Читать онлайн Ледяные когти любви бесплатно

Глава 1

Ледяные пики Лазурного хребта сверкали в лучах уходящего солнца, подобно алмазной россыпи. Пролетая над ними, я всегда поражалась их красоте, заключенной в первозданный камень. Несколько веков назад на этом месте простирались зеленые луга и поля полные цветов, о которых слагали легенды. Ребенком я слушала сказки матери, раскрыв рот от красочных описаний и представляла, как однажды увижу всё в живую. Мои мечты исполнились – я попала в этот край и была готова разрыдаться от разочарования.

Край, некогда славившийся своим теплым климатом, превратился в обитель мороза и льда. Зеленую траву и цветы, завезенные в древности торговцами из другого континента, покрыл толстый слой снега. Он навеки погрузил Лазурную долину в белый плен, не оставляя надежды на теплые лучи солнца. Проклятая земля, принявшая на себя удар Бога Забвения, превратилась в мой дом и тюрьму. Я стала единственным разумным созданием в этих землях, обреченная на скитания в ледяной пустоши и утратившая всякий смысл жизни.

Наказание, которое длиться вот уже добрых пятьдесят лет, если я правильно подсчитываю дни. Моё восприятие времени всё чаще стало подводить, ведь ночи здесь длинны, а дни едва насчитывают пару часов света. Первые несколько лет я потратила на то, чтобы прийти в себя и осознать произошедшее. Это тяжелое, мрачное время я предпочла бы вычеркнуть из памяти. Стереть, подобно дождевым каплям, падающим на мою белоснежную чешую. Спустя столько лет в ледяном плену, мне уже смутно вспоминаются ощущения полетов в ливни и бури. Они едва всплывают из омута, в который превратился мой разум.

С каждым новым годом одиночества, холода и мрака, я ощущаю приближающееся безумие. Дракон, утративший связь с сородичами, не сможет сохранить рассудок. Мы слишком привязаны к Роду и Гнезду, изгнание – высшая мера наказания для таких, как я. Сослав меня в это место у них не было и капли жалости, ведь полукровка недостойна сострадания. Однако им и этого оказалось мало, дабы продлить мои страдания, им хватило наглости заточить меня в драконьем обличии и надеть ошейник. Магический артефакт, навсегда отрезавший моё человеческое тело и запрятавший его глубоко под драконьей чешуей.

«Пока горы не разверзнуться и в Лазурной долине не взойдет летнее солнце, ты не сможешь вернуться в Хрустальную рощу» – таковы были последние слова моей матери, Повелительницы хрустальных драконов. Той, кто своими руками надел на мою шею металлический обруч в обрамлении драгоценных камней, отсекая шанс на быструю смерть от холода.

Слова матери, той что подарила мне жизнь, ранили куда больнее ошейника. Даже сейчас, я до конца не могла принять её поступок. Неужели мой грех был настолько велик, что самое родное создание в этом мире отвернулось? Взревев от вновь нахлынувших воспоминаний, я сорвалась с места, поднимаясь в воздух. Крылья ощутили морозные порывы ветра, который моментально подхватил моё тело. Об крепкую чешую ударили ледяные крупинки, медленно кружащиеся в небесах. Ледяная буря скоро развернется в полную силу, нужно вернуться в пещеру до этого времени.

Внизу проносились снежные просторы долины —заключенная в горный хребет, она напоминала блюдце. Невероятно большое блюдце, выход из которого был только один. Перевал Бури, слишком опасный для простых людей, имел раннее совершенно другое название. Оно стерлось из памяти, и, скорее всего, в мире давно забыли за него. Впрочем, людей и не интересовала долина, она давным-давно превратилась в место из легенд и сказок. Место, в котором растут цветы жизни, дарующие здоровье и продляющие молодость. Чушь, никаких цветов здесь нет. Тем более магических, я даже не уверена, что они были тут прежде. За исключением перевала, в котором бушует вечная морозная буря, тут не было ничего необычного. Даже горы и те самые простые, хоть и красивые до ужаса.

Меня в этом месте удерживала магия, не позволяющая пересечь горный хребет. Скромных сил полукровки не хватало, чтобы снять заклятье Повелительницы и главы Гнезда. Не каждый чистокровный дракон справился бы с ним, что уж говорить за меня. Позор семьи и вечное напоминание о неверности моей матери. Детёныши у драконов редкость, особенно от других рас, вот и оставили меня в живых. Зря, лучше б отдали нерадивому папаше, чем подвергали всеобщему презрению. Детство закончилось рано, непозволительно рано для моей драконьей половины, окунув в суровые будни всеобщего изгоя.

Болезненные воспоминания всплывали в голове, проносясь черно-белыми картинами перед глазами. Сердце сжалось от тоски, я ощутила, как его медленно сковал холод. Нельзя вспоминать, сколько раз я твердила себе эти слова, уже и не сосчитать. Мое изгнание в эту долину должно было выкорчевать все теплые остатки чувств по отношению к сородичам, однако этого не случилось. Рёв вырвался сам собой, разносясь по долине и будоража снежные пики. Ветер подхватил эхо моего голоса, раз за разом повторяя крик душевной боли.

Наматывая круги по долине, я всё отчетливее ощущала мороз. Он постепенно нарастал, поднимаясь от кончиков когтей к крыльям. Усталость тоже набирала обороты, взмахи давались всё тяжелее. Помотав головой, я прикрыла глаза, разворачиваясь в сторону своей пещеры. Пора возвращаться, иначе превращусь в ледяную статую, на радость матушке.

Мой путь пролегал вдоль Перевала, поэтому я инстинктивно провожала его глазами каждый раз по дороге домой. Картина никогда не менялась – расселина в хребте, не слишком широкая, в которой плясали снежные вихри. Они постоянно двигались, словно танцуя в причудливом ритме. Даже на расстоянии я ощущала ужасающий холод, что порывами вырывался из расселины. Ужасающее место, лишь самоубийца сунется туда. Сегодняшний день не отличался от сотен других, так я думала пока не заметила темное пятно на белоснежном покрывале у самой кромки Перевала. Недолго думая, я спикировала вниз, едва не расшибаясь об снег. В ушах звенел ветер, а в морду полетели тысячи острых льдинок.

Пятно оказалось человеком. Истекающим кровью, израненным человеком. Мужчина лежал лицом вниз, явно обессиленный после Перевала. Кровавая цепочка следов вела прямиком в расселину, не оставляя простора для фантазии. Вокруг тела расплывалось алое пятно, пачкая идеальную белизну снега. Этот безумец смог преодолеть переход, и даже дышал после этого. Удивительно. Нет, это просто чудо. Услышав сдавленный хриплый стон, я осторожно подхватила его передними лапами. Боясь навредить, попыталась аккуратно взлететь. Это оказалось гораздо труднее, чем я представляла, однако всё получилось. Нельзя позволить ему умереть, после стольких испытаний, он просто обязан выжить.

Мне не терпится услышать историю, которая заставила молодого мужчину сунуться в Лазурную долину.

Глава 2

Прорываясь сквозь снежную бурю, что едва не сбивала меня с курса, я летела к родной пещере. Крылья уже ныли от напряжения, ведь они давно отвыкли от столь агрессивной погоды. Метель превратила мир вокруг в сплошное белое пространство, без начала и конца, заставляя меня лететь почти наугад. Казалось, я остаюсь на месте, несмотря на взмахи могучих крыльев. Это раздражало, до ужаса, и точно так же пугало. Никогда прежде я не летала здесь в такую погоду, предпочитая отсиживаться в глубине пещеры. Лишь из-за этого мужчины я задержалась снаружи и теперь рисковала своей жизнью.

Мне не терпелось узнать кто он и как выжил, что привело его в этот край из легенд. Однако я понимала, что могу не успеть задать свои вопросы. С лап стекали капли крови, что вытекали из его ран. Я ощущала, как постепенно холодеет его тело, обмякшее и готовое застыть ледяной статуей. Нужно поторопиться, быстрее лететь в убежище из камней. Мой новый дом был лишен изящества и удобства прежнего, однако он спасал меня на протяжении долгих лет. Черный зев пещеры я заметила, едва не уткнувшись в него мордой, чудом успев затормозить в нескольких метрах.

Тело рвануло вперед, простреливая болью в крыльях. Никогда не умела резко останавливаться, тем более набрав перед этим приличную скорость. Застонав от неприятных ощущений, опустилась на небольшой выступ перед входом. Балансируя на задних лапах, перехватила мужчину в левую лапу и вошла внутрь. Нас встретила чернота и почти могильный холод, сырость так и забивалась в нос. Чхнув, собрала в груди побольше пламени и медленно выдохнула струю огня. На стенах вспыхнул свет, я специально проделала широкую борозду, в которую постоянно засыпала ветви деревьев. На это ушло довольно много времени, но что еще делать в ледяном царстве без развлечений? Зато у меня появился свет и тепла хватало на обогрев всей пещеры, всё же я привыкла к более мягкому климату.

Аккуратно положив мужчину у дальней стены, я перевернула его на спину. Он напоминал тряпичную куклу, большую и потрепанную. Кровь вроде бы перестала идти, но я ощущала её на своих лапах. Запах металла густо облепил незнакомца, стремительно заполняя мою пещеру. Ненавижу кровь. Опустив морду, я вгляделась в мужские черты. Довольно привлекательный, ничего не скажешь. Молодой, по человеческим меркам, шатен. Его одежда была изрезана и грязная, однако в ней угадывались дорогие материалы. Явно не бедняк, решивший оригинально свести счеты с жизнью. У меня внутри всё так и зудело от желания разузнать побольше.

Синюшный мужчина не собирался приходить в себя, и у меня были все шансы заиметь под боком свеженький труп. Немного подумав, побродив по просторной пещере, я тяжело вздохнула. Дара исцеления не имею, трав лечебных собрать не могу, да даже обложить его покрывалами и напоить чаем невозможно. Бедняга, так и помрет в шаге от спасения. Урча и фыркая, я осторожно приблизилась к нему и легла. Одной лапой сгребла холодное тело и положила себе под крыло, дракон существо огненное, а значит мы сами по себе теплые и никакая погода этого не изменит. Почти укрыв собой мужчину, прижав как можно плотнее к боку, я спрятала морду под другим крылом. Нужно поспать и восстановить силы, кои поистратились в полете сквозь бурю. А после можно подумать над спасением этого доходяги.

***

Когда проснулась, буря закончилась. Её вой больше не доносился снаружи, и выглянув из-под крыла, я увидела лишь черное ночное небо. Чуть поведя крыльями, привстала и посмотрела на мужчину. Он больше не походил на ледяную статую, его грудь изредка, но двигалась. Облачка пара, выходившие из его приоткрытых губ, давали надежду. Подтолкнув мужчину носом, попыталась разбудить несчастного. Безуспешно, он лишь тихо застонал, кривясь от боли. Что-же с ним делать? Притащить то притащила, а вот идей, что делать дальше у меня не было. Это угнетало, словно я беспомощный котенок, а не огромная летающая рептилия.

Грузно упав на брюхо, прикрыла глаза. Нужно хорошенько подумать, безвыходных ситуаций ведь не бывает, правильно? Я всегда находила способ добиться желаемого, несмотря ни на что. Выдувая из ноздрей горячий воздух, пыталась сдержать досадные вздохи. В голову ничего не лезло, лишь печальные картины возможного будущего. Вот что мне делать с его трупом, если я не найду способ его привести в чувства? Он ведь начнет вонять, да и превращение человека в чистые кости занимает ого-го сколько времени, это мне новую пещеру искать и опять канавку рыть для отопления. Так не пойдет, совсем не пойдет.

Решено, дождусь утра и полечу искать травы. Даже в этом замороженном месте должны быть целебные травы. Они ведь не только в теплом климате растут, есть виды растений, любящие холод. Вот и их и буду высматривать, надеюсь, он доживет до этого момента. Краем уха услышала сдавленные стоны, моментально открыла глаза и заглянула под крыло с мужчиной. Он ворочался из стороны в сторону, из приоткрытых глаз сочился неясный свет. Неужели маг? Тогда понятно, как он выжил после перехода через Перевал Бурь.

Моя магия была слабее, чем у чистокровных драконов, однако сильнее человеческой. Подцепив когтем его руку, принялась осторожно вливать силу в мужчину. Белесый туман окутал его, постепенно втягиваясь в измученное ранами тело. Не прекращая подпитывать незнакомца, я поражалась сама себе. Ощущения были странными – тягучий комок разгорался в глубине сердца, напоминая пробуждение после долгого сна. Драконы не любили делиться магией с другими, это считалось слишком интимным. В момент единения силы, чувства обострялись и открывались души. Поэтому передача если и происходила, то только между парой.

Повезло что он спит, иначе я не решилась бы на это. А так что сможет почувствовать спящий человек? Вот именно – ничего. Я наблюдала как раны на теле незнакомца затягиваются, срастаясь и превращаясь в тонкие шрамы. Удивительная регенерация, неужели у людей появилась способность исцелять себя в столь быстром темпе? Как же сильно поменялся мир по ту сторону хребта? У меня в голове появлялось всё больше вопросов, они роились в тесноте и распирали изнутри. Всегда была любопытной, жадной до новых знаний, а тут шанс услышать новости за целое поколение простых людей.

Только бы он очнулся. Только бы мои старания не прошли зря. Не выдержав, на выдохе влила чуть больше силы. Туман вокруг мужчины ярко вспыхнул, наполняя пещеру светом. Вот так, теперь он точно выживет. Внутри у меня словно воцарилась бескрайняя пустыня, я отдала слишком много сил и теперь потребуется время, прежде чем запас магии восполниться. Однако меня распирало от гордости – мужчина порозовел, больше не стонал и его дыхание выровнялось. Он будет жить. Я спасла ещё одну жизнь, отогнала смерть в очередной раз. Душа пела и хотелось пуститься в пляс, ведь в этот раз мне за подобное ничегошеньки не будет. Прикрыв глаза, я с трудом отогнала волны счастья, что так и просились наружу.

Глава 3

Утро, которое я так ждала, принесло лишь снежный шторм. Не представляю, что заставляет погоду так бушевать в эти дни. Раньше она была гораздо спокойнее, меняясь лишь изредка на короткие промежутки времени. Последний шторм, насколько помню, прошел лет пять назад. Тогда я даже думала, что всё, помру от холода и голода. Непогода длилась почти неделю, загнав животных, и меня заодно, глубоко в жилища. Б-р-р, даже вспоминать не хочу. Надеюсь, в этот раз она продлится только денечек и утихнет.

Осторожно поднялась, боясь наступить на мужчину, я побрела к выходу из пещеры. По пути глянула на запас дров, который возвышался горкой у дальней стены. Хватит на пару дней, не больше. Если не смогу вылететь пополнить запасы – мы околеем за считанные часы. Высунув морду наружу тут же спряталась обратно, снежные порывы больно хлестали всё что вставало у них на пути. Нос словно ударили плетью, наотмашь, не щадя сил. Больно, черт подери. Потирая лапой пострадавший кончик, я плюхнулась на хвостатый зад. Крылья плащом упали на пол пещеры, выделяясь белым пятном на сером камне. В животе бурчало от голода, так и знала, что нужно было вчера поохотится и наестся вдоволь.

Человек за моей спиной похрапывал, мой чуткий слух улавливал его даже сквозь вой ветра. Радует, что ему лучше, раз даже силы есть на звуки. Прищурив глаза, попыталась вглядеться в белизну снаружи. Ничего не видать, только снег, падающий сплошной стеной. Н-да, а я ведь такие планы построила на этот день. Всё через драконью задницу, как обычно. Покряхтывая, словно старушка, поднялась с пола. Немного подумав, плюнула огнем в сторону горящего пояса в стене, что-то холодно вокруг.

Время вяло текло, я ощущала это, но снежный шторм и не думал уходить. Живот урчал всё сильнее и сильнее, однако сунуться в эту непогоду на улицу – подписать смертный приговор. Я не пролечу и пары метров, прежде чем сорвусь вниз. Сколько драконов вот так погибло, просто понадеявшись на свои силы, не сосчитать. Самонадеянность черта присущая почти всему нашему племени, она и во мне дремлет, хоть и глубоко внутри. Мой брат, по матушке, не так давно погиб во время самой обычной бури. Его обугленное от молний тело нашли лишь спустя несколько дней, в нескольких десятках километров от его маршрута. Никогда не забуду выражение глаз матери, когда она предавала огню останки. Равнодушие и холод, словно он был незнакомцем. Такой она была для всех – железной драконицей, без чувств и эмоций.

По чешуе пробежали мурашки, хоть их не было видно. Мороз виноват, совершенно точно, а не воспоминание моего суда. Поведя крыльями и стряхнув с них тонкий слой снега, я отошла от края, разделяющего пещеру и скалу. Холод ненадолго притупил голод, или же это было осознание неизбежности, не уверена. Но живот урчать перестал, мужчина всё так же спал у стены, даже не сменив положение тела. Примерз он там, что ли? Доходяга несчастный, хоть и маг.

Сев у его ног, я когтем поддела край потрепанного плаща. Кожаный, с подкладкой из волчьего меха. Хорошая вещь, не каждый может себе позволить, и даже прорехи не портят внешний вид. Я была готова съесть даже волка, попадись он мне сейчас на глаза. Прищурившись, склонилась к мужскому лицу, выдыхая облако теплого пара. Он сморщил нос, через гладкий лоб пролегла пара складок, а черные брови сошлись на переносице. Чудной, спит, а недовольство проявляет. Неужели все люди такие? Не помню, в голове словно туман, скрывающий фрагменты памяти.

Прикрыв глаза, я старалась вспомнить знакомых из людского племени. Точно помню, что у меня были такие, однако воссоздать в голове их облик не получалось. От меня ускользали наши совместные воспоминания, их лица и голоса, словно они превратились в безликие тени. Не могу увидеть их, не выходит, но почему? Зарычав от досады, я совершенно забыла, что нахожусь вплотную к мужскому лицу. Резкий удар по морде обескуражил, раскрыв глаза я ошеломленно уставилась в карие глаза. Красивые, почти ореховые омуты, в обрамлении длинных ресниц. Скосив глаза ниже, я увидела руку, стремительно краснеющую после удара о мою чешую. Он что, отвесил мне оплеуху? Серьезно? Да я сожру его быстрее, чем он произнесет свое заклятие.

– Какого демона? – хрипло спросил мужчина. Его голос, пусть и ослабший, был потрясающе низок и бархатист.

Воздержание зло. Всегда знала это, но что бы меня настолько пробирало от чужой речи? Немыслимо. Злость за удар моментально испарилась, подобно снегу под весенним солнцем. Однако на зло ему, выдохнула в мужское лицо скопившийся в груди дым. О да, кривись, я знаю, что он скверно пахнет.

– Ах ты рептилия замороженная! – откашливаясь от дыма, прохрипел незнакомец. Ореховые глаза заслезились, краснея и делая цвет насыщеннее. Он зло посмотрел на меня, кривя губы, и произнес: – Специально притащила, чтобы поиздеваться перед ужином?

– Г-р-р, – черт, совершенно отвыкла говорить. Из горла вырывался лишь рык, несмотря на попытку выдавить слова.

– Что? Я прав, змея с крыльями? – грубо спросил мужчина, и мне дико захотелось его укусить.

Откуда столько претензий? Раньше люди и пикнуть не смели на дракона, а этот глядите, зубы показывает. Точно сумасшедший, самоубийца. На кой ляд я его спасала? Превратился бы в ледышку и всё. Гневно фырча и пыхкая дымом из ноздрей, отошла от него. Гаденыш, я ради него силой пожертвовала, сквозь бурю летела, надрывалась и рисковала крыльями. Неблагодарный чурбан. Стало невероятно грустно и обидно, словно упала в глубокую лужу, пытаясь перелететь маленький ров.

– Эй, ты что, обиделась? – в голосе мужчины сквозила растерянность, заставившая меня оглянуться через плечо. Сидит, гад неблагодарный, и смотрит своими глазенками в след. Почесав голову, он произнес: – Прости, я видимо перегнул немного… Заносит меня, стоит попасть в подобную ситуацию.

Неужто часто попадает в лапы дракона, с трудом выжив после опасного ущелья? Не поверю, вот ни капли. Однако я села, в паре шагов от него, и принялась смотреть на снежный шторм по ту сторону пещеры. Пусть говорит, мне голос приятен. Послышались шаги, в сопровождении тихих стонов. Придуривается, нечему у него болеть, все раны зажили. Встал рядом, его запах забился в нос. Мята, хвоя и кровь. Не люблю кровь.

– А где это я? – удивленно спросил, глядя на снежную стену перед нами.

Глава 4

Мне захотелось прикрыть лапами голову, что за глупый вопрос он задал? Словно не понимает, что в пещере с огнедышащим ящером, размером с дом. Неужели все мозги отморозил, пока валялся в луже своей крови? Ударив хвостом по полу, повернула к нему голову. Будь я в человеческом облике, приподняла бы бровь. Мужчина привалился к стене поблизости и продолжал разглядывать снег. Его профиль был довольно привлекательным – ровный нос, аккуратные брови и губы, а красота глаз поразила с первого взгляда. Видать, я слишком долго пробыла в одиночестве, раз вид человеческого мужчины вызывает внутри огненный клубок. Эх, дракона бы мне, да только нет таких благодетелей, что покусятся на полукровку.

Накатила грусть, не знаю откуда она взялась, но прям до слёз пробило. Несколько крупных капель потекло из глаз, скатываясь по чешуе. В носу зачесалось, и я с трудом сдержала судорожный вздох, бедная моя судьбинушка. В племени не любят, родная мать сослала на смерть верную, еще и единственный человек за столько лет обвинил во всех смертных грехах. Грустно, очень грустно.

– Эй, ящерица, ты чего слезы льешь? – неожиданно спросил мужчина, оборачиваясь ко мне лицом.

– Х-р-р, – выдавила непонятный хрип, утирая лапой морду. Какой смысл пытаться объяснить, все равно ведь не поймет.

– Ты это, прекращай. – Он явно растерялся, вон как глазки мельтешат, а руки дергают ворот плаща. – Я правда не хотел тебя обидеть.

Тьфу на него, не хотел он, ага. Махнула в его сторону лапой, случайно стряхивая остатки слез. Н-да, дракон все же не человек, капли покрупнее будут. Мужчина рукавом рубашки вытер с лица мои слезы, округлив глаза и приоткрыв рот. Хмыкнув, он небрежно спрятал руку обратно под плащ, зябко поведя плечами. Ишь ты, смолчал. Пусть наше общение не задалось, но я все еще хотела узнать новости внешнего мира. Поэтому нужно отбросить чувства и попытаться наладить контакт. Только вот как мне речь-то вернуть? Даже слово сказать не могу, как дитё малое.

– Змейка, ты ведь девочка, правильно? – неловко начал мужчина, вызвав у меня смешок. Девочка, вот выдал, я старше его раза в два, а то и в три. Почесав голову, он продолжил, обернувшись к выходу из пещеры: – Мы ведь в Лазурной долине? Это она?

– Р-р-р, – согласно прорычала, еще и кивнула. Хорошо, значит память ему не отшибло.

– Отлично, – незнакомец довольно хлопнул в ладони и блеснул глазами, словно что-то вспомнил. – Тебя здесь быть не должно, никогда не слышал о драконе в этой долине.

– Р-р-р-р-р? – а что ты знаешь о ней, человек? Я недовольно проворчала, он так говорит, словно знает о ней всё.

– Да не рычи так недовольно, – мужчина усмехнулся и попытался похлопать меня по плечу. Засранец, куда руки тянешь? Я грозно щелкнула зубами прямо возле его носа, заставляя отшатнуться и едва не упасть на пол. – Понял. Понял, руками не трогаю. Слушай, а еда у тебя тут есть?

Вместо слов, у меня забурчал живот. Громко, даже слишком, разносясь по пещере. Вот зачем он за еду напомнил? Скорее бы шторм утих, и я смогла полететь на охоту. Олени довольно вкусные, на огне, под хрустящей корочкой. Ох, а как она будет истекать соком, м-ням. Из мечтаний о еде меня вырвал смех мужчины, который согнулся пополам и откровенно ржал. Только тогда я поняла, что у меня из пасти стекает струйка слюны. Стыдоба-то какая! Совсем забыла о манерах в этих дебрях непроходимых, ещё и голод разум затмил. Неудивительно что этот человек сейчас умрет со смеху, где он ещё бы увидел истекающего слюной дракона.

Смущенно утерев лапой морду, я отвела глаза. Вот что отсутствие еды делает с порядочными драконницами, нужно поскорее лететь на охоту. Но сперва нужно дождаться чистого неба, будь оно неладно. Поерзав немного, искоса посмотрела на мужчину. Вроде успокоился, вон, даже глаза вытер от проступивших слез. Улыбка не сходила с его лица, делая ещё более привлекательным. Хорош гад, даже по драконьим меркам, которые считают людей несколько тщедушными. Вздохнув, потерла лапой ошейник, не будь этой штуки на мне – смогла бы расспросить о мире.

– Змейка, кто это на тебя эту дрань одел? – неожиданно спросил мужчина, внимательно всматриваясь в мой ошейник. Я даже для убедительности ткнула в него когтем, молча уточняя про что он говорит. – Да, эту штуку давным-давно запретили, как средство негуманное по отношению к перевертышам.

Хм, интересненько. Я догадывалась, что рано или поздно, подобные ошейники запретят, все же они блокировали вторую ипостась двуликих. Оборотни и драконы – единственные создания, способные изменять свой облик по желанию и сохранять при этом разум. Именно для таких, как мы, в свое время придумали методы борьбы с преступниками, которые могли сбежать из темницы или нанести большой вред надзирателям. Только вот обычно, да всегда, блокировали звериную часть сущности, поскольку она сильнее и выносливее человеческой. Мой случай – нетипичный и за гранью, ведь таким способом мое наказание продлилось на несколько сотен лет. Попади я сюда человеком, давно бы замерзла в сугробе, пытаясь добыть пропитание или спрятаться во время бурь.

– Г-р-р, – печально опустила голову, не говорить же ему про собственную мать. Помочь он все равно не сможет, несмотря на то, что маг. Силенок не хватит, человек же.