Читать онлайн Горячий плен бесплатно

Глава 1

– Леди Диана! О Боже! Они всё таки пробили ворота! Вам нужно как можно скорее идти за мной! – в ужасе смотрела на свою госпожу Роза. – Хорошо, что вы уже успели переодеться! Так вы совсем не похожи на себя. Как же вам повезло, что у вас такая миниатюрная фигурка! Сейчас вам не дашь и четырнадцати лет.

– Не могу поверить, что всё это происходит на самом деле! – в отчаянии закричала Диана. – Сначала родители! Потом Ральф! И вот, теперь пришла моя очередь!

– Но слава богу, вашей жизни ничего не угрожает.

– Ты думаешь, стать женой Вигмара лучше смерти?! Ты же сама видела его! Он не просто стар и уродлив, но жесток и безжалостен! Я даже представить себе не могу, что мне придется лечь с ним в одну постель! Ну уж нет! Лучше смерть!

– Ну что вы такое говорите?! Я знаю, Бог милостив, и не допустит, чтобы с вами случилась такая несправедливость!

– Но он уже допустил! Не прошло и месяца, как Вигмар убил родителей. А спустя две недели и моего жениха. Да, пусть я не любила Ральфа, но он был молод и хорош собой. Но теперь его тоже нет! И вот, настал мой час! Ты же видишь, мои люди не смогли защитить Шерборн!

Диана старалась сохранять спокойствие, но голос срывался на крик.

– Но я уверена, выход найдётся! – пыталась успокоить её Роза. – А сейчас нам нужно уходить. Всё уже готово.

Диана поспешила за немолодой служанкой.

Нет, нападение ни для кого из них не было сюрпризом. Вот уже как месяц они жили в осаде. Но ещё две недели назад у них хотя бы сохранялась надежда на помощь Ральфа и его войска. Но ровно четырнадцать дней назад пришла неутешительная новость. Ральф мёртв. Его люди потерпели поражение. Спасения больше нет! Вигмар шёл к своей цели и ничто не способно было остановить его.

Диана хорошо помнила тот день, когда впервые увидела этого страшного человека. На большом ежегодном приёме у Короля, он был среди множества гостей. Она даже исполнила с ним один танец. Его неприятная внешность сразу же оттолкнула её. Диана заметила, каким сальным взглядом он смотрел на нее. А его шершавая рука старалась как можно дольше удерживать её ладонь. Диана не могла себе это объяснить, но любое его прикосновение вызывало в её душе омерзение. Но это чувство еще больше усилилось, когда родители сообщили ей, что лорд Вигмар Элфорд желает взять её в жены.

Тогда, на его предложение они ответили отказом, так как их дочь была уже обещана молодому лорду Ральфу. На что Вигмар тут же самоуверенно заявил, что всё это пустяки, и его союз с Дианой будет намного более выгоден для обеих семей. Когда же родители остались тверды в своем решении, он сразу заявил, что всегда добивается своего. Он хочет Диану в жены, и по плохому или по хорошему, обязательно заполучит её!

К несчастью для Дианы, он пошел по самому плохому пути.

Вскоре их семья получила приглашение на праздник к Его Высочеству. Хотя такое приглашение было для них полной неожиданностью, но они знали, что не могли проигнорировать его. Король не терпел отказов! Вечером перед отъездом Диане вдруг стало плохо. Всю ночь ее мучила тошнота. Родители решили, что ей лучше остаться дома под присмотром лекаря, а сами, тем временем, отправились в путь.

Через день в замок пришла трагическая новость. По дороге в столицу на родителей напали разбойники и всех убили. В самый последний момент им на помощь приехал Вигмар. Но к тому времени, как он появился, в живых остался лишь один человек. Он-то и привез Диане страшное известие. Также в его руке было предназначенное для нее письмо.

«Как жаль, моя дорогая Диана, что я не смог вовремя приехать и спасти твою семью. К сожалению, я слишком поздно заметил, как на лорда Одли напали разбойники. С прискорбием сообщаю, что твои родители погибли. Теперь, кроме меня, у тебя нет защитников. Сегодня же я прибуду в Шерборн, чтобы взять тебя в жены.

Твой будущий супруг, лорд Вигмар».

Когда Диана прочитала сообщение, её чуть не вывернуло. Она была уверена, за смертью родителей стоял никто иной, как этот безжалостный человек. Она не верила, что Вигмар случайно оказался на той же дороге, что и ее родители. Всё это было подстроено. Возможно, он надеялся, что она тоже окажется среди путешественников. Диана содрогнулась от одной только мысли, что уже сейчас могла оказаться в его постели.

Его письмо не оставляло ей надежд, совсем скоро он будет у стен замка. Всё, что она теперь могла, так это запереть все ворота и ждать подмоги Ральфа. Не теряя ни минуты, она написала жениху письмо, с просьбой как можно скорее прийти ей на помощь. Через потайной ход гонец отправился в путь. Диана уже и сама решила, что ей тоже следует бежать, но не прошло и часа, как у стен замка стояли люди Вигмара. Он громогласно потребовал открыть ему ворота, на что тут же получил отказ. Ему напомнили, что леди Диана обручена и совсем скоро сюда прибудет ее жених. Дальше Вигмар разразился угрозами. В конце же заявил, что даёт ей месяц для раздумий. Если к этому времени ворота не откроются, он возьмёт замок штурмом.

*

Расчёт Вигмара был прост. Он и сам не был готов к быстрому захвату Шерборна. Он взял с собой лишь три десятка воинов, рассчитывая уже в дороге захватить Диану и сделать своей женой. Но какого же было его разочарование, когда её не оказалось в экипаже. Так как ее родители были свидетелями его нападения, он безжалостно лишил их жизни. Сейчас же ему ничего не оставалось, как оставить всех своих людей у стен замка, а самому отправиться домой, чтобы собрать свое войско. К тому же нужно было что-то решать с этим проклятым женихом. У того тоже были воины. Вигмар уже знал, чьей помощью воспользуется, чтобы и замок осадить, и разбить войско Ральфа. Совсем недавно Хэйден просил руки его дочери Ивонны. Тогда Вигмар ответил, что подумает над его предложением. Но сейчас, оно как нельзя было кстати. В обмен на согласие отдать за Хэйдена свою дочь, тот должен вместе со своим войском помочь ему претворить его план в жизнь.

*

После того, как Диана получила известие о смерти Ральфа, она знала, помощи ей больше ждать неоткуда. Бежать она тоже не могла, так как все входы и выходы тщательно охранялись людьми Вигмара. Даже потайной ход больше не был потайным, так как и его выход был найден. Всё, что она могла, так это оттянуть время своего обнаружения. Вместе с Розой они придумали, как и где она спрячется, когда замок всё таки будет захвачен. А то, что это произойдёт, ни у кого не оставалось сомнений.

Самым лучшим местом, где она могла затеряться, были дети и подростки. Наверняка, как только Шерборн будет захвачен, к Вигмару приведут всех женщин, чтобы среди них он смог найти ее. Вот только вряд ли он станет искать ее среди детей. Так у Дианы хотя бы сохранялась надежда вырваться из замка.

За время осады Роза сшила ей такое платье, которое делало её фигуру похожей на фигуру девочки-подростка. Платье умело скрывало от посторонних глаз все женские формы. Чтобы ещё больше спрятать грудь, они заматывали ее куском плотной материи. Со стороны казалось, что грудь ещё и не начинала расти.

Так же Розе пришлось повозиться с волосами Дианы, чтобы понять, как лучше всего их заплести, чтобы придать лицу хозяйки ещё более юный вид. Пришлось остановиться на двух косичках, что заплетались по обеим сторонам затылка.

Последним элементом образа служил небольшой кусок ткани, который повязывался на голову. Его надевали так, чтобы полностью прикрыть им не только лоб, но и брови. Когда Диана облачалась в этот наряд, то становилась похожа на совсем юную особу. Но самым главным во всем этом маскараде был ее голос. Роза посоветовала ей выдать себя за немую девочку. Так она избежит ненужных расспросов.

Всё время до начала захвата замка, Диана училась играть роль немой девочки. Она мычала, гы-кала, о-кала. Открывая рот, кривила язык, чтобы казалось, будто она не могла им хорошо управлять.

Тем временем Роза проводила «учения», чтобы при начале штурма все дети успевали собраться в одной комнате. Туда же приходила и Диана. Никто из присутствующих детей не знал, кем она была на самом деле. Да они особо и не обращали внимания на немую девочку. Никто и подумать не мог, что это была их госпожа.

И вот, когда наступил самый тяжёлый час для Шерборна, Диана вошла в хорошо знакомую ей комнату. Тут уже толпилось множество детей и подростков. Они со страхом в глазах смотрели друг на друга. Кто-то даже плакал. Диана устроилась на лавке в самом дальнем углу и ждала часа, когда её замок окажется под властью жестокого хозяина.

Глава 2

Хэйден сидел в главном зале рядом с Вигмаром и с интересом рассматривал стоявших перед ним женщин. Молодые и пожилые, полные и худые, красавицы и страшненькие. На любой вкус, усмехался он про себя. Только вот лучше его Ивонны он так никого и не встречал. А теперь, она станет его женой. Небольшая услуга Вигмару и он, наконец, будет обладателем прекрасной девушки.

Дрожа от страха, женщины жались друг к другу и боялись поднять на захватчиков глаза.

– Это все?! – недовольно прорычал Вигмар.

– Да, мой господин, – ответил один из воинов, что привёл сюда всех этих женщин.

– Но её здесь нет! – ещё злее гаркнул он. – Быстро найдите её!

– Но мы уже всё обыскали…

Вигмар весь побагровел от злости.

– Что?! Ты смеешь перечить мне?! Хочешь лишиться головы?! – воин виновато опустил голову. – Чтобы к вечеру Диана уже стояла передо мной! Она никуда не могла сбежать. Наверняка здесь полно потайных комнат. Чтобы никто не смел отдыхать, пока она не найдется! А теперь, все пошли вон отсюда!

Тут же воины поспешили покинуть зал и вновь начать злополучный поиск пропавшей хозяйки Шерборна.

Взмахом руки, Хэйден подал знак своим людям, чтобы они также отправлялись искать девушку.

– Сайман, а ты останься со мной, – обратился он к стоявшему рядом мужчине. – Мне будет нужна твоя помощь.

Тот понимающе кивнул головой.

– Вигмар, если не возражаешь, я покину тебя. Думаю, всё что мог, я уже сделал. Больше моя помощь тебе не понадобится.

– Можешь делать, что хочешь. Только не забудь, пока Диана не будет найдена, никто из твоих людей не должен прикасаться к захваченным женщинам. Как только я заполучу её, они смогут сполна насладиться своей победой и взять в постель кого только пожелают.

– Не беспокойся, мои воины умеют выполнять приказы. Никто и пальцем не прикоснется ни к одной из местных женщин.

Хэйден встал и подав знак Сайману, чтобы тот следовал за ним, покинул большой зал.

– Ты сделал, что я тебя просил? – идя по коридорам замка, интересовался Хэйден у своего преданного воина.

– Да. Я нашёл для тебя подходящие покои. Они на втором этаже, в самом конце коридора. Туда уже отнесли твои вещи.

– Отлично! И ещё, найди мне какую-нибудь девчонку, чтобы она прислуживала мне.

– У неё должна быть большая грудь или тебе будет достаточно лишь смазливого личика? – двусмысленно хихикал Сайман.

– Если мне потребуется женщина для утех, я сам найду ее. А сейчас же нужна обычная девчонка, чтобы следила за комнатой, моей одеждой и выполняла различные поручения.

– Хорошо. Я тебя понял, – немного разочарованно произнес Сайман.

– И не забудь слова Вигмара, никто не должен трогать женщин этого замка.

– Угу, – ещё более грустно промычал он.

Проводив Хэйдена до комнаты, Сайман тут же отправился на поиски служанки для хозяина.

*

При каждом появлении какого-нибудь воина, сердце Дианы сначала замирало на несколько секунд, а потом начинало отчаянно колотиться в груди.

Мужчины ходили среди детей и осматривали тех девочек, что были постарше. Пара воинов заглядывали и ей в лицо, но к счастью, так и не поняли, что перед ними не подросток, а уже зрелая женщина. Когда в очередной раз дверь в комнату приоткрылась, Диана вновь испытала неприятное давящее чувство. Нервы уже были на пределе. Больше всего она боялась своим волнением выдать себя. Мысленно, она уже готовилась к тому, если ее все таки найдут, она покончит с собой. Она ни за что не ляжет в одну постель с Вигмаром! Лучше умереть, чем терпеть такое унижение и позор. Как можно делить постель с человеком, который убил всех твоих близких?! Смерть. Для неё это был единственный выход! Диана уже не раз искала глазами какой-нибудь подходящий предмет, которым могла бы себя проткнуть или зарезать. Но всё, что смогла углядеть со своего места, была кочерга.

Напряженно всматриваясь в открывающуюся дверь, Диана ждала появления очередного воина.

«Роза!» – чуть не выкрикнула она имя своей любимой служанки, как вовремя спохватилась, так как для всех она всё еще оставалась немой девочкой.

Роза быстро окинула встревоженных детей суетливым взглядом. Наконец, среди детских голов углядела свою госпожу.

– Роза, что там? Когда нам можно будет выйти отсюда? – обратился к ней самый старший из мальчиков.

– Для вас будет лучше, если вы пока посидите здесь. Замок захвачен. Воины Вигмара ищут леди Диану. Но думаю, к ночи вас уже выпустят из этой комнаты и вы отправитесь к своим родителям. К счастью, при штурме погибло не больше десяти человек. Так что можете ничего не бояться.

Пока Роза давала разъяснения относительно обстановки в Шерборне, попутно протискивалась к Диане. Сев рядом с ней, тихо спросила.

– Как ты?

Безмолвно моргнув, Диана показала, что с ней всё в порядке.

– Вигмар осмотрел всех женщин и приказал продолжить твои поиски. Его воины уже были здесь?

Диана утвердительно кивнула головой.

– Они видели тебя?

Она ещё раз кивнула.

– Значит наш план удался, – с облегчением выдохнула Роза. – Тогда, как только всех детей выпустят, ты придёшь в мою комнату.

Диана схватила руки служанки и в отчаянии сжала их. Роза сразу поняла, как её «маленькой» госпоже было страшно.

– Но, но. Всё будет хорошо. Мы обязательно придумаем, как нам сбежать. Ничего не бойтесь…

Не успела Роза договорить, как дверь снова скрипнула. На пороге стоял огромного вида воин. Он быстро вошёл в комнату и оглядел всех детей. Его взгляд скользнул и по Диане. Вдруг, его глаза снова вернулись к ней. Он даже немного прищурился, внимательно всматриваясь в её лицо. И вот, он уже двинулся к ней.

Внутри Дианы всё куда-то провалилось. Вмиг, она вся похолодела. Казалось, она больше не чувствовала ни рук, ни ног. В ушах ужасно шумело.

Как только воин оказался рядом, тут же схватил её за руку и насильно поднял на ноги. Не заботясь о том, что делал ей больно, направился к выходу. Из груди Дианы вырвался громкий вскрик. Сейчас ей даже не приходилось притворяться немой. От ужаса и страха горло сдавило с такой силой, что из уст вырывались лишь нечленораздельные звуки.

– Куда вы её?! – вцепилась в руку воина Роза. – Она ведь ещё ребёнок!

Воин грубо отмахнулся от женщины. Но она только сильнее ухватилась за него.

– Не трогайте её! Она немая!

Последние слова служанки заставили воина остановиться. Он резко развернул Диану к себе лицом и схватив за подбородок, больно нажал на её челюсть, отчего та раскрылась. Диана хорошо помнила науку, как изображать немую. Она скрючила язык.

– Она слышит? – внимательно смотря ей в рот, обратился воин к служанке.

– Да. Только говорить не может.

– Тогда это ещё лучше. Распускать язык она уж точно не будет, – и противно усмехнувшись, перехватил повыше её руку.

Диана лишь успела бросить на Розу отчаянный взгляд, прежде чем ее снова поволокли из комнаты. Роза опять бросилась за ними.

– Скажи, добрый человек, зачем она тебе нужна?

Неприкрытая лесть возымела на мужчину действие. Он остановился.

– Ты ей мать что ли будешь?

– Нет. Но я с пелёнок вскормила её. У неё ведь никого нет, ни родителей, ни братьев, ни сестёр. Она сирота. Да к тому же ещё и немая. Пожалуйста, пожалей бедную девочку. Отпусти её. Хочешь, возьми меня вместо неё.

Оценивающим взглядом воин осмотрел пожилую женщину. Его губы расплылись в кривой улыбке.

– Не думаю, что моему господину придётся по душе такая старуха как ты.

Роза уже догадалась, мужчина так и не понял, кого сейчас держал в руках.

– Мил человек, скажи хотя бы, зачем она нужна господину?

– Не твоё дело! И отцепись, наконец, от меня! – в очередной раз грубо отпихнув ее, вновь продолжил свой путь.

Пока воин тащил Диану по коридору, она в ужасе представляла встречу с Вигмаром. Все таки ей не удалось спрятаться от него. Пусть и случайно, но именно её воин выбрал для своего господина. О Боже! Ну почему она не взяла с собой кочергу?! Этот предмет сейчас подарил бы ей шанс на смерть. Как же было страшно уже сегодня, в эту минуту оказаться во власти Вигмара. Как она сможет вытерпеть все его прикосновения, объятия и поцелуи? Неужели ей придётся лечь с ним в одну постель?!

Когда воин дотащил её до покоев и постучал в дверь, Диана уже не чувствовала под собой ног. Ей, вдруг, показалось, что её тело больше не принадлежало ей. Только разум говорил что она – это всё ещё она.

В ответ на стук раздался голос. Воин отворил дверь и вместе с ней вошёл в комнату.

Невидящим взором Диана осмотрела покои.

– Как ты и просил, я привел к тебе девчонку, – раздался над её ухом голос воина.

Наконец, Диана взглянула в сторону кровати и увидела стоявшего к ней спиной человека. Он был раздет по пояс и беспорядочно перебирал накиданную на постели одежду. Хотя она не видела его лица, но совершенно точно могла сказать, что это был не Вигмар. Перед ней находился мужчина гораздо моложе его.

– Проклятье! – выругался тот и раздраженно смахнув одежду на пол, повернулся к ним. – Сайман, ты как нельзя кстати!

Диана с удивлением уставилась на незнакомого ей мужчину. Она не знала, почему ее так сильно поразила его внешность. Может причина заключалась в том, что она ожидала увидеть перед собой уродливого и старого Вигмара, а не красивого и молодого человека? Никого привлекательнее его она еще не встречала. Мужчина был красив не только лицом, но и фигурой. Сейчас Диана воочию наблюдала его могучую грудь, рельефные руки и плоский живот. А его глаза! Словно прожигали в ней дыру!

Встретившись с ним взглядом, Диана жутко покраснела и смущенно опустила глаза.

– Вот, – указал на неё воин.

Мужчина почти вплотную подошёл к ней и остановился напротив. Диана перестала дышать.

– Как тебя зовут?

Она молчала.

– Девчонка немая, – пояснил воин.

– Она хоть слышит?

– Её кормилица сказала, что слышит.

– Посмотри на меня, – приказал мужчина.

Диана подняла на него глаза.

– Будешь заботиться обо мне, поняла меня?

Она кивнула головой.

– Тогда возьми всю эту одежду и постирай. К утру у меня должна быть чистая рубашка. И скажи, чтобы вечером в эту комнату принесли лохань с горячей водой. Я буду мыться, а ты… – вдруг, он резко замолчал. – Ты сможешь объяснить слугам, что мне нужна ванна?

Диана утвердительно кивнула.

– Что ж, тогда отправляйся стирать мою одежду, а вечером жду тебя здесь.

Склонив голову, она прошла мимо него и опустившись на колени, принялась собирать с пола брюки, туники, сорочки и рубашки.

– Кстати, – вновь обратился к ней мужчина. – Там, кое-где прохудилась одежда, так что зашей её.

Она промычала в ответ, давая понять, что всё сделает.

Глава 3

Пока Диана перебирала одежду и откладывала в сторону ту, которую стоило зашить, внимательно прислушивалась к разговору мужчин. Она так до сих пор и не поняла, кем был хозяин покоев. Когда воин пришел за ней, то сказал, что господину нужна служанка. Господин? Может этот человек сын Вигмара?

– Как думаешь, долго мы еще здесь пробудем? – спрашивал тот, что привёл её в эту комнату.

– Надеюсь, недолго. Вряд ли хозяйка Шерборна сможет долго прятаться. Я уверен, если понадобится, Вигмар разберет стены замка на камни, чтобы отыскать её.

– И чем она так зацепила его?

– Вот и мне хотелось бы это знать. Насколько я слышал, Вигмар влюбился в неё с первого взгляда.

– И это в его-то возрасте, – усмехнулся воин.

– Любопытно будет посмотреть на неё. Не зря же мы три недели стояли у стен Шерборна, чтобы так и не увидеть, ради кого мои люди столько дней терпели эти неудобства.

– Ну как я понимаю, лучше твоей Ивонны для тебя всё равно никого нет.

– Она – моя женщина, и я женюсь на ней, чего бы мне это не стоило.

– Главное, чтобы и она хотела этого.

– Будь уверен, она хочет этого также сильно, как и я. Пока она гостила у нас, я смог завоевать её сердце. Да и Элоиза проговорилась, что Ивонна влюблена в меня. Так что дело осталось за малым – отыскать эту проклятую Диану.

– А твоя сестра случайно не проговорилась, может и я ей нравлюсь?

Последовала недолгая пауза. Диана не решилась посмотреть на реакцию хозяина покоев.

– Как вижу, ты не оставляешь надежды заполучить Элоизу.

– Когда-нибудь она всё таки заметит меня. Разве можно устоять перед такой горой мышц!

Мужчина рассмеялся.

– Боюсь тебя разочаровать, но мне кажется она ценит в мужчинах немного другое.

– И что же?

Но ответ на этот вопрос Диана так и не услышала, так как держа перед собой ворох одежды, вышла из комнаты.

Теперь ситуация для неё прояснилась еще больше. Этот господин не был сыном Вигмара. Судя по всему, он набивался в женихи его дочери. Почему-то слова, что он хотел взять себе в жены какую-то Ивонну, покоробила Диану. Но какое ей до этого дело? Тем более, что мужчина выступал на стороне Вигмара и сейчас замок оказался захвачен, в том числе, и по его вине. Диана убежала себя, что должна возненавидеть его так же сильно, как и Вигмара.

В прачечной работа шла своим чередом, словно в Шерборне ничего и не произошло. С одеждой в руках, Диана стояла перед большими чанами с горячей водой и не знала, за что хвататься. Она ведь никогда не стирала одежду и не имела понятия, как это делается.

Наконец, одна из прачек обратила на неё внимание.

– Ты с захватчиками что ли прибыла? – строго смотрела та на стоявшую перед ней девочку-подростка.

Диане решила, здесь можно было не притворяться немой.

– Да. Мне нужно постирать вот эту одежду, но я не знаю, как это сделать.

Недовольно хмыкнув, женщина указала ей на пустую ёмкость.

– Ложи это сюда, – а потом принялась руководить процессом стирки, при этом продолжая заниматься своей работой.

Стоило Диане начать тереть одежду, как нежная кожа рук почти сразу же стерлась в кровь. Но она тут же решила, что лучше потерпит эту незначительную боль, чем будет ублажать в постели противного старика. Она готова на любую, даже самую низкую работу, только бы Вигмар никогда не нашёл её.

Когда постиранная одежда уже висела на заднем дворе, Диана отправилась на кухню, чтобы поставить греться воду для ванны. Натаскав из колодца несколько ведер воды, вылила их в большой железный чан. Хорошо, что ей не пришлось разжигать печь, так как та уже во всю была раскалена. Осталось только дождаться, когда вода закипит. Диана сообщила работающим здесь мужчинам, что господин хочет помыться и им необходимо отнести лохань в верхние покои. Что-то недовольно пробурчав в ответ, они всё таки принялись выполнять указание.

Диана решила, лучше ей пока отсюда никуда не уходить. Не стоило без особой надобности расхаживать по замку. Она и так слишком рисковала, сидя на кухне, на виду у своих же людей. Вдруг её кто-нибудь узнает?

Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, она села на небольшую лавочку за большой печкой и взяв в руки лучину, чертила ей на покрытом сажей полу бессмысленные линии. Вдруг, кто-то коснулся ее плеча. От неожиданности Диана подпрыгнула на месте и в страхе уставилась на того, кто нарушил её уединение.

– Наконец-то я нашла тебя! – со слезами на глазах смотрела на неё Роза.

Диана чуть не бросилась ей в объятия, но вовремя сдержала внутренний порыв. Со стороны это могло выглядеть странно и привлекло бы к ним ненужное внимание.

Тем временем Роза уселась рядом.

– Как ты здесь оказалась? Я уже успела выяснить, что тебя отвели не к Вигмару, а к другому господину.

– Роза, ты не знаешь, кто этот человек?

– Его зовут Хэйден Морвил. Он лорд. У него есть свои земли и собственный замок. Насколько я поняла, он с Вигмаром заключил какой-то союз и сейчас, по его условиям, оказывал тому услугу, предоставив своих людей для захвата Шерборна.

– Я слышала, как в разговоре с воином он упоминал, что Вигмар обещал отдать за него свою дочь.

– Вот оно что… – задумалась Роза. – А Хэйден тебя не обижал?

– Нет. Он хочет, чтобы я прислуживала ему. Я уже постирала его одежду, – и в подтверждении своих слов, показала служанке стертые в кровь руки.

Роза ахнула, когда увидела их.

– Бедная моя девочка! – в сердцах воскликнула она.

– Роза, не надо, не волнуйся за меня. Зато моя честь цела. Я уже подумала, может Бог и вправду смилостивился надо мной, и даже находясь под носом у Вигмара, я смогла остаться ни кем не узнанной. Может всё это к лучшему?

– Тогда я буду ещё усерднее молиться, чтобы он и дальше продолжал защищать тебя от этого негодяя, моё несчастное дитя!

В ответ Диана лишь горько улыбнулась. Она понимала, ей не удастся слишком долго скрываться под личиной немой девочки. Рано или поздно кто-нибудь узнает в ней госпожу и донесет об этом Вигмару. Или какая-нибудь случайность откроет всем правду. Диана ходила по острому лезвию ножа и любой неверный шаг лишит её чести и достоинства. А если уж быть до конца честной, то и жизни. Она не сможет терпеть рядом с собой Вигмара. Как только он найдёт её, она постарается как можно скорее покончить с этой несправедливой жизнью. Но обо всем этом она будет молчать, чтобы лишний раз не волновать свою верную служанку.

*

Диана сидела на лавке и ждала возвращения Хэйдена. Роза помогла ей всё организовать, и как только вода в чане закипела, мужчины принялись носить её в комнату. Кроме горячей воды, была заготовлена и холодная, а так же пару пустых ведер, чтобы разбавить в них воду для ополаскивания.

Диана уже начала беспокоиться, что совсем скоро вода начнет остывать, а Хэйдена всё не было. Наконец, дверь отворилась и он вошел в покои.

Довольным взглядом Хэйден окинул стоявшую у камина лохань с горячей водой.

– А ты расторопная, – бросил он на ходу и прошёл к кровати.

Его замечание вызвало улыбку на ее лице. Вдруг, Диана увидела, как он принялся стягивать с себя тунику, а затем и штаны. Это заставило её как можно скорее подняться на ноги и броситься к выходу.

– Эй, ты куда?! – совершенно неожиданно услышала его удивлённый голос.

Она резко остановилась и очень медленно повернулась к нему. О Боже! Он уже стоял перед ней обнаженный! Она видела всё. Абсолютно всё! Ничто не осталось скрыто от её взора!

От вида его наготы, Диану словно обдало сильным жаром. Щеки запылали сильнее костра. Даже ладошки в один миг вспотели.

Она поспешно опустила глаза и уставилась себе под ноги. Она находилась наедине с полностью голым мужчиной! И судя по всему, его это нисколько не беспокоило.

– Ты будешь помогать мне мыться, – как ни в чем не бывало заявил он.

Диана совсем растерялась. Она не знала, как теперь ему дать понять, что не собирается этого делать. Это же неприлично! И страшно! И волнительно…

Она никогда не прикасалась к обнаженному мужчине. Все познания мужского тела ограничивались лишь руками, когда кто-нибудь из собеседников выражал ей свое почтение и беря её руку в свою, прикладывался к ней губами. Еще были танцы, где она соприкасалась своими руками с руками партнера. Но на этом всё и ограничивалось. А сейчас ей нужно было помыть его!

– Ну, чего стоишь? Приготовь мне мыло и мочалку, – а сам тем временем залез в лохань и улегся в ней.

Диана так и не придумала, как отказаться от столь «почетного» задания. Оставалась надежда, что он не потребует от неё, чтобы она полностью помыла его, и ему будет достаточно лишь вымытой с ее помощью головы и спины.

Пока Хэйден лежал в бадье, Диана подготовила воду для ополаскивания и намылила тряпку, которой следовало его тереть. Она всячески старалась не смотреть на его тело, только вот прозрачная вода совершенно ничего не скрывала.

С каждой пройденной минутой, Диана всё больше нервничала. Сейчас она не знала, хорошо это или плохо, что Хэйден оказался таким привлекательным мужчиной? Представляя, как она коснется его тела, Диана испытывала доселе неизвестное ей чувство. Нет, это не был обычный страх или волнение. Это чувство сидело где-то в животе и заставляло всё внутри неё сжиматься. Она уже даже перестала обращать внимание на отчаянно пылающие щеки. Внутри нее словно боролись две противоположности. С одной стороны ей хотелось коснуться этого мужчину и узнать, что это такое, ощущать под своей ладонью твердость его мышц и гладкость кожи, в тоже время ей хотелось убежать отсюда как можно дальше, и забыть всё то, что сейчас видела. Как она могла желать прикоснуться к этому человеку?! Он же её враг!

– Можешь приступать к своим обязанностям, – как гром прозвучали его слова.

Хэйден уцепился руками за край лохани и подтянувшись, занял сидячее положение. Диана уже не на шутку разволновалась. Руки дрожали с такой силой, что она с трудом удерживала тряпку.

– Можешь сначала помыть мне голову, – равнодушно приказал он и быстро окунувшись, снова сел.

Диана обошла бадью и встала позади него. Судорожно втянув в себя воздух, присела на корточки и зачерпнув из горшка мыльное желе, осторожно коснулась руками его головы. Мокрые волосы доходили Хэйдену почти до плеч. Диана аккуратно собрала их наверх и запустив в них свои пальцы, принялась втирать мыло в голову. Вскоре оно взбилось в обильную пену. Сейчас ей отчаянно хотелось быть как можно более отстраненней от своего занятия, но странные душевные волнения с каждой секундой только нарастали. Она не понимала, почему внутри неё словно горел огонь. Прикасаться к Хэйдену оказалось не только волнительно, но и до мурашек приятно. Почему всё это происходило с ней?! Да ещё и в такое время!

Закончив намыливать голову, она взяла ведро с теплой водой и небольшой струйкой вылила ее. Теребя волосы руками, Хэйден смывал с себя остатки мыла.

Диана отставила ведро. Наступал следующий этап принятия ванны. Она снова взяла в руки тряпку и в ожидании дальнейших указаний, встала прямо перед ним.

– Помой мне спину, – тут же услышала следующий приказ.

Из груди вырвался вздох облегчения. Значит он не хотел, чтобы она мыла его всего. Эта задача была гораздо легче, чем если бы ей пришлось касаться его во всех местах. При мысли о том самом интимном месте, её бросило в жар. Поспешив отогнать непристойную мысль, Диана послушно приступила к своему заданию.

После того, как она только что касалась Хэйдена, сделать это ещё раз было значительно легче. Для своего удобства и лучшего упора, она даже осмелилась положить ему на плечо руку, при этом обтирая его спину мыльной тряпкой. Как бы не было самой себе стыдно признаться, но чувствовать тепло его тела под своей ладонью оказалось невероятно приятно. Диана уже даже перестала себя ругать за эти будоражащие сердце ощущения. Она просто не могла им сопротивляться. Всё, на что она сейчас надеялась, что как только с мытьем Хэйдена будет покончено, все её чувства испарятся, как исходящий от этой бадьи пар.

Закончив намыливать ему спину, она снова встала перед ним.

– Можешь идти, – наконец услышала для себя долгожданные слова. – Завтра утром жду тебя здесь с моей чистой одеждой. Надеюсь, ты постирала её?

Диана кивнула головой.

– Тогда иди отдыхать, – и взял из ее рук мыльную тряпку.

Диана ещё раз уважительно склонила перед ним голову и поспешила покинуть комнату.

Стоило ей только оказаться за дверью, как тут же прижалась пылающей щекой к каменной стене и с плохо скрываемым волнением, закрыла глаза. Господи! Что это с ней?! Почему сердце колотится с такой силой, что кроме этого тревожного стука она больше ничего не слышит?! Кто скажет ей, как называется эта болезнь?! А то, что у неё сейчас жар, она нисколько не сомневалась.

Глава 4

Диана так и стояла, прижавшись к стене, пока не услышала вдалеке какие-то звуки. Спохватившись, что стоит здесь совсем одна, поспешила в комнату Розы. Благо, служанка жила одна. На правах кормилицы и няньки, лорд Одли выделил Розе отдельные покои, в которых она так до сих пор и проживала.

Диана хорошо знала, где была ее комната, так как с самого детства любила проводить в ней много времени. Сейчас же эти покои станут и ее покоями. Добравшись до комнаты, осторожно надавила на ручку. Дверь с легкостью поддалась.

Роза сидела на кровати и напряженно всматривалась на вход. Как только в проеме двери появилась головка её любимой девочки, она тут же вскочила с постели и поспешила заключить ее в объятия.

В ответ Диана точно также крепко обняла свою служанку. Никого ближе и роднее Розы у нее больше не осталось.

Только в эту минуту Диана поняла, как сильно была напряжена весь этот день. Страшный сон сбылся – замок захвачен. Ее жизнь больше никогда не будет прежней. Да она больше и принадлежала ей! Сейчас Диана играла роль немой девочки, а потом… потом её ждало либо разоблачение, либо побег. Но в последнее верилось с трудом. Наверняка Вигмар приказал следить за всеми выходами из замка. Никто никогда не выпустит её отсюда. А разоблачение – это вопрос времени. Сколько ещё она сможет оставаться никем не узнанной?

– Как же я беспокоилась, что ты столько времени не возвращалась! – причитала над её ухом Роза. – Почему лорд Морвил так долго не отпускал тебя?

Не спеша, Диана отстранилась от служанки и боясь взглянуть ей в лицо, смущенно опустила глаза.

– Я помогала ему мыться.

От этих слов у Розы вытянулось лицо.

– Что?! Он приставал к тебе?! Да как ему, мерзавцу, не стыдно!

Диана схватила Розу за руку и поспешно закачала головой.

– Нет, нет, ничего такого о чем ты сейчас подумала, он мне не сделал. Хэйден только хотел, чтобы я помыла ему голову и спину. И всё. Он даже не прикасался ко мне.

Роза по-прежнему выглядела недовольной.

– Но он ведь разделся при тебе?

Диана кивнула головой.

– Я так и знала! У этих мужчин совершенно нет ничего святого! Их не волнует, что перед ними совсем еще невинное дитя!

– Роза! – прервала Диана её возмущенный поток слов. – Если бы люди Вигмара все таки нашли меня, то уже сегодня я не только бы увидела мужскую наготу, но и … – она резко замолчала, не решаясь назвать в слух это действо. – Поверь, ничего страшного или ужасного я там не увидела. Тем более, как только Хэйден разделся, тут же залез в лохань. Он не требовал от меня ничего, кроме простой помощи.

– Какая ж ты у меня смелая! – в восхищении воскликнула Роза. – Лорд Одли с леди Одли гордились бы тобой, если б только… – и не сдержав слезы, уткнулась в ворот платья.

Диана снова крепко обняла ее. Ей было ужасно стыдно признаться, что нагота Хэйдена не только не вызвала в душе отвращения, но и разбудила в ней какие-то потаенные желания. Прикасаться к нему оказалось невероятно приятно. Даже сейчас, когда Диана вспоминала, как намыливала ему голову, а потом, положив ладонь на его плечо, терла спину, ощущала внутренний жар. Никогда ещё она не испытывала ничего подобного. Да она даже не предполагала, что способна на такие чувства! Вот только лучше бы она и дальше этого не знала. Хэйден был самым не подходящим из всех мужчин. Он выступал на стороне её врага и уже любил другую. Диана чувствовала себя в ещё большей ловушке. В то время, как должна была искать пути к спасению, думала о человеке, который никогда не обратит на неё внимания.

В последний раз промокнув глаза, Роза, наконец, успокоилась.

– Ну что, давай ложиться спать. Я лягу на полу, а ты на мою кровать, – рассудила она.

Придирчивым взглядом Диана осмотрела холодные полы.

– Нет. Мы обе ляжем на кровать.

– Но она слишком узка, чтобы вдвоем удобно разместиться на ней.

– Роза, как видишь, мне нужно не так много места, чтобы спать. А если лежа на ледяном полу, ты заболеешь, кто потом будет меня опекать? Я не могу рисковать своей единственной защитницей.

Последний аргумент убедил Розу лечь вместе с госпожой.

– Бог обязательно вознаградит тебя, моё дитя, за твою доброту.

В ответ Диана лишь уныло хмыкнула. Вот только бы награда не заставила себя ждать. У неё ведь совсем нет времени ее дожидаться.

*

Ранним утром Диана собрала развешанную во дворе одежду и отнесла в комнату. Хэйден продолжал мирно спать на своей постели. Разложив одежду на четыре ровные горки, аккуратно убрала ее в сундук. На лавке остались лежать те вещи, которые следовало заштопать. За это занятие она и взялась.

Диана радовалась, что прекрасно умела управляться с иголкой. С детства Роза учила её как чинить одежду, так и вышивать красивые узоры. Мама не возражала против такого умения дочери. И сейчас, сноровка в этом кропотливом деле была как нельзя кстати.

Закусив нижнюю губу, Диана сосредоточенно выводила стежок за стежком. Она старалась добиться того, чтобы с лицевой стороны он был совсем незаметен.

– Эй! – раздался в полной тишине окрик Хэйдена.

Диана повернула голову и тут же столкнулась с его изучающим взглядом. Он явно уже какое-то время наблюдал за ней.

– Ты принесла мне чистую одежду?

Она поспешно отложила шитье и встав, направилась к сундуку. Диана не знала, что именно он захочет надеть, поэтому достала рубашку и тунику и выставила их перед собой, давая понять, чтобы он указал, что ему нужно.

– Давай рубаху и штаны.

Она кивнула головой и убрала тунику обратно в сундук, а за место неё взяла шоссы.

Пока Диана проводила манипуляции с одеждой, Хэйден откинул одеяло и опустил ноги на пол.

Закрыв крышку сундука, Диана направилась к нему и в этот момент он встал. Она чуть не поперхнулась, когда оказалось, что и спал он абсолютно голым.

Диана была не готова, что самого утра ей вновь придётся столкнуться с его наготой. Она отвела взгляд в сторону и протянула ему одежду, а когда он взял её, быстро отвернулась и вернулась к своему занятию. У него и вправду не было ни стыда, ни совести!

– Эй, – снова позвал он.

Диана подняла голову. Теперь, когда Хэйден был одет, смотреть на него было гораздо приятней.

– Мне нужна вода, чтобы умыться.

Диана тут же спохватилась. Как же она забыла об этом! Учтиво склонив голову, бросилась к дверям. Вскоре на столе стоял кувшин с теплой водой, большая чаша, а через ее плечо свисало полотенце.

– Помоги мне, – указал он на кувшин.

Диана взяла его в руки. Хэйден сложил ладони наподобие чаши и чуть склонил голову. Тонкой струйкой она лила воду на его руки, а он подносил их к лицу.

Стоя совсем рядом и наблюдая за ним, Диана снова ощутила приятное волнение. Ей даже захотелось дотронуться до его волос.

– Полотенце, – вывел ее из непрошеных мечт его требовательный голос.

Резким движение она сдернула со своего плеча ткань и протянула ему. Он вытер лицо, а потом кинул полотенце на стол.

Диана снова взглянула на Хэйдена, ожидая дальнейших указаний, но он, словно не замечая ее, пригладил волосы и вышел из комнаты.

Значит она больше ему не нужна, с грустью подумала Диана и прошла к кровати, чтобы заправить ее, а потом вновь вернуться к своему занятию.

Она не могла сказать точно, как долго его не было, но когда осталась всего одна туника с разошедшимся на рукаве швом, Хэйден вернулся в комнату, но уже не один. Вместе с ним был тот самый воин.

– Наконец-то Вигмару в голову пришла дельная мысль – устроить пир, – рассуждал воин. – Разве это дело, лишать мужчин не только женщин, но и выпивки?! Мы и так почти месяц не видели ни того, ни другого. И никуда эта Диана не денется. Найдем мы ее. Не может же она вечно прятаться. Наверняка скоро выберется из своего укрытия.

Диана испытывала какое-то внутренне злорадство, что сидела на виду у мужчин, а они даже не подозревали об этом. Ещё и обсуждали при ней свои дела. Вот вам и «эта Диана», передразнивала она про себя воина.

– Вигмар скорее всего боится, что мои люди начнут выражать недовольство, вот и решил устроить пир.

– И правильно сделал! Лично я уже на пределе.

Хэйден засмеялся.

– Тогда ни в чем себе не отказывай, – а затем через не долгую паузу крикнул. – Эй!

Диана уже знала, такое обращение относилось именно к ней. Она взглянула на него.

– Мне нужен плащ.

Как только он получил его, вместе с воином покинул комнату.

Пока Хэйден отсутствовал, Диана постирала зашитую одежду. Сегодня она обошлась без посторонней помощи. Потом вместе с Розой пообедала и снова вернулась в комнату. Диана рассудила, что лучше всего ей находиться здесь. Вряд ли кто-нибудь будет искать её в покоях лорда Морвила.

Хэйден вернулся ближе к вечеру.

– Эй, – уже привычным окриком обратился он к ней. – На вот, почисть плащ. Кто бы мог подумать, что в округе столько грязи.

Диана забрала из его рук накидку и взяв с полки щетку, принялась счищать уже присохшую грязь.

Полулежа, Хэйден устроился на постели. Даже не смотря на него, Диана чувствовала, как он не сводит с нее глаз. Понимание этого заставляло её сильно нервничать. Она боялась, что он разглядит в ней не девочку-подростку, а куда более зрелую женщину.

– Эй!

Стараясь скрыть волнение, она повернулась к нему.

– У тебя ведь есть имя? – совершенно неожиданно спросил он.

Диана утвердительно кивнула.

– Может попытаешься произнести его? А то как-то неудобно всё время звать тебя "Эй".

Диана совсем растерялась. Что же ей теперь делать? Какое имя назвать? Нет, выдать свое настоящее имя она точно не могла. Хотя…

Диана развернула к нему лицом и слегка приподняв голову, произнесла.

– А-А.

Пытаясь понять, что она говорит, Хэйден даже выпрямился.

– А-А, – повторил он. – Что это значит?

Она еще сильнее вытянула шею.

– АЭА.

Он задумался.

– Ааа. Ава?

Она отрицательно покачала головой.

– Ада? Амаия? Агния? Анна?

Услышав последнее имя, Диана энергично закивала головой.

– Анна! – радостно повторил он.

Она ещё раз утвердительно кивнула.

– Вот и отлично! Теперь обращаться к тебе будет значительно удобнее.

Диане понравилось, что Хэйден захотел узнать её имя. Значит, он относился к ней не просто как к мебели. Тем более, что она почти не соврала ему. Папа любил повторять, что она его «Ди», а мама, что она ее «Анна», а вместе – их Диана.

Хэйден ещё какое-то время смотрел на нее. Диане показалось, будто бы он собирался ещё о чем-то спросить её, как вдруг, раздался стук в дверь, и вскоре на пороге стояло два воина. Первого она уже знала, а вот второго видела впервые.

– Хэйден, Вигмар уже внизу и ждет тебя. Вот, даже Дирка за тобой послал, – и первый воин кивнул на второго.

Но вместо подтверждения его слов, Дирк уставился на Диану. Её не на шутку испугало такое внимание. Неужели он что-то заподозрил?

– А это что за девчонка? – обратился воин к Хэйдену. – Она прибыла с тобой?

Хэйден поднялся с кровати.

– Ее Сайман привел. Она одна из местных.

Дирк направился к Диане и властно взяв за подбородок, приподнял лицо, чтобы хорошенько рассмотреть его.

Всё! Кончено! Её нашли! Внутри Дианы всё замерло. Она уже готовилась к самому худшему. Сейчас её отведут к Вигмару и он совершит с ней свое грязное дело.

– Ты спишь с ней? – вдруг услышала возмутительные для себя слова.

– Ты же слышал приказ Вигмара! – недовольно прорычал Хэйден. – Никто не должен трогать женщин, пока не будет найдена Диана!

Но вместо того, чтобы отпустить её, Дирк нагло усмехнулся.

– Ну так это женщин. А этой еще только предстоит ей стать. Может отдашь ее мне, а я найду для тебя другую?

Диана перевела глаза с воина на Хэйдена и умоляюще посмотрела на него. Он перехватил её взгляд.

– Убрал от неё руки! – рявкнул он. – Тебе не стоило заводить со мной подобный разговор! Если ты сейчас же не уберешься отсюда, то я собственноручно отрублю тебе твое достоинство!

Хэйден взял со стола меч и направил его на Дирка. Тот тут же отпустил Диану.

– Да ладно. Нет, так нет. Откуда я знал, что ты так дорожишь этим цыпленком.

Хэйден опустил меч.

– Впредь, знай свое место! – грозно произнёс он и указал кивком головы, чтобы тот убирался.

Скривив от злости лицо, Дирк послушно удалился.

Хэйден с Сайманом переглянулись, а потом, как по команде, посмотрели на Диану. В её глаза всё ещё читался страх.

– Не переживай, никто тебя не тронет, – успокоил её Хэйден.

Она благодарно улыбнулась ему. Сейчас Диане казалось, что он стал ещё более мужественным и красивым. С ним она могла чувствовать себя вполне надёжно и спокойно.

Глава 5

Диана сидела перед камином и смотрела на огоньки пламени. Дрова в очаге приятно потрескивали. Было уже довольно поздно, но Хэйден пока так и не возвращался с пира. Диана решила дождаться его. Ему вполне могла потребоваться ее помощь.

Вдруг, дверь с грохотом распахнулась и Хэйден не вошёл, а буквально ввалился в покои. Он еле-еле держался на ногах.

Увидев Диану, расплылся в пьяной улыбке.

– А-а, ты здесь, – заплетающимся языком произнес он. – Это хорошо.

Шатающейся походкой прошел к кровати и некоторое время просто стоял напротив нее, при этом раскачиваясь в разные стороны.

– Анна, иди ко мне, – размашистым движением махнул ей рукой.

Диана с опаской посмотрела на него. От пьяного человека чего угодно можно было ожидать. Вдруг он захочет изнасиловать ее?!

– Ну же! – громче позвал он и развернувшись, почти упал на кровать.

Диана поднялась с лавки и неуверенной походкой подошла к нему. Внутренне, она готовилась к нападению. Она даже несколько раз смотрела на дверь, готовая при первой опасности убежать.

Хэйден сидел на постели и немного опустив голову, смотрел в пол.

Диана встала напротив него. Медленно, он поднял на нее глаза.

– Помоги мне раздеться.

Она выпучила на него глаза. Помочь одеться – это одно, а вот раздеться! Она и так уже два раза видела его голышом, а теперь он хотел, чтобы она ещё и одежду с него сняла. Это уж слишком! Нет, помочь снять с него рубашку, это ещё куда ни шло, но вот шоссы!

Пока Диана стояла в нерешительности, Хэйден принялся пальцами цепляться за край рубашки. Но руки плохо слушались его. Он тщетно старался справиться с одеждой, но только еще больше запутывался в ней. Он уже начал злиться. Вдруг, послышался характерный треск порванной ткани.

– Анна, ты теперь и глухой стала!

Ну вот, ей теперь и эту рубашку зашивать! Подскочив к нему, Диана схватила одежду чуть ниже шеи и одним ловким движением стянула с его головы. Так легко освободившись от рубахи, Хэйден довольно усмехнулся. Он хотел посмотреть на Диану, но не рассчитал взмах головой и та тут же запрокинулась назад, а следом за ней и всё тело. Через секунду Хэйден уже лежал на спине.

Диана расправила рубашку и осмотрела то место, где она порвалась. Та разошлась ровно по шву подмышкой. Недовольно цокнув, свернула ее и положила на кровать, а затем снова взглянула на Хэйдена. Он лежал с закрытыми глазами и больше не шевелился. Неужели заснул?

Она ещё ближе подошла к нему и слегка наклонившись, заглянула ему в лицо. Похоже на то. Она тут же с облегчением выдохнула. Значит штаны можно не снимать, он прекрасно спал и так.

Диана взяла рубашку и отнесла к сундуку. Завтра она зашьет ее. Теперь и ей можно отправляться в комнату Розы. Но она медлила. Какое-то неведомое чувство влекло ее к Хэйдену. Сейчас, когда он спал, ей хотелось рассмотреть его. Стоя у подножия кровати, она никак не могла решить, как ей поступить. Соблазн был так велик!

Его обнаженная грудь при каждом вдохе и выдохе то поднималась, то опускалась. Хотя Диана уже два раза видела его в чем мать родила, но при этом каждый раз отводила взгляд. Сейчас же ничто не мешало ей разглядеть его.

Внутренняя борьба продолжалась не долго. Диана снова приблизилась к Хэйдену и заглянула в его лицо. Он всё так же спал. Чтобы окончательно убедиться в этом, тихо позвала его по имени. Но он никак не отреагировал.

Диана прекрасно сознавала, насколько неблагоразумно себя вела, но побороть искушение так и не смогла. Она осторожно забралась на постель и опершись на вытянутые руки, склонилась к самому его лицу. Ее взгляд скользил по его высокому лбу, прямому носу, четко очерченным губам. За эти два дня на щеках выступила щетина. Она перевела взгляд с его лица на широкую шею, а затем и грудь. В отблеске свечей, кожа казалась на удивление гладкой и блестящей. Она так и манила прикоснуться к ней. Небольшая поросль волос обрамляла грудь. Чуть ниже она заканчивалась и снова появлялась у самого пупка. Дальше, темной дорожкой она спускалась вниз и скрывалась за шоссами. Никогда ещё Диана не видела мужчину так близко. Тело Хэйдена восхищало ее. Даже его руки, лежащие по обе стороны от тела, казались ей будто высеченными из камня. Каждая мышца имела свой рельеф и отчетливо выделялась. Тут, Диана заметила золотое кольцо с синим камнем на пальце. Странно, раньше она не видела его. Хэйден не был похож на человека, любившего такого рода украшения. Возможно, это был чей-то подарок.

Диана снова вернулась к его лицу. Особенно долго она смотрела на слегка приоткрытый рот. Она представляла, какого это, прикасаться к нему. За всю свою жизнь она так и не узнала, что такое поцелуй мужчины. С Ральфом они виделись всего несколько раз, когда он прибыл, чтобы познакомиться с невестой и засвидетельствовать ей свое почтение. Но они никогда не оставались наедине. Тогда им казалось, что у них всё ещё впереди. Когда Диана первый раз увидела Ральфа, он не произвел на нее сильного впечатления, но его внешность показалась ей приятной. Диана была уверена, что позже сможет полюбить его. Но ее лишили возможности узнать это и прожить с ним всю жизнь. Бедный Ральф погиб, защищая ее от Вигмара. Больше никто не придет ей на помощь. У нее нет ни союзников, ни защитников.

Диана вспомнила, как ранее днём Хэйден защитил ее от Дирка. А что, если господь именно его послал ей в помощь? Может он будет ее спасителем? Но она тут же отогнала эту мысль. Хэйден здесь не для того, чтобы быть на ее стороне. Он хотел помочь Вигмару заполучить ее, чтобы потом самому жениться на Ивонне.

Вдруг, Диане пришла в голову шальная мысль. Если Хэйден поспособствовал Вигмару и лишил ее жениха, может и ей воспользоваться им и узнать, что это такое, касаться губ мужчины. Он был пьян, и даже если проснется, то на утро вряд ли вспомнит, что сейчас произошло. Диана понимала, как сильно рисковала, собираясь поцеловать его, но сопротивляться своему желанию уже не могла.

Она долго решалась приблизиться к его губам. Она совершенно ничего не знала о том, как мужчина и женщина целуются. Все, что она видела, так это как отец прижимался своими губами к губам матери. Но их поцелуй длился лишь пару секунд. Ничего сложного в таком простом прикосновении не было.

Наконец, Диана решилась. Хотя от волнения сердце бешено заходилось в груди, всё же, не сводя с Хэйдена глаз, принялась склоняться к его губам. Вот, она уже почти коснулась их! Сейчас Диана отчётливо уловила исходящий из его рта запах эля. Но он, на удивление, понравился ей.

Наконец, она достигла своей цели и закрыв глаза, осторожно прижалась к его губам.

Они оказались тёплыми и мягким. Она некоторое время прислушивалась к своим внутренним ощущениям. Нравилось ли ей чувствовать его губы? Несомненно! Внутри снова разгорался огонь. Подобный жар она испытала, когда мыла его. Хэйден обладал над ней какой-то неведомой властью и с бешеной силой притягивал к себе, а она не могла сопротивляться этому влечению.

Решив, что уже достаточно получила впечатлений, Диана оторвалась от его губ, и тут, его руки потянулись к ней и в одно мгновение сомкнулись у нее за спиной. Совершенно неожиданно она оказалась прижатой к его телу. Хэйден что-то пробурчал и удерживая ее, перевернулся набок.

Диана чуть не закричала, когда так неожиданно оказалась в его объятиях! Уткнувшись носом ему в грудь, она замерла. И что ей теперь делать?! Вырываться или лежать спокойно?

Диана чувствовала, как страх окутал всё её тело. Хотя Хэйден нравился ей, но она не готова была вот так лишиться чести. Она уже собралась оттолкнуть его от себя, как вдруг до нее дошло, Хэйден не предпринимал попыток овладеть ею. Он просто лежал. Она тут же прислушалась к его дыханию. Спокойное и размеренное.

Фух! С облегчением выдохнула она. Судя по всему, он действовал инстинктивно. Наверняка, он даже не понял, что обнимает ее. С одной стороны это обрадовало Диану, но с другой, ей ведь теперь надо как-то выбираться отсюда.

Она постаралась немного отстраниться от него. Но его руки крепко удерживали ее. Нет, таким образом высвободиться у нее не получится. Извиваясь как змея, Диана принялась сползать вниз, при этом помогая себе ногами выскользнуть из обруча его рук. К счастью, его хватка немного ослабла и ей удалось освободиться. В итоге, она оказалась стоящей у кровати на коленях на каменном полу. Платок съехал на глаза, а несколько длинных прядей выбились из косичек. От всей этой потуги она раскраснелась так, словно побывала в бане. Диана даже несколько раз глубоко вдохнула, чтобы набрать в лёгкие воздуха.

Смотря на спящего Хэйдена, она возблагодарила небеса, что несмотря на свою глупость, для неё всё закончилось хорошо.

Глава 6

Роза снова не спала и ждала, когда вернётся Диана. Как только та появилась, принялась расспрашивать, как вел себя Хэйден, не приставал, не обижал ли? Диана благоразумно решила делиться с ней только той информацией, которая не должна была ее взволновать. Незачем Розе знать, что помимо Хэйдена, который кроме как щеголял перед ней голышом, больше никак не проявлял свой интерес, были и другие мужчины. Про Дирка Диана уж точно будет молчать. В каком бы статусе она здесь не находилась – в статусе девочки или в статусе госпожи – ее с лёгкостью могли лишить чести. Разница была лишь в том, что в первом случае это мог быть любой похотливый воин, а во втором, противный Вигмар.

Вдруг, Диана поймала себя на мысли, что только с Хэйденом чувствовала себя спокойно. Ей даже захотелось понравиться ему, чтобы он, как рыцарь ее сердца, защитил ее от Вигмара.

Сидя перед Розой, Диана тяжело вздохнула. Нет, не стоило тешить себя пустыми надеждами. Хэйден никогда не станет ни ее защитником, ни возлюбленным. Он был ее врагом. Врагом, который с радостью отдаст ее Вигмару.

Рассказывая о событиях прошедшего дня, Диана умолчала и о своем неосторожном поступке. Роза пришла бы в ужас, узнав, что она сама поцеловала мужчину. Диана лишь сказала, что когда Хэйден вернулся в комнату, сразу же завалился спать. По лицу Розы было заметно, как она успокоилась, дослушав рассказ Дианы до конца. Значит, ее госпоже пока ничего не угрожает. Она даже посоветовала завтра утром приготовить для Хэйдена кружку эля, чтобы он мог побыстрее прийти в себя. Они договорились, что Роза сама принесет теплой воды и выпивку в его покои, чтобы Диана лишний раз не показывалась людям на глаза.

На следующий день они сделали всё так, как оговорили ранее. Пока Диана зашивала порванную рубашку, Роза принесла кружку эля и воду с полотенцем.

Несмотря на количество выпитого, Хэйден проснулся почти сразу же, как только Роза покинула покои. Диана даже не успела закончить с шитьем.

Хэйден издал что-то на подобии стона и медленно сел. Опустив голову, схватился за лоб и достаточно долго просидел в таком положении.

Диана наблюдала за ним. Судя по его виду, пробуждение было не из лёгких. Он явно старался прийти в себя.

Сейчас эль ему был как нельзя кстати. Диана отложила шитье и встав с лавки, прошла к столу, где стояла кружка. Вскоре, она уже протягивала ее Хэйдену.

Он оторвал руку от головы и щурясь, взглянул на служанку, а затем перевел взгляд на протянутую ему кружку.

Диана ещё ближе поднесла ее к нему, давая понять, чтобы он выпил.

Хэйден взял чашку и скептически заглянул внутрь. Поняв, какой напиток в ней находился, расплылся в довольной улыбке.

– А ты молодец! Знаешь, что нужно господину, после тяжёлого пробуждения, – и сделал пару больших глотков.

Диана тут же зарделась. Все таки приятно получать похвалу в свой адрес. Хэйден ещё раз отпил эль и отдал ей пустую кружку. Улыбаясь самой себе, она взяла ее и вернулась к столу. Он последовал за ней.

– Ну что, давай будем умываться, – всё ещё хриплым голосом проговорил он.

Диана согласно кивнула.

Когда с умыванием было покончено, Хэйден выпрямился и задумчиво провел рукой по подбородку, а потом поморщился.

– Анна, сходи к Сайману и скажи, что мне нужна бритва, – вдруг, он чертыхнулся. – Всё забываю, что ты не говоришь. Покажи ему вот так, – и пару раз провел рукой по щеке, словно сбривая волосы. – Я думаю, он поймет тебя. Давай, поторопись.

Диана склонила голову и вышла.

Самым тяжёлым в этом задании было вовсе не объяснить Сайману, что хотел Хэйден, а найти того. Больше всего Диана боялась, что он находился в столовой вместе с Вигмаром. Как она могла там появиться? Что если Вигмар узнает ее? В отличии от остальных, он хорошо знал, как она выглядела и стоило ему хорошенько присмотреться к ней, как тут же поймет, кто она такая.

Вся надежда была на то, что Сайман ещё отдыхал и не успел спуститься к завтраку. Перед тем, как начать его поиски, Диана нашла Розу и рассказала ей о своем задании. Та сразу же сказала ей оставаться в комнате, пока будет разыскивать воина. Диана не стала спорить. Но Розе нужно было только узнать, где он сейчас находился. Диана должна сама к нему обратиться, так как если это сделает Роза, потом она не сможет объяснить, да ещё и на жестах, каким образом всё тоже самое объяснила служанке. Розе пришлось согласиться с доводами своей госпожи.

Когда она вернулась, то сообщила, что Сайман ещё находился в своих покоях, которые располагались в восточном крыле замка. Она объяснила, как их найти и сказала, что Диане нужно поторапливаться, пока он не отправился в столовую.

Единственное, что беспокоило Розу, что Сайман ночевал в покоях не один. Вместе с ним в комнате проживало ещё не менее пяти мужчин. Она боялась, чтобы кто-нибудь из них не пристал к Диане. На что та ответила, у нее просто нет выбора. Ей придется идти к Сайману.

– Давай так, – никак не могла отпустить ее Роза. – Мы пойдем вместе, а в покои ты зайдешь без меня. Если кто-нибудь вздумает пристать к тебе, ты кричи, а я прибегу.

Слушая служанку, Диана не удержалась от смеха. Роза растерянно уставилась на нее, а потом недовольно пробурчала:

– Разве я сказала что-нибудь смешное?

– Конечно нет. Просто я представила, как ты вбегаешь в комнату и раскидываешь воинов в разные стороны. Зная тебя, я нисколько не сомневаюсь, что именно так ты и попытаешься поступить.

Роза всё ещё выглядела недовольной. Диана чмокнула ее в щеку.

– Ну не сердись на меня. Немного смеха нам сейчас не помешает. А? – и заискивающе заглянула ей в глаза.

Та тут же оттаяла и в ответ точно так же поцеловала ее.

– Ладно, – умиротворяюще произнесла она.

– Ну что, нам уже пора. Я и так слишком долго отсутствую.

Роза тут же спохватилась и сказав, чтобы Диана держалась позади нее, отправилась проводить ее к Сайману.

– Роза! – раздалось на самом верху лестницы. – Кто бы мог подумать, что ты так просто расхаживаешь по замку?!

У входа в восточное крыло стоял мужчина лет сорока.

Роза тут же схватила Диану за руку и постаралась спрятать ее у себя за спиной.

– Принес же его черт, – еле слышно проворчала она, а затем уже громко добавила. – Хью, неужели ты?

– Я! А ты разве не рада меня видеть?

– Я бы предпочла видеть тебя сражающимся за Шерборн и за свою госпожу.

– Теперь у меня другой господин. Как только он отыщет Диану, станет здесь полноправным хозяином. Так что не стоит упрекать меня в измене. Кстати, а где это наша госпожа прячется? Ты ведь всё о ней знаешь. Одно мое слово и тебя тут же схватят, а потом будут пытать, пока ты им всё не расскажешь.

Роза ломано засмеялась.

– Не думай, что боюсь я тебя.

– Ты всегда была слишком предана этой девчонке. Но если ты только попросишь меня, я могу и дальше держать язык за зубами.

– Ты никогда ничего не делаешь просто так.

– Но ради тебя я готов молчать. Мне лишь нужна твоя маленькая уступчивость.

– Ещё чего!

– Смотри, моя непреклонная Роза, теперь у тебя нет защитников в лице лорда Одли. Но даже сейчас я буду к тебе так добр и дам тебе три дня для раздумья. Если за это время ты не придешь ко мне, я все расскажу Вигмару и посмотрим, кто из нас окажется к тебе более милостив. Я, в отличии от него, готов подарить тебе наслаждение.

– Ты омерзителен! – выдохнула Роза.

Хью противно рассмеялся. И тут, он обратил внимание на Диану, стоявшую у нее за спиной.

– А это у тебя там кто? Уж не нашу ли госпожу ты прячешь?

Он попытался заглянуть ей за спину, но Роза не дала ему это сделать, снова повернувшись.

– Неужели ты думаешь, что я так глупа, чтобы всюду таскать ее за собой? Эта девочка – служанка лорда Хэйдена Морвила, да к тому же еще и немая. Если только тронешь ее, будешь лично отвечать перед ним. Понял меня?!

– Понял, – всё ещё усмехался тот.

– А теперь дай нам пройти!

Он отошёл чуть в сторону.

Когда они проследовали мимо него, снова позвал Розу.

– Ро-за, – она обернулась. – Три дня.

В ответ она лишь недовольно фыркнула и поспешила скрыться в восточном крыле.

Пока Диана слушала весь этот разговор, ее изумлению не было предела. Она никогда не думала, что у ее любимой служанки были такие поклонники. Ей жутко захотелось расспросить ее об этом, но сейчас для подобного разговора было не самое подходящее время и место. А ещё, Диана осознала, что расхаживать вместе с Розой по замку была не самая лучшая идея, поэтому, как только они оказались у покоев Саймана, тихо произнесла.

– Не жди меня. Иди. Нам нельзя показываться вместе.

– Но…

– Роза, иди!

Та уныло посмотрела на Диану и не проронив больше ни слова, развернулась и пошла обратно.

Диана подождала, когда Роза скроется за поворотом, и лишь затем постучала в дверь. Вскоре, та распахнулась. Перед ней стоял сам Сайман.

– Ты? – удивился воин. – Чего тебе?

Диана постаралась изобразить движения, которые ей показывал Хэйден. Она слегка оттянула щеку и второй рукой несколько раз провела по ней, словно стараясь сбрить волосы.

У Саймана ушло некоторое время, чтобы понять, чего она от него хочет. Он напряженно хмурил брови. Наконец, он воскликнул:

– Хэйден хочет побриться?

Она радостно закивала головой.

Сайман тут же скрылся за дверью. Вскоре, он уже протягивал ей кисточку и лезвие. Диана взяла их и слегка поклонившись, отправилась обратно. Она волновалась, что Хью всё ещё мог стоять у лестницы, но к счастью, коридор оказался пуст. Гонимая страхом, Диана за считанные минуты преодолела расстояние от восточного крыла до покоев Хэйдена.

Когда она вошла, он уже оделся и сидел за столом. Она положила перед ним оба предмета.

– Ты когда-нибудь брила мужчину?

Диана покачала головой.

– Ну что ж, тогда сегодня тебе предстоит научиться этому.

Диана перевела взгляд с него на лезвие и горько усмехнулась. Если бы он только знал, кого просил сделать это. Хэйден вверял свою жизнь в руки человека, которого искал. Одно быстрое движение и она с лёгкостью могла перерезать ему горло.

Глава 7

– Возьми какую-нибудь плошку и смешай в ней мыло с водой, а потом кисточкой взбей это в пену, – принялся раздавать указания Хэйден.

Диана взяла с камина глиняную чашку, налила из кувшина немного воды и зачерпнув из горшочка мыло, все это смешала. Как только масса превратилась в пену, показала ее Хэйдену. Тот одобрительно кивнул, давая понять, что для бритья этого будет достаточно.

– Можешь нанести мне это на щеки, подбородок и шею, – сказал он, и уселся поудобнее, слегка приподняв голову. Его ноги оказались широко расставлены, а руки лежали на коленях.

Диана посмотрела в его лицо и в который раз поймала себя на мысли, что испытывает приятное волнение, находясь с ним так рядом. Сейчас она с лёгкостью могла рассмотреть узор в его синих глазах. Как же его взгляд завораживал ее!

Чтобы приступить к делу, Диане пришлось почти вплотную приблизиться к нему и встать между его раздвинутых ног. Она ощутила себя ещё большим ребенком, когда он окружал ее почти со всех сторон. Дрожащими от волнения руками, кисточкой зачерпнула пену и нанесла белую массу на левую щеку. Затем снова набрала пену и помазала кисточкой чуть ниже.

Пока Диана повторяла эту процедуру, начала замечать, как Хэйден присматривается к ней. Это насторожило ее. Вблизи она могла выглядеть намного старше, чем издалека.

– Анна, – заговорил он. – Ты знаешь, где прячется твоя госпожа? Покажи мне это место, или покажи человека, который знает, где она. А я заберу тебя с собой. Ты будешь жить под моей защитой. А когда подрастешь, обещаю выдать тебя замуж за одного из своих воинов. Ты станешь свободной. А? Поможешь мне?

«Какая ирония!» – воскликнула про себя Диана. Если бы ей сейчас не было так горько, то она совершенно точно рассмеялась бы ему прямо в лицо. «Будешь жить под моей защитой». «Выдам тебя замуж». Смешно! Все эти обещания были лишь пустым звуком. Даже если он и говорил искренне, стоило ему только узнать, кто она такая, сразу бы взял свои слова обратно!

Диана пожала плечами и покачала головой, показывая, что не знает, где ее госпожа. Хэйден разочарованно хмыкнул.

Как только щетина оказалась покрыта пеной, Диана отложила чашку и взяла в руки лезвие, а потом вопросительно посмотрела на него.

– Смотри, как правильно его держать, – и забрал лезвие из ее рук.

Хэйден показал направление и угол наклона, каким следовало работать, а потом несколько раз провел по ладони, чтобы она увидела, как это будет выглядеть на практике.

– Поняла?

Диана махнула головой. Снова взяв лезвие, ещё ближе подошла к нему.

Сердце билось с бешеной силой, а и без того дрожащие руки, совсем перестали слушаться. Она не знала, из-за чего сейчас больше волновалась, из-за риска поранить его или из-за непосредственной близости.

Ей нужно это сделать!

Не смотря на то, что жизнь Хэйдена была в ее руках, Диана не хотела причинить ему даже малейший вред. Сделав один глубокий вдох, задержала дыхание и протянула руку. Несколько раз поднося лезвие к лицу, она никак решалась начать. Хэйден терпеливо ждал. И тут, Диана посмотрела в его глаза. Их взгляды встретились. Она отчётливо прочитала, он нисколечко не волнуется и полностью ей доверяет. В его глазах были только спокойствие и уверенность. Раз так, то она оправдает его ожидания! Хэйден мог не переживать, она всё сделает правильно!

Диана ещё раз поднесла лезвие и, чтобы было удобнее работать, даже обхватила рукой его голову, а затем уверенным движением провела от верхнего края щеки до скулы. Она чувствовала, как лезвие скользит по шершавой коже, оставляя после себя гладкую дорожку. Оторвав руку, немного отклонилась назад и придирчиво осмотрела результат.

Отлично!

Диана не смогла скрыть улыбку, так хорошо у нее получилось с первого раза! Она даже не порезала его! Но это только начало. Она вытерла лезвие о полотенце и снова поднесла к лицу. Вскоре, дорожка стала ещё шире.

Когда Диана приступила ко второй щеке, дверь за спиной скрипнула и тут же раздался уже знакомый ей голос.

– Хэйден, хватит наводить красоту, всё равно здесь нет твоей Ивонны. Вигмар давно ждёт тебя внизу.

– Пусть ждёт. Честно говоря, я думал, после вчерашнего вечера и количества выпитого, он проснется только к обеду. Ух и силен же черт!

– И похотлив, – хихикнул Сайман и встал чуть сбоку, чтобы Хэйден его видел. – Как тебе пришелся его подарочек?

Хэйден поднял руку и осмотрел кольцо.

– Теперь ничто не способно разрушить наш союз. Сам слышал, как вчера при всех он обещал мне Ивонну. Поскорей бы нашлась эта девчонка и я сразу же отправлюсь за своей невестой!

При этих словах рука Дианы дрогнула. Почувствовав боль, Хэйден дернулся. Тут же на коже выступили капельки крови. Диана опасливо посмотрела на него, боясь, что он рассердится, но Хэйден лишь махнул головой, чтобы она продолжала. Взяв полотенце, чистым краем промокнула им рану, а потом вновь приступила к бритью.

Как же Диане не нравился этот разговор! Мало того, что ей приходилось прилагать неимоверные усилия, чтобы руки не дрожали, так ещё ко всему прочему добавился страх за свою судьбу.

– Не думаю, что она долго еще сможет скрываться. Вигмар уже не по одному разу опросил ее людей. Несколько человек даже успели испробовать на себе его пытки. Скоро кто-нибудь да проговориться, где скрывается их хозяйка. Наверняка, у нее была личная служанка, которая всюду следовала за ней и всё знает о своей госпоже, в том числе и где она сейчас прячется. Нужно только найти эту девицу.

Диана чуть снова не поранила Хэйдена, но вовремя успела убрать руку, пока та предательски не дрогнула. Теперь очередь дошла и до Розы! Хорошо, что они не подозревали, ее служанкой была вовсе не молодая девушка, а уже зрелая женщина.

Диана понимала, Роза находилась в такой же опасности, как и она сама. Нет, ее люди были ей преданны и низа что не выдадут ее кормилицу Вигмару. Но ведь был ещё этот проклятый Хью! Тот преследовал свою цель и спокойно мог указать на Розу. Диана не хотела, чтобы ее служанка пострадала. Если в ближайшие дни она не придумает, как им выбраться из замка, скоро всё откроется. У неё совсем мало времени! Как же Диане хотелось закричать от охватившего ее отчаяния! Но она молчала. Пока рядом находился Хэйден и смотрел на нее, она не могла позволить себе даже малейшего проявления скорби. Ее лицо по-прежнему оставалось по-детски наивным.

– Вот ты этим и займешься, – усмехнулся Хэйден. – Вигмар слишком нетерпелив и идёт напролом, а ты действуй с хитростью. Попробуй сблизиться с людьми Дианы и осторожно расспроси про ее личных слуг и служанок. А ещё лучше – подпои их. Так у кого-нибудь язык и развяжется.

Сейчас Диане захотелось провести лезвием по его горлу.

– А что? Это задание по мне! – довольно похлопал себя по животу Сайман. – Особенно его вторая часть. Я видел в погребе отличные запасы эля и вина. Придется осушить их.

– Смотри только не забудь, зачем всё это. Ты должен не просто пить, а выведать информацию.

– Не переживай. Не один ты стремишься найти Диану. Чем скорее она объявится, тем быстрее я увижу Элоизу. Как думаешь, она ждёт моего возвращения?

Диана заметила, как в глазах Хэйдена промелькнула тень сомнения.

– Ты всё ещё надеешься, что она согласится стать твоей женой?

– Не просто надеюсь, но даже в этом уверен! Ну и что, что она уже три раза отвергла меня, я то знаю, как женщины любят настойчивых мужчин!

Из груди Дианы чуть не вырвался недовольный возглас. И с чего это все взяли, что дамы любят именно таких мужчин?! Вот сколько бы Вигмар не добивался ее, она никогда добровольно не согласится стать его женой. Но сейчас ей пришлось вновь подавить любые эмоции на своем лице.

Зато вот Хэйден не стеснялся их выражать. Если бы не бритва на его шее, он рассмеялся бы в слух. На губах играла веселая улыбка. Его явно забавляла самоуверенность друга.

– Если бы Элоиза была не моя сестра, я бы с удовольствием заключил с тобой пари, что если ты ещё раз сделаешь ей предложение, она снова тебе откажет.

Сайман что-то нечленораздельно промычал.

– Конечно, это ведь ты у нас счастливчик! Скоро женишься на Ивонне и воспроизведешь на свет кучу наследников.

Диана заметила, как эта мысль пришлась Хэйдену по душе. Его глаза сразу же потеплели.

– Даже если это будет всего один наследник, я уже буду безмерно счастлив.

– Но чем их больше, тем лучше.

Хэйден задумался.

– Пожалуй. Я никогда не обижу женщину, которая носит моего ребенка.

Эти слова как молния пронзили сердце Дианы! Она отняла лезвие от лица и уставилась на него. Ей не следовала так пялиться, но в душе появилось странное чувство. Она даже не могла дать ему название. Оно заставляло всё внутри сжиматься и затрагивало самые потаенные желания.

– Ты закончила? – неожиданно раздался его голос.

Диана вздрогнула и поспешила снова наклониться к нему, чтобы сбрить маленький островок на подбородке.

Слова Хэйдена продолжали стоять в голове. Она всё снова и снова прокручивала их. Ребенок… Может в этом ее спасение?

Глава 8

Весь день Диану не покидали мысли о том, что сказал Хэйден. Из всех знакомых ей мужчин, только его она могла представить рядом с собой. И хотя он был ее врагом, он нравился ей. Очень нравился. В отличии от Вигмара, оказаться с ним в одной постели было не так страшно и противно.

Диана хорошо помнила, как еще вчера прижималась к его губам, а потом и к телу. Ничего приятнее в своей жизни она ещё не испытывала. Только вот как оказаться в его постели? Он ни на кого не смотрел, мечтал и говорил лишь о своей Ивонне, да и она была для него невинным ребенком. Возможно, у нее был бы шанс, если бы Хэйден снова напился и тогда она могла попытаться лечь с ним, но вот откуда ей знать, когда это произойдет? У нее совсем нет времени ждать этого часа. Со дня на день правда может открыться. Хью дал Розе всего три дня, а Сайман уже сегодня принялся спаивать ее людей. Лучше бы он спаивал Хэйдена, тогда у неё, по крайней мере, появился бы шанс забеременеть от него.

Диана покачала головой. Ее план был слишком невероятен и для его осуществления очень много всего должно было сойтись. Хэйдену нужно напиться до такой степени, чтобы не заснуть, при этом он должен был остаться способным овладеть ею. К тому же, он, вообще, должен захотеть сделать это. И желательно, чтобы это случилось уже сегодня или завтра. Но вот вряд ли в ближайшие дни Вигмар решит снова устроить пир. А судя по Хэйдену, тот был не из тех людей, кто любил просто так напиваться. Нет, ничего у нее не получится. Лучше отбросить эту призрачную мысль и думать о том, как отсюда сбежать.

Лишь перед самым сном Диана снова увидела Хэйдена. В этот раз ему от нее ничего не понадобилось. Он сказал, что она может идти отдыхать и принялся готовиться ко сну. Диана поклонилась ему и вышла.

Войдя в комнату, увидела, что та оказалась пуста. Роза ещё не вернулась. Это встревожило ее. Время было уже позднее и она не понимала, что могло так задержать служанку.

Вдруг, Роза буквально вбежала в комнату и быстро закрыв за собой дверь, прижала руку к груди и облокотившись лбом о стену, тяжело задышала. Диана не на шутку испугалась, увидев, в каком состоянии находилась ее служанка. Она вскочила с кровати и подбежала к ней.

– Роза, что с тобой?! Что случилось?!

Роза сильно вздрогнула, когда поняла, что была в комнате не одна. Она повернулась к Диане и постаралась беззаботно улыбнуться.

– А, девочка моя, ты уже вернулась. А я и не заметила тебя. Весь день провозилась с делами, даже не поняла, как уже стало поздно.

Диана видела, что та притворяется и только старается выглядеть спокойной.

– Какими делами? Роза, где ты была? Я же вижу, что-то случилось.

– Ничего не случилось, тебе это только показалось. Всё хорошо.

– Хватит меня обманывать! Только что на тебе лица не было. Роза, пожалуйста, скажи, что произошло? Твое желание сделать вид, что всё хорошо, пугает меня гораздо сильнее, чем правда. Ну же, говори! Я приказываю!

Роза несколько секунд молча смотрела на Диану, никак не решаясь озвучить случившееся.

– Хорошо, я всё скажу, – она стыдливо опустила глаза. – Я была с Хью.

– Что?! Как?! Зачем?! Ты… это из-за меня?! Господи, Роза, зачем ты это сделала?!

Глаза Дианы наполнились слезами. Это на ней лежала вина за то, что сейчас случилось! Это она во всем виновата! Из-за нее погибли родители, потом Ральф, и вот, теперь ее Роза отдалась подлому Хью! Сколько ещё человек должны пострадать, спасая ее от Вигмара?!

Видя, как Диана терзает себя, Роза взяла ее руки и прижала к своей груди.

– Диана, девочка моя, не надо, не плач. Я ведь давно уже не невинная девица. Подумаешь, получила немного удовольствия на старости лет.

– Роза, моя милая Роза, прости меня! Если бы я сразу согласилась выйти замуж за Вигмара, то сейчас всё было бы по другому!

– Нет! Не говори так! Ты ни в чем не виновата! Это он виноват! А с меня не убудет. Пока я благосклонна к Хью, он обещал молчать.

Диане хотелось сказать, что судя по его подлой натуре, получив свое, тот всё равно мог выдать ее Вигмару, но решила все таки промолчать, так как та и сама прекрасно это понимала. Нет, не стоило своими словами обесценивать ее самоотверженный поступок.

– Роза, я тебе очень благодарна! Если бы не ты, я бы уже лежала в постели Вигмара. Я тебя так люблю! – и крепко обняла ее.

На глазах женщины заблестели слезы.

– Дитя мое, твои слова для меня лучше любой награды. Я тебя тоже очень сильно люблю!

Уткнувшись в друг друга, обе расплакались.

Диана лежала на постели и никак не могла заснуть. Чем больше проходило времени с момента захвата замка, тем рискованнее и опаснее становилось ее положение. Теперь уже и Роза пострадала. Но будет ещё обиднее, если в конце концов их старания пойдут прахом и Вигмар всё таки найдет ее и сделает своей женой. Нет, не должна она просто так достаться ему. Даже если ей не избежать постели с ним, то пускай он хотя бы будет не ее первым мужчиной.

– Роза, ты спишь? – шепотом позвала она служанку.

– Нет.

– Скажи, может ты знаешь, есть такое средство, чтобы человек выпил его, а потом стал как пьяный? Чтобы мог двигаться, но при этом был безвольным и на следующий день ничего не помнил?

Роза не сразу ответила.

– Зачем это тебе?

Диана не могла сказать ей правду.

– Вдруг мне придется лечь с Вигмаром. Я не смогу в ясном уме вынести его прикосновения. А так, потом даже не вспомню, что он делал со мной.

– Я уверена, что до этого не дойдет. Мы придумаем, как спасти тебя.

– Но всё же, есть такое средство? Мне уже сейчас хотелось бы быть ко всему готовой.

– Да, есть такое средство.

– А ты можешь его достать?

– Диана, я не думаю…

– Роза, пожалуйста, мне так будет гораздо спокойнее. Даже если я никогда не воспользуюсь им, мне будет легче, зная, что оно у меня есть. Сможешь завтра достать его?

– Хорошо, я попробую его раздобыть, раз тебе так будет спокойнее.

– Что бы я без тебя делала! – с благодарностью воскликнула Диана.

Глава 9

Когда утром Диана помогала Хэйдену умываться, то тайно присматривалась к нему. Ее решимость заиметь от него ребенка заметно поубавилась. У нее ведь совершенно нет познаний в том, как это делается. Она видела только как спариваются животные, но они-то не животные, а люди и это происходит иначе. По крайней мере ей так представлялось. Она всегда думала, что в этом деле инициатива будет на стороне мужа и он всему научит её. Но если Хэйден станет безвольным, тогда ей придется всё делать самой. Но как?! Она не обладала ни знаниями, ни опытом в таком деликатном деле.

Диана сама себе покачала головой. Нет, она не сможет лечь с Хэйденом, эта затея была слишком рискованной и мало осуществимой. Ей нужно найти другой способ спасти себя. От этой мысли на душе даже как-то сразу полегчало. Теперь ей не нужно думать, как оказаться с ним в одной постели.

– Анна, – позвал ее Хэйден, собираясь выйти из покоев. – После завтрака я уеду на охоту и вернусь только к обеду. Пока меня не будет, уберись здесь. Кстати, ты сегодня уже ела?

Диана растерялась, когда услышала вопрос. С чего это вдруг его беспокоило, ела она или нет? Она кивнула головой, давая понять, что сыта.

– Отлично, а то ты слишком худая и если тебе не хватает еды, дай знать. Я позабочусь, чтобы тебя лучше кормили.

Поражённая его неожиданной заботой, Диана так и осталась стоять, смотря ему вслед, пока он не вышел из комнаты. Да что это с ним?! Он как будто специально провоцировал ее!

Прежде чем приступить к уборке, Диана спустилась на кухню и принесла оттуда воду для чистки полов. Вооружившись щеткой, принялась тереть каменный пол. Вода достаточно быстро темнела и становилась грязной. Не один раз ей пришлось бегать вниз, чтобы сменить ее и налить новую.

В один из таких походов ей повстречался Дирк. Диана не сразу заметила его, так как всегда ходила с опущенной головой и ни на кого не смотрела. Но в этот раз он перегородил ей дорогу и она чуть не ткнулась в него головой.

– Аа, старая знакомая, – усмехнулся он. – Или наоборот, очень молодая.

Диана настороженно смотрела на него и готовилась при первой опасности бросить ведро, чтобы, если он вздумает пристать, тут же убежать.

Дирк продолжал улыбаться и смотреть на нее сальным взглядом.

– Деточка, – его рука потянулась к ее лицу. Диана тут же отпрянула и сделала шаг назад. – Не бойся меня. Хочешь, я тебе кое-что покажу? Вчера у стен замка я нашел совсем ещё маленького щеночка, но у меня нет времени позаботиться о нем. Хочешь, я отдам его тебе, а ты сможешь накормить его. Боюсь, от голода он скоро ослабеет и помрёт. Ты же не хочешь, чтобы он умер?

Диана прекрасно понимала, все его речи предназначались для детского ума, чтобы она как наивный ребенок поверила ему и пошла с ним. Но он ошибался, она насквозь видела его лживую натуру. Он хотел заманить ее в ловушку, чтобы потом изнасиловать.

Диана сделала ещё один шаг назад.

– Дирк, ну где ты там?! – послышался из другого конца коридора чей-то недовольный голос. – Вигмар уже теряет терпение! Ты же знаешь, как он не любит ждать!

Дирк грубо выругался.

– Да иду я! – с раздражением кинул он, а затем двинулся на Диану.

Она резко отшатнулась в сторону и спиной прижалась к стене, давая ему возможность беспрепятственно пройти.

– Я тебя ещё найду, – шепнул он, проходя мимо нее.

Услышав его слова, у Дианы от страха подкосились ноги. Не хватало ещё ей прятаться и от этого проклятого Дирка! Когда же это всё закончится?! Когда ей больше никто не будет угрожать?! Когда она сможет жить спокойно?!

Диана готова была разревется прямо здесь. С каждым днём ее положение в замке только ухудшалось. Вигмар, Дирк, кто следующий?!

Со стороны столовой появились слуги с грязной посудой в руках. Диана тут же спохватилась, что просто так стоит на виду у всех и прижимается к стене. Не стоило привлекать к себе лишнее внимание. Опустив голову, она поспешила на кухню за новой порцией чистой воды.

Чистка полов оказалась делом не из лёгких. Диана уже два часа стояла на коленях и старательно вычищала грязь между стыков камней. К счастью, ей осталось совсем немного. Нужно было только ещё раз поменять воду и уже тряпкой помыть весь пол.

Сейчас работа помогала ей отвлечься от разговора с Дирком. Она надеялась, что следующая их встреча так больше никогда и не состоится.

– Я же сказал, что найду тебя, – совершенно неожиданно раздалось у нее за спиной.

Диана оцепенела. Она не могла поверить, что кошмар для неё не закончился, а только начался. Резко вскочив на ноги, она посмотрела на вход. О нет! Там стоял Дирк. Дирк!

Диана с ужасом наблюдала, как он закрывал за собой дверь. Его намерения не оставляли сомнений. Он прямо сейчас хотел изнасиловать ее! О Боже, что ей делать?! Она даже не могла позвать на помощь, иначе все тут же узнают, что она не немая девочка. Хотя, если сейчас он силой возьмёт ее, какая уже будет разница, немая она или нет?!

Диана так и стояла с мокрой тряпкой в руках и как во сне наблюдала за ним. Мозг отказывался верить, что всё это происходит на самом деле. От страха ее всю сковало. Но когда Дирк медленно двинулся на нее, она тут же пришла в себя. Она громко замычала, давая ему понять, чтобы он не подходил к ней. Но он лишь нагло усмехнулся.

– Всегда любил таких цыплят. Ну же, иди ко мне. Если не будешь сопротивляться, тебе даже не будет больно… Если только немного, – противно захихикал он.

Не торопясь, Дирк приближался к ней. Диана чувствовала себя перед ним как кролик перед удавом. Если она резко бросится бежать, в ответ, он точно так же резко кинется за ней. Она была в ловушке и вот-вот попадется в лапы страшного зверя.

Когда между ними осталось совсем немного и Дирку нужно было лишь протянуть руку, чтобы схватить ее, Диана, наконец, пришла в себя. Нет, она будет сопротивляться! Ей не на кого было надеяться, но она не будет лёгкой добычей!

Дирк замер, готовясь к последнему нападению. С его лица не сходила хищническая улыбка, а взгляд вожделенно блуждал по ее телу. Он явно забавлялся своим положением.

Хотя от страха Диану всю трясло, она бегло осмотрелась. Тряпка! Вот её шанс!

Они стояли друг на против друга и выжидающе смотрели, кто из них не выдержит и первым сделает следующий шаг. Диана немного согнулась и отставила правую ногу назад, чтобы как только он сделает выпад в ее сторону, быстро среагировать.

Наконец, Дирк резко поддался вперед и попытался схватить ее. Она тут же кинула ему в лицо грязную тряпку и пока он пытался избавиться от этого предмета, бросилась к двери.

Диана неслась к спасительному выходу сломя голову. Не заметив на полу ведро, ногой зацепила его, отчего оно тут же опрокинулось. Диана поскользнулась на мокром полу и чуть было не упала, но в последний момент всё же смогла устоять.

Как только она восстановила равновесие, тут же продолжила бегство. Вот, дверь была уже совсем рядом, ей осталось только дотянуться до ручки и дёрнуть на себя. Но не успела она ухватиться за нее, как вдруг, сзади ее больно схватили за шею и руку и рывком отбросили обратно на середину комнаты. Диана не удержалась и рухнула на каменный пол. Больно ударившись бедром, она вскрикнула, но тут же попыталась встать. Дирк подскочил к ней и вцепившись в лодыжку, потянул на себя. Диана старалась вырвать ногу из его цепких пальцев, но мокрый пол сводил на нет все ее попытки.

– Не хотела, сучка, по хорошему! – упивался своей властью Дирк. – Будет по плохому! Я возьму тебя прямо здесь, на этом полу!

Рывком, он подтянул ее к себе. Диана почувствовала, как платье задралось почти до самых бедер. Она постаралась дотянуться до его края и опустить вниз, но Дирк схватил ее руки и прижав их к ее груди, ещё выше задрал платье, полностью оголяя бедра, а затем широко раздвинул ей ноги и лег сверху. Его вторая рука старалась освободить упирающееся в ее лоно достоинство.

Диану охватила паника. Из глаз градом полились слезы. Она кричала, дергалась, старалась скинуть его с себя, но он легко удерживал ее в своих руках. Она была слишком слаба, чтобы противостоять его не дюжей силе. От ужаса Диану начало трясти. Она уже почти ничего не соображала. В глазах застыли боль и отчаяние. Ещё миг и он изнасилует ее. Она станет такой же грязной, как этот пол. Ее желание сбылось, Вигмар не будет ее первым мужчиной. Из груди вырвался истошный крик смешанный с истерическим смехом. Она буквально захлебывалась от собственного бессилия.

Дирк, наконец, справился со штанами и немного отстранившись, готовился к проникновению в ее хрупкое тело. Диана закрыла глаза. Она не могла видеть его безобразное лицо. Она не доставит ему такого удовольствия – наблюдать за ее поражением. Впрочем, в этом униженном положении ничего другого ей и не оставалось.

Диана лежала с закрытыми глазами и ожидала кульминации своего окончательного падения. Ей казалось, мир вокруг остановился. В непроглядной тьме она ждала лишь последнего удара злой судьбы. Ещё мгновение и она погибнет. Умрет не ее тело, умрет ее душа.

Неожиданно, в сознание ворвался совсем другой звук и вскоре ей стало легко. Очень легко. Она не сразу осознала, что больше никто не лежит на ней. Неужели она и вправду умерла?

Послышался глухой удар, за ним ещё один, и еще. Диана тут же открыла глаза и с удивлением обнаружила лежащего неподалёку Дирка. Над ним возвышался Хэйден. Одной рукой он удерживал насильника за плечо, а другой кулаком беспощадно наносил удары прямо в лицо. Кровь уже брызнула из носа и сейчас всё больше превращала его в сплошное красное месиво.

– Я же предупреждал тебя, чтобы ты не подходил к ней! – в ярости рычал Хэйден.

Дирк лишь хрипел и даже не пытался защищаться. Сначала Диана поражено смотрела на мужчин, как вдруг ей захотелось поскорее убежать отсюда. Она отдёрнула платье и попыталась встать, но ноги совсем не слушались ее. Непреодолимая слабость окутала всё её тело. Диана снова рухнула на колени. Чтобы хоть как-то отгородиться от происходящего, она отползла к кровати и забилась в самый угол. Закрыв руками уши и зажмурив глаза, уткнулась в колени. Она не хотела ни видеть, ни слышать того, что сейчас происходило. Она больше не могла смотреть на насилие, пусть даже ему подвергался ее обидчик. Ей всё тяжелее было дышать. Грудь разрывалась от сдерживаемых рыданий. Судорожные всхлипывания вырывались наружу.

Диана не видела, как Хэйден схватил Дирка и выволок из комнаты, не видела, как закрыл дверь и некоторое время смотрел на нее, не видела, как подошёл, но она почувствовала, как его руки обвили ее тело и подняли с пола. Ей не нужно было смотреть на него, чтобы понять, что это был именно он.

Ее, как маленького ребенка, усадили на колени и прижали к телу. Как только она почувствовала себя в безопасности, тут же из груди вырвались громкие рыдания. Диана вцепилась в тунику Хэйдена и уткнувшись в нее, закричала. Страх настиг ее. Она не могла остановиться.

– Тише, тише, – гладил ее по спине Хэйден.

Он ещё крепче прижал ее к себе и даже чмокнул к макушку.

Диана не сразу смогла унять рыдания, но постепенно они перешли в обычный плач. Она больше не держалась за Хэйдена, а лишь прижималась к нему. Чем дольше она оставалась в его руках, тем сильнее убеждалась – он был ее единственным спасителем. Да, пусть он защищал не хозяйку Шерборна, а лишь немую девочку, но если он спас чужого ребенка, то тем более спасет своего собственного. Хэйден был ее единственной и последней надеждой. Если не Вигмар, то кто-нибудь другой изнасилует ее. Лучше она отдастся человеку, который сможет защитить ее. Вот и сейчас, находясь в его руках, Диана чувствовала исходящее от него спокойствие и надёжность, словно с ней больше не случится ничего плохого. Эти руки утешали и убаюкивали ее. Только этим рукам она могла позволить касаться себя.

– Успокоилась? – немного отстранившись, Хэйден заглянул ей в лицо.

Она кивнула головой.

– Вот и хорошо.

Он поставил ее на ноги и даже поправил косынку на голове. Диана смотрела ему прямо в глаза и не верила тому, на что только что решилась.

Сегодня она ляжет с ним.

Сегодня она лишиться невинности.

Сегодня она отдаст ему себя.

И будь что будет!

Глава 10

Хэйден сидел на кровати и потирал свой кулак. На полу валялось опрокинутое ведро, а вокруг была разлита вода. Он только что отправил Анну подкрепиться и немного прийти в себя. Она хотела убрать ведро, но он не дал ей этого сделать, сказав, что потом другая служанка наведёт здесь порядок. Если бы не его конь, неудачно подвернувший на охоте ногу, он бы ещё не скоро приехал в замок и не увидел, как Дирк насилует бедную девочку.

Хэйден и сам не понимал, почему хотел защитить ее. Насилие над женщинами, пусть и такими юными, среди его окружения не было чем-то необычным. Каждый мог брать в свою постель любую служанку. Да, сейчас действовал указ Вигмара, но Анна была ещё слишком молода и не могла оказаться Дианой. Может всё дело в том, что она напоминала ему Элоизу? Той было двенадцать лет, когда они остались без родителей и ему пришлось заменить сестре отца и мать. Он помнил, как сам рассказал ей об их смерти и как потом точно так же держал на своих коленях, стараясь утешить. Сегодня он словно вернулся в прошлое, когда Анна, вцепившись в него своими маленькими ручонками, горько плакала. Ему на самом деле захотелось помочь этой немой девочке. Вряд ли ее жизнь в замке была сладкой. Сирота, да ещё и с таким недостатком. Что-то в ней трогало его и побуждало оберегать. В отличии от Элоизы, у Анны не было брата, который бы встал на ее защиту.

Хэйден уже всерьез задумывался над тем, что как только найдется Диана, будь она проклята, он заберёт Анну с собой. Она нравилась ему своей сообразительностью и смелостью. Он видел, как решительно она приступила к его бритью и как радовалась, когда смогла провести первую дорожку на лице и не поранить его. А как хорошо она управлялась иглой! Такая помощница будет полезна в его замке. Она сможет прислуживать Элоизе, а когда он женится, то и Ивонне. При мысли о возлюбленной, по телу растеклась теплая волна счастья. С последней их встречи прошло уже пол года. Именно тогда она покинула его дом. Через два месяца он написал Вигмару письмо, в котором просил отдать ему ее в жены. Вигмар ответил, что подумает. Три месяца Хэйден не спал, не ел, ожидая окончательного решения. И вот, ответ пришел. Вигмар соглашался отдать Ивонну за Хэйдена, но только после того, как он поможет ему захватить Шерборн. Всё, что требовалось от будущего жениха, это держать замок в осаде. Вигмар написал, что лорд Одли обещал ему в жены свою дочь. Они заключили соглашение о браке, но к несчастью, на лорда и его жену напали разбойники и лишили обоих жизни. Вигмар не смог остаться в стороне от этого несчастья и поторопился прибыть в замок, чтобы исполнить соглашение. Он намеревался по скорее взять Диану в жены и тем самым обеспечить ее будущее и защитить владения от посягательств других вассалов. Но как только он прибыл в Шерборн, невеста заупрямилась и заявила, что у нее уже есть жених и что она не впустит Вигмара. Она даже принялась угрожать ему, что вскоре приедет ее возлюбленный и убьет его. Вигмару ничего не оставалось, как только поехать навстречу сопернику и расправиться с ним. А пока он отсутствовал, воинам Хэйдена следовало окружить замок и держать в осаде.

Хэйден надеялся, что как только Шерборн будет захвачен, тут же отправится за Ивонной. Но упрямая девчонка исчезла! Теперь ему приходилось ждать, когда эта змея выползет из своей норы. Она посмела нарушить волю покойных родителей и отказаться от законного жениха, заимев на стороне другого. Будь она проклята! Из-за нее лишился жизни какой-то наивный дурачок, а он сам вынужден находится в разлуке со своей любимой Ивонной. Он просто обязан отыскать Диану и передать ее в руки Вигмара. Будь она проклята, ещё раз повторил про себя.

Диана сидела на табуретке и раскачивалась из стороны в сторону. Она нетерпеливо ждала возвращения Розы. Только бы та принесла ей чудо-средство. Уже сегодня Диане нужно лечь с Хэйденом. Каждый прожитый день приносил новые неприятности и она не могла больше рисковать. Диана про себя усмехнулась. Можно подумать, ложась с Хэйденом она не рисковала. Рисковала! И ещё как!

Во-первых, она не знала, получится ли у нее опоить его до такой степени, чтобы он не заснул и при этом не понимал, что делает. Во-вторых, ей самой нужно будет заниматься с ним этим… Диана жутко покраснела, не представляя, как сможет осуществить задуманное. А в-третьих, даже если у неё всё получится, когда ее найдут, ей нужно будет доказать всем, в том числе и самому Хэйдену, что у них была связь. А вот это будет ох как не просто. И тут Диану осенило!

Роза вошла в комнату с корзиной в руках. Каждый день в обед она приносила еду для себя и своей госпожи. Стоило ей только войти в покои, как Диана бросилась к ней и с надеждой в глазах спросила:

– Ты принесла?

Хотя Диана не уточнила, что имела в виду, но обе прекрасно понимали о чём идёт речь.

Роза молча прошла к столу и поставив корзину, извлекла из нее маленький сосуд.

– Вот, – взглядом указала она на него, при этом продолжая держать его при себе.

Диана протянула руку, ожидая, что та отдаст сосуд, но Роза всё никак не решалась.

– Давай! – настояла Диана.

Нехотя, Роза отдала его.

– Только с ним нужно быть очень осторожной, иначе можно умереть, – тут же предупредила она.

Диана вздрогнула, услышав последние слова. Нет, убить Хэйдена она не хотела.

– Ты же скажешь мне, сколько нужно капель, чтобы добиться нужного результата.

Роза обречённо кивнула головой. Пока Диана внимательно слушала ее, мысленно готовилась открыть ей свои истинные намерения. Без посторонней помощи ей не обойтись. Только Роза могла рассказать о том, что происходит в постели между мужчиной и женщиной. Она должна подробно объяснить ей, что и как делать, чтобы зачать ребенка от Хэйдена.

– Ты всё поняла? Не больше десяти капель.

Диана понимающе кивнула.

– Надеюсь оно тебе не пригодится, – не могла скрыть свое беспокойство Роза.

Диана молча наблюдала, как та принялась вытаскивать из корзины припасы.

– Роза, – наконец решилась она всё ей рассказать. – Прости, что обманула тебя, но это средство не для меня.

– А для кого?! – выпучила служанка глаза. – Ты хочешь отравить Вигмара?!

Диана чуть не поперхнулась. А что, это была бы хорошая идея! Вот только вряд ли она сможет незаметно подобраться к нему, да ещё и добавить в его кубок отраву. Находясь в чужом замке, тот скорее всего принимал только ту еду, которую отведывал специальный человек. Так что хоть Диане и хотелось бы избавиться от него, но это было почти невозможно.

– Нет, это не для Вигмара, это для… Хэйдена, – выдохнула она.

Вот теперь Роза по-настоящему удивилась. Она даже потеряла дар речи и молча уставилась на свою хозяйку. Диана терпеливо ждала, когда служанка придет в себя. Наконец, та заговорила.

– Зачем ты хочешь отравить его?

– Да не собираюсь я его травить! Это ты сказала, что с этим средством нужно быть очень осторожной, чтобы не умереть. Я же хочу лишь опоить его, чтобы он не помнил того, что произойдет с ним сегодня ночью.

– А что произойдет с ним сегодня ночью? – еле слышно повторила Роза.

Диана сделала судорожный вдох.

– Я лягу с ним.

– Что?!

– Роза, он единственный человек в Шерборне, способный защитить меня от Вигмара. Вчера я сама слышала, как он сказал, что никогда не обидит женщину, носящую под сердцем его ребенка. Мне нужно забеременеть от него и тогда он спасет меня.

Не веря своим ушам, Роза отрицательно покачала головой.

– Но чтобы узнать, беременна ты или нет, должно пройти не менее месяца. Только когда у тебя не будет крови, ты поймешь это. Но вряд ли у нас с тобой есть столько времени. К тому же, не всегда удается зачать ребенка в первую же ночь. Ты можешь потерять девственность, но так и не забеременеть. Что ты тогда будешь делать?

Диана понимала, что Роза рассуждала здраво.

– Пусть даже этого не случится, но по крайней мере моя девственность не достанется Вигмару. Он думает, что я невинна. Вот и пусть узнает, что у меня до него был другой мужчина. И не просто мужчина, а тот, на чью помощь он так надеялся. Роза, расскажи мне, как мужчина и женщина занимаются этим? Ну, ты понимаешь, о чем я говорю.

Диана почувствовала, как ее щеки залила краска стыда.

Роза по-прежнему выглядела недовольной.

– Нет, эта затея слишком бессмысленна. Если ты потеряешь невинность, назад ее уже не вернёшь. Да и нет никакой уверенности, что Хэйден поверит тебе, даже если ты от него забеременеешь. Он ведь ничего наутро не вспомнит. Нет, лучше уже сейчас выкинуть эту идею из головы. Я не могу допустить, чтобы с тобой случилось что-то подобное. Нет, нет, нет, даже не угов…

– Роза! – властно перебила ее Диана. – Я не спрашиваю у тебя разрешения, я лишь прошу рассказать мне, как это происходит! С твоей помощью или без, но я лягу с ним! У меня нет времени ждать спасения. Никто не придет мне на помощь. У меня есть всего один единственный шанс избавиться от Вигмара и я воспользуюсь им, чего бы мне это не стоило! Пусть даже я не забеременею, но Вигмар не сможет снести такое оскорбление, когда узнает, что Хэйден сделал со мной.

– Но как ты докажешь вашу связь, если на утро он даже не вспомнит, что между вами произошло?

– Не волнуйся, я добуду необходимые доказательства. Роза, пожалуйста, помоги мне! – взмолилась Диана. – Мне так страшно! Я совершенно неопытна в таких вещах! Без твоей помощи мне не обойтись. Добрая, милая моя Роза, помоги мне спастись от Вигмара!

Диана бросилась ей в ноги и горько заплакала. Роза тут же опустилась на колени и обняла свою дорогую девочку.

– Конечно я помогу тебе!

Глава 11

Прижав к груди бутылку с бокалом, Диана шла в комнату Хэйдена. Сейчас его покои пугали ее как никогда раньше. Вскоре они станут безмолвным свидетелем постыдной и волнительной для нее ночи. Ночи, когда она совершит преступление. Диана станет воровкой. Она украдет у Хэйдена ребенка. Она воспользуется его телом, чтобы защитить себя. Взамен же отдаст свою невинность. Он станет ее первым мужчиной. Вот только вряд ли он оценит ее жертву, так как на утро даже не вспомнит, что между ними произошло.

Роза подробно рассказала ей, как происходит зачатие. Сгорая со стыда, Диана старалась внимательно слушать, чтобы ничего не упустить. Они не знали, в каком состоянии будет Хэйден и сможет ли овладеть ею. Роза постаралась как можно подробнее описать, каким образом Диана могла сама руководить этим процессом.

Сначала она рассказала, как происходит соитие между мужчиной и женщиной и что делает первый, когда в состоянии взять свою партнёршу. А затем поведала, как нужно поступить женщине, если партнер не способен быть сверху. Диана с трудом представляла, как сможет оседлать Хэйдена и направить в себя его плоть. Да при одной только мысли об этом она готова была провалиться сквозь землю! Но это было ещё не всё! Роза предупредила, когда он полностью войдёт в нее, Диане будет больно и у нее появится кровь. Но это не должно пугать ее, все женщины проходят через это. Ей нужно своими движениями вверх-вниз добиться того, чтобы он излился в нее. Тогда она может освободиться от него. Чтобы увеличить шанс забеременеть, Диане нужно несколько раз за эту ночь соединиться с ним, а для этого ей придется ждать, пока он не восстановит силы. Лишь после этого Хэйден будет способен ещё раз оплодотворить ее. Единственное, чего не зала Роза, сколько времени у него на это уйдет – может несколько минут, а может и целый час. Она, вообще, не была уверена, что в таком одурманенном состоянии он возбудится. И тут, Диана услышала, что ей придется ласкать Хэйдена. Она должна целовать его, гладить, исследовать каждый дюйм тела и даже прикасаться к тому самому месту. Именно оно было таким чувствительным у мужчин. Своими настойчивыми ласками она поможет ему подготовиться проникнуть в нее. Увеличивающаяся плоть подскажет ей, что Хэйден готов к акту.

Как же всё это оказалось сложно! Диане и слушать-то было стыдно все эти подробности, не то что заниматься ими. Но ещё больше она боялась, что Хэйден недостаточно опьянеет и на утро всё вспомнит. Она понимала, как глупо было бояться этого, ведь все равно он узнает об их связи, но она не хотела, чтобы это произошло так скоро. А что будет если он придет в себя именно в тот момент, когда она… Диана тут же поспешила отогнать эту страшную мысль. Ведь Роза заверила ее, что средство надёжное и Хэйдену нужно лишь опустошить бокал.

Диана оторвала бутылку от груди и напряжённо всмотрелась в нее, словно не веря, что та всё ещё при ней. Осталось только напоить Хэйдена вином и дождаться, когда он погрузится в забытье.

Роза, путем своего тела, позаботилась, чтобы Хью принес из погреба самое лучшее вино. Тот не остался в долгу, и как только получил от нее желаемое, сразу же выполнил просьбу. Самодовольно улыбаясь, он протянул ей бутылку, а потом противно засмеялся.

– Кто бы мог подумать, что такая благочестивая дама так дешево продается.

Роза выхватила бутылку из его рук и одарила Хью презрительным взглядом.

– Можешь не стараться, меня не трогают твои оскорбления. В моем возрасте меня мало заботит, что обо мне подумают люди и особенно, что обо мне подумает такое ничтожество как ты! – и гордо подняв голову, ушла.

– Чертова баба! – сквозь зубы зло процедил он и недовольно сплюнул.

Ему всегда нравились женщины постарше, а Роза была единственной, кого он так и не смог добиться. Пользуясь покровительством хозяина, она все время ускользала от него. Если бы не лорд Одли, что так тщательно оберегал ее, то она давно бы уже побывала в его постели. Но какого же было его удивление, когда она сама пришла к нему и это случилось уже дважды! Кто бы мог подумать! Ее странное поведение заставляло задуматься. Уж не старается ли она спасти свою драгоценную Диану. Ведь именно тогда, когда он пригрозил рассказать Вигмару правду об ее положении в замке, она тут же прибежала к нему. Уж ей-то точно известно, где прячется хозяйка. Но ничего, пока Роза давала ему то, что он хотел, он будет молчать.

– Кажется, в погребе осталось ещё несколько бутылок приличного вина, – самому себе напомнил Хью и тут же отправился за выпивкой.

*

Сидя у камина, Диана ждала возвращения Хэйдена. Когда она шла в покои, то прекрасно знала, что не обнаружит его здесь. После ужина он предпочитал проводить время с Вигмаром.

Диана сознательно пришла так рано, так как хотела мысленно подготовиться к предстоящей с ним ночи. А лучше всего это было сделать именно здесь, в его комнате.

Она несколько раз подходила к кровати и долго смотрела на нее, пытаясь представить, как всё это случится. Диану охватывала дрожь, когда она думала о том, как ляжет с Хэйденом, как будет касаться его, целовать, ласкать. Неужели она сможет преодолеть свою стеснительность и неопытность? Неужели сможет овладеть им? Да, да, именно овладеть. Обычно это была прерогатива мужчин овладевать женщинами, но не в ее случае. Она сама возьмёт его. Изнасилует! Это слово заставило Диану вздрогнуть. Она тут же отбежала к лавке и уселась на неё. Нет, нет, нет, она больше не будет думать об этом! Но предательские руки дрожали, а сердце не хотело успокаиваться и бешено колотилось в груди. Диана схватилась за голову и резко сжала виски. Она не должна винить себя! Не должна!

– Анна, ты что здесь делаешь? – совершенно неожиданно услышала голос Хэйдена.

Она тут же убрала руки от лица и взглянула на него. Он стоял в дверях и недовольно смотрел на нее.

– Тебе плохо? Я же сказал, чтобы ты отдыхала и сегодня больше не приходила ко мне.

Диана поспешно вскочила с лавки и замотала головой, показывая, что с ней все в порядке. Она подошла к столу и взяв бутылку вина, протянула ему. Хэйден нахмурил брови, стараясь понять, что ей от него нужно. Заметив, что он не понимает ее, откупорила бутылку и налила в бокал вина, а потом снова протянула ему.

– Это мне? – удивился он.

Она кивнула головой.

– Честно говоря, я не собирался пить перед сном.

Диана растерянно опустила глаза, не зная, что теперь делать. Как заставить его выпить это? Неужели все так и закончится, даже не успев начаться? Ну уж нет, она не сдастся! Диана вскинула голову и решительно двинулась к нему.

Хэйден молча наблюдал за ней. Он не понимал ее намерений. Держа бокал в одной руке, она остановилась прямо перед ним. Вдруг, она потянулась к нему и вложила свою ладонь в его руку. Брови Хэйдена поползли вверх, когда она потянула его за собой. Но он не стал противиться, с любопытством ожидая, что же она сделает дальше.

Диана изо всех сил старалась выглядеть спокойной, но внутри неё бушевал целый ураган из страха, тревоги и смущения. Она чувствовала жар от его ладони и этот огонь безжалостно терзал ее сердце.

Она подвела Хэйдена к кровати и освободив руку, показала, что ему нужно сесть. Он послушно опустился на постель. Диана снова протянула бокал, при этом положив свободную руку сначала себе на грудь, а потом ему.

Губы Хэйдена растянулись в улыбке.

– Ты благодаришь меня?

Диана кивнула головой и приподняв бокал, указала на него взглядом. Она просила принять от нее этот дар. Хэйден рассмеялся и взял чашу.

– Если я выпью, ты успокоишься и будешь довольна?

Диана ещё раз кивнула. Она с трудом сдержалась, чтобы не показать, как ей горько. Она играла с ним и вот-вот он должен попасться в ее ловушку.

Хэйден поднес бокал к губам и принялся из него пить. Диана видела, как от каждого глотка кадык на шее поднимался и опускался, а большая вена ещё сильнее пульсировала. Хэйден пил ее яд. Он наполнял им свой живот, а следом за ним и разум. Он не понимал, что совсем скоро превратится в племенное животное, жеребца-производителя. Диана бессовестно воспользуется им. Унесет в себе его семя и будет ждать, когда оно зародит внутри нее жизнь. Она старалась заглушить мучивший ее внутренний голос, но он только сильнее упрекал ее.

Как только Хэйден опустошил бокал, сразу же вернул его Диане.

– Мм-м, – одобрительно промычал он, оценив качество вина, а потом по-доброму взглянул на нее. – Это всё или ты ещё что-то приготовила для меня?

Его вопрос заставили ее подавить внутренний стон. Если бы он только знал, что на самом деле она приготовила для него, то сейчас не выглядел бы таким довольным.

Диана отрицательно покачала головой и опустила глаза, сгорая со стыда.

– Тогда спасибо! Мне пришелся по вкусу твой подарок.

Вымученная улыбка появилась на ее лице. Скоро она преподнесет ему ещё более дорогой подарок, от которого он не сможет отказаться, но и которому вряд ли обрадуется.

Диана вернулась к столу и поставив на него бокал, принялась делала вид, будто занята наведением порядка, переставляя кувшин, чашу и бутылку. Всё, что ей осталось, так это дождаться, когда разум Хэйдена помутнеет. Совсем скоро он ощутит головокружение. Ему будет всё сложнее контролировать свое тело, глаза начнут бессмысленно блуждать из стороны в сторону, а разум перестанет воспринимать действительность. Вот тогда-то ей и следует подступить к нему.

– Анна, можешь идти, – услышала за спиной.

Диана повернулась к нему и внимательно всмотрелась в его движения. Хэйден уже снял тунику и теперь освобождал ноги от штанов. Пока ничего в его поведении не изменилось. Он достаточно уверенно переступил через шоссы и вместе с туникой бросил на сундук. Диана поспешила к ящику и взяв одежду, принялась тщательно складывать, чтобы убрать внутрь. Она тянула время. Ещё чуть-чуть.

– Я же сказал, что ты можешь… идти, – вдруг покачнулся он.

Хэйден нахмурился, а затем встряхнул головой, словно стараясь прийти в себя.

– Что, черт побери, происходит?!

Он взглянул на свои руки, стараясь зафиксировать на них взгляд, но ничего не выходило. Голова всё сильнее наклонялась вперёд. Диана не на шутку испугалась, что сейчас он не удержит равновесие и рухнет прямо на каменный пол. Она тут же подскочила к нему и уперевшись руками в грудь, постаралась удержать его на ногах.

– Анна, – только и смог он сказать, как его снова качнуло, но теперь уже назад.

Изо всех сил Хэйден старался совладать с непослушным телом, но оно все меньше и меньше слушалось его. Диана перекинула его руку через свое плечо и постаралась помочь ему улечься на постель. Она хотела развернуть его так, чтобы он оказался лежащим на спине, но его ноги неожиданно подкосились и Хэйден стремительно рухнул на кровать.

Диана вскрикнула, когда он всем телом упал на нее. Она захрипела, так как своим плечом он придавил ей шею, а подбородок оказалась неестественно задран на вверх. О Боже! Она совсем не может дышать! У нее даже не получается сделать вдох!

Диана принялась брыкаться, хватаясь за Хэйдена руками и пинаясь ногами. Еще чуть-чуть и она задохнётся! В панике схватив его руку, постаралась приподнять ее, чтобы вытащить голову. Слава богу, Хэйден инстинктивно подчинился и слегка откинулся в сторону, освобождая ей путь к спасению. Как только Диана обрела свободу, тут же громко втянула в себя воздух.

Тяжело дыша, она встала на ноги и уставилась на лежащего перед ней мужчину. Хэйден руками цеплялся за одеяло, словно хотел взобраться на дерево. Она безмолвно наблюдала за его движениями. Диана не верила, что только что чуть не лишилась жизни. Страшно было подумать, что вот так, по глупому, можно было испустить дух. В груди зарождался истерический смех. Ей хотелось одновременно плакать и смеяться. А что, тогда бы всем ее проблемам разом пришел конец! Диана чуть было не рассмеялась в полный голос, но тут же одернула себя. Нет! Сейчас не время поддаваться эмоциям! Самое сложное ещё впереди.

Окинув Хэйдена оценивающим взглядом, постаралась определить, в каком состоянии он пребывает. Хоть и плохо, но он всё ещё мог контролировал свое тело. Ей нужно перевернуть его на спину.

Тяжело вздохнув, она снова взобралась на кровать и таща его за подмышки, помогла доползти до подушки. Когда Хэйден макушкой уткнулся в изголовье кровати, Диана встала на колени и с силой потянула его за плечо, стараясь повернуть набок. Он поддался и, наконец, откинулся на спину.

Хэйден распластался на кровати, раскинув руки в разные стороны. Диана не сразу привела дыхание в норму, но как только смогла спокойно дышать, напряжённо всмотрелась в его лицо. Как Роза и говорила, взгляд бессмысленно блуждал. Сейчас в душу закрались сомнения, что в таком состоянии он способен лишить ее невинности. Она медленно перевела взгляд ниже, на то самое место, что так смущало ее. Его достоинство лежало совершенно спокойно и выглядело примерно так же, как и его хозяин. А точнее – никак. Безвольно.

Жутко покраснев, Диана попятилась назад и слезла с кровати. Уже сейчас ей нужно приступать к осуществлению своего плана, но она хотела немного посидеть в сторонке и успокоиться. Все эти манипуляции отняли у нее не только физические, но и душевные силы. Ей нужно настроиться.

Сев на лавку, Диана издалека наблюдала за Хэйденом. Он лежал на кровати и почти не двигался. Лишь иногда его голова поворачивалась, а руки шарили по постели, словно старались что-то нащупать. Нет, он не спал, но и бодрствованием это было трудно назвать. У нее получилось лишить его воли и теперь он находился в полном ее распоряжении. Но понимание этого совсем не радовало ее. Она совершит с ним то, за что возможно будет расплачиваться всю свою жизнь. Но отступать было некуда. Только Хэйден мог подарить ей надежду на спасение.

Диана поднялась на ноги и не сводя с него глаз, принялась снимать платье. Она понимала, что спокойно могла остаться в одежде, так как вряд ли он будет любоваться ее прелестями, но ей казалось, что это будет справедливо по отношению к нему. Сейчас Хэйден находился перед ней в уязвимом положении и не мог противостоять ей. Пусть хотя бы в этом он будет на равных с ней.

Диана размотала кусок материи, перетягивающий грудь и небрежно бросила его на лавку. Больше на ней ничего не осталось. Теперь она была полностью обнажена. Она распустила волосы и медленным шагом направилась к нему.

Нет, не ребенок должен лечь с Хэйденом, а настоящая женщина.

Глава 12

По пути к постели Диану всё сильнее охватывал страх. Вот, Хэйден беспомощно лежал перед ней и не ведал, что она собиралась сотворить с ним. Она смотрела на его красивое тело, отливающую бронзовым цветом кожу, прекрасный рельеф мышц. Всё это как волновало ее, так и пугало. Но больше всего Диана стыдилась своих чувств. Она сгорала от любопытства узнать, что же это такое, целовать и ласкать мужчину. Хэйден завораживал ее и заставлял испытывать трепет.

Диана взобралась на кровать и придвинулась к нему. Она села на колени и окинула его тело восхищённым взглядом. Ее взгляд скользил по его мужественному лицу, могучей груди, впалому животу и… Нет. Она пока не готова рассматривать, и уж тем более, трогать его там.

Ее взгляд вернулся к лицу. Диана слегка поддалась вперед и нависла над ним. Хэйден бессмысленно смотрел перед собой. Иногда его глаза закрывались, но вскоре снова открывались и блуждали по сторонам. Диана протянула руку и коснулась щеки.

– Хэйден, – тихо позвала она его, но он никак не отреагировал, продолжая находиться в забытье.

Значит он и вправду не понимал, что с ним происходит. Это немного успокоило ее. Теперь она могла быть более решительной в своих действиях.

Диана опустила руку и коснулась ею его груди. Как же приятно курчавые волоски щекотали ее ладонь. По спине прошла будоражащая волна возбуждения. Диана осмелела и провела пальчиками от одного коричневого соска до другого, а потом уверенно опустилась ниже, к самому животу.

Вдруг, Хэйден издал лёгкий стон. Испугавшись этого звука, Диана тут же отдернула руку. Она бросила напряженный взгляд на его лицо, боясь, что он пришел в себя. Но нет, Хэйден по-прежнему смотрел куда-то в потолок. Зато его рука снова принялась шарить по постели и вскоре нащупала ее коленку. Не отдавая себе отчёт, Хэйден разместил ее на ноге у Дианы и слегка сжал. Что ж, это был хороший признак, решила она. Может его тело способно поддаться инстинкту и ей не придется всё делать самой.

Она снова коснулась его груди, но теперь ее ласки стали более смелыми. Диана уже гладила его руки, плечи, живот и один раз даже коснулась мягкой плоти. Именно на это прикосновение он тут же отреагировал ещё одним стоном, а его рука сильнее сжала ее колено. Роза оказалась права, именно такие прикосновения лучше всего действовали на него. Но Диане хотелось исследовать тело Хэйдена не только руками, но и губами. От этой мысли она вся покраснела. Она даже не подозревала, что в ней живёт такая развратная особа. Если бы Хэйден был в сознании, она ни за что не осмелилась бы на подобное. Но сейчас, когда он был в ее власти, ей владело какое-то особое чувство.

Диана потянулась к нему и закрыв глаза, прильнула к слегка приоткрытому рту. Это ощущение ей уже было хорошо знакомо. Как и в прошлый раз, губы Хэйдена оказались тёплыми и мягким. Диана снова только прижималась к ним. Она не знала, что поцелуй мог быть другим. Затем ее губы переместились на его лицо. Она осыпала поцелуями лоб, нос, щеки. Диана настолько осмелела, что вытянула ноги и всем телом прижалась к нему. Ее ладонь скользила по его груди. И тут, совершенно неожиданно, рука Хэйдена ухватила ее за ягодицу и крепко сжала. Диана настолько оказалась не готова к этому прикосновению, что от страха дернулась, а затем поспешила схватить его пальцы и оторвать от себя. Но тут же опомнилась. Что она делает?!

От волнения сердце в груди начало бешено трепыхаться. Одно дело, когда она сама касалась его, но совсем другое, когда это делал он, пусть и не осознанно. До этого момента Диану скорее забавляла возможность гладить и целовать Хэйдена, словно она играла с ним в какую-то будоражащее ее воображение игру. Но сейчас, когда почувствовала настоящее мужское прикосновение, ей стало не по себе. Всё это было слишком серьезно. Она замерла, чтобы унять волнение и привыкнуть к новому для себя ощущению. Теперь она уже не сомневалась, даже в таком состоянии Хэйден способен исполнить отведённую ему роль.

Диана приподнялась и опершись на локоть, посмотрела туда, где лежало его орудие. Ей кажется или оно стало больше? Роза сказала, что оно должно значительно увеличиться в размере и стать твердым. Но насколько? Что ж, ей предстоит узнать это на собственном опыте.

Диана снова принялась ласкать Хэйдена. Она почти легла на него и теперь уже целовала его грудь, а ее рука скользнула вниз, к тому самому месту. Диана старательно пыталась откинуть всякий стыд, который всё сильнее охватывал ее. Она не могла поверить, что делала это! Щеки пылали с такой силой, что могли поджечь дрова в камине.

Она ощутила его плоть под своей рукой и несмело сжала. О боже, из груди Хэйдена вырвался стон. Его тело содрогнулась, а орудие начало твердеть. Но это ещё было не все! Обеими руками он схватился за ее берда и прижал к себе. Теперь уже Диана ощущала его не только ртом или руками, но сокровенным местом. Стыд! Позор! Ужас! Вот что охватило ее. Что она делает?! Она совсем потеряла голову! Диане вдруг захотелось вскочить и выбежать из комнаты и больше никогда сюда не возвращаться. Она невинная девушка, а ведёт себя как последняя потаскуха. Ведь этот мужчина был для неё совсем чужим. Да он даже не любил ее!

Охватываемая отчаянием, Диана до боли закусила губу и закрыла глаза. Но разве у нее есть выбор? Если не Хэйден, то ей придется точно также прижиматься к Вигмару. От этой мысли ее чуть не вывернуло. Если ей так тяжело соединится с тем, кто нравился, то что уж говорить о том, если ей придется лечь с тем, кто вызывал лишь отвращение. Нет, она должна взять себя в руки и закончить начатое.

Диана открыла глаза и решительно посмотрела на Хэйдена. Он станет ее первым мужчиной.

Она раздвинула ноги и немного сползла вниз, чтобы оказаться верхом на его бедрах. Он по-прежнему не отпускал ее, сжимая в своих руках. Она не знала, готов ли он войти в нее, но судя по вздымающейся плоти, она была достаточно тверда.

Диана взяла ее и направила в себя, а потом, как посоветовала ей Роза, быстро опустилась на нее.

– Мм! – вырвался сдавленный крик.

Господи! Она сделала это. Она лишилась девственности. Диана отчетливо почувствовала, как внутри неё что-то разорвалось, причиняя ей нестерпимую боль. Тут же ее охватило отчаяние. Теперь уже ничего не изменить! Она безвозвратно утратила чистоту и непорочность. Она больше никогда не будет прежней. Она стала женщиной.

По щеке скатилась слеза. Диана не хотела плакать, но глаза всё больше наполнялись слезами. Сколько бы она не старалась удержать их, они все таки пролились, очертив на ее лице две влажные дорожки. Она быстро смахнула их, но вскоре они снова оставили на ее щеках свои отметины.

Диана уже сейчас освободилась бы от Хэйдена, но ведь ей ещё нужно добиться, чтобы он излился в нее, а иначе всё это не имело смысла. Она немного приподнялась и снова опустилась. Прежней боли уже не было. Это хоть немного успокоило ее. Она принялась старательно выполнять указания Розы, постоянно двигаясь вверх-вниз. Хэйден помогал ей. Следуя инстинкту, его бедра ритмично приподнимались ей на встречу, а руки с силой прижимали к себе. Его дыхание всё больше учащалось, а тело содрогалось от возбуждения.

Вскоре Диана почувствовала, как он весь задрожал и ещё сильнее прижался к ее бедрам, а через мгновение удовлетворённо застонал. Она сразу поняла, он достиг пика. Теперь его семя находилось в ней. Диана с облегчением выдохнула. Значит она могла на время перевести дух.

Осторожно приподнявшись, она освободилась от него и перекинув ногу, улеглась рядом, при этом не касаясь его самого. Ей хотелось осознать, что же сейчас произошло.

Она отвернулась от Хэйдена и невидящим взором уставилась на противоположную стену. Глаза снова наполнились слезами. Диана не знала, что именно вызывало слезы: потерянная девственность, преступление против Хэйдена или отчаяние. Ничего из того, что она сейчас проделала, не вызывало в душе гордости или удовлетворения. Лишь безысходность и боль. Тупая, беспросветная боль. Она была куда сильнее, чем та, которую она только что испытала, когда плоть Хэйдена пронзила ее. Эта боль заставляла всё внутри неё сжиматься и терзаться чувством вины. То, что вначале казалось забавным, оказалось отвратительным. Отвратительным в своем незаконном проникновении. Не само слияние вызывало в душе Дианы подобные чувства, а осознание, что она подчинила себе волю Хэйдена и принудила овладеть ей. Не осознавая того, но его тело двигалось на встречу ей и послушно выполняло свою роль.

Диана повернулась к Хэйдену и взглянула на него. Он всё так же пребывал в одурманенном состоянии и даже не понимал, что с ним происходит. Сейчас ей нестерпимо захотелось впасть в такое же забытье и ни о чем не думать. Она придвинулась к нему и приподнявшись на руке, нежно коснулась его лица. Ее ладонь легла на его щеку и Диана постаралась поймать его взгляд.

– Хэйден, – позвала она его.

Сначала его глаза блуждали по сторонам, не останавливаясь на чём-то одном. С болью в сердце Диана наблюдала за ним, как вдруг, он посмотрел на нее. Нет, это был не бессмысленный взгляд. Казалось, он узнал ее. Диане стоило бы испугаться, что он начал приходить в себя, но сейчас ей хотелось, чтобы он услышал ее.

– Хэйден, прости меня.

Она замерла, как только произнесла эти слова, ожидая, что он отреагирует не только на ее присутствие, но и голос. Она ведь была для него немой девочкой. Но вместо этого его глаза закатились, а потом снова начали блуждать из стороны в сторону.

Диана тяжело вздохнула. Нет, он по-прежнему был под действием напитка. Как бы сейчас ей не было горько, но она должна вновь оказаться на нем и принять его в себя.

Она тут же посмотрела вниз и увидела кровь. Вот оно, доказательство их связи. Теперь не осталось никаких сомнений, она лишилась девственности.

Диана слезла с кровати и намочив тряпку, решила обмыть его. Она аккуратно касалась его достоинства, смывая не только кровь, но и семя. Вдруг, он начал реагировать на ее прикосновения. Его плоть снова стала расти, а дыхание сделалось шумным и глубоким. Диана поняла, он уже восстановил силы и совсем скоро сможет принять ее. Она ещё немного поласкала его тело, а потом быстро оседлала и повторила только что выученный урок. В этот раз ей не было больно. Она даже испытала приятное давление внизу живота. Как и в прошлый раз руки Хэйдена оказались на ее бедрах и принялись прижимать ее к себе. Вскоре он излился в нее.

Диана была рада, что второй раз случился так быстро. Остался ещё один и она, наконец, могла перестать пользоваться им как животным.

Третьего раза Диане пришлось ждать немного дольше, но и он оказался удачным. Своими ласками она довела его до нужного состояния и овладела им.

Теперь ей только осталось обмыть его и не забыть получить доказательство их связи. Смывая с Хэйдена семя, она увидела, что на постель попала кровь и теперь на светлом одеяле алело красное пятно. Сначала Диана испугалась, что утром Хэйден увидит его и всё поймет. Но потом рассудила, что может это и к лучшему. Если он не вспомнит о ее визите, то не сможет понять, откуда оно взялось. В будущем это пятно послужит ей во благо. Но не только оно поможет ей. Диана потянулась к его руке и стянула со среднего пальца подаренное Вигмаром кольцо. Она сможет предъявить его, когда подойдёт время.

Диана взяла с лавки материю и снова обмоталась ей, а между грудью вложила кольцо. Именно здесь оно будет ждать своего часа. Теперь у нее было всё что нужно, чтобы не только Хэйден, но и Вигмар поверил ее словам.

Перед тем как покинуть комнату, она подошла к Хэйдену и ещё раз взглянула на него.

– Я знаю, ты никогда не простишь меня, но я не могла иначе.

Диана дотронулась до его руки и в сердцах сжала, а потом бросилась к двери, не веря, что осуществила задуманное.

Глава 13

Ожидание…

Нет ничего хуже ожидания! Диана уже не один час сидела в покоях Хэйдена и ждала его пробуждения. Она пришла достаточно рано, боясь, что пока ее не будет рядом, он придет в себя. Диана должна быть первой, кого он увидит, чтобы как можно скорее выяснить, помнит ли он то, что произошло с ним сегодня ночью. Лучше ей сразу принять на себя весь удар и попытаться всё ему объяснить, чем столько времени томиться от неизвестности в комнате Розы. Но всё же Диана надеялась, что его память скроет все воспоминания и это позволит ей хоть немного ещё оставаться не узнанной.

Один раз в комнату заглянул Сайман и немало удивился, обнаружив Хэйдена спящим. Он даже подошёл к нему и попытался разбудить, но тот так и не очнулся.

– Странно… – недоуменно смотрел он на лежащего перед ним друга и чесал затылок, а затем перевел вопросительный взгляд на Диану.

Она лишь развела руками и покачала головой. Да она сама уже начала беспокоиться, почему он столько времени не приходит в себя! Приближался обед, а он продолжал спать. Разве ему не пора проснуться?

Диана волновалась, как бы одурманивающее средство не причинило непоправимого вреда его здоровью. Он, конечно, дышал и выглядел вполне нормально, но вдруг они с Розой переборщили и слишком много добавили жидкости в бутылку? Вдруг Хэйден больше так никогда и не проснется? Она не знала, насколько оправдан был такой страх, но тревожные мысли никак не покидали ее.

Хэйден застонал. Диана молниеносно вскочила на ноги и боясь приблизиться к нему, напряженно всматривалась в его движения. Он приложил руку к голове и казалось, старался прийти в себя. Из его уст вырвалось что-то на подобии тихого рычания. Неожиданно, он содрогнулся, словно от болезненного спазма.

– Чашку! – закричал он и быстро перевернулся на бок.

Диана сразу поняла, что с ним происходит. Не теряя ни минуты, она схватила со стола чашу и бросилась к его кровати. Стоило ей только поставить перед ним емкость, как его тут же вырвало.

Диана поморщилась, когда увидела, как ему плохо. Хэйден устало вытер рот и снова откинулся на постель. Его грудь тяжело вздымалась, словно он только что проделал долгий путь, а не лежал всё это время на постели.

Диана унесла чашку и снова подошла к нему. Она старалась заглянуть в его лицо и понять, насколько ему плохо. Положив руку на лоб, Хэйден продолжал лежать с закрытыми глазами. Наконец, он открыл их и сначала какое-то время просто смотрел в потолок, а потом перевел взгляд на Диану.

– Дай мне пить, – слабым голосом проговорил он.

Она поспешила к столу и налила воды. Хэйден жадно выпил всё содержимое кружки.

С замиранием сердца Диана ждала, что же он сделает дальше. Спросит ли, что с ним, или накинется на нее с обвинениями? А что если решит, будто бы она вчера пыталась отравить его, подсунув ему бокал вина? Да и вообще, помнит ли он, как она уговаривала его выпить?

Хэйден отдал кружку и вновь уставился в потолок. Но теперь он не просто пялился на него, а подозрительно хмурился, словно стараясь что-то для себя понять.

Диана не стала мозолить ему глаза, а вернулась к камину и уселась на лавку, поставив кружку рядом с собой.

Как Хэйден напряжённо смотрел в потолок, так и она напряжённо смотрела на него, боясь, что сейчас он всё вспомнит и воспылает праведным гневом. Чем дольше Хэйден молчал, тем сильнее ее охватывал страх. Дрожали не только руки, но и ноги. Коленки буквально бились одна об другую и сколько бы она не старалась унять их, они предательски выдавали ее волнение. До побелевших пальцев Диана с силой вцепилась в ноги и попыталась остановить это видимое проявление ее внутреннего ужаса.

Хэйден, наконец, придвинулся к краю кровати и опустив ноги на пол, сел. Его сгорбленная спина и безвольно свисающие руки говорили о том, что он ещё не до конца пришел в себя и его телом владела слабость.

– Анна, принесу мне одежду.

Хотя Хэйден сказал это достаточно тихо, но от звука его голоса Диана вздрогнула и подскочив на месте, в страхе прижала руку к груди, стараясь унять колотящееся сердце.

Пока она доставала из сундука штаны и тунику, Хэйден поднялся на ноги и мельком взглянул на постель. Его глаза остановились на одеяле. Стоило только Диане опустить крышку ящика и увидеть, куда направлен его взгляд, тут же замерла.

О Боже! Сейчас он всё вспомнит! Диана даже перестала дышать, ожидая часа расплаты.

Вдруг, Хэйден принялся рассматривать себя. Он осмотрел свой живот, ноги, попытался заглянуть за спину, явно стараясь найти на себе хоть какую-то рану. Но когда ничего близкого даже к маленькой царапине не обнаружил, поднял на Диану удивленные глаза.

– Здесь была женщина?

Услышав его вопрос, Диана чуть не лишилась чувств. Догадался!

Хотя Хэйден так и не вспомнил, что с ним произошло, наверняка сейчас накинется на нее с расспросами и потребует объяснения, откуда в его постели взялась женщина.

Но вместо этого, словно не веря самому себе, иронически улыбнулся.

– Совсем с ума сошел… – и даже слегка встряхнул головой, словно отбрасывая в сторону эту невероятную мысль. – Анна, поменяй одеяло.

Диане не нужно было повторять дважды, чтобы поскорее убрать с его, и своих бесстыжих глаз, доказательство безвозвратно утерянной девственности. Слава богу он ничего не понял, или не захотел понять.

Она всучила ему одежду и принялась быстро сворачивать одеяло. В дверь постучали. Хэйден разрешил кому-то войти и тут же в комнате появился Сайман.

– Ну наконец-то ты проснулся! – обрадовался тот. – Вигмар уже не раз спрашивал о тебе. Да и я что-то не припомню, чтобы ты так долго не мог подняться с постели.

Хэйден натянул шоссы и непонимающе уставился на него.

– «Так долго»? Разве сейчас не утро?

Теперь настала очередь Саймана уставиться на друга.

– Да день уже в самом разгаре! Ты спал беспробудным сном! Я приходил к тебе и пытался разбудить, но ты даже не открыл глаза.

Хэйден всё больше хмурился. Диана, тем временем, подошла к столу, чтобы взять с нее грязную чашку. Ей уже следовало покинуть комнату, но она внимательно вслушивалась в разговор двух мужчин. Ее снова охватил страх. Она боялась, что своими словами Сайман заставит Хэйдена что-то заподозрить.

– Ничего не понимаю, – двумя пальцами Хэйден сдавил переносицу. – Честно говоря, я даже не помню, как лег спать. Помню только как после ужина сидел с Вигмаром, а потом поднялся сюда. Но вот что было дальше, совершенно не осталось в голове. Всё словно в тумане.

Стоя спиной к мужчинам, Диана закрыла глаза. Только бы память не вернулась к нему, только бы он ничего не вспомнил, отчаянно молилась она.

– Может ты вчера за ужином отравился? – совершенно неожиданно предположил Сайман.

Его грудной хриплый голос вдруг показался Диане голосом ангела! Да! Да! Пусть для них всё будет выглядеть именно так!

Судя по долгой паузе, Хэйден размышлял над его словами.

– Может быть… Как только я проснулся, меня сразу же затошнило и вырвало.

– Тогда точно отравился! Вигмару следует по-лучше следить за людьми, которые подают на ваш стол еду. Диана всё ещё не найдена и кто-нибудь по ее наущению мог подсыпать отраву.

Слушая их разговор, Диана с облегчением выдохнула. Этот вариант ее вполне устраивал. Теперь можно и покинуть комнату. Но когда она открыла дверь и уже почти вышла, услышала слова Хэйдена:

– Всё таки эта проклятая гадюка прыснула своим ядом. Так бы и придушил её!

Диана тут же замерла, смотря застывшими глазами в коридор и не веря своим ушам. Так вот значит кем он ее считает?!

Сердце тут же сжалось от боли. Злой тон Хэйдена не оставлял у нее никаких сомнений, он всей душой ненавидел её. Диана с силой сжала одеяло, которое находилось в руках, а потом в отчаянии бросилась бежать прочь.

Господи, что она наделала?!

Глава 14

Сайман спустился в погреб, чтобы запастись новой порцией алкоголя. Вчерашний день прошел безрезультатно. Никто так ничего и не рассказал ему про хозяйку Шерборна и ее служанку. Правда за это время он и успел-то споить всего двух работников кухни. Но вряд ли те вообще когда-нибудь поднимались наверх и видели Диану вблизи.

Сайман встал напротив бочонков с вином и сидром. Вчера он попробовал вино из этих двух бочек, а сидр из той. Сегодня он решил, что лучше остановиться на одном варианте.

Позади него послышались шаги. Он обернулся и увидел перед собой ещё одного воина. Сайман прищурился, внимательно всматриваясь в того. Вчера он уже встречал его, только тогда тот поднимался из погреба, когда он сам спускался в него.

Мужчина направился прямиком вглубь темного помещения. Сайман отправился за ним. Он заметил, что тот слегка пошатывался. Судя по всему, он уже был пьян. Тот дошел до ящиков, стоящих в самом углу и прикрытых сеном, засунул руку в самый верхний из них и достал бутылку. Потом развернулся и тут же уткнулся в стоящего позади Саймана.

– Чего тебе? – раздражённо бросил он.

– Кажется, ты хорошо знаешь, где здесь отличная выпивка. Как тебя зовут и откуда ты?

Мужчина недовольно поморщился. Ему явно не терпелось продолжить свое возлияние.

– Хью я. Служу… служил лорду Одли.

Сайман довольно усмехнулся.

– Вот оно что… Тогда если не возражаешь, я присоединюсь к тебе. Пить одному ужасно тоскливо, а ты, я вижу, будешь мне отличной компанией. Надеюсь, тут запрятана не одна бутылка вина, – и не дожидаясь ответа, прошел мимо Хью, засунул руку в ящик и достал оттуда еще две бутылки. – Кстати, меня Сайман зовут. Я служу лорду Хэйдену Морвилу.

– Так значит старик не твой хозяин?

– Нет.

– Тогда пошли. Только у меня почти нет еды.

– Ну это не проблема. На кухне раздобудем что-нибудь съестное, – и оба мужчины отправились наверх.

Хью отвёл Саймана в небольшую комнату. Кроме лежака, стола и стула там больше ничего не было. В углу стояло несколько пустых бутылок.

Они выложили из корзины еду, которую предварительно наполнили на кухне. Хью открыл одну из бутылок и плеснул напиток в две чашки.

Сайман устроился на стуле, а его собеседник на лежаке. Откуда-то из под матраца хозяин комнаты достал кости и предложил гостю сыграть.

До самого вечера Сайман спаивал Хью. Ведя с ним пьяный разговор, он напрямую не спрашивал его о Диане или ее служанке. Несмотря на большое количество выпитого, Хью достаточно хорошо себя контролировал и явно думал о том, что ему стоит говорить, а что нет. При этом Сайман сразу понял, что не ошибся с выбором собутыльника. Тот прекрасно был осведомлен о делах, происходящих в замке.

Следующие два дня с утра и до вечера Сайман проводил в обществе Хью. Утром, пока тот не успел напиться, выезжал с ним на охоту. Потом они возвращались, и один из них отправлялся в погреб за выпивкой, а второй набирал еды на весь остаток дня. В основном они обсуждали свои победы на поле битвы, охоту, а иногда их разговоры сводились к женщинам, а вернее, отсутствию таковых. Сайман говорил, как мучается, что почти месяц в его постели не было ни одной даже самой страшной девицы. И все из-за Дианы, которую никак не мог отыскать Вигмар. Вот если бы она нашлась, то он непременно затащил бы к себе в кровать какую-нибудь красотку.

Хью, как мужчина мужчине, выражал ему свое сочувствие, и говорил, что если бы знал, где она прячется, то непременно выдал бы ее.

На третий день Сайман решил, что пора выведать у «друга», как он ни единожды называл его, не была ли у Дианы личная служанка.

– Кстати, у вашей Дианы наверняка была куча прислуги. Я слышал, что она росла избалованной особой и ни одна служанка не могла ей угодить. Будто бы она колотила каждую, кто хоть в чем-либо провинился перед ней.

– Что за бред ты слышал?! – громко смеясь, воскликнул Хью. – Да Диана и мухи не обидит. За всю ее жизнь у нее и была-то одна служанка. С самого рождения Роза следила за ней и я не слышал, чтобы Диана когда-нибудь не то что била ее, но и возвышала на нее голос. По-моему, Роза была ей как вторая мать.

– Так служанка уже не молода? – как бы между прочим заметил Сайман.

Хью чему-то про себя усмехнулся.

– Я бы сказал, что она в самом соку. Мягкая, сочная, пахнущая парным молоком.

– Только не говори, что ты спишь с ней?

– Именно! Она наконец-то отдалась мне. Знал бы ты, сколько времени я добивался ее. Она даже как-то пожаловалась на меня лорду Одли, и тот запретил мне подходить к ней. Но я всё равно ждал. И вот, мной одержана победа над этой неприступной крепостью. Роза сама пришла ко мне.

– И давно она стала к тебе так благосклонна?

– Всего несколько дней назад.

– Ха! Да ты наверное под шумок изнасиловал ее, а теперь хвастаешь, что это она пришла к тебе. С чего бы ей так измениться к тебе?

От возмущения Хью резко поставил чашку на стол, отчего часть вина из нее выплеснулась, и громогласно заявил:

– Значит не веришь мне?! Да если я захочу, она сейчас же придет ко мне и сделает всё, что я ей скажу. И заметь, добровольно.

– Да с чего это?!

– Она так боится за свою драгоценную Диану, что готова ради нее на всё.

– Так она знает, где та прячется?

– Уж кто-кто, а Роза точно знает. Я тут на днях встретил ее с какой-то немой девчонкой и тут же спросил, где она прячет нашу хозяйку, на что она поспешила ответить, будто не знает, но когда я пригрозил ей, что выдам ее Вигмару, этим же вечером прибежала ко мне и сделала всё, что я от нее хотел. Знал бы ты, какой огонь таится в женщинах постарше!

– Тогда познакомь меня с ней!

– Ну уж нет. Диану выдать это пожалуйста, а вот Роза мне ещё самому нужна. Так что извини.

Сайман задумался. В памяти тут же всплыла картина, как какая-то старуха защищала немую Анну, когда он потащил ее к Хэйдену.

– Ты сказал, что видел ее с немой девчонкой? А как эта девчонка выглядела?

Хью не очень понял, почему друга заинтересовала какая-то калека.

– По-моему, тебе это должно быть гораздо лучше известно чем мне.

– С чего бы это? – удивился он.

– Так она же с вами прибыла. Роза сказала, что это личная служанка лорда Морвила.

Сайман сдвинул брови и буквально вперился в собеседника пронзительным взглядом.

– Но во время осады с нами не было ни одной женщины, не то что ребенка!

Теперь настала очередь Хью уставиться на друга.

– Но и у нас в замке нет и никогда не было немых.

– А как ваша Диана выглядит? Высокая, низкая, толстая, худая? – заволновался Сайман.

– Примерно вот такая, – и Хью в воздухе очертил параметры девушки.

Сайман вскочил на ноги и буквально силой заставил Хью подняться с лежака.

– Тогда пойдем посмотрим на одну очень похожую на нее леди, – и потащил того из комнаты.

Глава 15

Диана проводила взглядом Хэйдена, который отправился вниз поужинать с Вигмаром, и принялась расправлять постель. Сегодня Хэйден сказал ей, что она может не дожидаться его возвращения, ей будет достаточно лишь приготовить для него кровать и воду для умывания.

За последние три дня Диана много всего успела передумать. После слов Хэйдена, что он придушил бы хозяйку Шерборна, она всё больше склонялась к мысли, никому не признаваться что натворила. Теперь она не была уверена, что он мог быть ее спасителем. Скорее наоборот, он бы с радостью если не убил ее, то отдал бы Вигмару. Диана уже пожалела о своем поступке. Даже если она и забеременела от него, то выяснится это не раньше чем через месяц. Вряд ли у нее есть столько времени. Пока самым лучшим вариантом для нее все таки оставался побег.

Роза не один раз проверяла входы и выходы. За эти несколько дней воины Вигмара вполне могли потерять бдительность и перестать охранять двери так тщательно. Но, к сожалению, каждый выход из замка по-прежнему оставался под неусыпным наблюдением.

Единственное чего Розе удалось достичь, так это уговорить нескольких воинов принять у нее корзину с едой. Сначала они подозрительно отнеслись к столь неожиданной заботе, но позже всё таки поели принесенную им пищу.

После такой маленькой победы, в душе Дианы затеплилась надежда, что они смогут сбежать. Они могли подсыпать в еду снотворное, и когда охранники заснут, выбраться из замка.

Было решено, что ещё пару раз Роза просто покормит их, чтобы они с доверием отнеслись к ней, а уж потом приступят к осуществлению своего плана.

Диана стянула с постели покрывало, сложила его в несколько раз и положила на лавку. Потом взбила подушку и взмахнула одеялом.

Осталось только принести горячей воды. Она подошла к столу и взяла с него кувшин. Неожиданно, дверь за ее спиной распахнулась. Диана только и успела что повернуться, как к ней уже подскочил Сайман и крепко схватив ее, задрал ей платок высоко на лоб.

– Это она? – развернул он ее лицом к ещё одному мужчине.

Глаза Дианы в ужасе расширились, когда она узнала в стоявшем перед ней человеке Хью.

Тот внимательно осмотрел ее и самодовольно усмехнулся.

– Леди Диана, неужели вы? А мы, ваши верные подданные, так переживали за вас, что от беспокойства совсем потеряли сон. Наконец-то вы нашлись! Очень рад, что с вами все в порядке и вы живы и здоровы!

Хью издевательски вежливо поклонился ей.

– Предатель! Подлец! – со злостью выплюнула ему в лицо Диана.

Услышав ее голос, Сайман на миг даже выпустил ее из рук, но тут же спохватился и ещё крепче ухватил ее.

– Ну не стоит так злиться, – продолжал ерничать Хью. – Скоро вы поблагодарите меня. Теперь ваша жизнь будет охраняться еще лучше. Ваш будущий муж, лорд Элфорд, сможет очень хорошо позаботиться о вас.

Если бы в это мгновение Диану не держал Сайман, то она совершенно точно набросилась бы на Хью и выцарапал ему глаза. Но так как все её движения сковывали мужские руки, ей ничего не оставалось, как только с ненавистью плюнуть ему в лицо. Пронзив ее злобным взглядом, Хью утерся рукавом.

– Как бы вам не пожалеть об этом, – процедил он.

– Ну хватит! – вмешался Сайман. – Нам уже пора идти к Вигмару.

Последние слова прозвучали как приговор. Диана тут же рванулась вперед, в надежде, что Сайман не ожидает от нее такой прыти и не удержит ее. Но тот ни на секунду не потерял бдительности. Он настолько сильно вцепился в нее, что в результате этой попытки сбежать, его пальцы лишь больнее впились в ее руки.

– Отпусти меня! – закричала она. – Ты не смеешь прикасаться ко мне!

Она начала вырываться, пинаться, брыкаться, но словно не замечая ее сопротивления, Сайман просто потащил ее к двери. Чтобы справиться с ней, ему даже не потребовалась помощь Хью.

Диана всё сильнее осознавала, что для нее наступил тот самый страшный миг, которого она так боялась. Ее нашли! Ее отдадут Вигмару! А он? Он изнасилует ее! Он будет касаться ее! Господи! Где ей взять силы, чтобы всё это пережить?! Боже! Боже! Боже! Помоги ей!

Путь, от комнаты Хэйдена до зала, где ужинал Вигмар, показался ей путем длиною в жизнь. Человек, убивший ее родителей, расправившийся с ее женихом, захвативший ее замок, сейчас получит последнюю награду – ее саму. Из глаз Дианы градом полились слезы. Горло сдавило с такой силой, что она начала хрипеть. Тело перестало слушаться ее, а в ногах появилась непреодолимая слабость. Вскоре на смену слабости пришла дрожь, а за ней и конвульсии. Ее колотило так, словно она находилась на пронизывающем ветру.

Сайман сразу почувствовал, что Диана всё меньше контролировала свое тело и ещё немного и она может потерять сознание. Он поддался вперед и приподняв ее, подхватил на руки.

– Сайман, пожалуйста, отпусти меня! – сквозь рыдания взмолилась она. – Пожалуйста, пожалей меня! Не отдавай Вигмару! Пожалуйста… – и ещё сильнее залилась слезами.

Продолжая путь, Сайман с силой сжал челюсть. Он чувствовал, в каком отчаянии пребывала девушка. Но в тоже время помнил, что именно для этого они все сюда и прибыли, чтобы Вигмар получил то, что ему принадлежало.

Остановившись у дверей зала, Сайман поставил Диану на ноги.

– Хью, иди к Вигмару и скажи ему, что его ожидает сюрприз.

Хью тут же поспешил войти в столовую.

Как только они остались одни, Диана бросилась к Сайману и вцепилась в ворот его туники.

– Сайман, пожалуйста, отпусти меня! Я ведь не заслужила такой судьбы! Я не могу стать женой Вигмара!

Но он стоял с каменным лицом.

– А если бы какой-нибудь негодяй силой захватил Элоизу, принудил ее стать его женой, а потом ещё и изнасиловал? Хотел бы ты, чтобы ее постигла такая судьба?

Услышав имя своей любимой, Сайман пораженно уставился на Диану.

– Ты… ты… – вдруг, в его глазах появилась злость. – А Хэйден оказался прав, сказав, что ты хитрая змея.

Диана тут же отшатнулась от него. В это же мгновение дверь в зал распахнулась. Снова схватив ее, Сайман развернул ее лицом к входу и силой заставил идти вперед.

Хэйден с огромным интересом смотрел на дверь, за которой стояла та, что искали уже больше недели.

Пока он с Вигмаром и остальными воинами ужинал, в зал вошёл ещё один воин и подойдя к Вигмару, поклонился ему.

– Лорд Элфорд, у меня есть для вас долгожданное известие. За этой дверью вас ожидает приятный сюрприз. Думаю, именно его вы ждёте столько дней.

Вигмар тут же оживился. На его лице заиграла довольная улыбка.

– Она нашлась?

– Да, и сейчас ждёт встречи с вами.

– Так скорее веди ее сюда! – с нетерпением бросил он.

Все притихли и с любопытством уставились на дверь. С точно таким же любопытством Хэйден ждал появления Дианы. Наконец-то он увидит ее и узнает, из-за кого Вигмар потерял голову. А ещё, появление Дианы означало, что для него время ожидания закончилось, и скоро ему посчастливиться встретиться со своей Ивонной. Хэйден уже предвкушал предстоящую свадьбу с любимой.

Дверь распахнулась и в зал вошла…

«Анна?!» – беззвучно воскликнул он. Губы лишь прошептали ее имя. Хэйден поражено смотрел на свою служанку. Позади нее шел Сайман и крепко держал ее.

Хэйден ничего не понимал. С чего это Сайман взял, что эта девчонка и есть Диана? Наверняка Вигмар придет в ярость, когда увидит кого ему подсунули вместо невесты.

Хэйден перевел взгляд с Анны на Вигмара, и внутренне насторожился, ожидая новой вспышки гнева. Но какого же было его удивление, когда тот не то что не разгневался, а наоборот, его глаза заблестели, а губы расплылись в ещё большей улыбке.

– Оо! Леди Диана, наконец-то вы соизволили посетить своего жениха! Рад видеть вас в здравии! Надеюсь, с вами всё в порядке и вы присоединитесь к нам за этим столом?

Хэйден застыл. Он ничего не понимал. Диана?! Но ведь это же Анна! Да к тому же ещё и немая!

Он снова посмотрел на неё. И тут их глаза встретились. Она лишь короткий миг смотрела на него, прежде чем…

– Ты не имеешь никакого права находиться в моем замке! Немедленно убирайся отсюда! – расправив плечи и гордо подняв подбородок, на весь зал провозгласила она.

У Хэйдена челюсть отвисла. Так она не немая!!

Диана вошла в зал. Пока она шла к столу, за которым сидел Вигмар, страх все больше окутывал ее тело. Она думала, что не сможет не то что разговаривать с ним, но и смотреть на него. Но стоило ей увидеть его бесцветные сальные глаза, растянутый в довольную улыбку тонкогубый рот, широкое морщинистое лицо, как тут же страх сменился жгучей ненавистью. Ненавистью, которая заставила ее высоко поднять голову и преисполниться презрением к этому человеку.

Диана сразу поняла, что ни за что не станет унижаться перед Вигмаром. Она могла молить о пощаде Саймана, Хэйдена, кого угодно, но только не его! Он никогда не услышит из ее уст просьбы не трогать ее. Она леди по рождению, из благородного и смелого рода Одли, и в конце концов, достойная дочь своего отца! И если Вигмар думает, что теперь она будет принадлежать ему, то глубоко заблуждался. Она так просто не достанется ему! Она будет бороться до последнего!

Прежде чем сказать, чтобы Вигмар убирался из ее замка, Диана взглянула на Хэйдена. Она и сама не знала, что хотела увидеть в его взгляде. Он с удивлением смотрел на нее и судя по всему ждал, что же будет дальше. Но когда она произнесла слова, даже не смотря на него, почувствовала, как он поразился. Ведь всё это время он считал ее немой служанкой. Он и предположить не мог, что столько дней рядом с ним была настоящая Диана. Но Хэйден ещё не знал, что на этом его удивления не закончатся.

– Дорогая моя невеста, теперь всё здесь принадлежит мне, – всё ещё стараясь сохранять радушие, говорил Вигмар. – И тебе не стоит упрямиться. Раз ты нашлась, то уже сегодня состоится наша свадьба и ты станешь леди Элфорд.

– Никогда! Я не выйду за тебя замуж!

– Конечно выйдешь. Я сейчас же пошлю за священником и он обвенчает нас.

– Я никогда не выйду замуж за убийцу!

Вигмар уже не выглядел столь приветливым. Его явно раздражала непокорность Дианы.

– Если ты говоришь про своего так называемого жениха, то это на тебе лежит вина в его смерти. Не стоило писать ему письмо с просьбой помочь тебе. Я бы и пальцем его не тронул, если бы он не выступил против меня.

Диана задохнулась от возмущения.

– Ты не имел никакого права убивать его, а потом захватывать мой замок! А родители?! Ведь ты и их убил!

– Ложь! – вскочил на ноги Вигмар. – Всё ложь! В их смерти виновата шайка бандитов!

– А ты – главный из них! – перебила она его и подняв руку, пальцем указала на него.

– Да как ты смеешь обвинять меня?! – уже рычал он. – Не думай, что это поможет тебе избежать брака со мной! Сегодня же ты станешь моей!

– Ни за что! Хочу тебя огорчить, но с недавних пор я принадлежу другому мужчине!

Неправильно истолковав ее слова, Вигмар усмехнулся.

– Который почти с месяц лежит в сырой земле.

– Ошибаешься, – с самодовольной улыбкой заявила Диана. – Он жив, здоров и даже ничем не болеет. К тому же уже сейчас я могу носить его ребенка. Нашего с ним ребенка!

Вигмар весь побагровел от злости.

– Кто?! – взревел он. – Кто посмел это сделать?! Кто он?! Я убью его! Если ты вздумаешь скрывать имя своего любовника, то я прикажу пытать тебя, пока ты мне всё не расскажешь!

Хэйден всё больше поражался разговору «жениха» и «невесты». Он до сих пор не мог поверить, что Диана – это Анна. Пока в его сознании они все ещё были двумя разными девицами. Ему казалось, что Диана спряталась за личиной Анны, а сама Анна сейчас находится в его покоях и ждет его возвращения.

Но когда он услышал о другом мужчине, вспомнил, как Дирк чуть не изнасиловал Анну. Может он всё таки сделал это? Хэйден замер, ожидая, когда она произнесет имя своего насильника.

– Ну что ж, если ты хочешь знать, кто мой любовник, то я скажу тебе. Это тот, кому принадлежит эта вещь! – и Диана достала из ворота платья кольцо, а затем высоко подняла над головой.

В зале установилась мертвая тишина. Все были поражены. Но больше всех был поражен Хэйден.

Диана взглянула на него и увидела, как он растеряно дивился на кольцо в ее руке. Казалось, он ничего не понимал. Но вскоре ему пришлось прийти в себя. Громко зарычав, Вигмар перевернул стоявший перед ними стол и подскочил к Хэйдену. Он схватил его за грудки и приподняв, с силой встряхнул.

– Да как ты смел?! Я убью тебя! – ревел он ему в лицо. Его кулак занесся на головой противника. Но

Хэйден успел перехватить его руку и резко оттолкнул от себя.

– Послушай, это же бред! Я никогда не спал с ней! Ее слова абсолютная ложь!

– Ты посмел тронуть мою невесту! – будто не слыша его слов, вопил тот.

– Да я даже не знал, как она выглядит! Разве ты не видишь, что это ее уловка?! Она бесстыдно врёт тебе!

– Нет! – вмешалась Диана. – Я говорю чистую правду! Ты же помнишь кровь на одеяле. Ты лишил меня девственности. Ты лег со мной!

Хэйден замер. Кровь?! В памяти всплыло то утро, когда он ничего не помнил, но когда совершенно отчётливо видел красное пятнышко.

Видя его растерянность, Вигмар понял, что тот понимает о чем она говорит. Это вызвало в нем ещё большую вспышку ярости.

Он взглянул на Диану и в бешенстве закричал:

– Сговорились! Ну что ж, в таком случае ты станешь не моей женой, а моей шлюхой! А ты, – он бросил ненавистный взгляд на Хэйдена, – никогда не получишь Ивонну! Можешь забыть о ней! Я отдам ее в жены другому мужчине!

Вот теперь настала очередь Хэйдена прийти в ярость. Но в отличии от Вигмара, он не бросился к нему, а быстро достав меч из ножен, в один миг перескочил через перевернутый стол и бросился к Диане. Он схватил ее и выставив перед собой оружие, прорычал:

– Тогда и ты не получишь ее! Я отдам тебе Диану только когда ты пришлешь ко мне Ивонну! Иначе больше никогда не увидишь ее! – и резко попятился к выходу.

– Схватить их! – взревел Вигмар.

Тут же воины обоих мужчин повскакивали со своих мест. Но воинов Вигмара было значительно меньше и они не могли как следует выполнить приказ хозяина. Их атака была слишком быстро отбита. Как только воины Хэйдена убили половину из нападавших, тут же бросились за своим предводителем.

Тем временем Хэйден, вцепившись в руку Дианы и таща ее за собой, уже успел преодолеть большую часть пути к выходу из замка.

По тому, с какой силой он держал ее, Диана поняла, что он боялся, что она вырвется и сбежит. Но он не видел, что она нисколько не сопротивлялась ему и добровольно следовала за ним.

Рядом с ними также бежал и Сайман. Он держал наготове меч и при первой опасности был готов отбить нападение. Но всё произошло настолько стремительно, что никто не помешал им добраться до конюшни и запрыгнуть на своих коней.

Хэйден усадил Диану к Саймону. Она сразу поняла, что он не хотел ехать вместе с ней. То, каким взглядом в этот миг он одарил ее, заставило Диану поежиться. Она даже могла поклясться, что кровь в ее жилах застыла, а по спине пробежался жуткий холодок.

К тому времени, когда они подъехали к воротам замка, на улицу повыбегали и другие воины Хэйдена. Они спешно запрыгивали на коней и пришпорив их, следовали за ними.

Выехав за стены замка, мужчины во весь опор гнали лошадей, но Диана всё же успела обернуться и бросить прощальный взгляд на родной дом. Она не знала, сможет ли ещё когда-нибудь увидеть свой замок. Она даже не могла сказать, останется ли жива. Взгляд Хэйдена отчётливо ей сказал, что он всей душой ненавидит ее. И если бы не надежда заполучить Ивонну, то уже сейчас он избавился бы от нее.

Диана с горечью осознала, что пытаясь сбежать от одного жестокого мужчины попала в руки другого. Но могла ли она винить Хэйдена за его ненависть к ней? Не ее ли коварный план стал этому причиной? Всё что она теперь могла сделать, так это броситься к нему в ноги и молить о пощаде. Она постарается ему всё объяснить. Нет, она не надеялась, что он тут же простит ее, но возможно он всё таки немного смягчится к ней.

Но сколько бы Диана не пыталась себя успокоить, надеясь на доброту Хэйдена, в душе прекрасно сознавала, что всё это лишь пустые мечты. Он никогда не поймет ее и не простит. Только получив Ивонну, он успокоится. Зато вот для нее наступит конец, ведь именно тогда он отправит ее к Вигмару. При любом раскладе ее жизнь больше ей не принадлежала, и если не случится чуда, она станет разменной монетой в руках двух мужчин.

Глава 16

Всю ночь группа всадников гнала своих коней, чтобы оторваться от преследователей, если таковые будут. Лишь утром у небольшой речки они наконец сделали остановку, чтобы дать возможность животным передохнуть, а самим немного размяться и попить воды. Еды с собой ни у кого не было. Вдоль речки росли кусты, среди которых встречались ягоды голубики, черники и земляники.

Разбредясь по берегу, мужчины собирали ягоды и отправляли себе в рот, в надежде хоть немного подкрепиться. Времени на охоту у них не было.

Диана же ничего не ела. И дело было не только в аппетите, который напрочь отсутствовал. Она следила за Хэйденом. Она не знала, стоит ли ей уже сейчас попробовать ему всё объяснить, или дождаться, когда они приедут в его замок. Она слышала, что весь путь у них займет два дня. Но ждать столько времени ей не хватало терпения.

Как и остальные мужчины, Хэйден срывал ягоды и сразу отправлял их в рот, но потом набрал в ладонь небольшую горстку и уселся на берегу. Он не спеша отведывал одну ягоду за другой. Его взгляд был устремлен в даль.

С бешено колотящимся сердцем и дрожащими руками Диана подошла к нему и присела возле него.

– Хэйден, можно с тобой поговорить?

Не отрывая взгляда от воды, он молчал. Ни один мускул на его лице не дрогнул, словно он и не слышал ее слов.

– Пожалуйста, позволь мне все тебе рассказать. Я знаю, что поступила подло, но у меня не было выхода. Я лишь пыталась…

– Сайман! – вдруг гаркнул он.

От неожиданности Диана вздрогнула.

– Хэйден, пожалуйста, дай мне всё объяс…

– Сайман! – с ещё большим нетерпением прорычал он.

Запыхаясь, тот тут же появился возле них.

– Ты меня звал?

– Убери ее отсюда! И проследи, чтобы она больше не подходила ко мне!

– Хорошо, – кивнул он, и грубо схватив ее, потащил куда-то в сторону.

Диана не стала сопротивляться. Да и какой в этом был смысл? Очевидно, что Хэйден не желал слушать ее. Она кожей чувствовала, что он по- прежнему был в ярости и не хотел разговаривать с ней. Тогда и ей не остаётся ничего другого, как только ждать. Она надеялась, что за время их путешествия он хоть немного успокоится и сможет выслушать ее. Можно сказать ей и так повезло, что за эту ночь он не прибил ее, не избил, не унизил, или ещё как-нибудь не навредил. Его молчание было самым меньшим из тех зол, что могли постичь ее за это время. Диана где-то даже преисполнилась надеждой, что по возвращению в замок Хэйден просто запрет ее в какой-нибудь комнате. Возможно, он лишит ее всякого общения и она будет дни напролет проводить в одиночестве. А это не так уж и страшно. Вряд ли он будет пытать ее или ещё как-то вредить, ведь она нужна ему, чтобы обменять на Ивонну.

Диана опустилась на зелёную траву и с грустью подумала, что теперь осталась совсем одна. Даже Роза больше не будет заботиться о ней. На душе тут же заскребли кошки. Увидит ли она ее ещё когда-нибудь свою верную служанку? Сможет ли обнять и поцеловать ее? Диану охватила непроглядная тоска. Теперь у нее не осталось ни одного близкого человека. Она окончательно лишилась всего. Никто больше не прижмёт ее к себе и не пожалеет. Никто не скажет, что любит ее и понимает. Никто не защитит ее. На глаза навернулись слезы. Диана поспешно вытерла их.

Нет. Она не должна раскисать и поддаваться отчаянию. Пока она жива, у нее есть надежда. Несмотря на неизвестность, ее план всё таки удался, и она смогла избежать не только свадьбы с Вигмаром, но и его постели. Теперь он был далеко и не мог добраться до нее. А попытаться сбежать она могла откуда угодно. Может ей даже повезет и она сбежит из замка Хэйдена, и тогда больше никто не будет управлять ее жизнью. Она поселится в какой-нибудь деревне. Никакая низкая работа ее не пугала. Больше никто и никогда не вспомнит, что на свете жила Диана Одли. Она исчезнет. Испарится. Станет простой крестьянкой. И никому и дела не будет до какой-то там нищенки.

Рассуждая о своей жизни, Диана даже немного приободрилась. Она была готова на всё, только бы не попасться в руки Вигмара.

Оставшуюся часть пути Диану, словно лишний балласт, пересаживали от одного воина к другому. От непрерывной скачки лошади были на пределе, и чтобы не загнать ни одну из них, девушку перемещали среди всадников. Единственным, кто весь путь провел один, был Хэйден. Он вообще ни разу не взглянул на нее и не сказал ей ни единого слова. Диана уже решила, что он настолько сильно возненавидел ее, что даже когда они окажутся в замке, не захочет ни видеть ее, ни разговаривать с ней.

Наконец, ближе к вечеру второго дня показались стены замка. Несмотря на голод и усталость, Диана ощутила внутреннее волнение. Ее охватило предчувствие чего-то страшного. Неизвестность – вот что пугало ее. Она не знала, какую жизнь определит ей в своем доме Хэйден. Кем она там станет и как с ней будут обращаться. Теперь ей хотелось, чтобы эта изматывающая дорога никогда не заканчивалась. Несмотря на все неудобства, в пути с ней не происходило ничего плохого.

Как только всадники подъехали к воротам и те поднялись, все оказались во дворе замка.

С каждым следующим шагом коня, ее сердце то замирало, то делало громкий удар. От страшного волнения она слышала каждый свой вдох и выдох. Ей казалось, что все вокруг стало двигаться неимоверно медленно. Она словно со стороны наблюдала за всем, что происходило во дворе.

Вот, всадники подъехали к крыльцу. Спешились. Она видела, как тоже самое сделал Хэйден. Но в отличии от остальных, он не принялся разминать ноги, а бросился к ее коню. В это время везший ее воин уже успел спрыгнуть на землю.

Хэйден подскочил к ней и не церемонясь, грубо стащил с лошади. Диана и ахнуть не успела, как оказалась лежащей на земле. Она вскрикнула, когда ударилась бедром о твердую поверхность, но Хэйден не дал ей возможности прийти в себя. Он схватил ее за волосы и ворот платья и потащил к дверям замка.

Вот теперь для Дианы всё завертелось с неимоверной скоростью. Хэйден тащил ее с такой силой, что она не могла нащупать опору и подняться на ноги. Ее как тряпичную куклу волокли по лестнице. Но и в доме Хэйден не отпустил ее. Он все так же тащил ее по большому холлу. Он держал ее такой мертвой хваткой, что Диане уже началось казаться, что скоро ее волосы просто оторвутся от головы. Чтобы хоть как-то спасти их, она обеими руками схватилась за его руку и постаралась разжать пальцы.

– Хэйден, мне больно! – взмолилась она, но в ответ получила лишь встряску и его рычание.

Краем глаза Диана успела заметить, как откуда-то со стороны к ним подступила изумленная девушка.

– Хэйден! – воскликнула та.

– Элоиза, не сейчас! – на ходу кинул он, отчего та замерла и лишь продолжила удивлённо таращиться на странную картину.