Читать онлайн Повелительница времени, или Ты попал, Лаорк! бесплатно

Глава 1

Ника

Полотно. Огромное белое бумажное полотно на улице, на котором простым карандашом был нарисован двухэтажный особняк, – вот что я увидела, когда представитель Совета привез к выбранному мной же жилому объекту.

– Это что, шутка? – опешила я.

Вдоль улицы стояли красивые и, главное, настоящие (!) дома, а меня привезли к нарисованному?

– Вы хотите сказать, что над этим, – возмутилась я, указывая пальцем на уличную картинку, – я корпела весь вечер и практически всю ночь в вашем этом визуализаторе? Выбирала и обустраивала себе спальню, гостиную, кухню, подбирала мебель, фасады, напольное покрытие, шторы, люстры и всё остальное?! – ядовито выплюнула я.

Моему возмущению не было предела!

Внимательно выслушав мой негодующий монолог, мужчина в черной форме с золотой вышивкой на полруки в виде символов невозмутимо ответил:

– Вы всё сказали? А теперь идемте.

И он вышел из флайкара, двери которого уже как минут десять были открыты. Я же принципиально осталась сидеть на месте, откинувшись на спинку сиденья и скрестив руки на груди.

– А тут есть куда идти? – ему вслед едко выкрикнула я. – Ножниц с собой, простите, не захватила!

Этот гад инопланетный даже не оглянулся, а прямиком направился к чёртовому ватману. Видимо, у него с собой ножницы были, сейчас вырежет мне дверь и скажет, мол, заходи, располагайся, дом готов.

Нет, я, конечно, понимаю, если бы надо мной так прикололся Джейс, личная обида, месть и всё такое, но Мартин? Вот от него такой подставы я ну никак не ожидала! На ночь-то глядя!

И это его благодарность?..

Поток ругательств резко застрял в горле, и каждое новое слово будто врезалось во впереди стоящее, образуя немыслимый затор, когда во время начавшихся странных манипуляций с местным навороченным гаджетом нарисованный дом на глазах превратился в трехмерный проект! Блондин в черной форме направил визуализатор на дом и начал переносить всё, что в нём было. Одна за другой переносились обустроенные комнаты и как недостающие кусочки пазла вставали на свои места. Через десять минут он нажал на кнопку активации, и особняк вдруг превратился в настоящий!

Быть того не может! Вот это фокус!

Не веря себе (к этому времени я успела покинуть салон летающего автомобиля), я стояла с выпученными глазами и до неприличия отвисшей челюстью, глядя на преображение моего нового жилья.

Вот это я понимаю – технологии в совокупности с магией!

Вот это да!

– На месте ваши шторы, люстры и всё остальное, мисс Беккер, – донесся слегка раздраженный голос подошедшего ко мне представителя Совета.

Я перевела на него ошарашенный взгляд и медленно кивнула.

– С-спасибо, – единственное слово, которое не без усилий мне удалось из себя выдавить.

– Всего хорошего, – сказал он, вручил ключи со словами «Документы на дом закреплены за вами, вся информация в браслете», сел в флайкар и был таков.

Я лишь посмотрела вслед удаляющейся в вечернем небе черной машине, затем вернулась к дому и осмотрелась вокруг. Здесь всё было так, как в визуализаторе, когда ночью я удаленно гуляла по этой улице вокруг дома.

Вот вдоль нового высокого тёмно-серого, вырезанного кирпичиками, забора появились хвойные деревца, выстриженные в форме спирали, чуть выше моего роста, и металлическая входная дверь, а возле нее камера видеонаблюдения, широкая асфальтированная улица, есть где снаружи припарковаться, если кто-нибудь приедет в гости, не обязательно загонять машину в гараж. И главное – мой двухэтажный особняк красовался из-за высокого забора, похоже, из камня и с коваными копьями в завитках поверху. Знатная защита, не перескочишь. И это радует, так гораздо спокойней.

Я с улыбкой вздохнула, открыла дверь и отправилась исследовать свои владения. Прошлась по выложенным плиткой извилистым дорожкам во дворе. Зеленели газоны и кусты, и экзотические растения с широкими листьями – всё имело округлую форму и радовало глаз мягкими линиями. Ну надо же, даже бежевая плитка была волнистой формы. Прошла дальше, а с обратной стороны к дому примыкал уже наполненный водой бассейн.

Бери и ныряй!

И хотелось нырнуть прямо так, не раздеваясь, но я присела на мягкий белый лежак, с наслаждением вытянула ноги, а впереди открылся изумительный вид на море, пальмы и белый песчаный пляж. И-и-и безграничный простор! Которого так не достает в Москве!

Насколько я понимаю, это частная территория, которая доступна мне и соседям, то есть здесь отдыхают только свои. Это, конечно, не так, как у Киры, у нее вовсе не было соседей, и она занимала весь пляж, но с другой стороны, давки, как на центральном пляже в Сочи в разгар сезона, где яблоку негде упасть, я думаю, тут не будет. Например, сейчас пляж пустой, делай что хочешь. Глубоко вдохнув морской воздух, я отправилась в дом.

Здесь было тепло, в гостиной уютно потрескивали поленья в камине, прогоняя вечернюю прохладу. В конце марта на Ауре намного теплее, чем в Москве, днем здесь довольно-таки жарко, но вечер есть вечер.

Я прошлась по комнатам. На первом этаже в маленькой комнате для вивиров я повесила отдельный телек, раз они любят его смотреть. В гостевой комнате сможет ночевать Кира, если захочет. Опыт показал, что не зря для нее я держала спальню в своей квартире, пусть и здесь будет на всякий случай. Далее кухня, из нее выход к бассейну.

Я всё потрогала, пощупала, открыла все шкафчики на кухне, заглянула в гараж, в него был вход изнутри, и поднялась на второй этаж. Там была только одна моя большая спальня со своим санузлом и здоровенной гардеробной.

Некоторое время любовалась видом из окон спальни, они выходили на две стороны, одно на море, а другое на соседскую виллу, иначе этот особняк невозможно назвать. Строгая красота прямых линий в бело-голубых тонах в сочетании с бежевым камнем стен с панорамными окнами. Прямоугольный, просто шикарный переливной бассейн в уютном дворе с подсветкой и раскидистыми пальмами, придающими живость холодной академической четкости.

Интересно, кто там живет?

Надеюсь, что вскоре это выясню.

Я развернулась, с разбегу прыгнула на кровать и звездой разлеглась на оной, прикрыла глаза и улыбнулась. Меня бережно окутывало ощущение чистоты и запах новизны, будто вчера закончился ремонт дома. Моего собственного дома в другом мире!

Обалдеть!

Не хватало только одного – одежды и других личных вещей. Недолго думая вызвала пикап и отправилась в разрушенный дом Киры.

Погром там был знатный. Кругом валялись стёкла, обугленные стены, следы крови, разломанные перила на лестнице…

Словно в обратной прокрутке нахлынули воспоминания, как на меня напали зеленоглазые звери, и потом не пойми откуда взявшийся Дейл, мой вивир, превратившийся из милого бурундука в здоровенное чудище, защищал меня от демонической атаки.

Боже, лучше бы больше не случалось никаких опасностей, а то с такими эксцессами до старости не дожить.

Я поднялась на второй этаж, тот был на удивление цел и невредим, видимо, сюда бездновы твари не добрались. В спальне я нашла свою сумку адепта, скинула туда всё шмотьё, безразмерная сумка не подвела, даже тяжелее не стала. Зашла в спальню сестры, ее вещей там уже не было, значит, успела здесь побывать и собрать всё необходимое. Она сегодня улетает с Мартином на медовый месяц, и понятное дело, вещи в путешествии ей пригодятся.

Интересно, что тут за острова? Или Мартин утащит ее на необитаемый остров?

Так ладно, не о том я думаю.

Я спустилась на первый этаж и зацепилась взглядом за зеркало-артефакт в гостиной. С этого зеркала и началась волшебная история Киры, а потом и моя.

Бесценный артефакт!

Я подошла ближе к нему и поняла, что не смогу его здесь оставить. Если вдруг оно понадобится сестре, то она всегда сможет его забрать у меня. Помимо зеркала, я забрала еще метлу, сложила все вещи в «Мирту» – флайкар Киры, и полетела домой. Думаю, что она будет не против, если я временно приватизирую ее тачку.

Дома я устало скинула обувь, отнесла в гостиную зеркало, мысленно усмехнувшись, что я сейчас похожа на Киру, когда она приехала ко мне с вещами и с зеркалом в руках, и, прихватив сумку, потащилась наверх.

Заказала доставку еды, а уже через полчаса накрыла стол на кухне, вкусно поужинала и отправилась в ванную. Хотелось устроить себе релакс-вечер, полежать в горячей пенной воде, а потом отправиться спать. Что-то я немного устала, столько всего навалилось в последнее время, что сложно было переварить.

Лежа в джакузи с закрытыми глазами, я наслаждалась цветочным ароматом добавленного в воду эликсира и массажем от бурлящих пузырьков, создающих густую пену, и думала о том, как быстро изменилась моя жизнь. Вроде бы только была в командировке в Китае, а теперь нахожусь в собственном особняке в другом мире. Совсем недавно я была обычной девушкой с Земли, а теперь иномирянка, которая получила от Праны, местной разумной древней магии, волшебный дар – управление временем и стихиями воздуха и воды, последняя, правда, еще не откликнулась, но мне достаточно и того, что есть сейчас.

В голове бардак и хаос. Пора разместить всё по полочкам.

Итак, что мы имеем?

Аура – волшебный мир, разделенный на четыре континента: Огонь, Вода, Земля и Воздух, последний самый большой, на котором находится центр управления миром – Совет и главное высшее учебное заведение – Мадиистрат магических сил. Я живу на континенте Воздух в городе Арленд.

На Ауре проживают граждане разных категорий. Например, есть примитивные люди, они не обладают какой-либо магией, но у них развито мышление до уровня гениальности, они двигатели технического прогресса и разрабатывают уникальные вещи, а следующая категория жителей воплощает их идеи в реальность.

Это маги разной степени силы, которые разделяются на стихийных магов огня, воды, земли и воздуха и потенциальных магов, вторые обладают уникальными способностями, например колдовством, или работают с мертвой энергетикой, или занимаются целительством. Существуют разные способности. И магов разных направлений здесь намного больше, чем примитивных.

Так же здесь живут шиванийцы – раса с планеты Шиван, один из них профессор Арчизальд де Вайсс, друг Киры, которого она называет Арчи. Собственно говоря, он так же представился и мне, когда мы познакомились. Шиванийцы отличаются высоким ростом, чуть выше двух метров, наличием небольших рогов, двух клыков, чуть заостренными ушами, как у эльфа, и красным цветом глаз с ромбовидными зрачками. На этом различия с человеческой расой, если ее так можно назвать, заканчиваются.

Все местные жители сюда попали одним способом – через единственный межмировой портал в Лаборатории в здании Совета. Все, кроме нас с Кирой, она пришла сюда через зеркальный портал, ну и позже привела меня, чтобы показать этот мир, только из гостьи я быстро превратилась в местного жителя, как и сестра.

Теперь мы учимся управлять стихиями в Мадиистрате магических сил (ММС). У нас много предметов как теоретических, так и практических. Кстати, у Киры стихия огня и земли, а способность – зеркальный телепорт, и мы считаемся дуальными магинями со способностями, что большая редкость для Ауры.

Во главе всего мира стоят Менторы – Мартин и Джейс Лаорки, сыновья Творца Ауры и сильнейшие маги, а еще они братья-близнецы, как и мы с Кирой – близняшки.

Забавное совпадение, не правда ли?

Учитывая, что Мартин Лаорк оказался истинной парой сестры, есть о чём задуматься.

Я, безусловно, рада за них, за Киру особенно, наконец-то она нашла себе нормального мужика и развелась с тварью, с которым прожила семь лет. Воронов Ярослав, ее бывший муж, мне никогда не нравился, я вообще не понимала, что она в нём нашла? Мерзкий мутный тип – это всё, что я могу о нём сказать. Хорошо, что новая способность сестры видеть через зеркала вовремя открылась, и она убедилась, что Ярик не такой замечательный, а самый настоящий изменник и предатель.

Что касается Менторов, то они разделили обязанности между собой, Мартин является ректором ММС и занимается развитием стихий, а Джейс управляет Лабораторией и развивает потенциальные способности, проводит эксперименты, измеряет магический потенциал и на пару с братом проводит сложные ритуалы. Но в ближайший месяц на плечи Джейса легло всё управление, пока Мартин будет наслаждаться любовью на островах, Лаорк номер два будет временно исполнять обязанности ректора и возглавлять Совет.

А еще, он очень странный тип.

Больше всего я переживала, что мне навяжут Джейса как истинную пару, но после встречи с Творцом мои страхи как ветром сдуло. Он сказал, что для Джейса есть пара, и скоро он ее встретит, а учитывая, что меня он уже встретил, и я не увидела его Лову – особенную татуировку на левом запястье в виде двух переплетающихся змей в знаке бесконечность, то это означало лишь одно – его пара не я.

Я с облегчением выдохнула, когда это услышала, думала, что укажут на меня и заставят выстраивать отношения с тем, кого я не люблю. Во мне автоматически возникает протест и желание кому-нибудь как следует навалять, когда меня принуждают делать то, что я не хочу. А тут не пришлось бузить и упираться, потому что мне никого не навязали. Так что все протесты и сопротивление отменяются.

Джейс, конечно, неплохой и даже симпатичный мужчина – высокий крепкий брюнет с тёмно-карими глазами, но отношения у нас как-то не сложились с первого дня знакомства. Возможно, именно потому, что мы не пара, как наши родственники.

Так, что еще?

Ах да! Как же я забыла?

На Ауре живет особенная категория магов, обладающая стихийной и потенциальной магией одновременно. И все они в отряде Воинов Света – десять боевых магов служат Совету, а мы с Кирой с недавнего времени разбавляем эту тестостероновую компанию. Вернее, мне только сегодня предложили стать частью команды, а сестра уже несколько месяцев работает в отряде.

Моя способность управлять временем очень помогла Менторам, когда мы дружно загремели в Бездну в «гости» к их главному врагу и дяде по совместительству. После одержанной победы мне и поступило предложение, на которое я с удовольствием согласилась.

С сегодняшнего дня я в отряде сильнейших магов!

В боевом!

А теперь вопрос на миллион: Как уложить всё это в голове?

М-да уж… Теперь в новом для меня мире у меня есть не только жилье и место для обучения, но еще и работа.

Что мне делать дальше?

Всё так быстро закрутилось, а ведь на Земле у меня осталась работа переводчика в косметической компании «Айдон». По легенде, я заболела и взяла больничный на пару недель. В принципе, я могу не переживать и не вмешиваться во временную полярность, время на Земле и так идет в семь раз медленнее, пока мы на Ауре, поэтому месяц я могу не дёргаться, но когда вернется Кира, мне нужно будет определиться, где нужно решать вопрос с работой, там или здесь.

Что ж, месяц это хорошо.

За это время у меня будет возможность присмотреться к этому миру и понять, где бы я хотела находиться. К тому же местный злодей по имени Дарк, который устраивал нападения и знатно портил жизнь Менторам, обезврежен и больше не побеспокоит. Не в ближайшее время. Он заточен в Бездне и занят борьбой с внутренними и внешними демонами.

И это отличные новости.

Тут здорово: нет бешеной московской суеты, мягкий климат и сказочно красиво… и дом у меня теперь шикарный. Целый особняк с личным пляжем. Осталось встретить своего любимого, чтобы окунуться в счастье с головой, как сестра. Вот у кого надо поучиться, как быстро находить себе пару!

У меня всегда были проблемы с мужчинами. Давно не было серьезных отношений, да и те, что были, сложно назвать таковыми. Видимо, моего сильного, смелого и решительного человека, о котором я втайне мечтаю, не существует в природе. Да и сложно представить на сегодняшний день, каким будет мой будущий спутник? Обычным примитивным на Земле? Или магом на Ауре?

Кем он будет?

Для меня очень важно, чтобы в отношениях, помимо любви, была открытость, искренность, честность и понимание.

Взаимопонимание!

Учитывая все обстоятельства, очевидно одно – обычный мужчина с Земли не поймет моих способностей ни потенциальных, ни стихийных…

Хлоп!

Рядом с моим ухом внезапно звонко лопнул мыльный пузырь, а брызги воды попали на лицо, вытащив меня из размышлений. Я нахмурилась, открыла глаза и опешила. Над ванной в хаотичном порядке висели и медленно летали штук двадцать больших водяных шаров размером с мою ладонь, внутри которых пузырилась пена.

Чёрт, это что за фокусы?

Я осторожно села и лопнула подплывший в воздухе шар. Затем другой, третий, а дальше они, будто раскусив коварный план поэтапного уничтожения, сошли с ума – ускорились и заметались по всей ванной, разбиваясь о плитку, потолок, один прилетел в голову, другой в плечо. Я попыталась создать воздушный щит и отгородиться от внезапного обстрела мыльными капитошками, но вместе с ним появились струи воды, как из фонтана, и с приличным напором били в потолок, в стены, в лицо и снова в лицо!

Да что же это такое?!

Кое-как я дотянулась до пробки, чтобы слить воду и прекратить это безобразие, а затем и вовсе выбралась из джакузи. Как только ступила на мокрый пол, он тут же затрещал и мгновенно покрылся коркой льда. Я сделала шаг и заскользила на одном месте, быстро перебирая ногами и размахивая руками, словно ветряная мельница, но, не удержав равновесие, рухнула на колени и взвыла от боли.

Я разбила коленку до крови!

Вода спустилась, пузыри исчезли, но идеальная гладкая ледяная поверхность, надежно прикрывающая собой плитку, не растаяла. Как подняться теперь – я себе в страшном сне не представляла. На удивление лед не был холодным. Я аккуратно перевернулась и села голым задом на пол, оперевшись спиной о стенку джакузи.

И что мне теперь делать?

Ждать, когда растает лед?

А если он не растает?

Как отсюда выбираться?

Я осмотрелась и ужаснулась. Не успела заселиться, как затопила и разбомбила ванную.

Придется побеспокоить сестру, надеюсь, что они с Мартином еще не улетели в отпуск.

– Вызов Киры, – приказала я браслету.

– Да, Ник, как новый дом? – спустя несколько секунд радостно ответила она.

– Дом прекрасный, по крайней мере, был до недавнего времени.

– Что случилось?

– Я разнесла ванную, потому что у меня проснулась стихия воды, будь она неладна. А на полу появился сверхгладкий и невероятно скользкий лед! Он повсюду! На полу нет ни единого островка безопасности. И я не уверена, что смогу самостоятельно отсюда выбраться, не переломав конечности.

– Ник, – раздался голос Мартина, – мы уже улетели, но я сейчас свяжусь с Джейсом, он тебе поможет, ты только не волнуйся, хорошо?

– Хорошо, тогда я жду спасения?

– Жди, – сказал он, и связь отключилась.

Меньше всего мне хотелось, чтобы пришел Джейс, но выбора не было. В метре передо мной на столешнице лежало красиво скрученное банное полотенце. Кое-как на карачках, напоминая себе олененка на льду, ноги которого то и дело разъезжались в разные стороны, я доползла до него и, стоя на коленях, закуталась в полотенце, а потом, схватившись за столешницу, попыталась встать. Попытки с третьей я поднялась на ноги и, посмотрев на себя в зеркало, опешила.

Над моей головой сформировалось облако!

Чёртово грозовое мини-облако повисло надо мной и тут же хлынуло проливным дождем. Я моментально промокла до нитки, а полотенце напиталось водой и заметно потяжелело. Волосы прилипли к лицу. Я постаралась их убрать и заодно протереть глаза от потока воды, а потом попыталась отмахнуться от тучки, но она протестующе сверкнула молнией, а затем и вовсе раздался тихий гром. И по закону подлости именно в этот момент в ванную влетел мой спаситель – Джейс Лаорк.

В отличие от меня, ему быстро удалось сориентироваться и удержаться на ногах, но ко мне он не подошел, а подъехал.

В обуви.

– Ну и бардак ты тут устроила, – заметил он, хмуро осмотрелся и остановил взгляд на облаке, которое, по всей видимости, не планировало останавливаться в проливании собственных неограниченных запасов.

– Сама в шоке, – скривилась я от реплики мистера очевидность. – Ты, случайно, не знаешь, как это выключить? – указывая пальцем вверх, уточнила я. – А то чувствую себя цветочком, который надумали щедро полить на год вперед.

Тот лишь хмыкнул, сложил пальцы в магическом жесте, прошептал заклинание, и облако развеялось, лед испарился, и от моего сверхмокрого полотенца внезапно повалил пар, и оно на мне моментально стало сухим. И не только полотенце, я тоже обсохла, и мои волосы…

Пар быстро развеялся, и я шокировано огляделась, в ванной комнате от устроенного мной апокалипсиса не осталось и следа!

– Никогда не думала, что скажу это, но спасибо тебе, Джейс, не знаю, что бы я без тебя делала, – констатировала я и резко замолчала.

Джейс меня не слушал, а рассматривал, невольно прикусив нижнюю губу. Его взгляд ощутимо обжигал кожу.

Слишком дерзко, слишком откровенно.

Возникла неловкая пауза. До меня только что дошло, что на мне лишь одно полотенце. Я неожиданно смутилась и невольно поёжилась, опустив глаза. Надеюсь, что не покраснела.

– Оденься, я жду тебя внизу, – хрипло сказал он и быстро вышел из ванной.

Как только я осталась одна, снова развернулась к зеркалу, шумно выдохнув, оперлась на столешницу обеими ладонями и посмотрела на себя в зеркало.

Вот и стихия воды проявилась во всём своем великолепии.

Вот блин! Что ж так всё вовремя происходит?

И что, вообще, это было с Ментором?

Так, всё, успокойся, Ника, всё хорошо.

Он мужчина, я женщина, нормальные реакции.

С этой мыслью я оторвалась от столешницы и вышла из ванной, быстро откопала в сумке белье и домашнее платье, оделась и спустилась вниз.

Джейс нашелся на большом красном п-образном диване в гостиной. Он сидел напротив камина и задумчиво вглядывался в огонь, эдакий философ-мыслитель, не меньше.

Я подошла и села неподалеку от него.

– И что мне теперь делать? – тихо спросила я.

– Тебе повезло, что стихия проявилась на Ауре, здесь всё поправимо, – всё так же задумчиво изрек он.

И я не могла с ним не согласиться, представить не могу, что бы я делала, проявись она в моей квартире на Земле. Я бы залила всех соседей на девять этажей ниже и подвал в придачу. Да и как потом объяснять произошедшее? Простите-извините, это просто стихия воды вышла из-под контроля?

– Да, ты прав, – выдохнула я, глядя на собственные пальцы.

– Да неужели? Ты сказала, что я прав? Я не ослышался? – усмехнулся Ментор, и я перевела на него удивленный взгляд.

– Хватит издеваться, Джейс!

– Ладно, всё, извини, – он выставил руки в примирительном жесте, – не смог удержаться. Сегодня уже поздно, но завтра за час до тренировки я жду тебя в Лаборатории, нужно измерить магический потенциал, подключить тебя к отряду воинов, обновить браслет, а еще мне нужно пересмотреть твое расписание в мадиистрате и добавить занятия по стихии воды. На тренировке мы немного поработаем со стихией, я покажу тебе основные жесты и заклинания, но сама их не применяй, поняла? Только в случае крайней необходимости.

– Я ничего и не применяла, оно само… как-то.

– Тогда временно держись подальше от источников стихии.

Я внимательно посмотрела на Ментора, не шутит ли?

Лаорк явно не шутил.

– Класс… – я устало провела ладонью по лицу, пытаясь осознать уровень абсурдности ситуации, но на всякий случай уточнила: – То есть иными словами мне нельзя пить, мыть руки и купаться?

– Ника, сегодня, думаю, тебе уже не понадобится душ, ведь так?

Я кивнула.

Куда мне еще? Намылась на неделю вперед.

– Стакан воды не повторит тот кавардак, который ты устроила из целого джакузи, – продолжил он. – А завтра мы частично решим этот вопрос.

Ну что ж, по его словам, не так страшен чёрт…

– Хорошо. Еще раз спасибо тебе за помощь.

– Пожалуйста. И еще…

Он сделал паузу и пронзительно на меня посмотрел, словно убеждаясь, что я внимательно слушаю.

– Тебе на некоторое время противопоказан алкоголь.

Я недовольно цокнула языком и многозначительно закатила глаза.

– Опять ты завел одну и ту же шарманку…

– Я серьезно. Алкоголь расшатывает эмоции, и с контролем стихии могут возникнуть сложности. Это не шутки, Ника.

– Ладно, всё, я поняла. Не нужно со мной говорить как с законченной алкоголичкой, договорились? Нельзя, значит, не буду.

– Договорились. Как твоя коленка? – вдруг обеспокоился он.

– Могла быть и лучше.

– Дай мне сюда раненую ногу.

– Зачем?

Теперь пришла его очередь закатывать глаза.

– Чтобы она могла стать лучше, – терпеливо ответил Ментор.

Я нахмурилась, но ногу положила на диван рядом с Лаорком. Он тут же ее подхватил, положил к себе на колени и сосредоточенно провел несколько раз над раной, не прикасаясь. Его руки засветились, он несколько секунд подержал ладонь, и от ссадины не осталось и следа.

Удивительно!

Я думала, что у них так только умеют капсулы здоровья, а тут просто руками поводил… с подсветкой…

– Готово, – сказал он, отпуская ногу, а затем осмотрелся и заметил: – Красиво у тебя, уютно, мне нравится. А тебе?

Спросил из вежливости? Или представитель Совета уже настучал на меня?

– Я просто в восторге от дома. Спасибо, – искренне поблагодарила я.

– Очень рад.

Уф, не наябедничал.

– Как там вивиры? – я решила сменить тему. – Не разнесли полсовета?

Уголок его рта слегка дрогнул в намеке на улыбку.

– Нет. С ними всё в порядке, – подытожил он и встал с дивана.

Я на автомате тоже поднялась.

– Завтра я заберу их.

– Хорошо. А это что? – указал он на артефакт.

– Это зеркало из дома Киры, думаю, его нельзя оставлять без присмотра, поэтому я решила, что пока оно побудет у меня. Только я не знаю, как его повесить и на что.

Ментор тяжело выдохнул, уточнил, где надо разместить, я показала, и он заклинанием закрепил его на стене.

– Мне пора, Ника, жду завтра к двум в Лаборатории.

– До завтра. И… спасибо, Джейс. За всё.

– Пожалуйста. Обращайся если что…

Ментор легко развернулся и вышел из дома, тихо прикрыв за собой дверь. Не успела я в голове уместить всё, что только что произошло, как на браслете поступил входящий вызов от сестры.

– Ник, ну как ты там?

– Всё нормально, Джейс помог предотвратить катастрофу.

– Я рада, что всё хорошо, звоню предупредить, что Мартин сейчас отключит наши браслеты, он разрешил сделать последний звонок, – усмехнулась она.

– Конечно, я всё понимаю, отдыхайте! Если что я теперь знаю, кого звать на помощь. Спасибо вам.

– Целую, дорогая, увидимся через месяц!

– И я тебя целую, хорошего отдыха.

Связь отключилась, я облегченно выдохнула и отправилась в спальню, подальше от источников стихии воды.

Глава 2

Ровно в два часа я с точностью королевы постучалась в кабинет Джейса в здании Совета и вошла, но, несмотря на предупреждающий стук, мое появление осталось незамеченным. Лаорк в своих владениях был не один, они вместе с Арчи склонились над светло-коричневым наполированным до блеска столом, погрузившись в изучение рукописного свитка. Даже с этого расстояния на пожелтевшей от времени бумаге распознавались идеальный каллиграфический почерк с вензелями и множеством тщательно прорисованных сложных символов. Они сосредоточенно водили по каракулям пальцами и тихо переговаривались.

Интересно, чем это они так заняты?

– Добрый день, – поприветствовала я обоих, привлекая к себе внимание.

Джейс нахмурился и взглянул на браслет.

– Добрый. Ты вовремя, проходи, – безэмоционально ответил он, а потом сказал шиванийцу: – Профессор, у меня сейчас занятие, проверьте еще раз правильность перевода по теории практического применения тёмной и светлой материи, а так же найдите больше информации о временных петлях и коридорах, описанных в манускрипте, мы продолжим с вами завтра.

Вот это он загнул!

Что-то у меня пропало желание выяснять, что они делали, мне мозги нужны целыми и невредимыми.

– Без проблем, – ответил Арчи, кивнул мне в знак приветствия и принялся собирать бумаги со стола и скручивать в трубочки. – А чем вы планируете заняться?

– У Ники вчера проявилась стихия воды, поэтому первым делом нужно проверить изменения в магическом потенциале.

– Вот как? – удивился профессор и, задумчиво глядя на меня, протянул: – Любопытно… наверняка проявлению стихии способствовало нападение демонов и пребывание в Бездне. Обычно сила откликается после стрессовых ситуаций.

– Не исключено, я тоже об этом подумал, – согласился Ментор.

Лично мне добавить было нечего, поэтому я промолчала. Им виднее. Мне же хотелось побыстрее понять, как укротить строптивую водную стихию, чтобы она не доставляла хлопот.

– А можно мне с вами? – уточнил шиваниец, складывая готовые трубочки в черный профессорский саквояж.

Хм, стильный чемоданчик и наверняка обладает теми же безразмерными свойствами, что и сумка адепта, а может быть, и еще какие-то прибамбасы имеются.

– Конечно, идемте, – ответил Джейс и направился к выходу.

В кабинете со специальными стеклянными кабинками и провели мне сканирование. Я, как и в прошлый раз, сидела на стуле в центре одной из них, но сегодня не дергалась и не пыталась притронуться к крутящимся вокруг меня двум шарам. Не хотелось бы снова случайно тормознуть время в неподходящий момент, поэтому я сидела с идеально ровной спиной, не шелохнувшись, лишь равномерно дышала и внимательно наблюдала за синим и серебристым шарами, внутри которых что-то шевелилось, будто пульсировало и дышало. Они были совсем как живые, и что удивительно – одинакового размера.

Концентрированный энергетический луч проходил сквозь меня, освещая и заполняя собой ограниченное пространство, на плече ярко горела магическая татуировка, сплетенная из разных символов и частично изображенных моих стихий, которая появилась сразу после принятия Праны.

Когда сканирование закончилось, профессор Вайсс выпустил меня из камеры, и мы подошли к двум большим энергетическим экранам, в которые пялился удивленный Лаорк.

– Восемьдесят пять протов! Поверить не могу! – воскликнул он и перевел на меня, я бы сказала, шокированный немигающий взгляд.

Учитывая, что всего лишь две недели назад мой магический потенциал составлял пятьдесят пять протов из ста возможных, даже я поразилась гигантскому скачку вперед. По реакции Ментора без лишних комментариев было понятно, что теоретически это невозможно, но практика доказывала обратное.

Что ж, видимо, сёстры Беккер были созданы Творцом как раз для того, чтобы сломать все существующие стереотипы на Ауре.

– А я ничуть не удивлен, – отозвался Арчизальд. – Не забывай, что Ника прошла первичное обучение работе со временем у Творца, плюс, как я уже говорил, критическая ситуация вытягивает основную стихию на первый план.

Что-о-о?!

– Подожди-подожди-подожди! – я протестующе замахала руками. – То есть ты хочешь сказать, что стихия воды – моя основная стихия? Не воздух?! – ошарашенно взвизгнула я.

Если так, то у меня серьезные проблемы.

– Именно это я и сказал, – подтвердил Арчи, а я тут же присела на ближайший стул, чтобы не свалиться от шокирующей информации.

Вот это я влипла…

– Думаю, что не так всё страшно, – вдруг начал успокаивать Джейс, – на мой взгляд, они равнозначны, просто для стихии воды нужно больше проработки, чтобы успешно ее контролировать.

– Больше проработки? Это как? – с сомнением уточнила я.

– Теоретические занятия в ММС, практика и медитации.

– Медитации?! – удивилась я. – При чём здесь медитации?

– При том, что во время медитативных упражнений ты сможешь глубже познать собственную стихию, познакомиться с ней и понять, как взаимодействовать, – спокойно пояснил Джейс, – поверь, я знаю, о чём говорю, я владею всеми четырьмя стихиями.

Шах и мат.

Ну надо же, Джейс Лаорк, оказывается, маг-универсал… Хотя, чему я удивляюсь? Он Ментор этого мира, сильнейший стихийный маг со способностями, с одной из них я вчера и познакомилась напрямую. Интересно, он умеет только лечить? Или еще что-то?

О чём я у него напрямую и спросила, но он лишь лукаво усмехнулся и сказал:

– Если будешь хорошо себя вести, то обязательно расскажу.

Ах ты, коварный манипулятор!

Не дожидаясь моих возмущений по поводу «хорошо себя вести», он отправил меня к местному админу, чтобы апгрейдить браслет. Вернулась, а в его кабинете уже поджидал коренастый жгучий брюнет с зелеными глазами – координатор отряда воинов Дилан Ривз, чтобы подключить к внутреннему каналу связи – ментальному. Он в совершенстве владел телепатическими способностями, а еще обладал стихией воздуха, что в разы усиливало его возможности.

Честно признаться, процедура оказалась не из приятных. Дилан сел напротив меня, попросил расслабиться и не без труда проник в мой мозг. Погрузился через долгий контакт глаза в глаза. И это было странно и пугающе одновременно, особенно тогда, когда его ярко-зеленые невероятно красивого цвета глаза вдруг полностью почернели от угла до угла, и я должна была вглядываться в бездонные колодца. А мне хотелось с воплями бежать сломя голову. И я совсем не ожидала после ощутимого невидимого касания услышать его голос в своей голове.

На мой удивленный взгляд он с усмешкой сказал, что ко мне было проще подключиться, чем к Кире, а потом добавил, что с этого момента он и вся команда могут со мной переговариваться мысленно, когда это будет нужно.

Надеюсь, что я не сойду с ума, слыша в голове кучу посторонних разговоров…

Интересно, они теперь и мысли читают?

На мой недоумевающий мысленный комментарий Дилан усмехнулся и ментально пробасил, что я привыкну.

Я это у него мысленно спросила? Или подумала?

Что за жуть кошмарная происходит? И как теперь во всём этом разобраться?

И что, теперь совсем нельзя ни о чём думать, чтобы не подслушивали?

Так, что ли?

Ужас!

Глядя в мои распахнутые от изумления и непонимания глаза, Дилан быстро успокоил, что в ментальном эфире все воины только переговариваются, мысли никто не читает. Чтобы кого-то вызвать, нужно сказать имя, и подключение происходит автоматически.

Услышав его заверения, я шумно выдохнула.

Мои мысли останутся при мне. Вот и хорошо.

Замечательно!

Хм, мысленные переговоры, значит?

То-то я заметила, что ребята мало говорят… по всей видимости, важные вопросы они обсуждают во внутреннем эфире.

После всех манипуляций началась тренировка вместе с отрядом. Когда мы с Джейсом и Диланом зашли в тренировочный зал, все ребята были в сборе. Ментор заклинанием сформировал вакуумные шары, во время бега они создавали дополнительное сопротивление из-за уплотненного воздуха, но при этом не мешали дышать.

Данный забег считался одним из сложнейших, между прочим.

Лаорк взглянул на браслет и распорядился пробежать в них десять кругов.

Услышав задание, я не поверила ушам.

Десять?!

Измором взять решил?

А я думала, что Мартин изувер! Выходит, я ошибалась. По сравнению с Джейсом Мартин душка! Я никогда столько не бегала! Максимум я пробегала пять кругов и то еле-еле, а тут десять!

Ну не изверг ли?!

Вслух я возмущаться не стала, ни за что не покажу слабость, но чувствую, что сегодня одним представителем отряда станет меньше. После десяти кругов меня можно будет отсюда выносить.

Прозвучала команда старта, и мы побежали. Вернее не так, ребята ломанулись вперед, а я побежала, словно в замедленной съемке, пытаясь побороть сопротивление. Где-то на третьем круге я, к своему удивлению, догнала некроманта Деймона Форста!

Я уж было воспрянула духом и успела себя похвалить, вот какая молодец, и тут же услышала:

– Ник, у меня сегодня день перерождения, я позвал всех ребят немного посидеть в баре, пойдешь с нами?

Понятно, дело не во мне. Жаль.

– Конечно, скинь мне адрес, куда и во сколько нужно приехать, – пропыхтела я.

– Договорились, – с улыбкой сказал он и начал ускоряться.

Твою мать, ну не мог хотя бы остаться на том же уровне? А?

Не-ет, ему приспичило втопить впереди планеты всей, невербально пожелав моей самооценке всего хорошего. Что чуть позже сделали и остальные, когда весь отряд догнал и обогнал меня. Дважды.

Мужики, блин.

К великому счастью, когда все пересекли финишную черту, глядя на мои мучения, Джейс остановил пытку, поняв, что немного переоценил уровень моей физподготовки.

И на этом спасибо.

Совесть у Ментора всё-таки была.

Забег в вакууме выжал из меня все соки. Пока я старалась отдышаться, взглянула на парней, казалось, они даже не запыхались, но серьезную нагрузку выдавали мокрые от пота майки. А так, не было никаких эмоциональных проявлений. Ни у кого.

Не лица, а покерфейс, чёрт побери.

Как можно быть такими разными – убийственно невозмутимыми и спокойными на тренировке, хмурыми и сосредоточенными в бою, и в некоторой степени расслабленными и даже улыбчивыми где-то в клубе?

Мы сделали разминку, и Лаорк отправил воинов на полосу препятствий, а мне строго указал на синие маты и сказал, что сегодня мы займемся медитацией.

В этот момент я была готова его обнять и расцеловать, а всё потому, что единственным моим желанием в данный момент было упасть и не вставать.

Чур, не кантовать, при пожаре выносить первой!

Я легла, закрыла глаза и внимательно слушала инструкции Ментора. Он говорил размеренно, помогая погружаться в определенное состояние, и сложно было не заметить, что у него довольно-таки приятный голос. Моей задачей было отыскать внутри себя стихию воды, понаблюдать за ней, прикоснуться, слиться и понять из каких энергоструктур она состоит. Чем глубже я погружалась в себя, тем тише становился его голос, словно отдалялся, а потом и вовсе затих.

Я оказалась на берегу океана. Огромного, бескрайнего океана в момент шторма. Тёмная, почти черная вода с диким рёвом плескалась, кипела и захлестывала многометровыми волнами. Одна волна надвигалась на другую, будто они сражались, а сталкиваясь, превращались в тысячи серебристых брызг.

Мгновенье и я уже не на берегу, а в эпицентре бури. Под ногами бурлящая поверхность, сильный порывистый ветер трепал волосы, а холодные брызги обжигали лицо. Волны бурлили, превращая воду в рваные лохмотья, они нещадно хлестали по голове и телу. Поверхность перестала быть устойчивой и принялась меня медленно затягивать в прохладную воду, словно зыбучие пески. Удивительно, но я чувствовала температуру воды, будто всё, что со мной происходило, реально.

В груди засела внезапная тревога. По ощущениям, что-то устрашающе надвигалось. Впереди я заметила тень, и позади послышался странный шум, намного громче уже существующего. Я быстро оглянулась, и меня внезапно накрыло огромной волной, погрузив на невероятную глубину. Я быстро поплыла на поверхность, рывком вынырнула из воды, хватая ртом воздух, убрала мокрые волосы с лица, и меня снова накрыло новой волной и закружило кувырком под водой, а потом подкинуло на несколько метров вверх, словно вода выплюнула на поверхность. Меня мотало во все стороны как тряпичную куклу.

Очередная мощная волна зашипела, с грохотом обрушилась, и следом новая, будто задумали меня топить наперегонки. Теперь они сражались не между собой, а со мной, и это была неравная битва. Меня снова утянуло на глубину. Взглянула вверх и не понимала, сколько нужно плыть до поверхности. От всей круговерти сбились ориентиры. Я была одна среди огромного океана. Не видно ни дна, ни поверхности. В легких горело от недостатка воздуха, и каждой клеточкой тела я ощущала опасность.

Стихия – это страшно.

Бесконтрольная стихия в разы страшнее.

Внезапно послышался треск, поверхность покрылась льдом, секунда и ледяной покров сомкнулся над головой.

Господи, что делать?

Мной завладела самая настоящая паника.

– Ника, выходи, – вдруг позвал Джейс. – Иди на мой голос. Сейчас ты сделаешь глубокий вдох и медленный выдох, а теперь открой глаза.

Я очнулась, шумно вдохнув воздух, и приподнялась, чтобы занять сидячее положение. Рядом со мной на корточках сидел Джейс и внимательно за мной наблюдал.

– Всё хорошо. Ты вернулась. Как ты? – осторожно спросил он.

– Чуть не утонула, блин, – устало отозвалась я дрожащим голосом, отерев испарину с лица обеими ладошками.

В зале было подозрительно тихо. Я осмотрелась и удивилась. Недалеко от меня стоял запыхавшийся отряд воинов с вытянутыми от шока лицами. Кто-то держал наготове щиты, кто-то просто стоял в боевой стойке, но все взгляды были устремлены на меня.

Я перевела непонимающий взгляд на Джейса и осторожно спросила:

– Что произошло?

Видимо, случилось что-то очень серьезное, если воины оставили полосу препятствий и собрались здесь.

– У меня для тебя плохие новости, – мрачно ответил Ментор.

По позвоночнику пробежал озноб от нехорошего предчувствия, но я всё-таки спросила:

– Какие?

– Для того чтобы устроить апокалипсис, как ты выразилась, тебе не требуется источник стихии. Ты и есть источник.

Шок?

Нет, это слишком мягко сказано, чтобы описать весь спектр эмоций, который я сейчас испытывала.

Что за гадская бомба замедленного действия во мне сидит?

– И чем мне это грозит?

– А ты сама как думаешь? – скептически приподняв бровь, вопросом на вопрос ответил он.

Как думаю я?

Никак!

Я еще совсем не думаю, поэтому с ответом я не спешила, перед глазами всё еще штормило.

Я устало прикрыла глаза и вздохнула.

Так, спокойней, Ника, должен быть какой-то выход.

– Ладно, я поняла, что плохи мои дела, но решение проблемы существует? Или можно уже начинать рвать на себе волосы и кричать «Всё пропало»?

Кто-то из отряда хохотнул и резко закашлялся, пытаясь прикрыть смех.

Джейс перевел хмурый взгляд на бойцов.

– Тренировка закончена. Все свободны, – суровым голосом скомандовал он, и бойцы спешно покинули зал.

Когда за Фероном Бастардом – пирокинетиком и магом огня, закрылась дверь, Джейс повернулся и сел напротив меня на мат, скрестив ноги по-турецки.

– Решение, конечно, есть, – это обучение, но в твоем случае нужно больше практики и медитаций. Если хочешь, я могу выделить время и дополнительно позаниматься с тобой, – высокомерно заявил он, как будто сделал одолжение.

Хочу ли я заниматься с ним?

Нет, конечно!

Но выбора-то у меня нет!

Или есть?

Ментор сидел и молча ждал ответа с маской безразличия на лице, но где-то в глубине карих глаз читалось самоуверенное: «Лучше бы тебе согласиться сейчас, пока я добрый, второго шанса не будет».

– А есть еще кандидаты? Хотелось бы всех посмотреть, – деликатно уточнила я.

– Есть только я, – равнодушно отозвался Ментор, – выбирай! Да или нет?

Я смотрела на Лаорка, и в голове уравнение как-то не складывалось. Неужели на Ауре больше никого нет, кто бы смог со мной попрактиковаться? Что за мир такой? Или Джейс что-то задумал?

– В чём подвох? – прищурившись, задала я главный вопрос. – Мы же оба понимаем, что ты не просто так предлагаешь свою помощь.

– У меня есть несколько условий.

Ну конечно, кто бы сомневался.

– Я вся внимание, – миролюбиво промолвила я.

– Во-первых, что бы я ни сказал, и какой бы ни была твоя ответная реакция: возражение, гнев, злость, обида или любая другая негативная эмоция, ты не будешь останавливать время и уходить.

Так и знала, что он до сих пор дуется за мою выходку.

И что значит – ответная реакция?

То есть у него уже заготовлен сценарий наших занятий, и он заранее знает, как я буду реагировать на слова или действия?

Откуда такая уверенность?

– Иначе, я откажусь от занятий, и ты будешь постигать азы стихии воды только в ММС, а этот процесс может растянуться на годы.

На годы?!

– Да, на годы, – сухо подтвердил Ментор.

Он что, мои мысли читает?

– Я ничего не говорила, – вслух пробурчала я и отвернулась.

– За тебя всё сказали эмоции, – заносчиво ответил он, а потом продолжил: – Во-вторых, ты должна будешь выполнять в точности то, что я тебе скажу, иначе…

– Ты откажешься от занятий, и я буду годами постигать азы стихии. Да, я уже поняла.

– Умница, – ехидно улыбнулся он.

И почему мне сейчас хочется как следует поддать по его менторской высокомерной заднице? А?

Бесит.

Царёк всея Ауры, блин!

Знает, на какие кнопки надавить и нагло пользуется преимуществом.

– Дыши, Ника. Если не хочешь, можешь не соглашаться, я тебя ни к чему не принуждаю и не навязываюсь.

Ага, конечно.

– Это твой выбор и только твой, – продолжал вещать этот гад, – это тебе нужно, не мне.

Весомый аргумент. Тут сложно не согласиться.

– Я могу тебе помочь поработать над собой, распутать клубок из ограничений, выявить страхи, деструктивные установки – то, что мешает взять под контроль собственную силу и не только ее.

– Что? Какие еще деструктивные установки? – возмутилась я. – У меня всё хорошо!

– Все так говорят, но поверь, я много чего уже разглядел в тебе, и здесь есть над чем работать. Я возьмусь лишь при условии, что ты не нарушишь наши договоренности. Это принципиальный момент, я хочу, чтобы ты это понимала. Если ты хочешь пойти по пути наименьшего сопротивления, тогда тебе нужно идти со мной. Я готов, а ты?

Пронзительный взгляд. Точный вопрос. Прямой.

Надо признаться, что он прав. Мне без него быстро не справиться.

– Третий пункт в нашей сделке будет? – я ушла от ответа.

– Будет, – кивнул он.

О четвертом я лучше промолчу, глядишь, на третьем и остановимся.

– Тебя должны сопровождать вивиры, – вдруг сказал Ментор.

– Зачем?

– Им тоже нужно тренироваться, здесь для них идеальные условия, к тому же Дейл в некотором роде послужит якорем для сдерживания прорыва твоей силы. В первое время, дальше ты справишься без него.

– Хорошо.

– На этом всё.

Да неужели…

– Ну так что, договорились? – с хитринкой в глазах уточнил он и протянул руку.

В общем и целом не так уж и страшны условия сделки. Надо брать.

– Договорились, – я пожала ему руку.

– О чём мы договорились? – не выпуская моей руки, спросил Ментор, пристально глядя в глаза.

– О том, что ты будешь со мной заниматься при условии, что я не буду психовать, останавливать время и уходить с занятий, слушать тебя во всём и выполнять задания, а еще буду приносить с собой вивиров.

Внезапно я почувствовала тепло, словно в сделке с дьяволом была поставлена печать. Я отняла руку быстрее, чем это требовалось по правилам вежливости и этикета. На ладони видимой печати не было, но рука горела.

Так и знала, что случится нечто подобное!

Мы заключили магическую сделку. Так, что ли, надо понимать?

Во попала!

– Всё верно, значит, мы договорились, – деловито подтвердил Джейс.

– Обязательно нужно было применять магию? – разозлилась я.

– Обязательно, – кивнул он, – это мое принципиальное условие.

– Неозвученное, между прочим, условие!

– Зато весьма эффективное. Итак, я покажу тебе основные жесты и заклинания, которые лучше применять в крайних случаях. Например, как вчера. Как тебе известно, вода имеет три состояния: жидкое, твердое и газообразное. Заклинание «Шейс он» в связке с жестом Пин поможет воздействовать на стихию в жидком состоянии.

Лаорк поставил между нами небольшую бутылку с водой и показал на практике взаимодействие со стихией. Он сложил пальцы в жесте и прошептал заклинание, вода вышла из бутылки плотным жгутом и легла рядом с ней.

Тем временем я почти не дышала, а буквально впитывала всё, что видела.

– На воду в твердом состоянии повлияет заклинание «Арм син» в связке с жестом Ка, но прежде воду я заморожу.

Ментор шепнул заклинание, правда слов я не разобрала, а жест запомнила, и на синем мате вода превратилась в лед, а потом новым заклинанием разморозил и отправил обратно в бутылку.

– На газообразное состояние применяем заклинание «Гукар» в связке с жестом Аш.

Из бутылки повалил пар, и сформировалось облако, а затем оно вернулось в бутылку и стало водой!

Обалдеть!

Отдельно порадовалась, что заковыристый жест Зу применять не нужно. Не придется в срочной и довольно-таки стрессовой ситуации добровольно ломать пальцы, чтобы остановить выброс силы.

Я повторила всё, что Лаорк показал, и он отпустил меня домой, сказав, что пришлет мне новое расписание на магбук и отдельно информацию о новых заклинаниях и жестах для закрепления. Я искренне поблагодарила за помощь, забрала вивиров из Лаборатории (они там на большом экране мультики смотрели) и отправилась на стоянку.

Насыщенный денек выдался!

Глава 3

– Знакомьтесь, ребята, это наш новый дом, – с улыбкой нараспев сказала я, открывая входную дверь и впуская двух вивиров, наших с Кирой волшебных питомцев и защитников.

Бурундуки с удивленным возгласом «Ого!» и широко распахнутыми глазами осмотрели просторный холл, переглянулись и рванули с места наперегонки, изучать новое жилье.

– Эй, только не разнесите здесь всё! – я крикнула им вслед и, покачав головой, закрыла за собой дверь.

Чип и Дейл, именно так назвала их сестра, когда они впервые появились на ее пороге, действительно напоминали бурундуков из известного старого мультика, даже голоса похожи, не хватало только такой же одежки для полного соответствия персонажам. Они умные весёлые активные существа, умеющие трансформироваться в огромных зверюг в момент опасности, а в момент неопасности превращаются во что ни попадя и радуются, когда набедокурят.

Возможно, Джейс прав, им тоже нужны тренировки, чтобы боевые навыки не терялись.

Вивирам, как это недавно выяснилось, приказал явиться Творец для нашей с Кирой защиты и для обучения высшей материи, только эти волшебные существа умеют подключаться к вселенскому потоку и ментально отправлять к Творцу на занятия.

У родителей Менторов весьма трагическая история, и так вышло, что их мама и папа не живут на Ауре как люди, скорее, находятся в ином измерении, но продолжают оберегать созданный ими мир и сыновей.

Хлопнула дверь, и раздался радостный вопль бурундуков.

Усмехнувшись, что пушистики нашли свою комнату и телек, я отправилась на кухню заварить себе кофе, а затем с ароматным напитком уселась на диване в гостиной. Здесь, кстати, тоже есть телевизор, но уже для меня, чтобы не пришлось делить его с вивирами так, как мучился Арчи в доме сестры. Эти баловни доводили местного шпиона до истерики, он тогда еще не мог выходить из зазеркалья, чтобы как следует им навалять за несговорчивость.

Пикнул браслет, пришло сообщение от Деймона Форста:

«Бар “Карма” жду к восьми».

Ну надо же, всё-таки позвал, учитывая все обстоятельства.

Что же делать? Ехать или нет?

С другой стороны, а почему бы и да?

Ну и пусть стихия мной не контролируется, если что ребята помогут, среди них есть маги воды. Главное – ничего, запрещенного его менторским величеством, не пить, дабы не усугубить и без того патовую ситуацию. Возьму какой-нибудь безалкогольный коктейль, посижу с парнями, отвлекусь. Так?

Так!

Решено.

«Ок!» – отправила я, и тут же пришел ответ:

«Ух-х-х иномирянка!»

Увидев ответ, я хмыкнула. Забыла, что он не понимает значение многих земных слов.

«Это значит – хорошо, я приеду, мистер Полтергейст».

«Я некромант, Ника».

Я хохотнула, вспомнив самопрезентацию соседа по камере в Бездне.

«Да-да, я помню, ты самый сильный некромант и ловец душ на Ауре».

«Вот и отлично. Жду».

Я скрыла переписку. Значит, Деймон сегодня переродился.

На Ауре отмечают день перерождения, потому что сюда в основном приходят внешним порталом в Лаборатории, а не рождаются. День регистрации и считается началом жизни на Ауре. Пришедшие извне не помнят ни дату своего рождения, ни кем были в прошлой жизни – чистый лист, в котором либо проявилась магия, либо запредельный уровень гениальности. Не знаю, какой великий отбор они проходят и как сюда попадают живыми, учитывая, что в своем мире они умирают, магия, наверно, но факт остается фактом.

Каждому новичку выдается специальный браслет, в котором находятся все документы и пропуска, счет в банке, он же является средством связи, часами, календарем, навигатором с картой, измерителем физического и психологического состояния. И его невозможно снять самостоятельно.

Дни рождения отмечают только те, кто родился на Ауре, а их не так уж и много. Например, Менторы и те дети, которые появились у истинных пар.

Любопытная особенность, кстати.

Кира рассказывала, что дети здесь могут появиться только у пары, связанной Ловой, и только тогда, когда супруги хотят детей. То есть залететь на Ауре, как это случается на Земле, не получится.

И это хорошие новости!

К тому же здесь все долгожители – чем сильнее маг, тем дольше сохраняется его красота и молодость, веками. Наверно, и этим тоже меня привлекает Аура.

Кому хочется стареть?

Не мне точно. Я бы очень хотела заморозить свое тело в двадцативосьмилетнем состоянии и наслаждаться жизнью. Долгой жизнью, наполненной волшебством.

Взглянула на часы, у меня есть полтора часа до встречи.

Так, а что подарить Деймону? Не с пустыми же руками идти!

Вообще, у меня никогда не было проблем с идеями для подарков, я всегда приблизительно знала, что можно подарить близким и дальним родственникам, сестре, друзьям, коллегам, руководителям, наконец, но сейчас я в прямом смысле слова зависла.

Что подарить некроманту?

– О чём задумалась? – вдруг донесся голос Арчи из зеркала-артефакта на стене.

Кира специально для него сделала артефакт перехода. Когда они познакомились, на тот момент Арчи просидел безвылазно в этом зеркале целых триста лет, а теперь разгуливает везде, где пожелает – на свободе или по зеркалам. Правда, он может это делать один, никого не телепортирует, но для него презент сестры был бесценным.

– Да так, вот размышляю о подарке для некроманта. Меня, знаешь ли, впервые пригласил маг на день перерождения, и я пребываю в легком недоумении. Не знаю, что ему подарить.

– Хочешь, помогу с идеей?

– Ты еще спрашиваешь? Конечно хочу!

– Подари ему книгу! – выдал он, будто предложил нечто гениальное.

– Книгу? – скептически изогнув бровь, переспросила я. – П-ф-ф, очень смешно, профессор. Как говорят у нас на Земле, есть хороший подарок, есть плохой подарок, а есть книга. Может быть, еще предложишь любовное фэнтези ему подарить?

– Ты не поняла! Существуют книги для некромантов, в моей коллекции, например, есть очень древний фолиант с множеством сильных заклинаний. Я думаю, некромант будет в восторге.

– Ух ты! Это меняет дело! И тебе не жалко отдать такую редкость мне, чтобы я подарила?

– Она мне без надобности, а ему пригодится. К тому же, если она мне срочно понадобится, то я буду знать, где искать, – подмигнул он.

От радости я захлопала в ладошки, и Арчи исчез, а минут через пять вернулся. Он вынырнул из зеркала по пояс и вручил мне в руки черную коробочку размером с ладонь, на которой серебром в центре был выгравирован большой и очень красивый символ.

На мой немой вопрос он тут же объяснил:

– Открой коробку, – я тут же открыла, там лежала книжечка толщиной с колоду карт, – а теперь, подойди к столу и достань ее.

Подошла. Достала.

И чуть не выронила объемный том, который вдруг вырос на глазах и знатно потяжелел килограммов на шесть. Вовремя положила на стол, на котором теперь лежала размером с альбомный лист и толстая, очень толстая книга в твердом черном переплете. И древней она никак не выглядела, будто ее только что… создали, внутри она была написана от руки, с иллюстрациями разных символов, ножей, кристаллов и какой-то неизвестной живности… или нежити, так сразу не разобрать, но состояние идеальное.

– Коробочка позволяет брать фолиант с собой, – гордо произнес шиваниец.

– У меня нет слов, шикарный подарок! Спасибо тебе огромное, ты не представляешь, как меня выручил! – затараторила я.

– Всегда пожалуйста, – улыбнулся он, а я закрыла и на счет три подняла книжищу и положила обратно в коробочку.

Она снова уменьшилась и ровно легла на предназначенное место.

– Как прошло занятие? – уточнил Арчи, после того как я провела все манипуляции.

– Ужасно, – призналась я. – Мне теперь придется дополнительно заниматься стихией воды с Джейсом, она снова вырвалась во время медитации и перепугала весь отряд.

– Прям уж так и перепугала, – усмехнулся Арчи, – скорее, удивила. Ни у кого так быстро не росла сила, как у вас с Кирой. Даже Менторы к своим ста протам шли несколько сотен лет.

Хм, тогда понятно удивление. У нас на пару с сестрой, видимо, встроен режим турбо! Кстати, раз уж разговор зашел о возрасте, то хотелось бы еще кое-что для себя прояснить.

– А сколько Менторам лет? – полюбопытствовала я у местного всезнайки.

– Чуть больше пятисот.

Сколько? Пятьсот лет?!

Фигасе стариканы…

Господи, если Менторам пятьсот, то сколько лет Арчи? Учитывая, что он друг Творца…

– А тебе? – осторожно уточнила я и сразу присела на всякий случай.

– А мне уже две тысячи девятьсот лет, Ника, – с хитрым прищуром ответил он.

– Да ладно! – не сдержалась я, уставившись на демона зазеркального.

– Знаю, что не выгляжу на свой возраст, – игриво усмехнулся профессор, – я вообще-то не за этим пришел. Тебе скинули новое расписание занятий?

– Пока нет, но Джейс обещал, что сегодня пришлет. Завтра же понедельник.

– Хорошо, тогда зайду к тебе позже, любопытно, что он для тебя придумал.

– Заходи, мне к восьми в бар, посижу недолго и вернусь.

– В бар? – с подозрением переспросил демон.

– И ты туда же? – возмутилась я.

– Нет, я просто уточнил, до вечера, – быстро проговорил он и исчез.

Вот гад! Они все!

Но вслух этого говорить не стала, а гордо подняв голову, развернулась и пошла собираться. Лишь бы с принятием душа не возникли проблемы, учитывая сложность ситуации, в которой я внезапно оказалась.

***

С большей частью отряда я столкнулась на стоянке возле клуба. Дилан, Бен и Фэр прилетели на флайкарах и привезли с собой ребят, самостоятельно на пикапах приехали сам виновник торжества и доктор – Леонардо Ронейро.

Удивительно, что Маркус Дальер приехал с Диланом, мог бы просто сюда телепортироваться. А с другой стороны, так недолго стать одиночкой, а тут вроде как все. Или светить способностью не хочет, кто знает.

Иссиня-черный флайкар артефактора Бена Сноу привлек мое внимание громкой музыкой, когда оттуда вышли, споря о чём-то между собой, Чейз и Крис. Маркус, Хантер, Дилан, Фэр и Коул с улыбкой подмигнули мне в знак приветствия и медленно пошли в сторону входа в бар, возле которого ожидали Деймон и Лео.

Выглядели мужчины претенциозно, все были в рубашках, брюках, не классических со стрелочками, а больше похожих на джинсы, и туфлях, а главное – с нормальным проявлением эмоций на лицах.

Такими они мне нравятся больше.

Парни явно оценили мое синее платье длиной чуть выше колена, ну и кожаная куртка и туфли на шпильке тоже черные к наряду прилагались.

Ну да, дамские коленки вдохновляют.

Я подошла к заинтересовавшему меня флайкару.

– Бен, а где ты установил музыку? Подскажешь местечко, куда можно отогнать свою ласточку? – спросила я, когда сероглазый блондин с короткой стрижкой ёжик вышел из машины.

– Ко мне домой. Я сам всё сделал. Нравится, как играет? – он окинул меня заинтересованным взглядом.

– Божественно, я тоже так хочу, – мило улыбнулась я и кокетливо похлопала ресницами.

Бен сделал небольшую паузу, почесывая пепельно-белый затылок.

Задумался.

– Так и быть, уговорила, тебе сделаю, – усмехнулся он, – только это, по-моему, флай Киры, – он указал подбородком на белую «Мирту».

– Так и есть, – я непринужденно пожала плечами, – временно присвоила себе машину, но Кира не будет против установки качественной акустики в своей тачке, поверь мне.

– Ладно, я скажу, когда буду свободен, посмотрим, что можно придумать, – согласился он и направился к остальным, а я за ним, чуть ли не подпрыгивая от счастья.

– Супер! Спасибо! – радовалась я.

– Да пока не за что, – добродушно ответил он и галантно открыл дверь в бар.

Мы дружно зашли в «Карму» и расположились за большим столом с мягким диваном в форме полукруга. Заведение выглядело уютным, рассчитанным на большие компании. Приглушенное освещение, столики были все заняты, всюду гудели мужские и женские разговоры, на стенах висели экраны и транслировали какую-то спортивную игру, напоминающую футбол. Видимо, сюда приходят болеть за любимые команды. Мужчин было больше, они как раз таки бурно обсуждали происходящее на экране.

Я вернулась взглядом к нашей тестостероновой компании и посмотрела на всех мужчин. Красавцы все как на подбор, блондины, брюнеты и даже один лысый – Хантер Маттисон, киллер и боевой маг земли. Но лысина ему определенно шла, внешне он мне чем-то напоминал актера Вина Дизеля, идеальные черты портил белый шрам на лице, рассекавший левую бровь и переходивший на щеку.

Удивительно, но я чувствовала себя среди воинов комфортно, меня никак не напрягал тот факт, что я единственная девушка за столом. Я уже успела поймать несколько вопросительных и любопытных взглядов от незнакомцев за столиками по соседству. Понимаю, сложно вообразить, что делает красивая хрупкая девушка за одним столом со всеми этими здоровяками, учитывая, что никто из них не проявлялся как мой спутник. У нас царила чисто дружеская атмосфера.

– Что будешь пить, беспредельщица? – с усмешкой спросил Форст, когда вокруг нас закружились официанты, расставляя на столе разнообразные закуски.

– Самый вкусный на Ауре безалкогольный коктейль в огромном красивом бокале с трубочкой. Устроишь?

– Без проблем, – ответил он и сделал заказ напитков для всех.

Парни, которые были за рулем, и Лео взяли безалкогольный Эль, остальные заказали пиво минимальной крепости.

– А почему ты меня так назвал? – уточнила я у Деймона, когда от него отошел официант.

– Ты еще спрашиваешь? – хохотнул некромант. – Жаль, ты не видела того, что устроила в зале во время медитации. Это было ширз знает что!

– Не знаю, что было в зале, но вчера в ванной было действительно ширз знает что, – парировала я.

– Оу, а почему не позвала на помощь? – играя бровями, тут же спросил Коул Бенсон.

– Позвала, но того, кто смог остановить водный беспредел. Прости, но это не в зоне твоей компетенции, милый, – съязвила я и улыбнулась.

– Ух-х, – прошипел Фэр, – какая ты, однако, жестокая! Даже я почувствовал удар по яйцам! Крепись, друг, – он хлопнул брюнета по плечу и раскатисто заржал.

Коул закатил глаза и сделал глоток пива, который только что поставили перед ним.

– Не волнуйся, ты подчинишь стихию, – подмигнул Чейз, – первое время мне тоже было сложно совладать с водой, но потом стало проще.

Чейз Лоренс – иллюзионист и боевой маг воды с необычным цветом глаз: правый – голубой, а левый – бордовый! Весьма симпатичный и приятный в общении человек.

– А сколько времени у тебя заняло обучение? – с интересом уточнила я.

– Пять лет.

Что-о? Пять лет?! Озвереть можно!

– Не пугайся ты так, – усмехнулся он, – кстати, что тебе сказал Джейс?

– Предложил позаниматься индивидуально, – расстроенно пробормотала я.

– А ты? – продолжал выяснять он.

Подошла официантка и поставила возле меня красивый бокал с красным коктейлем, трубочкой и зацепленной за край бокала клубникой и двумя листиками мяты. Красивая композиция получилась.

Я сделала глоток, а на вкус коктейль оказался превосходным.

– А что я? – устало выдохнула я, понимая, что Чейз всё еще ждет ответа. – У меня разве есть выбор? Согласилась, конечно. Хотя сомневаюсь, что, кроме него, со мной некому позаниматься. Вот ты, например, тоже высший маг воды, неужели мне нельзя позаниматься с тобой?

А что? По-моему, это прекрасная мысль!

– Я не справлюсь, – честно глядя в глаза, ответил Чейз. – Ты дуальная магиня, Ник. К тому же свою стихию я подчинял медленно, сила постепенно приходила, и с каждым новым протом я работал над ее контролем, а у тебя совершенно другая история. Твоя сила нагрянула как снег на голову и в таком количестве, сколько мне не снилось и в бездновом кошмаре.

– А какой у тебя потенциал?

– Как и у тебя, восемьдесят пять, но как уже сказал, я не справлюсь с необузданной стихией, это сможет сделать только Джейс или Мартин.

Значит, Лаорк не соврал, знал, о чём говорил.

– Откуда ты знаешь, какой у меня потенциал? Мы же его только перед тренировкой проверили.

– От Джейса, когда ты во время медитации устроила стихийный беспредел. Хочу заметить, что ты атаковала смешанной магией – водой и воздухом одновременно.

Так вот чем был вызван их шок?

Стук по бокалу прервал все беседы за столом. Дилан Ривз призывал к тишине и первым как координатор отряда поздравил Деймона с праздником, пожелал роста силы, меньше испытаний, ну и конечно, найти пару и обрести свое счастье. Следом за ним по цепочке некроманта начали осыпать пожеланиями и подарками все воины. Что только ему не дарили: ножи, всякие артефакты, амулеты, он благодарил и бережно всё складывал в безразмерную сумку.

Я поздравляла последней.

– Знаешь, Деймон, когда ты пригласил на день перерождения, то позже до меня дошло, что я впервые иду на праздник к магу, и не просто к магу, а к некроманту. И я очень надеюсь, что угадала с подарком, – сказала я, протягивая ему черную коробочку.

Когда она оказалась в руках Форста, он потерял дар речи и в изумлении таращился на подарок, будто это что-то нереальное. Затем воровато осмотрелся и накрыл наш столик пологом неслышимости.

– Поверить не могу! – наконец-то воскликнул он. – Это древнейший фолиант по некромантии! Я слышал, что в нём собраны самые сильные заклинания!

– Ты только здесь его не доставай, ладно? Эта коробочка с секретом.

– Да я уже понял. Где ты раздобыла? – не унимался он.

– Где взяла, там уже нет, – отшутилась я по-земному и широко улыбнулась, показывая, что ответа он не дождется.

– Это просто немыслимо! Сколько сильнейших некромантов ты за него прикончила? А? Наверно, мне уже стоит тебя бояться. Это же бесценная книга! Ее так просто никто не отдаст, и в магазине не купить!

– Просто скажи спасибо и радуйся, Деймон, – усмехнулась я, глядя на счастливого мага.

Приятно, когда даришь что-то нужное.

– Спасибо, Ника! Это самый лучший подарок в моей жизни, я даже мечтать не смел об этой книге! – с благоговением сказал он и крепко меня обнял.

– Теперь она у тебя есть, – улыбнулась я, похлопывая его по спине, мысленно поблагодарив Арчи.

Угадал рогатенький с подарком. Даже я не ожидала такой бурной реакции.

Деймон спрятал фолиант в сумку и убрал полог.

– А ты, оказывается, та еще штучка, – ухмыльнулся рядом со мной хакер.

– О нет, даже не начинай, Коул! – возмутилась я, выставляя руку в останавливающем жесте, и парни тут же понимающе расхохотались.

Дело в том, что Коул Бенсон – местный Казанова и бабник, его хлебом не корми – дай пофлиртовать с девушкой, а потом где-нибудь ненадолго уединиться. За счет близости он заряжает свой энергетический запас. Он маг воздуха со способностью биокомпьютера, Кира его называет хакером, потому что он в совершенстве владеет всеми гаджетами на Ауре. Видимо, он тратит очень много энергии, раз уж ему постоянно требуется подзарядка.

И как он живет в таком ритме?

Радует другое, что при общении с ним я получила некий иммунитет, поэтому начала спокойно реагировать на флирт, но попыток он до сих пор не оставляет.

Кстати, о гаджетах!

– Коул, хочу предложить тебе одну идею для разработки, – деловито сказала я.

– Какую? – тут же подключился он.

– Добавь смайлики в сообщения.

– Что добавить? – не понял Коул.

Я достала из сумочки свой мобильник, который принесла с Земли, объяснила, что это такое, и наглядно показала, как выглядят смайлики и для чего они нужны. Слушая идею, ребята согласились, что очень полезная штука, и Коул принял информацию к сведению. А потом некромант поднял бокал и предложил тост за нас всех, что каждый маг и магиня за этим столом заслуживает счастья и пожелал всем встретить свою пару.

– Заметили новое свойство Ловы? – вдруг спросил Дилан.

– Я сначала не понял, что произошло, а когда дошло, что она умеет телепортировать к паре, удивился, – отозвался Лео.

– Да, полезная модернизация, – подтвердил Хантер.

– Жаль, что ее не было, когда демоны напали на Хлою, – грустно изрек некромант, – она сейчас была бы жива.

– Крепись, друг, – сказал Крис, – жизнь продолжается.

Крис Диртон обладал способностью эмпата, поэтому он чувствовал переживание Форста, как никто другой за столом.

– Продолжается, – подтвердил Деймон и сделал глоток из бокала.

– После того, как образовалась пара Мартина и Киры, всё возможно, – поддержал Фэр.

– Да, теперь у каждого из нас появилась возможность найти свою пару, – согласился Чейз.

– А я бы не хотел такую встретить, – вдруг заявил Коул. – Это же катастрофа – быть привязанным к одной женщине навечно!

– Ничего ты не понимаешь, – возразил Маркус.

– Да уж конечно! Совсем ничего, – не согласился хакер.

Пока ребята спорили, я внимательно наблюдала за доктором, по которому наша с Кирой подруга Кэтти сходит с ума.

Лео подозрительно молчал, слушая доводы за и против остальных, а потом сказал:

– Мне, знаете, что непонятно? Как угадать, что определенная женщина является парой? Или не является таковой? Когда проявляется Лова?

– Хороший вопрос, – согласился Бен, – наверно, нужно всё время светить Ловой, чтобы нашлась та, которая предназначена.

Прозвучало, как ловись рыбка большая и маленькая.

Смешные.

– Тогда я первый, кто замотает руку черной тряпкой, чтобы никто не разглядел тату, – хохотнул Коул.

– Моя Хлоя увидела сразу, когда у нас завязались романтические отношения, – сказал Деймон.

– А сейчас как выглядит твоя Лова? Так же разделена? – уточнил Фэр.

– Нет. После того, как Хлои не стало, татуировка вернулась в первоначальный вид.

– Ник, а как было у Киры? – вдруг спросил Лео, пристально глядя на меня. – Ты же ее сестра, наверняка она с тобой делилась всеми подробностями.

Десять пар немигающих глаз со знаком вопроса в центре зрачка устремились на меня.

– Ну-у-у, – растерянно протянула я, – она говорила, что Лова проявилась не сразу.

– То есть у них с Мартином начались отношения без Ловы?

– Ну да.

– Ширз, – неожиданно ругнулся Лео, – тогда вопросов появляется еще больше. А если понравившаяся девушка не та? То есть завязываешь с ней отношения, а потом откуда ни возьмись появляется другая и видит Лову?

Так вот почему он дал заднюю в зарождающихся отношениях с Кэтти?

– М-да… – задумчиво отозвался Хантер, – дела…

– Знаешь, Лео, я тоже переживала, что мне навяжут… кого-то, – запнулась я, имя Ментора не хотелось произносить вслух, но бойцы одновременно переглянулись и усмехнулись, будто всё поняли, а я быстро продолжила: – Творец сказал, что Лова указывает на родную душу, но никак не обязывает связываться с этим человеком, если ты не хочешь. Понимаешь, о чём я?

Леонардо задумчиво кивнул и перевел взгляд на свою кружку.

На браслете пикнуло входящее сообщение от Джейса.

А вот и тот, имя которого не хотелось произносить.

Лёгок на помине – долго жить будет, как говорится.

«Расписание в магбуке».

«Спасибо», – ответила я и посмотрела на ребят.

– Мне пора, завтра на учебу, а мне еще нужно кое-что сделать.

– Спасибо, что пришла, – поблагодарил Деймон.

– Спасибо, что не испугался позвать, учитывая, что я теперь опасная женщина, – пошутила я.

– Я? Испугался? – наигранно возмутился именинник. – Опасная женщина, ты забыла, кто я?

– Тут забудешь, – хохотнула я, – выучила настолько, что ночью разбуди, без запинки отвечу, кто такой Деймон Форст.

Ребята дружно рассмеялись, а некромант расплылся в довольной улыбке.

– За подарок отдельное спасибо.

– Пользуйся на здоровье, – ответила я и, попрощавшись с отрядом, вышла из бара.

Дома нашла в сумке адепта магбук, спустилась в гостиную и подошла к зеркалу.

– Арчи, ты здесь? – постучала я по отражающей поверхности артефакта.

– Уже вернулась? – в зеркале тут же проявился удивленный шиваниец.

– Да, как только пришло сообщение от Джейса, что расписание готово, сразу отправилась домой. Деймон, кстати, был в восторге от подарка, ты бы видел его лицо, когда понял, что за книга у него в руках.

– Очень рад, она ему действительно пригодится. А теперь рассказывай, что там с расписанием? – потирая руки, сказал он.

Я открыла магбук, а там всего лишь вместо ежедневных трех предметов, как это было раньше, стало четыре – добавился предмет по стихии воды. Вот и все изменения.

– В понедельник у меня: Аэромантия, Руническая магия, Телекинез и левитация, плюс Гидромантия.

– Так, хорошо, что дальше?

– Во вторник: Базовые заклинания, Магия элементов, Базовые жесты и Криомантия. Что это за предмет?

– Простым языком – работа со льдом и паром.

– Ясно. В среду: Алхимия воздуха, Ментальная магия, Йога и Алхимия воды. Ну, здесь всё понятно. В четверг: Аэромантия, Бытовые заклинания, Руническая магия и Боевая магия воды.

Прочитав, я зацепилась взглядом за следующую колонку, в которой указывался преподаватель. Написано: «Ведет ректор – господин Мартин Лаорк».

Я бы обрадовалась, если бы точно знала, что вести будет Мартин, но сейчас его замещает Джейс, а это означало одно – помимо тренировок, я буду еще и в ММС с ним пересекаться.

Вот засада!

– Что ты замолчала? – спросил Арчи.

Рассказывать об открытии не хотелось.

– Да так, задумалась. В пятницу будет Телекинез и левитация, Базовые жесты, Атакующая и защитная стихийная магия воздуха, а четвертым – Атакующая и защитная стихийная магия воды. Ну и каждый вечер, кроме субботы, у меня тренировка и практика. Блеск, – проворчала я и закрыла окно с расписанием.

– Хорошую выборку по предметам сделал Джейс, – одобрил шиваниец.

– Ты думаешь?

– Уверен, а тебе что-то не нравится?

– Нагрузка не нравится, слишком плотный график, отдыхать когда?

– Как это когда? В пятницу вечером и в субботу! Тебе мало, что ли?

– Не знаю, хотелось бы больше времени…

– Да брось, нормальный график, вот увидишь, – успокаивал профессор.

– Ладно, переживем, – согласилась я и посмотрела на зазеркального шпиона.

Всё-таки интересная у него внешность, особенно мне нравились его небольшие рога, жаль в прошлый раз не дал их потрогать.

А так хотелось…

– Почему ты так на меня смотришь? – уточнил он.

– Не на тебя, а на твои рожки, почему ты не дал в прошлый раз их потрогать?

– Ах вот ты о чём? Никак не угомонишься?

– Я помню, ты сказал, что это личное…

– У моей расы есть одна особенность, Ника, – вдруг начал он разъяснение. – У нас крепкие рога и в то же время очень чувствительные. Их можно трогать только любимой женщине, той, которая будет готова к внезапному мужскому вниманию и к физическому сближению…

– Так, всё, остановись, пожалуйста! Я поняла! Я всё поняла, – перебила я и активно замахала руками.

Глядя на мою реакцию, Арчи расхохотался.

– Знал бы я, что у тебя будет такая реакция, рассказал бы раньше.

– Проехали, ладно? Можешь больше не продолжать, – хохотнула я и, пожелав ему спокойной ночи, отправилась в спальню.

Глава 4

Сигнал на браслете оповестил о начале нового дня, настойчиво вытягивая меня из сладкого сновидения. Лучик солнца пробился сквозь небольшой зазор между шторами и приятно пригревал плечо. Я медленно повернулась на спину, потянулась и открыла глаза. Вот и закончились выходные, если их можно назвать таковыми, и наступил понедельник. Вставать не хотелось, но разлеживаться совсем некогда.

Спустив ноги на мягкий ковролин, я подошла к окну, раскрыла шторы и приоткрыла его, впуская в спальню солнце и утреннюю прохладу морского бриза. Сложно привыкнуть к открывающемуся шикарному виду на море и песчаный пляж с пальмами, будто сошедшему с картинки рабочего стола компьютера. Но это осознание взбудоражило до мурашек и заставило улыбнуться. Экзотический вид из окна моего собственного дома, а не где-то на отдыхе, когда через неделю нужно съезжать и возвращаться в суетливую Москву.

Спасибо тебе, Кир, за знакомство с этим миром!

Жаль, что пока в море не поплавать, боюсь даже представить, как стихия отреагирует на гигантский источник.

Чёрт, тогда, получается, и бассейн мимо?

М-да… попадос.

Ну ничего, справлюсь, или я не Ника Беккер!

Возле второго окна немного задержалась.

Интересно, а по соседству кто-нибудь живет?

За выходные я ни разу не видела, чтобы в окнах горел свет, или кто-то ходил во дворе. Но вилла была ухоженной, значит, хозяин там всё-таки появлялся… или хозяйка.

Ладно, время покажет.

После душа я спустилась на кухню, приготовила завтрак себе и вивирам, к счастью, обзаводиться специальным кормом для них не требовалось, бурундуки оказались всеядными. Хрустящие кукурузные хлопья с молоком зашли на ура.

Мы позавтракали, я вернулась в спальню, вытряхнула на кровать сумку адепта со своими вещами, на выходных не нашла времени, чтобы разложить всё по местам, закинула туда магбук, переоделась в серебристую мантию с голубой отделкой и вышивкой на спине в виде бабочки, села в «Мирту» и отправилась грызть гранит магических наук.

Мадиистрат магических сил – удивительное учебное заведение.

Чем удивительное?

Да хотя бы тем, что это высотка из тридцати пяти этажей! Для всех, правда, из тридцати четырех, даже в лифтах нет тридцать пятой кнопки. На самом верхнем располагаются апартаменты Мартина, и об этом знает ограниченный круг лиц, он даже внешне скрыт от посторонних глаз.

И всё-таки это непривычно огромное здание.

Первые одиннадцать этажей – учебные, вернее, на первом находятся залы для магических практик, силовых тренировок и Йоги, две столовые, одна для адептов, другая для преподов, невероятных размеров библиотека и стационарный внутренний портал, через который приходят на учебу адепты и преподаватели с других континентов. Я же могу проходить через него в здание Совета и назад – у меня на браслете есть допуск на секретный переход.

Затем, начиная со второго, располагается факультет Некромантии, далее на третьем Кирин факультет – Пиромантии, то есть стихии огня, на четвертом мой новый факультет – Гидромантии, на пятом – Террамантии, тоже Кирин, там изучают стихию земли. Шестой и седьмой этажи занимают самые большие аудитории в два этажа по общим дисциплинам. На восьмом – факультет Колдовства, на девятом – Целительства, на десятом – Иллюзий, на одиннадцатом тоже мой – факультет Аэромантии, проще говоря, стихии воздуха, а на двенадцатом – ректорат.

Далее с тринадцатого по семнадцатый этажи – общежитие для адептов. С восемнадцатого по двадцать четвертый живут преподаватели мадиистрата, а на двадцать пятом этаже – персонал ММС. С двадцать шестого по тридцать третий – деканские этажи, а весь тридцать четвертый занимает инвентарь и оборудование для практических занятий. У всех адептов есть доступ до семнадцатого этажа включительно, а дальше только у профессоров и персонала.

Вот такое огромное заведение для обучения одарённых стихийной и потенциальной магией аурийцев. Наша с Кирой потенциальная магия никак не вписывалась в общую концепцию мадиистрата, поэтому с нами Менторы занимались индивидуально, а стихийная, пожалуйста, теория и практика каждый день по расписанию.

Я поднялась на лифте на одиннадцатый этаж и зашла в аудиторию, в которой профессор Миртен проводил занятие по Аэромантии. Интересный предмет, здесь нам давали базовые теоретические знания по управлению стихией воздуха. Аудитория стандартная, рассчитанная на сорок человек. Она разбита на два ряда по пять мест за столом и четыре ряда.

Я поднялась на самый верх, со школьных и студенческих времен не любила первые парты, за ними всегда располагались либо слепые, либо заучки. Я себя не относила ни к одной из групп, зато с последних парт всё видно и всех и можно незаметно заниматься своими делами, если станет совсем скучно.

Я достала магбук и перо. Постепенно класс заполнился адептами в серебристых мантиях. Рядом со мной сидела девушка по имени Шейла, совсем неразговорчивая, какая-то глубоко в себе, но я и не претендовала на дружбу. У меня каждый предмет проходил с разными группами адептов, поэтому не видела смысла обзаводиться друзьями, мне хватало того, что с мы Кирой и Кэтти каждый день пересекались на общих предметах.

Со звонком, больше похожим на тревожный сигнал эвакуации при пожаре, вошел и профессор Миртен – высокий худощавый брюнет в черной мантии лет сорока на вид. Он коротко нас поприветствовал и открыл интерактивную доску, на которой высветилась тема занятия: «Воздушные потоки в природе. Практическое применение стихийного материала как источника силы».

Далее он принялся старательно вырисовывать сложные формулы, таблицы с синусоидами, наглядно показывая, где искать воздушный поток, как его притянуть, какие заклиная и жесты при этом использовать.

К концу занятия мозг кипел и отказывался перерабатывать и усваивать информацию, поэтому я записывала всё, что слышала и видела, в надежде, что со временем полученные знания устаканятся.

Вот бы здесь, как у Творца на обучении, проникали бы знания сразу в сознание, и всё.

Хотя нет, так еще хуже.

У меня в голове знания управлением временем есть, а понимания, как их применять – нет. Нужно как-нибудь выделить время, чтобы разобраться в том, что во мне сидит, и пока не разберусь с тем, что есть, повторно к Творцу не пойду. А он ждет, сам так сказал.

Когда прозвенел звонок, я отправилась на занятие по Рунической магии, оно проходило в аудитории по общим дисциплинам, там я и встретилась с Кэтти.

– Привет, Ник! А где Кира? Все выходные пыталась до нее дозвониться, но почему-то не получилось. Подумала, что вы ушли домой на Землю.

– Нет, мы, конечно, где только ни были, но не дома. Потом расскажу эту увлекательную историю. Киры не будет месяц, она улетела с Мартином в романтическое путешествие, – прошептала я.

– Ух ты! Рада за них, а ты, выходит, сейчас одна?

– Ага.

– А я не знала, чем себя занять в выходные, думала предложить вам пойти погулять.

– Хорошая мысль, можем что-нибудь запланировать на вечер пятницы, раньше не смогу, у меня всё забито обучением и тренировками, боюсь, что на прогулку сил не останется.

– И у меня тоже появились новые практические занятия, ректор будто с ума сошел… Погоди, – Кэтти осторожно оглянулась и совсем тихо спросила: – Если господина Лаорка нет, то кто управляет мадиистратом?

– Его копия, – прошептала я, – думаю, ты понимаешь, о ком я, только это секретная информация, никто об этом не знает, поняла?

– Вот так новости! Конечно, я не разболтаю, не переживай!

– Знаю, но предупреждение никогда не бывает лишним.

– Согласна.

Прозвенел звонок, и началось занятие, на котором мы изучали руны, рисовали их и записывали, в каких случаях применять.

На следующем предмете «Телекинез и левитация» мы практиковались поднимать над столом камни круглой, квадратной и треугольной формы по отдельности и учились концентрироваться на всех, чтобы поднять одновременно. Стихия воздуха порадовала своей сговорчивостью, хоть что-то у меня получалось.

Сразу после третьего занятия мы встретились с Кэтти в столовой. Во время обеда пришло сообщение от Джейса:

«Ника, зайди в ректорат, я выдам мантию для факультета воды».

Кстати, да, я что-то о мантии для другого факультета не подумала. Менторы запретили нам с Кирой распространяться о наличии двух стихий, поэтому конспирация – наше всё. Я не могла заявиться на занятие в мантии другого факультета.

«Есть, сэр», – быстро ответила я и скрыла переписку.

После обеда я попрощалась с подругой, у меня оставалось пять минут до звонка, поэтому, не теряя времени, я поднялась на лифте на двенадцатый этаж и по табличке нашла ректорский кабинет. На двери было написано: «Ректор ММС. Господин Мартин Лаорк». Я еще ни разу не была в его кабинете здесь в мадиистрате. Постучала, и дверь тут же открыл Ментор.

Возле двери, что ли, ждал?

– Проходи, – сухо сказал он и отошел в сторону.

Джейс был одет в черную преподавательскую мантию и выглядел как строгий препод, серьезный, сконцентрированный на своих важных делах. Если бы я не знала цель своего визита, я бы подумала, что прямо сейчас нахожусь на волоске от пинка под зад из ММС.

Я поприветствовала его и прошла в просторный и весьма уютный кабинет. Стены молочного цвета, на панорамном окне с видом на город висели вертикальные жалюзи, ковролин и вся мебель в коричневых тонах: в углу стоял широкий шкаф, а в центре прямоугольный ректорский стол и от него перпендикулярно шел другой длинный стол для переговоров, на котором обнаружилась аккуратно сложенная синяя мантия.

Я развернула свое новое одеяние с тёмно-синей отделкой, на спине такого же цвета была бабочка, крылья которой изображали стихию воды.

Красивая.

И ткань такая же приятная на ощупь и не мнется. Сразу видно, что здесь знают толк в одежде для студентов… то есть для адептов.

– Если ты не против, то я здесь и переоденусь.

Не дожидаясь ответа, я стянула с себя серебристую мантию стихии воздуха, на некоторое время осталась в черных обтягивающих легинсах и коротком топе.

Джейс внезапно закашлялся и отвернулся. А я, не обращая внимания, мало ли чем поперхнулся, закинула в сумку старую мантию и быстро накинула новую.

Сидит идеально, по длине до щиколотки, не спотыкнусь через нее.

Я довольна.

– Вот и всё. Спасибо. Мне пора, – повернувшись к нему лицом, сказала я.

С идеальной прической лжеректора внезапно что-то случилось, теперь его волосы были чуть взъерошены, но на лице была уже привычная непроницаемая маска.

– Как вчера посидела в баре? – вдруг с прищуром спросил он.

Откуда он знает?

– Нормально, без происшествий, если ты об этом. Я помню о том, что делать нельзя, – уверенно ответила я.

– Рад это слышать. Вечером жду на тренировку.

Я кивнула и выпорхнула из ректорской обители.

На Гидромантии было занятие на тему: «Особенности стихии воды в условиях повышенной влажности воздуха и дождя».

Хм, интересная тема.

Предмет ведет шиваниец профессор Рамс. И за час он разъяснил и разложил по полочкам – как взаимодействовать со стихией воды. Оказывается, при помощи определенных заклинаний можно вытягивать нужное количество влаги из окружающей среды, а дождь отныне не наказание и причина остаться дома, а повод для экспериментов!

Меня настолько вдохновила лекция профессора, что теперь я буду с нетерпением ждать непогоды!

Дома разобрала часть вещей на кровати, а вечером отправилась на тренировку в Совет. Сегодня Ментор по плану собирался выяснить, какие знания я получила у Творца, чтобы понять, как выстраивать практику. Мы сидели в его кабинете, и в этот раз я рисовала сложные символы и заклинания, которые шли с ними в связке. Больше часа мы разбирали знаки.

– Этот символ я видел в манускрипте, – вдруг отозвался он. – Не совсем понимаю, зачем он тебе.

– А что с ним не так?

– Он относится к тёмной материи, Ник, она забирает энергию.

– Джейс, во время своего недолгого занятия, я поняла одно – забирают энергию не знания, а их отсутствие. Помнишь, когда мы впервые меняли временную полярность Земли и Ауры?

Он кивнул, и я продолжила:

– Тогда ты дал мне кольцо-артефакт, который сохраняет ресурсы, а потом, когда я проделала тот же трюк, будучи на Земле, поняла, что не хватает именно этого символа. Только он и помог сберечь мои ресурсы. Я не знаю, из каких пластов подсознания всплывают определенные знаки, и мне нужно еще разобраться, что к чему.

– Хорошо, тогда в магбуке заведи запись с этими символами, постарайся отмечать всё, что будет проявляться, так будет проще понять.

– Ладно, мне так даже лучше. Я уже подумывала где-то их рисовать, в магбуке будет удобно, – согласилась я.

– Старайся не увлекаться остановкой времени, а тем более работать с временной матрицей – поворачивать туда-сюда, как ты демонстрировала в прошлый раз. Всё это нарушает законы природы и естественного течения времени.

– Постараюсь.

Но не обещаю, что совсем не буду этого делать.

Джейс взглянул на часы и отпустил меня домой.

Боялась, что он снова заставит меня поиграть в утопленницу, но нет. Сегодня мне повезло.

Я приехала домой и принялась раскладывать оставшиеся вещи в гардеробную, в ванной разложила все мыльно-рыльные средства. Постепенно стемнело, и я, хлопнув в ладони, включила свет, пока ходила по комнате, разбирала платья и развешивала по вешалкам, зацепилась взглядом за соседский дом. Там горел свет, и мелькнула мужская фигура. Я быстро отнесла все платья в гардеробную, а потом, вооружившись телефоном и выключив свет, включила камеру и приблизила окно.

Стало любопытно, он живет один или с семьей?

Когда настроила максимальное приближение, мужчина как нарочно переместился. Решила немного подождать, искала по всем окнам, но в доме больше никого не обнаружила. Мужчина снова появился в зоне видимости, но теперь со спины. Брюнет одет во всё белое: свободные домашние штаны и футболку, обтягивающую рельефное тело, крепкую спину… Боже, какие у него жилистые руки, м-м-м не мужчина, а мечта многих женщин, сошедший с обложки журнала.

Ну, давай, повернись, я хочу на тебя посмотреть.

Мужчина неторопливо налил из кувшина воды, сделал глоток, а потом развернулся…

Я не поверила глазам, но моим соседом был… Джейс Лаорк!

Так вот почему Мартин как-то странно отреагировал, когда увидел выбранный мной дом? Я тогда упустила из виду его реакцию, но сейчас отчетливо вспомнила!

Почему он тогда ничего не сказал?

А если бы сказал, искала бы я новый дом? Скорее всего, нет, мне очень понравился этот, а раз так, тогда какой смысл сокрушаться по этому поводу? Ну живет и живет, что тут такого, правда? Зато, если случится новое нападение демонов посреди ночи, он будет рядом.

Господи, о чём я думаю?

– А что ты делаешь? – вдруг рядом с моим ухом прошептал детский голосок.

От неожиданности я подпрыгнула и выронила телефон. Со мной рядом оказался мой любопытный бурундучок, вытянувшийся до моего роста, но когда я развернулась, он быстро вернулся к своему обычному размеру, высотой до моего колена.

– Дейл! Как же ты меня напугал!

– Прости, я не хотел, – он растерянно попятился, готовый тотчас сбежать.

– Давай договоримся, что ты не будешь так подкрадываться, ладно? У меня от страха чуть сердце не остановилось! – беззлобно проворчала я.

Не хотелось ругать малыша, но личные границы тоже не мешало бы установить. Он не глупый, поймет.

– Я больше не буду подкрадываться, – пообещал он и поднял телефон, – что это?

– Мобильник. На Земле по нему можно звонить.

– О-о-о, – удивился он и, покрутив в лапках, отдал его мне.

– Только на Ауре от него нет толка, – пожав плечами, пояснила я, чтобы окончательно отбить интерес к девайсу.

«Почти», – мысленно добавила я, понимая, что это не совсем правда. Камера работала преотлично.

***

Джейс

После того как Ника вышла из кабинета, я откинулся на кресле, шумно выдохнул и, устало прикрыв глаза, задумался. Зачем отец вложил в нее столько символов за одну встречу? Зачем нужно было давать информацию о тёмной материи, о возможности взломать временную матрицу и, главное – как проводится подобный ритуал?

Я не понимаю.

Рискованно. Очень.

И она точно еще не готова ко всему этому, не тот уровень развития сознания.

Вдох и медленный выдох.

Хорошо, с одной стороны – я согласен, что в знаниях сила, и они априори не могут быть светлыми или тёмными, всё зависит оттого, как их применять. Но с другой стороны – как бы то ни было, они опасны! По незнанию она вполне может сформировать временные петли и пустоты и сама угодить в расставленный капкан, переживать один и тот же момент или день снова и снова, целую вечность, а то и вовсе провалиться и исчезнуть.

Если взять во внимание, что обучение случилось перед тем, как сестры попали в Бездну, тогда многие вещи объяснимы. Отец знал, что именно так всё и произойдет. Скорее всего, поэтому. И если он вложил в нее, значит, так было нужно. Сомнений в здравомыслии отца у меня нет. С Дарком вопрос решен, мы благополучно прошли критическую отметку на энергетической карте судьбы, и теперь на мои плечи легла ответственность за адаптацию Ники к полученным знаниям. Я должен проследить за тем, чтобы она не натворила бед и не нарушила законов природы. Иначе всем придется несладко.

Прежде чем помочь в обработке полученной информации, нужно самому разобраться, что к чему. А это задача не из простых, тут сам ширз голову сломит.

М-да… сложности закаляют… и заставляют жизнь заиграть новыми красками, наполняют ее новыми неповторимыми оттенками.

Делают интереснее.

Надо же, удивительно, как с приходом Киры изменилась жизнь на Ауре… В хорошую сторону, разумеется. А с приходом Ники стремительно меняется моя собственная жизнь.

Учитывая, что ее сила растет в геометрической прогрессии, завтра нужно будет поработать над эмоциональным фоном, именно он препятствует контролю над стихиями. Не знаю, конечно, как она отреагирует на предстоящую лекцию и практическое задание, характер у Ники взрывной и непредсказуемый, но эту неделю нужно как-то пережить.

И следующую.

Не уверен, что за одну неделю она справится.

Предполагаю, что к пятнице она меня возненавидит и вряд ли сразу примет то, что я ей скажу, но плюс в том, что ей некуда деться. Ей придется достать из себя всё ненужное и посмотреть собственным страхам в глаза.

Они есть, и много.

Внутри самому как-то не по себе стало, но другого выхода нет. Для того чтобы вылечить перелом, доктору приходится делать больно пациенту – он ломает кость, вправляет на место, и только потом происходит процесс восстановления, а затем и выздоровления. С внутренним дисбалансом происходит то же самое.

Сложный путь, и ей придется его осилить, а я помогу. Уверен, что она в итоге справится.

Мы справимся.

Взглянул на браслет, время позднее. Остаться в Совете или поехать в свою резиденцию? Давно там не был, а когда увидел, где будет жить иномирянка, не поверил глазам. Теперь мы с Никой еще и соседи.

Совпадение?

Или стратегия на высшем уровне?

«Что ты задумал, отец?» – отправил я мысленный вопрос, но ответом мне была тишина.

Как и всегда.

Значит, сегодня ночую там. Посмотрим, куда приведут загадки и новые открытия.

Знаю одно, скучно не будет.

Я встал и направился на стоянку. Сегодня здесь мне нечего делать.

По дороге заказал ужин из ресторана на дом, а после прибытия в резиденцию через десять минут привезли корзину с едой. Черное одеяние надоело, сегодня побуду в белом. Стоило об этом подумать, как одежда на мне тут же трансформировалась.

Я поужинал, а позже, когда был в спальне, заметил Нику. Ее панорамные окна на втором этаже очень хорошо просматривались. Она была чем-то занята, ходила по комнате, будто что-то разносила по местам.

Ясно, осваивается в новом доме.

В спальне.

Я недавно был в этой комнате, но не обратил внимания, куда выходят окна.

Занятно. Ну и приятно посмотреть.

Вспомнилась Ника в одном полотенце в ванной. Стекающие по телу капли воды, потрясающие длинные ноги, она была такая беззащитная, нуждающаяся в помощи. Лучше бы она сама позвонила и попросила, а не Мартин.

В следующий раз так и будет. Она обязательно сама попросит. Несмотря на то, что еще вчера я настроил наши браслеты на отслеживание состояния Ники, мне бы очень хотелось услышать ее зов о помощи уже сейчас. Система теперь будет фиксировать и передавать мне напрямую информацию о сильном эмоциональном всплеске.

Скорей бы, что ли!

Интересно, а она знает о нашем соседстве?

Поток любопытства извне ворвался в мои мысли. Краем глаза взглянул в ее окно, но там свет больше не горел, а наблюдался еле заметный маленький огонек.

Значит она еще не в курсе, что здесь живу я. Это даже к лучшему, хотелось бы узнать ее настоящую реакцию на меня.

Ну что, мисс Беккер, давайте немного развлечемся?

Я встал и медленно прошелся к столу с кувшином с водой, неторопливо налил в стакан воды, сделал глоток. Поток усилился, ее взгляд ощутимо прикоснулся к затылку, шее, ползал по спине, щупал руки, перешел на задницу…

Ох, не думал, что это так приятно, когда тебя рассматривают.

Ширз, пора, иначе позже уже не повернусь.

Слишком возбуждающе подействовало ощущение невидимой близости.

Я развернулся, размял шею, глядя в сторону, и в меня прилетели другие эмоции: шок, неверие.

«Теперь ты знаешь», – я довольно усмехнулся.

А потом пришло… принятие? Как? Откуда?

А где коготки злости?

Я отошел от окна, присел обратно на диван и постарался ментально настроиться на нее, но она не злилась, не прослеживались ни обида, ни какие-то другие негативные эмоции от полученных знаний о нашем соседстве. И это было странно.

Неужели действительно приняла?

Сложно в это поверить, но, видимо, так оно и есть. И от осознания вдруг по телу растеклось непривычное тепло.

Она не против. Надо же…

Образ полуобнаженной Ники снова вернулся, и ощущения прицельного взгляда тоже.

Я улыбнулся и глубоко вдохнул.

Ну хороша же до изумления!

Что ж, посмотрим, куда нас всё это приведет, но теперь я буду жить здесь, а не в Совете.

Новый глоток из стакана.

Интересно, и почему меня не покидает ощущение правильности принятого решения? Не знаю, какими силами меня к тебе тянет, Ника Беккер, но тебе вскоре придется принять не только мое соседство. Я хочу быть ближе. Намного ближе.

И буду, или я не Лаорк!

Глава 5

Ника

Сегодняшняя вечерняя тренировка проводилась в кабинете Джейса. После занятий в ММС мне пришло сообщение от Лаорка, в котором он попросил вечером захватить с собой магбук. И вот, мы снова сидели за столом, а передо мной лежал гаджет для записей. Вивиров отправили в боевой симулятор – это закрытое помещение внутри огромного тренировочного зала, в котором пушистики отрабатывали все свои навыки ведения боя с иллюзорными противниками в условиях, приближенных к реальным. Уникальная разработка Коула Бенсона.

– Ника, сегодня мы поговорим с тобой о магии стихий и о том, что произошло в воскресенье во время медитации, – начал Ментор.

Стихийный беспредел произошел, я в курсе.

Над его ладонью внезапно появился огненный шар.

– Вероятно, ты уже об этом знаешь, но я должен тебе показать всё, раз уж мы сегодня говорим о стихиях. Это плиар – шар из концентрированной энергии огня. Чем сильнее маг, тем опаснее воспроизводимый им плиар, – он сжал кулак, и пылающий шар с шипением потух, а в другой руке появился бледно-синий шар, сотканный из воды. – Это гилар.

Он перекинул шар в другую руку, будто играл с ним и затем прикрыл второй рукой, и шар исчез, открыл ладони, а там возник другой – зеленого цвета.

Позёр.

– Это телар, он принадлежит стихии земли. А это алар – стихии воздуха.

Он смял в руках зеленый, тут же появился уже привычный для меня серебристый шарик и так же быстро исчез.

– Так выглядит разделенная стихийная магия, – над раскрытой ладонью вдруг появился шар ярко-белого цвета, он оказался чуть больше предыдущих, – а так выглядит смешанная стихийная магия. Этот шар называется – пульсар. Его особенность в том, что невозможно распознать, из каких стихий он состоит и сколько их в нём. Пульсар всегда белый. В этом кроется опасность смешанной магии, противник не знает от каких стихий защищаться, и как ты понимаешь, по силе смешанная магия в разы превосходит разделенную.

Ого! А вот это уже интересно…

– Во время прошлой медитации, из-за того что было внутреннее сопротивление и конфликт со стихией, ты атаковала смешанной магией, сама того не осознавая. Из тебя вырвалось множество пульсаров, которые бесконтрольно метались по залу и нападали на всех. Я успел вовремя накрыться защитным куполом, а вот ребят ты эффектно взбодрила, им пришлось обороняться. Я попытался стабилизировать твое состояние, но это оказалось невозможным без целенаправленного вмешательства, поэтому не стал лезть…

– Что значит целенаправленного?

– Когда я подключаюсь напрямую к сознанию мага и беру стихию под свой контроль. И как ты понимаешь, делаю всю работу за мага, но от этого ему легче не становится. Как не умел контролировать стихию, так ничему и не научился. Поэтому я даю возможность учиться на собственных ошибках, делать выводы и снова пробовать.

– Но чему я могла научиться в медитативном состоянии? Я же себя не контролировала!

– Ты нашла внутреннюю стихию воды и должна была попытаться сама с ней совладать и познакомиться.

– Познакомилась… ее слишком много для меня одной… Боюсь, что никогда с ней не справлюсь. А тут еще и смешанная магия наступает на пятки!

– Ты размышляешь в правильном направлении. Для того чтобы овладеть смешанной стихией, нужно взять под контроль отдельно каждую. С воздухом ты подружилась сразу, но вот стихия воды вызывает определенные сложности. Чтобы научиться контролировать воду, нужно успокоить разум. В тебе сидят определенные сгустки негативных эмоций. Они мешают сохранять и поддерживать внутренний баланс. Только ты можешь их обуздать и обрести внутреннюю гармонию. Ну а я тебе помогу, расскажу и объясню механизм качественной проработки и удаления каждого сгустка.

– А это не больно? – напряглась я.

Джейс задумчиво поджал губы.

Не знает, как правильно преподнести жестокую правду?

– Не физически, – расплывчато ответил он.

– Значит, ты заставишь меня психологически страдать?

– Возможно.

Да сколько можно увиливать?

– Что значит «возможно»? Ты можешь сказать, чего ожидать? – возмутилась я.

– Ника, ты попросила меня помочь тебе. Так?

– Да, попросила.

– В свою очередь я прошу тебя довериться мне. Поверь, я знаю, что делаю.

Довериться?

А могу ли я ему довериться?

Насколько глубоко я должна это сделать?

И во что в итоге всё это выльется?

Лаорк скрестил руки и выжидающе смотрел на меня.

Чёрт, не знаю что и сказать.

Доверие дорогого стоит, но выбора у меня нет, иначе мы снова вернемся на тот же круг проблем с контролем магии, только вряд ли он повторно согласится со мной работать в случае сегодняшнего отказа.

– Хорошо, я очень рассчитываю на твою помощь, Джейс, – скрепя сердце согласилась я.

– Рад, что ты осознаешь уровень проблемы, – ровным тоном ответил он, будто был уверен, что так оно и будет. – Теперь бери магбук и записывай. Всё, что я сейчас расскажу, тебе пригодится в будущем, чтобы вовремя самостоятельно стабилизировать свое состояние и предотвратить откат. Итак, чтобы построить что-то новое и крепкое, нужно сломать старое. Я говорю обо всех установках и стереотипах, проработке негативных эмоций на разных уровнях. Энергия покоя появляется только тогда, когда ты находишься в состоянии «здесь и сейчас».

– Не поняла, можно подробнее, что это за состояние?

– Когда ты не думаешь о том, что будет завтра, или что было вчера. Ты осознаешь, где ты, что делаешь, концентрируешь внимание на ощущениях, не тревожишься о будущем, мысленно не уплываешь в события из прошлого. Когда ты обретаешь внутреннюю тишину – это и есть нужное нам состояние, оно дарит энергию покоя.

Любопытная формулировка.

Так и запишем.

Джейс дождался, когда я допишу, и затем продолжил:

– Твоя задача: сегодня вечером после занятия поработать с прошлым.

– Одной? – удивилась я.

– Да, только наедине с собой ты можешь быть открытой, искренней и честной. На лекции я дам тебе все инструменты, а домашнее задание будешь выполнять самостоятельно.

Ну это куда ни шло.

В таком случае можно и довериться, раз он не собирается лезть в душу.

– Наше тело состоит из нескольких тонких полей, – начал лекцию Джейс. – Тебе не нужно знать все разновидности, но с тремя основными я тебя познакомлю. Именно с ними тебе предстоит поработать. Первое – Ментал. Ментальное тело отвечает за мысли. Здесь сильны мужчины, потому что мы умеем отслеживать собственные мысли и точно знаем, откуда растут ноги у какой-либо проблемы. У женщин происходит иначе, если в ее жизни случился кризис, то ей сложно сказать, в чём проблема. Если у нее что-то плохо, то плохо всё!

Джейс округлил глаза и театрально развел руками, показывая чуть ли не катастрофу вселенского масштаба, и я понимающе усмехнулась.

Что есть, то есть.

– Негативная мысль – это точка отсчета любой проблемы. Всегда. Когда мы распутываем клубок череды неприятностей, чтобы понять, где сидит первопричина, так или иначе приходим к отрицательным мыслям. И первое задание – тебе нужно научиться отслеживать свои мысли и осознать, что будет, если тревожная мысль оживет.

– Оживет?

– Да, Ника, мысли умеют оживать. И скоро ты в этом убедишься.

Испекла старуха колобок…

Как-то некстати вспомнилась старая сказка.

– Допустим, я поймала себя на плохой мысли, что с ней делать?

– Скажи себе: «Да, я осознаю, что это плохая мысль, я ее принимаю и отпускаю. Завтра я буду лучше». В нашей голове блуждают разные мысли, их нужно отслеживать, и ни в коем случае себя не ругать за них, только осознавать, принимать и отпускать.

– Так просто?

– На практике ты поймешь, что это сложно. Главное – не ври себе, отслеживай реальные мысли по отношению ко всем: к близким, сестре, родителям, друзьям, коллегам, к мужчинам – ко всем. Тебе нужно стать наблюдателем за собственными мыслями.

Джейс снова выдержал паузу, дав возможность записать, а потом продолжил:

– Следующее поле – Астрал. Астральное тело отвечает за уровень эмоций, картинок и образов. Когда мы не только подумали о чём-то, но и представили себе. Здесь очень сильны женщины, когда она не только подумала, но и детально представила во всех картинках. Это могут быть как созидательные образы и эмоции, так и уничтожающие.

– Нет эмоций – нет проблем, так что ли?

– Не так. Женщина без эмоций – это мужчина, а нам важно обойтись без энергетического дисбаланса. Ты женщина, и в тебе должна циркулировать женская энергетика, а не мужская.

– А так бывает? Чтобы в женщине циркулировала мужская энергетика?

– Бывает. Это называется перекос. С тобой именно это и происходит, – он сухо поставил диагноз.

Что-о-о?

– То есть… как это? – от шокирующей информации слова давались с трудом.

Я мужик? Что за бред?

– Ты забегаешь далеко вперед, Ника. Мы обязательно во всём разберемся, не торопись.

Ничего себе – не торопись, когда такие заявления!

Но вслух ничего говорить не стала, а лишь выжидающе посмотрела на Лаорка.

– Как ты думаешь, почему с нами чаще происходит что-то плохое? И редко сбываются самые заветные желания?

Чувствую, что вопрос с подвохом. Немного поразмыслив, я ответила:

– Потому что не так загадываем желания?

Он прищурился, но ничего не ответил, значит, ответ неверный.

Ладно, попытка номер два.

– Потому что существует закон подлости?

Теперь Ментор нахмурился и задумчиво потер подбородок, отрешенно вглядываясь куда-то в сторону.

Понятно, снова мимо…

Ребусы какие-то. Нельзя обойтись без них и сказать напрямую?

– Я сдаюсь, так почему?

– Потому что мы боимся того, что с нами может произойти. У страха сильные вибрации, Ника. Закона подлости, как ты выразилась, не существует, а вот мысль, к которой подключается сильная эмоция, такая как страх, способна воплотить в жизнь нежелательное событие. Именно так и притягиваются неприятности. Каждый раз, когда ты проигрываешь свой страх, думаешь, представляешь, переживаешь, то отправляешь запрос во Вселенную…

– Куда отправляю? Во вселенную? С чего ты это взял?

Джейс тяжело вздохнул и на некоторое время прикрыл пальцами глаза.

Понимаю, со мной непросто. Но, блин, я совсем перестала что-либо понимать.

Он говорит так, будто я почтовых голубей куда-то отправляю с просьбой.

– Ник, скажи, ты веришь в магию? – вдруг спросил он.

– Раньше не верила, теперь верю, после того как на себе прочувствовала ее воздействие.

– То есть для того чтобы поверить в существование чего-либо, тебе нужно прочувствовать на себе?

– Именно это я и сказала.

По-моему, логично.

– Хорошо, а теперь скажи, когда ты жила на Земле, без магии, случалось ли так, что с тобой или твоими близкими происходило что-то плохое? То, чего ты боялась?

– Конечно случалось.

– Прекрасно…

– На самом деле ничего прекрасного, это ужасно, – перебила я.

– Ты права, в этом действительно нет ничего хорошего, но страх ожил, не спросив у тебя, веришь ли ты в это или нет, так?

– Допустим, – я откинулась на стуле и, положив перо на стол, машинально покрутила кольцо на пальце, внимательно глядя на Ментора.

– Существуют определенные Вселенские законы, по которым мы живем, и если ты будешь знать, как они работают, то многие вещи станут понятнее, а жизнь перестанет преподносить неприятные сюрпризы.

– Незнание закона не освобождает от ответственности, так что ли?

– Всё верно. Правила одинаково работают во всех мирах. В этом пункте важно понять, что мысли, подкрепленные сильными эмоциями, воспринимаются Вселенной как запрос на исполнение. Точка. Ты можешь в это верить, можешь не верить, но так и есть. Она принимает любой подобный посыл как твое желание и исполняет его. Вот так это работает.

– А почему она его исполняет?

– Потому что она нас любит и дает именно то, что мы заслуживаем. Но об этом мы поговорим как-нибудь в другой раз, вернемся к теме нашего занятия.

– Хорошо. То есть, если я буду испытывать сильные положительные эмоции и в этот момент что-то захочу, то желание исполнится?

– Да.

Ух ты!

– Все эмоции хороши, когда они в меру, – продолжил вещать он, – но в тот момент, когда тобой завладеет элементарный страх, то есть ты почувствуешь отрицательные эмоции и представишь ужасные картинки того, что, возможно, никогда не произойдет, нужно заставить себя стать наблюдателем. Смотреть на события со стороны и проживать их до тех пор, пока событие не перестанет цеплять. Например, ты боишься измены. Знаешь, что начинает происходить?

Я отрицательно мотнула головой.

– Сначала твою светлую голову посещает гениальная мысль: «Мне кажется, что он мне изменяет», затем подключается воображение и подкидывает картинки, как, где и с кем он это делает, как ему в этот момент хорошо без тебя, кем ты себя чувствуешь, когда понимаешь, что тебя предали, и всё, этот страх поселился в тебе и принялся выкачивать энергию. А теперь внимание! Чтобы остановить круговорот негатива и полностью избавиться от него, ты должна допустить вариант измены.

– Допустить? А это не будет дополнительным притяжением для проблемы?

– Нет, когда ты делаешь это осознанно. И это ключевое слово. Тебе нужно досмотреть этот фильм в голове до конца, прожить и пережить его, делать это до тех пор, пока не перестанешь что-то испытывать. Это называется: выйти в ноль. Если ситуация задевает, то представь себе развитие событий в самом худшем варианте, проживи ее, а затем прокрути другой фильм, где события развиваются в самом лучшем из возможных вариантов, когда вы живете долго и счастливо. Здесь важно принять, что в любом случае произойдет так, как лучше для тебя, а потом выйти в ноль. Когда приходит принятие неизбежного, ты осознаешь, что любима Вселенной, и всё в твоей жизни будет так, как лучше для тебя. В этот момент ты отпускаешь негативную эмоцию, и она перестает владеть тобой. Она теряет силу. Представь, что в этот момент ты избавляешься от паразита.

Ну очень интересная теория.

Нужно попробовать.

– Идем дальше? Или остались вопросы?

– Нет, здесь мне всё понятно.

– Хорошо. Третье поле – Эфир.

– Эфир? Тот, который искал Дарк?

– Нет, это другое. Я говорю о нашем эфирном теле. Проведи над своей рукой приблизительно в двух сантиметрах от кожи и почувствуй свое эфирное тело, оно будто немного выходит за границы физического.

Провела и действительно что-то почувствовала.

– То, что ты начинаешь произносить вслух, сразу попадает в эфир. Как только ты озвучила вслух свой страх, автоматически появляется новый вектор, а значит вероятность, что именно так всё и случится. На примере той же измены всё происходит так: ты подумала, что мужчина изменяет, увидела кино, как он это делает, а потом сказала подруге: «Как-то мне неспокойно на душе, мне кажется, что он нашел другую». Всё, информация, подкрепленная сильной эмоцией, попала в эфир и начала жить своей жизнью.

Понятно, колобок ожил и покатился навстречу приключениям.

Джейс замолчал, дожидаясь, когда я напишу.

Идеальный преподаватель. Ни убавить, ни прибавить.

Когда в записях я поставила точку, он продолжил:

– Постарайся в ближайшие две недели изолировать от себя людей, которые говорят что-то неприятное, кроме меня, разумеется, – усмехнулся он. – Ограничь себя от тех, кто несозидательно мыслит, кто может засорять твой эфир негативом. Это очень важно, тебе не должны мешать в процессе самоочищения.

– Если ты не в счет, тогда больше некому мешать, – я поддержала шутку, вернее, думала, что поддержала, но Джейс явно не оценил, поэтому я быстро добавила: – Но приму к сведению.

– Да уж… будь добра, – едко сказал он, быстро встал со стула и подошел к окну.

Возникла неловкая пауза.

Неужели шуток не понимает?

К тому же он первый начал!

– Джейс… – я хотела извиниться, но он остановил меня жестом, мол, не надо, лучше ничего не говори.

Ну и ладно, не хочет, и не надо, подумаешь, какие мы нежные.

Он шумно вдохнул, выдохнул и размял с хрустом шею.

– Переходим дальше, – безэмоционально сказал он и повернулся лицом, будто только что не психовал.

Поразительный самоконтроль.

– Существует семь основных уровней, на которых базируется внутренний баланс, и там же оседают отрицательные эмоции, мешающие гармоничному развитию. Негативные эмоции мы сейчас и разберем. Записывай. Первый уровень – страх и гнев.

– Две эмоции на одном уровне? – удивилась я.

– Они одинаковы по цвету и по силе вибрации, поэтому да.

– По цвету?

Откуда он знает, что эмоции разноцветные?

– Да, и по цвету тоже, но сейчас не об этом, – он неопределенно махнул рукой и принялся ходить туда-сюда, глядя куда угодно, только не на меня. – Пока записывай нумерацию уровня и оседающие в каждом из них эмоции, я потом расскажу, что с этим знанием делать. Второй – чувство вины и стыда. Третий – унижение. Четвертый – жалость и обида. Пятый – ревность, зависть, осуждение, ложь. Шестой – иллюзия и самообман. Седьмой – отрицание.

– Так много?

Он остановился и пристально посмотрел на меня.

– К сожалению, да, и все нужно проработать. А теперь запиши задание: сегодня тебе необходимо отключить голову и включить тело. Мне не важно, как именно ты это сделаешь, но ты должна физически устать. Только так ты создашь нужное состояние. Позанимайся в спортзале дома, пока не почувствуешь усталость, а после тренировки нужно расслабиться, например, принять ванну…

– Ванну? – перебила я.

Сказать, что я удивилась, ничего не сказать, но спрашивать в своем ли он уме я не решилась. Я себе не враг, учитывая, что от него в данный момент исходила ощутимо давящая энергетика. Обычно так происходило, когда Менторы были раздражены или злились.

На мой скептический взгляд Джейс добавил:

– Сегодня стихия не проявится, будь в этом уверена. После расслабления, зажги свечи или сядь возле камина, обязательно нужен источник огня, он успокаивает и сжигает негатив. Закрой глаза и внутрь себя задай вопрос: «Какой мой самый сильный страх?» Дыши глубоко, всё, что увидишь, записывай в магбук. Твоя задача: осознать собственные страхи, о которых боишься даже говорить. И запиши следующую формулу: «Я благодарю свой страх, например, одиночества за…» и поразмышляй, к чему хорошему может привести этот страх, чему он тебя учит? За что ты можешь его поблагодарить? Например, за то, что он помогает выстраивать отношения с мужчиной, учит принимать других людей, учит не быть эгоисткой и так далее, возможно, у тебя появятся иные мысли, и это нормально. Всё, что ты достанешь из недр своей души, нужно осознать и принять. И далее: «Я благодарю и отпускаю». Принцип такой: поблагодарила, осознала, пережила и отпустила.

– Записала. И как я понимаю, дальше с другими эмоциями проделываю тот же трюк?

– Совершенно верно. Есть вопросы по теме?

– Есть. Давай разберем эмоции. Страх и гнев мне понятны, а чем чувство вины отличается от чувства стыда?

– Вина – это то, что внутри, за что ты винишь себя или кого-то, в чём ты виновата и перед кем, кто виноват перед тобой. А чувство стыда идет извне, когда ты боялась, что скажут другие люди, о чём тебе стыдно вспоминать или рассказывать.

– Поняла, а унижение? О чём здесь я должна вспомнить?

– События, в которых ты испытывала это чувство, когда тебя унижали, или ты кого-то унижала. Когда и при каких обстоятельствах ты унижала чье-то достоинство, самоутверждалась за чужой счет.

– Ясно. С обидой тоже понятно…

– Обиду нужно хорошо проработать. Подумай, на кого ты обижалась, кто тебя предал, покинул, ушел из жизни, обида на себя и на других. Обида – самое токсичное чувство для тела, она способна уничтожить тело изнутри в виде смертельного заболевания, а еще она закрывает сердце и блокирует любовь, и прежде всего любовь к себе.

– Как интересно. Спасибо за разъяснение. Далее жалость, здесь о чём?

– Задаешься вопросом, о чём я жалею? За что мне себя жалко, или мне кого-то жаль? Что я в своей жизни делала из жалости?

– Ревность, зависть, осуждение, ложь.

– Задай себе вопрос: «Какое самое сильное вранье в моей жизни? Кому я врала? Кого я ревновала, осуждала, обсуждала, оценивала и обесценивала в своей жизни? Кому я завидовала настолько, что мне это мешало заниматься собой и своей жизнью?»

М-да… предстоит мне работёнка…

– А что имеется в виду под иллюзией и самообманом?

– Иллюзия – это когда ты думаешь, что тебе кто-то или что-то принадлежит. Или тебе кто-то должен что-то, чем-то обязан. Запомни, никто никому ничего не должен. Неоправданные ожидания – тоже иллюзия. Самообман – установки, убеждение, например, ищешь виноватых в своих бедах, или думаешь, что ты всегда права, не признаешь свои ошибки, не хочешь замечать проблемы, считаешь, что у тебя всё хорошо, или ищешь оправдание другим людям. Подумай, какое убеждение тебе мешает быть счастливой? Здесь вопрос звучит так: «О чём я врала самой себе?»

Чёрт, а здесь как в сказке, чем дальше, тем страшнее…

– Отрицание?

– Что ты больше всего в жизни отрицала? Что невозможно, по-твоему? Что нереально? Ведь на самом деле всё возможно и допустимо. Подумай о том, что ты отказываешься признавать и от этого страдаешь сама? Возможно, ты сама себе говорила, если я этого не вижу, значит, этого нет. Значит, не существует проблемы. Или отвергала болезненное знание, например, смерти близкого, или тяжелой болезни, или какой-то зависимости, рассказывая себе сказку, что всё нормально, и у тебя нет никакой зависимости. Или отрицание проблем в отношениях с партнером и так далее.

– Ага, ясно. Сколько у меня времени на это задание?

– Даю тебе неделю, – задрав подбородок, как-то высокомерно ответил он.

Не нравилось мне настроение Ментора, ой не нравилось.

Сложилось ощущение, что он одолжение мне сделал.

– Пиши до тех пор, пока на душе не станет легче, – вдруг уже спокойнее добавил он. – Пока не перестанешь испытывать эти эмоции по отношению к определенным ситуациям из прошлого.

По шкале терпимости уровень раздражения Лаорка понизился с критической отметки до тяжелой. Чувствовалось, что он хотел, чтобы я покинула его кабинет, но мне нужно было разобраться с заданием прямо сейчас. У меня нет времени ждать, когда он остынет.

– А зачем во время проработки нужно всё записывать?

– Потому что потом тебе будет проще анализировать. То, что ты запишешь, называется картой эмоций, твоих собственных эмоций. В будущем тебе нужно периодически сверяться с этой картой. Я научу тебя забирать энергию из прошлого в свое настоящее для будущего.

Боже, чувствую это начало конца… моего собственного.

– Как понять, что я справилась? – задала я главный вопрос.

Должна же я когда-нибудь поставить на этом точку?

– Когда уберешь все ментально цепляющие крючки и больше не будешь переживать и плакать.

Плакать?

– Работа над собой – самая сложная задача из всех, Ника. Ты сама поймешь, что у тебя всё получилось. Когда ты сама себе скажешь, было и было, и не будешь сопротивляться и прокручивать в голове одно и то же событие, добавляя к нему новые эмоции, варианты решения проблемы, что нужно было сказать или сделать в той ситуации, значит, ты освободилась.

– Понятно, – отрешенно ответила я, понимая, какой кошмар меня ожидает.

– Будь готова к тому, что ты откроешь внутренние врата в бездну и выпустишь всех своих демонов на свободу, – неожиданно добавил он, и я перевела на него взгляд.

– Звучит многообещающе, – хмыкнула я.

Ни один мускул на его лице не дрогнул, Лаорку было не до ответных улыбок.

– На сегодня всё, – сказал он и снова отвернулся к окну, скрестив руки за спиной, наглядно показывая, что я свободна.

– Тогда мне пора, хорошего вечера, – предприняла я новую попытку, чтобы сгладить возникшее недоразумение для дальнейшего мирного сотрудничества.

– И тебе, – не повернувшись, холодно ответил он.

А после, мне показалось, что он вообще забыл о моём присутствии, глубоко погрузившись в размышления.

Я говорила, что он странный?

Ладно, всё равно он скоро остынет, уж мне ли не знать. А сейчас, оставлю-ка его в гордом одиночестве.

Да, это будет самым правильным решением.

Я встала со стула, собрала магбук и вышла из кабинета. К счастью, в коридоре обнаружились ожидающие меня вивиры, поэтому мы сразу отправились на стоянку и полетели домой.

Глава 6

Ритуал по настройке состояния мне удалось выполнить без происшествий, как и обещал Ментор. После того как я до седьмого пота позанималась в своем мини-спортзале, приняла горячую ванную, конечно, не без опасений, что повторится тот кошмар, но нет, ничего не произошло, будто Джейс меня запрограммировал. И теперь я удобно устроилась на огромном красном диване в гостиной перед камином, на маленький круглый столик поставила огромную кружку с горячим какао, обложилась подушками, укрыла ноги пледом и вооружилась магбуком. Бурундуки пообещали до утра не высовываться из комнаты, чтобы мне не мешать.

Ну что ж, пора вспомнить свое прошлое.

Я открыла и перечитала записи. Должна признаться, не этого я ожидала от обучения и тем более не могла представить, чем сегодняшним вечером буду заниматься. Прошлые страхи, обиды, самообман, обсуждение… да кого я только в своей жизни не обсуждала и не осуждала! Кто не любит перемыть кому-то косточки? И что теперь? Мне нужно всё вспомнить?

Господи, тут работы на годы, а не на неделю!

«Доверься мне… Я знаю, что делаю», – вспомнились слова Ментора и его уверенный взгляд.

Очень надеюсь, что ты действительно это знаешь, Джейс Лаорк.

Я закрыла глаза, глубоко вдохнула и выдохнула.

Итак, первая эмоция – страх.

Ну-с, начнем.

Какой мой самый сильный страх? Чего я боюсь?

Я спокойно дышала, стараясь заглянуть внутрь себя.

Ответ на запрос появляться не спешил, зато пришли мысли иного характера и кружили как назойливые мухи.

Интересно, почему Джейс так отреагировал? Вроде сам ляпнул, а я всего лишь подхватила. Лучше бы промолчала. Ему, кстати, тоже не мешало бы поработать над собственным эмоциональным балансом. А то, как говорится, в чужом глазу щепку увидел, а в своем бревна не заметил. Я же не обиделась на его слова, хотя он тоже перегнул палку. Это ж надо было сказать, что я энергетический мужик! С чего он вообще это взял? Еще и увильнул от объяснений, а ты теперь сиди и думай, что с тобой не так!

Вдох и выдох.

Давай, Ника, сосредоточься на задании.

Вернемся к страхам.

Чего я боюсь больше всего? От какой мысли меня бросает в дрожь? На что я не хочу смотреть? Какую правду мне страшно видеть?

Я сидела в тишине (треск поленьев в камине не в счет) с закрытыми глазами, пытаясь мысленно призвать картинки из прошлого. Спокойное дыхание, ровный пульс…

И наконец, сработало.

Одна за другой в сознании начали появляться картинки, но они были не из прошлого, а из будущего! И первой была та, где мне лет шестьдесят, и я сижу одна возле дома на скамейке, смотрю, как в песочнице играют малыши, хохочут, играют в догонялки, и понимаю, что среди них нет моих внуков. Они все чужие, я так и не обзавелась ни семьей, ни детьми. Кольнуло сердце от жалости к себе, я неосознанно начала раскачиваться на месте, не в силах сидеть спокойно.

Я раскручивала этот фильм, как выразился Лаорк, всё дальше и глубже, и смотрела, смотрела, смотрела…

И в результате увидела старую одинокую женщину с тридцатью кошками в одной квартире. Да, пришел мой главный страх – я боюсь одиночества, смерти, бедности, старости. Одинокой бедной старости, так, наверно, будет правильней. Очень яркая картинка самой несчастной на свете Ники Беккер заставила вздрогнуть. Я одна, никому не нужная, так и осталась без своего сильного смелого мужчины, не нашла его, потому что мои мечты не имели ничего общего с реальностью, и поняла я это слишком поздно…

Неудачница.

Да, именно так я себя и почувствовала. В горле встал ком, а по щекам потекли жгучие слёзы.

Боже, как больно на всё это смотреть.

Следующая картинка – родители. Я очень боюсь за них, за их жизнь и здоровье, боюсь не успеть им помочь, когда потребуется моя поддержка, страшно не оказаться рядом, и до дрожи боюсь всяких опасных неизлечимых болезней и непредвиденных катастроф. А еще переживаю за сестру.

Всегда.

Следующими в сознании всплыли пауки, огромные, жирные с мохнатыми лапками.

Бр-р-р.

А затем и другие ядовитые гады: змеи, скорпионы, которые могут подползти ночью и ужалить… Знаю одно местечко на Земле, куда я ни за какие коврижки не поехала бы, – Австралия. Вот там как раз таки и обитают в немереном количестве все эти твари. Причём не только на земле, но и в воде. Интересно, а как с этим обстоят дела на Ауре? Ведь, по сути, я ничего не знаю об этом мире, но и подозрительных насекомых и животных тоже не встречала. Повезло? Или нет таковых?

Так, снова отвлеклась.

Тряхнула головой, постаралась сосредоточиться, но больше ничего не увидела.

Всё, картинки закончились. Наверно.

Я раскрыла глаза, вытерла пальцами слёзы, не положила себе салфеток, как-то не подумала, что они в самом деле понадобятся, хотя Ментор обронил фразу о слезах, но я не поверила. Зря. Глубоко вздохнула, выдохнула и принялась записывать всё, что увидела.

Фраза: «Раскрыть внутренние бездновы врата и выпустить всех демонов» прозвучала от Лаорка несколько пафосно, по крайней мере, мне так показалось тогда в его кабинете, но сейчас сложно с этим не согласиться. Заставлять себя посмотреть собственным страхам в глаза – жутко.

По ощущениям я попала в свой персональный ад.

Потрескивание в камине, пляшущие языки пламени отсвечивали на мне оранжевым светом (на улице уже стемнело, а я сидела при выключенном свете), в гостиной тепло и тихо – идеальная атмосфера для размышлений и разбора полетов с самой собой. Яркие всполохи огня успокаивали и на удивление помогали возвращаться в состояние «здесь и сейчас».

Как интересно работает подсознание. Увиденные картинки – это страх перед будущим, но я всегда думала об этом в прошлом. И тут до меня дошло, что негативные эмоции размывают границы между прошлым и будущим, и получается, что, пребывая в страхе или других эмоциях из списка Лаорка, я не живу в настоящем. Не чувствую, не наслаждаюсь жизнью, а постоянно тревожусь и делаю новые ошибки, всё глубже и глубже закапывая себя в яму с негативом.

Поразительное открытие!

Надо продолжать.

С гневом было проще, я вспоминала, на кого злилась и за что, уже спокойнее записывала, а затем последовали чувства вины и стыда.

Здесь не пришлось долго представлять, я осознавала, в чём боюсь себе признаться. Например, в том, что я фригидная. Нет, я знаю, что такое оргазм, испытывала его много раз, когда занималась этим с собой, но вот с мужчинами никогда не могла улететь за пределы вселенной, как об этом пишут в любовных романах. Да из-за симуляции мне стыдно перед собой. Я всегда притворялась с партнерами, их было не так уж и много, но до финала, ради которого всё затевалось, я ни разу не доходила. Я врала им и себе, что всё хорошо, но это было не так.

И это скверно.

А еще хуже – сидеть и осознавать. Проще закрыть глаза на проблему и не думать о том, что волнует, а вот разгребать накопленные запасы заставляют переживать.

Неужели Кира тоже всё это проходила, чтобы подчинить стихию огня?

Я завистливо вздохнула.

Моя сестра прекрасно владеет двумя стихиями. Знаю, что огонь создал много проблем, но она справилась. Наверно, чтобы обуздать огненную стихию, тоже потребовалась проработка всех негативных эмоций, а у нее на тот момент их было больше чем у меня. Ей тоже нужен был внутренний баланс для контроля, и она справилась, а это значит, что я тоже в итоге справлюсь.

Ведь так?

Кстати, о Кире. Поймала себя на мысли, что завидую ей. Сестре с мужчинами всегда везло, хотя нет, встречу с Яриком вряд ли можно назвать везением, но зато она уже второй раз замужем, а я ни разу там не была, хотя внешне мы одинаковые.

И что со мной не так?

Если дело не во внешности, тогда в чём?

Вспомнились и другие истории, где я испытывала чувства вины, стыда, жалости, в чём я врала другим и себе, поняла, что за мной много осуждений и обсуждений других.

Картинки повторялись, кружили надо мной, как пчёлы над ульем.

Одна, вторая, третья.

Возвращались, снова прокручивались и добавлялись новые.

А я плакала. Давно не занималась слезокапством, но сегодня вспомнила, что это такое. Я всегда была стойкой, а сегодня сломалась, видимо, сильной была слишком долго. Не позволяла себе даже думать о том, что у меня есть проблемы, словно страус закапывала голову в песок, думала, что спряталась и совсем не задумывалась, в какой позе я стою и какие стратегически важные места открыты. Проработка негативных убеждений не приносила ничего положительного, ни удовольствия, ни чувства удовлетворения.

Было больно, как и обещал Джейс, не физически – морально.

Адски невыносимо.

Но я не сдавалась. Я благодарила каждый страх, искала в нём что-то хорошее и отпускала. Затем были следующие уровни и новые проработки. Не знаю, сколько прошло времени, оно словно растянулось до бесконечности, а потом поняла, что всё.