Читать онлайн Тайны Древних. Часть 1 бесплатно

Глава 1

Конец войны. Северные земли.

Стояла довольно теплая осенняя погода, что для этих суровых мест было редкостью. Мужчина, высокий брюнет, сильного телосложения с густой щетиной на лице и серыми глазами, на вид лет тридцати ехал на своей вороной кобыле вдоль реки, что простиралась около леса. Он был одет в кожаные доспехи с эмблемой в виде оскаленной волчьей головы, на поясе у него красовался меч с фамильной рукояткой на которой был изображен волк, символ короля этих мест. Он проехал вдоль реки и остановился у маленького домика на опушке леса. За ним мчался со всех ног огромный черный волк. Остановив лошадь он ловко спрыгнул с нее и повернулся лицом к волку, волк с разбегу повалил мужчину на землю и навис над ним, оскалив пасть.

– Ладно Демон, ты победил, – он поднял руки в верх.

Волк начал вилять хвостом и облизывать его лицо.

– Ну все, дай мне встать, – он потрепал волка и тот отпрыгнув побежал к реке.

Он поднявшись отряхнулся, и осмотрелся. Из домика выглянула хрупкая девушка на вид лет шестнадцати, с длинным каштановым волосом и чайными глазами, а из-под прядей волос торчали острые кончики ушей, сама она была среднего роста, одета девушка была в какие-то тряпки, что отдаленно напоминали штаны и рубаху. Она осмотрелась и бросилась к парню.

– Вульф! – девушка повисла у парня на шее.

Он обвил ее талию руками и крепко прижал к себе.

– Давай зайдем, там безопасней, – его голос звучал насторожено.

Он подошел к лошади и взял с нее сумку похожую больше на мешок. Зайдя в дом парень немного расслабился и то напряжение что было на улице улетучилось. Вульф прильнул к девушке и взяв ее за подбородок одной рукой, поднял ее лицо и поцеловал.

– Я так скучал София, – он тяжело вздохнул, – вот принес тебе одежду и еду держи, – он начал выкладывать из сумки фрукты, овощи и мясо.

– Вульф…не стоило так рисковать, а если тебя поймают? – она посмотрела на него с волнением.

– Ну поймают меня и что? Отец меня накажет? Не убьет же он меня в конце концов. Я же его единственный наследник, мой тупой младший брат не в счет он даже не в состоянии держать нормально свой меч. Мне главное, что о тебе не знают. Все будет хорошо, ясно? – он крепко обнял девушку которая уткнулась ему в грудь.

– Вульф! Он же твой брат, нельзя так…, – она одарила его осуждающим взглядом.

Он сделал вид что ничего не было и бодрым тоном произнес.

– Так не раскисай, переодевайся и поехали!

– Куда?

– Одевайся, увидишь, – он хитро улыбнулся.

– Может тогда выйдешь? Принц, где твои манеры? – она заигрывающие стукнула его по груди.

– Ради Севера, София прошу не называй меня так, – он закатил глаза, поднялся и с улыбкой обернувшись на Софию вышел из домика.

Вульф подошел к реке, и сел на берег недалеко от Демона который смирно лежал на траве.

– Вот почему мой отец так упрям? Неужели нельзя быть более снисходительным? – он посмотрел на волка.

Волк повернул свою огромную морду с желтыми глазами и вздохнул.

– Знаю, она дочь врага, но… я люблю ее… не она же виновница всех этих бед и если подумать она пострадала из-за нас… ведь это мы сделали с ними…, – он грустно посмотрел на небо которое начало заливаться багровым закатом. За мыслями он не заметил как София подошла к нему сзади. Она нежно обняла его положив руки на грудь и склонив голову к его уху прошептала.

– О чем задумался? – и нежно поцеловала его в щеку.

Он взял ее за руку и поцеловал в тыльную сторону руки. Потом поднялся и взяв ее за талию посмотрел на нее оценивающим взглядом.

– Ну вот так то лучше, ты прям настоящий воин, – он еще раз осмотрел девушку. На ней были штаны из натуральной кожи и рубаха явно не совсем по размеру.

– Готова? – он нежно смотрел на девушку и практически не отводил взгляд.

– Конечно мой воин, – она встала на носочки и чмокнула его в губы. Он расплылся в довольной улыбке.

Вульф громко свистнул и лошадь тут же подбежала.

– Ночь, красавица моя, – Вульф погладил ее по боку угостив кусочком сахара, затем подхватил девушку и усадил на лошадь, а после сел сам.

Они ехали по лесу пока не появилась полная ярко красная луна, затем они выехали на высокий холм и Вульф остановив Ночь слез. Не успел он предложить руку Софии, как та ловко спрыгнула с лошади и побежала к краю холма. Он посмотрев ей вслед усмехнулся своим каким-то мыслям, и достав одеяло не торопясь пошел за ней.

– Вульф, тут так красиво! – она смотрела в даль, там расстилались миллионы древних деревьев, а в центре красовалось озеро которое даже от сюда было видно и то как оно светилось будто миллионы лиловых и синих лампочек рассыпали по озеру. – Интересно что это?

– Легенды гласят, что это души эльфов погибших в бою за свои земли…, – его голос звучал спокойно и грустно, он обнял сзади Софию и нежно прижал к себе, – ты помнишь их… родителей?

– Нет… я не помню ничего, – ее голос стал грустным. Она прижалась еще сильнее к Вульфу.

Вульф нежно провел пальцем по тонкому шраму на ее лице вдоль виска к скуле.

– Может это и к лучшему что ты ничего не помнишь. Но даю тебе обещания, что как только я пройду обряд, все измениться, – он повернул девушку к себе, из под ее прядей волос выглянул острый кончик уха.

– Он нас обоих убьет… меня точно, мы не можем…, – на ее глазах проступили слезы.

– Не посмеет, никто, слышишь никто не посмеет даже тон на тебя поднять, и тем более меч, не бойся малышка я всегда с тобой, – он нежно прильнул к ее губам и на этот раз не стал отстраняться, они слились в поцелуи и уже через несколько секунд его поцелуй стал более настойчивым, он грубо прижал Софию к себе и запустил руку под рубаху.

– Стой. Не надо, – она уперлась второй рукой в его грудь и немного отстранилась, на ее лице читалось небольшое беспокойство.

Он отошел от нее, сделал пару глубоких вздохов и повернулся на луну, что стала еще ярче.

– Прости… просто, не важно, – он вздохнул, и его лицо помрачнело.

– Вульф, я приму тебя таким какой ты должен быть помни это, я …, – она осеклась на этом слове и просто обняла его, – мне кажется или луна будто сочиться кровью?

– Нет, тебе не кажется, – на его лице читалось беспокойство.

Вдруг они услышали шорох в кустах, и Вульф резко обернувшись достал меч, машинально закрыв девушку собой и напряженно вслушался. Из кустов выпрыгнул огромный черный волк.

– Черт! Демон, какого черта?! – Вульф с облегчением выдохнул, а София нервно засмеялась.

Демон как ни в чем не бывало улегся неподалеку от них с довольной мордой. Так они просидели еще несколько часов, Вульф рассказывал Софии о былых временах когда стражи еще были частью королевства, но после того так король Северных земель объявил о войне с эльфами стражи встали на их защиту и были истреблены как и эльфы, поговаривают что кто-то из стражей еще существует.

За разговором они не заметили как погода начала портиться. Поднялся сильный ветер и небо заволокли черные тучи.

– Это плохо…, – София со страхом посмотрела на Вульфа.

– В чем дело?

– Я чувствую угрозу…, кажется, – ее глаза выражали удивление и страх.

Демон подскочил на лапы и повернулся в сторону леса, шерсть на его загривке вздыбилась и волк оскалился. Ночь начала нервно фыркать и переступать с ноги на ногу. Вульф попытался прислушаться но все звуки проглатывал ветер будто был соратником того чего все они боялись. Вдруг перед ними возникла тень размером метра два, у существа не было видимых границ оно более походило на облако черного дыма, от него исходил холод и ужас пробирающий до костей. Мгновение и волк, что до этого скалился и был готов вступить в бой спокойно сел возле Софии. Вульф застыл не способный даже ничего сказать не то что бы сделать, его тело окутал оковами черный густой дым. София стояла неподвижно смотря на тень что приближалась к ней. Из дыма показался человек. Это был высокий брюнет, с довольно длинным до плеч волосом, на котором в некоторых местах виднелась седина, резкими чертами лица на левой стороне которого красовался длинный шрам от удара мечом. Его глаза были настолько серо-холодными, что казалось, что они вовсе бесцветные и взгляд был такой же холодный и без единой эмоции. Одет он был в доспехи из чешуи черного дракона, София сразу подумала что это охотник, а Вульф понял это был древнейший темный эльф. Он подошел к Софии и преклонил одно колено.

– Принцесса, – его голос звучал спокойно, даже немного гипнотически, но тембр голоса был низким, что придавало его тону опасности.

– Что?! – София еле слышно произнесла вопрос. – Я не… вы меня с кем то путаете.

Он поднялся с колена и произнес.

– Прошу прощения за мои манеры, меня зовут Ворон, к слову единственный в своем роде темный эльф, – он смотрел на нее пристально не сводя глаз.

– Что ты сделал с ним? Исправь… прошу не трогай его…, – ее голос был настолько тихим, что она сама себя еле слышала.

– Хм… с ним все будет в порядке, – он лишь усмехнулся и холодно добавил, – по крайней мере пока.

София с недоверием смотрела на Ворона.

– Что ты от меня хочешь?

Ворон тяжело вздохнул переведя взгляд с Софии на Вульфа и обратно.

– Я хочу что бы ты поехала со мной.

– Нет это не возможно! Здесь мой дом, мой любимый! Я даже не знаю кто ты! Я никуда не уеду! – она возмущенно и с долей страха посмотрела на него.

Ворон презрительно ухмыльнулся смотря на Вульфа.

– Хм, дом? Твой дом вон там, был когда-то, пока его не уничтожили, – он жестом показал в даль, где сияли синие огоньки, его презрительный взгляд вернулся к Вульфу.

– Любимый говоришь? А знаешь ли ты что твой «любимый» скрывает от тебя?

София смотрела на него уже с вызовом.

– Ничего, а даже если и скрывает значит на то есть веские причины!

Ворон как-то грустно посмотрел на нее и вздохнув сказал.

– Наивное дитя, ты же даже не помнишь тот день когда убили твою семью, а знаешь… лучше один раз увидеть.

Он одним мгновением оказался около Софии которая стояла прямо рядом с Вульфом и схватив ее бесцеремонно за запястье положил ее руку на голову Вульфа. Оковы из дыма обволакивали голову Вульфа и поползли по руке к голове Софии, она словно оцепенела. В голове начали без разборчиво мелькать какие-то голоса и образы, половины из которых она даже не знала и …

Война. Несколько лет назад.

День истребления эльфов Тайного леса.

Король Северных земель ждал возвращения разведки из Тайных лесов.

– Отец, – Вульф обращался к королю, – ты уверен что все пройдет как надо?

– Нет не уверен, но стражи по моим подсчетам должны быть все мертвы, – он хмуро посмотрел на сына, – и помни пощада для слабаков, их потомки обязательно отомстят, поэтому мы истребим их всех до последнего.

– Ты хочешь убивать даже детей?! Мне кажется это бесчеловечно, – он посмотрел осуждающе на отца.

Король строго посмотрел на сына и добавил.

– Запомни сын, это война а в войне нет невиновных, и точка, и тем более эти твари куда хуже, чем самый жестокий убийца.

В дверь настойчиво постучали.

– Заходи, – король сказал будто знал кто это.

В комнату зашел начальник его стражи и правая рука в одном лице Роуд, высокий мужчина средних лет, крепко сложенный с рыжими длинными волосами и такой же рыжей густой бородой.

– Сэр, в деревне нет стражей и всего около дюжины способных сражаться эльфов.

Король смотрел на него пару секунд обдумывая сказанное, затем произнес.

– Хорошо Роуд, на всякий случай собери весь свой отряд и хорошо вооружитесь, мало ли.

Роуд кивнул.

– Да, сэр.

Вечером на закате они выдвинулись в составе короля, Роуда, его сына Вульфа и пятидесяти хорошо вооруженных стражей.

Подойдя достаточно близко к поселению эльфов, которое более походило на мирную деревушку с домиками из бруса они устроили засаду. Возле домиков росло множество цветов и плодовых деревьев. На полянке возле одного из домиков мирно спал крупный волк белой окраски. Стояла такая тишины что было слышно каждый шорох. Король жестом показал наступать. Они искали древние артефакты принадлежащие якобы их семье. По историям людей, эльфы когда-то служили пяти королям, и создавали для них артефакты, на каждого короля свой, для того что бы бороться с нечистью. Но однажды один эльф отказался выполнить приказ короля, и забрав то немногое оружие и свой народ сбежал убив короля. Но у короля остался наследник которого тот пощадил, он поклялся отомстить за своего отца и за предательство. Так началась война между эльфами и королями. И Вот подойдя достаточно близко король жестом дал приказ атаковать и не жалеть никого. Волк что до этого мирно спал подскочил на лапы и издал истошный вой.

–Черт! – Прокричал Роуд. – он своих созывает.

–В атаку! Убить всех, никого не щадить и забрать наше по праву, – дал команду король что был вооружен единственным мечом который он забрал после того как они безжалостно уничтожили весь род темных эльфов. Эльфы на ходу облачались в доспехи, их доспехи состояли из природных элементов что подчинялись им. Один из эльфов наслал бурю и войску короля пришлось двигаться на ощупь сопротивляясь бури, но меч короля успокоил бурю будто впитав ее в себя. Эльфы вызывали на помощь стихии и животных. Волк кинулся на короля защищая одного из эльфов и вцепился в его лицо, но меч Вульфа пронзил его, и тело волка рухнуло заливая белую шерсть кровью. Битва продолжалась всю ночь они рубили эльфов и волков, что пришли к ним на помощь, без жалости или какой либо пощады. На месте где умирали эльфы вся растительность сразу чернела и умирала впитывая их кровь. Наконец войско короля, что потеряло больше половины солдат стояло на мертвой земле усыпанной трупами эльфов, волков и стражей короля. Это было раннее утро и солнце, что вставало придало еще более насыщенный кровавый цвет земле, которая была мертва.

– Сэр вы ранены, нужно срочно наложить повязки, – Роуд бросился уже было к королю но тот остановил его жестом.

– Нет, все в порядке, – он будто невзначай прикоснулся к глубокой ране на лице.

Вульф проходя заметил живой участок земли.

– Отец, я кое-что нашел, кажется мы убили не всех.

Король направился туда.

– Вот так дела, нужно спуститься и проверить, Роуд! – он оглянулся, но Роуд уже стоял рядом.

– Да сэр, я проверю.

Вульф посмотрел на отца.

– Я с ним.

Тот лишь кивнул одобряющим жестом. Они открыли дверь что вела в подземное убежище. Там было темно и стояла гробовая тишина. От стен что были из камня отдавались эхом их шаги и голоса.

– Если тут кто-то есть, он уже знает, что мы тут, – Роуд посмотрел на Вульфа и вытащил меч. Вульф повторил за ним. Пройдя несколько метров под землей Вульф увидел ростки, что для этого места было не совсем обычно. Он остановился держа меч наготове, и вот из темноты на него сверху летела девушка на вид довольно молодая, но ее возраст определить точно было невозможно так как эльфы живут очень долго и почти не стареют. Девушка приземлилась прямо рядом с ним, приставив свой меч к его шее.

– Ты сын короля, – сказала она скорее с убеждением, ее голос был красивый но жесткий, ее волос свисал ниже пояса сплетенный в темно-русую косу.

– Да, это так, – сказал он с вызовом.

– Да заплатит король за все свое тщеславие, – с этими словами ее меч уже летел сносить голову Вульфа.

– Остановись! – прокричал Роуд держа в руках какой-то маленький сверток, это был младенец.

– Нет!!! – ее голос был на срыве. -Только не её пожалуйста…

Тут забежал король видимо услышав крики.

– Что черт возьми тут происходит? – он смотрел на Роуда, но секунду спустя его взгляд стал прикован к девушке эльфу.

– Пожалуйста я отдам вам все что скажете, только не трогайте ее, – на ее глазах навернулись слезы.

– Что же мы варвары какие-то? Отдай ребенка Вульфу, а девчонку…, – он с размаху ударил ее рукоятью меча и она упала, по ее голове потекла кровь, – свяжи заберем с собой, возможно удастся узнать больше.

Роуд послушно начал ее связывать но при этом сказал.

– Сэр это плохая идея брать пленных, а если…

Король его не дослушав перебил.

– Это последние из рода, за ними никто не придет, и кстати, Вульф это тебе, – он протянул клык что был вырван из пасти волка повергнутого мечом Вульфа.

Они связали эльфа и забрали ребенка. Выйдя король оглядел мертвую деревню.

– Вы все обыскали? Нашли что-нибудь?

Один из стражей подошел к ним.

– Да сэр, вот несколько явно стоящих предметов, амулет королевы леса и кинжал обращения.

Король кивнул и жестом показал возвращаться в крепость.

Конец войны. Северные земли.

Софию будто бы вырвало из прошлого, она жадно глотала воздух и не могла придти в себя после увиденного.

– Я не все показал, хочешь узнать больше? – Ворон смотрел на нее без единой эмоции.

– Ты, чертов псих, я не буду тебе верить, может ты все придумал?! – у Софии на глазах наворачивались слезы, она понимала что увиденное вполне может быть правдой.

Ворон устало вздохнул.

– Ладно, как знаешь, – он протянул ей подвеску из странной кости черного цвета, в форме треугольной чешуи.

София удивленно на него посмотрела.

– Что это?

– Это подарок, я удаляюсь, не смею вас больше тревожить, но если что знай, тебе стоит только позвать, и я приду, – он грустно усмехнулся, – до скорой встречи София, – и Ворон растворился в воздухе оставив после себя облако черного дыма.

София долго стояла обдумывая увиденное. С Вульфа спали оковы и он рухнул без сознания. София подбежала к нему и похлопала его по лицу.

– Вульф, эй очнись!

Он застонал и открыл глаза.

– Что случилось?

София в недоумении на него посмотрела.

– Ты не помнишь? Тут был… мужчина. Он показал мне кое-что…, – она смотрела ему в глаза в надежде разглядеть хоть что-то, что даст ответ на ее вопрос.

– Что? София, это наверное цветы, – он указал на большие цветы, глубокого синего цвета, – они вызывают галлюцинации, пойдем нужно возвращаться.

София не заметно для Вульфа посмотрела на сжатую у нее в ладони кость, которую оставил Ворон.

– Вульф, это не галлюцинации, – она протянула ему кулон.

Вульф шарахнулся от него как от чего-то опасного.

– София, выкинь эту чертовщину, сейчас же! Она опасна! – он резко выхватил кулон у нее из руки.

– Отдай! – возмутилась София.

Сзади послышался рык. Демон стоял оскалившись на Вульфа не давая ему сдвинуться с места. София испуганно посмотрела на него.

– Вульф, ты меня пугаешь. Скажи это правда? – вдруг она вспомнила про кулон у него на шее, и ее взгляд невольно опустился на него.

Вульф стоял немного в смятении, потом он обернулся на Демона.

– Демон иди сюда.

Демон нехотя, будто не по своей воли подошел. Вульф взял в руку свой кулон из клыка волка.

– Забавно да? Как одна маленькая вещица может иметь такое огромное значения, – его голос звучал на удивления холодно и расчетливо. В голове Софии начал складываться пазл, кусочек за кусочком.

– Это ты… ты выкинул меня здесь, это ты позволил мне жить и пощадил меня…ведь твой отец не настолько глуп, что бы просто поверить что я мертва, ведь он позволил тебе оставить меня в живых, после того как я сбежала от… Но зачем? – на ее глазах стали наворачиваться слезы. – Я вспомнила…я все вспомнила…

Но София не успела договорить, удар чего-то тяжелого по голове сбил ее с ног и она погрузилась во тьму.

Глава 2

Два месяца спустя. Северные земли.

Светила яркая полна луна, Вульф стоял рядом с огромным каменным алтарем, на котором были высечены символы, что прочесть он был не в силах. Рядом с ним покорно сидел Демон. Король стоял поодаль и о чем-то оживленно говорил с Роудом.

– Черт, какого хрена, где носит моего брата?! – Вульф посмотрел в сторону отца и Роуда.

Король вздохнул.

– Начнем без него, тащи девчонку, – он обернулся к Роуду.

Роуд уже было развернулся и пошел выполнять приказ, но Вульф его остановил.

– Я с тобой, мало ли.

Король пристально на него посмотрел.

– Нет! И не спорь, раздевайся пока и готовься к обряду, Роуд справиться.

Вульф недовольно вздохнул, но послушался приказа. Роуд удалился за пленницей. Поднялся сильный ветер, луну закрыло тучами и стало так темно, что Вульф едва мог разглядеть алтарь на который должен был лечь. Будто сама природа была против того, что собирался совершить Вульф.

– Черт, луну не видно, обряд так не получиться, – Вульф раздраженно выдохнул.

– Так, без паники, – король посмотрел на сына, – все получиться.

К тому времени подошел Роуд, держа связанной Софию, из-за туч выглянула луна, София уже даже не сопротивлялась, она смирилась с тем что ей предстоит. Ее безжизненный взгляд был устремлен на полную кровавую луну. Вульф немного замялся увидев Софию, но спустя пару минут взял себя в руки. Вульф снял с себя рубаху и оставшись в одних штанах произнес.

– Начнем, пока луна освещает алтарь.

Он подошел к Демону, который все это время просто сидел будто статуя. Он сел на корточки прямо перед ним, и начал гладить его по шее. Мгновение спустя он резким движение воткнул кинжал в шею «лучшего друга», волк издал захлебывающийся звук и повалился на бок. У Софии на глазах проступили слезы, она смотрела на Демона лежавшего возле алтаря. Вульф положил волка на алтарь и лег рядом. Подошел Роуд и взял кинжал которым Вульф только что безжалостно убил Демона. Когда Вульф и Демон лежали рядом, а их тела озаряла луна, Роуд взмахнул кинжалом и воткнул его прямо в сердце Вульфа. Поднялся еще более сильный ветер, во всю мелькали молнии и громыхал гром. К тому моменту как кинжал оказался в груди Вульфа, король подвел Софию к алтарю и бесцеремонно воткнул ей в грудь меч. Ее кровь начала заливать алтарь поливая тело Вульфа.

– Роуд сейчас! – крикнул король.

Роуд резко вытащил кинжал из тела Вульфа и воткнул в тело Демона. Тело волка вспыхнуло будто бы его подожгли. Символы на алтаре загорелись ярко алым пламенем и погасли. София рухнула на землю теряя последние капли жизни. Сквозь угасающие сознание она увидела как нечто похожее на дух выходит из тела волка, и врывается в тело Вульфа, а потом она увидела знакомый силуэт похожий на черный густой дым и ее сознание отключилось. Вульф подскочил глотая драгоценный воздух, его рана на груди начала мгновенно затягиваться. Вокруг бушевала гроза, а красная луна еще освещала его свежий шрам в области сердца. Он посмотрел рядом где должен был лежать волк, но там остался лишь пепел.

– Отец, у нас кажется получилось! – Вульф оглянулся в сторону где должен был стоять король.

Черный дым окутал его отца, его вены на руках и лице вздулись и почернели, он упал на колени и начал истошно орать, из его глаз текла кровь, он все кричал о том что сожалеет, но буквально через пару минут он упал наземь и все стихло. Вульф оглянулся но дым уже был рядом с телом Софии. Вульф хотел было напасть на него, но как только он ринулся в его сторону дым растворился забрав с собой тело Софии. Вульф повернулся на отца который не подавал признаков жизни, он лежал неподвижно. Когда тот подошел ближе понял, что король мертв. Позже Вульф неподалеку нашел Роуда, тот был без сознания но жив. Вульф посмотрел на небо и истошно заорал. Он орал что были силы, и в мгновение чувства вины, боли и ненависти он почувствовал, что ритуал сработал. Его тело начало изнывать будто что-то, или кто-то хочет вырваться наружу, он чуял запах смерти и запах крови своего отца, его манил этот запах. Его тело начало трансформацию и несколько минут спустя на поле возле алтаря, стоял огромный черный оборотень-волк, что не мог совладать со своими желаниями и эмоциями. Обычно этот ритуал проводили эльфы, когда создавали стражей, во всяком случае по легенде. И после ритуала страж мог полностью совладать с собой, он контролировал все, свои чувства, эмоции и то в каком образе он желает находиться в не зависимости от времени. Единственное перед тем как полностью потерять над собой контроль Вульф успел подумать о том что, что-то пошло не так.

Через два дня после обращения. Западные леса.

Вульф открыл глаза, голова гудела а во рту стоял стойкий привкус крови. Он огляделся и понял, что он где-то в лесу, во круг него было около пяти разодранных тел, точное количество он сосчитать не смог, да и не сильно пытался. Он поднялся на ноги и еще раз осмотрелся.

– Отлично, мало того что голый, так еще и хрен знает где! – сказал он вслух.

За деревьями послышался шорох и он обернулся пытаясь почуять кто там прячется. Вдруг из гущи леса на него уже летел огромный рыжий оборотень. Вульф не успел среагировать как его повалили с ног и припечатали к земле.

– Стой, я свой! – Вульф не знал сработает ли это, но решил рискнуть.

Оборотень очень быстро начал уменьшаться и в мгновение его прижимала к земле красивая рыжая девушка в набедренной повязке и каких-то лохмотьях на веревочках слегка прикрывающих грудь. Она сильным и резким движением схватила его за горло.

– Кто ты, и что тебе здесь нужно? – ее взгляд источал воинственность.

– Я если честно даже не знаю где я, – он постарался придать тону не принужденность, но столь воинственная почти голая девушка и ее рука на его глотке не позволяли это сделать.

– Кто ты? – девушка до сих пор не убирала руку, готовая в любой момент атаковать.

– Меня зовут Вульф, я…, – он осекся думая, что лучше сказать.

Она раздраженно смотрела на него, ее волчьи глаза пронзали на сквозь.

– Говори уже, что мямлишь как сучка?

От такой дерзости самому принцу, нет уже королю у Вульфа поползли брови вверх.

– Я король Северных земель! – его взгляд стал более высокомерным и смелым.

– Хм… тогда можно сразу тебя убить, – она начала перевоплощаться и когти на ее руке впились Вульфу в глотку.

Он недоуменно посмотрел на нее.

– Стой! Я могу быть тебе полезен.

Она остановила трансформацию, оставаясь в средней стадии.

– И чем же, мне будет полезен король который не способен себя контролировать? – ее голос звучал более грубо и с рычащими нотками.

– Ладно, я… я не знаю, что мне делать. Ясно? – он сказал это обреченно. – И убери руку с моей глотки, мне тяжело дышать.

Она нехотя но все же убрала руку и встала на ноги резким прыжком.

– Допустим, но ты убил людей на моей территории, – она показала на свалку трупов, вернее останков от них.

Вульф тяжело вздохнул.

– Я не помню что сучилось, мой отец провел обряд, а потом… все как в тумане.

У девушки одна бровь поползла вверх.

– Обряд?! И кто же вам провел этот обряд, я сомневаюсь что твой отец эльф.

У Вульфа вздернулась бровь.

– Откуда ты знаешь? Что там нужен эльф?

Девушка посмотрела презрительно на него и хмыкнула.

– Почему ты думаешь, что я ничего не знаю об обрядах? Хоть я и родилась уже такой, но мне отлично известны методы проведения обряда, и судя по тому, что ты видимо не смог совладать со зверем внутри себя, обряд был совершен насильно. Я правильно понимаю?

У Вульфа все больше ползли брови вверх, он лишь обреченно вздохнул.

– Да.

Девушка посмотрела на него и тоже вздохнула.

– Ладно иди за мной, дам тебе прикрыться.

Вульф был удивлен как девушка, так спокойно может реагировать на голого мужчину, будто он вовсе и не голый. Он же в свою очередь старался не смотреть на нее, но у него это выходило не очень, ее красивое подтянутое тело, так и манило.

– Хватит пялиться, а то я тебе глаза выдеру, – она сказала это даже не оборачиваясь, на Вульфа который плелся позади.

Вульф вздохнул и нагнал девушку чтобы идти рядом.

– Как тебя звать?

Она посмотрела на него и немного помолчав сказала.

– Адамина, можно просто Ада.

– И давно Ада ты тут живешь? – он вопросительно посмотрел на нее.

Она лишь хмыкнула и начала отодвигать ветки от какой-то пещеры. Вульф недоуменно посмотрел на нее.

– Ты живешь в пещере?!

Ада кинула на него раздраженный взгляд.

– А где мне по твоему еще жить?! В замке?! Уж простите король таким как мы не полагается, – она презрительно хмыкнула.

Вульф грустно вздохнул.

– Я понял тебя, не психуй.

Она вновь раздраженно посмотрела на него.

– Что? Не психуй значит? Ты… – она сделала несколько глубоких вдохов, – заходи.

Когда они зашли в пещеру, там оказалось довольно уютно. Мягкая подстилка из шкуры какого-то животного, стол сделанный своими руками и пару кресел. В углу было сложенно оружие и мешки видимо с одеждой. Вульф удивленно осмотрел ее берлогу.

– Ничего так, для пещеры.

Ада лишь хмыкнула и направившись в дальний угол, достала из мешка тряпку и швырнула прямо в Вульфа. Ткань прилетела ему в лицо. Он посмотрел на Аду и хмыкнул.

– Вижу манеры это не твое.

Ада посмотрела на него взглядом убийцы и он сразу подумал, что стоило промолчать.

– Манеры свои оставь в своем дворце принц, а сейчас одевайся и проваливай!

Вульф обмотал тряпку вокруг талии и посмотрел на Аду.

– Ну во-первых, я не принц, а король. А во-вторых, позволь мне остаться. После того что я натворил мне нужна помощь.

Ада устало вздохнула и села на свою подстилку, жестом приглашая Вульфа сесть в кресло.

– Допустим я помогу тебе, а что взамен?

Вульф сидел и пытался найти хоть что-то, как убедить волчицу ему помочь. Ада сложив руку на груди скептически наблюдала как Вульф пытается безуспешно что-то придумать. Спустя еще несколько минут напряженной тишины Ада не выдержала.

– Ладно, не морочь голову, я помогу. Но для начала ты мне расскажешь в подробностях о том как состоялся ритуал.

Вульф недоверчиво посмотрел на нее, затем вздохнул и начал рассказ. Он рассказал все включая то, что предал свою любимую и теперь не знает жива ли она. Ада повернулась на него в недоумении.

– Если ты ее так любишь, почему предал?

Вульф вздохнул.

– Честно… я даже не помню тот день почти, я помню появился темный эльф, а дальше все как в тумане. Мой разум прояснился только сегодня…

Ада хмуро рассмотрела его.

– Возможно ли, что тебя подставили?

–Не знаю но по моему этот темный эльф точно как-то в этом замешан, – у Вульфа вздулась вена на виске.

Ада скептично на него посмотрела.

– Не логично… ему было бы не выгодно тебя обращать и подвергать твою девушку такой опасности… тут явно что-то другое.

– И кто тогда? Если это произошло сразу после его появления.

– Возможно там был кто-то еще, либо ты упускаешь какой-то момент… – Ада в раздумьях уставилась в стену, – ладно давай отдыхать, все остальное завтра.

Через неделю после обряда. Мертвые земли.

София едва могла различить очертания и где она находится. Ее голова была словно чугунная, шум в ушах не давал сосредоточится на звуках, боль в груди была настолько сильной, что она едва могла нормально дышать. Чья-то ледяная рука накрыла ее лоб.

– Черт, не смей умирать. Поняла меня? – голос был смутно знакомый.

София вновь провалилась в темноту. Так прошло еще несколько дней. Наконец она открыла глаза, чья-то рука держала ее руку, ощущение что она не одна давало ей почему-то спокойствие. В комнате стоял полумрак, но даже так она смогла рассмотреть готическую обстановку в комнате, она медленно повернула голову и в глазах сразу потемнело.

– Очнулась принцесса, – его холодные бесцветные глаза смотрели на нее с тревогой.

– Я… кто ты? Где я? – на вопрос кто он она и сама уже дала себе ответ, это был тот самый темный эльф.

– Ты меня не помнишь? Не отвечай по глазам вижу, вспомнила, – он протянул ей стакан с водой и помог попить, – прости, к сожалению мне не удалось обнаружить тебя раньше, тяжело признавать но… в общем я просчитался.

София вздохнула и вспомнила, что человек которого она любит ее предал. Глаза предательски заблестели от слез. Лицо Ворона на секунду изменилось, но тут же приняло обратно безучастный вид.

– Возможно я лезу не в свое дело… но не спиши с выводами.

София подняла на него свои мокрые глаза.

– Ты о чем?

– Я о твоем парне… мне не хочется это признавать, но я думаю он не совсем виноват, – было ощущение, что он выдавливает из себя эти слова.

– Если ты так пытаешься меня успокоить, то спасибо обойдусь, – она резко смахнула слезу с щеки.

Ворон накрыл ее руку своей.

– Нет, я серьезно, я попробую выяснить, что произошло, есть у меня одна версия, Но сейчас постарайся не забивать голову, тебе нужно еще восстановится.

София кивнула и улеглась поудобнее, но тут же вспомнила, что не знает где они находятся.

– Ворон…

– Что?

Она хмуро посмотрела на него.

– Можно узнать, где мы находимся?

Он как-то даже немного грустно ухмыльнулся.

– Конечно, мы у меня дома на мертвых землях, если точнее.

– Что?! Но как?!

– Хватит с тебя на сегодня принцесса, отдыхай, – он нежно погладил ее по голове и вышел, оставив девушку наедине с собой.

София провалилась в сон почти сразу, несмотря на нервы она была очень уставшая. На следующее утро ей стало значительно лучше и Ворон предложил ей прогуляться. Выйдя на улицу она с ужасом заметила, что растительности в этих местах почти не было, воздух был холодный и немного спертый.

– Ужас… что здесь случилось?

Ворон хмуро на нее повернулся.

– Массовое истребление темных эльфов, когда-то эти земли славились одними из самых богатых флорой и фауной, но после вмешательства короля…, – на его скулах заиграли желваки, – в общем кровь эльфов впиталась в эти земли, теперь каждый участок этих мертвых земель напоминает о той битве.

– Но ведь ты выжил… есть еще кто-то из вашего рода?

Он печально посмотрел на девушку.

– Нет, как и из твоего. Нам пора возвращаться, скоро прибудет мой друг, у него есть сведения о твоем парне, думаю тебе будет интересно.

В глубине души София надеялась, что Ворон прав и Вульф не по своей воле так жестоко ее предал, но что если нет? Что если он предал ее осознано?

Спустя неделю после обращения. Западные леса.

– Итак, представь как ты бежишь на четырех лапах…

Вульф раздраженно посмотрел на Аду.

– Может мне еще на четвереньки встать?!

Ада закатила глаза.

– О Древние, за что мне это?5к

– Ты не можешь дать адекватный совет? Не в стиле представь себя собакой или завой?

Ада сделала несколько глубоких вдохов и выдохов.

– Ты не должен так к этому относиться, у тебя не получается потому что ты не чувствуешь связь! Ладно попробуем по другому, подумай о том, что тебя злит и сосредоточься на чувствах когда начнешь обращаться. Поймешь это ощущение, сможешь воспроизводить без пинка по зад.

Вульф закатил глаза но все же послушался совета, он начал думать о том, что произошло в день обращения, но его воспоминания вызвали только очередную волну тоски и подавленности.

– К черту, меня уже достало это!

Ада подошла к нему и со всего маху дала по морде кулаком. От неожиданности он не успел его поймать и ее точный и сильный удар угодил ему прямо в глаз.

– Ты совсем?! – его это взбесило, чего и добивалась Ада.

Вульф начал резкую трансформацию, от чего не смог подавить крик боли. Это были мучительные пятнадцать минут. Ада стояла и безучастно наблюдала за его трансформацией. Она отрицательно покачала головой.

– Плохо, очень плохо, долго…

И вот наконец он принял облик оборотня и рванул куда-то в неизвестном направлении.

– Черт!!!

Ада приняла облик зверя, ей понадобилось всего пару минут, в отличии от Вульфа. Как только обращение было завершено она тут же погналась за Вульфом. Он уступал ей в ловкости и она довольно быстро нагнав его повалила на землю, цепко ухватившись ему за шею. Но вот казалась, что он уже смиренный лежит под ней, как он резким движением вцепился ей в плечо и она ослабила хватку, он откинул ее и рванул дальше. Ада понимала, что он движется в сторону деревни людей, что располагалась за холмом. Вдруг Вульфа что-то резко откинуло назад и он упал без сознания, а до Ады донесся запах жженой шерсти. Ада поднялась, рана на ее плече уже затягивалась но еще болела. Увидев кто перед ней она застыла на месте не способная двигаться. Перед ней стоял человек, нет не человек, запах исходил странный, скорее это был ящер? Его черные скрывающие все кроме глаз доспехи из кожи говорили о том, что перед ней стоял охотник, он достал свою секиру и направил на Вульфа. Ада побежала к ним намереваясь напасть на охотника, хотя она прекрасно понимала, что ей вряд ли удастся его победить. Но не успела она добежать как тот махнул рукой и прямо перед Адой вспыхнул огненный столп, она отпрянула назад и застыла, ее окружил огонь со всех сторон.

– Успокойся волчица, я не убивать сюда пришел, – он убрал секиру от горла Вульфа когда тот принял образ человека.

– Ты охотник. Что тебе надо?

– Да я охотник, но я с миром красавица, – он хмыкнул, –как насчет поговорить мирно?

Ада несколько секунд недоуменно смотрела на него, а потом перевела взгляд на Вульфа.

– Ты! – Она бесцеремонно ткнула в него пальцем. – Ты меня укусил!!!

Вульф виновато посмотрел на нее.

– Прости, это случайно вышло, я не хотел.

Охотник выжидающе посмотрел на Аду. Ада кивнула и жестом позвала их за собой. Они дошли до открытой поляны, где они смогли бы с ним более или менее сражаться. Охотник хмыкнул и присел на поваленное огромное дерево.

– И так голубки…

– Мы не вместе! Ему просто нужна помо…

– Меня не интересует, – перебил он перебившую его Аду, – не перебивай, а слушай, – его голос был низким и с легким рычание, в его движениях были видны ловкость и сила, – итак… Вульф правильно?

– Допустим, а ты кто такой?!

– Ты уже слышал ответ на этот вопрос.

– Может имя назовешь? Раз уж мы тут по душам беседуем.

– Не к чему, охотнику не нужно имени. Итак продолжим, ты с твоим дохлым папашей провел обряд обращения, пустив твою девушку как расходный материал…

Вульф не дав ему договорить подскочил и кинулся на охотника. Тот только ловко увернулся и Вульф чуть не повалился на землю. Ада подбежала к Вульфу и дернув его за руку гневно посмотрела на него.

– Не советую щенок, зубы еще не окрепли и я не закончил. Единственное что не вяжется, ну не мог же человек который рисковал все это время, что бы сохранить ей жизнь так поступить, ведь правда? – он выжидающе посмотрел в сторону Вульфа.

Вульф тяжело вздохнул.

– Я не знаю как мне оправдывать все, что случилось. Ясно?

Охотник хмыкнул и закатил глаза.

– Просто расскажи то что помнишь.

Вульф рассказал ему все тоже, что и Аде несколько дней назад. Охотник слушал его внимательно и не перебивал, только иногда уточнял какие-то детали. Потом он поднял свои черные глаза на них обоих.

– Красавица, сильно дорожишь этим местом?

Ада не понимающе уставилась на него.

–Естественно это мой дом и я не оставлю его.

– Хм… ну ладно. Просто если моя теория верна, то тут не безопасно. Есть предложения. Вы идете со мной, либо… дальше сами будете справляться со всем, что сюда нагрянет. И поверьте я наименьшее из бед, выбирайте.

Ада недоверчиво посмотрела на охотника.

– Мне вот, что не понятно, зачем охотнику помогать оборотням? Разве вы нас не истребляете?

– Остынь красотка, времена другие, да и ты навряд ли знаешь всю историю. Пойдешь с нами расскажу.

Ада хмыкнула.

– А с чего ты взял, что Вульф пойдет с тобой.

Черные глаза охотника не здорово блеснули.

– Наверное потому, что я знаю где сейчас его девчонка, и могу привести его к ней.

Сердце Вульфа начало бешено колотится, он не мог поверить, что охотник упомянул Софию.

– Что?! Что с ней?!

Взгляд охотника вдруг стал убийственным, а слова прозвучали так, будто он хотел убить ими.

– Жить будет, собирайтесь, у вас время до заката, – и после этих слов охотник исчез в огненном вихре.

– Охренеть… и что это было? – Ада опешив посмотрела на Вульфа, – ладно пошли собираться.

К закату они уже собрались и ждали возвращения охотника, почему то они были уверены, что он вернется. Как только первые лучи солнца скрылись за горизонтом появился он.

– Мы готовы. Куда направляемся? – Вульфу не терпелось увидеть Софию и убедится, что с ней все в порядке.

Охотник лишь молча пошел вперед. Ада нагнала его.

– Эй! И все же как тебя называть?

Охотник раздраженно выдохнул.

– Змей.

– Это же даже не имя, а факт.

Он пожал плечами. Ада не хотела идти молча и решила еще немного его по донимать.

– И все же куда мы идем.

– К Мертвым землям.

– Что?! С ума сошел?! – У Ады расширились глаза.

Змей лишь пожал плечами.

– А ты лицо откроешь? А вы тоже перевоплощаетесь?

Змей раздраженно выдохнул.

– Поговори со своим другом, я не намерен вести беседу, – произнес он настойчиво и явно давая понять, что не желает разговаривать.

Ада хмыкнула и слегка надула губы. На ее удивление она услышала легкий смешок от охотника. Она покачав головой подошла к Вульфу и они начали обсуждать теории о том кто его мог подставить. Всю оставшуюся дорогу Змей почти не проронил не слова. Так они шли около пяти дней иногда останавливаясь на привал. Попытки выведать у Змея хоть что-нибудь еще заканчивались очередным провалом. Вот наконец они зашли на мертвые земли, впереди показался огромный замок в готическом стиле.

– Жутковато, – Ада осмотрелась по сторонам и внюхалась.

Ей показалось, что земля будто буквально пропитана кровью, везде ощущался едкий металлический запах. Ада постаралась отвлечься от мыслей. Вульф нервно оглядывался по сторонам и практически не вдыхал.

– Она в замке? – Вульф вопросительно посмотрел на Змея.

Охотник коротко кивнул и ускорил шаг. Наконец они подошли к массивной металлической двери украшенной двумя воронами по бокам, на самой двери была изображена пентаграмма.

– Ух, и жутко же здесь. Это твой дом? – Ада вопросительно посмотрела на Змея.

Сзади раздался холодный размеренный голос.

– Почти, замок принадлежал моей семье. Но сейчас это наше убежище.

Они резко обернулись и увидели Ворона стоящего совсем близко. Ада удивленная тем, что не учуяла его вздрогнула.

– Рад твоему возвращению в целости, – он кивнул охотнику и пожал его руку.

– Как она? – Змей казалось будто не замечал своих спутников.

– Лучше.

Ворон повернулся на Аду и Вульфа.

– Проходите.

Змей же направился в другую сторону. Ада нервно начала озираться по сторонам.

– Куда это он?

Ворон хмыкнул учуяв их страх.

– Он по своим делам, я не трону вас проходите.

Вульф раздраженно посмотрел на Ворона.

– Где она?! Это ты все устроил?!

Взгляд Ворона резко стал очень холодный и почти убийственный.

– Не стоит, не советую. София не готова с тобой увидеться. Для начала мы разберемся с тем, кто тебя подставил, если конечно все в действительности было так.

Вульф вспыхнул поняв на что намекает Ворон.

– Да как ты смеешь?! Я бы никогда ей не навредил! Ты…, – Вульф начал терять контроль над эмоциями и почуял как тело начало ломить.

Ворон заметив это развернул руку ладонью вверх и из его пальцев просочились черные нити дыма, которые проникали будто под кожу Вульфа, он резко осел. Ада подбежала к Вульфу.

– Хватит, ты же сам нас позвал!

– Я предупредил, мне не нужен тут неконтролируемый пес. Не забывай щенок, что ты в гостях, а теперь продолжим, – он сел на диван уперев руки в стол и сложив пальца в замок, – присаживайтесь.

Сперва они представились друг другу по именам, потом сели на диван и у них ушло не меньше часа что бы рассказать о том, как прошел ритуал, как его отец узнал о нем и какие артефакты использовал. Ворон молча выслушал и повернулся к Вульфу со странным выражение лица.

– Где твой брат?

– Что? Не знаю, дома… наверное.

Ворон скептично посмотрел на него.

– Когда ты видел его в последний раз?

Вульф раздраженно выдохнул.

– Я не особо общался с ним, ну где-то за пару часов до ритуала.

Ворон кивнул каким-то своим мыслям.

– Что он делал, как вел себя?

Вульф уже начал раздражатся.

– Я не знаю, как обычно, он всегда был не общительным и обычно пропадал в конюшне, наверное там и был. Кто его знает, я за ним не следил.

Ворон вздохнул и подпер щеку кулаком.

– И еще, – он протянул руку к Вульфу указывая на кулон из клыка волка, – дай мне его.

Вульф недоверчиво на него покосился.

– Зачем?

Тут неожиданно раздался голос за спиной.

– Затем, что он так сказал.

Вульф подскочил услышав знакомый голос. Неподалеку стояла София, а рядом с ней Змей. Вульф подбежал к ней, но Змей пресек его прикосновения загородив собой девушку. София только больше спряталась за охотника.

– Не трогай меня.

Ада с удивлением смотрела на эльфийку.

– Привет, я Ада, а ты красивая… – она протянула руку в дружественном жесте.

София приняла этот жест. Ворон повернувшись на них усмехнулся.

– Я смотрю ты уже познакомилась со Змеем. Почему не осталась в комнате?

София пожала плечами.

– Ну сперва я хотела прогуляться, потом встретилась со Змеем и захотела послушать, может я тоже буду полезна.

Змей Софии рукой указал на диван.

– Садись я сейчас чай принесу, – он повернулся на Аду, – ты будешь?

Ада немного опешив покивала. Ворон посмотрел выжидающе на Вульфа, тот снял амулет и протянул ему. Как только клык оказался в руке Ворона его окутали черные нити дыма. Лицо Ворона стало еще более хмурым.

– Кто изготовил этот амулет?

Вульф напрягся явно вспоминая.

– Один старик, он раньше изготавливал украшения для отца, но он уже мертв.

Ворон положил клык на стол, Вульф протянул было руку но Ворон резко его пресек.

– Не трогай.

В комнату вернулся Змей поставив перед девушками чай. Ада с интересом на него посмотрела.

– Спасибо. А ты и тут ходишь в маске?

Он кивнул и молча сел рядом с Софией. Затем повернулся на Ворона.

– Что мы имеем?

– Дай подумать, его младшего брата не было на ритуале, помощник его отца куда-то делся сразу после ритуала, так как я его там не застал, а после моего визита он помнит все смутно, его амулет пропитан магией, причем не самой хорошей, а создатель амулета якобы мертв.

– Значит мы в небольшом тупике.

Вульф посмотрел на Софию.

– София мы можем поговорить?

София вздохнула допивая чай.

– Ладно, пошли.

Ворон и Змей проводили их пристальным взглядом, Ада перевела взгляд с одного на другого.

– Парни вы чего?

Они оба недоуменно на нее уставились, будто она сказала что-то абсурдное, но она лишь рассмеялась. Змей встал и направился к выходу.

– Я на тренировку.

Ворон кратко кивнул. Ада посмотрела на Змея.

– А можно с тобой?

Змей остановился явно размышляя над словами девушки.

– Ну пойдем.

– Правда? Ты точно не против?

Он кивнул в знак согласия. Ада подскочив радостно пошла за ним, пока он не передумал. В это время София и Вульф вышли на улицу. София резко остановилась и сложила руки на груди.

– Ну?

– София… мне жаль прости… я знаю, что мне нет оправданий, – он приблизился к девушке и взял ее за руку.

София заметно напряглась но руку не убрала, а лишь сильнее сжала ее в кулак.

– Знаешь, я понимаю просто… в голове не укладывается. Ты неделю вел себя так, будто я ничего для тебя не значу, ты позволил меня держать как собаку на цепи… ты дал меня убить…

Вульф притянул девушку к себе и заключив в объятия поцеловал в висок.

– София я всегда любил тебя и буду любить. Если ты не захочешь ко мне возвратится я пойму… но прошу прости.

София уже не смогла сдержать слезы и прижалась к Вульфу ответив на его объятия. Они стояли так пока недовольный голос Ворона их не прервал.

– У меня есть информация по поводу кулона, зайдите, оба.

Он развернулся и ушел не дожидаясь их ответа. София отстранилась от Вульфа и посмотрела в след удаляющемуся Ворону. Вульф хмуро проследил за ее взглядом.

– Не нравится мне этот чертов эльф…

София кинула на него раздраженный и даже агрессивный взгляд.

– Не смей, не смей плохо о нем говорить, он спас меня и я ему доверяю. Понял? Пойдем.

Ада и Змей вышли на заднюю площадку замка, Ада осмотрелась.

– Змей можно вопрос?

Он кивнул обнажая оружие.

– Ну попробуй.

– Научишь обращаться с оружием? Я всю жизнь провела в пещере и умею только сражаться с помощью своих сил.

Змей резко остановился и повернулся к ней так, что она чуть не врезалась в него. Ада подняла на него глаза но с места не сдвинулась.

– Красавица это не вопрос, а просьба, – он подошел к отдельной от замка постройки и открыл двери.

Внутри оказалось множество разного оружия начиная от луков и кинжалов и заканчивая массивными секирами и топорами. Он сделал пригласительный жест рукой.

– Выбирай.

Ада ходила среди множества оружия.

– А с каким ты оружием умеешь обращаться?

– Серьезно? Я же охотник с любым естественно.

Ада подошла и взяла в руки меч.

– Ого а он легче чем кажется, – произнесла она с блеском в глазах. – Значит научишь?

Змей сложил руки на груди и облокотился на стену.

– Выбирай и пойдем.

Ада повесила меч и подошла к луку.

– С чего лучше начать?

Змей молча подошел и взял со стены мощный арбалет.

– С учетом предположительных врагов, начнем с дальнего оружия, лук и арбалет, – он ей указал на лук в дальнем углу.

Ада послушно взяла лук и с воодушевлением пошла за Змеем. Они вышли на поляну и он начал ей объяснять разницу между луком и арбалетом и техникой их использования.

София и Вульф зашли за Вороном. Тот хмуро сидел на диване крутя амулет Вульфа в руку. Когда они показались в комнате Ворон повернулся на Вульфа и указал на кресло напротив.

– Сядь, – его голос прозвучал все так же холодно, но с ноткой раздражения.

София в свою очередь села рядом с Вороном и положила руку ему на плечо, когда ее рука легла на него, то она почувствовала как он напрягся. София вздохнула но промолчала. Вульф сел куда ему указали. Ворон поставил перед ним кубок из серебра с изображением ворона с черепом. После того как предметы были установлены на столе перед Вульфом, Ворон достал ритуальный кинжал на рукоятке которого так же был изображен ворон и постучал пальцами по столу.

– Руку, – его голос звучал уже более холодно и безэмоционально.

Вульф посмотрев на странное и пугающее выражение его глаз и не стал спорить и задавать лишних вопросов, а лишь протянул руку. Ворон бесцеремонно сделал глубокий надрез на его руке.

– Сожми кулак, что бы кровь лучше лилась.

Как только Вульф сделал, то что ему велел Ворон кровь тут же полилась в кубок. Глаза Ворона вдруг стали полностью черными, вены взбухли и тоже почернели. София с беспокойством переводила взгляд с одного на другого. Ворон кинул в кубок кулон Вульфа и резко схватил его за голову, черный дым начал окутывать их обоих. София немного отодвинулась, что бы не мешать. Из уст Ворона демоническим голосом вылетели странные слова напоминавшие древний язык, который София как ей казалось, где-то уже слышала. Они просидели так несколько минут, а затем Ворон отпустил голову Вульфа и тот рухнул без сознания. София подскочила и подбежала к нему.

– Вульф?

Ворон раздраженно выдохнул.

– Он будет в порядке. Не переживай ты так за него, не сдохнет.

София непонимающе уставилась на него.

– С чего такая агрессия?

Ворон отрицательно покачал головой.

– Не с чего, просто говорю факт. Можешь быть спокойна он действительно не предавал тебя. Ну по своей воли.

Ворон резко встал и вышел из здания. София проводила его тревожным взглядом, но ее отвлек Вульф который начал приходить в себя. Вульф открыл глаза и взял Софию за руку. Она повернулась на него с тревогой в глазах, Вульф понял, что она сильно за что-то переживает.

– Все хорошо, малышка? – он нежно погладил пальцем по ее руке.

София отрицательно помотала головой.

– Нет все хуже некуда, тебя использовали, Ворон почему-то злится и даже не сказал кто тебя использовал. И я не понимаю как мне вести себя дальше…, – она высвободила свою руку из его.

Вульф недовольно вздохнул.

– Я не знаю почему этот эльф так реагирует, да и вообще почему тебе есть до этого дело.

– Во-первых у него есть имя, а во вторых он меня спас и пока я была тут он был добр ко мне и заботился обо мне. Ясно?

Софию почему то задело, что Ворон до сих пор не вернулся и не объяснил всего происходящего. Она посмотрела на Вульфа и молча вышла на улицу. Как она и ожидала Ворон сидел в одном из скверов если это вообще можно так назвать. София подошла к нему и села рядом.

– Ты чего ушел? Не злись я просто…, – София положила руку ему на плечо.

Ворон который до этого сидел с отсутствующим взглядом всматриваясь в очертания мертвых холмов, повернул на нее голову.

– Не оправдывайся, ты не должна. Ты пришла узнать кто виновник?

София погладила его по плечу и облокотила на него голову.

– Нет, просто мне стало грустно, что ты ушел…, – ее глаза встретили совершенно новый взгляд, который уже не казался таким холодным.

– И все же, я скажу, это был Роуд, правая рука его папаши если я не ошибаюсь.

– Роуд?! Серьезно, все что угодно могла подумать, но Роуд…

Вдруг резко потемнело и небо заволокла огромная черная туча, раздались сильные раскаты грома, Ворон поднялся и протянул Софии руку в пригласительном жесте.

– Идем, сейчас пойдет дождь.

София слегка игриво вздернула бровь.

– А с каких пор ты боишься дождя?

– Дай подумаю, с тех пор как одна принцесса сидит тут почти раздетая, – он выжидающе посмотрел на нее.

София грустно вздохнула но все же протянула руку и встала, как только они сделали пару шагов их накрыл ливень, да такой что они едва видели куда шли.

– Черт, мы чуть не утонули! – София забежала смеясь.

Вульф недоуменно и явно неодобрительно уставился на них.

– Так принцесса, а ну быстро в ванную, вытирайся, переодевайся, – Ворон зашел почти отряхиваясь от капель сильного дождя, – а я пока приготовлю тебе чай.

София не стала спорить, так как дождь был холодный и ей хотелось поскорее переодеться она сделала все в точности как сказал Ворон. Сам Ворон же пошел готовить чай, а за ним зашел Вульф.

– Эй ты, оставь мою девчонку в покое, – голос Вульфа звучал угрожающе.

Ворон сперва замер, потом поставил медленно чашку с чаем и так же медленно повернулся. Его взгляд был холодным и будто отстраненным.

– Слушай меня, принц-неудачник, не нарывайся, а что касается Софии, то это ей решать как с кем и когда быть, – он исподлобья посмотрел на своего оппонента, – и что бы ты понимал свое положение тут, ты жив только благодаря тому, что дорог Софии, тебе ясно?

Вульф молча стоял и слушал сжав зубы.

– Ясно, но все же я тебя предупредил.

Тут в кухню шумно завалились Ада со Змеем.

– Я тебе не советую с ним конфликтовать, а то так можно и умереть, – слова Змея прозвучали дерзко, будто он и сам не прочь его убить.

Ада ударила Змея по плечу.

– Хватит его запугивать, любовь зла и коварна, а ревность того хуже, – проговорила задумчиво Ада, снимая верхнюю одежду.

Ворон и Змей одновременно подняли руки в стоп сигнале, Ада замерла с верхней кофтой в руках. Змей голодным взглядом прошелся по телу девушки, а затем хмыкнув кивнул в сторону выхода.

– Тут есть еще одна ванна, Змей покажет, – Ворон выдохнул и повернулся на подозрительно притихшего Вульфа, – слушай, я не собираюсь с тобой воевать.

– Я просто тебя предупредил, что если дело касается Софии, я запрещаю тебе к ней прикасаться.

Ворон демонстративно закатил глаза.

– Кхм… Вульф а ты не охренел?

Он обернулся и увидел раздосадованный взгляд Софии, которая стояла в белом махровом халате.

– София, я все объяс…

– Стоп, не нужно. Или ты держишь меня за дуру?! Спасибо конечно за заботу, но можно я сама буде решать с кем я буду общаться?

Вульф нервно пригладил волосы.

– София послушай этот… темный эльф…

– Этот как ты говоришь темный эльф спас мне жизнь! И тебе тоже между прочим!

Вульф не на шутку начал злиться, а Ворон стоял облокотившись на стену и внимательно следил за каждым его движением.

– Он убил моего отца София! Ты совсем не понимаешь?!

У Софии на глазах проявились слезы, Ворон отошел от стенки и направился к девушке. София стояла тяжело вдыхая воздух не в силах более ничего сказать. Ворон подошел к ней, обнял за плечи наклонил голову к уху и тихо произнес.

– Принцесса, пойдем я тебе кое-что покажу, тебе понравится. Оставь его наедине с собой пусть все обдумает, ему полезно,

Софии кратко кивнула и взяла руку предложенную Вороном. Ворон на секунду обернувшись кинул Вульфу.

– Твой отец почти убил ее, а вернее убил, подумай над этим.

Они ушли оставив Вульфа в одиночестве обдумывать сказанные слова, он в бессилии рухнул на диван и опустил голову в руки. Ворон повел Софию на самый верх.

– Куда мы идем? – с интересом спросила София.

Ворон посмотрел на нее так, что ей стало не комфортно, его холодные глаза излучали только тепло и заботу. София увернулась от его пристального взгляда. Наконец они поднялись на самый верх замка, Ворон подвел Софию к диванчику, что располагался на закрытом выступе похожем на балкон и пригласил ее сесть. Они устроились на диване и София с удивлением увидела странные огни напоминавшие множество синих и фиолетовых нитей в небе, которые светились из далека.

– Что это?

Ворон приобнял ее за плечи и спокойным ровным голосом произнес.

– Эти существа стражи душ, там где мерцает синий это граница между двумя мирами.

София посмотрела на Ворона.

– Расскажи о себе, я о тебе ничего не знаю.

Ворон немного напрягся но старался этого не выдавать.

– Спрашивай. Что тебе интересно?

– Расскажи о твоей семье.

Лицо Ворона вдруг помрачнело настолько, насколько такое вообще было возможно, его хмурый взгляд устремился на границу и несколько минут он сохранял молчание. София решив, что тема была неудачная хотела было уже ее сменить.

– Ну что же, должен признать ты выбрала самую тяжелую тему для разговора… но раз уж ты спросила, я расскажу.

София взяла его за руку.

– Если не хочешь, то не говори я не обижусь.

Ворон слегка улыбнулся, чем смягчил впечатление производимое его помрачневшим видом.

– Нет все в порядке, знаешь ты будешь первая кому я это рассказываю.

София облокотившись на Ворона устроилась поудобнее поджав ноги под себя и рассматривая загадочное мерцание вдалеке.

– Пожалуй начну с того, что ты наверное и так знаешь. Этот замок принадлежал моей семье, мой отец был высокородный темный эльф который служил Древним, то есть я хочу сказать, что он был стражем, моя мать была ведьмой и всегда помогала стражам. Помимо меня в семье был еще один ребенок, его звали Мортем мой брат-близнец. Когда мы были подростками он связался с плохим человеком, и уговорил его помочь ему, а из-за того, что мы были влюблены в одну девушку, то мягко говоря общение у нас было напряженное. Мортем всеми силами пытался показать, что он лучше и сильнее меня. В один из дней на нас напали короли, в то время их было пятеро и у каждого было большое войско. Мою мать убили, а отца в тот день серьезно ранили, маг который прикидывался другом Мортему, забрал силы отца и поработил Древнего…

София недоуменно посмотрела на него.

– То есть, твой отец был стражем, но из-за твоего брата он этого лишился? Но как?

Ворон грустно вздохнул.

– Все сложно принцесса. Мой отец оставался без сознания, но живой, маг который украл силы был древнейшим черным магом. Мортем из-за слепой влюбленности в его сестру никого не хотел слушать, а когда все свершилось он сбежал с той девкой. Отец так и не пришел в себя, к сожалению когда оставшиеся стражи взялись за поиски этого мага, он был уже далеко. Они искали его несколько лет, я еле добился, что бы мне разрешили идти с ними. В итоге из стражей почти никто не выжил. Единственный оставшейся страж убил мага, но мы потеряли отца, а вместе с ним одного из Древних. Древние понимали, что маг связан напрямую с отцом и с Древним, но по другому не получилось бы и они дали добро. В общем когда страж покончил с магом, Древний погиб и силы остальных стали угасать.

– Погоди, но почему только Древний который дал силы твоему отцу ослаб, если погибли все стражи?

Ворон помрачнел еще больше.

– Потому что отец не просто погиб, маг сделал так, что пока отец был жив он питался через него энергией Древнего и забрал часть его силы.

– А какой Древний давал силы твоему отцу?

– Это самое печальное, это была Смерть. Казалось бы один из сильнейших, но тот маг его победил. А Мортем так и не объявился, я не видел его несколько сотен лет. Но не так давно лет пять назад мы искали потомков одного из стражей, – он замолчал заметив немой вопрос в глазах Софии.

– Ты сказал мы, это как-то связано с тем стражем который выжил?

Ворон утвердительно кивнул.

– В общем, как я сказал мы вышли на потомка стража, но опоздали. Когда мы прибыли туда он и его семья были мертвы. Я с точностью могу сказать, что это дело рук Мортема… я искал его еще несколько лет, но все тщетно. Недавно мы обнаружили еще одного потомка стража, этим потомком оказался Роуд, тот самый который служил у короля, тогда я и понял почему он так легко смог обмануть тебя. Но у меня в голове до сих пор ну укладывается одна деталь…

– Какая?

– Ты знаешь что-нибудь о своей семье? – он прогладил ее по волосам отделив прядь волос.

Она отрицательно покачала головой и опустила глаза.

– Ладно, по нашим данным ты одна из высокородных лесных эльфов, их семья была близка с нашей, в общем мы потеряли с ними связь после смерти стража, он был одарен силами хаоса, первого и самого сильного Древнего.

София явно не ожидала такое услышать, ее брови поползли вверх и она удивленно уставилась на него.

– Почему ты не рассказал об этом раньше?

– Ну… ты не спрашивала, да и к тому же я знал, что этот разговор еще состоится. У нас сейчас главная проблема заключается в Роуде, если я прав и его уже направляет Мортем, то боюсь у нас мало времени на подготовку.

– И к чему мы будем готовиться?

Ворон нежно поцеловал ее в висок.

– К войне принцесса…, – его взгляд был заботливым, но в то же время очень тревожным.