Читать онлайн Она мне не невеста бесплатно

Глава 1

Майя

– Кажется, тот парень на тебя запал, – тянет Ада, моя подруга, напарница по смене и соседка по квартире. – Он ничего такой, – поигрывает бровями и, взяв меню, несёт его за очередной столик.

Безразлично кидаю взгляд на стол, где сидит тот, кто, по мнению моей подруги, на меня запал, и сжимаю зубы от злости, заметив самодовольную морду. Ручка в моей руке ломается на две части от того давления, с которым я её сжала.

Твою мать! На кой чёрт он пришёл? Как он меня нашёл? И вообще, зачем он здесь? После того, что он сделал, как он мог вновь появиться в моей жизни?

Или… он узнал? Узнал, что я делаю?.. Узнал о мести?

– Ада, – испуганно, когда девушка возвращается к барной стойке, приняв заказ. – Можешь его обслужить? Пожалуйста? – спрашиваю её, пока она заказ в компьютер вбивает.

– Ты его знаешь? – интересуется, не отвлекаясь от работы. – Стейк… – дописывает последнее и поворачивается ко мне.

– Он из моей прошлой жизни, – коротко отвечаю, отведя взгляд, чтобы не сказать то, что и есть вся моя прошлая жизнь. Вся её боль и радость одновременно. Главный персонаж. Самый важный человек. – И я не хочу его видеть. Он сделал больно, – заканчиваю шёпотом.

– Больно сделал? – оборачивается на моего нежелательного гостя, гневно сверкнув зелёными глазками. – Может, ему что-то несвежее подсунем? Чтобы пронесло его за всё то, что он с тобой сотворил? – предлагает, взяв меня за руку и подбодрив своей широкой улыбкой.

– Это не поможет, – мотаю головой, но с теплотой во взгляде смотрю на девушку. Ей всего восемнадцать два месяца назад исполнилось. В Москву учиться приехала полгода назад. Поэтому ещё не испорчена всяческими столичными фокусами. Не прописалась её капризами.

По стечению обстоятельств Ада сняла комнату в квартире, где вторую снимаю я. Прежнюю соседку мне пришлось… вытурить из квартиры, потому что она нос свой совала куда не нужно. Сотникова же совершенно другая. Маленькая, хрупкая, наивная и совершенно бескорыстная. Верит в принцев и то, что на конце радуге котёл с золотом можно найти.

И за эти полгода, что мы живём бок о бок, она стала мне родной. Она видела мои истерики, крики, слёзы, улыбки. Ада видела меня настоящую. Именно поэтому я доверилась и рассказала ей частичку своей жизни, от которой сбежала.

Она напоминает мне меня. Когда мне было всего десять лет, и я жила в детском доме. Ещё до встречи с тем, кого я считала Богом. Своим лучшим другом. Добрым и хорошим мужчиной, который откроет мне дверь в мир радости и счастья.

Но он оказался безжалостным кукловодом. Тем, кто дёргает за ниточки всё вокруг, добиваясь своих целей любым путём. Раньше я была одной из его любимых ниточек. Его верной куклой, выполняющей всё, о чём он попросит. Потому что любила, боготворила, была ослеплена. Но лишь до того момента, пока не узнала, какова цена этой роли.

– Ладно, – подруга посылает мне воздушный поцелуй. Хватает меню и спешит к моему врагу. Тому, кого я уничтожить хочу.

Молча наблюдаю за ней, фиксируя каждый её шажок. По тому, как прыгают её кудряшки на концах, понимаю, что она зла и рассержена. В отличие от меня, она не умеет скрывать свои эмоции и чувства.

Ада мало знает о моём прошлом. Лишь то, что были в ней негодяи, которые сломали меня, превратив ранее прекрасную куколку в… сломанную игрушку, которая теперь ещё и глючит.

Моя маленькая злюка ещё тогда, когда я первый раз ей рассказала о себе, мечтала отомстить и придушить моих обидчиков. И сейчас, услышав, что это один из тех, кто меня обижал, готова ему не то что продукты несвежие подсунуть, но и яду подсыпать в еду.

Жаль, конечно, что она на это неспособна.

Да и я неспособна подставить её. Именно её. Другого бы смогла, но не мою маленькую девочку, которая последнее своё отдаст, чтобы помочь кому-то.

Привязалась я к ней невероятно сильно. И я понимаю, что это ошибка, но не смогла я иначе. Устала не доверять людям. Устала я всех бояться и избегать. Хочу иметь в этой жизни кого-то, кто будет любить меня, а не то, на что я способна. И моя подруга именно такая.

Смотрю на то, как она подходит и о чём-то спрашивает Богдана. Тот оборачивается на меня, и я ловлю его, казалось бы, обычный взгляд, но за десять лет своей дружбы и работы с ним я могу прочесть любую его эмоцию. Любой взгляд. Уловить любой намёк.

Отсылаю ухмылку и отвожу взгляд, словно почувствовав, что именно туда должна сейчас посмотреть. И заметить темноволосого мужчину, странно смотрящего на мою Аду.

Оценивающе прохожусь по его одежде, отмечая люксовое шмотьё, дорогие часы и ухоженный вид. Богат, аккуратен и самоуверен. Бизнесмен. Если судить по тому, как он сидит и держит чашку с кофе. Миллионер, привыкший бывать на публике часто.

– Майя, за твой столик пришли, – шепчет Полина, вернувшись с хорошими чаевыми, которые скидывает в общую кассу. – Почему все состоятельные мужики именно за твои столики садятся? – не жалуется, а просто недоумевает. – Я так никогда себе жениха не найду, – сетует блондинка.

– Не знаю, – пожимаю плечами, закончив с сортировкой бумаг. Беру меню и, обойдя Полю, направляюсь к столику.

– Майя, – тихо окликает меня Ада, вернувшаяся недовольной после короткой беседы с Богданом. Хватает за руку и останавливает. – Он тебя требует! И даже на мои уговоры не ведётся. Даже на улыбку, – надувает губки. – Я пыталась…

«Такое на нём не работает», – вздыхаю в собственных мыслях, потому что ожидала этого. Ему не нужна ни еда из этого ресторана, ни напитки, ни официантки, ни даже прекрасный вид из окна. Ему нужна я. За мной он явился.

– Он сказал, что меня уволят, если ты не подойдёшь, – виновато опускает взгляд. – Прости! Я… я… Но я могу что-то придумать, и его…

– Забей! – кидаю ей, успокаивающе погладив её по плечу. – Я пойду к нему. Поля, возьмёшь мой столик? У меня клиент трудный будет, – прошу вторую напарницу, и она довольно кивает.

Конечно, там же мужчина симпатичный. В её стиле.

– Правда? Мне отдаёшь? Того красавчика? – хлопает глазками и чуть ли не облизывается на него.

– Ага, – киваю и, получив подтверждение, она пролетает мимо меня, словно ветер. – А тебя вон тот, с «Ролексом» на руке, ждёт, – подталкиваю Аду к её столику. И мужчине, взгляд которого мне не понравился, но заинтересовал.

– Какой? – оборачивается.

– Которому ты кофе пять минут назад отнесла. Ты ему понравилась. Наблюдает за тобой.

– Правда? На меня? – её и так огромные глаза становятся ещё больше. – А мы с ним красивая пара? А дети красивые будут?

– Очень красивые, – тяну и спешу к тому, кого бы убила. Но вокруг слишком много людей и свидетелей. Да и убийство… Слишком легко отделается.

– Добрый день! Добро пожаловать в «Сант Вест»! Меня зовут Майя, и на сегодня я ваш официант, – буднично произношу заученный текст, подойдя к мужчине. – По всем вопросам можете обращаться ко мне! Я всегда рада вам помочь! Вы уже определились с заказом? Или вам подсказать?

– Помоги, – произносит спустя долгую раздражающую паузу, за которую осматривал меня, как покупатель лошадь перед покупкой. Всю эту минуту стояла и считала секунды, чтобы не взбеситься и не совершить ошибку на глазах у десятка человек.

– Вы хотите что-то лёгкое? Сытное? Или просто чашечку кофе? – спрашиваю тоном, который даже намёка на наше прежнее знакомство не даёт.

Я хотела его отпустить. Забыть. Но… он оставил след после себя. Боль, которую мне придётся через всю свою жизнь пронести.

– Я не пью кофе, малая, – хмыкает, ведя пальцем под подбородком, как делает всегда. Его любимая привычка, которая раньше сводила меня с ума, а сейчас раздражает. – И ты об этом знаешь. Принеси нам по бокалу вина на свой выбор.

– Вас поняла! Вам бокал вина и всё? Могу принести сыр. Есть… – продолжаю держаться на ролях официант – посетитель и даже собираюсь перечислить сорта сыров в ресторане, хотя обычно у нас так не делают. Лишь по запросу клиента.

– Майя-Майя… – прерывает меня с тихим, но сильным вдохом. – Пожалуй, обойдёмся без вина. Садись.

– Я на работе и…

– Сядь, я сказал!

– Иначе что? – не выдерживаю, срываясь на шипение. – Таблетками подчинения меня напоишь?

– Иначе тебе не понравится то, что я сделаю с зеленоглазой! – намекает на Аду, кинув взгляд на мою подругу.

– Мне нельзя. Это против правил, – рычу сквозь зубы. – Руководство…

– Я здесь руководство! – заявляет тоном, который говорит: он не врёт. Богдан вообще никогда не лжёт. Какой бы ни была правда, он вываливает на тебя её кучей и с довольной улыбкой наблюдает за тем, как ты её переваришь и как от неё развалишься. – Я купил этот чёртов ресторан, как только ты сюда устроилась! Поэтому садись, малая.

Я устроилась сюда полтора года назад и… он… Не может быть! Он мог быть всегда так близко! Я же сбежала от него! Ушла!

Сжав губы, сажусь напротив него и с ненавистью смотрю в его глаза, прекращая скрывать всё, что у меня в душе. Всю злость, обиду, разочарование и желание прикончить мерзавца, сломавшего мне будущее.

Расхохотавшись, Дан встаёт со своего места и подсаживается ко мне. Одним лишь взмахом ресниц намекнув, что сделает со мной, если я решу пересесть.

– Зачем испортила свой натуральный блонд? – спрашивает, ловко зацепив рукой короткую прядь. – Он был так привлекателен и сногсшибателен…

– Мои волосы! Что хочу, то и делаю! – заявляю, забрав розовую прядку из его рук. – Что тебе надо? Мне казалось, мы договорились о том, что я выхожу из игры. И ты принял эти условия. Дал мне уйти.

– Да, – кивает, откинувшись на спинку стула. – Я позволил тебе выйти из игры. На время. Отдохнуть. Посмотреть жизнь. Но два года свободы подошли к концу, малая! Пора возвращаться «домой». Я соскучился по своему любимому творению.

– Дан, нет!

– Твоя новая цель, – опускает передо мной фотографию светловолосого мужчины. – Эльдар Кудинов.

– Я не работаю больше, Богдан! Я завязала!

– Два дня назад он вернулся из Штатов, где учился на экономиста. Его семья владеет… – привычно описывает доступные сведения, коротко давая информацию о человеке, которого я должна изучить. Проникнуть в его жизнь. Найти на него всё, что можно и нельзя. И, если нужно… разрушить его своими знаниями.

– Дан! – прерываю его, прикрыв его рот рукой. – Хватит! Я не буду этого делать! Не буду! – Богдан легко целует мою руку, которой касаюсь его губ. На миг тело накрывают воспоминания, и я нервно сглатываю.

Убираю его руку и отвожу взгляд, чтобы забыть и вновь начать ненавидеть. Но чёрт… я люблю его! Люблю единственного человека, который был со мной всё моё детство. Который спасал и помогал всегда, независимо от того, просила я его об этом или нет. Который сделал меня той, кем я сейчас являюсь.

Я люблю своего лучшего друга!

– Правда? – ухмыляется Дан, доставая листочек с написанной суммой за этот заказ. – Даже за такой кеш откажешься?

– Заманчивая сумма, – не юлю, представив, что могла бы сделать на эти деньги. Наконец уничтожить Богдана. Этих бы денег хватило, чтобы навсегда смешать его с грязью. Как он сделал со мной. – Но я вынуждена отказаться, Богдан. Начала новую жизнь! В ней больше нет место для этих игр.

– Да-да, новую жизнь, – соглашается бывший друг. – И обзавелась слабостью. Этой милой зеленоглазой брюнеткой. Ох, совершила такую ошибку, малая… такую ошибку… А была ведь идеальной… Без родных и других слабостей.

– Не смей её трогать! – хватаю его за запястье и вонзаюсь ногтями в толстую кожу. – Я убью тебя, если хоть волос с её головы упадёт по твоей вине! Просто уничтожу и разорву на части! И плевать, что со мной потом будет!

– Что ты, любовь моя, как я могу?! – театрально восклицает, но ни капли не врёт. – Ты знаешь слишком много обо мне и моём бизнесе, чтобы я как-либо навредил тебе. К тому же ты моя любимая игрушка. Я не могу тебя потерять. Наоборот, все эти два года я оберегаю тебя и теперь ещё и ту, что тебе дорога.

– Ты следил за мной? – не спрашиваю. Констатирую факт.

– Я построил твою новую жизнь, Майя. Купил квартиру, которую ты снимаешь. Купил ресторан, в котором ты работаешь. И даже магазин в твоём дворе принадлежит мне. Единственное, что фитнес-клуб, который ты посещаешь, не принадлежит мне. Но… он принадлежит моему другу. Поэтому я спокоен. Моей девочке ничего не угрожает.

– Это не играет никакой роли, Дан, – сглатываю, чувствуя к нему жалость. – Ты просто не умеешь отпускать людей. Ты любишь их и делаешь им больно. Поэтому я не хочу возвращаться. Чтобы ты в очередной раз сделал из меня тряпку? Извини, но мне прошлого раза хватило сполна!

– Ты никогда не была тряпкой, – произносит, глядя в мои глаза. – Ты была моей любимицей! Поэтому я позволял и позволяю тебе больше, чем другим! Но отпустить тебя?! Нет! Никогда!

– Я не хочу обратно, Дан, – встаю и хочу уйти, но мой бывший друг владеет прекрасным талантом. Он знает, как остановить. Как зацепить и заставить выслушать. Пойти на его условия.

– Тот мужик за столом с кофе в руках, – начинает говорить мне в спину, дав сделать всего один шаг от себя. – Крайне заинтересованный в твоей подруге. Ты это ведь подметила?

Оборачиваюсь к нему и выжидающе гляжу на Богдана. Жду, когда он продолжит мысль и даст мне ответ, который меня интересует. Дан явно знает больше, чем я.

– Пару дней назад он приказал своему человеку собрать досье на Аду Сотникову, – хмыкает.

– Зачем? – сажусь обратно. Но уже напротив него. Изучающе смотрю в его глаза, ища в них хоть один намёк на хитрость.

– Мне тоже это интересно, но, к сожалению, мне не дано узнать ответ. Только вот… она очень и очень ему нужна, – акцентирует внимание на важном. – Я не знаю зачем, но роются его люди хорошо. Ищут слишком глубоко. Не так, как если бы она ему понравилась, и он проверял её.

– Останови его!

– Услуга за услугу, малая. Ты делаешь заказ. Я держу ситуацию под контролем. Не позволяю никому как-либо ей навредить.

– Я подумаю, – вновь встаю. Он просто играет со мной. Я сама смогу уберечь Аду от беды. Мы живём в одной квартире. Наши смены совпадают. Я буду всегда рядом с ней и не дам никому ей навредить.

– Майя, я не должен, наверное, это тебе говорить, но мне кажется, он убить её хочет, – Богдан хватает меня за руку и почти сразу же находит на ней браслет. Тот самый, который он мне подарил, а я не смогла избавиться. Не смогла выкинуть.

– П-почему?

– Сотникова снимает с тобой квартиру, и когда стали рыть, где она живёт и с кем общается, мне пришлось вмешаться, чтобы прикрыть тебя, – рассказывает, профессионально оглядевшись вокруг. – И… человек, который рыщет – профессиональный «Дельта».

– «Дельта»? – шепчу, не веря в то, что слышу. – Ты уверен?

– Я его снял с твоей дороги, малая. Не переживай!

– А что, если он наймёт другого? Эти «Дельта»… они же сумасшедшие! Ты же знаешь, что они делают с теми, на кого их натравливают.

– Поэтому вмешайся ты, – предлагает друг. – Безопасность и финансы с меня. С тебя сведения и разведка.

– Хорошо! Я согласна, – сглатываю, бросив взгляд на улыбающуюся Аду. На свою милую подругу, которая получила хорошие чаевые с того, кто, вероятнее всего, ей смерти желает. – Кто этот Эльдар? Зачем он тебе?

– Тебе понравится мой ответ, – хмыкает босс. – Он старший брат Фарида Кудинова. Мужчины, который хочет добраться до твоей подруги.

– Ты издеваешься? – моя челюсть медленно опускается вниз. – Тот мужик – брат моей цели?

– Не веришь? Проверь сама.

– Я проверю! – обещаю ему. – А потом я тебя наберу! И мы начнём подготовку, если меня всё устроит!

– Конечно!

– Последний вопрос: зачем тебе этот Эльдар? – не удерживаюсь от последнего и главного вопроса. Обычно я его не задаю, потому что мне плевать, зачем заказчику сведения на другого человека. Но интерес Богдана в этой истории иной, чем просто деньги. – Почему так крутишься вокруг него?

– Он новый лучший друг Арса, – пожимает плечами. – Я должен знать всё о друзьях своего брата. Я должен быть уверен в том, что ему ничего не угрожает.

Арсений – младший брат Богдана. Его единственная слабость и любовь в этой жизни. Дан сделает всё ради брата. Убьёт целую деревню, город собственными руками, если это понадобится ради его брата.

К слову, его ответ меня даже не удивил.

– Просто… друг Арса? – уточняю на всякий случай.

– Да, малая, – хмыкает. – Я забочусь и пекусь о тех, кто мне дорог.

– Я наберу тебя, как только буду готова, – кидаю перед тем, как уйти и подойти к столику официанта, где уже стоит Ада и весело щебечет о чём-то с нашей напарницей.

– Он так на меня смотрел! Так смотрел! – восторгается подруга. – У меня аж мурашки по всему телу бежали! Но номер не взял… Жалко.

– Значит, он не твоя судьба, – успокаиваю её. – Не тянись к тем, кто этого не достоин, Ада. В твоей жизни будет мужчина лучше. А этот… он мне не понравился.

– А мне очень понравился, – мечтательно тянет Полина. – И я была бы не прочь закрутить с ним роман.

– И я… – вздыхает подруга.

Оборачиваюсь на столик Дана и обнаруживаю, что мужчины уже за ним нет. Испарился, не оставив после себя и следа. Как обычно…

Глава 2

Два дня назад…

Фарид

– Господин Кудинов, самолёт вашего брат прибыл, – оповещает меня помощник, следящий за табло и оповещениями в аэропорту.

– Отлично, – отзываюсь и убираю ноутбук в специальную сумку. Кидаю на стол несколько купюр, расплачиваясь за кофе и оставляя хорошие чаевые.

Отдаю сумку помощнику и отсылаю его дожидаться меня в машине. Не люблю, когда подчинённые видят мои истинные чувства и эмоции, которые я проявляю исключительно для родных и близких людей. Не хочу, чтобы кто-то видел меня настоящего.

Неторопливой походкой иду к зоне встречи прилетевших, то и дело оглядываясь на своего безопасника, неминуемо следующего за мной. И дело вовсе не в моей безопасности, а в том, что по совместительству он наш с братом дядя. Тот, кто заменил нам с Эльдаром всех. Мать, отца, дедушек, бабушек. И сейчас он, так же, как и я, идёт встречать Эльдара, потому что жутко соскучился по своему старшему племяннику. Но вслух он это никогда не скажет. Не такой он человек.

Брат семь лет пробыл за границей. Приезжал на праздники на насколько дней и всегда его прилёт означал радость, праздник и дни счастья. Но в этот раз всё иначе. Он прилетел на похороны нашей матери, которой не стало вчера. И отчего моя жизнь утратила краски и жизнь. Из неё словно пропало всё, и лишь Эльдар ещё имеет какое-то значение для меня.

– Эльдар, – обнимаю брата, как только он подходит к нам с Никитой. – Брат! – цепляюсь за него, словно от этого мама воскреснет. Выздоровеет. Подойдёт к нам и обнимет. Пообещает, что всё будет хорошо, и мы со всем справимся. Как обычно.

– Фарид, – брат обнимает меня в ответ, излучая ту же боль, что и я.

Мы любили мать, несмотря ни на что. Понимали её слабую женскую натуру и представляли её боль, от которой она свихнулась. Принимали это и верили, что всё нормализуется, только… не стало всё круто. Наоборот, всё стало настолько хреново, что выть хочется.

– Фарид, – друг моего брата, подходит к нам следом за Эльдаром. – Прими мои соболезнования! – парень искренне излучает поддержку.

Эльдар и Арс дружат последние два года. Познакомились в университете на последнем курсе ещё, но тесно общаться начали только спустя время после окончания учёбы. Их свели общие интересы и любовь к мотоспорту.

– Спасибо, – отвечаю Арсению, отпустив Эльдара. – Рад, что прилетел с братом и был с ним рядом. Поддерживал его.

– Я потерял двух родителей сразу, – печально ухмыляется. – Я понимаю, как это больно. Держитесь, парни! Всё наладится! Боль не уйдёт, но утихнет!

– Спасибо! – отзываюсь, пожав предложенную им руку. – Спасибо, Арсений.

– Ладно, парни, я к вам вечером заеду, – произносит парень, подхватив свой чемодан. – Мне надо к брату сейчас. Самолёт и так задержали. Опаздываю!

– Езжай, – отпускает его Эльдар, коротко обняв друга.

Ещё раз попрощавшись с нами, парень идёт к встречающему его мужчине. Отдаёт ему чемодан и спокойно направляется к выходу из аэропорта.

Я мало знаю об этом Арсе. Слышал, что после смерти отца и матери он остался на попечении своего старшего брата. На тот момент парню было двенадцать, и опека разрешила старшему взять опекунство над младшим. У семьи Арсения собственный бизнес, и его брат постоянно расширяется, но в какой области они работают, я никогда раньше не интересовался.

– Мы сейчас куда? – спрашивает Эльдар, поздоровавшись с дядей. – Домой или в похоронное бюро, узнать, как дела идут?

– Домой, – кидаю. – С похоронами всё хорошо. Люди работают. Посылают мне на почту важные вопросы. Я отвечаю. Там всё в порядке.

– Она всё же решилась, да? – Эльдар поникает.

– Да, – кидаю, подтверждая тот факт, что мать так и не справилась со своей депрессией и решила закончить её сама. Самым ужасным и эгоистичным методом.

– В принципе, это было ожидаемо, – хмыкает брат с прежним настроем.

– Не надо! – рычу на него, стиснув зубы от злости. – Не смей мне говорить, что ждал её смерти! – останавливаю и заставляю мне в глаза посмотреть.

– Я не ждал, Фарид, – говорит, глядя на меня своими голубыми глазами. – Но я знал, что это рано или поздно произойдёт. Напомнить тебе, сколько лет она лечилась? Сколько лет провела в психлечебнице? Напомнить, сколько раз мы её спасали?

– Он заплатит за это! – шиплю и отпускаю брата. – За всё, что сделал с нашей мамой! Он заплатит! За каждую её слезинку и ужасно прожитый день!

– Месть – не лучший вариант, Фарид, – мой правильный братец, как всегда считает, что нет в состоянии матери вины этого ублюдка и козла.

– Мне плевать! Я терпел много лет. И он заплатит за всё, что сделал с самой любимой женщиной в моей жизни!

– Как? – раздражённо интересуется Эльдар. – Ты убьёшь его?

– Нет. Смерть – это слишком легко, быстро и безболезненно. Я хочу, чтобы он страдал. Чтобы прочувствовал на себе каждую ступень боли. Я буду уничтожать то, что ему дорого.

– Не надо! – брат пытается меня остановить, не дать совершить насилие. Не дать совершить глупость, воплощение которой я начал уже давно. Я нашёл ту, что мне нужна. Поздно братец о моей совести и жизни обеспокоился.

– Надо! – ухмыляюсь, представляя, как он будет молить меня о пощаде, а я не остановлюсь. Я сделаю ему так больно, как и мне сейчас. Я сделаю ему настолько больно, что он сам покончит с жизнью.

– Фарид!

Никита за спиной мотает головой и недовольно вздыхает, но не вмешивается, потому что уже устал отговаривать меня. Устал учить жизни и говорить, что я ошибку совершаю.

Ну и пусть я потом пожалею об этом. Пусть потом совесть меня сожрёт, но уступать кому-то я не намерен.

Он сделал больно матери и мне. А я сделаю больно ему. Ему и его дочери.

– Я сказал, что сделаю, значит, сделаю! – упрямо заявляю.

– Я тебе запрещаю!

– Ты не можешь мной управлять и что-либо приказывать. То, что ты старше меня на два года, не делает тебя главным. Тебе было плевать на мать! Ты уехал и бросил её, – злюсь на него, высказывая в лицо всю обиду. – Ты никогда её не любил так, как я.

В челюсть прилетает мощный кулак Эльдара. Вероятнее всего, он мог бы мне что-то сломать, но брат, как всегда, продуман и знает, как правильно бить.

– Успокойся, Фарид! – просит, стиснув зубы. – Приди в себя и не веди себя как последний придурок. Оно того не стоит! Не становись монстром, который не лучше него.

– Не хочешь помогать – не надо! Со всем сам справлюсь! Раньше обходился и сейчас обойдусь.

Глава 3

Неделю спустя…

Майя

Стиснув зубы от разочарования, проверяю в социальной сети аккаунты Эльдара и Фарида Кудиновых. Эти двое почти не сидят на своих страничках и даже их не ведут. И если у Фарида ещё можно увидеть фотографии с машинами, фото в машине с рукой у руля, то у Эльдара – ничего! Всего одна фотография, которая и стоит на аватарке. А дальше лишь отметки в профиль Арса и ещё какого-то парня.

Все дни после встречи с Даном я исследовала и анализировала заданный мне объект на предмет опасности, манипуляции, возможной выгоды, уловок и тому подобного. Всё по рабочей схеме.

Вживую не следила, потому что времени почти нет. Но всё, что касается их информационной части жизни, прошерстила от и до.

И могу с уверенностью в девяносто восемь процентов сказать, что от Кудиновых не исходит никакая опасность. Они безопасны для Ады абсолютно так же, как я. Да и Арсу они точно вреда причинить не хотят. И вообще, как-либо воспользоваться общением.

Тем более что после того случая в ресторане Фарид, младший сын Антонины Кудиновой, ни мне, ни моей подруге на глаза не попадался.

Дан просто меня развёл! Выкрутил ситуацию в свою сторону. Но смущает меня то, что Богдан никогда не врал мне и не юлил, чтобы заполучить нужное. Он никогда не делал такого по отношению к тем, кто ему дорог.

Здесь варианта всего два: я больше ему не дорога, как он меня уверяет. Либо… я потеряла сноровку и что-то упускаю. И эти Кудиновы всё же опасны для моей девочки.

И я даже не знаю, что хуже… Потерять поддержку одного из влиятельных людей в России или ошибиться и подвергнуть опасности Аду.

– Слушаю, – отзываюсь, приняв звонок от Дана.

– Наконец, – тянет недовольно. – Я звонил тебе последние три дня. Ты трубку не брала. Мне такое не нравится, малая.

– Я не была готова тебя слушать, – кидаю безразлично. – Чего тебе?

– Ты берёшься за дело? – бьёт вопросом прямо в лоб. – Скоро неделя пройдёт, а я так и не получил ответа.

– Ты стал таким нетерпеливым, – произношу, коротко рассмеявшись. – Ты и правда изменился за последние два года, Богданчик. Потерял себя и свою власть над людьми. Это огорчает, но одновременно с этим радует меня. Мне нравится смотреть на то, как ты превращаешься в мелкую и трясущуюся мушку на моём пути. Такую легче прихлопнуть.

– Я всего лишь хочу знать, с чего вдруг этот Кудинов привязался к моему брату, – отвечает сквозь зубы, сдерживая злость на меня.

– А ты не думал, что они просто могли сойтись на общих интересах? – подкидываю ему догадку, основанную на многочисленных фотографий с мотогонок в профиле Арса. И Эльдар там частенько мелькает.

– Я не верю в такую дружбу.

– В любом случае, Эльдару сейчас не до заговоров против тебя или твоего брата, – говорю, продолжая исследовать все сайты, которые мне выбило по запросу «Фарид Кудинов». – Они с братом только мать похоронили. Весь интернет пестрит этими статьями. Антонина была скрытной женщиной, но есть слухи, что она покончила жизнь самоубийством. Думаю, Эльдар сейчас пытается понять, что произошло с его матерью.

– Значит, не берёшься? – вздыхает, правильно поняв мои слова.

– Майя! Майя! – восклицает Ада, врываясь в мою комнату. – Майя, ты сейчас упадёшь от того, что я тебе скажу!

– Купила всё для блинчиков? – спрашиваю, закрывая ноутбук, чтобы она не увидела лишнее. И прикрываю динамик телефона, не позволяя Дану заглянуть в мою новую жизнь, где моя подруга – весь мой мир и рядом с ней мне хочется быть обычной. Жить спокойно, есть блинчики, есть их с шоколадных маслом, а потом жаловаться на лишние килограммы. Смотреть сериалы и переживать за героев, а не за свою жизнь и тех, кого люблю.

– Да, купила! Но сейчас о другом! – падает на мою кровать с мечтательной улыбкой на лице. – Тот мужчина из ресторана. Помнишь, с дорогими часами? Я его только что видела! Своими глазами видела, как тебя сейчас!

– В-видела? – напрягаюсь, начав даже заикаться.

– Да! – резко вскакивает. – Он стоял за мной в очереди в магазине. А ещё мы в молочном отделе встретились, и он помог мне молоко достать. Он такой грустный был, но даже это не испортило его прекрасное, милое, красивое и просто невероятное лицо! Он такой же красивый и загадочный, как был тогда в ресторане, Майя! Я вновь влюбилась!

– Вы только в магазине встретились? – уточняю на всякий случай.

– Вообще да, но мне кажется, что я видела его ещё несколько раз за последние несколько дней, – рассказывает, покачивая головой пока говорит. – Но я не уверена. Мне кажется, что это игра моего воображения. Всё же мысли о нём не покидали меня с момента нашей первой встречи.

– А сейчас это точно был он? Не воображение?

– Он! – восклицает. – Мы даже парочкой слов перекинулись. Оказывается, он тоже любит пить молоко горячим. У нас будут идеальные дети! Мы все будем сидеть за столом и пить горячее молоко.

– Он что-нибудь от тебя хотел? Кроме разговора?

– Да! – тянет довольно. – Он пригласил меня на свидание! Погулять в парке, который на окраине города.

– И ты…

– Конечно же, согласилась! Он – моя судьба! Я это чувствую всем своим огромным сердцем! – вновь падает на мою кровать. – Я так была под эмоциями, что даже котятам у подъезда забыла молока подлить! Пойду спущусь и корм их маме вынесу.

На окраине города. В парке.

О боже!

Как можно быть такой наивной и влюбляться во всех? Как можно быть такой доверчивой?

– Отлично, – произношу сквозь зубы. – Я сейчас вернусь, Ада, – встаю и с телефоном спешу выйти из комнаты.

Захожу в ванную, закрываю дверь на щеколду, включаю воду и подношу трубку к уху, понимая, что делаю ход, который отменить уже нельзя будет.

– Я согласна! – говорю Дану. – Но ты должен сделать так, чтобы с моей подругой ничего не случилось и никакого свидания не было! Плевать, как ты это сделаешь, но с её головы не должен упасть ни один волос!

– Договорились! – кидает и по его голосу я чувствую его улыбку. Он добился своего. Вновь забрал меня себе. – Жду тебя через час в кафе около дома. Обсудим детали.

– Нечего обсуждать! – зло кидаю. – Я берусь и всё!

– Есть! – уверенно перебивает. – Жду тебя! Не забывай, что ты вновь вернулась под моё крыло. И моё слово отныне для тебя закон, малая.

– Да пошёл ты!

– Как же я скучал по тебе и твоим колкостям! Жду! – хохочет перед тем, как отключиться.

Твою мать! Почему? Почему всё так? Почему я должна вернуться? Как так вышло?

В одном Дан был прав. Я обзавелась слабостью, и отныне я на прицеле, потому что иначе пострадает Ада.

Глава 4

Фарид

– Это правда? – выкрикивает Эльдар, врываясь в мою комнату. – Это правда, мать твою?! – швыряет в меня папку с собранными на Аду данными.

Кажется, я её в гостиной забыл, когда в сотый раз читал. Но, признаюсь, не думал, что она вызовет столь бурную реакцию у моего брата.

– Да, – уверенно ему отвечаю и встаю с кровати. Забираю кинутую Эльдаром папку и прячу её в прикроватный комод. – Я собрал на неё данные, чтобы знать, с кем имею дело.

– Ты имеешь дело с невинным ребёнком, которому только восемнадцать стукнуло! – перебивает меня, не давая и слово сказать. – Против кого ты сражаться решил, идиот? Против девчонки? Против малолетки, у которой ещё молоко на губах не обсохло? Против подростка? А не слишком ты жалок, раз с девчонкой развлекаешься?! Ты хочешь отомстить её отцу! Мсти ему! Не трогай Аду! В конце концов, будь человеком, а не монстром! В память о маме не трогай девочку. Она тоже будущая чья-то мать!

– Она уже давно не девочка, – кидаю, рассмеявшись. – Я видел её. Как любая другая баба, кинулась на меня и мои деньги. Строила мне глазки и думала явно о том, как бы меня зацепить.

– Ты серьёзно сейчас? – выгибает бровь, оглядев меня разочарованным взглядом.

– О да… – тяну, коварно и зло смеясь. – Уничтожить такую будет проще простого и главное, я испытаю от этого огромное удовольствие. Её отец будет подавлен тем, что я сделаю с его единственной и любимой доченькой. Он испытает на себе всё то, что чувствовали мы с тобой, пока наша мать в психушке была. И что чувствуем сейчас!

– Не испытаешь, – кидает, подойдя к столу и взяв фотографию мамы в рамочке. – Потому что ты не такой, Фарид. В тебе говорит горе и боль от потери матери. И я понимаю твоё желание отомстить собственному отцу. Но девчонка не виновата в том, что отец бросил нашу маму и ушёл к матери Ады.

– Он мне не отец! – рычу на него и, подойдя, отбираю фотографию мамы. – Не смей и заикаться об этом.

– Говори как хочешь, – кидает безразлично. – Но я хочу уберечь тебя от ошибки, которую ты можешь совершить. Ты сломаешь жизнь ребёнку, Фарид! Маленькой девочке, которая, судя по твоим бумажкам, ангел.

– Пффф! – закатываю глаза, погладив маму и опустив её фотографию на место. – Её участие во всяких там благотворительных акциях не делает её ангелом. Просто показушная доброта. Наша компания тоже помогает детским домам, но это не значит, что мы с тобой ангелы.

– Дурак! – даёт мне лёгкий подзатыльник. – Мать бы этого не одобрила. Она была бы огорчена тобой и твоим поведением.

– Тебе легко говорить! Твой отец ведь жив! И он, в отличие от моего биологического, не доводил мать до сумасшествия. Они мирно расстались и всё! А он…

– Пока жив, – хмыкает Эльдар с сожалением. – Открой глаза, Фарид! Посмотри на ситуацию иначе. Чем ты будешь лучше своего отца, на которого так стараешься не быть похожим, если разрушишь жизнь Ады? Ты станешь таким же, как он.

– Я на него непохож!

– Правильно! – восклицает. – Оставь её в покое! Пусть живёт, как живёт! Судьба сама накажет кого следует.

– Я не остановлюсь, Эльдар! Не уговаривай! Я должен отомстить за мать! Он бросил её! Оставил одну с двумя детьми на руках! Он сломал её! Он лишил нас матери! Я жил без матери из-за него! Я был ребёнком! Мне нужна была мать! Он сломал жизнь мне! Тебе! Он всё сломал в моей жизни! – кричу в порыве гнева.

– Ошибаешься, – шепчет, покачав головой и отойдя от меня. Глядя на меня с тем же сожалением, садится на край моей кровати. – Ты прости за то, что я скажу дальше, Фарид, но это мама лишила нас себя, когда между детьми и любовью выбрала последнее. Многих женщин бросают, но они справляются. Становятся ещё сильнее назло всем!

– Она была слаба! Он…

– Господи, прекрати нести эту чушь! – выкрикивает, вскочив с кровати. – Я не хочу слушать этот бред, Фарид! Хочешь мстить? Мсти! Хочешь становиться похожим на своего отца, которого так ненавидишь? Пожалуйста! Но не дай бог с этой Адой что-то случится! Я сам пойду в полицию и заявлю на тебя! Девчонка не отвечает за грехи своего отца! К тому же, ты же знаешь, какие у них взаимоотношения. Попробовал бы с ней поговорить. Вдруг она тоже не любит своего отца? И по итогу она станет тебе союзником, а не врагом и целью номер один! Просто мозг включи, Фарид! Я не могу больше на это смотреть, а тем более знать, что ты на моих глазах превращаешься в монстра!

– Какой ты весь из себя правильный, Эльдар! Аж тошно! Всегда этим бесил! – кричу ему.

– Я тебя предупредил. Тронешь Аду – я пойду против тебя, но ради тебя, – кидает, прежде чем покинуть мою комнату.

Глупец! Он не понимает! Он не любил мать так, как её любил я!

Подхожу к кровати и беру в руки телефон. Долго решаюсь, прежде чем это сделать. Но в конечном счёте набираю заветные клавиши и звоню своей сестре, которую ненавижу. Которой хочу сломать жизнь, чтобы сделать больно её отцу.

– Алло, – отзывается Ада спустя долгие гудки. – Извини, что так долго не брала! Я просто готовлю всегда с музыкой. И не слышала звонка. Прости!

– Готовишь?

– Да, – тянет довольно. – Завтра на работу и хочу на перекус взять блинчики с творогом. Нас вообще-то кормят, но своё всегда в сто раз вкуснее!

– Блинчики с творогом? – повторяю, вспоминая маму, которая готовила нам их, когда у неё не было очередного обострения. Когда она была нам матерью, а не женщиной с разбитым сердцем. Когда была с нами.

– Да, я их очень люблю! А ты? Ты любишь блинчики с творогом?

– Нет. Я их ненавижу, – кидаю, прикрыв глаза, чтобы не заплакать. Это не по-мужски. Показывать свои эмоции и чувства. Особенно ей. Которая недостойна их.

– Ты просто не пробовал мои, – хитро произносит. – Я тебя как-нибудь угощу, и ты полюбишь их! Обещаю! Заклинаю! В жизни больше ничего, кроме них есть не сможешь! Я по рецепту бабушки их готовлю.

– Возможно, – бросаю небрежно. – Мне пора, Ада!

– Так быстро? Ты же только позвонил? Ты что-то хотел?

– Нет, – мотаю головой, вздохнув. Но всё же решаюсь спросить. – Где твои родители?

– Дома.

– Почему ты не с ними? Почему в Москву учиться приехала?

– Просто, – произносит, казалось бы, обычным голосом, но что-то не так. Он изменился. – Просто здесь больше возможностей.

– А если честно?

– Это не история, которую выдают в самом начале знакомства.

– И всё же?

– Я не такая, как они хотели бы, – всё же сдаётся спустя недолгую паузу. – Они считают меня глупой и не способной ни к чему. Думают, что меня обманет любой человек, который только этого захочет. Они хотели меня контролировать, но я даже с ролью марионетки не справилась, – рассказывает, но ничего ценного про отца я не узнаю. – У меня блинчики горят, Фарид! До скорого! – быстро прощается, но я слышу, как она шмыгает носом, и от этого моё сердце ударяет током.

Не могу!

Не могу я ей навредить!

После того, как Ада скидывает трубку, набираю своего друга, которого собирался только в самом крайнем случае подключить. Но это, кажется, он и есть. Своими руками я не смогу навредить. Эльдар прав. Я не такой.

– Друг?

– Я хочу, чтобы ты уничтожил Аду Сотникову! Плевать как! Но я хочу, чтобы её отцу было больно!

– Я могу сделать всё, что захочу?

– Всё, что захочешь! – кидаю. – Ему должно быть больно, как и мне!

– Принял!

– Завтра она будет в парке! Можешь начинать завтра!

– Понял! Будет!

Глава 5

Майя

– Что ты хотел обсудить? – опускаюсь на противоположный Дану стул, смерив его высокомерным взглядом. – По мне, мы всё по телефону обсудили, – скрещиваю руки на груди, защищаясь от него же.

– Не всё, – хмыкает, сняв солнцезащитные очки. – Остались важные детали, которые нужно будет выполнить сегодня же. Я и так слишком долго ждал твоего положительного ответа. Даже не дёргал.

– Какие? – вздёргиваю бровями. – Какие условия остались?

– Самый важный – твой внешний вид. Мы возвращаем твой блонд, – загибает первый палец, как делает каждый раз, когда пунктов в списке больше двух. – Лечим твою кожу. Ты запустила её. Выйти из игры не значит забить на себя, Майя. Ты меня разочаровываешь, – загибает второй палец, цокнув языком. Закатив глаза, молча продолжаю его слушать. – После салона нужно пройтись по магазинам и сменить одежду. Поменяем на стиль, который подходит для твоего нового задания. Покупки сразу доставят на твою новую квартиру.

– У меня есть квартира, – напоминаю на всякий случай, потому что его настрой мне уже не нравится. – Не нужна новая.

– Уже нет, – загадочно улыбается, хохотнув. – Не надо вопросов, Майя. Я уже решил эту проблему, тебе нужно лишь согласиться. Жить будешь в том комплексе, что и я. Хочу, чтобы ты всегда была на моих глазах, да и твою подругу охранять так будет легче. Главное ведь – безопасность твоей Ады.

– Я не хочу переезжать, – заявляю, выставив эту фразу как одно из своих условий.

– Я решаю, Майя. Ты слушаешь и киваешь.

– Всегда это в тебе бесило, – признаюсь, улыбнувшись одним уголком губ. – А тебя всегда бесило то, что я никогда тебя не слушала и делала по-своему. И это всегда приносило результат. Поэтому…

– Старших надо слушать, малая. Я о тебе забочусь, – перебивает, напоминая о том, что говорил всегда. Все те годы, что мы были близки. И его слово ещё что-то для меня значило.

– Пока ты просто ограничиваешь мою жизнь, Дан, – бросаю, опустив взгляд. – Пытаешься вновь подчинить своей воле то, что больше тебе не принадлежит. Ты утратил силу надо мной, когда я узнала о таблетках. Больше я никогда не пойду у тебя на поводу. Это задание будет единственным. И даже в нём я не дам ограничить себя.

– Кроме этого, я ещё оберегаю твою подругу, – пропускает мимо ушей остальное.

– Ладно, – вздыхаю, потому что смысла говорить и обсуждать наше прошлое нет. Дан будет всегда считать, что он прав, а я всегда его буду ненавидеть. Разговоры – пустая трата времени. – Причёска, косметолог, покупки и новое жильё. Что ещё?

– Ты мне скажи, что тебе ещё нужно? – забирает у официанта меню и протягивает одно из них мне. – Я ведь не знаю твой план, малая. Как ты собираешься изучить Эльдара? Что тебе для этого нужно? Может, помощницы? Наставник? Координатор? Инструктор по чему-либо? Машина? Велосипед? Компания? Трудовая книжка с какой-нибудь профессией и стажем работы?

– Я собираюсь соблазнить его брата. Фарида, – правдиво расписываю, потому что пусть я и ненавижу Богдана, но под боком у меня должен быть тот, кому я доверяю свою жизнь, свою безопасность, разную информацию и себя. И пока не встречала ни одного человека, кому могла бы доверить и уловить одну волну так, как это у меня с Даном.

Была у меня однажды помощница, но в итоге… мы не сработались. Она не понимала меня так, как это делал Богдан. И меня чуть не убили, потому что она совершила ошибку. Ошибку, которая могла стоить жизни не только мне, но и ещё десятку человек.

Дан – негодяй, мерзавец, подонок и самовлюблённый паршивец, но в то же время он хороший человек, преданный друг и незаменимый напарник. По крайней мере, для меня. Он всегда спасал, выкупал и помогал всем, чем мог и не мог.

– И параллельно узнать, зачем ему твоя подруга? Да? – догадывается босс.

Раньше я именно так его и называла. Босс. Наставник. Начальник. Главный.

– Да. Хочу всё держать в своих руках, – не скрываю.

– Я и не сомневался, – подмигивает. – К слову, ты правильно решила соблазнить Фарида, потому что иначе он может тебе помешать. Он слишком любит своего брата и привязан к нему. Подозрителен и наблюдателен. Затумань ему голову. Пусть видит лишь тебя, а не то, что ты творишь. Но ты же помнишь главное условие?

– Ни с кем ни спать? – повторяю, и он кивает. – Это я сама решу.

– Близость привязывает женщин к мужчинам, Майя. Особенно таких, как ты. Ты станешь слабой и влюблённой, что будет тебе мешать жить дальше.

– Спать с тем, кто хочет убить мою подругу, я не собираюсь, – заявляю с полной уверенностью в своих словах. – А Эльдар… Не думаю, что нам вообще по пути будет. Я изучала его по сети и… Совсем не мой типаж мужчины. Закрытый. Тихий, – перечисляю, скривившись. – Я люблю эмоции, а в нём их слишком мало.

К слову, в Аде мне именно это и понравилось. Она полна эмоций, которыми раскрашивает всё вокруг.

– Прекрасно! К тому же ты можешь добиться своих целей и без близости. Ты это умеешь. Я знаю, – произносит, применяя свои психологические приёмы на мне. Дать веру в себя и при этом ограничить какими-то условиями, которые ты будешь соблюдать, чтобы оправдать его веру.

Это никогда не менялось. Приёмы старые. Цели новые.

– Естественно! – ослепляю его улыбкой.

– Перекусим? После поедем в салон? – предлагает, открыв своё меню.

– Хорошо, – киваю и встаю из-за стола. – Я буду рыбу. Закажи мне что-нибудь, а я пока руки помою.

– Хорошо.

– Дан, Ада переедет со мной? – спрашиваю, потому что это не сразу до меня доходит. Лишь сейчас, когда я начинаю анализировать беседу. – Как я ей объясню переезд?

– Это ей тебе придётся объяснять, почему вы переехали и как, – заливается тихим смехом.

– Почему это меня пугает и настораживает? – хмурюсь.

– Потому что ты мне не доверяешь. И всё же злишься за те таблетки, что я подсыпал тебе в еду. Но ты ведь вылечилась. Поэтому причины ненавидеть и хранить обиду на меня не должно быть.

– Вылечилась, – кидаю. – Но могла и не вылечиться. Если бы вовремя не узнала о том, чем плачу за дружбу с тобой. Своим будущим.

– Дети – не такая уж и важная составляющая жизни, Майя. Тебе было бы хорошо и без них. Меньше проблем, слабостей и мороки с мелкими.

– Я не такая, как ты, Дан! Я люблю и хочу детей!

Глава 6

Майя

– Ого! – восклицает Ада, когда я возвращаюсь пока ещё в наш дом. – Так ты, оказывается, блондинка и у тебя с рождения не розовые волосы? – удивлённо оглядывает меня, отложив телефон в сторону. – И лицо у тебя может быть свежим? Отдохнувшим? И одежду ты не только чёрную носишь? – обходит меня со всех сторон, рассматривая мой новый имидж. – Где моя подруга? Где моя любимая пессимистка Майя? Оборотень, куда ты её дел? Верни мне мою подругу! Живо!

– То есть я раньше была замученной розовой готкой? – задаю вопрос с ухмылкой.

Реакция Ады на моё преображение приходится мне по душе. Она всегда пыталась подтолкнуть меня к изменениям, но я не хотела. Не хотела, чтобы во мне осталась хоть капля той куклы, что во мне вырастил Дан. Я хотела быть её противоположностью, хоть мне и нравился мой блонд, мой яркий и смелый стиль одежды и манера поведения.

– Ну… как тебе сказать, – юлит подруга, продолжая меня изучать, как новую диковинку. – То, что передо мной сейчас, в сто раз круче твоего предыдущего образа! Прости! Но ты сейчас как фотомодель с обложки, и мне хочется ходить и говорить «вау!» и тайно мечтать хоть когда-нибудь стать такой же красивой, милой, роскошной и невероятной.

– Я тебе тоже кое-что купила, – показываю на пакеты в своих руках. – Кое-что красивое, милое, роскошное и невероятное.

– Правда?! – её глаза загораются в одну секунду. – Мне?! Ты что, все деньги решила потратить сегодня?! Всё, что копила все эти годы? Что-то случилось, Майя? У тебя рак? Ты получила наследство? Тебя чуть не сбила машина?

– Чего? – не понимаю, о чём она говорит.

– Обычно люди меняют свою жизнь перед чем-то кардинальным, – пожимает плечами, объясняя свои слова. – Когда им остаётся жить парочку дней или когда они были на грани попрощаться с ней.

– Ничего такого нет, – успокаиваю её, закатив глаза. – Умирать я точно не собираюсь! Не оставлять же тебя одну, такую милую и доверчивую в мире лживых акул. – Пойдём! Я покажу твои подарки. И в этих пакетах они. Все полны твоими вещами! Скажи, круто?!

– А твои? Твои вещи где? – нахмуривается, подозрительно взглянув на меня. – Майя, что происходит?

– Пока ничего, Ада, – приобнимаю её. – Но скоро кое-что случится, и я тебе обязательно всё расскажу. Только потом. Сейчас я не готова.

– Хорошо, – соглашается, послушно кивнув головой. – Но обещай, что ты мне расскажешь, что с тобой происходит, и не уйдёшь от ответа. Я переживаю за тебя. Ты очень важный для меня человек.

– Конечно, – кидаю. – Но сейчас мне просто нужно, чтобы ты доверилась мне. Пообещала всегда быть рядом и если что-то случится в твоей жизни, рассказать обо всём мне. Даже самую незначительную мелочь. Ты тоже мне очень важна, Ада, – заправляю прядь волос ей за ухо. – И ради тебя я готова на всё. Ты даже не представляешь насколько…

– Ты меня пугаешь.

– Себя я тоже пугаю, – вздыхаю и увожу подругу примерять новую одежду.

Дан никогда не был жадным и позволил мне прикупить несколько нарядов и для Ады. Даже советовал, что больше пойдёт к её зелёным глазам и цвету волос. Расспрашивал меня о ней. Слушал меня. Улыбался, когда я рассказывала что-то смешное. И на секунду… Всего на одну маленькую секунду я поняла, что соскучилась по своему другу, которого люблю, хоть и заставляю себя ненавидеть.

«– Эй, ты чего одна? – спрашивает темноволосый взрослый парень. Он точно не из моего детского дома. Таких красивых и ухоженных здесь нет. Явно с родителями пришёл выбирать себе малыша для усыновления или удочерения. Сюда часто такие приходят. Наш детский дом один из самых популярных из-за того, что дети здесь здоровые и младенцы есть.

– С такими, как я, дружбу не заводят, – отвечаю ему, продолжая плести венок из одуванчиков. – Я слабое звено, и пользы от меня никакой. Поэтому меня не берут в свои команды. Никто, – рассказываю парню проблемы десятилетней детдомовской девочки.

Сейчас он развернётся и уйдёт, потому что такое людей отпугивает. Они сбегают от грусти, которую на них можем навлечь мы – одинокие дети, которым не посчастливилось почувствовать на себе любовь матери и отца.

– И почему ты слабое звено? – вразрез моим ожиданиям, он остаётся.

– Потому что девочка. Потому что не дерусь. И потому что умнее их. Я ботаник, – дарю ему улыбку. – Заучка. Зубрила. На сходке от меня пользы нет, кроме как слабо треснуть книгой. Щуплая. И кожа тонкая. Синяки сразу проявляются. Взять меня к себе – заведомо проиграть всё.

– Они глупые, – опускается рядом со мной, начав подавать одуванчики. – Самые сильные на этой планете именно женский пол. В них силы и власти больше, чем в самом мускулистом мужчине. Девушки правят всем. Даже этим мускулистым мужчиной.

– Думаешь? – заинтересованно спрашиваю, разглядывая его.

– Я это знаю, – на его лице появляется искренняя и живая улыбка, которую я обычно только у детей вижу. Потом они взрослеют и надевают маски. Как все. А он… он снял её передо мной, обнажив нутро и себя. – Хотя мой отец уверен в другом и всю жизнь пытался мне вложить это в голову.

– Я Майя, – представляюсь так, словно для него это будет когда-либо иметь значение. Словно он меня запомнит и… и не знаю что. Словно если он узнает моё имя, то всегда будет рядом.

Он не такой, как все. Он говорит именно со мной, и… и я начинаю привязываться. Как любой одинокий и нуждающийся в любви ребёнок, я привязываюсь ко всем.

Дура! Нельзя! Он уйдёт! А ты останешься! Будешь плакать! Нельзя привязываться!

Но разве себе объяснишь? Разве заставишь сердце не биться так быстро?

– Богдан, – называет он своё имя в ответ.

– Ты пришёл с родителями, чтобы взять кого-то в семью? – спрашиваю его, решив сделать так, чтобы он ушёл. И я не утонула в своей привязанности ещё больше. – Три месяца назад сюда девочку двух лет привели. Возьмите её. Она хорошая и тихая. И на тебя похожа! Возьмите! Я вам советую!

– Я не за этим здесь, – останавливает меня.

– А зачем?

– Я помогаю этому детскому дому, – рассказывает, указав на фургон. – Вон, привёз фрукты и одежду. Пойдём, – встаёт и кивает на машину. – Тебе первой что-то из одежды подберут. Выберешь самое красивое и крутое!

– А смысл? Отберут же потом старшие, – цокаю и продолжаю венок плести, чтобы хоть как-то дрожащие руки унять.

– Не отберут. Я позабочусь об этом.

– Почему? – поднимаю на него взгляд. – Тебе меня жалко?

– Совсем не жалко, малая. Ты не слабое звено. Ты сильная, но просто пока не раскрылась. Пошли давай! Я не буду тебя уговаривать. Дают – бери, бьют – беги, Майя, – подмигивает и протягивает руку, в которую я неуверенно вкладываю свою, ещё даже не подозревая, чем обернётся знакомство десятилетней девочки и взрослого парня, к которому она привязалась и будет привязана всю свою жизнь…»

Глава 7

Майя

– Стакан красного вина на мой выбор и стейк из мраморной говядины, – повторяю заказ клиента, считывая его с блокнота. – Что-нибудь ещё? Могу посоветовать салат «Берг». Прекрасное сочетание.

– Нет, – мужчина мотает головой и отдаёт мне меню. – Хотя, бокал воды, если можно.

– Конечно. Сейчас, – одариваю его улыбкой и отхожу от столика, передавая заказ дальше, акцентируя внимание на том, что нужно скорее отнести воды за мой столик.

Смена сегодня выдаётся адской. И дело не в том, что сегодня выходной и людей в три раза больше, а в том, что параллельно с этим я ещё и по Кудиновым работаю. Изучаю их расписание и привычки. Анализирую их прошлых пассий, выискивая нужный мне образ. Да и Ада приболела, отчего нагрузки стало больше. Да и нервов, потому что сегодня тот день, когда она должна встретиться с мужчиной, что смерти ей желает.

– Майя, возьми уже трубку, – Полина закатывает глаза, пихая мой смартфон мне под нос. – Третий звонок пропускаешь! Я устала слушать эту противную мелодию.

– Я просто не хочу с ним говорить сейчас, – отвечаю и сбрасываю вызов от Богдана. – Он пытается меня контролировать, а мне это не нравится.

– Да плевать, что он там хочет! Меня уже бесит звук твоего рингтона. Ты либо ответь и скажи, чтобы не звонил. Либо занеси номер в чёрный список. Ну, правда, Майя! Достало! Никто работать нормально не может. Из-за тебя нам опять запретят телефоны в зал брать.

– Ладно, – соглашаюсь с напарницей. – Я решу эту проблему. Извини!

– Спасибо, – кидает и убегает к новому посетителю, оставляя меня одну.

Уже собираюсь ответить на звонок Дана, когда на экране высвечивается ещё один звонящий абонент и я делаю выбор в пользу заболевшей подруги.

– Да, Ада. Тебе лучше?

– Да, – отвечает, и голос её звучит бодрее, чем утром, когда она проснулась с температурой. – Но у нас кое-что произошло. Очень серьёзное и значимое.

– Что? – напрягаюсь.

– Сосед сверху нас залил. И прям очень и очень сильно. Хозяин квартиры приехал и, в общем… нам негде стало жить, – тараторит в привычной ей манере, когда она нервничает.

– В смысле? Он нас выгнал? – шокировано переспрашиваю, потому что такого точно не должно было случиться. Особенно после признания Дана.

– Он сказал, что квартира временно теперь непригодна для проживания. Он там ремонт делать будет, и в это время нам там жить нельзя. Сказал собирать вещи и уходить! Но я уже решила эту проблему!

– Как? – уже заведомо догадываюсь.

Дан! Точно, без него не обошлось!

– К тебе друг заехал, – говорит, словно мысли мои прочитав и подтвердив их. – Помнишь, тот самый, из ресторана, который тебя просил. Он тебе цветы и подарки привёз сегодня. Но застал меня плачущей. И… в общем, он предложил нам пожить у него.

– И ты…

– И я согласилась! Уже вещи наши собрала! Дан сейчас всё погружает в машину. Звоню, чтобы сказать, что он тебя с работы заберёт и привезёт в нашу новую квартиру. И нам бесплатно даёт у себя пожить, пока ремонт в этой квартире не закончится. Он с хозяином договорился. Этот Богдан такой лапочка! Просто слов нет! Меня успокоил! С квартирой нам помог! С хозяином этой договорился, чтобы её никому не отдали после.

– Ясно.

Дан, засранец! Продуманный хитрец! Но своё обещание он выполнил. Сделал так, чтобы переезд не по моей вине произошёл, и Ада осталась со мной.

– Но ты же не обижаешься, что я без тебя решение такое приняла? Я просто не хотела тебя отвлекать. Да и всё так быстро произошло!

– Нет. Всё в порядке. Я доверяю Дану в этом вопросе, – успокаиваю её, но в груди обида на то, что Богдан всё это провернул за моей спиной. Я понимаю, что я трубку не беру, но когда нужно, он и без телефона найти может.

Хотя, возможно, просто придираюсь к нему, одержимая злостью за те таблетки, что он подсыпал мне в еду, когда я ещё работала на него.

– Ну и отлично! Кстати, – Ада расстроенно вздыхает. – Я из-за этого наводнения и температуры на свидание не пойду с Фаридом. Не успеваю. Хотела ему позвонить и предупредить, а он трубку не берёт.

– Не пойдёшь?

– Нет! Вообще, Дан сказал, что если он приличный мужчина, то должен был меня забрать из дома. А ещё он дал мне несколько советов, как с мужчинами себя вести, чтобы им понравиться. И вообще, Дан сказал, что такой, как Фарид, недостоин меня, и если нужно, он мне хорошего мужчину найдёт. Даже с братом своим предлагал познакомить.

– Он это умеет, – с ностальгией вспоминаю. – Кстати, послушай, что он говорит насчёт всего этого. Дан в этих делах разбирается. Он на этом собаку съел. Понимает психологию женщин и мужчин лучше многих психологов.

– Да! Он такой классный! Почему ты раньше нас не познакомила? Он столько мне рассказывал. И показывал. И вообще он милый! А ещё он сказал, что у меня стиль милый и уютный. Столько мне комплиментов сделал и даже чай заварил.

Покорить девушку Дан всегда умел, а такую, как моя подруга, ещё проще. Она влюбляется во всех, и не удивлюсь, если вечером она скажет, что влюбилась в него. И спросит о том, какие у них получатся дети.

– Потому что было не то время, – подаю знак Полине перехватить мой заказ, и та, закатив глаза, берётся за дело. – И Ада, Дан не так прост и мил, как кажется. Он очень… плохой человек. Когда я приеду, то нам поговорить нужно будет об этом. Но до этого момента не подпускай его к себе очень близко!

– А по мне он очень и очень хороший! Помогает нам!

– Помогает, – соглашаюсь со вздохом. – В любом случае, не подпускай его к себе близко. Люди обманывают чаще, чем говорят правду. Особенно те, кого мы не знаем.

– Ладно, – ворчит, не понимая меня. – Я завершу паковать вещи. Вечером поговорим. После смены. А сейчас меня Богдан ждёт!

– Ага, – киваю и сбрасываю звонок, тотчас набирая Дана. – Затопили? Серьёзно?

– Гениально, да? – так и вижу, как он ухмыляется.

– И Аду уже покорил?

– Я умею производить впечатление на девушек!

– Ты же её не тронешь, Дан? Ради меня и всего хорошего, что было между нами?

– Она интересная и милая девушка. Я бы с ней пообщался.

– Ты не испортишь её? Как меня? Я ведь не разочаруюсь в тебе вновь?

– Майя, я тебе не портил, – тянет пугающе спокойным тоном. – Я сделал тебя лучше.

– Лучше? Лучше, чем что, Дан? Ты всегда мне так говорил, но никогда не сообщал, с кем именно сравниваешь.

– Я заеду за тобой через два часа, – как всегда игнорирует мой вопрос. – Будь готова. Нам нужно будет заехать за платьем на вечер для тебя. И с сегодняшнего дня ты не работаешь больше в ресторане. Твоя работа – это Эльдар Кудинов!

– Ненавижу, когда ты контролируешь мою жизнь!

Глава 8

Майя

– Тебе бы пошло это платье, Ада, – советует моей подруге Дан, улыбаясь и наслаждаясь тем, как она рассматривает каталоги с одеждой и собранными образами.

У Богдана куча таких журналов. Их собирают ему дизайнеры, модельеры и другие вовлечённые в его дела люди. В них есть одежда на все случаи жизни и на каждый вкус. Раньше я любила их рассматривать и представлять себя в разных ролях.

– Оно слишком открытое, – перелистывает его, смутившись. – Я такое не ношу. Слишком провокационно.

– А зря. Тебе бы очень пошёл этот стиль, – продолжает обрабатывать её Дан, вероятнее всего, думая, что я не вижу и не замечаю того, что он делает с ней, и то, что она ведётся.

То, что я сижу в ноутбуке, не делает меня невнимательной к тому, что меня окружает, а тем более то, что касается Дана и Ады. Дан опасен, Ада наивна. Вместе эта парочка может создать большие проблемы.

– Я буду выглядеть в этом как девушка лёгкого поведения, – признаётся Ада, высказывая своё мнение. – Не пойдёт мне этот стиль.

– В любой одежде можно выглядеть как девушка лёгкого поведения, Ада, – Богдан пожимает плечами и пересаживается поближе к ней. – Но не одежда делает тебя такой, а то, как ты идёшь, как стоишь, говоришь и даже дышишь.

– Я не уверена, – мнётся, находясь уже на грани, чтобы с ним согласиться, но всё же моя подруга сильная, раз сразу не согласилась с ним. Горжусь.

– Я закажу завтра тебе это платье, и ты сама всё поймёшь.

– Оно дорогое! – восклицает, округлив глаза. – Не надо! И я такое не надену.

– Я хочу, значит, я так сделаю!

Хмыкаю его словам, и в голове возникает воспоминание с тех лет, когда я жила в детском доме, а Дан был для меня волшебником. Тем, кто принёс в мою жизнь счастье, любовь и заботу.

«– Ты пришёл! – кидаюсь ему на шею, обнимая и прижимая Богдана к себе ближе. Пытаюсь вжаться в него, чтобы он врос в меня и никогда больше не уходил. – Ты пришёл! Я ждала тебя, Дан! Я думала, ты уже не придёшь!

– Извини! – он обнимает меня в ответ, нежно поглаживая по спине. – Было много работы в Европе. Не мог раньше прилететь и заехать к тебе. Только вернулся пару часов назад.

– Я скучала, – поднимаю на него жалостливые глаза, полные слёз радости. – Думала, что ты больше не придёшь никогда ко мне. Что… из-за того, что я прошлый раз отказалась от твоего подарка, ты обиделся и не придёшь. Что я тебя обидела и навсегда потеряла.

Дан на протяжении двух месяцев приезжал ко мне через день, но всю прошлую неделю его не было и это… Это убивало меня. Заставляло вновь почувствовать себя ненужной.

– Пффф, глупости, – бросает безразлично. – Меня это не обрадовало, но и не огорчило. Это твоё решение. Я его принял.

– Просто ребята бы отобрали у меня телефон, – объясняю свой поступок. – Они бы меня вначале побили, а потом бы забрали. Да и воспитатели…

– Я бы договорился.

– Не надо! – мотаю головой и отхожу от него на пару шагов. – Мне больше нравятся конфеты, которые ты приносишь. Со мной все дружат за них.

– Покупаешь дружбу за конфеты?

– Ну… – тяну, отведя взгляд. – Так выходит.

– Это того не стоит, Майя, – хмыкает, но конфеты из сумки достаёт. – Ничего в этом мире не стоит того, что тебе принадлежит. А тем более того, что тебе нравится.

– Но надо ведь делиться, – произношу, повторяя слова воспитателей.

– С теми, кто был с тобой ещё до того, как у тебя появилось то, что им нужно, – добавляет смысл и логику моему высказыванию, продолжая доставать для меня подарки, которыми за последние два месяца завалил.

– Мы дети, – произношу, чувствуя себя виноватой. – У нас нет родителей. Это естественно, что они хотят то, что есть у меня. И тем более здесь, в детском доме, принято, что всё общее. Поэтому я делюсь. Но с теми, кто мне нравится.

– Это пока ты здесь, действуют такие правила, но когда ты выйдешь, твоя доброта и щедрость погубят тебя, Майя. Сделают слабой и идеальной жертвой для окружающих людей.

– Не знаю, – обхватываю себя руками. – Мне ещё долго здесь быть. Так что… пока мне стоит жить по другим законам.

– Нет. Ты здесь ненадолго.

– Ты… ты хочешь забрать меня? – одновременно хватаюсь за эту возможность и бегу от неё. – Я… я не пойду!

– Мне тебя не дадут. Я бы мог за деньги этот вопрос уладить. Но тогда много вопросов возникнет у окружающих, – рассказывает в привычной себе манере, подходя ко мне. – Я договорился с одним интернатом рядом с моим домом. Ты будешь жить, учиться и становиться самой сильной девочкой именно там, – произносит, приподняв моё лицо за подбородок. – Ты всегда будешь рядом со мной. И я никому не позволю тебя у меня забрать.

– Рядом с твоим домом? А… а где ты живёшь? В области? Или в самом центре Рязани?

– В Москве, – отвечает, не колеблясь.

– В Москве? – шокировано повторяю. – Но… это так далеко. И ты… ты приезжаешь ко мне в Рязань? За столько километров от своего дома? Ты помогаешь детскому дому в Рязани? Это так странно! Почему так далеко? Разве не было никакого детского дома ближе?

– Ближе не было, – хмыкает. – Потому что здесь я могу крутить руководителями, как хочу. А там мне могут не позволить.

– Крутить? Манипулировать людьми?

– Контролировать их, – поправляет меня. – Я и тебя научу. Если ты захочешь. Захочешь быть со мной рядом всегда. Помогать мне во всём. Стать моей маленькой любимой девочкой. Ты ведь этого хочешь?

– Я… я хочу! Я хочу быть с тобой! Но…

– Ты поедешь со мной? – не даёт договорить то, что препятствует, потому что его это не интересует. Давно поняла.

– Да! Да, поеду! Но…

– Ну и отлично!

– Когда? Когда ты хочешь, чтобы я с тобой поехала? – спрашиваю, подняв на него глаза. Смысла говорить «но» нет. Он не поймёт. Его родители не бросали, и он не знает, что значит быть детдомовской. Быть удочерённой, а потом вновь возвращённой, потому что… потому что больше не нужна.

– Сегодня!

– Но…

– Я не позволю, чтобы они тебя ещё раз тронули, Майя. Я заберу тебя отсюда, хочешь ты этого или нет, – аккуратно дотрагивается до моей руки, где под кофтой скрывается синяк. – Я их накажу за то, что они сделали. Им будет больно так же, как и тебе было.

– Не… не надо больно! – хватаю его за руку, останавливая, хоть прямо сейчас он им что-то делать не собирается. – Мне… мне было не больно! Я заслужила!

– Ты не заслужила, Майя, – чуть грубее говорит. – И я сделаю, как захочу я. Всегда так было и будет. Смирись, малая. Я ради тебя сделаю всё!»

Глава 9

Майя

– Дан, прошу, не трогай её, – устало тяну, когда Ада выходит ответить на звонок родителей. Отчего-то она всегда так делает, и я очень редко слышу их разговоры. Они вроде любят дочь, но при этом… их слишком мало в её жизни. Словно она, как и я, из детского дома. – Я не хочу ей этого. Пусть живёт своей жизнью, а не становится твоей очередной куклой. Она этого тоже не желает. Я запрещаю тебе это делать с ней, Дан. Иначе я откажусь от задания, а Аду сама спрячу где-нибудь в другой стране. У меня хватит на это сил и денег. В крайнем случае, сопру из твоего сейфа, – без стеснения признаюсь.

– Не трогать твою подругу? – задумчиво повторяет, закусив губу. – Почему? Мне кажется, мы нормально общаемся, – хмыкает.

– Я не хочу ей такого же, что было со мной, – отвечаю, поглядывая на дверь, чтобы Ада не зашла в неподходящий момент и не услышала лишнего. – Того, что ты сделал со мной.

– А что я сделал не так, Майя? – спрашивает, дёрнув плечами. – Мне кажется, я всегда был добр и ласков с тобой. Ведь, по сути, я подарил тебе счастливую жизнь. Забрал из детского дома, устроил в интернат, но при этом ты почти каждый день жила в моей квартире, в моём доме, потому что тебя отпускали.

– Вообще не понимаю, как ты провернул то, что ребёнка отпускали к взрослому мужчине. Это же попахивает педофилией, Богдан, – не то возмущаюсь, не то в очередной раз удивляюсь тому, что делают деньги.

– Но ведь между нами никогда ничего не было, малая, – напоминает ещё одну несостыковку, которая не даёт мне покоя. Которая не выходит из головы и ломает каждую мою версию относительно Богдана. – У тебя в моей квартире была своя собственная огромная комната. Я хоть раз давал тебе намёк на что-то неприличное? Или непозволительное?

– Не давал. Но я была влюблена, – продолжаю доказывать свою точку зрения.

– Конечно, – кивает, даже фыркнув. – Ты любила и меня, и Арса, потому что мы любили тебя. Мы дарили тебе свою дружбу, любовь и семью. Как девочка, что с самого рождения находилась в детском доме, ты влюбилась бы в любого, кто тебе хоть каплю внимания подарил. Это всё просто и логично, Майя.

– Но Аде такое не нужно, – бурчу на него. – У неё есть родители. Ты ей не нужен. Ты и твоя помощь.

– Узнал я про её родителей, – тянет с тяжёлым вздохом. – Могу сказать, тебе даже повезло. Майя, я могу сделать из неё сильную девушку, которая будет получать то, что хочет, а не давать то, что от неё хотят. Поверь, это будет ей во благо. Она слабая и слишком доверчивая. Это сыграет с ней плохую шутку!

– Не надо! Пусть остаётся такой. Нежной и доброй! Принцессой, а не воином, как я.

– Однажды в её жизнь придёт такой, как Фарид, и её сломает, – настаивает Богдан.

– Такого не будет! Я всегда буду рядом с ней! – клятвенно обещаю. – Я не дам её обидеть никому! Ни Фариду, ни тебе! Ясно?! Ты меня понял?!

– Ребята, вы чего ссоритесь? – испуганно шепчет Ада, входя в комнату с телефоном в руке. – Не надо. Прошу! Не тратьте на это время! Это бессмысленно и ужасно! Там курьер пришёл, – указывает пальцем себе за спину. – Просит тебя, Майя. Только как он узнал, что ты уже здесь живёшь? – спрашивает скорее себя, чем нас с моим собеседником.

– Это я заказывал, – отвечает за меня Дан, не выдавая того, что два года назад это квартира по документам мне принадлежала, но в один момент я собралась и переписала всё на Богдана. Решила избавиться от всего, что получила взамен на свою «работу». – Платье для Майи на завтрашний показ.

– Показ? – одновременно с Адой переспрашиваем.

– Показ ретро автомобилей моего приятеля, – поясняет Дан. – Майя пойдёт туда вместо меня.

– Почему вместо тебя? Почему не с тобой? И почему одна? – закидывает она его вопросами. – Это нелогично.

– Потому что я уже насладился видами этих автомобилей пару недель назад, – хмыкает бывший друг и начальник в одном лице. – И особого восторга не испытал. А Майе нужно быть на том показе.

– Зачем? – продолжает расспрос Ада.

– Да так… – тяну уже я, поняв, почему мне нужно будет быть там. Дан решил ускорить мою встречу с объектом. И этот показ был выбран неслучайно. Одна из машин ранее была в моей личной коллекции.

Да, раньше я жила шикарно и гордилась этим, пока не поняла, что за всё плачу своим будущим. Без семьи. Без мужа, детей и внуков.

– Там будет Фарид Кудинов, – одновременно со мной заговаривает Богдан. – Майя должна добыть у него кое-какую информацию. Соблазнить и выпытать.

– Что?.. Моего Фарида?.. – обращает взгляд на меня. – Соблазнить? З… зачем? Какая информация? Майя? Ты?.. Что происходит?

– Ада, нам надо поговорить с тобой о кое-чём, – тяну сквозь сжатые зубы.

Он сделал это специально! Чтобы я ей рассказала! Не иначе! Но зачем?.. Вот это уже другой вопрос.

– Да, поговорите! Не буду вам мешать! Пойду к себе! – негодяй встаёт и указывает пальцем наверх, ведь его квартира находится этажом выше. Одна из его многочисленных квартир. У него есть ещё дом, но туда меня никогда не приглашали.

Почему? Потому что у Дана есть свои тайны, и в отличие от других, его расколоть мне сложно. Он знает все мои уловки. Он меня им обучил и проанализировал. Он сделал так, что все мои движения и вздохи начали приносить результат.

Но ничего! Я всё узнаю! Узнаю тайну Дана!

– Ада, присядь, – прошу подругу, и она, кивнув, садится напротив, тут же взяв мои руки в свои в знак поддержки.

– Не переживай! Говори всё, что хочешь сказать, – мягко произносит, нацепив улыбку на лицо. – Я готова тебя слушать и в случае чего понять. Но… я эмоциональна и если вспылю – прости. Но я отходчивая! Так что я тебя не брошу в любом случае. Все мы не без греха. Но уводить парня у подруги…

– Я знаю, – шепчу и погружаюсь в воспоминания. – Я расскажу тебе всё с самого начала, Ада. Чтобы ты цельную историю услышала и поняла меня.

– Хорошо, – кивает.

– Я попала в детский дом сразу же после своего рождения, – заговариваю, чувствуя боль маленькой девочки, которую бросили родители и у которой никогда их не было. Меня даже ни разу не удочеряли. Хотя были претенденты, но после они почему-то отказывались. – Меня подкинули к порогу детского дома в Рязани, когда мне ещё месяца не было. Я даже не знаю точную дату своего рождения, поэтому считаю её с того дня, когда меня нашли у порога, завёрнутую в плед и в какой-то коляске. Мой детский дом был адом. Воспитатели прикарманивали деньги, еду, одежду и многое из того, что приносили жалеющие нас люди. Нас, воспитанников, поколачивали за неповиновение. За любой шаг в сторону от правил. И это было ужасно, потому что часто я сама становилась той, кого они били. Чаще всего им не нравилось то, что я часто бегаю в туалет во время тихого часа. Но… я пила много воды всегда и… Вода утоляла голод. А он у меня был, потому что старшаки забирали мою еду, а я была слабой и не могла им ответить.

Воспоминания делают ещё больнее.

– В один из дней в мой детский дом приехал богатый, щедрый спонсор, перед которым все стелились. Это был Богдан, – называю его имя, и глаза Ады расширяются, когда она понимает, что он именно тот, кто поменял всю мою жизнь. Именно тот, кто её улучшил, но захотел меня навсегда оставить себе. – Я привязалась к нему. Он единственный взрослый, кто обращался со мной как с ребёнком, как с девочкой и нормальным человеком, а не отбросом общества. Я чувствовала себя рядом с ним принцессой, любимой девочкой и счастливым ребёнком, – по щеке скатывается слеза. – Он всегда приносил мне конфеты, а ещё удобную обувь, торты. Брал гулять и много рассказывал всего. Дарил книги со сказками и рассказывал свои, которые ему мама сочиняла. И… я не могла не привязаться. Я была готова ради него на всё. Втайне я мечтала о том, чтобы он меня забрал, и мы больше никогда не расставались. Так и случилось.

– Это он тебя забрал из Рязани. Да? – уточняет Ада. – Это он, тот человек, который оплачивал твоё нахождение в интернате? Да? Тот волшебник? – спрашивает подруга, и я киваю.

– Откуда-то он узнал про побои и забрал меня в приют, который находился в Москве. Он оплачивал мне хорошие условия в том интернате. Там хорошо кормили, давали одежду по размеру, и даже кровать у меня была мягкой. Но я там была лишь на время учёбы, в остальное время постоянно с Богданом и его братом. Я чувствовала себя в семье, и мне это нравилось. Не могло не нравиться – это вспоминаю уже с улыбкой. – Дан познакомил меня со своим братом. Арсением. Весёлый, забавный и непоседливый парень, которого Богдан и сейчас обожает. Часто на пару с младшим мы устраивали старшему не очень приятные сюрпризы. Ругался, но быстро прощал. Арс и Дан были моей семьёй, но… у нас с старшим Сабуровым был один маленький секрет.

– Секрет?

– Дан всегда хотел, чтобы я была сильная и умела манипулировать мужчинами. Понимала, что они от меня хотят. Зачем они это хотят. Учил оборачивать их манипуляции против них самих. Я не знаю, как правильно это объяснить, но в шестнадцать я могла соблазнить любого мужчину одним взглядом и вить из него верёвки. Дану нравилось это, и уже в шестнадцать он предложил мне работу в своём бизнесе. Мне нужно было добывать информацию у мужчин. Искать на них компромат и получать от них всё, что я хочу. И… в общем, есть люди, которым нужно что-то от других. Они приходят к Дану и делают заказ. Тогда он выбирает девушку, подходящую цели и отправляет на дело.

– Ты согласилась на его предложение, – догадывается Ада, хмыкнув. – Ты была готова ради него на всё… Поэтому ты такая… Такая крутая и мужчин вокруг тебя куча? Да? Дан сделал тебя такой?

– Не знаю, Ада. Не знаю, – вздыхаю. – Я согласилась на его предложение. И мне это нравилось. Я тащилась от своей работы, потому что Дан всегда был мной доволен и хвалил. Я была лучшей среди других девушек. Но… не только это меня от них отличало. Я была личным, особым проектом Дана. Других учили специальные люди, а мной занимался только Богдан. Не считая поцелуев и тому подобного. Целоваться меня учил специалист. Только тогда я не знала, что меня обучают. Я думала, что у нас отношения и любовь. А оказалось… в общем, Дан и его помощник вытащили из меня то, что обычно девушки заглушают в себе.

– М-да… – тянет подруга. – Он вытащил тебя из детского дома и сделал своей шпионкой.

– В точку, – поджимаю губы. – У нас с Даном не было друг от друга секретов. Мы даже техники поцелуев могли обсуждать. Могли ощущения разбирать на частички и вынимать из них главное. Мы могли каждый момент моей жизни обсуждать. Дан был для меня словно психолог и лучший друг. Я доверяла ему больше, чем себе.

– Он делал из тебя женщину своей мечты! – делает заключение Ада. – Поэтому он тебе помогает сейчас. Он в тебя влюблён!

– Не думаю. Как ты поняла, я была крута, красива и сильна. Такой меня сделал Дан. Но взамен он захотел забрать у меня способность когда-либо родить ребёнка. Дан давал мне таблетки, которые пагубно влияют на женское здоровье. Говорил, что это витамины, которые я всегда пила.

– Ого! – вскакивает. – Майя! Ты мне не рассказывала!

– Я уже здорова, Ада, – опускаю её обратно на место. —. Всё прошло! Слава богу, я вовремя заметила это. И врачу удалось меня вылечить. Сейчас я могу забеременеть даже с первого раза.

– Ну, Дан! Ну, гад! Убить мало! – возмущается подруга. – А с виду хороший человек.

– Потом, Ада! Я хочу тебе рассказать о Фариде.

– Фарид…

– Да, – опускаю взгляд. – Он моя новая цель, Ада. Его заказали мне. И… он плохой человек, родная. Очень плохой. Он – само зло. Тебе надо перестать думать о нём и вообще забыть.

– Нет! Он очень хороший, Майя! Я с ним говорила!

– Ты многого не знаешь, девочка моя, – с сожалением произношу. – Я была бы рада сказать обратное, но это не так. Я не могу тебе этого рассказать, но его намерения ужасны. Тебе стоит держаться от него подальше.

– Дан плохой, Фарид плохой… А кто-то хороший есть?!

– Не знаю, – пожимаю плечами. – Ты очень дорога мне, Ада. И единственная моя сейчас проблема – это ты. Если с тобой что-то произойдёт, я не переживу. Ты стала мне словно сестра. Или та часть меня, которую я утратила. Поэтому я прошу тебя держаться подальше от Фарида. И жить в этой квартире. Пока ты здесь, Дан сможет тебя защитить.

– Но Дан ведь плохой! Он…

– Дан не плохой. Просто порой я не понимаю его поступков. Но у них всех есть какие-то веские причины. Я выучила это за то время, что мы были рядом. Только вот… опять же, я не понимаю его намерений, поэтому сужу о нём так. С осторожностью и злостью за то, что он чуть не сделал со мной.

– То есть Дану можно доверять?

– Никому нельзя, – отвечаю ей и понимаю, что сама уже запуталась в этом всём. – Ты слушай их, анализируй, но поступай лишь так, как сердце говорит. Поняла?

– Поняла, что… ничего не поняла, – признаётся, коротко и с сожалением рассмеявшись. – Я буду слушать лишь тебя. Хорошо? Потому что сама я точно запутаюсь. А ты вроде умная. И если попадём в беду, то будем вместе.

– Моя ты девочка, – заключаю её в объятия. – Ты не попадёшь в беду! Я обещаю!

Глава 10

Майя

– Поговорили? – спрашивает Дан, входя в комнату с пирожными на подносе. С птичьим молоком. Моим любимым. Именно этим десертом меня впервые накормили в ресторане, когда я переехала в интернат. – Я решил немного подсластить ваш разговор, – поднимает угощения на пару сантиметров выше.

– Ничего нам от тебя не надо, – важно заявляет Ада, выбираясь из моих объятий. – Майя мне всё рассказала и… ты крайне меня разочаровал, Богдан! – окатывает его осуждающим взглядом. – Бог тебя накажет за то, что ты чуть не сделал с моей подругой!

– Ты очень милая, Ада, – лишь произносит Дан с улыбкой и проходит в комнату, опуская пирожные на журнальный столик. – Обычно я не учу никого, кроме своих учениц, но тебе, милашка, я скажу. Иногда приходится идти на те или иные поступки, чтобы вызвать в других людях те или иные чувства и даже эмоции, – загадочно заканчивает, по очереди взглянув на нас.

– Что? – не понимаю я.

– Ты думала, что я мог просто ошибиться, Майя? Дать кому-то поймать меня без моего желания? – спрашивает с ухмылкой. – Не мог, малая. Не мог. Не этому меня всю жизнь учили. И не для этого я столько времени на тебя потратил, чтобы в один момент потерять тебя из-за какой-то мелочи.

– Дан! – встаю и подхожу к нему. – Ты же… Ты не мог так со мной поступить!

– Майя, я бы с радостью тебе всё объяснил, но не хочу, – мотает головой и цокает языком. – Ещё не время тебе знать всю правду. Она может тебя расстроить, девочка моя, – поднимает руку и проводит ею по моей щеке. – Ты ещё не готова к этому. Ни тогда не была, ни сейчас.

– Дан, чёртов ты паразит! Что это значит?! – восклицаю, явно не контролируя себя.

– Не время, Майя. Не время… – тянет хитрец, манипулятор и редкостная скотина, которую я другом ранее считала. – Девочки, мне нужно идти. Возникли небольшие проблемы. И я должен их решить.

– Никуда ты не пойдёшь! – загораживаю ему путь. – Я хочу знать, что значили твои слова! Ты задумал то, чтобы я тогда узнала о таблетках? Так?

– Да.

– Зачем?

– Чтобы ты злилась.

– Зачем, Дан?! – кричу, не в силах быть спокойной. Потому что если всё это правда, то вся моя злость и ненависть были напрасными. Все мои слёзы в подушку были бессмысленными. И всё остальное…

– Он хотел, чтобы ты его ненавидела, – догадывается Ада, подойдя ко мне. – Он… он… – открывает рот, глядя на Дана с шоком. – Ты его…

– Верно, милашка. Всё было именно так, – отвечает он ей. – Она слишком сильно меня начала любить. Это нужно было исправить, и я это сделал, – сдаётся и, развернувшись, уходит, даже не прощаясь с нами.

Теперь я ещё больше его не понимаю. Почему он не хотел, чтобы я любила его? Почему отпустил и дал уйти, хотя я была лучшей из его девушек? Зачем всё это? В какую игру он, чёрт возьми, играет? И какую роль в ней играю я?

– Майя, ты в порядке? – интересуется Ада, дотронувшись до моего плеча. – У этого Дана явно с головой не всё в порядке. И теперь я тоже не понимаю его намерений, – поддерживает меня.

– Не очень, – хмыкаю, отвечая на её вопрос. – Я всё больше начинаю осознавать, что Дан для меня не открытая книга, а гримуар на непонятном языке. Вроде и понятно, про что он говорит, но непонятно, зачем он это говорит или делает. Мне никогда его не понять, как бы я не пыталась.

– Он и правда странноватый, – вздыхает она. – Он энергетический вампир, который питается нашим шоком и сломанными мозгами. Клянусь тебе! Он вампир!

– Ада, ты не против, если я пойду к себе? – вежливо интересуюсь. – Мне нужно немного подумать и прийти в себя. Ненавижу это чувство шока, оно всегда меня выбивает из колеи. После нужно время, чтобы в себя прийти.

– Понимаю, – кидает и отпускает. Благодарно ей кивнув, иду на выход из гостиной. – Стой! – окликает меня Ада у двери, а после нагоняет. – Я могу тебе чем-то помочь с Фаридом? Мы с ним говорили изредка, и он мне немного о себе рассказывал. Вдруг для твоего дела поможет.

– Не думаю, что он тебе правду о себе говорил.

– Как знаешь, – расстроенно пожимает плечами. – Но мне кажется, что он хороший. Может быть, немного запутался в себе, но он хороший человек! Пусть я и доверчивая дурочка, но видеть в людях лишь хорошее – тоже неплохо. И в Фариде этого хорошего много. Я чувствовала.

– Возможно, – соглашаюсь с ней. – Но это не отменяет того факта, что он что-то затеял. И мне нужно выяснить, что именно.

– А это не опасно?

– Всё опасно, Ада. Всё в моей жизни опасно. Любить, ненавидеть, дышать, думать и говорить, – пространственно рассуждаю, осознавая, что, как оказалось, для меня и правда опасно всё. Любить Дана было недопустимо. Он отверг меня своим псевдопредательством. Любить Аду – тоже. Теперь мне приходится вернуться к своим прежним делам, чтобы спасти её.

А что мне тогда можно?

– Мне жаль, что всё так, Майя, – искренне сочувствует мне подруга. – А хочешь, я ради тебя поговорю с Даном и попробую что-то разузнать? А? Вдруг что-то новое узнаю?