Читать онлайн Искра Одина бесплатно

Глава 1. Память о детстве.

В небольшой светлой комнате находились трое: женщина средних лет, одетая в простое домашнее платье, с аккуратной прической до плеч, сидела на диване, держа под руку мужчину примерно ее возраста с приятным лицом, волосы которого покрыла седина, а лицо его украшала небольшая бородка, а также молодой человек, сидящий в кресле напротив. Это был восемнадцатилетний юноша с черными волосами и серыми глазами, которые прямо-таки светились на его смуглом лице. Брови его были нахмурены, по всему было видно, что он над чем-то усердно думает. Женщина старалась помочь ему:

– Ну же, постарайся вынуть картины происшедшего из глубин своего разума. Ты это сможешь, я знаю.

– Я был слишком маленьким, – молодому человеку не удавалось выполнить просьбу дамы, как он ни старался.

– Неправда! – не унималась женщина. – Ты был достаточно взрослым. Это все чары. Тебе нужно их преодолеть, и ты сможешь это сделать. Я знаю, что у тебя достаточно сил для этого. Ну же, соберись! Пожелай этого всей душой!

Прошло еще несколько минут в напряженном молчании. По лицу молодого человека потекла капля пота. Он закрыл глаза. Затем вдруг открыл их, и в них была радость.

– Да! Я смог! – провозгласил он. Лица мужчины и женщины расплылись в неподдельных улыбках.

– Я знала, мой мальчик, что ты способен на это. Ты замечательный чародей. Не зря он избрал именно тебя. А теперь слушай внимательно. Удержи в голове картинку, которую ты только что там нашел, и постарайся найти тот момент, когда все только началось.

– Ага, я, кажется, вижу…

– А теперь попробуй выстроить все события в одну цепочку. И постарайся ничего не перепутать.

– Да, получается. Вроде бы все правильно.

– А теперь расскажи, что ты видишь.

– Я маленький мальчик. Мне только пять лет. Я сижу в своей комнате и играю с железной дорогой. О да, я помню ее, – молодой человек засмеялся. – Мне купил ее отец на день рождения. Она занимала всю мою комнату, и все соседские мальчишки завидовали мне.

– Хорошо, что происходит дальше? – перебила его женщина.

– Дверь открылась, и в нее зашла бабушка. Она уже очень старенькая и еле ходит, а на ее носу очки с огромными линзами, в которых глаза увеличиваются в несколько раз. Знаете, я даже иногда боялся этих огромных глаз. Но с ней что-то не то. Она какая-то чужая, на ее лице нет абсолютно никаких эмоций. Следом за ней заходит он. У него приятное лицо, и мне оно нравится больше, чем бабушкино. Бабушка говорит о том, что мои родители уехали куда-то очень далеко, и пока они не вернутся, я должен пожить с моим дядей, который сможет позаботиться обо мне, так как бабушка из-за старости уже не способна на это. Я ничего не понимаю. Я никогда не слышал о том, что у меня есть дядя, и я хочу к родителям. Но его лицо кажется мне настолько добрым, что я, не задумываясь, кладу свою ладонь в его протянутую руку и выхожу с ним из дома. Как я мог забыть это? – полными отчаяния глазами юноша посмотрел на своих собеседников.

– На тебя было наложено заклятие, – объяснил мужчина. – И, похоже, не одно.

– Нет, он не мог поступить так со мной. Я не верю во все это. Может, это вы наложили на меня заклятие!?

– Я понимаю, что у тебя был сегодня трудный день, – начала было женщина.

– Понимаете? Может, вам тоже случалось пережить подобное? – голос молодого человека начал срываться.

– Нет, не случалось. Но я прошу тебя: успокойся…

– Не нужно меня успокаивать, – молодой человек поднялся с кресла. Вместе с ним поднялся мужчина, махнул рукой, и парень упал обратно в кресло с закрытыми глазами.

Глава 2. Следующее утро.

Восходящее солнце заглянуло в окно и протянуло свои лучи к лицу молодого человека, спящего в кровати. Юноша поморщился, открыл глаза, потянулся. И тут он понял, что находится в незнакомой ему комнате. Он быстро вскочил, огляделся и, увидев на спинке рядом стоящего стула свою одежду, наскоро оделся. Пройдя через всю комнату, он открыл дверь и очутился в уютной гостиной, плавно переходящей в кухню. Женщина средних лет стояла у плиты и пекла оладья. За столом сидел мужчина, который, увидев молодого человека, поставил кружку кофе на стол.

– А вот и ты. Как спалось? Ты уж простите меня, голубчик, что пришлось вот так тебя усыплять. Но вчера мне показалось единственно верным решением успокоить тебя, чтобы ты смог сегодня обдумать все случившееся на свежую голову.

– Да, да, наверно, вы были правы. Простите меня за мое вчерашнее поведение.

– Не извиняйся, у тебя был трудный день, – с этими словами женщина повернулась и направилась к столу с тарелкой оладий в руках. – Чай или кофе?

– Кофе. С молоком, если можно.

– Конечно, можно. Садись, ешь, – женщина поставила тарелку и направилась обратно готовить кофе.

Молодой человек сел за стол. Только теперь он почувствовал, что действительно голоден. Он попытался вспомнить, во сколько он заснул вчера, и понял, что это произошло где-то в пять вечера. Что ж, неудивительно, что он теперь так хочет есть.

– Ты сегодня молчалив, – заметил мужчина, – хотя, скорее всего, у тебя есть немало вопросов. Задавай, и мы попробуем во всем разобраться вместе.

– Хорошо. Вопрос первый: почему я должен доверять вам? Почему я должен верить, что увиденное мною вчера – мои воспоминания, а не, например, ваши чары?

– Мы не требуем от тебя полного доверия, но давай рассуждать логически: у тебя есть другие воспоминания о твоем детстве? Я имею в виду до пяти лет, кроме тех, конечно же, что ты увидел вчера, – молодой человек отрицательно покачал головой. – Пять лет – солидный возраст. Человек может не помнить, что с ним случалось в два года или три, но забыть все начисто до пяти лет. На мой взгляд, это очень странно. Тебе так не кажется?

– Да, я уже думал об этом.

– В конце концов, подумай обо всем том, что случилось вчера: встреча с твоими родными, встреча с нами. Не кажется ли тебе, что твой так называемый дядя, – и мужчина показал в воздухе «кавычки» пальцами, – не был с тобой откровенен на протяжении долгих лет?

– У меня просто не укладывается в голове: зачем ему это было нужно? Ведь он заботился обо мне, как родной отец. Я уверен, что он любит меня. Любит искренне.

– Это нам и предстоит узнать. К сожалению, мы не смогли его найти вчера, так как он не появлялся дома. Возможно, он уже в курсе случившегося и теперь старается избежать суда. Но это не надолго. Очень скоро мы его найдем, и тогда ему придется все объяснить.

– Суда??? Но за что? Что вы собираетесь с ним делать?

– Понимаешь, мой мальчик, – сказала женщина, которая уже сделала кофе, а теперь сидела вместе со всеми за столом и внимательно следила за разговором мужчин, – у нас есть определенные правила, которым мы должны подчиняться, так же, как и обычные люди подчиняются своим законам. Так вот, эти правила запрещают нам забирать детей из семей.

– Но дядя говорил, что чародеи не могут иметь своих детей, а потому забирают их у людей.

– Да, мы берем детей, но мы их не забираем из семей. Правила позволяют брать к себе сироток. Таким образом, мы не наносим никому вреда, а бедному сиротке дарим счастливую и более долгую жизнь. Ведь, став чародеем, человек увеличивает срок жизни до трехсот лет. Но это, конечно же, тебе известно. Позволь спросить, а что же твой дядя сказал тебе о твоих родителях?

– Согласно его рассказам, меня младенцем подкинули ему под дверь, когда ему пришлось какое-то время прожить в мире людей. Он сказал, что у него тогда были там какие-то очень важные дела. И все же мне не понятно: почему дядя забрал меня, а не сиротку? Ведь так он бы избежал неприятностей.

– Не каждый человек может стать чародеем. У людей, как правило, уже при рождении можно обнаружить их способности. Так вот, людей со способностями к волшебству на всей планете всего лишь несколько сотен, и большинство из них рождается в семьях с родителями. И только малая часть попадает в детские дома. Мы отслеживаем таких детей и забираем их, наложив на всех, кто знает об их существовании, заклятие забвения. Точно такое же, которым воспользовался твой дядя.

– Я все равно не понимаю, почему он выбрал меня? И почему он не забрал меня младенцем?

– Как я уже сказала, способности можно выявить при рождении. Но так бывает не всегда. Встречаются случаи, когда способности проявляются спустя месяцы или годы. По-видимому, твой дар проявил себя к пяти годам, и твой дядя почувствовал его.

– А почему именно ты, – присоединился к разговору мужчина, – мы можем только догадываться. Возможно, потому, что мы стараемся отследить всех младенцев со способностями и ведем в некотором роде учет таких детей. Ты мог не попасть в наши списки, и тебя легко было от нас скрыть. Твой дядя безумец, он одержим невероятными идеями, – молодой человек поморщился, ему было неприятно слышать такое о близком человеке. – Но, по-видимому, ему нужна была помощь в осуществлении этих идей. Получить ее от нас он не мог. Тогда он решил воспитать собственного помощника. Остается только один вопрос: что он задумал? Ну, это, я думаю, мы выясним, когда найдем его.

– Не сочтите за грубость, – сказал юноша, вставая из-за стола, – но я, пожалуй, пойду домой и постараюсь отдохнуть и обдумать все услышанное.

– Конечно, конечно, – ответила женщина, вставая следом за ним и провожая гостя до двери. – Тебе сейчас не повредит уединение. Ты знаешь, как нас найти. А мы будем рады новой встрече с тобой. Я уверена, что она очень скоро состоится.

Глава 3. Золотое детство.

А молодой человек шел к своему дому, находящемуся в стороне от всех остальных, и предавался воспоминаниям. Он вспоминал, как в детстве ему хотелось пообщаться и поиграть с другими детьми, и он стремился сюда. Из окна дома, где он жил вместе с дядей, было видно, как вдалеке среди множества домов играли дети, как они применяли в своих играх нехитрые магические приемы. Он не слышал этих детей, так как они находились слишком далеко, но видел, что им весело, и они смеются. Но дядя не пускал его сюда, говоря, что чародеи здесь злые и не любят новичков. И вот однажды, когда дяди не было дома, он решил отправиться в поселение, но попав сюда, наткнулся на полное безразличие со стороны детей. Когда он подходил к ним и пытался заговорить, они смотрели на него несколько секунд, затем отворачивались и продолжали заниматься своими делами, не обращая на него никакого внимания. Взрослые, которые попадались ему в тот день, вели себя точно так же. Даже когда он расплакался от обиды, никто даже не посмотрел на него. Так, обиженный всеми, весь в слезах, он вернулся домой. Дядя уже ждал его возле двери. Заревев в полный голос, мальчик бросился к нему и, уткнувшись носом в его рубашку, почувствовал, как большие сильные дядины руки обняли его спину. Это было самое приятное чувство в тот день. Несмотря на происшедшее в поселении, он понял, что он не одинок, что есть человек, который его любит и всегда будет рядом.

Затем дядя отвел его в мир людей, и они посетили парк аттракционов. В парке ему удалось познакомиться с другими детьми, которые с удовольствием общались с ним и играли. После парка они с дядей сидели в кафе и ели мороженое. Домой они вернулись поздно, и дядя сразу же уложил его спать. Но спать ему не хотелось: слишком много было вопросов. Больше всего его интересовало, почему дети людей такие хорошие и добрые, а дети чародеев злые? А еще он не мог понять, почему они с дядей живут рядом с плохими чародеями, а не с добрыми людьми.

Позже дядя объяснил, что такая разница между чародеями и людьми из-за воспитания. Чародеев учат тому, что они самые могущественные существа на планете, что им нет равных, а потому животные и люди должны подчиняться и служить им. Чародеи смогли даже подчинить себе других, менее сильных магических существ, таких как лешие и русалки. С тех пор как молодой человек стал жить здесь, он часто встречал этих лесных жителей на границе между миром людей и чародеев. Они были призваны охранять это поселение от людей, заманивая случайных путников подальше от магического поселения.

Дядя говорил, что русалки даже порой топили несчастных людишек, случайно забредших близко к чародеям. А лешие заводили таких бедолаг так далеко в лес, что они больше не могли оттуда выбраться. И все это они творили по приказу чародеев. Дядя не разделял их взгляды, а потому чародеи невзлюбили его и тех, кто был с ним.

Но им, к сожалению, необходимо было жить именно с чародеями, поскольку дядя должен был обучить мальчика магии, а в мире людей это было невозможно сделать.

Рассказав это и поцеловав племянника в щеку, дядя пообещал тогда, что они будут как можно чаще наведываться к людям. И обещание свое он исполнил вполне. Каждый раз, когда мальчику удавалось хорошо заучить что-нибудь новое, дядя брал его на прогулку в мир людей. Также для них стало традицией праздновать все большие события, посещая всевозможные развлекательные заведения людей.

И хотя у мальчика на протяжении всей его жизни так и не появилось настоящих друзей, он не считал себя обделенным или обиженным. Благодаря дяде, его воспоминания о детстве вызывали только самые радостные чувства.

Погрузившись в воспоминания, он и не заметил, как дошел до дома. Юноша поднял глаза и оглядел свой дом сверху донизу. Дом, в котором он прожил всю свою сознательную жизнь, теперь показался ему таким чужим и странным. Вздохнув, он вошел внутрь. Пройдя небольшой коридор, молодой человек очутился в большой светлой гостиной. Посмотрев на нее, он вдруг почувствовал себя героем сказки, неким гномом, проживающим в лесной хижине. Хотя нужно отдать должное, убранство этой комнаты чем-то напоминало именно такой дом. Немного более современным и реальным его делали только фотографии в рамках, развешанные на стенах.

Молодой человек прошел вдоль стены, разглядывая фотографии так, как будто он видел их впервые, обращая внимание на каждую мелочь. На одной из них он увидел, как дядя преподносит ему торт. Это был его десятый день рождения. В тот день они с дядей, как всегда, посетили мир людей. После прогулки и всевозможных развлечений, подготовленных дядей, они заехали в кондитерский магазин. Дядя оставил именинника в машине, а сам зашел внутрь здания и через некоторое время вышел оттуда с большой коробкой. Эту коробку он открыл только дома. «С днем рождения, О́дин!!!» гласила надпись на торте, сделанная под цифрой 10, которую кондитеры по заказу дяди выполнили в виде «мифических», как говорят люди, существ.

Глава 4. С чего все началось.

О́дин… Как странно теперь для него звучало это имя. Оно всегда было для него таким естественным. Он привык к нему с детства и знал, что имена чародеев отличаются от имен людей. Чародеи, забирая детей из мира людей, давали им новые имена. Это были имена древних богов разных народов. Когда-то, давным-давно люди трепетали перед этими именами. Они принимали чародеев за богов и совершали обряды в их честь, приносили различные дары, за что чародеи помогали людям, насылая в засуху дождь или излечивая скот от болезней.

Теперь времена изменились. Люди стали поклоняться другим богам, а чародеи были вынуждены уйти в самую чащу леса, чтобы не сеять хаос и панику в мире людей. А имена превратились в традицию, напоминающую здесь всем о былых славных деньках. И, в отличие от древних времен, они уже больше не отображали характер и «профессию» носителя. Дядю О́дина, к примеру, звали Велесом. Это имя некогда принадлежало славянскому богу скота. Даже сейчас О́дин смеялся, представляя своего дядю, заботящимся о коровах и свинках. По его мнению, здесь было бы более подходящим имя одного из богов-громовержцев. Иногда молодому человеку казалось, что из дядиных глаз вот-вот полетят молнии, особенно когда тот был сильно недоволен чем-нибудь.

Возможно, О́дин так и прожил бы всю свою жизнь с этим именем, никогда не задумываясь о том, что его могли звать и по-другому, если бы не вчерашний случай. А случилось следующее: дяде срочно понадобилось что-то в мире людей, и, дав О́дину ценные указания того, что нужно сделать в его отсутствие, он удалился. Молодому человеку очень хотелось отправиться с дядей, но тот ответил отказом. Однако оставаться в одиночестве здесь ему очень не хотелось. И вот впервые после того случая в детстве, О́дин решил ослушаться. В конце концов, он уже взрослый человек и может сам решать, что и когда ему делать. Если бы он был человеком, то давно уже жил бы отдельно от своих родителей и сам зарабатывал себе на жизнь.

Твердо решив поступить по-своему, О́дин вышел из дома. Он благополучно пересек лес и вышел на шоссе. И хотя дядя возил его в город на машине, которую он оставлял в гараже недалеко от леса, молодой человек запомнил каждый поворот, каждый сантиметр дороги, ведущей в самое лучшее для него место на свете, где можно было найти лучшие развлечения.

Благополучно добравшись до мира людей, О́дин тотчас же отправился в огромный торговый центр в самом сердце города. Здесь он решил посетить кинотеатр. Пробежав мимо многочисленных магазинов, он поднялся по эскалатору и направился к кассам, чтобы выбрать фильм. Выбирая, что посмотреть, внимание его вдруг привлекли рядом стоящие люди. В них не было ничего необычного. Это была обыкновенная семья: мама, папа и девочка лет двенадцати. Но в них было что-то такое, что О́дин никак не мог объяснить. Он просто молча уставился на этих людей и не мог оторвать от них взгляда. А если точнее, то он не мог оторвать взгляда от взрослых. Девочка его нисколько не заинтересовала. Они же тем временем обсуждали, какой сеанс выбрать, чтобы было интересно всем троим. Заслышав их голоса, О́дин понял, что теперь не только взгляд, но и весь его слух устремлен в их сторону. Он ничего не мог с собой поделать. Грудь его сдавило странное чувство, все мышцы сковало. Создавалось впечатление, что он больше не хозяин своему телу.

И тут мужчина заметил бесцеремонно смотревшего в их сторону юношу и обратился к нему:

– Что-нибудь не так? Я могу вам помочь?

Встретившись взглядом с мужчиной, О́дин вдруг в тот же миг все понял.

– Папа! – выдавил из себя молодой человек и тут же почувствовал, как снова

– Простите, молодой человек, но вы ошиблись, – мужчина обхватил дочь, как будто пытаясь защитить ее от незнакомца, и потянул ее назад, чтобы уйти. Женщина, не понимая, что происходит, испуганно смотрела то на юношу, то на своего мужа.

– Папа, посмотри на меня, это я – Алексей, – назвав это имя, О́дин испугался собственного голоса. Он не понимал, почему он себя так назвал, но в то же время точно знал, что он говорит правду.

– Что здесь происходит? – спросила женщина, глядя на мужа.

– Я не знаю. Он просто сумасшедший, – проговорил мужчина.

О́дин посмотрел на женщину.

– Мама, неужели ты не помнишь меня?

После этих слов женщина, так же как и ее муж, приобняла девочку, развернув ее спиной к странному незнакомцу, и заторопилась уйти вместе с семьей.

– Пойдем отсюда, дорогой, посмотрим кино в другой раз, – и все трое поспешили к эскалатору.

О́дин остался стоять, где стоял. Глядя вслед уходящей троице, он попытался осмыслить, что сейчас произошло, и не мог найти всему этому объяснения. Оставаться здесь он больше не мог, а потому, немного придя в себя, направился к выходу. Ему хотелось скорей оказаться дома, чтобы поговорить о случившемся с дядей. Он был уверен, что только дядя сможет дать ему удовлетворительные ответы.

Глава 5. Старое новое знакомство.

Глядя на фотографии на стене, О́дин продолжал вспоминать события вчерашнего дня. Мысленно он видел испуганные лица своих родителей, и на глаза накатывали слезы.

Прокручивая в голове вчерашний вечер, он вспомнил, как добрался до леса, как вошел в поселение чародеев. Он не обращал внимания на то, что было вокруг. Его мысли были заняты размышлениями о происшедшем в кинотеатре. Юноша пытался найти хоть какие-нибудь зацепки, с помощью которых он бы смог объяснить то, что произошло. Но все было безуспешно.

Пришел в себя О́дин только в поселении, услышав женский голос:

– Юноша, я к вам обращаюсь!

О́дин повернулся к источнику голоса и увидел женщину средних лет, стоящую возле живой изгороди одного из домов и смотрящую прямо на него. О́дин не мог поверить в происходящее. Первый раз за все годы проживания здесь на него кто-то обратил внимание и заговорил. Не веря своим глазам, он оглянулся вокруг себя, ожидая увидеть другого юношу, к которому, вероятнее всего, и обращалась женщина. Но никого не было.

– Вы кого-то потеряли? – спросила женщина, по-прежнему глядя прямо в глаза О́дину.

– Н-нет, – промямлил тот, все еще не понимая, как могло случиться так, что с ним заговорила чародейка.

– Как вы здесь оказались? – лицо женщины было сурово, а от ее голоса холодело внутри.

– Пришел.

– Ничего не понимаю. Кто вы? И что вы здесь делаете?

– Я О́дин. И я иду домой.

– Вы, вероятно, заблудились. Здесь нет вашего дома. Как вы проникли сюда? Кто вас пропустил?

– Нет, я не заблудился. Я живу со своим дядей в том доме, что находится в конце поселения, – и О́дин показал рукой в сторону дома.

Повернувшись обратно, он увидел мужчину, выходящего из того же дома, возле которого стояла женщина. Мужчина с неподдельным любопытством смотрел на юношу. Он подошел к женщине и остановился.

– Как зовут вашего дядю? – спросил мужчина.

– Велес.

– Поразительно! – мужчина громко рассмеялся.

– Не вижу ничего смешного! – по-прежнему строго сказала женщина, но теперь обращаясь к мужу. – Ты вообще представляешь, что это может означать???

– Несомненно, это скандал, – ответил мужчина все также смеясь и обнимая жену. – И все же это забавно. Интересно, как долго нас водят за нос?

Женщина сердито убрала обнимающую руку мужа, что еще сильнее его рассмешило, и обратилась к О́дину.

– Молодой человек, будьте добры, зайдите к нам на чашечку чая, – теперь ее голос уже не был так холоден, однако еще оставались сердитые нотки.

И вот уже второй раз за сегодняшний день О́дин впал в оцепенение. Только на этот раз он прекрасно осознавал причины, по которым его тело застыло, а язык прилип к небу, не в силах произнести ни звука.

О́дину были хорошо знакомы эти чародеи. Женщину звали Макошь, а ее мужа – Хорс. За те годы, которые он здесь жил, ему не раз приходилось с ними сталкиваться, когда он проходил по этой улице один или с дядей. И каждый раз их взгляды проскальзывали мимо него. С дядей они только здоровались. И О́дин знал, что они не любили его дядю за непохожесть на других чародеев. Он был лучше и добрее их всех и не стремился к могуществу, как другие.

И вдруг эти суровые чародеи мало того, что решили заговорить с ним, да еще и приглашают на чай.

– Поверьте мне на слово, мы удивлены не меньше вашего, – заговорила снова женщина, видя, что молодой человек потерял дар речи. – Давайте все же пройдем в дом и постараемся разобраться во всем происходящем вместе.

О́дин послушно последовал за супругами в дом, где его провели в гостиную комнату, усадили в кресло перед журнальным столиком, на котором в мгновение ока оказались чай и сладости, любезно приготовленные и принесенные хозяйкой.

Несмотря на теплый прием, О́дин был все еще немного напряжен. Уплетая маленькие кексы, наполненные самыми вкусными начинками, приготовленными из фруктов, растущих в саду, он ждал, когда Макошь или Хорс заговорят с ним. И ждать пришлось недолго. Убедившись, что стол накрыт как надо, и мужчины с удовольствием принялись за чай, Макошь обратилась к О́дину.

– Как давно вы здесь живете, юноша?

– С рождения.

Хорс снова засмеялся, а Макошь, не обращая внимания на мужа, продолжила.

– Вы знаете, кто мы?

– Да, конечно, я не раз встречался с вами, но вы же сами никогда не говорили со мной. Я не понимаю. Мне кто-нибудь уже объяснит, что происходит?

– Хотелось бы нам самим это знать. Пока что мы можем только предположить. Видите ли, юноша, тот человек, которого вы изволили назвать дядей, сыграл с нами всеми, включая вас, очень злую шутку. Он всегда славился сложным характером и часто нарушал правила, но до сих пор это были мелкие нарушения, которые не влекли за собой серьезных последствий. Но это переходит все границы. Сколько вам лет?

– Восемнадцать. Объясните же уже, о чем речь?

– Восемнадцать… – повторила женщина. – Немыслимо! Мы не знаем почему, но Велес тайно привел вас в наше поселение и скрывал все эти годы вас от всех чародеев.

– Скрывал?

– Да, да, не удивляйтесь так. Он именно скрывал. И делал это с помощью заклятия. О боги, как же мы могли не заметить этого? Восемнадцать лет он водил нас всех за нос, а мы ничего не подозревали.

– И что же случилось с заклятием? Насколько я понимаю, заклятия больше нет?

– Совершенно верно, – ответил мужчина, который после этого вопроса сделался более серьезным. – Заклятия больше нет. Но мы не можем пока понять, почему чары, и тут надо отдать должное Велесу, очень сильные чары, которые смогли подействовать на всех нас, рассеялись.

– И почему чары рассеялись только здесь, а в мире людей они еще действуют?

– Что вы имеете в виду? – удивился Хорс.

– Мои родители…

– Родители??? – удивленно вскрикнули Хорс и Макошь в один голос.

– Да, мои родители. Они не узнали меня, – рассеянно ответил О́дин, не понимая, что так удивило его собеседников.

– Ну, это уже совсем из ряда вон! – возмутилась женщина.

– Зато теперь мы знаем, почему он прятал мальчика, – обратился к своей жене Хорс, а затем снова повернулся к О́дину. – вы же говорили, что вы здесь с младенчества?

– Да, это дядя мне так сказал. И я не вижу повода сомневаться.

– А вот мы видим, – задумчиво подпирая рукой подбородок, проговорил мужчина. – Понимаете, молодой человек, если бы вы попали сюда младенцем, вы не смогли бы вспомнить своих родителей. А раз вы их не только вспомнили, но и узнали, значит, Велес обманул вас. Впрочем, это легко проверить. Если вы сами того захотите, то мы могли бы помочь вам вспомнить последний проведенный день в мире людей. Так и вы смогли бы разобраться с вашим прошлым, и мы понять, как быть с вами дальше.

– Ну, давайте попробуем, – немного нерешительно сказал юноша.

– Не переживайте, это не больно. Дорогая, прибери здесь, пожалуйста, – обратился Хорс к жене.

Уже через секунду вся посуда со столика оказалась на подносе в руке Макоши, уходящей на кухню. А еще через секунду хозяйка дома снова сидела рядом со своим мужем, готовая помочь О́дину вспомнить его детство.

Глава 6. Свидание с дядей.

– О́дин! О́дин! – молодой человек опомнился от воспоминаний. Он по-прежнему стоял возле стены с фотографиями. Солнце уже садилось за горизонт, заливая комнату розовым светом.

– О́дин! – это был голос дяди. Но откуда он шел, юноша понять не мог.

– Дядя? – спросил молодой человек в пустоту.

– Да, мой дорогой, это я.

– Дядя, где ты?

– Я плохо слышу тебя. К сожалению, я не успел обучить тебя трюку общения на расстоянии. Поэтому слушай меня внимательно: мне нужна твоя помощь. Завтра утром, как можно раньше, ты должен отправиться в мир людей. Иди к парку аттракционов, я сам тебя найду там. Только помни одно: ты никому не должен говорить о том, что я с тобой связался. Это очень важно. Надеюсь на тебя. До завтра.

– До завтра, дядя, – сказал О́дин, хотя понимал, что дядя вряд ли его уже услышит.

Еще немного побродив по дому, он решил отправиться спать, чтобы завтра встать пораньше. Но быстро заснуть ему так и не удалось. Сердце сильно колотилось в преддверии завтрашней встречи с дядей. В голове крутилось множество вопросов, на которые он сам не мог найти ответа. Несколько часов юноша проворочался в кровати, пока, наконец, не заснул.

Проснулся он еще до восхода солнца, и так как спать ему не хотелось, он встал с кровати, собрался, позавтракал и отправился в мир людей. До места встречи он добрался довольно быстро. Солнце к этому времени уже поднялось, но людей на улицах было немного. Часть парка с аттракционами была закрыта, но зато можно было пройти по той его части, где среди пестреющих осенними красками деревьев стояли лавочки. В центре располагалась большая детская площадка, на которой О́дин любил играть в детстве. Здесь он нашел немало приятелей для своих игр. Оглядывая парк новым взглядом, он обратил внимание на мужчину средних лет, сидящего на одной из лавочек. На нем был темно-синий плащ, черные брюки и ботинки, в руке трость с серебряным набалдашником в виде головы медведя. Это был дядя.

О́дин подошел к нему и сел рядом. И тут он понял, что все слова, обдуманные ночью, которые он приготовил для своего дяди, вдруг куда-то улетучились. И юноша не знал теперь даже, как приветствовать этого человека. Но дядя заговорил первым.

– Здравствуй, мой дорогой О́дин.

– Ты знаешь, что тебя разыскивают? – спросил юноша, так и не подобрав приветствие.

– Конечно, иначе бы меня здесь не было. Не волнуйся, я сильнее их всех. Они не смогут пробиться через мои чары.

– Зачем ты это сделал?

– Сделал что? – совершенно спокойно и даже с улыбкой спросил Велес.

– Зачем ты забрал меня у родителей?

– Правильнее было бы мне сейчас спрашивать у тебя, почему ты меня ослушался и пришел сюда позавчера без моего ведома? А ведь я тебе доверял.

– Я взрослый человек.

– Нет, милый мой, ты не человек, и взрослым ты будешь, когда я тебе скажу, что ты уже достаточно взрослый! – глаза Велеса мгновенно потеряли свою веселость и засверкали от негодования.

– Ты лишил меня семьи и теперь хочешь лишить воли. Это я доверял тебе, а ты обманывал меня всю мою жизнь.

– Не драматизируй, – голос Велеса снова стал спокойным. – Я дал тебе лучшую жизнь. Благодаря мне ты переживешь не только своих родителей, но, возможно, и их правнуков. Подумай сам, кем бы ты был, если бы остался со своими родителями? Ну, пошел бы сейчас учиться в институт, стал бы каким-нибудь важным человеком и прожил бы свою короткую никчемную жизнь, просиживая в офисе и перебирая никому ненужные бумажки. А я дал тебе настоящую жизнь. Я подарил тебе магию. Не думал, что тебе есть на что жаловаться. Я окружил тебя заботой и любовью, которые еще не всякая мать способна дать своему ребенку. Я воспитал тебя образованным человеком и образованным чародеем. Чего же еще тебе нужно?

– Ты прав, мне не на что жаловаться, – голос О́дина теперь также был спокоен. – Но ты обманул меня, лишил меня друзей, оболгал чародеев.

– Ой, ой, ой, не торопись с выводами. Если тебя привели в дом, накормили, напоили да обласкали… – О́дин поднял на дядю удивленный взгляд, и тот заметил его. – Конечно, я проследил за тобой. Я волнуюсь за тебя! Так вот, это еще не значит, что тебя приняли в свою большую семью чародеев. Эти лицемеры будут с тобой любезны до тех пор, пока ты будешь слушаться их и помогать им во всем. Но если вдруг ты посмеешь не согласиться с ними, если посмеешь возразить, вот тогда ты увидишь их истинные лица. И поверь, тебе они не понравятся.

О́дин сидел молча. Вместо ответов на вопросы в его голове появилась еще бóльшая сумятица. Теперь он запутался окончательно и не знал, кому и во что верить. И Велес, кажется, заметил это.

– Я понимаю твое состояние, но пойми и ты меня. Я не мог сказать маленькому мальчику о том, что я забрал его от его же собственных родителей. Не думаю, что ты смог бы понять меня тогда. А раз не смог рассказать о родителях, значит, не мог рассказать всю правду о чародеях. Как бы я объяснил тебе то, что я наложил чары на все поселение? Но я люблю тебя! Люблю, как родного сына. Вот правда! И я воспитаю из тебя настоящего чародея. Я сделаю тебя самым могущественным на свете. Я дам тебе такие знания, которые не способны дать другие. И не потому, что они слабее меня, хотя это действительно так, но и потому, что они служат только своим мелким интересам. Я же дам тебе такое могущество, что горы вырвут из земли свои основания и склонятся перед тобой.

О́дин улыбнулся.

– Зачем оно мне? Что я с ним буду делать?

– Этому я тебя тоже научу, – с этими словами Велес засмеялся и хлопнул О́дина по колену. – Надеюсь, ты больше не злишься на меня?

– Я не знаю. Сейчас я ничего утвердительно сказать не могу.

– Ну, меня пока что устроит и такой ответ. Ты обдумай все спокойно и если решишь остаться со мной и продолжить обучение, свяжись со мной. Кстати, надо научить тебя этому. А пока я тебя попрошу никому не рассказывать о нашей встрече, – О́дин кивнул. – И не пытайся связаться со своей семьей. Это ни к чему хорошему не приведет.

– Но почему?

– Они тебя все равно не вспомнят. К сожалению, на людей чары очень легко наложить, но при этом очень сложно снять. Это может сделать только действительно сильный чародей.

– Например, ты?

– Да, я могу, но не стану этого делать. Подумай сам, что будет, когда я их сниму. Смогут ли они пережить то, что у них когда-то отняли сына? И что они пропустили тринадцать лет его жизни? Каково им будет видеть вместо маленького мальчика огромного детину, коим ты стал? Как, по-твоему, они будут себя чувствовать?

– Что ж, вынужден признать, что ты, как всегда прав. Я не буду искать встречи с ними. Объясни мне только почему? Почему ты поступил так со мной и моей семьей? Почему не мог забрать сиротку, как делают остальные чародеи, ведь тогда бы тебе не пришлось скрываться?

– Все не так просто. Во-первых, как ты знаешь, я не очень то лажу с остальными чародеями и просить у них милости не собираюсь, – О́дин хотел было перебить дядю, но тот поднял руку вверх, давая понять, что он намерен продолжить. – Во-вторых, даже если бы я смирил свою гордыню, одаренные дети не так часто рождаются, и мне пришлось бы ждать годы, может даже столетия, когда мне позволили бы, наконец, взять малыша. А у меня совершенно нет на это времени и желания. Да и то не факт, что я дождался бы своего часа.

– Почему я?

– Ты особенный! Ты очень особенный мальчик. И когда-нибудь ты обязательно об этом узнаешь. И это честь для меня – воспитывать такого особенного чародея.

– Ради такой чести ты сделал несчастными людей?

– Кого я сделал несчастными? Твои родители пребывают в блаженном неведении. Они вполне счастливы. Да и ты был бы счастлив, если бы слушался меня. Ну что ты от меня хочешь? Повернуть время вспять не могу ни я, ни кто-либо другой из ныне живущих чародеев. Что сделано, то сделано.

О́дин молчал.

– Я знал, что ты поймешь, – продолжил дядя. – Что ж пойдем, я покажу тебе пару приемов для связи.

Они оба встали со скамьи и отправились на площадку, где Велес стал объяснять молодому человеку, как связываться с другими чародеями на расстоянии.

После этого они еще побродили по аллеям парка, разговаривая о пустяках, и в середине дня Велес, высказав свои опасения, что их могут обнаружить, попрощался с племянником и ушел прочь.

Глава 7. Сестра.

После встречи с дядей О́дин бродил по улицам, размышляя над утренним разговором. Всю свою жизнь он прожил, всецело доверяя дяде, ни разу не усомнившись в его словах. Всю жизнь он считал Велеса своим единственным родным и близким человеком. А теперь он не знал, как ему быть: слова дяди, сказанные утром в парке, были довольно убедительными. Но теперь, когда юноша вспоминал все то, о чем он узнал в последние дни, ему не давал покоя один вопрос: зачем Велес забрал его из мира людей? Что он задумал? А самое главное, насколько искренен в своих чувствах он был с ним, О́дином? Неужели вся его любовь была наигранной? Неужели вся забота и ласка, которую Велес дарил ему все эти годы, были только для того, чтобы добиться каких-то своих целей, о чем он ни разу не обмолвился с молодым человеком? Нет, не может этого быть. Этого просто не может быть. Разве можно изображать любовь на протяжении стольких лет?

Думая обо всем этом, О́дин шел по обычной улице, вдоль которой стояли самые обычные дома. Сначала юноша проходил мимо небольших, в три-четыре этажа, домиков, построенных в середине прошлого века. Затем они сменились современными высотками. Возле одной из них, окруженное забором, находилось здание школы. Молодой человек машинально посмотрел на выходящих из нее учеников, радостно шагавших после уроков домой. И тут впервые он задумался над тем, каково быть человеком, а точнее, человеческим ребенком? Как выглядит школа изнутри? Чему и как там учат детей? Пытаясь представить все то, чего лишил его Велес, он вдруг заметил среди прочих детей знакомую фигуру. Это была та самая девочка, что накануне встретилась ему с его родителями: его родная сестра.

О́дин остановился и стал за ней наблюдать. Она выходила из школы, весело беседуя о чем-то с подругой. Выйдя из калитки школьной ограды, она вдруг встретилась взглядом с О́дином. Улыбка быстро сошла с ее лица. Она быстро отвернулась к подруге и, ускорив шаг, стала что-то нашептывать той. Подруга обернулась, ища кого-то глазами, но девочка одернула ее за рукав, и они зашагали дальше.

О́дин остался стоять на месте, провожая сестру взглядом. Ему очень хотелось подойти к ней и поговорить, но он понимал, что снова будет принят за сумасшедшего и только напугает ее. Здесь нужна была особая тактика. Но теперь он знает, где она учится, и может прийти сюда снова.

Девочки тем временем завернули за угол дома и скрылись из виду. Постояв еще немного, О́дин пошел дальше, не имея никакой цели. Он обошел все парки города, зашел на набережную и там, увидев розовеющее небо, окрашенное закатным солнцем, решил возвращаться домой. По пути он рассчитывал зайти к своим новым знакомым – Макоши и Хорсу. И хотя он еще не очень сильно им доверял, ему все же хотелось услышать противоположную дяде точку зрения, которая, возможно, могла бы ему помочь разобраться.

Глава 8. История Велеса.

Когда О́дин вошел в поселок, было уже темно. Он решил зайти в гости к Макоши и Хорсу в том случае, если в их окнах будет свет. Но как только он поравнялся с домом, увидел прогуливающуюся пару, неспешной походкой направляющуюся в его сторону.

– А вот и он, – услышал О́дин уже знакомый ему голос Хорса. – Тоже решили прогуляться, молодой человек? Что ж, дело хорошее, погода нынче чудесная. Могу я предложить чашечку чая или вы изволите домой?

– Не откажусь, – улыбаясь, ответил О́дин, – если не слишком поздно.

– Мы с мужем совы, – ответила Макошь и жестом пригласила О́дина в дом, – и ложимся поздно. А уж тебе мы рады в любое время.

О́дин зашел в дом и прошел в гостиную. Макошь, как обычно, быстро приготовила чай и накрыла на стол.

– Как ты себя чувствуешь сегодня? – спросила она О́дина.

– Даже не знаю, что ответить. Я запутался окончательно в случившемся. Чем больше размышляю, тем больше появляется вопросов, ответов на которые я не в состоянии найти.

– Это не удивительно, – пробасил Хорс, вставая с дивана и подходя к окну. – На твою несчастную голову так много взвалилось за каких-то пару дней. Скажи, а твой дядя не пытался с тобой как-нибудь связаться?

– Н-нет, – О́дин не ожидал такого прямого вопроса. Он предполагал, что о Велесе будут расспрашивать, но думал, что это будет сделано более скрытно, и потому немного растерялся, – полагаю, он уже знает о происшедшем и не хочет рисковать.

– Несомненно, знает, – спокойно ответил Хорс, глядя в окно, как будто ожидая, что Велес пройдет мимо, – Велес сильный и умный чародей. Неприятности он чует еще до их появления.

– Скажите, что за человек мой дядя? Я имею в виду, с вашей точки зрения, – для этого вопроса О́дин планировал подождать подходящего момента, но, впечатлившись искренностью Хорса, решил действовать более прямолинейно.

– Как я уже сказал, он сильный чародей, – Хорс повернулся к молодому человеку и теперь смотрел ему прямо в глаза, – но в то же время с ним очень сложно: упрям до безумия, несговорчив, уперт до глупости. Хотя глупым его назвать никак нельзя. Велес умнее нас всех вместе взятых. Возможно, в этом его беда, ведь он упрямо хочет, чтобы все было так, как нужно ему. И ты тому прямое доказательство. Его упрямство – основное качество, мешающее ему жить в мире с остальными чародеями. Он очень скрытен. Всегда было трудно понять, что у него на уме, даже когда он жил с нами рядом.

– Рядом? Разве он не всегда жил в отдалении? – О́дин искренне был изумлен: казалось, что Велес всегда был не в ладах с остальными чародеями и жил отдельно от всех.

– Нет, – вмешалась в разговор Макошь, – когда-то он жил в доме напротив нашего. Давным-давно в этом доме жила очень милая пара, Улль и Лея.

Эта пара долгое время хотела ребенка, но они никак не могли найти подходящего. И вот, когда уже было совсем отчаялись, Улль почувствовал могущественный дар в мире людей. Вместе с супругой он отправился туда и нашел источник этого дара. Это был Велес. Его настоящая мать умерла во время родов. Отца и других родственников не было, и ребенка собирались везти в детский дом. Улль и Лея наложили на всех, кто так или иначе знал о младенце, чары и забрали его сюда. Их радости не было предела. Мало того, что они, наконец, осуществили свою мечту и обзавелись сыном, так еще и таким могущественным чародеем. Они очень гордились им. Ни у кого в поселении не было таких способностей, как у их ребенка. Стараясь подарить ему всю свою любовь и заботу, они, к сожалению, часто баловали его, шли на поводу у его капризов. Возможно, что именно это и повлияло на его будущий характер. Хотя нужно признать, что учился он прилежно. Его увлекали как науки людей, так и магические премудрости. В чародействе он добился особых успехов, заучивая не только то, что ему преподавали учителя, но и изучая самостоятельно колдовство по книгам. Наверное, он единственный чародей, изучивший все книги нашей библиотеки и овладевший почти всеми видами чародейства. Конечно, это стало возможным и благодаря его врожденному дару. Многие из нас, даже если захотят изучить все изложенное в книгах, не смогут этого сделать, из-за слабости внутреннего магического дара, – Макошь прервала ненадолго свой рассказ и отпила немного чая из чашки. – Мальчик вырос и стал замечательным, умным и воспитанным во всех отношениях молодым человеком. Тогда его упрямство многими расценивалось как положительной чертой характера. Он был честен и справедлив и часто добивался справедливого отношения к себе и другим, не смотря ни на что. Когда ему исполнилось тридцать, он решил отправиться в путешествие по миру, а вернулся не один, а с девушкой, – эта часть рассказа очень удивила О́дина. Он так привык видеть дядю одиноким, что даже никогда не задумывался о том, что у него, возможно, когда-то была возлюбленная. – Это была чародейка из другого поселения, находящегося в Италии. Они вдвоем стали жить в доме его родителей. И долгое время все шло хорошо. Но вдруг Велес стал интересоваться низшими существами, такими как лешие и русалки. Он вбил себе в голову, что эти существа должны быть свободными, так как когда-то в доисторические времена они не были зависимы от чародеев. Он созывал собрания, обращался в Совет, но все попытки убедить его в том, что эти существа хуже диких животных и свободными могут быть опасны, были тщетны. Когда он понял, что в поселении его никто не поддерживает, то начал изучать древние книги, пытаясь найти средство снятия заклятия с этих тварей. И ему это почти удалось. Но Веста, его девушка, опасаясь того, что он может совершить самую большую ошибку, которая повлечет за собой серьезные последствия, рассказала о готовящемся ритуале нашему старосте. Велес был осужден и строго наказан: на пятьдесят лет он был заточен в оковы бессилия, которые не давали ему чародействовать, а также ему пожизненно перекрыли доступ ко всем книгам нашей библиотеки. В его доме также был проведен обыск и изъяты все записи и книги, которые содержали сведения о магических приемах. Он так и не смог простить Весте ее предательства и озлобился на все поселение. Покинув свой дом, он построил себе новый, вдали от всех и поселился там. А Веста уехала обратно в Италию.

Макошь замолчала, давая возможность О́дину осмыслить услышанное.

– Мы думали, что этот случай успокоил его, – после паузы сказал Хорс, – однако мы ошиблись. И ты явное доказательство этому. Велес задумал что-то более серьезное, чем просто освобождение нечисти от своих обязательств. Страшно представить, что он может сотворить и какие будут последствия и для нас, и для людей. Наши судьбы в твоих руках. Только ты можешь остановить Велеса. Я уверен, что рано или поздно он попытается с тобой связаться. И тогда ты должен будешь сказать об этом нам. Понимаешь? – О́дин кивнул, – Только не вздумай встречаться с ним наедине: это может быть небезопасно для тебя .

– Но почему ему так важна эта, как вы выразились, нечисть? – О́дин слышал не раз от дяди о том, как чародеи несправедливо удерживают каким-то древним заклятием леших и русалок на границах своего поселения. Хотя сам он, если быть до конца откровенным, никогда не испытывал сочувствия к ним. Он видел не раз леших, правда, издалека. Это были жалкие на вид существа, всегда грязные и лохматые. Их кожа была похожа на кору дерева. Они умело имитировали голоса лесных животных и птиц, с помощью чего и завлекали людей вглубь леса. А вот русалку вблизи он видел только один раз. Еще никогда О́дину не встречались существа ужасней этих. Зато они обладали чудесными женскими голосами. От дяди О́дин знал, что разговаривать по-человечески они не умеют, могут только напевать мелодии. Завидев путника в лесу, русалки своим пением заманивали его к воде, набрасывались и топили бедолагу. Зная все это, О́дин никак не мог понять, почему эти существа так волнуют дядю.