Читать онлайн Лотти бесплатно

Пролог

Женщина, сидя на краю кровати, нежно поглаживала девочку по голове. Рыжие волосы малышки разметались по белым простыням и выглядели словно огнь на снегу. Девочка спала, тяжело дыша. Иногда она просыпалась и смотрела на мать. Но в этом взгляде не было ничего осознанного. Чтобы не дать непрошенным слезам выйти наружу, женщина всматривалась в темноту за окном. Где-то вдалеке горел одинокий фонарь. Но его света едва хватало, чтобы справляться со своей работой.

Нил наблюдал за этой картиной, прячась в тени. Уже сотни лет он выполнял одну и ту же работу – приходил и забирал души умерших в лучший мир. Но почему-то именно сегодня он не мог даже пошевелиться. Он чувствовал неприятную тяжесть в груди. И это было странно. Ведь проводники редко способны что-то чувствовать. Это мешает им исполнять свою работу.

За окном послышался стук. Нил перевел взгляд и увидел маленькую птичку. Она сидела на подоконнике и барабанила по стеклу. Женщина в ужасе подскочила к окну и отогнала птицу. Странные люди верили, что птицы прилетают, чтобы забрать души умерших, но Нил точно знал, кто на самом деле это делает.

Не в силах больше сдерживаться, женщина расплакалась. Она старалась не издавать звуков, но все же Нил услышал несколько тихих всхлипов.

Девочка открыла глаза. Ее взгляд был затуманен болью. И Нил знал, что только он может ее спасти.

– Кто это, мам? – девочка пальцем указала на Нила. И в этом не было ничего странного. Перед смертью души могут видеть проводников.

– Здесь только я, Лотти, – ответила ей женщина, но все же опасливо посмотрела туда, куда указывала малышка.

Обычные люди, время которых еще не пришло, не видели проводников. Лишь краем глазом могли заметить странное движение. Нил сам не мог понять, что произошло. Но страдания и огромные зеленые глаза девочки будто выжигали дыру в его душе. Если у проводников она была.

Нил уговаривал себя сделать то, что положено. Ведь это так просто. Просто нужно взять девочку за руку, и тогда ее душа отделится от тела. Она уйдет вместе с ним в рай.

Девочка тяжело закашлялась. Все ее тело сотрясалось. А плач женщины стал громче.

Нил отделился от тени и показался в комнате несмотря на то, что проводникам было запрещено показываться людям. Но боль и горе, скопившиеся в комнате, не в силах был выдержать даже проводник:

– Ей не будет больно, – услышав мягкий голос парня, женщин вздрогнула.

– Кто-ты? – она смотрела на Нила красными от слез глазами, не моргая.

Нилу еще никогда не приходилось объяснять кому-то свою природу. Но он сделал это, рассказал женщине, за чем пришел. Она вновь разрыдалась. Подошла к Нилу и схватила бледными руками его запястья. Кожа женщины была холодной.

– Не забирай ее у меня, – женщина смотрела Нилу прямо в глаза. – Она все, что есть у меня. Не отнимай ее.

Нил перевел взгляд на девочку. Она была бледной как мать. Но ее волосы пылали как листва поздней осенью. Лотти, кажется так назвала ее мать, смотрела за происходящим в комнате. У нее не было сил, чтобы говорить. Или подняться с кровати. Но девочка все понимала. И лишь одинокая слеза скатилась по ее бледной щеке.

Проводник всегда воспринимал смерть как покой. Вечное блаженство. Души часто сопротивлялись и не хотели уходить. Но только переступив порог белой комнаты, держа за руку проводника, они успокаивались. И благодарили Нила.

Но до сегодняшнего дня Нил никогда не задумывался, что смерть – это покой лишь для умерших. А те, кто остаются на земле, обречены на страдания и воспоминания об ушедших любимых до конца своих дней. И обречь на такое эту женщину, которая умоляла не забирать ее ребенка он не мог.

Нил не знал, что с ним сделают за непослушание. Но забрать душу этой девочки он не мог. Он даже не был уверен, что все получится. Но смотреть на страдания этой семьи он не мог.

– Я могу кое-что попробовать, – наконец выдал проводник.

– Сделай все, что потребуется, – в глазах женщины блеснул безумный огонь.

И проводник сделал. Он растворился в комнате, принял свою сущность. Теперь его видела лишь девочка. Нил мягко взял ее за руку, наблюдая как душа покидает тело.

– Ты должна мне довериться, малышка. Сейчас мы с тобой прогуляемся кое-куда, – сказал проводник и выдавил из себя самую успокаивающую из улыбок.

Душа девочки не сопротивлялась. Она знала, что проводник не причинит ей вреда. На самом деле, человеческие души, не ограниченные телом, были очень мудры. Все знания мира давались им от рождения. Но человеческий разум блокировал это.

Девочка бросила грустный взгляд на свое тело. Затем на мать, теперь сидела на краю кровати и держала девочку за руку. Она закрыла глаза и что-то шептала. Нил не слышал ее слов, но видел, как шевелились губы.

Женщина не плакала. Она доверилась проводнику. И просто ждала.

Нил направил все свои силы, чувствуя, как его тело и душа девочки превращаются в золотистую пыльцу. Мягкий белый свет, который видел лишь проводник и девочка, наполнил комнату. Легкое дуновение ветерка перенесло их в белую комнату. На самом деле – это просто пустое пространство, которое символизирует переход души из мира живых в Забвение. Но проводники зовут его белой комнатой.

Обычно в этот момент, когда человеческая душа уже выписана из книги жизней, проводник отпускает руку. И душа уходит в Забвение. И что с ней происходит там, Нил не знал. Но верил, чувствовал, что там душам хорошо.

Но в этот раз Нил не выпустил руку девочки. Он приложил все силы – и в этот раз ему это далось сложнее, ведь белую комнату он покидал не один – и растворил себя и душу девочки. Направил поток ветра, в комнату, которую только что покинул, и перенесся туда.

Проводник помог душе девочки попасть в тело и, когда она раскрыла глаза, ее мать разрыдалась. Нил показался ей.

– Спасибо, – едва слышно прошептала женщина.

Парень кивнул. И добавил:

– Я иногда буду вас навещать, чтобы присматривать за Лотти.

Нил растворился прямо посреди комнаты, заставив женщину вздрогнуть. Пару минут он понаблюдал за девочкой. Но теперь она выглядела совершенно здоровой. Даже попросила у матери приготовить ей поесть. Когда проводник убедился, что сейчас с девочкой все в порядке, он скрылся в тени.