Читать онлайн Ставка на любовь бесплатно

Ставка на любовь

Глава 1

Варвара

Стоит только утренним лучам коснуться моего лица, как я тут же просыпаюсь. Ничего не могу с собой поделать. Странная привычка, выработанная совершенно странным образом.

Вот уже два года я каждый день встаю, как любила говорить моя мама, с петухами. Это то время, когда я могу спокойно прошвырнуться по дому, привести себя в порядок и насладиться тишиной. Шумно, конечно, здесь бывает редко. Да и мне не привыкать находиться в постоянном окружении людей.

Однако, в тот момент, когда я вошла сюда, как хозяйка, покой мне только сниться. В доме моего жениха на меня смотрят с опаской. Порой пренебрежением. А иногда даже с ненавистью.

Признаться честно, я понятия не имею, чем вызвала подобное отношение. Хотя нет, имею. Очень даже…

Володя, мой будущий муж и хозяин всей этой красоты, роскошный мужчина. Единожды вдовец. Единожды в разводе.

С потрясающим характером. Не обременённый какими-либо вредными привычками и загонами. Одним словом, мужчина с большой буквы "М"!

В его владениях шикарный загородный дом. В лучшем коттеджном поселке столицы. Если не ошибаюсь, здесь порядка пятисот квадратных метров, расположенных на ста гектарах земли.

За всем этим великолепием ухаживают множество людей. Да, добрую половину составляют, конечно, мужчины. Среди женского персонала есть и те, кто безумно счастлив в браке или уже давно перевалили за тот возрастной диапазон, который мог бы заинтересовать моего благоверного.

Но ох уж эта оставшаяся часть. Девушки, как на подбор. С роскошными телами, смазливыми личиками и ногами, что растут, кажется, прямо от ушей.

Именно эти люди и отравляют мое существование день за днём. Ибо, как же так? Вокруг хозяина столько умниц и красавиц, а он привел в дом невесть кого и невесть откуда.

В целом, ничего нового. Я, сколько себя помню, всегда сражаюсь за свое место под солнцем. Неустанно доказываю всем, что я-то, как никто, заслуживаю и всеобщей любви, и всеобщего уважения.

Поэтому, и только поэтому, я безумно обожаю раннее утро. Володя, хоть и владеет огромной корпорацией, но встаёт обычно поздно. А значит и дом просыпается позже обычного.

Такое вот своеобразное послабление. Ещё одна причина боготворить его. Он очень лоялен и жалостлив.

А ещё, я полюбила готовку. Возможно, в один прекрасный день, вместо серого волчка, мимо моей кровати пробегала золушка, и взбрело ей в голову меня укусить. Возможно, я просто взрослею.

Не вижу смысла копаться в этом. Главное, что мои завтраки разлетаются на ура. И я действительно хороша в этом деле!

Что? Скромность? Да бросьте. Никогда о таком не слышала!

Захожу в любимый мессенджер, а там уже висит не прочитанное сообщение от Виолетты. Улыбаюсь. Она подробно расписывала рецепт ее нашумевших оладушек. По которым я скучаю неимоверно. И по ней. Конечно, и по ней тоже.

Мы видимся не так часто. Точнее сказать не видимся вообще. За последние два года она прилетала ко мне один раз. И то, потому что её отцу нужно было в Москву по делам.

Я тоже бывала у нее лишь дважды. И тоже за компанию с Володей. Взрослая жизнь она такая. Стоит только попасть в водоворот постоянных "должен и обязан", тебе больше оттуда не вырваться.

Быстро делаю завтрак. Накрываю на стол. По дому начинают слоняться рабочие, ещё не раскаявшиеся после пробуждения.

– О, круто! – на кухню влетает заспанный мальчишка пятнадцати лет, Юра.

– Ха, неужели ты во мне сомневался? – протягиваю ему ладонь, в приветственном жесте. – Дай пять!

Он отбивает мою руку и растягивает губы в улыбке. Люблю этого сорванца, как младшего братишку. Да и старше я его на восемь лет, не больше.

Его мама умерла в автокатастрофе. Там же в машине находился и Володя с Юрой. За рулём была покойная жена Вовы – Альбина.

Насколько я знаю, она не справилась с управлением на заснеженной трассе. Ехали домой от друзей. Вова был немного пьян. Собственно, поэтому и не сел за руль сам.

Эта тема не поднимается в этом доме. Юра в тот день не только потерял маму, но ещё и покалечился на всю оставшуюся жизнь. У него на руке огромный шрам, а на одну ногу до сих пор прихрамывает.

– Какие планы? Вот-вот наступят новогодние каникулы, – Юра пожимает плечами.

– Ну, сперва школа. Потом думали с друзьями зависнуть в компьютерном клубе.

– Серьезно? – выгибаю вопросительно бровь. – Золотые мальчики, у которых дома самые навороченные игрушки, зависают в задрипанном компьютерном клубе.

– Ничего ты не понимаешь, – отмахивается от меня, как от назойливой мухи. – Там абсолютно другая атмосфера!

– Лааадно, допустим я тебе поверила, – передаю сорванцу тарелку с оладьями и поднос с множеством маленьких пиал. – Расставь, пожалуйста, все на столе пока я готовлю кофе.

Юра уходит выполнять мое поручение. Достаю турку. Володя не признает ни один способ приготовления кофе, кроме этого.

Кофе варить я тоже никогда не умела. Да здравствуют технологии и интернет. Пришлось учиться, причем в самые кратчайшие сроки.

Глаза начинает пощипывать от воспоминаний. Передо мной, словно кадры диафильма, всплывает момент подачи первого сваренного мною кофе. Обожгла руку, накосячила так, как, уверена, никто и никогда.

В итоге Вова не сказал ни слова в мою сторону. Выпил все до последней капли. Потом поцеловал меня в лоб и отправился на работу.

Всю ничтожность ситуации поняла уже после. Решила тоже попробовать свое произведение. И глотка не сделала. Пришлось выплюнуть, вылить все под чистую и прополоскать рот. Трижды.

– Ау, Вареник! – Юра стоял рядом, размахивая руками, словно шаман во время обряда. – Так ты поможешь?

– Извини, я отвлеклась. Помогу с чем?

– Ну клуб. Компьютерный. Ты же знаешь отца. Он заставит ехать в больницу на процедуры.

– Твой отец старается для тебя. Чтобы тебе, дураку, жилось лучше.

– Эти методы уже давно не помогают! И вообще…

– Все, хватит! – прикладываю ладонь к его рту. – В ваши отношения с отцом я не вмешиваюсь. Я поговорю с ним, но не могу ничего обещать, ты же понимаешь.

– Ладно, этого вполне достаточно, – Юра чмокает меня в щеку, сияет, как ёлочная звезда. – Ты лучшая, Варенник! Спасибо!

– Ой, – отмахиваюсь от него, – скажешь тоже!

– Правда-правда! У отца и раньше были женщины, но тем куда интереснее было, сколько нулей на его счету в швейцарском банке, нежели он сам. А я уж и подавно…

– Так, – вручаю ему посуду для сервировки, сама же беру в руки чайник, заварник и молоко. – О личной жизни твоего отца до меня, я тоже слушать не намерена!

– Говорю же, – смеется Юра, плетясь за мной следом. – Ты лучшая, Варенник!

– А кто-то сомневался в обратном? – раздался сонных бархатный голос.

– Никак нет!

Вот же кривляка!

– Доброе утро, Варюша! – Володя аккуратно обнимает меня со спины, пока я заканчиваю расставлять тарелки и разливать чай.

– Доброе утро! Садись, – указываю на его любимое место. – Я за кофе. Один момент.

Сбегаю, иначе мой поступок не назовешь. Я ведь могла принести кофе и раньше, но оставила себе возможность удалиться. Уверенна, меня с удовольствием закидали бы камнями, со словами "Ты его не любишь! Ты его не достойна!".

А я… Делаю всё для него. Так, как могу. Я ему благодарна. Мне с ним хорошо. И хочу, чтобы он тоже не чувствовал себя несчастным рядом со мной. Это ли не любовь?

Да, у меня не замирает сердце рядом с ним. И бабочки в животе давно все передохли. Наверное, их выскребли из меня в тот же день, когда убили моего ребенка. Наверное…

После того дня я будто переродилась. Умерла и воскресла вновь. Жаль, за этот новых шанс пришлось отдать слишком много. Свои чувства, свои эмоции. Свое сердце, свою душу.

Ещё одна "мудрая" фраза, которую неустанно кидала мне мама, когда в нашем доме появлялся очередной мужик: "Стерпится – слюбится". Ну, бред же! Особенно когда тебя бьют и вытирают об тебя ноги.

Понятия не имею, почему мама все это терпела. Понятия не имею, почему она просто не могла быть нормальной. Да, мы не жили бы хорошо. Что без мужиков, что с ними. Да, не было бы денег. Но у меня хотя бы была бы мама…

Отмираю, встряхнув головой. Опять в голову лезут ненужные мысли. Мама давно для меня умерла. Пусть так все и остаётся.

Возвращаюсь к столу. Подаю кофе Володе, постепенно стараясь влиться в беседу.

– Ну, пап, там будут все мои друзья! Это же просто не честно! – возмущается Юра.

– Поговори мне тут ещё! Нет, я все сказал! – Юра подрывается и уходит.

Так толком и не поел. Володя же с виду абсолютно спокоен, продолжает пить свой кофе. Но это не так. Я знаю его, как облупленного.

– Вов, чего ты с ним такой строгий? Он же, итак, просто умничка, – ловлю на себе строгий взгляд своего жениха. – Ни пьет, ни курит. Отличник. Никогда не дерзит, – вижу, как Вова открывает рот, чтобы что-то сказать. – Сегодня не в счёт! Да и врачи говорят, что он должен вести обычный образ жизни, так лечение будет протекать лучше.

– Знаю я, все прекрасно про вас двоих знаю, – прищуривается. – И когда же вы успели спеться?

Пожимаю плечами, стараясь не рассмеяться. Вова что-то ещё бурчит себе под нос. Делает вид, что крайне недоволен. Но я-то знаю, что на самом деле уже все решил, причем в нашу пользу.

Завтрак заканчивается. Я прибираюсь на кухне. Самостоятельно. Ещё один способ побыть наедине с собой.

Провожаю мужчин. Вова вновь целует меня. А Юра морщится. Он так делает всегда, словно увидел что-то действительно отвратительное. Но перед уходом, все же удостаивает меня короткого "спасибо".

– Оторвись там и за меня тоже! – Машу, в след отъезжающей машине.

Глава 2

Варвара

С момента, как мы познакомились с Володей, я вообще нигде не была. Хочется на пляж? На территории дома есть огромный уличный бассейн и немного поменьше в самом доме. Спа? Любой каприз за ваши деньги! В доме есть и несколько комнат оборудованных для спа процедур.

Да даже чтобы привести себя в порядок, (я имею в виду маникюр, педикюр, шугаринг и прочая лабуда в этом роде), люди приходят ко мне сами. Нет, я выхожу из дома. Хотя бы для того, чтобы пошопиться. Просто порой я ощущаю себя пленницей.

И я бунтую! Разве могу не бунтовать? Правда, несколько иначе. Корпорация Владимира помогает нескольким детским домам по всей стране. С тот, что ближе всего в нам, я наведываюсь периодически.

Сначала просто ходила с проверкой. Я ведь, местная, так сказать и знаю на что обращать внимание. Помогала с ремонтом и реставрацией здания. Лично занималась закупкой мебели, техники и игрушек. А потом просто осталась там.

Прихожу я сюда пару раз в неделю, в основном, когда Володя на работе. Помогаю работникам. Занимаюсь с детками. Они все здесь такие чудесные. Даже задумалась однажды, а не взять ли мне малыша из детского дома, раз своих я иметь не смогу?

Окрылённая прибегаю домой. В зеркале замечаю свои горящие счастьем глаза. Рассказываю свою идею жениху, объясняю, вкратце, почему мне это так важно. С ответом он тянет. А я всё жду, как дурочка улыбаюсь. Готова была хлопать в ладоши и прыгать от счастья.

А потом, мне словно обрубили крылья. Он припечатал меня, словно бетонной стеной, сказав, что детей он больше не планирует. Ни своих, ни уж тем более чужих.

Проплакала я, наверное, с неделю, может больше. Тот огонек счастья в моих глазах потух и больше не загорался. Даже если Володя делал все для этого. Но решение его было неизменным. Таковым остаётся и по сей день.

Наспех собралась и сделала ноги из дома, пока два амбала, приставленных ко мне, ещё раскачиваются. Устала я от них. Сегодня такая прекрасная погода. Снег приятно хрустит под ногами. Решила сперва заскочить в торговый центр. Потом уже отправиться в место, которое носит красивое название "Пташка". В простонародье – детский дом.

Мы с директрисой недавно обговаривали возможность подарить воспитанникам действительно нужные подарки. Денег, выделяемых государством нет от слова совсем. Пожертвования и помощь неравнодушных граждан уходят на насущные траты. То, что выделяет организация Вовы на реконструкцию здания и территории.

Решили поскрести по сусекам, да и своих денег я вложила прилично. Потихоньку захожу в магазины, ищу подарки. Потом таскаю их туда так, чтобы дети ничего не поняли. Такая знаете снегурка на минималках.

Самое сложное, оказалось, покупать подарки подросткам. Что им вообще нужно? Они воруют, устраивают друг другу темные. Но я и с этим справилась. Правда, когда директриса увидит то, что сейчас лежит в моей тележке… Кхм… Надо зайти в аптеку за нашатырем.

Вызываю такси, доброжелательный старичок помогает погрузить пакеты в машину, а когда я называю адрес, вообще начинает смотреть на меня, как на святую. По дороге обменялись парой фраз. Выгружаться нам помог ещё и сторож.

Когда пакеты были аккуратно заперты в огромном шкафу в кабинете директора, я отправилась к своим любимчикам. Ясельные группы самые тяжёлые. Но детки там такие милые. Обделенные любовью и не понимающие, за что же жизнь так с ними. Пусть не все там говорят, да и соображают так здорово, но именно это отражают их огромные печальные глазки.

– Варвара Анатольевна, вы бы отдохнули, устали, наверное! – удается различить сквозь детский визг и крик приятный голос младшего воспитателя ясельной группы, Аллы Аркадьевны.

– Ну, что вы, тётя Алла, разве эти разбойники не прелестные? – обвожу взглядом ребятню, что возится подле меня.

– Хорошая ты девка, Варюшка. Жаль только, что несчастная, – вздыхает она и переводит свое внимание на ребят.

Предпочитаю не разубеждать ее. Мы знакомы уже год, а она при каждом удобном случае сокрушается над моим несчастьем. В чем конкретно оно состоит, я тоже никогда не вдавалась в подробности. Общаюсь с ней по принципу «Чем бы дитя не тешилось». Женщина, Алла Аркадьевна, как не крути потрясающая.

Всю свою жизнь она проработала в этом доме малютки. Пронянчила столько малышей! А дома ее всегда ждал свой выводок из пяти человек. И все, как на подбор. Умные, смелые, решительные, а уж какие красавцы! Этой женщине повезло. Вышла замуж рано, за военного. Потом нарожала ему мальчишек, с общей разницей в возрасте 5 лет. Последнего, они с мужем взяли из этого самого дома малютки.

Но вот удивительная вещь, этот малыш похож на своих родителей куда больше, чем его братья! Познакомилась с ним случайным образом. Он у Аллы Аркадьевны заболел, а посидеть с ним, как на зло, было не кому. Ну, вот я и вызвалась добровольцем.

Она долго смотрела на меня, видимо прикидывала в уме все «за» и «против», а потом махнула рукой и записала на листочке, корявым почерком, адрес своей небольшой квартирки. С Артемкой мы нашли язык довольно быстро. Алла Аркадьевна говорит, что он до сих пор передает мне приветы и спрашивает, когда же я соизволю вновь почтить его своим вниманием.

А я… А я бы хоть каждый день! Вот, правда! Своих детей у меня нет. Да и никогда не будет, мы этот момент обсудили с моим женихом давным-давно. Он мужчина состоятельный, взрослый. Свои дети у него имеются от двух предыдущих браков. Мне он о своем решении объявил чуть ли не в первый день нашего знакомства.

Сперва, была в небольшом раздрае. Даже в серьез подумывала о том, что нам с ним никогда не быть вместе. Потом взвесила все «плюсы» и «минусы», и пришла к выводу, что вот он, мой принц на белом коне.

Только, если быть точной, мой принц ездит на серебристом внедорожнике. Да и ездит он не сам, а возит его замечательный водитель по имени Борис. Этот человек просто родился с рулем в руках. Вот, правда! Шумахер нервно курит в сторонке. Более искусного водителя, за всю свою жизнь, я никогда еще не встречала.

– Держи, – Алла Аркадьевна вырывает меня из мыслей. – Коль не устала, сбегай на кухню, принеси дитяткам чаю. Да, – она чешет затылок, и смотрим на ковер. – Поторопи там эту прошмандовку. Дети одни. Ее черте, где носит!

– Я мигом! – обещаю и спешно ретируюсь.

Мне нравится тут бывать. Пусть мне и платят сущие копейки. Правда, я и рада им помогать даже абсолютно бесплатно! В деньгах я уже давно не нуждаюсь, деток люблю, работать привыкла. Но нашей директрисе было не по себе. Я, как-никак, невеста их спонсора, без пяти минут жена. Они все прекрасно знают, обижать меня – себе дороже.

– О, какие люди! – приветливо машет мне с задворок небольшой кухоньки наш главный повар.

– Здравствуйте, Антонина Федоровна! – отдаю большую кастрюлю через небольшое окно в двери и вдыхаю приятные ароматы.

– И как только тебя сюда отпускает Владимир Олегович?

– Легко! – улыбаюсь. – Меньше знает – крепче спит! – смеюсь, забирая у нее из рук горячий напиток.

– Нельзя же так, девочка, – качает головой и перекрещивается. – Прознает, нам всем попадет по первое число!

– Не прознает, я очень, очень аккуратна! Да и меня тут не держат силой. Побегу, пока детки не уснули.

Антонина Федоровна снова вздыхает. Перекрещивает в воздухе уже меня и желает ступать мне с Богом. Домой. Смотрю на запястье. Там пиликают новомодные электронные часики. Они информируют меня о том, что пора бежать домой. Володя скоро освободится. Нужно успеть принять душ и привести себя в порядок.

Забегаю в группу, помогаю рассадить детей за маленькими столами и разлить горячий напиток. В этот момент в помещение входит та самая «прошмандовка», сугубо, по мнению Аллы Аркадьевны. Я быстро со всеми прощаюсь, переодеваюсь, как любят все здесь шутить в «парадное», и вылетаю из здания.

Телефон пиликает, уведомляет о прибытии машины через пять минут. Поднимаю взгляд к небу. На улице уже давно потемнело. Вокруг все белым-бело. Так волшебно и красиво. Над моей головой горит тусклый фонарь, освещая падающие с неба снежинки. Так и хочется высунуть язык и поймать ртом снежинки.

На улице полно народу. Все куда-то спешат. А вот там, в этом небольшом сером здании так много деток, которые мечтают не о подарках под елкой, а услышать одну лишь фразу: «Собирайся, за тобой пришли папа с мамой…» Это я знаю, как никто другой…

Машина останавливается в метре от меня. Прыгаю в теплый салон и выдыхаю теплый воздух на подмерзшие руки. За окном мелькают огоньки. Обожаю это время года. Города по всей стране преображаются, словно сошли со страниц сказок. И все же есть разница между маленькими городами и большими. Я переехала сюда два года назад. Точнее будет сказать, что Володя меня сюда перевез. За что я ему безумно благодарна.

Водитель оповещает меня об окончании поездки. Я прощаюсь с ним, стараясь не обращать на его презрительный взгляд внимания. Конечно, люди в нашей стране такие. Если симпатичная девушка, в хорошей одежде, выходит у огромного шикарного дома, она не может здесь находиться просто так. Скорее она обычная подстилка богатого мужика.

Усмехаюсь своим мыслям, кутаясь в широкий красный шарф. Если бы он только знал, как был точен в своих суждениях. Взлетаю по ступенькам, и стоит мне только переступить порог дома, врезаюсь в широкую мужскую грудь. По инерции отшатываюсь назад, цепляясь ботинком за порог. Смачно и с оглушающим грохотом плюхаюсь на свою пятую точку.

– Прошу прощения, – мужчина протягивает мне руку, цепляюсь за нее, как за спасательный круг. – Вы в порядке?

Поднимаю глаза. Не могло же мне это показаться. Голос, что преследует меня уже два года. Куда бы я ни пошла, он везде, словно моя тень, следует за мной по пятам.

Мне казалось, я его больше никогда не услышу. Избавилась. Вылечилась. Вырвалась из оков. Но, похоже, я заблуждалась, потому что вновь слышу его.

Глава 3

Арсений

– Арсений Степанович, подпишите, – передо мной оказывается очередная кипа бумаг.

События двухлетней давности заставили меня задуматься о многом. Например, о том, что пора увольняться. И пусть это сделать было не так просто. Полгода, и я абсолютно свободный человек.

Алексей Леонидович, мой бывший начальник, обещал сжить меня со свету. Но вот прошло уже полтора года, как его обещания остаются ничем иным, как обычным сотрясением воздуха. Уехал. В Англию. Всегда мечтал там побывать.

Передвигался исключительно на своих двоих. Так хотелось ничего не пропустить из виду. Оттуда рванул в Шотландию, затем в Испанию, потом в Италию. Во Франции задержался чуть дольше. Там, я встретил девушку.

Прекрасную во всех смыслах этого слова. Лёгкую, воздушную, красивую. Окрылённую своими девичьими мечтами. Вот только ничего кроме дружбы я предложить ей не мог. А она и не настаивала на чем-то большем.

На том и порешали. Она слушала мои идеи, планы на дальнейшую жизнь. Вносила в них свои коррективы. Когда с моего согласия, когда абсолютно спонтанно. Но надо признать, эта девушка очень умна.

Именно умна, а не коварна. Она не раз доказывала это. Познакомила меня со своим отцом. Тот, видимо, что-то во мне разглядел или просто привык безоговорочно полагаться на мнение дочери. Помог организовать компанию. Небольшую, но мне достаточно и этого.

– Арсений Степанович, – мой секретарь забрала последние документы и чуть склонилась вперед, – там пришла ваша невеста, впустить?

Окинул девушку взглядом. Симпатичная мордашка. Не глупа, исполнительна. Осечек в работе не было. Единственный минус, ее желание выгодно выскочить замуж. Хотя, может и не замуж, а просто для начала найти мужчину побогаче. А там уж, как пойдет.

– Виталина Юрьевна, – откинулся в кресле и подпёр кулаком щеку, – вы когда-нибудь слышали о дресс-коде?

– Что? – ее брови почти сошлись на переносице, а мои напротив взлетели вверх. Вот же актриса. – Я… Да, конечно.

– Тогда ступайте и приведите свой внешний вид в порядок, согласно дресс-коду компании, – ее щеки запунцовели, увлекательное зрелище. Сначала она одевается, как на панель, а потом смущается, как девственница, которой предложили заняться сексом. – И пусть Екатерина Геннадьевна заходит.

Моя "секритутка" тут же испарилась, оглушительно хлопнув дверью. Правильно говорят, нет ничего и никого злее обиженной женщины. Пожалуй, с кофе тоже стоит повременить. А то подсыпает мне ещё что-то ненароком.

– Сенечка, – в мой кабинет, словно приятный ветерок в самый знойный день, впорхнула Катя. Порой мне хочется убедиться, а нет ли у нее за спиной крыльев. Уж очень она похожа на птичку.

– Какими судьбами? – встаю со своего места, чтобы поприветствовать подругу. Она моментально машет руками, требуя оставаться на месте.

– Сидела дома, скучала. Решила пройтись по магазинам и оказалась неподалеку от твоего офиса, – Катя взбивает свои идеально уложенные волосы и придвигается ближе. – Я тебе не помешала?

– Разве такое возможно? – она кладет свою изящную ручку поверх моей и слегка сжимает пальчиками мое запястье. – Ты обедала?

Отстраняюсь, забирая свою руку из цепкой хватки подруги. Стараюсь делать это аккуратно и не принужденно, но улыбка на ее лице вмиг меркнет. Бросаю взгляд на наручные часы. И вправду. Время перевалило за полдень. А во мне сегодня кроме двух чашек кофе ничего и не было.

– Нет, ещё не успела, – отвечает Катя, как можно спокойнее. Лишь внешне. Глаза ее выдают все, что так старательно она пытается запрятать в темный ящик, глубоко внутри себя.

– Я тоже, – резче, чем планировал, хватаю ее за руку и направляюсь к двери. – Предлагаю пообедать вместе, если ты не против?

Екатерина семенит за мной следом, стараясь не споткнуться на своих тонюсеньких каблуках. Информирую Виталину Юрьевну, что меня не будет некоторое время. Сидит, делает вид, что работает. Да и Бог с ней, хоть внешний вид привела в порядок.

– С чего вдруг такая смена настроения? – Катя решается задать этот вопрос, когда я уже раскрываю перед ней дверь своего авто. Смотрю на нее. На щеках румянец, глаза блестят.

– Все хорошо, раз уж ты потратила свое время, чтобы приехать ко мне, я просто обязан отвезти тебя в самый лучший ресторан на обед, – подмигиваю, обхожу машину и садиться не спешу. Закуриваю сигарету.

Вообще я раньше не курил. Злоупотреблял кофе, был пассивным курильщиком. Стал активным. После расставания с Варей, что-то со мной произошло.

Простые прелести, что раньше доставляли массу удовольствия, стали только раздражать. Потянулся к сигаретам. Алкоголю. Ночным клубам и девушкам на одну ночь

Настал в моей жизни переломный момент, как у подростков в пятнадцать, шестнадцать лет. Когда я был в том возрасте, у меня уже не было отца. И я взял на себя все мужские обязанности. Было не до того, чтобы пить, курить и "жарить" телок, как любил выражаться Тимофей.

Бывает кризис трёх лет, а у меня был кризис двадцати трёх лет, стало быть. Остепенился лишь в Европе. Потушил бычок носком ботинка. Катя неотрывно наблюдает за мной. Ей никогда не нравились курящие мужчины. Признаюсь, не сдержался.

Знал, помнил, понимал, но это было выше моих сил. Весь день на взводе. Все не то и не так. Все валится из рук. Так ещё и спал ужасно. Если это вообще можно назвать сном. А все почему?

Правильно! Потому что я конченый мазохист. Искал документы, а вместо них откопал наше с Варей фото. Сделано оно было в фото будке, за неделю до трагедии. Рука все никак не поднимается его выбросить. А вчера и закинуть, куда подальше, не получилось.

Смотрел, думал, анализировал. Переживал, рвал на себе волосы, заливал горе алкоголем. Вспоминал, ненавидел, любил. Все перемешалось в голове. Вишенкой на торте стал сон. Настолько реалистичный, что проснулся в холодном поту, с каменным стояком и бешеного колотящимся сердцем.

Занимаю водительское кресло. Катя молчит, что меня безумно радует. Не хочу разговаривать. Мысли снова не здесь. Правда, хватило ее ненадолго.

Чем короче были мои ответы, тем больше слов вылетало из нее. Неужели так тяжело понять: если человек молчит и лишь изредка выдает какие-то членораздельные звуки, значит, он не настроен на разговоры. Делаю радио погромче. Умная девочка все понимает моментально. Поджимает губы и отворачивается к окну.

У ресторана все меняется, да. Раз уж я сам ее сюда притащил, придется и разговаривать. Только легче то от этого не становится. Голова кипит. Кусок в горло не лезет. Катя делает заказ за двоих, пока я удаляюсь в уборную.

Бессонная ночь даёт о себе знать. На сегодня, пожалуй, работа окончена. Пообедаем, поеду домой и посплю, продолжу работу дома, в крайнем случае.

К моему возвращению на столе уже начинают появляться первые блюда. Екатерина задумчиво глядит в окно, сложив свои изящные ручки замком под подбородком.

– Все в порядке? – она поднимает на меня свой обеспокоенный взгляд, когда я усаживаюсь напротив.

– Да, все в полном порядке, – натягивая улыбку, надеясь, что она не выглядит, как вымученная гримаса.

– Тогда что с тобой? – она берет меня за руку, гладит ее. – Мама и сестра точно в порядке?

– Да. Созванивался вчера. Денег выслал. У Светы конкурс в универе. Мисс чего-то там, – закатил глаза.

Любит она у нас всякие конкурсы красоты, нарядные тряпки и цацки. Девчонка, конечно, далеко не дурнушка, напротив. Просто она на втором курсе. Ей бы учиться, но мать потакаем всем ее хотелкам.

– Правда? – Катя оживает.

– Мама передавала тебе привет. Света тоже.

– Может, съездим к ним? Мне понравилось в прошлый раз, – мечтательно тянет подруга. – А лучше знаешь, позови их сюда! Мы со Светой пройдемся по магазинам. В спа сходим. Маму тоже с собой возьмём!

– Я поговорю с ними и, как представится такая возможность, сразу же тебе сообщу.

– Папа тоже о тебе спрашивал. Ты ведь придёшь на его званый ужин? – она вопросительно выгибает бровь, даже есть перестала. И, как бы между делом, добавляет, – Там будет множество полезных знакомств.

– Даже если бы там никого не было, я бы все равно пришел! – целую ее ручку, она краснеет. Официант меняет тарелки. Разговор начинает течь размеренно, неспешно.

Я оттаиваю. Екатерине вновь удается завладеть моими мыслями. Всецело. Она рассказывает о новом проекте, что разрабатывает ее отец. Интересно. Знаю, что и она сама приложила к нему немало усилий.

Геннадий Бронский. Известный архитектор. Отошедший от дел много лет назад. Несчастный случай больше не позволяет ему самому создавать шедевры. Благо, у него для этого есть огромная команда профессионалов, которую возглавляет его дочь. Уверен, руководителем проекта вскоре назначат именно ее.

– Арсений? – раздается знакомый удивленный голос. – Вот это встреча! Извините, я не помешал?

– Владимир Германович! – встаю из-за стола и пожимаю протянутую мне руку. – Ничего подобного, мы обедали.

– Давно вы в нашем городе? – улыбается мужчина.

Мы познакомились с ним около года назад, в Европе. Там был небольшой семинар. Опять же благодаря Геннадию Эдмундовичу. Отцу Кати.

– Открыли филиал около четырех месяцев назад, – развожу руками, отвечая с теми же нотками радости. – Осваиваемся! Присоединитесь?

– О, нет. Я уже! – мужчина похлопал себя по животу и рассмеялся. – Извините, что помешал вам.

– Ну что вы! Возможно, вы уже знакомы. Екатерина Геннадьевна. Моя невеста.

Брови Владимира Германовича взметаются вверх. Да я и сам удивлен не меньше! Обычно Катя либо представляется сама, либо я представляю ее своей подругой. Но вот чтобы невестой…

Владимир наклоняется, целует ее ручку. Катя чуть заметно смущается, но держится все же достойно.

– Помнится, мы хотели с вами обсудить сотрудничество? Тогда на съезде в Мадриде, – он задумывается о чем-то, потом щелкает пальцами и радостно выдает. – А приходите-ка вы сегодня вечером на ужин! И девушку с собой берите обязательно, моей невесте будет веселее, пока мы занимаемся делами!

Первый порыв отказаться. И я уже открываю рот, чтобы сделать это. Но Катя отвечает за нас двоих. Соглашается. Смеряю ее убийственным взглядом. Вот куда лезет? Деваться теперь некуда. Соглашаюсь тоже.

Глава 4

Варвара

Очень хочется ответить что-то, но язык словно прирос к небу. Не получается выдавить ни слова. Лишь стоять и пялиться, как идиотка, словно только что увидела привидение. Собственно, все так и есть.

– А, Варвара, вот ты где! – раздался слегка раздраженный голос Владимира, и мы оба, наконец, обратили внимание на хозяина дома. – Все в порядке? – повторил Вова вопрос, заданный мне ранее другим мужчиной, и буквально выдернул мою руку из цепкой хватки нашего гостя.

– Да, упала. Оступилась, – Вова покачал головой и негромко цыкнул.

Он всегда так делал, когда кто-то или что-то начинало выводить его из себя. В данном случае, его раздражителем оказалась я. В принципе, как и всегда.

– Иди наверх, – Владимир окинул меня оценивающим взглядом. – Подготовься. Ужин скоро начнется.

Не смотря по сторонам и не оглядываясь назад, быстро взлетела вверх по лестнице. Сердце так бешено колотится, что мне кажется, еще чуть-чуть и понадобится врачебная помощь. Дверью хлопнула слишком сильно, не рассчитав силы. Там, внизу, я уверенна, слышали этот грохот все присутствующие. После придется еще объясняться перед Владимиром за свое столь неординарное поведение. Если, конечно, мне6 удастся пережить этот ужин.

Скинула верхнюю одежду только сейчас, в своей комнате. Ведь там внизу мне было не до того, чтобы подумать об этом. Там внизу, я была на волоске от истерики. Там внизу, с моим женихом остался Арсений. Человек из моего прошлого. Человек, с которым я не виделась года полтора. Человек, с которым мы расстались не при самых лучших обстоятельствах.

Душ в данной ситуации мне просто необходим. Во-первых, смыть с себя въевшийся запах овсянки и мясных котлет. Во-вторых, я изрядно устала и изрядно потела, чтобы сразу выходить к гостям. В-третьих, возможно, все то, что случилось внизу, мне просто почудилось. И это видение нереального, я смогу смыть с себя теплой пенной водой.

Выключив воду и завернувшись в тёплое махровое полотенце, вернулась в комнату. На самом деле не приключилось ничего сверхъестественного. Но, где-то в глубине души мне до ужаса хотелось выглядеть сногсшибательно. Для одного единственного человека. Для моего Сени. Ну, или точнее для того, кто когда-то был моим.

Вынула из шкафа самое обворожительно черное маленькое платье и села за макияж. В этот момент дверь в комнату чуть приоткрыла и вопреки моим ожиданиям, сюда зашел не мой старый знакомый, а мой новоиспеченный жених.

– Ты скоро? – прозвучало грозно над моим ухо.

– Еще минут десять или пятнадцать, – проворковала я, наносив тушь на ресницы.

– Ты снова была в этом странном месте…

– Это странное место люди называют детским домом, Вов… да, я была там.

– Что у тебя за мания такая? Объясни, любимая… там… там все так…

– Там дети, Володь. Маленькие и очень нуждающиеся в любви… – свела брови к переносице и отложила в сторону кисточку для макияжа.

– Я понимаю, что…

– Нет! – перебила я его. – Нет, Вов! Ты не понимаешь! Там дети, – развернулась к нему и обхватила ладонями его лицо. – Они мечтают о доме. И мы, или… такие, как мы… Они могут дать им дом…

– Любимая, я и не думал, что ты у меня такая сентиментальная! – Вова усмехнулся и притянул меня поближе к себе.

– Это не шутки, – прошептала я, прильнув всем телом к его мощной груди. – Я тоже там была… Ты знаешь! И ты прекрасно знаешь, что значит семья для такого изгоя, как детдомовец!

– Я считаю, – Вова поцеловал меня в макушку и прижался своим лбом к моему, – ты, конечно, права. Но, что мы можем сделать?

– Мы… – облизала пересохшие губы, – можем обеспечить хоть одного малыша домом, Володь… Ты… – я подняла на него глаза. – Ты же знаешь, как сильно я мечтаю о малыше…

– Варвара… – Вова вздохнул и отстранился от меня. – Я знаю, но и ты… Ты тоже должна меня понимать! У меня уже есть двое пацанов… от разных матерей!

– Я… Я знаю…

– Нет! – Вова был непреклонен. – Ты и понятия не имеешь, как тяжело делить наследство мед\жду двумя. Особенно… Когда между ними такая колоссальная разница в возрасте! Ты ведь знаешь… Я больше не хочу детей! Мне казалось, ты с этим смирилась…

– Конечно, я, – отвернулась обратно к туалетному зеркалу и попыталась улыбнуться, – я все понимаю…

Владимир еще несколько долгих секунд простоял надо мной, после чего поцеловал меня в макушку, пока я наносила на лицо макияж и, покинул нашу с ним совместную комнату.

Я помню, я прекрасно помню наш с ним разговор, где он обещал вознести меня на пьедестал, а взамен просил лишь быть ему верной и не оспаривать его решение, относительно продолжения его рода. И я… я была ему верной… И остаюсь! Решения своего менять, не намерена. Просто… Раньше, мне казалось, что я не нуждаюсь в детях. Главное рядом любящий тебя мужчина и ты живешь в достатке… А теперь…

Сделав заключительные штрихи кисточкой, убираю косметику в сторону и вновь смотрюсь в зеркало. За последние полтора года, что я не виделась с Арсением, я очень изменилась. Набрала веса, перестала употреблять наркотики и нормализовала свое питание. А вместе с тем и занятие спортом, работу с психологом и ежемесячное посещение клиники.

Убедившись в своей привлекательности, я, наконец-то, решилась покинуть свое маленькое пристанище. Если честно… Большая часть меня желала вновь увидеть Арсения. Она до сих пор не верила в то, что этот человек мог оказаться так близко ко мне. В то, что он переехал. В то, что он вышел на Владимира. Пусть и в качестве партнера, но все равно. Он же это сделал ради меня, верно?

Прошла на звук голосов. Они доносились из просторной гостиной. Раньше… Я многократно принимала других людей за него. Благо, Владимир не до конца понял, что со мной творилось в момент нашего знакомства. Но, это не меняет того факта, что я медленно и мучительно сходила с ума. Чем ближе я подходила к месту, где фокусировался самый страшный мой страх и, одновременно, самый желанный. Тем отчетливее я слышала женский голос, точнее смех.

– Варвара! – три пары глаз уставились на меня. Одна смотрела с любопытством, другая с любовью и примесью еще каких-то не понятных мне эмоций. А третья… Третья пара глаз смотрела на меня с диким пренебрежением и даже отвращением.

– Раз ты, наконец, готова, – Владимир встал со своего места и подошел ко мне. – Познакомься, – от указал рукой на присутствующих в нашем зале. – Это Арсений, мой деловой партнер, который выкупил тридцать процентов акций моей компании. А это, – Вова подошел к обворожительной длинноволосой брюнетке. – Это невеста Арсения, Екатерина.

Землю словно выбили из-под ног этими словами. Нет, я, конечно, прекрасно понимала, что это мужчина недолго будет одинок. Но о чем я никогда и не думала, так это о том, что настанет день, и мы с ним снова встретимся. Да еще и в моем доме. Где я буду вынуждена ему улыбаться. Да и не только ему, а еще и его прекрасной спутнице…невесте, если быть точной!

– Очень приятно познакомиться! – Екатерина выходит вперед и хватает меня за руку. – Владимир столько успел о тебе рассказать, за это не долгое время! Я безумно рада, познакомиться с тобой лично!

Катя резко подается вперед и, что есть мочи, сжимает меня в своих объятиях. Возможно, если бы она не была той женщиной, что засыпает ночами с мужчиной, которого я так и не смогла забыть, мы даже могли бы подружиться. И восприняла бы я эту девушку уж точно по-другому. Но сейчас, учитывая все формулы и производные, у меня к ней в одночасье образовалось стойкое отвращение.

– Ужин готов! – раздался громкий звонкий голос нашей управляющей и меня, наконец, выпустили из цепкой хватки.

– Прошу! – Владимир, не скрывая улыбки и восхищения своей новой знакомой, указал рукой в сторону столовой, приглашая всех проследовать за ним.

Конечно, Екатерину он взял под ругу, продолжая что-то увлеченно рассказывать и активно жестикулировать. Мы же с Арсением лишь на мгновение встретились взглядами, и этого мгновения мне хватило, чтобы моей сердце покрылось толстенной корочкой льда.

*******

Два года назад…

– Варя, открой дверь! Твои подруги, сказали, что ты здесь! – раздался тихий стук в дверь.

Посмотрела на своего помощника. Он уже несколько лет ходит к нам. Скромняжка, каких свет еще не видывал. Но все мы люди. Особенно если дело касается энной суммы.

– Ты точно готов мне помочь? – обращаюсь к парнишке, сидевшем на диване, напротив меня.

– Ты точно готова заплатить мне обговоренную сумму? – выгибает он бровь и чуть поддается вперед.

– Готова, если ты все сделаешь, как надо!

– Можешь на меня положиться!

Кивнула, сидя на небольшом прикроватном пуфе. Мой новый знакомый уже давно раздался и сейчас лежит, запрокинув руки за голову, на кровати. В том, что Арсений придет – я и не сомневалась. А в том, что он придет именно в эту комнату и подавно. Слишком много людей были подвязаны на этой авантюре.

Прикрыла глаза на секунду. Не верю. До сих пор не верю, что Сеня все знал и не сказал мне. Почему? Я ведь могла бы помочь! И всего того, что в итоге приключилось, могло бы и не быть!

Подхожу к двери, набираю полную грудь воздуха и цепляю на свое лицо улыбку. Так надо. Она это заслужил, родная. Не бойся, открывай!

Распахиваю дверь и, в меня впираются два озабоченных взгляда.

– Варя, – выдыхает Сеня несколько мгновений спустя. – Ты почему трубку не берешь? Я звонил, я…

Арсений замолкает ровно в тот момент, когда в глубине комнаты раздаются неспешные шаги, а потом в поле его зрения появляется мой ночной гость.

– Ты еще долго, красавица? – Илья походит ко мне сзади и одним рывком припечатывает меня к своему крепкому напряженному телу.

– Я сейчас, малыш. Подожди меня там, – мотаю голов в сторону просторной двуспальной кровати, а сама не могу отвести взгляд от Арсения.

– Как… Как это понимать, Варвара?

– Это? – изгибаю бровь и усмехаюсь. – Это, мой дорогой, называется моей работой! Если ты вдруг забыл!

Глава 5

Варвара

– Ты… Ты прекратила. Ты ведь мне, – Сеня на пару мгновений умолкает, а потоп поднимает на меня взгляд полный разочарования. – Ты обещала, Варвара, что больше не будешь заниматься проституцией!

– Верно, Сенечка! Так был до того момента, пока мы были вместе, – разворачиваюсь чтобы уйти, но мертвая хватка Арсения на моем локте рушит все мои планы.

– Ты хоть понимаешь, что ты творишь? – он не отрывает взгляда от моих глаз. Рискну предположить, что пытается найти хоть какое-то оправдание моему поступку. А его… А его нет! Потому что я и сама не до конца понимаю, почему я это делаю и какие конкретно цели преследую. – Ты под кайфом, Варя? Снова?

– Я в полном порядке, дорогой! В полном порядке, – делаю шаг в его сторону и заставляю его смотреть в свои глаза. – А чего ты ожидал? А? Скажи мне!

– Варя…

– Нет! Больше Вари… – облизываю пересохшие губы и до боли сжимаю руки в кулаках. – Ты не умеешь никакого права, заявляться сюда и что-то мне предъявлять! Все кончено, Арсений! Все. Кончено. Уходи, – разворачиваюсь и, борясь с ужасно сильным желанием обернуться на моего собеседника, захлопываю дверь прямо перед его носом, а затем взбираюсь на колени к Илье.

– Как все прошло? – парнишка с непритворным волнением взирает на меня, а я лишь ближе льну к его телу.

– Последняя часть уговора, Илюш… – оставляю почти целомудренный поцелуй на его подбородке.

– Хорошо! – парень стискивает крепче мои бедра, а потом начинает стонать, словно здесь он подвергается самым искусным ласкам.

Я не отстаю от него ни на миг. Стону, кричу, делаю все, что от меня требуется, чтобы Арсений поверил в то, что я ему изменила и, наконец, оставил меня в покое. Я ведь, правда, в тот момент питалась. Пыталась не воспринимать близко к сердцу тот факт, что он стал соучастником в расставании Виолетты и Тимофея. Пыталась не зацикливаться на том, что он мне врет. Почти всегда и касательно почти всего. Пыталась не зацикливаться на своих ощущениях.

Я хотела лишь быть с ним. Несмотря ни на что. Дать нам шанс. Попытаться стать самой счастливой на всем белом свете! Но это все было выше моих сил. Каждый день я понемногу умирала от мысли, что предаю свою лучшую подругу. В итоге, это чувство вины съело меня настолько, что отношения с Арсением стали приносить мне ничего кроме боли.

*******

– Варвара, у вас с Владимиром замечательный дом! – начала свою пламенную речь Катерина, как только мы расселись по своим местам. – Скажи же, дорогой? – она положила свою маленькую изящную ручку с бледно розовым маникюром поверх ладони Арсения и прильнула к его плечу. – Я вот тоже мечтаю о большом светлом доме. Чтобы было, где бегать деткам и, можно было собираться большой компанией друзей! А вы, не планируете пополнение в семье?

– Нет, – перебила Вову, который только открыл рот для ответа. – Дети – это не наше, правда, любимый? – последовала примеру Катерины и прильнула к своему жениху теснее.

Внутри меня бушевал такой шквал эмоций. И все они были далеко не светлые. И эта… Катерина… Так и хотелось оттащить ее подальше от Арсения, а он, словно ничего и не замечал. Сидел, улыбался и смотрел на девушку с нескрываемым обожанием.

Глава 6

Арсений

Застываю. Как в замедленной съёмке смотрю на девушку, что цепляется за мою руку. Даже моргнуть боюсь. Вдруг мне показалось?

Нет, не вдруг. Точно показалось! Что ей делать тут? Абсолютно нечего ей здесь делать. Особенно в такое время.

Девушка поднимает голову. Вижу, как увеличиваются ее глаза. Как приоткрываются ее губы. Она меня узнала. Доходит не сразу. Да и то, что передо мной всё же стоит Варвара, тоже.

Сердце останавливается. Воздух застревает где-то на полпути к лёгким. Она молчит, хлопает глазками. Чувствую, как дрожь расползается по ее телу. Или это от меня. Не пойму.

Когда я вновь обретаю возможность дышать, ее рука пропадает из моей. До этого, я был уверен, что не существует никого, кроме нас. Сейчас же всматриваюсь в суровое лицо моего будущего делового партнёра. Закипаю.

Он не смотрит ни на кого, кроме Вари. Не замечает моего состояния. Оно и к лучшему. Говорит, что ей, она ему отвечает. Прикрываю глаза.

Внутри меня снова все разлетается в щепки. Варвара убегает. Иначе не могу назвать то, что вижу. Борюсь с желанием броситься за ней следом. Хочется, но нельзя. Я не должен. Стараюсь удерживать эту мысль на повторе, как напоминание.

Владимир проводит меня в гостиную. Катя, кружит по ней, постоянно издавая различные восторженные звуки. Вокруг все плывет. Ощущение, что нахожусь в тумане или сильно задымленном помещении. Вообще ничего перед собой не вижу.

Чего я никак не ожидал увидеть, так это Варвару в доме одного из своих потенциальных партнёров. Так еще и, судя по всему, этот человек не просто ее хороший друг или близкий/дальний родственник. Он ей куда ближе. Как тот, кто каждую ночь ебет ее во всех позах в своей просторной спальне.

Закипаю за доли секунды. "Я не должен!" – проговариваю мысленно. Не должен. Осознаю, понимаю, принимаю. Вот только не работает ничего. В отношении нее никогда не работали никакие установки.

Я не знаю, что она со мною сделала. Может, приворожила однажды? Поэтому так хреново? Без нее невыносимо. С ней невозможно. Находиться рядом и не иметь возможности коснуться ее – нереально.

Оборачиваюсь на звук приближающихся шагов. С того момента, как я увидел Варвару все мои органы чувств настроены лишь на нее одну. Владимир Олегович о чем-то мило беседует с моей невестой. Господи, слово то, какое… Невеста.

По факту, да. Екатерина для всех моя невеста. Не знаю, какую конкретно цель преследует сама Катя, но мне важны лишь связи ее отца. И Екатерина в курсе всех моих планов. Ведь я дал слово ее отцу, что женюсь на его дочери.

Конечно, не просто так, а взамен на ответную услугу. С Катей же мы больше друзья, нежели партнеры по жизни или любовники. Точнее сказать любовниками мы никогда не были. Да и не будем.

Честно говоря, я бы на ней женился, не раздумывая. При других обстоятельствах. К примеру, если бы в один прекрасный день в мою жизнь не влетел ураган по имени Варвара. Тогда бы Катя без проблем стала полноправной хозяйкой моего сердца, разума и души.

Даже сомнений не допускаю, что так все и было бы. Только это все наглым образом скоммуниздила одна милая гадюка. Притащила свои чемоданы, как будто, так и должно быть. Сколько бы ни пытался выселить ее из своего сердца, из своих мыслей, все бес толку. А потом она потопталась своими прекрасными длинными ножками, по тому органу, что разгоняет кровь по телу. Да назад его так и не вернула. Понравилось ей играть с моими чувствами.

Я помню, что выкинула эта несносная девчонка для того, чтобы мы расстались, но даже тот факт, что я подписал те бумаги на чистку, никак не давал ей право делать то, что она в итоге совершила. В конце концов, не она одна в тот день потеряла все.

Я использовал эти воспоминания, чтобы притупить свои высокие, никому не нужные чувства. Надо признать, у меня это даже неплохо выходит. Обычно. Но, очевидно, не сегодня. Не сегодня....

Сегодня, не смотря на все ее проказы, я все равно сижу и тихо ненавижу этого старого хрыча, который лапает, целует и в открытую глазами пожирает мою Варвару. Да вообще плевать, что она уже как два года не моя. Она ей была! Была! А остальное не важно!

Нас знакомят. Катя, преисполненная счастьем чуть ли не прыгает на Варю. Никогда ее такой не видел и что на нее нашло, не понимаю. Варвара же…

Сердце заходится в бешеном ритме. Кажется, оно так громко стучит, что его слышно аж на соседней улице. Уши заложило. Различаю голоса, как под толщей воды. Они отдаляются.

Не вижу ничего. Только Варю. В ее простом элегантном платье. Белокурые волосы заметно отрасли и сейчас убраны сзади в высокий хвост с вьющимися локонами. Она изменилась. Сильно.

И будто не было тех лет. Будто не было той боли. Она ещё более красивая, чем была в нашу первую встречу. Настолько, что я потерял дар речи. Стою посреди комнаты, как вкопанный, пялюсь на нее. Изменилась… и в тот же момент нет.

Ее глаза больше не отражают тепло и любовь. Холод, страх, панику. Презрение, непринятие. Все это я видел в тот день, когда Варвара предпочла мне другого мужчину. А как доходили до меня слухи позже, то даже не одного мужчину.

Сама трапеза проходит довольно сносно. Периодически ловлю на себе ее взгляд. Сам не смотрю в ее сторону. Стараюсь держаться и все свое внимание уделяю Катерине.

Катя млеет и расцветает. Никогда раньше я не позволял себе того, что вытворяю сегодня. Всегда держал дистанцию. Но Варвару это бесит. Она разве что не пыхтит в открытую. А мне так хорошо и тепло. Хочется танцевать.

Не может ведь женщина испытывать такие сильные эмоции к мужчине, которого давно забыла и разлюбила! А это значит… Действительно?

Почему бы и нет? Пронеслось в моей голове. А может вино добралось до мозгов и теперь толкает на необдуманные поступки? Может быть. Но пуще вина пьянит ревность одной невыносимой особы.

Под ошалелые взгляды, вытягиваю Екатерину на танец. Варвара, кажется, даже бледнеет. Только недолго длится мой триумф. Эта невыносимая зараза следует моему примеру. И бледнеть настает моя очередь.

Все же мы с Катей не позволяем себе лишнего. Варя же с Владимиром… да с таким же успехом они могли бы потрахаться прямо здесь, на журнальном столике.

– Ты устал? – Катерина пробегается пальчиками по моему лицу.

Помню, как Варвара любила проделывать подобное, чтобы привлечь к себе внимание. По телу сразу же расползался рой мурашек. Катя подобных чувств не вызывает, но я все равно прикрываю глаза и прижимаюсь щекой к ее ладони.

– Да, пора домой. Завтра очередной трудный день…

Она улыбается. Потом ещё буду расплачиваться за свое поведение. Честнее будет объяснить все Кате. Попросить прощения. Потом… возможно. Не сейчас.

Мы прощаемся с хозяевами дома. Варвара смотрит на нас так, будто мы грязь под ногами, не достойная ее внимания. Сердце неприятно сжимается в груди. Хочется подойти, встряхнуть ее. А лучше остаться наедине и поговорить.

Прошло много времени для того, чтобы мы оба смогли успокоиться. И все же недостаточно для того, чтобы я смог ее разлюбить. Владимир звонит на пост охраны, чтобы они подготовили все, к нашему отъезду.

Разговор затягивается, а лицо его становится все больше похоже на непроницаемую маску. От былого радушия не осталось ни следа. Кладет трубку. Пробегается пальцами по своей макушке и извиняюще улыбается.

– На улице жуткая метель. Даже если вы и введёте за ворота, далеко не уедете.

– Ах! Но, как же мы… – вскликивает Катя.

– Утром дороги расчистят, не переживайте! А сегодня можете остаться у нас. Комнат много, никого не стесните! Ты ведь не против, любимая?

"Любимая"… Это слово режет по ушам, по сердцу, по нервам. Я был уверен, что однажды мы встретимся. Нет, сам целенаправленно встречи с ней не искал. Постарался закрыть эту дверь, да только вышло все через одно место. Собственно, как всегда.

Не можем мы вместе. Слишком много обид, недосказанности, неправильных поступков. Как говорят? Прежде чем судить человека, посмотри на все происходящее его глазами? Этого мы сделать так и не смогли.

И порознь не можем. Такая любовь… блять, да она не может просто взять и сдохнуть! Я не разлюбил! Быть может и она тоже… Надеюсь, хочу надеяться! Но как теперь к ней подступиться, сам не знаю.

– Конечно, нет, – выдает максимально равнодушным тоном моя красавица, вот только я ее знаю. И слышу, как срывается голос. Вижу, как бегает ее взгляд по предметам интерьера. Все, лишь бы не глаза в глаза. – Я попрошу подготовить нашим гостям комнаты.

– Комнату…

– Что? – Варя оборачивается на меня. Глаза в глаза. Взрыв. Наш личный апокалипсис. И, кажется, нас ранило ударной волной. – Конечно, комнату… Извините…

Спустя ещё минут пятнадцать и пару шуток от Владимира, мы с Катей остаёмся наедине в комнатке, любезно выделенной нам для ночёвки. Варя, после того как сбежала, больше к нам не вышла. А я все никак не мог перестать о ней думать.

Все произошло так резко. Я не был готов к этой встрече. К столь длительному пребыванию с ней рядом. А сейчас, я однозначно не готов вновь с ней расставаться.

– Сеня… – Катя присела на кровать, теребя свой браслет. – Мы ещё ни разу не ночевали с тобой вместе…

– Не беспокойся, я посплю на диване, – кивнул в сторону странного предмета интерьера. Ночь обещает быть ужасной…

– Хорошо, – она кивнула и отправилась в ванную. – Спасибо тебе…

– За что?

– За этот день. Я знаю, ты… ты не готов ещё отдаться нашим отношениям, но сегодня… – она улыбается, явно вспоминая о чем-то. – Все было прекрасно.

Кивнул. Катя скрылась за дверью, а я постарался устроиться на этом чуде дизайнерского искусства.

Глава 7

Арсений

Уснуть оказалось настоящей проблемой. По нескольким причинам.

Первая. Катя вернулась из ванной и начала слоняться по комнате, очевидно привлекая к себе внимание. Только делала это все молча, словно была привидением, на которое никто не обращает внимания.

Вторая. Я увлекся делами. Первоначальным порывом было просто сделать вид. Собирался дождаться момента, когда Катя уснет, чтобы избежать различной неловкости. Она висит в воздухе с момента, как дверь в комнату закрылась. И за этот час стала почти осязаемой.

Третья. Это конечно мега "удобная" конструкция, на которой я решил провести сегодняшнюю ночь. Да, с первого на это можно понять, что для сна он не предназначен. Но я всё же надеялся, что спать на этом будет капельку удобнее.

Четвертая. И, наверное, самая важная. Варя…

Мыслями я то и дело возвращался к ее образу. Пытался найти хоть какой-то изъян. Сделать это, казалось бы, проще простого.

Искал. Искал. Искал.

В итоге, так ничего и не нашел. Она идеальна. Для меня, нет девушки идеальнее. Или красивее. Или смешнее. Или нежнее. Или желаннее.

Я все никак не мог перестать думать о том, что где-то в этом же доме, за такой же закрытой дверью, спит Варя. В объятиях своего жениха. А может и не спит вовсе. В общем одна мысль хуже другой.

За окном завывал ветер. Глянул на часы. Уже второй час ночи. Весь дом мирно спит. Один я маюсь от бессонницы.

Потянулся. Прохрустел все позвонки после пыточного дивана. Когда я был маленьким, мама давала нам с сестрой теплую воду с лимоном. На удивление это срабатывало на ура. Может и в этот раз удача будет на моей стороне?

Надеюсь, Владимир не будет против, если я немного похозяйничаю на его кухне. Мысли о том, что хозяйкой данного помещения, в принципе, является Варя – отметаю. Этот вечер, да несколько ночных часов, проведенных в раздумьях, не смогли заставить меня воспринимать ее чей-то женщиной. Поправка! Ни чьей, кроме как моей она быть не может. Глупое сердце отказывается в это верить.

Без препятствий добрался до нужной мне комнаты. Немного запетлял, но никого не разбудил. И это главное. Или все же разбудил?

Из-под закрытой двери просачивался неяркий свет. Это могло означать то, что там кто-то есть или то, что хозяева забыли выключить какой-то прибор.

За дверью послышался стук. Звон разбитого стекла и отборный мат. Еле сдержался, чтобы не засмеяться в голос. Узнаю свою девочку!

Вошёл без стука. Варя в лёгком шелковом халате и распущенными волосами, сейчас стояла на четвереньках. В позе доги. Видимо тот глухой стук был вызван падением чего-то, что, по всей видимости, сейчас находилось под кухонным островком. Если бы знал, что здесь меня ждёт такой сюрприз, пришел бы раньше.

– Мне здесь нравится все больше и больше!

Не удержался. Выдал себя. Нужно было молчать и дальше. Любоваться прекрасным видом ее потрясающей задницы и длинных оголённых ног. Халат чуть задрался и, если присмотреться, можно заметить белые кружевные трусики, которые прикрывают любимые сочные складочки.

Варя подскочила на ноги. Точнее попыталась. Шандарахнулась головой о столешницу. И вновь осела на пол, проклиная меня, на чем свет стоит.

Придурок! Идиот! Мудак!

Надавав себе мысленно тумаков, подаюсь вперёд и резче, чем планировал, дёргаю ее на себя. Варя, словно тряпичная кукла, врезается в мою грудь и обмякает на мгновение в моих объятиях, пока я пытаюсь рассмотреть ее голову. В тусклом свете сделать это немного проблематично. Но, на первый взгляд вроде ничего серьезного. По крайней мере, внешне.

– Убери от меня свои руки! – прилетает мне пощёчина, а потом на мою грудь обрушивается множество ударов.

– Варя… блять… – перехватываю ее запястья, насколько это возможно.

Она разбила стакан. Теперь пол усеян мелкими осколками. А эту дуреху заносит на поворотах. Брыкается, толкается, разве что волосы мне ещё не повыдирала и глаза не выцарапала. Пытается отползти от меня, к этим самым осколкам.

Да я же ничего не делаю. Ну, напугал. Признаю, дурак. Не хотел же причинять ей вред. Кто знал, что она отреагирует именно так?

– Варя! – хватаю ее за лодыжку и тащу на себя.

Варвара теряет равновесие. Но не теряет запала. И мокрого места от меня не оставит. Хватаю руки, подминая ее под себя. Завожу их ей за голову и собираюсь наорать на нее за это гребанное безрассудство. Но вместо этого, стоит только встретиться с ней взглядами, что-то закорачивает.

В голове. В сердце.

Секунда. Две. Три. Глаза в глаза.

Вдох. Выдох. Взрыв.

Накидываюсь на ее губы. Как измученный жаждой странник в пустыне на воду.

Улетаю далеко за пределы этого дома. Этой страны. Планеты. Солнечной системы.

Я ее целую… Я ее целую…

Снова… Снова! Снова!

Блять… Блять!

О подобном я мог лишь мечтать. Подобное мне лишь снилось.

Варя замирает подо мной. Дрожит, словно мы сейчас там, за окнами на морозе. Но главное здесь то, что она отвечает на поцелуй.

Так же отчаянно. Так же остервенело. Так же страстно.

Прилагаю максимум усилий, чтобы отстраниться от нее, когда почувствовал, как она всхлипывает и роняет слезы. На максимально безопасное расстояния. Сделать это ужасно трудно. Ведь мне хочется обратного. Обнять. Прижать. Не отпускать. А главное целовать.

Этот поцелуй он, как портал. В прошлое. Где нас было только двое. Где мы были счастливы. Где она была только моей. И не смотрела на меня, как на свой самый страшный кошмар.

– Тебе нужен лёд, – выдаю охрипшим от желания голосом.

– В холодильнике, – в отличии от меня, Варя разве что не бьётся в истерике от ужаса. Глаза того гляди выпадут.

Достал пакет со льдом и протянул своей бедолаге. Шишка зачётная. Болеть будет несколько дней точно. Надеюсь, до сотрясения не дошло. Вновь притянул ее к себе и прижал холод к ее затылку. Позволил себе прикрыть глаза и оказаться в нирване.

Запах ее кожи и шелк волос пьянит. От нее по-прежнему пахнет персиками. Даже губы все ещё на вкус, как самый спелый фрукт. Бархатные, манящие. Ни грамма пластики или следов инъекций. Вся такая настоящая. Особенная.

– Я могу, и сама держать, – оттолкнула мою руку и отсела с другой стороны стола. – Что за цирк ты здесь устроил?

– Это я то?

– Ну не я же. Что вообще ты здесь делаешь?

– Пить захотелось.

– Пей и проваливай! – Варя достала новый бокал и наполнила его наполовину.

– А ты? – поравнялся с ней, открывая один ящик за другим. – Пьешь. В одиночестве. Ночью на кухне.

– Тебе то что? – она приподняла вопросительно бровь и опрокинула в себя содержимое своего бокала.

– Алкоголизмом попахивает… – пожал плечами и захлопнул очередной шкаф. Бермудский треугольник какой-то. – Не выглядишь ты счастливой, а за столом все было очень наигранно.

Варя достала их холодильника бутылку воды. Я должен быть благодарным за то, что она не запустила не мне в голову. Знаю, что хотела. Вместо этого она поставила ее на столешницу и толкнула её в мою сторону.

– Что ты здесь делаешь? – прошипела.

– Я ведь уже отвечал на этот вопрос, – отпил прохладную жидкость.

– Что ты здесь делаешь?! Сеня, – она качнула головой и вновь подняла на меня свой суровый взгляд. – В этом доме… В этом городе…

– Живу, – пожал плечами, словно это все само собой разумеющееся. – Работаю.

– Уезжай!

– Чего?

– Не строй из себя идиота! Ты меня прекрасно понял, – подаётся неосознанно вперёд, и я тоже делаю пару шагов ей на встречу. – Уезжай! Проваливай обратно в свою дыру. Да куда угодно! Но здесь ты не останешься!

– Говоришь так, будто этот город принадлежит тебе… – усмехаюсь и склоняюсь ниже. Замираю в паре сантиметров от ее губ. – Не уеду. Советую тебе с этим смириться.

Варя сглатывает, но не отстраняется. В глазах ее плещется гнев. Закусывает губу практически до крови.

– Каждый… – она делает глубокий вдох, словно только вынырнула из-под воды. – Каждый раз, когда ты появляешься в моей жизни… – проходится языком по истерзанный губам. – Ты разрушаешь ее. До основания.

– Варя…

– Думаешь, я позволю сделать это снова? – срывается на крик, но быстро понижает голос. – Ты уедешь.

Она возвращает свое внимание бутылке и осколкам на полу. Прибирается, пока я пытаюсь переварить все услышанное. Варя же будто и забыла о моем существовании. Ходит из одного угла в другой. Что-то переставляет. Что-то достает. Пока вновь не наливает пряную жидкость в бокал.

– Нальешь мне тоже? – она посмотрела на меня, словно видит впервые. Не шелохнулась. – Нет? Ладно, я сам.

Благо запомнил, откуда Варя доставала свою. Потянулся к бутылке. Варвара перехватила мою руку и отставила бутылку дальше. Только хотел закатить глаза, на ее детские выходки, как она протягивает мне свой бокал и кидает туда пару подтаявших кубиков льда из пакета. Снова глаза в глаза. И сбитое дыхание одно на двоих.

Подхожу ближе. Она вжимается поясницей в столешницу. Ее шелковый халатик немного разъехался и оголил одно плечо. Не удержавшись, коснулся его костяшками. Варя вздрогнула. Почти не заметно. Но я знаю ее тело и с закрытыми глазами могу сказать, что происходит с ней в тот или иной момент. Мне не нужно даже не видеть. Просто чувствовать.

– Только я, по-твоему, разрушаю все к чему прикасаюсь? – ее губки приоткрываются, потом закрываются. – Думаешь, ты ни разу мне не причиняла боль? Ты мне изменила.

– А ты убил нашего ребенка! – ударил кулаком по деревянной поверхности.

– Это не только твоя потеря! Ты правильно сказала, нашего! В тот день и я потерял ребенка. И мне тоже было больно, но я не побежал совать свой хуй в чужие дырки.

– Ты либо уедешь по-хорошему…

– Либо?

– Либо я сделаю все, чтобы ты не смог здесь нормально существовать.

– Попробуй, родная… – она улыбнулась, и глаза ее загорелись недобрым.

Варя подалась вперёд и коснулась своими губами моих губ.

– Я стану твоим самым большим кошмаром…

Глава 8

Варвара

Я точно потеряла связь с реальностью. В какой момент это произошло? Трудно сказать. А может… Может мне все это приснилось?

И Арсений, и Катя. И тот ужасный ужин. И тот разговор темной ночью на кухне. И тот… поцелуй… Нет, не поцелуй… поцелуи…

На мгновение… На одно лишь мгновения я постаралась отпустить себя. Я хотела себя отпустить и отдаться тем чувствам, что рвались из меня. Это было так необходимо.

Словно и не было ничего. Ни этих лет, ни наших обид. А может мы так сильно истосковались друг по другу? Не знаю. А может… Может мне все это просто приснилось?

Повернулась на бок и тут же пожалела об этом. Голова раскалывалась ужасно. Все же эта ночь была настоящей.

Привстала. В комнате по-прежнему полумрак. Но я одна. Это не удивительно. Шторы в нашей спальне не пропускают свет. Владимир, видимо уже ушел на работу.

Соскребла себя с кровати и заставила принять душ. Наверное, все же будет не плохо доехать до больницы. В доме царила мертвенная тишина. Я уже начала задумываться, а правда ли сейчас утро?

На кухне не нашла никого. Обошла второй этаж. Тоже пусто. Благо хоть на первом я смогла отыскать живого человека. Аккуратно постучалась в дверь и когда мне разрешили войти, я переступила порог.

– Зачем стучаться? Ты же знаешь, что можешь заходить когда захочешь.

– Ну, ты парень взрослый. Вдруг я стану свидетелем чего-то… непристойного! – усмехнулась и парень оторвал свой взгляд от телевизора.

– Какая же ты испорченная! – мы оба засмеялись в голос.

Только с ним я могу быть собой. Не бояться сказать лишнего или сделать что-то не то. Он никогда не станет смотреть на меня косо или попрекать этим всю оставшуюся жизнь.

– Ты почему не в школе?

– Отец позволил прогулять…

– Что? Твой…отец? Прогулять? – подобрала свою челюсть с пола. – Его что, инопланетяне похитили и оставили вместо него клона?

– Ха-ха! Просто он был в прекрасном настроении, – Юра окинул меня задумчивым взглядом. – Ночка прошла превосходно?

– Ты был здесь? И даже не вышел?

– Я приехал утром. Метель, забыла? Остался у друга, отец был в курсе. Я уже тогда понял, что здесь происходит нечто…странное.

– У твоего отца были гости. Я сама таким его видела впервые. Не могу понять, что произошло. Его словно подменили…

Юра пожал плечами и вернулся к своей игре. Я присела рядом, на диван. Мне так было необходимо с кем-то поговорить. Мне нужно было переварить все, что случилось со мной со вчерашнего вечера. А делаю я это за разговорами. Рассказываю, анализирую и снова по кругу, но ведь не с ним же… Как бы хорошо мы не ладили, я невеста его отца.

– Сделать какао?

– Спасибо, но пока не хочется. Может позже.

– Ладно, – встала и направилась к выходу.

– Ты не обижаешься? – улыбнулась и обернулась.

Разве могу на него сердиться? Никогда!

– Конечно нет.

Вернулась на кухню и на скорую руку приготовила себе завтрак. Или правильнее будет сказать обед.

Обвела помещение взглядом. Вчера… он был здесь. Он был здесь со мной… Ночью я просила Сеню уехать. Но какая мне разница? Верно? Город огромный. Долгое время мы оба жили здесь и ни разу не пересеклись. Так, где гарантии, что сможем пересечься вновь?

Нет их. Но разве я смогу теперь спокойно жить, зная, что где-то рядом ходит ОН. Да и не один, а вполне себе счастливо живёт дальше. Невесту вон себе нашел, семью собирается создать. Она мечтает о детях.

Это…не справедливо. Не справедливо же? По отношению ко мне, как минимум. Что я обещала ему? Стать его ночным кошмаром? Хм… почему бы и нет… Только, как?

Быстро расправилась с завтраком, отправляю Вове сообщение:

"Дорогой, вчера мне так понравилась эта девушка, Екатерина, что была с твоим знакомым. А телефон я у нее взять забыла. Представляешь?.."

Ответ приходит незамедлительно. Пишет, что очень рад такому раскладу и, как только выдастся такая возможность, обязательно узнает ее телефон для меня. Вот только мне нужно сейчас! Сейчас, а не когда-то потом!

Ладно, как там говорится, если хочешь, чтобы было сделано хорошо, сделай это сам.

Залезаю в телефон и вбиваю в поисковик всю известную мне о Сене информацию. Пытаюсь менять слова местами. Открываю ссылку за ссылкой. Вчитываюсь в каждую буковку и в каждую циферку.

И… Бинго! Мое терпение было вознаграждено. Нашла несколько сайтов, с краткой информацией об организации и ее владельце. Указан даже номер телефона, правда по старому месту нахождения. А в нашем городе ни одной организации с этим причудливым названием "Олимпия" не найдено.

Итого… мы имеем полный ноль. В пору послать все к черту. Забыть о нем. Или хотя бы сделать вид, что я о нем забыла. Это действительно хорошая идея! Но разве я буду я если так просто отступлюсь?

Вздохнула. Он уедет! Я больше не позволю ему разрушать мою жизнь. Никогда!

Соскочила со стула и принялась мерить пространство шагами. Господи! Вот кого я обманываю? Да он же… помолвлен…

Он пришел сюда не ради меня, как мне изначально показалось. Показалось ли? Это просто мои глупые… мечты, желания? Что?

Он ведь пришел сюда с невестой. Он ведь её любит? Конечно любит… Я его знаю, к сожалению. Он не из тех, кто стал бы связывать себя узами брака без чувств…

Все, к черту его! Да, кто он такой, чтобы я тут сидела и жалела себя? И вообще. Новый год на носу. А мне нужно сделать ещё несколько покупок.

Встрепенулась. Собралась на скорую руку и ушла из дома. Юру я предупредила, со мной идти он отказался. Снова. А ведь раньше такого никогда не бывало. Напротив, он был счастлив провести со мной каждую минутку, что выпадала в его плотном расписании.

Пока ждала такси, успела накрутить себя. А чем ещё заниматься женщине? Это ведь наша любимая работа, накручивать себя! Мои тараканы ликуют. Перетравить бы их всех, да дихлофос их не берет.

Разогнав всех усатых по полочкам в своей голове, запрыгнула в ожидающую меня машину. На сей раз я отправилась не в торговый центр, а в магазины, что простираются на одной из маленьких улочек этого огромного города. Здесь всегда так уютно, будто время остановилось, а зимой это место превращается в нечто воистину волшебное. Нашла его как только переехала. Сюда я прихожу именно в те моменты, когда нуждаюсь в чуде, даже если оно случается не со мной.

Пока брожу по рядам в поисках чего-то особенного, прислушиваюсь к разговорам случайных прохожих, не замечаю, как печаль отступает сама собой. Шоппинг – терапия для меня. И не важно, что произошло в моей жизни. А больше, чем просто бездумно тратить деньги, я люблю тратить их на подарки! А потом их дарить, соответственно.

Сдержала порыв запрыгать и похлопать в ладоши. Да, в такие моменты я больше похожа на ребенка, нежели на взрослую умную женщину. Уже на выходе из последнего магазина, не смогла пройти мимо огромной витрины с множеством стеклянных шаров.

Разных форм. Разных размеров. Разных цветов. Абсолютно разного наполнения. Да, большинство из них новогодней тематики, но есть и на отстроенные темы. Города, парочки, животные, герои фильмов и мультфильмов. Один мне понравился особенно. Это была небольшая семья оленей. Они окружены заснеженными ёлками. Так красиво…

– Заверните пожалуйста! – подала шар пожилой женщине за прилавком.

– Прекрасный выбор. Очень нежно. Это подарок кому-то, кого вы любите? – поинтересовалась между делом продавщица, любовно упаковывая безделушку.

– Это для меня. В память можно сказать… – о том, кого я когда-то любила. Но признать это вслух не решусь, наверное, никогда.

*******

Несколько лет назад…

– Почему ты так ждёшь зиму? – ухахатываюсь, пока Сеня меня продолжает щекотать.

– Потому что, зимой нас будет уже трое! – заявляет торжественно, с какой-то особой нежностью оглаживая мой ещё плоский живот.

– Только поэтому? – не могу перестать смеяться, настолько меня все это умиляет, но плакать я не намерена, иначе скачусь в истерику. В последнее время только так.

– Хм… Папа очень любил зиму. Считал это время воистину волшебным.

– А ты? Ты тоже поэтому любишь это время года? – подперла голову рукой и притихла.

– После смерти отца все волшебство куда-то испарилось, – Арсений нахмурился.

Подавила желание провести пальчиками по его лицу, разгладить образовавшиеся морщинки. Об отце он говорит не часто. Очень не хотелось испортить такой момент.

– Он однажды подарил нам с сестрой снежный шар. Один на двоих. Большой такой. Там был небольшой домик и семья. Дети играли в снежки, кто-то катался на санках, – едва заметная улыбка коснулась его губ. – Потрясешь его и пойдет снег. Очень красиво. Мы любили засыпать, разглядывая его. Родители тоже к нам присоединялись. Мы мечтали, смеялись. А потом пара заболел. И шар разбился…

– Вы купили новый? – спросила шепотом.

– Нет. Я больше вообще не видел ничего подобного. Да и это было бы не важно. Это уже было бы совсем не то…

******

Обменялись ещё парой фраз, и я вышла из магазина, пытаясь поудобнее разместить пакеты в руках. В который раз жалею, что не пошла учиться на права. Конечно, и сейчас не поздно, но уверенна, Вова быстрее выделит мне машину с водителем, чем позволит водить самой. В целях безопасности, конечно.

В животе неприятно заурчало. Сколько я уже тут брожу? Пожалуй, пора бы и перекусить. Через дорогу есть уютная кофейня, я иногда там бываю. Идеальнее места и не придумать.

Окрылённая помчалась туда. Но, стоило только ступить на проезжую часть дороги, как раздался оглушающий рев клаксона и визжание тормозов.

Не понимаю людей, которые говорят о том, что у них в подобные моменты проносится жизнь перед глазами. Или самые яркие ее моменты. Лично у меня белый лист и, наверное, принятие неизбежного. Даже пискнуть не успела бы. Почувствовала рывок назад и машина, летевшая прямо на меня, промчалась мимо.

Глава 9

Варвара

– Ты вообще слышала о правилах дорожного движения, дура?

Стояла, хлопала глазами и прижимала покупки к груди. Меня спасли. Я должна быть благодарной, даже несмотря на то, что меня сейчас поливают такой грязью… Вот только я нихрена не благодарна. Закипаю внутри и уже чувствую, что готова взорваться. Достигла кондиции, так сказать.

– Тебе то что? А? – шикнула на своего оппонента и развернулась, чтобы уйти. – Убери от меня руки!

– На тот свет захотелось? – парень обошел меня и вцепился в мой подбородок, вынуждая запрокинуть голову и смотреть ему в глаза. – Так я тебя легко туда отправлю. Голову откручу, идиотка, хоть сейчас! Хочешь? – и, словно в доказательство своих слов, он сомкнул свои пальцы на моей шее.

– Для особо одаренных, – шиплю ему в лицо, пытаясь отстраниться хоть на сантиметр, – повторяю! Отпусти меня! Иди вон, невесте своей голову откручивай, а меня оставь в покое!

– Блять… – Сеня выдыхает и отходит от меня на пару шагов, буквально вырывает мои пакеты из рук. – Мне казалось ты умная девушка. Но теперь сомневаюсь в этом!

– То есть, по-твоему, я дура?

– Именно это я сказал минутами ранее, или ты после вчерашнего страдаешь ещё и провалами в памяти?

– Знаешь что! – зашипела я на него, но он не дал мне договорить, схватил за руку и потащил в соседний двор. – Да что… что ты себе позволяешь вообще?

– Ты орёшь на всю улицу. Люди даже забыли куда шли, уж так им зашло твое представление! – рычал мне в спину Сеня, заталкивая меня в один из подъездов.

– Это переходит все рамки дозволенного, Мельницкий! – вырываюсь-таки из его хватки, когда железная дверь брякает за нашими спинами. – Отдай мои пакеты, я поеду домой!

– Ты опасна для общества. Стоит тебя выпустить на улицу, как наровишься кому-то испоганить жизнь.

– Арсений! – прикрикнула и топнула ножкой, для пущей убедительности.

– Варвара, входите в лифт, не стоит устраивать цирк, – он усмехнулся. – Мои соседи не привыкли к шуму.

– Твои соседи? – вздернула бровь, послушно ступила в железную коробку. – Ты здесь живёшь?

– Да. Живу и работаю, – Меня вошёл следом и нажал на кнопочку.

– Работаешь тоже здесь? Из дома?

– Нет, – Арсений положил руку на мою талию и подтолкнул к выходу, когда створки разъехались в разные стороны. – В здании по соседству.

– Так вроде разгар рабочего дня…

С любопытством обвела просторную лестничную площадку взглядом. Светло, чисто. Приятно пахнет. У каждый двери лежит коврик, с громкой надписью "добро пожаловать". Квартира сто тринадцать. Любопытно…

– Я вернулся за документами. И не зря. Если бы не я, – перед моим носом распахнулась дверь, – ты сейчас была бы на больничной койке. В лучшем случае…

– Говоришь так, будто ты супергерой, который спас от неминуемой гибели все человечество… – переступила порог, снедаемая любопытством.

– Чувствуй себя как дома! – Сеня прошел вглубь квартиры и скрылся за массивными дубовыми дверями.

Ну вот что за…дурак? Чувствуй себя как дома. Послать бы его, да надрывать голос не хочется. Все равно ничего не поймет. А даже если и поймет…

Арсений о чем-то активно переговаривается со своим оппонентом. По работе. Ну, судя по тем фразочкам, что летят из его уст. А меня все равно коробит. Хочется взять его за грудки и потребовать объяснений. Да, как бы это не выглядело!

Решаюсь прогуляться по квартире. Кухня не большая, ванная комната совмещена с туалетом. В прихожей я уже была. Небольшая, удобная, но расцветка так себе. Гостиная.

Огромная, просторная. В тёмно-серый тонах. Начинена самыми последними новшествами из мира айти. Усмехаюсь. Его ничего не изменит. Геймер, программист и хакер.

Подхожу к журнальному столику и присаживаюсь на диван. Здесь так уютно. Раньше… раньше мы долго могли говорить о том, каким будет наш дом и что конкретно мы хотим там видеть. Я же всегда представляла дом.

Отдельно стоящий. Высокий. С множеством гостевых комнат. Обязательно многоэтажный. Ну, как много. Два, три. Как-то так.

Покрутила в руках пульт от телевизора и ещё парочку. Видимо от люстры, камина и чего-то, что я не смогла разобрать. Огляделась. Приятно тут. Интересно, Арсений снимает, или ремонт делала Екатерина… Интересно, а они и живут вместе?

Сеня, будто чувствуя мои беззвучные стенания, соизволил выйти ко мне. Рубашка расстегнута на половину. Пиджака нет. Две чашки чего-то дымящегося в руках.

– Все в порядке? – Сеня окинул меня взволнованным взглядом.

– Да… – протянула и отпила пару глотков. – Как относится твоя невеста к твоему прошлому?

– Извини? – Арсений выгнул бровь и окинул меня обеспокоенным взглядом. – Я не совсем понял о чём ты говоришь.

– Забей… – отставила чашку на журнальный столик. – Если ты занят, я, пожалуй, пойду!

Мне нужно… сбежать. Да, сбежать. Как ещё это можно назвать? Оставаться нам наедине не стоит. Если судить по прошедшей ночи.

То был просто поцелуй. Можно сказать под носом наших вторых половинок. Да и всего дома. А если кто-то бы случайно вошёл и увидел? Возможно поэтому все обошлось лишь поцелуем…

Здесь мы одни. Абсолютно. И это мне не нравится. Вскочила с дивана, только хотела дать деру… Сеня ловко перехватил мое запястье и бросил суровый взгляд на меня.

– Мы не договорили, – припечатал он меня этим словами, но руку отпустил.

– Мне вообще с тобой не о чем разговаривать! – фыркнула. – Могу я хотя бы… осмотреться? Или прикажешь сидеть и охранять тебя?

– Можешь.

Закатила глаза, но говорить больше ничего не стала. Что он, черт возьми, себе позволяет? Бесит! Раздражает! Так и хочется съездить чем-нибудь тяжёлым по его голове!

В целом, я уже все видела. Просто нужно было взять перерыв. В нашем увлекательном общении! Чтоб его…

Он ворвался в мою жизнь снова чуть менее суток, а мои мысли уже только о нем. Весь вечер я думала о нем. Всю ночь, все утро, весь день. Видела сны о нем и о его требовательных губах, о его нежных руках на моем теле. Искала информацию, вспоминала нашу жизнь.

Это пора прекращать! Боже, да даже сейчас! Я только вспомнила все это, а сердце уже грозит вырваться из груди. Стучит так громко, уверена, его легко можно услышать и этажами выше. Тело простреливает разрядом тока, вызывая рой мурашек, что стопорится внизу живота, заставляя прикрыть глаза от нарастающего желания.

Делаю глубокий вдох. Нужно отвлечься. Это должно помочь переключить внимание с.… моего объекта обожания, очевидно. А с другой стороны…

Он в гостиной, занят работой. Мои пакеты с покупками свалены в кучу и лежать гурьбой у порога. Дверь не заперта на множество замков. Всего один. Повернул его и да здравствует свобода!

Глупо. Почему я вообще должна от него бегать? Что за дурость лезет в голову? Падаю на стул и роняю голову на стол. Мне совсем не нравится то, что происходит.

И этот ежедневник… Жуть! Полная безвкусица! Стоп! Еже… Ежедневник?

Пролистываю книжечку с отвратной обложкой. Его ежедневник. Тут есть все, что мне необходимо. Списки дел, время и место назначенных встреч. Рабочие задачи. Звонки, номера, адреса. Это же значит, что я могу…

Не задумываясь о последствиях, следую набросанному в голове плану. Бегу в прихожую, наспех одеваюсь, стараясь не создавать шума, хватаю свои покупки и мяу вниз по лестнице. Дверь, конечно же не закрыла. Слишком опасно, слишком рискованно.

О чем он хотел поговорить? Не собирался же держать меня силой в своем доме? Нет, конечно, нет. У него ведь есть невеста! Как бы он объяснил это ей?

Слышу, что дверь отворилась вновь и на лестничную площадку выскочили. Если он решит погнаться за мной, какие вообще у меня шансы против него? Примерно, никаких! И он ведь пошел за мной?

– Варя! – раздается грозный рык по всему подъезду.

Это подстёгивает бежать быстрее. На ходу соображаю, что делать дальше. Такси. Мне нужно такси. Не видела, чтобы они были здесь. Блин!

Но мне же сегодня везёт? Однозначно везёт! Прыгаю в стоящую у соседнего подъезда машину.

– Дамочка, я клиента жду, – произносит он лениво.

– Пять тысяч ваши, если уже соизволите поехать! – выуживаю из сумочки красненькую купюру и передаю ее водителю.

Это срабатывает. Машина трогается, как раз в тот момент, когда Арсений вылетает из подъезда. Взъерошенный, раскрасневшийся, без куртки. Но все равно прекрасно выглядит.

Меня в машине замечает не сразу. Посылаю ему воздушный поцелуй. Я была уверена, что он на меня ужасно зол. Но вместо этого он улыбается, закусывая свои полноватые губы.

Улыбка не сходит с моего лица до тех пор, пока мы не доезжаем до дома. А все прокручиваю в голове его образ. Он повзрослел и изменился. И такой Сеня мне нравится куда больше. Настолько, что так и хочется свести ноги вместе.

– Любимая, ты вернулась? – Владимир выходит ко мне, в неприлично дорогом смокинге.

– Ты куда-то собираешься? – целую его в щеку, скидывая пакеты.

– Еженедельная встреча… – закатываю глаза, пока он накидывает свое пальто.

– Да-да, в вашем суперсекретном и супер-мужском клубе.

– Буду поздно, не жди меня, ложись, – целует меня в макушку, зарывается носом в мои волосы и вдыхает их запах. – Ходила за покупками?

– Угу…

– Не обижайся, любимая. Поверь, я бы предпочел остаться дома с тобой, – оставляет лёгкий поцелуй на моей шее. – Но эта встреча крайне важна, понимаешь?

– Конечно… Иди, опоздаешь.

Долго прощаться не приходится. Владимир уходит, Юра по-прежнему в своей комнате, судя по звукам, что доносятся оттуда. А я иду набирать воду. Зажигаю свечи и аромапалочки. Добавляю в воду пену, лепестки. Включаю музыку и позволяю себе расслабиться.

Между ног все саднит и пульсирует. Мое тело жаждет ласк, грудь приятно тяжелеет от накрывающего меня желания. Опускаю руку на треугольничек между ног. Провожу пальцами между сочившихся складочек и начинаю массировать горошину клитора.

С губ срывается стон. Выгибаюсь, шире раскрываю ноги. Продолжаю свои требовательные ласки и уже готова зайтись в экстазе… Но меня прерывает телефонный звонок.

Глава 10

Арсений

Сколько раз я представлял нашу встречу? Миллион? Два, три?

Я откуда-то знал, что она произойдет, но сам Варю не искал. То ли давал ей время залечить свои раны, то ли давал эту возможность себе. В общем-то это не важно. Важнее то, что я чувствую к ней сейчас.

Любовь – не угасла. Обида – прошла. Это она продолжает цепляться за прошлое. Сам не пойму почему. Ну ведь любит же. Ну ведь видно это.

Как и обещал Владимир, дороги полностью расчистили к утру. Собирались мы довольно быстро. У меня были назначены встречи, а перед этим нужно было оставить Катю дома и заехать к себе переодеться. Да, быстро собирались… и все же недостаточно.

Несмотря ни на что, я надеялся увидеть Варю снова. Хоть мельком, хоть в окне. Главное увидеть. Однако, моему желанию сбыться было не суждено.

– Ты в порядке? – Катя заводит разговор уже в машине. На меня не смотрит, что, собственно, странно.

– Да, в порядке. Сегодня суматошный день. А ты?

– Нормально, – пожимает плечами. – У тебя есть планы на вечер?

– Работа. Нужно добить несколько программ и просмотреть договора с новыми организациями.

Катя поджимает губы и остаток пути мы проводим в гробовом молчании. На прощание она мне улыбнулась и попросила позвонить, как будет свободная минутка. На деле же этой минутки у меня не было от слова совсем.

Я стойко выдержал все переговоры. Поздравил сотрудника с днём рождения от лица компании, и по просьбе нашего кадровика. Подписал кипу бумаг, провел планерку. А по факту работы осталось ещё выше крыши.

Сосредоточиться на чем-то не получалось. Мои сотрудники видимо решили, что сегодня день открытых дверей в моем кабинете и без конца шастали туда-сюда по своим мега важным делам. Которые, к слову, даже не требовали моего участия. Таким образом в три часа дня я собрал свои вещи и послал всех лесом. Точнее, сообщил, что работу продолжу из дома.

Я так делаю периодически, когда мне нужно максимум тишины. Благо и живу я буквально в соседнем доме. Много времени на дорогу не тратиться, а голова немного проветривается. Пока шел, накидывал план действий на ближайшие пару недель. А потом… я увидел ее.

То, что она меня не заметила, было понятно сразу. Да она вообще витала в каких-то облаках. Идиотка! Чуть под машину не попала. Благо успел ее оттащить.

Можно было бы и выдохнуть, да только я настолько за нее испугался, что единственное мое желание было прибить эту клушу нахрен! Как блять можно быть такой недотёпой? Блять… Блять!

Ещё и вякать что-то умудряется в свое оправдание. Вот, как дал бы ей сейчас по заднице. Чтобы неделю, нет месяц, сидеть не могла. Курица! А если бы…

На эмоциях потащил ее за собой. Просто от одной только мысли, что она сейчас куда-то пойдет одна, все тело сводило от страха за эту… дуру блин. Все, абсолютно все делал на автомате. Думал взорвусь от негодования. Но рядом с ней все плохое улетучивалось чудесным образом.

Стоило только зайти в квартиру, как меня тут же отвлекли по работе. Но, мысль о том, что Варя сейчас здесь, в моем доме била молоточком по нервам. Разговор пришлось завершать быстро. Да, извинившись, каждый клиент для меня на вес золота. Но не сегодня, не сейчас.

Наспех приготовил чай. Мою красавицу обнаружил уже в гостиной, увлеченно изучающую что-то. В очередной раз отметил, что мне никогда ещё не было так спокойно. В данный момент, все было на своих местах. Варя дома. У меня дома. Рядом. А большего мне и не надо.

Но вина, несмотря ни на что, за свои слова съедала меня изнутри. Нам нужно было поговорить. О чем? Да обо всем! О нас, об этой ночи, о будущем в конце концов.

Пока давал задание своему заместителю относительно нового клиента и инструкцию по проведению переговоров эта девчонка…сбежала. И нет, мне не показалось. Хлопнула дверь, в квартире ее не оказалось, а по лестнице стуча каблуками кто-то улепетывал. Даже гадать не буду кто.

Благо додумался хоть обувь одеть. Зима, морозно. А я выбегаю на улицу в костюме. В надежде перехватить беглянку и вернуть ее туда, где ей самое место. Домой. Ко мне домой.

Правда во дворе ее не обнаружил. Лишь машину, отъезжающую от соседнего подъезда. Вместе, сука… вместе с Варей. Моя машина осталось возле работы. Бежать за такси бессмысленно. И эта… гадина… поцелуи мне шлёт воздушные и улыбается. Весело ей!

Вот что за невозможная женщина? Вот как ее можно не любить? Провожаю машину взглядом до тех пор, пока они не скрываются за поворотом. Возвращаюсь домой и берусь за работу. Ночка обещает быть долгой.

Однако буквы расплываются перед глазами. Мысли то и дело возвращают меня к моей милой беглянке. Ни кофе, ни коньяк не помогают выкинуть из головы эту занозу. В итоге работа тоже идёт лесом. Гадство…

Пробиваю по своим каналам Владимира. Проверка поверхностная, но я обязательно углубляюсь в детали. Сразу же, как достану одну ведьму из-под земли. Приходится подключить и пару своих проверенных ребят для того, чтобы раздобыть телефончик Варвары.

Потом тушевался, как сопливый пацан, никак не мог решиться позвонить. Но, желание услышать ее голос оказалось сильнее и вот комнату уже наполняют звуки протяжных гудков. Номер скрыл специальной программой. На кой чёрт? Да вот поди разбери.

Проходит около минуты, прежде чем Варя снимает трубку. Дышит тяжело, будто бегала или… блять… или трахалась… а это возможно, учитывая, что у нее есть жених. Владимир, мать его… Оленьевич!

– Алло? – плеск воды на заднем фоне, ее тихая ругань. – Алло?!

– Дай угадаю, ты сейчас думала обо мне?.. – в трубке повисает молчание, только ее частое дыхание оповещает о продолжении разговора.

– Не льсти себе, Мельницкий.

– Ласкала себя, думая обо мне?! – не могу сдержать улыбки. – Зачем же тогда было сбегать?

– Пошел к чёрту, Мельницкий…

– Просто признай это!

– Что тебе от меня нужно? Почему ты просто не можешь оставить меня в покое?!

– Ты вчера обещала стать моим кошмаром… Я весь в предвкушении… Уже начала действовать родная?

– Не называй меня так! Я тебе – никто! Так же, как и ты мне! – кричит в трубку Варя. – Я решила, что ты не стоишь моих усилий! Не хочу больше с тобой пересекаться, говорить, вспоминать тебя. Хочу, чтобы тебя не существовало!