – очень показательно отмахнулась Дея.

– Да? – бабушка заломила бровь. – А с каких это пор для того, чтобы «просто размять мозги» читают «Древнее искусство головоломок»? – с насмешкой спросила бабушка.

Дея под ее внимательным взглядом немного поерзала на стуле и решила, что пора бежать.

– Да, я, собственно, уже все. Я что-то так проголодалась, а мы ужинать будем? – Васса очень любила готовить и, несмотря на свои подозрения, тут же переключилась на насущные проблемы.

– Да, конечно, моя милая, у меня уже все почти готово, я, собственно, и искала тебя, чтобы позвать ужинать. Давай мой руки и садись за стол, – смягчилась бабушка.

Дея украдкой выдохнула с облегчением, быстро собрала разбросанные книги и помчалась мыть руки и ужинать.

За ужином они болтали на отвлеченные темы, и лишь под конец Дея набралась решительности и как бы между прочим поинтересовалась.

– Бабушка, а наши соседи всегда были такие странные?

– Ох, нынешние еще ничего, а вот их предок был действительно очень необычным мужчиной, – сказала бабушка, подхватив такую интересную для Деи тему и начала рассказывать сама.

– Я, конечно, не застала самого фееричного мистера Лайнала Вальтведера, но, когда я была маленькая, его еще хорошо помнили в этих краях и рассказывали о нем много историй и небылиц. Он был у нас своеобразной местной знаменитостью. В то время, когда он жил в своей вечной безумной стройке, многие путешественники заезжали, чтобы посмотреть на эту стройку века. На самом деле, было на что посмотреть. Ты и сама видишь результат, а в то время тут постоянно собирались строители и архитекторы из разных стран, разных культур. Они не редко привозили с собой свои семьи или целые строительные бригады.

Вся строительная площадка превращалась в пестрый и веселый балаган, который походил на смесь цыганского табора и передвижного цирка-шапито. Мне кажется, именно из-за этой атмосферы мистер Вальтведер затевал все эти бесконечные перестройки. Он часто усаживался вечером вместе со своими рабочими и слушал их истории о совсем другой жизни. Мистер Вальтведер прилично платил своим рабочим, поэтому они привязывались к нему и работали не за страх, а за совесть, часто делали ему самые необычные подарки, привезенные ими из самых дальних частей света.

Были и такие, кто даже присылал ему разные диковины почтой уже после возвращения к себе на родину. В своем доме мистер Вальтведер собирал все эти небывалые редкости, но практически никогда их никому не показывал. Соседи много раз предлагали устроить что-то типа выставки для всех желающих, но он всегда вежливо, но непреклонно отказывал, говоря, что все эти вещи настолько личные для него, что он не готов сделать их достоянием общественности.

Некоторые из них я видела, когда была в гостях у наших соседей, например, оружие, или веера. Насколько я знаю в завещании мистер Вальтведер указал перечень предметов, которые, хоть и переходят к наследникам, показывать или передавать категорически запрещено. И вот в этом свете я думаю, а не утащили ли из дома соседей именно такую редкую и ценную вещь, – Васса задумалась.

Дея все это время слушала бабушку как заворожённая, и боясь спугнуть удачу, спросила:

– А почему я никогда ничего подобного о наших соседях не слышала?

– Эта тема настолько была актуальна и популярна, когда я росла, что сейчас она приелась, забылась и для старожилов типа меня не выглядит чем-то особенным, – пояснила бабушка.

– Мне было очень любопытно послушать такую красивую историю. А ты знаешь еще что-то интересное о коллекции мистера Вальтведера? Какие-нибудь особо ценные, редкие или волшебные вещи там были? – глаза Деи горели неподдельным любопытством.

– Не сказать, чтобы меня эта тема сильно интересовала. Я знаю только общие сведения, как и все в нашей округе. Но есть один знаток сокровищ мистера Вальтведера, мистер Сэм Борг. Мистер Борг настолько древний что мне, кажется, он сам забыл сколько ему лет. Он был подростком примерно, как ты, когда умер мистер Лайнал Вальтведер. Мистер Борг успел из первых уст услышать истории многих экспонатов коллекции мистера Вальтведера, говорят в те дни мистер Борг ходил за ним как привязанный и задавал тысячи вопросов о его драгоценной коллекции. Так что, если кто и знает самое интересное и загадочное о содержимом дома Вальтведеров, так это мистер Борг. – вот такие любопытные сведения в разрезе последних событий предоставила невольно бабушка. Дея решила попробовать извлечь пользу из сложившейся ситуации и, пока тема не угасла, опять начала расспрашивать бабушку:

– Это все так интересно! Люблю тайны и загадки. Бабушка, как ты думаешь можно поговорить с мистером Боргом? Я бы с огромным удовольствием послушала всю историю коллекции Вальтведера, – закинула удочку Дея и умоляющим взглядом посмотрела на бабушку ожидая ее реакции.

– Честно говоря, даже не знаю, я его очень давно не видела. Как я уже сказала, он живет затворником, почти не выходит на улицу. Даже продукты, насколько я знаю, ему приносит то ли дальний родственник, то ли давний друг семьи. На что он живет – это вообще загадка, а дом его кажется потерявшейся старой избушкой в чаще леса, – закончила свой рассказ Васса.

– А ты не будешь против если я навещу этого почтенного человека, внесу разнообразие в его однообразный быт, угощу чем-то вкусным? – с мольбой в глазах Дея посмотрела на бабушку.

– Неужели тебя настолько заинтересовала эта тема, что ты готова идти в чащу леса к полоумному старику? –бабушка удивленно подняла брови.

– Ну это ты со всех сторон знаешь эту историю, а для меня это как новое загадочное приключение, хоть какое-то разнообразие в нашем болоте! – с чувством воскликнула Дея.

– В целом я не против, конечно, – немного смутилась Васса. – Но не уверенна, что у тебя выйдет что-то путное. С мистером Боргом уже давно никто не общался, и никто точно не знает помнит ли он вообще что-то или нет. Многие считают, что он лишился рассудка от одиночества, да и вообще ходили разные слухи.

– Ну вот за одно и выясню насколько правдивы эти слухи! Завтра после завтрака отправлюсь к нему! Спасибо бабушка! – Дея бросилась бабушке на шею и расцеловала ее, она была вся в предвкушении и захвачена новой идеей.

«Надо обязательно взять с собой Арно и Лану, они мне ни за что не простят, если я их не позову с собой. Завтра утром попрошу бабушку испечь пирог с яблоками, возьму ребят и отправлюсь к мистеру Боргу. А вдруг он знает что-то о нашей шкатулке, или знает, как ее открыть? Главное, чтобы он согласился поговорить с нами. Надеюсь, он не совсем выжил из ума. Надо отправить к нему Лану, эта малышка способна найти подход к любому и растопить даже каменное сердце.» Вот примерно с такими мыслями Дея отправилась после ужина спать. Как опытный полководец она лежала в кровати и просчитывала варианты, но надолго ее не хватило и она уснула с мыслями о загадках, шкатулке, старике и ждущих ее впереди приключениях.

Глава 4. Необычное знакомство

Проснувшись очень рано Дея, начала летать по дому, собираясь. Столько надо успеть! Позавтракав на скорую руку, Дея с трудом дождалась пока испечется пирог, уложила его с собой, взяла блокнот, ручку и побежала за своими друзьями.

На ее пути первым был дом Арно. Она взбежала на крыльцо, торопливо постучала в дверь и стала ждать. Родители Арно были очень хорошими людьми, но жизнь с их непоседливым сыном сделала их немного нервными. Дверь открыла его мама.

– Доброе утро Дея, что-то ты рано сегодня. Большие планы на день? – мама Арно была не против общения сына с Деей, так как очень уважала Вассу и надеялась, что она сможет повлиять на Арно и изменить его поведение к лучшему.

–Доброе утро! – радостно поприветствовала ее Дея. – Да как вам сказать, просто пойдем погуляем, может узнаем что-то новенькое, – почти не слукавила Дея широко улыбаясь.

– Неужели мой сын хоть в каком-то виде тянется к знаниям? – устало, даже измучено вздохнула женщина.

– Вы недооцениваете Арно, мы с ним еще горы свернем, вы будете им гордиться! – воскликнула Дея, стараясь ее поддержать.

– Ладно уж, покорители мира, сейчас позову его, – сказала она и ушла вглубь дома.

Арно появился минут через пять, он был взъерошенный и немного заспанный.

– Тебе чего не спится? – недовольно поинтересовался он, гладя на сияющую подругу.

– Я столько всего узнала! – воскликнула Дея. – Пошли скорее к Лане, по дороге вам обоим расскажу, что нас сегодня ждет. – Арно с подозрением посмотрел на Дею, но комментировать ее восторженное настроение не стал.

Дальше они пошли вместе к дому Ланы переругиваясь и перешучиваясь по дороге.

Не успели еще наши друзья подойти к дому Ланы, она уже сбегала им на встречу по ступенькам, как всегда в платье, с развивающимися волосам, безупречна и прекрасна.

– Привет, Дея, Арно, – она поприветствовала их легким кивком головы.

– Привет, привет, – торопливо ответила Дея. – Пойдем скорее, – она потянула подругу за руку. – У меня есть новости!

Пока наша троица шла по направлению к лесу Дея взахлеб рассказывала друзьям все то, что она узнала от Вассы. Про соседей, про коллекцию мистера Вальтведера и про мистера Борга, на которого Дея возлагала большие надежды. Она закончила свой рассказ и посмотрела на друзей ожидая от них столь же бурной реакции.

– С чего ты взяла что мы хоть что-нибудь узнаем у этого ненормального старика Борга? – возмутился Арно.

– Слушай ну это хоть какой-то шанс узнать информацию о шкатулке. Я честно не знаю с какой стороны подступится к решению этой головоломки. И так ясно что без дополнительной информации нам ее тайну не разгадать, – ответила ему Дея скривившись.

– Я тоже расспросила родителей о всяких загадках и головоломках, – немного лениво протянула Лана.

– И что ты молчишь, узнала что-то интересное? – воскликнул Арно. – Давай рассказывай скорее! – он аж подпрыгнул от нетерпения.

– Они тоже мне сказали, что эта тема их никогда особо не интересовала, но несколько десятков лет назад по округе ходила легенда о каких-то сокровищах, спрятанных в наших краях одним из строителей дома Вальтведеров. Якобы после долгой работы у мистера Вальтведера один из его работников жил тут еще долгое время с семьей. И был он не простым архитектором, а чуть ли не волшебником в строительстве. За время своей работы накопил он не малый капитал. Но он был уже очень стар, отправил семью на родину, а капитал отправить не успел и спрятал его тут. Оставил подсказки своей семье и умер. Многие кладоискатели долгое время пытались выяснить, где тот клад зарыт, но никто не преуспел. Так что, если и был клад, то он спрятан в наших краях и так и не найден до сих пор. Вот то, что мне рассказали родители.

– Любопытная информация, но звучит как-то не убедительно, больше похоже на сказку, – Арно в задумчивости почесал затылок и посмотрел на небо.

– Вот теперь вдвойне небесполезно идти к мистеру Боргу. Расспросим его и об этой истории тоже. Он чуть ли не единственный современник всей этой истории и должен гораздо больше других знать о ней, – воодушевилась Дея и припустила по тропинке с удвоенным рвением.

– Главное, чтобы он вообще согласился с нами поговорить. Судя по всему, он не очень склонен делиться своими тайнами с кем бы то ни было, ведь мы за свою жизнь ни разу о нем даже и не слышали, – сказала Лана.

–Мы направим к нему наше главное оружие – тебя! – во весь рот улыбнулась Дея. – Ты, моя хорошая, можешь растопить даже ледяное сердце.

Арно удивленное посмотрел на Дею, потом посмотрел на Лану и взгляд его сделался задумчивым.

– Знаешь, а, наверное, ты права, Лана у нас такая.

Ребята шли по лесу и переговаривались, пытались придумать план, как и чем задобрить и разговорить старика. За разговорами они чуть не пропустили хижину мистера Борга. Они точно не знали где она находится. И, собственно, ее легко было не заметить. Она была настолько старая, что почти до половины вросла в землю, крыша заросла зеленым мхом. Шикарная естественная маскировка. Как будто сам дом и окружающий его лес охраняли покой старика Борга. Домик был совсем небольшой, да и сколько надо места одинокому старику.

Наши герои не спеша приблизились к дому. С любопытством обошли его вокруг и с осторожностью подошли к двери. Они осмотрелись, вокруг никого, было тихо и только привычные звуки леса нарушали тишину. Дея набралась смелости и тихонечко постучала в дверь. Ничего не произошло. Ребята переглянулись и Дея постучала еще раз, уже громче. Снова никакой реакции.

– Может он немного глуховат? – предположил ворчливо Арно, – или вообще ушел куда-нибудь, или скончался.

– Сам ты глуховат, – раздался звучный голос за спинами ребят. Они аж подскочили от неожиданности и резко развернулись. Перед ними стоял, судя по всему, мистер Борг. Он выжидающе смотрел на друзей, хмурил свои кустистые седые брови и явно ждал, что же предпримут его неожиданные визитеры дальше. У ребят, от такой неожиданной встречи, из головы вылетели все заготовленные фразы. Они стояли, хлопали глазами и пытались придумать с чего бы начать. На удивление, первой в себя пришла Лана. Видимо, вбитые в нее хорошие манеры не дают сбоев даже в таких ситуациях.

– Добрый день. Прошу прощение за беспокойство и вторжение на вашу территорию, – начала Лана, решив, что вежливость не будет лишний никогда. – Меня зовут Лана, а это мои друзья Дея и Арно, мы живем неподалеку. – Лана изящным движением показала по очереди на каждого из ребят.

– Прекрасно, рад знакомству, и что вы тут забыли ребятки? – все еще хмурясь спросил мистер Борг.

«Ну по крайней мере он в своем уме вроде, – подумала про себя Дея». Она все это время пристально изучала его, обратила внимание на мудрые глаза и поджатые губы. Интуитивно девочка почувствовала, что врать ему себе дороже, он почувствует ложь и тогда совершенно точно не скажет им ничего. Приняв решение Дея, выступила вперед.

– Добрый день. Я – Дея. Мне о вас рассказала моя бабушка, ее зовут Васса и она испекла вам пирог с яблоками, – с этими словами Дея шагнула вперед и протянула мистеру Боргу пирог.

– Мне? Пирог? Это конечно прекрасно, но не объясняет ни в коей мере вашего здесь присутствия. Вряд ли кто-то просто решил мне просто прислать пирог, – усмехнулся мистер Борг.

– Да, вы совершенно правы. Мы пришли к вам поговорить о коллекции мистера Вальтведера, – прямо ответила Дея глядя в глаза мистеру Боргу. Арно округлил глаза от такого неожиданного признания подруги и пнул ее локтем в бок. Он явно не ожидал и не одобрял такой откровенности. Надо признать, Арно разбирался в людях чуть хуже Деи, и привык хитрить со всеми. Мистер Борг удивленно вскинул брови.

– Вот как, ну хотя бы честно. Не думал, что о нем еще хоть кто-то помнит, – пробормотал он себе под нос. – Раз так проходите в дом. – Мистер Борг прошел мимо ребят, открыл дверь и, махнув рукой, позвал их следовать за собой.

Они прошли в дом. Внутри было довольно темно, свет проникал внутрь через пару запыленных окошек, по-спартански просто, но по-своему даже уютно. Ребята с любопытством огляделись. Мистер Борг прошел в кухню, загремел посудой и через некоторое время вернулся в комнату с подносом сервированным чаем. Наши друзья все это время стояли посреди комнаты и рассматривали всю нехитрую обстановку.

– Проходите, что встали, – он был немого грубоват, видимо, и правда ему редко приходилось встречать гостей. – Раз уже принесли пирог, давайте его есть.

– А можно вопрос? – с детской непосредственностью спросила Лана и, не дождавшись ответа, продолжила. – Почему о вас отзываются как о выжившим из ума древнем старике, а вы оказывается совсем не такой.

Мистер Борг аж крякнул от такой постановки вопроса. Но Лана с такой открытостью и непосредственностью смотрела на него, хлопая глазками, что заподозрить ее в издевке было невозможно. Он не смог отказать ей в ответе и, тяжело вздохнув, сказал:

– Какое-то время назад все местные как с ума походили на почве поисков клада, ко мне постоянно приходили с расспросами, донимали меня и даже пару раз влезали ко мне в дом, пытаясь найти какие-то подсказки. Я так от этого устал, что начал притворятся безумным, через какое-то время от меня отстали, видимо поняли, что толку от меня никакого не будет, собственно, чего я добивался. И дальше я зажил счастливой жизнью. А вот теперь вы на моем пороге, и я думаю, что это? Новый виток кладоискательства или у вас другая цель? – поинтересовался он, разливая чай, нарезая и раскладывая пирог по тарелочкам.

– Ну, если честно, все началось с того, что в дом наших соседей Вальтведеров кто-то влез, и они подняли невероятный шум из-за этого. – начала Дея, почти не лукавя. Она пересказала все события, которые привели их в дом мистера Борга. Конечно, Дея умолчала что именно они влезли в соседский дом, но в целом почти ни в чем не соврала.

– Вот как? – воскликнул мистер Борг, новость о проникновении в дом Вальтведеров его явно взволновала. – А вам известно пропало ли что-то у них???

– Хм, они говорили, что кто-то забрался на чердак, а вот взяли ли оттуда что-то пока не понятно, – заговорил Арно внимательно наблюдая за реакцией мистера Борга. Вообще было довольно наивно спрашивать о чердаке мистера Борга, ведь прошло столько лет с тех пор, как он живет тут отшельником, откуда бы ему знать, что там у них на чердаке. Но на удивление это замечание попало в цель.

– Очень любопытно. Насколько я знаю, именно там хранились вещи, которые было запрещено дарить, продавать и некоторые даже показывать. Потомки Лайнала вроде все закинули на чердак и махнули рукой, все равно пользоваться толком нельзя. Кстати, Дея, мне кажется, я знаю твою бабушку Вассу. Конечно, когда я ее знал она совсем еще не была бабушкой. Очень своеобразная была особа, а сейчас глянь-ка остепенилась видимо, – протянул мистер Борг и задумался, и было не понятно то ли о Вассе, то ли о краже из дома Вальтведеров.

– Вы не могли бы нам рассказать подробнее о самых любопытных экспонатах коллекции мистера Вальтведера? – поинтересовалась Лана. – Нам правда очень-очень интересно. В нашей жизни тут так мало всего необычного, и мы никак не можем спокойно пройти мимо такой любопытной темы. Пожалуйста, – она с мольбой в глазах посмотрела на мистера Борга, прижав кулачки к груди. Ребята, глядя на подругу, повторили ее жест и щенячьими глазами уставились на него.

– Ну что ж, конечно, могу. На самом деле я уже давно подумываю о передаче всей имеющейся у меня информации кому-нибудь. Я ведь действительно стар и будет жалко если весь этот труд и знания пропадут впустую, хотя даже не знаю кому все это может быть интересно. Ведь даже наследники мистера Вальтведера не знают всего. Им не интересно, они закинули такие редкости и ценности на чердак как будто это старый хлам и забыли про них. Жалко. – в голосе мистера Борга явно звучали расстройство и досада за такое поведение потомков веселого Лайнала Вальтведера. Действительно обидно, когда дело всей твоей жизни в конце концов оказывается совершенно никому не интересным. И в глубине души мистер Борг был рад появлению ребят, он не знал увлечет ли их эта тема, или они пришли в первый и последний раз, но решил попытать счастья и постараться увлечь ребят хотя бы интересным рассказом.

– Простите, а где же собрана вся эта необыкновенная информация? – спросил Арно, недоуменно оглядываясь вокруг, явно намекая на то, что в комнате не видно ни книжных полок, ни чего-то подобного. – Неужели все это вы помните наизусть?

– Ох, ну конечно нет мой мальчик. Мне уже нельзя полагаться только на свою память, она меня, к сожалению, уже иногда подводит, – мистер Борг лукаво улыбнулся, встал и пошел в угол комнаты. – После того как ко мне несколько раз проникали в дом, я решил тщательно огородить свои тайны по посторонних, – он отдернул цветной половичок, лежащий на полу и ребята, увидели в полу люк. Если не знать куда смотреть заметить его было практически невозможно, так плотно были подогнаны между собой доски и мастерски спрятана небольшая ручка. Друзья переглянулись, они совсем не ожидали от такого милого и мирного старичка потайных подземелий. Он сумел удивить их. Может и дальше их ждет что-то столь же захватывающее. Фантазия каждого мгновенно разыгралась, представляя внизу самые немыслимые вещи.

Мистер Борг опустился на колени, не без труда откинул довольно тяжелую крышку люка и начала спускаться по скрипящим ступенькам вниз в пугающую темноту. Потом он зажег внизу свет и позвал оттуда:

– Ну и долго я буду вас тут ждать?

Дважды друзей звать не пришлось. Они тут же сорвались со своих мест и по одному торопливо начали спускаться вниз. Когда они спустились, их глазам открылось совершенно необычайное зрелище.

Они увидели небольшую комнатку с земляным полом, с низким потолком, очень хорошо освещенную и с огромным, для такого помещения, количеством книг. Казалось, книги занимали почти все пространство комнатки. Они стояли на полках на стеллажах вдоль всех стен, лежали местами стопками на полу, кроме книг в комнате был только маленький письменный стол и стул, но они тоже были завалены книгами.

– Только не говорите, что все эти книги про коллекцию мистера Вальтведера, – в легком ужасе проговорила Дея, уже прикидывая в уме что найти нужную им информацию в таком огромном скоплении книг практически невозможно. Старик только засмеялся и покачал головой.

– Конечно нет! Тут есть книги практически обо всем на свете. Я всегда любил читать и находил с книгами общий язык гораздо быстрее и легче, чем с людьми. Вся та информация, которая касается коллекции мистера Вальтведера у меня находится вот тут, в отдельном шкафу, – рукой он указал на средний неприметный шкаф, на взгляд там было порядка десятка книг. «Ну это уже более реально, – подумала про себя Дея».

– А что за информацию вы собирали обо всех экспонатах? – спросил Арно.

– Да как сказать, всегда по-разному. В первую очередь я старался зарисовать каждый предмет из коллекции, у меня для этого есть целый альбом. Дальше я искал информацию об истории происхождения экспоната. Начинал, конечно, всегда с расспросов мистера Вальтведера. Записывал с его слов. Если мог начинал переписываться с людьми из тех стран или областей, где изготовлен или применялся предмет. Например, у мистера Вальтведера есть коллекция необычного оружия. Я списывался с один коллекционером подобного оружия, и он прислал мне книгу о нем. Или, например, иногда попадалась посуда самых необычных форм. Я помню забавный кувшин-головоломку. Выгладит он как обычный кувшин, только все его горлышко в отверстиях, больших и маленьких. И если начинать наливать из него обычным способом, то жидкость проливалась. А пить из него надо было через специальный носик, расположенный чаще всего в ручке, как через соломинку. Хотите покажу мои зарисовки? Я, конечно, был довольно посредственным художником, но сходство все же приличное. – сказал мистер Борг и подошел к шкафу перебирая книги и альбомы.

– Да, конечно, хотим. Вы еще спрашиваете. Мы же за этим к вам и пришли, – наперебой загалдели ребята. Мистер Борг на это только тепло улыбнулся им. Его явно радовал их неподдельный и искренний интерес к его любимой теме. Он уже и сам был рад обсудить с кем-нибудь коллекцию мистера Вальтведера. Он достал из шкафа довольно большой и явно старый альбом. Подошел к столу, переложил книги в один угол раскрыл альбом и начал его листать в поисках кувшина-головоломки. Картинку он нашел быстро, оказывается весь альбом был поделен на тематические разделы. Он открыл альбом на нужной странице и показал ребятам. Они столпились вокруг стола и стали разглядывать кувшин, он и правда был довольно необычный на вид. И мистер Борг зря наговаривал на себя, он был вполне неплохим художником.

– Как интересно, и правда очень необычно, – восхитилась Дея. Она стояла и думала, как бы пролистать весь этот альбом и найти там рисунок их шкатулки, вдруг он там есть. Ее интуиция вопила, что она должна быть тут. Она пыталась придумать как бы перевести разговор на шкатулку. В это время Лана начала потихоньку листать альбом, рассматривая то одну то другую картинку. Периодически она восклицала «Ой, какая прелесть» и со всей своей непосредственностью начинала расспрашивать мистера Борга о том или ином экспонате коллекции. Лана украдкой подмигнула друзьям, те удивленно переглянулись, «Неужели у нее есть план?» читался в их глазах немой вопрос. И только когда Дея и Арно услышали очередное восклицание «Ой, какая чудесная шкатулка» они все поняли, навострили уши и подошли поближе. Это была просто фантастическая удача.

– Расскажите мне, что это за красота, какой необычный рисунок! – восхитилась Лана. У нее отлично получилось сыграть то, что она видит эту шкатулку впервые. Да, эта была та самая шкатулка, которая сейчас лежала спрятанная в шкафу у Деи. Нарисована она была очень точно, узор был передан точь-в-точь.

– Ох милая моя, ты умудрилась выбрать один из самых загадочных, я бы даже сказал трагичных вещиц из коллекции мистера Вальтведера, – вздохнул старик и продолжил. – Наверное это самая необычная история из всех, что я знаю о коллекции мистера Вальтведера. Незадолго до своей смерти к мистеру Вальтведеру приехал один японец. Как он попал на стройку было загадкой, вроде как приехал с кем-то. В то время Япония была закрытой страной и приехать оттуда было не так просто, поэтому его появлению мистер Вальтведер очень удивился, но не меньше обрадовался. Это был невысокий мужчина в преклонных годах, с седой бородой и очень мудрыми глазами. Он походил вокруг дома мистера Вальтведера поцокал языком, очень внимательно оглядел мистера Вальтведера с ног до головы, подошел к раскидистому дереву, росшему в саду, сел в позу лотоса закрыл глаза и замер. Как не пытались его осторожно разбудить или растормошить, он не отзывался. Мистер Вальтведер решил не трогать его, может он устал с дороги и так отдыхает, кто его знает. Мистер Вальтведер намеривался поговорить с ним утром или тогда, когда сам японец проснется.

Но планам Лайнала не суждено было сбыться. Когда он утром проснулся и поспешил посмотреть, как там его новый гость, но к огромному сожалению японец уже не дышал. Мистер Вальтведер был в шоке, на крыльце он нашел вот эту шкатулку на ней лежала коротенькая записка с иероглифами. Как, уже гораздо позже, выяснил Лайнал на ней было написано «И найдешь ты свой Путь». Это было вдвойне странно, так как отрыть шкатулку не представлялось возможным. Сколько с ней бился мистер Вальтведер, он даже подумывал разбить ее, но так и не решился. Вскоре он умер и своем завещании запретил продавать кому бы то ни было эту шкатулку и насильно вскрывать.

Уже много позже, когда я подрос мне очень хотелось докопаться до тайны этой шкатулки. Я начал переписываться с одним японцем, отправил ему рисунок шкатулки, и он в ответ прислал мне небольшую брошюру. Оказало что это шкатулка-головоломка Химитсу-Баку. И открыть ее можно только последовательно сдвинув ее части в разные стороны. Открываться такие шкатулки могут как в пять шагов, так и в сто сорок. К моему огромному сожалению, когда я все это узнал, пришел к наследникам мистера Вальтведера и рассказал, что догадываюсь как можно открыть шкатулку, они не очень воодушевились моей идеей. Они, конечно, пошли ее искать среди других вещей, но так и не нашли, хотя, на мой взгляд, они не очень-то и старались. Меня они отказались пустить поискать самому. И эта загадка так и осталась неразгаданной для меня, к моему огромному сожалению, – вот так закончил свой рассказ мистер Борг. Ребята на протяжении всего рассказа не шевелились и вроде бы даже не дышали. В глазах каждого из них пылало любопытство и предвкушение.

– Очень, очень интересно! – первой отмерла Дея и решила действовать. – А можно посмотреть эту замечательную брошюру про шкатулки Химитсу-Баку?

– Да, конечно, – мистер Борг встал подошел к тому же шкафу, достал тоненькую книжку и положил перед друзьями на стол. – Она, конечно, на японском, но я ее переводил частями и делал пометки прямо на полях, так что в целом тут понятно, о чем идет речь, да и иллюстраций хватает.

Дея начала листать брошюру и поняла, что за пять минут с ней не разберешься, надо садится вместе со шкатулкой и пытаться ее открыть.

– А можно вас попросить дать мне почитать ее на пару дней, я обещаю, что буду с ней очень бережно обращаться и обязательно ее верну, – попросила Дея.

– Да, конечно, возьми. Мне кажется, за столько лет я уже потерял всякую надежду на раскрытие тайны этой шкатулки, – печально вздохнув, сказал мистер Борг.

Дея просияла, схватила брошюру, прижала ее к груди и начала собираться в обратный путь, подталкивая в спину своих спутников. Ей страшно не терпелось, а вдруг книжка поможет и у них все получится!

– Спасибо вам огромное за все, и за чай, и за ваши увлекательные истории и вообще за то, что не выгнали нас с порога и не стали прикидывается сумасшедшим, – рассыпалась в благодарностях Лана. Она действительно была очень рада пообщаться с мистером Боргом.

– Если вы не против мы будем иногда заходить к вам на чай и за вашими интересными историями? – вопросительно взглянул Арно на мистера Борга.

– Ну что ж заходите, только чур с пирогами, уж больно вкусно готовит твоя бабушка, меня давно никто не баловал свежей выпечкой! Передайте Вассе огромное спасибо за пирог, – сказал мистер Борг выбираясь из подвала в комнату, закрывая за собой люк и снова пряча его под половичком.

– До свидания! – хором попрощались ребята.

– И вам всего хорошего, – улыбнулся им вслед мистер Борг.

Наши герои вышли из дома мистера Борга, Дея прижимала к груди их новую зацепку. Отойдя на приличное расстояние так что бы их не было видно, они припустили к дому с огромной скоростью, рискуя споткнуться о торчащие тут и там корни деревьев. Ребята спешили домой, чтобы поскорее посмотреть, поможет ли брошюра открыть шкатулку.

Глава 5. Попытка номер два

– Так. Шкатулка лежит у меня дома. Предлагаю сейчас отправится ко мне посмотреть в книжке схемы и варианты разгадки головоломки и попробовать все же вскрыть ее! – начала Дея. Она летела вперед, почти не касаясь земли. – Дома бабушка, так что сначала нам придется пообедать. За столом надо постараться себя вести как ничем не бывало и не очень торопится.

– Я, конечно, люблю стряпню твоей бабушки, но иногда ее забота о наших желудках так не кстати, – поморщился Арно, сгорая от нетерпения не меньше подруги.

– И еще бабушка знает, что мы пошли к мистеру Боргу, и нам непременно придется рассказать о нашей с ним встрече. Так вот рассказываем все как было. И про шкатулку тоже, если она заподозрит нас во лжи мало нам не покажется, – предостерегла всех Дея.

– Договорились, – кивнули ей в ответ друзья в унисон.

Они добежали до дома Деи за рекордное время немного запыхавшись, ввалились в дверь и прошли на кухню, в которой витали аппетитные ароматы.

Васса стояла у плиты и методично помешивала что-то в кастрюле.

– Добрый день молодые люди, голодные? – поинтересовалась Васса.

– Само собой! – с воодушевлением воскликнули ребята.

– Тогда марш мыть руки и вперед за стол, у меня почти все готово, – улыбнулась им Васса. – И мне, разумеется, не терпится услышать занимательную историю вашего визита к мистеру Боргу.

Ребята быстро помыли руки и расселись за столом в ожидании вкусного обеда. Уплетая за обе щеки вкуснейший суп, они наперебой рассказывали, как познакомились с мистером Боргом, и то, что он совершенно нормальный, и то, что у него секретная комната в подполе, и что он с удовольствием рассказал о коллекции мистера Вальтведера, и про невероятную шкатулку, про то, что он готов еще с ними видеться иногда и про его просьбу приносить ему пироги.

Она слушала их очень внимательно, местами хмурилась, местами улыбалась, а потом сказала: – Да совершенно неожиданно, кто бы мог подумать, что человека так утомили визитеры, что он стал притворятся умалишенным и согласится на добровольное затворничество. Но я очень рада, что он не прогнал вас и у него появилось хоть какое-то общение, а то совсем одному человеку все же быть нельзя, и вы, может быть, узнаете от него что-нибудь интересное.

– Спасибо, бабуль, за обед, мы пойдем ко мне в комнату, мистер Борг дал нам изучить одну интересную книгу, – сказала Дея.

– Даже так? Ну что ж, хорошо, идите. Это прекрасно, когда детей хоть иногда тянет к познанию, а не только к каверзам и проказам, – усмехнулась Васса, убирая со стола.

Компания синхронно подскочила и со скоростью ветра умчалась наверх в комнату Деи. Васса задумчиво посмотрела им в след. Ее интуиция была развита ничуть не хуже, чем у Деи, а может даже лучше, и сейчас она вопила и кричала, что это все не праздное любопытство скучающих детей и что-то вот-вот случится. Она понимала, что настаивать и расспрашивать сейчас совершенно бесполезно, и только рассчитывала на благоразумие свой внучки, которого хватит на то, чтобы в самый ответственный момент прийти к ней за помощью и советом.

Ребята поднялись наверх, Арно и Лана завалились на кровать, а Дея полезла в шкаф за шкатулкой. Покопавшись в шкафу, она извлекла ее на свет и плюхнулась к друзьям на кровать. Они начали еще раз внимательно ее рассматривать со всех сторон. Уже зная примерный принцип как ее открыть, они начали приглядываться к мелочам, узору на крышке, стыкам между фрагментами дерева уже не только к крышке, но и ко всему корпусу. Вот теперь они обратили внимание что некоторые части шкатулки немного подвижны, но толком ничего путного у них ничего не получилось.

– Это все, конечно, здорово, но у нас все равно ничего не выходит. Давайте изучать книжку, может там мы сможем найти разные схемы и способы? И один из них подойдет нам, – предложил Арно.

Арно с Ланой склонились над книжкой, начали рассматривать иллюстрации и расшифровывать почерк мистера Борга, за давностью лет чернила уже местами выцвели, и не всегда было легко понять, что же там написано.

Дея тем временем продолжала вертеть в руках шкатулку, нажимая на разные части, дергая в разные стороны как вдруг одна часть боковой стенки немного сдвинулась буквально на несколько миллиметров. Дея подскочила на кровати и позвала друзей.

– Смотрите! Она и правда открывается, вот эта часть немного отъехала в сторону! – завопила она.

И Арно и Лана по очереди посмотрели и попробовали сдвинуть планочку и действительно было похоже, что шкатулка открывается и это был первый шаг. Но дальше движения одной планочки дело не продвинулось, как они с ней не бились. И ребята разочаровано вернулись к книжке. Они почему-то рассчитывали, что смогут разгадать эту головоломку за считанные минуты.

– А что, если эта одна из тех шкатулок в которой сто двадцать ходов или больше! Что мы будем делать??? Разгадывать ее до старости? – через какое-то время после довольно скучных и безрезультатных поисков воскликнула Лана. Вслух она озвучила мысль, пришедшую в головы своих товарищей.

– Лана не впадай в истерику мы только вчера начали поиски, и на самом деле уже неплохо продвинулись. Мы обязательно откроем ее, это всего лишь вопрос времени и нашего упорства, – попыталась успокоить подругу Дея.

– Да, наверное, ты права, но уже поздно пойду-ка я домой, родители будут ругаться, если я не вернусь к ужину, – сказала Лана. Арно поднялся вслед за подругой, потягиваясь и разминая затекшие от долго сидения мышцы.

– Согласен, на сегодня, пожалуй, хватит, – их охотничий азарт явно пошел на спад, ведь все так хорошо начиналось, и они явно рассчитывали на молниеносный результат. – Пойдем провожу тебя, – предложил он Лане.

– Пойдем, не так скучно будет идти, – согласилась Лана, и они, попрощавшись с Деей, пошли вниз. А Дея подумала: «Странные у них все же отношения. Они вроде постоянно поддевают друг друга, говорят гадости, но при этом все равно постоянно рядом.» Но она быстро выкинула эти мысли из головы, разгадывать еще одну шараду она явно сейчас была не готова и отправилась ужинать. Бабушка ни за что бы не простила такое вопиющее нарушение режима, как пропущенный ужин.

За ужином Дея была задумчивее обычного, и Васса не могла этого не заметить, но расспрашивать внучку не стала, решив занять выжидательную и наблюдательную позицию. Дея быстро поужинала, помыла посуду, поблагодарила бабушку за ужин, пожелала ей спокойной ночи и ушла спать. Ее одолевали довольно тягостные мысли о том, что это давняя тайна может остаться не разгаданной. Но здраво рассудив, что от ее тяжелых мыслей вряд ли что-то изменится к лучшему, она оставила их и, не смотря на то, что было еще довольно рано, завалилась спать, всё-таки такие насыщенные событиями дни давали о себе знать.

Глава 6. Вперед, скорее, в гости!

Утром Дея проснулась достаточно поздно и долго валялась в кровати со шкатулкой в руках крутя ее и так, и эдак и, наверное, еще долго бы лежала, если бы не бабушка. Васса тактично постучала в дверь и спросила: – Дея у тебя все хорошо? Ты не заболела?

– Заходи пожалуйста, – позвала ее Дея, торопливо пряча шкатулку под одеяло. – У меня все хорошо, просто решила немного поваляться в кровати, поразмышлять о всяком, идти вроде никуда не надо.

– И какие тяжелые думы нынче занимают твою светлую голову? – полюбопытствовала бабушка, присаживаясь на кровать рядом с внучкой.

– Да вот изучаю книжку, которую нам дал мистер Борг, – Дея протянула бабушке книжку, Васса взяла ее в руки и начала неспешно ее пролистывать и рассматривать иллюстрации.

– Какие чудные шкатулки. Помнится, в юности мне попадались подобные головоломки. Одно время я тоже увлекалась этой темой, а потом я пошла дальше и около года занималась придумыванием головоломок, это оказалось гораздо сложнее, чем просто разгадывать их. В какой-то момент я потеряла интерес к головоломкам, так как достойных соперников на этом поприще для меня не осталось, – улыбнувшись мечтательной улыбкой Васса, ударилась в воспоминания. – А теперь все же пора вставать. Завтракать будешь?

– Да-да сейчас иду. А почему ты никогда не рассказывала о своем увлечении головоломками? – удивленно спросила Дея.

– Забросила я их так давно, что уже и сама забыла, что такое увлечение было в моей жизни, уж очень давно это было, – улыбнулась бабушка. В этот момент Дея задумалась, может стоит показать шкатулку бабушке? Она может помочь в решении этой головоломки, но, с другой стороны, придется объяснять бабушке откуда у нее шкатулка, придется сознаться, что это она влезла в дом Вальтведеров. А может сказать, что шкатулку ей дал мистер Борг? Но бабушка уж очень легко может раскусить ее вранье. Она сидела в задумчивости уставившись в одну точку.

– Хватит летать в облаках юная леди! Пойдем уже завтракать, – бабушка пощекотала Дею за ножку, торчавшую из-под одеяла. Дея настолько глубоко ушла в свои мысли, что ужасно испугалась бабушкиного прикосновения и от неожиданности подпрыгнула на кровати. От этого неловкого движения спрятанная шкатулка вывалилась из-под одеяла, с глухим стуком упала на пол, покатилась по нему и остановилась. Бабушка наклонилась, взяла ее в руки, сузив глаза и поджав губы посмотрела на Дею очень недобрым взглядом.

– И как это понимать? – холодным тоном поинтересовалась она. В ее глазах зарождалась буря. Видимо Васса моментально просчитала все варианты и поняла, что легального способа получить шкатулку у Деи практически не было. – Шкатулку вам дал мистер Борг? Или, что гораздо вероятнее на мой взгляд, это все-таки вы влезли к соседям, да?

– Да, это мы, – с обречённостью осужденного на казнь созналась Дея понурив голову. Отпираться было уже бесполезно. Оставалось только стиснуть зубы и пережить все, что надвигается на нее с неотвратимостью паровоза. Однако на удивление Васса молчала. Дея подняла голову и посмотрела на бабушку. Васса задумчиво смотрела на свою внучку. По ее непроницаемому лицу невозможно было понять, о чем именно она думает, возможно придумывает страшные наказания. Пауза затягивалась. Дея боялась пошевелится, чтобы своим неловким движением не спровоцировать бабушку. И вот когда ждать и терпеть уже не было никаких сил, Васса вдруг заговорила:

– Очень давно, еще в юности, во время моего увлечения загадками я, кончено, не могла пройти мимо коллекции диковинок мистера Вальтведера. Я очень хотела порыться в ней, потому что в мое время о ней говорили, и говорили много, и чаще всего рассказывали самые необычайные истории. Она тянула меня, как магнитом, и в какой-то момент я набралась храбрости и пошла к соседям и попросила их дать мне посмотреть коллекцию. Тогда там жил и заведовал всем племянник мистера Вальтведера, мистер Лью Вальтведер, отец нашего нынешнего соседа. Но он отказал мне, и не просто отказал, а выгнал и запретил даже думать о коллекции его предка. Ему видимо уже к тому моменту порядком все надоели с этой темой. Я очень сильно расстроилась и разозлилась на него. Я очень долго думала, как же поступить. Я так же, как и вы пыталась поговорить с мистером Боргом, но и он выгнал меня. Тогда я решилась залезть в дом Вальтведеров. Вы прям, я смотрю, повторили мой путь. Только более успешно по всей видимости. Наш сосед поймал меня. Он был очень озабочен сохранностью экспонатов, не то, что нынешние владельцы. У него по дому была натянута хитрая сеть самодельной сигнализации. Он поймал меня и устроил грандиозную выволочку. Я тех пор я решила, что оно того не стоит и забросила все головоломки. И вот у меня в руках я так понимаю экспонат столь любопытной коллекции. Так?

Дея только молча кивнула.

– Вы уже разобрались, что с ней делать? – поинтересовалась бабушка. Она даже не сомневалась, что в этом мероприятии замешаны все трое друзей.

– Нет. Мы узнали только, что это шкатулка Химитсу-Баку. Об этих шкатулках как раз брошюра, которую нам дал мистер Борг. Примерный способ как ее открыть описан в книге. Нам удалось сдвинуть одну планку, но что делать дальше мы не знаем. – ответила Дея машинально, она была в шоке от услышанного только что от бабушки. Кто бы мог подумать, что ее воспитанная и рассудительная бабушка тоже могла пойти на такое же безрассудство, как и они.

– Так, хоть вы поступили не очень разумно, и это еще мягко сказано, я вас не сдам, разумеется. Вы в отличии от меня хотя бы смогли уйти незамеченными. А мистеру Боргу вы рассказали про шкатулку? – спросила бабушка с интересом. Дея, все еще прибывая в шоке, помотала головой.

– А вот это вы зря, мне кажется, он бы смог вам помочь, да что там помочь, он бы, наверное, плясал от счастья если бы узнал, что попало к вам в руки, – упрекнула Васса, – Вот что, предлагаю устроить чаепитие, совмещенное с мозговым штурмом. Ваша задача вечером, когда уже стемнеет, чтобы не привлекать внимание, привести к нам в гости мистера Борга, думаю он не захочет расстаться со своим амплуа затворника. Ну и друзей своих приводи, а то они лопнут от любопытства. И мы обсудим, что же делать с вашей находкой. А я испеку пока пирог, раз он настолько пришелся по душе мистеру Боргу, – резюмировала бабушка. На протяжении ее речи глаза Деи разгорались, уходил страх и заново появлялся азарт. Она не удержалась и с восторгом кинулась бабушке на шею. Бабушка обняла ее и погладила по гладким шелковым волосам.

– Ну все-все. Вставай, завтракай и иди за своими друзьями, вечером жду вас вместе с мистером Боргом, – с улыбкой сказала бабушка. И Дея совершенно счастливая, не чуя под собой ног, побежала собираться.

Наскоро перекусив, Дея отправилась к друзьям с очередной порцией сногсшибательных новостей, это, кажется, начинает входить в привычку.

Сначала по обыкновению забежала за Арно, потом за Ланой. И, собравшись все вместе, Дея начала взахлеб рассказывать все случившееся с ней утром, и о бабушке, и о шкатулке, и о мозговом штурме вечером.

– Это все конечно прекрасно, – начал Арно. – Но как мы убедим мистера Борга пойти с нами? Он же так давно не появлялся на людях, а тут приглашение на чай. Пойдет ли? – с сомнением протянул Арно.

– У нас есть только один весомый аргумент в этом деле, это шкатулка. Бабушка вообще удивилась, что мы сразу не показали ее мистеру Боргу. По ее мнению, он действительно может нам помочь. Так что идем, рассказываем про шкатулку, предлагаем пойти ко мне в гости вечером на чай, собственно, посмотреть на нее и попытаться ее открыть. Вы видели какое мечтательное и печальное было у него лицо, когда он рассказывал нам про эту шкатулку, я совершенно не сомневаюсь, что он не сможет отказаться от возможности, увидеть ее, взять в руки и тем более попытаться открыть, – сказала Дея.

– Ну что ж тогда идем! – воскликнула всегда сдержанная Лана, даже ее сильно увлекло предстоящее мероприятие.

Они направились к дому мистера Борга в надежде уговорить его пойти с ними. Они шли уже знакомой дорогой, поэтому путь им показался совсем близким, и на этот раз они никак не могли пропустить эту заросшую хижину. Дея первая взлетела на крыльцо, любопытство гнало ее вперед. На этот раз обошлось без сюрпризов, и мистер Борг открыл дверь в ответ на стук.

– Добрый день мистер Борг, – воскликнула Дея.

– Опять вы? – удивился мистер Борг. – Что-то вы зачастили, не ожидал увидеть вас на своем крыльце так скоро. Неужели успели соскучится по старику? Вы без пирога, мы же вроде договорились? – ухмыльнулся он, но, несмотря на это, он был явно рад видеть ребят снова.

– Ой, мистер Борг мы к вам с новостями и неожиданным предложением, – улыбнулась ему Лана.

– Ну проходите раз так, послушаю, что еще вы поведаете мне, – мистер Борг пропустил их в дом и сам зашел следом, плотно прикрыв дверь.

Друзья прошли в дом расселись кто куда, мистер Борг уселся, напортив на колченогий табурет и выжидательно на них посмотрел. Ребята переглянулись как будто решая между собой, кому же придется все рассказать, признаваться было тяжело, и они действительно боялись отказа мистера Борга. Но выбора у них не было, они же за этим пришли и пока не спросишь не узнаешь. Арно поступил как истинный мужчина, набрался смелости и выступил вперед.

– Мы обманули вас, – услышав такое вступление у мистера Борга от удивления расширились глаза и брови поползли вверх. Увидев такую реакцию Арно, поспешил исправится, – Точнее не совсем обманули, скорее не до конца раскрыли цель своего визита к вам. Понимаете, на самом деле это мы влезли в дом Вальтведеров и утащили оттуда японскую шкатулку Химитсу-Баку, принадлежавшую мистеру Вальтведеру. Именно за информацией о ней мы к вам на самом деле пришли, мы очень хотели открыть ее, а как это сделать даже не представляли, поэтому пришли к вам, – немного заискивающе начал Арно, мистер Борг сидел и смотрел на него огромными глазами, в которых плескалось немалое удивление. Арно продолжил рассказывать. Он рассказал все с самого начала о том, как они влезли в дом Вальтведеров, где нашли шкатулку, как пытались открыть и как пожалели ломать, о том, как ее увидела Васса и отправила их к нему, порекомендовав рассказать все как есть.

– Вот, собственно, и все. И теперь мы хотели бы вам предложить пойти сегодня вечером в гости к Дее на чай с пирогом, посмотреть на шкатулку и помочь нам открыть ее, – закончил свой рассказ Арно. Ребята замерли, ожидая реакции мистера Борга на слова Арно. Он явно не ожидал от них ничего подобного, он был поражен услышанным. Тянулись секунды и для наших героев они казались вечностью.

– Неужели это правда? Неужели спустя столько десятков лет я все же смогу прикоснутся к кусочку этой невероятной тайны??? – воскликнул мистер Борг. Он немного безумными глазами посмотрел на ребят и ушел мыслями глубоко в себя.

– Так вы согласны? – нерешительно спросила Дея, где-то глубоко в душе она боялась, как бы старик не сошел с ума от радости или как бы его не хватил удар, она слышала такое бывает от сильных потрясений.

– Ты еще спрашиваешь!!! Конечно, конечно, я согласен!!! – никак не мог прийти в себя мистер Борг от таких новостей. Он вскочил и начал расхаживать по комнате взад-вперед, то хватаясь за голову, то, как будто разыскивая что-то в карманах, хлопать себя по карманам.

– Пойдемте спустимся в мою секретную комнату, – предложил мистер Борг, немного успокоившись. – У нас же еще есть время? – возбужденно поинтересовался он.

– Да, конечно. Бабушка ждет нас ближе к вечеру, когда стемнеет. Мы подумали, что вы не захотите, чтобы вас увидели по дороге, вы же так долго скрывались от всего мира. – ответила ему Дея.

– Тогда пойдемте вниз, у меня есть еще записи об этой шкатулке, и переписка с японским, так сказать, коллегой, – позвал он друзей с собой вниз, ловко подскочил к половичку, отдерну его и открыл люк. У Деи было такое чувство будто воскресшая мечта придала мистеру Боргу немалые силы, у него как будто выросли крылья. «Не зря говорят, что мечта окрыляет. Вот живой пример.» – подумала про себя Дея.

Они спустились по крутой лестнице вниз, мистер Борг зажег свет, и ребята огляделись по сторонам и снова залюбовались великолепным собранием книг мистера Борга.

Мистер Борг тут же ринулся к своим записям, начал судорожно в них копаться, выискивая и откладывая в сторону только необходимое. Он быстрыми шагами, совсем не свойственными его почтенному возрасту, ходил от одного стеллажа к другому, и стопка записей постепенно увеличивалась. Ребята в это время разбрелись по комнатке и каждый смотрел, что такого интересного тут еще собрано.

Мистеру Боргу потребовалось довольно много времени, чтобы собрать все в одну кучу, и причиной этому была не его неряшливость, а излишнее волнение, которое он испытывал в предвкушении посещения гостей и изучения шкатулки. Ребята с трудом уговорили его не брать весть альбом с его зарисовками, сказав, что настоящая шкатулка все равно лучше, чем ее рисунок, не в укор художнику, конечно, сказано.

Собрав все записи, они поднялись на верх. До вечера еще оставалось немного времени, и мистер Борг предложил ребятам немного перекусить, ребята с удовольствием согласились, от всех переживаний у них разыгрался зверский аппетит. Когда начали сгущаться сумерки они наконец-то стали собираться в путь. Мистер Борг не готов был ждать больше не минуты, аккуратно упаковав все свои записи, он вслед за друзьями отправился в гости к Вассе. Мистер Борг был весь преисполненный надежд и какой-то светящейся, помолодевший от предвкушения приключения.

Путь к дому Деи занял совсем немного времени. Мистер Борг летел вперед, как метеор. Ребята еле поспевали за ним. К огромному облегчению, они не встретили никого по дороге домой. Мистер Борг был так погружен в свои мысли и предстающую задачу, что не обращал внимание ни на что вокруг. Ему было не интересно как изменилась округа за время его отшельничества, казалось, что его как за веревочку тянет вперед и вперед. Друзья шли позади него и поражались как он может нестись с такой скоростью в темноте и не спотыкаться обо все подряд. В конце концов Арно, споткнувшись об очередной корень не выдержал и спросил.