Читать онлайн Начало неизбежного конца бесплатно

Пролог

Как-то бессмысленно получилось, вот какие мысли бродили в моей голове сейчас. Я умирала, снова, если быть точной второй раз, первая моя смерть все так же не была наделена тем скрытым умыслом богов, какой каждый надеяться вложить в свою трагическую кончину.

Снег кружил вокруг огромными хлопьями, пока я безвольной марионеткой валялась в луже крови, темно бордовый смешивался с золотом, это было бы красиво, если бы не осознания, что часть этой красоты, выходила толчками из моего тела с моей жизнью. Видимо поэтому ослепительная белизна снега, что укрывал меня пушистым одеялом, привлекала меня сейчас намного больше, вот что было действительно прекрасно.

Но если задуматься, меня кажется предали? Хотя, как еще описать клинок, что пронзил меня из-за спины, оставил дыру в сердце, легком и на целую ладонь вышел вперед из моей грудной клетки. Определенно предательство, но отчего-то меня это не очень заботило. Может это просто не то, о чем хочется думать в свои последние секунды?

О чем же думать, опять о бессмысленной и смешной попытки выжить? От этого она не становилась менее печальной. Не рассчитывала я на такой конец. В конечном итоге моя история полна пустых надежд и видимо глупых решений. И вины, да вот что в ней плещется через край, вина.

Но все же давайте по порядку, начнем с самого начала, со смерти.

Глава 1

В детстве мир, кажется захватывающем место, со множеством чудес, но вырастая ты неожиданно осознаешь, что не все тут так уж и радужно. Серые будни, бесконечная работа и попытки выживать чуть по лучше, чем другие. Да и детство, иногда оно заканчивается слишком быстро.

И вот смотря на бумажный стаканчик с карамельным латте, я думала, что в конце концов выживать то у меня получилось, но лучше, чем другие? Это уж на вряд ли.

– Эй, – за спиной раздался недовольный окрик, вырывая из не очень-то радостных мыслей – Сколько мне еще ждать?

– Извините, – оставалось ответит мне, оборачиваясь и ставя злополучный стаканчик на стойку перед собой, – Ваш латте с карамелью. Спасибо за визит.

Недовольного вида мужчина лишь фыркнул на мою вежливость и забрав свой кофе, покинул мою компанию, оставляя меня в одиночестве, до следующего недовольного любителя кофе.

Да все верно, я работаю бариста, хотя это все же громкое название для того, кто варит кофе в такой обшарпанной забегаловке как та в которой я и находилась. Но в свое оправдание могу сказать, что работы в этом маленьком городке, в котором я как стало уже понятно и жила, более и не было. Либо варишь кофе, либо драишь пол с помощью швабры, которая по виду, кажется, была старше меня. Так что выбора и не было…Особенно для меня. Почему? Будем честны, сирота без связей никому не нужна, особенно когда она сама не знает, чего же хочет от своей жизни. Как я к такому пришла? Все мы люди и видимо в какой – то момент устав от своих неудачных попыток я все же отпустила руки и вот уже пару лет пребывала в какой – то меланхолии, время идет, а делать совершенно ничего не хочется. Тяжелый вздох вырвался сам собой. Рассуждаю как умудренная годами матрона, повидавшая жизнь, а ведь мне только двадцать два…

Прождав до момента, когда на часах маленькая стрелка будет указывать на кривую десятку, а большая на двенадцать, а также, не заварив больше не одной чашки хоть какого-то кофе, я начала собираться, рабочий день все же закончился, и пора было домой. Улица встретила меня немного зябкой погодой, было начало весны. Все что растаяло днем, подмерзло, заставляя осторожно передвигаться в попытках все же не упасть. Но вся моя осторожность не помогла мне при переходе дороги, стоило только упасть как из угла показалось пара фар. Почему–то удивления не было, я просто смотрела на приближающиеся огни, не предпринимая попыток даже подняться. Поздно.

Вспышка света ослепила в последний раз, а потом пришла боль…Мимолетная и незначительная, после которой была сплошная тьма. Сколько я провела времени в этом непроглядном мраке? Я не знаю, просто в какой-то момент воспоминания прошедших лет начали кружить вокруг меня хороводом не давая забыться, забывались только имена, смазывались лица, но события оставались все такими же четкими. Это было слишком странно, странно до такой степени, что и мое имя потерялось и я уже не смогу его найти. Как меня звали?

Сколько раз я задавала себе этот вопрос, но так и не могла найти на него ответ … Время шло, а может быть оно остановилось и с момента моей смерти не прошло и секунды, кто его знает. Почему я еще здесь? Что меня держит? Эти и другие вопросы возникали в моей голове стоило, только хороводу чуть замедлиться, а мне перестать перебирать свою жизнь словно жемчуг, большая половины из которого были простым мусором…Мусором, что не хотел теряться, так же, как и мое собственное имя.

Совершенно неожиданно я увидела свет, маленький огонек перед собой, он был светло оранжевым, и казалось излучал тепло. Это рождало где-то глубоко внутри, там, где возможно был центр моей души, любопытство.

Маленький огонек манил, давая надежду на то, что вот именно сейчас мне станет все ясно, все станет на свои места, и что мне возможно все же ответят, что это было после моей смерти. Вспышка ослепила на миг и заставила зажмурить глаза, которых по факту не было. Открыв, которые я не могла поверить в то, что вижу. Кажется, это все же был рай, в который я даже не надеялась попасть, да что там попасть в который я не верила.

Вокруг на сколько хватала взгляда раскинулось поле небесно-голубых цветов. Они как будто отражали чистую синь неба над головой. Нежный ветер трепал мои волосы. Волосы? Тело, я была собой…

– Нашла! – вдруг раздалось рядом. Передо мной стояла маленькая девочка лет десяти и обиженно смотрела на меня. Она казалось мне неуловимо знакомой, – Почему ты оставила меня?

– Что? – я ничего не понимала, – Кто ты?

– Ты не помнишь меня? – казалось, что вот-вот из широко открытых глаз цвета шоколада покатятся слезы, – Как ты могла бросить меня?!

– Подожди, – попытка остановить надвигающиеся слезы не увенчалась успехом, – Я .. я не понимаю..

– Я искала тебя! – Уже полностью не сдерживая рыдания, девочка опустилась на землю и обняла колени. – Я думала ты меня тоже ищешь, а ты… а ты забыла!

Честно сказать ответить мне было нечего. Мысли ворочались внутри головы на столько медленно, что я еще осознавала свое окружение, вернувшиеся физические ощущения, девочка же была словно фон, который что-то требовал от меня.

– Послушай, – приседая перед девочкой начала я, – Кто ты? Где мы?

К обиде в глазах на против добавилась еще и злость.

– Да ты! Ты! – неожиданно передо мной оказалась детская ладошка.

– Что? – не совсем понимая, что от меня хотят спросила я.

– Руку, – угрюмо пробурчали мне в ответ.

И зачем ей это? Но причин отказываться у меня вроде, как и не было, я все же взялась за протянутую ладонь. Мгновеньем позже я как будто нырнула в воду с головой. Перед глазами замелькали картинки чужой жизни…

Вот перед глазами возникло лицо, еще совсем молодого мужчины, он улыбался так тепло и так искренне, что от чего захотелось плакать, и на грани слышимости тихий шепот:

– Моя маленькая девочка, мое сокровище, папа всегда будет с тобой.

Щелчок и вот этот же мужчина протягивает мне свои руки сидя на корточках

– Ну же Кайли еще шажочек, ты сможешь! Молодец!

События и голоса мелькали вокруг, заставляя проживать их заново.

– Кайли, дядя Грэг принес тебе подарок! – громила с широкой улыбкой на лице широкими шагами шел ко мне.

– Малышка, посмотри! – вокруг закружили удивительные бабочки, нежно оранжевого цвета, будто маленькие огоньки, танцуя в только им понятном хороводе.

– Кайли, твой папа просто великий … – хохоча, что-то пытался сказать все тот же громила.

– Замолчи, Грэг! – пнул его молодой мужчина, – Не слушай этого оболтуса, малышка.

– Да вот так, еще немного и ты попадешь в цель! – маленький нож отскочил от дерева.

– Тебе нравиться, малышка? – перед глазами было море, которое на горизонте сливалось с синим небом, размывая границы и это было так прекрасно, что захватывала дух.

– Чего они хотят? – неожиданная сталь в таком уже казалась родном голосе напугала, – Они лезут на нашу территорию!

Внезапно меня подхватили теплые руки:

– Малышка, почему ты не спишь?

– Мне страшно, в комнате очень темно, – нежный детский голосок, чуть дрожал.

– А где же твоё чудовище с щупальцами?

– Паааап, Лордик не чудовище!

– А кто же еще, – хохоча проговорил мужчина, протягивая мне мягкую игрушку, шарик с отростками, и это было действительно уродливо.

Кадр снова сменился, вокруг была темнота, и чей-то еле различимый силуэт:

– И вот к чему приводит упрямство, – скрипучий неприятный голос резанул по ушам, – Теперь ему придется заплатить еще больше.

Все пропала кроме противного скрипучего смеха, который, казалось, шел со всех сторон.

– НЕЕТ! – отчаянный крик, разорвал пространство вокруг.

И вдруг на меня обрушилось понимание. В голове все смешалось прошлое, настоящие, и еще одно прошлое и казалось прошла вечность, прежде чем я смогла разложить в своей голове все по полочкам.

Глава 2

Меня звали, нет меня зовут Кайли. Не знаю на сколько это возможно, но я была частью души той девочки, которая была так обиженна на меня. Была бы я на ее месте, возможно бы даже возненавидела бы ту часть себя, что не помнит так много.

Частью души, кто бы мог подумать, при чем не маленьким осколком, а большая ее часть. И мы были одним целым, жили, росли и были счастливы. У Кайли, нет у меня был отец, тот самый молодой мужчина из воспоминаний, и свою дочь он любил безумно и все было хорошо, но как это бывает хорошо не длиться долго. Не знаю в чем была причина, но произошло то что произошло, меня похитили. Выкуп, шантаж, происходило все то, что абсолютно не мог понять ребенок. И итогом этого противостояния являлось то, что меня не успели спасти… Убегающий похититель, редкий, но так вовремя подвернувшийся блуждающий портал и я. Душа раскололась, малая ее часть осталась в теле, а большая же ушла на перерождение, попав в совершенно противоположный мир ее собственному и забыв все без остатка. В этом мире была магия, опутывала все аспекты жизни, являлась частью всех живущих. В том портале, я должна была погибнуть, но мне «всего лишь» разорвало душу. Маленький осколок души не смог справиться, и тело превратилось в подобие марионетки на верёвочках, без цели и желаний. У осколка была только одна цель притянуть недостающую часть души обратно. А тело, тело угодило в рабство и послушно выполняло то, что ему говорили уже на протяжении трех лет, стольким годам равнялось двадцать два года, прожитые мной на Земле.

Рабство… Стоило все уложить в голове и открыть глаза, как я увидела сухую балку, которая, казалось, совсем скоро не выдержит и обвалится вниз. Вокруг царил неясный полумрак. Время суток…возможно предрассветные сумерки, по крайне мере если судить по дырам в потолке. Рядом же раздавалось приглушенное дыхание и хрипы таких же рабов, что и я. Положение, честно сказать, такое себе. И что делать дальше? Что мне делать? Ко мне постепенно подкрадывалась паника. Было страшно до тихого ужаса. И действительно посмотрела бы я на кого-то другого попавший в ситуацию, когда вроде и умер, но в то же время вернулся туда, где уже был. Это даже звучала по безумному.

– Эй, – раздался рядом приглушенный шепот, отвлекая от внутренних метаний, плавящих мне мозг, – Что ты делаешь?

– Тихо, – так же еле слышно ответили, невидимому мне собеседнику.

– Ты что делаешь? – видимо тише быть он не согласился.

– Заткнись! – прозвучало злобно в ответ, а потом послышался какой-то глухой удар, – Не лезь не в свое дело!

– Ну и придурок, – простонали, и видимо решили все же отстать от неразговорчивого собеседника. Голоса были юношеские, и, если у меня ко всему прочему не появились галлюцинации, вели разговаривали два молодых парня. Интересно были ли здесь дети? Я не могла вспомнить такого, возможно самым младшим рабом из всех была здесь я.

Если учесть то, что я узнала и посчитать, то сейчас мне четырнадцать. Даже не знаю, как я могла измениться за эти три года. На сколько я помню и понимаю, когда меня подобрали работорговцы тело уже, было истощено. Выбросило меня из портала не пойми где, но разумных существ здесь не наблюдалось, зато был песок и палящее солнце. Волосы, вернее космы, которыми стали мои волосы отрезали почти сразу и вроде как смыв поверхностный слой грязи переодели в рабские обноски. Сначала меня хотели продать, но умственно отсталые не пользовались спросом, бесполезные даже для плотских утех. В конечном итоге меня оставили прислуживать при рабских бараках. А ведь ребенком я была очень красивым, который должен был вырасти в красивую девушку, а сейчас даже не узнаешь, как я выгляжу, зеркал нет.

Но все же вернемся к тем парням, которые спорили, лежали они где–то совсем рядом. И стоило повернуть голову как я увидела то, что, пожалуй, видеть не очень и хотела.

Всего в метре от меня на тонкой подстилке лежал худой угловатый подросток, лет ему на вид было пятнадцать и можно было сказать, что у него были белые волосы, ну по крайне мере мне так казалось, но вся их белизна скрывалась под слоем грязи, в купе с полумраком они казались грязно серые. Чуть пухлые губы были плотно сжаты, на лбу скопились капельки пота, ярко голубые глаза, совершенно не похожие на человеческие, сосредоточенно смотрели на левое запястье, которое парень методично царапал ржавым осколком. И не смотря на весь абсурд ситуации, я бы не назвала его сумасшедшим, он был просто не смирившимся.

Рабская метка. У каждого раба в окружении меня была метка, ставили ее куда попала, так сказать, где хозяин пожелает, у меня она тоже была. И то же на запястье, что примечательно, работорговцы не слишком мудрили и даже магию не использовали для того, чтобы отметить свою собственность. И если следующий хозяин изъявит желание убрать его и потратиться, пару золотых, а может и того меньше и словно ничего не было. Это было просто клеймо, как у самого обычного скота. Для того, чтобы скот не сбежал, у них были другие средства.

Этот паренек просто пытался стереть с себя знак принадлежности, он не смирился, но сейчас он просто делал хуже себе. Вокруг его руки уже образовалась небольшая темная лужица крови. Не знаю сколько бы еще смотрела на эту сцену если бы взгляд голубых глаз резко не посмотрел в мою сторону. Не знаю, что он ожидал увидеть, но наткнувшись на мой пристальный взгляд его глаза округлились в удивлении. Что не так? Неужели то, что я смотрю на него, подозрительно? Хотя будем честны, скорее всего у меня слишком осознанный взгляд в отличие от прошлого, который был скорее всего пустым и совершенно не заинтересованным. Надо будет что–то с этим делать, не знаю, что со мной будет дальше, но выбиваться из закрепленного образа, пожалуй, не стоит.

– На что смотришь? – вдруг прервал мои размышления тихий шепот. Парень пристально смотрел на меня, видимо пытаясь не упустить хоть малейшей реакции на свои слова.

И чего он ожидает? На сколько я знала, или же на сколько помнило мое тело, данный раб появился в этом бараке совершенно недавно. И скорее всего должен был исчезнуть отсюда тоже в ближайшее время. Рабов меняли, скупали и продавали, и лишь мое тело оставалось здесь, наблюдая за всем этим и совершенно не осознавая, что происходит.

Смотреть на меня он не перестал, из-за чего даже оставил свою руку в покое. Я знала, что мне не стоило открывать рот, говорить что-то, да и вообще открывать ему такую важную информацию, как то, что я пришла в себя, либо же, что было вероятней с его точки зрения просто все время притворялась, пытаясь выжить таким необычным способом. Было столько причин промолчать, но видимо в этот момент мне надо было, что хоть кто–ни будь понял, что я здесь, что я жива и что с головой у меня все относительно в порядке. Слишком безрассудно, но я поддалась моменту.

– Придурок. –это было первое слово, что я все же сказала ему, честно сказать не сдержалась. Голос же у меня был хриплым и скрипучим, все же молчания на протяжении долго времени не проходит бесследно, – Дело не в клейме, а в ошейники.

Да, ошейники еще один аксессуар раба, но не среднестатистического или не кому не нужного как я, а элитного раба, одно из тех самых средств, что не давало сбежать. Если честно критерий оценивания рабов я не понимала совершенно, память тела подсовывала, самые разнообразные образы, то мощного громилу с тонкой полоской стали на шее, то замученного старика, который выглядел так, что еще чуть–чуть и совершенно ничего больше не задержит его в этом бренном мире. Но одно было абсолютно ясно с таким украшением на шее ты никуда не денешься.

В ответ на мое замечание, на меня лишь кинули гневный взгляд и более не обращая внимание принялись дальше карябать свою руку с еще большим энтузиазмом. Идиот.

Ну что же пусть делает что хочет, у меня и без него проблем достаточно. Взгляд, оторвавшись от неприятного зрелища снова вернулся к истлевшей балке. Совсем скоро рассвет и мыслей что все-таки мне делать не появлялись. Хорошо, что паника все же решила отступить стоило мне лишь отвлечься, все же не у одной меня сейчас проблемы, таких проблемных вон сколько вокруг валяется. И это мысль от чего-то успокаивала. Голова все так же не хотела работать, но стоило все же начать перебирать всю доступную информацию, накопленную телом в попытках найти выход из того места, в котором я сейчас находилась.

Как печально осознавать, что, хотя меня и обучали, когда я была ребенком и в принципе я знала некое устройство мира, в котором находилась, но этого было слишком мало, но все по порядку. Мир, в котором я жила и в котором мне надеюсь, все же предстояло жить назывался Верденс. И он был огромен и населен множеством количеством рас: люди, гномы, эльфы, драконы, орки и многие другие. Языков так же было много, но был один общий, самый используемый, по крайне мере в этом мне повезло и его я знала. Были несколько государств, название которых я совершенно не помнила, единственное, что осталось в моей памяти – это место, где я сама жила и росла. Людские земли, жила там в большинстве своем человеческая раса, но и представителей других рас тоже было достаточно. Если быть досконально точной городом моего проживания был город – порт и как запомнилось со слов моего все же отца «Один из трех самых больших портов мира, малышка, город Брендиваль, славный город моряков». В итоге все эти знания о моем бывшем месте жительстве совершенно не говорили, где я находилось сейчас, но это хотя бы давало призрачное направление пути…

– Я не могу снять ошейник, – вырвало меня из мыслей тоскливое рядом, а я уже и забыла про моего неожиданного собеседника. Повернувшись снова в его сторону, я увидела, что картинка с прошлого раза изменилась не значительно, лишь крови стало больше, да взгляд вместо злого стал печальным.

– Нужен план, – вырвалось помимо моей воли у меня изо рта, хотя не спорю, также, как и мне ему не помешал бы план, если он так хотел покинуть это место.

– План, – еле слышно повторил он за мной, перестав себя калечить.

Плана у меня не было, как скорее всего и у него, так что на этом я решила закончить этот бессмысленный разговор с огромными паузами и закрыла глаза. Впереди меня ждал не самый приятный день.

Глава 3

День действительно был отвратительным. Подняли нас с рассветом, и я неожиданно оказалась в толпе грязных и немытых тел, хотя я была не лучше, а даже скорее всего намного хуже их. Не замеченный мной ранее отвратительных запах испражнений и чего-то гниющего неожиданно ударил в нос. Правда видимо из-за привычки стоило мне отвлечься и перестать заострять на этом внимание, как мне стало все равно. Из чего же состоял день раба? Мой, например, из моментов, наполненных отвращением. Работа моя заключалась в том, чтобы вынести и вылить ведра с переработанными продуктами жизнедеятельности из каждого барака, которых насчитывалось около пяти штук, стоящих полукругом, использовалось же, спасибо всем богам, на данный момент только два. Так же насколько это вообще возможно попытаться убраться в них, как по мне пустая трата времени, пытаться вытряхнуть тонкие стеганные одеяла от пыли и наводнивших их насекомых. В это время другие рабы развлекались тем, что те, кто мог работать, а это все мужчины, строили шестой барак. Некоторых не самых замученных на вид женщин повели к шатрам, что стояли в отдалении, другие же сидели на виду у всех в середине этого импровизированного двора, под наблюдением охраны.

Как ни странно, рабов было не так много, хотя на сколько я могла судить появлялись и исчезали они тут с завидной периодичностью. Не удивлюсь если просто, так сказать крупного «завоза» еще не было. И все же пытаясь не слишком ярко пялится по сторонам я осматривала окрестности, что меня не утешало, так это сплошной песок в какую сторону не посмотри с редкими полу засохшими растениями, и охранники, завернутые в светлые хламиды с головы до ног, что только глаза и было видно, спасавшие их от палящего солнца и горячего ветра, стояли по всему периметру. Главы всего этого не наблюдалось, ставлю на то, что на данный момент он наслаждается жизнью в одном из шатров. Таким образом день дошел до той отметки, когда рабов кормили, какой–то не понятной мне бурдой. Стать в конце очереди за едой и поесть мне приказал один из охранников, возможно этот был тот же что отдавал приказы мне и до этого, различить их было до безобразия сложно.

Из этого можно было сделать несколько выводов. Первый, жить как марионетка оказалось сложно, приходилось все время напоминать себе не переусердствовать с действиями и останавливать стоило приказу быть выполненным. Второй и, пожалуй, единственный что успокаивал в данной ситуации, лицо за прошедшее время как будто одеревенело и сохранить всю то же постное выражение не составляло проблем, хотя внутри все переворачивалась от отвращения. И третий, я не знала, как мне быть дальше, а это уже печалило.

Ближе к полудню, когда я думала, что еще ждет меня в этот день, я была отправлена к шатрам. Оказывается, я так же следила, за импровизированной конюшней, которая была скрыта ранее от моих глаз. Лошадок тут было всего три, уж не знаю, как и кто на них ездить в этой пустыне, но мне отвадилась лишь та часть, в которой надо было долить воду в их поилки, насыпать овса в кормушку из поблизости стоящих мешком и все так же убрать продукты теперь уже лошадиной жизнедеятельности. Охрана здесь вела себя попроще и спокойно общалось на каком – то своем языке, периодически было слышно смех.

Таким образом наступил вечер, еще один прием пищи и отбой. Я снова лежала там же и снова смотрела на эту проклятую балку, постепенно она полностью утопала во мраке. В голове было пусто, сегодняшний день совершенно ничего не дал, кроме чувства усталости.

– Эй, – тихо раздалось почти у самого уха. – Ты не спишь.

Какого демона? Голова повернулась в сторону говорящего, и неожиданно, я увидела светящиеся ярко голубые глаза, и они были мне знакомы. Они и до этого не походили не человеческие, но теперь они и вовсе выглядели как глаза зверя. На более близком расстоянии можно было рассмотреть, что ободок радужки был темно синий, зрачок был неожиданно вытянут в плоскую линию. Оборотень.

– И что? – это единственно, что мне удалось выдавить из себя.

– Тише, – вчерашний мазохист, который неожиданно оказался оборотнем, придвинулся ко мне еще ближе. И зашептал почти на грани слышимости. – Я..у меня есть план…

Еще раз, какого демона? Я непонимающе посмотрела на чуть отдалившиеся от меня глаза. Я, конечно, понимаю, что возможно вчера я открыла ему глаза, что перед тем, как действовать надо придумать план, но как бы сомневаюсь. Относительно взрослый парень, оборотень, обращение которого чем-то сдерживается, не удивлюсь если виной всему ошейник решил неожиданно просветить меня что у него есть какой-то там план.

– Ты сумасшедший? – глаза на против сузились, но действительно.

Во-первых, шепчим мы тут или нет, это огромный риск, особенно для меня, что нас могут услышать чьи – то чуткие уши. Во-вторых, были ли такие адекватные индивидуумы, которые делились планом своего спасения с можно сказать незнакомцем, сомневаюсь. Думаю, максимум я буду какой – то пешкой в его прозаичном спектакле.

– Единственный, кто тут не в своем уме, – снова начал он шептать мне в самое ухо, – это ты. Мне говорили, что у тебя есть приказ, сдавать всех, кто хоть о чем-то попросит тебя, и ты его беспрекословно выполняешь. Говорят, что ты просто голем.

Глаза снова отодвинулись, внимательно смотря на меня. Какие прекрасные слухи, хотя чего еще можно было ожидать? Это совершенно неважно. Более существенно чего это он хочет от меня, зачем пристал? К чему сейчас этот разговор? Так что мне оставалось только пялится на него в ответ.

И не дождавшись от меня какой-либо реакции, парень решил продолжил свою бесспорно очень занимательную речь.

– Но не все так просто, да? – глаза сверкнули, – Ты претворяешься.

– И что? – еле слышно спросила я в ответ, поджимая губы.

– Мне нужна твоя помощь, – решил он все-таки сказать главное, – Помоги мне, и я помогу тебе.

– Каким образом? – мало верилось, что стоило мне помочь, как он тут же и меня спасет от беды. И несмотря на скрипучий шепот, казалось, сказанная мной фраза полностью отражала весь мой скепсис.

– Как я говорил у меня есть план. – он придвинулся еще ближе, горячее дыхание обжигало ухо, но даже в таком тесном положении приходилось прислушиваться, – Достань ключи от ошейников, я уверен, что их дубликат есть не только у охраны и работорговца, но также в каком-то из шатров. Я видел, ты каждый день ходишь в том направлении. Как только я сниму ошейник, тебе остается только держаться меня.

– Прекрасный план. – вырвалось у меня саркастичное. Чем мне поможет, снятый с него ошейник? Он неожиданно обретет какие-то сверхчеловеческие силы и победит наших надзирателей? С его комплекции, это честно сказать мало вероятно.

– Ты не веришь, – с обидой лишь ответили мне.

– Конечно нет. Я тебя не знаю, с чего мне тебе верить? – пожалуй это была самая длинная фраза, сказанная мной за последние несколько лет.

Неожиданно наступила тишина, в которой были слышны только вздохи, что раздавались со всех сторон, искренне надеюсь, что все тут спят самым, что ни на есть крепким сном.

– Клятва, – вдруг торжественно выдохнул он.

– Что? – Клятва? Какая к демонам клятва? О столь обширной теме, я не знала почти ничего, но в моей памяти было выдолблено как черное по белому наставление от отца «Кайли, клятвы в нашем мире имеют большую цену, так что не стоит клясться в то в чем не уверена» – Ты меня не знаешь.

Попытка отвернуться и закончить это безумие потерпело поражение. Глаза же оборотня загорелись какой-то непонятной мне решимостью.

– Я уверен, все выйдет. – А я нет, – Поверь, я же оборотень, у меня хорошее чутье. Все получиться.

И не давая мне даже, что – либо ответить, он резко вытащил, что-то из–за пазухи. Мою правую руку схватили на запястье что – то капнуло, тягучие и теплое. Кажется, мне, что все же это была кровь.

– Я Волдор Лоргот, клянусь, что если тот, кому я приношу свою клятву, снимет с меня ошейник, то я его не оставлю.

Кровь все так же капать на запястье, в голове крутились мысли, что нас все же кто-то мог услышать. Эффекта от клятвы я никакого не наблюдала, да и формулировка у нее была слишком уж расплывчата, но отчего то простыми словами воспринимать ее не получалось.

Глава 4

Если по рассуждать терять мне было нечего, ну кроме жизни, конечно. Но выливая второе ведро с помоями в выгребную яму перед собой я думала, что и такую жизнь потерять как-то даже не жалко. Своего плана у меня так в голове и не возникло, что печалило меня просто неимоверно.

Из-за оборотня же у меня неожиданно оказалось несколько вариации будущего. Первый, процент того, что он осуществится минимален, меня найдут и освободят. Нет, отчасти я верила, что меня все же ищут, но за три года не нашли, найдут ли сейчас? Сомнения разъедали душу. Второй, я жду подходящего случая, не теряюсь как он происходит и все же покидаю это прекрасное общество… Процент неожиданного подходящего случая? Все так же минимален. Третий, я все же каким-то образом достаю ключи, освобождаю оборотня и скрываюсь с ним в закат. Проценты…Думаю они уже ушли в минус. Четвертый вариант? Я достаю ключи и освобождаю оборотня, пока его ловят я пытаюсь воспользоваться представленным шансом и скрываюсь…куда вопрос второстепенный, но как по мне проценты чуть больше, чем в предыдущем варианте.

Ломала голову в поисках решения трудной задачки о том, как все же спастись с минимальными потерями я пол дня, пока не пришло время снова идти к лошадям. И продолжала бы я все так же думать свои не радостные думы, если ли бы не судьба, которая все же решила мне как-то помочь и подкинула, тот самый «подходящий случай».

Стоило мне только начать лить воду в поилки для лошадей, как со всем близко раздались непонятные крики, по интонации, казалось, кто-то сорился. Не знаю увенчалось ли моя попытка незаметно посмотреть на спорящих, но увидела я лишь двух охранников, которые что-то орали друг другу в лицо. Что? Да, кто его знает, к сожалению, тело без души не смогло усвоить язык, на котором тут общались, хорошо или нет, но приказы мне отдавали все же на общем.

Пока я поддавалась рефлексии по поводу языка, обстановка у этих двоих стала накаляться, а народа вокруг них прибавилось. Посмотрев по сторонам, я заметила, что даже охранники на постах смотрят в сторону спорящих, которые уже обнажали сабли и были готовы кинуться друг на друга. И возможно все бы закончилось обычной стычкой между охранниками или их бы все же кто-то остановил, но тут на импровизированную сцену выплыло тело необъятного размера, в развивающемся не то халате, не то его подобии. Это была большая капля жира с расплывшимися чертами лица, лысиной и маленькими глазками, которые сейчас злобно смотрели на одного из участников конфликта. Когда эта громадина появилась, все сразу же заткнулись, и все взгляды скрестились на ней. Стоило главному работорговцу, а это был именно он, подойти поближе к спорящему дуэта, как он ленивым и неспешным движение бросил на песок в сторону одного из них маленький мешочек, в образовавшейся тишине до меня долетел тихий звон, после которого чуть визгливый голосок, начал что-то говорить с явным презрением.

Не знаю, что уж там не поделил охранник с другим охранником и их общим наниматель, но визгливый голосок не затыкался, а рука, держащая саблю, сжималась все сильнее с каждым последующем звуком. Терпение, такая не понятная вещь, у кого-то его в избытке, у кого-то его явно не хватает, кто-то же тратит его на кого-то, тратит, а потом взрывается. Вот и сейчас, терпение одного из спорящих пришло к концу, и это было видно слишком отчетливо, просто в какой-то момент под потоком мне не понятных слов он резко расслабился, в отличие от его окружения. Было видно, что некоторые охранники ранее не участвующие в этом конфликте уже положили руки на свое оружие, готовые в любой момент его вытащить, что же такого вещала эта капля жира?

В горле встал ком и не успела я его сглотнуть, как поток слов резко прекратился, а грудь того, кто их извергал, была проткнута кинутой в него саблей. Все это я видела слишком четко, так как находилась и так слишком близко в начале всего этого, так еще за последние пару минут подошла еще ближе.

Пару секунд ничего не происходила, пару секунд я еще пыталась осознать произошедшее, как и все вокруг, но стоило им пройти, а будущему или уже трупу начать заваливаться, как образовавшуюся тишину разорвало от звука множества сабель, которые молниеносно вылетали из ножен.

Думать было не когда, со стороны рабских бараков послышались какие-то не понятные крики, охранники разделись и начали драться друг с другом, что-то выкрикивая, тот кто кинул саблю и каким-то образом сумевший проткнуть такую плоть насквозь, то же на месте не стоял. Все превратилось в какой-то бардак, пожалуй, не стоит стоять столбом. В отличие от моего первоначального решение направится к ближайшему шатру, который был за развернувшимся местом сражения, окольным путем, я кинулась на прямик. Уворачиваясь от летающего колото-режущего оружия, я успокаивала себя только мыслью, что так я точно сэкономлю время.

Внезапно споткнувшись, я прямо лицом упала в ноги главному трупу, оказавшись еще живым. Он совершенно не обратил на меня внимания, из его рта вырывались хрипы, руки судорожно сжались, отчего то он совершенно не пытался прикрыть дыру в своей груди, а только потерянным взглядом смотрел вверх, пока кровь вытекала из его тела мощным потоком. Неожиданно на поясе, которых можно было увидеть из-под распахнутого халата, под которым находилась хоть и дорогая, но обычная одежда, что-то блеснуло. Мозг пытался еще понять, что это, когда руки уже сами полезли обшаривать умирающего. Ключи, вернее целая их связка была у меня в руке. Взгляд метнулся в сторону бараков, что там происходило совершенно не понятно. Зажав связку, я решила уже не подниматься и пытаясь ползти быстрее все же направилась к шатру, до которого было на столько близко, что отступить уже не представлялось возможным.

Молясь всем богам, которых знала, чтобы охранники подольше разбирались в собственных делах, я все же добралась до своей цели. Именно в этот момент из шатра вывалилась пара сражающихся, разрезав плотную ткань, тем самым давая мне шанс увидеть, что внутри больше никого не было.

Быстрее, надо поторопиться, билась мысль в голове, стоило проскользнуть в шатер и пробежать глазами по всему что тут находилось. Обстановка вокруг была аскетичной, увидев несколько спальных мест стало понятно, что тут жила охрана, хотя кто же еще, шатер побольше, точно принадлежащий работорговцу, стоит чуть дальше. Мысли скакали, как блохи, руки же схватили, какой-то потертый среднего размера вещевой мешок и принялись запихивать в него все попадающиеся фляжки с водой, которых, к сожалению, было не так уж и много. Под руку попалась какая-то серая рубашка и непонятной формы накидка, которые тоже так же направились в мешок. Больше в него ничего не помешалось. Затянув завязки и закинув его себе на плечо и резко остановилось. Что дальше? Рука со всей силы сжимала, каким-то образом не потерявшуюся связку. Куда бежать?

– Да какая разница, – с отчаяньем прошептала я, неожиданно вспоминая решительные голубые глаза.

Этот оборотень, он, наверное, уже убежал, пыталась я успокоить себя, выбегая из шатра. Картина перед глазами чуть изменилось, сражающихся стало меньше, осталось совсем мало времени, в скором времени одна из сторон одержит победу. Да он точно убежал, что его тут держит? Работорговец уже скорее всего умер. Ошейник? В нерешительности я сделала шаг в противоположную от бараков сторону. Я не знаю, что было причиной моих дальнейших действий. Возможно слова клятвы, сказанные в ночи или же собственное чувство самосохранения, а может эта была просто жалость? В любом случае тяжелый вздох вырвался сам собой, и развернувшись в противоположную сторону я попыталась ускориться на сколько это возможно. Надеюсь, не у кого не вызовет интерес моя персона? На это лишь и оставалось надеяться.

Чем ближе я приближалась к пункту своего назначения, тем яснее становились звуки какого-то не то воя, не то всхлипов, это начинало меня довольно сильно беспокоить. Толпы сбежавших рабов не наблюдалось и за весь путь до бараков я увидела только парочку. Это все не давало разгуляться фантазии на тему того, что все рабы уже покинули, столь приятное место, кажется, большая их часть никуда не делась. Стоило увидеть двор перед бараками, как я в этом только убедилось и это не внушало оптимизма.

На земле в скрючившихся позах лежали люди, их руки в неконтролируемых движениях пытались отодрать от себя ошейники, которые их душили и причиняли боль. Некоторых с остервенением раздирали себе шею до крови, другие же выли не замолкая.

Еле сглотнув вязкую слюну, я попыталась оглядеться. Оглядеться не получалось. Где этот демоны его дери, оборотень? Дыхание начало сбоить, соберись! Резкая боль чуть отрезвила, связка ключей теперь была заляпана моей кровью. Пытаясь не думать о том, что в итоге я никого не найду, ключи не подойдут и в конце концов меня тоже не ждет ничего хорошего, я направилась к корчащимся на песке людям. Рабы, рабы, рабы … взгляд не мог зацепиться за знакомые черты. Да и какие знакомые черты? Единственно, что я помню точно это глаза, все остальное просто не задержалось в моей памяти. Неожиданно чья-то рука схватила меня за ногу, из горла вырвалось сипение, вместо полноценного крика. Взгляд опустился вниз и от схватившей меня руки переместился к ее обладателю. Передо мной были затуманенные болью горящие голубые глаза, оборотню еле удавалось дышать.

Глава 5

Руки дрожали, сидя на корточках и смотря на скважину замка перед своими глазами, я пыталась найти подходящий ключ в той связке, что держала в руках. Примечательно, открывался ошейник сзади шеи и …

– Быстрее, – просипели где-то снизу, мысль осталась не законченной, но я все-таки умудрилась найти, что-то подходящее. Со второй попытки попав в замочную скважину и провернув ключ я услышала тихий, почти беззвучный щелчок, тонкая стальная полоска упала с чужой шеи оставив после себя выжженный участок кожи, оборотень облегченно выдохнул и отшвырнув ошейник подальше, окончательно упал лицом в песок.

– Прошу, – простонали где-то совсем близко, но я даже не успела повернуть голову, когда со всех сторон раздалось не понятное шипение и еле слышные раздирающие, что-то внутри вскрики, что не продлились и секунды. Резкая тишина после была слишком большим контрастом. Сидя и слыша только свое и тяжелое дыхание оборотня, я не могла отвести взгляд от песка перед глазами. К горлу подкатила тошнота, а к уже привычному неприятному запаху, добавился еще один, запах горелой плоти.

– Надо убираться от сюда, – прохрипели рядом. Да, надо убираться.

Стоило выкинуть все лишнее из головы, гору трупов вокруг, труп работорговца где-то в отдалении, охрану часть, которой скорее всего так же была уже мертва. Выжить, я просто должна выжить.

– Да, быстрее, – сказала я, чтобы хоть как-то отвлечься и начать двигаться. Выживших охранников поблизости не наблюдалась. Циничная мысль, о том, что возможно они все же умудрились истребить друг друга, промелькнула где-то на грани сознания, и меня снова затошнило.

Чуть пошатнувшись, я встала, оборотень поднялся за мной, выпрямившись он оказался выше меня на целую голову. Мы уставились друг на друга, два подростка среди кучи трупов, на грязном лице напротив все так же ярко горели глаза. Без лишних слов мне просто протянули руку, за которую я схватилась, как утопающий за соломинку.

Спотыкаясь и натыкаясь на тела, которых было слишком много вокруг, мы со всей доступной скоростью направились в противоположную сторону от шатров. И стоило нам выйти на открытую местность как меня дернули вперед, заставляя ускориться еще больше.

Вокруг начал поднимался ветер, песок попадал в глаза, царапал кожу, забивался в нос и рот мешая дышать, но мы продолжали бежать. Бежать, а потом идти до полного изнеможения.

– Больше не могу, – прохрипела я, чуть ли, не падая снова споткнувшись. Погода вокруг портилась, ветер становился все сильнее. Выжить, только выжить.

– Еще чуть-чуть, – еле услышала я карканье оборотня, он продолжал тянуть меня за руку, так и не отпустив. Хотелось пить, есть, хотелось просто окунуться в прохладную воду и не выныривать до жжения в легких, а больше всего хотелось просто остановится.

– Куда? – ноги еле передвигались, честно сказать я даже не знаю сколько прошло времени в этой гонки в которой мы пытались опередить кажется саму смерть. Поход к лошадям казалось был десятилетия назад. Мешок, что был мною схвачен и собран, теперь болтался на спине передо мной, его у меня забрали почти в самом начале. Смогла ли я бы идти так долго с грузом? Нет, определенно нет.

– Там, – раздалось мне в ответ, оборотень махнули свободной рукой вперед, – Там должны быть скалы, небольшие, я помню, переждать бурю.

Скалы? Помнит? Ну и ладно, все равно, только пускай эти скалы появятся побыстрее…

Не ошибся, с радостью думала я, приваливаясь спинок к шершавой поверхности и съезжая по ней вниз. Оборотень так же тяжело осел со мной рядом. Буря действительно набрала силу, казалось, протяни руку и ее скроет песок так, что увидеть не сможешь. Мы же забились в какой-то закуток, который хоть и частично, но позволял спокойной вздохнуть.

– Спасибо, –неожиданно услышала я сбоку. Голова не хотя повернулась в ту сторону, шевелится не хотелось. Интересно я так же выгляжу, из-за слоя грязи и песка все черты лица мое союзника смазывались, не давая их рассмотреть, губы у него потрескались, взгляд цепляли только эти необычные глаза, которые перестали гореть звериным светом. Значит они не всегда у него как две лампочки? Хотя да, во время нашего знакомства я вроде не заметила ничего такого.

– Тебе тоже…спасибо, – оставалось ответить мне. Хотелось пить, – Там должна быть вода.

Меня поняли и полезли в мешок, доставая потертую флажку, и открутив от нее крышечку подали мне. Живительные влага полилась в горло, с четкой уверенность могу сказать, что не было за последнее время момента прекрасней. Хотелось пить и пить, но сделав три глотка я остановилась, кто его знает сколько еще, мы будет бродить по этой пустыне.

– Пей, – фляжку я протянула обратно, стоило отдать ее и казалось, что силы окончательно покинули меня и я откинула голову назад, твердые неровные камень были до безумия не удобным, но волновало это меня сейчас мало.

– Эй, – раздалось рядом через какое-то время, оборотень закидывал фляжку обратно в мешок. Впрочем, как его зовут? Стыдно признаваться, но его имя ускользало из памяти.

– Чего?

– Мы свободны, – с каким-то надрывным ликованием прошептали мне в ответ, – Свободны.

– Ага, – перед глазами встали оставленные трупы. Жива. Я еще жива.

– Твое имя. Как твое имя?

– Кайл…кхм..–неожиданный порыв ветра бросил песок мне в лицо, заставляя подавится вздохом.

– Кайл, – повторил за мной мой собеседник.

Кайл, так Кайл. Было абсолютно плевать. Что-то темное начала затягивать моё сознание в свою глубину, но провалиться туда не давал сиплый голос оборотня, наполненный напряжением, который говоря кажется пытался успокоится, откуда только силы взялись.

– Ты мне кое – кого напоминаешь.

– И кого же?

– Моего старшего брата, – протянул он в ответ тоскливо, – Никогда не бросал.

Я посмотрела в направлении оборотня, неожиданно, но сейчас, казалось, передо мной сидит не почти взрослый мужчина, юноша, который вел меня через трупы, а потом тащил через пустыню, не тот, который откуда-то четко знал куда нам двигаться. Нет передо мной сидел просто потерявшийся мальчик, который совершенно не знал, как здесь оказался и что ему делать дальше.

Рука само потянулась к грязным светлым волосам, он вздрогнул, но все же не оттолкнул.

Буря вокруг стала сильнее, ветер что-то говорил нам, или же даже кричал, но мы не могли понять его, мы только укрывались от него и песка в нашем маленьком закутке, надеясь, что здесь они нас не достанут.

– Кайл.

– Что?

– Я тебя тоже не брошу, обещаю – он был странный, такой наивный и в то же время серьезный. Я была ему никем, а он давал мне обещания.

– Почему?

– Не знаю, – честно ответили мне, и совершенно ничего не прояснили, – Просто…я не знаю.

– Не бросишь значит, – где-то глубоко внутри что-то лопнуло, заставляя меня улыбнуться и добавить к трещинам на губах еще парочку. Его имя выплыло из памяти, как огромный кит, и кажется больше я его не смогу забыть, – Я верю тебе, Волдор Лоргот.

– Мы свободны, Кайл, – повторил он снова как заклинание. – Свободны.

– Да, мы свободны. – усталость наваливалась все сильнее, и голос Волдора уже не спасал меня от темной затягивающей глубины. Уплывая куда-то за грань реальности, в мир сновидений, подальше от песка и ветра я успела только протянуть, – Свободны, Волдор.

Глава 6

Буря продолжалась всю ночь и стоило только ей закончиться, как над нашими головами засияло убивающее своим жаром солнце.

Выбора дальнейших действий у нас был не большой, так что, покопавшись в нашем не блещущем изобилием скраба и обнаружив чуть больше вещей, чем я туда запихивала мы сменили свое полусгнившее тряпье, по крайне мере у меня, на что-то более-менее приличное и отправились в путь. Так что сейчас по песочным барханам передвигалось парочка не самого надежного вида. На мне висели ранее имевший приличный вид штаны из какой-то плотной ткани, приличный вид они потеряли стоило подвязать их не пойми откуда взявшимся шнурком, чтобы не спадали, и откромсать почти до половины уже видимым мной ранее куском ржавой железки, оказавшейся достаточно острой, чтобы подогнать штаны хотя бы примерно под мой рост. На верх, укрывая тело и голову, была накинута накидка, в которой было ужасно жарко, но боюсь без нее мне бы уже настиг солнечный удар. Ноги все так же были обуты в каких-то непонятных не то сандалиях, не то мокасинах, которые были на мне со времен, как я очнулась и, казалось, совсем скоро они разваляться. Волдор же вышагивал рядом в новенькой для него рубашке, с длинными рукавами, свою же дранную во всех смыслах он повязал себе на голову, закрыв ею на манер виденной нами охраны, все кроме глаз. Штаны в отличие от моих у него были по приличней, а обувь даже чуть по надежней. И надеясь на лучший исход мы вышагивали в направлении какого – то города, откуда чуть меньше недели назад и привезли моего союзника в не самую приятную компанию рабов и работорговца. Неуверенность в том, что нас в итоге снова не схватят в рабство, поселилась где-то внутри, но я совершенно не знала в какую сторону свернуть, чтобы миновать все поджидающие нас неприятности.

– Слушай, сколько ты там говорил до того города? – шагать было трудно, определенно труднее, чем вчера.

– Дня три, но меня везли на повозке по проторенной дороге, а мы.... – Голос из-под ткани звучал чуть глухо, – Может за четыре дойдем.

Спрашивать, как он вообще ориентировался я не стала, дороги я тоже не наблюдала. Хотя сильно ли мне нужна дорога работорговцев? Возможно ее и вовсе занесло вчера, во время бури.

Когда солнце, казалось, уже вечность стоит в самом зените, а весь пот уже вытек, у меня просто закружилась голова, ноги подкосились, и я упала. Стоило мне упасть, как песок подо мной так же начал съезжать, утягивая меня куда-то вниз. Когда моё импровизированное падение закончилось, перевернувшись на спину я увидела перед собой далекое небо со все тем же проклятым солнцем. Устала, как же я устала. Я все пыталась напомнить себе, что я выжила, что я просто на просто еще жива. Но темные мысли поглощали меня, заставляя жаловать самой себе на происходящее вокруг. Задаваться вопрос, с чего я вообще решилась на этот спринт по пустыне, так еще не зная куда я бреду. Выживу ли я вообще? И стоит ли это все таких страданий? Идти без четких временных рамок, хоть какого – то маломальского ориентира, кроме не слишком уверенного оборотня и без знаний, просто знаний о том, что может ожидать впереди. Хотя нет, знания были, не самые оптимистичные, вернее это были ожидания. Все рисовалось не в слишком радостных тонах, мы просто снова угодим в рабство, или же умрем, а через время эта самая пустыня поглотит нас, не оставив даже костей. Мыслить в других направлениях не получалось, сил на это совершенно не хватало.

Жажда тоже не давала мне посмотреть на все с оптимизмом, воды осталось полторы фляжки, слишком мало как по мне для двоих юных организмов, в условиях пекла. Успокаивало лишь одно и нет это была не надежда, это было осознание того, что я все же если и умру здесь, я умру свободной. Были вопросы, но не было сожаления, так же, как и раньше не было выбора при побеге, так же, как и не было выбора сейчас, в любом случае нам оставалось только идти вперед. Так что все не так уже плохо раз я еще жива. Правда?

– Эй, ты в порядке? – надо мной склонился Волдор. Еще один плюс, я тут хотя бы не одна. Быть здесь в одиночестве отчего совершенно не хотелось.

– Не очень. Волдор, скажи, ты веришь, что мы выберемся, – рука поднялась и сделав непонятное круговое движение рухнула обратно, – из этого?

– Не очень, – тихо ответили мне, ну хотя бы честно.

– Что же, – протянула я хрипло, – У меня в планах все же умереть как-нибудь по эффектней, так что не поможешь мне подняться?

В ответ раздался полузадушенный смешок и мне все же помогли. Сделав по глотку воды и превозмогая себя мы все же отправились дальше. Умирать, такой паршивой смертью действительно не хотелось.

День тянулся медленно, по ощущениям казалось, что мы вообще застыли на месте, пейзаж вокруг не менялся, как жидкий кисель, ветра тоже не было. Сколько мы прошли? Ноги гудели. Мысли в голове путались.

Но вот, наконец-то солнце начало закатываться за горизонт, наступал исход второго дня с момента нашего побега, по самочувствию… мне стало еще паршивей. Привалившись друг к другу у основания одного из барханов, мы смотрели на заходящее солнце. И это было до слез в глазах, что мы не могли из себя выдавить, красиво.

– Знаешь, – неожиданно раздалась рядом, – никогда не думал, что вообще побываю в Форахте, земле отверженных, тем более рабом.

С каждым словом голос становился его тише, а тоска в нем все больше. Значит Форахта, отверженные…вот где я оказалась, к сожалению, об этой части мира я совершенно ничего не знала.

– И как же тебя сюда занесло? – все же поинтересовалась я, время для рассказов было подходящее, идти мы уже не могли, хотелось есть и пить, а так был хоть и призрачный, но шанс отвлечься.

В итоге мне рассказали историю в которой было море юношеского максимализма, смешанного с глупостью и не самой удачной судьбой, хочется конечно сказать, что и отваги с честью там нашлось место, но нет. Все было до банального просто.

Волдор Лоргот являлся вторым ребенком своего отца, который был не самым простым из смертных. Его отец был шаманом, не знаю уж насколько почетна эта роль, но говорили мне о ней с неприкрытой гордость, шаманом Стаи Снежных Волков. У Волдора был старший брат, которого он безумна уважал, младшая сестра, которую он безумно любил и конечно мать, которую он считал самой прекрасной женщиной на свете, ну и да как было уже сказано отец, которого он конечно тоже и любил, и уважал и считал отважным. И жила счастливая семья горя, так сказать, не знала, но, как всегда, бывает, средним детям кажется, что любят их меньше, чем самых младших и внимание в принципе уделяют тоже меньше, чем тем же старшим. И было бы все нормально, перерос бы, возможно смерился или понял, что все не так, но Волдор Лоргот был тем самым пятном, которая так явно выделялось на фоне идеальных членах его семью… а также возможно и всей стаи. У него не было волка. Истинный облик или же внутренняя сущность в виде хоть какого-то потрёпанного волчонка у него не проявилась не в десять лет, как всегда, бывает, не в шестнадцать, которые минули чуть меньше трех месяцев назад. Чем больше же времени проходила, тем меньше вероятности у него оставалось обернуться. Волдор был самым обычным человеком, возможно чуть сильнее, но не более, никакой мощи что должно было ему дать наследие его крови. Абсолютно ничего. Как в насмешку у других детей его семьи было все с точности наоборот, брат впервые обернулся, когда ему было девять, сестра же по каким-то мутным признакам должна была стать следующим шаманам. И вот под напором жалостливых, а кое где и презрительных взглядов Волдор понял, что дышать ему в своем собственном доме становится нечем, и какими бы навыками он ни обзавелся, насколько умным бы не стал, момент, когда его смогли бы признать, был упущен, а без внутреннего волка так совсем не достижим, и он сбежал. Просто на просто ушел. Не знаю, что уж там с его семьей, возможно думали, что нагуляется вернется, а возможно слишком поздно спохватились, но фактом оставалось то, что вовремя никто его не остановил и назад тоже не вернул. И началось не забываемо путешествие подростка в мире, все в принципе складывалось хорошо, накопленных денег ему хватало и на еду, и на более-менее приличное жилье. Мечты цвели и пахли, толкая его с его малой родины сначала в Людские земли, а потом возможно переплыв моря с отважными моряками он сможет побывать в Королевстве Драконов, Эльфийской Империи, Гномьих Хребтах увидеть весь мир и не забыть его чудес. Но добраться даже до границы Людских земель у него не вышло, через месяц скитаний по землям оборотней, дорого привела его совершенно не туда куда он хотел. Сначала он попался разбойникам, которые его поймали и вот через недельку он уже был продан в рабство, через две недельки он все дальше углублялся в земли отверженный, где его снова кто-то перекупил и вот таким образом он оказался у нашего общего бывшего работорговца, который поставил ему метку и нацепил ошейник, как-то углядев в нем оборотня ну или же перспективного раба. И вот дни сменялись днями, отчаянье все больше захватывала его разум, и скоро его опять куда-то должны были продать, если бы в одну из не самых радостных ночей он не наткнулся на мой взгляд.

– Понимаешь, – ежась продолжал Волдор свой рассказ, с уходом солнца вокруг становилось холоднее. Не знаю уж почему, но в рабских бараках и в окружении вчерашней буре было намного теплее. – Когда я наткнулся на твой взгляд той ночью я почему-то подумал, что еще не все потерянно. Ты же в большинстве своем был словно кукла, о тебе среди рабов ходили разные слухи. И то, что ты в принципе и не живой вовсе, а просто выходящий за грань эксперимент некромантов, да и много чего еще и смотря на тебя, я думал так же. Эта пустота в глазах, механические движения, а тут я увидел твой взгляд…Осознанный взгляд. Я даже и подумать не мог, что ты и разговаривать умеешь, а ты назвал меня «идиотом». Это было словно кто-то вылил не меня ведро холодной воды, слова про план… Я понял, что ты еще не сдался, я знал, мне говорили, что в рабстве ты не первый год, и … я просто, я не мог после этого отпустить руки.

– Понятно, – протянула я, вот так вот, совершенно не подозревая ты становишься тем самым элементом, который побуждает кого-то придумывать не ясные тебе планы, давать клятвы и не сдаваться. Между нами повисла пауза.

– Но на счет твоей расы, – через какое-то время я все же решилась пройтись по больному и задать все же немного, но мучавший меня вопрос. – Ты сказал, что не можешь оборачиваться, но твои глаза, они как бы являются исключением?

– Что?

Глава 7

Уже было совсем темно, и холодно, кажется мне что температура неожиданно ушла в минус, вокруг же раздавались непонятное мне шуршание, не внушая никакого доверия. Кто его знает, что обитает в этих песках, и не хочет ли этот кто-то перекусить свежатиной. И вот в этой не совсем спокойной обстановке, на меня в полном непонимании смотрели два постепенно загорающихся глаза.

– Значит, – задумчиво протянула я, начиная стучать зубами, холод начал пробирать до костей. Невольно даже начинаешь задаваться вопросом, а не ждет ли меня смерть от переохлаждения, права слово – это будет совсем смешно. – Ты не знал, что твои глаза выглядят словно глаза волка? Светятся в темноте, да и зрачок? Он вытянут, как у хищника.

Мне только кивнули, все так же в неверии смотря на меня.

– И ты не мог этого не заметить?

– Мне бы сказали. – явно в потрясении ответил он мне.

– Понятно. И что это значит?

Ответа я прождала, кажется, целую вечность, думая лишь о том, что в этом богом забытом месте даже ничего поджечь нельзя, чтобы согреться…да и не чем поджигать, высекать огонь из пальцев я пока не научилась… Неожиданный смех застал меня врасплох. Волдор, смеялся как полный безумец, в окружающей нас обстановке это еще больше напрягала, хотя почему-то и не удивляла. Это была истерика, в какой-то момент он начал задыхаться. Если мы тут и сойдем с ума, удивлена ли я буду? Нет. От такой же истерики меня сдерживало только то что причин у меня вроде как было по меньше, да и слишком много безумцев на один квадратный метр не может привести не к чему хорошему.

– Тихо, – мне оставалось только его обнять. Он уткнулся мне куда-то в плечо и сжал так, что становилось трудно дышать. Руки сами начали гладить его по спине, а губы шептать, – Все хорошо, все хорошо…

Истерика продлилась у него довольно долго, приступ, казалось, никогда не закончится. Стоило ему перестать задыхаться, как он начал скулить, снова задыхаться, и вот казалось, что он успокаивался, как из его рта вырывался тихий смешок, который перерастал в совершенно не контролируемый хохот, и так несколько раз, пока он совершенно не выдохся. Просто вырубившись у меня на плече.

Отчасти я догадывалась о причине его срыва, скорее всего в нем просыпался так глубоко спавший до этого волк, и на фоне рабства, боли, трупов, побега и выматывающего пути по пустыне с минимальным количеством воды и без еды, это стало последней точкой, так называемым спусковым крючком. Ему страшно и больно, он совершенно не знает, что делать, ему всего шестнадцать лет. Я его понимала, и от этого становилось только хуже… Мне тоже было страшно, до безумия.

В какой-то момент, полностью измотанная я тоже уснула, сильнее обнимая оборотня, пытаясь хотя бы так согреться. Не знаю почему нас не тронула живность, что так и продолжала шуршать вокруг, но спасибо ей, ведь каким-то образом мы все же пережили еще одну ночь.

Проснулись мы одновременно, две пары мутных глаз уставились друг на друга совершенно не понимая, где они, да и кто. Солнце только поднималось из-за горизонта, разгоняя холод и обещая своим светом все же в итоге сжечь нас где-то в полдень, возможно оставив после себя только пепел.

– Пить? – хрипло предложила я, смотря на помятую и скрытую песком, и грязью физиономию, и все же все-таки отлипая от такой полезной ночью грелки. Казалось, температура тела Волдора была действительно намного выше моей. Я неосознанно нахмурилась, является ли это особенностью его расы?

– Да, – просипели мне в ответ. Терять время я не стала и все же достав фляжку протянула ее оборотню. Сделав всего пару глотков, он передал мне ее обратно. Пара моих глотков, и, казалось, вода плещется на самом дне. Воды все меньше, как мы ее не экономили, получалась так себе. Сегодня, завтра закончится. Полной осталась только одна фляжка, чуть больше пол литра, каких же либо источников по близости или же даже в одолении не наблюдалось.

– Как ты? – взгляд снова метнулся на вялого оборотня, который как-то потерянно тер лицо руками. Что же грязь он размазал только сильнее. Еще вчера он протирал лицо, не самой чистой тряпкой, остатком толи от моих штанов, толи от своей рубашки, в попытке хоть как-то сделать его чище. По мне все стало только хуже. Про свое я просто промолчу, пыль и грязь просто уже вросла в него.

– Нормально, – глухо ответили мне, – Прости, просто…

Предложение он не закончил.

– Ничего. – мотнула я головой, – Бывает.

Мне только кивнули, то ли молча благодаря, то ли соглашаясь, что действительно всякое бывает.

Так молча мы огляделись по сторонам, встали, размяли затёкшие и ноющие конечности и в итоге все же отправились в путь.

Разговаривать не хотелось, ничего не хотелось, я все так же шла за Волдорам. В совершенно пустой голове периодически возникали бредовые мысли, периодически я все же начинала видеть где-то на горизонте мираж, оазис воды, зеленый на столько, что резало глаза, но он пропадал, стоило только сосредоточить взгляд. Иллюзии пропитывали окружающую действительностью. Неимоверными усилия я заставляла себя идти за оборотнем, надеясь, что, хотя бы он еще держится.

День тянулся так долго, что казалось никогда не кончится. Останавливались мы намного чаще, чем вчера, все больше казалось, что в какой-то момент мы просто не встанем, но все же каким-то образом мы дожили до вечера, а солнце начало клониться к горизонту. И именно в этот момент тем, кто упал, была не я. Просто подняв взгляд от следов оставляемые оборотнем я увидела, как он, покачнувшись начинает заваливаться вперед. Лицом прямо в песок. Осознала я, что он все же упал, когда до ушей донесся глухой стук, а знакомая худощавая спина исчезла из моего поле зрения.

Бежать сил не было, но я все же ускорилась, или так мне только казалось, стремясь к упавшему оборотню и падая перед ним на колени, с третье попытки мне все же удалось перевернуть его на спину и уставится на закрытые глаза, припорошённые песком в прорези его импровизированной маски.

Он был горячий, нет, он был не просто горячий, казалось, он горел, я поняла это стоило мне отодвинуть ткань с его нижней части лица и приложить руку к щеке. Попытка напоить его увенчалась успехом, но совершенно ничего не дала. Волдор не приходил в себя.

– Волдор, – легкая пощечина совершенно не возымела никакого эффекта, – Волдор!

Ударив по сильнее, я уставилась на него в надежде на какое-то чудо, которое конечно же не произошло.

Уткнувшись лицом в ладони, я пыталась успокоиться, получалось, честно так себе. Что делать дальше? Что дальше? Запрокинув голову, я уставилась в высокое небо из горла вырвался истерический смешок.

– Какого дьявола, Волдор? Ты же пообещал, что не оставишь? И что ты сейчас делаешь?

Я пыталась сдержаться, сейчас не время срываться, сейчас нужно понять, что с ним вообще происходит? Взгляд вернулся к лежащему передо мной телу. Перегрев? Усталость? Изнеможение? В ровной степени это может быть всем одновременно, так и чем-то совершенно другим. И каким образом мне тебе помочь? Глаза жгло, но плакать было нечем.

Глава 8

Ничего не менялась, лишь время утекало словно песок сквозь пальцы, хотя даже в этом я была не уверенна, потому что в той же степени казалось, что со мной не двигается и оно, словно застыв как прозрачная смола.

Время было виной тому что я не могла ничего придумать, оно было виновато в моей неподвижности, и я все так же продолжала сидеть, уставившись на горизонт перед собой, совершенно потерянная и не знавшая, что делать дальше. В какой-то момент неизвестно в поисках чего, я решила осмотреть окрестности, но кроме песка ничего не увидела. Меня затошнило, солнце перестало слепить и постепенно скрывалось с глаз указывая на то, что время все же продолжало свой бег.

Волдор начал тяжело дышать, судорожные выдохи и вдохи не предвещали ничего хорошо. Дав ему еще немного воды, я уткнулась лицом в колени, идей не было, мозг не мог подать более-менее адекватную мысль.

В какой-то момент я заметила, что из носа, что-то течет. Медленно, словно в замедленной сьемке собственная рука словно чужая коснулась лица. На грязной, покрытой мозолями и царапинами руке слишком четко выделялись пятна насыщенного гранатового цвета. Кровь. Если бы это была не моя кровь, если бы это была вообще не кровь, можно было бы восхититься той глубине цвета, которую я сейчас наблюдала. Но восхищаться не получалось, рука тряслась, изображение начало размываться, где-то на грани все так же было слышно, задыхающегося оборотня.

– Волдор, – язык еле ворочался, сил почти не осталось, – Видимо, выбраться нам не судьба, да?

Перед глазами была муть, состоящая из разноцветных пятен, покачнувшись я упала набок. В отличие от тела, которое, кажется, уже не выдерживало, сознание покидать меня не хотело, и, если честно к моему ужасу, с каждым мгновением приобретая совершенно не нужную мне ясность. Вот так и чувствую себя парализованные люди? Как будто запертые в ловушке, чувствуют, осознают, бояться, и привыкают?

Тянулись секунды, за ними минуты, возможно, часы. Я продолжала слышать Волдора и чувствовала тепло стекающей крови из носа на щеке, что с глухим тихим стуком капала на песок, и холод, как же без него, холод, который казалось, давно проник под кожу. Разноцветные пятна перед глазами, сменились сплошной темнотой. Когда я перестану воспринимать действительность? Сожрет ли в этот раз нас кто ни будь с минуты на минуту? Сможет ли, Волдор, победить в своей войне? Выживу ли я? Ждет ли меня снова мрак? И что же потом? Целое поле небесно-голубых цветов? Сплошные вопросы, наполнили голову, но кроме этого в ней плескался и ужас, который душил. Боги, как же мне страшно.

Неожиданно щеки что – то коснулось. Мимолетное, легкое как перышко касание, после которого я услышала шепот. Томный, он, казалось, обволакивал меня, как сама тьма.

– Несчастное дитя…Что привело тебя в пустыни Форахты?

– Сестра? – еще один голос, на этот раз говорил мужчина, но казалось, что я слышу треск костра, необъятного, пожирающего все на свое пути.

– Брат? Ты тоже?

– Как видишь, кровь зовет.

– Не часто такое встречается, – задумчиво протянули в ответ, – Любопытно. Пожалуй, будь первым.

– С радость…

В следующее мгновенье лба коснулась чья-то обжигающая ладонь, после чего ко мне пришла боль, казалось, я сгораю заживо, каждая клеточка тела горела, ни оставляя после себя даже пепла. Я уже ничего не слышала, не видела и определенно не знала, что со мной происходит. В конечном итоге реальность ускользнула от меня, чтобы смениться болью и сжигающим огнем, а затем волной холодного мрака, который обволакивал и проникал в самую душу, заставлял меня в нем захлебнуться. Наконец-то после всего, сознание решило меня покинуть. Ни мрак, ни боль, а просто темнота поглотила меня без остатка, и я была как никогда этому рада.

– Думаешь у него получится? – чей-то голос доносился до меня словно сквозь подушку, заставляя вынырнуть из небытия, оттуда где все проблемы мои были незначительны.

– Не знаю, – постепенно все вокруг начинало приобретать ясность.

– Сестра, она приходит в себя, – раздалось четко над головой, веки не хотели открываться, налившись бетонной тяжестью.

– Так скоро?

Я на чем-то лежала, и это был не песок, было удобно и тепло, хотелось снова уплыть во тьму, но голоса не давали мне покой. Глаза все-таки открылись и первое что я увидела лицо молодого юноши, что склонился надо мной. Он был прекрасен, кожа его излучала теплый свет, и выделялась контрастом в окружающей его ночи. Волосы цвета золота вились широкими локонами, не доставая до плеч. Пухлые губы, искривленные сейчас в озорной улыбке, точенный нос, высокие скулы, все это было идеальным, но самой запоминающейся чертой его лица были глаза. Горящий огонь. В них как будто было заключено само пламя, обрамлённое густыми длинными ресницами. Невероятно.

– Ты очнулась, – тихо раздалось совсем рядом.

Взгляд с неохотой оторвался от представшего передо мной совершенства. Девушка. Она, казалось, вышла прямо из сказки, хрупкая, с черными длинными волосы как смоль, что сплошным полотном стекали ей за спину, бледной кожей, словно фарфор, и на столько глубокими черными глазами, в которые даже было страшно смотреть, еще чуть – чуть и утонишь, и нежными словно лепестки цветов губами.

Она ничуть не уступала парню, на чьих коленях я лежала. Из восхищённого созерцания меня вырвал то ли стон, то ли хрип, мгновенно оглушивший меня. Боль, кровь, пустыня, Волдор.

– Вол.! – сказать, что-то больше у меня не получилось, в горле, как и во рту пересохло. Мгновением позже по губам в горло полилась теплая вода, что казалось просто самой амброзией, но вдоволь напиться мне не дали. Попытка же подняться не увенчалось успехом, парень держал меня за плечи. Кто они вообще такие? Что здесь делают? Подозрения с паникой начали разрастаться, заглушая собой все другие мысли и чувство.

– Тише, – глаза горящие обжигающим пламени гипнотизировали, заставляя остановится, – думаю тебе не стоит так резко шевелится.

– Волдор, – повторила я, совершенно не в состоянии, сказать что-то, кроме этого. Беспокоило меня сейчас многое, вопросов было куча, но на первом месте, к моему удивлению, стоял оборотень.

– Оборотень? – вторя моим мыслям спросила девушка тихо, слова она немного тянула, а голос придавал сказанному какую-то глубину и не понятное томление, – Он пока жив.

– Пока? – вырвалось непроизвольно.

– У него оборот, – задумчиво продолжила она, – Так поздно, такой сильный волк, но тело … оно слабое…

– Что? Он обещал.

ОН обещал. Хотелось от чего-то кричать, но совершенно не получалось.

– Обещал? – с каким-то неясным оттенком озорства произнес надо мной парень. Кто он черт возьми такой? – Ой, не стоит так смотреть на меня.

– Кто вы? – мысли метались как в клетки, от одного к другому.

Опять не то рык, не то стон заглушил все остальное, заставляя снова предпринять безуспешную попытку подняться.

– Тише, – снова повторил незнакомец, – Будь послушной, не стоит тебе так резко вставать.

– Кто вы такие?

Две нереальные пары глаз смотрели на меня с любопытством и кажется недоверием. И спросили совсем не то, что я ожидала:

– Ты хочешь его спасти? – парень, смотря на него сверху вниз я неожиданно увидела странные блики в районе его ушей, что притягивали взгляд. Серьги, два небольших колечка, мелькали в его светлых волосах, словно на них попадали отблески костра.

– Хочу, – хрипло ответила я. Я была до странного уверена, что мы должны выбраться из этого места вместе, что оборотень не может меня тут бросить. Он действительно обещал. И если я смогла очнуться, то и он должен. Обязан. Только вот я совершенно не знала, как могла ему помочь.

– А ты мне нравишься, – мне улыбнулись, ярко и заразительно, но это совершенно не касалась волнующей меня темы, – Значит ты не знаешь, кто мы?

– Духи, – неожиданно сказала девушка, она стояла сбоку от меня, а ее взгляд был обращен куда-то в сторону.

– Духи? – не прекращая разговор, я снова попыталась подняться, и в этот раз мне даже решили помочь, тяжело перед этим вздохнув.

– Ты не знаешь? – с ироничным удивлением воскликнул парень, – Как же так? Ведь в тебе течет наша кровь, кровь духов стихий!

Глава 9

Духи стихий. Пока я все-таки вставала с чужой помощью и кое как пыталась приблизиться к Волдору, меня кратко просветили чьим потомком я являюсь. И так еще раз, духи стихий – это одна из раз населяющая мир Верденс, малочисленная и долго живущая. Представляющая из себя воплощение стихий, рожденные из них же. Как они появлялись мне было не ясно, но они как я поняла являлись их физическим воплощением.

Встретить их маловероятно, показываются они только своим возлюбленным, которых находят одним им известным образом, расовые предрассудки в любовных делах их мало волнуют. И в таких различных союз в редких случаях и рождают «полудушники», или по-простому полукровки. Они наделены «священной» кровью, небывалой силой, и необычными способностями что, кроме всего прочего идут, как бонус от стихийных родственников. Как не странно в отличие от их родителей, дети духов стихий могут спокойно продолжать свой род, кровь же со сменой поколений не вырождается, а процветает. Никто, конечно, из таких полукровок не кричит на каждом углу о своей родословной, случится может всякое, да и мало их, так мало, что редко когда встретишь, как и самих духов.

И как же так получилось, что я увидела сразу двоих, представителя столь скрытой расы? Все до банального просто, но в то же время неимоверно сложно ведь в такие совпадения верилось с трудом…Дух тьмы, являющийся прекрасной девушкой, был моей какой-то там прабабушкой со стороны матери, а дух огня, представляющий из себя не менее прекрасного парня прадедушкой со стороны отца. Узнав о своей явной исключительности, радости я почему-то не ощутила.

– Ясно. – оставалась ответить и все же с помощью духа огня доковылять до оборотня. – И как вы оказались здесь?

Действительно странно, сомневаюсь, что они оба вдруг одновременно решили увидеть не понятно по счету какую внучку. И даже если предположить, что это безумие правда, как они меня нашли? Эти вопросы крутились в голове, пока я пыталась в темноте ночи рассмотреть Волдора, что был прямо передо мной.

– Кровь, – как будто это все объяснит треснул рядом костер.

– Нас позвала кровь, – решила все-таки развернуть свой ответ как уже стало понятно сама тьма, на границе сознания, мелькали мысли, что тьма вообще на стихию мало похожа, но сейчас было не время и место об этом думать, – Кровь проснулась, а ты была готова уйти за грань …Мы услышали зов…И мы пришли, ведь ты часть нас.

Грань значит. Вот тут становилось чуть яснее.

– Спасибо, – тихо пробормотала я, и все-таки подавшись слабости стало оседать на песок рядом с Волдором. Дух стихии, что так и придерживал меня, только аккуратно помог.

– Тебе он дорог? – ко мне приблизилась девушка, безмолвной тенью становясь за спиной.

– Он мой друг, – слова вырвались быстрее, чем я осознала сказанное, рука не произвольна сжала грубую ткань рубашки оборотня. Было страшно думать, что ему осталось не долго, но прерывистое дыхание, что становилась тише с каждым мгновением не давало даже прорасти надежде.

– Друг? – дух огня, что был сбоку и как-то не заметно от меня и вполне естественно, лег на песок. Тело его было вытянуто, и одна рука подпирала голову. Он был похож на какого-то загадочного вора из давно прочитанных мной восточных сказок, в этой ли жизни или совершенно другой, не помню, в его жилетке, распахнутой на груди и в шароварах из плотной ткани, с серьгами в ушах на которых все так же играли блики костра, которого не было. Глаза же завораживающе блестели.

– Есть один способ. – раздалось из-за спины еле слышно.

– Какой? – резко повернуться не получилось, но этого и не требовалось, девушка скользящей походной начала обходить как меня, так и Волдора, становясь перед нами.

– Кровь, – снова сказал парень, но на этот раз чуть растягивая слова, – Думаешь выживет?

– Возможно, – все так же тихо ответила девушка, – А может нет, но шансов у него станет больше.

– Возможно, – повторяя за ней снова протянул парень.

– Возможно? – неуверенно спросила уже я.

– Да, – обволакивающий шепот проник в самое ухо.

– А цена? – пожалуй одним из главных уроков моей жизни на Земле было то, что как ты не хотел и что бы бесплатно не урвал все равно в какой-то момент приходится платить, и цена не всегда та, что может тебя устроить.

– Цена? – голова девушки передо мной склонилась к левому плечу, и она неожиданно улыбнулась, как-то загадочно. – Ты мне нравишься, я лично подарю тебе подарок.

– Что?

– Сестра так не честно, я первый хотел предложить, – чуть насмешливо прозвучало со стороны духа огня.

Задать очередной вопрос я не успела, как и выяснить точную цену чужой помощи, со стороны Волдора раздался очередной хрип, первый за последние несколько минут. Увеличение шансов – это же не так плохо? Верно?

– Что делать? – собственный голос удивил, отразившимися в нем нотками паники, но в отличии от голоса я была настроена на столько решительно, на сколько позволяла нынешняя ситуация.

– Дай ему своей крови, – неожиданно серьезно ответил мне дух огня, перетекая из полу лежачего состояния в сидящее, скрещивая и поджимая под себя ноги.

– Крови? – хоть я еще не до конца понимала, только что сказанное, руки уже шарили вокруг в поисках чего-нибудь острого.

– Да, пару глотков твоей крови. И тебе лучше поторопится, время у него почти на исходе.

Сказанное казалось, ускорило мои движения и заставила начать поиски уже в одежде Волдора, я точно помнила, что где – то в ее складках была спрятана та небезызвестная железка, которая оказалась в итоге очень полезной и функциональной. Попадающаяся кожа под моими руками казалось обжигающей, но на этот момент, мне казалось все же это лучше, чем трупный холод.

Наконец-то инструмент для самоистязания оказался у меня в руках и совершенно не задумываясь я полоснула себя по левому запястью, зачеркивая рабскую метку.

– Радикально, – тихо произнесли рядом.

Рука же уже тянулась к потрескавшимся губам, окончательно убирая ткань, что была обмотана вокруг знакомого лица.

Кровь горячим поток заливалась беспрепятственно в чужой рот, а потом и горло. Неожиданно глаза Волдора распахнулись, зрачок был вытянут в такую тонкую линию, что казалось сейчас он вовсе растворится в горящей синеве.

– Хватит, – Руку мою отдернули, крепко сжимая.

– Не выживет, – мрачно произнесла девушка.

– Выживет, – подмигивая мне сказал парень.

Волдора, же в этот момент начало ломать, глаза его снова захлопнулись, из рта вырывался рык.

– Тебе лучше пока не смотреть, – дух огня потянул меня в сторону, поднимая на подгибающиеся ноги, – Зрелище не из приятных. И зачем ты так глубоко себя порезала?

– Случайно вышло, – не приветливо отозвалась я и только сейчас заметила незначительную боль в месте пореза.

– Случайно? – чуть насмешливо ответили мне. Где-то же за спиной все яснее становился какой-то треск, казалось что-то рвется, что думать не хотелось. – Ну что же тогда, самое время подарков!

– Подарков? – мою руку притянул ближе к чужому лицу, сосредоточенно смотря на рану, меня же волновало сейчас совершенно другое, – Стойте, кровь. Будут ли какие-нибудь последствия, от всего этого?

Голова качнулась в сторону нарастающих звуков, на языке появился горький привкус. Выживет, он выживет.

– Кровь? – девушка снова возникла рядом, совершенно неожиданно, слово начинало набивать оскомину, – Ну кроме того, что он станет тебе названым братом по крови, ничего. Надеюсь ты не против?

– Нет, –брат? – Точно ничего?

– Ах, какая ты подозрительная, – перекрывая шум заговорил парень, – Просто брат, и все. Способности нашей крови ему не получить, как и проклятий. Так что успокойся. А касательно подарков…

Он задумался о подарках, а я о проклятьях.

– Понимаешь, кровь в любом случае преподнесёт тебе сюрприз и на сколько он будет сильным от тебя никак не зависит, но может зависит от меня, окажись я в нужный момент по близости.

Мне ярко улыбнулись, на щеке у него неожиданно возникла ямочка.

– Например твой отец, а может и дядя, слишком они похоже, а ты на них, – не переставая улыбаться мне неожиданно надавили на порез, запястье пронзило болью, – Когда у него проснулась кровь, и в отличие от тебя это произошло более обычно, а не при смерти, я как раз решил взглянуть на своего сына и внуков, и помог ему пробудить отменный дар открывать порталы…Но хватит разговор, какой же дар ждет тебя?

Стоило ему задать вопрос, а мне задаться вопросом, что общего между порталами и огнем, как в рану, на которую он продолжал давит начало вливаться что-то обжигающее, плавящее все на своем пути. По венам словно потекла расплавленная лава, снова боль, в ушах гремело стучащее набатом сердце. Это отличалось от того, что я пережила совсем недавно, но было ли этого легче? Нет.

Глава 10

Закончилось к моему удивление все довольна быстро, сознание я не потеряла, постепенно сердце успокаивалось, возвращались звуки. Тишины вокруг так и не было, казалось, прошла всего лишь секунда, я сидела на песке, сзади все так же было слышно ужасные для восприятия звуки, успокаивало только то, что несмотря ни на что Волдор еще был жив, и видимо все же, я на это надеюсь обретал свою животную форму.

– Ну что же, – задумчиво протянул парень, который все так же был передо мной, и все так же держал мою руку, – Прости, но кровь все же стоило остановить. А дар, сейчас проверим.

Руку мою отпустили, давая посмотреть, что в итоге с ней произошло. Рана от моего поступка пересекала диагонально всю метку и была сантиметров шесть, ее прижгли, на сколько возможно аккуратно пройдясь огнем по порезу. Тем самым все же остановив поток бордового цвета. Но долго смотреть на это аккуратное безобразие не получилось, отвлек огонь появившемся в чужих руках.

– Дотронься, все должно быть нормально, – ярко улыбаясь предложил парень.

– Банально, – тихо произнесли совсем рядом. Честно я уже успела забыть о еще одном духе, что все это время стоял где-то рядом, столь незаметной эта девушка иногда становилась.

– Банально? – проворчал парень ей в ответ, и возмущенно продолжил, – Да к ней все пламя будет ластиться как преданный щенок, магия по одному щелчку! Это не банально, а практично!

– У тебя все потомки в магии проблем не испытывают, – все так же спокойно продолжала девушка.

– Тц… Сама знаешь, что огонь им подчиняется просто чуть лучше, чем обычным одаренным магам, все эти пасы и заклинания, чужое же пламя обжигает… – обиженно пробурчал парень, перекатывая в руке огненный шарик, который до этого протягивал мне, – Да и расположенность именно в эту сторону была…тц.

Огненный шарик опять протянули в мою сторону. Снова рык, больше похожий на вой за спиной. Рука метнулась к горящему пламени. Мне казалось я должна была ощутить резкую боль, но вместо этого шарик был мягким и вызывал чувство какого-то уюта, огонь совершенно не обжигал, а дарил приятное тепло.

– Прекрасно, – вновь повеселевший парень забрал маленькое горящее чудо из моих рук, и в следующее мгновение оно исчезло, от чего стало как-то холодно. – Говорю один раз, запоминай, огонь внутри тебя, стоит захотеть, и ты сможешь вытянуть его наружу. Просто доверься инстинктам.

– Инстинктам? – не совсем понимая, что он имел в виду переспросила я.

– Да инстинктам, а тебе твоя очередь сестра, тем более ночь скоро закончится.

– Да, ты прав, – не успела я моргнуть как передо мной появилась девушка. Она плавно протянула руку, которой в следующую секунду закрыла мне глаза, – Не бойся.

Это было не больно, но легко ей было сказать: «Не бойся». Не она ведь впервые испытывает столь противоречивые ощущения. Моего тела как будто бы не стала, я просто распалась на атомы, растворилась в окружающей меня тьме, я стала тьмой.

– Тише, все хорошо, – услышала я тихий шепот, что звучал отовсюду, необъяснимо, но это все же успокаивало.

Когда я более-менее смогла осознать, что происходит, я действительно осознала, что стала тьмой, у меня не было глаз, но я видела, в серых тонах, но видела, у меня не было ушей, но я слышала, это было непривычно, неудобно, странно. Неожиданно меня как будто кто-то потянул, вытягивая в обычную реальность.

– Неплохо для первого раза, – удовлетворенно сказали мне, когда я пыталась отдышаться. Что это было?

– Ты, – отвечая на мои мысли начала говорить девушка, – можешь становится самой тьмой, растворяться в ней, для тебя не будет стен, лишь свобода.

– Воу, – чуть ли не присвистнув ответил ей вместо меня парень, – Как всегда в твоем стиле.

– Предрасположенность, – казалось девушка сейчас улыбнется, но этого не произошло, она лишь продолжила, уже обращаясь ко мне, – Все тот же совет, доверься инстинктам, почувствуй тьму внутри себя и не переусердствуй на ярком свету.

– Почему? – хрипло вырвалось, возможно мне стоило наконец то сказать им спасибо?

– Ты наша, – девушка повела плечами, вопрос ей определенно казался глупее не куда, – Продолжения нашей крови и плоти. Мы всегда готовы помочь.

Две пары глаз смотрели на меня, и не ясно, что в них было, но отчего то казалось, что там плещется жалость.

– С…Спасибо, – слова вышли откуда-то из глубины с огромным трудом.

– Да что уж там, – махнул в мою сторону рукой огненный дух, – Там твой друг все же выжил.

Осознание того, что я действительно больше не слышу тех ужасающих звуков из-за спины пришло резко, обернувшись я на четвереньках поползла к Волдору. Он был действительно жив, и, казалось, спал. Не было уже того обжигающего жара от его кожи, он все еще был горяч, но не сгорал. Его одежда же превратилась в лохмотья.

– Он спит, – тихо проговорили очевидное, рядом.

– Это хорошо. – вздох облегчения вырвался сам собой, как и последующее, – Спасибо.

Совсем рядом раздался легкий смешок.

– Как тебя зовут? – неожиданно спросила у меня девушка, ее темные омуты глаз пристально смотрели на меня.

– Кайли.

– Кайли, – мягко протянула она, и все же улыбнулась и с какой-то не понятной мне печалью продолжила, – Меня можешь называть Арейла, не осталась тех, кто скажет тебе мое имя.

– Иклис, – через мгновение представился мне дух огня, совершенно теряя свое озорство, – И я до сих пор не могу понять, как дитя тебя занесло в земли Форахты? Почему стоило мне отвлечься и не навещать своего сына и внуков пару лет, как я случайно обнаружил новый огонек в месте где ему не стоило быть?

– Стечение обстоятельств? – еле слышно ответила я, Иклис потеряв все свое озорство и веселья, начинал внушать страх, ему видимо совершенно не нравилось данная ситуация.

– Обстоятельства? Надо к ним наведаться, действительно давно я их не видел, – брови его нахмурились, – Но сначала куда вы держите путь?

Если бы я знала я бы ему непременно ответила, Волдор вел нас в город, название которого я даже не спрашивала. Да, и еще скорее всего дальше, после города, мы продолжим двигаться по принципу «по дальше отсюда».

– Не знаешь, – его брови поднялись в удивлении, – Предложил бы тебе отправиться со мной, но ты же не бросишь своего друга? Возможно нам стоит вас сопроводить хотя бы до ближайшего города?

Я покачала головой, не зная на какой вопрос отвечаю, возможно на оба.

– Не стоит, брат, – тихий голос Арейлы, разрезал образовавшуюся тишину, – Они достаточно самостоятельные, чтобы решать куда им двигаться, и без нашей помощи.

– Ох, ты как всегда жестока, – Иклис покачал головой, но все же кажется понимал больше меня, – И возможно права.

– Я всегда права.

– Что же, – улыбка снова вернулась на его лицо, и дух огня снова обратился ко мне, – Ты мне нравишься, можешь называть меня дедушкой.

Не поперхнулась я в этот момент только потому – что давиться была нечем.

– Ах, перестать – в тихом голосе Арейлы засквозили искорки смеха, но это было так мимолетно, вот они были, а вот они исчезли, словно снежинки, стоило их поймать, – Лучше позволь мне отправиться с тобой, мне интересно, что произошло.

– С удовольствием, – поднимаясь ответили ей, а потом уже снова обращаясь ко мне, – Вы двое должны дойти. Ближайший город в вашем темпе всего лишь в дне пути. Ваша кровь пробудилось это должно дать вам сил.

Он колебался, что-то точно его беспокоило.

– Не переживай брать, они дойдут.

– Уверен, – кивнул Иклис, а потом как-то потерянно посмотрел на меня – Но прошу не попадитесь в рабство, Кайли, дитя, будь осторожна. Я надеюсь, удача будет вам сопутствовать. И если дела будут совсем плохи позови меня, передай послание огню, дай ему свою кровь, и я пойму, где ты.

– Будет тебе, – девушка подошла ко мне ближе и ласково погладила по голове, – Они справятся, ведь они сильные. Да ты и сам это уже понял.

– Да, действительно.

– Солнце скоро встанет, пора, – её взгляд устремился в сторону горизонта, а потом она исчезла. Полностью растворилась в окружающем нас мраке, напоследок обдав меня холодом и прошептав еле слышно, – Удачи, Кайли и до встречи.

– Кайли, держите путь в сторону заката. Я не знаю куда заведет вас дорога, но я направляюсь в Ленхолд, именно там в последнее время жила наша семья, увидимся. – сверкнув бликами от серёжек и подмигнув мне напоследок, огненный дух исчез в вспышке света.

– Ленхолд, – тупо повторила я, в голове снова была каша из произошедших событий и возникших вопросов, – Слышал Волдор, шансы на то, что мы отсюда выберемся все же есть.

Глава 11

Лежа на песке и смотря в небо, которое было высоким и солнце, которое пока только набирала силы для того, чтобы все-таки предпринять еще одну попытку нас сжечь я думала лишь о том, что нас все же переоценили.

После того как меня покинули неожиданно откуда-то взявшиеся родственники, которые верили в наши призрачные силы, я все же вырубалась, и даже не знаю, в чем была причина, моральной или физической усталости? Кажется, оба варианта подходили на сто процентов.

И вот я вроде пришла в себя, но уже минут десять тупо пялилась в небо. Тело ныло, то ли от неудобно позы, в которой я провела несколько часов, то ли от всего того, что было со мной этой ночью. Силы, которые должна была дать кровь я не очень и ощущала, хотя насколько можно было догадаться без ее участия я бы точно давно уже становилась полноценной мумией в этих песках, или бы меня все же сожрали те, кто продолжал шуршать здесь по ночам, а так вроде даже пошевелиться могу, возможно и встать. Это предстояло выяснить. Возможно и у Волдора все будет не плохо, он вроде как обратился вчера, туда, и обратно, а оборотни вроде являлись существами сильные и мощные, по крайне мере я на это надеюсь.

Что же на счет остального, воды, например, все было не очень. Даже не знаю сколько у нас ее осталось. День, надо продержаться еще день и возможно чуть позже я все же напьюсь вдоль, точно выпью ведро, целое ведро, но для этого надо было встать и идти в сторону заката.

Рядом кто-то пошевелился, создавая шум, надеюсь это все же оборотень, с существами, живущими в этой пустыне встречаться все так же не хотелось. До сих пор удивительно, что до этого они не появлялись перед нами, во всей своей красе.

– Кайл, – да это был он, голос у него был скрипучий и тихий. – Кайл!

– Что? – мой тоже в принципе мелодичностью не отличался, слова были как колючки, которые, казалось, царапали изнутри.

– Живой, – облечено ответили мне.

– Представляешь, и ты тоже.

После этого последовала длинная пауза, в которой я все-таки начала шевелится, и все же села. Волдор, как и я до этого, тупо пялился в небо.

– Так удивлен? – не сдержалась я, продолжая разговор.

– Ага, вчера… – голубые глаза посмотрели в мою сторону, в уголках его губ явно выделялись бурые пятна. – У тебя, что у тебя на лице?

Это была засохшая кровь, она была под носом и на губах. Вчера всем определенно было не до этого, и тем более мне.

– Кровь, – интересно сколько из меня вчера ее вообще вытекло?

– Что? – садясь воскликнул оборотень, возможно он хотел еще что-то сказать, но увидел свою одежду, ну или то во что она превратилась. – Что вчера?

– А что помнишь? – взгляд начал бродить по окрестностям в поисках вещевого мешка, который у нас все же недавно еще был.

– Было плохо, жарко и больно, – угрюмо ответили мне, а я снова посмотрела на Волдора.

– И все?

– Нет, но я не совсем понимаю, что видел…чувствовал, – он задумчивым взглядом осматривал себя, думаю он все уже понял, просто не может признать, оказывается не так-то это и легко.

– Ты обратился, – вывалила я на него просто правду, и все же находя взглядом как мешок, так и фляжку с остатками воды. – Надеюсь потом ты удовлетворишь мое любопытство, второе твое обличие, как-то прошло мимо меня.

– Обратился? – через несколько минут мне все же ответили, за это время я успела лишь покачнувшись встать и пойти подбирать наш скраб .

– Ага, на сколько можно судить ты теперь полноценный оборотень.

– Оборотень…– тихо прошептал он.

Пока Волдор осознав открывшуюся ему действительность и возможно припоминал некоторые моменты минувшей ночи я подобрала фляжку. Воды там почти не было, пара глотков и можно будет с уверенность сказать, что воды у нас больше нет. Язык прошёлся по потрескавшимся и сухим губам, и я все же сделала глоток. Просто амброзия, но ситуация усложнилась, я действительно надеюсь, что до города день пути.

– Пить будешь? – прервала я чужие мысли, мне кивнули. Закрутив потуже крышку, я бросила фляжку в сторону оборотня. Надеюсь поймает. Поймал, от отчего то вместо того что бы допить уже эти остатки потерянно уставился на меня.

– Пей, – растягивай не растягивай, не поможет.

– Ладно, – сделав глоток, и также, как и я до этого туго закрутив крышку, Волдор стал подниматься. Да уж не знаю, как там с силой крови, но поднялся он едва. – Но у тебя почему кровь на лице?

– Тоже кровь пробуждалась, – не знаю уж на сколько у меня получилось, но я честно попыталась вытереть лицо, – Даже и не знаю….

– Можешь не рассказывать, если не хочешь, – на меня посмотрели пристально и совершенно серьезно. Возможно, он заметил сомнения, что сквозили в моем голосе или же это явно отражалось в моих глазах. Я еще сама толком не осознала, что случилась, и не могла просто так вывалить это «что-то» на других, мне нужно было время подумать и разобраться во всем этом. – Я понимаю.

– Спасибо, – узнала я о том, что улыбнулась в этот момент, только потому – что нижнюю губу пронзила мимолётная боль, к имеющимся трещинам добавилась еще одна. Неприятно. – Я расскажу, только …

Сделав неопределённый взмах рукой, я все же решила сказать ему одну деталь, кто знает, может для него это будет, что-то значить, а может и нет.

– Знаешь, только, не знаю, наверное, это все же важно. Вчера мне пришлось, напоить тебя своей кровью. И я…

Кровь. Слишком важную роль она играла в этом мире. Даже этот случай, каким образом могла моя кровь помочь оборотню обернуться? В чем ее сила? С чего вдруг мы стали братом и сестрой? Кровные клятвы являются опасной вещью. И я совершенно не могла понять, как это все работает, и это раздражало.

– Что? – Волдор выглядел потерянно.

– Ты умирал, – просто ответили я, снимая свою накидку, в планах у меня было отдать ее. – И я…возможно, это единственно, что могло тебя спасти.

– Значит теперь мы братья, – кажется он говорил это самому себе, я же впервые задумалась о том, что кажется где-то толи в начале нашего знакомство, толи позже произошло недоразумение.

– Братья? – подобие улыбки, все же расползлось по моим губам, хотя сползла она очень уж быстро, как я теперь выгляжу, раз меня воспринимают как парня? – Думаю ты ошибаешься.

– Ошибаюсь? – он напрягся и не торопился брать накидку что я пихала ему в руки, – Что ты имеешь в виду?

– Только то, что, как бы судьба не смеялась над нами, сделать нас братьями у нее вряд ли получится, по крайне мере, я на это надеюсь, – это было бы не так весело, как звучит, – Я девушка, Волдор.

– Что? – а вот это было обидно, его шокированный взгляд, явно кричал о том, на кого на кого, но на девушку я вовсе не похожа. – Девушка? Подожди…

Вопросы и восклицания слушать не хотелось, так что я все же впихнув накидку в рефлекторно сжавшиеся пальцы, решила сменить тему:

– Куда дальше? – Солнце поднималась справа нас, значит нам стоило держать путь на лево.

– Туда, – оборотень потерянно махнул влево, что же возможно и он ориентируется по солнцу.

– Тогда, стоит выдвигаться, пока у нас есть на это силы, – солнце начинало жарить, ночная прохлада прошла как-то не заметно, вода кончилась. Шансы выжить все так же стремились к нулю. – Сегодня мы все же должны дойти до города.

– Да, должны. – в его взгляде постепенно начала зажигаться решительность, казалось все же что-то придало ему сил, кровь ли это или мотивация выжить я не знаю.

– Конечно должны, – направляясь за ним пробормотала я.

Глава 12

Говорить в пути все так же не было возможности, да и желания. Несмотря на всю решимость, веру и что бы там еще не было, идти было сложно. Через небольшой промежуток времени с начала нашего похода, ноги ели поднимались, но, к моей величайшей радости, все же шли.

Вчерашний день казалось повторялся, только миражи еще не пришли, чтобы одурманить уставший разум, перед глазами были только бескрайние барханы песка и спина оборотня передо мной.

– Значит, ты девушка? – прокаркал Волдор, останавливаясь и кидая на песок полупустой вещевой мешок. Зачем он только его тащил? Ничего ценного там не было. Только пустые фляжки.

– Ага, – облизнув сухие губы в безуспешной попытке их увлажнить я кажется только покарябала язык.

– Значит, Кайл.

– Ага, – значит теперь Кайл.

– Значит сестра.

– Значит брат, – не выдержала и саркастично ответила я, что за пустые разговоры, – Волдор, нужно идти.

– Кайл, – он обернулся, уставший и обессиленный, больше похожий на сбежавшего раба в лохмотьях и при смерти, чем на молодого красивого парня, которым должен был быть, но несмотря на это в его глазах была какая-то детская непосредственная радость, – Я так рад, что ты моя сестра.

– Я тоже, – почти не слышно ответила я.

– Что?

– Иди давай, и оставь этот мешок уже наконец.

– Оставлю, – устало ответили мне и двинулись дальше.

Солнце…я стала его ненавидеть. Слишком это мучительно, постепенно умирать под его лучами. Но и оно не вечно и постепенно начало клонится к закату, а города все не было. Шли только при помощи чуда, и, если сегодня мы не дойдем хоть куда-нибудь, боюсь завтра свои подвиг повторить у меня, да и думаю Волдора, уже не получится.

– Нам нужен план, – проскрипела я еле слышно.

– План? – прокаркали мне в ответ.

– Да, – мотнув головой, я чуть не потеряла равновесие, и решила так больше не делать, – Как нам …

Попасть в город, и не попасть снова в рабство? Хотелось бы мне закончить фразу, но горло болезненно сжалось, заставляя меня замолчать.

Волдор молчал, возможно он меня не услышал, а возможно не хотел заглядывать так далеко вперед. Перед глазами начинало все расплываться, а Волдор продолжал идти, а я за ним. И когда я уже и не надеялась, услышала, то, что, хотела услышать весь день:

– Дошли.

Город был словно мираж, где-то вдалеке еле видный, совершенно не реальный.

– Это точно? – все же поинтересовалась я не в силах различить детали пункта нашего назначения, но зато замечая тонкую нить дороги, что шла намного левее места, где мы остановились.

– Нет, – кажется меня поняли правильно, – мы же оба его видим?

– Да, – не совсем уверенно ответила я, – План?

– Что предлагаешь ты?

– Дождаться ночи? – это было единственно, что пришло мне в голову.

И так как подходить ближе мы не решились, боясь, что нас заметят раньше, чем надо, мы нашли укрытие за одним из барханов и просто начали ждать. Пытаясь при этом просто не потерять сознания.

– Какой же все-таки план? – через какое-то время наблюдая за наступающей темнотой поинтересовались у меня.

– Выжить, – усмехнуться не вышло, это была истина – Умудрится не попасть работорговцам, страже … найти воду, еду, одежда тоже лишней не будет. А дальше по ситуации.

Я замолчала. Горло снова засаднило. Мысли блуждали, но ничего не оставалось в голове. Жаль, сейчас подарок духа тьмы был как нельзя кстати, но был одна маленькая загвоздка я не знаю как он работает. Пока не знаю.

– Будет сложно, – ответил мне Волдор.

– Определенно, – мне оставалось только кивнуть.

Глава 13

Так наблюдая за наступающими сумерками и отдыхая в безуспешной попытке набраться сил, мы и просидели на песке до наступления темноты. Что мы в итоге имели? Со слов Волдора, которые хоть мельком, но видел город мы имеем следующую картинку.

Среднего размера город, что для меня звучало несколько размыто, имел некую торговую площадь, на которой торговали не только различными вещами и продуктами, но и людьми. Там же можно было обнаружить общественную колонку, из которой как раз-таки «торговцы» и поили свой живой «товар». Так же город имел минимум два входа, ну или выхода. На пропускных пунктах присутствовала охрана, и вполне логично, что сам город был окружен стеной, небольшой, всего то метра два с чем-то высотой. Вроде бы это было хорошо, но никто не давал гарантию что сама стена не включала в свой функционал, какой-нибудь защитный барьер, ну или что-то наподобие.

– Нет, нет – покачал головой Волдор не давая мне шансов мрачно представить, что в город мы не проберемся. – Это слишком затратное дело, окружать город барьером, на такое не идут даже драконы.

Вдаваться в подробности мне не хотелось, так что я просто решила поверить без лишних слов. Уточню, почему же, как-нибудь в другой ситуации.

– Значит патруль?

– Скорее всего, – мне только серьезно кивнули и продолжили дальше докладывать полезную в нашем деле информацию.

Неожиданностью оказалось то, что даже в таких землях, где если ты слаб, то ты скорее всего уже раб имелись торговые караваны. Несмотря на опасность, торговля велась и даже процветала, торговцы с охраной путешествовали от одного края Форахты до другого, ну и так же выходили за ее пределы. Ситуация с рабами была все же странная, они были запрещены везде кроме этой проклятой земли отверженных. Здесь ими мог стать любой, если у него не было силы, денег и власти, так же тебя могли привести из близлежащих земель и сделать рабом. Как-то слишком опасно и неправильно, разве другие страны не боролись с этим?

– Когда меня привезли был один караван, но он ушел в тот же день. Не уверен, как с этим дела сейчас, – каркал еле слышно Волдор, что было невозможно различить интонацию, с которой он это говорил. – Я не знаю, когда у них сезон торгов, или чего-то подобного…

– Думаешь удастся уйти с караваном? – сомневаясь все же спросила я.

– Не очень, – покачал головой Волдор, – Но можно было бы попытаться.

Неопределенно пожав плечами, я поднялась. Более полезной информации не было, оттягивать неизбежное больше не имело ни смысла, ни возможности.

– Думаю пора, – посмотрела я на Волдора, который тоже вставал.

– Пора, – отряхиваясь ответил он мне, смотря на меня своими горящими глазами с узким зрачком.

– Думаю надо придумать какой-нибудь слоган, – делая шаг в сторону нашей цели пробормотала я, с ночью снова приходила прохлада.

– Слоган?

– Ну знаешь, что-то на подобие «Да прибудет с нами удача!», ну или «За свободу, удачу и честь!».

– Мне нравиться, – мне улыбнулись, – За свободу!

– Удачу! – подхватила я.

– И честь! – закончил Волдор и мы направились к городу, не останавливаясь, тем самым не давая себе шанса передумать. Наша цель же была освещена теплым светом в наступившей темноте.

Казалось, прошло пол ночи, хотя скорее всего не прошло и часа, когда перед нашими глазами появилась стена, освещенная светом факелов, что находились на ней сверху. Кроме нас никого поблизости не наблюдалась, как по мне опрометчивое решение не выставлять дозорных, но грех жаловаться.

– А как город хоть называется? – чуть нервно прошептала я оборотню, раздумывая, как нам перебраться. И стоил ли для начала поискать пункты пропуска, чтобы посмотреть, как там обстоят дела.

– Не знаю, – так же нервно ответили мне, а потом неожиданно предложили, – Тебя подсадить?

– Давай сначала послушаем, что с другой стороны, – инстинктивно пригнувшись и подходя ближе к стене предложила я.

– Ничего не слышу, – через какое – то время сказал мне оборотень, который так же, как и я плотно прижался к стене и пытался услышать, что происходит на противоположной стороне.

– Я тоже, – не знаю, была ли я рада, что так тихо или же наоборот раздражена. – Хорошо, подсади.

Это было рискованно, но какая разница? Подъем сил, взявшийся из надежды, скоро совсем иссякнет. И тогда я не ручаюсь, что сразу не упаду. Волдор поднял меня достаточно высоко, чтобы я смогла схватиться за края стены и еле как потянув себя, все же забраться на нее.

– Я за тобой, – прошептали мне и я, не став ждать, решила спрыгнуть, с другой стороны.

Жестоко приземления как я рассчитывала не было, вместо этого я сначала наступила, а потом и упала на что-то мягкое, ну или относительно мягкое. Подо мной раздался стон, а в следующую секунду рядом мягко спрыгнул Волдор.

– Кайл, – шепотом окликнул меня оборотень.

Я же наконец осознала, что лежу на ком-то живом, и резко попыталась встать, удалось только при помощи Волдора, который тоже вовремя сообразил и помог мне подняться без лишнего шума.

Приземлилась я на какую-то кучу тряпья, что все же была кем-то живым, просто этот кто-то был обмотан накидкой с головы до ног, удивительного в этом ничего не было. Озадачивало лишь то, какого демона он тут валялся? Но вникать совершенно не хотелось, не та ситуация.

– Пошли? – обратилась я к Волдору, который кажется кивнул.

Мы отправились прочь от стены, но пройти более двух метров нам не удалось. Еще одно препятствие, и на этот раз полноценный труп. За нашими спинами снова послышался едва слышный стон.

– Стражник, –пробормотал Волдор, кажется, в полутьме он видел лучше меня. – Лучше ускорится.

Когда мы намеревались уже поспешить от неприятностей, как нас окликнули:

– Стойте, – еле слышный стон сзади заставил нас остановиться, – Прошу…

Последнее слово вызвало во мне не самые приятные воспоминания…

Хоть мы и не продолжили путь, но не я не Волдор не решили обернуться, не скажу, что мы были злые или эгоистичны, но все же здраво рассудив помочь мы могли только себе, да и то с большим трудом.

– Я отплачу, – после этой фразы в моей голове что-то щелкнуло, но все же чем мы ему можем помочь и какая будет плата?

– Что ты хочешь? – осторожно поинтересовалась я, оборачиваясь и надеясь, что смена караула тут произойдет не скоро, или вообще не произойдет.

– Помогите добраться до моих людей, – голос у него был слабый, но было слышно отголоски бархата и глубины, что скорее всего наполнял его слова в обычном состоянии.

– Поможем, – протянула я, пытаясь обдумать все что сейчас происходит, – Взамен, ты поможешь нам покинуть Форахту…свободными.

В ответ раздался лишь тяжелый вздох, после которого последовал какой-то обреченный стон. Он точно был ранен, и скорей всего находился в бессознательном состоянии, до того, как я свалилась на него, но когда он пришел в себя?

Пауза затягивала, надеюсь он не отключился. Посмотрев на Волдора, я увидела светящиеся глаза в которых был только немой вопрос.

–Твой ответ? –Интересно, куда его ранили и на сколько это серьёзно?

– Хорошо.

– Хорошо? – неужели у нас появился призрачный шанс? – Гарантия?

– Что? – простонали потерянно в ответ, а я же продолжила.

– Гарантия, что ты сейчас не лжешь, – я кивнула, но сомневаюсь, что на это хоть кто-то обратил внимание, – И у тебя мало времен.

Если он согласится у нас появится чуть больше шансов выжить, или же чуть меньше. Я посмотрела на оборотня, какие мысли бродят сейчас в этой голове?

– Я Велиот Кольт даю слово, что выведу вас из Форахты, свободными. – Слово? Верилось слабо, но отчего не хотелось упускать этот шанс.

– Волдор, что думаешь?

Кажется, он пожал плечами, а потом наклонился к теперь уже нашей проблеме, и подняв раненного мужчину направился прочь от стены.

– Что же ответ очевиден.

Глава 14

В итоге от стены в спешном темпе удалялись три силуэта, один из которых тащил второго. У нашего тела оказалась сломана левая нога, да и вроде как пробита голова. Вроде бы ничего серьезного, но все же быстро передвигаться он мог только с чужой помощью. Тащил его, ну или помогал передвигаться в темпе, Волдор. Даже не знаю откуда у него были силы взвалить себе на плече мужчину, что был определенно выше, да и в целом больше него? Могу сказать только то, что мне приходилась чуть ли не бежать за этой парочкой.

– Давайте, давайте здесь поворот направо, – периодически раздавались указания полу придушенным шепотом.

И мы продолжали теряться в улочках неизвестного нам города. Улочек, тупиков, переулков тут было предостаточно, казалось, что весь город – это один сплошной лабиринт, стены которого заменяют невысокие дома прямоугольной формы из непонятного мне материала, то ли глины то ли еще чего-то похожего. Постепенно, мы вышли в зажиточный район, дома тут по крайне мере уже выглядели по солидней, да и расстояние между ними было побольше. Удивляло то, что мы почти никого не встретили на нашем пути, да и освещенные места, хотя бы полусгнившим факелом нам попадались редко. Это лишь доказывала, что наш раненый был не прост, хотя сомнений и не было, не после трупа стражника.

– Третий дом с права, – раздался еще один ориентир.

Что же третий— значит третий. Парадная дверь была перед нами, я стояла за Волдором, оборотень же все так же помогал держаться вертикально кому-то по имени Велиот Кольт, который же начал стучать, вернее отстукивать какой-то код, понятный только ему, ну и конечно тем, кто был по ту сторону двери.

– Название? – раздалось приглушенно из-за двери.

– Победа.

В следующую секунду дверь распахнулась, и вся наша дружная компания оказалась внутри. Стоило попасть внутрь, как улицу от нас отрезало за хлопнувшиеся дверью, незнакомая личность выхватила из рук Волдора раненого и более перестали обращать на нас внимания.

– Капитан! Капитан! – ощупывал Велиота и орал как оглашённый мужчина, что открыл дверь. – Живой!

– Тише, Тарг! Продолжишь орать, долго не продержусь.

– Мы думали Вас достали, люди Лиса.

– Можно сказать нет…

Решив оглядеться, а не слушать мало понятные разговоры, я начала крутить головой. В помещение было достаточно светло, из-за небольших шариков что излучали теплый желтый свет, кружа под потолком. Впустил же нас настоящий громила, метра так точно под два и широкий словно шкаф, с грубыми чертами лица, как будто обрубленные топором, не урод, но и не красивый. У него были русые волосы, что опускались ниже плеч и были перевязаны каким-то шнурком в низкий хвост, на лице была щетина, которая еще чуть – чуть и полноправно можно будет считать бородой, чуть прищуренные вроде бы серые глаза под широкими бровями с беспокойством смотрели на своего товарища…капитана?

– Капитан! – из боковой комнаты выскочило еще одно незнакомое лицо, девушка, смуглая кожа и тонкий вертикальный шрам на всю правую щеку, вот что первое бросалось в глаза, потом уже можно было заметить темные словно шоколад волосы, большие глаза насыщенного зеленного цвета в обрамление пушистых ресниц, тонковатые губы и небольшой рост. На вид ей было лет двадцать пять.

– Да тише вы, – в конце концов я смогла рассмотреть и нашего знакомого, по имени Велиот.

Накидка с него почти сползла, давая рассмотреть его внешность. Благородный и, пожалуй, красивый, вот что в первую очередь приходила на ум. У него были аристократические черты лица, тонкий нос с горбинкой, высокие скулы, широкий лоб и вроде бы не примечательные губы, они не были широкие или тонкие, но приподнятые уголки даже сейчас создавали ощущение, что он лукаво улыбается. Черные прямые волосы не доходили даже до плеч и на данный момент были в полном беспорядке, и все же его действительно ударили по голове, подсохшая кровь покрыла большую часть лба и стекала в район левого глаза. Так же он точно не являлся человеком, потому – что его глаза были словно два аметиста, которые в данный момент заволокло легкой дымкой, хорошо ему точно сейчас не было.

– Лури, помоги, – воскликнул громила игнорирую замечания вести себя по тише, и потащил Велиота в сторону девушки.

Через пару мгновений вся эта троица скрылась в другой комнате, оставив нас с Волдором все так же на пороге, что было ожидаемо.

– Может воду поищем, – чуть нерешительно обратился ко мне оборотень, выглядел он каким-то загнанным, еще чуть-чуть и отключится. Что же мы уже давно превысили свой лимит, и не знаю откуда он нашел силы тащить на себе живой вес, но вода нам точно не помешает, внутри уже давно все горело от жажды.

– Не помешало бы, – ответила я ему хрипло.

Но мы не успели сделать и шага, когда уже знакомый нам громила вернулся обратно и настороженно уставился в нашу сторону сверля своими серыми глазами, под нахмуренными бровями.

– Кто такие?

Кто мы такие? Отчасти я даже как-то затрудняюсь ответить на этот вопрос. По факту сбежавшие рабы, но признавать себя рабом отчего то не хотелось. Спасители? Даже не близко, спасателем я себя не ощущала. Подростки или что очевидней потерянные дети… Или же оборотень и потомок духов стихий? Он определенно не этим интересовался.

– Те, кто помогли вашему «капитану» добраться до вас, – все же ответили я, кидая взгляд на Волдора, который в свою очередь пристально смотрел на нашего собеседника.

– Хмм, – только хмыкнули мне в ответ.

– Даа, – протянула я, возвращая взгляд к серым глазам с морем подозрений. – Покидать вас мы пока не собираемся, за подробностями прошу не к нам.

Если конечно, кое чье слово хоть что–то значило.

– Даже так? – смотрел он на нас как на мелкое недоразумение, или же как на детей, чья шалость не удалась и их поймали, – Что же мне сказали о вас позаботится так что пошли.

И развернувшись он направился в глубь дома. Надеюсь хоть там нас ждет вода.

Привели нас в комнату, которую по некоторым признакам можно было считать кухней. Почему по некоторым? Потому что несмотря на стол, шкафы и что-то смахивающее на исторический очаг, еды тут было не много, да что уж там ее тут почти не было.

– Сколько не ели? – подходя к одному из шкафов поинтересовался наш провожатый, – Садитесь за стол.

Подходили и усаживались за стол мы с оборотнем молча, полностью игнорируя заданный вопрос. Сколько мы не ели? Прошедшие дни не хотели складываться в цифру, что говорить, события этих дней кажется вообще не хотели укладываться в голове.

– Чего молчите?

– Воды, – пробормотала я пока перед нами ставили керамическую тарелку с бутербродами, которые были сделаны из валеного мяса и серого хлеба. Есть не хотелось, на самом деле даже поташнивало, от вида еды, а вот пить. Мысли только и крутились вокруг живительной влаги.

– Воды? Конечно, – перед нами поставили парочку керамических стаканов и наконец то небольшой кувшин. Я рефлекторно попыталась сглотнуть, вода наконец-то.

Глава 15

Через десять минут на нас удивленно смотрели серые глаза, мы же с Волдорам уже выпивали третий кувшин воды. Просто замечательно, что воды у них тут было в достатке, да и вообще где-то во дворе этого дома был колодец.

– Стесняюсь спросить, но вы что из пустыни только вернулись?

– Разве не очевидно, – ответила я, допивая, уже не зная какой стакан и смотря на Волдора, который останавливаться пока не спешил.

В ответ нам только хмыкнули.

Еще через десять минут, когда мы с Волдором съели свои порции бутербродов, или же просто непросто запихали их в себя, и неспешно потягивали воду, словно амброзию с нами снова решили поговорит.

– Как звать?

– Как хотите, – пробурчала я, снова кидая взгляд в сторону Волдора, вроде он против не был, что я отвечаю за нас двоих.

– Как хочу? – насмешливо прозвучало в ответ. – Хочу звать тебя мелкий «мелким», а тебя тощий «тощим». Сойдет?

В ответ мы лишь промолчали, мне было абсолютно все равно как он меня называет, я честно надеюсь, что знакомы мы с ним будем не так уж и долго. Не знаю, что думал Волдор, но кажется ему то же было абсолютно плевать.

Не совсем довольный нашей реакцией громила лишь хмыкнул.

– Тарг, – в нашей компании неожиданно произошло пополнение, к нам присоединилась ранее видимая мной девушка. Лури кажется. – Я все сделала, Капитан пока спит. Он сказал, что, как и было задумано через два часа выдвигаемся.

– Он будет в порядке? – нахмурился громила.

– На сколько, возможно, – пожала плечами девушка, – Ты же его знаешь. Этих мы, кстати, тоже с собой берем.

– Хмм? – на нас уставились две пары глаз, серые и зеленые, – Значит с собой.

– Ага, – девушка подошла к нам ближе и достав еще один стакан начала наливать себе воду, – Потом спросишь?

– Спрошу, – хмуро смотря на нас ответил Тарг, – А как там Элон?

– Все так же в отключке, сомневаюсь, что через два часа он придет в себя, так что…

– Понятно.

– Куда вы направляетесь? – вдруг решил заговорит Волдор, задал он достаточно актуальный вопрос, который у меня самой крутился на языке.

– О говорит! – воскликнул Тарг, – А я уж подумал, что ты немой. Не смотри так, сейчас дыру во мне просверлишь.

– Как вас зовут? – заинтересовано посмотрела на нас зеленая пара глаз.

– Они сказали звать как хочешь, – глумливо улыбаясь ответил ей громила вместо нас, – Так что думаю один Мелкий, а другой Тощий.

– Тарг, не паясничай.

– Я совершенно серьезен.

Понятно, отвечать они не собираются, заданный вопрос был совершенно проигнорирован. Волдор был весь напряжен, ему определенно не нравится вся эта неопределенная ситуация. Взяв его за руку, я задала другой вопрос, надеюсь хоть здесь я получу ответ.

– У вас есть во что нам можно переодеться? – ну а что? У Волдора можно сказать кроме накидки более-менее целой одежды больше и не было.

Два человека, хотя так ли это на самом деле, сказать точно я не могла, снова обратили на нас свое пристальное внимание.

– Да выглядите вы так себе, оборванцы оборванцами, – протянул Тарг, снова изучая нас взглядом. – Лури, последи, я сейчас вернусь.

– Ага, – ответила она, и начиная рассматривать нас пристальнее чем до этого, – Так как зовут? Меня как вы уже поняли Лури.

Волдор не сильно сжал мою руку, и я все же представилась.

– Кайл.

– Волдор.

– Кайл и Волдор, значит, – протянула Лури смотря в сторону Волдора, кажется, она заметила еле заметную полоску красной кожи на его шее, ожог, который почти прошел после первого обороты. – Если вы отправляетесь с нами вас бы подлечить. И откуда вы только взялись? Сбежали из рабства?

– Да, – все же вытолкала я из глотки очевидную, но не очень примечательную правду.

– Интересно, и как …

Договорить у нее не получилось, к нам вернулся Тарг, неся в руках какие-то тряпки, хотя ладно эта была одежда и даже довольна приличная.

– Вот держите, – протянул он ее нам, – думаю вам хотя бы умыться не помешало, так что пошли.

И вот нас снова повели куда-то в глубь дома, если быть точнее, то на второй этаж в маленькую комнату, в которой не было окон, но была деревянная лохань, пару ведер с водой и даже черпаком. Зеркала тут, к моему сожалению, не оказалось.

– Вот, вы тут как-нибудь по быстрее, я буду за дверью, – проговорил Тарг и выходя захлопнул за собой дверь.

Кроме маленького кусочка мыла, коричневого цвета, больше мыльных принадлежностей мы с оборотнем не нашли.

– Ты мойся первой, я пока отвернусь и подожду возле двери, – прошептала мне Волдор, отворачиваясь.

Противиться я не стала. Вода была до ужаса холодная, а мыло совершенно не мылилось и к тому же пахло странновато, но утешало то, что пахло оно явно лучше меня. Через какое-то время я, стуча зубами натягивала все так же неизменно большую мне одежду. Гардероб у меня как-то не менялся, все так же в нем присутствовали штаны, которые на этот раз я просто подвернула и все же подвязала все тем же шнурком с прошлой пары, и рубашка, рукава которой пришлось закатать. Цвета одежды не отличались яркостью, сплошной грязно–коричневый.

– Все, – прошептала я Волдору пытаясь в то же время расчесать мокрые волосы пальцами и перестать дрожать.

Не скажу, что я стала чище на все сто, все же купание в холодной воде не самый лучший вариант, но даже так я была рада. С лица хотя бы сошел многолетний слой песка и пыли, который, казалось, стал моей маской.

Пока Волдор мылся, я смотрела на дверь и размышляя, что нас ждет дальше. Куда мы направляемся? Куда хочет попасть Волдор? Куда мне самой идти? Я помнила город, в котором мы жили с отцом. Брендиваль, но ждут ли меня там до сих пор? И Иклис, он сказал, что направляется в Ленхолд. Что это за город? Возможно, там изначально жил мой отец, но Брендиваль… Туманное будущее заставляло меня переживать, за тем приходил страх. Перестань. Сначала надо выбраться хотя бы из Форахты.

– Волдор.

– М?

– Куда ты держишь путь? – стоило мне только спросить, как за спиной образовалось полная тишина, не было слышно даже дыхания.

– Туда же куда и ты, – все же ответили мне через какое – то время, возобновляя купание. – Я хочу посмотреть мир, это было мое желание еще до рабства. А с тобой, мне кажется я его увижу.

– Ты..ты разве не хочешь домой? – потерянно пробормотала я.

– Хочу, очень хочу. Я очень хочу увидеть брата, сестру, маму и конечно отца. – хоть я и не видела Волдора, но его голос отражал всю его печаль, надежду и тоску.

– Но тогда?

– Мне так же хочется вернуться сильным, – уверенней продолжил он, – Мне хочется вернуться тем, кем они будут гордиться. И да, я стал полноценным оборотнем, я уже не тот, кто покинул их, но я и не тот который должен вернуться.

– Ты сильный, Волдор, – лишь оставалось ответить мне, пока в моей голове как на повторе прокручивалась то, что он сказал.

– Кайл, – через какое-то время под шуршание одежды продолжил оборотень, – В будущем, я бы…хотел представить тебя своим родителям, так что ты не откажешься от моей компании?

– Конечно нет, как я могу отказаться от своего брата, – чуть веселее продолжила я, – Я тоже, тоже хочу представить тебя своей родне, в будущем, в счастливом будущем…

– Спасибо.

Глава 16

– Долго же вы, – встретили нас недовольным взглядом, – Хмм, прям два красавца, только откормить.

Он сейчас издевался или серьезно? Кинув взгляд, я поняла, что на половину он точно говорил правду. Смыв песок и пыль Волдор открыл вид на свою красоту. Голубые глаза посмотрели в мою сторону, а потом на его лице расцвела широкая улыбка. Да, действительно красивый.

– Пошлите, что встали, –прозвучала со стороны и нам ничего не оставалось как последовать за Таргом.

Привел он нас в комнату, в которой коротали свое время все остальные члены данной компании. Кроме Велиота, что сейчас спал и Лури тут присутствовала еще одна личность. Парень, кажется, он был лишь чуть старше Волдора и сейчас он лежал на одной из поставленных здесь кроватей и находился точно без сознания ну или же спал, как и Велиот. Каштановые волосы, пушистые ресницы, острый нос и уточненные губы, кроме этого, я не могла сказать о нем абсолютно ничего. Пожалуй, только то, что он был какой-то бледный.

– Идите сюда, – прошептала нам Лури, и больше не отвлекаясь я направилась к ней.

Сидела она на одной из трех узких кроватей что были расставлены в ряд, рядом с кроватью у нее была небольшая тумбочка, на которой были какие-то баночки и куски марли.

– Давайте, – похлопала она по кровати рядом с собой, Тарг же прислонился к стене возле входа и словно фокусник вытащил откуда-то колоду карт, которую начал тасовать, не обращал на нас никакого внимания. Долго не думая я подтолкнула Волдора, выбора у него не осталось, и он безропотно сел перед девушкой.

– Что с Вами приключилась, – пробормотала она пока осматривала шею оборотня и периодически кидала взгляды внимание на его левую руку, под повязкой на которой скрывался порез на всю ладонь и метка, что была покарябана множество раз, отчего то раны не хотели быстро заживать, даже не смотря на сущность оборотня. – Это след от ошейника?

Лгать Волдор не стал и просто кивнул, на что Лури лишь покачала головой и начала смазывать его шею какой-то мазью зеленоватого цвета, обмотав ее она все же взялась разматывать его руку. Порез действительно был глубокий, хотя и казалось, что он уже начал заживать, если бы не сочащаяся сукровица этот порез вообще выглядел хорошо. В отличие от огромного пореза на ладони, глубокие царапины на метке действительно почти затянулись, так что оказалось не все так уж плохо, как я думала.

– Как давно вы попали в рабство? – напряженно спросила у нас Лури обрабатывая порезы уже другой мазью, у которой был желтоватой оттенок и явным, но не очень приятных аромат трав.

– Какая разница? – ответил ей Волдор пристально следя как она обматывает его руку.

– Никакой, – пожала она плечами и заканчивая перевязку, – Где-нибудь еще есть раны?

В ответ оборотень только покачал головой и встал, толкая уже меня на место, где сидел. Травм у меня как таковых не было, кроме, пожалуй, раны на запястье, даже и не знаю каким образом я была так удачлива. Мою рану тем более уже даже прижгли, так что я с неуверенностью начала развязывать намотанную недавно тряпицу. Стоило Лури увидеть рану, как ее глаза чуть расширились, да конечно выглядит так себе, даже столь аккуратная, но мокрая от сукровицы прижжённая плоть не может выглядеть приятно, определенно будет шрам.

– Тебе ее прижгли? – задали мне глупый вопрос.

– Да, – примечательно, но часть метки у меня все же было видно, будущий шрам пересекал ее по диагонали.

Ничего больше не говоря мне смазали рану мазью, которой мазали Волдору шею и обернув все чистой марлей оставили в покое.

Через какое-то время проснулся Велиот и лишь кинув на нас внимательный взгляд начал собираться. Впрочем, обираться начали все вокруг, не считая конечно нас с Волдором и парня что так же валялся без сознания.

– Ну что идем, не будем терять время, – наконец то на нас обратили внимания.

– Куда? – протянула я все же поднимаясь и прекрасно понимая, что выбора у нас скорее всего нет. Хотя не буду врать он был, но не думаю, что в результате все будет лучше.

– Прочь из Форахты, – бодро ответил нам Велиот кидая вещевой мешок, что был недавно у него в руках только что вернувшемуся Таргу. – Я выполню данное слово.

– Прочь так прочь, – только пробормотала я под нос.

– Все будет хорошо, – услышала я шепот рядом, Волдор, голубые глаза смотрели на меня. Я только кивнула и пошла на выход.

На улице нас ждали пегие лошадки, в количестве четырех штук, замученные и близкие к смерти. Нет возможно если их можно было и откормить, но скорее всего в последнее время этим никто не занимался, чему свидетельствовали четко выступающие кости, которые бросались в глаза даже сейчас – ночью.

– Тарг, поедит с Элоном, – в поле зрения появился опирающийся на Лури Велиот, – Вы вдвоем умете ездить на лошади?

– Да, – кивнул Волдор ему в ответ, а я лишь с сомнением посмотрела на четвероногое средство передвижения, в моей голове вообще не было никаких воспоминаний включающие лошадь и меня сидящей на ней…

– Отлично поедите вместе, – это хоть немного успокаивало.

Через какое – то время к нам присоединился Тарг с бессознательным парнем и закинув его на одну из лошадей, аккуратно помог сесть в седло своему капитану, мне же забраться в седло помог Волдор, после чего сел позади и взял в руки поводья.

После того как все устроились Велиот махнул нам рукой, и вся наша маленькая группа последовала за ним, тихо на сколько это возможно.

Что же это уже было, ночь и мы блуждающие по закоулкам неизвестного нам города, единственное отличие мы ехали верхом, а ночь стала заканчиваться. Мы покидали город на рассвете.

Как не странно выехали мы из города беспрепятственно и тихо, как будто не было трупа стражника, как будто все это было всего лишь не самым приятным сном, и видимо приснилось все это только нам с Волдором. Проезжая мимо ворот и кидая взгляд на стражников, которые лениво переглядывались и так же лениво кидали взгляд на нас я думала о том, что странная штука жизнь. Нашли ли они уже своего сослуживца или еще нет? И если да, то почему тут так все спокойны? А вообще не удивлюсь если стража в этом городе всего лишь декорация. И если кого, то и не стало, то ему всего лишь не повезло.

– Эй, – приглушенно окликнула я Лури, что ехала рядом с нами.

– Ммм?

– Что это был за город? – все же поинтересовалась я у нее.

– Город? – на меня кинули странный взгляд, но все же ответили, скривив губы в тонкой усмешке – Хельс, славный город Хельс.

Хельс…Что же надеюсь я сюда не вернусь, для меня он не был таким уж славным.

Глава 17

Пустыня…Снова…

Ничего не менялось, как только мы покинули город мы не останавливались, в противовес понукая своей лошадью Велиот ускорился, он стремился убраться от города, как можно дальше, тем самым заставляя свою команду и нас прибавить темпа, а бедных лошадей скакать на встречу своей смерти, по крайне мере я так думаю.

Касательно пустыни, мне начинает казаться что из этой обжигающей ловушки мне никогда не выбраться. Всегда есть и будет лишь это палящее солнце и песок. Или же я всегда буду сюда возвращаться? Какой кошмар. Мысли снова скакали, а организм получив необходимое количество воды и еды начал отключаться.

Интересно почему лошади? Есть ли тут другие ездовые животные для езды по пустыне? Это были последние связные отголоски мыслей и не заканчивающихся вопросов у меня в голове перед тем, как я окончательно потеряла сознания провалившись в темноту.

– Кайли…Кайли, – зов доносился от куда-то из далека. Кто меня зовет? – Кайли..Ка…

– Кайл, – проснулась я от того, что меня тряс за плечо и тихо звал Волдор.

– Проснулся, наш спящий красавец? – беззлобно усмехнулся Тарг, который находился ближе всех к нам. – Давай поднимайся, привал.

– Привал? – пробормотала я, смотря на все то же солнце в зените, сколько прошло времени?

Волдор спрыгнул первый я же последовала за ним. Ну что же новый попутчиков в нашей компании не прибавилось, все те же лица, которые занимались на данный момент своими делами. Лури копошилась рядом с все так же валяющимся в отключке парнем, и видимо лечила его. Тарг возился со своим рюкзаком, доставая оттуда видимо наш будущий обед, если нас все же продолжать кормить. Капитан или же Велиот стоял в отдалении на одном из песчаных барханов и смотрел вперед, неужели его нога уже зажила? Поразительная регенерация, или же сила воли? Кто его разберет.

– Эй, – дернул меня за руку Волдор.

– Ммм?

– Стоит быть осторожней. – прошептал он еле слышно.

– Я знаю, –кто знает, что нас может ждать впереди.

Наш столь непродолжительный разговор прервали и поручили позаботиться о лошадях. Что же иронично место и время изменилось, а я занимаюсь все тем же… Провиант для нашего транспорта оказался был прикреплен к лошади Лури.

– Эй, чего вы там копошитесь? –обратился к нам вернувшийся Велиот, – Идите сюда, думаю у нас как раз появилось время поговорить.

Ничего не оставалось как подойти и сесть в импровизированный кружок, которые все остальные уже успели организовать.

– Итак, поговорить и даже представиться нам нормально не удалось, так что предлагаю это сделать сейчас, – еле заметная хитринка сверкнула в аметистовых глазах, – Я, пожалуй, начну первым, все же вы меня спасли.

Последняя фраза прозвучала с неприкрытым сарказмом, а лукавая улыбка стала еще шире, отчего то так и захотелось врезать по этому наглому лицу…

– Итак, Велиот Кольт к вашим услугам. Вор, пират, Капитан знаменитой «Победы» – он точно всем этим гордился и видимо ждал нашей реакции, которой, к его сожалению, не было. Ни я не Волдор не знали никаких капитанов пиратских судов, что видимо его разочаровало. И ему оставалось только тихо вздохнуть.

– Кто вы? Откуда взялись, ну или сбежали? Давай те выкладывайте, не хотелось бы иметь неожиданные лишние проблемы при выполнение своей части «сделки». Ты мелкий вроде недавно такой разговорчивый был, и не смотрите так, ваши тяжелые взгляды на меня не действуют.

Желание ему врезать росло с каждым его словом и думаю не у меня одной.

– Как вы уже поняли, мы действительно бывшие рабы– мне оставалось только признаться в очевидном и продолжить начатый разговор, – Можешь звать меня Кайл.

– Волдор, – угрюмо произнес оборотень.

– И все? – после не продолжительной паузы снова заговорил Велиот, в то же время Тарг все время, сидевший в каком-то ожидании, плюнул на все и спокойно начал делать все те же бутерброды, что мы ели ранее. Разнообразием еды здесь и не пахло, но нас определенно все устраивало.

– Хотите еще что-то услышать? – оставалось спросить мне.

– Да. Конечно. Ну хотя бы сколько вам лет то?

– Четырнадцать, – после небольшой паузы ответила я. Как поразительно прожить более двадцати лет и все же быть четырнадцатилетней.

– Шестнадцать, – проговорил за мной Волдор.

– Они не слишком то разговорчивые, – скалясь прогремел Тарг, весело смотря на недовольное лицо Велиота.

– Не то слова, – ответил ему Велиот, – Ну хоть скажите будут ли вас искать, хочется быть подготовленными на всякий случай.

Я посмотрела на Волдора, что так же кинул взгляд на меня, оба мы понимали, что что, а вот искать нас никто точно не будет. Знал ли вообще кто-то что мы сбежали?

– Нет, – ответила я, снова посмотрев на Велиота, чьи аметистовый глаза сверкали и в которых через край лился интерес и подозрительность.

– Вы так уверенны?

Нам оставалось только кивнуть.

– Странные вы, – в конце концов вынес он свой вердикт.

Я лишь пожала плечами, забирая у Тарга протянутый мне бутерброд.

– Спасибо.

– Вот ты, – взгляд аметистовых глаз, острый словно заточенный клинок посмотрел на Волдора. – Оборотень, причем судя по цвету твоих волос и глаз, из стаи Снежныхволков, так какого демона ты здесь? Как ты стал рабом, и судя по твоей шее дорогим рабом в Форахте?

– Стечение обстоятельств, – пробурчал Волдор, не отрываясь от своего бутерброда, который на данный момент интересовал его больше, чем данный разговор.

– Стечение обстоятельств, – передразнил его Велиот, так же откусывая и жуя свою порция еды. – То же мне, еще под стол ходите, а все туда же.

Интересно сколько ему самому лет?

– А ты, – неожиданно переключился на меня Велиот, – По твоей мордашке же видно, что ты тоже не из простых. И кажется в крови у тебя намешено предостаточно.

Он, конечно прав, но что не так с моим лицом?

– Думаешь они что–ни будь расскажут? – протягивая нам воду, спросил Тарг, – Может стоит дать им время, захотят начнут говорить.

Странно было слышать это от того, кто сам был готов вытрясти из нас ответы еще этой ночью.

– Ты думаешь захотят? По ним же видно будут молчать, как не спрашивай. – с сомнением посмотрел на нас Велиот. Говори они так, как будто нас тут и не было, – Ответьте хоть давно в рабстве? А то смотрю на вас и понять не могу, то ли год вы там пробыли, то ли меньше недели.

– Почему? – вырвалось у меня.

– Почему? – повторили за мной, смотря на меня чуть удивленно, видимо вообще не ожидая вопросов. – Вы слишком молоды, для тех, кто очень давно в рабстве, но выглядите слишком потрёпанно.

Я лишь кивнула, отвечать совершенно не хотелось.

Так и не дождавшись от нас ответов Велиот лишь тяжко вздохнул. Когда все закончили обедать путь продолжился.

Так прошел день, ночь запомнилась лишь шуршанием в темноте, отблеском костра, что был разведен на непонятных продолговатых камнях, которые как фокусник достал откуда-то Тарг и холодом, что все так же проникал в кости. Второй день прошел, как и первый, а за ним и третий. За все это время спрашивать нас о чем-либо перестали, лишь аметистовые глаза продолжали пристально за нами наблюдать. Хотел ли Велиот найти ответы на свои вопросы при помощи своих наблюдений? Видимо да, лишь это могло оправдать то, что я не переставала чувствовать пристальный и изучающий взгляд, что казалось если бы мог проник под кожу.

– Скоро граница, – проговорила ехавшая рядом с нами Лури, девушка-лекарь, что была так же не заметна, как заметен шрам на её лице.

Близость границы же чувствовалась всем нутром, вокруг становилось больше растительности, ночи становились теплее, а днем воздух меньше обжигал, давая чуть свободней дышать.

– Вы … – как только Лури хотела продолжить разговор послышался ели слышный стон.

Элон, или если быть точнее тот, что не подавал признаки жизни во время всего нашего небольшого путешествия все же оказалось больше жив, чем мертв.

Глава 18

Что же и вот мы остановились и всей дружной компанией наблюдаем за тем, как Лури поит жадного до воды Элона, если бы девушка его не останавливала, боюсь он бы давно подавился.

Элон, я так до сих пор и не понимаю, какую роль он играет в этой команде, не знаю почему он был без сознания без видимых тому причин, но зато я теперь знаю, что у него цвет глаз словно молодая листва, насыщено зеленого цвета, что на данный момент покрыта туманной дымкой. Совершенно бесполезная информация.

Со стороны Тарга раздался радостный хохот.

– Наконец то ты очнулся! Сколько можно было без сознания валяться!

– Не дождетесь, – проскрипел все же утоливший жажду Элон.

– Скажешь то же, – пробурчал, наигранно обижаясь великан, – Мы тут его спасаем, подвергаемся опасности. А ты?

– Спасибо, – голос все так же был больше похож на скрип, чем на голос парня.

– Я рад, что ты с нами, – в отличие от Тарга, Велиот удивил не виденной ранее добротой улыбкой и этой фразой, без налета сарказма и иронии.

– Капитан. Я…прости…мне жаль… – Элон побледнел и пристыженно посмотрел на Велиота.

– Тише, Элон, не стоит. Все закончилось и даже более-менее хорошо.

– Но…

– Единственное жаль, что добыть кровь Лиреи у тебя не вышло, но кто знает возможно выдастся другой шанс, – это было сказано совершенно буднично и без сарказма, но отчего то от этих слов пареньку стало совсем плохо.

– В следующий раз? – Тарг, хмыкнул, – Только прошу не переходи больше дорогу Черному Лису, слишком серьёзный противник.

– Не такой уж и серьёзный, – недовольно проворчал Велиот, которому видимо не слишком нравилось то, что этому серьёзному противнику он все же проиграл, думаю так и было, все же сломанная нога и проломанная голова на это явно указывали.

– Может быть в море Капитан вы опасней, но суша его территория, – покачал головой Тарг, и кинул взгляд на нас, – И только удачей можно объяснить, то что он все-таки решил оставить все так, а не послать за нами погоню.

– Что же хватит болтать, –Велиот скривился, но не стал развивать малоприятную ему тему, и то ли увидел куда смотри Тарг, то ли действительно пора было уже двигаться дальше, продолжил, – Отправляемся! Нам осталась совсем немного, еще каких-то пару дней и мы будем праздновать наше возращение на "Победе"!

– Вперед, вперед! – прогрохотал Тарг, снова широко улыбаясь.

Но не успели все сдвинуться с места, как прозвучал совершенно логичный вопрос.

– А это кто?

– Спасители, – сарказм снова вернулся к этому капитану пиратов.

И не дав времени задать другие вопросы Велиот запрыгнув обратно на лошадь, сорвался в галоп, оставив после себя лишь пыль, ничего не оставалось, как последовать за ним.

Таким темпом мы все же достигли границы этих земель, за довольна короткое время, но проскочили мы ее довольно незаметно. Не было никакой явной границы, резкого изменения климата или в конце концов какого-то таможенного поста. Абсолютно ничего, лишь понимание, что мы все так же свободны, и это обнадеживало.

Следующая остановка произошла на закате дня, в окружении каких-то кустов ранее мной не замеченных.

– Ну что привал, – тяжело спрыгивая со своего коня прогрохотал Тарг, – Пора и подкрепиться.

Никто не стал возражать, и каждый занялся своим делом. Нам с Волдором снова достались лошади. В этот раз нам предстояло освободить их от седла и стреножить, затем же отпустить на волю, постись и щипать реденькую, но все же зеленную травку.

– И все же кто эти «спасители»? – светло зеленные глаза смотрели на нас с любопытством уже достаточно давно, но вопросы посыпались из Элона, когда мы уже уселись возле небольшого костерка, над котором бодренько шипело что-то на подобие колбасок, нанизанных на заостренные палочки. Разнообразие. – Откуда взялись? Выглядят, как-то потрёпанно.