Читать онлайн Вселенная Лив бесплатно

глава 1. Спасение

Самое страшное, что может быть в жизни – осознание, что ты вот-вот умрёшь, но никто не придёт к тебе, потому что просто не знает о том, что тебе нужна помощь.

В темноте между деревьями, раздался еле слышный стон, наполненный той самой болью, которую, невозможно с чем-либо спутать – она пронизывает каждую клеточку и каждый миллиметр сознания. В такой момент понимаешь, что жизнь окончена.

Девушка лежала на промёрзлой земле, стараясь не шевелиться, и пыталась понять, почему же судьба так жестоко обошлась с ней, слёзы текли по окровавленному лицу, она перестала чувствовать, время для неё, как будто остановилось. Мягкие снежинки кружили, тихо опускаясь на её мокрые волосы.

С большим трудом открыв глаза, ей показалось, что стало рассветать, но свет казался каким-то странным, он становился ярче, он приближался. Было трудно что-либо различить, слышался лишь низкий металлический гул, он был повсюду, словно его источником было само пространство. В голове непроизвольно прозвучали слова – «Это конец».

По телу растеклась приятная легкость, боли больше не было, шум стих. Сознание помутнело, и, отключилось…

***

Оливия открыла глаза, и когда они немного привыкли к свету, она смогла увидеть, что находится в абсолютно белой, пустой комнате. С десяток маленьких лампочек на потолке густо освещали помещение – казалось, что он светится сам по себе, без какого-либо источника. Стены переливались глянцевыми бликами, пол и потолок напротив, были матовые, словно обитые плотным, белоснежным вельветом. Окон не было, нигде ничего не висело и не торчало, лишь дверь, выдавала себя тоненькой щёлкой по периметру, и сенсорной панелью, светившейся рядом с ней бледно-голубым светом. Мебели кроме кровати не было.

Окончательно придя в себя, девушка постаралась аккуратно приподняться, и, с удивлением поняла, что у неё, больше, ничего не болит. Синяки исчезли, ссадины и порезы затянулись, оставив на теле лишь розоватые тонкие полоски. Будто вовсе не было ничего плохого. Только сердце напоминало ей о недавнем предательстве, с каждым стуком, сжимаясь всё сильнее. На глазах снова выступили слёзы – "Как они могли? Почему так поступили? Может это всё дурной сон?".

Она не думала о своём чудесном спасении, она лишь чувствовала разочарование и ноющую боль в груди, ей было наплевать на то – кто, и зачем ей помог.

Внезапно, тишину прервал негромкий мужской голос, он звучал дружелюбно, хотя и достаточно твёрдо:

– Здравствуй, Оливия.

Девушка вздрогнула и тут же ответила:

– Кто вы? Что это за место?

– Меня зовут Касс, я интеллектуальная голосовая программа. Что-то похожее используют на Земле в смартфонах, с той лишь разницей, что они не умеют думать, а я – умею. – С явным чувством собственного превосходства ответил голос.

– На Земле… – Едва слышно повторила Оливия. – А, мы сейчас, не на ней?

– Нет. Мы находимся на лунной орбитальной станции МО-03, или просто Морола.

– С каких пор раненых отсылают в космос, вместо больницы? И где все люди?

– Ты тут одна из людей.

– Одна? А где все остальные? Кто-то ведь привёз меня сюда… – Девушку озадачили слова невидимого собеседника, и в голове стали появляться вопросы. – Почему я говорю с тобой? Почему ко мне никто не приходит?

– ОНИ не хотели тебя напугать, поэтому послали меня на разведку. Если ты готова встретиться с жителями Моролы, я передам, и к тебе придут. Но в таком случае, я хотел бы рассказать тебе немного о тех, кого ты увидишь.

Внезапное любопытство, и желание услышать что-то невероятное, быстро втиснулось на первый план, оставив душевную боль «на потом», Оливия тут же подтвердила свою готовность слушать, и устроилась удобней под одеялом.

– Ты, должно быть, догадывалась о существовании других миров, с их обитателями, которые находятся за пределами вашей планеты, и даже, за пределами солнечной системы?

– Догадывалась? Я верила в это. Это ведь… это… – её голос перешёл на шёпот, – это же в корне может изменить представление о самой жизни.

Голос засмеялся:

– Да, может. – Он сделал секундную паузу. – Станция, на которой ты сейчас находишься, принадлежит отнюдь не жителям Земли. Существа, забравшие тебя, относятся к расе нуланов, они похожи на людей – руки, ноги, туловище, голова – никаких щупальцев. – Касс снова засмеялся, но сразу продолжил:

– Их дом, находится в далёкой галактике. Планета Тария, вместе со своим одним спутником, вращается вокруг сразу двух звёзд, по размеру, больших, чем ваше Солнце. Все подробности, тебе расскажет Ман – нулан, под чьим руководством находится вся эта станция.

– И когда я с ним встречусь? – поинтересовалась девушка.

– Я уже доложил ему о том, что ты готова встретиться. Скоро он к тебе подойдёт. А пока что, я тебя оставлю. Отдыхай.

После разговора с голосом прошло около получаса. Оливия обдумывала услышанное, и на ум, стали приходить самые разные гипотезы – «А что если это всё чей-то розыгрыш? Чья-то злая шутка? А может это инопланетные захватчики, похищающие людей, для своих экспериментов? Безопасно ли, вообще, здесь находиться?». Девушке оставалось только ждать, ждать, что на все вопросы, будут даны ответы, и любопытство, в скором времени, будет удовлетворено.

Несколько раз, воспоминания возвращались к мыслям Оливии, и в памяти, вновь всплывали фрагменты недавнего скандала. По крупицам она восстанавливала картинку и фразы, которые, разрывали хрупкое девичье сердце, вновь и вновь заставляя сожалеть о своём спасении. И вот, по щекам снова понеслись слёзы:

– Если бы я умерла, всё было бы проще, зачем меня спасли… – Шёпотом, она бормотала себе под нос, сжимая в руках одеяло так сильно, что тонкие пальцы бледнели от напряжения. – Но родители… как бы они это пережили… Нет, хорошо, что я жива…

Оливия была самой обычной, двадцатилетней девушкой, тепло любившей своих родителей. При всей своей доброте и отзывчивости, она была сдержанна и упряма, хотя, порой, не обходилось без грубостей. Умение сочетать в себе абсолютно противоположные качества и черты характера было её отличительной особенностью, которую, можно было назвать талантом. Она любит слушать людей, стараясь понять их мысли и их самих. Принимала их советы, но редко когда им следовала. Эта девушка, на всё имеет своё, несравнимое ни с каким другим, мнение. У неё свои ценности, своё отношение к жизни – своё понимание жизни. Окружающие люди восхищаются её терпением, но не понимают, как, такая хрупкая, безобидная девушка может в одночасье взорваться и обложить отборным матом простофилю пролившим на её новую белоснежную рубашку, горячий кофе. Она всегда выглядит аккуратно и со вкусом, однако ей никогда не стать шикарной леди с обложки глянцевого журнала. Но, наверно ей это и не надо. Смешная, весёлая, готовая на риск и сумасшедшие поступки, она всегда остаётся честной и искренней. Находясь в постоянном поиске, имеет лишь одну заветную мечту – шанс проявить себя.

Землянка была в глубоких раздумьях, она думала о несправедливости мира, о своём предназначении, вспомнила об обещании перезвонить отцу, и о предстоящем знакомстве с инопланетным существом. Признаться, она уже вовсю представляла, как будет гулять по траве, если таковая имеется, на Тарии – чужой планете! Как будет любить, и хранить эту тайну в глубине своего сердца. Оливия – девушка далеко не болтливая, она из тех людей, кто прячет ото всех свои секреты и переживания. А вот ей, друзья безо всяких колебаний доверяют свои тайны, зная, что дальше они не пойдут.

Укутанная в одеяло, девушка, витая в безграничном мире своих фантазий, услышав легкий шорох открывающейся двери, вздрогнула, сердце бешено заколотилось, её сознание заполнили любопытство и… страх, страх перед неизведанным. Тишину нарушил мужской голос:

– Привет, Оливия.

Это был невероятно притягательный голос, плотный, низкий – пропитан дружелюбием, он излучал силу и мужественность.

Девушка повернулась. Перед ней стоял он, высокий – средний рост нуланов составлял два метра – отлично сложенный, стройный инопланетный мужчина. Он напоминал человека средних лет и выглядел вполне солидно. На нём был тёмно-серый, наглухо застёгнутый плащ до колен, того же цвета зауженные брюки, и, высокие чёрные ботинки по типу военных берцев.

Бледная кожа нулана имела серо-зелёный оттенок, а из-под рукавов торчали длинные худощавые пальцы. Худым было и лицо, вытянутое, с резкими чертами. На лбу виднелись морщины, он был высоким, или казался таким из-за далеко посаженной линии, чёрных как смоль, волос – значительно дальше, чем у людей. У мужчины был вполне человеческий, аккуратный нос и узкий подбородок, а тонкие губы, скрывали за собой, заостренные серые зубы. Конечно же, самой завораживающей деталью его внешности, были глаза, крупные, налитые тёмно-бордовой краской так, что белок лишь немного виднелся по краям. Он был воплощением какого-нибудь персонажа из книги ужасов, но, при всём своём грозном виде, нулан вызывал чувство доверия, нежели отвращения или страха.

– Здравствуйте. – Голос дрожал.

– О, прошу, говори со мной на "ты", к чему эти неудобные земные правила?

– А у вас правил нет?

Ман засмеялся:

– Есть, и много, только они имеют некоторые отличия от правил на Земле.

– Зачем вы меня спасли? – вопрос пулей вырвался из уст девушки, так резко, что, кажется, она сама этого не ожидала.

– Я ждал этот вопрос. Он крайне важен, но, прежде чем я отвечу, не желаешь пройтись? – мужчина прислонил ладонь к сенсорной панели у двери. Та, вновь с легким шуршанием, мягко скользнула вглубь стены.

– С удовольствием.

Девушка спрыгнула с кровати и торопливо направилась к выходу.

– Оливия! – Ман окликнул её, и указал рукой на стоящую под кроватью пару обуви.

– Думаю, – он улыбнулся, – так будет удобнее.

У подножья кровати стояли тканевые эспадрильи.

глава 2. Морола

Оливия и Ман шли по широкому коридору, который, был сплетен с множеством других, подобных ему проходов, каждый, был хорошо освещён мягким, рассеянным светом. Нулан знал каждый уголок стации как свои пять пальцев, и уверенно вёл девушку к месту назначения.

Наконец, они остановились у одной из двери, Ман, с помощью уже знакомой сенсорной панели, заставил её открыться, после чего заговорил:

– Это место – главная улица на станции. Здесь находятся разного назначения лаборатории, исследовательские и научные помещения, пункты наблюдения, а так же несколько жилых комнат, мой кабинет, и, еще много чего интересного.

– Улица? – переспросила Оливия.

– Да. Морола очень большая, её размеры можно сравнить, например, с размерами Франции на Земле. Она поделена на районы, или отделы, – кому как больше нравится, – каждый такой отдел выполняет свою функцию, и отвечает за определённые вещи. Каждый же район, имеет множество коридоров, они обозначаются буквенными или цифровыми символами, коридоры больших размеров мы называем улицами. Эта улица является одной из самых больших на станции, ну, а главная она потому, что здесь работаю я. – С самодовольной улыбкой разъяснил Ман, и тут же продолжил. – Что ж, перейдем к нашему вопросу, но, чтобы между нами было максимально полное понимание, я хотел бы сначала рассказать о том кто мы, а дальше поведать о событиях произошедших несколько лет назад.

– Да, я с удовольствием вас… тебя, выслушаю. – Оливия смущённо улыбнулась.

– Мы не всегда были тут, не всегда знали о Земле, и этой станции когда-то тут не было. Нашу расу нуланов можно назвать расой ученых, исследователей: из поколения в поколение мы передаём свои древние знания и находим новые; путешествуем по Вселенной, по галактикам; находим миры и изучаем их; заводим новые межпланетные знакомства; делимся своими достижениями и обучаем другие цивилизации. Но как ты понимаешь, не все миры настроены дружелюбно, не все существа "добрые". Благодаря нашим технологиям и возможностям, мы вполне успешно скрываем от всех нашу планету, это нужно для того, чтобы защитить простых граждан, семьи и детей. Так же, на Тарии хранятся знания, накопленные за всё время существования нашего вида, и их хранители – Первые. Первые – существа из плазмы – разумная энергия, способная одновременно находиться сразу во всех измерениях пространства и времени, они создатели цивилизации нуланов, так сказать, отправная точка в нашей истории. Тария наш второй дом, первый был уничтожен, и понадобилось какое-то время, чтобы жизнь вернулась в привычное русло. Наконец, возобновив исследовательскую деятельность, в поле нашего зрения и попался этот прелестный голубой шар, тогда на нём, уже были люди. Немного изучив образ жизни, мышление и поведение человека, группа нуланов, наблюдавшая за Землей, приняла решение установить межрасовый контакт. Люди того времени встретили нас дружелюбно. Мы стали им помогать, делились полезными вещами, обучили строительству, медицине, и многим другим знаниям. Древний человек стал называть прилетевших нуланов – богами. Так продолжалось какое-то время, но, появилась проблема – чем современнее становился человек, тем большего он стал требовать от нас – он посчитал, что мы ему должны, раз у нас есть то, чего нет у него… повадка глупого ребёнка. – Ман с грустью усмехнулся. – Но это, что называется, совсем другая история. Одним словом, подобное отношение нуланы терпеть не стали, и ушли. Но людская жизнь в целом, сильно похожа на жизнь тариан, это редкая находка для нас, и, разумеется, мы не смогли покинуть планету. Жители Земли решили, что они остались одни, но наша деятельность на планете продолжалась, разве что, уже в режиме инкогнито. В одна тысяча одиннадцатом году мы запустили программу по более подробному изучению и мониторингу, с того же года, планета встала под нашу защиту, и, началась отстройка станции. С землянами мы более не пересекались, приходилось действовать осторожно. Конечно, не обошлось без проколов – наши "прибытия" на Землю, всё же, иногда были замечены.

– Значит, рассказы очевидцев, которые видели летающие тарелки, или утверждают, что их похищали, не выдумка?

Всё время, пока Ман вёл свой, казалось, совершенно нереальный рассказ – она внимательно разглядывала каждую деталь внешности своего собеседника, который, не переставал кого-то ей напоминать. Так же она обратила особое внимание на грудную нашивку из золота, являвшуюся, судя по всему, неким опознавательным знаком расы, или её гербом. Это были с небольшим отклонением скрещенные, два квадрата, внутри них находился треугольник, сложенный из трех линий, а на его основании стоял еще один, но значительно меньшего размера, и был как бы полностью «закрашен» в чёрный цвет. Из верхушки меньшего, в верхушку большого, выходили закрученные линии, очень похожие на цепь ДНК. А уже из большого треугольника, разветвлялось множество тонких нитей, заканчивалась, каждая ниточка чёрной точкой. Девушке было очень интересно спросить про значение этого символа, но пока что, она решила с этим повременить.

– Что-то выдумка, в основном – правда. Сейчас, конечно, мы крайне редко кого-то забираем, уже давно все изучено. Но было время, когда приходилось это делать часто, мы забирали человеческие особи, проводили работы с земными болезнями, микробами и вирусами, тщательно изучали мозг, строение организма, и, вашу… – Ман замешкался, словно ему стало неловко за то, что он собирается сказать дальше, – кровь.

– Кровь? А что особенного в нашей крови? – Оливия поморщилась и тут же ощутила в животе лёгкое чувство голода.

– Видишь ли, Оливия, нуланам на Тарии, пищу даёт сама планета – на ней есть растения с питательными плодами, и их вполне хватает для гармоничного и полноценного существования. Но вот солдатам, бойцам, нуланам пролетающим миллионы космических километров, необходима другая пища, дающая отличительную силу, и запускающая в организме функции, недоступные при «домашнем» рационе. Не буду вдаваться в детали того, как, это случилось, но было найдено особое вещество – кровь. Она сочетает в себе все необходимое и оказывает на нас удивительно сильное влияние, сложно описать словами… Оливия. – Ман посмотрел на неё с отцовским трепетом.

Мужчина приподнял руку, и, жестом указал повернуть налево. Во время разговора они успели пройти главную улицу. Свернув в нужном направлении, у девушки по телу побежали мурашки. Это было довольно темное, уединённое местечко – тусклая полоска света едва подсвечивала стык, в котором, серые стены переходили в потолок. Перед глазами предстал умопомрачительный вид – вместо стены, было прозрачное как вода стекло, идущее до следующего поворота. За ним, в объятьях космической темноты, безмолвно застыла луна – она была так близко, что без труда можно было рассмотреть детали её поверхности – многочисленные кратеры, равнины и горы. Из-за края каменной глыбы, где-то вдали, висел – будто ёлочная игрушка – сине-зелёный шар.

В этот момент, слёзы выступили на глазах, Оливия поняла, что всё происходит по-настоящему. Её родной дом, её семья и все кого она знает, в мгновение оказались за сотни тысяч километров от неё.

– Оливия? – заговорил Ман.

– Всё в порядке. Продолжай.

– В рамках упомянутой мной программы, не так давно – четыре года назад – мы поставили перед собой новую задачу – поиск и выявление людей, скажем так, отличающихся от остальных особым восприятием мира, таким как у нас. Это нужно нам по многим причинам, одна из них – возобновление сотрудничества. Выбрав некоторое количество индивидов с разных уголков Земли, мы просканировали их сознание и стали следить за тем, как они живут.

– Разве можно просканировать сознание?

Ман засмеялся:

– Можно. Отбирая людей по определённым критериям, постепенно, подходящих кандидатур становилось всё меньше, пока их число не сократилось до пяти человек. Когда осталось выбрать одного, сама судьба подсказала нам, как это сделать. Этот человек сильный и властный, умный и преданный, одержим желанием принимать всевозможные знания, и желающий видеть вещи, закрытые для простых людей. И главное, страстно жаждущий возможности заявить о своей силе. Это ты, Оливия.

– Я? – переспросила девушка. – Но ведь… я простая…

Ман её перебил:

– Девушка. Так и есть, но разве простота мешает быть другим? Нам с тобой это только на руку. Никто не заметит твоего исчезновения.

– Но как же мои родители?

– Как часто ты с ними виделась в обычной жизни?

– Пару раз в месяц.

– В таком случае, проблем не возникнет, на Земле много работы, и ты сможешь видеться с ними, так же как и раньше.

Девушка с трудом верила своим ушам. Наконец-то, с ней случилось то, что с трудом умещается в сознании.

Ман продолжил:

– Но, Оливия! Мне необходимо услышать от тебя ответ, я не могу лишить тебя выбора, ты сама должна решить – или ты согласна, и остаёшься с нами, или ты откажешься, и нам придётся…

– Убить меня?

– Расстаться. – Нулан взглянул на девушку. – Нам придётся расстаться, и вернуть тебя обратно на Землю.

– Ну, что ж, я не могу позволить себе отказаться от такого!

– Я в тебе не ошибся. В таком случае, идём, я покажу тебе твою комнату и введу в курс дел. – Ман улыбнулся, и, за этой улыбкой блеснули острые зубы.

Вдруг, девушка ощутила озарение, оно грубо врезалось в мысли, и в голове появилось долгожданное слово, которое, точно описывает сущность Мана – вампир! Он напоминал ей вампира – бледная кожа, острые зубы, кровь, которая так приглянулась его народу. От этого внезапного осознания, по коже пробежал холодок, придавая легкий привкус страха. Но, этот страх был приятным, он возбуждал желание находиться в этом самом месте и в это самое время. Сейчас она завидовала сама себе. В этот момент землянка остановилась, она подняла одну руку и запустила пальцы в густые кудрявые волосы, убирая их назад, и, не сумев сдержать порыв, задала вопрос:

– Вы… вампиры?

Ман усмехнулся:

– Как же это вульгарно звучит. Но, с нас всё началось.

– Началось что?

– Все земные народные придания и легенды о «кровососущих монстрах» – надо же было так глупо это воспринять. Это случилось уже после того, как нуланы покинули землян, нам приходилось добывать кровавый эликсир. Надо же было раздуть из мухи слона, придумать, что мы встаём из могил, и превращаемся в летучих мышей. И, между прочим, мы никогда не впивались в шею своих жертв намеренно, как это принято показывать в фильмах, и под лучами солнца мы не таем. Сейчас уже всё забылось, люди делают на этом деньги, снимают фильмы, пишут сказки, и совершенно не боятся. Мы же, вынесли урок – по собственной неосторожности, посеяли в души людей страх, которому потребовались столетия, чтобы пройти. Впредь, мы действуем иначе, без свидетелей, и, соответственно, каких-либо последствий.

– Ты сказал, что нуланы стали использовать кровь после знакомства с людьми, значит, это было относительно недавно, а чем вы питались до этого?

– Мы синтезировали напиток на основе сока разнопланетных растений. Получалось хорошо, и даже очень, но попробовав кровь, мы были удивлены, что она даёт не просто больше сил, а пробуждает новые. Конечно, мы можем, как по рецепту смешать все элементы, но из-за своего лабораторного происхождения она не будет влиять на нас так, как это делает кровь живого человека.

– Как же вы хотите наладить дружбу с людьми, если убиваете их?

– Нуланы не монстры. Мы не убиваем «хороших» и «нужных» людей, мы очищаем страны от воров, маньяков, от предателей и прочих не самых добросовестных лиц. Люди не могут позволить себе просто избавиться от человека, ведь это не гуманно, но… не для нуланов. Земляне думают, что «отсекать лишнее» слишком жестоко, но как радуются, когда мешающий им человек просто растворяется, исчезает, выпадает из реальности. Их не волнует благосостояние недруга, их дела начинают налаживаться, они торжествуют, но убивать да… конечно, не гуманно. – С явным призрением ухмыльнулся Ман.

Он посмотрел в глаза землянке:

– Как говорят на Земле – мы убиваем сразу двух зайцев – нам пропитание – людям «чистое» население.

По одну сторону коридора, простиралась длинная стеклянная стена. Кое-где, эта, казалось бы, хрупкая перегородка прерывалась, и резко уходила под прямым углом куда-то вглубь района – по улочкам, уносящих идеальную прозрачность стекла вперёд, на несколько десятков метров. За стеной, хорошо проглядывалось оснащение инопланетных лабораторий, хоть и освещало их тусклое свечение, источника которого даже не было видно. Комната девушки так же находилась на главной улице.

Ман заметил, с каким жадным интересом Оливия пытается разглядеть ещё хоть какие-нибудь подробности обстановки. Он улыбнулся:

– Работники отпущены на отдых, ты никого кроме меня пока не увидишь, я это сделал, чтобы у тебя не было шока. Мы не знали, какая будет твоя реакция. Но я заметил, что ты совершенно спокойна.

– Снаружи. Умение демонстрировать эмоции никогда не было моей сильной чертой. Внутри, признаться честно, бушует ураган.

– Это не плохо. Что ж, мы пришли, за этой дверью твоя комната, здесь ты будешь жить.

За матовым стеклом двери, была скрыта небольшая спальня, здесь, горел мягкий приглушенный свет, а стены, пол и потолок были белыми. В помещении находилась большая, уже застеленная кровать, напротив, почти во всю длину комнаты расположился комод, он был глянцевым и казался одним целым со стеной, ручек у него не было, так что, со всех сторон, он был идеально гладким.

Дальнюю стену, словно по линейке делили тонкие полосы, а в самом центре, красовался, крупный экран, горевший голубым фоном. В правом углу был проход, который далее заворачивал влево и заканчивался точно такой же, как и совершенно все на станции, дверью. За ней, скрывалась ванная комната.

Ничего необычного здесь не было, тотальный белый во всем, душевая кабина с матовым остеклением и подвесной унитаз, напротив которого, висела глубокая раковина, из стены над ней, в качестве крана, подавался керамический плоский прямоугольник, тут же, до самого потолка шло зеркало. Не было никаких полочек, сушилок, ковриков и прочей интерьерной атрибутики, присущей земным ванным комнатам.

– Почему везде всё такое… белое?

– Это отображение принципа жизни нашего народа. Чистота вокруг нас – чистота внутри нас. Мир, в котором мы обитаем, светлый, прозрачный и тонкий, он пропитан гармонией. Как ты, должно быть, заметила, повсюду, куда не глянь безупречная чистота. Гигиена помещений крайне важна для работоспособности мозга. В свою очередь, это позволяет расширить свободный поток «чистых» мыслей. Ты скоро в полной мере начнешь это понимать, и чувствовать. Все твои органы чувств, интуиция, со временем станут настолько чувствительными, насколько хватит их потенциала. Привычки изменятся.

– Вы хотите со мной что-то сделать?

– Мы уже сделали. – Голос Мана прозвучал с грубоватым спокойствием.

На секунду Оливия задумалась, вспоминая о недавнем странном чувстве, она прислушалась к ощущениям, приложила руки к животу и села на край кровати.

– Я чувствую что-то странное, я, кажется, уже давно не ела, но этот голод…

– Оливия… – Ман тяжело вздохнул, – Узнав о том, что с тобой произошло, я тут же отправился на Землю и забрал тебя. Не теряя ни минуты времени, мы приступили к процедуре восстановления клеточной ткани органов и костей, но, травмы оказались несовместимые с жизнью. Ты была без сознания, и потеряла слишком много крови. Тогда, я взял на себя ответственность, и принял непростое решение – произвести частичную замену твоих внутренних органов на наши. Мы перелили кровь, и ввели некоторые молекулярные соединения нуланов в твою ДНК. Я сильно рисковал – мог тебя убить, мог загубить успешный, практически завершённый проект – а это работа нескольких лет. Но, с научной точки зрения, это была потрясающая возможность узнать, как, принципиально другой живой организм "сработается" с органами, отличающимися от родных. Операция длилась двадцать семь часов, проводил её лично я, и когда увидел показатели уровня твоего здоровья, пришёл в восторг. Получилось! Твои клетки объединились с новыми, без каких-либо сомнений, превзойдя все мои ожидания. Пришлось заменить практически все внутренние составляющие, в том числе часть сердца, лёгкие, и восемьдесят шесть процентов пищеварительной системы. Чувство голода – это сигнал организма, которому необходимо восстановить силы – обычная земная еда тебе больше не подходит – кушать ты её можешь, но голода не утолишь.

Девушка пристально посмотрела на инопланетного мужчину, но перебивать его не стала. Он продолжил:

– Милая моя… теперь ты на какую-то часть нуланка. Твое мышление уникально, а в сочетании с качествами присущими нашему народу – получилась поистине завораживающая картина, ты – шедевр! Регенерация твоих клеток происходит за считанные часы, по этой причине ты не обнаружила на теле те жуткие порезы. С этого дня, твое пропитание находится на Тарии, но, так как жить ты будешь здесь, на станции, твоя еда теперь – кровь. Не беспокойся, твоя человечность никуда не денется, ты осталась собой, к счастью, мозг не пострадал. А вот многие твои привычки постепенно изменятся – ты станешь сильнее, быстрее, терпеливее, в твоём мозгу появятся новые нейроны, это позволит тебе стать в разы умнее, твой метаболизм ускорится, улучшиться память, а со временем, ещё обострятся зрение, слух и обоняние – все твои чувства в целом станут ярче и насыщеннее.

– Мне придётся пить кровь? Я не могу себе это представить. – Девушка поморщилась.

– Я говорю кровь, чтобы тебе было понятнее, ведь это слово с Земли. Мы же зовём эту жидкость – сангус – ты его полюбишь, вот увидишь.

Он посмотрел на Оливию своим проницательным взглядом, и, подойдя к комоду, снова заговорил:

– Это панель управления комнатой.

– Похоже на тумбу под телевизор, только, почему-то… без телевизора.

– Ты можешь называть как тебе удобно. Телевизор в комнате тебе не понадобится, уверяю. Хотя на станции он есть, в том числе, и в моём кабинете.

– Чем тут управлять?

– Свет, температура, давление, запах, музыка и прочие мелочи комфортного существования, так же тут имеется библиотека, и, Касс всегда на связи с тобой – он в свою очередь, сможет ответить на любой вопрос.

Ман переместился к дальней стенке:

– Это шкаф. Подойди Оливия.

Девушка послушно выполнила просьбу.

Ман прикоснулся к голубому экрану и продолжил говорить:

– С помощью этого дисплея ты можешь выбрать абсолютно любой наряд, какой только сможет вообразить твоя фантазия. – Он коснулся экрана, и на нём мгновенно всплыло окно. – Это самый простой способ выбора, тебе это что-нибудь напоминает?

Девушка задумалась и неуверенно предположила:

– Браузер интернета?

– В точку! Это и есть интернет, тут нет лишней «мишуры» в виде глупых новостей, никому не нужной рекламы и различных информационных сюжетов, таких как погода, курс валют и прочей ерунды. Имеется поисковая строка, ты вольна искать, что душе угодно, как говорится, но, – Ман кивнул головой в сторону «комода», – для этого есть панель управления. Здесь же, с лёгкостью удастся подыскать желанную одежду.

Мужчина надавил на строку, затем, длинными пальцами набрал слова – «чёрная футболка» – в ту же секунду открылось огромное множество вариантов, фотографий девушек-моделей, изящно демонстрирующих искомую вещь.

– Выбери любую. – Ман, на шаг отпрянул в сторону, и жестом пригласил Оливию подойти ближе к монитору.

Землянка, пролистывая картинки, восхищённым взглядом разглядывала предложенный ассортимент. Момент, глаза блеснули – она сделала выбор!

– Если ты выбрала, дважды коснись фотографии.

Оливия выполнила эту незамысловатую команду. Тут же открылось небольшое окошко – было написано – «сканировать». Как только девушка дотронулась до экрана, над ним, беззвучно выехал малюсенький сканер – подобно тем, что используют в магазинах – и, направив на неё зеленоватую лазерную сетку, «прошёлся» от ступней, до макушки. С характерным звуком на мониторе выскочило еще одно окно, показывающее все параметры фигуры: размер одежды и обуви; рост; вес и объёмы. Внизу светилась кнопка «Сохранить данные», нажав на неё, Оливия с любопытством стала наблюдать, что будет дальше.

– Теперь, что бы ты ни выбрала – одежда, нижнее бельё, обувь – всё будет твоего размера.

Послышалось едва различимое шуршание – дверца, одной из секций шкафа открылась, подавшись вниз, и вытянула за собой керамическую платформу, на которой, аккуратно разложенная, лежала чёрная футболка.

– Это какое-то волшебство! Как такое вообще возможно? – это было искреннее удивление, плотно смешанное с восторгом.

Оливия схватила футболку, и, не веря своим глазам, стала её внимательно разглядывать и ощупывать.

– Если умеешь управлять атомами – упорядочивать их, многие вещи становятся возможными. В этом шкафу, как только ты задаёшь параметры вещи, начинается генерация выбранной ткани, одежда собирается буквально по крупицам, уже нужного размера, цвета и фактуры. Настоящая находка для юной модницы, верно? – Ман, не опускал улыбку, глядя на девушку. – Ты сможешь выбрать себе одежду и переодеться, но, после того, как я до конца познакомлю тебя с комнатой.

Мужчина так же показал, куда убирать старую, ненужную, или запачканную одежду – в специальном отсеке, она вновь распадется на атомы, которые будут ожидать своей очереди для образования нового элемента гардероба.

– Что это за ткань? Я такого никогда не видела.

– На Земле этого материала нет, эта прелесть находится в пользовании исключительно у нуланов. Расскажу. Наш народ давно умеет работать с атомами, используя эту технологию в различных сферах деятельности. Когда этот материал нашли и протестировали, сразу стало понятно, что это, нечто уникальное и универсальное, это вещество может образовывать как легкую молекулярную связь, так и почти беспросветную единую сетку. Мы запустили производство многих вещей, от простых футболок, до оружия и летательных аппаратов. Какую бы ткань ты не выбрала, будь то кожа, шёлк или кашемир – все они, будут созданы из атомов одного материала, лишь имитируя необходимые тактильные качества.

– Кажется, я влюбилась в этот шкаф! – ребяческое счастье разливалось в улыбке на лице девушки.

Ман широко улыбнулся:

– Я очень рад, что тебе всё нравится. Оливия, если ты засомневаешься или понадобится помощь, Касс тебя выручит.

Внезапно раздался знакомый голос:

– Конечно, красавица, помогу без проблем!

– Касс? – девушка не ожидала его услышать.

– Да, это я. И как погляжу, твоё настроение перешло в позитивное эмоциональное состояние?

– Так и есть.

– Что ж, если понадоблюсь, вы знаете, где меня искать. – Проговорил голос, и замолчал.

– И так, – продолжил Ман, – пойдём, я покажу тебе ванну.

Нулан прошёл вперёд:

– Это не простая ванна. Здесь тебе не понадобятся абсолютно никакие моющие средства, так как сюда подаётся специфическая дезинфицирующая жидкость. Кстати, аромат можно выбрать по предпочтению и настроению. Глянь, – Ман указал рукой на стену, рядом с которой стоял, – это та самая стенка, в которую встроен шкаф в комнате, и, разумеется, с этой стороны им тоже можно воспользоваться. Тут так же есть секция выдачи, и секция сбора, управление идентично комнатному, но тут удобнее будет брать полотенца, нижнее бельё, пижаму, тапочки, ну… и, что там ещё тебе может пригодиться.

Девушка осмотрелась:

– Я не вижу монитора?

– Вот он. – Нулан легко коснулся нижней части зеркала, и в нём загорелся встроенный экран – он дотронулся ещё раз – и появилась поисковая строка.

– Да… могла бы и догадаться. – Смущённо пробормотала Оливия.

– Теперь ты знаешь. Что ж, как пользоваться душем, думаю, объяснять не надо.

Вернувшись обратно в комнату, Ман снова обратился к девушке:

– Оливия, мне нужно ненадолго отлучиться. Как я и сказал, ты можешь переодеться. Я приду за тобой. Осваивайся. – Нулан вышел из комнаты и бесшумно скрылся за одним из «стеклянных» поворотов.

Оставшись наедине с собой, Оливия почувствовала, как на плечи легла еле заметная грусть. Правильно ли она поступает? Ведь придётся оставить привычную жизнь – оставить университет, в котором она успешно отучилась уже почти два года, объяснить подруге, что больше не сможет у неё жить, и ещё придётся выдумывать объяснения и оправдания для близких, но поймут ли её? Девушка обдумывала, каким будет её ближайшее будущее. Вспоминала родителей, которые думают что их дочь сейчас за городом, на дне рождении близкой подруги.

– А не на космической станции инопланетян… – С ухмылкой пробормотала Оливия.

Внезапно она поняла, что за всё проведённое на станции время, ни разу не проверила телефон, вдруг её ищут? И сколько она уже здесь? Вдруг родителям уже сообщили о происшествии?

Паника охватила разум, она судорожно начала себя обыскивать:

– Мой телефон! Он остался в джинсах! Где вообще моя одежда? Касс!

– Слушаю. – Раздался моментальный ответ.

– Касс, ты знаешь, где моя одежда? Мне нужен мой телефон, я должна посмотреть и убедиться что всё в порядке!

– Прости, твоей одежды больше нет, а телефон забрали. Ман вернёт его, когда придёт за тобой. Я понимаю твоё волнение, ты на станции чуть больше одного дня, но поспешу тебя успокоить, твои родители ни о чём не догадываются, они ждут тебя в среду вечером, как ты им и обещала. Тебя никто не ищет. Люди, с которыми ты была, думают, что ты уехала обратно в город.

– Боже… – Оливия села на край кровати, опёрлась локтями на ноги, и закрыла лицо ладонями.

В памяти воскресли события той ночи, но, на этот раз воспоминания не причиняли боль, лишь гудящая тревога била по вискам.

– Всё в порядке?

– Все хорошо.

– Кажется, ты снова расстроена? Расскажи мне?

– О, Касс, проснувшись в той комнате, я чувствовала себя опущенной и уничтоженной, мне было наплевать на всё, что будет со мной, и… с ними, я была слабой. Разговор с Маном в корне изменил ситуацию. Оказывается, теперь я обладательница большой силы, и если всё так, как он говорит, то больше никто не обидит меня безнаказанно, теперь, я в полной мере могу постоять за себя, и… – девушка не успела договорить, Касс её перебил:

– Не спеши мстить Оливия.

– Ман будет против этого?

– Нет, он из тех нуланов, кто считает что месть – это поучительно.

– В таком случае он мне поможет?

– Ох, красавица, – вздохнул Касс, и после недолгой паузы продолжил, – тебе не понадобится его помощь. Но в начале, тебе придётся пройти подготовку и обучение. Твоя задача стать настоящим борцом, не только физически, но и морально. Мало иметь стальные мышцы, куда важнее иметь стальные мысли! Следует быть готовой ко всему, слышишь? Тебе предстоит серьёзная и жёсткая работа над собой, чтобы стать по-настоящему непоколебимой, всегда выходить победителем! Твои действия должны быть безукоризненными и твёрдыми! Это может занять месяцы… но ты не должна жить мыслью о мщении, тебе выпал шанс, одной единственной! Так воспользуйся им по полной. Отныне тебе открыты любые двери. Устроить вендетту дело не долгое, но оно требует терпения.

– Не хочу, что бы ты подумал, что услышав о необычайных возможностях, я первым делом помышляю о мести. Просто… сейчас в голове всё смешалось, я хочу быть уверенной, что рано или поздно смогу отомстить за себя.

– О, поверь, тебе выпадет такой шанс.

Воспользовавшись шкафом, Оливия выбрала себе светло синие джинсы бойфренды, и белоснежные кроссовки; футболка у неё уже была. Переодевшись, она убрала старую одежду в секцию сбора. Вдруг за спиной раздался голос Мана:

– Ты уже готова? Идём.

На противоположной от комнаты стороне, чуть правее, находилось что-то вроде лаборатории.

– Здесь проводят небольшие исследования, но по большей части, главной целью являются медицинские осмотры, а так же создание и синтез лечебных препаратов.

– Зачем мы сюда пришли?

Ман улыбнулся:

– Сейчас узнаешь. – Он открыл дверь и жестом указал девушке войти.

Обстановка напоминала обычное людское лабораторное помещение, по традиции – в белых тонах. Отличием было – технологическое оснащение – отличающееся от земного. Как только Ман и Оливия вошли, мягкий приглушённый свет прибавил в яркости.

– Садись. Дай мне левую руку.

Девушка послушалась.

Нулан вытащил из выдвижного ящика стола предмет цилиндрической формы, напоминающий женскую губную помаду, взял тонкую руку Оливии, и, приподняв рукав футболки, оголил плечо:

– Я вколю тебе эмульсию-ВКВ, то есть – витаминизированный комплекс веществ. Этот препарат ускорит регенерацию, насытит клетки кислородом и усилит иммунитет к чужеродным для тебя бактериям. Твоё общее состояние улучшится, организм быстрее восстановится после операции. Это наше лекарство «на все случаи жизни» – если что-то болит – ЭВКВ, тошнит – ЭВКВ, вспорол на задании брюхо, – Ман неоднозначно улыбнулся, – правильно – ЭВКВ!

Он прижал одно из оснований цилиндра к плечу, и надавил на противоположное. Сбоку, на этом незамысловатом шприце был индикатор – широкая оранжевая полоска, показывающая уровень жидкости, которая, постепенно утекала, и, вскоре исчезла. Это заняло несколько секунд.

– Порядок? – поинтересовался Ман.

– Да. Почти не больно. Что это?

– Квантовые лазеры – они настолько тонкие, что проходят между атомами твоего тела, попадая сразу в кровь, растворяя в ней состав – повреждения ткани, как такового не происходит, и боли не причиняет. – Нулан отошёл от девушки в сторону небольшого отдельно стоящего столика, выдвинул стул, похожий на барный, и пригласил пересесть.

Как только просьба была выполнена, он дал ей в руки небольшой планшет, на экране, в строке поиска были вбиты слова – «женские наручные часы».

Ман продолжил:

– Нажми поиск, и выбери понравившиеся. Будь внимательна, часы с тобой будут надолго.

– Зачем мне часы? У меня есть свои, в которых я хожу обычно.

– Обычно… – Ман усмехнулся и поспешил ответить на вопрос. – Они станут твоим главным помощником! Прежде всего, там будет Касс, быстрая связь со мной, и с тем, кто тебе вдруг понадобится, карты и маршруты, поиск людей, а так же скан здоровья, который будет отправлять показатели на станцию. Ах да! Полезный бонус – небольшое энергетическое магнитное поле, на случай внезапной атаки, сможет защитить тебя от земных пуль почти любого калибра.

– А телефон? Разве с ним не проще?

– Кстати! – нулан достал из кармана телефон Оливии и положил на стол, рядом с ней. – Твой телефон, в целости и сохранности. Я немного изменил «внутренности»… хотя… если говорить откровенно, от твоего телефона остался только внешний вид. Корпус тоже новый, сделан из сверхпрочного, легкого металла – я подумал оставить его таким же, чтобы тебе было привычней – но если ты захочешь, его всегда можно заменить. Не спеши на меня злиться, все твои данные, фото и переписки сохранились, и, сразу замечу, их никто не читал. Он теперь работает на платформе нашей системы, "заехал" Касс, куда же без него? Я загрузил целую кучу наших, полезных программ. Из твоего остались функции фото и видео, контакты, сообщения и звонки, в общем, всё, что тебе действительно может пригодиться. Отличие – куда более удобное управление и простота интерфейса – функциональность возросла на сотню процентов, ты быстро с ним разберёшься. Держи, и не вздумай потерять! – он в шутку погрозил девушке пальцем.

– Спасибо, Ман! Но, что значит – «они со мной надолго»? – не унималась землянка.

– Часы это камуфляж, чтобы не вызывать подозрений у людей, это привычный земной аксессуар, в то время как для тебя, это маленькая технологическая станция. А надолго они с тобой, по причине частичного вживления под кожу – эта биотехнология подразумевает работу компьютера в тандеме с твоим организмом – они станут продолжением тебя. Вот когда начнёшь выполнять задания, поймёшь для чего это нужно и насколько удобно. Могу сказать, что телефон, на миссии потерять намного проще, чем часы, крепко сросшиеся с рукой. – Ман улыбнулся. – Мы могли бы просто имплантировать маленькие компьютеры в тело, но зачем? Если можно объединить многофункциональное устройство с симпатичным украшением, нуланы знаешь ли, тоже не лишены тяги к прекрасному. Чувство стиля и красоты развито лучшим образом!

Он отодвинул манжет своего плаща – на руке, красовались часы на широком ремешке из гладкой чёрной кожи, и глянцевым корпусом того же цвета. Ярким пятном был белоснежный циферблат, с акцентными чёрными цифрами и стрелками.

– Чёрт возьми! У тебя действительно отменный вкус! Они выглядят, как очень дорогие часы.

– Так и должно быть. А, о нестандартном способе крепления знает, только носитель сей украшения. Ты выбрала?

– Никак не могу определиться, они все такие классные, хотя, кажется, выбрала. Да, точно! Вот эти! – девушка передала планшет Ману.

– Неплохой выбор. А теперь подсядь ближе. – Он коснулся сенсорной кнопки на столе, и половина столешницы плавно отъехала назад, из-под неё, поднялась белая сфера с круглым отверстием в самом центре.

– Засунь сюда левую руку. Будет больно, но это ненадолго, потребуется минут тридцать, так что, придётся потерпеть.

Оливия сделала, то, что было сказано, и постепенно, начала ощущать лёгкое покалывание чуть выше запястья, оно медленно усиливалось, и скоро перешло в тепло – будто чьи-то горячие пальцы обхватили её тонкую руку. Это продолжалось несколько минут, после чего, тепло стало превращаться в откровенную боль, как при ожоге. Ман внимательно следил за девушкой, за её реакцией – он был удивлён, с каким хладнокровием она терпела неприятные ощущения, ожидая окончания процедуры.

– Ты поразительно скупа на эмоции. – Вдруг прервал тишину нулан.

– Я умею ждать, и умею терпеть боль, к ней быстро привыкаешь. Тем более, кажется, что она уже проходит.

Землянка продолжала спокойно сидеть, она с интересом поглядывала на сферу, и воображала, какие процессы сейчас там происходят. Оставалось совсем немного времени, скоро, она сможет по достоинству оценить работу.

– Можно вопрос? – девушка, наконец, решила спросить.

– Конечно, задавай.

– Что за знак у тебя на груди?

– О! Это герб расы – треугольник символизирует закрытый цветок лотоса – он олицетворяет космические силы, закрытый же, потому что он хранит и оберегает жизнь. Малый треугольник это трое Первых, создавших нас, собственно из него выходит наша цепь ДНК, в знак этого. А вот эти золотые ниточки с кружками, говорят о нашей миссии в этом мире – защите, созидании и объединении новых миров. Ты много где будешь видеть этот знак.

– Это очень красиво.

Ман улыбнулся, но продолжил говорить:

– Вернёмся к нашей теме, вот что я ещё должен сказать, Оливия, так как ты больше не жительница Земли, то, разумеется, все сведения о тебе из всех баз данных удалены. Фото и видео, запись голоса, бумажная документация – больше ничего нет, никакие службы не смогут ничего узнать о тебе. Если же ты когда-нибудь, захочешь вернуться обратно, и жить доброй человеческой жизнью, то вся информация – так же незаметно – будет восстановлена.

– Как угодно. Мне важно только, что бы у моей семьи не было из-за меня проблем.

– На этот счёт можешь не волноваться, твои родные под наблюдением наших скуплеров – любая, даже потенциальная опасность – тут же будет устранена.

– Со мной могут происходить самые непредсказуемые события, но я всегда пытаюсь огородить от этого семью. Поэтому спасибо, правда, это действительно очень важно для меня.

– Для нас это, само собой разумеющиеся действия!

В момент, когда Ман закончил говорить, сфера издала короткий глухой звук.

– Можешь вытащить руку и насладиться результатом.

У Оливии загорелись глаза, как такой, казалось бы, заурядный девайс, может быть собран прямо на руке? Ведь часы это тончайший сложный механизм, и теперь, это не просто дополнение к образу, но часть её самой.

– Они тебе очень идут. – Выразил свое одобрение Ман.

Часы и вправду гармонично смотрелись на девушке. Это был достаточно крупный ярко-чёрный циферблат. Точно указывающие время, цифры и стрелки – были словно выточены из платины, а стекло было прозрачным и чуть выпуклым – напоминая большую каплю воды, что создавало эффект «жидкого» стекла. Широкий браслет, по цвету, походил на застывшее в керамическом блеске молоко, каждое его звено прочно скреплялось друг с другом. Сбоку, на корпусе, находилась кнопочка, она лежала практически вровень с его поверхностью.

– Мне безумно нравится! – девушка поднесла руку поближе, пытаясь что-то разглядеть.

– Что-то не так?

– Я не могу понять, – продолжила она, – цифры и стрелки мечутся?

– Они так настраиваются. Дай им пару секунд, и они встанут как надо. И будут показывать земное время По-Гринвичу, нажмёшь на эту кнопку – стрелки покажут время любой страны на Земле и любого мира, какой ты назовёшь – а в дальнейшем, когда научишься управлять ими мысленно – о каком подумаешь.

– Мысленное управление?

– Иначе, зачем проводить имплантацию? Тебе многое предстоит узнать, придёт время, и ты научишься почти всему, что умеют нуланы! Кроме тех вещей, которые человеческий организм, физически не может осуществить. Но об этом, более подробно расскажет твой наставник.

– Наставник? Я думала, со мной будешь ты…

– Дорогая Оливия, я бы и с радостью, но если ты помнишь, под моим началом находится громадная военно-разведывательная база – у меня слишком много дел и забот. Я подыскал нулана, который будет с тобой находиться, без малого, круглые сутки – он будет учить и тренировать тебя, покажет каждый уголок на станции, познакомит с кем надо, и первое время ты будешь ходить с ним на задания, в общем – он станет тебе лучшим другом! Как ты понимаешь, мои объяснения поверхностны, но он – расскажет всё что знает – ответит на твои вопросы максимально развёрнуто и информативно, углубляясь в детали, разъяснит любую мелочь, какая вызовет у тебя интерес.

– И когда я с ним познакомлюсь?

– Хоть сейчас, если ты готова к этому знакомству?

– Готова! – с энтузиазмом ответила девушка.

– Что ж, в таком случае, Касс, – Ман, не отрывая взгляда от Оливии, обратился к голосовому помощнику – найди Сайпа и скажи, что бы шёл в лабораторию.

– Будет сделано. – Молниеносно ответил тот.

– А, да, и ещё кое-что, пусть захватит стакан, он знает какой.

– Конечно.

Касс затих, но через несколько секунд вновь раздался его голос:

– Он будет через пять минут. Ещё что-нибудь надо?

– Подготовь в моём кабинете отчёты и список имён по эржесту, я скоро подойду, мне нужно, что бы всё было на столе.

– Без проблем. – Не задумываясь, ответил голос и «ушёл» выполнять задание.

– Твоего наставника зовут Сайп. Я уверен ты и не станешь, но, всё же, не принимай близко к сердцу возможные высказывания или шутки, Сайп весьма эксцентричен.

– Сработаемся! – улыбнулась Оливия.

По прошествии обозначенного времени, дверь открылась, в помещение зашёл – такого же роста что и Ман – высокий нулан. Он имел со своим начальником схожие черты лица – оно было такое же вытянутое, те же резкие линии скул, высокий лоб и "багровый" взгляд – но, несмотря на это, нельзя было не заметить разницы в возрасте, молодой нулан выглядел как мужчина тридцати – тридцати пяти лет. Длинные, чёрные волосы были убраны в небольшой аккуратный пучок, это немного смягчало его брутальность.

Кожа была так же серо-зелёной, однако, она не могла похвастаться бледностью как у Мана, а наоборот, была тёмной, будто имела своеобразный загар. Помимо оттенка кожи, отличительной чертой Сайп было его атлетическое телосложение, его мышцы выделялись рельефным узором под одеждой, ею служила – чёрная обтягивающая футболка с длинными рукавами, и в цвет, узкие штаны из грубой мелко плетёной ткани. На ногах были крупные серые кроссовки. В левой руке нулан держал белый высокий стакан, он был плотно закрыт крышкой и напоминал стаканчик для кофе «с собой». На одежде молодого мужчины, так же была нашивка.

Сайп приподнял правую руку и поздоровался с Маном, уверенным шагом подошёл к столу, за которым сидела Оливия, и поставил на него стакан. Повернувшись к девушке, он взял её маленькую руку, и наигранно её поцеловал:

– Добро пожаловать, подруга! Ман уже поведал все тайны и ужасы мира? – голос его звучал звонко, но достаточно низко.

Он был самоуверенный, твёрдый, каждое слово вылетало точно пуля, знающая свою конечную цель, дружелюбный – он излучал беспечность и веселье, но в тоже время был серьёзным, и местами – строгим.

Девушка хотела было ответить, но не успела открыть рот, как её, с легким намёком на возмущение, перебил Ман:

– Запугаешь Оливию – уволю! Полетишь на Тарию, будешь там цветочки собирать.

– Не уволишь! Иначе кто будет следить за дисциплиной на станции?

– Это ты-то за ней следишь? Ты только и делаешь, что разрушаешь её.

– Так весело же!

– Весело. Но если поймаю с поличным, Сайп, уволю! Слышишь?

– Не слышу, ты что, что-то сказал, Ман?

После оживленного дружеского диалога мужчины посмеялись, а Ман продолжил говорить:

– Итак, Оливия, это Сайп, твой друг и учитель, и… не лучший пример для подражания. – Ман снова посмотрел на молодого нулана и заулыбался. – Сайп, это Оливия, наша землянка.

– Мне очень приятно с тобой познакомиться!

– Аналогично!

– Оливия… Оливия… – молодой нулан пробормотал имя девушки и задал ей вопрос, – давай я буду звать тебя, Лив?

– Конечно, без проблем. Меня на Земле так звали друзья.

– Супер! Учитывая, что я уже твой друг! – мужчина громко засмеялся и приобнял девушку за плечи.

Ман пристально посмотрел на Сайпа, затем перевёл взгляд на стакан и обратился к Оливии:

– Ты не против, кое-что попробовать? В этом стакане сангус.

– Кровь, то есть?

– Да. Я сейчас открою его, и ты мне скажешь, что чувствуешь. – Ман взял со стола стакан и откинул крышку. – Ну как, есть что-нибудь?

– Я чувствую запах, кисло-сладкий, и отдаёт чем-то металлическим…

– Какие эмоции у тебя вызывает этот запах?

– Я даже не знаю, точно ничего плохого, но желания это выпить не появилось, – девушка поморщилась, и положила руки на живот, – хотя мой желудок, кажется, считает иначе. Очень хочется кушать.

– Пробуй, Лив! – выпалил Сайп.

Ман протянул девушке стакан, и после пары секунд колебаний она обхватила его руками и поднесла поближе.

– О боги… – прошептала землянка, и дрожащими руками подтянула край стакана к губам, слегка наклонив его, она сделала маленький неуверенный глоток.

– Ну? Что скажешь? Тебе уже нравится, признавайся? – Сайп засыпал девушку вопросами. Склонившись над одной из столешниц, и облокотившись на неё, он пристально наблюдал за Оливией, и с откровенным любопытством, ждал ответа.

– Дай ей распробовать! – возразил Ман.

Оба уставились на девушку, пытаясь хоть как-то, заочно, понять её реакцию.

Оливия взглянула на собеседников, и, решив больше их не томить, заговорила:

– Знаете, не думала, что когда-нибудь скажу подобное, но, это совсем не дурно! Да, не дурно… Что-то в этом есть.

Прислушиваясь к своим ощущениям, девушка постаралась поскорее определиться, вкусен ли ей этот «деликатес», или нет. Словно сомелье пробующий вино, она вдумчиво пыталась прочувствовать и понять вкус напитка.

Нуланы сохраняли тишину.

Девушка продолжила:

– В этом нет ничего противного, если не задумываться о том, – она вновь поморщилась, – откуда эта жидкость, то вполне сойдёт за, такой себе, экзотический смузи!

– А ты смелая! – Сайп восхитился мужеством своей ученицы.

– Да, отчасти! Я ведь начинаю новую жизнь, и какую! Кому сказать – я нахожусь в космосе, на военной базе инопланетян! Так что, выпить сангус, учитывая обстоятельства, не причинит мне большого беспокойства.

– Отлично сказано! – подметил Ман.

Он подошёл к девушке, и, положив руки ей на плечи, продолжил говорить:

– Ты оправдываешь мои ожидания, и это потрясающе. Оливия, я передаю тебя в надежные руки. Тебе предстоит большая работа, если возникнут трудности, я всегда на станции и всегда смогу помочь тебе. Но сейчас я должен идти, долг зовёт, как говорится! До встречи дорогая. Сайп, удачи!

Попрощавшись, нулан быстрым шагом переместился к двери и вышел.

– Допивать будешь? – Сайп стал жадно поглядывать на стакан.

– Если это необходимо.

– Ман хотел, что бы ты попробовала, чтобы узнать твоё мнение, и увидеть, какие изменения произойдут с тобой, от этого напитка. Ты можешь не пить всё сейчас. Но вот когда начнутся тренировки, я буду настаивать на приёме сангуса в обязательном порядке. Тебе нужно хорошее «топливо», твои внутренние изменения будут этого требовать – без напитка тебе придется тяжко.

– Когда начнутся тренировки?

– Позже. Завтра в моих планах пообщаться с тобой, ответить на вопросы, и конечно познакомить с нашими ребятами.

– Тогда думаю, так будет лучше. – Оливия опрокинула стакан и залпом выпила содержимое.

– Смотрю, ты настроена решительно… – Нулан немного опешил.

– Так и есть.

Сайп повернулся к, противоположной от входа, стене, подошёл к находящемуся в ней небольшому углублению, и, показав на него рукой, предложил убрать туда пустой стакан. Девушка проследовала за нуланом и поместила тару в указанное место.

– Как идеально окошко повторяет форму стакана, это же настоящий «рай» для любого перфекциониста.

Оливия наблюдала за происходящим, как только стакан оказался целиком в отверстии, перед ним быстро скользнула перегородка, моментально слившись с поверхностью стены.

– Это наш сангус-бар. Находится в каждом помещении, каждой комнате, и каждом закутке станции, суть проста – кладёшь туда стакан, там он проходит дезинфекцию, и вновь заполняется, далее, его возьмёт тот, кому захочется, находясь в лабе, утолить жажду. А до тех пор, стакан стоит под охлаждением.

– Гениальное решение!

– Здесь, – Сайп раскинул руки в стороны и взглядом как бы охватил всю базу, – всё гениально! Идём, я покажу тебе тренировочный центр.

Они вышли из лаборатории и направились вдоль по главной улице. Дорога заняла около десяти молчаливых минут – Сайп упорно что-то настраивал в своих часах, Оливия же, просто шла рядом, мельком рассматривая всё, мимо чего они проходили. Остановившись около входа с прозрачными дверями, но больших по размеру, нулан, так же как и Ман, с помощью панели, запросто открыл их.

Внутри было спортивное помещение внушительных размеров – ширина имела всего метров десять, но вот в глубину зал уходил довольно далеко, казалось, сюда в длину поместятся пару футбольных полей. Высочайшие потолки, пол, стены – всё было покрыто белым материалом похожим по текстуре на спрессованную резиновую крошку. По правой стене, недалеко от входа, стоял ринг – точно такой, на каком упражняются боксёры, и это было единственное, что находилось в зале.

Вдали можно было разглядеть невысокую стеклянную перегородку, за которой пол обрывался, и уходил вниз на несколько метров, прямо по центру ограждения был разрыв, рядом с которым, стояла маленькая тумба с монитором. Освещал всю эту пустоту, приглушённый свет.

– Сейчас на станции время отдыха, поэтому тут никого нет, – начал Сайп, – однако, скоро народ начнёт подтягиваться. Этот зал оснащён голограммными тренировочными инструментами, имитирующие опасности из любого мира, с разными уровнями сложности. Там дальше, за ограждением – лётная зона – сектор подготовки в условиях полёта и невесомости посредством полного погружения в искусственную реальность. Подобная система тренировок разработана для того, чтобы испытывать себя в условиях, в которые предстоит попасть – это позволяет нуланам быть на шаг впереди опасности. Мы начнём тренировку завтра с утра, но, прежде чем придти сюда, я кое-что на тебе испытаю. – С хитрой улыбкой он подтолкнул девушку под плечо.

– Инопланетянские эксперименты?

– Инопланетянские? – Сайп рассмеялся. – Подруга, ты теперь одна из нас, не забывай это!

– Да, но к этому надо привыкнуть. – Слова прозвучали чуть смущённо, Оливия сделала паузу, после чего задала вопрос. – Так что ты собрался испытывать?

– Узнаешь. Ладно, идём, я покажу тебе нашу пищевую.

– Столовую?

– Некоторые вещи у нас называются иначе, чем на Земле. Привыкай.

Землянка лишь кивнула.

В нескольких метрах от входа в зал улица резко уходила направо, угла как такового на стене не было – она плавным переходом продолжала определять коридор в нужном направлении. Сразу за поворотом и находился вход в пищевую – это были весьма широкие двери, расступающиеся в противоположном друг от друга направлении и создающие достаточно большой проход.

Оливия зашла первая, следом за ней Сайп – он прервал молчание и дал описание помещению:

– Столы, стулья… – всё как у людей, не так ли?

– На первый взгляд и не отличить от какого-нибудь новомодного ресторанчика. – Согласилась девушка.

– Ты права. Но кое-какие отличия всё же есть, например, эти столы – выполняя свою главную функцию, могут по необходимости стать игровым столом, гало-компьютером или баром с музыкальным центром.

Надо сказать, выглядели они просто, но изысканно – широкая прямоугольная столешница из белого стекла надёжно крепилась к массивному основанию, занимавшего практически всё нижнее пространство, но имеющее выемки для ног. К каждому столу, были приставлены по две скамейки, они не имели спинки и шли во всю длину стола, давая в совокупности замечательную обеденную зону.

– Их так много… – заметила Оливия.

– Как и жителей на станции. Но не все здесь нуланы – тут живут и работают наши союзники и друзья с разных планет. Перехватить стакан сангуса можно где угодно, ты в этом убедилась. Но остальным нужно полноценное питание, им, как и людям, удобно сесть за стол и покушать. Да и к тому же, тут здорово собираться компанией, обсуждать предстоящие дела, новости, вместе попивать коктейлисы – так мы иногда называем сангус, или пробовать что-то новое. Народу у нас значительное количество, поэтому как видишь, размеры пищевой внушительные, и столов много, всё для комфортного времяпровождения. Вон там, – Сайп указал на стену метрах в двадцати от них, – там можно выбрать себе любую, какую захочется еду и напиток, работает круглосуточно. Принцип как у шкафа в твоей комнате. Кстати, как на счёт кофе?

– Обожаю кофе.

– Какой будешь?

– Кокосовый капучино, с большим количеством пены. С сахаром.

Они подошли ближе к стене раздачи, Оливия села за стол, а Сайп, ввёл нужную информацию в строку, и через несколько секунд одна из секций открылась. Он взял стаканчик с кофе и протянул его девушке:

– Ваш кофе, мадмуазель!

– Сайп… – Оливия засмущалась, – спасибо большое!

Она сделала глоток и закрыла глаза, вкушая мягкую сливочно-ванильную пену, оттеняющую терпкий вкус свежего кофе:

– Я нигде вкуснее кофе не пробовала!

– Я рад, что тебе пришёлся по вкусу нуланский напиток. Лив, я могу весь день ходить и показывать тебе достопримечательности, но я считаю это нецелесообразной тратой нашего времени. Поэтому, всё остальное мы будем осматривать по мере необходимости, например, понадобилось в разведывательный корпус – значит, идём туда, и я там всё показываю, надо сходить в техничку – идём в техничку. Ты много пережила, по земным часам сейчас семь утра. Я отведу тебя в твою спальню, и ты хорошенько отдохнешь, под «хорошенько» – я подразумеваю пять часов сна. Завтра, в двенадцать часов дня, ты уже должна быть готова, я приду за тобой. Ты допила?

Оливия проделала со стаканчиком те же манипуляции, что и в лаборатории. После, они покинули пищевую.

– По какому вообще времени живёт станция?

– По времени Земли, по так называемому Гринвичу – твои часы, кстати, сейчас показывают именно это время. Так как сутки отчисляются по земному, а нуланы спят по два часа, или вовсе не спят – особенности организма – то времени в сутках, для полезного его провождения, у нас гораздо больше.

– Это, наверное, очень удобно. Чем мы будем заниматься после моего сна?

– Это весьма продуктивно, скоро и ты перестроишься на этот режим. А после сна, ты увидишь станцию в работе, будет день новых знакомств! Может, покажу ещё что-нибудь. Я постараюсь в полной мере описать твои дела – что, где, и, когда – как говорится.

– Меня распирает любопытство. Хотя признаться, мне и вправду хочется спать.

– Если от переизбытка мыслей ты не сможешь уснуть, на панели управления, в комнате, можно выбрать функцию "быстрого засыпания", или попросить Касса его включить. В воздух поступит сонный газ, и ты моментально заснёшь. Но, что точно не забудь сделать – так это предупредить, что бы Касс разбудил тебя. Во сколько – решай сама – но завтра помнишь, да? В двенадцать я буду у тебя.

– Газом? – Оливия замешкалась. – Это не опасно?

Сайп рассмеялся и поспешил успокоить девушку:

– Нет, Лив, у нуланов нет ничего «опасного». Подобные вещи не оказывают на здоровье дурного влияния, напротив, обладают полезными свойствами.

– Прости что засомневалась.

– Людская привычка. Ничего, подруга, я понимаю. Что ж, вот мы и пришли.

– Как мне открывать дверь?

– А Ман, что, не рассказал тебе об одной из чудесных функций твоих часов? Ну, Ман! Прислоняешь руку как удобно, и дверь открывается – таким способом ты можешь открыть любую дверь на станции. – Он показал пару вариантов, как можно прислонить, и закончил разговор. – Ступай дорогая!

Сайп обнял девушку и ушёл дальше по коридору.

Оливия «сдала» свою одежду, и, надев простую длинную футболку, поспешила зарыться в одеяло. Она была воодушевлена, но дефицит сил после операции и общая усталость от переизбытка информации и эмоций, взяли своё. Из последних сил девушка позвала Касса, и попросила разбудить её в одиннадцать часов.

– Будет сделано! – мягко ответил Касс.

Его ответа Оливия уже не слышала, сознание моментально провалилось в глубокий сон, как только девушка закрыла глаза.

глава 3. Новые друзья

Часы едва показали одиннадцать утра, как в комнате, тут же раздался мягкий голос Касса:

– Просыпайся, Оливия! У тебя сегодня важный день!

Он зазвучал словно где-то вдали, но с каждой секундой становился всё отчетливее и громче – девушка проснулась.

– Доброе утро, Касс. – Сонным голосом пробормотала Оливия.

– Твой первый внеземной сон. Как спалось?

– Прекрасно. Но мне снились странные сны.

– Что тебе снилось?

– Да… не важно, ерунда. Пойду собираться.

Землянка встала и неторопливо пошагала в ванную комнату. Приняв душ, она обернулась в заранее подготовленное махровое полотенце и с тщательностью присущей женскому полу, выбрала красивое нижнее бельё. Уже в комнате Оливия подобрала себе удобную одежду – спортивный костюм – брюки и толстовка на молнии цвета тёмного марсала, простая, телесного цвета футболка, и кроссовки на высокой подошве, полностью убранные в один цвет – серый оттенок бежевого.

– Касс, я смогу здесь выбрать парфюм?

– Да, можешь, на той же панели.

Девушка выбрала себе небольшой флакон с духами, после чего, распылила некоторое количество розоватой жидкости на свою одежду, волосы и открытые участки кожи. Дивный аромат окружил землянку – его свежесть мгновенно унесла сознание на безлюдные цветочные поля, где на полупрозрачном фоне мимозы, легко растворились нотки нежной розы, а чуть резковатый запах лимонной мелиссы, эффектно оттенил этот альянс.

Время шло к двенадцати часам – Оливия, словно тигр в клетке, ходила по комнате то в одну, то в другую сторону.

– Я немного волнуюсь. – Произнесла девушка, в надежде услышать от Касса слова поддержки.

– Почему?

– Сегодня будет много новых знакомств… меня волнует, что я буду находиться в обществе большого количества не человеческих существ.

– Оливия, ты сильная умная девушка, страх и волнение, в твоём случае вполне естественны. Ты совершенно не была готова к встрече с нами, но Ман выбрал тебя. Твоя реакция удивительна, ты способна легко встречать проблемы, ты не вешаешь ярлыки, и стараешься понять и принять происходящее. Это дано не каждому. Тебя удивляют непонятные вещи, но отсутствие внешних эмоций, лишь подогревает желание узнать тебя. Когда ты впервые увидела Мана, ты выглядела так, будто пришёл человек, твой друг, но никак не «пришелец». Ты впишешься в этот коллектив – ты уже начала вписываться в него, начиная с Сайпа. Все понимают, что ты сейчас чувствуешь, и насколько важно твоё нахождение на базе. Не говоря уже о том, что ты под опекой Мана, и если тебя попытается как-то обидеть, что, конечно, маловероятно, им крепко достанется. Но здесь нет твоих врагов. Постарайся расслабиться и получать максимум удовольствия от всего, что будет сегодня происходить. Задумайся о том, что тебе одной открылась "завеса тайн", и что люди, оставшиеся на Земле, могут только догадываться о том, что творится во Вселенной. А ты уже тут, ты уже знаешь правду!

– Из тебя бы вышел отличный психолог. – Девушка по-доброму усмехнулась. – Спасибо Касс.

– Так и поступают друзья. Кстати, Сайп уже на подходе.

И действительно, дверь очень скоро открылась, и в ней показался Сайп.

– Полная боевая готовность? – нулан бодрым голосом и с широкой улыбкой поприветствовал девушку. – Доброе утро, подруга!

– Доброе утро!

– Идём, выпьем кофе, и я познакомлю тебя с твоими будущими друзьями.

В пищевой уже было полно народу, но на Оливию и Сайпа никто не обратил внимания, все были заняты своими делами. Каждый, кто находился на Мороле, хорошо знал, что во Вселенной полно других существ, и появление среди них нового вида, не вызвало ни у кого бурных впечатлений. Глядя на это, становится понятно, что о многочисленных расах, и о жизни, бурлящей во Вселенной, не знают только люди. Как будто, они играют роль того самого «родственника», который всегда всё узнаёт в последнюю очередь. И пока что, она до него ещё не дошла.

Они подошли к одному из столов, где сидели трое нуланов:

– Приветствую, коллеги!

– Сайп! Мы тебя уже заждались! – ответил один из сидящих мужчин.

– Да, у меня были дела. Зато смотрите, кого я вам привёл! – нулан чуть отпрянул в сторону, чтобы друзья смогли увидеть, кто с ним пришёл. – Знакомьтесь, Оливия! Оливия, это Марианна, наш оператор по квантовой и биолого-химической инженерии. Клоу – бортинженер, а так же инженер-строитель летательных димагм, специалист по атомным и водородным двигателям. И, конечно же, наш лейтенант Лок – управляющий выходными заданиями, он командует наблюдательными пунктами, следит за полётами скуплеров на Земле, так же под его началом находятся прилетающие на базу новобранцы с Тарии и других планет.

– Очень приятно. – Застенчиво произнесла девушка.

– Поздравляю, ты тут одна такая в своём роде! Так сказать первая, и единственная! – звонким голосом заговорила Марианна.

Внешние особенности инопланетной девушки были такими же, как у Сайпа и остальных нуланов – грубоватые черты лица, высокий рост, большой лоб и тёмные глаза. Отличали нуланку длинные волосы, собранные в конский хвост, и утончённая фигура с присущими женскому полу формами.

– Садись, не стесняйся! – подхватил Клоу и указал землянке на место рядом с собой.

Оливия села рядом с нуланом, сохраняя свою скромность.

– Тебе тот же кофе? – спросил Сайп.

– Нет, после сна лучше крепкий, и без сахара.

– Запомню. – Нулан подмигнул девушке.

Оливия внимательно рассматривала окружающих её существ за соседними столиками – кто-то походил на нуланов, только с голубоватым оттенком кожи, кто-то выглядел очень странно, имея приблизительно тот классический «гуманоидный» облик, какой представляют себе люди на Земле. Некоторые же были крайне схожи с человеком, у них была такая же розовая кожа, рост, пропорции, черты лица, отличало их от людей ярко-голубые глаза, форма черепа, и отсутствие, какой-либо растительности на голове.

– Ты к нам надолго? – спросил Клоу.

– Надеюсь, что да. Мне очень интересно будет здесь работать. Я люблю и хочу учиться, а как я успела понять – тут, у вас, идеальное для этого место.

– Тут ты права, Лив, лучше места не найти во всей Вселенной. – Подметила Марианна.

Ещё какое-то время, сидя за столом, нуланы задавали землянке разные вопросы. Не имея ни капли стыда, напрочь забыв чувство такта, они затрагивали, порой, очень личные и откровенные темы.

После завтрака все разошлись по своим отделам и приступили к работе. Сайп повёл девушку в так называемую гостиную, которая, по совместительству была так же кабинетом Мана.

– Куда мы идём?

– В гостиную, там я спокойно смогу рассказать о своих планах касательно тебя.

«Гостиная» представляла собой помещение средних размеров, как и всюду, здесь было светло, просторно и чисто, не было ни единой, утяжеляющей интерьер, вещи. В нескольких метрах напротив двери располагался длинный стол с глянцевым покрытием, по всему его периметру стояли стулья по типу офисных, во главе стол расширялся, а кресло там, имело более высокую спинку. Слева, на подвесных «нитях», висела большая белая доска, схожая с досками в земных школах. Правее, от «места переговоров», пол уходил вниз на полметра посредством нескольких ступенек, там, внизу стоял журнальный столик и четыре, обитых чёрной алькантарой, дивана, вокруг него, сзади на стене висел большой экран телевизора. В комнате никого не было.

– Проходи, – Сайп указал рукой на зону с диванами, – располагайся.

Девушка подошла к одному из диванов, и, опустившись на сиденье, сразу отметила его удобство.

– И так, что меня ждёт? – Оливия прибавила в смелости.

– О, я смотрю, ты, наконец, засунула свою застенчивость куда подальше? – Сайп рассмеялся.

– Да, я быстро привыкаю к окружающей обстановке. И, к тому же, мне здесь очень нравится. – Пояснила землянка. – Я внимательно тебя слушаю, Сайп.

– Сангус будешь? – нулан не дожидаясь ответа, взял два стакана, подал один из них девушке, и продолжил говорить. – Лив, нам с тобой предстоит много работать, отныне тебя ждёт очень насыщенная и интересная жизнь, полная свободы, новых знаний и навыков. Прежде всего, наши дни будут состоять из утренних физических тренировок, потом обеденный отдых, после – работа мозгами – будем изучать множество предметов, некоторые значительно отличаются, от, тебе известных. Дальше перерыв на ужин и вечерняя тренировка. Тренировать я тебя буду жестко, долго, и мучительно. Прежде всего, необходимо увеличить твою волю и терпение, а так же повысить выносливость. Хоть сто раз накачай себе пресс, но без умения выжидать и терпеливо следовать цели, проку от него не будет, и что ты будешь за воин? Мои задания будут не однотипны, но вполне понятны. На каждом этапе я буду тебе помогать. На станции мало нуланов, кто поощряет мои методы тренировок, однако нельзя не согласиться, я даю самые высокие показатели на выходе. Что касается умственной деятельности, познавать науки мы будем всегда в разных местах, в зависимости от предмета. Обусловлено это тем, что учиться ты будешь посредством проб и ошибок, то есть – сплошная практика. Земная система образования в этом плане ничтожна, обучать людей теоретическим знаниям, не давая пронять их в окружающей обстановке, как это вообще возможно? Педагоги из кожи вон лезут, пытаясь объяснить «почему так», почему "условие" такое, а не иное? Глупые студенты еле запоминают непомерный объем устной информации! Разве не проще показать им эти «условия» на практике, дать прочувствовать, почему именно так всё сложено, почему нельзя сделать по-другому, и что может произойти? Будь на земле система образования как у нас, уверяю тебя, Лив, люди бы давно бороздили просторы космоса и совершали удивительные открытия. Одно слово – люди… – Сайп вздохнул.

Всё время, пока он говорил, он сидел напротив девушки. Договорив последнее слово, мужчина встал:

– Так, что-то ещё я хотел сказать… Ах да, точно! Оливия, наверное, самое приятное обучение для тебя будет – уроки полёта. Я научу тебя управлять разнообразной космической, и не только, техникой.

– Я что? Буду летать по космосу? – с недоумением переспросила девушка.

– Ну конечно! Дорогая, забудь о земных правилах, о человеческой системе разделения знаний и умений, у них ведь как? Если у тебя есть деньги и статус, тебе открыты любые двери… Забудь сто раз! У нуланов принципиально другой подход – каждый обязан обладать всеми возможными знаниями, без каких либо ограничений – юный ты или старик, мужского пола или женского, любишь ты кошек или собак.

– Твои бы слова да людям в уши!

– Всё равно не поймут! – Сайп расхохотался.

Девушка с лёгким призрением взглянула на собеседника:

– Как-то ты о людях совсем плохо думаешь.

– Милая, ты скоро так же начнешь думать. Моё мнение касательно жителей Земли не безосновательно. Я могу привести, сколько хочешь аргументов в защиту своих слов, и как бы возможно тебе не хотелось, но ты с ними согласишься, потому что это истина.

Оливия поняла, что в этом споре ей не победить:

– Но выкидывать шутки про людей, как это делаешь ты – я не буду! – голос звучал немного надуто.

– Спорим? – Сайп подошёл к девушке и протянул ей руку, в его глазах засверкали искры неутомимого азарта.

– А спорим! – землянка встала и пожала протянутую руку. – На что? – вид у девушки приобрёл горделивый подтекст.

– На возможность. Возможность защиты, поддержки, уступки.

– Объясни?

– Например, если ты что-то делаешь, что мне не нравится, ты будешь обязана уступить и сделать по-другому, или, если я с кем-то спорю, ты будешь обязана встать на мою сторону и поддержать, даже если сама ты не согласна с моей позицией. Это в случае моей победы, в случае твоей победы я буду обязан уступать тебе.

– Любопытный спор получается.

– Я всё засвидетельствовал! – вдруг раздался голос – это был Касс.

– Касс! Ты снова тут!

– Я везде и всегда. – Заметил голос.

– О да, от тебя нигде укрытия нет. Клянусь, Лив, будь Касс нуланом, он был бы самым надоедливым и занудным, из всех ныне живущих представителей нашей расы. – Сайп снова залился смехом.

– Хочу напомнить, что я был создан по образу и подобию своих создателей.

Оливия посмотрела на нулана и рассмеялась, тот с показным возмущением сел на диван.

– Чем займёмся сейчас? – прервала молчание Оливия.

– Я бы хотел показать тебе некоторые места на станции, мне надо зайти к Марианне, а потом, я бы отвёл тебя в аэростроительный сектор. Ну, конечно, если ты не сочтёшь это слишком занудным. – Сайп произнёс каждое слово максимально обиженно.

– Издеваешься? – землянка подняла одну бровь.

– Да, и с большим удовольствием.

Пока девушка смотрела на него, он продолжил:

– Мне надо передать Марианне кое-какие данные. – Нулан подошёл к столу в «переговорной» зоне и дотронулся до его поверхности; перед ним, в синем свете, всплыли какие-то цифры, буквы, формулы и непонятные картинки, мягким движением руки он выборочно смахнул в сторону нужную информацию, а затем, перекинул её себе на часы. – Готово. Идём.

Выйдя в коридор, Сайп направился к противоположной стене, она имела более широкий функционал – кроме свойства разделения пространства – в ней были секции, напоминавшие секции в шкафу в комнате девушки, но меньших размеров.

– Что это? – полюбопытствовала Оливия.

– До биохимического отдела далеко, мы полетим.

Нулан дотронулся до одной из секций, «дверца» считав отпечаток, послушно открылась. Внутри в вертикальном положении стояло что-то похожее на цилиндрическую тубу. Сложно было сразу понять назначение этой вещицы, однако, стоит сказать, что чёрный глянец и форма придавали изящности, и, несомненно, говорили о полезности этого предмета.

Сайп взял его в руки, и резким движением развёл их в стороны, тем самым «открыв» тубу. В этот самый момент, землянка, не моргая, застыла в изумлении, на её глазах вырос настоящий инопланетный мотобайк. Это было похоже на ускоренное видео, на котором, снят процесс роста цветка – от маленького росточка, до момента цветения. Колёса у этого агрегата отсутствовали, спереди, от самого руля шёл округлый «подбородок», создавая увесистую переднюю часть, затем он плавно уходил вниз, сохраняя свою тонкую прямую линию, пока та не раздваивалась, создавая задние крылья по обе стороны байка. Он парил сантиметрах в десяти над полом и выглядел точно техника из другого мира – хотя, по факту так оно и было.

– Это… он же, он же… Эм… – Оливия не смогла подобрать слов, чтобы описать увиденное.

– Что же будет с тобой дальше, Лив? – Сайп рассмеялся и поспешил удовлетворить любопытство девушки. – Мы зовём их шарлами, это здешний транспорт, его используют и на других станциях, для передвижения между районами.

Землянка продолжала разглядывать аппарат.

– Запрыгивай, подруга.

Оливия села позади нулана, и обхватила его руками. Транспортное средство незаметно тронулось, плавно и совершенно бесшумно то, набирая, то снижая скорость, он мягко летел по улицам станции. Мимо, то и дело мелькали занятые разными делами нуланы, за стеклянными стенами активно шла работа, а по коридорам периодически проезжали такие же мотошарлы – одним словом – жизнь на станции «кипела».

Через двадцать минут Сайп притормозил около внушительного размера дверей, напоминавших вход в ангар – это был один из крупных и важных отделов станции – биохимический отдел. Его главной целью было изучение химии и биологии известных миров, поиск способов их объединения друг с другом, выявление полезных свойств, и применение в тандеме с компьютерными технологиями. Марианна служила там, в качестве главного лаборанта отдела.

– Приехали.

Девушка, молча, посмотрела на Сайп, который, так же легко «собрал» мотошарл.

– Держи! – нулан подал Оливии этот симпатичный девайс. – Я вдруг подумал, что будет эффективнее, если некоторые вещи ты уже сейчас начнёшь делать сама.

– Неплохая мысль. Что я должна сделать?

– Ты скоро поймёшь, насколько нуланы практичны, нам жизненно необходимо, что бы всё было под рукой, удобство должно быть на высшем уровне, чтобы попусту не отвлекаться, и заниматься действительно важными делами. Нет необходимости таскать с собой шарл, его можно просто убрать, прям там, где ты находишься. – Сайп подвёл девушку к стенке возле входа. – Видишь, такие полезные «секции» расположены повсюду. Твои отпечатки должны быть уже в системе станции, попробуй, дотронься до дверцы вот этого отделения.

Землянка ловко сделала то, что было сказано.

– Умница.

– У меня хороший учитель.

– Я бы поспорил… Но, чёрт возьми, ты права! – самодовольно выпалил мужчина, и продолжил. – Идём.

Сайп придержал девушке дверь. Оба вошли внутрь.

В помещении раскинулся гигантский цех с высокими потолками. Поверхности – стены, полы, столы, а так же и другие технологические приспособления – всё было белым и хорошо освещённым. Играла музыка, все вокруг разговаривали, обсуждали рабочие нюансы, некоторые в одиночестве решали задачи и уравнения, уткнувшись в свои замысловатые компьютеры, кто-то пил сангус. Нельзя было сказать, что работа кому-либо приходилась в тягость или вызывала отвращение, напротив – энтузиазму этих существ можно было позавидовать.

Марианна находилась в глубине цеха, чтобы добраться до неё, пришлось идти по достаточно широким – что для подобных лабораторий, кстати, весьма удобно – проходам между столами, а, иногда даже, целыми рабочими зонами.

– Оо, кто это к нам пожаловал?! – воскликнула нуланка.

– Да-да, я наконец-то соизволил зайти! – Сайп тут же отреагировал на сарказм подруги. – И, между прочим, я к тебе не с пустыми руками, я принёс кое-что любопытное, заодно, провожу для Лив экскурсию.

– Оливия, ох и посчастливилось же тебе заиметь в наставники этого напыщенного павлина! – Марианна прищурила глаза и пристально посмотрена на нулана. – Он тебе ещё не наскучил?

– Наверно, я его мало знаю, но пока что мне в его компании более чем комфортно и даже весело.

– Вот! Видишь, Мари, человек говорит, что со мной весело! – Сайп подошёл к землянке и приобнял её за плечо.

– Она ведь сказала – мало тебя знает. Но скоро начнет искать места на базе, чтобы укрыться от тебя, а я, с удовольствием предоставлю ей свой кабинет! – Марианна захохотала и подмигнула девушке.

Оливия подхватила смех, и, поблагодарив нуланку, похлопала Сайпа по плечу. Надо сказать, что это был первый тактильный контакт с «инопланетянином», девушка почувствовала под своей ладонью крепкие мужские мышцы. Они были под футболкой, но это не мешало почувствовать, что рельеф был идеальным.

– Ладно, что ты мне принёс? – продолжила нуланка, и позвала своих гостей за собой.

Кабинет Марианны находился в самом конце отдела, на высоте примерно пятого этажа. Внутри, помимо непонятных приспособлений, склянок и экранов, был большой овальный стол, окружённый кожаными, и на вид, удобными, офисными стульями. Главная, и самая большая стена помещения была ничем иным, как огромным окном, с видом на весь цех.

Мужчина приподнял руку, и смахнул нужные файлы в сторону стола, над которым, они тут же открылись в виде синей голограммы. Нуланка пристально посмотрела на друга:

– Это то, о чем я думаю?

– Да.

– Но…

– Да.

– Хорошо.

Оливия смотрела на своих новых знакомых, молча наблюдая за их диалогом, даже не пытаясь понять, о чём идёт речь, она просто наслаждалась тем, что находится среди них. Она была из тех, кто любил наблюдать за людьми, размышляя о них, она лучше понимала их нутро.

Девушка ушла в свои мысли, рассматривая движение за стеклом, она смотрела на существ, и невольно сравнивала те или иные вещи и движения, с людскими. На какое-то время, она перестала слушать разговор Марианны и Сайпа, и потеряла нить их разговора.

– Правда Оливия? – нуланка обратилась к девушке. – Уверена, мы с тобой подружимся, и, если ты хочешь, то можешь приходить ко мне в любое сводное время. Я научу тебя всему, что ты должна знать, а заодно будем обсуждать косяки Сайпа. – Марианна захихикала.

– Ты выдаешь отличные мысли, Мари! – сарказм звучал в каждом слове мужчины. – Но у неё нет свободного времени, и не будет, ближайший год.

– О-о-о! Кого-то захватила ревность?

Нулан подошёл к землянке и положил на её плечи, свои ладони:

– Что ж, думаю, нам пора уходить, пока она окончательно не раскрыла все мои тайны. – Инопланетный мужчина язвительно улыбнулся, и развернул девушку в направлении выхода.

– Давайте, идите, у меня всё равно много работы! – нуланка улыбнулась.

– Пока Марианна. – Оливия только и успела сказать два слова.

Они покинули кабинет, и, проделав тот же путь, вышли из цеха:

– Куда теперь?

– Хочешь полетать?

– Я? Так сразу? Конечно, хочу, спрашиваешь!

– Иди, бери шарл.

– А можно, прежде, кое о чём попросить?

– Валяй.

– Мне вдруг захотелось чего-нибудь вкусненького… – Смущённо Оливия чуть надула нижнюю губу, опустила голову вниз, и осторожно, из-под бровей, взглянула на нулана.

Сайп расхохотался от ребяческого вида подруги:

– И что же тебе хочется?

– Я даже не знаю… Мне захотелось чего-то людского. Знаешь, бургер там, или пиццу, или что-нибудь ещё! – Оливия радостно стала перечислять, чего бы она с удовольствием съела.

– У меня возникла идея! Ты бывала на родине пиццы?

– В Италии? К сожалению, я не бывала нигде за пределами своей родины.

– В таком случае, предлагаю отправиться на обед именно туда! Затем, мы можем воплотить в жизнь наши завтрашние планы и съездить к твоим родителям, чтобы ты всё уладила. А заодно, в каком-нибудь безлюдном глухом месте ты попробуешь полетать, скажем так, испытаем тебя в полевых условиях. А к Коулу зайдём в другой раз. Что скажешь?

– Скажу, что, по-моему, ты сам в восторге от своего плана!

– Это действительно так!

– И я его полностью поддерживаю!

– Бери шарл!

Девушка подошла к стене и забрала оттуда тубу так, словно делала это уже миллион раз.

– А теперь резко раздвинь края.

Оливия выполнила то, что ей сказал наставник, и снова заворожено стала наблюдать за появлением байка.

глава 4. Обед в Италии

Через полчаса Сайп и Оливия стояли перед очередными дверьми, открывшись которые, подарили девушке новую порцию «интересного». Ожидая увидеть крутой и навороченный нуланский аппарат, землянка застыла в полнейшем недоумении – перед ней, так же как и шарл – не имея колес – "висел" в воздухе самый обычный, чёрный кроссовер, какие пачками сходят с конвейеров заводов на Земле. Внешне его отличало разве что отсутствие арок, кузов плавно уходил в днище, и был полностью обтекаемой формы, по понятным причинам.

– Очевидно, это не то, что ты ожидала увидеть? – заметив лицо подруги, заговорил Сайп.

– Да… я признаться, представляла нечто иное.

– Это – джойд – мощный, многофункциональный космический корабль. Видишь ли, людские автомобильные капсулы оказались весьма удобны – они достаточно компактны, внутри есть место для самого необходимого, а рулём удобно маневрировать не только на асфальте, но и в вакууме. К тому же, мне иногда приходится бывать на Земле, и такой внешний вид работает как отличная маскировка – я могу ездить по своим делам, не выдавая себя.

– Кто бы мог подумать… – Пробормотала девушка.

Она оглядела комнату, никаких вещей в ней не было, лишь серые стены, разлинованные тонкими полосками. За автомобилем, в паре метрах светилось зеленоватое прозрачное что-то, играющее роль такой себе перегородки, за которой, можно было без труда разглядеть продолжение «гаража» и, собственно ворота. Землянка подошла поближе, и уже было открыла рот, чтобы задать вопрос, как Сайп уже начал отвечать на него:

– Это гель. Гелевая субстанция, она отделяет нас от той части комнаты, – нулан рукой указал как бы за эту стенку, – там вакуум. Мы используем такие «ворота», чтобы не допускать разгерметизации, так как следующие ворота ведут в открытое космическое пространство. Но помимо этой, они ещё имеют функцию очистки от космической радиации и пыли. Прибывая на станцию, и залетая в джойстоп – гараж по земному, – ты проезжаешь сквозь этот гель, и он забирает в себя все вредные частицы. Ну что, прокатимся?

Оливия подошла к авто и открыв переднюю дверь быстро уселась на сиденье. Внутри всё выглядело, как и в обычной человеческой машине, за исключением торпеды – она отличалась своей формой, и, разумеется, функционалом. Сразу бросалось в глаза, какой объёмной она была – начинаясь на середине двери, постепенно расширялась, а затем плавно скользила между передними сиденьями, разделяя пассажирское и водительское места. Со стороны, где сидела девушка, торпеда была полностью гладкая и округлая, напротив водителя же наоборот, имела углубление с рулем, за которым, расположилась весьма обширная приборная панель. Там, где торпеда переходила в перегородку, красовался уже знакомый голубой экран, чуть ниже него – как только Сайп сел в автомобиль – открылась небольшая секция с разными по форме кнопками и рычажками.

Нулан тут же переключил их, и, нажав несколько кнопок, ввёл нужные ему данные на экране и приказал Кассу открывать ворота. Девушка почувствовала, как они приподнялись над полом, однако никакого звука слышно не было.

– А пристёгиваться не надо?

Мужчина рассмеялся:

– Нет, джойд хоть и похож внешне на земной автомобиль, но это лишь внешне. Он полностью безопасен, здесь нет подушек безопасности и ремней, вместо этого, здесь есть прочный кузов, автораспознавание, в лице Касса, который заранее видит препятствия, и корректирует траекторию движения. А так же, имеет специальную систему защиты в чрезвычайных ситуациях.

– Это было очевидно.

– Ну что ж, полетели! – возгласил Сайп.

Автомобиль мягко двинулся вперёд, прошёл сквозь гелевый "занавес" и быстро вылетел в открытый космос. Девушка съежилась, ей до дрожи в коленках нравилось то, что происходило, но страх, и некоторое недоверие сохранялись в её душе, всё-таки, не каждый день она летала по космосу. Сердце то и дело сжималось, это непередаваемое ощущение – лететь там, куда люди, только учатся выводить свою технику. Туда, где смертельно опасно.

– Боишься?

– Немного. В это сложно поверить! Вот так просто… сижу в машине, и лечу…

– Ну, это только внешне просто машина, на деле самый настоящий космический аппарат, да ещё какой! Люди и мечтать о таком не могут. Расслабься, как я и сказал, ты в полной безопасности.

– Я знаю, но такое со мной впервые, и это волнительно. А нуланы вообще испытывают какие-нибудь эмоции?

– Разумеется. Наших эмоций и чувств больше, и они сильнее, чем у людей. Но имея высокую осознанность, мы отлично умеем управлять ими и контролировать их.

Сайп отлетел на достаточное расстояние от станции и развернул джойд в обратном направлении.

– Взгляни, Лив.

Взору предстал вид на лунную инопланетную базу, так, что можно было в полной мере оценить её масштабы. Это был большущий серый прямоугольник, на его гладкой поверхности было множество «входов», кое-где, виднелись большие стеклянные «вставки», а сверху, от станции шёл прозрачный вертикальный тоннель, словно предназначенный для очень большого лифта. Он заканчивался ещё одним прямоугольником меньшего размера.