Читать онлайн Бесстрашный среди звёзд бесплатно

Пролог

Наш мир – мир войн, боли, краха и страданий ради чьих-то глупых завышенных амбиций, клочка территории, где все могли бы жить мирно.

С недавних времён люди освоили космическое пространство, но забыли про собственную родину – планету Земля.

Общество разделилось на три группы: первые считали, что космос – это дом, создавали искусственные колонии и пытались в них жить, сбежав с Земли; вторые – самые богатые – построили станцию «Алфей» недалеко от Луны; у третьих не было выбора – они оставались на планете и обеспечивали жизнедеятельность Общества «Грэйс», живущего на той самой станции.

Забудьте о фразе: «Выбор есть всегда», подумайте о безысходности. Отсутствие денег – приговор.

В 2456-ом году на Земле практически невозможно было добиться успеха, если, конечно, не повезло родиться в семьях, работающих на обеспеченных людей. Успеха могли добиться только они.

Общество «Грэйс» заправляло Землёй и «Алфеем». Скупые, жаждущие жить вечно богачи, выбрали своим пристанищем космос. Никто понятия не имел, сколько человек находится на далёкой станции. Все боялись солдат огромной армии, созданной для защиты «Грэйс». Солдаты контролировали население по указке одного из главных старейшин – Джо.

– Вы живёте лишь потому, что мы вам позволяем, – лились подобные слова из динамиков на площадях.

Тех, кто покинул родную планету, называли «мусором». Хотя простой народ чаще всего понимал беженцев: грязные тучи почти всегда заслоняли небо, а тяжёлый воздух, наполненный пылью и смогом, заставлял носить маски с фильтрами снаружи. Продолжительность жизни на Земле стремительно сокращалась, как и рождаемость.

Раскол человечества произошёл в далёком 2350-ом году, когда участники космической экспедиции обнаружили пригодную для жизни планету, но не посчитали нужным сообщить о находке своим же спонсорам – Обществу «Грэйс».

Имея деньги и власть, богатые люди чувствовали себя обманутыми и запертыми в космосе. Вечно в поисках нового загадочного мира, вечно жаждущие править им.

Каждую неделю народ собирали на площадях, чтобы напомнить о врагах с отдалённой планеты, которые не пускали туда землян.

Война длилась уже много лет… Иногда небольшое количество людей улетало тайком: все хотели собственными глазами увидеть Эннею или хотя бы сбежать от алчных правителей.

Сначала Общество «Грэйс» допускало вылет нескольких человек, надеясь выяснить местонахождение планеты, но после множества провалов они поняли, что это гиблое дело. Беженцы в основном стремились на Мондур, перевалочную базу, где когда-то хотели образовать колонию. Однако после исследований поняли, что климат на планете-звезде суровый: периодически стояла невыносимая жара и опасные частицы «серебряного песка» витали в воздухе.

Общество не заботилось о том, что правление Эннеи взяло под своё крыло Мондур. Напротив, они были только рады, что появилась невидимая ниточка, связующая Землю и новый мир… Ведь военные корабли противников засечь было практически невозможно из-за их нового оборудования неизвестного Обществу «Грэйс». Оставалось только позволять увозить малые группы в надежде, что однажды удастся отследить траекторию полёта.

Шло время, сменялись поколения, но каждый раз из уст в уста передавалось одно и то же название, распространялась одна и та же идея. Эннея стала мечтою для огромного количества людей…

Глава 1

Лиа

17 ноября 2456-ой год

Лиа отчётливо помнила мрачный день, когда погибла мама. Женщина пыталась найти своего мужа, отца Лии, пропавшего без вести на Мондуре, но не смогла. Девочку пришлось воспитывать товарищу их семьи. Генералу армии Земли. Лиа по-прежнему хотела знать правду, однако жизнь совершала крутые виражи, лишая возможности хоть что-то выяснить о родителях. Вдобавок приёмный родитель свёл девушку с одним из знакомых солдат перед своей гибелью, и желание Лии мстить кому-либо за разлуку с семьёй немного утихло.

Эрик, главнокомандующий, служил Обществу «Грэйс», что обеспечивало паре влияние и статус. Никто не отказался бы от такого положения.

Армия вбирала верных установленной системе людей. Но небольшое население Эннеи умело противостояло Земле и «Алфею». В конце концов Лиа начала задумываться, что на заветной планете не так уж и мало народу, раз борьба длится столько лет и до сих пор складывается не в пользу землян.

– Судя по последним результатам тренировок тебе нужно заниматься больше! – ворчал нервный Эрик. Он каждый день нёс службу и самоотверженно защищал землян. По крайней мере, этим утешала себя Лиа и прощала ему любую грубость.

Однако нередко задавалась вопросом: зачем стремиться ставить какие-то рекорды, сражаясь с роботами? Техниками самообороны она и так владела неплохо. Да и передвигалась не одна, а с охраной и водителем. Но Эрик настаивал на усердных занятиях, и Лиа чаще всего не возражала.

– Ты никогда не хотел покинуть планету и жить в космосе? – спросила она однажды, невинно моргая большими зелёными глазами.

Его холодный взгляд «ответил» на вопрос, и больше эта тема не затрагивалась.

Лиа, оставаясь дома одна, с печалью вспоминала начало романтических отношений, когда Эрик был нежен с ней. Спустя некоторое время после знакомства он стал уделять ей меньше внимания и чаще пропадать на службе.

– Я отправляюсь на задание. Они хотят вывезти группу беженцев, но не знают, что это ловушка, – сообщил Эрик пасмурным днём. Главнокомандующий провёл рукой по коротким русым волосам, зачёсывая их назад, затем нагнулся, чтобы завязать шнурки на чёрных армейских ботинках.

Лиа взволнованно наблюдала за сборами: её парень казался таким сильным и всезнающим. А когда он выпрямился, то пришлось запрокинуть голову, чтобы заглянуть в сосредоточенное лицо любимого. Эрик потянулся к маске, лежащей на тумбе у выхода.

На Земле от загрязнения и отвратительного состояния экологии слишком редко Солнце радовало своим появлением. Даже кислородный концентратор для дома позволить могли лишь состоятельные люди. Остальным приходилось вечно носить защитные маски. В противном случае, резко ухудшалось здоровье, а визиты к врачам стоили немалых денег.

– Ты ведь хочешь поймать их главного, верно? – нахмурилась Лиа, облокотившись о стену.

– Если его вывести из строя, они надолго лишатся позиции лидерства в войне.

Спокойный, леденящий душу ответ, поразил. Эрик говорил об убийстве, как о чём-то повседневном, приукрасив истинные намерения.

Лиа нахмурилась и скрестила руки на груди. Она до сих пор не могла привыкнуть к такой манере общения: прежде он оберегал её и старался не посвящать в жуткие детали различных происшествий.

– Он всего лишь человек, разве нет? Уберёшь его, найдутся другие. Да и где гарантии, что он один? Ведь ты никогда не видел его лица, – как можно равнодушнее пролепетала она, но голос всё же дрогнул. Лиа нервно провела рукой по длинным прямым русым волосам и с тревогой заглянула в холодные серые глаза Эрика.

Тот усмехнулся, будто она ляпнула глупость, и в уголках губ собрались морщинки:

– Тебе не понять. Он не простой солдат. И да, я уверен, что он один. Немногие способны на то, что делает лидер противников, – Эрик понизил голос и добавил: – Лиа, этот тип убил целый отряд в одиночку, когда представилась возможность, – немного помедлив, Эрик продолжил: – Не хотел бы я, чтобы он объявился близ нашего дома или там, где есть гражданские – потерь будет слишком много.

Лиа отвернулась к зеркалу, висящему на стене у входной двери их небольшой, но уютной квартиры. Ей стало совсем не по себе, поэтому, чтобы отвлечься, она принялась разглядывать собственное отражение.

– И всё же: разве он убивает людей без какой-либо причины? А если это так, то почему всегда находятся те, кто с радостью отправляется на Эннею?.. – рассуждала она, но Эрик уже не слушал.

Дверь хлопнула, и Лиа тяжело вздохнула: её мнение никого не волновало. Она прикрыла на несколько секунд глаза, чтобы собраться с мыслями.

В зеркале Лиа почти перестала видеть красоту: чуть пухлые чётко очерченные губы не казались идеальными, большие изумрудные глаза давно не отливали блеском, и она искала изъяны во всех чертах своего лица. Даже аккуратный прямой носик стал раздражать, хотя многие твердили, что ей повезло с такой миловидной внешностью. В начале отношений Эрик часто делал комплименты, а сейчас лишь изредка небрежно произносил фразу: «Хорошо выглядишь».

– Интересно, в какой момент я перестала быть красивой? – вслух спросила она, как будто копия могла что-то ответить.

Лиа обратила взор на наручные часы. Сегодня её ждало небольшое мероприятие с участием брата Эрика. Тони было только восемь, и он уже умел за себя постоять. Ещё бы! Ведь он – родственник военного!

Бедному населению профессиональные тренировки и занятия спортом были малодоступны. Никаких тренажёрных залов не существовало. Все занимались только разного рода работой: обслуживанием тех, кто служил Обществу «Грэйс». Считалось, что только те, у кого замечены способности, должны составлять войска Земли. Из семей изымали одарённых детей и обучали их боевым искусствам, а также внушали ненависть к тем, кто «бросил» Землю.

Лиа не поддерживала идею деления «бедный – богатый», но предпочитала помалкивать. Зато Эрик считал установленный порядок справедливым и верил в то, что творит добро. Пара проживала вместе уже второй год и во мнениях часто расходилась. Лиа даже перестала надеяться, что они поженятся. Прошло почти шесть лет с момента их знакомства, и, кажется, Эрик не собирался ничего менять. На самом деле её это устраивало. В статусе девушки главнокомандующего она имела те же привилегии, что и были бы у неё в качестве жены. В современном мире такой «брак» считался почти как официальный.

На каждого военнослужащего работали личные водители. А вот бедному населению приходилось довольствоваться только автобусами, которые развозили исключительно с работы и на работу. Лиа часто видела из окна квартиры или машины, как в переполненном транспорте теснятся бедняки. Их отливающие безнадёжностью лица вгоняли в депрессию и заставляли Лию ненавидеть правила, процветающие на Земле.

Но может ли один человек что-то изменить? Ей казалось, что нет.

Смелость, которой Лиа обладала в подростковом возрасте, испарилась. В свои двадцать три года она предпочитала игнорировать подступающее чувство раздражения от несправедливости, но всё же довольствоваться благами в полной мере не могла. Нехотя пользовалась машиной с личным водителем, часто ловила взгляды простых работяг, полные ненависти, и чувствовала себя виноватой.

Лию привезли к огромному стадиону, над которым висели чёрные тучи, напоминая об экологических проблемах. Она схватила маску, выходя из машины и подняла голову, радуясь, что надела штаны и тёплую кофту. Потом окинула взглядом здание, выглядывающее из-за металлического забора, и слегка вздрогнула, когда услышала позади возмущения незнакомки.

– Я просто ждала кое-кого! – воскликнула пожилая женщина. Охранник вёл нарушительницу под руку. – Да отпустите же меня! – Она пыталась вырваться из рук весьма крупного мужчины. Затем указала пальцем на Лию: – Её я и ждала!

Дама воспользовалась замешательством громилы, освободилась от хватки. Подбежав, она подмигнула и воскликнула:

– Наконец-то! Я так рада тебя видеть!

Женщина была одета достаточно хорошо: джинсы и тёплая вязаная кофта, а на ногах красовались серые кроссовки с прилипшей в некоторых местах грязью. Однако «обычность» и манера общения выдавала простого бедного человека.

Охранник наблюдал за происходящим с недоверием.

– Привет! – уверенно ответила Лиа, а незнакомка уже вела её подальше от стадиона.

Мужчина в форме хотел пойти следом, но увидел другого нарушителя, поэтому оставил в покое Лию и её спутницу.

Девушке категорически не нравилась дискриминация простых людей. Хотя её приёмный родитель – генерал по званию – всегда внушал, что она выше тех, кто родился не в семье военных.

– Спасибо! – прошептала женщина, чуть замедлив шаг. Теперь они изображали мило беседующую пару подруг, отойдя на несколько метров от высокого металлического забора, за которым высился стадион тёмно-синего цвета.

– Рада помочь, – искренне ответила Лиа. – Как же вы сюда попали и зачем? – спросила она и тут же сильно прикусила губу, сожалея о сказанном. Ведь, иными словами, это означало: «Вы же слишком бедная, чтобы иметь возможность даже добраться до стадиона!»

Женщина увидела замешательство и усмехнулась:

– Да, у меня нет денег, но есть свои секреты! – Большие глаза янтарного цвета прищурились. – Спасибо за помощь!

Вокруг потемнело ещё сильнее. Тучи завладевали небом и грозили сильным ливнем. Женщина внезапно отвернулась и пошла в другую сторону, становясь постепенно удаляющейся фигурой.

– Чёрт! – воскликнула Лиа, услышав со стадиона свидетельствующую о начале выступления сирену.

Она спешила ко входу на территорию сооружения, когда совсем стемнело, будто внезапно наступила ночь. Все подняли головы к небу. Какая-то тень накрывала стадион и парковку…

Последним, что люди увидели, был огромный, похожий на шар объект тёмного цвета, мчащийся прямо на них.

Лиа успела сделать лишь несколько быстрых шагов и рухнула на землю – обломок, отлетевший от разрушающегося здания, прижал её, не давая вздохнуть и пошевелиться. Боль растеклась по всему телу, и казалось, что Лиа вот-вот умрёт, едва слыша крики, сильный грохот и скрежет, перед глазами всё расплывалось… Спустя ещё мгновение наступила темнота. Сознание Лии отключилось.

Глава 2

Эрик

С момента обрушения непонятного объекта, похожего на метеорит, прошло три дня. Многие были уверены, что это дело рук людей с Эннеи. Именно так вещали во всех источниках массовой информации.

Эрик искал доказательства, что и на этот раз враги просчитали каждый шаг: отвлекли землян, направив их в другое место, а сами нанесли несколько ударов планете.

Прибыв на место разрушенного стадиона и наблюдая за разбором обломков, военный сжал кулак.

– Сэр, останки извлечены, – сообщил рабочий, подошедший с места крушения одного из объектов. – Мы идентифицировали почти всех. Вашей девушки среди погибших нет, – Эрик удивлённо выгнул бровь. – Вы уверены, что она была на стадионе?

– Да, – твёрдо заявил мужчина стальным голосом. – Водитель её привёз и отъехал. Он сейчас в больнице, думаю, что умрёт. Удар пришёлся на парковку и сам стадион. Шанс выжить имелся только у тех, кто находился на расстоянии от здания… – говорил он скорее себе, чем эксперту. – Продолжайте поиски и докладывайте обо всём, – приказал Эрик и направился к машине.

Главнокомандующий приехал домой довольно быстро, но показалось, что прошла целая вечность. «Куда она могла деться? Хорошо, если не погибла, но как тогда объяснить её отсутствие на стадионе? Что, чёрт возьми, там произошло?!» Столько мыслей, столько вопросов и все они оставались без ответа. Эрик знал, что спокойного сна ждать не стоит.

Эрик рылся в вещах Лии впервые в жизни. Он не мог поверить, что она исчезла, и искал разные причины, по которым она могла покинуть стадион или не прийти туда вовсе.

Он со злостью ударил ногой стул. «Что-то здесь не так! Могла ли она просто не пойти на выступление? Может, на что-то отвлеклась? Но тогда почему до сих пор не вернулась?»

После обыска собственной квартиры Эрик отправился в главное здание – двадцатиэтажный большой комплекс, именуемый «Центром». Главнокомандующий запросил данные о космических полётах близ планеты, чтобы узнать, появлялся ли противник на радарах.

– Эрик! – махнул рукой программист, приглашая к себе в кабинет. – Я знаю, зачем ты здесь, и постараюсь как можно быстрее предоставить информацию! – Он прикрыл дверь небольшого помещения и тут же принялся что-то печатать на компьютере, длинные тонкие пальцы запрыгали по клавишам.

Пол был его другом и прекрасно разбирался почти в любой технике, он слишком сильно любил свою работу. Иногда казалось, что товарищ вообще не спит. Его всегда сосредоточенный взгляд блуждал по экрану. Он не был крепок и силён, как товарищ: худощавое телосложение, небольшие бицепсы, не очень хорошее зрение и в основном сидячий образ жизни.

Эрик с нетерпением ждал отчёта и буквально слышал, как в здании кишела жизнь. Белоснежные стены отдавали желтизной. Если служащий видел помещения в таком оттенке, это означало только одно: он устал и требуется отдых.

Главнокомандующий понимал, что нужно беспрекословно следовать инструкциям, но сегодня проигнорировал рекомендации и продолжал работать, словно робот.

Стены величайшего Центра в истории человечества создавались такими, потому что Обществу «Грэйс» нужны были первоклассные солдаты, а не пушечное мясо. По крайней мере, так уверяли они сами.

Все бегали туда-сюда, и у Эрика закружилась голова.

– Я настоятельно рекомендую отдохнуть, – монотонно отметил Пол. Эрик кивнул, мысленно игнорируя совет. – Сейчас я пытаюсь обнаружить хоть какую-то зацепку, – товарищ продолжал кликать по клавишам.

Эрик отвёл взгляд, потому что блики от очков Пола раздражали, а ему и без этого было тяжело. Всё вокруг вертелось и вращалось.

– Мне нужны доказательства, что это Рэйдан. Он посещал нашу планету и напал на Землю! – Главнокомандующий со всей силы ударил кулаком по стене.

– Он давно не появлялся, – пожал плечами Пол, не отвлекаясь от экрана.

Эрик окинул взглядом товарища и вспомнил, как тот делился рассказами, что в детстве мечтал стать военным. Однако подвело здоровье: травма поставили крест на подобного рода карьере. Тогда Пол взял себя в руки и превратился в незаменимого техника.

Главнокомандующему нравилась целеустремлённость друга, но он часто замечал, что тот был бы не прочь занять его место.

– Что же, объекты сами упали просто так в разных частях Земли? И никакие сенсоры не смогли заметить траектории их полёта? – с нервной усмешкой Эрик требовательно уставился на Пола.

– Я понимаю, к чему ты клонишь, – задумался техник и оторвал взгляд близко посажанных голубых глаз от экрана. – Но сенсоры показывают, что это действительно были метеориты. Также на первый взгляд я могу сказать, что корабль Рэйдана и правда оставил свои следы…

– Я же говорил! – Глаза главнокомандующего блеснули, и стены вновь стали для него белыми. Прилив адреналина был невероятно силён. У них появилась новая возможность показать народу, что враги не дремлют. Внушить страх.

– Я не закончил, – спокойно сказал Пол, поправляя очки. – Полёт зафиксирован на неопознанном корабле и совершён позднее обрушения «МИФИ».

– «МИФИ»? – Эрик нахмурился и его высокий лоб покрылся едва заметными морщинами. Он был зол и удивлён одновременно.

– Я уже дал прозвище метеоритам! – восхищённо произнёс Пол, и его густые брови приподнялись, а глаза расширились. Наверное, он ждал похвалы или хотя бы одобрения, которого не последовало.

– Появление Рэйдана и атака – явно связанные друг с другом события, – раздражённый Эрик не вызывал восторга у собеседника.

– Ты не ценишь мои прозвища, – пожаловался Пол, но товарищ уже придумывал сценарий, по которому всё будет преподнесено на Земле.

– Свяжи меня с Джо, – попросил главнокомандующий, меряя шагами небольшой кабинет техника, где находился лишь прямоугольный стол и большая панель с кнопками.

– Хотел бы я сказать, что спешка ни к чему и это неподтверждённые данные, но ты всё равно не послушаешь, – отметил Пол. – Эй! – напоследок окликнул он удаляющегося товарища. – Мои соболезнования. Насчёт брата. Когда похороны?

– Хоронить нечего, – повседневным тоном бросил в ответ Эрик перед самым закрытием двери.

Пол понимал, что военному несвойственно выставлять чувства напоказ. Он с восхищением присвистнул: «Если даже здесь он сохраняет холодный рассудок, что же он творит на поле боя?!» Компьютерному гению очень нравился такой настрой товарища: что бы ни случилось – главнокомандующий сосредоточен на деле!

Разговор с Джо длился недолго. Мужчина велел проследить за тем, чтобы среди народа распространили информацию о том, что в атаке на Землю виноват Рэйдан и его команда.

Страх – это то, что удерживает людей, заставляет их вести себя и думать так, как удобно тем, кто ими правит. История показала достаточно примеров: немало глупых войн, отбрасывавших человечество назад в развитии на многие годы.

– Он до сих пор не наносит удар, хотя так легко может появиться на Земле… – озадаченно сказал Джо хриплым голосом. Мужчина был одет в чёрно-белый костюм: брюки, рубашка, пиджак и галстук. Редко его можно было застать в повседневной одежде.

Связь Центра со станцией «Алфей» постоянно поддерживалась, и они могли поговорить в любое время.

– У него кишка тонка напасть! – Эрик был уверен, что знает, почему команда с Эннеи не нападает. Причина крылась в численности: на Земле гораздо больше народа.

– Он действует с осторожностью и имеет терпение в отличие от тебя! Именно поэтому он до сих пор жив и доставляет столько хлопот! – Джо был непреклонен, строг и недоволен. Ему стукнуло уже семьдесят, и он один из первых в Обществе «Грэйс» понял, что с Рэйданом шутки плохи. Осознал, что это настоящий противник. Серьёзный противник. Единственным, кто мог его сдержать, был хладнокровный Эрик. Однако он внушил себе, что он умнее и хитрее. Джо понимал, что это далеко не так.

– Я с радостью сражусь с ним, когда представится возможность, сэр! – уверенно сообщил Эрик. Голубые глаза сверкнули, а на лице заиграла полуулыбка.

– Ты невнимательно меня слушаешь! – возразил собеседник. Затем нахмурился, и глубокие морщины собрались на лбу и переносице. – Пока нет указаний. Ты знаешь, что нужно объявить народу. На нас напали, – Эрик кивнул, но Джо уже отключился.

– Самоуверенный старик! – гневно прошептал главнокомандующий, затем вышел из кабины и покинул здание.

Глава 3

Лиа

Жуткая головная боль грызла мозг, будто кто-то давил на виски с невероятной силой. Вдох, ещё один… Сознание постепенно возвращалось. В боку кольнуло, и Лиа чуть дёрнулась от внезапного неприятного ощущения. «Попробуем открыть глаза», – посетила её дельная мысль. Но веки словно слиплись – густые ресницы казались невероятно тяжёлыми.

– Успокоительное… В порядке… В норме! – женский незнакомый голос раздался совсем близко.

Каждое слово будто наносило удар по затылку, в голове пульсировало. Резкий вдох, и накатила тошнота. Лиа приподнялась и распахнула глаза. Именно так отреагировал организм на шум и рвотные позывы.

– Расслабься. Я вколю снотворное. Тебе нужно поспать, – сказала тревожно незнакомка. Лиа не видела, кто именно произносит слова. Её взглядом завладел высокий солдат в чёрной броне, стоящий у стены. Медово-карие глаза устремились прямо на неё. Спокойствие – всё, что она успела заметить в них.

Ещё вдох. Голова раскалывалась, мысли путались… Далее Лиа провалилась в сон. Взгляд солдата – единственное, что она успела чётко разглядеть. Его лицо было спрятано за шлемом.

– Мама! – кричит маленький ребёнок и бежит по влажной мягкой траве босыми ножками за стройной высокой женщиной в длинном фиолетовом платье. Та оборачивается на зов. Вокруг темнеет от внезапно собравшихся клубов пыли и грязи.

Девочка кашляет из-за отсутствия маски и начинает задыхаться.

– Лиа! – мягкий голос вливается в сознание ребёнка. – Это наш дом! – зачем-то кричит мама и протягивает руку. Но дочь видит лишь бесформенное пятно, размытую тень вместо самого близкого для любого ребёнка человека.

Внезапно снова накатила тошнота. Лиа поняла, что проснулась, но глаза вновь никак не открывались. «Меня сейчас стошнит!» – паника овладела каждой клеткой. Вместо пустоты, в мозгу роилось бесчисленное множество мыслей и картинок. Из глаз потекли слёзы: яркий свет причинил боль и заставил поморгать. Хорошо, что желудок был пустой, иначе бы её вырвало прямо на незнакомку.

– Спокойно, – снова женский голос. На этот раз девушка Лиа посмотрела в сторону говорящей.

Стены кипенно-белого цвета раздражали, как и всё светлое вокруг: от голубого халата женщины до яркого экрана компьютера, стоящего на прямоугольном столе.

Снова мелькнули карие глаза. Только теперь мужчина стоял в чёрной футболке и серых штанах, облокотившись мощным плечом о стену и скрестив руки на груди. Лиа на какое-то время потерялась, утопая во взгляде незнакомца. Она узнала его, но тут же одёрнула себя. Стадион, мероприятие, какая-то незнакомка… Всё в голове перемешалось. Собственная холодная ладонь легла на лоб, желая остановить мчащийся вихрем поток воспоминаний.

– Как ты? – Высокий мужчина начал приближаться.

– Я… Где я? – Лиа тяжело дышала, и даже от звука собственного голоса стало больно.

– Дорогая, ты молодец. Ты была мертва почти три минуты. Мы смогли тебя вернуть, – женщина дружелюбно и искренне улыбнулась, прищурив серые уставшие глаза. Короткая стрижка боб-каре помогала скрыть недостатки грушевидного лица незнакомки, которой на вид было лет тридцать пять – сорок.

На всё происходящее Лиа реагировала медленно, но с любопытством старалась осмотреться: небольшого размера палата с единственной кроватью, два плоских монитора и непонятная панель с кнопками на столе, у стены громоздился шкаф с капсулами и жидкостями в баночках.

Кто-то что-то сказал, и Лиа услышала слова, но смысл понимала не сразу.

– Это пройдёт, – будто поняв немой вопрос, принялась успокаивать врач. – Я Пэйдж. – Тёплая ладонь легла на плечо Лии, и она обратилась к мужчине: – Нужно ещё отдохнуть. Лекарства действуют, с ней будет всё в порядке.

Незнакомец поднял руку в знак протеста:

– Только пара вопросов, док, – послышался спокойный баритон, и на миг Лиа забыла о мучениях, которые испытывала, отвлекаясь на приятный выразительный голос.

– Да, командор, – кивнула женщина, но угловатые губы сложились в тонкую линию, а брови немного нахмурились. Она недовольно развела руками и села в удобное крутящееся кресло с высокой спинкой.

«Командор». На Земле давно не существовало такого звания. В основном всех называли рядовыми солдатами, сержантами или главнокомандующими, а тех, кто имел больше опыта, – генералами.

В мысли Лии вновь вмешался незнакомец:

– Твоё имя, – скомандовал он, сокращая расстояние. Да, именно этого человека в броне она видела. Но что это за место? Озираться по сторонам перехотелось. В полуметре стоял некто, возможно способный ответить на её вопросы.

– Лиа. – Она не стала лгать, хотя Эрик предупреждал, что, увидев незнакомого человека в подобной ситуации, нужно назвать кодовое имя. Так главнокомандующий нашёл бы её быстрее, и никто не понял бы, что возлюбленную Эрика можно использовать как приманку в качестве заложницы.

Мужчина приблизился ещё на шаг. Он явно не закончил допрос. Лиа почувствовала себя маленькой девочкой, нуждающейся в защите от надвигающегося громилы, хоть и угрозы в его взгляде не уловила. Только равнодушное чуть овальное лицо внимательно вглядывалось в неё. Будто солдат обладал рентгеновским зрением.

– Что случилось на Земле? Что ты видела? – спросил он с нескрываемым любопытством.

«Значит, его не было там во время происшествия, следовательно, я не на Земле», – Лию охватила паника, хоть и соображать сейчас она едва могла. Никакого понятия, что за человек перед ней и где она находится. Однако боль в голове принялась одолевать с новой силой. Лиа рассказала бы всё, что знает, лишь бы ей дали болеутоляющее.

– Не знаю. Я увидела в небе какой-то шар… объект. После этого всё. Очнулась здесь, – последовал медленный выдох. Она потёрла ледяными кончиками пальцев виски, чтобы облегчить страдания. – Кто вы и где я? – голос сделался тихим, Лиа почти шептала. Силы неумолимо покидали.

Пэйдж дала знак, чтобы незнакомец прекратил допрос.

– Нужно отдохнуть ещё, – добродушно сказала женщина, взяла руку Лии и ввела очередную инъекцию снотворного.

Лиа не успела отреагировать и почти мгновенно провалилась в сон. Прежде чем отключиться, она ещё несколько секунд различала голоса.

– Ей нужно прийти в себя. Остановка сердца не проходит бесследно, – мягко и терпеливо объясняла Пэйдж.

В ответ Лиа услышала всё тот же бесстрастный ровный голос:

– Да, док. Понимаю. Ей повезло, что она вообще выжила. К тому же… – слова оборвались, и на этот раз ей ничего не снилось. Лишь тьма обволокла сознание.

Глава 4

Рэйдан

Команда часто сталкивалась с проблемами во время дальних путешествий по холодному безжизненному и недружелюбному пространству. Однако сейчас полёт не просто осложнился, а вызвал угрозу раскрытия личностей одного из главных отрядов армии Эннеи. Многие факты из биографии лидера подделывали, меняли и часто выдавали других солдат за него. Как точно выглядел командор «Инсайта» – земляне не знали. Точнее, не были уверены.

Рэйдан надеялся, что скрывать лицо получится ещё долго, но во время экстренных ситуаций он ставил жизни людей выше собственной безопасности. Увидев на радаре приближающиеся к планете объекты, командор «Инсайта» не смог остаться в стороне.

Он смотрел на панель управления в огромном тренажёрном зале с белоснежными стенами. Он провёл рукой по коротким тёмно-русым волосам, как будто пытался снять с себя усталость. Отвратительное настроение одолевало: на Землю в разных частях планеты упали объекты, напоминающие метеориты, и его команда здесь была ни при чём, но граждане точно заподозрят их. С распространением ложной информации прекрасно справлялось Общество «Грэйс». Люди «Алфея» использовали любую возможность, чтоб очернить командора Рэйдана и население Эннеи.

– Эй! – женский стальной голос отвлёк от раздумий. Он обернулся. Эма – одна из главных техников в отряде прислонилась к косяку в дверном проёме. Подобные ей сержанты занимались подготовкой и проверкой оружия, обследованием и улучшением брони, патронов, снарядов и прочей ревизии.

На «Инсайте» преобладало равенство: общаясь друг с другом, независимо от звания, все считались солдатами.

Эма была смелой девушкой, но ею часто двигало чувство мести. Она отправилась на корабле, чтобы доказать людям с Земли, что есть другая жизнь. Ей не терпелось уничтожить станцию и помочь мирным гражданам. К сожалению, её родители не успели насладиться Эннеей: при попытке бегства с Родины человечества военные казнили их и ещё нескольких бедолаг, мечтавших покинуть Землю.

– Ну и зачем ты привёл её на наш корабль? – нервно спросила Эма, сжимая кулак. Она была отличным бойцом, хоть и самой невысокой из экипажа. Регулярные тренировки делали своё дело – крепкие мышцы, хорошая реакция и сильные удары, наносимые противникам, позволяли технику участвовать в самых опасных заданиях.

Сильная спина Рэйдана немного напряглась, и он ухмыльнулся, стоя вполоборота. Командор никогда не спешил, редко раздражался, а чтобы вывести его из себя, нужно было очень сильно постараться. Он задал программу тренировки, кликая по клавишам на специальной небольшой сенсорной панели.

Эма бросила недовольный взгляд на губы Рэйдана, уголок которых так и оставался приподнят:

– Ты будешь оспаривать мои решения? – строгий вопрос прозвучал без упрёка, словно шутка.

– Рэйдан, я не оспариваю, а спрашиваю. – Каре-зелёные небольшие глаза беспокойно забегали из стороны в сторону. Короткая стрижка была ей к лицу. К тому же во время любой битвы длинные волосы – помеха.

– Я должен был оставить её умирать среди обломков? – пожал плечами он и снова отвернулся к панели. – Не забывай, что мы спасаем людей, а не мстим им, – добавил Рэйдан.

– Да, командор, – уверенно ответила Эма, чтобы он понял: с его решениями она не спорит. – Но меня очень волнует тот факт, что выжившая может рассказать о нас на Земле. Разве это безопасно? – обеспокоенно спросила она.

Рэйдан хмыкнул, и уголок его губ опять приподнялся, затем он нажал кнопку «старт»: на стене появилось табло с чёрными цифрами, пошёл обратный отсчёт.

Командор считал Эму маленькой сестрёнкой, у которой постоянно возникали вопросы к нему, словно к старшему брату.

– Я собираюсь на тренировку, – сообщил он. – Если хочешь поговорить, идём.

За физической формой Рэйдан, естественно, следил. Ежедневные тренировки, нагрузки и активность являлись его жизнью. Эма проследовала за лидером, на ней как раз был спортивный костюм: шорты и майка серого цвета.

Из белых стен вышли роботизированные противники – имитируемые солдаты с Земли. Сложность заключалась в том, что все они были такого же цвета, что и помещение. Зрение особо не помогало, тренировалась ещё и реакция: нужно ощутить врага кожей, предвидеть удар.

– Если бы я знала, что ты позволишь чужакам лазить по нашему кораблю, я бы не согласилась на миссию по спасению пострадавших, – с опаской, но достаточно игриво сказала она. Эма знала, с кем общается. Да, Рэйдан был терпелив и спокоен, но рискнуть вывести командора из себя никто никогда не решался.

Враги шли напролом. Конечно, у роботов ведь нет чувств и инстинкта самосохранения. В качестве оружия у них вместо рук вырастали острые лезвия. Для защиты можно было использовать лишь свою силу и навыки. Если один из противников ранит кого-то, – тренировка закончится.

Рэйдану удавалось одолеть более четырёх сотен таких роботов в одиночку. Это был прекрасный, даже самый лучший результат, учитывая, что нападать они начинали всё быстрее и слаженнее.

– Ты знаешь, что мы перехватили сигнал на ходу. Тем более спасательная операция не намечалась, – проговорил командор, одновременно укладывая очередного противника. – Габо обнаружил, что объекты направляются на Землю. Жаль, что мы могли помочь людям лишь с одного места падения объектов. – Рэйдан остановился в ожидании следующей, более мощной волны.

Сражённые роботы исчезли, и пятеро противников сию секунду бросились атаковать. Рэйдан метнулся в сторону, уворачиваясь и оказываясь сзади врага. Со спины сразить его проще всего.

Эма справилась с одним, пока второй угрожающе замахивался острым блестящим лезвием. Она отскочила и, присев, врезала локтем по голове робота.

– В итоге у нас шесть пар посторонних глаз. Двое пострадавших нежильцы. Одна была на волоске.

Тихо подкравшийся враг сзади смог-таки ранить в плечо девушку.

– Чёрт! – раздражённо крикнула она, и стены помещения приобрели чёрный оттенок, сигнализируя о проигрыше. Роботы исчезли, оставив напарников наедине.

– Не можешь драться и одновременно болтать? – Рэйдан похлопал Эму по плечу, стянул слегка влажную футболку серого цвета, оставаясь обнажённым по пояс. Затем прошёл к панели и нажал «завершить» – зал вновь стал белым.

Эма взяла небольшой тюбик геля из шкафчика, встроенного в стене. В нём хранился набор для оказания первой медицинской помощи. Средство от порезов стягивало рану подобно клею, моментально заставляя кожу срастаться.

– Мы спасли жизни. Вот что ты должна понять. Если эти люди захотят вернуться, мы высадим их на Земле. Если пожелают остаться на Эннее, пусть будет так, – подвёл итог командор. Его речи, как правило, всегда были лаконичными, ясными и строго по делу.

Сообщение по громкой связи разнеслось по «Инсайту»:

– Рэйдан, Пэйдж просила прийти в медицинский отсек. Один из пострадавших очнулся, – сказал Габо, пилот корабля.

Командор кивнул, приняв информацию, и направился в восточное крыло. Спортзал и медблок находились на одном уровне.

Напарница проследовала за ним по широкому коридору, соединяющему два важных помещения.

Огромный жилой модуль, сужающийся внизу, состоял из пяти уровней. Нижний служил каютой командора. На втором находились столовая, кухня и хранилище для продуктов в виде большого помещения с холодильниками и шкафами в восточном крыле. Третьим уровнем был отсек для спортзала, медблока и закрытых камер для заключённых преступников. Четвёртый выделялся под каюты для членов экипажа с отделом для хранения боеприпасов, брони, оружия и т.п. В последнем, самом верхнем отсеке, также располагались каюты, кабина пилота, боевой центр (панели управления и место для собраний) и ещё одно хранилище для припасов с оружием, помещение для шаттлов и воздушный шлюз в восточном крыле.

Достигнув медблока, Рэйдан принялся рассказывать спасённым людям, кем является он и его команда. В сознание пришёл лишь один, двое других уже давно ждали объяснений.

Их звали Люк, Мэни и Колли. Все трое обрадовались, выяснив, что летят на Эннею. Рэйдан удивился такому удачному стечению обстоятельств. Обычно приходилось доказывать, что отряд «Инсайта» не преступники, желающие землянам зла.

– Вы даже не слышали гадостей про нашу якобы террористическую группировку? – в недоумении подняла бровь Эма.

Колли встал. Он был самым взрослым, ему недавно стукнуло восемнадцать. Конечно, узнав имена и ДНК, их файлы проверили. Файл – документ, в котором содержалась информация о личности. Только у «Алфея» имелся доступ к базе данных, но защищённый военный сайт был беспощадно взломан блестящими знатоками в компьютерной сфере с Эннеи. Данные выкачали: информацию о каждом жителе Земли узнало правление, и передало командору.

Разведчик, занимающийся сбором сведений, стоял за стеклом, снаружи палаты, и наблюдал. Эвер – сильный мужчина со званием сержанта. Его аналитический склад ума, атлетический тип фигуры и склонность к постоянному саморазвитию, как в физическом, так в духовном плане, ценились командором.

Рэйдан проводил строгий и долгий отбор на «Инсайт», но немногословные парни довольно быстро сошлись характерами и подружились. Основной задачей Эвера стала работа с информацией, которая докладывалась только лидеру.

– Да, я слышал много гадостей. Нам каждый раз говорят в новостях, что именно группа Рэйдана устраивает теракты, нападает и не пускает нас в космос. – Колли почесал затылок.

– Это точно! – воскликнул другой юноша, Мэни. – Но почему-то вы спасли нас вместо того, чтобы бросить там. – Его слегка взъерошенные волосы немного спадали на лоб, и парень постоянно поправлял их.

Третий, самый молчаливый и молодой, шепнул:

– А как же наши родители?

Рэйдан всмотрелся в безнадёжные голубые глаза юноши. В них виднелись облегчение и печаль одновременно.

– Мы спасли, кого успели, – заключил командор.

Уставшая от сумасшедших будней Пэйдж, схватила Рэйдана за плечо и поманила в сторону.

– Нельзя вот так сообщать плохие новости. Где твоё чувство такта? – прошептала она, пока Эма пыталась отвлечь ребят. – Они всего лишь дети, – продолжила женщина недовольно. – Их психика неустойчива.

– Нет, вы не поняли… – пролепетал стеснительный Рик. – Родителей с нами не было. Мы гуляли одни, хотели посмотреть представление на стадионе…

– Значит, вы числитесь пропавшими без вести, – развёл руками Рэйдан.

Парни сжались от страха и непонимания того, что их ждёт дальше. А Пэйдж вновь бросила на командора строгий взгляд. Самый старший, Колли, начал что-то рассказывать об Эннее. Ребята познакомились у стадиона перед самым происшествием.

Судьба – странная штука. Иногда она совершает крутые повороты: несколько дней назад мальчики и подумать не могли, что отправятся в такой далёкий путь и жизнь преподнесёт невероятные сюрпризы.

В глубине души командор надеялся, что эти трое подружатся. Он вышел в коридор и прикрыл дверь.

– Что думаешь? – спросил Рэйдан Эвера. Тот был на пару сантиметров ниже лидера, но по телосложению и крепким мышцам не уступал.

– А ты? – Разведчик не отрывал от компании пристального взгляда.

– Полагаю, с ними проблем не будет, – кивнул Рэйдан в сторону медблока. – Двое погибли: девушка и парень, – с сожалением добавил командор.

– Ты знаешь, что наша главная проблема не здесь. – Эвер медленно развернулся лицом к собеседнику. – Девчонка, находящаяся в медблоке, – подружка врага! Он долбаный главнокомандующий, который ведёт войско, – Эвер практически вышел из себя, не понимая хладнокровия Рэйдана.

– Я поговорю с ней. Думаю, она захочет вернуться на Землю. Наши эмоции тут неуместны. Они ни к чему не приведут, – спокойный баритон отзывался эхом в пустом коридоре. Не дожидаясь ответа, Рэйдан удалился.

Командор вошёл в лифт и уставился на отражение в зеркале: уверенный взгляд, однако внутри творилось что-то, не совсем понятное ему. Он не мог сделать из спасённой девушки заложницу, но и позволить ей передвигаться по кораблю свободно было нельзя.

«Как только она придёт в себя, нам предстоит «чудесный» разговор», – подумал Рэйдан. Но понимал, что произойдёт это скорее всего, уже завтра. В космосе нет понятия «время», поэтому на кораблях использовали тридцатичасовой формат, как на Эннее.

Командор вошёл в каюту. Ему жутко хотелось отдохнуть. Сев в кресло, он уставился в большой иллюминатор. Созерцание звёзд успокаивало. Он вспомнил о своём прошлом. Мондур. Люди полагали, что Мондур – это звезда, однако после исследований выяснилось, что там вполне можно образовать колонию. С тех пор появилась приписка: «планета-звезда». Именно там родился Рэйдан. Он помнил своё детство слишком хорошо, хотя предпочёл бы забыть. Сидя в кресле, он погрузился в медитацию, а затем в сон.

Мондур служил перевалочной базой. Там обучали военных и из некоторых делали пушечное мясо. Там воспитывали и учили жизни тех, кто мог бы защищать Эннею. В новый мир пускали немногих. А если человек шёл по кривой дорожке, его оставляли на звезде навсегда.

Конечно, находились различные лазейки, но тех, кто попадался, ссылали на Землю. Кто будет так рисковать? Лучше уж жить на Мондуре с относительно чистой экологией, чем на загрязнённой планете, которую когда-то называли домом…

– Габо вызывает командора. – Сквозь сон услышал Рэйдан и с трудом открыл покрасневшие глаза. – Спустись в медблок.

Командор моментально проснулся, нехотя встал, потянулся, чтобы размять мышцы и пошёл в душ, надеясь, что хоть немного взбодрится. Он уже знал, что его ждёт сложный разговор.

Глава 5

Лиа

Глаза снова открылись с трудом, но голова уже не раскалывалась. Белый потолок в сумраке – всё, что она увидела. Спустя несколько секунд дошло, что это не сон, а реальность. Лиа аккуратно, не без труда, приподнялась и села в кровати. Или это медицинская кушетка?

В палате горел приглушённый свет. Наверное, чтобы она не испугалась темноты, придя в себя. Лиа обратила взор на стену и вспомнила медово-карие глаза. «Неужели это происходит наяву?» – промелькнула мысль. В голове царил бардак, хоть самочувствие и стало лучше.

Она увидела какой-то предмет, торчащий из вены на руке, похожий на шприц.

«Где я?». «Что это такое?» – одни вопросы роились в голове. Пугающая трубочка была короткой, необычной и… её хотелось вынуть, как можно быстрее. Левая рука потянулась к правой, но непонятная вещица не поддавалась, будто прилипла к руке пациентки.

– Я бы не делал этого на твоём месте, – уже знакомый спокойный голос заставил вздрогнуть.

Лиа подняла голову слишком резко и сразу пожалела об этом: боль не совсем прошла, а лишь утихла. По вискам будто ударили. Приступ охватил пуще прежнего, но она постаралась унять сердцебиение, порыв задавать вопросы и замерла в одном положении, не шевелясь.

Тот самый солдат, которого она уже видела, подошёл к ней и разблокировал странный предмет другой вещью, не менее интересной: маленькой, напоминающей булавку или скрепку.

– Это для отслеживания пульса. Нужно было знать, когда ты придёшь в себя, – объяснил он. – Как себя чувствуешь? – Мужчина отошёл на шаг и опустился в кресло, в котором когда-то сидела Пэйдж.

– Я помню тебя. – Лиа прикоснулась к голове. – Ты был здесь, когда я очнулась. Кто ты?

Она старалась, чтобы голос звучал требовательно и уверенно, но, увы, это не сработало. Наглая усмешка солдата выводила из себя. Будь она здоровой и сильной, с удовольствием въехала бы ему кулаком по физиономии.

– Да, я вытащил тебя из-под обломков.

«Наконец-то я слышу хоть какие-то ответы», – подумала Лиа.

Незнакомец продолжил:

– Сюда доставили тебя и ещё пятерых. К сожалению, двое не выжили. Ты и трое парней спаслись чудом. Твоё сердце трижды останавливалось, – сообщил он. У Лии всё это не укладывалось в голове, но она молча кивала. – Ты потеряла много крови. Ещё у тебя было небольшое сотрясение и несколько переломов.

Она уставилась на него, одновременно проверяя свои конечности. Заметив это, он снова усмехнулся.

– Переломы уже срослись. Возможен лишь некоторый дискомфорт в их области.

– Сколько же времени я валялась в отключке? – выпалила Лиа.

– Трое суток, – ответил он и увидел в её глазах немой вопрос. – Ты не на Земле. У нас другая медицина: переломы и порезы лечатся очень быстро.

– Я… Да, поняла. – Она растерянно оглядывалась по сторонам, стараясь снова изучить местонахождение. – Кто ты?

– Меня зовут Рэйдан, – без тени сомнения произнёс он.

Мужчина пристально наблюдал и от пронизывающего взгляда становилось не по себе. Странное чувство овладело ею, но это был не страх. Скорее любопытство, интерес.

– Ты ведь в курсе, что про тебя ничего хорошего на Земле не говорят? – она прищурилась, выдерживая взгляд.

Командор удивлённо изогнул бровь. Наверное, не ожидал такого вопроса. Лиа не собиралась давать слабину, в ужасе метаться по палате или просить, чтобы её не брали в плен.

Последовал медленный кивок. Уголок губ приподнялся в усмешке, а глаза сверкнули. Но лишь на секунду, затем лицо приобрело серьёзный вид.

– Какой смысл был нас спасать? – Лиа всё же отвела глаза.

«Интересно, сколько ему лет?». Прежде она никогда не задавалась этим вопросом. Более того, лицо Рэйдана никто на Земле не видел. Солдат всегда прятался за шлемом и бронёй.

– Я не такой плохой, каким меня представляют, – сухо ответил он, поднимаясь.

Лие пришлось задрать голову, потому что новый знакомый был очень высоким, широкоплечим, с мощными бицепсами. Она во все глаза рассматривала его, словно оценивала и сравнивала с Эриком.

Он размял спину, вглядываясь в её лицо. Дойдя снизу вверх до чуть пухлых губ Рэйдана, Лиа ощутила неловкость и отвела взгляд на дверной проём: к счастью, на пороге как раз появилась Пэйдж, прерывая их игру в гляделки.

Рэйдан явно желал услышать рекомендации и отчёт о состоянии здоровья пациентки.

– Я пришла проверить, всё ли в порядке, – сказала врач и взглядом спросила у командора разрешения войти. Он кивнул. Женщина прошла к панели и что-то нажала. Вид у неё был уставший, словно она не спала несколько дней. Небольшие круги под глазами, нахмуренный взгляд, скользящий по монитору… – Показатели в норме. Разве что нужно наблюдаться в течение пары недель.

Врач посмотрела на девушку и тепло улыбнулась.

– Я выдам обувь, а Рэйдан покажет твою каюту. – Она снова направила вопросительный взгляд на командора. Тот опять кивнул. Лиа отметила, что он явно не из тех, кто любит поболтать.

– Как долго я должна тут находиться? – робко задала она главный вопрос. Но на удивление ответ услышать не боялась. Неведенье пугало больше.

– Мы делаем облёт. Как только высадим всех желающих на Эннее и отметимся – будем готовы вылететь на Землю. Это займёт примерно пять месяцев в одну сторону, – уверенно сообщил Рэйдан. – А пока тебе придётся пожить на корабле и не мешать нам.

– Я… Кто-то знает, что я здесь? – осторожно спросила она, рассматривая форму Пэйдж: стального цвета футболка и штаны облегали её стройную фигуру.

Он отрицательно покачал головой.

– Готовьте каюту 2С, – произнёс командор, обращаясь к врачу. Та кивнула и поспешила уйти, понимая, что разговор ещё не закончен. – Я знаю, кто ты, – продолжил Рэйдан ровным тоном, когда они остались наедине. – Я не терплю лжи, поэтому предупрежу команду. Они будут относиться к тебе с недоверием, – пояснил он, скрещивая руки на груди.

Лиа продолжала смотреть ему в глаза, стараясь до конца осознать свое положение.

– Так я пленница? – Ей очень хотелось понять, что происходит, ведь она находилась в логове врага.

– Не льсти себе. Ты мне не нужна. – Командор завёл руки за спину. Выражение его лица не менялось: сосредоточенность, некая строгость в глазах и… равнодушие.

«Неужели ему и правда плевать на то, кто я?» – недоверчиво прищурилась Лиа. Она провела рукой по волосам и почувствовала, насколько они спутались. Мысли лились бесконечным потоком: она уже принялась волноваться о том, как долго будет распутывать паутинки.

Рэйдан жестом позвал за собой. Лиа надела тапочки, стоящие возле кровати, и ощутила слабость в ногах. На миг ей даже показалось, что палата завращалась вокруг. Но он не торопился, понимая состояние выжившей. Лиа двинулась следом, стараясь игнорировать усталость и ощущение дрожи.

Спустя несколько секунд они уже стояли в широком светлом коридоре и ждали лифт. Лиа старалась всё разглядеть, но еле успевала. Двери распахнулись, и она увидела своё отражение в зеркале: синие, великоватые по размеру тапочки, серый халат до колен, немного растрёпанные и спутанные волосы, а кожа отливала мёртвенно-бледным оттенком.

Лиа опустила глаза, не желая видеть себя в таком виде и стала размышлять: «Такой большой лифт. Внутри с лёгкостью поместилось бы человек восемь!».

Лиа перевела взгляд на ноги командора, стоящего в полуметре от неё. Военная обувь, тёмные штаны, чёрная футболка, обтягивающая внушительные мышцы, широкая спина, мощные плечи… Она тут же подумала об Эрике. Он всегда казался идеальным солдатом, однако, глядя на его противника, Лиа вспомнила слова: «Он убил целый отряд в одиночку». По коже пробежала лёгкая дрожь.

– Выходим, – раздался спокойный голос, и она шагнула первой.

Впереди простирался светлый широкий коридор и виднелось множество дверей. Рэйдан уверенно вошёл во вторую от лифта каюту. Та была не слишком большой, но и не крошечной. Широкая кровать, как показалось, выглядела удобной. Справа находился столик, а на нём ноутбук. Слева – душевая и туалет.

Рэйдан нажал на кнопку в стене, и тёмно-синяя шторка поднялась, открывая вид на необъятную темноту. Лиа, как завороженная, уставилась на это зрелище: бесконечное пространство обволакивало корабль, а вдали виднелось небольшое скопление небесных тел.

– Это реально? – спросила Лиа, не отводя взгляда от иллюминатора.

Рэйдан не обратил внимания на вопрос. Он открыл встроенный в стену шкаф рядом с кроватью. Внутри было полно одежды.

– Не уверен, что все вещи подойдут, но вполне есть из чего выбрать, – сообщил он, и Лиа нехотя оторвалась от чудесного вида. – Пэйдж покажет тебе, где столовая, и предоставит обувь. Завтрак в семь, ужин в девять. – Он указал на часы, висящие над кроватью. – Мы используем наш формат времени. В сутках тридцать часов. Все едят по расписанию. Днём можно достать из холодильника и разогреть готовые блюда. У нас военный корабль, а не курортный. Пока ты здесь – соблюдаешь наши правила, – подвёл итог он и после короткой паузы добавил: – Вопросы?

Лиа пристально разглядывала его и гадала, что же такого страшного он может натворить. Этот человек вовсе не внушал ужас, о котором говорил Эрик. Командор казался дисциплинированным и уравновешенным.

– Так я могу перемещаться по кораблю? Может, у вас есть что почитать или посмотреть? – Она тут же поняла, что сморозила глупость, и прикусила губу. Ей и так предоставили ноутбук и вполне комфортные условия. – Я имею в виду, что десять месяцев – это долгий срок, учитывая, что у вас дни длиннее. Как я могу связаться со своими родными и сообщить, что я в порядке?

– Никак. – Резкий ответ уничтожил надежду. – Если хочешь что-то узнать, посмотри новости. Всех, кто пропал без вести, объявили мёртвыми и сообщили, что это наших рук дело.

Лицо Лии исказилось. «Три дня? За три дня их всех объявили мёртвыми?» Она не поверила своим ушам.

– Да, я говорю правду, – увидев удивлённое выражение её лица, продолжил Рэйдан. – Повторяю: ты можешь посмотреть новости. Именно Эрик выступил с заявлением, что Земля должна отомстить, – всё с тем же каменным лицом проговорил Рэйдан.

– Но как? – вырвалось у неё.

Он пожал плечами и молча вышел, оставив её в одиночестве.

Лиа села на кровать. Она оглядела каюту ещё раз, стараясь убедиться, что всё это реально. «Заклятый враг Эрика спас мне жизнь. Наверняка захочет что-то взамен. Но почему на Земле так быстро объявили всех погибшими?» – мысли лихорадочно носились в голове.

Она ещё не до конца верила, что всё это наяву. Что ей делать в кругу незнакомцев? Как выбраться?

Первый и последний раз она посещала космос, когда мать брала её с собой на Мондур для того, чтобы найти отца. Но там не было видно небесных тел. Они словно сели в автобус без окон и прибыли за несколько дней в пункт назначения.

Лиа всегда мечтала увидеть необъятное пространство, планеты, Луну… Каким-то волшебным и одновременно неудачным образом заветное желание сбылось.

Порывшись в шкафу, она накинула спортивный костюм синего цвета, маловатый по размеру, но Лиа так спешила посмотреть новости, что схватила первые попавшиеся вещи, которые показались удобными.

Ноутбук был странный: очень тонкий экран и всего три клавиши – «Включить/выключить», «Поиск» и «Установить связь с командором».

Лиа знала, что существуют ноутбуки с голосовым поиском, но они были доступны только богатым людям.

Она произнесла: «Земля. Новости. Семнадцатое ноября». На экране высветились видеоролики и информация.

«Причина падения странных объектов пока остаётся неясной. Мы делаем всё возможное, чтобы спасти тех, кто выжил: ищем пропавших и разбираемся в возникшей ситуации. Следите за событиями!».

«Их было несколько?! Метеориты не могли просто так попа́дать на Землю!» – Лию затрясло. Она кликнула на другое видео:

«В целом в трёх местах рухнули тяжёлые неопознанные объекты. Многие люди уже объявлены мёртвыми. Жертвы велики. Есть информация, что данное явление спровоцировано искусственно. Корабль террористов зафиксирован в этом месте!».

На видео демонстрировали полностью разрушенное здание: груда обломков, пыль и грязь, а вокруг множество рабочих, разбирающих завалы. Лиа даже не сразу узнала, что это «остатки» стадиона. Она закрыла ноутбук в растерянности. Ни одного ответа, только больше вопросов появилось в голове. Виски вновь будто кто-то сжал – боль вернулась.

Внезапный стук и открывшаяся дверь заставили вздрогнуть.

Пэйдж. Женщина улыбалась и внушала спокойствие.

– Я пришла показать тебе всё, а ещё принесла обувь, – объяснила она, поставив коробку возле шкафа. – Понимаю, у тебя много вопросов. Я смогу ответить на них постепенно. – Врач села в кресло рядом с иллюминатором.

– Кто устроил бойню на Земле? – недоверчиво покосилась Лиа, поднимаясь со стула.

– На этот вопрос у меня нет точного ответа. – Тонкие губы Пэйдж растянулись в улыбке. – Пилот засёк сигнал о неопознанных объектах, и мы прибыли на помощь как можно быстрее. Ближе всего оказались как раз к стадиону, – пояснила она.

Лиа не ждала другого ответа. На самом деле она и не думала, что команда Рэйдана могла совершить подобное. Что-то подсказывало ей, что в этом деле всё не так просто. Но и довериться незнакомцам Лиа не спешила.

Пока женщина объясняла, что где находится, она еле распутала свои длинные волосы, которые рассыпались прядями почти до пояса. И ей очень хотелось принять душ, вымыть голову, но новая знакомая поманила её к выходу из уютной каюты.

Во время экскурсии Лиа с нескрываемым любопытством наблюдала за людьми: в столовой, в коридорах и в медицинском отсеке встречались разные члены экипажа.

«Какой огромный корабль!» – Она обратила внимание, что клавиш в лифте пять, а Пэйдж не нажимала на цифру один.

– Что находится на первом этаже? – Лиа указала на кнопку лифта.

Лицо врача снова озарила улыбка. Она вела себя очень терпеливо. Практически не задавала вопросов о жизни, только интересовалась самочувствием.

– На первом уровне, – поправила женщина, – находится каюта командора, – кратко ответила она. – Туда можно спускаться только в случае чрезвычайного положения или по приглашению. Рэйдан, конечно, не разозлится, если кто-то потревожит его. Мы все одна большая семья, но он всё же командор, а не просто друг, и нельзя беспокоить его по пустякам, – мягко пояснила врач.

– Он ведь главный у вас, верно? Зачем он увозит людей с Земли?

Лифт открыл белоснежные двери, и на пороге стоял тот, о ком они говорили. Лиа не знала, слышал ли Рэйдан её вопрос, и смутилась.

Его чересчур спокойный взгляд выводил из равновесия. В подростковом возрасте она была довольно эмоциональной, что не слишком нравилось приёмному отцу. Он уверял, что Лиа не нужна будет ни одному солдату с таким характером, поэтому воспитывал приёмную дочь в жёстких условиях.

Лиа чувствовала себя неуютно рядом с людьми, которые почти не выражали эмоций. Ей казалось, что они непредсказуемые.

– Пусть он сам расскажет. – Пэйдж подмигнула Рэйдану и поменялась с ним местами, шагнув наружу.

– Я пытаюсь помочь людям, а не везу их в кандалах. То, что говорят обо мне, – неправда, но каждому дан выбор: верить или нет. На Земле нужны рабы, которые будут поддерживать жизнедеятельность станции Общества «Грэйс» в космосе. Богатых не волнует судьба землян, – заговорил немногословный командор.

Оказавшись на первом уровне, Рэйдан жестом приказал выйти и двинулся следом. Дверь в его каюту открылась сама, и Лиа была удивлена, увидев практически точь-в-точь такое же помещение, в которое поселили её. Никакой роскоши. Только стол и иллюминатор побольше, а ещё виднелась панель серого цвета с кнопками.

– Что ещё ты хочешь узнать? – Он жестом предложил сесть в удобное крутящееся кресло со спинкой. Но Лиа предпочла постоять, озираясь по сторонам. Тогда Рэйдан сам опустился на своё рабочее место.

– Как можно не заметить такой огромный корабль? – спросила она, искренне поражаясь. – Земляне столько лет пытались поймать какой-то посторонний сигнал, но в результате лишь пустота.

– Как ты заметила, наши технологии гораздо лучше земных и медицина тоже, – он понизил голос, давая понять, что готов отвечать на вопросы дальше. Голень левой ноги Рэйдан положил на колено правой. – Задавая вопрос, подумай, хочешь ли ты слышать ответ, – предостерегающе добавил он.

Лиа всё ещё стояла неподвижно. Затем, скрестив руки на груди, спросила:

– Если я не пленница… У вас ведь есть связь с Землёй? Почему не сообщить, что есть выжившие?

Рэйдан встал и подошёл к иллюминатору. Чернота обволакивала корабль. Выражения его лица не было видно, но ей довольно быстро врезался в память сосредоточенный взгляд медово-карих глаз.

– Я не рискую жизнями людей, – кратко сказал он ледяным тоном. На миг Лиа задумалась: а не робот ли перед ней? – Из всех выживших только ты хочешь вернуться. Остальные останутся на Эннее. – Он обернулся. – Из-за твоей прихоти я не стану рисковать. Вернувшись через некоторое время, ты, возможно, только обрадуешь… его, – последние слова прозвучали небрежно. Это были первые эмоции, которые она увидела за всё время общения, не считая усмешки. Буквально несколько секунд… и снова спокойствие, сдержанность.

Лиа видела многих людей, которые старались контролировать себя, но, едва ли кто-то умел делать это так, как Рэйдан… Она готова была поспорить, что он стал командором во многом благодаря этой способности.

– Понятно, – вздохнула она. – Если ты знаешь, кто я, разве не выгодно держать меня в качестве заложницы? – грустно усмехнулась Лиа, не особо веря в то, что её так просто отпустят. Она так и переминалась с ноги на ногу у двери, не решаясь пройти внутрь.

Командор сузил глаза. А Лиа окончательно поняла, что перед ней не просто человек, а лидер противников, враг Эрика. И глядя на него, вопрос о том, почему Эннея не уступает Земле, отпадал.

– У тебя раздутое самомнение. Повторю ещё раз: ты вовсе не нужна мне.

Внезапный сигнал тревоги заставил её вздрогнуть, а собеседник даже не шелохнулся.

– Прямо по курсу корабль потерпел крушение. Я перехватил сигнал, – громкая фраза прервала разговор.

«Наверное, внутренняя связь на корабле», – подумала Лиа и на этих словах заметила, что карие глаза блеснули, словно их обладатель был доволен новостью.

Рэйдан тут же указал на дверь и пошёл быстрым шагом к лифту.

Лиа едва успела выскочить из каюты.

– Принято. Скажи Эме и Уорену, что я их жду у воздушного шлюза.

Как только лифт остановился на верхнем уровне, командор вышел и скрылся за дверью, а Лиа вернулась к себе в каюту с огромным желанием принять душ.

Палата в медблоке, в которой Лиа пришла в себя.

Глава 6

Рэйдан

Тёмный, достаточно маленький в сравнении с «Инсайтом» корабль, внутри оказался разгромлен настолько, что даже команда Рэйдана, повидавшая немало, остановилась, в ужасе глядя на изорванные в клочья тела. Останки были разбросаны повсюду: на полу, на стенах и даже на потолке. Будто впустили диких голодных зверей и те беспощадно растерзали всех, кто попался на пути.

Протискиваясь из каюты в каюту, каждый благодарил изобретателя за возможность фильтровать запах, от одной мысли о котором ком подкатывал к горлу.

– Сомневаюсь, что кто-то здесь мог выжить, – прошептал Уорен как можно тише. На всякий случай.

Уорен уже заслужил звание майора. Он умел обращаться со всеми видами оружия, больше всего обожал штурмовые винтовки. Его широкие плечи и мощная спина внушали противникам ужас. Уорен, как и Рэйдан, вырос на Мондуре, обучался боевым искусствам и жутко хотел сбежать на Эннею.

– Тот, кто убил беззащитных беженцев, может быть ещё на корабле, – тихо сказал Рэйдан. – Мне кажется, сигнал – это ловушка, – продолжил он и услышал, как Эма сглотнула. Нет, она не боялась, а скорее предвкушала бойню.

Рэйдан был спокоен и внимателен. Он ощущал спиной, что кто-то смотрит из темноты. Чутьё подсказывало, что команда практически у цели, когда раздался внезапный треск, и фигура проскочила в коридор. Немногое отряд успел заметить: человек невысокого роста и… без брони и шлема.

– Кто бы ты ни был, этот корабль станет тебе могилой, – полилась речь из динамика. Голос был механический, как у робота, нечеловеческий. Так имитируют голоса космические пираты в надежде, что незнакомцы повернут назад и не станут им мешать. Это определённо проигрывалась запись.

– Пираты? – Эма озвучила версию, которую только что отмёл лидер. У бандитов не было цели выпускать людям внутренности, они убивали быстро и просто.

Солдаты протискивались в узком коридоре, стараясь обходить останки. Тепловизоры на шлемах прекрасно справлялись со своей задачей. Этот инструмент усовершенствовали с годами, и можно было видеть так же чётко, как собственными глазами в светлое время суток. Устройство совмещало в себе и функцию стеновизора – можно было смотреть сквозь стены.

Рэйдан подал знак, чтобы его прикрыли, и вошёл в небольшое помещение – простую каюту, в которой царил бардак после бойни: разбросанные вещи, следы крови на светлом полу, сломанные дверцы шкафа, незаправленные кровати.

«Нападение было внезапным», – отметил про себя Рэйдан.

Он насчитал шесть кроватей и перевёл взор на стены. Пусто. По крайней мере, так казалось на первый взгляд. Зато в уборной прибор фиксировал чьё-то дыхание, сердцебиение… Рэйдан медленно вошёл внутрь, подав знак отряду, и направил пистолет на душевую кабинку.

Резким движением командор отодвинул шторку, и на него тут же набросилось нечто. Уорен перевёл дуло заряженной винтовки на атаковавшего, но Рэйдан, не медля ни секунды, схватил за шкирку… мальчишку.

– Чёрт! – выругалась Эма. Она чуть не выстрелила в ребёнка, но вовремя среагировала.

– Кто ты? – спросил Рэйдан.

Мальчик выглядел грязным, худым и больным. На нём была защитная маска и костюм, который болтался как балахон и напоминал порванный старый дождевик.

– Вы не похожи на них, – испуганно выпалил ребёнок. Командор убрал пистолет, демонстрируя, что зла ему не желают.

– Чисто, – сообщила Эма, дополнительно оглядев стены маленького помещения. – Сколько тебе лет? – последовал вопрос, но тут же, прикусив язык, она перевела глаза на лидера группы.

Тот был, как всегда, спокоен. Он привык, что Эма часто слишком бурно реагирует. Она не пыталась командовать, а лишь проявляла интерес и заботу.

– Двенадцать, – шепнул мальчишка. – Они пришли где-то две недели назад. Сначала взяли всех в плен, потом я вылез и увидел, что никого не осталось, – хрипловатый голос ребёнка навевал на мысль, что он простудился.

– Откуда вылез? – спросил Рэйдан. Он положил крупную ладонь в защитной перчатке мальчику на плечо, давая понять, что всё позади.

– У меня есть тайник, в котором я прячусь. Выхожу, только чтобы найти еду, но она уже испортилась. – Он опустил глаза.

– Слушай, ты храбрый малый, – ровным тоном похвалил командор. – Мне понадобится твоя помощь, и мы обязательно заберём тебя отсюда. Но ты должен рассказать всё. – Он встал на колено, чтобы быть одного роста с мальчонкой.

Свой сбивчивый рассказ ребёнок начал с описания обычного рутинного дня. По его словам, корабль «Идэя» перевозил беженцев с Мондура на Эннею. В полёте произошла авария и пришлось временно отключить двигатели. Внезапно судно тряхнуло и откуда-то пришли враги. Незнакомцы в тёмной броне убивали всех подряд, без разбора.

Мальчика звали Ронд. Он подал сигнал о помощи из кабины пилотов, но, увидев солдат с оружием, решил, что вернулись враги.

Как он спасся и разобрался с панелью, где было множество кнопок, оставалось загадкой.

Выслушав весь рассказ, Рэйдан нахмурился: да, «Идэю» могли атаковать пираты, но увиденное противоречило этой версии. Провалы в памяти ребёнка не исключены.

Командор велел Эме уходить, взяв выжившего с собой. Он напомнил о том, что Ронда необходимо одеть в защитный костюм и поместить в карантин. На забытом разрушенном корабле они остались с Уореном одни.

– Что-то не сходится, – мрачно сказал Уорен. – Пираты не убивают, выпуская кишки наружу.

Рэйдан продвигался дальше по коридору, анализируя ситуацию.

– Согласен. Думаю, Ронд не понял, от чего спасся. Даже если произошла поломка, есть резервные двигатели. – Командор поднялся по лестнице, ведущей на другой уровень судна.

– Ты думаешь, что это дело рук «Грэйс»? – спросил следовавший за ним товарищ.

Общество часто вытворяло что-то в таком духе, чтобы держать в страхе всю Землю. После они выставляли всё так, будто это нападения Рэйдана и его команды. Они шли на что угодно, лишь бы заставить людей работать на них и выставить население Эннеи в отвратительном свете.

– Я думаю, что нам нужно сначала получить записи, а потом делать выводы, – шепнул командор, резко открыв дверь кабины пилота. Пусто. Темнота и ни капли крови, что показалось странным. Ведь остальные комнаты и коридоры были буквально усеяны останками и трупами.

– Даже по меркам «Алфея» это уж слишком, – не унимался Уорен.

Рэйдан очень надеялся найти хоть какие-то записи и понять, что за поломка заставила пилотов рисковать жизнями беженцев, но память была пуста. Кто-то не просто стёр данные, но и привёл компьютер в неисправное состояние, буквально вырвав все шнуры и изувечив экран. Хранилище также отсутствовало, данных не было.

Командор отключил сигнал на «Идэе», чтобы другие, бороздившие тёмное пространство суда, не совались в эту обитель смерти.

– Какой наш следующий шаг? – шепнул напарник.

– Возвращаемся на «Инсайт», – ровным тихим голосом проговорил Рэйдан, направляясь назад.

– Что? Мы же ничего не выяснили, – растерянно произнёс Уорен. – Мы не бросаем нераскрытые дела.

– Хочешь – оставайся, – ответил командор всё также монотонно. – Здесь никого нет. Все мертвы. Наша задача – помогать живым. Расследовать дело будут агенты с Эннеи. – Рэйдан не видел смысла задерживаться.

Безусловно, живой свидетель – это отлично, но что-то мешало командору поверить в то, что, сотворив такое, те звери не нашли мальчишку. А интуиция его почти никогда не подводила.

– Ты думаешь, что ребёнок во всём замешан? Серьёзно? – Уорен чуть не вскрикнул с удивлением, протискиваясь по узкому коридору за лидером. – Ему же всего двенадцать!

Рэйдан поднял руку, приказывая замолчать. Товарищ прислушался. Тишина. Было жутко находиться на выведенном из строя корабле с кучей останков бедолаг, но оставлять ситуацию невыясненной он всё же не хотел.

Рэйдан тем временем продвигался дальше, и впереди уже виднелся стыковочный шлюз.

– Мне в семь лет хватило мозгов пойти обучаться боевым искусствам, – произнёс командор. – Кто знает, откуда этот мальчик и что у него в голове? – Он повернулся лицом к товарищу и остановился.

Уорен замер. Командор чуть кивнул, и напарник, нагнувшись, за секунду развернулся: раздался скрежет, и завязалась бойня. Две тёмные фигуры напали молниеносно, однако Рэйдан с самого начала в коридоре почувствовал, что за ними следят.

Противники были одеты в тёмные костюмы, больше похожие на водолазные, и хорошо обучены: им удалось держаться на приличном расстоянии, чтобы стеновизор/тепловизор их не обнаружил. Драться и стрелять в узком коридоре, не имея укрытия, то ещё «развлечение». Хорошо, что экипировка была оборудована энергетически мощными щитами, которые не давали пулям в течение некоторого времени даже оставить царапины на броне. Однако если шквал выстрелов преследовал долго, то эффективность щита постепенно снижалась и солдату необходимо было спрятаться в укрытии, чтобы невидимый барьер восстановился.

Враги рассчитывали на рукопашный бой в тесном пространстве, но Уорен метнулся в сторону, целясь винтовкой теперь уже в спины нападавшим. Он знал, что с двумя Рэйдан легко справится. Командор врезал кулаком пару раз, и противник рухнул на колени. Сражённый был щуплым, поэтому отключить его труда не составило.

Второго нападавшего, в руке которого блеснуло что-то похожее на лезвие ножа, Уорен убил выстрелом в голову.

– Полное отсутствие тактики, – наигранная разочарованность сквозила в интонации Уорена. – Если бы они вдвоём напали на тебя, был бы хоть один шанс одолеть нас. – Покачал головой напарник.

– Ты не подумал о том, чтобы их допросить? – спросил Рэйдан, игнорируя сарказм товарища.

– Я решил: хватит и одного. – Пожал плечами тот.

Рэйдан усмехнулся, взвалил на плечи незнакомца, и они с товарищем взошли на «Инсайт».

Глава 7

Лиа

Девушка отстояла очередь с подносом в руках, как когда-то в школьные годы. Их обучали истории, экономике, обществознанию, географии и даже литературе. Но главенствующими предметами выступали технические: математика, физика, химия и т.д. Между занятиями ученики ходили на обед. Еда в той столовой была полным провалом в сравнении с этой.

Лиа доедала какие-то зелёные свежие водоросли, напоминающие морскую капусту. Затем переключилась на чай, который показался совсем безвкусным. Её взгляд невольно начал разглядывать компанию, сидящую через два стола. Все они были в спортивной одежде: шорты и футболка. Отличался только цвет: серый, белый, или чёрный. Видимо, такова форма экипажа.

Народу во время ужина присутствовало немного. Хотя Лиа думала, что на корабле человек двести. Как же она ошибалась…

Оглядев большое светлое пространство вокруг, она не нашла ни Рэйдана, ни Пэйдж.

«Странно… Он сказал, что в это время ужинают все без исключения», – подумала Лиа, отодвинув подальше чашку.

Она помнила, что срочный вызов заставил командора прервать разговор, но предполагала, что тот уже вернулся.

Лиа встала и отнесла поднос на стол в углу, как это делали другие, и направилась к себе. Когда лифт открылся, из него выскочила светловолосая девушка и убежала вглубь столовой. Они уже виделись, но не были знакомы.

– Придержи дверь! – крикнул кто-то.

Лиа инстинктивно нажала клавишу «стоп», и какая-то незнакомка вбежала внутрь. Вид у неё был встревоженный.

– Сначала до медблока, – запыхавшись, протараторила она. Её короткие тёмные волосы немного растрепались на ходу, и халат голубого цвета говорил о том, что она скорее всего медсестра, помощница Пэйдж.

«Наверное, что-то произошло», – Лиа прикусила губу, чтобы не задать ни единого вопроса.

Оказавшись на четвёртом уровне в полном одиночестве, она медленно побрела к себе. В каюте открыла один из ящиков и принялась рассматривать содержимое. Планшет, ручки, бумага, краски… Краски? Она снова удивилась. «Ну да, мне сообщили, что перевозят людей с Земли на Эннею. Видимо, многим бывает скучно», – мысленно усмехнулась она, а затем её лицо стало серьёзным. «Дети… наверняка они перевозят и детей…». Лиа испытала замешательство. Плохо это или хорошо – она не знала.

Взяв одну из тетрадей, Лиа тут же принялась писать: «Мой первый день на корабле. По крайней мере, в сознании. Не помню почти ничего. Говорят, что у меня три раза останавливалось сердце, но почему-то мне не страшно. Я смотрю на звёзды и думаю о жизни в космосе…».

Она вздохнула. Не сработало. Это вовсе не отвлекало. Мысли о произошедшем не выходили из головы. Хотя её всегда учили не вмешиваться: сначала приёмный отец, а потом и Эрик.

– Подготовьте отсек для допросов, – раздался голос по громкой связи.

Лиа изогнула бровь в недоумении. «Для допросов?..» Она и не думала, что такая комната тут вообще есть. Экипаж пока что казался дружелюбным.

Выйдя из каюты, она направилась в боевой центр. Члены отряда относились к ней с опаской, но Лиа не могла не попытаться. Перспектива провести около десяти месяцев в одиночестве, ни с кем не общаясь, совсем её не прельщала.

В детстве мама говорила о том, что нужно пробовать, идти шаг за шагом к своей цели. Так и было, когда отец Лии улетел на службу и не вернулся… Эллисон не делилась с дочерью подробностями, да и пятилетнему ребёнку такое не объяснишь. Лиа лишь помнила, что мать бросила всё и отправилась на Мондур, взяв её с собой.

На пятом уровне сразу возле лифта располагался боевой центр. Лиа знала примерное строение космических кораблей, фрегатов и шаттлов. В колледже её обучали тактике, боевому ремеслу и даже стрельбе. В конце концов, она была приёмной дочерью генерала. Ей полагалось иметь связь с воинским делом.

– Извини, что беспокою, – заговорила Лиа тихим голосом, обращаясь к девушке, стоящей возле панели с кнопками. Та не обернулась, продолжая что-то нажимать.

Помещение со светлыми стенами включало в себя технически-оборудованный комплекс: в стене красовалась встроенная панель и экран, в центре находился стол, а вокруг стулья, но больше привлекал огромный иллюминатор, открывающий вид на далёкое тёмное и опасное пространство.

– Я лишь хотела узнать, всё ли в порядке, – без всякой надежды на ответ пожала плечами Лиа, увлекаясь видом.

– Да, всё хорошо, – произнесла наконец незнакомка со светлыми пышными волосами, собранными в хвост на затылке. Нажав какую-то клавишу, она обернулась. Экран на панели тут же потух, а стол и стулья скрылись, словно голограмма. Стены приобрели голубоватый оттенок, сменяя яркое освещение на более щадящее для зрения.

– Я Лэсса, – представилась она и протянула ладонь для рукопожатия. Лиа ответила взаимностью и с облегчением выдохнула. Наконец-то кто-то ещё с ней заговорил. – В основном я работаю здесь, – продолжила Лэсса. – Моя каюта на пятом уровне. Если возникнет что-то срочное – ты всегда можешь ко мне обратиться. – Она смерила взглядом серых глаз Лию и прищурилась. – Кстати, если заметишь нечто странное, инструкции те же. – Лэсса завела руки за спину, будто перед ней стоял лидер команды.

– Спасибо, – улыбнулась Лиа, но выражение лица собеседницы не изменилось. – Я услышала что-то про комнату допросов. На корабле есть пленники? – как можно тише спросила она.

Лэсса расслабилась и вздохнула, смотря за спину новой знакомой.

– Нужна медицинская помощь? – спросила она.

Лиа тут же обернулась. Сзади приближались двое в броне. Один из них, Рэйдан, нёс на себе кого-то. Конечно, она не получила ответа на свой вопрос. Её сознание переключилось на оценивание экипировки солдат.

На Земле существовало два вида: лёгкая и тяжёлая броня. Первая имела проблемы с щитами, но не сковывала движения, вторая – наоборот. Командор же явно носил что-то среднее, как показалось Лии. Она не была экспертом, но всё же знания, полученные в колледже, позволяли ей делать некие выводы, пусть и не всегда верные.

– Нет, – ответил Уорен.

На спине командора был некто, довольно щуплый и неподвижный. Рэйдан выразительно посмотрел на товарища сквозь забрало – верхнюю часть шлема, которая защищала глаза.

– Да-да, я всё знаю, – закатил глаза тот, принимая незнакомца на плечи и унося его из боевого центра.

– Комнату приготовили? – спросил Рэйдан у Лэссы. Та кивнула. – Эма привела мальчишку. Сделали, что нужно? – Второй кивок.

Лиа всё рассматривала командора в экипировке. Именно таким она увидела его, когда впервые пришла в себя: тёмная броня, скрывающая всё, кроме глаз. Сейчас же представился случай разглядеть костюм получше: мощные поножи, нагрудник, собранный из скреплённых пластин абляционной керамики, а наплечники увеличивали визуально и без того сильные бицепсы…

– Всё в порядке?

Лиа смотрела на Рэйдана, не отрывая взгляда. Только через несколько секунд она осознала, что он обращался к ней.

– Да, я просто спрашивала, что случилось, – смущённо ответила она, отводя взор в иллюминатор.

От пристального взгляда командора Лиа чувствовала себя беззащитной. Казалось, будто он спрятался в какой-то кокон, а ей не скрыться – на ней не было защитного костюма.

– Всё в порядке. Можешь не беспокоиться, – ровный и спокойный голос, как обычно.

Лиа довольно быстро привыкла к манере общения лидера «Инсайта» и кивнула, но любопытство взяло верх:

– Вы кого-то принесли. Он что, пленник? – недоверчиво покосилась она.

– Да, пленник, – неожиданно прямо и грубо ответил Рэйдан.

Глаза широко раскрылись. Она не знала, что ещё спросить. «Вы его убьёте? Что он натворил? Зачем вы взяли его на корабль?» – каждый вопрос был «краше» предыдущего.

– Тебе лучше спуститься в медблок, – послышался голос Лэссы.

Командор медленно отвёл взгляд от Лии и кивнул.

Она увидела в глазах техника неуверенность и… уважение? Резкая перемена настроения натолкнула на мысль, что Лэсса неравнодушна к Рэйдану.

– Что-то ещё? – Лицо новой знакомой стало безразличным, как только командор скрылся за дверью.

– Что это за пленник? – не унималась Лиа.

Лэсса лишь пожала плечами.

«Ей совсем не интересно? Возможно, она просто не хочет распространять информацию…» – размышляла Лиа.

– Его что, убьют? – испуганно спросила она, не скрывая эмоций. Соучастницей преступления она значиться не хотела. «Если знаешь, что кто-то нарушает закон, разве не нужно остановить его?»

Лэсса усмехнулась:

– Зависит от того, насколько он опасен, – терпеливо произнесла она. – Мне нужно отнести ужин в каюты, – продолжила новая знакомая. – Если у тебя есть вопросы, можешь помочь мне, заодно и задашь их.

Она нажала что-то на браслете, который красовался на запястье левой руки и проговорила:

– Ужин на троих.

– Я… Да, с удовольствием. – Лиа удивилась, но была рада такому предложению. – Для меня всё это слишком…

– Ещё бы, – ответила собеседница спокойным голосом, будто имитируя командора. Она определённо пыталась ему подражать. – Ты с Земли. Тут для тебя всё в новинку. Даже то, что мы лечим порезы и переломы очень быстро.

– Именно, – кивнула Лиа, радуясь, что услышала нотки понимания и даже сочувствия.

Девушки вошли в почти пустую столовую. Среди всех столиков был занят только один: трое парней, один из них – совсем подросток, в отличие от Лии, весело проводили время и смеялись.

Лэсса взяла три коробочки размером чуть меньше подноса.

– Давно ты знакома с Рэйданом? – поинтересовалась как бы невзначай Лиа, чтобы поддержать разговор.

– Достаточно, чтобы узнать его как человека, – прозвучал искренний ответ. – Я разношу ужин лишь потому, что они не соизволят поесть после задания. Так часто бывает. Это не входит в мои обязанности, но я забочусь, чтобы товарищи не остались голодными, – пояснила она.

«Уже хорошо, что она начала хоть что-то рассказывать, а не смотреть на меня с опаской», – подумала Лиа.

Как только они добрались до первого уровня, Лэсса продолжила:

– В каюту Рэйдана нельзя так просто войти, поэтому я оставляю ужин прямо возле входа.

Она что-то нажала в стене, и небольшая часть опустилась, будто столик.

– А что будет, если я всё же войду? – расспрос продолжался.

– Дверь не откроется, если Рэйдан не разрешит, – усмехнулась Лэсса. – Она реагирует только на него. Если снаружи кто-то другой, Рэйдану нужно быть внутри, чтобы открыть. Однако он часто оставляет каюту и вовсе незапертой.

«Ого! – подумала Лиа. – Земля действительно отстала в техническом развитии…»

Остальные помещения открывались, и в них можно было легко войти. Когда ужины были разнесены, Лэсса отправилась работать, оставляя Лию одну.

Итак, командор действительно был тут главный. Все члены экипажа являлись одной большой семьёй. Если верить им на слово, цель заключалась в том, чтобы помочь людям с Земли. При этом они кого-то допрашивали на корабле. «Прекрасно», – подумала Лиа саркастично.

Она прилегла на кровать, всё ещё размышляя о произошедших событиях. Какой же длинный и насыщенный выдался первый день в незнакомом месте! Она успела устать и хотела быстрее погрузиться в сон.

Глава 8

Рэйдан

Этой ночью командор не мог сомкнуть глаз. Ему казалось, что ситуация на разрушенном корабле вовсе не такая, как описывал её Ронд.

Рэйдан был встревожен, поэтому даже не притронулся к оставленному ужину. Смотря в иллюминатор, он обдумывал, какие вопросы стоит задать пленнику, когда тот придёт в себя.

Ночной поход в зал для тренировок принёс много пользы. Командор старался выложиться на все сто, ведь во время физической активности разум становился яснее.

Последний удар. Его собственный рекорд побит. На поле боя Рэйдан чувствовал себя лучше всего. Он не мог представить жизнь без нагрузок и спорта.

Однако сон так и не приходил. После душа командор поднялся в медблок проверить состояние мальчика, которого поместили в карантинную камеру, и заодно заглянуть к пленному.

На месте дежурила Лэсса. Уорен уже ушёл спать. Солдаты сменяли друг друга один раз за ночь. Многие в команде имели звание «сержанта», но командор почти никогда не отправлял отряд на опасное задание во главе с кем-то, кроме самого себя. Только если приходилось делиться на группы Рэйдан назначал командующего помимо себя. Чаще всего Уорена, так как он был майором. Ещё одна ступень и он стал бы коллегой лидера.

Выйдя из лифта, Рэйдан услышал приглушённый тихий звук, будто кто-то упал. Он быстро ринулся к помещению, где находился заключённый.

Перед глазами возникла следующая картина: в узком коридорчике Лэсса пыталась выстрелить, но незнакомец, словно разъярённое животное, выбив окно своей камеры, схватил её за плечи. Он был готов разорвать жертву, но командор нанёс несколько сильных ударов по затылку, чтобы противник потерял ориентацию в пространстве или даже сознание.

Однако враг продолжал борьбу и со всей силы врезал по стеклу соседнего помещения, а осколком успел ранить Лэссу в шею, прежде чем упал на пол.

Кровь девушки хлынула на футболку Рэйдана, и она рухнула на колени: судя по всему, порез был глубокий. Глаза Лэссы расширились от шока, но сознание она не потеряла.

– Не шевелись, – быстро произнёс командор. Он нажал кнопку тревоги, расположенную на стене в трёх шагах от происшествия. Затем, не дотрагиваясь, осторожно оглядел пленника. Руки того покрывали синие пятна.

Вернувшись к пострадавшей, он помог ей подняться. К этому моменту уже прибыли другие члены отряда. Они принялись помогать раненой, а Рэйдан отошёл в сторону.

Командор быстро раздавал приказы:

– Надеть специальные костюмы и отнести тело в перерабатывающую комнату, дезинфицировать медблок, вызвать ассистентов для проверки здоровья всех контактировавших с неизвестным…

Кто-то спросил, всё ли в порядке, но Рэйдан отмахнулся. Наконец почти всем были даны задания. Он уставился в окно кабинета, где Пэйдж уже оказывала первую помощь Лэссе.

– Твоя рука… – раздался неуверенный тихий голос позади.

Медленно оборачиваясь, он уже знал, кого увидит. Лиа. Наверное, услышав тревогу, она выбежала вместе со всеми. На ней красовался синий халат и тапочки.

Рэйдан взглянул на руку: ниже локтя действительно сочилась кровь и капала прямо на пол. Видимо, ранение от разлетевшихся осколков.

– Я могу помочь, – чуть увереннее сказала она.

– Я в норме, – отмахнулся командор.

Сделав пару шагов, он понял, что кровотечение вряд ли остановится без необходимого вмешательства. Он посмотрел на пол и увидел лужу красного цвета на том месте, где стоял, и пятна на кнопке тревоги.

– Я умею оказывать первую помощь. Правда, не вашими лекарствами, но, думаю, я смогу остановить кровь, пока Пэйдж возится с Лэссой, – сообщила Лиа, не без удивления наблюдая, как несколько квадратных роботов, примерно ростом с полуметр, приводят «поле битвы» в порядок.

Рэйдан кивнул и жестом позвал в соседний блок, в просторное помещение с рабочим столом, компьютером, кроватью для пациента, шкафом с препаратами, где хранилось разнообразие бутылочек и баночек.

– О’кей, мне понадобится помощь, – сказала Лиа, видимо пытаясь не паниковать.

Рэйдан указал, что следует взять, и рассказал о некоторых лекарствах. Он сидел на стуле и пристально наблюдал за её действиями.

– Почему такое странное имя? – Командор просмотрел биографию каждого спасённого и сначала пришёл к выводу, что имя «Лиа» не склоняется по падежам.

– Не поняла? – Холодные руки едва касались его, но Рэйдан чувствовал, что она нервничает, а пальцы дрожат.

– Сначала я нашёл имя «Лия», но это не то. Ещё есть имя «Лиа», но существует спор о его склонении… – Рэйдан остановился, наблюдая недовольный взгляд девушки.

– Рана глубокая, – заключила она, словно не слышала предыдущей реплики. Командор усмехнулся.

– Тебе смешно? – Она стояла близко и перевела взор больших зелёных глаз на Рэйдана.

– Ерунда. Гель быстро исправит это дело, – равнодушно сказал он. Лиа вздохнула. – Я понимаю, что ты ещё не привыкла к такому.

Было забавно наблюдать, как она переживает из-за пустяковой раны. Пару дней назад Лиа его и знать не знала, а сейчас оказывала ему первую помощь.

– Моё имя склоняется, – недовольно отметила она, стараясь скрыть раздражение. Видимо, командор был не первый, кто спрашивал.

В современном мире существовало не так много языков. Все общались на английском, однако сохранились и до сих пор использовались многие другие: французский, немецкий, испанский, китайский, русский, польский и т.д.

Лиа нанесла гель, который тут же «склеивал» кожу.

– Это… так странно. – Она наблюдала, как рана в буквальном смысле срастается. – Это больно? – Лиа с любопытством потянулась потрогать шов. Однако тут же отдёрнула руку, поймав пристальный взгляд. – Не думала, что на Эннее знают, что такое склонение. – Сменила она тему, расставляя бутылочки по местам. Затем взяла нечто похожее на бинт или лейкопластырь. – В смысле на английском языке наши имена всё равно не меняются.

«Интересно, она всегда болтлива, когда нервничает?» – подумал командор и хотел было усмехнуться, но не стал. На самом деле ему казалось: ещё миг и она сбежит из кабинета.

– На Эннее знают куда больше, чем ты думаешь, – спокойный баритон поставил точку в их диалоге.

Рэйдан внимательно смотрел на девушку, пока она лепила специальную ленту на место пореза.

– Серьёзно? Ты даёшь обработать рану ей, а не зовёшь ассистентов или кого-то из наших? – раздался упрёк Эмы, едва она появилась на пороге.

– Привет, – спокойно произнёс командор. – Спасибо, я в порядке. Как Лэсса? – Его лицо помрачнело.

– Ты был серьёзно ранен? Я бы пришла помочь, – не унималась Эма, но, поймав строгий взгляд Рэйдана, отступила, и её голос сделался тише: – Лэсса в порядке. Только немного в шоковом состоянии, – сообщила Эма, затем, прищурившись, приблизилась. – Надеюсь, ты не из тех, кто хочет навредить? – обратилась она к Лии.

Рэйдан с интересом ждал ответа. Он даже не подумал, что Лиа может причинить ему вред. В его мыслях вообще не возникало опасений по этому поводу, несмотря на ситуацию, в которой они оказались.

– Если бы я хотела, то уж точно не стала бы помогать. – Лиа резко обернулась, и глаза её сверкнули. В обиду она себя давать не собиралась и восприняла слова Эмы как оскорбление. – Он бы истёк кровью прежде, чем ты спустилась сюда. Не стоит благодарности! – Она тут же пошла прочь.

– Лиа, – окликнул Рэйдан. – Спасибо.

Та кивнула и неуклюже побрела в коридор в явно больших по размеру тапочках.

– Тебе не стоило так резко с ней разговаривать, – обратился командор к Эме.

– А тебе стоило сказать, что ты сам можешь обработать смешную рану, – усмехнулась Эма. – А если бы она что-то сделала тебе?

– Не думаю, что это входит в её планы, так как она хочет оказаться на Земле. Я – единственный, кто может отдать приказ и вернуть её. А насчёт помощи… Мне хотелось, чтобы она считала, что может быть полезной. Не очень комфортно находиться на корабле в окружении незнакомцев и без дела, – сказал Рэйдан. – Ах да, и ещё: я не обязан перед тобой отчитываться, – улыбнулся он.

На самом деле Рэйдан не злился. Ему нравилось подкалывать Эму. Порой приходилось напоминать о том, кто здесь главный. Ради порядка на «Инсайте».

Состояние Лэссы оставалось стабильным. Она быстро оправилась от шока, как и полагается сержанту. Затем рассказала, что незнакомец, придя в себя, тут же вскочил, вышиб окно камеры и напал на неё.

– Стёкла очень прочные. Необходимо обладать невероятной силой, чтобы выбить их, – задумчиво отметил Уорен, и его тёмно-карие глаза прищурились. Рэйдан кивнул, но уже предполагал, что погибший пленник вовсе не был простым человеком.

– Снова какой-то эксперимент. – Командор устало потянулся, размял спину и получив отчёт о том, что все контактировавшие с неизвестным в порядке, позволил себе отправиться в каюту.

Тело мёртвого пленника сожгли. Дело сделано. Теперь Рэйдан понял, почему к нему не приходил крепкий сон. Когда его обучали на Мондуре, часто твердили про шестое чувство. Вот и сегодня, как и не раз до этого, сработала интуиция.

Спустившись на первый уровень, командор никак не ожидал обнаружить Лию.

– Тебе что-то нужно? – Рэйдан разминал шею на ходу. Он проследовал мимо, давая понять, что она нежеланная гостья. Однако Лиа не собиралась отступать.

Рэйдан настолько резко обернулся, что она споткнулась, чуть не упав на него.

– Я хочу знать, что творится на Земле, – быстро проговорила Лиа, будто боялась передумать. – Меня наверняка ищут.

Рэйдан прищурился. Вся её робость испарилась и превратилась в откровенную наглость.

– Я хотела бы… передать сообщение, что со мной всё хорошо, – неуверенно выпалила девушка. В этот момент глаза командора сделались совсем холодными и отрешёнными, а губы сжались в тонкую линию.

После небольшой паузы он всё же произнёс:

– Если тебя интересуют события на планете, прочитай или посмотри видео на компьютере. Никаких сообщений с моего корабля передано не будет, – отрезал он.

– Эрик меня ищет, безусловно. Я должна как-то ему сообщить, что всё хорошо и я вернусь. Я не буду говорить, где я и с кем. – Её тон начал раздражать.

Командор вздохнул. Его рука переместилась на переносицу, мышцы напряглись.

– Идём, – устало сказал он и открыл дверь каюты.

Командор замечал каждую мелочь: Лиа сразу же бросала взор в иллюминатор и, словно ребёнок, восторгалась от вида опасного тёмного пространства.

– Слушай внимательно, – сообщил он, отвлекая её от созерцания черноты и небесных тел.

Рэйдан был уверен, что Лиа даже не заметила, как он включил что-то на большом экране на стене. Одно из выступлений Эрика:

«Я сообщаю, что все тела найдены. Все мертвы, и никому не удалось спастись. Мы знаем, кто в этом виноват».

Далее последовало огромное количество возгласов и вздохов, после чего Эрик продолжил:

«Сообщаю, что это для меня теперь личное, и я готовлю армию против Эннеи! —Голубые глаза блеснули ненавистью. – Я нашёл тела брата и своей девушки».

Выражение лица Лии изменилось: зрачки расширились, румянец прилил к щекам, а кулаки сильно сжались.

Командор выключил видеозапись.

Воцарилось молчание. Рэйдан чувствовал, что ей нужно осмыслить услышанное.

– Он не ищет тебя. Я говорил, что всех объявили мёртвыми, тебя в том числе, – безжалостно подвёл итог Рэйдан. – Запись сделана через три дня после атаки на Землю. – Командор решил не скрывать ничего, полностью лишая надежды на то, что всё будет по-старому.

На Рэйдана снова накатила усталость, и он ощутил, как сон манит в постель.

– Значит, я мертва, – выдохнула Лиа. Она смотрела в иллюминатор, избегая взгляда лидера судна. – Почему ты не сказал мне сразу?

– Я не хотел усугублять удар, – искренне сообщил Рэйдан. – Тебе нужно всё обдумать. А мне необходимо поспать. – Он снова взялся за переносицу.

Лиа молча направилась к выходу.

– Эй, – окликнул он её. – Ты была мертва около трёх минут. Может, стоит начать новую жизнь?

Лиа кивнула и поспешила удалиться.

Командор вздохнул и отправился в душ, чтобы смыть остатки тяжёлого дня. Часы показывали уже пять утра. Рэйдан не знал, сколько времени удастся поспать и сомкнёт ли он вообще глаза, хотя совершенно вымотался.

Глава 9

Лиа

Дни пролетали довольно быстро. Лии даже тридцати часов в сутках стало мало: она рисовала, смотрела новости с Земли, старалась принимать участие в жизни экипажа.

Ей очень нравились новые знакомые: Пэйдж и Лэсса. Уорен относился к ней с осторожностью, Эвер и вовсе игнорировал. Что касалось Эмы, то она отвечала на вопросы коротко: «Да» или «Нет», и после нескольких попыток Лиа бросила идею докучать ей.

Лэсса поделилась даже фактом из личной жизни: девушка встречалась с Эвером уже почти год. Пара фантазировала, что после победы над «Алфеем», они построят собственный дом на Эннее. Лиа улыбалась, глядя в светящиеся глаза подруги и переводя взгляд на её парня, который чаще трапезничал с мужским коллективом.

Бойцы были настоящими громилами. Оба высокие и сильные, но недоверчивые. Если с Уореном хоть о чём-то можно было поговорить, то Эвер, разведчик, предпочитал отлынивать от вопросов, находя предлог уйти.

Сам Рэйдан практически не контактировал с Лией. Она видела его несколько раз в спортзале: он часто не закрывал дверь. Но Лиа быстро проходила мимо, прогуливаясь по широким коридорам «Инсайта». Боялась, что её примут за шпиона и перестанут общаться.

Прошло почти два месяца, но каждый раз, глядя на звёзды, Лиа испытывала ощущения, как в первый день. «Наверное, мне никогда не надоест вид из иллюминатора», – думала она.

Лиа научилась медитировать, смотря вглубь космоса и представляя тёмную необъятную даль внутри себя. Таким образом она слышала внутренний голос и могла полностью отключать мысли. Иногда это пугало, но постепенно она поняла, что это чувство не сравнимо ни с чем.

А вот тоска по тренировкам стала неожиданностью. Однако проситься в зал вряд ли стоило: никто не знал о том, что она может постоять за себя.

В тот день, как и всегда, Лиа надеялась прийти на завтрак прежде всех. Обычно экипаж подтягивался к семи часам. Она же старалась не сталкиваться с Эмой и Рэйданом, которые часто трапезничали вместе.

Лэсса иногда подсаживалась к Лии, а затем и Пэйдж стала составлять ей компанию.

Двери лифта открылись, и она прикусила губу, увидев командора. Лиа вошла внутрь и нажала кнопку закрытия дверей, пролепетав: «Доброе утро».

«Интересно, что он делал уровнем выше?.. Ах, да, он же тут главный в конце концов!» – занервничала Лиа, а поток мыслей окутывал сознание против её воли.

Рэйдан был одет в футболку стерильно белого цвета и чёрные штаны. Чувствуя его взгляд на себе, Лиа испытывала неловкость. Однако он молчал. Казалось, лифт ехал так медленно, что она успела отметить, как колотится её сердце: слишком быстро и громко.

– Я смотрю, ты втянулась в космическую жизнь, – наконец, нарушил тишину он. Лиа кивнула. – Наверняка тебе даже нравится. – Фраза прозвучала без сарказма и насмешки.

Лиа прищурилась и посмотрела в медово-карие глаза, которые показались ей огромной неизвестной галактикой. Словно радужка, отливающая золотом, это туманность, где скрываются небесные тела, ярко мерцающие и призывающие расслабиться и утонуть в его взгляде.

– Да, у вас есть всё, и вы не пытаете меня, как пленника, который погиб. Ну или как мальчишку из закрытого блока, – выдавила из себя Лиа и уставилась на двери в надежде, что те сейчас откроются. Она была готова сбежать, как только лифт прибыл, но Рэйдан проследовал за ней, не отставая.

– Предпочитаешь заразиться его инфекцией и погибнуть? Вперёд, могу пустить тебя к нему, – снова без какого-либо намёка на усмешку прозвучала реплика ей в спину.

Лиа чувствовала присутствие Рэйдана и невероятное тепло, обволакивающее её с ног до головы. Атмосфера вокруг словно наэлектризовалась. Лишь подойдя к огромной стойке с разными блюдами и напитками, которая располагалась вдоль стены справа от столиков, Лиа резко обернулась.

Рэйдан был действительно близко. Взяв тарелку и поднос, взглянул в её сторону ещё раз.

– Помогать можно по-разному, – отметил он и наконец отступил, переключаясь на выбор еды.

Терпкий кофе, похожий на привычный эспрессо, разлился в горле Лии, но мягкое послевкусие и отсутствие горечи заставили оценить напиток по достоинству. «Точно лучше, чем чай», – отметила она, когда за столик подсела Лэсса и пожелала приятного аппетита. Чуть позже присоединилась и Пэйдж. Её завтрак был скудным: сэндвич и чашка травяной жижи.

Столовая наполнялась людьми, но в основном все завтракали тихо, без разговоров. «Хорошая дисциплина», – отметила Лиа, допивая кофе.

– Общее собрание в одиннадцать в боевом центре, – прервал новостью их трапезу Рэйдан и тут же удалился в сторону лифта.

Лиа поставила пустой стакан на поднос и встала.

– Не опаздывай, – сказала Лэсса, доедая хлебец. – Командор терпеть этого не может.

– Зачем мне туда идти? – не сдвинувшись с места, спросила Лиа.

За Лэссу ответила Пэйдж, наслаждавшаяся горячим напитком:

– Собрание общее. Значит, присутствуют все, – беззаботно пролепетала женщина, смакуя очередной глоток. Она взяла чашку в обе ладони, словно замёрзла и пыталась согреться.

Поняв, что больше объяснений не последует, Лиа отправилась к себе. Новости с Земли она смотреть не хотела, так как всё больше разочаровывалась в созданной Обществом «Грэйс» системе. Поначалу казалось, что Эрик всё ещё ищет её, но судя по тому, как быстро они предали земле останки погибших и установили скромные мемориалы на местах крушения объектов, он и сам верил в то, что все мертвы.

Лиа понимала, что это задумывалось для того, чтобы вызвать ненависть у народа к населению Эннеи. Последовал тяжёлый вздох, наполненный безнадёжностью, и нехотя она всё же отправилась на общее собрание.

В уже знакомом большом помещении с голубоватыми стенами Лиа насчитала около пятнадцати человек, затем бросила эту идею, ведь экипаж всё прибывал. Взор переместился в большой иллюминатор, но к несчастью, он был закрыт жёсткой шторкой, похожей на жалюзи.

Ровно в одиннадцать вошёл Рэйдан, не заставляя себя ждать. Его взгляд, как обычно, ничего не выражал, кроме сосредоточенности. Чуть влажные, немного растрёпанные волосы свидетельствовали о том, что он недавно принял душ. Свежая футболка цвета ежевики с оттенками лакрицы и гагата обтягивала торс и бицепсы.

Командор встал в центр, и все затихли, словно учитель вошёл в класс. А Лиа ловила себя на мысли, что ей не хочется смотреть на кого-то другого. Она сверлила Рэйдана взглядом, пока он произносил речь:

– Всем известно, сколько времени нужно, чтобы достичь Эннеи и повернуть обратно к Земле. Нас ждут через пару месяцев. Однако сегодня утром на радарах появился тревожный сигнал. Это наш корабль, – Рэйдан выделил слово «наш», и Лиа немного напряглась. – Придётся сделать небольшой крюк. Путешествие продлится дольше, – ровным тоном объявил он.

Лиа продолжала рассматривать командора: его губы, которые никогда не складывались в улыбку, едва заметная лёгкая щетина, придающая мужественности, строгий взгляд, направленный будто на всех присутствующих одновременно. И всё же спокойствие Рэйдана передавалось Лии некой невидимой нитью, поэтому она едва ли удивилась и почти не отреагировала на то, что путь немного увеличивался по времени.

Затем она заметила на себе взгляд Эмы и отвела глаза. Та посмотрела с упрёком и прищурилась. Всем видом она демонстрировала недовольство и словно говорила: «Ты здесь – никто».

– Вопросы? – Командор отвлёкся на браслет.

– Это корабль Айрис? – раздался волнительный возглас Лэссы.

– Не было времени уточнять. Узнаем завтра, когда прибудем на место, – пожал плечами Рэйдан, затем добавил: – Свободны.

Командор указал на Уорена и Лэссу, намекая, чтобы те остались.

Лиа вышла из центра и наблюдала суматоху: Пэйдж спешила к лифту, а Эвер направился в одну из кают, ещё две девушки промчались мимо… У всех были задания, дела и смысл… Лиа вздохнула, поняв, что она обладает минимумом информации, и никто большего не скажет. Да и что она могла сделать? Её физическая форма оставляла желать лучшего. Она ощущала, как руки и ноги постепенно теряют силу. Раньше не приходилось об этом думать, потому что занятия были регулярными.

Недолгое время Лиа смогла проторчать в четырёх стенах – собственной каюте, которая переставала иногда казаться уютной.

Спустившись на третий уровень, она прошла к залу в надежде, что там будет Лэсса, на крайний случай Эвер или Уорен. Однако наткнулась на Эму. Судя по всему, девушка в синем спортивном костюме заканчивала тренировку. Её тёмные короткие волосы растрепались, но Лиа позавидовала тому, что ей не приходилось постоянно собирать хвост или пучок на затылке. Щёки Эмы были красными, а на широком лбу виднелись капли пота. Табло на стене демонстрировало число сто двадцать один.

– Что ты тут делаешь? – Эма отпила воды из бутылочки.

– Я хотела посмотреть, что это за место. У вас нет тренажёров? – уверенно спросила Лиа, стараясь не мямлить.

Эма сверлила её взглядом, затем лицо всё же смягчилось.

– Тренажёры есть, если запустить нужную программу. А тебе зачем?

Лиа невольно улыбнулась: казалось, контакт начал налаживаться.

– Я хотела бы позаниматься. На Земле я тренировалась, а тут чувствую, как от мышц почти ничего не осталось, – разочарованно произнесла она, щупая себя за ляжку.

Собеседница усмехнулась, а во взгляде её читались понимание и даже сочувствие:

– Я была уверена, что ты хорошо владеешь собой. Ты ведь живёшь с главнокомандующим, – последние слова она произнесла с презрением. – Умеешь драться?

– Биться по-настоящему мне не приходилось, – честно заявила Лиа. – Но я бегала, занималась плаванием и самообороной.

В ответ последовал кивок. Похоже, Эма не собиралась разрешать воспользоваться залом. Понимая это, Лиа развернулась к выходу, и ноги чуть подкосились – за её спиной, облокотившись плечом о стену, стоял командор. «Сколько из разговора он слышал?» – возник вопрос у Лии. Его привычно спокойный взгляд выражал некую заинтересованность.

– Дай ей шанс, – приказным тоном заявил Рэйдан, по-прежнему не отводя проницательного взгляда от Лии.

Она прикусила губу: на ней красовались джинсы и кофта с длинными рукавами.

Рэйдан кивнул в сторону панели.

«Он что, будет стоять и смотреть?!» – взволнованно подумала Лиа.

– Я… э-э-э… не надела удобные вещи… – начала она, однако он прервал речь, подняв ладонь вверх. И самое странное, что ей захотелось послушаться и выполнить приказ, словно он был лидером и для неё.

– Ты училась самообороне. Если бы на тебя напали, то не стали бы ждать, пока ты переоденешься. – Он слегка улыбнулся скорее дерзко, чем дружелюбно, бросая вызов.

Наконец, Лиа увидела полуулыбку командора, но она тут же сменилась строгим выражением лица:

– Либо ты покажешь сейчас, что умеешь, либо не приходи сюда больше. – Командор скрестил руки на груди, давая немного времени для принятия решения.

Лиа взглянула на Эму, будто ожидая поддержки, но та стояла с полупустой бутылочкой в руке и ухмылялась.

– Я выпущу для тебя двоих роботов, но держу пари, что ты не справишься, – ехидно проговорила она. Затем всё же уточнила: – У тебя плохо с реакцией. Ты не почувствовала, как вошёл Рэйдан. – Её глаза блеснули, и Эма потёрла ладони, предвкушая провал той, которая странным образом оказалась на «Инсайте».

Командор приблизился сзади и шепнул:

– Решайся. – Дыхание чуть коснулось уха Лии, и по телу прошла дрожь. Она будто оказалась в клетке с двумя хищниками. «Будь что будет. Лучше попробовать и облажаться, чем не рискнуть и вовсе», – подумала Лиа, но молча кивнула, понятия не имея, чего ожидать.

Сердце бешено колотилось, когда она сняла тапки и вышла на середину зала. Между ней и наблюдавшими образовался кокон, напоминающий стекло. Пошёл отсчёт…

Внезапно позади послышался топот. Враг был за спиной. Второй возник слева. Лиа быстро отпрыгнула в сторону, но, едва ей это удалось, роботы, напоминающие солдат в экипировке, ринулись в атаку как по команде.

Лиа напрягла каждую мышцу и врезала кулаком по одному из них. Противник тут же «растаял» в воздухе. Ну конечно, ей поставили лёгкий уровень. Девушка не заметила, как увлеклась, но её напрягали зрители, поэтому она увернулась от атаки и быстро одолела второго, уложив его ногой и ударив по шее сверху. Стекло исчезло через несколько секунд после окончания боя.

Она подняла взгляд, но не слишком гордилась собой. Ведь это было просто… Эма стояла со скрещёнными руками и закатила глаза, не радуясь победе «чужой» на «Инсайте».

Рэйдан удовлетворённо кивнул головой.

– Тебе нужно прийти в форму. Ты не занималась больше двух месяцев. Однако это было неплохо. – Командор уже что-то нажимал на панели, встроенной в стену.

«Неплохо?!» – поразилась Лиа. Она помнила постоянную реплику Эрика: «Ты недостаточно хороша».

– Для новичка, – вставила вердикт Эма.

Командор послал подчинённой неодобрительный взгляд.

Лиа стояла как вкопанная. Впервые за все годы тренировок она услышала похвалу, и от кого? От человека, которого на Земле считали врагом, убийцей и главной угрозой.

– Я хотела бы тренироваться, чтобы просто быть в форме, – заключила она, а Эма снова закатила глаза.

– Я покажу, как пользоваться залом. У нас есть расписание. Можешь внести себя. – Командор жестом приказал подойти.

На экране всё выглядело достаточно просто: выбор времени, члена отряда, тренировки, уровня, а также подуровня. Лиа быстро смекнула, что к чему и кивнула.

– Моя очередь, – отметил командор.

В расписании действительно уже десять минут как настало время командора. Лиа не спешила уходить: она следила за тем, что он нажимает.

Тренировка.

Уровень: невыносимый.

Подуровень: элитные войска.

Количество врагов: не ограничено.

Тип оружия: рукопашный бой.

– Можешь остаться и посмотреть. – Сказанное не было насмешкой. Скорее, наоборот. На самом деле она и сама не собиралась покидать зал. Ей было жутко интересно, как лидер «Инсайта» владеет собой. Даже Эрик говорил, что он – один из лучших солдат, а значит, угроза Земле.

Лиа же не видела в нём угрозу. Умом она старалась не допускать мыслей, что Рэйдан может быть прав, однако интуитивно ощущала, что он далеко не такой мерзкий, каким его представляли земляне.

Мгновенная реакция, сила, выносливость и хорошая координация – всем этим командор, безусловно, обладал. Более того, он владел приёмами разных боевых искусств. Лиа узнавала кататэ-дори1, удары ногами ёко-гэри2, хидза-гэри3 и сэйкэн-аго-учи4.

В теории она определяла разные техники, но на практике редко применяла приёмы лично. Её учили в основном защите, а не нападению. Рэйдан же умело переключался с айкидо на каратэ и обратно. Словно драка для него была танцем и исполнял он движения красиво.

– У него многому можно поучиться, но не обольщайся. Ты – не наш отряд, – нарушила молчание Эма.

– Неужели ты испугалась такой неумехи, как я? – язвительно ответила Лиа, не отрывая глаз от командора. Казалось, что он может укладывать роботов бесконечно.

Таймер показал двадцать две минуты, и тренировка прекратилась: стекло, огораживающее зрителей от поля боя, оказалось совсем не твёрдым, как предполагала Лиа. Командор прошёл прямо сквозь него, будто поверхность стала жидкой и легко пропускала. Лиа не успела дотронуться пальцем, хоть ей очень хотелось, но кокон исчез.

– Обычно я занимаюсь минимум три раза по полчаса в день, но те восемь минут пришлось подарить тебе, поэтому всё закончилось раньше, – без упрёка объяснил Рэйдан. Его лоб лишь слегка вспотел. Он направился к выходу, снимая футболку на ходу. Широкая рельефная спина, сильные накаченные мышцы, красивый торс наверняка приковывали взгляды девушек.

– Ты знаешь приёмы каратэ и айкидо, а какие ещё? – с любопытством вдогонку спросила Лиа, чем вызвала подозрение Эмы. Она всем видом выразила недовольство, поднимая брови кверху, когда командор обернулся и прищурился, видимо, размышляя, стоит ли отвечать. – Если это секрет можешь не говорить, – буркнула Лиа, понимая их недоверие.

– Владеешь каратэ? – поинтересовался он, проведя рукой по волосам.

– Нет, я… – Почему-то ей вдруг стало стыдно. – Я не владею. Просто узнаю визуально. Меня учили только защищаться, – добавила она, понизив голос.

– Почему? – начала любопытствовать Эма и сверлить Лию взглядом, требуя ответа.

– Я не солдат, и он говорил, что мне ни к чему учиться атаковать, если даже защищаться я умею плохо, – сбивчиво объяснила Лиа, переводя взгляд с Эмы на Рэйдана и обратно. Конечно, под словом «он» все поняли, что речь об Эрике.

– Я же говорила, что этот главнокомандующий достаточно тупой. – Эма радостно хлопнула в ладоши. – Оборону можно перевести в нападение, если знать как. – Она покрутила пальцем у виска и сделала серьёзное выражение лица, когда заметила на себе взгляд лидера. Тот задумчиво кивнул и, не сказав ни слова, вышел в коридор.

Разговор явно закончился, потому что Эма последовала за Рэйданом. Лиа тяжело вздохнула и медленно двинулась за ними в надежде, что лифт увезёт их поскорее. Не вышло. Пришлось отправиться всем вместе сначала на первый уровень.

Стояла гробовая тишина. Лиа невольно рассматривала обнажённые мускулистые руки командора, но, поймав на себе взгляд Эмы, быстро отвела глаза.

– Привлекательный, правда? – с упрёком отметила Эма, тряхнув головой, когда девушки остались наедине. Лиа старалась не реагировать. – Знаешь, тебе не стоит открыто проявлять интерес к Рэйдану.

– Я не проявляю интерес к Рэйдану. Я проявляю интерес к боевым искусствам, – раздражённо и небрежно бросила Лиа.

– Ну да, ну да. – Эма издевательски засмеялась.

К счастью, диалог не нужно было продолжать, так как лифт прибыл на четвёртый уровень.

Глава 10

Айрис

Годом ранее

Высокая блондинка стояла в боевом центре, ожидая командора. Предстоял серьёзный разговор, поэтому она надела яркий облегающий фигуру костюм и накрасила пухлые губы красной помадой. Девушка часто с помощью образа демонстрировала настроение.

Важную миссию осложняли давно натянутые отношения, и Айрис решила расставить точки над «i».

– Мы прибыли на Эннею. – Рэйдан появился, не заставляя себя ждать. – У нас есть немного времени. Что ты хотела сказать мне? – Он скрестил руки на груди. Обычно этот жест означал, что командор не настроен на разговор.

– Не притворяйся, что тебе всё равно, – нервно заявила Айрис, стараясь не повышать голос.

– Айрис, это был твой выбор. Ты выбрала его. Вопрос закрыт, – вздохнул он.

– Я не изменяла тебе! – почти выкрикнула она отчаянно, не веря, что он так легко отступит.

Во время очередной миссии ей пришлось остаться на Эннее. Да, она прогулялась и пофлиртовала пару раз с другим. Но ведь ожидание Рэйдана оказалось невыносимым: Айрис пыталась отвлечься.

– Значит, ты не встречалась с ним в моё отсутствие? – насмешливо спросил командор, прекрасно зная правдивый ответ.

Всем на корабле было известно, что Айрис любит флирт. Поначалу командору казалось это забавным. Ведь когда она переключилась на него, то не выказывала интереса больше ни к кому. Он свыкся с мыслью, что у них что-то вроде отношений. На самом же деле сейчас он радовался, что она так поступила. В последнее время Рэйдан уставал от общества Айрис, но не хотел разбивать ей сердце.

– Хорошо. Если ты что-то чувствуешь ко мне, скажи, и я останусь на этом корабле, – всплеснула руками она, надеясь, что постепенно их отношения вернутся в обычное русло.

Рэйдан молчал.

Айрис кивнула и пошла прочь, красиво покачивая бёдрами. Она думала, что он догонит её, остановит. Однако командор лишь облегчённо вздохнул.

Настоящее время

Они знали, что будет угроза извне, но правление Эннеи решило рискнуть и отправить экипаж в полёт. Их космический корабль был не такой быстрый, как «Инсайт», не такой мощный, и, самое главное, – не имел системы «антивид».

Высаживая на очередную базу беженцев, Айрис гордилась собой, потому что впервые выступала в звании командора. Её экипаж был небольшим, но задание не менее важным, чем всегда.

После высадки прошли сутки и на радарах не показывалось не единого судна. Они взяли курс на Мондур. И той же ночью тревога разбудила командора корабля.

– Нас атакуют!!! – возглас, который успел оповестить о враге, разнёсся на всех трёх уровнях, и сирена зазвучала немедленно.

Айрис вбежала в хранилище и отдала приказ всем вооружаться, когда фрегат тряхнуло так, что многие потеряли равновесие. Обшивка держалась пока…

– Всем приготовиться к эвакуации в капсулах! – Как бы не хотела Айрис терять корабль, – это было лучше, чем терять жизни всему экипажу.

Слоты с аппаратами находились на третьем уровне. Командор буквально почувствовала, как обшивка не выдерживает и расходится в некоторых местах. Первая капсула с пятью членами отряда отправилась в тёмное космическое пространство. Командор не спешила и выглянула в маленький круглый иллюминатор.

– Нееет!!! – Айрис издала истошный вопль, и её голосовые связки заболели. – Назад!!! – прокричала она остальным, кто готовился отправиться в следующем аппарате. На её глазах первая попытка провалилась. Огромная ракета-боеголовка разорвала капсулу в щепки.

Сжав кулак, Айрис откашлялась и прикусила губу до крови.

– Как они так легко смогли пробить корпус… – сержант не успел озвучить вопрос до конца, потому что командор приказала всем вооружиться самыми мощными пушками. Тяжёлое оружие включало в себя ракетные установки, наносящие огромный урон целям.

Айрис схватила гранатомёт и ринулась к боевому центру, чтобы включить атмосферный энергобарьер. Обшивка корабля трещала по швам. «Если я не успею…», – думала она на ходу пока бежала на второй уровень по аварийной лестнице.

– Убейте, как можно больше ублюдков! – отдала приказ командор, когда на браслете сработала предупреждающая о взломе воздушного шлюза система.

Айрис нажала нужное сочетание клавиш и включила барьер. На камерах наблюдения она видела, как незнакомцы входят на её судно, как к себе домой. И пришли они с одной целью – убить и убедиться, что все погибнут.

– Что за хрень?! – Айрис сжала в руке гранатомёт, когда в помещении появился знакомый ей солдат с Земли без шлема. На правой щеке до самой шеи красовался шрам, а тёмная спадающая чёлка скрывала левый глаз. У Айрис была отличная память на лица. И она точно помнила, как лично всадила ему пулю в голову около месяца назад.

Командор ощутила внезапную слабость, когда некто ударил её сзади по голове, и почти отключилась. Она чувствовала, как её куда-то волокут, снимают шлем… И Айрис потеряла сознание. Она успела мысленно понадеяться, что её убьют быстро. Затем сознание отключилось, утягивая её в бездонную чёрную пропасть…

Айрис почувствовала боль в левом боку. Она не знала, сколько времени находилась без сознания. Затем смогла сесть на полу и увидела кругом осколки. Зрение подводило: всё плыло и плясало в помещении. Она осознала, что находится на втором уровне полуразрушенного корабля. В боевом центре.

Смутные воспоминания постепенно возвращались: она стояла с гранатомётом в руке, но вошёл тот солдат…

Боль в ноге усилилась, как только она привстала. Айрис была сильно ранена и истекала кровью. Сил плакать и стонать не было. А если и сохранились остатки, то нужны, чтобы добраться до кабины пилота. Айрис едва ползла. Вставать она боялась, потому что могла потерять сознание. Тошнота сигнализировала о том, что у неё сотрясение.

Айрис толкнула дверь и, к счастью, та была не заперта. Командор смогла отправить сигнал бедствия в надежде, что кто-то будет поблизости. Потом села, обессиленная, на место пилота, тело которого лежало на полу, и потеряла сознание.

Айрис понятия не имела, сколько времени она провела в отключке. Да и сожалела, что пришла в себя. Всё тело словно было изломано. Она ненадолго открыла глаза, увидела лицо Рэйдана, и у неё кольнуло в сердце. «Только не он».

Командор уже несколько раз спасал ей жизнь. Вспомнив, как они расстались примерно год назад, Айрис почувствовала стыд, но боль быстро затмила это чувство.

– Не двигайся. Мы почти в медблоке.

Да, это был Рэйдан. Его голос невозможно спутать с чьим-то другим. Спокойный. Почти всегда, в любой ситуации. Айрис прикрыла глаза и погрузилась в воспоминания, слушая разговор командора с членами отряда. Спустя некоторое время она снова провалилась в темноту подсознания.

Айрис вновь с трудом открыла глаза. Левый бок ныл, но уже не так сильно. Она сразу узнала место, в котором находилась. Медблок на «Инсайте». Пэйдж тут же подоспела к кровати:

– Эй, спокойно. – Врач взяла девушку за руку. – У тебя было серьёзное ранение, сотрясение и ты потеряла много крови. Сейчас состояние стабилизировалось, только не напрягайся.

– На нас напали, – прошептала Айрис, пытаясь встать. – Рэйдан должен знать.

Женщина кивнула, улыбнулась и положила руку на её плечо.

– Он уже идёт, – сказала врач, и в этот момент вошёл командор.

– Как она? – Этот голос причинял ей боль. Она понимала, что не влюблена в него. Или хотела так думать.

– Ещё слаба, но уже в сознании. Не стоит говорить слишком долго. Ей нужен покой.

Айрис раздражало, что они общаются так, будто её здесь нет.

– Я в порядке. Тебе нужно кое-что знать. – Раненая чуть приподнялась, но, почувствовав, как быстро силы покидают её, легла обратно.

Рэйдан придвинул стул и сел рядом с кроватью.

– На нас напали не просто люди, – она вновь перешла на шёпот. – Рэйдан, это были те же, кто уже атаковал другие корабли. Но…

– …они мертвы, – закончил он за неё и взялся за переносицу.

Действительно, их секретные камеры, расставленные на некоторых судах, помогали обнаружить врага или узнать, что случилось перед крушением и во время него. Айрис кивнула и сглотнула, задыхаясь от боли. На её судне все камеры были выведены из строя и записи извлечь не удалось, чему она удивилась.

– Ты думаешь, они создают клонов? – Пэйдж стояла позади командора. Тот, не оборачиваясь, кивнул.

– Другого объяснения нет. Они могут превосходить нас только по численности. Не по уму, не по техническому развитию. – Рэйдан встал. – Нужно что-нибудь?

– Она потеряла много крови. У меня нет в запасах нужной группы с отрицательным резус-фактором.

На этих словах Айрис закрыла глаза и уже почти погрузилась в сон. Едва улавливая отрывки разговора, она отчаянно сопротивлялась порыву отключиться, однако усталость оказалась сильнее.

– Мы использовали всю первую отрицательную? – Рэйдан понимал, что людям с этой группой подойдёт только такая же. Переливать их кровь можно всем, однако принимать они могут только свою группу.

– Лиа. – Пэйдж посмотрела на командора. – Когда вы принесли её, я потратила слишком много наших запасов. Их и так оставалось немного…

Рэйдан кивнул. Доставив умирающую Лию на «Инсайт», он просил Пэйдж сделать всё возможное и невозможное, чтобы та выжила. Однако на «Инсайте» никого не было с первой отрицательной группой, и команда опрометчиво отдала запасы на базу беженцам. Те очень нуждались после нападения в любых запасах. Командор надеялся, что за пять месяцев ничего не произойдёт, и они пополнят банк крови на Эннее, но он ошибся…

– Тебе стоит попросить её сдать кровь. – Пэйдж мотнула головой в сторону Айрис. – Нужно переливание.

Девушка слышала, как Рэйдан вышел из блока, и погрузилась в сон, переставая различать звуки.

Глава 11

Лиа

Звёзды – это светящиеся клубы газа, разбросанные в космическом пространстве. Лиа в очередной раз с восторгом наблюдала за ними и видела что-то живое, не поддающееся логике: каждое небесное тело дышало. Она даже старалась дать им имена, придумать в своём воображении историю их возникновения.

Например, вон то яркое большое пятно напоминало комету Галлея. Свет, исходящий от космического тела, мешал рассмотреть контуры. Лиа же ощущала, что там есть жизнь.

В плену необъятной Вселенной она совсем забыла про ужин и пропустила его. Именно сейчас её не волновало ничего больше, кроме той далёкой звезды или планеты, что так яро стремилась заглянуть в каюту.

Лиа погрузилась в воспоминания о своей прошлой жизни: неродной отец учил, как себя вести в той или иной ситуации, а она следовала наставлениям. После его гибели Лии досталось лишь громкое имя и знакомство с главнокомандующим, который поначалу ухаживал и уважал её мнение. Спустя некоторое время всё изменилось: Эрик не предоставлял ей выбора, как и приёмный отец. Все вокруг знали, что́ для Лии будет лучше.

На «Инсайте» она впервые столкнулась с пониманием и не ощущала давления от новых знакомых. Она теперь была уверена, что на той привычной потребности в ком-то, кто примет за неё решение, и основывалась её любовь к Эрику.

– Я не помешал? – раздался спокойный голос, заставляя мысли вернуться в реальность.

Лиа обернулась, тут же осматривая командора с ног до головы. Полностью чёрное одеяние на фоне которого выделялись глаза, манящие куда-то вглубь золотистого пространства, похожего на скопление звёзд.

– Я постучал, но ответа не было. – Командор поставил на стол коробочку, и она сразу узнала, что это. – Я не видел тебя в столовой, – пояснил Рэйдан.

«С какой стати он приносит мне ужин?».

– Спасибо. Если бы я хотела есть, то пришла бы. – Лиа сама не понимала, зачем нагрубила. Однако он пропустил её слова мимо ушей.

– Красивая, да? – Рэйдан кивнул в сторону иллюминатора и подошёл ближе. – Эту планету-звезду называют Мондур.

Лиа ждала продолжения. Она чувствовала тепло, исходящее от него, хотя они стояли почти в метре друг от друга.

– Она… такая живая. Это то самое место, куда мы летали в поисках отца, – растерянно сказала Лиа. – Что-то припоминаю с трудом. Туда действительно отправляются люди, которые хотят попасть на Эннею?

– Да, но если беженцев забираем мы, то везём сразу на планету или базу, затем наши корабли доставляют их в пункт назначения. Наверное, твоя мама знала про Мондур и, возможно, хотела покинуть Землю, – предположил Рэйдан.

Однако Лиа отчётливо помнила, что её родители любили друг друга, и сочла это оскорблением. Она нахмурилась, повернулась к командору и гневно сказала:

– Мой отец был военным и никогда бы не предал родную планету, а мама не предала бы его!

Ей было больно слышать, что Эллисон могла мечтать о другой жизни. Ведь отец всеми силами защищал Землю от людей с Эннеи. И всё же Лиа начала сомневаться, что все нападения были с далёкой планеты. С тех пор, как она оказалась на «Инсайте» и стала наблюдателем многих спасательных миссий, она уже не отрицала тот факт, что многие атаки просто не могли быть организованы Рэйданом. Многие, но не все. Конечно же, на сто процентов она не была уверена уже ни в чём.

– Я понимаю, но и ты пойми. Не все люди знают правду. На Землю никто не стремится напасть, – Рэйдан нарушил тишину и сделал шаг к ней. От него приятно пахло. Видимо, он после тренировки принял душ.

– Тогда расскажи мне, куда пропал мой отец, если вы все такие хорошие? Он отправился на Мондур на очередное задание и исчез, – её голос был спокоен, и фраза произнесена без упрёка.

Командор подошёл ещё ближе.

– А куда пропала ты для всей Земли сейчас? – вопросом на вопрос ответил он.

– Хочешь сказать, что он мог быть живым, когда его объявили пропавшим без вести? – Раньше Лиа никогда не думала об этом. Сейчас же последние события казались ей невозможными, но всё же приходилось их принять.

– Мы не можем ничего утверждать наверняка. И я не могу ничего обещать, но… – пауза, – …если ты дашь мне информацию, я попробую что-нибудь узнать, – предложил он.

Лии показалось, что командор тут же пожалел о сказанном, однако отказаться от такой возможности она не имела права.

– Да. Я хотела бы знать правду.

Он кивнул.

– Я пришёл к тебе по одной важной причине, – начал он, отведя взгляд в бескрайние просторы космоса. – Ты единственная на «Инсайте», у кого первая отрицательная группа крови. Девушка, которую я принёс нуждается в помощи…

– С того корабля? Кто-то выжил? – удивилась она. Затем до неё дошёл смысл сказанного. – Я… Да, конечно! – Лиа и мысли не допускала об отказе. Когда она была ребёнком, родители всегда учили помогать окружающим. Отец часто рисковал собственной жизнью ради спасения других людей, и Лиа мечтала стать похожей на него. Он был для неё самым отважным и сильным героем. Таким и остался Кит Эванс в памяти дочери.

– Спасибо. Это очень много значит для команды. Пэйдж ждёт тебя в медблоке. Если готова, то спустимся сейчас.

Лиа надела кроссовки и проследовала за Рэйданом. Командор везде пропускал её вперёд и открывал перед ней двери. Лиа отмечала, что порой он ведёт себя чересчур профессионально и в то же время галантно.

Только в замкнутом пространстве, в лифте, когда тишина начала напрягать, она нарушила молчание:

– Ранение серьёзное? Ты же говорил, что у вас прекрасная медицина. Она выживет?

– Да, если ей сделать переливание. Пэйдж справится.

Дойдя до медблока, командор пропустил её, а сам остался снаружи.

– Привет, дорогая. – Пэйдж отвлеклась от компьютера. На ней был белый, немного заляпанный чьей-то кровью халат. Усталый, но дружелюбный взгляд женщины скользнул по девушке. – Рэйдан рассказал тебе, что нам нужна первая отрицательная. – Лиа кивнула, хотя это звучало скорее не как вопрос, а утверждение. – Мы использовали очень много запасов, чтобы спасти тебя, и теперь для Айрис не хватает. – Врач уже подготавливала место и аппаратуру.

– О последнем он умолчал, – прошептала Лиа, бросая взгляд за стекло, где стоял Рэйдан. Тот покачал головой и взялся за переносицу.

Лиа отвернулась и незаметно улыбнулась. Она чувствовала, что он не винит её в нехватке нужной группы крови.

– Он нас слышит? – спросила она, чтобы удостовериться, что правильно поняла его эмоции.

– Да. Это мы не услышим, что происходит снаружи. Однако нас понимают. Правда, командор? – подмигнула Пэйдж. – Садись. – Она указала рукой на медицинское кресло.

Лиа повиновалась. Она взглянула на свои вены: их было видно достаточно хорошо.

– На самом деле мне не по себе от вида крови.

Врач жестом приказала отвернуться. Лиа обратила свой взор за стекло. Рэйдан уже стоял не один. Уорен о чём-то беседовал с ним. Они были заняты диалогом, поэтому Лиа смогла сосредоточиться и рассматривать их. Уорен был во всём белом, ростом чуть ниже командора. Лии казалось, что, в отличие от Рэйдана, его товарищ эмоционален. Об этом говорило выражение его лица: небольшие тёмно-карие глаза часто бегали из стороны в сторону, густые брови то и дело приподнимались, выражая удивление или недовольство. К тому же Уорен размахивал руками во время разговора.

Сидя в кресле, Лиа вспоминала свою реакцию во время общения с Эриком. Она всегда старалась вести себя спокойно и сдержанно, потому что её возлюбленный был вспыльчив.

– Как себя чувствуешь? На сегодня хватит. – Вытащила иглу Пэйдж. Время пролетело быстро. Довольная Лиа улыбнулась, радуясь, что сделала доброе дело.

Пэйдж похлопала её по плечу и помазала место укола гелем. Отверстие вмиг затянулось.

– Всё нормально? – Рэйдан вошёл внутрь.

– Да, ей нужно немного посидеть. Останешься? Я пойду к Айрис.

Командор кивнул. Лиа никогда не сдавала кровь и не думала, что это будет так утомительно. Ей показалось, что она весь день таскала тяжёлые мешки без передышки.

– Если всё пойдёт хорошо, то кровь больше не понадобится. – Командор принёс с другого конца помещения стакан чая и протянул вместе с батончиком. Затем присел на стул напротив.

– Подкрепись. Полежишь минут десять, и, если будешь в порядке, пойдём наверх. В каюте тебя ждёт ужин.

Лиа с удовольствием съела шоколад и запила тёплым чаем, пока Рэйдан что-то проверял на мониторах. Лиа рассмотрела неяркую обёртку, где было написано по-английски, что продукт произведён на Эннее. «Инопланетная шоколадка», – отметила она.

Далее её взгляд переместился на командора. Он отодвинулся в кресле к рабочему столу, а на лице читалась серьёзность: он что-то читал на плоском экране компьютера. В голову полезли мысли о разнице между Эриком и Рэйданом, но она тут же попыталась отбросить их. Под её пристальным взглядом он оторвался от дела и встал:

– Я провожу тебя в каюту. – Он протянул руку, но Лиа постаралась подняться без помощи.

Когда Рэйдан сам взял её ладонь, тепло разлилось по всему телу. Она пошатнулась, не понимая, в чём причина такой реакции: в потере крови или в прикосновении.

Она посмотрела на Рэйдана с недоверием, не готовая принять тот факт, что близость с ним приятна.

– Я в порядке. – Она постаралась освободиться от крепкой хватки.

– Я провожу. Проверь, что я просил. – Внутрь вошёл Уорен.

Рэйдан снова кивнул и отошёл к монитору.

– Идём? – спросил вошедший, не оставляя выбора.

У Лии не было сил возразить, поэтому она лишь кивнула.

– Я зайду завтра, – раздался напоследок голос командора. Лиа непонимающе уставилась на него. – Поговорим насчёт твоего отца, – напомнил Рэйдан и отвернулся к тонкому экрану.

– Если почувствуешь недомогание, то это последствие донорства, – предупредил Уорен, выйдя из лифта. – Я часто сдаю кровь и знаю, что иной раз состояние слабости и головокружения проявляется через некоторое время, – боец был на удивление разговорчив.

– Я в порядке, просто процедура утомила.

– Да. Помню, как сдавал кровь для Рэйдана. Потом целый день отлёживался, – ляпнул он, видимо, тут же пожалев.

Лиа вопросительно посмотрела на сопровождавшего. Ей с трудом верилось, что командору когда-либо нужна была чья-то помощь. Он казался ей таким неуязвимым, независимым и всезнающим.

– Он часто попадает в переделки. Пару раз чуть не погиб, – усмехнулся Уорен, будто это ерунда.

На секунду Лии показалось, что боец шутит, но, заглянув в тёмные глаза она осознала, что это привычно для экипажа: попадать в неприятности и рисковать жизнью.

– Никогда бы не подумала, – постаралась как можно равнодушнее ответить она.

В конце коридора на четвёртом уровне имелся большой иллюминатор, открывающий вид в глубину космоса, и вместо каюты она предпочла двинуться в ту сторону.

– А какая группа крови у Рэйдана? – поинтересовалась Лиа, чтобы заполнить паузу, ведь Уорен не спешил оставлять её одну.

– Третья положительная. У нас на корабле лишь у двоих третья. Как и у вас с Айрис первая отрицательная, – улыбнулся он. Уорен выглядел искренним и добрым.

Лиа снова смотрела на Мондур, который, казалось, ничуть не отдалился. Расстояние между галактиками исчислялось световыми годами, и у неё пока не укладывались в голове космические полёты. Осознать существование жизни где-то за пределами Млечного пути было трудно.

– Красивая планета. – Указала она на яркое пятно.

– Да уж. Это только на первый взгляд, – грустная усмешка озарила лицо бойца. – Всегда мечтал сбежать оттуда и больше никогда не вернусь. – Почесал подбородок Уорен. Вид его явно не восхищал из-за неприятных воспоминаний.

В конце концов, стать солдатом, будучи простым ребёнком со звезды, – совсем не лёгкий путь. Вдобавок он рассказал о суровом климате Мондура. Одно из полушарий являлось жилым, а на другом существовать было невыносимо. Про такое явление, как «серебряный песок», Лиа услышала впервые. Она помнила, что мама заставляла надеть на лицо маску, как и на Земле, но не понимала – зачем. Нечто, похожее на лунную пыль скапливалось в углублениях, похожих на озёрные котловины и при малейшем дуновении ветра опасные частицы разлетались.

– А что будет, если вдохнуть этот песок? – с интересом спросила она.

– Ничего хорошего. Поэтому во время ветра народ носит маски на Мондуре. – Ну что, идём? – спросил Уорен. Большего, видимо, ему рассказывать не хотелось.

Лиа отрицательно покачала головой.

– Я постою тут немного, а ты иди. Я в полном порядке, – она выдавила улыбку. – Спокойной ночи. Спасибо, что проводил.

Уорен пожелал в ответ доброй ночи.

Она провела с ним около десяти минут и поняла, что ей больше нравится спокойствие Рэйдана, несмотря на то что часто оно одновременно раздражало.

Лиа прокручивала в голове множество реплик Эрика в адрес командора, но не была согласна почти ни с одной из них. «Немногие способны на то, что делает он», – лишь в этой фразе узнавался Рэйдана.

Она не видела в его глазах ненависти, как в глазах Эрика. Не видела жажды мести, о которой твердили на Земле. Лиа понимала, что рушатся все её двадцать три года жизни: если тебе постоянно внушают одно и то же, то ты невольно начинаешь верить…

До сегодняшнего дня она даже и не думала, что будет говорить на Земле, когда вернётся. Где она была? Что делала? А если подумают, что она заодно с Рэйданом?

Внезапно странное чувство, преследовавшее её, покинуло сердце. Она с ужасом обнаружила, что почти перестала тосковать по своей прежней жизни.

Иллюминатор в конце коридора на четвёртом уровне.

Глава 12

Рэйдан

Утренняя тренировка бодрила лучше любого кофе. Командор вышел из душа и надел футболку на ещё влажное тело. В его мыслях блуждал слабый силуэт Айрис. Он не видел смысла нападения на её команду. Разве что враги были уверены, что это «Инсайт». Ведь реальное судно тщательно скрывали, как и лицо лидера: посылали разные ловушки в виде его корабля.

Новейшая система «антивид», установленная на «Инсайте», делала его самым неуязвимым кораблём. При малейшем появлении других суден на радаре, автоматически включался нужный режим и обшивка снаружи, впитывающая и поглощающая энергию тёмного пространства, словно зеркало, отражала просторы космоса, маскируя корабль. Приборы переводились в «медленный» режим действия и сигнал поймать было невозможно.

Хоть Рэйдан и понимал, что скрываться становится всё сложнее, он был уверен, что информация Айрис правдива: теория создания клонов вполне имела право на существование.

«Алфей» наверняка делал ставку на численность солдат, чтобы скорее найти Эннею. Прийти со своими порядками: неугодных убрать, а остальных держать в страхе, как на Земле. Такая система существовала много веков. Контролировать народ проще простого, запудрив им мозги и стравив между собой, чем всегда и занималось любое правительство.

В 2350-ом году нашлась группа астронавтов, которые решили изменить человечество. Вместо того, чтобы сообщить о находке – пригодной для жизни планете, они взяли на себя непосильную задачу: создание нового мира, более справедливого. Подготовленная группа, состоящая из талантливых техников, биологов, физиков, химиков и даже солдат, просто исчезла из поля зрения лидеров.

Те, у кого были деньги, начали строительство станции в космосе, так как понимали, что Земле постепенно приходит конец. Их перестали волновать государства, деление на страны и политика. Они только жаждали удрать с умирающей планеты. Вместо того чтобы пытаться решить экологические проблемы, Общество «Грэйс» продолжило выкачивать ресурсы.

Тем временем Эннея начала цвести и развиваться. Поначалу группа людей, обосновавшаяся на новой планете, незаметно увозила беженцев с Мондура. Это им удавалось почти пятьдесят лет, пока один из охранников с земного корабля не решил проверить неопознанный объект.

Защищавшие интересы Эннеи не успели убрать того, кто раскрыл тайну. Людям с «Алфея» стало известно, что их проект не погиб: астронавты просто начали новую жизнь без старого гнёта. Ненависть поселилась в их сердцах. И передавалась из поколения в поколение.

Рэйдан отвлёкся от мыслей и проверил отчёт. Его очень беспокоило поведение Ронда – мальчика, который за время нахождения на корабле так и не проронил ни слова.

Вдобавок он лишь изредка, как животное, подходил к оставленной еде и без рук, наклоняясь, откусывал и заглатывал пищу. Странность состояла и в том, что воду он не мог пить из стакана. Ему ставили миску.

Умственные способности ребёнка, находящегося в закрытом боксе, снизились до критического уровня. Иногда мальчик смотрел в одну точку. Пэйдж пыталась разобраться, но результата пока не последовало.

Нужно было привезти Ронда на Эннею и передать специалистам.

– Его состояние ухудшается не по дням и даже не по часам, а ежеминутно! – воскликнула Пэйдж. – Ранее мы наблюдали хоть какую-то активность. А сегодня он даже не шевелился.

– Что ты думаешь? – спросил Рэйдан, нахмурившись и поглаживая подбородок. – Просто скажи. Без документации.

Командор не отрывал взгляда от ребёнка за стеклом и понимал, что он – существо, которое ни в чём не виновато. Рэйдану хотелось услышать прямой ответ, пусть даже самый страшный.

– Его мозг умирает. Клетка за клеткой. Это какой-то эксперимент. Или нарочно сделано так, чтобы он, ничего не чувствуя, забывал, что такое еда, вода, движения! Он даже не знает, как встать! – развела руками Пэйдж.

– Нужно довезти его до Эннеи. Возможно, мы поймём, чем занимаются на «Алфее», – подвёл итог Рэйдан и развернулся к выходу.

– Надо быть предельно осторожными. Его нельзя выпускать из бокса на планете, Рэйдан. – Тревожилась женщина неспроста.

Командор знал, что врач права. Возможно, команде придётся задержаться. Рисковать было нельзя: кто знает, что это за мальчик и что ввели в его кровь или внедрили в мозг?

Рэйдан кивнул и отправился к Айрис.

Та выглядела гораздо лучше: в сознании и уже могла привставать.

– Интересная история? – спросил командор, отвлекая пострадавшую от чтения потрёпанной старой книги.

Айрис инстинктивно поправила белокурые волосы, услышав голос Рэйдана.

– Сто́ящая, – коротко сообщила она и аккуратно отложила своё сокровище на стул, служивший подобием столика рядом с кроватью. – «Мальчик в полосатой пижаме»5. О войне и детях, которые не понимают пока ещё устройство мира и просто хотят дружить.

Рэйдан облокотился о стену возле выхода. Он знал, что Айрис обожала читать старые произведения и всегда радовалась книгам, добытым с Земли. Девушка храбрилась, однако, когда гибнет весь отряд, негативные последствия для психики неизбежны.

– Не думаю, что тебе следует читать грустные произведения, – отметил командор. – Я знаю, что ещё не время, но… Я сообщил правлению, что твой отряд погиб. Ваша миссия завершена. По прилёту тебе скажут, что делать дальше.

Айрис поникла, но старалась всем видом показать, что она в состоянии справиться с этим.

– Ты же знаешь, что они предложат остаться и пройти терапию: «На ваших глазах погиб отряд и бла-бла-бла…», – закатила она глаза.

– А ты думаешь, что не нуждаешься в терапии, – прозвучало не как вопрос, а, скорее, как заключение.

– У тебя научилась, – огрызнулась Айрис.

Губы Рэйдана снова растянулись в улыбке. Обычно именно она могла рассмешить его даже в самые тяжёлые моменты.

– Я прошёл нужные процедуры, иначе бы меня не назначили командором этого корабля, – сказал он с ухмылкой, погрозив указательным пальцем.

На самом деле он всего лишь сдал тесты. Результаты были более чем удовлетворительные, так что его сразу отправили в полёт, а один из членов правления сказал: «Я ещё никогда не встречал человека, так искусно владеющего собственными эмоциями».

Командор сел у постели пациентки.

– У тебя озадаченный вид. – Айрис ожидала, что командор поделится своими мыслями.

Рэйдан прищурился и всмотрелся в овальное милое личико. Он так и не свыкся с мыслью, что у них были хоть и не длительные, но всё же отношения. А ещё казалось, что она считывает и понимает его настроение довольно легко.

– У нас в боксе мальчишка… – И Рэйдан рассказал ей всё…

Айрис внимательно слушала, не перебивая, но выражение лица оставалось каменным.

Командор видел, как она пыталась сосредоточиться, хотя ещё не окрепла полностью.

Закончив рассказ про Ронда, он ждал реакции, хотел услышать мнение. Айрис была частью команды, и раньше, и сейчас. А ещё она владела разными боевыми искусствами и хорошо справлялась почти с любыми заданиями, что делало её ценным членом отряда.

– И всё? – спросила она с неким упрёком. Голубые глаза чуть потемнели и больше напоминали бушующий океан, чем чистое небо. – Ты рассказываешь мне о мальчике, но не о той девчонке, которую забрал с Земли?! Ты не думаешь, что главная угроза – это она?! – воскликнула Айрис, поднимая руки вверх и явно забыв про аппарат, к которому она была подключена. Тот начал пищать на запястье, предупреждая, что волноваться нельзя.

Рэйдан взялся за переносицу, делая ровный вдох:

– Ты об этом. – Командор знал, насколько недоверчива и вспыльчива Айрис, поэтому другой реакции и не ждал. – Тебе стоит знать, что именно она сдала для тебя кровь, – сообщил Рэйдан в надежде, что она остынет.

– Ах, это всё меняет, – наигранно скорчила гримасу она. – Давай поставим ей памятник прямо в боевом центре! – Эмоции лились через край.

– Ей гораздо лучше. Мы идём на поправку. – К счастью, их прервала Пэйдж, войдя внутрь и одарив улыбкой.

– Если что-то нужно, дайте знать, – обратился командор к обеим и вышел из медблока.

Посетив верхние уровни, Рэйдан увиделся почти со всеми членами экипажа. Затем на его часы поступил сигнал от правления. Видимо, они получили отчёт о задании и у них возникли вопросы.

В боевом центре он встретил голограмму недовольного Сэма.

– Что значит, ты вернёшь её на Землю? – без приветствия начал старейшина.

– Я не собираюсь никого везти силой на Эннею, – ровным тоном ответил командор, чем заслужил совсем неодобрительный взгляд. – В таком случае, чем вы лучше Общества «Грэйс», если не даёте выбора? – добавил Рэйдан и скрестил руки на груди.

– Не забывайся! Твоё звание можно пересмотреть в любой момент! – прозвучала угроза. – Решим голосованием, когда вы прибудете, – смягчил тон Сэм и вздохнул. – А пока сделай всё, чтобы она захотела остаться на планете добровольно, – отдал приказ старейшина напоследок.

Рэйдан вздохнул глубоко. Таких заданий ему ещё не давали. Убеждать кого-то в чём-то он не имел привычки. К тому же он понимал, что Лиа достаточно упряма, поэтому решил оставить всё, как есть.

Спустившись на уровень ниже, командор вошёл в каюту 2С и заметил, как Лиа вздрогнула от внезапного постороннего присутствия. Он оглядел её с ног до головы. На ней были короткие шорты и топ синего цвета – пижама.

– Ты снова входишь без стука. Разве это не нарушение личных границ? – Лиа повернулась к нему, стоя возле иллюминатора.

– По поводу личных границ: я имею право входить во все помещения «Инсайта» без стука. Мой корабль – мои правила.

Это сообщение прозвучало мягко, однако он видел, как она разозлилась: немного опустила голову и, нахмурившись, смотрела на него теперь исподлобья.

Командор внимательно рассматривал её закрытую, будто защитную позу. Она часто скрещивала руки или ноги при разговоре. В глаза ему она тоже редко смотрела, предпочитая избегать прямого контакта.

– Я пришёл узнать имя твоего отца. – Рэйдан нажал на свои часы, и открылась виртуальная мини-клавиатура.

– Кит Эванс. – Злость вмиг пропала, сменяясь волнением.

Он ввёл данные с датой рождения – 11 ноября 2402-го года.

– Я ничего не могу обещать, но попробую что-нибудь выяснить.

– Спасибо. Как та девушка? Нужна ещё кровь? – поинтересовалась Лиа.

– Айрис в порядке. Спасибо за участие. – Рэйдан двинулся к выходу.

– Когда я была в спортзале, – неуверенно начала Лиа, и он вновь обернулся, – мы с Уореном сегодня разговорились, и я хотела бы, чтобы он дал мне несколько уроков. Он сказал, что я должна спросить у тебя, – Лиа прикусила нижнюю губу.

– Не думал, что вы так сблизились за один день. – Командор вгляделся в её лицо. – Если он не против, то я тоже, – с этими словами он вышел.

В конце концов, он прекрасно знал, что прекращать тренировки – всё равно, что перекрывать доступ к кислороду.