Читать онлайн Несильно беременна бесплатно

Пролог

— Что нам делать, шеф? Что делать? Все пропало! — орал в трубку мужчина. — Золото! Много золота! Кому оно теперь достанется?

— Чего ты несешь?

— Шеф, Поклонский умер!

— Где? Когда? Почему?

— Не знаю. Ничего не знаю. В своей квартире. На Патриарших.

— Сведения откуда?

— От Копылова. У него наш осведомитель в ближнем круге.

— Немедленно езжай на Патриаршие. Выясни все подробности.

— Это она? — спросил грубый мужской голос, отразившийся эхом от стен «на-на-на-на».

Врач, осматривающий меня, коротко кивнул, выглянув из-за ширмы.

— Быстро заходите, — тут же последовал приказ.

— Табличку повесь, как в отеле. Чтобы никто не сунулся, — распорядился глубокий баритон.

Я ничего не видела со своего лежака. Лишь слышала топот ног и шуршание одежды. Стало интересно. Что за люди вошли в кабинет, да еще толпой. Чего им надо?

Испугаться толком не успела, как вокруг меня оказалось четыре человека.

Четверо мужчин бандитской наружности.

В кожаных косухах, темных брюках и свитерах. С устрашающими выражениями лиц на небритых физиономиях.

Врач отступил.

— Оба-на. А что это вы здесь делаете? — пискнула, переводя взгляды с одного на другого незнакомца.

Я лежала в кресле в неблаговидной позе, и совсем не зубы показывала. А нечто иное, более интимное.

Одно дело, когда идешь на прием к женскому доктору на плановый осмотр, то даже не задумываешься, что он существо противоположного пола. А другое, когда в кабинете появляются посторонние мужики, от одного вида которых становится не по себе.

Возникло желание прикрыться.

И спрятаться от наглых жадных глаз лапающих взглядами, начиная от розовых ноготков на ногах до кончиков волос. К счастью, только вчера ходила на педикюр, не стыдно показать пяточки.

Принялась одергивать юбку. Заелозила на кресле.

— Мальчики, вы бы вышли, — смущенно попросила, думая, что они ошиблись кабинетом.

Попыталась встать. Для этого требовалось свести ноги.

— Лежи, — меня к креслу придавила огромная ладонь.

От испуга чуть не умерла. Но не сильно. Самую малость.

Почему доктор молчит? Не возмущается ситуацией. Молча пялит глаза на вошедших, чувствующих себя спокойно. Как у себя дома.

— Да что вы себе…? — договорить не успела.

— Леха, закрой ей рот, чтобы молчала, — здоровая мужская рука опустилась на мое лицо, перекрывая не только рот, но и закрывая глаза. — Гога, Серега, держите ей ноги. Док, приступай к оплодотворению.

Слова сыпались, как горох из прохудившегося мешка.

Меня, распластанную, словно бабочка, лежащую с высоко поднятыми ногами, обступили трое. А четвертый давал указания доктору, лицо которого было белее снега.

— А биоматериал? — проблеял врач. По лбу мужчины бежали бисеринки пота.

Я задергалась, пытаясь освободиться из стальной хватки бандитов.

— Сейчас, — главарь банды сунул руку в карман и вытащил оттуда нечто сморщенное, пожамканное. Отдаленно напоминающее скомканный целлофановый пакет. Очень маленький пакет.

Я плохо видела со своего места его содержимое.

— И как вы себе представляете процесс подсадки сперматозоидов? — дрожащим голосом спросил акушер-гинеколог, которому неосмотрительно доверила свое тело.

— Док, это твои проблемы. Тебе за это платят огромные деньги. Подсаживай хоть вручную. Хоть поштучно. Но к вечеру она должна забеременеть. И это не обсуждается, — без улыбки приказал главарь банды.

— Вы бы хоть руки помыли, — в докторе проснулся специалист.

— Тебе когда с бабой срочно приспичит, ты всегда вначале руки моешь, а потом начинаешь приставать? — криво улыбнулся Гога, оскалившись.

Док отрицательно замотал головой.

— Вот так и здесь. Действуй. Если живчики сдохнут из-за твоего промедления, то лучше сразу заделайся некромантом.

— З-зачем? — зубы дока громко лязгнули.

— Чтобы оживлять головастиков. Понял? — терпения в голосе главаря бандитов не наблюдалось вовсе.

— Давайте биоматериал, — док собрался, взяв себя в руки.

Главарь протянул мужчине … использованный презерватив, повисший мятой лентой обрывка конфетти.

— А иначе собрать нельзя было? — возмутился.

— Все что осталось от покойного, — услышала в напряженной тишине.

Под сердцем заворочался еж страха. С детства боялась мертвяков.

Доктор отошел чуть в сторону. А я, распластанная, раскрытая, беспомощная, лежала, удерживаемая тремя мужчинами. Молила только об одном, чтобы выйти живой из всей этой передряги. Судя по серьезным лицам бандитов они не шутки шутили.

— Я не уверен, что таким образом можно забеременеть, — заявил врач, чье имя не помнила, лишь фамилию.

Сычев.

Она в полной мере соответствовала человеку. Насупленному. Не улыбчивому. Вечно хмурому.

— А ты сделай, чтобы она смогла. От жизни этого ребенка зависит многое. А прежде всего твоя жизнь, — угрожающе заметил главарь бандитов, сверкнув фиксой.

— Так может быть ЭКО? — с надеждой спросил док. — Я могу договориться.

Он время от времени поглядывал на меня, как бы прося прощение.

— Оплодотворяй. Немедленно. Времени нет, — прогремел приказ. — Иначе мы все умрем, — добавил трагическим тоном.

Последнее было сказано явно не для красного словца. Уж слишком настороженно и напряженно вели себя мужчины.

Я затихла, думая лишь об одном. Лишь бы не убили. Остальное решаемо. Меньше всего переживала за клеточный материал, который внутрь меня переносил продажный доктор.

Сейчас все лечится.

Грипп. Ангина. Воспаление легких. Венерические заболевания, в том числе.

О беременности думала меньше всего.

Я жила со своим бывшим парнем почти год и не забеременела, при этом мы особо не предохранялись. Так что вряд ли существовала большая вероятность успешного зачатия, тем более таким экстраординарным способом.

Унижение как-нибудь переживу. А все остальное рассосется само собой, успокаивала себя будучи обездвиженной.

Доктор закончил с манипуляциями по извлечению биоматериала из резинки и подсадки его внутрь меня.

— Все. Теперь только ждать, — выдохнул он, вытирая выступивший пот.

— Как долго? — пытливо спросил главный бандит. — До обеда справимся?

— Какое до обеда? В положении лежа, с поднятыми ногами, хотя бы несколько часов. Да и потом желательно несколько дней не вставать с кровати. Чтобы увеличить вероятность беременности.

— Ни о какой вероятности речь не идет. Она должна забеременеть и точка. Шеф с меня шкуру сдерет. Живьем. Или на ленточки порежет. А потом заставит их сожрать. И когда это не поможет решить проблему, он замочит всех, кто виноват в провале операции. А тебя пристукнет в первую очередь, — не особо повышая голоса произнес главный бандит.

И в его словах слышалась какая-то тотальная обреченность. Он на сто процентов верил в то, о чем говорил.

Доктор сначала побелел. Потом позеленел. Затем пошел пятнами. Жаль, что не трупными.

— Но я… но я… но я … ведь не Господь Бог, — проблеял.

— А ты стань им. Делай что хочешь, но чтобы она залетела, — на стол с грохотом опустилась огромная ладонь. На пол полетели ручки с карандашами, мгновение назад стоящие в пластмассовом стакане.

Глава 1

— Что делать будем? Не оставлять же ее здесь, — Гога, как самый смелый из бандитской братии, задал вопрос хмурому главарю, сразу после удачно проведенной операции по пересадки биоматериала вглубь моего тела.

Это они думали, что все прошло без проблем. Я же считала иначе.

Ну ничего, гады. Как только выдастся возможность, я сбегу. И сразу же жалобу подам. В прокуратуру. Генеральную.

На районную точно размениваться не буду. Слишком мелкие сошки.

Ментам все равно веры нет.

Мой бывший был один из них. Пивной души человек.

Все свободное от работы время либо смотрел телевизор, либо пил пенное. К счастью, времени на последнее у него было крайне мало. А так спился бы.

А может и сопьется.

Я не знаю что с ним теперь.

Вовремя догадалась порвать отношения. А так сам скатился бы по наклонной и меня с собой утянул.

А как пел в самом начале отношений?! Любо-дорого слушать. Я уши развесила. Думала, что повезло в жизни, отхватила себе парня, с которым и в огонь, и в воду, и сквозь медные трубы.

Он мне серенады пел. Под гитару. Говорил, что скоро пойдет на повышение и перестанет ходить по дворам и гонять алкашей. Но время шло. Алкашей не становилось меньше. А мой благоверный семимильными шагами опускался. При этом не замечая за собой никаких изменений.

А потом он… вспомнить я не успела. Перед моими глазами защелкали чьи-то пальцы.

— Эй, ты живая?! Чего притихла?! Ты, вообще, вменяемая? Лежишь. Молчишь. Док, она, вообще, нормальная? Или того? Дурочка, — главарь бандитов внимательно смотрел мне в лицо, пытаясь составить собственное мнение.

Психолог доморощенный.

Диагноз он мне ставит. Себе лучше поставь. А лучше в глаз дай. От души.

После экзекуции меня прикрыли простынкой, но ноги свести не позволили. За этим строго следил Гога, не отходя от меня ни на секунду. Два других амбала вышли из кабинета. Пошли что-то куда-то узнавать.

— А я откуда знаю? — огрызнулся. — Мне поручили найти подходящую по возрасту девицу в стадии овуляции. Я нашел. Ее психическое здоровье не проверял, — ответил доктор, сидя на своем стуле, и изображая взъерошенного воробья.

Судя по всему, до него стало доходить в какую историю он попал по воле бандитов.

Я никому ничем не угрожала. Помалкивала. Но это до поры до времени.

Не будут же они держать меня вечно в этом кресле?

Скоро вечер. А там и ночь. Все пойдут по домам. А я буду оперу писать. Вернее, Генеральному прокурору строчить. Жалобу. На медицинское учреждение, и на доктора в частности. Не забуду и про шайку бандитов.

На всех управу найдут.

Я свято верила в торжество закона. Хоть, и жила с продажным ментом. Все равно считала, что не все в этом мире можно купить.

— Мне в туалет надо, — впервые за долгое время подала голос. — По-маленькому, — добавила нытья в голос

— В туалет нельзя. Пока нельзя, — доктор всполошился не на шутку.

— А как же…, - я с радостью следила за замешательством продажного эскулапа. — Под себя что ли?

Представила картину как подо мной образовывается… фу, я не такая.

— И под себя нельзя. Беременность может не наступить, — авторитетно заявил док.

Вот и хорошо. Именно это мне и надо. Чтобы вымыть из себя гадость, которую в меня засунули по чужой прихоти. Я старалась не думать о словах главаря банды, что биоматериал принадлежал мертвому человеку.

Иначе могло стать дурно.

— А что же делать? — спросила, прикинувшись девочкой-колокольчиком. — Я больше не могу. Мне очень надо.

И положила руку на живот, показывая насколько не могу терпеть.

Да и не лукавила особо. Времени от начала визита к доктору прошло уже порядочно. А перед походом по врачам я выпила огромную кружку капучино. Оно и побуждало на подвиги.

— Док, сделай так, чтобы она не ныла, но при этом забеременела.

У главаря банды была одна цель, которой он строго следовал, не отходя ни на сантиметр в сторону.

— Хорошо. Я поставлю ей катетер, — устало ответил Сычев.

— Не надо катетер, — возмутилась, не зная что мне грозит. — Хватит того, что засунули.

— Это не больно, — обрадовал меня продажный док. — Я скоро.

И он резвенько выскочил из кабинета. За чем конкретно убежал — не понятно.

— Может я сама схожу. Своими ножками? — начала канючить у оставшихся двух амбалов.

Гога, похоже, был не против. В квартете бандитов он играл роль тупой физической силы.

Вот сейчас они меня отпустят. Вот сейчас… а я фьють… и поминайте как звали.

— Никаких «ножками», — рыкнул на меня главарь. — Я лучше тебя пристрелю, чем испорчу всю операцию.

И он совершенно не смущаясь достал из кармана куртки… настоящий боевой пистолет.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Щелкнул предохранителем. Покрутил в пальцах, показывая, что не шутит.

Вот гад. Еще и угрожает беззащитной девушке.

— Я все поняла. Лежу тихо. Никуда не иду. Жду дока, — выдала сразу же, стоило увидеть оружие.

Мой бывший как-то забыл у меня книгу об оружии. Когда я не могла заснуть, то листала ее. А потому не могла спутать боевой пистолет с муляжом. Слишком уж устрашающе он выглядел.

— Вот и умничка, — похвалил меня главарь без имени.

Почему-то никто его никак не называл. Обращались безлико, никак не выделяя.

Мне же стало интересно узнать как его зовут. Врага надо знать в лицо. Да и скучно лежать без дела. Тем более лишь в одном положении. На спине. С поднятыми ногами.

Я криво улыбнулась, услышав похвалу.

Да когда же им надоест меня сторожить? И где этот дурацкий док? По-маленькому хотелось уже по-настоящему.

Док появился через миг, как будто услышал мои причитания.

Залетел, запыхавшись.

— Пришлось бегать в роддом за катетером. Нигде не нашел. Только там, — радостно заявил он, неся в руках тонкий шланг в одной руке и баллон с ручкой в другой.

А дальше я узнала когда хочешь, но не можешь, а надо. Ибо док сказал, что в организме не должно быть застоя отработанной жидкости.

Никто из мужчин, так из комнаты и не вышел. Следили за мной, как коршуны.

Я же готова была провалиться сквозь землю.

Опять по воле дока, запретившего двигаться. Чтоб гореть ему в Аду. Ему и всем моим врагам.

С катетером было трудно, но я справилась.

Правда, ради положительного результата несколько раз поскандалила с доком. Он утверждал, что ничего сложно нет в том, чтобы сделать свои дела лежа. Я не соглашалась. Предлагала сесть. Он противился. Препирательства продолжались бы долго.

Ситуацию спас, на этот раз, Гога. Для этого не потребовалось ничего сверхъестественного, всего лишь достать свою волыну. Вороной бок которой тускло отливал в искусственном освещении.

Теперь я поняла почему даже в жару бандиты носят куртки. Чтобы под ними не было видно оружия. Или что они там еще прячут? Может быть, фото первой учительницы?



Глава 2

— Что сказал шеф? — главный бандит встал из-за стола. Сидел он за ним, развалившись, словно барин в своей вотчине.

К тому времени страх отступил, а его место заняла злость. Здоровая, всем всё припоминающая в нужное время.

В тишине кабинета, разбавленной тиканьем часов на руке главаря, каждый был предоставлен своим мыслям. Сложившаяся ситуация давила со страшной силой.

Никто ни с кем не разговаривал. Все только следили друг за другом.

Док за бандитами. Не сводил глаз с их начальника. Пытался поймать настроение, чтобы не оказаться акушером без головы.

Гога за мухой на потолке. Ее жирное тело плавно переползало с одного плафона на другой. Медленно планировало в верхних воздушных слоях кабинета. Исследовало стены, увешанные агитационными плакатами, провоцирующими непременно забеременеть. Здесь и сейчас. Судя по плавному лету, муха ждала пополнения.

Удобнее всего следить за мухой оказалось мне. Я же лежала. Гога от меня не отставал. Он занял кушетку рядом. Разлегся на ней, будто не в поликлинике, а у себя дома на диване. Еще он контролировал мое поведение. И правильное положение тела. Для скорейшего зачатия.

Главарь банды следил за всеми нами вместе взятыми. То и дело поглядывал на часы. Что-то в уме высчитывал. Похоже, что количество органов, которые ему оторвет страшный и ужасный шеф, когда узнает, что никакой беременности не будет.

Я мысленно посмеивалась про себя, зная наверняка, что выйду из кабинета в таком же состоянии, в котором и вошла. Небеременном. Разве что с потрепанными нервами. И воспоминаниями о жутком инциденте, участницей которого выдалось оказаться.

Пока лежала, передумала кучу всего разного. Особенно радовалась тому, что при всем варварстве бандитов, меня они не покалечили. Даже синяков не наставили. Обращались как с китайской вазой эпохи Мин. Бережно и нежно. А ведь могли. Кожа у меня чувствительная. Любой синяк проявляется в течение двух минут.

— Шеф приказал перевести ее вместе с доком в резиденцию. Там круглосуточная охрана, — поведал Серега, переминаясь с ноги на ногу.

— Все настолько серьезно? — напряженно спросил главарь, сверля подчиненного взглядом.

— Все очень серьезно, — трагическим голосом подтвердил Серега.

Я скептически посмотрела на мужчин. Естественно, ничего не сказала. Еще не время для выступлений.

Выступлений в суде. Уж там я все скажу все что думаю по их поводу.

— Ей вставать нельзя, — предупредил док, вскинув голову наподобие молодого петушка.

— Так мы ее лежа. На каталке, — нашелся Гога.

В голове амбала плавали здравые мысли.

Мужчине надоело лежать на кушетке. Он поднялся. Размял ноги. Покрутил кистями рук.

Сразу же представила его на бойцовском ринге. В одних спортивных трусах. Судя по фигуре, спрятавшейся под курткой, так и было на самом деле. Гога и спорт шли рука об руку.

— А где каталку найдем? — встрял Леха.

Он не отличался особой говорливостью, но за общее дело болел по-взрослому.

— Ты с доком и пойдешь. За каталкой, — обрадовал его Гога.

— А ты что делать будешь? Лежать? — огрызнулся Леха.

Похоже, не все так гладко внутри бандитской группировки. Собачатся по любому поводу и без. Как свора бешеных псов.

Сделала заключение, что их слабость следует обязательно использовать.

Я только и успевала переводить глаза с одного мужчины на другого, гадая когда же смогу совершить побег.

Пока мы все находились в одной комнате, это было нереально. До дверей не успела бы добежать. А на окнах решетки. Да и мы на третьем этаже. Я же не сумасшедшая, чтобы выпрыгивать наружу и ломать себе ноги. Чего бы там обо мне не думали бандиты.

А вот в коридорах, пока будут везти на улицу, можно попытать свое счастье. Поликлиника все же. Кругом люди. Врачи, пациенты, охрана, на крайний случай. Мне бы только получить шанс. Пока же его не было. Только пять озабоченных мужиков.

Самое интересное, что на меня они, как на женщину, не смотрели. Я для них являлась объектом. Средством для достижения неизвестной цели.

Это чем же их напугал страшный и ужасный шеф, что у бандитов мысли только об одном. Как спасти свою шкуру и не нарваться на гнев начальника.

Розгами он их лупит, что ли?

Представила ситуацию — здоровый лысый мужик в красной рубахе, подпоясанной кушаком, по утрам сечет розгами других здоровых мужиков. Прыснула со смеху. Не сдержалась.

Нервное напряжение дало о себе знать. Хоть я и гнала страх от себя. И храбрилась как могла. Но внутренне бояться не переставала.

— Чего это она, док? — Гога внимательно посмотрел на меня, прикрытую простынею до самых глаз.

— А ты у нее спроси, — огрызнулся Сычев. Похоже, что его у него нервы тоже понемногу сдавали. Не одна я находилась на грани нервного истощения.

— Эй, кто у нас тут по женской части?

Гога просто так не сдавался.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Я по нижней женской, а по голове это не ко мне. Это к психиатру. Вот и везите ее к нему. Я свое дело сделал. Остальное не от меня зависит. Мне и так по вашей милости с кучей народа объясняться.

Сычеву пришлось прервать прием, отправив остальных пациенток к другим врачам.

— Слышь, ты, акушер-гинеколог! Ты мне мозги не компостируй. Они у меня и так всякой фигней загажены, — Гога схватил за грудки доктора, чуть приподнял над полом и тряхнул. Так, что у того зубы клацнули. Даже я услышала. — Кончай бунтовать. Я тебе шею сверну, как воробью, и не поморщусь. А потом скажу, что так и было. Понял? — грозно рыкнул с виду спокойный мужчина.

Я поежилась.

Атмосфера в кабинете накалялась со страшной силой.

— Гога, кончай пугать дока. Пусть идет за каталкой. Время. Шеф за опоздание по головке не погладит, — предупредил главарь.

Гога тут же отпустил дока. Поправил задравшийся воротник халата. Пригладил руками воротник.

— Док, действуй. А то я за себя не отвечаю, — предупредил напоследок.

Сычеву второй раз повторять не надо. Он тут же рванул из кабинета. Леха за ним.

— И машину раздобудьте. Карету скорой помощи с мигалками. Чтобы меньше привлекать внимание.

— Я за ними, — подорвался Серега. Его напрягали висящие на стенах плакаты с женскими внутренними органами. Он на них периодически косился, тут же отводя глаз в сторону. Пугали они его со страшной силой.

— Проследи, чтобы все было нормально, — крикнул вдогонку Гога, вновь устраиваясь на кушетке.



Глава 3

— Начальник, можно мне встать? Уже три часа прошло, — попросила жалобно, насколько могла.

Сереги с Лехой все не было. И дока вместе с ними.

Главарь сидел за столом врача и что-то листал в телефоне. Вчитывался. Опять листал. Время от времени замирал, вглядываясь куда-то в стену. Думу думал.

Гога лениво приоткрыл один глаз.

— Тебе лежать велено, — ответил за шефа.

— А у тебя не спрашивают, — огрызнулась, видя, что не реагирует тот, кто должен.

У меня вся спина затекла. И ноги. Я не могла ни сесть, ни пошевелиться в неудобном кресле. Прокляла все на свете. Всех придурков, которые решили с моей помощью обтяпать свои грязные делишки.

Ну ничего, будет и моей улице праздник. Всех в кутузку посажу. На каждого найду управу.

Я верила, что скоро все кончится и правда восторжествует.

— Бойкая, да? — Гога поднялся.

Я отвернулась в другую сторону, показывая всем своим видом, что не желаю разговаривать.

— Слышь ты, краля, — схватил за подбородок и против воли повернул к себе. Отчего мои глаза и глаза Гоги встретились. — Будешь помалкивать, будешь вся в шоколаде. А не будешь, сломаю тебе ноги и руки, — спокойно, словно само собой разумеющееся, заявил бандит, сверля меня злым взглядом.

— Да пошел ты! — ответила, дернув головой. Желая выбраться из железной хватки грубых пальцев.

— Да я тебя, — замахнулся Гога, явно собираясь ударить.

— Руку опустил, — главарь не дал довершить задуманное. — Не тронь девку. Она нам нужна живая … и здоровая. Шеф не одобрит. Сам знаешь что иначе будет.

— Шеф все поймет, — Гога попытался оправдаться. — Девка с норовом.

— Не тронь, я с-с-сказал.

Змеиное шипение, если бы оно прозвучало в данный момент, и то менее опасно, чем предупреждение главаря.

— Артик, ты чего? — я, наконец, узнала как зовут четвертого бандита.

Тяжелый взгляд главаря сказал больше, чем слова.

— Окей. Не трогаю я ее. Только пусть заткнется. Задолбала своими вопросами.

Вот придурок.

Я за столько времени сказала всего несколько слов. Да моей выдержкой можно гвозди забивать, а он возмущается. Сам дурак.

Когда же все это кончится? Скорее бы уже. Не будут же они меня держать тут вечно. И что там у них за страшный шеф, одно упоминание о котором вводит в ступор здоровых мужиков.

— Мы все организовали, — в кабинет ввалились довольные Леха с Серегой, следом за ними трусил доктор Сычев, с потухшим взглядом и в помятом халате.

— А конкретно? — Артик стоял посреди кабинета широко расставив ноги.

— Машина уже на мази, в ней каталка. На каталке девицу и повезем. Машина подъедет прямо к черному входу. Никто ничего не заметит.

Внутри меня все сжалось. Я прекрасно знала, черный вход находится на первом этаже под лестницей. Рядом с лифтом, что находился недалеко от кабинета. Я-то думала, что меня повезут через главный. А уж я по пути позову на помощь.

— Не надо меня никуда везти. Я домой хочу, — не выдержали нервы.

— Цыц, цаца, — Артик цыкнул в мою сторону. — Не заставляй тебя связывать.

Я примолкла, обдумывая что же делать дальше.

— Ну где каталка?

— Сейчас привезут, — Леха посмотрел на часы.

В дверь постучали. Следом она открылась. В дверной проем вкатили каталку.

— Все как и договаривались, бро, — услышала я посторонний голос.

— Вот держи, — ответил Леха. — Это тебе на чай. И на коньячок хватит.

— Спасибо, бро.

Стукнула дверь. Скрипнуло колесо. Рядом со мной оказалась каталка, про которую говорили.

— Док. Ее переложить? Или пусть сама перелазит? — Серега тут как тут стоял рядом. То ли собирался сгонять с кресла, то ли помогать перелезть. Я могла лишь догадываться.

— Вы чего? — замахал руками мужчина. — Пусть лежит. Чтобы повысить шансы забеременеть.

— Ну, ладно, — покладисто заявил Серега. — Гога, помогай.

— А чего я? Пусть вон Леха и помогает.

— Давай. За руки, за ноги возьмем и перекинем. Как мешок с картошкой.

— Артик, да что за бред? Пусть сама перелазит, — Гога не сдавался, желая уязвить.

Придурки. Какие же они придурки.

Я предусмотрительно помалкивала. Чтобы ничего в ответ не прилетело.

Гога с Сергеем на раз два перекантовали меня с одного места на другое. Прикрыли простынею, как будто я больна. Или меня везут в реанимацию.

— Сейчас не шуми. Рот откроешь, придушу, — Артик растянул губы в зловещем оскале. — Все поняла?!

Я кивнула, не желая спорить. Еще не время.

Меня выкатили на каталке из кабинета. Мужчины обступили ее со всех сторон, закрывая от посторонних глаз. Будто они телохранители, а я охраняемое лицо, которое следует сберечь любой ценой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Возле лифта немного замешкались. Потребовалось пропустить другую каталку, с человеком, которого срочно везли на операцию.

Пришлось ждать пока лифт вернется. Пока ждали, Артик повернулся ко мне полубоком. И я совершенно случайно нащупала в кармане что-то твердое. Пистолет.

Страх быть пойманной придал мне сил. Пока все ждали возвращения лифта, я залезла в карман и вынула из него пистолет, сунув под простынь. Артик ничего не заметил.

Лифт приехал и мы оказались внутри. А в лифте тесно.

Я все выжидала подходящего момента. Ну когда же? Когда же? Когда я смогу совершить задуманное.

И этот миг настал. На улице.

Глава 4

Не знаю откуда только силы взялись. Рванула с места с такой скоростью, что позавидовал бы любой спортсмен. К счастью, мне вернули всю одежду и обувь. Без последней я бы точно на что-нибудь напоролась. На земле, среди камешков и недокуренных бычков, валялось столько осколков стекла и всякой дряни, что в легкую пропорола бы себе ногу.

— Помогите! Спасите! Убивают! — кричала во всю силу девичьих легких, птицей летя над больничным двором.

Ног под собой не ощущала, настолько быстро перебирала ими. Назад не оборачивалась, зная, что лишь потеряю в скорости.

Расстояние от здания поликлиники до забора, окружающего территорию, преодолела за считанные секунды.

Если останусь жива, то запишусь в спортивную секцию по бегу.

Только бы остаться в живых, молила я всех святых.

Украденный пистолет больно бил по бедру, скача в кармане бешеной блохой. Завтра на месте ударов появится огромный синяк.

Я стрелой вылетела за ворота, чувствуя кожей спины как за мной несется погоня из толпы огромных злых мужиков.

Для чего-то им настолько важно, чтобы я забеременела от мертвого товарища, что они пошли на преступление, к которое втянули множество народа.

На улице прямо за воротами, на самом видном месте, стояла лишь одна машина. Серый мерседес.

Невзрачный и незаметный.

Не люблю серый цвет. Он убивает всякую индивидуальность. Превращает любые яркие цвета в нечто невразумительное и печальное.

— Стой! Остановись! — неслись вдогонку громоподобные крики.

Сердце колотилось о ребра со страшной силой. Дыхание с шумом вырвалось изо рта. Из под ног летели камни.

Я повернула голову в одну сторону. В другую. Поблизости не наблюдалось никакого транспорта.

Неужели все автолюбители вымерли?

На другом конце улицы маячила автобусная остановка. Чтобы до нее добежать потребуется ни одна минута, которых у меня в запасе не было.

Да и догонят. Чувствовала спинным мозгом.

Бегала я редко, а если точнее, то никогда. А вот какая спортивная подготовка у бандитов это следовало у них спрашивать. Но, наверняка, лучше моей. Чтобы промышлять разбоем и убийствами не только нервы должны быть тренированными.

Эх. Была не была.

Я рванула дверь мерседеса на себя. Внутри, на водительском сидении, сидел какой-то мужчина. При звуке открывающейся двери он повернулся в мою сторону.

— Пожалуйста, спасите, — воскликнула, плюхаясь на пассажирское сидение. В следующую секунду заблокировала дверь, саданув рукой по рычажку.

— Вы перепутали автомобиль, — спокойным приятным голосом заявил водитель. — Карета скорой помощи выглядит совершенно иначе.

Он надо мной издевается?

В это время из ворот поликлиники выезжала знакомая машина. Рядом с водителем сидел Серега. Тот, который из банды психов.

— Ничего я не перепутала. Поехали! — счет шел на секунды.

Нет. На мгновения. До моей смерти.

Мужчина из мерседеса не спешил помогать девушке, попавшей в беду.

— Извините, но я не могу. Может быть в другой раз, — невозмутимо добавил не-спаситель.

Я же смотрела фильмы про Зорро и Робин Гуда и считала, что во всех мужчинах живут авантюризм и желание помочь в трудную минуту слабой девушке. Протянуть руку помощи. Отдать последнюю рубаху. Разделить краюху хлеба. В крайнем случае, уступить место на плоту.

Оказалось все несколько иначе.

Жизнь в очередной раз показала мне средний палец. Да еще с заусенцами.

— Я требую! Ну, пожалуйста! — не знала как заставить мужчину завести мотор и поехать.

В окно автомобиля с моей стороны постучали. Громко и настойчиво.

Артик.

Чтобы его черти съели на завтрак. Выплюнули. И в землю закопали.

По спине поползла струйка холодного пота.

Сейчас меня вытянут из одной машины, затолкают в другую, и заставят плясать под свою дудку.

Только в этот раз одними угрозами связать не обойдутся. Спеленают, как младенца. Даже пикнуть не смогу.

Руки вмиг стали липкими от страха. И я тут же начала вытирать их об себя. Одна из ладоней наткнулась на что-то твердое.

Пистолет!

Как я могла о нем забыть?

У меня же есть довод, способный переубедить всех и каждого. К нему даже филологи прислушиваются и начинают говорить «звОнит», вместо «звонИт».

Я сунула руку в карман и вытащила опасную штуковину на свет.

Ничего подобного никогда в руках не держала. Разве что видела на экране телевизора.

— Трогай! Немедленно! — воскликнула, наставляя на мужчину пистолет.

— Ого! — воскликнул он. — Детка, а ты можешь с ним обращаться? — смешливо спросил мой потенциальный водитель.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я тряхнула пистолетом, показывая всю степень своей серьезности.

— Сейчас узнаешь, — прошептала зловеще. — Где здесь предохранитель?

Знала из фильмов, что где-то на пистолете должна быть какая-то штучка отвечающая за боевой режим.

— Все. Все. Я понял. Ты можешь, — внезапно поменял свое мнение водитель. — Ты серьезная барышня, за которой гонится толпа мужиков. Тебе надо от них скрыться.

Он нажал на кнопку старта автомобиля. Двигатель тут же заработал, плавно и со вкусом.

— А что они от тебя хотят? — если я смотрела на мужчину, то он смотрел мимо меня. В окно.

Я знала, что там увижу. А потому не оборачивалась. Артик и его компания, наверняка, никуда не делись. И ждут своего часа.

— Это тебя не касается. Поехали! — мотнула пистолетом.

— Ну, хорошо. Как скажешь. Поехали, так поехали, — и машина тронулась с места.

Я сидела ни жива, ни мертва. В крови бурлил адреналин. Пальцы подрагивали от напряжения. Ноги ослабли до состояния желе. По телу разливалась слабость.

Впервые в жизни я угрожала человеку.

И чем? Пистолетом.

Только за одно это меня могут упечь за решетку.

— Быстрее можно?! — рыкнула. Мужчина, на мой взгляд, вел машину слишком медленно.

— Быстрее, так быстрее, — меланхолично ответил он.

Уголки четко очерченных губ водителя едва дернулись. Он словно надо мной насмехался. Играл. Как кот с мышью.

Ерунда. Придет же такое в голову.

Автомобиль начал набирать скорость. Все быстрее и быстрее. Я не знала за чем следить. То ли за водителем, чтобы держать его на мушке. То ли за дорогой.

— А куда мы едем? — спросила.

— А я откуда знаю?! Едем и едем. Тебе же, наверное, домой нельзя? Будут искать, — доброжелательно спросил мужчина.

— Нельзя. Это точно.

В моей больничной карточке есть все данные. Анализы. Адрес. Телефон.

Все что поможет отыскать меня в столице.

Я задумалась куда же мне спрятаться. После похищения человека в прокуратуру идти расхотелось.

Накосячила, так накосячила. За пистолет по головке не погладят. Мой бывший мне рассказывал много курьезных случаев, когда потерпевшие превращались в подсудимых. Оказаться за решеткой из-за каких-то рогатых не желала.

Ради свободы можно и помолчать об их проступке. Зато сама целее буду.



Глава 5

— Тебя как зовут? — спустя несколько минут нахождения в пути спросил у меня водитель.

— Марина, — ответила, не подумав. И тут же прикусила язык.

Надо было назваться другим именем. А теперь уже поздно что-либо менять. Слово не воробей. Вылетело и… улетело в чужие уши. А они запомнили.

— А меня Андрэ… Андрей Павлович, — представился мужчина. — Можно просто… Андрей, — в голосе послышалась заминка.

Похоже, что мужчина не привык, чтобы его называли только по имени.

Я присмотрелась к нему повнимательнее. Одежда дорогая. Не из соседнего Ашана. А скорее всего из брендового магазина. Хотя громких лейбов не видно. В глаза явно не лезут. Но я знала, что при определенном уровне дохода уже не кичатся крутыми шмотками. В этом нет необходимости. Зато за стоимость ремня из неприметного лука, из под пера известного дизайнера, можно купить гоночный велосипед или отечественный автомобиль на ходу.

Я работала в одном таком магазине. Правда, не очень долго. Но этого времени хватило, чтобы «видеть» дорогие вещи.

Не красавец. Смазливости нет ни грамма. Высокий лоб. Глубоко посаженные карие глаза с легким прищуром. Про такие обычно говорят «видят людей насквозь». Четко очерченные скулы. Не кривой, но и не идеальный нос. Ощущение будто его ломали и не однажды, но всякий раз ставили на место. Профессионально.

Суровость образа разбавляли губы. Чуть припухлые, с яркой насыщенной каймой, явно выраженные. Такого размера и фактуры больше подошли бы девушке, чем серьезному мужчине.

Носи он бороду, губы карминным пятном выделялись бы в окружении щетины.

— Вы на меня ценник решили навесить? — поймал и правильно расшифровал мой взгляд мужчина.

— А? Что? Простите! Засмотрелась, — извинилась.

Потом сообразила, что я вроде бы как взяла его в заложники.

— Я не возражаю. Смотрите на здоровье. Меня редко красивые девушки одаривают столь пристальным вниманием, — поведал как бы между прочим мой собеседник.

— Скажете тоже, — чуть расслабилась. Комплимент в мой адрес приятно согрел душу.

Знойной красавицей никогда не была, но и дурнушкой себя не считала. При должном уходе, соответствующих шмотках, хороших духах и добром расположении духа мое отражение в зеркале мне нравилось. Я ему даже иной раз подмигивала.

А не это ли главное?

Быть похожей на гламурную кису или инстадиву с силиконовыми губами уточкой и грудями пятого размера никогда не стремилась.

Все что Бог дал, то мое. Так всегда говорила мама. И я переняла ее философию.

Счастлив человек только тогда, когда целен.

Хотелось задать вопрос почему девушки не балуют его вниманием. Но это выглядело бы со стороны, как заигрывание. А я пребывала не в том положении.

— Привык говорить то, что думаю. Это экономит внутренние резервы, — мужчина следил за дорогой.

Скорость, с которой мы ехали, была высокой. Даже слишком. Я пожалела, что потребовала ехать быстрее. Может следовало чуточку притормозить? Или вовсе остановиться, чтобы подумать?

После побега от бандито я не знала куда податься. Домой, однозначно, нельзя. Подружка уехала в деревню к маме. А бывший… с бывшим все сложно. К нему за помощью я бы обратилась в последнюю очередь.

Вроде бы столица большая, а куда спрятаться неизвестно.

Я опять задумалась и пропустила вопрос.

— Коллекторы? — спросил у меня мужчина.

— Простите? — не поняла.

— Говорю, коллекторы выследили? Небось деньги требуют? — участливо поинтересовался Андрей.

Хотела ответить честно, что нет. Уже открыла рот, и тут же его закрыла. А почему бы и не подыграть?

Кстати, хорошая мысль.

Я, бедная, несчастная девица, нахватавшаяся долгов, убегаю от коллекторов, аж пятки сверкают. Боюсь за свою жизнь. Потому и вооружилась пистолетом. Чем не объяснение?

Точно. Сделаю вид, что мужчина угадал.

Какая я умная! Просто мега-мозг.

— Да, — чуть склонила голову.

— Ничего страшного. Со всеми бывает. Я тоже однажды немного не рассчитал свои возможности. Взял кредит на пять миллионов. Платил регулярно, пока друг не подставил. По полной программе. Так ладно бы сумма была большая. Но, как назло, в это время подскочил доллар. И мой долг возрос в несколько раз. Думал не останусь жив. Коллекторы прохода не давали. Так что я знаю каково это, — поделился со мной Андрей.

Я прониклась ситуацией. Мысленно пожалела.

— И как? Выкрутились? — спросила.

— Не сразу. Но разрулил, — поделился со мной мужчина.

— Вот и я надеюсь… разрулить, — произнесла с надеждой.

Некоторое время мы ехали молча. Тихий шелест шин, мягкое движение авто, меня начало клонить в сон.

— Марина, ты не подумай ничего дурного, но может тебе отсидеться надо? У меня небольшой домик за городом. Там чистый воздух. Природа. Рыбалка в паре километров, если напрямую через лесочек. Утки на пруду. Перекантуешься день-другой, а там и решение проблемы найдется.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я настороженно посмотрела на мужчину.

— Смотри, мое дело предложить, твое дело — отказаться, — пожал он плечами. — Не хочешь — не надо.

Андрей вроде бы не настаивал. Не принуждал. Предлагал от все души. Этим и купил. От помощи в моем положении грех отказываться.

Тем более реально следовало подумать, что делать дальше. Для этого надо где-то отсидеться. Небольшая дачка за городом идеальное место. Я представила себе покосившейся штакетник, не убранную траву в палисаднике, резные наличники на окнах. Таких полузаброшенных домиков по области пруд пруди. Ими пользуются от силы раз в году, когда выезжают на шашлыки. На майские праздники.

— Хорошо, — язык произнес раньше, чем до конца оформилась мысль.

Глава 6

— Так вы тут недалеко живете? — с момента моего согласия до дачного поселка, где имелся дом у Андрея, прошло всего минут двадцать.

Я-то думала, что ехать придется несколько часов, а оказалось всего ничего. Минут сорок-пятьдесят. Это, вообще, не расстояние по современным меркам.

При желании можно и пешком преодолеть. В старину же всегда ножками ходили.

Утром вышли, к ночи пришли. Без ног.

Ноги по пути отвалились. От усталости.

Нет. Я на такие подвиги не способна.

— Если передумала, то могу высадить здесь или посадить на проезжающий автобус. Тут по трассе их много идет. В разные концы страны. Куда хочешь, туда и поедешь.

Чем больше Андрей говорил, тем сильнее я убеждалась, что он не имеет ничего дурного против меня. Хороший мужчина. Только грозный. И чуточку властный. Любит, чтобы все было по его. Но это не плохая черта, а очень даже хорошая.

Зачастую, на моем пути встречались инфантильные мужчино-мальчики. За которых в детстве все решали мамочки. Сколько ложек сахара положить в чашку. Какую футболку надеть. С кем дружить. За какую команду болеть.

А потом мальчики выросли и стали взрослыми, но принимать самостоятельные решения так и не научились. А тем более брать на себя ответственность. Отвечать за свои поступки. Натворят дел и в кусты. Ждут, когда мамочка прибежит и носик вытрет, штанишки повыше натянет, да по головке погладит.

Андрей казался не таким. Серьезным. Уверенным в себе и в своих решениях. Берущим все в свои руки.

Я все больше и больше успокаивалась. Расслаблялась. Тревога покидала меня, просачиваясь через кожу, растворяясь в материи бытия.

Посчитала, что все мои проблемы отступили. Решились одним разом. Испарились.

А зря.

Нельзя верить незнакомым людям.

А тем более властным грозным незнакомцам.

Но об этом я узнала чуточку позже.

Мы въехали в дачный поселок, проехали его насквозь. По бокам дороги вновь возвышались деревья, рожденные еще до моего появления на свет. Меня еще не было, а они уже теряли листву по осени.

Я внутренне сжалась. Андрей заметил и тут же успокоил.

Взглядом. Словом.

— Уже недалеко. Мой участок на самом краю. Соседи отказались покупать те земельные наделы, что между моим и другими постройками. Посчитали, что слишком далеко.

Я выдохнула, услышав объяснения.

Андрей принялся рассказывать причину почему это произошло. Якобы был конфликт между газовыми службами и администрацией по поводу газопровода, проходящего где-то недалеко. Газовики требовали свое, а администрация не предоставляла. Дело дошло до суда. Потом и до следственных органов. Многие полетели с должностей. Тяжбы прекратились, а участок остался. Андрей его и купил. С торгов. За бесценок.

Я слушала его вполуха. Рассеянно кивала, разморенная теплом салона. Хотелось спать. Напряжение последних часов давало о себе знать.

Когда мы подъехали к, обыкновенным с виду, воротам, я была вполне спокойна. Но ровно до того момента, как ворота закрылись.

С каждым метром, приближающим меня к дому, начала нарастать тревожность.

Ни с того, ни с сего.

Даже начала себя ругать за излишнюю нервозность.

Но к тому времени, как мы остановились, мое сердце уже выскакивало из груди.

Машина остановилась.

Двигатель замолчал.

— Ну вот мы и приехали, Марина, — каким-то иным тоном заявил Андрей.

Трагичным. С ноткой безысходности. Для меня.

А в отдалении послышалось та-та-та-там.

Я даже повернулась в его сторону, чтобы понять что меня насторожило. Желая прогнать глупые мысли, появившиеся в голове.

Вроде бы ничего не изменилось. Андрей все тот же. Уверенный в себе. Спокойный. Даже чуточку расслабленный.

Мужчина потянулся к двери.

И тут в мое окно постучали. Тук-тук-тук-тук.

На ногах поджались пальчики. Ресничка попала в глаз. По спине поползла змейка страха.

Я отвлеклась от водителя.

И в следующий миг почувствовала боль в вывернутой кисти.

— А вот с оружием, детка, играть не стоит. Тем более когда видишь его в первый и в последний раз, — назидательным практически отеческим тоном заявил Андрей, забирая пистолет.

— Точно, шеф, — с легким благоговением подтвердил знакомый голос.

— Ну ты даешь, шеф, мы бы так не смогли, — восхищенно заявил Гога. — Вот ты спец, так спец. Мастер. Маэстро. Виртуоз.

Вся знакомая гоп-компания столпилась с моей стороны, поджидая.

— Вылезай, красотка. Добегалась, — Артик протянул руку. Он ближе всех стоял к машине и ко мне.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 7

— Так ты с ними заодно? — воскликнула, оборачиваясь к Андрею.

Как он мог? Предатель. Я же ему поверила. Доверила самое дорогое. Себя. А он со мною так поступил.

За него ответил Гога.

— Я тебе больше скажу, курочка, несущая золотые яйца, — он хохотнул известной лишь ему шутке. — Это наш многоуважаемый шеф. Мастер во всех отношениях. Шеф, снимаю шляпу. Как лихо ты все провернул. Вот что значит ум, опыт, сноровка и фантастическая харизма. Всем нам до тебя, как до Луны. Это ж надо так все провернуть. Легко и просто. Без каких-либо усилий.

— Хватит меня хвалить, — недовольно рыкнул Андрей.

На глазах он превращался из обычного, хоть и властного, мужчины, в волчару в человеческом обличье.

Холод. Сталь. Власть. Способность принимать молниеносные решения. Карать за доли секунды. Вот что источал Андрей. И как я сразу не догадалась? А ведь интуиция мне шептала.

— Действительно, — поддакнула, — за что его хвалить? За вранье на голубом глазу? Так много ума не надо, чтобы девушку облапошить. Навешал лапши на уши и доволен, как слон. Тоже мне… мужик.

Я скривилась.

Андрей вмиг утратил привлекательность. Теперь он встал на одну ступень с бандитами, что так подло обошлись со мной.

Гордо вздернула подбородок. Врагу не сдается наш гордый Варяг — моя любимая песня из детства.

— Достаточно тут разглагольствовать, — оборвал словесную перепалку Андрей. — Ведите ее в комнату. И вызовите дока. Пусть проверит все ли в порядке, — распорядился начальник.

— Никуда я не пойду. Немедленно отпустите меня, — воскликнула.

Гога не сводил с меня цепкого взгляда.

А Артик и вовсе держал за предплечье. Боялся, что убегу.

Впрочем, я бы убежала, если бы знала направление и имела фору… в несколько часов, а лучше суток.

Дом, куда меня привез Андрей, прятался за деревьями. И выглядел не маленькой избушкой на курьих ножках, как я себе представляла. А вполне современным строением на двух уровнях. С модным дизайном и камерами слежения на всех столбах. Закрытая территория, огороженная забором, составляла несколько гектаров.

А вокруг меня пять церберов, готовых сожрать с потрохами.

И я не была уверена, что в доме нет еще других бандитов. Опасность мерещилась мне на каждом углу.

— Детка, тебе слова не давали, — обманчиво мягко произнес Андрей. — Артик, Гога, оформите её. И глаз не спускайте, чтобы не сбежала. От нее можно ожидать все что угодно. Что там док рекомендовал? Лежать? Пусть лежит. И чтобы шагу лишнего не делала, пока не станет ясно, что беременная.

— Ничего у вас не получится, — презрительно скривилась, стараясь не замечать как дрожат руки. — А за похищение вы ответите.

— Это ты меня похитила, угрожая пистолетом. Уже забыла? — Андрей довольно улыбнулся. — У меня в машине установлена камера. Думаю, что менты будут рады, когда увидят запись.

— Я спасала себе жизнь, — невольно принялась оправдываться.

— Никто твоей жизни не угрожал. Сама прыгнула в мою машину.

В карих глазах появилась смешинки.

— Меня насильно оплодотворили, — мы с Андреем пререкались у всех на виду.

— Кто тебе поверит, дуреха? Не выдумывай сказки. На тебе ни синяка, ни царапины.

Босс был уверен в своих подчиненных, как в себе самом. Вот это дисциплина, похлеще чем суворовском училище, где боятся курить за углом, а вдруг куратор заметит.

— Меня Мариной зовут, — начала огрызаться, чувствуя обиду за себя.

— Да хоть Клавдией. Мне все равно.

Если бы нас не разделял автомобиль, я бы вцепилась в волосы Андрею, настолько он меня вывел из равновесия.

— В дом ее. Живо. И хватит болтать, — гаркнул Андрей на ребят. Они стояли и ничего не говорили, только глаза переводили с одного на другого. С открытыми ртами…

Мужчина не стоило повторять дважды. Они приняли приказ начальника к исполнению. Беспрекословному.

— Не трогайте меня! Поставьте на место! Отпустите! Спасите! Помогите! — кричала, спеленутая по рукам и ногам.

Меня понесли в дом на руках. Хорошо хоть не покатили. Гога держал поперек плеч, а Сергею достались ноги.

А все потому что умудрилась расцарапать лицо Артику, а Лехе ударила по коленке. Со всей силой, на которую была способна. Мужик так скривился, что думала заплачет от боли.

Я могла бы собой гордиться. Хоть одному, да отомстила. Но ничего, все у меня получат по заслугам. Всех запомнила. И всем все припомню. Если выживу.

Глава 8

— Закройте ей кто-нибудь рот, — из комнаты на первом этаже вышел Андрей.

И когда он только успел переодеться?

Белая рубашка с шейным платком, домашний халат поверх.

Барин, да и только. Не хватает сеточки на волосах. Или трубки в зубах. Налет аристократизма мешал мне представить мужчину с толстой сигарой и черной печаткой на мизинце.

Видимо, пока я пререкалась с его подручными он время даром не терял. Быстро принял душ и переоделся. Быстрый поцык. Как говорят в бандитской среде. Откуда я это знаю? Бывший просветил.

Ненавижу. И одного и другого. Оба обманули надежды.

Это я поняла очень отчетливо.

Если раньше я воспринимала Артика и компанию, как что-то непонятное, выбивающее меня из колеи. То на Андрее сконцентрировались все чувства, которые испытывала.

А во мне скопилось много чего.

Я ругалась и кричала. Кричала и ругалась.

— Нам нужен скотч, — воскликнул Артик, считая слова Андрея, как сигнал к действию.

— Леха, беги на кухню. Там есть, — скомандовал Гога. При этом тряхнул меня, перехватывая поудобнее.

— Уронишь, дурень, — благим матом заорала я, простившись со своей головой, которую чуть не впечатали в мраморные ступени.

Им-то моя голова без надобности. Им нужно от меня кое-что другое. Я без нее шляпу носить не смогу. А косички на чем плести? Во время поездки в Сочи. Однозначно, голову надо беречь. Голова это слабое место.

— Вот и хорошо. В коме, молчаливая, ты нам больше понравишься, — довольно произнес Артик.

— Что за баба горлатая? Не могли найти кого-нибудь посговорчивее, — принялся ворчать Андрей, наблюдая за всеми нами.

Он стоял заложив руки в карманы брюк. Ну чистый бандит. Наверное, позу у Челентано скопировал. Только у Андрея не плащ, как у итальянца, а халат.

— Док сказал, что только у нее овуляция. Правда, я так и не понял для чего она нужна, — признался Артик.

Мужик. В женской физиологии ничего не сечет. Что с него взять? Будь у меня возможность, плюнула бы под ноги. Выражая крайнюю степень презрения.

— Не твоего ума дело, зачем она нужна, — ужасно раздражало, что обо мне говорили в третьем лице.

— Может быть ее все же стукнуть? — Гога встрял в разговор.

— Несите ее уже в комнату. И там к кровати примотайте скотчем, чтобы не сбежала. И рот залепите. Она и получаса не провела в моем доме, а уже все мозги замусорила, — сокрушался Андрей.

— Насильники! Убийцы! Гады ползучие! — я не скупилась на оскорбления.

— О, Боже! Дай нам терпения! — воскликнул Андрей, уходя назад в комнату.

Мужики, держащие меня, восприняли его уход как призыв к действию и понесли на второй этаж.

Вот же, гад! Он еще Боженькой прикрывается.

— Замолчи, — посоветовал Гога.

— Никогда не молчала и молчать не буду, — мне не хватало трибуны и ботинка, уж я показала бы им Кузькину мать.

Все что оставалось, это возмущаться и язвить. И я пользовалась предоставленной возможностью, как могла.

— И за что нам такое наказание? — возвел глаза к потолку Леха, отличавший молчаливостью. Но даже он не выдержал и высказался.

— За дела ваши черные. За грехи страшные, — будь я ведьмой, обязательно прокляла бы. Да от всей души.

— Закройте ей рот, — попросил Гога. — У меня терпение кончается. Иначе я за себя не отвечаю. А шеф потом всех накажет. В спортзал вчера новые маты привезли.

— Именно матами вас и надо крыть. Отборными, — высказалась по поводу услышанного.

— С удовольствием перекрою этот поток красноречия, — в руках Артика появился огромный носовой платок.

Откуда он его взял, я не знала, и знать не хотела. Очень надеялась, что платок чистый. А если даже и пользованный, то только один раз и с внутренней стороны. Все остальные варианты его применения я отметала, как несуществующие. Иначе мне грозило быть задушенной переполняющими от возмущения эмоциями.

— Никогда не думал, что так буду радоваться тишине, — Гога озвучил мысли всех мужчин вместе взятых.

Меня приволокли в огромную комнату на втором этаже загородного особняка, в котором оказалась по собственной глупости и недальновидности.

И оставили. Одну. Размышлять о жизни.

Вот кто меня подбил взять в заложники главаря бандитов?

Надо было не раздумывать и бежать к остановке. И тогда бы я не лежала спеленутой сосиской на огромной кровати размера XXL и не таращилась в потолок, отыскивая хоть какую-нибудь мало-мальски крошечную трещину.

Я усиленно успокаивала себя, уговаривая не впадать в панику. В жизни не практиковала ролевые игры, тем более не увлекалась связыванием. Оттого и не получала удовольствия от происходящего.

Минуты падали резиновыми каплями на испаряющееся самообладание.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 9

— Лежишь? — в комнате появился тот, кого я меньше всего предполагала увидеть.

Перед уходом мужики все же сжалились и вытащили кляп изо рта. Чтобы я могла дышать спокойно. Видимо боялись, что могу задохнуться с непривычки. Но и только. Руки остались примотанными к телу.

— Лежу, аки лялечка, — не возмущаться и не молчать, когда целиком и полностью находишься во власти конкретного мужчины сложно.

И тяжело.

Я, конечно, совершила в своей жизни много ошибок, но полной идиоткой никогда не была.

— А ведь могла бы обеспечить себе красивую жизнь, — хозяин дома присел рядом на кровать. — Кушать из позолоченной тарелочки. Носить соболя. Жить в свое удовольствие. Слетать на отдых за границу. Ты не была Таити?

Его внимательный взгляд обежал меня с головы до ног.

Изучающий. Пронизывающий. Оценивающий.

Вдоль позвоночника побежали мурашки. И им не помешало то, что я лежала на спине.

— Что-то не припомню, чтобы мне ее обещали, — прошипела сквозь зубы.

Это чем он сейчас занимается? Заманивает в ловушку, суля все богатства мира. Промывает мозги? Припудривает перед тем, как обработать по полной программе.

Психолог местного разлива.

И как я могла ошибиться в Андрее? Не сумела рассмотреть опасность, которой он был пропитан насквозь. К такому как он, не только не садятся в машину, а обходят стороной по большой дуге. Не забывая все время оглядываться.

Это все из-за отсутствия выбора, шепнул внутренний голос. Будь он у меня, ни за что бы не остановила внимание на Андрее. Бежала бы, как от прокаженного. А так кинулась на первого встречного.

— Я тебе обещаю красивую жизнь, — добродушно, с располагающей улыбкой, заявил он, выделяя словосочетание «я тебе обещаю». Только теперь мне известна цена его улыбки. — Будешь хорошей девочкой и через девять месяцев окажешься вся в шоколаде. Сможешь смотаться на любой курорт, купить любую шмотку. Еще и на черный день останется. Я не обижу.

Андрей перечислял блага, которыми меня наградят за хорошее поведение.

— А если не буду? — внутренний бес так и подбивал противоречить. — Не хочу и все тут.

— Все будет так, как я пожелаю, — твердо, со сталью в голосе, заявил мужчина. Вмиг растеряв свою доброжелательность. Если бы я верила в оборотней, то посчитала, что передо мной один из них. Настолько сильно поменялся Андрей в лице. Стал совершенно другим человеком. Хищным. Беспощадным. Нетерпимым к чужому мнению. «Я сказал, и точка».

— А ты кто? Господь Бог? — спросила насмешливо, сдерживая внутреннюю дрожь.

Храбрилась.

Не иначе как чувство самосохранения укатилось под кровать, от страха перед мужчиной.

— Для тебя я именно он и есть, — жестко ответил Андрей.

Я закатила глаза, услышав столь громкое заявление. Он бы еще светящийся обруч к голове прицепил, для пущего эффекта.

Мужчина придвинулся ближе. Чуть склонился. Положил руку мне на бедро.

Удивленно посмотрела на него, не понимая чего хочет. Чуть передвинул свою конечность по моей.

Попыталась дернуть ногой, желая сбросить руку. Естественно, у меня ничего не получилось.

— Не трогайте меня, — взвизгнула, надеясь, что мужчину раздражают громкие звуки.

— А что ты мне сделаешь? — вкрадчиво спросил.

Как же быстро у него менялась интонация голоса, манера поведения. Андрей был похож на магму. Таинственную. Хранящую в себе секреты. Взрывающуюся время от времени. Обжигающую, стоило чуточку разворошить.

— Уберите, пожалуйста, руку, — попросила, наступив себе на горло.

Я понимала, что шутить с Андреем в подобной ситуации не стоило. Он все равно все сделает по-своему. Если надумал наказать, то накажет. Зачем провоцировать?

Правда, думать о том следовало раньше. Но лучше поздно, чем никогда.

— А то что?

— Я вас очень прошу, — смотрела в глаза и не улыбалась. Не заигрывала. Не возмущалась. Ничего из того, что бы могло разозлить зверя внутри Андрея.

Шестым чувством, а попросту интуицией, ощущала, шутки кончились.

Мужчина молчал, держа руку на моей ноге. Руку не двигал, но и не убирал. Выжидал.

— Пожалуйста, — повторила, добавив чуточку подобострастия.

Глаза Андрея сузились. От чутко уловил интонацию.

— Впредь, попрошу со мной не шутить. Ты не знаешь на что я способен в гневе.

— Знаю, мальчики рассказали, — вырвалось от волнения.

Мужчина хмыкнул.

— Они могут, — и добавил. — Мы договорились?

Хотела спросить «о чем?», но благоразумие взяло верх.

— Угу.

— Я надеюсь.

Андрей поднялся на ноги, собираясь уходить.

— А я так и буду валяться сосиской?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Нет, — коротко ответил. И вышел.

И кто он после всего этого? Брехун? Оставил лежать спеленутой на кровати.

Додумать не успела.

В комнату вошел Артик и, не говоря ни слова, развязал меня. Все молча. Хотела спросить что это с ним, да вовремя, через открытую дверь, заметила в темноте коридора знакомую тень.

Хозяин контролировал все до мелочей. Тиран. Деспот. Сатрап.

Так бы и стукнула чем-нибудь тяжелым по темечку. Например, бейсбольной битой.

Глава 10

— Доктор, помогите мне. Вы же видите, что меня держат насильно, — взмолилась, как только осталась с Сычевым наедине.

Он резко посмотрел по сторонам. Затравленно улыбнулся. И тут же спрятал глаза.

— Я не могу. Даже не просите, — руки мужчины, держащего шприц, чуть подрагивали.

— Ну дайте хотя бы телефон, мне только один раз позвонить, — продолжала настаивать, понимая, что врач единственная моя надежда.

На окнах комнаты решетки толщиною в палец. Дверь закрывается на замок. Через сливное отверстие в ванной комнате не убежать. В форточку дымком не просочиться. Азбукой Морзе в ночи не отстучать светом. А все по причине незнания шифра. Я же не думала, что она мне понадобится. Так бы зубрила ночи напролет.

Что же делать?

У бандитов просить помощи бесполезно. Они не помогут. Это точно.

— Да вы что? Ребята сразу узнают, что это я вам его дал, — возмутился Сычев. — Мне проблемы не нужны.

Мужчина не на шутку боялся.

Чем же они так его прихватили? На что подсадили? На деньги? Услуги? Долги?

— Не узнают, — постаралась успокоить врача и добиться желаемого. — Я им ничего не скажу.

Чтобы сбежать я готова была уговаривать, льстить, убеждать.

— Нет. Нет. Мне еще моя голова дорога, — лекарство потекло из ампулы в шприц.

Трус. Хотелось высказать все, что думаю о нем.

— Она тут же полетит вам под ноги, как только я выберусь из этого дома, и сделаю заявление куда надо, — прошипела, с ненавистью смотря на Сычева.

Плохой из меня получился переговорщик. Как не старалась, но настроить врача на помощь не смогла.

— Вот когда выберетесь, тогда и поговорим, — похоже, что доктор был уверен в моей неспособности освободиться. Или во всемогуществе моих похитителей.

Дернул же меня черт в прошлый прием к врачу разоткровенничаться. Кто же знал, что обычная болтовня о жизни и ее наполнении, вернее, отсутствии наполнения, сыграет со мной злую шутку.

Настроение и без того отвратительное, тут же поползло стремительно вниз.

— Вы будете главным обвиняемым по делу о похищении, насилии, нанесении вреда здоровью. Пособников судят по той же статье, что и соучастников, — об этом мне рассказывал бывший.

Он имел юридическое образование и любил им козырнуть сразу после занятий сексом. Таким образом он подчеркивал свою значимость и весомость.

— Вас били? — ужаснулся мужчина.

Его вопрос натолкнул меня на очередную мысль. Подумала, что стоит надавить на жалость. Пусть посочувствует. Вдруг это мне поможет освободиться.

— И били, и пытали, — принялась наговаривать на похитителей, одновременно делая скорбное лицо.

Надо отдать должное бандитам, кроме того, что спеленали по рукам и ногам, да кляп в рот засунули, никаких других насильственных действий с их стороны замечено не было. Вывернутую пистолетом руку можно было не брать в расчет. Она перестала болеть буквально через несколько мгновений.

— Это ужасно, — заявил Сычев, вгоняя иглу в вену.

Для более качественного оплодотворения требовались витамины и питательные вещества и ими меня осчастливливал продажный доктор.

— Больно, — возмутилась. И чуть слезу не пустила. Настолько сильно скривилась, показывая эмоции.

— Потерпите, — произнес врач, но скорость введения лекарства уменьшил. Жечь стало на порядок меньше.

— Вы же врач, вы должны мне помочь. Вы же давали клятву Гиппократа, — меня больно ранило отсутствие реакции Сычева на мои жалобы.

— Я поговорю с ними, — глубокомысленно заявил, вытаскивая иглу и прикладывая ватку к месту укола.

— О чем? — уточнила.

— Чтобы они вас не били. Это может повредить зачатию.

Похоже, что никто в этом доме не сомневался что моя беременность это почти состоявшийся факт.

— Р-р-р-р, — зарычала от бессилия.

— Потерпите немного. Все будет хорошо, — принялся успокаивать меня мужчина. Даже погладил по руке, будто это могло помочь.

— Что вы называете «хорошо»? Забеременеть от трупа? Это, по-вашему, хорошо? Вы, вообще, в своем уме? — я уже не сдерживала эмоции.

Да и как их сдержать, если последняя надежда на избавление от плена скончалась в страшных муках.

— Все женщины беременеют. Это нормальный процесс. Женский организм именно для этого и предназначен.

Чем больше врач говорил, тем сильнее я зверела.

Будь моя воля, я бы всех мужчин в доме порвала на мелкие частички, превратила в прах и развеяла по ветру.

Садисты. Вредители. Ушлепки бешеные.

— А если я не забеременею? — вдруг мстительно спросила, наблюдая за реакцией.

— Вы что? Вы что? Не может такого быть, — кажется, кое-кто испугался до чертиков. Сычев побелел, потом покраснел, затем пошел пятнами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Со стороны выглядело забавно.

— А вот посмотрим, — хмыкнула.

Я почему-то была уверена, что ничего у похитителей не получится. Пройдет две недели и выяснится, что никакой беременности нет. И вот тогда… Вот тогда…

Что будет дальше, я старалась не думать. Побаивалась. Чтобы не сглазить.

Глава 11

Шли третьи сутки моего заточения. Из всех земных благ, обещанных Андреем, мне было доступно только одно — это покушать. В изобилии. Еду приносили в комнату регулярно. На серебряном подносе. Как правило, официантом выступал Гога. Один он умудрялся выдерживать мой характер и сносить мои едкие замечания. У остальных тюремщиков не выдерживали нервы. Впрочем, нервы сдавали и у меня.

Дверь тихо отворилась в тот момент, когда я лежала на кровати на животе и смотрела по телевизору Диалоги о рыбалке.

На экране здоровенный волосатый мужик тянул огромный спиннинг, изгибающийся дугой. А второй, его не менее заросший товарищ с кепкой на затылке, держал огромный сачок. Мужики ловли тунца. Большущая зубастая рыбина, чей внешний вид вызывал оторопь у нормального человека, не спешила сдаваться. Борьба шла не на жизнь, а на смерть.

— Ну давай же, давай! Подсекай! — подбадривала я рыбаков, как будто они могли услышать мои слова.

— И чем ты на этот раз занимаешься, куколка? — заметила Гогу только тогда, когда он появился посредине комнаты. — А, понятно. Рыбу ловишь. Значит, точно забеременела. Моя бабушка говорила, что если молодой девушке снится рыба, значит она беременная.

— Ты ничего не путаешь? Я о рыбалке смотрю по телеку, а не сплю, — лежа на животе поболтала ногами в воздухе.

Не хотела разговаривать с Гогой, но в последний момент передумала. Уж слишком меня задело его замечание.

— Да какая разница? — отмахнулась.

— Одна дает, а другая дразнится, — выпалила.

— А ты из каких будешь?

Тут же подхватил Гога с заигрывающей интонацией. Я внимательно на него посмотрела. Он что ли серьезно интересуется. С какой целью?

Я ему приглянулась или он просто так забрасывает удочку? Вдруг что обломится?

Есть такие мужики, которые без особого интереса пристают ко всем девушкам. Вдруг какая-нибудь надумает и согласится.

— А она из неприкасаемых, — рядом раздался голос, от звука которого на окнах полезла изморозь.

Повернулась в сторону вошедшего. Андрей Павлович собственной персоной занял большую часть моей спальни, сделав ее сразу на порядок меньше.

— И вам, здравствуйте, — перевернулась на бок, а потом и вовсе села на кровати. Сразу же вскакивать не хотела, но и находиться в заведомо неудобном положении рядом с хозяином дома не желала. Он и так подавлял своим присутствием, а из-за роста и вовсе выглядел внушительно.

Андрей меня удостоил пренебрежительным взглядом, но ничего не ответил на сделанное по поводу его невоспитанности замечание.

— Игорь, ты можешь оставить еду для Марины и идти по своим делам, — повелительно произнес мужчина. Показывая тем самым кто в доме хозяин.

Гога, как и полагается примерному подчиненному, водрузил поднос на стол и, не смотря в мою сторону, с видом обиженной собачки, вышел из комнаты.

Так и хотелось крикнуть вдогонку:- Хороший мальчик, возьми печеньку, заслужил.

Вот только, после этого Гога меня убьет и закопает под липкой на этом же участке.

— Вы что-то хотели?

Встала на ноги.

Оставшись наедине с хозяином дома я чувствовала себя не комфортно. Этот мужчина умел навести ужаса, ничего не делая, одним лишь своим видом и присутствием. Страшный человек. Местами.

Я теперь принимала почему его боялись все подчиненные. Он внутренне излучал опасность. Когда того требовали обстоятельства.

И как я сразу не заметила?

— Это ты хотела выйти на улицу. Так или не так?

Я вчера вечером закатила жуткий скандал. Повезло Артику. Именно ему выпала обязанность принести мне в комнату ужин. Я возмущалась отсутствием нормального проветривания моей комнаты. Сетовала на спертый воздух, на отсутствие движения. На невозможность размять ноги, которые скоро атрофируются, если я не начну нормально ходить.

Похоже, что Артик передал Его сиятельству все мои слова и добрые пожелания, которыми сыпала направо и налево.

И вот теперь Андрей пришел выполнять заявленные требования. Только я меньше всего хотела его видеть в моих сопровождающих.

В присутствии Андрея тяжело дышалось. Через раз. И часто колотилось сердце. От одного лишь вида.

Но говорить ему о том я не собиралась. Много чести.

— Допустим.

Перед хищником, которым был Андрей, я не собиралась пасовать.

Один раз допустишь слабину, подомнет по себя. Пусть он и волчара, но и я не пушистая зайка. Хоть он об этом еще не знает.

— Собирайся. Пошли, — распорядился в приказном порядке.

Ага. Щас. Вскочила и попрыгала. Следом. На одной ножке.

Хотела высказать все что думаю по поводу такого тона. Но решила не дразнить того, от кого зависело мое комфортное заключение.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 12

— Не могу-у-у, — произнесла протяжно. Вдобавок вытянула нижнюю губу, изображая степень всей своей невозможности. И глаза опустила. И на личико натянула маску вселенской скорби. Так чтобы непременно заметили, даже если в упор не видели.

Подумывала, чтобы пустить слезу, но решила, что перебарщивать не стоит. И так сойдет.

— Почему? — удивился, приподняв одну бровь Андрей. Весь его вид кричал «что с тобой не так?». Он умудрился одним вопросом заставить чувствовать себя не в своей тарелке.

Но я тоже крепкий орешек. Меня голыми руками не возьмешь. Выскользну. Ужом. Между пальцев.

— Замерзну, — ответила. Удивления на лице мужчины прибавилось. Вторая бровь присоединилась к первой. На секунду зависла. — На улице холодно, а я без нижнего белья, — уточнила.

Показывать отсутствие оного не стала.

Мало ли что он подумает. Решит, что я его соблазняю. Желаю освободиться из плена. А я хочу, но не таким образом. Не через постель.

— А где оно? — задал резонный вопрос Андрей. И столько скепсиса было в его взгляде. Да еще вопрос, мол, где же ты могла его потерять?

— Сушится. В ванной, — потупила глазки.

Отвечала в том же духе, почти односложно. Как он мне, так и я ему. Нечего баловать.

— Почему? — продолжил допытываться мужчина. При этом взглядом пытался залезть в душу.

— Другого нет, — произнесла со вздохом. Таким, что, наверняка, на улице было слышно. А вдруг шеф глухой?

Андрей почесал затылок. Помедлил.

— М-да. Мой косяк. Не подумал. Решим вопрос. Почему не пожаловалась? — спросил строго.

— Пффф.

Я фыркнула.

Что-либо объяснять не собиралась. Пусть сам додумывает. Он же умный. Гога ему такие дифирамбы пел, что соловьи отдыхают.

Кроме того, я постоянно находилась в комнате. Ни для чего ноги не поднимала. Подол не задирала. Ходила преспокойно без белья … время от времени. Пока оно сохло.

К счастью, в ванной имелся халат. Его и использовала.

— Странная ты. По мелочам скандалишь, а о действительно важных вещах ни слова не говоришь, — Андрей прищурил глаза, как будто пытался рассмотреть, что же там у меня внутри.

Так я ему и рассказала. Пусть сам отгадывает.

— Какая есть, — пожала плечами.

— Скоро тебе все привезут. Что-то конкретно нужно? — ага, прямо сразу взяла и перечислила. Я иной раз минут на пять зависала выбирая лак для ногтей: бледно розовый или на тон темнее. А он захотел точного ответа на свой вопрос за пять секунд. Так не бывает, господин похититель.

— А домой можно? — спросила с надеждой.

А вдруг?

Знала что откажет, но не могла не попытаться.

— Через девять месяцев, — сказал, как отрезал.

И он туда же. Надеется на гипотетическую беременность, которой не будет. Я втайне посмеивалась над неудачниками бандитами.

Однако сообщать Андрею по поводу моих сомнений я не собиралась. Пусть сюрприз будет. Он ждет, надеется, верит, а я бац … и не беременная вовсе. Вот я над ним поприкалываюсь. Вволю.

Отольются кошке мышкины слезки. Уж я постараюсь… не забеременеть.

А гулять мы все равно пошли. Андрей настоял на своем. Сказал, что в махровом халате поверх я не замерзну. Воздушная прослойка между слоями одежды не даст мне окоченеть.

И, действительно, мне принесли длинный халат в пол. И я даже догадывалась кто его хозяин. Запах от Андрея и от халата шел одинаковый. Это я заметила, стоило мне заполучить на плечи черное великолепие.

Хозяин дома собственноручно водрузил мне его на плечи.

Ухаживал. Проявляя великодушие.

Это, конечно, не шуба соболиная, но тоже ничего.

Бывший мой никогда не подавал мне одежду. Считал ниже своего достоинства.

А этот не переломился. Хоть и шишка бандитская.

Мы вышли из дому и пошли по каменным дорожкам, увивающим всю территорию поместья. Проходя мимо дома почувствовала чужие взгляды. Повернула голову и заметила, как группа мужчин, во главе с Гогой, прильнула к французским окнам в гостиной. Не удержалась и показала им язык.

Они повторили мой жест. За чем и были застуканы Андреем.

Мужчины дружно отпрянули от окон, да только слишком поздно. В руках Андрея тут же появился телефон.

— Я все вижу, — произнес он. — Марш в спортзал, раз заняться нечем. Все вместе. Пятьдесят отжиманий, каждый, — выпалил на одном дыхании. — После пробежки и комплекса приседаний.

— Круто ты с ними, — прокомментировала, когда разговор был закончен.

— В здоровом теле, здоровый дух.

— Судя по всему, к концу занятий они его испустят, — представила, как Гога и все остальные выползают еле живые из спортзала после выполнения всех упражнений.

И тихо порадовалась, что не имею такого начальника, как Андрей. Он же все соки выпьет, даже за малую провинность. Теперь я понимала отчего ребята так боялись шефа. Он же как вампир, всю кровь высосет и душу выпьет.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Тиран.

Глава 13

В дверь комнаты осторожно постучали, до того, как на на пороге появился первый гость.

И кого принесла нелегкая с утра пораньше?

— Доброе утро, принцесса, — услышала ироничное.

Передо мной стоял Артик, руки которого были заняты. А сам он вел себя как-то иначе, нежели обычно.

— Что это у тебя? — спросила. В комнате я освоилась и чувствовала себя полной хозяйкой.

— Журналы, — смущенно произнес он, не смотря в глаза.

Похоже, что ситуация, в которой оказался, нервировала. Не часто Артику приходилось выступать в роли посыльного. Тем более для женщины.

— Нынче они на завтрак? — уточнила на всякий случай.

Что ни день, то новые впечатления. Я перестала удивляться. Думала, что это распоряжение Сычева. Может быть, он считал, что с периодикой по утрам я быстрее забеременею.

Было бы интересно прочитать что по этому поводу думают умные мужи.

— Нет. Он будет через десять минут. Кухарка сегодня взяла выходной, так что поваром вызвался быть Леха.

— Отравит? — спросила, беспокоясь о своем желудке.

Он у меня один, я с ним за годы жизни сдружилась. Терять по чужой глупости и беспечности не желала.

— Нет. Он же коком был на подводной лодке, — пояснение сразу же все ставило на свои места.

— Ого, — скорчила подходящую случаю мину. — Как у вас все интересно. Один бандит — кок, другой философ, а ты кто?

Мужчина не ответил. Лишь обиженно зыркнул.

— Так что у тебя там? — показала глазами на журналы. Не хочешь отвечать по поводу специализации, не надо. Задам другой вопрос.

Было интересно что по поводу журналов скажет Артик. Смущение на его лице меня развлекало.

— Это тебе просил передать шеф, — дипломатично пояснил он, протягивая журналы.

— Что в них? Советы по скорейшему зачатию? — невесело усмехнулась.

Разговоры о беременности меня порядком утомили. Но и не говорить о том, ради чего я была заперта в четырех стенах, не могла.

— Нет. Это же каталоги, — принялся пояснять мне Артик, словно я умалишенная.

— Зачем они мне? — хотя уже догадывалась об их предназначении.

— Шеф сказал выбрать все, что нравится, — с облегчением поведал мужчина.

— Прямо все-все-все-все? — уточнила.

— В пределах разумного.

Какой осторожный шеф. Боится, что по миру пущу.

— Мне много не надо, — и глазик прищурила, пытаясь определить пределы разумного.

Я с удовольствием взяла журналы и принялась листать. Изображать из себя гордячку не спешила. Неизвестно сколько времени я тут проведу. Быть может неделю, а может и больше. И в течении всего срока ходить в одной смене белья или вовсе без него, глупо.

Ощущение чужого взгляда не давало сосредоточиться.

— Ты чего-то хотел? — Артик смотрел пристально. Будто я у него копейку украла.

— Я вот не пойму тебя. Ты такая спокойная. Другая бы на твоем месте истерики заказывала, а ты журнальчики листаешь.

Судя по всему, этот вопрос интересовал всех. У мужиков случился разрыв шаблонов. Они ожидали постоянных слез, криков, воплей и скандалов, а тут я со своим вселенским спокойствием.

— А чего волноваться? Пока от меня ничего не зависит, — пожала плечами. — Когда будет зависеть, тогда и начну.

Я, несомненно, на самом деле не была так спокойна, как хотела казаться. Но и истерично вести себя на постоянной основе не видела оснований. Все что могло случится, либо случится, либо нет. О результатах я скоро узнаю. А пока наслаждалась спокойной жизнью. Меня кормили, поили, время от времени выгуливали. Чем не пансионат ограниченного содержания. Внеочередной отпуск в условиях глобального кризиса.

За это стоило сказать спасибо.

Наверное, стоило. После того как ответят за содеянное.

Но нет. Спасибо говорить никому не буду. А вот жизнью понаслаждаюсь.

Продолжила прерванное занятие. Переворачивала листы журналов громко. Наглядно.

— У тебя бумага есть? — спросила. — И еще мне нужна ручка.

— А зачем? — удивился Артик.

— Вот ты, дремучий дуб. Буду выписывать номера моделей из каталога.

— Нету. И не знаю где взять, — сразу же огорошил Артик. Сразу видно, что кроссворды он не разгадывает, письма не пишет. В лучшем случае своей подружке шлет СМСки с телефона. Если она у него есть.

— А у шефа есть? Неужели у него нет ручек? — я почему-то не верила, что хозяин дома не имеет канцелярских принадлежностей.

— У Андрэ что ли? Иди сама проси. Я не пойду, — не ожидала отказа.

— А как мне сказать что я хочу из всех представленных моделей выбрать? — резонно поинтересовалась.

— Ты листки загибай. Те, на которых изображено нужное, — предложил Артик. В его словах имелось зерно истины.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Настаивать не стала. Загибать листы? Так это я запросто. Не то купят, я буду не виновата. Еще и пожалуюсь. Андрею. Скажу, что это не по моей вине потрачены впустую барские деньги.

А еще надо покапризничать. А то считают меня бесконфликтной. Совсем мужчины расслабились.

Интересно, а до каких пределов оно возможно?

— Ну когда принесут еду? Я проголодалась. Хотите голодом меня уморить?

Пробный камень был брошен. Решила посмотреть к чему приведёт.

— Скоро, Марина. Скоро. Потерпи немного, — Артик на полном серьезе принялся меня успокаивать. Душечка, а не человек.

— Вы издеваетесь? Вместо нормальной еды подсунули какие-то журналы, — повысила голос.

— Что за шум, а драки нету? — я и не заметила, как в комнату вошел Андрей Павлович.

В костюме. При полном параде.

— Меня голодом морят, — пожаловалась. — Еду не дают. Говорят, что надо святым духом питаться. Жевать журнальные страницы. Придумывала на ходу.

И тут же пожалела, что затеяла все это представление. Андрей та-а-ак взглянула на Артика, что тот с лица спал. Интуитивно отступил на шаг.

— В чем дело? Почему Марина не кормлена? — в глазах мужчины полыхали молнии. — Где Дарья Семеновна? Уволю.

И это его «уволю» прозвучало страшнее «убью». Настолько оно было эмоционально окрашено. И не розочками с помпончиками. А реальной угрозой.

— Андрей Павлович. Я все объясню. Это я отпустил Дашу, — Артик принялся быстро-быстро оправдываться.

— С каких это пор ты в моем доме командуешь? Теперь по твоей вине Марина голодная. А она очень для нас важна. Ты сам знаешь насколько. Если я до этого закрывал глаза на твои шуры-муры с Дарьей, и вам это сходило с рук, то в этой ситуации я буду вынужден принять меры.

Меня еще никто не пугал так, как Андрей. Я слушала его и по спине бежали мурашки.



Глава 14

Я не должна была чувствовать себя плохо, но все равно чувствовала.

Андрей наказал Артика. Не знаю как, но точно не по голове погладил. Может быть, премии лишил? Ведь положена бандитам премия. Или у них работа сдельная? Оплата за каждую успешную операцию?

Я перебирала привезенные курьером вещи. Одни разглядывала. Другие откладывала, чтобы примерить. Позже. Радоваться покупкам не получалось.

И вроде шмотки новые. До меня никем не ношеные. И модели современные. И расцветки все, как я люблю, а не лежала душа к обновкам.

А все потому что я ощущала за собой вину.

Бандиты не чувствовали за то, что со мной так поступили, а я совесть имела. И переживала за пострадавшего из-за меня Артика.

— Марина, я тебе виноград принес, — Гога прошел через всю комнату и развалился на кресле, как у себя дома. Не забыв поставить на стол чашку с золотыми ягодами. — Киш-миш, без косточек. Сла-а-а-адкий, — протянул. Протянул руку, отщипнул виноградинку, закинул в рот. Прожевал

— Угу, — я бездумно перебирала белье. Кружевное, с бантиками. Розовое с черной отделкой. Краси-и-и-и-ивое.

— Примеришь? — Гога не отставал.

— Потом, — отмахнулась. Когда настроения нет, не до примерки.

Сразу не обратила внимание на подтекст предложения Гоги.

— У меня час остался, — предупредил. — Можем не успеть.

Я подняла голову, посмотрела на мужчину. Внимательно. Под футболкой, обтягивающей торс, словно вторая кожа, бугрились мускулы. Джинсы плотно облегали тренированное тело. Перевела глаза на лицо. Легкая небритость добавляла шарма общему облику. Достаточно красивому, с правильными чертами.

Большие глаза, высокие скулы, большой лоб, современная прическа, все вместе выдавали прожженного ловеласа.

Андрей не просто так однажды нагнал Гогу из моей комнаты, знал, что тот падок на женский пол. Вот он опять пришел. Заигрывает, никак не успокоится. Двусмысленности кидает направо и налево. Думает, что поведусь на его намеки.

— Начальник куда-то уехал? — спросила. Желая сразу выяснить с чего вдруг Гога стал таким смелым.

— Ага. В Германию улетел. У него там какая-то важная встреча. Большие боссы терки трут, — доверительно сообщил мне незваный гость.

Понятно. Значит, Берг за порог, а Гога решил попытать счастье, вдруг ему что обломится.

— Кот из дома, мыши в пляс, — невесело усмехнулась.

— Какой кот? При чем тут кот? — Гога выпрямился. — Нет здесь ни мышей, ни котов. Никто не жаловался.

— Такой большой мальчик, а известной пословицы не знаешь, — пожурила, криво улыбаясь.

Гога заелозил в кресле, поменял позу.

— Больно умная, да? Ты со мной лучше дружи, принцесса, а то…, - он не договорил.

— А то что? — выпрямилась, стараясь догадаться о чем конкретно думает мужчина. И насколько его интерес к моей персоне реальный.

Гога подался вперед, все еще не вставая с кресла. Руки легли на колени. Обратила внимание на одну из кистей.

Большая. С длинными пальцами правильной формы. Со сбитыми костяшками. И мелкими лунками, портящими весь внешний вид.

Рука Гоги мне не понравилась.

Не знаю, кто на что смотрит в мужчинах, я вот на руки.

— Думаешь, шеф всегда такой добренький будет? Тряпочками, бельишком задаривать? Ты не в его вкусе.

Мужчина поднялся и… пересел ко мне на кровать. Всего в нескольких сантиметров от меня. Уселся прямо на кружевной бюстгальтер. Розовый с черными бантиками. Чуть на руку мне не сел, едва убрала в сторону.

На меня повеяло мужским ароматом. Не самым приятным. А скорее совсем неприятным. Непроизвольно скривилась.

Не ожидала от себя подобной чувствительности к запахам. Раньше так не реагировала на чужие ароматы.

Однако не придала значения. Меня волновало другое. Недозволенная близость с Гогой. Мною не санкционированной.

— А в чьем? — попыталась отодвинуться.

— В моем, принцесса, — на плечо упала тяжелая мужская рука. Мало того, ко мне приблизилось мужское лицо. Вмиг ставшее отталкивающим. Никогда не любила бесцеремонного с собой отношения.

Я задохнулась от возмущения.

Мало того, что он расплющил своей задницей мой новенький кружевной комплект. Я его еще не успела примерить. А он, между прочим, формованный. И теперь его проще похоронить, чем воскресить. Так Гога, который Игорь, еще и клешню на меня положил. Без разрешения.

— Руку убрал! Быстро! — прошипела сквозь зубы. Чувствуя, как внутри просыпается Халк.

— Да ладно тебе строить из себя недотрогу. Хочешь, я тебя в магазин с собой возьму. Тут недалеко. За одно и прогуляешься. Ноги разомнешь, а то по дворовой территории много не находишься, — после столь щедрого предложения, по мнению Гоги, я должна была растечься мокрой лужицей у его ног. — И ты сразу подобреешь.

Ага. Разбежалась. Берг мне Таити обещал, и то не купил с потрохами, а Гога решил, что я продамся за прогулку по свежему воздуху.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Скупердяй.

Халявщик.

Жадина.

Не на ту напал.

Гога потянул меня на себя. Прижал.

— Пожар! Помогите, люди добрые! — заорала я во всю силу своих легких. — Горим!

Мой голос, наверняка, было слышно на подступах к столице.

Гога подскочил, как ужаленный. Он не ожидал такой подставы.

— Тю, курица сумасшедшая. Чего орешь, словно резаная?

Мой бывший всегда говорил, что на призывы о помощи посторонние люди никогда не обращают внимания, а вот стоит вспомнить про красного петуха, как начинают беспокоиться все, кто слышит.

Так оно и получилось.

Глава 15

Первым в комнату залетел Леха. В полном бандитском обмундировании. В черных джинсах, угольно серой водолазке и несменяемой косухе. По всей видимости, он находился где-то рядом. Шел с улицы

— Где пожар?

Следующий в дверь ввалился Серега. Босой и в одних трусах.

— Что горит?

А через пару мгновений, чуть не снеся с петель дверь, влетел мокрый Артик. С волос которого все еще лилась вода. А по телу эротично струились ручейки между курчавых волос.

Похоже, что мой призыв о помощи был слышен даже в душе.

— Пожарных вызвали?

Вот это я оранула, так оранула.

Смело можно устраиваться в МЧС работать. Громкоговорителем. На случай чрезвычайных ситуаций и отключения электричества.

— Звоните в службу спасения, — принялся отдавать команды Артик.

— За домом есть песок, — напомнил Леха.

— Пожарный щит в гараже, — Серега не остался в долгу. — Огнетушители в подсобке.

— Спасайте Марину, — продолжил приказывать Артик, чудом удерживая на бедрах узенькое полотенце.

А у него неплохие ножки. Волосатые, правда. Но зато ровные с четко очерченными икрами и хорошо проработанными квадрицепсами.

На голую грудь я старалась не смотреть. Чтобы не смущаться.

— Никакого пожара нет. Это Марина всех ввела в заблуждение, — Гоге, наконец, удалось вставить свои пять копеек.

— Как это нет? А почему тогда кричала? — Артик сверлил меня взглядом.

Я до сих пор чувствовала за собой вину. В глаза не смотрела. Молчала. Давала возможность говорить Гоге.

Интересно же.

— Потому что, психованная. Говорил, что ее надо к психиатру отправлять. В следующий раз она не просто будет кричать «пожар», она сама его и устроит.

Мне бы огреть Гогу чем-нибудь потяжелее, да язык пассатижами прищемить, чтобы не обманывал. Да вряд ли позволят.

Я скромно потупилась. Обхватила себя руками.

— Он ко мне приставал, — произнесла тихо-тихо.

И ведь не обманула, в отличие от Гоги, сказала чистую правду.

— Гога, все так и было? — задал вопрос Леха, а не Артик. Тот лишь внимательно смотрел. Не верил.

— Да что вы ее слушаете? Нужна она мне, чтобы к ней приставать. Ни рожи, ни кожи. Пацаны, вы же знаете какие мне бабы нравятся. Такие, чтоб огонь. Вот с такими буферами и хорошей задницей. А у этой. И сиськи обычные. И задница не фонтан. Врет она все. Не трогал я ее.

— Марина, что ты скажешь в свое оправдание? — подал голос Артик.

— А что тут говорить? Вы ему поверили уже. Ну и верьте дальше. Мне все равно. Думайте что хотите. Вот скину беременность по вашей милости, тогда локти будете кусать, — произнесла ядовито.

Про себя подумала, хорошо, что я не беременная. А то такими вещами шутить не стоит, Боженька может и наказать за глупые слова.

— Мы не поверили, мы хотим разобраться, — Леха не контачил с Гогой.

— Пацаны, вы чего? В своем уме? Дура разоралась на пустом месте, а я виноват, — мой обидчик чувствовал за собой вину и всячески старался себя выгородить.

Вот же подлый мужик, а с виду симпатяшка. С ним надо глаз да глаз. Обманет на пустом месте. Хотя, что с него взять? Бандит, он и есть бандит.

— Тогда почему Марина кричала? — задал разумный вопрос Артик.

Вокруг мужчины уже порядком накапало, но он словно и не замечал, продолжая выяснять обстоятельства инцидента.

— А я почем знаю? Может ей что-то в голову взбрело. И, вообще, неужели вы не видите, что она желает нас рассорить, чтобы потом сбежать.

А Гога не дурак, только до такого я не додумалась. Хотя, следовало. Надо было заручиться чьей-нибудь поддержкой, а потом исподтишка подавать «правильные» мысли о спасении.

— Это ты мастер выдумок, — не выдержала. — И, вообще, если вы закончили, то попрошу из моей комнаты. Мне доктор прописал покой и хорошее настроение. А вы мне его своим присутствием портите.

— Ты чо? Нас выгоняешь? — Гога сделал в мою сторону шаг.

— Я больше не желаю это терпеть, — воскликнула, чувствуя, что Гога мне еще не один раз устроит подлянку.

Единственным спасением было спрятаться. Где? В ванной. На двери имелась неплохая щеколда.

По крайней мере, я так думала.

Тем более, что стояла от ванной недалеко. В нее и юркнула. Дверь прикрыла. Плечом придавила. Щеколдой щелкнула.

Пусть теперь только попробуют ко мне зайти.

Уселась на бортик ванны. Не забыв положить на него махровое полотенце. Мне проблемы с циститом не нужны.

И принялась ждать. Когда-то же они уйдут из моей комнаты. Не будут же они стоять в ней вечно.

Ушли. Не сразу. Долго о чем-то переговаривались. Слышала возмущение Гоги, только не могла толком разобрать о чем говорит. Акустика не позволяла.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Вышла из своего убежища не сразу. Спустя полчаса.

И… забаррикадировала дверь, подтянув комод, что стоял у стены. А сверху комода водрузила стул таким образом, что он должен был обязательно упасть, если кто-то зайдет.

Только после этого легла в кровать, чувствуя как колотится сердце. Не женское это дело тяжести таскать.

Глава 16

Стул свалился, как и предполагала. Только не на ту голову, на которую рассчитывала.

Откуда взялся Берг собственной персоной, улетевший по последним данным в Германию, я не знала.

Зато знала, что у Андрея на лбу появится огромная шишка и не далее чем через несколько минут. Полный гнева и непонимания взгляд о том буквально вопил.

— Это что за баррикада? — недовольство Берга выдавал дергающийся глаз. Расположенный прямо под растущей не по дням, а по секундам шишкой. Мужчина делал вид, что ничего особенного не произошло. Он само спокойствие… перед бурей.

Я выглянула в коридор, перегнувшись через комод.

Кроме Берга в коридоре никого не было видно.

Один что ли? А где все остальные?

— Тактическое укрепление, — не стала скрывать.

— От кого? — спросил строго, сверкая недовольными очами.

— От неприятеля, — не стала уточнять от кого именно.

— Имя? — догадался он, что не просто так воздвигла баррикаду. До его отъезда ничего подобного и в помине не было.

— Военная тайна, — я не жалобщица. Хотя рассказать о плохом поведении Гоги хотелось. Но не в такой форме. Чем больше секретов, тем сильнее желание их узнать. Вот пусть и старается. Он же здесь хозяин.

— Понятно. Сам узнаю, — рыкнул и развернулся, по пути прижимая ко лбу ладонь.

Кажется, стулом ему попало серьезнее, чем подумала.

Я со вздохом принялась разбирать свои городушки. Понимала, меня в покое не оставят. Баррикаду разберут. Так лучше самой навести порядок, чем переделывать за кем-то. С комнатой уже срослась, считала своей. Все же привыкают к комнате в общежитии, вот и я привыкла.

— Марина, что ты делаешь? — громкий окрик заставил выронить светильник.

Я только собралась поставить его на место, как меня напугали.

— Навожу порядок, — ответила, разводя руками.

— Кто приказал? — Андрей появился как чертик из табакерки. Он же ушел. Зачем вернулся? И как он умудряется неслышно передвигаться? Не человек, а оборотень.

У него, случайно, шерсть не растет на полную луну?

— Сама решила.

— Что заставило? У тебя в комнате не убирают? К чему это геройство?

— Никак нет, убирают, — отрапортовала. И руку к голове приложила. Пустой.

Безмолвная дама неопределенного возраста с азиатской внешностью, ничего не понимающая по-русски, появлялась строго по времени.

С десяти утра, до половины одиннадцатого. За это время умудрялась навести идеальный порядок. В сто раз лучше, чем это делала я. Мне было стыдно за устроенный бардак.

— Чтобы больше ничего не трогала. Сейчас парней позову на помощь.

— Не надо парней. Я как-нибудь сама, — не хотела никого из них видеть. За день наелась мужского общества. Нет их и слава всем богам.

— «Как-нибудь» не надо, давай помогу, — вызвался Андрей, светя порядком набухшей шишкой.

Он отодвинул комод в сторону. Вошел. Шикнул на меня, когда попыталась помочь. Отскочила в сторону. Мало ли что, а вдруг укусит? Уже не знала чего ожидать от этих бандитов.

— А почему вы вернулись? — спросила, стоя в сторонке и наблюдая за работой мужчины.

Андрей поставил комод точно на то место, где тот стоял, ни на миллиметр не ошибся. Я видела по полоскам на паркете. И Андрей их видел, но ничего не сказал. А ведь я испортила его идеальный ремонт.

— Вылет отменили, — мужчина отряхнул руки. — В Германии забастовка диспетчеров.

— Хорошо вам, прокатились по свежему воздуху, на людей посмотрели, мимо достопримечательностей проехались.

Берг молча слушал мои причитания, обращенные скорее к себе, нежели к нему. Я уже не на что особо не надеялась. Максимальная длина моего поводка — это до калитки во дворе. Дальше никто все равно не выпустит.

— Полчаса тебе хватит? Или надо больше времени?

— Зачем? — подозрительно спросила.

Какого еще подвоха ожидать?

— Поедем в ресторан, — он как будто удивился моей недогадливости. А я, между прочим, не могу читать чужие мысли. Не научена. В роду ясновидящих и телепатов не было. Хотя, я бы не отказалась от таких предков.

— И что мы там делать будем?

— Ужинать. Люди именно этим в ресторанах и занимаются.

А еще кое-кто в ресторанах еду готовит, моет посуду, наводит чистоту. Еще в них поют, танцуют и изредка показывают фокусы. Все это могла бы озвучить, но промолчала. А вдруг все на самом деле? Не обман.

— Со мной? — спросила осторожно, не веря своему счастью, — ощущала себя маленькой девочкой, бредущей по молодому льду. Один неверный шажок и я полынье.

— Как бы да. С тобой. Или ты против? Предпочитаешь поесть здесь, в комнате? — брови мужчины взметнулись вверх.

Подскочила, словно ужаленная.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Я сейчас. Я быстро. Ты, правда, не передумаешь? — спросила радостно.

Ура. Ура. Меня выгуляют. Мне покажут мир. Какое счастье. Я была готова расцеловать Берга.

— Не передумаю. Правда. Собирайся. Время пошло, — строгим голосом произнес он.

Еще никогда так быстро я не переодевалась и не прихорашивалась. Мне хватило всего двенадцать минут, через которые стояла, как штык, в ожидании появления Андрея. Он появился в свежей рубашке и костюме темно серого цвета. Строго. Элегантно. Красиво.

Глава 17

Никогда не думала, что буду так радоваться свободе. А ведь провела в относительном заточении не так много времени. Теперь я в полной мере понимала что чувствуют заключенные, выходя на свободу. Полное безраздельное нескончаемое счастье.

Когда серый мерседес Берга выехал за ворота, с груди упал камень.

И хоть я до конца не верила, что превращусь в узницу замка Иф, но все равно переживала. Только мысли не допускала о плохом. Своеобразная защитная реакция. Если не думать о неприятностях, они будут обходить меня стороной.

— Зачем вам ребенок от покойника? — задала вопрос, не особо надеясь на ответ. — Только не говорите что вы записали матрицу с сознания умершего и надеетесь ее куда-то там внедрить. В клона, например, — на большее у меня воображение не работало.

Мы с Бергом были одни. Все остальные бандиты остались в резиденции. Я не спрашивала почему он так поступил, наоборот, радовалась. Надеялась сбежать как только удастся такая возможность.

— Да ты фантазерка, Марина, — Андрей повернул голову в мою сторону, не забывая следить за дорогой. — Все гораздо проще и приземленнее. Дело в деньгах, — пояснил причину.

— Всего-то, — фыркнула я.

А сама подумала, что разве они стоят того, чтобы оказаться в тюрьме из-за похищения и еще десятка составов преступлений, о которых я заявлю, как только попаду туда, куда нужно. В приемную Генерального Прокурора.

Не оставляла надежду отомстить своим обидчикам.

— В очень больших деньгах.

Я скептически скривилась. Какие же люди алчные. Андрей в том числе. Вечно им не хватает денег для полного счастья. И вроде бы не голодные. И не бедные. И крыша над головой есть. Но надо больше. Больше. Бандиты, одним словом. А у них все упирается в дензнаки. Ничего святого. Одни баксы в глазах.

— В миллиарде, — произнес Андрей, ожидая ответную реакцию.

Она незамедлительно последовала.

— Рублей? — спросила пораженно. На большее мне не хватило воздуха.

О таких деньгах я слышала только с экрана телевизора и не могла представить как они выглядят мирно пасущимися в естественной среде. В смысле, лежат на столе.

Я видела десять тысяч. Знала как шуршат сто тысяч. Могла вообразить миллион рублей. Но на тысячу миллионов моей фантазии катастрофически не хватало. Она просто буксовала, отказываясь выдавать образ.

— Долларов, Марина. Долларов, — пояснение Берга окончательно меня добило.

Сидела в кресле и молчала, будучи придавленной пыльным мешком обстоятельств.

До меня медленно доходил весь ужас ситуации, в которой оказалась по чистой случайности. Миллиард долларов это такие деньги… такие деньги… которые доступны лишь двум тысячам самых богатых людей мира. Двум тысячам из более семи с половиной миллиардов живущих на Земле. Жалкой кучке. Могучей кучке, держащей большую часть всех богатств мира.

— В золотых слитках, — прозвучал контрольный выстрел со стороны Андрея.

— И-и-и? — у меня не находилось слов, чтобы сказать что-то более членораздельное. Я буквально онемела.

Вот это я вляпалась. По самые уши. И не в розовое масло. А субстанцию непонятного цвета.

— И эти деньги достанутся законному наследнику умершего, — «обрадовал» меня Андрей.

— Это полный … трындец, — я все же нашла в себе силы высказаться по поводу услышанного. — Без комментариев.

Молния и та нанесла бы меньший урон, ударь она прямо в темечко, нежели информация, сообщенная Бергом.

— Не то слово. Теперь ты понимаешь насколько важен твой ребенок.

Которого не будет, хотела прокричать я.

И если я раньше не говорила об этом вслух, только лишь из желания посмеяться над перекошенными лицами моих похитителей, когда узнают правду. Теперь же все менялось.

Мне следовало молчать. И не потому, что молчание — золото. А из-за того, что меня убьют, когда узнают, что ничего не получилось. Как свидетеля, знающего слишком много.

Я не забеременела. И уже не забеременею. Я была уверена, что со мной такого не могло случиться.

Целый год жила с мужчиной, не предохранялась, и ничего не произошло. И от какого-то там безумно богатого покойника не могла забеременеть. Никак. Это точно.

Да и не живут сперматозоиды долго. Дохнут, как мухи. Особенно на свету. От жары. Сухого воздуха. И всего остального. Они нежные создания. Ранимые.

Это вам не коронавирус, который и в огне не горит, и в воде не тонет. Сперматозоидам нужна подходящая среда, комфортные условия. А не жамканый презерватив и полная антисанитария. Я вспомнила как все происходило в кабинете доктора. Который не лаборатория, однозначно.

Оставшуюся часть дороги мы не разговаривали. Я тупо смотрела в окно и не видела что за ним происходит. Ни проплывающих мимо красот. Ни очарования вечера. Ровным счетом ни-че-го.

К моменту приезда в ресторан с пафосным названием «Артемида» я уже была ничему не рада.

Стоило машине остановиться перед входом, как моя дверь открылась.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Ну, что, принцесса, приехала? — в дверь заглянул улыбающийся Гога. — Выходи.

В другое время я бы разозлилась на Андрея, все же он не пренебрег мерами безопасности. Но после всего о чем узнала, мне было совсем не до эмоций.

Из машины вылезла молча, но по-королевски, не обращая внимания ни на кого. В частности, на протянутую руку.

Кажется, Гога обиделся.

Это его проблемы. Он принес мне больше вреда. Ответочка прилетела.

Глава 18

— Ну как тебе заведение? — спросил Берг, смотря с любопытством. Анализировал мое состояние. Оценивал последствия произнесенного признания. Просчитывал дальнейшее поведение.

— Хорошо, — ответила, думая совершенно о другом.

В голове до сих пор слышался звук золотых монет, падающих с чистого неба и собирающихся в огромную кучу.

— Что будешь заказывать? — передо мной положили меню, в котором фигурировали только названия блюд. Без указания цен.

Я о таком трюке слышала.

Мол, чем дороже ресторан, тем все в нем таинственнее. Названия. Набор ингредиентов. Цены.

— На твой выбор, — перед глазами все еще мельтешили доллары, как у Скруджа Макдака в известном мультфильме.

Только он о них мечтал, а мне они чудились, как самый жуткий кошмар, который мог воплотиться в жизнь.

— Марина, ты почему-то притихла. Ты хорошо себя чувствуешь? — спросил Андрей, отрываясь от изучения меню.

— Да. Все хорошо, — произнесла односложно.

Вокруг ходили люди, сновали официанты. В отдалении сидели приспешники Берга. Охраняли. Псы подзаборные. Следили, разве что не лаяли.

Но до них мне не было дела. Внутри шла страшная борьба. Я отказывалась верить в очевидное. Стать заложницей положения не понравится никому. Вот и я не желала мириться со своей участью.

— Ты будешь лосось или тухлую курицу? — спросил у меня мужчина.

— На твой выбор, — улыбнулась одними губами, одновременно уйдя в собственные мысли.

— Тухлой курицы не завезли, но есть сморщенный тюфяк. Может быть его?

— Можно и его. Как скажешь, — мой стеклянный взгляд, наверняка, говорил о многом. Только я свой взгляд не видела. А вот Андрей видел.

— Марина, ты меня, вообще, слышишь? — чуть повысил голос.

Меня должно было насторожить подобное поведение.

Я слишком увлеклась собой. Пропустила движение со стороны Берга. Его руку накрыла мою. Сжала пальцы. Еще не больно, но уже на грани неприятных ощущений.

— Ты что-то спросил? — уточнила невинным тоном. — Простите. Я задумалась, — тут же перешла на «вы». Темнеющий взгляд Андрея лучше всего подсказал манеру поведения.

С хищником нужно только по шерсти.

— Меня интересует, что именно столь сильно тебя поразило. Обычно девушки ведут себя несколько иначе, когда посещают ресторан, — тщательно скрытое разочарование сквозило в его словах.

Это ты не с теми девушками по ресторанам ходишь, Андрей Павлович, хотела сказать. Заложники обстоятельств ведут себя несколько иначе. Думают о своей судьбе. Переживают. Строят планы освобождения. А не мечтают как выбрать блюдо подороже, и какое шампанское выпить, чтобы потом об этом рассказать в сторис своего инстаграма.

У меня все мысли не о еде. А о пятой точке. Как ее сохранить в целости и сохранности. И о ногах. Как их унести подальше от бандитской братии. А еще мне нужна моя голова. Желательно, чтобы она осталась на плечах, когда выяснится отсутствие желаемого для Берга результата. Вот голову особенно следовало беречь. Мне при рождении она была дана в одном экземпляре. Под расписку и без возможности замены.

Потому не о лобстерах я думала, а о более важных вещах.

— Я не обычная девушка, — едва успела ответить, прежде чем к нашему столику подошла женщина. Со взглядом тухлой рыбы. С красными ногтями и такого же цвета помадой на губах. Сразу понятно — местная хищница. Слишком уверенно себя вела.

— Кого я вижу? Андрэ! Андрэ Берг! Какая счастливая случайность.

Я так не думала, но Бергу виднее. Это его знакомая.

Женский голос окончательно вывел из состояния прострации. Я заинтересовалась окружающей обстановкой. Обратила все внимание на сидящего напротив мужчину и его собеседницу, которая разве что не прыгнула на Андрея дикой кошкой. Едва удержала себя в рамках приличий.

Смачный поцелуй в щеку в качестве удачного броска не стоит брать в расчет. Она метила в губы, но промахнулась. Берг своевременно повернул голову.

— Я тоже рад тебя видеть, Лиза, — сухо произнес Андрей. На его лице не мелькнуло даже тени улыбки. Как и радости от встречи.

А вот это интересно. Берг со всеми женщинами столь холоден или такая честь выпала лишь старой знакомой, от которой старался держаться подальше? Язык тела не обмануть. Я видела, он сторонится Лизы. Держится на расстоянии. Для чего даже откинулся на спинку кресла.

Неужели бывшая пассия? Предположила я.

А это уже интересно. И может сыграть на руку, если все правильно понимаю в сложившейся ситуации.

Враг моего врага мой друг.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 19

— Разрешишь присесть? — Лиза улыбалась на все тридцать два. В одном из зубов лучился камушек. Судя по блеску и россыпи сверкающих брызг приличного размера бриллиант. Даже мне было ясно, что дама не из простых поломоек.

— Садись, раз хочется, — Берг особо не заморачивался культурным поведением.

Лиза еще раз обворожительно улыбнулась, делая вид, что не замечает недовольства в голосе мужчины. Она сделала знак официанту, моментально подскочившему к столу. Тот выдвинул стул и усадил женщину. При этом укоризненный взгляд она отправила Андрею. Мол, как ты невоспитанный, не встал, не предложил даме стула.

— Спасибо, дорогой. Ты всегда такой вежливый, — бросила взгляд из под длинных ресниц.

— Лиза, говори для чего подошла к нашему столу, — хмуро бросил Берг. Остались недосказанными слова «и проваливай, куда шла».

— Ты на похороны Поклонского собираешься идти? — невинно поинтересовалась она.

А это что зверь? Неужели речь о том, о ком я думаю? Я навострила ушки. Для меня была важна любая информация, которую могла получить.

— Обязательно. А что не должен? — пошел в наступление Андрей. Ощетинился иглами. Тронешь и наколешься.

— Ну как же? Он же так с тобой поступил. Подло и нечестно, — пропела Лиза. — Я бы на твоем месте даже близко к кладбищу не подошла. Разве что плюнуть на могилу, — проникновенно поведала женщина.

— Ты на своем месте, Лиза. Вот и сиди на нем ровно, — Берг откровенно грубил. Холодом и презрением были пронизано каждое слово.

— Андрюшенька, я разве против? Сижу ровненько. Как хорошая пай-девочка, — пропела Лиза, не забыв стрельнуть глазками в мою сторону.

Она взяла со стола бутылку с водой. Со спины тут же подскочил официант, желая помочь. Женщина отмахнулась от предложенной помощи. Халдей тут же вернулся к своему месту возле стены. Наблюдать за вверенным местом работы.

Вода полилась в бокал. Забулькала. Заискрилась. По столу побежали солнечные зайчики.

— Тебе сегодня не наливают? — двусмысленно спросил Берг.

— Не жадничай, Андрюша. Не жадничай. Скоро такой пирог поставят на кон. А ты грубишь, девушке воды жалеешь. Потом локти будешь кусать. Будь проще. Умей прощать. Научись делиться, в конце концов. И будет тебе счастье, — Лиза сделала большой глоток. Словно несколько часов мучилась жаждой, наконец, напилась.

— Мое счастье при мне. Прощать не научили. Да и поздно уже. Стар я для подобных игр, — в голосе мужчины сквозила сталь. Взгляд карих глаз метал молнии. Лиза явно имела в виду что-то такое, о чем было известно Бергу. И это были не самые лучшие воспоминания.

Я посмотрела на руки мужчины, лежащие на столе. Одна напряженно обнимала стакан, а пальцами второй он постукивал по столешнице, хоть Андрей и старался этого не показывать.

— Какой же ты старый? Вон себе молодую любовницу завел. По дорогим ресторанам водишь. Время свое драгоценное тратишь. Значит, есть еще порох в пороховницах, а ягоды в ягодицах, — рассмеялась Лиза, довольная своей шуткой.

— Не твое дело, Лиза что я делаю и как, — холодно ответил Берг. — Лучше следи за Копыловым. Говорят, что он по сторонам посматривает. Не удовлетворяешь ты мужика, сдаешь, Лиза, свои позиции. Надо бы поднажать. Чаще практиковаться на молодых. Мастерство оно со временем проходит, если его постоянно не подпитывать новыми знаниями, — Андрей тоже умел жалить, не хуже ядовитой змеи.

Лиза, услышав слова Берга, вспыхнула. Пошла некрасивыми красными пятнами. По всей видимости задел Андрей ее за живое по полной программе.

— Ты ничего обо мне не знаешь. И нечего нести всякую чушь, — голос женщины дал петуха. Не смогла удержать себя. Выдала высшую степень волнения.

— Ошибаешься, Лизонька, все что знают двое — известно миру. Ты реже делай дорогие подарки своим мальчикам, уж больно болтливые они у тебя. Хвалятся направо и налево о разном. Рассказывают о собственных умениях, мол, так легко развести богатую тетеньку на бабки за пару хороших куни. Смотри, чтобы подобная информация не дошла до Копылова. Он хоть и простой мужик, но резкий. Отрежет голову и на кол насадит. В своем огороде. Вместо пугала. Воронье пугать будет. Молодое, да неумное, — похоже, что у Берга имелся не один козырь в рукаве.

Лиза и вовсе с лица спала. Не ожидала удара с этой стороны. Вскочила на ноги, пылая словно раскаленная печка.

— Рот свой закрой, поганый. Будешь много трепаться, получишь маслину в спину, — прошипела рассерженной кошкой.

— От тебя дорогая, мне ничего не надо. Давно пора уяснить, Лизонька, — Берг был сама любезность.

— Ошибаешься. Скоро. Очень скоро. Ты будешь умолять меня обратить на себя внимание. На пузе приползешь, — Лиза разве что слюной не брызгала.

— Мечтать не вредно.

— А девка у тебя — страшная! — бросила мужчине в лицо. И пулей улетела прочь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 20

— Это она про меня что ли сказала? — я аж икать от смеха чуть не начала. — Подумала, что я и вы. Вот умора!

Напряжение последних часов вылилось в неконтролируемый смех, вызванный словами женщины.

Я не поняла и половины о чем Берг говорил со знакомой. Лишь уловила общий смысл. Когда-то их что-то связывало. Дружба или близкие отношения, неважно. Главное, что расстались они плохо. Лиза обидела Андрея. Подставила. Обманула. Или что-то в этом роде. Может быть, даже загуляла. Разошлись пути дорожки по ее вине. Однако Берг ей нравится до сих пор. Вон как глазками стреляла. Все сравнивала меня с собой. Решила, что я выгляжу гораздо хуже.

Да я и не против. Не мне тягаться с бандитским подружками. Я девушка скромная. Мне бы кого попроще. Чтобы одного поля ягода.

— А что тут такого? Рожей не вышел? — нагрубил Андрей. Не ожидала.

Я сразу смеяться перестала. А икать продолжила.

Чего это он?

Глазами сверкает. Ноздрями подергивает. Явно же видно, злится.

На кого? На меня? За что? Я же ничего такого не сказала. Или сказала?

Прокрутила в голове последние свои слова. Ничего такого крамольного в них не обнаружила.

Тихонько сглотнула, чтобы промочить горло.

— Андрей Павлович, я вас не понимаю, — решила обратиться к Бергу как можно уважительнее.

Но, кажется, еще больше разозлила. У него аж зубы заскрипели.

— Не хочешь говорить. Не надо. Выбрала что есть будешь? — прорычал.

И что у этих мужиков в голове творится? Каша какая-то.

— Мне что-нибудь попроще, — нашлась что ответить.

— Не привычная к дорогой еде? Бывает. Заказывай что хочешь, хоть попробуешь, — уязвил меня Андрей.

А вот это обидно.

За что так со мной? Я же ему слова плохого не сказала. А он меня лицом по столу поелозил.

Слезы сами собой навернулись на глазах. Я не думала плакать. Нет. Не думала. Ведь так?

Еще миг и их станет видно.

Почему-то меньше всего хотелось, чтобы это произошло в присутствии Андрея.

— Я в дамскую, — резко поднялась и, не ожидая ответа, ринулась в сторону выхода.

За мною дернулись из-за стола приспешники Берга. Не знаю, сами остановились, или кто приказал. Но к уборной я подлетела в горном одиночестве. Внутреннее чутье правильно указало дорогу.

Прошмыгнула в дамскую комнату и заперлась в кабинке. И только тогда позволила слезам покинуть мои глазки.

Я не плакала тогда, когда на меня напали. Не рыдала и после, когда стало известно, что никто меня не отпустит подобру-поздорову.

А вот теперь развезло не по-детски.

Слезы катились одна за другой и никак не желали останавливаться.

Жалость за себя накатила со страшной силой. Это было сильнее меня. Казалось, будто из меня вылилось литра три воды.

Но даже самые горькие слезы имеют способность заканчиваться. И мои закончились.

Я отмотала порядочный кусок туалетной бумаги. Высморкалась. Вытерла слезы. Вышла из кабинки.

Первым делом осмотрела помещение на возможность побега. Как назло, в туалете не обнаружилось ни одного окна.

Горько всхлипнула, услышав как разбивается вдребезги последняя надежда.

— И тебя обидел? Андрэ это может, — ко мне подошла Лиза.

Откуда она взялась, неизвестно. Похоже, что вошла в туалет, когда я заливалась горькими слезами.

— Вы его хорошо знаете? — спросила. Я открыла воду и начала умываться.

— На. Возьми, — Лиза протянула мне косметичку. В туалете кроме мыла, воды и остальных полагающихся для данного места принадлежностей больше ничего не было. А я как-то не подумала захватить с собой сумочку, когда убегала в слезах.

— Хорошо ли я знаю Андрея? Более чем, девочка. Ты ему не верь. Этот человек, что уж. Из рук выскользнет в любой момент, когда захочет. Мозги промоет, выполощет и в голову вставит. Это вначале он всегда добренький. Любит делать всякие подарочки, от которых сердце женское тает. А потом так обидит, что мало не покажется. Я его изучила вдоль и поперек.

— Марина, ты здесь? — за дверью раздался голос Андрея. — Отзовись. Иначе я вхожу.

— Ответь. Иначе зайдет, — предупредила Лиза.

— Я здесь. Я скоро, — женщина ободряюще закивала.

— Я тебя жду, — услышала Берга.

— Мы, женщины, должны держаться вместе. Помогать друг другу в трудную минуту. Мужчины нас никогда не поймут, а мы, можем. Тебе сейчас больно, но это пройдет. Поверь мне. Я через это прошла. Андрэ по мне прошелся таким катком, что еле себя собрала, думала не выживу. Но нет. Смогла. Сдюжила. Как видишь, теперь в полном порядке. И ты сможешь. Но если будет туго, то обращайся. Чем смогу — помогу, — Лиза протянула мне карточку с именем и номером телефона. — Возьми. Может когда пригодится.

— Марина, ты выходишь? — не унимался Берг.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Это он любит, командовать, — горько усмехнулась Лиза. — Мной тоже вертел, как хотел, а я, дурочка, шла на поводу.

— Иду, — дверная ручка начала проворачиваться.

— Иди уже, — подтолкнула меня Лиза. — Помни, что ты всегда можешь ко мне обратиться.

Она юркнула в кабинку в тот момент, когда дверь в дамскую комнату открылась.

— Марина, ты тут не одна? — Берг хищно осмотрел помещение. — Я слышал разговор.

— Представь себе, что иногда я разговариваю сама с собой. Когда надо с кем-то поделиться, — я не договорила. Пусть сам додумает.

Выскользнула в коридор. Предварительно сунув в карман визитку, полученную от Лизы.

Глава 21

А по приезду домой меня вырвало. Прямо на подъездной дорожке. Всем тем, что я съела в ресторане.

Вот говорила, что мне кусок в горло не лезет, так Андрей не поверил. Принудил поужинать. Ради этого даже извинился.

Так и сказал:

— Марина, прости меня, пожалуйста, я был с тобою груб. Мне нет прощения. Однако все же прошу простить и забыть обидные слова, которые от меня услышала. Это больше не повторится.

И смотрел при этом так проникновенно. Не котиком из Шрэка, но с раскаявшимся видом слоника Дамбо.

В другой ситуации я поверила бы. Ну мало ли, с кем не бывает. Все совершают ошибки. И Андрей не исключение. Вот только после слов Лизы, не верила в чистосердечность раскаяния.

Ей он нагрубил и меня на пустом месте обидел. Получалось, что все слова Лизы правда?

Я крепилась до конца вечера. Делала вид, что все в порядке. Почти в порядке.

Сказала, что простила.

Даже поужинала через силу.

Но ужин усидел в желудке лишь некоторое время. Потом решил погулять, вырвавшись на свободу.

— Марина, что с тобой?

— Похоже, что морепродукты были дохлыми. В смысле, несвежими, — ответила, утирая рот тыльной стороной ладони.

— Я сейчас вызову врача, — Андрей полез за телефоном, тревожась за меня.

Проводила взглядом трубку.

И почему я не догадалась попросить у Лизы телефон? Ведь могла позвонить еще там, в туалете. Уже сейчас была бы на свободе.

Вот я, глупая курица.

Принялась мысленно себя корить направо и налево.

— Не надо врача. Мне уже лучше, — запротестовала.

На самом деле стало легче. Минутная тошнота прошла. Если не считать поникшего настроения, то чувствовала себя вполне нормально.

— Я все же позвоню, — Берг набрал чей-то номер телефона.

— Ты мне нужен. Срочно. Марине стало плохо. Да. Стошнило. Прямо сейчас. Откуда я знаю? Приедешь и все сам узнаешь. До встречи.

Все же вызвал. Я тяжело вздохнула. Потупилась, ковыряя гальку на подъездной дорожке.

И понуро пошла в сторону дома.

Смысла торчать во дворе не видела. Меня ждала комфортабельная тюрьма с видом на сосны.

— Марина, ты куда? — окликнул Андрей.

Я остановилась, все так же не поднимая головы.

— В дом.

— Давай подышим воздухом, — предложил.

Подняла голову, посмотрела на Андрея.

Что ему надо? Опять сорвать на меня злость? Мало радости в жизни? Хочет поиздеваться над слабой девушкой?

— Тут комары, — ответила первое, что пришло на ум.

— Какие комары осенью? — удивился Андрей. — Это такая шутка?

— Тогда москиты. Большие и жирные. Они мне всю кровь выпили.

Удивление Андрея превратилось во что-то большее.

— Марина, с тобой все в порядке? — спросил.

Мысленно усмехнулась. Если он переживал за мое душевное здоровье, то зря. Я в полном порядке, если не считать разочарования в одном конкретном человеке. Но не говорить же ему об этом? Пусть сам догадывается. Тем более у него полно помощников.

Кстати, что-то их на горизонте не видно.

Куда после ресторана поехали братки, неизвестно. За нами они не ехали, это точно. Я всю дорогу следила за попутными машинами.

— Да, шеф, — взяла по козырек. Правда, на голове фуражки не было, пришлось приложить свободную руку. Я вытянулась по струнке.

— Все же я не зря вызвал доктора, — произнес достаточно громко Андрей.

— Можно мне идти, шеф?

Тут же последовало «иди».

В этот раз Берг решил меня не задерживать. Побоялся, что укушу?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 22

Врач приехал через сорок минут после звонка. За что получил нагоняй. По мнению Берга Сычев мог появиться намного раньше.

Бедный доктор оправдывался как мог, объясняя вынужденную задержку пробками на дороге.

— Меня не интересует что стало причиной твоего опоздания, ты должен явиться по первому зову, как штык, в течение пятнадцати минут. Все ясно?

— Но я же не волшебник, — запротестовал Сычев.

— А ты у меня спрашивал волшебник ли я, когда улаживал твои терки с черными риелторами? Когда ты ко мне пришел избитый с поломанной рукой и молил заступиться, а иначе куковать тебе под забором с долгами по ипотеке? Нет? — я слышала недовольный голос Андрея через полуоткрытую форточку.

— Нет.

— Так почему ты мне пытаешься доказать невозможность появления в нужный мне срок из-за пробок? Думаешь, что я не знаю как долго тебе добираться? За кого ты меня держишь?

— Простите, шеф, — едва слышно ответил доктор.

— Для тебя я — Андрей Павлович. Все понятно?

— Да, Андрей Павлович, — док был поставлен на место. Пристыжен. Унижен. Обижен.

— Марина в своей комнате. Иди, — милостиво отпустил Сычева.

Мужчина с поникшей головой пошлепал в дом, скрывшись из поля видимости.

Теперь мне стало ясно, что доктора Берг надежно привязал к себе выполненной услугой. Судя по всему, Сычев до сих пор был обязан Андрею. А потому выполнял все его поручения.

Я отскочила от окна, стоило услышать что кто-то идет по коридору. Плавно опустилась в кресло, делая вид, будто сижу в нем давно.

Дверь открылась. На пороге появился врач.

— Марина, добрый вечер, — Сычев прошел в комнату.

— И вам не хворать, док, — я положила ногу на ногу и принялась играть с домашней туфлей. Она покачивалась сверху вниз так и норовя свалиться со ступни.

— Что случилось? Рассказывайте, — потребовал врач несколько резче, чем полагалось.

— Ничего особенного. В ресторане съела что-то несвежее, — ответила легкомысленно. — Уже все хорошо. Берг зря вас вызвал.

Мысленно добавляя: «Езжайте откуда приехали».

— Зря, не зря. Давай-ка я тебя осмотрю, — Сычев прошел в ванную, где по обыкновению тщательно вымыл руки.

Я нехотя легла на кровать, приготовившись к осмотру. Хотела побыстрее закончить с неприятной процедурой и распрощаться с доктором.

За прошедший день случилось слишком много событий, я мечтала отдохнуть в тишине. Подумать обо все что узнала и чему стала свидетельницей.

Пальцы доктора профессионально щупали, мяли, придавливали.

Я лежала не шелохнувшись, гадая через сколько минут стану свободна, как вольный ветер. Ни о чем плохом не думала. Мечтала о том, как выберусь в город, зайду в свою любимую кофейню, сделаю заказ. Усядусь возле окна в дальнем углу кофейни и буду есть шоколадный торт, запивая крепким кофе. У Берга мне давали только правильную еду. Кофе и шоколад в нее не входили. Потому как Сычев запретил, сказав, что они могут негативным образом сказаться на процесс зачатия.

— Вы беременны! — прозвучало громом среди ясного неба.

— Не может такого быть! — воскликнула, чувствуя, как внутри что-то обрывается.

Надежда на скорую свободу рухнула с высоты птичьего полета прямиком на подъездную дорожку перед домом Берга.

— Я никогда не ошибаюсь в таких вещах, — самодовольно произнес врач, убирая от меня руки.

— И на старуху бывает проруха, — опустила ноги, не забыв натянуть на колени подол домашнего платья. — Я не беременна.

— Это точно. Ошибки нет, — доктор светился, как лампочка Ильича.

Он так радовался, будто сам являлся отцом будущего ребенка.

— Может я того… несильно беременна. И оно само рассосется, как у медведей. Чуть-чуть не считается, — я все еще не верили приговору врача.

Ведь так не бывает. Просто не может быть. Мы столько времени с бывшим кувыркались в постели, использовали различные позы и … ничего. А тут беременна от трупа. Чушь. Чушь. И еще раз чушь.

— Беременной нельзя быть чуть-чуть. Либо беременна, либо нет. Ты — беременна и ты не медведица, — твердо заявил доктор.

Я уселась на кровать. Сложила руки на коленях. Переплела пальцы. На несколько мгновений окунулась во внутренний мир, пытаясь понять что же чувствую после «радостного» известия.

Ровным счетом ничего. Нигде ничего не екнуло. Материнское чувство не проснулось.

— Покажите фотографию покойника, — потребовала.

— Какого покойника? — доктор в приподнятом настроении мерил шагами комнату.

— Отца моего ребенка. Должна же я знать кого вызывать из преисподней, чтобы требовать алименты. У меня есть знакомый некромант, — затараторила, пытаясь справиться с накатившей паникой.

— Я вам таблеточки пропишу. Не надо так нервничать, мамочка, — по привычке начал утешать меня Сычев.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 23

— Засунь себе эти таблеточки знаешь куда? Какая я тебе мамочка? Совсем сбрендил от страха? — зашипела змеей. У меня в голове не укладывалось все то, о чем сказал доктор.

Я — беременна. Да не может этого быть! Все чушь!

— Марина, все хорошо. Это нормально переживать по поводу беременности. Со всеми такое бывает. Вначале отрицают очевидный факт, а потом смиряются, — не унимался Сычев, объясняя очевидные для него вещи.

Его спокойный убаюкивающий голос вывел меня из себя еще больше. Испортил мне жизнь, а теперь еще заставляет с нею смириться.

— Ерунда все это. Немедленно вытащи из меня все что засунул! — подлетела я к Сычеву и принялась трясти его за грудки.

Мужчина опешил, не ожидая от меня столь бурной реакции. Начал отбиваться.

— Я не могу.

— Как это ты не можешь?! Немедленно доставай! Я приказываю! Мне чужого не надо! — с каждым мгновением я все больше и больше входила в раж.

Сычев пытался отцепить мои руки, но не тут-то было. Я схватилась с такой силой, как клещ вгрызается в непутевого странника остановившегося на постой в захудалой гостинице. И откуда только силы взялись?

— Марина, успокойтесь! Все хорошо! Ничего страшного не случилось. Беременность это нормальное состояние, — бормотал мужчина, в ужасе взирая на меня.

— Я не хочу беременности. Я не желаю быть пузатой. У меня другие планы, — я уже не шипела, а кричала, пытаясь заставить Сычева сделать то, что он сделать не в состоянии.

На услышала как открылась дверь.

— Что здесь происходит?

На шум, мною издаваемый, в комнату вбежал обеспокоенный хозяин дома.

— Она сумасшедшая. Она меня сейчас задушит, — сдавленно пищал доктор, не оставляя надежды отцепить меня от себя.

Берг моментально оценил обстановку. В два шага оказался рядом, его руки накрыли мои, нажали на какие-то точки на предплечьях. И я отпустила дока. Пальцы сами собой разжались, при этом оставаясь скрюченными, как вороньи когти, которыми я так и норовила вцепиться кому-нибудь в лицо.

— Тихо. Тихо. Тихо, — шептал мне в ухо мужчина, обнимая со спины и крепко прижимая к себе. Я ощущала его грудь, чувствовала его руки. Дыхание Берга щекотало ухо, настойчиво залезая внутрь, ероша выбившиеся из прически волосы.

— Он сказал, что я беременная, — принялась жаловаться, желая вырваться из захвата и продолжить атаковать дока.

— Все хорошо, девочка. Все просто отлично. Ты спокойна. Ты очень спокойна, — тихий голос ввинчивался в агрессивно настроенный мозг и тот как-то незаметно успокаивался.

— Этого не может быть. Не может быть, — повторяла как заведенная, слушая Берга и не слыша ничего.

Меня интересовало только одно, как повернуть вспять время.

— Я ей ничего не делал. Только посмотрел. А она… она… на меня напала, — док отбежал в дальний угол комнаты и оттуда ябедничал.

— Это ты во всем виноват, подлый докторишка. Если бы не ты, ничего бы не было. И мне не пришлось обращаться к некроманту, чтобы доставать с того света покойника и требовать с него алименты. Я же теперь без работы. Кто меня кормить будет? — если бы Сыч овстоял ко мне поближе, то я бы с удовольствием плюнула на него, будучи рассерженной донельзя.

— Мариночка, золотце, я решу все твои проблемы. Ты только успокойся, — Берг гладил меня по плечам.

Вырываться я перестала. Зато на смену дикому возбуждению пришла неконтролируемая дрожь.

— Вы все так говорите, а потом в кусты, — вспомнила подругу моей подружки, которая умудрилась залететь от соседа по парте прямо после выпускного. Ему-то что, он свое получил. Отправился отдавать долг Родине, как только узнал об интересном положении подружки. А подружка осталась с ребенком на руках и без образования.

Я такой судьбы не хотела.

— Я тебе обещаю. Все будет хорошо! Пойдем попьем водички, — и, обняв за плечи, Берг повел меня из комнаты прочь.

— Как же так? Как же так? Я не могу быть беременной. Это все глупости. Так не бывает, — бормотала себе под нос.

— Ничего страшного. И это пройдет. Ты только не волнуйся, — Андрей прижимал меня к себе крепко-крепко.

— Я не беременная. Не беременная.

Мы вместе спустились вниз. Прошли по коридору на кухню. Берг бережно усадил меня на стул. Достал чистый стакан. Выудил из холодильника бутылку минеральной воды. Открыл. Налил в стакан, который протянул мне.

— Пей. Уже завтра тебе станет гораздо легче.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 24

После пережитого стресса спала я, как убитая. Не просыпалась и не вставала до самого утра. А все потому что Андрей Павлович распорядился принести мне чай с травками. Душистыми и ароматными. От запаха которых стало легко и спокойно. И сразу же накатила сонливость. И противиться ей, я не стала. Прилегла на постель, махровой простынью прикрылась. Отключилась, будто и не волновалась вовсе.

Зато сон мне приснился чуднОй. Заковыристый.

Будто я нахожусь все в той же комнате в доме Берга. Лежу в своей кровати. Вдруг открывается дверь.

Полоска света из коридора выхватывает мою кровать, протягиваясь от порога до самого изголовья. Ярким лучом разрезая тьму на две части.

И в дверь входит Андрей Павлович собственной персоной. В костюме с шарфом на шее. Словно вернулся с улицы, но до конца не успел раздеться. Спешил.

Свет падает на меня. Чуть слепит. Заставляет щуриться.

Позволяя видеть лишь часть комнаты и хозяина дома, но скрывая от меня того человека, который зашел следом за Бергом. Он прячется в тени, не позволяя себя увидеть.

— Это она? — спрашивает глубокий голос из темноты.

— Да, — тихо отвечает Андрей Павлович. Почти шепчет.

— Хорошенькая, — ощущаю на себе взгляд, направленный из темноты.

— Да, — Берг смещается в сторону, поворачиваясь ко мне полубоком.

— Точно тяжелая? — в голосе незнакомца слышится любопытство.

— Надутый божится, что да, — хозяин дома отвечает, смотря на того кто стоит в темноте.

— А не рано? Все же еще не так много времени прошло, — сомневается незнакомец.

— Ему виднее. Он опытный, — заступается за кого-то Берг.

— Ты ему доверяешь?

— А кому мне еще доверять, другого у меня нет, — пожимает плечами Андрей Павлович. Подходит к моей кровати поднимает сползший на пол край покрывала.

— Надо бы перепроверить, — не успокаивается незнакомец. Что-то беспокоит его, не дает принять известие к сведению.

— Прикажу, чтобы принесли подтверждение. Сам хотел получить доказательства, — Берг не так уверен, как вначале разговора.

— Это хорошо. Это правильно. Знаешь каковы ставки? — напоминает незнакомец глубоким голосом.

— Знаю, — соглашается Берг.

— Ходят слухи, что Розочка что-то затевает, — голос враз становится напряженней.

— Не удивлюсь, что это так, — Андрей отходит на несколько шагов в сторону, подходит к окну, смотрит во двор.

— Что предпримешь? — какой любопытный незнакомец.

— Пока ничего. До официального оглашения буду сидеть тише воды ниже травы, — Берг поворачивается спиной к окну.

— Говорят, что будут сюрпризы и бонусы.

— Гора любил пошутить.

— А что слышно о Копыте? — следующий вопрос застает Берга на середине комнаты.

— Видел Кису, — Андрей напрямую не отвечает.

— Все не теряет надежды? — ирония просачивается между строчек.

— Не знаю, кто что там теряет, а что нет. Мне не интересно, — хозяин дома раздражается.

— Ты держи ухо востро. Большая игра — время больших подстав, — назидательным тоном незнакомец учит Берга.

— Да я вроде никогда простачком не был, — отмахивается он.

— И на старуху бывает проруха. Пять раз подумай прежде чем что-то предпринимать.

— Киса видела нас вместе, — Андрей исчезает из поля видимости.

— Плохо.

— Посчитала моей телочкой, — жалуется со смешком в голосе.

— Так пусть и дальше так считает. Держи при себе, чтобы всегда была на виду. Так двух зайцев убьешь, если дело выгорит, — предупреждает незнакомец.

— Надутый сказал, что все будет в порядке.

— Ты доверяй, но проверяй.

— Я это уже понял.

— Вот и хорошо.

— У меня есть молодой ром из Гаваны, — меняет тему разговора Берг.

— Пойдем попробуем. Давненько мы не были на Кубе.

Мужчины выходят из моей комнаты, прикрыв за собою тихо дверь. Комната вновь погружается в темноту.

Странный сон. Такой реалистичный. Только не мог ко мне никто войти. Дверь-то была закрыта на замок изнутри.

Я проверяла утром. Замок как был закрыт, так и оставался в таком состоянии, пока я не вышла на стук.

— Марина, тебя Андрей Павлович ждет на завтрак, — в дверях стоял Леха. — Там Дарья блинчики напекла. Пальчики оближешь, — поделился со мной последними новостями мужчина.

И, правда, с первого этажа тянуло таким ароматным запахом, что было бы глупо отказываться от предложения.

— Я скоро. Я сейчас, — поспешила в ванную комнату, что умыться и почистить зубы.

Когда утренний ритуал превращения из ведьмы в нормальную девушку был закончен, я спустилась вниз. Где находится кухня я знала.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

В центре комнаты за обеденным столом сидел Андрей Павлович и читал газету. К завтраку он не приступал. Ждал меня, судя по всему.

— Доброе утро, Марина. Как настроение? — спросил, приступая к трапезе.

— Великолепно.

— Я очень рад. Как ты относишься к похоронам?

Глава 25

Блинчик застрял у меня посредине горла, стоило услышать вопрос Берга.

Помедлила. Дожевала. Проглотила. Не пропадать же добру. Да и скатерть на столе слишком красивая, чтобы ее пачкать застрявшим блинчиком.

— Я бы хотела, чтобы меня похоронили на Новодевичьем кладбище рядом с дочерью Ивана Грозного, Аннушкой. Знаю, что почти невозможно, но такова моя последняя воля. И чтобы гроб у меня был хрустальный из цельного куска выточенный. И непременно прозрачный, как слеза. Чтобы лежала я в нем в белом-белом платье, обязательно от Дольче&Габбана, а туфельки на мне были надеты беленькие с красной подошвой, непременно Лабутены. А волосы прикрывала прозрачная фата, расшитая одинаковыми жемчужинами со дна японского моря. На глаза, так и быть, положите два золотых дублона. Много не прошу, но в последний путь хочу отправиться, как принцесса.

Лицо Андрея Павловича с каждым словом вытягивалось. Пока не превратилось в знак недоумевающего вопроса. А бровки на нем сошлись домиком.

А я как рявкну:

— Как я могу относиться к похоронам? Крайне отрицательно. Если речь идет о моих. И вполне нейтрально, нежели речь о незнакомых людях. Уточните вопрос.

Берг сглотнул, все еще находясь под впечатлением от моей наглости.

— Мариночка, не надо так нервничать. Мы говорим о похоронах отца твоего ребенка.

— А его что? Еще не закопали? — спросила удивленно, скручивая очередной блинчик. После объявления, то не меня собираются хоронить, внезапно проснулся аппетит. Зверский.

Мы тут похороны обсуждаем, а я голод утоляю, на нервной почве полученный.

— Такого человека просто так не закопаешь. Он и после смерти создает столько проблем, что и при жизни, — недовольным тоном заявил Берг, — отставляя в сторону чашку с кофе. Ароматный напиток он пил сам, мне не предлагал. Дразнил.

Похоже, что покойничек отличался повышенным вампиризмом. При жизни попил кровушки окружающим столько, что до сих пор ему икается.

— Хороший, видать, человек был, — произнесла мечтательно. — Замечательный, — похвалить другого мужчину в присутствии Андрея было ошибкой.

Глаза Берга опасно сузились.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Ничего сверх того, что вы слышали, — заявила ангельским голосом, налегая на блинчик.

— Мариночка, а беременным можно столько кушать? — мой внезапно проснувшийся аппетит обратил на себя внимание хозяина дома.

— Жалко, да? Куском хлеба попрекаете? А обещали Таити. Вы такой же как и все мужики, жадина.

Глаза Берга заволокло черными тучами. Мужчина вмиг подобрался. Ощетинился.

Ох зря я его назвала скупердяем. Похоже, что для мужчины это больная мозоль.

— Попрошу не равнять меня с остальными, — скрипящим голосом сделал мне замечание Андрей.

Я притихла. Даже язвить перестала. Поняла, что перегнула планку. Шестым чувством почуяла, что ступила на тонкий лед.

И с Бергом шутки плохи.

— Мне быть в черном? — спросила, меняя тон на серьезный.

— Да. У тебя есть что надеть? — забеспокоился Андрей Павлович, отодвигая от себя тарелку.

Утвердительно кивнула. Как чувствовала, среди заказанных вещей затесались черный свитерок и такого же цвета брючки. А к ним хорошо подходила черная курточка, о которой я давно мечтала.

Вот сказано, нет худа без добра. Не попади я в переплет, ходить мне в своей облезлой телогрейке. А так обновкой обзавелась. Модной и удобной. Во всем надо искать плюсы. Даже в положении пленницы.

Берг откинулся на спинку стула, вытянул ноги под столом. Хорошо, что до моих не дотянулся. Стол большой. Вместительный.

— Не боитесь, что на похоронах сбегу? — ляпнула и тут же прикусила язык. Что крутилось в голове, то и вырвалось.

— Нет. Я тебя из под земли достану, — ох и не понравилось мне как это было сказано. Весомо. Полно. С полным осознанием каждого слова.

Я впечатлилась. По полной программе.

Но думать о побеге не перестала.

Не на ту напал.

А вот на покойничка взглянуть интересно. Должна же я знать из-за кого весь сыр-бор развели. Чей биоматериал в меня запихивали, желая обрюхатить. Ох, и не верила я до конца в реальность моего состояния.

— Я под землю не хочу.

— Мы через час выдвигаемся. Не успеешь собраться, поедешь в том, что будет на тебе одето, — грозным голосом произнес мужчина, вставая из-за стола. Пара шагов и Андрей оказался рядом.

Теперь он возвышался надо мной. Серьезный. Сосредоточенный. Властный.

— Я все поняла, — пролепетала, чувствуя себя неуютно под давлением карих глаз.

— Забудь все мысли о побеге. Пока прошу по-хорошему, — сталь в голосе напугала. Не до икоты, но задуматься заставила.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 26

Я спустилась вниз минута в минуту. Специально засекала время, чтобы не опоздать. Не хотелось гневить Берга.

Вылетевшая по оплошности фраза могла навредить мне в будущем. Карточка Лизы лежала в укромном месте и дожидалась своего часа.

Была уверена, что женщина мне поможет только для того, чтобы навредить Андрею. Этим следовало воспользоваться в угоду себе.

— Как штык! — отрапортовала, стоило увидеть хозяина дома.

Он вышел из гостиной, располагающейся на первом этаже дома, одетым с иголочки. Черные ботинки, черные брюки, черная рубашка и черное пальто создавали образ Люцифера. Монотонность образа разбавляло черное кашне с мелкими желтыми ромбиками, ужасно подходящие под глаза мужчины.

Я бы не удивилась, появись из-за спины Берга черные крылья. Настолько он походил на падшего ангела.

Красивый. Недоступный. И чертовски привлекательный.

Не могла не оценить мужчину.

Совершенно не удивительно, что Лиза до сих пор по нему сохнет. Как говорила моя знакомая Лера, видя таких мужчин — «хватать и прятать», чтобы другим не достались.

— Едем, — бросил он, совершенно никак не отреагировав на мой образ.

А я, между прочим, старалась. Наводила на себя лоск. Волосы укладывала. Глазки подводила. Щечки румянила. Губки красила.

Чай не к какому-то забулдыге на похороны собралась, а к уважаемому (что под большим вопросом) человеку. Где, наверняка, соберутся не последние личности города. Вряд ли подпольный миллиардер Корейко (ой, ошиблась, Поклонский) водил дружбу с дворниками и продавцами обуви, типа Гены Букина.

А Берг даже на меня не взглянул.

Чем заслужил огромный минус в карму. И пару мысленных порицаний.

Я запыхтела рассерженным зайчиком и пошла следом. Мысленно пуская самолетики в спину Андрея.

Чертов мужлан.

Мог бы подбодрить хоть каким-нибудь добрым словом. Так нет. Зажал. Не даром я его жадиной обозвала. Теперь пусть заслуженно обижается на мои слова.

— А где машина? — спросила остановившись на подъездной дорожке. Никакого серого мерседеса даже в помине не было.

Напротив меня стоял огромный Хаммер, сверкающий черным боком, лоснящемся от втертого в краску воска. Монстр, а не машина.

— Сегодня мы едем на нем, — Берг потянул ручку двери на огромном внедорожнике.

— Табуреточку дайте, — прыснула, понимая, что ошиблась относительно автомобиля.

— Я тебя подсажу, — из-за машины вышел Артик. Свежеподстриженный. И тоже в пальто. Они что ли сговорились выглядеть сногсшибательно?

— Ты садись за руль, — приказал Андрей. — Мы тут сами разберемся.

Он открыл дверь автомобиля, предлагая мне руку. Я же, помня о невнимании с его стороны, ухватилась руками за ручки автомобиля и влезла внутрь.

В такого размера монстре я не сидела никогда. Принялась крутить головой, разглядывая интерьер автомобиля.

— Надеюсь, ты не начнешь показывать пальцем на известных людей во время похорон? — съязвил Берг. Его задело мое пренебрежение.

— Что вы? Показывать пальцем не начну, а вот подбежать и попросить автограф это я завсегда, пожалуйста.

Если Андрей надеялся меня обидеть, то он просчитался. Я была не в том расположении духа, чтобы меня задели его слова.

— Я буду держать тебя за руку, чтобы ты так не сделала, — скрипнул мужчина зубами.

С удовольствием фыркнула бы на заявление Берга, но поостереглась. Решив дергать льва за усы через раз.

Балансировать на грани и не упасть, это мастерство вырабатываемое годами.

Машина поехала.

Я обернулась, чтобы понять едет кто-нибудь с нами или нет.

Следом за Хаммером ехала черная тойота. За рулем сидел Леха, а рядом Сергей. Куда подевался Гога мне было неизвестно.

На глаза он мне не попадался.

Ехать пришлось долго. Целых два часа. Всю дорогу Андрей делал вид, что меня не замечает. Он пялился в телефон, посылал сообщения, звонил. Со мной больше не заговаривал. Я сидела в машине тихо-тихо. Периодически дремала. Или же смотрела в окно.

Решила, что раз не хочет говорить, то и не надо. Я не гордая. Могу и помолчать.

Кладбище находилось на другом конце города.

Еще не доезжая до центральных ворот, по обе стороны дороги, увидела стоящие автомобили. Много автомобилей. Из них выходили люди в траурных одеждах с цветами в руках. Некоторые несли охапки красных роз.

Глядя в окно, я гадала на одни ли похороны мы приехали или на кладбище хоронят еще кого-то настолько знаменитого, что проститься с ним пришло половина столицы?

— А у вас тоже связка розг лежит в багажнике? — вместо «роз» произнесла «розг».

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 27

— Я женщин не бью, — последовал ответ Андрея.

Уставилась на него, гадая с чего бы вдруг он заговорил по поводу битья.

— Простите? — еще не испугалась. Но в машине значительно похолодало. Как обычно бывает перед внезапным дождем.

— Вы спросили есть ли у меня связка «розг» в багажнике. Отвечаю — я женщин не бью.

Голос мужчины вибрировал, пронзая разделяющее нас расстояние.

— А! — произнесла с облегчением. — Я спрашивала про розы.

Небольшое недопонимание самоустранилось.

— Розами тоже женщин не бью. Предпочитаю делать им приятное, — Берг не улыбался. Смотрел тяжело. Не моргал.

— Ребеночка подсадить от незнакомого мужчины? Закрыть под замок? Заставить повиноваться? Вы это имеете в виду? — поинтересовалась невинным тоном.

— Это была вынужденная необходимость, — ответил он мне, ничего не отрицая.

Я открыла рот чтобы ответить, что именно я думаю по поводу ситуации, но дверь машины дернули. Резко открыли.

И в проеме показался здоровенный мужчина, заслонивший собою весь белый свет.

— Привет, Берг, — его лицо цвело, как майская роза.

— Соскучился по мне Розанов? — Андрей не спешил выказывать радость от появления гостя. Я бы сказала даже, что он совершенно не рад возникшему, как чертик из табакерке, мужчине.

— Хочу в последний раз посмотреть на тебя. Перед тем как под твоими ногами разверзнется земля, — оскалился амбал, сожравший своей фигурой осеннее солнце.

— С чего бы вдруг? — лениво поинтересовался Андрей. Успев немного его изучить, я видела, что его расслабленность наиграна. Он готов ко всему.

— Король умер, а ты даже не принц. Гы-гы. А так… прынцесска на горошинке, — заржал мужчина, нагло разглядывая Берга.

— Не хотелось бы тебя огорчать, но твоя задница в трон вряд ли влезет, — Андрей напрямую намекнул на широкую корму своего знакомого.

— Ты, с-сукин сын, да я тебя порву, — зашипел мужчина и сунулся в чрево автомобиля, намереваясь схватить Берга за грудки.

— Хочешь, чтобы я открыл тебе третий глаз? — с ловкостью фокусника в руках Берга появился пистолет, направленный прямо в лоб Розанову. Небольшой черный и внушающий опасность.

В салоне повисла напряженная тишина. Розанов оценил степень угрозы. Она стремительно подскакивала к десяточке из десяти. Тут же захлопнул рот. Замер, глядя в черный зев пистолета, гипнотизирующий его не хуже дудочки заклинателя.

— Берг, ты шуток не понимаешь? — пошел на попятную. Глаз с пистолета не спускал.

— Роза моя, — начал ласково Андрей, водя пистолетом по лбу мужчины. — К шуткам я отношусь как к женщинам, ценю умные и ненавижу глупые. Твоя шутка была глупой. В следующий раз вместо предупреждения я буду стрелять. Усек? Свой батон кроши в другом месте.

— Базара нет, — вверх взметнулись руки Розанова, уперлись в потолок автомобиля.

Не знаю как мужчина умудрялся стоять в полусогнутом положении, находясь частично на улице, а частично в салоне автомобиля, но одно было точно, ему было крайне неудобно.

Я даже тихонько порадовалась этому. Слишком у него рожа неприятной оказалась. Круглая, мясистая, с оспинами на нездоровой коже. Весь его вид говорил о том, что владелец внешности не самый приятный человек. А еще любитель прибухнуть. О чем буквально кричали красно-синие прожилки покрывающие чуть кривоватый нос.

— Вот и отлично. А теперь освободи проход, — Берг не прятал пистолет, продолжая держать своего знакомого на мушке.

Розанов чуть опустил руки, подался назад.

— Мы еще поговорим, — пообещал мужчина. И юркнул в сторону, уходя с траектории возможного выстрела.

— И что это было? Угроза? — не выдержала напряжения.

Оказывается, пока мальчики мерили у кого крепче яй… ой, нервы, я почти не дышала.

Не каждый день я оказывалась на разборках бандитских воротил.

— Жалкие попытки выглядеть крутым, — усмехнулся Берг, пряча пистолет подмышку.

Кобура незаметно крепилась под рукой, прекрасно скрываясь за полами пальто и висящего на шее шарфа.

— А вы круче него? — спросила, ожидая что скажет.

Левая бровь Берга поднялась в знаке вопроса. Он помолчал несколько секунд, прежде чем ответить.

— Я умнее его, — ответил мне мужчина.

— Поэтому взяли на похороны пистолет? — мне стала интересна причина, по которой мужчина носил оружие.

— Я с ним никогда не расстаюсь, — чуть нахмурился.

— Боитесь, что могут убить? — спросила, с нетерпением ожидая ответа.

— Бояться глупо. Или убьют или нет. А пистолет ношу, чтобы меньше влезать в драки. Хорошо помогает успокоить задир и сохраняет сорочки в чистоте.

— Крайне весомый аргумент, — покивала головой, соглашаясь.

— Андрей Павлович, там уже начинают, — в наш разговор вклинился Артик. — Ребята мне сообщение прислали.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— На выход, — приказал Берг, поднимаясь с сидения.

Глава 28

Мы шли мимо каменных надгробий. Моя рука покоилась на руке Берга. Он как и обещал далеко меня от себя не отпускал.

Видимо боялся провокации.

Стоило моей ладошке лечь на предплечье мужчины, как меня ощутимо тряхнуло. Не ожидала подобной реакции на условную близость с Андреем. И хоть нас разделяли несколько слоев одежды, я ощущала крепость и силу мышц, что скрывались за высококачественным кашемиром и черным шелком.

— Тебе холодно? — сразу же спросил у меня Берг, стоило пройти по телу первой волне дрожи.

Странное ощущение, которое я пыталась задушить в корне, никак не желало покидать тело.

Взгляд карих глаз обежал меня с ног до головы, выискивая ответ.

— Нет. Я хорошо себя чувствую, — принялась оправдываться, гадая что же со мной происходит в непосредственной близости от опасного по всем показателям мужчины.

— Тогда чего дрожишь, как осенний лист?

— Вас боюсь, — ответила. А у самой в голове вертится «только не бросай меня в терновый куст».

— Со мной дружить надо, а не бояться…

— И тогда у меня все будет в шоколаде. Плавали — знаем, — перебила мужчину.

Его близкое присутствие вызвало во мне противоречивые чувства. Я ощущала себя не в своей тарелке. Мышью в кошачьем питомнике. Кошкой среди своры собак.

— Марина, вот что ты за такая девушка? Я тебе слово, а ты мне двести в ответ, — в голосе мужчины послышалась легкая усталость.

Ага. Почувствовал что значит получить оплеуху судьбы, Андрей Павлович? И это только начало.

Я внутренне посмеивалась над Бергом. Но лицо держала кирпичом. Настоящая Маргарет Тетчер во время переговоров с оппонентами.

— Это все от волнения. Не каждый день становишься свиноматкой. Ой, хранилищем золото-валютных резервов преступного мира.

Андрей резко остановился. Я подалась по инерции вперед, но остановилась. Меня держали мертвой хваткой. Не вырваться.

— Это мы еще проверим, — черты лица окаменели. — А то, может быть, ты нам совсем и не нужна, золото-валютная свиноматка, — последнее он добавив скривив губы. Словно таракана прикусил за левый ус.

Набрала в легкие побольше воздуха, чтобы высказать все что думаю по поводу услышанного, но… была вынуждена замолчать.

К нам приблизился эдакий добрый дяденька, один взгляд на которого заставлял леденеть ладошки. Они становились синими одного цвета с глазами мужчины, препарировавшего нас с Бергом пронизывающим взглядом.

Но не это заставило меня замолчать, а висящая на локте мужчины Лиза. Всем своим видом показывающая в каком она восторге от близости со своим визави.

Женщина то и дело норовила заглянуть ему в глаза, ища одобрения каждому шагу.

От былой уверенности в себе, наблюдаемой мною в ресторане, и след простыл, сейчас передо мной была испуганная тетенька только-только получившая водительские права и в первую же поездку впечатавшаяся в новый соседский седан.

— Андрюша, как поживаешь? — с места в карьер начал добрый дяденька. Предположительно Копылов. Вряд ли кто-то кроме него мог навести ужас на личико Лизаветы, судя по разговору услышанному мною в ресторане.

— Лучше всех, только никто не завидует, Илья Юрьевич, — тон в тон ответил Андрей.

— Решил почтить старого друга? — спросил Копылов, с любопытством ожидая ответа Берга.

— Ничей век не бесконечен, — философски ответил мой спутник, уходя от прямого ответа.

— Чей-то и вовсе сокращается по чужой милости.

— Все в руках Господа нашего, — со смиренным видом ответил Берг. Я даже развернулась, чтобы внимательнее посмотреть на него. Что-то до этого не замечала в нем особой набожности. А тут и до чтения молитв рукой подать.

Андрей был серьезен.

Почти.

В уголках глаз заметила смешинки, которые он мастерски прятал изо всех сил, силясь не заржать. Что его смешило? Лиза, висящая на Копылове или поднятая тема, оставалось загадкой.

А Андрей Павлович еще тот тролль. Не меньше восьмидесятого уровня.

Копылов странно на него посмотрел. Пожевал губы, не зная что сказать.

Тут совсем некстати в разговор двух мужчин влезла Лиза.

— Илюша, у меня ножки замерзли, может пойдем, в машине посидим?

— Хочешь, я тебе их отрежу? Тогда и мерзнуть будет нечему, — на полном серьезе спросил Копылов, недовольный тем, что его отвлекли.

— Ильюша, ну что ты? Скажешь тоже. Я же пошутила.

— А я нет, — повел плечами добренький дяденька.

Я совершенно бы не удивилась, расскажи мне кто-нибудь, что Копылов в детстве надувал лягушек через трубочки, а затем запускал их бомбочками в сторону товарищей.

Жуткий мужчина. Хотя с виду милейшей души человек.

Только таких подлецов я спинным мозгом чувствовала.

Был один в моей жизни. Подобный Копылову. Гаденыш первого сорта.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Они даже чем-то похожи между собой. Видимо образ жизни, мысли накладывают отпечаток на внешность.

А замечательные девушки (ибо я все замечаю), типа меня, его считывают.

— Не буду вас задерживать. Нам пора. Покойного уже выносят из катафалка.

Невдалеке наметилось небольшое столпотворение среди гостей, прибывших на похороны.

Глава 29

— Еще бы брильянтами украсили, — пробурчала себе под нос, когда увидела роскошный гроб покойника, выполненный из красного дерева, украшенный гравюрой, золотой инкрустацией, резными элементами.

Для меня всегда являлось тайной за семью печатями стремление людей с большим достатком подчеркнуть свое богатство даже в столь скорбный момент.

На мой взгляд, покойнику уже все равно в каком гробу его закопают. Будет ли гроб сколочен из необработанных досок или же отлит из золота для умершего роли не играет. Все равно тело превратится в прах.

— Не существуй вероятность того, что из-за брюликов Поклонского выкопают этой же ночью, то так и было бы, — парировал Андрей Павлович, накрывая мою руку своей. — А заливать бетоном такую красоту, как это сделали родственники Майкла Джексона, не решились.

На руках элитный гроб вытащили из катафалка и водрузили на плечи.

— Это друзья покойного? — спросила я вглядываясь в лица несущих тело мужчин.

Все были как на подбор. Высокие. Широкоплечие. В черных костюмах и белых рубашках. Чем-то схожие между собой. С одинаково угрюмыми лицами и тяжелыми взглядами.

— У Поклонского друзей не было. Одни только враги. А это его бодигарды.

— Боди чего? — не расслышала.

— Телохранители.

— Красавцы. Все они как на подбор, а в гробу том Черномор, — сыронизировала в стихах, вспомнив известную детскую сказку.

Не часто в прошлом я попадала на похороны. Тем более на столь помпезные. В отдалении от вырытой могилы я заметила автоматчиков. Почетный караул или охрана мероприятия.

Куда я попала? Героев страны хоронят и то с меньшей помпой.

— Тебе такого типа мужчины нравятся? — спросил Андрей, глядя на бодигардов Поклонского, двигавшихся нога в ногу. Роботы, а не люди.

— Боже упаси. Ночью столкнешься в темном коридоре — испугаешься, — отмахнулась, продолжая наблюдать за похоронной процессией. — Каждый из них похож на шкаф. Высокий. Здоровый. И говорящий. Жуть.

Берг на мое высказывание только фыркнул.

Вокруг вырытой могилы столпились провожающие в последний путь. На всех лицах читалась неприкрытая скорбь. Складывалось впечатление, что присутствующие гости долгими часами тренировали выражение лиц. Не дай Бог, чтобы кто-то не подумал, что скорбь на лицах не настоящая.

— А кто тут главный или близкий родственник? Кто будет толкать слезную речь? — спросила, видя как водружают гроб на тумбы под стать гробу.

— Копылов. Он надеется занять место Поклонского, — ответил Берг, внимательно смотря на присутствующих. — А близких родственников у покойного нет.

— А это не так? — любопытство не позволило не задать вопрос.

— В любой момент может поменяться расклад, — меланхолично заметил Андрей.

— Например, после появления сведений о появлении наследника у умершего? — сделала предположение.

Не просто же так меня держали взаперти, а до этого осеменяли, словно племенную кобылу.

— Много будешь болтать, закрою в комнате на девять месяцев, — спокойным тоном произнес мужчина.

Отчего-то после этой фразы по позвоночнику пополз липкий слизень страха.

Вот мог Берг сказать так, чтобы даже не особо грозя, выбить всякое желание говорить.

Я прикусила язычок, не желая, чтобы необдуманные слова сорвались с него и попали в уши Андрея.

«Терпи, Марина. Еще не время. Терпи», — уговаривала себя.

— Нам нужно подойти поближе, — поведал мне Андрей.

— Надо, так надо, — согласилась.

Мы обогнули несколько групп людей и вплотную приблизились к гробу.

Первое, что заметила, был нос покойного. Большой. Крупный. Благородный.

— А он ничего, — прокомментировала увиденное, когда стало видно лицо мужчины.

Волевое. Целеустремленное. Чем-то напоминающее царей из последней царствующей династии.

— Поклонский даже после смерти кадрит девчонок, — недовольным тоном заметил Берг.

— Ага, а еще с посторонней помощью их беременеет, — поддержала заданную тему.

— Кажется, кое-кто этому безумно рад, — я услышала, как скрипнули зубы Андрея Павловича, или мне показалось?

Мы тихо переругивались, подходя вплотную к гробу и вставая в одну линию с Розановым.

Илья Юрьевич стоял в голове покойника. Один. Как перст.

Лиза куда-то подевалась.

Промелькнула крамольная мысль, что Копылов выполнил свою угрозу и отрезал Лизе ноги.

Ужаснулась. Но почему-то не загрустила. Видимо, не настолько привязалась к женщине. Хотя, по идее должна была сочувствовать ей.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 30

— Покойся с миром, уважаемый Максим Ростиславович. Нам будет не хватать тебя. Вечная тебе память! — пока Копылов говорил, чуть не прослезилась. Настолько проникновенно звучали его слова.

Из длинной речи Ильи Юрьевича я поняла, что умерший был чудеснейший человек. Помогал переводить старушек через дорогу. Не обижал кошечек. К собачкам относился с почтением. Любил ближнего. Был кроток, как агнец. Чтил папу и маму, улетевших на небеса некоторое время назад. Подавал пример молодежи. Со всех сторон являлся положительным человеком. Теперь же всему населению мира будет не хватать столь чудеснейшего раба Божьего.

Он еще что-то говорил, но я особо не вникала.

— Вечная память! Вечная память! Вечная память! — понеслось по рядам.

— Можете проститься с усопшим, — дал добро на лобзание покойника Копылов.

И потянулась нескончаемая вереница из страждущих, желающих напоследок пожать руку Поклонскому, а то и обслюнявить благородный ледяной лоб.

Мы с Бергом сместились чуточку в сторону, ожидая когда пройдет основная волна.

— А почему вы ничего не говорили? — спросила у мужчины.

— Незадолго до смерти он приказал меня убить. Покушение не удалось. Вряд ли я сказал бы что-то хорошее в адрес покойного. Все об этом знали, потому решили не трогать, — голос Берга даже не дрогнул.

Я несколько иначе взглянула на Андрея. Серьезен. Уравновешен. Глубокомысленно задумчив.

— Вы так спокойно об этом говорите, — моему удивлению небыло предела.

— Что теперь вспоминать о былом? Человека нет, а с ним ушла целая эпоха.

Некоторое время переваривала услышанное. Люди все шли и шли мимо.

— И часто у вас такое бывает? — спросила, гадая как можно выжить в таком гадюшнике.

— Уточни, — Берг забарабанил пальцами по моей руке. Получилось очень приятно.

— Чтобы покушались?

— Как сказать? За последние три года было семь раз, — после секундного раздумья произнес Андрей.

— Обалдеть, — только и смогла вымолвить. — Да вы счастливчик, что до сих пор живы.

— Мне постоянно об этом говорят, — усмехнулся мужчина. — Сейчас начнется самое интересное.

Я вначале не поняла о чем он.

Прощание с усопшим, наконец, закончилось. Гроб закрыли. Винты на крышке повернули. Люди расступились, освобождая путь до могилы.

Непонимающе смотрела на приготовления к захоронению и не могла понять куда смотреть после предупреждения Берга.

Бодигарды подсунули вышитые золотом полотнища под гроб и медленно понесли к могиле. Когда заносили над могилой, нога у одного из мужчин подломилась, он упал на колено, сдавленно охнув. Второй, державший, другой конец полотнища, не успел среагировать. Гроб накренился. Один угол начал стремительно падать. Не будь крышки, то покойник обязательно взмахнул бы ногами и вывалился из гроба.

Лишь чудом бодигардам удалось удержать гроб, при этом едва не выронив.

Народ ахнул от ужаса. Люди зароптали. Молва покатилась по рядам.

— Это ваших рук дело? — прошипела. Чувствуя, как меня коробит ситуация.

— Нет, — спокойно заявил мужчина. Он не оправдывался, а просто констатировал факт. — Нога подломилась, потому что кто-то выстрелил из воздушки. Вон с того дерева.

— Тогда откуда? — одним глазом следила за тем как опускают многострадальный гроб в могилу, а другим пыталась увидеть стрелка.

— Я предполагал нечто подобное. Уж слишком гладко проходили похороны. Должно было что-то случиться. Покойный насолил многим.

Земля посыпалась на крышку гроба. Это потянулась вереница провожающих в последний путь усопшего. Люди норовили успеть кинуть хотя бы горсть земли в могилу.

В скором времени прервали и этот ритуал, грозивший стать нескончаемым.

Наконец, застучали лопаты. Тяжелая земля комьями бахала по крышке и, разбиваясь, разлеталась по могиле.

Прошло не так много времени, как над ямой вырос холмик, над которым возвышался крест с именем, фамилией и годами жизни усопшего.

А не так уж и молод он был. Свои наблюдения оставила невысказанными.

Приближение посторонних я не увидела, а почувствовала как напряглась рука Берга.

— В субботу состоится оглашение завещания, — без предисловия заявил Илья Юрьевич. — Тебя ждать?

— Обязательно. Как я могу пропустить такое «веселье»? — Берг скривил рот в подобии улыбки.

— Поговаривают, что в завещании будет много интересного, — с явным подтекстом произнес мужчина.

— Даже не сомневаюсь. Поклонский любил удивлять.

Стоящий рядом с Копыловым Розанов нагло скалился. Однако ничего в дополнение не сказал. Лишь козырнул, когда отходил.

— Я смотрю, в вашем тесном кругу процветает братская любовь, — произнесла с иронией.

— Как и везде, — ответил Берг, доставая телефон из кармана.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Мне стало интересно кому же Андрей решил позвонить прямиком с похорон.

— Значит так, завтра, в крайнем случае послезавтра, ты должен организовать полное обследование Марины, — приказал он в трубку. — Это не мои проблемы. Договорись. Все расходы за мой счет.

Я прислушивалась к разговору, навострив ушки.

— Мне нужно официальное заключение, к которому никто не прикопается. Найди тех, кто поставит под ним свои подписи. И чтобы без задержек.

В трубке что-то ответили. Прежде чем Берг отключился.

— Ну что, мать золотовалютных ресурсов, пора подтверждать свой статус.

Глава 31

Я лежала на кушетке в ожидании врача узиста и перебирала в памяти недавние похороны Поклонского.

— Бедненький, он не задохнется под всеми этими цветами, что навалили на могилу? — поинтересовалась, видя цветочный водопад, падающий на сырую землю, укрывающую гроб.

Похоже, что «гости» покойного обчистили все цветочные магазины столицы.

— Не волнуйся. Покойник не страдал аллергией на пыльцу, — успокоил меня Берг, уводя с кладбища прочь.

— Спасибо. Сразу стало легче дышать. Мне. А мы разве не поедем на поминки? — исходя из моего скудного опыта после погребения следовало выпить за душу покойного, чтобы она спокойно улетела в рай. Или в ад, что ближе к действительности. Судя по сладким, как патока, речам соратников он был еще той сволочью, которую не один раз пытались отправить к праотцам, да только все без толку. Сам умер. Или кто помог? Но об этом вслух не говорили.

— Нет. Нам нечего там делать. Пообедать мы можем и дома, — сурово заявил Андрей, открывая дверь хаммера. Артик уже сидел за рулем автомобиля и поглядывал в зеркало заднего обзора в нашу сторону.

Помощники Берга на протяжении всего скорбного мероприятия держалась поблизости, но глаза не мозолили. Вышколенные ребята.

Только собралась переключиться на воспоминания о вчерашнем вечере, как пришел узист. Веселый дяденька лет сорока пяти с улыбкой от уха до уха.

— Как зовут нашу мамочку? — обратился ко мне, предлагая лечь на спину.

— Марина.

— Ой, какое имя красивое. И мамочка красивая. А кого хочет наша мамочка? Мальчика или девочку?

Мне на живот плюхнули геля из тюбика с надписью мелким шрифтом и начали размазывать щупом гель. Врач вглядывался в экран, водя по моему животу вверх и вниз. Делал щекотно. Я морщилась. Терпела и морщилась.

Долго водил.

Переключал датчики. Увеличивал приближение.

— Никого не хочу. Ни мальчика. Ни девочку, — ответила спустя время, засунув руку под голову. Поглядывала на экран монитора, при этом ничего на нем не понимая.

За спиной узиста маячил Сычев, нервно переступая с ноги на ногу. Тяжело дышал, не сводя глаз с аппарата.

Врач, с бейджиком на лацкане, на котором виднелась надпись Иван Петрович Мамонов, оглянулся в сторону своего коллеги. Однако ничего не сказал.

Щуп вновь заелозил по моему животу.

Дяденька щелкнул пару раз тумблерам. Отложил в сторону щуп. Из ящика достал другой. Поменял насадку. Натянул на нее презерватив.

— Так, Мариночка, давай-ка посмотрим на тебя изнутри.

Я тяжело вздохнула, давая возможность продолжиться ультразвуковому исследованию.

— Какая красивая девочка.

— Доктор, это вы сейчас кому сказали? — спросила, понимая, что обращались не совсем ко мне. А к моей…

Внутренний щуп то входил, то выходил. Доктор поджимал губы. Сычев за спиной начал перетаптываться активнее, съедая экран глазами.

— Я не вижу никакой беременности. Либо ее нет, либо слишком рано, — наконец произнес Иван Петрович.

— Как нету? Не может такого быть, — возмутился Сычев. — Посмотри лучше.

— Да я уже и так посмотрел. И эдак. Ничего не отражается. Милочка, ты зачем нам голову морочишь? — наехал на меня Мамонов.

— Это не я морочу. Это он морочит, — радостно произнесла в ответ на прозвучавшие обвинения. — Я же говорила, что ничего не будет. Три раза ха. Ха-ха-ха, — принялась подкалывать мужчину.

Лицо Сычева стало белее снега. Глаза выпучились. В них застыл ужас.

— Я уверен, что есть, дрожащим голосом заявил он.

— Нету я говорю. Нету. И доктор не даст соврать, — я кивнула в сторону узиста. — Правда, доктор Мамонов?

Тот кивнул.

— Нас убьют. Медленно, — пробормотал Сычев, хватаясь за сердце.

— Это тебе счет предъявят. Я тут не при делах, — уселась на кушетку, свесив ноги.

— Да что вы глупости говорите? Никого не убьют, — обнадежил Иван Петрович, — девочка здорова. В следующий раз получится. Главное, не надо отчаиваться. Пойду я. Меня там ждут, — не конкретизируя.

Мужчина встал из-за аппарата и направился в сторону выхода из кабинета. Хлопнула дверь.

— Следующего раза не будет, — ответила, вставая с кушетки. Радовалась, что наконец-то все закончилось.

— Ты ничего не понимаешь, — ко мне с шипением подскочил Сычев. — Такие люди, как Берг, свидетелей не оставляют. Не далее чем сегодня вечером тебя уже не будет в живых.

Сердце пропустило удар. Встрепенулось. Понеслось в галоп.

— А что же мне делать? — тихо прошептала, осознавая весь ужас положения.

— Что-что? Бежать.

— Но как? — под кабинетом, в ожидании окончания процедуры, сидел Артик.

— Я тебя выведу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 32

— Между кабинетами есть дверь. Ведет в старую операционную. В свое время оперблок был переоборудована детское отделение. В свою очередь отгороженное стеной от общего коридора. У отделения свой выход, — пояснил Сычев, рисуя путь отхода.

— То есть мой конвоир меня не заметит? — уточнила.

Я была готова сорваться в любую секунду, чтобы бежать, но хотела увериться, что меня не накалывают.

— Он не будет знать о том, что тебя нет, пока не войдет сюда. — заверил меня Сычев.

— Так мы ему и не скажем, что я ушла, — «обрадовала» мужчину.

— Только уходи быстрее. Я отвлеку насколько смогу, — и он вкратце рассказал план моих действий.

Я утвердительно кивала, соглашаясь со всем. Впереди маячила свобода, до которой оставалось подать рукой.

Сычев приподнял плакат, который рассказывал о стадиях развития плода. За ним оказалась оклеенная обоями дверь. Судя по прорезям в обоях дверью изредка пользовались.

— Иди сюда, — мужчина держал одной рукой плакат, а другой придерживал дверь полуоткрытой.

Схватила верхнюю одежду и юркнула в предложенный проем.

— А тебе ничего не будет за помощь? — спросила, чувствуя как щемит сердце. Все же Сычев оказался хорошим парнем. Совестливым.

— Я как-нибудь выкручусь.

Прошмыгнула в другой кабинет. Дверь за мной закрылась. Я пересекла свободное пространство бывшей операционной. Пройдя ее, попала в другую комнату, миновав дверной проем. В соседней комнате все стены увешивали плакаты с детьми разного возраста. Не обманул док, отметила машинально. Впереди маячила заветная дверь. Дернула ручку. Она не поддалась.

Я начала паниковать.

Дернула еще раз. Чуть не заплакала от обиды. Как же так? Свобода рядом, а я не могу ею воспользоваться.

За малым не начала рыдать. И когда от обиды на жизнь собралась сползти по двери вниз, только тогда заметила собачку, запирающую дверь.

Это было равносильно озарению. Чуду. Дрожащей рукой потянулась к собачке.

Провернула. Дверь открылась.

С облегчением выдохнула. И крадучись выглянула в коридор.

Никого.

Коридор украшали зайцы, лисы, волки. По стенам летали разноцветные бабочки. Из угла под потолком светило улыбающееся солнышко.

Я, стараясь не шуметь, прикрыла за собой дверь. Прошла по коридору до выхода на лестничную площадку. Осторожно посмотрела по сторонам, а не спрятался ли за поворотом кто-то из команды Берга?

Услышала шум. По лестнице кто-то шел. Сердце заколотилось с удвоенной силой. Я парализовано замерла, не зная что делать. Бежать? Прятаться? Ложиться на пол? Или притвориться маленькой дрожащей зайкой и мимикрировать под часть картины на стене?

Пока я думала, появился розовый костюм, вышитый беленькими цветочками, а за ним и все остальное. Хозяйкой всего этого розового больничного великолепия была миловидная девушка моего возраста.

— Привет. Ты заблудилась? — добродушно спросила она.

— Ага, — я закашлялась, не зная что добавить.

Она покачала головой.

— Пойдем я тебя провожу. Здесь находиться нельзя, — почему не уточнила.

Я пошла следом за розовой феей, посланной мне свыше. Девушка уверенно вела по переходам закончившихся дверью.

— Тебе туда, — показала девушка рукой.

Я толкнула створку. Свет в первую минуту ослепил. Несколько раз моргнула.

Улица. Прохожие. Люди-и-и.

Мне хотелось закричать.

Как же я соскучилась по всему обыденному.

Пришедшая в голову мысль отрезвила.

Надо бежать.

Я быстро пересекла свободное пространство и вышла за ворота, влившись в людской ручеек.

Неужели я смогла? Неужели сбежала?

Какое счастье.

Шла по улице и ошалело смотрела по сторонам. Свобода-а-а-а. Ура-а-а!

Автобусная остановка привлекла внимание. Не задумываясь села в первый попавшийся автобус. И только находясь внутри поняла, что у меня нет денег. И я еду зайцем. Отвернулась к окну и сделала вид, что так и надо. Если меня загребут в ментовку, то это знак, что надо идти сдаваться с повинной и по остальным преступлениям. Мимо пролетали знакомые улицы. Автобус увозил меня все дальше и дальше от поликлиники. Лишь проехав несколько остановок поняла, что узнаю маршрут. Он вел прямиком к дому моего бывшего парня.

Это знак, решила я. И сошла на нужной остановке. Меня никто не остановил. Никто не спросил билетика. Я беспрепятственно вышла из автобуса. Не иначе ангел-хранитель сидел у меня на плече и руководил побегом.

А вот и знакомый дом. Я в нем жила некоторое время назад, когда мы с Русланом играли в семью. Никогда раньше я не была так рада видеть обшарпанное серое здание, когда-то бывшее голубым. От времени, под воздействием осадков и яркого солнца оно утратило свой первоначальный вид и былой лоск.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Нужная мне квартира находилась на пятом этаже. Под крышей, которая периодически текла после каждого ремонта.

Поднялась по лестнице на нужный этаж и остановилась перед дерматиновой дверью.

Позвонила, ожидая ответа.

— Ну что? Нагулялась? — услышала мужской голос.

Глава 33

— Русланчик, как я рада тебя видеть, — обернулась на звук, с радостью узнав своего бывшего.

Хотя расставались мы с ним не на столь радостной ноте. Парень поднял на меня руку. Ударил за то, что я сделала ему замечание. Потом, правда, извинялся, говорил, что это произошло случайно. Объяснял, что я его развела на эмоции. Оправдывался.

Все произошло из-за моего желания помочь.

В соседнем доме находился бордель. Об этом судачили бабульки на лавочках. Я им не верила. Ну какой бордель в центре города? Глупости все это. Думала, что живут в большой квартире несколько девчонок, о которых говорят, что они проститутки. Ничего дурного не делают. Изредка приводят парней, устраивают вечеринки. Которые не нравятся соседям. Вот они и болтают глупости.

Однако слухи постоянно множились. Поговаривали, что в бордель частенько привозили молоденьких девушек из провинции. Кого по собственному желанию, а кого нет.

Я считала, что это все выдумки. До тех пор пока не столкнулась с одной из жительниц той злополучной квартиры.

Как-то вечером возвращалась с работы и мне под ноги свалилась девчушка. Молоденькая. Лет шестнадцати. Пьяная и заплаканная. Я не могла ее не поднять. Она просила ее добить за то, что больше не желает спать с мужиками, говорила, что их ненавидит и больше не хочет возвращаться в тот дом.

Я привела ее к себе. Не бросать же ее на улице? Вдруг замерзнет или кто наступит.

Напоила горячим чаем. Отмыла в ванной и уложила спать. Руслан в тот день отсутствовал, был на сутках на службе.

А на утро Катя подтвердила все слухи, блуждающие по району. В квартире на самом деле располагался притон, где девушки ублажали мужчин за деньги. Не всегда по своему желанию.

Я дала Кате денег, чтобы она уехала к себе в деревню. Она просила никому ничего не говорить и никуда не заявлять.

Но я не могла оставить все просто так.

Когда пришел домой Руслан, я рассказала ему о случившемся и попросила, чтобы он прикрыл притон. Он ответил что-то невразумительное, соскочив с темы. На следующий день, во время выходного, я вновь вернулась к своей просьбе. И как-то так вышло, что мы начали ругаться. Руслан кричал, что это не мое дело. Что лучше бы я суп с клецками сварила, чем лезла куда не надо. Тогда я сказала, что сама заявлю в полицию. И мне никто не указ. Тем более какой-то там сержантик, который боится перетрудиться. За что получила смачную пощечину. Больше настаивать не стала. В сердцах собрала вещи и ушла от него. Хотя Руслан извинялся и просил остаться. Правда, говоря при этом, что я сама во всем виновата.

Но я же упертая. Раз решила уйти, взяла и ушла. Парень долго обрывал мне телефон звонками. Писал смс. Даже приезжал на работу. Я ни в какую. Не вернусь и все. Потом все как-то само успокоилось. Решила, что он к лучшему.

И вот опять я обратилась за помощью к Руслану.

— А ты прибарахлилась. Красотка. Нашла хорошую работу? — Руслан оперся на перила и смотрел на меня снизу вверх.

Я пропустила вопрос мимо ушей.

— В дом впустишь? — меня интересовало только одно — куда спрятаться хотя бы на время. А потом я уеду в другой город, где меня точно не найдут. Только надо забрать документы с квартиры, где жила.

— А тебе переночевать негде? — с иронией в голосе поинтересовался Руслан. — Или ты просто забежала?

Гордо вздернула подбородок.

— Я тебе все расскажу, — не хотела вываливать свою историю прямо на лестничной площадке. Соседка с нижнего этажа обожала подслушивать и подглядывать.

— А если я не один живу? — бывший отклеился от перил и принялся подниматься по лестнице.

Вот об этом я не подумала.

— У тебя кто-то есть? Прости. Я не знала. Тогда, пожалуй, пойду, — ответила, раздумывая попросить деньги в долг или нет. Или лучше уйти, не оставляя о себе никакой лишней информации. Где-то в этом же районе жила моя коллега по прошлой работе. Если напрячь память, то я даже вспомню где. Однажды я была у нее в гостях.

— Да что там? Пошли, раз пришла, — махнул рукой парень. — Посидим. Поговорим.

Руслан достал ключи. Открыл замок. Толкнул дверь в квартиру.

— Проходи. Только у меня немного не убрано, — предупредил.

Я про себя хмыкнула. Русла всегда был поросенком. Когда мы с ним познакомились и я впервые пришла к нему в гости, то застала такую же картину. Везде грязь, тараканы, немытая посуда. Зато после моего появления квартира заблестела. Похоже, что она вернулась в свое обычное состояние… состояние хлева.

— Ничего страшного. Я и убрать могу, если что…,- тут же прикусила язык. А то подумает, что собираюсь у него жить. Хотя, в сложившейся ситуации я бы не отказалась от предложения пожить.

— Я помню. Ты такая чистюля. Проходи на кухню. Только мне угостить тебя нечем, — продолжал сокрушаться парень.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 34

По старой привычке прошла на кухню. Осмотрелась. Заметила в углу батарею пустых бутылок. Руслан, как всегда, не любил выносить мусор. Когда мы с ним жили вместе, я все лишнее и ненужное складывала в пакеты и отправляла на помойку. Похоже, что мои обязанности ни к кому конкретно так и не перешли.

Либо у парня после меня никого не было, либо все подружки, дружившие с его телом, не желали дружить с чистотой и уютом.

Бутылок в углу стояло слишком много. Среди них попадались из под водки. Это мне совсем не понравилось. Руслан и раньше мог побаловаться пивком, но к водке относился равнодушно. Изменение вкусов наводило на дурные мысли.

— Хочешь, я что-нибудь приготовлю? Если надо, — тут же поправила себя. Чтобы Руслан не подумал, будто я навязываюсь.

— Только особо ничего нет. Кроме повесившейся в холодильнике мыши.

— Так у тебя каша есть. Вот и сало в морозилке завалялось. Сейчас что-нибудь придумаю, — я полезла по полкам, как в старые времена, чувствуя себя не в своей тарелке, оттого становясь еще более покладистой.

Руслан уселся на стул. Видимо ожидая, что скатерть-самобранка в моем лице тут же его накормит. Для этого достаточно махнуть одной левой и на столе появятся разносолы.

— А ты почему не на работе? — спросила, видя, что он не в форме.

Когда я с ним жила, то редко видела его без форменной куртки с погонами и брюк с лампасами. Разве что в редкие выходные дни. Когда мы выбирались с друзьями на шашлыки. А попросту побухать на природе.

— Взял отпуск. Все надоело. Вечные загоны начальника. Придурковатые потерпевшие со своими проблемами. То морды друг другу набьют, то травку покурят. А с ними разбирайся. Надоело, — выдал в сердцах.

— И давно ты в отпуске? — отсутствие еды в холодильнике, запущенный вид квартиры, небритость Руслана наводила на определенные мысли. — Ты уволился? — спросила напрямик.

— Что ты ерунду говоришь? Взял за свой счет пару дней. Отдохну и выйду на службу.

Продолжать тему побоялась.

— Я возьму кастрюлю? — поинтересовалась, запоздало вспомнив, что не на своей кухне и права распоряжаться на чужой не имею.

— Бери, что хочешь, — похоже Руслану все равно, что я делаю. Лишь бы скатерть-самобранка начала варить.

— Сейчас приготовлю покушать, — пообещала.

— Может ты это… сгоняешь в магазин за пивком? Или чем другим покрепче? Выпьем за встречу, — предложил.

— Я бы с удовольствием. Да у меня налички нет, — повернулась лицом к Руслану и посмотрела прямо в глаза.

— А карточка? — в глазах парня светилась надежда.

— Карточку я дома забыла.

— Ладно. Я что-нибудь придумаю. Пойду схожу к соседу, — поднялся из-за стола Руслан. — Он мне как раз был должен. Тут тут что-нибудь сваргань посущественнее, пока я смотаюсь туда-сюда.

Кивнула в ответ, гадая как же сварить кашу из топора.

— Давай выпьем за встречу? — Русла поднял рюмку с водкой.

И как я сразу не заметила мешки под глазами, одутловатое лицо и потухший взгляд?

Чем больше времени проводила в его присутствии, тем сильнее видела разницу между тем парнем, от которого я ушла и нынешним. И эти изменения были не в лучшую сторону.

— Ты, знаешь, я не хочу, — отодвинула от себя до краев налитую рюмку.

Не думала, что путь от пива до водки для Руслана окажется столь коротким.

— Что? Брезгуешь со мной пить? — повысил он голос.

Я не шарахнулась в сторону, хотя хотелось. До сих помнила момент контакта руки Руслана с моим лицом. Щека тут же вспыхнула огнем, словно меня вновь «ласково» приложили.

Мы не вспоминали прошлое, но я не могла избавиться от воспоминаний.

— Нет. Просто, немного приболела. Легкое недомогание. Пью таблетки, а ты знаешь, что они и алкоголь понятия совершенно несовместимые.

Я придумывала на ходу, отчего-то не желая пить вместе с парнем. Впрочем, витамины, которыми почивал меня Сычев, смело можно называть таблетками, сообразно форме.

— А я вот пью, — как-то двусмысленно заметил он, опрокинув рюмку в рот. Сразу. Всю. До конца.

Занюхал кистью, на которой красовался свежий шрам.

Раньше его не было.

— Что с рукой? — спросила, не зная о чем говорить с бывшим. А ведь раньше у нас находились темы для разговора. Так почему сейчас с этим туго?

— Да, так, с дружками кое-что не поделили. Вот немного пописали.

Руслан взял с тарелки кусочек сала, положил в рот, принялся медленно жевать. Кроме сала в доме нашлась головка лука. Ее я тоже порезала. Так же как и сварила обещанную кашу. Только к ней никто так и не притронулся. Руслан не хотел, а мне кусок в горло не лез. Волнение за собственную шкуру заставляло желудок подпрыгивать всякий раз, как только думала о еде.

На водку Руслан, как и обещал, деньги взял у соседа. На закуску же денег не оказалось. Может быть, он даже о ней не подумал, успокоила я себя.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Смотрела на парня и думала как раньше не замечала его склонность к алкоголю. Ведь, жила с ним достаточно долго, но списывала пагубное пристрастие на желание просто хорошо провести время за бутылочкой пива. Оказалось, что это путь в один конец.

— А ты чего не ешь? — спросил, глядя на мою пустую тарелку. — Или брезгуешь?

— Что ты заладил одно и тоже? Не хочу и все. Чуть позже захочу, тогда и поем.

— Так что у тебя случилось? Не просто же так появилась у меня на пороге. Это что-то серьезное, раз сама пришла. Я за тобой сколько бегал, чтобы начать все сначала, а ты ни в какую. И вот ты здесь, — пытливый взгляд сверлил дырку в середине лба

Руслан желал прочитать все мои тайны.

Эх, была не была, решила я. К кому как не к Руслану обратиться за помощью? Он же полицейский. Он меня спасет.

Глава 35

Я только открыла рот, чтобы начать рассказывать о своих злоключениях, как пришлось прерваться. Раздался стук в дверь.

Громкий. Требовательный. Настойчивый.

— Кто там? — испуганно спросила, замирая нахохлившимся воробышком.

— А я откуда знаю? — ответил мне Руслан, бросая кусочек сала в рот.

— Откроешь? — предложила, отодвигаясь на табурете к стене. Будто она меня могла собой закрыть.

В голове закружился хоровод мыслей. Это за мной. Это пришел Берг со своей командой. Только зачем я им нужна, если я пустая?

И тут вспомнила слова Сычева, сказанные им, Бергу не нужны свидетели.

Мой взгляд заметался. Куда? Куда? Куда? Куда спрятаться?

Стук в дверь продолжался. Тарабанили так, что еще чуть-чуть и дверь сорвется с петель. Начали подрагивать руки, которые спрятала под стол, не желая показывать нервозности. Пятый этаж. Балкона нет. Выхода на крышу нет. Он давно заколочен досками крест на крест. Бежать некуда.

— Вот гады. Пойду открою и по рогам настучу, — Руслан начал подниматься со стула.

— Русланчик, миленький, ты куда? — ухватила его за руку, не желая отпускать.

— Ты чего? Не бойся. Это, наверное, электрики. Обычно это они так тарабанят. Я им немного задолжал. Теперь грозятся меня отключить. Я их не пускаю, — зло оскалился Руслан. — Совсем зажрались. Денег им подавай. Придурки электрические.

Пришлось отпустить.

— А у тебя другого выхода из квартиры нет? — вспомнила, как отступала из поликлиники.

— Ага. Есть. Через окно, — заржал Руслан. — Сиди. Не дрейфь. Я с ними разберусь. Покатятся у меня колобками по лестнице. Я от дедушки ушел. И от бабушки ушел. И от электриков уйду, — приговаривая на ходу, парень пошлепал в сторону выхода. Непроизвольно глаз выхватил дыру, зияющую на носке. На левой пятке.

Мда. Совсем поизносился Руслан. Нет за ним никакого женского пригляда. Никто за ним не ухаживает. Отметила про себя автоматически.

— Ну кто тут рвется? — начал громко возмущаться Рус, открывая дверь.

Я не удержалась и выглянула из-за косяка двери. Лучше встречать опасность с открытым забралом, чем прятаться под лопухом. Если все равно нет возможности сбежать. Жаль, что я так и не научилась летать. А ведь меня звали. Предлагали освоить дельтапланеризм. Я тогда еще ответила, что рожденный ползать летать не может.

Сейчас мне бы очень сильно пригодилась такая возможность. Я бы, как Лара Крофт из одноименного фильма, воспользовалась подручными средствами и спустилась с пятого этажа на землю, пока враги нервно курили на крыше.

— Привет, Серега, заходи дружище, — услышала я из коридора.

Сердце сорвалось в галоп.

Серега. Кто такой Серега?

За мной пришли.

Я заметалась по кухне. Надо спрятаться. Надо. Только куда?

Рванула дверь старенького холодильника.

Туда?

Посмотрела на проржавевшие, давно не мытые полки. Чтобы их вытащить надо обладать силой Шварца, ведь они приросли намертво. Дверь холодильника с громким плямком закрылась.

Может быть за него?

Попыталась заглянуть нет ли за когда-то белым монстром какого-либо места? Для чего пришлось перешагнуть через несколько бутылок. По закону подлости одну зацепила ногой. Она со звоном упала. И покатилась по дуге.

Черт. Черт. Черт. Хотела же не шуметь.

За холодильником выдолбленной в стене ниши с мой рост, в которую я могла бы спрятаться, не оказалось. Зато нашлась многовековая паутина, из центра сети на меня смотрел шестью глазками огромный мохнатый паук.

Когда я жила с Русланом, то гоняла пауков. Теперь же для них открылась вольница. Они делали все, что хотели. Плели паутину как хотели и где хотели.

Я оставила мысль найти укрытие за холодильником.

Тогда в шкаф. Да. Надо спрятаться в шкаф.

Полезла открывать нижнюю створку одного из шкафов кухонного гарнитура.

Лучше бы я этого не делала. Мне под ноги посыпались прошлогодние картофельные очистки. Ну, может быть, не совсем прошлогодние, но порядком подгнившие и имеющие характерный запах.

Ну, как? Как можно было навалить их сверху пакета? Не в пакет, а именно сверху. Они же скользкие. А начав подгнивать скользкие вдвойне.

— Заходи, дружище. Заходи, — раздался голос Руслана.

— О! Что тут у вас? Уборка? — я резко повернулась, не забыв схватить со столешницы нож.

Безопасность превыше всего.

— Марина, знакомься, это Серега.

— Не тот, — с облегчением выдохнула я, ожидая увидеть подручного Берга. Однако рядом с Русланом стоял щупленький молодой мужчина в спортивном костюме с тремя полосками, бывшими в прошлой жизни белыми, а сейчас грязно-серого цвета.

— Да. Уже не тот. Я раньше в качалку ходил. Тогда у меня была вот такая бицуха, — и гость Руса показал какая именно бицуха у него была.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Судя по размерам, Серега являлся сильно уменьшенной копией доктора Джекила в молодости.

Глава 36

— Скоро Алиса придет, — обрадовал не-тот-Серега.

— А Алиса у нас кто? — мой интерес был крайне меркантильный.

Ибо Серега принес два пузыря домашней настойки. А точнее, перцовки из лимонки. Первая в себе содержала плавающие красные бумажки, по уверению Сереги кусочки красного перца, а вторая желтые чешуйки, которые в анамнезе должны были именоваться лимонной стружкой.

— Алиса у нас богиня танцпола.

— Богиня, прости, чего? — не являясь любительницей любых танцев, не особо разбиралась к какому роду занятий стоит причислить подобного рода даму, ими занимающуюся.

— Крутит шест вокруг себя. Или себя вокруг шеста, — скабрезно заржал Руслан.

Похоже, что он не один раз являлся свидетелем представления в исполнении Алисы.

— Еще раз так скажешь, а тем более при Алисе, я тебе в морду дам, — предупредил не-тот-Серега.

Ого. Да парнишка влюблен и не по-детски. Я с уважением посмотрела на мини Джекила.

Не часто встретишь парня готового вступиться за свою подругу, тем более в ее отсутствие.

— Серега, да я пошутил, — принялся оправдываться Руслан.

— Вот и я шуткану. Дам в нос и посмотрю как ты будешь смеяться, — прорычал обиженный гость.

— Давай, Серега, к столу. А то у нас кашка остывает.

— Чето у вас не густо, — отплатил сторицей парень, усаживаясь на стул верхом.

— Да с деньгами напряг. Только на водяру и хватило.

Я испуганно посмотрела на Руслана. Он явно мне что-то не договаривал о своем социальном положении.

— Забей. Со всеми бывает, — успокоил его не-тот-Серега. — Кто ж знал, что эта курва настучит твоему начальнику. Ничего страшного, вот немного все поутихнет, ты опять и вернешься. Где они еще найдут такого ответственного работника? Однозначно, нигде.

— Маринка, доставай рюмки. Ставь на стол. Тяпнем за встречу, — скомандовал Руслан. Он с видом хозяина развалился на стуле и по-барски отдавал приказы.

Я со вздохом поднялась на ноги и пошла разыскивать нужную тару. Там, где обычно стояли рюмки, были обнаружены тарелки с засохшей субстанцией на донышке. Пришлось заняться дальнейшим поиском посуду. Для этого заглянула во все шкафчики от пола до потолка.

Рюмки обнаружила лишь с пятого раза, они спрятались за фужерами чье стекло знало гораздо лучшие времена. Когда-то его мыли, а последнее время только ополаскивали. Что порядком ухудшило их внешний вид.

— Вот, — поставила на стол искомое.

— Ну ты, копуша, — обозвал меня не-тот-Серега. — Скоро водка скиснет.

— Зато настойка станет только крепче, — ответила я.

— Наливай, — скомандовал Руслан.

Не-тот-Серега начал разливать по рюмкам.

— А тебе? — спросил.

— Мне не надо. Я не пью.

— Че, больная?

— Наоборот, здоровая. Не пьет она, — заступился за меня Руслан.

Заслужив в моих глазах несколько баллов. Неужели заразился от товарища? Может не так и плох друг. Хорошо влияет на Руслана.

— Чего-то Алиски долго нет, — забеспокоился гость.

— А где она? — поинтересовалась я. — Почему с тобой не зашла?

— Машину пошла ставить на площадку. Да потом в магаз за сигаретами собиралась заглянуть.

Я удивленно посмотрела на мужчину. Значит, от злого слова он подругу защищает, а от дурных людей на улице нет. Забавно.

— Она сама сказала мне идти сюда, — начал оправдываться мини доктор Джекил, правильно истолковав мой взгляд.

— Наверное, в магазине очередь, — предположила я.

— Точно, очередь, — поддержал меня Сергей, немного успокоившись.

— Так мы пить будем? Или продолжаем греть? — Руслану надоело ждать.

— Может все же Алиску дождемся. Что-то душа у меня не на месте, — начал он.

В дверь постучали.

— А вот и Алиска, — радостно произнес гость, берясь за рюмку.

— Иди открой, — скомандовал Руслан. Я хотела возразить, что хозяин он, но спорить не стала. Я и так в гостях на птичьих правах.

Я поднялась со стула и пошла открывать дверь. И что за привычка закрываться? Все равно никто до пятого этажа не доходит из посторонних. Только жильцы. Остальным оно совершенно не нужно.

В дверной глазок смотреть не стала? Что я там увижу? Расплывчатую картинку. У Руслана дверному глазку было столько же лет сколько и дому. То есть много. От старости увеличительное стекло помутнело. Глазок раз десять заклеивали жвачками дети с нижних этажей. Развлечение у них такое. Звонить и убегать. Пока хозяева открывали двери, закрытые на щеколды, да ограничительные цепочки.

Щелкнул замок. Я тол