Читать онлайн Дневник злодейки бесплатно

– Беги-беги, мышка!

– Что тебе от меня нужно? – испуганно пропищала девушка. – Почему преследуешь меня?

– Особой причины нет, просто, мне вдруг стало скучно. Ещё и твои мерзкие кудрявые волосы, жуть просто.

– Что ты собираешься сделать? – вновь спросила та, попав в западню. Ведомая мной и подгоняемая страхом, она совершенно не понимала, что бежит прямо в ловушку. Академия Высшей Магии – это моя обитель, где лишь мне известны все тайны, забытые всеми входы-выходы и слабости её обитателей. И эта девушка – моя очередная игрушка, которую намерена сломать так же, как и предыдущие.

– Хороший вопрос и даже к месту, но с чего ты взяла, что я отвечу на него?

– За что ты так со мной?

– Просто, мне это нравится. – ответ с кривой усмешкой и волосы девушки охватывает пламя. Она в ужасе кричит, силясь потушить огонь, который всё никак не желал становиться меньше, а я хохочу во весь голос, глядя на её трепыхания. – Да, ради этого стоит жить…

Почему, все истории пишутся о хороших парнях и девушках, которые в конце-концов находят своё счастье и проживают долгую и счастливую жизнь? Где, хотя бы одна, история об отрицательных персонажах? Неужели вы считаете, что у них нет прошлого, настоящего и будущего? И плевать насколько они ужасны. Ну да, кому это интересно. Проще ведь обвинить, чем хотя бы попытаться понять причину, не правда ли? Люди не хотят копаться во всём этом дерьме, потому как с добрыми и милыми гораздо спокойнее, меньше нервов и проблем. Стремитесь к чему-то светлому, оправдывая это тем, что лишь чистый душой, достоин внимания и любви, а всякая тварь, должна оставаться на своём месте. На самом дне.

Жалкие ублюдки! Видали мы таких. Внешне, образцы добродетели, а на деле, ещё те выродки. Приходите в храм, молитесь Богам, воздаёте им дань, а выходя из него, поливаете грязью рядом стоящего. А сколько извращенцев, прикидывающихся верными мужьями и жёнами? Сколько убийц по локоть в крови с ангельскими лицами и наисветлейшей душой? И ведь никто бы и не подумал, что они на такое способны? И после этого, вы вините во всём нас, скромных злодеев? Ха-ха, даже смешно! Вы думаете мы такими родились? Нет, нас сделали такими. Но, в отличии от вас, мы не прикидываемся теми, кем в действительности не являемся. Мы те, кто мы есть, со своими тайнами и прошлым и, я хочу рассказать свою…

– Мариса Батлер! – верещал на весь деканат, толстопузый ректор. – Что вы о себе возомнили? Уже в который раз, вы стоите в этом кабинете, но продолжаете делать всё те же ошибки!? Поджечь волосы студентке – это же немыслимо! Благо, мы вовремя смогли остановить пламя, что позволило ей выжить. Вы понимаете, что это весомый повод для отчисления?

– Да-да-да. – устало отозвалась я, скрещивая руки на груди.

– Ну, вы хотя бы понимаете это. – пошёл на попятную тот. Я не боялась исключения, от того и была такой дерзкой и уверенной в себе. – Я даю вам последнее предупреждение. В противном случае, мне придётся доложить обо всём Его Величеству.

– И какое он имеет отношение к этому? – не могла не спросить я.

– Не забывайте, что вы попали в эту Академию благодаря рекомендации Его Величества. – упрекнул ректор. – Всё, что вы делаете, так же бросает тень на его репутацию.

– Говорите так, будто мы с ним близки. – ответила, закатив глаза. – Я, всего-навсего, ручной зверёк, которого холят и лелеют пока он безобиден, но, я также знаю, что в будущем, за это придётся платить потом и кровью. Так что, это не они делают мне одолжение, а я им.

– Вы снова забываетесь, леди Батлер! – снова разошёлся тот. – Его Величество, оказал вам такую честь и немыслимую щедрость, а вы продолжаете доставлять Ему проблемы.

– Да поняла я уже. – остановила его тираду я. – Могу я идти?

– Можете. И я надеюсь, что в будущем, вы будете думать, прежде чем совершить той или иной поступок.

– Ага. – ответила я, закрывая за собой дверь.

Думаю, у вас назрел вопрос о том, какие всё таки отношения между мной и Императором. Отвечаю – потребительские. С Бренданом Лонг-Диас, мы познакомились в детском доме, когда мне было восемь лет. Так, стоп! Он не был одним из сирот, просто объезжал все приюты и монастыри со своим отцом, почившим Императором Кроссшира. Разница между нами в пять лет, но тогда, она совершенно не ощущалась, нежели сейчас.

Брендан хотел познакомиться, но уже тогда, я была “оторви да выкинь”, поэтому, вместо ответного приветствия, подожгла его одежды. Так и началась дружба между никому не нужной девочкой и наследником Императорской семьи. С годами, моя сила возрастала, а вместе с ней и ненависть к окружающим, и в итоге, меня просто посадили на цепь, заставив дать клятву. К тому времени, отношения между нами начали портиться, что не удивительно, ведь в детстве, я хоть и делала гадости, это не наносило весомый ущерб, а когда подросла, то стала совершенно неуправляемой. Между нами было слишком много разногласий, он мечтал о мире, а я грезила о войне. Мы стали чужими, но мерзкие оковы, попрежнему сковывали мою шею. Но, это нисколько не мешало другим, напоминать мне о наше связи и чести, что он оказал мне. Чёртовы ублюдки!…

Именно с такими мыслями я покинула кабинет ректора, чтобы тут же столкнуться с двухметровым препятствием на своём пути. Сильно ударившись плечом, так, что стопка бумаг, которая была в руках “препятствия”, разлетелась в разные стороны, приковывая взгляды окружающих.

– Глаза разуй, придурок! – проорала я во всё горло, стоило повернуться назад. Ладно, признаюсь! На секунду я опешила, потому как не ожидала увидеть в стенах Академии эльфа. И вот спрашивается: Какими демонами его сюда занесло? – Что это за “белоснежка” тут у нас? – ехидно поинтересовалась я, глядя на него сверху вниз, пока он собирал разбросанные бумаги.

И знаете что – реакции ноль! Он даже не посмотрел в мою сторону! Вместо этого, продолжил шарить руками по мраморному полу, после чего поднялся и просто ушёл. Ахренеть! Обычно, все начинают извиняться, молить о прощении, но никак не игнорировать меня. Вот это новость! Нет, я не могла позволить кому-то подобное, а тем более простить, поэтому, решительно двинулась вслед за ним. Но стоило сделать несколько шагов, была остановлена окриком.

– Мариса! – позвал меня Оуэн. Он один из парней, что беспрекословно подчиняются мне и могут разговаривать со мной в таком тоне. Ручные пёсики, так сказать. – Ты куда собралась? У нас сейчас занятия в другом крыле.

– Что это за белое пятно сейчас проскочило? – раздражённо поинтересовалась я, стоило подойти к ним.

– Ты что не в курсе? – искренне удивился Томсон. – Это же новый препод истории, которого прислали сюда по обмену. Уже вся Академия об этом судачит.

– А мне-то откуда знать? Я не была ни на одном уроке истории.

– Ну, да. Ты либо спишь, либо прогуливаешь. – прыснул в кулак Джордж.

– Жить надоело? – прорычала я.

– Прости. – пропищал тот, выставив ладони в смиренном жесте.

– Что ж, думаю отныне, я буду посещать каждый его урок. – протянула расплывшись в предвкушающей улыбке, придумывая акт расправы.

С этой троицей придурков, я познакомилась на первом году обучения. Оказывается, не так-то много желающих поступить на факультет Боевой магии, а особей женского пола, можно пересчитать на пальцах одной руки и это за несколько лет. Но, я поступила, ведь меня никто и не спрашивал. Всё решили за меня. Я не сопротивлялась и даже была рада, потому как, только здесь смогу выплёскивать накопившуюся энергию и удовлетворять свои потребности, а именно, безнаказанно причинять кому-то боль. И, так вышло, что я была единственной девушкой на факультете, где сразу же пришлось показать кто тут лидер.

Эта троица, была самой отбитой из всех, без инстинкта самосохранения, за что и поплатилась. Ну да, они просто не ожидали, что в полутораметровой девушке, может таиться такая сила и самое главное, совершенно нет тормозов. Сначала, они пытались задеть словами, но не добившись нужного результата, перешли к действиям. Мелкие козни, которые с каждым днём становились всё смелее, в итоге довели, и мне пришлось отправить их в медпункт. Прямо на полигоне, я устроила им самосуд, за что впервые попала в кабинет ректора. Отметелила я их знатно, так, что им пришлось посещать лекаря в течении недели. Что я могу сказать: ужасно люблю драться, поэтому и вкладываю душу в каждый удар.

После этого, они сами пришли ко мне и предложили общение и поддержку, что мне совершенно было не нужным, но, я ведь всегда смотрю на перёд. Как выяснилось в дальнейшем, Оуэн управляет льдом, и к тому же, отличный стратег, что было мне только на руку. Синеглазый шатен, с бледной кожей, ну совсем не вязался с образом воителя, но, как говориться, не суди книгу по обложке. Высокий, худощавый парень, по прежнему продолжал занимать лидирующие позиции нашего факультета, чем неимоверно бесил меня.

Что касается близнецов – Томсон и Джордж, имели один мозг на двоих, но вы даже не представляете, на что способны эти двое, если объединяться. Их стихия земля, что и так заметно по землистому цвету их кожи, карих глазах и каштановых волосах. Они создают потрясающие ловушки и весьма не дурны на шалости, чем и привлекли моё внимание. Различить их практически невозможно, но я нашла способ. Оставила на шее Джорджа небольшой ожог и нет, я не заклеймила его, это произошло случайно. Как вы уже поняли, этот парень слишком много говорит и вот в момент моей не совсем адекватности, я схватила его за горло, забыв о том, что уже во всю пылаю.

Теперь, думаю, стоит рассказать и о себе. Меня зовут Мариса Батлер и я лучшая ученица Академии Высшей Магии. Ну, лучшей я назвала себя сама, ведь мои оценки не внушают особой уверенности в знаниях, но, я действительно первая там, где требуется физическая сила и навыки ведение боя. Мне двадцать лет и я саламандра. Необычная, безобидная ящерка, а огненная саламандра, способная уничтожить целую деревню и, я сирота. Как вы уже поняли.

Этот дар, достался мне от далёких предков, наглядно демонстрируя его окружающим, моим, не совсем обычным, внешним видом.

Мои короткие волосы, багряного оттенка, словно отсвет пожара на небе. Карамельный цвет кожи, с выступающими чешуйками алого с золотом цвета на правом виске, левой ключице, правой ладони переходя на запястье и левой щиколотке. Раскосые глаза, глубокого рубинового цвета, словно наполнены кровью. Алые губы, с небольшой родинкой над верхней и аккуратный, хотя и ломанный множество раз, нос. Я могу проникнуть в абсолютно любой дом, даже если нет окон и дверей, достаточно лишь того, чтобы в нём был огонь. Но, даже если его там нет, я могу его разжечь. И, именно поэтому, являюсь опасной и необходимой Империи.

По сути, я им не так-то и нужна, скорее даже как кость в горле, но, в Империи решили, что лучше уж держать меня подле себя, чем стать моим врагом, позволив присоединиться к отступникам. Вот и терпят все мои выходки, обучают в одной из элитных академий и обеспечивают всем необходимым, а я в свою очередь, пользуюсь этим. Только, говоря откровенно, я порядком подустала и чертовски хочу оказаться подальше от этого дерьма.

Что до остального – у меня нет никакого плана на дальнейшую жизнь, нет мечты, что заставляла бы просыпаться по утрам и двигаться вперёд и нет конкретной цели. Я просто существую, не в силах оборвать свою жизнь и потакаю своим желаниям. Радость, счастье, любовь – я не чувствую ничего из этого и даже не представляю, что это такое. Зато, я будто снова могу дышать, когда причиняю кому-то боль. Это единственное, что я могу чувствовать. Иногда кажется, что у меня и вовсе нет души, и я бы нисколько не удивилась, окажись это правдой, но, она есть, хоть и черна как ночь. Меня абсолютно не заботит будущее, плевать на то, что ждёт впереди и каким будет мой конец, я просто хочу, чтобы он поскорее настал, ведь жить так невыносимо…

Как и сказала ранее, я решила посетить урок истории, чтобы изучить свою жертву и выяснить слабые места, ведь издеваться над студентами, не так весело как над преподами, да ещё и из другой империи. Вот я и собиралась развлечься по полной. Платья не носила принципиально, поэтому, облачившись в амуницию боевиков, вышла из комнаты, решительно направившись в учебный корпус. На пути меня перехватило “трио” и с предвкушающими улыбками, затолкнуло в кабинет истории. Стоило появиться в аудитории, громкие голоса студентов звучавшие ранее, тут же смолкли, вызвав тем самым противный писк ушах. Я давно привыкла к подобному, поэтому, гордо прошествовала между рядами, усевшись в самой отдалённой части кабинета. Туда же приземлились и мои “щенки”.

Незнакомец не заставил себя долго ждать. Как только прозвенел звонок, он вошёл в дверь и уверенной поступью направился к кафедре. Разместив учебники на столе, он повернулся к аудитории, охватывая её равнодушным взглядом. Я тоже решила его рассмотреть как следует, ведь при первой нашей встрече, у меня не было такой возможности.

“Белоснежка” был весьма высок и крепок в плечах, что совершенно не вязалось с его пришибленным выражением лица и он был гораздо старше меня. Изумрудные глаза, казались безжизненными в сочетании с фарфоровой кожей, которая была без намёка на щетину. Прямой тонкий нос, словно был вылеплен из глины, не имея ни одного изъяна и полноватые алые губы, которые смотрелись слегка, интригующе. А ещё эти пепельные волосы, что были стянуты в высокий хвост, с множеством мелких косичек, в которые вплетены металлические бусины. Короче говоря, одно сплошное недоразумение.

Эльфы утончённые создания, с пшеничными волосами и идеальными чертами лица. Гордые, высокомерные, презирающие другие расы, но никак не остроухие мужланы. Новый препод, больше напоминал демона! К тому же, если судить по внешности, ему должно быть более двух тысяч лет, ведь эльфы практически не стареют. Чтобы было понятно, объясню: один эльфийский год, равен семидесяти человеческим, то есть, если он выглядит на тридцать два, то ему должно быть около двух тысяч двухсот сорока лет, а за это время, хочешь не хочешь, а станешь истинным эльфом. Но, утончённости в нём нет и капли, сплошные мускулы, резкие движения и потускневший безразличный взгляд. Что ж, интересный экземпляр мне попался. Думаю, будет весело! Чуйка подсказывала, что он не так прост как кажется и я намеревалась это выяснить, поэтому, начала обдумывать дальнейший план.

– История сотворения нашего мира, начинается за долго до появления всевозможных рас и форм жизни. – низким голосом, начал блондин. – Назвать точные цифры не возьмутся даже самые древние из ныне живущих, потому как к моменту их появления, наш мир уже был создан и прекрасно существовал несмотря на отсутствие людей. Отсчёт начался лишь около полутора миллионов лет назад, огромная цифра для смертных, но такая незначительная для бессмертных. Наш мир не расположен ни на одной из многочисленных планет, не имеет своего места среди звёзд и не принадлежит ни одной из галактик. Мы плоское пятно в разорванном пространстве, постоянно находящееся в движении и в любой момент можем оказаться где угодно. И именно в этом причина возникновения многочисленных войн и прорывов, но увы, остановить движение невозможно.

Наши Империи, были прозваны столь примитивно из-за разницы в солнечных часах. В Светлой Империи, ночь длиться лишь четыре часа, что кардинально отличается от Тёмной. Здесь, ночь естественное явление и день столь незначителен и почти не заметен. Но, вы и так об этом знаете. В соответствии с этим явлением и формировались наши виды, впрочем, как и сама магия. Наши виды подпитывает либо свет, либо тьма, что само собой разумеющееся. До эволюции, наши континенты враждовали и лишь столкнувшись с угрозой извне, смогли объединиться и заключить перемирие. Правда, это произошло не так уж давно, всего несколько веков назад, но, это существенно укрепило наши позиции и обеспечило безопасное существование…

– Хаа-уу! – смачно зевнула я и потянулась до хруста костей. – Что за нудятина? Об этом знают даже соплежуи. – я правда думала, что мои слова привлекут внимание препода, но, он остался равнодушен и продолжил вести урок, словно я москит пролетевший мимо со своим боевым “Пи-ии-и”. “Я для тебя шутка какая-то?!”

Короче говоря, меня нагло проигнорировали, что повлекло за собой последствия. Я не планировала идти на крайние меры в самом начале игры, но, раз уж мне испортили настроение, за это придётся ответить, причём кровью, я не шучу. До конца нудной лекции и вообще всего учебного дня, я обдумывала свои дальнейшие действия, пытаясь максимально приблизиться к своей цели, но как всегда выйти сухой из воды. Ну, и не убить своих пёсиков, они мне ещё пригодятся. В общем, той же ночью, я и мои верные "подданные" проникли в кабинет ректора, чтобы заполучить личное дело на нерадивого историка, а именно, Тайлира Эльрвейса. Как мы это провернули? Да очень просто. Хотелось бы сказать, что всё это заслуга моего не в меру развитого ума и расторопности, но увы, всё благодаря доверчивости нашего ректора. Вся Академия в курсе его любви к преподавателю естествознания, поэтому, грех было не воспользоваться его слабостью. Несколько строк аккуратным каллиграфическим почерком, капля духов мисс Карделии Боар на бумагу и толстожопый мистер Эларио Спейс, мчится на несуществующую встречу, с обещанным приватным разговором.

Как я уже говорила: дверь для меня, так себе препятствие. По вечерам, абсолютно все зажигают магические сферы, а вот всякие старпёры, предпочитают живой огонь, что очень даже на руку одной маленькой саламандре. Я проникаю всюду где он есть, сливаюсь с ним, становлюсь одним целым, но и его отсутствие меня не пугает – ловкость рук и любой замок падает ниц передо мной. В общем, благодаря своим навыкам, тем же вечером я сидела в удобном мягком кресле, деловито перекинув ногу за ногу и читала весьма скучное досье на недо-эльфа.

Честно говоря, я очень разочаровалась. Всё, что касалось Эльрвейса, было записано на одном клочке бумаги, а именно: Тайлир Эльрвейс, уроженец Светлой Империи. Тысяча двести семьдесят три года, сирота, поверенное лицо Его Высочества Карла-Мартенса Великого, – любят же эти светлые возносить себя! – и всё. Всё, понимаете!? Да быть такого не может! Если только меня смущает такая краткая биография эльфа, то это капец как странно. Не бывает так, не-бы-ва-ет! Это определённо стоит моего пристального внимания. Я прям нутром чую, что с этим персонажем что-то не так и я непременно это выясню.

Разочарованно откинувшись на спинку кресла, тяжело и шумно вздохнула, чем привлекла внимание своей троицы, которая обыскивала комнату на наличие дорогого алкоголя. И, судя по гневным взглядам, они его так и не нашли.

– Нашла, что искала? – уперев руки в бока, поинтересовался Оуэн.

– Я похожа на того, кто заполучил то, на что рассчитывал? – риторически переспросила я, высокомерно изогнув бровь.

– Ладно, не кипятись. – виновато протянул тот, выставив ладони в смиренном жесте.

– У этого зануды нет ни одной бутылки с горячительным. – взбешённо пробубнил Томсон, пнув стул ногой.

– Нужно оставить ему подарочек. – тут же поддержал его братец, подняв ладонь вверх, намереваясь создать очередную гадость.

– Вы совсем идиоты? – остановила их я. – Хотите чтобы нас вычислили по остаточной магии?

– Ох, прости. Не подумали. – почёсывая свою гриву, извинился Джордж.

– И как вы вообще дожили до своих лет? – закатив глаза, пробубнила я. – Уходим.

Эта вылазка не принесла мне нужного результата, но кто-кто, а вот я точно не собираюсь так легко сдаваться. Мне было над чем подумать и именно этим я и занималась всю оставшуюся неделю. И то, на что я решилась пойти, было и ожидаемо и неожиданно одновременно. В принципе, я никогда не гнушалась нарушать чьё либо личное пространство, но вот проникать в личные покои преподавателей, ранее не доводилось. Как говорится: всё бывает в первый раз, тем более мне до жути интересно, что такого я смогу обнаружить в комнате эльфа и чем мне это поможет, но рискнуть всё же решилась.

На выходных, когда стены Академии утонули в лунном свете, я выбралась в коридор и побрела в преподавательское крыло. Не скажу, что это было так уж и легко, потому как в ночное время, Академия Высшей Магии охранялась не хуже Императорского дворца. Всё дело в том, что мы тёмные, шалость и непослушание у нас в крови, а ночь, как я ранее упомянула, это наше время. Время когда сила концентрируется в теле и требует разрядки, а значит, кто-то может пострадать, что собственно и старается предотвратить руководство Академии. Охрана сновала по коридорам, поэтому, приходилось уменьшаться до саламандры, чтобы забившись в углу переждать очередной обход.

Нужную дверь, с именной табличкой, я обнаружила довольно быстро и даже удивилась тому, как легко мне удалось оказаться за ней. Дверь попросту была не заперта, словно сама Богиня удачи протянула ко мне свои руки. Поплевав через левое плечо три раза, ну так, на всякий случай, я вошла в тёмную комнату, бесшумно заперев за собой дверь. Потребовалось немного времени, чтобы глаза привыкли к темноте, после чего я смогла распознать силуэт кровати, в которой беззащитно спал мужчина. Подойдя ближе, зажгла в ладони тусклый огонёк, чтобы ненароком не разбудить эльфа и всмотрелась в черты его лица.

Он завораживал. Да что уж скрывать, Эльрвейс был красив, не смотря на всю странность и несоответствие в его внешности. А что касается телосложения, то он полностью был в моём вкусе и даже больше. Именно таких крепких мужчин я выбирала для развлечений, а он значительно превосходил их. Отталкивали лишь его серебристые волосы, через которые проглядывали верхушки остроконечных ушей, но, именно сейчас, я не могла отвести взгляд.

Волосы разметались по подушкам, густые брови сведены вместе, придав лицу суровое выражение, а не дурацко-отстранённое как при нашей первой встрече. Губы плотно сжаты, словно ему снился не самый приятный сон. Растёгнутая наполовину рубашка, также говорила об этом. Крепкая ладонь лежит на торсе, правая нога, обтянутая пижамной тканью, согнута в колене и зажата под левой. И почему я, чёрт бы его побрал, вообще стою здесь и залипаю на какого-то эльфа?

Резко отстранившись, отошла на безопасное расстояние и осмотрелась вокруг. Что могу сказать, “содержание” такое же как и в личном деле. Комната обставлена по минимуму: кровать, шкаф, письменный стол со стулом и ванная комната. Если верить словам ребят, Эльрвейс преподаёт с начала учебного года, а учитывая то, что прошло уже больше половины, это подтверждает слова ректора о том, что я очень плохая ученица. Так, что-то понесло не в ту степь. Я к тому, что за такое время, нежилая комната, должна уже стать жилой, но в этой напрочь отсутствует хозяйская рука, словно существо на кровати, случайно забрело в эту обитель.

Осмотр комнаты занял от силы минут пять, тут и искать-то было нечего, поэтому, я снова осталась разочарованной. Как-то, с появлением “белоснежки” в моей жизни, всё идёт наперекосяк и это очередной повод для волнения.

В общем и целом, я была чертовски раздражена и физически неудовлетворена, поэтому, пришлось искать того, на кого я могла бы выплеснуть весь свой негатив, ну и развлечься, чего уж там. Долго искать не пришлось, я хоть и не самое лучшее создание Богов, но мой статус и репутация, это вам не бляха от сандалика. Я потратила на это много сил и времени, вот всякие отморозки и хотят завести со мной дружбу, а я вовсю этим пользуюсь.

Свои развлечения, всегда выношу за стены Академии, принципиально не встречаясь ни в своих комнатах, ни уж тем более в комнате одноразового партнёра. Во-первых – моя комната, это мой храм и моя обитель. Во-вторых – я не дешёвка чтобы приходить по ночам к парням для утехи. Поэтому и встречаюсь с ними в одной из таверн, в которой подают неплохой такой виски.

Вот и сейчас, выхожу из комнаты, ещё более обозлённая чем до прихода сюда, расплёскивая терпкую жидкость из бутылки. Удовлетворить меня так и не смогли. Этот урод, даже при наличии неплохого такого “аппарата”, совершенно не умеет им пользоваться. Что ж за невезуха-то?! Чьё-то проклятье наконец смогло пробить мою броню и теперь изводит горе-саламандру?! Ловить здесь больше было нечего, поэтому пришлось возвращаться в Академию, незаметно пересекая её стену, но это будет в будущем, а пока, мне предстояло немного задержаться…

Жадно глотая виски, струйки которого текли по подбородку, вышла на крыльцо, подставляя лицо прохладе, проклиная всех и вся, когда заметила серебро волос мелькнувших справа. Обознаться не могла, даже в таком опьянелом состоянии, мой мозг работал что надо, поэтому ноги понесли меня раньше чем я это осознала. Стоило свернуть за очередной поворот, как натолкнулась на препятствие. Кожаное такое.

– Почему вы преследуете меня? – спросил эльф.

– Это же очевидно. – ответила, снова отпив из бутылки. – Не ожидала увидеть тебя здесь, поэтому, мной завладел интерес.

– Вас не должно быть здесь. Возвращайтесь в Академию. – по-учительски произнёс тот, намереваясь уйти.

– Стоять. – рявкнула я. Вот бесит он меня! Несоответствия в нём буквально выжигают меня изнутри и этот равнодушный голос! Словно воин с душой ушлёпка, в которого плюют все кому не лень. Что за тюфяк?! Прям тошнит. – Я тебя не отпускала.

– Вы пьяны. Возвращайтесь. – снова заладил белобрысый, предприняв вторую попытку сбежать.

– Ты наш язык не понимаешь? – прорычала схватив его за косу. – Я не в том настроении чтобы повторять дважды, а ты заставляешь меня это делать.

– Я ничего не скажу ректору, просто давайте разойдёмя на этом. – отстранённо заявил Эльрвейс, стоя ко мне спиной. Ледышка грёбаная! Как можно быть такой тряпкой?!

– Как же меня бесит это твоё почтение и уважительное отношение. – прошептала натягивая волосы так, чтобы он запрокинул голову назад и уже в ухо добавила: – Хочу увидеть тебя настоящим. – я была зла и ничего умнее не пришло мне в голову, поэтому вылила содержимое бутылки ему на голову и предвкушающе прикоснулась пылающей ладонью. – Ой!

Рассмеявшись отошла от него на пару шагов, чтобы в полной мере насладиться происходящим. Это было великолепно! Ненавистный мной эльф, объят алым пламенем, освещая темный закоулок. Вот только до меня поздно дошло, что белоснежка в этот момент не кричал. Он вообще не издавал ни звука и словно превратился в окаменелую статую. Веселье вспыхнувшее столь внезапно, стремительно начало угасать, словно и вовсе не было этого чувства.

Прошло не больше тридцати секунд, прежде чем мужчина решил пошевелиться, но они казались вечностью. Сначала я увидела его профиль и только после этого он медленно повернулся ко мне. Его взгляд – забыть такое вряд ли удастся. От былого равнодушия и потерянности не осталось и следа, их сменила лютая ненависть и злость. Такое мне ещё не доводилось лицезреть и это, чёрт возьми, пугало. То, что он подписал мне смертный приговор, читалось не вооружённым взглядом, и это как-то не вязалось с образом, который я видела ранее. А это могло означать только одно – передо мной настоящий Тайлир Эльрвейс. Ну здравствуй, дружочек!

Как бы внутренне не ликовала увидев его истинное лицо, не могла не заметить кое-что странное. А именно то, что этот выродок Светлой империи, медленно двинулся в мою сторону, совершенно не испытывая боли, хотя вовсю пылал словно факел. И чем ближе он подходил ко мне, тем сильнее разгорался огонь, а я, к слову сказать, ничего не делала. Стоило эльфу оказаться на расстоянии вытянутой руки, как вспыхнуло пламя, окрашиваясь в бледно-голубоватый цвет. Опасно! Тело и разум сработали одновременно, защищая от внешней угрозы, исходящей от мужчины.

Мой собственный огонь возник в противовес его, словно лёд и лава схлестнулись в поединке. Изумрудные глаза побелели, челюсть стиснута до хруста зубов, тугие мышцы рук напряжены, и всё это “великолепие” нависает надо мной. Так себе удовольствие, скажу я вам! Но самым нелепым во всём этом, был мой страх. Я никого и никогда не боялась, с ходу поняла, что лучшая защита – это нападение. Даже при виде Императора моё сердце не замирало, а теперь зашлось как с ума сошедшее. И осознание этого, напугало ещё сильнее. Кажется, не того я зверя разбудила…

То, что мне каюк, было понятно сразу. Айсгар. Обладателей ледяного пламени можно встретить лишь однажды – перед смертью. Они уникальны, даже я это признаю. Их сила не соизмерима ни с чем. Она разрушает и убивает, оставляет после себя лишь хаос и пустоту. Таких как он уничтожали, решительно и без сожалений. Ну, в целях собственной безопасности. Чтобы убить одного, требовалось войско целого государства и иногда, объединялись даже те, кто некогда враждовал. Никто не хотел терять свою власть, а “эти” легко бы ею завладели.

Те времена давно уже минули, да и охота на ледяных сошла на нет, но они не стали слабее, скорее наоборот. Правда, проверить это было не кому. Им пришлось сдерживать свою силу, чтобы сохранить жизнь и все как один принесли клятвы верности своим императорам, став их личными псами. Значит и Эльрвейс ручной пёсик Светлой империи. И теперь этот “раритет” стоит напротив, убийственно глядя мне в глаза. Мне хана! Я хоть и осознавала это, но упрямо продолжала стоять на месте, ехидно улыбаясь ему в ответ. Если мне и суждено умереть от его рук, то хотя бы сделаю это красиво.

– Куда же делась твоя сдержанность? – продолжила издеваться, усиливая огненный барьер между нами. – И такой как ты, прибыл в Тёмную Империю чтобы быть простым историком? Тебе самому не кажется это странным? – ну а в ответ, как вы сами понимаете, тишина. – Что ж, раз ты лазутчик, я обязана исполнить свой долг и убить тебя. Или хотя бы попытаться.

Огненный шар возник в руке мгновенно, не зря же я лучшая на факультете, правда здесь меня ждало весьма откровенное разочарование. Он потух так же быстро как и появился, а с ним и весь мой внутренний огонь, словно я стала обычной смертной. Ощущение не из приятных, особенно для такой как я. Моя сила – это всё что у меня есть. Без неё я совершенно обычная, слабая и уязвимая, а с моей репутацией, это верная смерть. Хотя о чём я вообще говорю, мне не уйти отсюда живой. Вот и стою окутанная голубым пламенем, которое пока не причиняет боли, но это пока…

Стоило зацепиться за эту мысль, как всё изменилось. Ранее мне не доводилось испытать мою же силу на себе, но кажется, напоследок всё таки предстоит. Как бы описать эти ощущения? Если честно без мата никак. Когда-то слышала, что сжигание заживо можно сравнить с переломом всех костей разом. Так вот – это наглая ложь. Я однажды проходила через подобное, когда на очередном задании в Тёмном лесу, увлеклась и чуть было не лишилась жизни.

Необходимо было влезть в логово вуивра чтобы раздобыть огненно-красный рубин, тщательно охраняемый им, но я заигралась со своей очередной жертвой. Вуивр – это король змей. Гигантский змей с весьма при скверным характером, что не удивительно учитывая то, что многие посягают на его сокровище. Так вот, это порождение тьмы, обвило меня своим хладным телом тугими кольцами, дробя кости в крошку. Чтоб вы понимали, я была как мешок с ливером, благо хоть органы не пострадали. Боль мгновенная, но о ней быстро забываешь из-за болевого шока. В тот момент в голове лишь одна мысль: Выжить!

Гореть заживо, это как объятия с вуивром, помноженные на десять, а может и больше. Но самое удивительное, что я горела не снаружи, а изнутри. Это я отметила уже когда валялась на полу, сдирая ногти о брусчатку. А взгляд эльфа не изменился, в нём по прежнему буйствовала злость и ненависть. Если, конечно, во взгляде белёсых глаз вообще можно что-то разглядеть. Что было дальше я не знаю, потому как попросту отключилась от боли.

Очнулась в своей комнате, потянулась разминая затёкшую шею и попыталась вспомнить о том как попала в Академию. Последнее что помнила это то, что выйдя из таверны хлебала виски, расстроенная очередным провалом. А вот о том, что произошло после, не было ни единого воспоминания. Эка я накидалась! Приняв душ, собрала себя в кучу и поплелась на очередные занятия.

Удивлением для меня стала новость о том, что Эльрвейс вернулся в Светлую империю и теперь нам назначат нового препода истории. О том, что произошло никто и ничего не слышал, поэтому оставалось лишь гадать о причинах его столь скорого побега. И мне вновь показалось это странным, словно я что-то упустила, правда, разобраться с этим уже не выйдет. Что ж, будем считать, что я провалилась. Но, мы же об этом ни кому не скажем?!…

Незаметно для меня самой закончился и этот год обучения. Экзамены сдала на отлично и я сейчас говорю о тех, в которых нужна сила, а на остальные мне плевать. Я с самого начала знала о том, что меня ждёт впереди, а именно служба в имперском дворце, так что не сильно заморачивалась на этот счёт. Стоило экзаменам пройти, за мной явилась стража и сопроводила к Его Величеству Брендону Лонг-Диасу. Что могу сказать, он ни черта не изменился, может только стал ещё противнее.

– Как прошли твои студенческие годы? – хитро поинтересовался правитель.

– Весьма занятно. – в тон ему ответила я, переминаясь с ноги на ногу. Мы находились в тронном зале и присесть мне, разумеется, никто не предложил. – А вы как поживали Ваше Величество?

– Слава Тьме, великолепно.

– Ага. – ковыряясь под ногтями, пробубнила я. Столь не почтенное поведение я проявила больше из вредности, ведь прекрасно знаю о том, что он всегда был в курсе моих проделок и регулярно подчищал за мной.

– А ты ни сколько не изменилась. – тяжело вздохнув, произнёс тот.

– Почту за честь. – ласково улыбнулась в ответ.

– Уже завтра ты примешь присягу и войдёшь в число имперской армии, так что хорошенько отдохни и постарайся не разнести дворец в первый же день. – посмеялся надо мной правитель и подал знак чтобы меня проводили.

Конвой послушно довёл до самой комнаты, за дверями которой я тут же скрылась. Просторная, гораздо больше той что была у меня в Академии, что не могло не радовать. А в остальном, совершенно обычная. Одноместная кровать с серым покрывалом, маленький письменный стол со стулом у окна, шкаф для одежды и обуви, ну и отдельный туалет с душем. На кровати лежали мои пожитки, наспех запиханные в дорожные сумки, разбирать которые не было особого желания, но сделать это придётся. Расправившись с вещами, приняла душ чтобы остудить тело и вышла из комнаты, потому как меня позвали на ужин.

Вся охрана дворца обедала в столовой и я не исключение, поэтому, это в очередной раз напомнило мне о Академии, стены которой я покинула этим утром. Обеденное помещение было похоже на лазарет. Те же белые стены и металлические столы со стульями, расставленные в пять рядов по семь на каждый. Белый свет в магических шарах под потолком. Линия столов с едой и напитками, которую подают дежурные по кухне. Но самое главное, здесь было куча тупых мужиков и всего пару женщин. Стоит ли говорить о том, что моё появление привлекло их внимание? Думаю нет…

Ничего не меняется. Что в детском доме, что в Академии, что здесь. Моя внешность как бельмо на глазу, слишком яркая и неповторимая. К тому же я новенькая, а значит меня будут оценивать, и не только косыми взглядами. Это армия, здесь есть главные и подчинённые, а я не намерена подчиняться, поэтому придётся показать всем кто я такая. И лучше сразу начать с верхушки, чтобы не тратить время на низших. Стол с лидерами определила сразу, они сидели в самом центре столовой, лениво пережёвывая пищу. Высокомерные, наглые, в дорогой амуниции и едой на порядок лучше той, что лежала в моей тарелке. Кашами я наелась сполна ещё в приюте, а вот от сочного куска мяса не отказалась бы.

Усмехнувшись уголком рта, предвкушая неизбежную стычку, уверенно направилась в центр. Чтобы звучно опустить поднос на привилегированный стол, разбрызгивая содержимое на окружающих. Присутствующие до этого звуки разом смолкли, оглушая противным писком. Почесав пальцем ухо, равнодушно стряхнула невидимую серу и обратила свой взор на смотрящих.

– Громковато вышло.

– Ургова задница. – прошипел златовласый мудила, стряхивая часть каши с лица. Его голубые глаза налились кровью, что не могло не порадовать меня, а плечи напряглись так, что чуть не треснула амуниция. – Ты кто такая?

– Твоя бабуля. – посмеялась над ним я. – Почему наша еда так отличается? Как-то это не справедливо.

– Я тебе сейчас все кости переломаю, внучка. – прорычал тот, встав из-за стола.

– А ты попробуй. – сказала и схватив его за гриву, с силой приложился головой о стол.

– Ах ты тварь! – прокричал его черноволосый дружок с бородкой и кинулся на меня.

Признаю, не хилая оплеуха мне прилетела, но здесь был мой промах. Я запуталась в космах златовласика, вот и пропустила удар. Тряхнув головой, стёрла выступившую на губе кровь и убийственно посмотрела на посмевшего прикоснуться ко мне.

– Ты, вроде как, не бессмертный. – поднос мгновенно оказался в моих руках, чтобы через секунду встретиться с мордой бородатого. Правда, я ударила ребром, так что этому ушлёпку долго придётся посещать лазарет, так как рассечена оказалась от лба до скулы, по диагонали. Прекрасное зрелище. – Уже сдулся, придурок?

– Схватить её! – проревел косматый и на меня бросились все кто был рядом. Значит я правильно определила, он лидер. Стоило им схлестнуться около меня, я обернулась саламандрой и проскочив под их ногами, оказалась позади.

– Жареное мясо заказывали? – поинтересовалась, вновь приняв человеческий облик и запустила в них фаербол.

Правда, он так и не долетел – русый щегол выставил барьер. Вот только он не знал о моих талантах. Я управляю огнём на расстоянии и преград для меня не существует. Ехидно усмехнувшись, прошептала заклинание, заставившее стихийника пылать как факел. А всего-то и нужно было сжать воздух до такого состояния, чтобы всего одна искра сделала остальное. Но и здесь меня ждало разочарование. В компании златовласика нашёлся и водник, который собственно и потушил воздушника. Какая жалость… Хотя не могла не отметить то, как слаженно они работают. Два стихийника – вода и воздух, а вот с лидером и его псом не ясно. Сила есть, а… говорю же, не понятно.

В общем, до того как нас прервали, мы разнесли половину столовой, а может и больше. Рёв Его Величества разнёсся по всему помещению, отразился от стен и застрял в ушах. Как и всегда, появляется в самый неподходящий момент. Испортил всё веселье!

– Какого демона здесь происходит? – осматривая учинённый погром, грубо спросил император и в конце-концов, остановил свой взор на мне. – Ты.

– А, что сразу я? – пробубнила отряхивая одежду.

– Я же просил сдерживать свои порывы. – как маленькую отчитывал меня тот, направляясь в нашу сторону.

– И ты думал я подчинюсь? – снова начала злиться. Переступив через лежащего на полу, подошла к правителю нос к носу и продолжила. – Кормишь помоями и ждёшь при этом преданности?

– Как ты смеешь так разговаривать с Его Величеством?! – проорал златовласый, держась за ушибленный бок.

– Умолкни. – равнодушно отозвалась я и наградила его убийственным взглядом. – И так, “Вашество”, если не начнёшь относиться ко мне должным образом, буду устраивать такие представления изо дня в день. – пригрозила, скрещивая руки на груди. – У тебя два варианта: убить меня или же подчиниться. Так твой отец однажды мне сказал?

– Уберите здесь, – приказал Лонг-Диас и обратился ко мне. – За мной.

Пришлось идти, не потому, что впервые решила подчиниться, просто, захотела послушать то, что готов предложить мне Брендон. То, что меня будут отчитывать, я знала с самого начала, как-никак знакомы с детства, но меня это никогда не останавливало. Кстати о нём – за эти несколько лет он довольно таки возмужал. От былого прыщавого хлюпика, не осталось и следа. Высокий мужчина, с широкими плечами и узкой талией. Медные волосы вьются крупными кольцами, спускаясь на плечи оттеняя тем самым зелёно-карие глаза. Хорош, зараза! Стал настоящим повелителем тьмы. Истинный потомок драконов. Вот только этот кексик на любителя.

Мы вошли в приёмную Его Величества, дверь которой тут же захлопнулась. Огромное помещение, освещённое множеством панорамных окон с легчайшими тюлями на них, украшенных золотой нитью. Мраморный пол был начищен до блеска так, что в нём можно было рассмотреть своё отражение. Резная мебель из красного дерева стояла в самом конце помещения, чтобы дать возможность разместить здесь большое количество людей. Чёрное золото было повсюду и во всём куда его можно было запихнуть. Рабочий стол, огромный стеллаж для книг, документов и мелочей для интерьера и конечно же пара кресел напротив. Собственно, в одно из них и приземлилась моя пятая точка, хотя мне никто не дал на это разрешение.

– Я устал от твоих игр. – садясь напротив, тяжело выдохнул император. – Сколько ещё это будет продолжаться? Неужели ты не можешь жить спокойно? Работать, встречаться с друзьями, если они у тебя, конечно, есть? Найти себе достойного мужчину и выйти за него замуж, завести детей? Разве нет?

– Ты вообще со мной говоришь? – посмотрев себе за спину, поинтересовалась я. – Какие к дьяволу дети? Семья? Я с рождения в ней не нуждалась. Друзья – они помеха.

– Ты рассуждаешь как обиженный ребёнок. – упрекнул меня тот, усмехнувшись уголком рта.

– Ребёнок? – хмыкнула я. – Брендон, ты забыл какой встретил меня впервые? У меня не было детства, а значит и ребёнком я была лишь по физическим данным. С трёх лет я добывала себе еду, заботилась и защищала. Как могла, конечно, но я делала это САМА. – пришлось перевести дыхание, потому как говорила всё это на повышенных тонах. – Слушай, не играй со мной в хорошего друга, потому что я знаю какой ты на самом деле.

– Мора. – устало протянул Лонг-Диас.

– Не смей называть меня так! – рявкнула я, вскакивая с кресла. – Я Мариса Батлер, мать вашу! Если хочешь удержать меня здесь, закрой свой рот и обеспечь мне достойную жизнь. Иначе, я уничтожу это проклятое место, вместе с тобой. – сказала и развернувшись покинула помещение, громко хлопнув дверью.

Я была зла. Ненавижу когда затрагивают эту тему и лезут в душу. Тем более, когда это делает он. Не знаю с чем это связано, но когда это делают другие, меня не выворачивает наизнанку, бесит конечно, но внутренности не скручивает от боли. Не-не-не, ребят! Это не любовь. Я ненавижу его так же как и остальных, просто убить его будет гораздо сложнее. Брендон всегда так делает, манипулирует мной давя на слабые места. Если вы думаете, что у меня их нет – вы идиоты. Я сирота! Конечно же они у меня есть! И дело вовсе не в том, что мне нужна семья, а в её отсутствии изначально. Меня злит мысль о том, что я осталась одна, тогда как у других был полный комплект из родителей. Мама и папа… Что это вообще за люди? И нужны ли они? Я справилась и без них, так какой в них смысл? Ещё и это чёртово имя! Данное мне в честь Богини Смерти. Будто бы они так сильно любили меня… Мерзость! Любовь – иллюзия, с помощью которой можно играть жизнями других.

Император знал куда бить, так как был неплохим эмпатом, но я знала что нужно делать, чтобы выбросить его слова из головы. Нужно было только найти недостающий элемент. Я точно знала куда идти, поэтому уверенно направилась в сторону столовой. Распахнув настежь двери, быстрым взглядом определила цель, (глаз то у меня намётанный), и предвкушающе улыбаясь, двинулась к ней.

– Снова ты. – прорычал златовласик, стоило к нему подойти.

– Рот закрой, а то гланды простудишь. – осадила его я и подошла в плотную. – С девушками у вас тут туго, а мне как раз хочется развлечься, не желаешь присоединиться? – честно сказать, здоровяк завис, как и те кто был рядом, разгребая последствия нашей стычки.

Я понимала, что мои слова прозвучали двусмысленно, но решила действовать пока этот придурок не пришёл в себя, приняв молчание за согласие. Поднявшись на носочки, впилась в его рот, сказав тем самым о своих намерениях. И, как оказалось, я была права в том, что секс перепадает им не так уж и часто, потому как верзила тут же забыл о ненависти ко мне и начал думать членом. Что могу сказать, с выбором я не ошиблась, златовласка умел целоваться, да ещё как. Подхватив меня под бёдра, прижал к напряжённому члену и потащил туда, где мы могли бы остаться одни. Ну, или почти одни.

– Все вон. – пробасил тот, усаживая меня на разделочный стол. Кухня, чтоб тебя!

Повара и их помощники тут же разбежались как тараканы, успевая на ходу выключить духовки и прихватить с собой ножи. Меня не смущала перспектива заняться сексом в месте, где полно людей и нас могут услышать, впрочем, как и моего сегодняшнего партнёра. Сорвав с меня лосины, мужчина начал покрывать моё лицо поцелуями, постепенно переходя на шею и ключицы. Сильные руки с силой сжимают бёдра, оставляя на коже красные отметины. Обхватив плечи руками, притянула его ближе, дав понять, что пора бы уже действовать. Долгие прелюдии и жаркие поцелуи мне не к чему. Пусть этим занимаются “влюблённые”, а мне достаточно того, что я рисую в своей голове и красивого тела напротив. Которое, к слову сказать, прекрасно знал, что нужно делать. Трахаться златовласка умел так же, как и целоваться. Определённо, с выбором я не ошиблась. Так что, я легко смогла сбросить напряжение и даже, получить удовольствие, что в последнее время случалось не часто.

Быстро одевшись, пригладила волосы и чмокнув мужчину на прощание, направилась в свою комнату чтобы принять ванну. Преследующие меня взгляды лишь грели душу, потому как мы не сдерживались в своих порывах и вовсю наслаждались процессом. И это, разумеется, слышали все кто был рядом. Мне было наплевать, я счастлива. Забила себе мужика на ближайшее время, а значит, хороший секс мне обеспечен.

Нежась в тёплой воде с ароматными маслами, я думала о том, как быть дальше. Академия осталась позади, мои подопытные тоже и как показал сегодняшний эксперимент, издеваться над взрослыми мужиками из имперской гвардии, не так-то и весело. Нет, они по крайней мере дают сдачу, что безусловно заставляет кровь кипеть, но в их глазах нет моего горячо-любимого страха. А это вовсе не радует. Я должна быть подле Его Высочества, пока. Так может воспользоваться возможностью и расслабиться на время, хотя бы до того момента, пока мне не наскучит?

В общем, я решила на время объявить перемирие. И, к моему удивлению, почти месяц провела без эксцессов. Тренировалась выплёскивая эмоции, выходила патрулировать город, чтобы сбежать под шумок и налакаться в одной из забегаловок. А холодными ночами расслаблялась с Салазаром. Так звали златовласова. За это время у нас сложились неплохие отношения, если конечно то, что происходит между хищником и добычей, можно назвать “отношениями”. Я вспоминала о нём лишь тогда, когда это требовалось, а что чувствовал он, мне было наплевать. Я изначально установила правила и нарушать их не собиралась. Я могу делать что захочу, а он нет.

За такой примитивной жизнью прошло лето и сменилось дождливой осенью. Приближался бал, на котором мне предстояло появиться не в качестве стража, а в роли дебютантки. Его Высочество распорядился так, дабы дать мне, нерадивому дитя, шанс обзавестись мужем с кучей спиногрызов. Не пойти, как вы понимаете, я не могла. Точнее сказать я пыталась, даже устроила бунт по этому поводу, но ослушаться прямого приказа Императора, не могла даже я. Клятва верности, будь она проклята, не позволяла мне это сделать.

Когда настал день Х, я полдня провела под пытками, ибо другим словом описать это я не могу. Ванна с водой и маслами, ванна с молоком и лепестками орхидеи, ванна в какой-то зелёной жиже, ванна с маленькими рыбками пожирающими мою кожу. И, наконец, солнечные ванны. А это только начало. Далее: удаление волосков, натирание всевозможными мазями и кремами, куча масок на лице, маникюр и педикюр, отбеливание зубов и финалочка – мне отрастили волосы до задницы! Стоит ли говорить о том, что я готова была умереть, лишь бы не идти на этот треклятый бал?…

Пиная подол длинного аквамаринового платья и бубня под нос проклятья, я вошла в тронный зал. Моя красная копна на голове привлекала столько же внимания, сколько и выражение скуки на моём лице. Да, я редкий обладатель такого оттенка волос, но к чему столько внимания? Встряхнув локоны рукой, крутанулась на высоких каблуках и вздёрнув нос направилась к столу с напитками. Претендентка на чьё-то сердце из меня никакая, а с алкоголем я на одной волне. Общаться можем долго и весьма продуктивно.

Примерно на пятом бокале, император объявил о том, что сегодняшний бал посетили гости из дальних земель и торжественно пригласил их разделить наше веселье. И стоило увидеть этих самых гостей, делить с ними что-либо, лично мне, расхотелось. А если быть точной, то меня обескуражило появление лишь одного “гостя”.

Эльф двигался как хищник, словно и вовсе не ступал на нашу грешную землю. Напряжённый, но уверенный в каждом своём шаге. Его лицо не выражало абсолютно ничего, будто бы находился не в обители зла, а лесной глуши откуда он и вылез. Да и одет он был подстать, непривычно для моего взора. Мягкие линии его светло-серого одеяния, промелькнули перед глазами словно утренний туман. Кожаный ремень на поясе того же цвета с прикреплённым к нему мечом. Золотые украшения на руках, шее, в ушах и в волосах напоминают плетение лозы. И роскошная тиара на голове. Серебряная шевелюра стекала по плечам словно водопад, в котором отражалось мерцание звёзд.

Не смотря на мою личную неприязнь ко всему “светлому”, я не могла отрицать, что выглядел он загадочно и притягательно. Я залипла надолго, будто увидела божество сошедшее до нас и в чувство меня привёл лишь пинок в спину. Придя в себя, повернулась назад и увидела перед собой шатена с бородкой, которому я завинтила подносом по роже. Стоит отметить, что после того мы неплохо поладили и часто выпивали в ближайшей таверне. Впрочем, как и сейчас, здоровяк притащил мне ещё один бокал с игристым, предлагая присоединиться к их компании. Бокал я взяла, а вот от него отмахнулась. В данный момент меня интересовали вовсе не развлечения.

– Леди и джентльмены, – снова заговорил Брендон. – Прошу поприветствовать наших гостей из Светлой империи. Его Величество Карл-Мартенс Великий со своей свитой. – по залу разнеслись громкие аплодисменты. – Мой дорогой друг, удостоил чести присутствовать на нашем замечательном празднике Самайн. И этот добрый жест, говорит о том, что перемирие между империями, было правильным решением. Так начнём же бал!

Ну и началось: танцы-пляски, алкоголь рекой, красочные спецэффекты под потолком. Всё это не забавляло меня, куда интересней был персонаж напротив. Меня снова начало трясти от любопытства, как и тогда в Академии. Моё нутро чуяло подвох и чертовски хотелось докопаться до истины. Что делает белоснежка в свите императора? Что он из себя представляет? И зачем они пожаловали сюда? Разумеется я понимала, что весенний бал, это лишь прикрытие, а какова их истинная цель? Вот мне и хотелось с этим разобраться.

Я следила за каждым его шагом, пытаясь понять, какова его роль в этом спектакле. Но сколько бы не смотрела, понять что либо не получалось. Эльрвейс держался на расстоянии от своего императора, но всегда оставался в поле его зрения. Значит прикрывать его тыл он не может. Да и какой из него защитник? Уверена, он в жизни не прибегал к насилию, а меч на его поясе лишь для отвода глаз. Родственных связей между ними точно нет, да и будь у него особый пост, держался бы рядом. Может он здесь что-то вынюхивает? Нужно тщательно за ним следить.

Как раз в тот момент, когда я приняла это решение, эльф повернулся в мою сторону и наградил таким взглядом, что пришлось проморгаться не веря происходящему. Поверить не могу, что он способен на такое! Взгляд полный открытой неприязни, ненависти и осуждения. Всего миг, но это заставило моё сердце подскочить от адреналина. Я же знала, что он не так-то прост! Что ж, игра стоит свеч…

Время было за полночь и в присутствии императора уже не было необходимости, поэтому Лонг-Диас пригласил своих “дорогих друзей” уединиться за бутылочкой редчайшего алкоголя. И, конечно же, я пошла за ними, глотая на ходу вино из бутылки. Тенью шмыгнула в коридор, перебегая от стены к стене. Каблуки сильно мешали, поэтому сбросила их ещё в тронном зале. Да и планировка дворца убивала. Не коридоры, а лабиринты. В общем, в конце концов, я запуталась и упустила их из виду. Расстроенная этим фактом, направилась в обратную сторону, шлёпая босыми ногами по мраморному полу.

Я понятия не имела куда шла, потому как давно пропустила нужный поворот. И когда услышала странные звуки, замедлила шаг, пытаясь понять, откуда они исходят. Прислонившись к резной двери, определив, что звук исходит оттуда, медленно нажала на ручку, открывая себе проход. Громкие стоны явно свидетельствовали о том, что я и так предполагала. Да и зашла я сюда именно потому, что хотела застать этих двоих в неудобном положении. Испугать, смутить, а возможно и по-шантажировать. Смеха ради. Нравиться мне обламывать людям кайф. Очень тихо подкралась ближе к ним и зажгла в руке пламя, осветив тем самым большую часть комнаты.

– Попались! – воскликнула я, но под конец осеклась. – Какого хрена?!

– Это не то, что ты думаешь! – тут же начал оправдываться мужчина, пряча свой член за поясом брюк. Блондинка, что лежала под ним на столе, даже не пискнула при моём появлении, что может означать только одно: она не впервые в подобной ситуации.

– Да неужели. – горько усмехнулась я, начиная закипать. Как бы там ни было, а я успела привязаться к златовласому, хоть и отрицала это. Мне было больно, чего уж скрывать. Это было ударом под дых и весьма ощутимым. Мне ни разу не изменяли, это всегда делала я, но никто не смел меня за это упрекнуть. А теперь, пришлось схавать и мне.