Читать онлайн У самого синего моря бесплатно
Художественное оформление: Редакция Eksmo Digital (RED)
В оформлении использована фотография: © Maria Dorota / iStock / Getty Images Plus / GettyImages.ru
* * *
Пролог
Холодные капли били по разгорячённому лицу, но не могли остудить эмоции. Вдохнув побольше воздуха, я уже собирался бежать, но в последний момент пришла вторая по гениальности мысль за этот вечер. Рядом стояла Алина. Один шаг – и мы будем свободны. Один шаг, надо просто переступить через себя.
– Отпусти их, забирай деньги и убирайся!
Тёплые руки девушки вцепились в него что есть силы.
– Маленькая моя, подожди, мы будем вместе, целую вечность – я и ты.
– Алёша, – прошептала она и уткнулась мне в грудь. Горячие слёзы буквально прожигали рубашку до кожи. – Алёша, уходи… прошу тебя.
Ну, конечно, она меня любила, моя девочка. Они все меня любили, пока не приходилось выбирать. И каждый раз они выбирали не меня. От этих мыслей стало так смешно, что я не мог сдержаться.
– Алёша, послушай меня, тебе надо уходить, – шептала она, не разжимая рук.
– Девочка моя, я не могу, я же обещал тебе, что всё будет хорошо, мы будем вместе, ты только не бойся.
Я гладил её лицо, не опуская пистолета. Холодный металл и её быстро бьющееся сердце. Один шаг – и мы будем вместе навсегда.
Под ногами сипел мужик. Многомесячная подготовка, чёткое планирование, безупречная маскировка. Всё дало сбой из-за одного дружка-ублюдка и влюблённой дуры. А ведь всё могло пойти иначе, но ещё есть шанс, поиграем.
– Забирайте это дерьмо, всё равно не знаю, что с ним делать. А девчонку я вам не дам. Буду трахать её каждый день и присылать вам снимки. Потому что она моя, а не ваша! – напряжение было настолько сильным, что я перешёл на крик. – Вы все такие приличные, чистенькие, богатенькие, думаете, что любая баба за вами побежит! А моя Алинка не такая, она в душу смотрит! Правда ведь, дорогая? А хочешь, я всех их перестреляю, очищу землю от скверны?
– Алёша…
Она что-то шептала, но я почти не разбирал слов. Смешно, но я даже не верил, что ещё увижу солнце. Она опять уткнулась в меня как котёнок. Чтобы успокоить её, я целовал лоб, щёки, ладони. Всё будет хорошо, родная, главное, мы вместе. Холодный металл и горячие пальцы. Подождите, не мельтешите, я должен знать до конца.
– Ты меня любишь? Ты будешь всегда со мной?
Я смотрел в её глаза и не видел ничего больше.
– Да, Алёша, я люблю тебя.
Глухой звук и удар. Идиоты, чуть не зацепили мою малышку. Как же хорошо, а всего лишь один шаг…
Глава 1. Новый знакомый
«Поезд следует до „Новых Черёмушек“. Следующая остановка…»
У входа мелькнула уже знакомая зелёная куртка с пушистым воротником. Девушка что есть сил поднялась на цыпочки, едва балансируя на тонких шпильках, но так и не смогла увидеть в переполненном вагоне лица мужчины с удивительными «морскими» глазами – то они были светлыми, как море в штиль, то почти чёрно-синими, как шторм.
Вот уже почти неделю они вместе ездили по утрам до станции «Новые Черёмушки». Во вторник мужчину сопровождала суровая дама с аккуратным пучком в унылом сером пальто. Про себя она окрестила даму «коллегой», слишком сложно было представить, что человек с «морскими» глазами может влюбиться в «такую». Благодаря их короткой беседе девушка узнала имя незнакомца – Алексей. Третий день она собиралась подойти к нему и завести непринуждённую беседу. В голове уже были проиграны сотни сценариев: вот она случайно наступает ему на ногу, а он в ответ улыбается и страстно целует, или он уступает ей место и делает предложение выйти за него замуж. Самый невинный и реалистичный вариант: он спрашивает её имя, она отвечает: «Алина», а он ей: «Забавно, у нас у обоих имена на букву “А”, а давайте выпьем кофе». Однако воплощению мечты всегда что-то мешало – то толпа в вагоне, то внезапный звонок начальника, то пролитый на блузку кофе.
Внезапно незнакомец появился совсем рядом, поймал взгляд девушки и подмигнул. Почти в тот же момент его закрыла мощная фигура женщины в пушистой шубе с лысым котом. Животное презрительно глянуло на Алину и, казалось, фыркнуло. От такой наглости она на пару секунд онемела, а потом кинулась к выходу, но было уже поздно. Знакомой зелёной куртки не было в вагоне. Вбежавшие в последний момент школьники перегородили ей дорогу, двери глухо захлопнулись, отрезая в очередной раз путь к незнакомцу.
– Ну и чёрт с ним, больно надо, другого найду, – в сердцах бросила Алина. Стоящий рядом мужчина с любопытством глянул на неё и втянул живот. – Алло, Алла Георгиевна, доброе утро. Я немного опаздываю, передайте, пожалуйста, Максиму, что я зайду к нему после встречи.
Не слушая робких возмущений секретаря, девушка кинула телефон в сумку и выскочила из вагона. Водоворот из людей, шарфов и сумок увлёк её к противоположному выходу, но до встречи ещё было больше получаса, поэтому Алина надвинула капюшон и вышла на замёрзшую улицу. Накануне весь день шёл дождь, ночью столбик термометра опустился до −15℃, поэтому с утра тротуарная плитка сверкала как зеркало. Прохожие на разные лады ругали градоначальника, но он оставался равнодушен к жалобам и каждый год покупал самую модную плитку.
– Старая ты оглобля, как же я теперь к врачу-то пойду! Скройся, бесстыжий, с глаз моих! Надо было за Мишку выходить, где ж мои мозги были два года назад!
Алина резко развернулась и увидела у газетного киоска пожилую пару. Она была в тёмно-розовом пальто и малиновой шляпе, помада того же цвета ярко выделялась среди многочисленных морщин, отчего рот походил на бантик. В руке дама держала цветастую авоську и периодически замахивалась ею на бесцветного старичка в поношенной кожаной куртке и старомодном кепи. На её крики он почти не реагировал, лишь еле заметно кивал, отчего седые кудряшки причудливо топорщились.
– Я тебе говорила положить маску, ты почему не положил?! Мне что, теперь надевать это голубое безумие? Что обо мне подумает Лев Станиславович!
– Машенька, так тебя же там никто не знает. Ты быстро накинь и заходи, а в кабинете можно и без маски.
Старичок всё пытался успокоить её, прижимая к груди её костлявую сморщенную руку, но дама распалилась не на шутку и уже кричала на всю улицу, не скупясь в выражениях. Прохожие удивлённо оглядывались на пару, но сразу же погружались в телефоны. Алине одновременно стало противно и грустно от разыгравшейся сцены. С одной стороны, было жутко жалко старика, с другой – он ведь мог уйти и не терпеть эту мерзкую бабку. Так и не определившись с чувствами, она поскользила по плитке к огромному бизнес-центру.
– Эй, привет! Далеко ты забралась от офиса! – окликнул её темноволосый парень с расположившейся рядом с входом парковки.
В тонких кожаных ботинках он тоже с трудом удерживал равновесие на плитке, но старался догнать девушку. Вместо привычного, как у многих мужчин его статуса и возраста, классического пальто на нём было что-то, напоминающее фиолетовый вельветовый халат. В комплекте с ним – изумрудный шёлковый шарф.
– Дэнчик, такой модный. Это новая девушка подобрала? – расплылась в улыбке Алина больше от его богемного образа, чем от радости встречи. – Какими судьбами в этих краях? Вы, кажется, давно в центре сидите.
– По делам, – буркнул он. – А мы не на одну встречу случайно спешим, красавица? За всё время первый раз вижу тебя на шпильках.
– Маловероятно, у нас тут серия образовательных встреч от контрагентов. И вообще, я люблю каблуки, просто в городе их невозможно носить, сам видишь, – указала девушка на тонкий лёд.
– Согласен, погода не располагает. Могу тебя после встречи подкинуть в офис, заодно пообедаем где-нибудь. Помнишь, ты обещала, – галантно распахнул дверь мужчина и чуть было не растянулся на входе. При этом край шарфа соскользнул на грязную плитку.
– Договорились! Я напишу, как закончу, – опять максимально широко улыбнулась девушка, автоматически вызвала лифт и, пока ехала на 11-й этаж, пыталась подавить захлестнувшие эмоции.
С Денисом она познакомилась прошлым летом на одной из летних террас, где отчаянно тусила после драматичного расставания с бывшим парнем. Отношения давно себя изжили, от былой любви на тот момент остались только художественные альбомы на полке и нереализованные желания. Чтобы приглушить горечь, Алина решила не ограничивать себя в новых контактах и впечатлениях. Поэтому один коктейль плавно перетёк во второй, а потом и в третий. К этому моменту парень поведал о своих предпочтениях, и к середине ночи знакомство перешло в горизонтальную плоскость.
Дэнчик оказался чудесным любовником, который так же чудесно испарился к утру, оставив лишь мокрые простыни и заказанный завтрак. Последний, видимо, должен был стать утешительным подарком. Но девушка зашвырнула блинчики с лососем в невинного курьера. После этого Алина попыталась собрать в кулак гордость, наплевать на безупречный, волнующий секс и погрузиться в работу. Однако уже через неделю они столкнулись в баре, и опять всё повторилось. Конечно, парень клялся, что очень опаздывал на работу, приплёл даже заболевшую бабушку, которой надо было успеть завезти лекарства. После второго бокала вина Алина махнула рукой, приостановив поток красноречия, и страстно его поцеловала.
История повторялась несколько раз. Дэнчика, видимо, устраивали редкие встречи без обязательств, а девушка просто плыла по течению. В какой-то момент они попытались провести вместе выходные, но сначала у Алины случился форс-мажор на работе, а потом Дэн растянул ногу на пробежке.
Такие встречи продолжались почти до декабря, пока парень не пропал, перестав брать трубку и отвечать на сообщения. Решив, что Новый год – хороший повод для новой жизни, она собрала в коробку все оставленные рубашки, наушники, шарфы и отправила их с прощальной открыткой его маме, с которой случайно познакомилась одним утром. Дэна это настолько взбесило, что он заблокировал совместный абонемент в бассейн и попросил внести Алину в чёрные списки нескольких заведений, где они обычно любили встречаться. На сначала гневные, а потом извинительные сообщения девушки он отвечал молчанием. Если бы не эта случайная встреча, то игнор мог бы продолжаться ещё долгие месяцы.
С одной стороны, Алина жутко скучала по интеллектуальному альфа-самцу, но с другой – в груди кипела обида за неоправданные ожидания. Так ничего и не решив, она натянула улыбку и вошла в офис.
* * *
Почти два часа интенсивной дискуссии пролетели как 5 минут. Сотрудники проектного отдела уговаривали задержаться на обед, но настойчивые сообщения от начальника Максима заставили Алину покинуть уютный офис. Предвкушая очередную занудную лекцию о том, как надо работать с заказчиками, девушка взяла кофе и уже собиралась выйти на улицу, как сзади её крепко обняли мужские руки. По удушающему парфюму девушка узнала Дэна и заранее расстроилась. Стараясь скрыть эмоции, она сделала такой мощный глоток горячего кофе, что на глаза выступили слёзы. Парень же принял их за слёзы радости и восхищения, отчего презрительно изогнул тонкие губы, но тут же нацепил доброжелательную улыбку.
– Куда собралась? А как же обед или сразу перейдём к ужину?
– Извини, давай в следующий раз. На работе какое-то ЧП, надо срочно ехать. Может быть, во вторник? – «или никогда» – хотела добавить Алина, которая заметила быструю смену эмоций на лице партнёра.
– Ага, в 2100 году, чтобы я точно помер от неразделённой любви, – дурашливо засмеялся парень, при этом взгляд остался ледяным.
– Не преувеличивай, ты сам пропал. Обязательно увидимся, но не сейчас. Я не виновата, что мой начальник – псих и требует меня скорее на работу.
– Давай я хотя бы подкину тебя до работы. Хоть пару минут побуду со своей любимой…
– Так рука вроде всегда с тобой, – не удержалась от язвительности девушка и поспешила сесть в тёмно-синюю «Ауди».
Всю дорогу Дэн не забывал тоскливо вздыхать и томно поглаживать руку девушки. В конце концов Алине это настолько надоело, что она уткнулась в телефон, достала наушники и принялась наговаривать сообщения одному из заказчиков. Парень на это попытался что-то возразить, но потом махнул рукой и сделал тише радио. Через полчаса он затормозил у шлагбаума при въезде на парковку.
– Приехали, моя королева, твой верный паж уложился в 34 минуты. Надеюсь, что ты будешь более благосклонна теперь и поужинаешь со мной сегодня? – попытался он ещё раз схватить руку девушки.
– Давай созвонимся вечером, не могу обещать, – едва коснулась его щеки Алина и выскочила из машины.
Парень состроил скорбное лицо, но сразу же бросил это дело, как только Алина скрылась в дверях. Неожиданная встреча так выбесила его, что вместо офиса он свернул в сторону мужского клуба, где и провёл время до вечера, гоняя бильярдные шары. Коллега попытался воззвать к его разуму, но Дэн сослался на жуткую мигрень и отключил рабочий телефон.
* * *
– Твой бомжеватый вид и неприветливость влияют на наши отношения с клиентами. Мне звонили от «Шварцманов», спрашивали, зачем я прислал курьера на встречу. Так нельзя, Алина! Ты должна соответствовать нашему бюро, нести наши ценности и уважать клиента, каким бы он ни был. Даже Даня не позволяет себе такого.
На 10-й минуте нотаций начальника девушка почти перестала вникать в смысл сказанного. Это повторялось каждый месяц, когда Максиму приносили на согласование бюджет. В январе он отчитывал её за поздние приходы и уходы, требуя работать по чёткому графику. Но в этот раз он перещеголял себя и решил придраться к характеру и гардеробу. К слову, в начале их сотрудничества начальник сам носил потрёпанные джинсы и длинный хвост, на встречах преимущественно выражался на сленге и презрительно кривил лицо, когда клиент его не понимал. Изменился он лишь полгода назад, когда мама нашла ему выгодную партию, которая требовала дорогих костюмов и безграничного терпения.
– Ты меня вообще слышишь?! – не выдержал босс, переходя на крик.
– Да, конечно. Ты так орёшь, что весь офис теперь тоже в курсе твоих модных предпочтений. Даня, кстати, предпочитает встречи по «зуму» и разговаривает на них исключительно матом, а среди его заказчиков более уважаемые и консервативные компании, и никто не жаловался. А эти уроды… – Алина махнула рукой, чем ещё раз взбесила покрасневшего начальника. – Я могу идти? Нужно ещё доверстать два лендинга, чтобы любые клиенты были довольны. И обязательно потренирую улыбку сквозь сжатые зубы!
– Иди… всё бесполезно…мы потеряем всех клиентов и обанкротимся, – простонал он, а потом наигранно равнодушно спросил: – Может, поужинаем сегодня? Как раньше, выпьем, поболтаем.
Алина картинно вздёрнула брови, бросила «посмотрим» и пулей выскочила из кабинета. Год назад Максим пытался за ней ухаживать, но выглядел так нелепо, что девушка сразу же пресекла это. А уж когда у него появилась богатая вдовушка, то и мысли нельзя было допустить, что их отношения во что-то выльются. Работа в арт-бюро устраивала Алину, и жертвовать ею ради мифического любовника с мифическими перспективами не хотелось. Тем более что, в отличие от Дэна, Максим не вызывал у нее никаких романтических чувств и душевных метаний, скорее даже наоборот, раздражал.
Погрузившись в работу, Алина не заметила, как пролетели четыре часа. Немногочисленные сотрудники, которые работали в офисе, уже разошлись по домам, лишь в кабинете Максима горел свет. Внезапно завибрировал телефон. «Жду на парковке, хватит работать», – пришло сообщение от Дэна. Из желания досадить зарвавшемуся парню она не стала ничего отвечать. Однако сидеть до ночи в пусть и уютном офисе решительно не хотелось.
– Эй, ты предлагал поужинать! Я готова! – крикнула начальнику Алина, надеясь, что кроме них в офисе никого больше не осталось.
Максим настороженно высунулся из двери, молча кивнул и пошёл собираться. Ради удачной шалости девушка даже накрасила губы и сменила джинсы на короткое шерстяное платье, непонятно как оказавшееся в шкафу. Здесь же висел костюм для особых случаев и стояли кроссовки для любимых клиентов.
– Мило, что ты решила переодеться ради меня. Платья тебе необыкновенно идут, ты становишься такой тургеневской барышней, – заметил начальник, облачаясь в традиционное для средних топ-менеджеров пальто. – Надо только купить тебе шубу, а то ходишь как подросток. Можем в выходные выбрать.
– Девушке своей купи. Она явно их коллекционирует. И вообще, я против необоснованного убийства зверьков. Надеюсь, машина на парковке? – проворчала Алина, уже сожалея, что ввязалась в авантюру.
– Конечно, почему я сегодня опоздал на полчаса! – возмутился Максим, для которого опоздание даже в 10 минут было сродни катастрофе. Долгое время он ездил на метро или троллейбусе, но статус гендиректора и вдовушка всё-таки заставили его сменить средство передвижения.
На улице в свете фонарей красиво кружился запоздалый снег. Машины почти все разъехались, поэтому тротуарная плитка местами уже покрылась еле заметным белым ковром. Лишь в глубине парковки стоял серебристый «Мерседес» Максима и практически рядом с ним наискосок встала «Ауди» Дэна. Сам он меланхолично курил, поглядывая на выход из здания. Шарф, кстати, отсутствовал, видимо, знакомство с грязным асфальтом не прошло даром.
– Салют! А мы ужинать едем! С нами не хочешь? – не смогла скрыть ехидства Алина и, не дожидаясь ответа, скрылась в машине.
Максим ошалело хлопнул глазами, но не сказал ни слова. Дэн же выматерился и быстрее молнии покинул парковку.
– Вижу, у тебя нет отбоя от ухажёров. Не боишься запутаться в именах? – проворчал начальник, заводя машину.
– Буду звать всех «мой котик». Куда едем? – расхохоталась Алина, довольная произведённым эффектом.
– Смотря что хочешь съесть. Кстати, рядом с твоим домом открылся греческий ресторан. Сам не был, но Саша делала им дизайн.
– Значит, меню у них красивые. Поехали, – засмеялась Алина и невзначай коснулась руки Максима.
Ресторан расположился в старом купеческом особняке, который каким-то чудом сохранился среди «сталинок». На входе их встретила улыбчивая девушка-гречанка (грузинка). Посетителей было немного, поэтому ничто не мешало им выбрать удобный столик.
Весь вечер Максим старательно шутил, подливал Алине вина и словом не обмолвился о работе. У сторонних наблюдателей могло сложиться впечатление, что они – семейная пара. Девушка пыталась пару раз вывести разговор на цель их ужина, но после бесплодных попыток сдалась, предпочтя наслаждаться рыбой. Лишь в начале 12-го, к закрытию оставшись чуть ли не единственными гостями, они покинули ресторан. Максим галантно вызвался проводить Алину до дома, до которого было меньше 5 минут ходьбы. После небольших пререканий она всё-таки согласилась, и они пошли длинным маршрутом через промозглый весенний парк.
– Что у тебя случилось? – перескакивая через замёрзшие лужицы, спросила Алина.
– Хах, заметно так?.. Вдовушка выкинула мои вещи и уехала домой.
– Кто, прости? – недоверчиво протянула она.
– Да перестань, я же знаю, что вы все так зовёте Настю. Представь, мои вещи из моей квартиры и ещё же обвинила меня в истеричности. Мама, конечно, попыталась поговорить с её отцом, но даже если Настя попросит прощения, я не вернусь. Это извращение какое-то, а не жизнь. Считаешь, что я дурак и сам виноват?
Максим описал очередной круг у скамейки, на которую они потом присели, и выжидательно уставился на девушку.
– Значит, тебе негде спать? – невинно спросила Алина и прикусила манерно губу. Сказывалось выпитое вино и желание досадить Дэну, который был настолько уверен, что стоит свистнуть, и она побежит. Не побежит, не дождётся.
– Совсем негде, даже подушку выкинула. Боюсь, придётся ехать в гостиницу, – печально сказал мужчина и даже слегка опустил голову.
– Может, сначала выпьем кофе, а потом поедешь?
Вместо ответа начальник притянул девушку и впился губами в её губы. Алина не ожидала такого напора от прежде сдержанного мужчины, поэтому забыла о том, что надо сопротивляться, пока Максим тащил её, словно куклу, к подъезду, а потом на второй этаж.
– Надеюсь, что ты до сих пор живёшь одна. Не хотелось бы потревожить чей-то сон и психику, – прошептал мужчина, пытаясь стянуть с неё одновременно трусы, колготки и сапоги в прихожей. В очередной раз Алина подумала, что нужно как-то вместить сюда диван, а не крохотную банкетку.
Наконец его холодные длинные пальцы коснулись клитора и начали теплеть, осваиваясь в новом месте. Спустя минуту Алина уже не смогла сдерживать стоны, по коже разбегались миллионы мурашек, а соски грозили порвать тонкое кружево.
– Возьми его, возьми мой стержень в жаркое лоно, он так замёрз и истосковался, моя богиня… – бормотал ей в ухо начальник.
Первые секунды Алина пыталась сдержаться, но, когда Максим упомянул «цветок страсти» и «погрузиться в океан безумия», она рассмеялась. Мужчина от неожиданности разжал руки, и Алина полетела на пол, теперь хохоча ещё громче.
– Прости, я не хотела, просто это звучит, как из мелодрам 90-х. Даже не знала, что ещё кто-то так говорит, – вытирая слёзы, сказала девушка.
– Это не повод смеяться! Все вы одинаковые! Мы для вас расходный материал! – заорал голый Максим, ползая по ковру и пытаясь в темноте найти свои вещи, но каждый раз натыкался на резную ножку кресла. Алине чудом удалось опять не рассмеяться.
– Мне очень хорошо с тобой, правда. Давай сделаем вид, что ты не называл мою вагину «жарким лоном», а я не смеялась? Максим! – поднялась и прижала к себе мужчину Алина. Он сразу же сменил гнев на милость и молча повалил её на ковёр, а потом поднял и потащил в гостиную.
Получасовое ёрзание не доставило удовольствия Алине, но начальник выглядел настолько счастливым, что она на время прикусила язык. Ещё полчаса они потратили на кофе и поиск гостиницы. Максим посчитал неуместным «съезжаться» после первого секса. Наконец за ним закрылась дверь, и девушка с облегчением вытянулась на кровати. После таких эмоциональных упражнений уснуть было нереально, поэтому уже через 5 минут она просматривала компании рядом с Новыми Черёмушками, гадая, в какой же из них мог работать Алексей.
* * *
Утром Алина еле успела вбежать в знакомый третий вагон и выжидательно замерла у дверей, высматривая Алексея, который должен был зайти на следующей остановке. Однако ни на следующей, ни через одну мужчина не зашёл. Она даже высунулась на платформу, вдруг он перепутал вагон. Но кроме внимания двух прыщавых «дядь» в кислотных куртках курьеров Алина ничего от этого не приобрела. Готовясь разрыдаться от разочарования, девушка увидела, как в вагон протиснулась та самая женщина с пучком в сером пальто, «коллега» Алексея. Она скучающим взглядом окинула толпу и уткнулась в толстенную книгу в потрёпанном переплёте. На «Новых Черемушках» женщина быстро вышла из вагона и скрылась в потоке.
С трудом протискиваясь через толпу, Алину поспешила за ней. Оставался ещё микроскопический шанс, что женщина пойдёт навстречу и даст контакт знакомого. Только у эскалатора девушке удалось приблизиться к ней и заговорить.
– Извините, не знаю, как вас зовут. Меня Алина. Я знакомая вашего коллеги Алексея, точнее, не коллеги и не знакомая, мы просто ездили в одном вагоне. Но мне бы хотелось познакомиться с ним, но он не приехал, – путано попыталась объясниться Алина. Женщина нахмурила брови, но, к счастью, не могла сбежать по ступенькам. – Понимаете, я постеснялась с ним познакомиться. Но вдруг он моя судьба. Конечно, любовь и за печкой найдёт, но ведь нельзя же совсем ничего не делать!
Алина испуганно замолчала и с некоторой опаской посмотрела на приближающийся выход. Женщина, видя это, тяжело вздохнула, но ответила доброжелательно:
– Извините, Алина, но у меня нет коллеги по имени Алексей. Вероятно, вы меня с кем-то спутали.
– Как же, во вторник вы ехали с мужчиной. У него ещё волосы вьются и глаза такие, с чёрточками, как будто кошачьи!
– Ах, Алёша, да, помню, но мы не коллеги. Он внук моей хорошей знакомой. Как-то помогал мне с Леопольдом. Тот захворал так сильно, что думали: всё, пора топить. Но Алёша свозил к своему знакомому ветеринару, и Леопольд поправился, вот же чудо! – лицо женщины преобразилось от воспоминаний о любимом питомце, казалось, она забыла, что находится в метро.
– Значит, вы встретились тогда случайно? И не знаете, где он живёт или работает? – грустно спросила Алина.
– Вовсе нет, мы как раз ездили забирать Лео от ветеринара. Такой приятный мужчина во всех смыслах, а какие у него усы, сам Боярский бы обзавидовался.
– А вы случайно не помните название клиники и имя доктора?
– Клиника прям рядом с метро, то ли «Кот и пёс», то ли «Доктор Пёс», она прям в трёх шагах, не пропустите. А вот имени доктора не знаю, как-то мы всё о Леопольдушке говорили, даже не познакомились толком. Но, я думаю, вы можете узнать о нём в регистратуре, там работают очень молоденькие девушки, они поймут, – подмигнула женщина и, не прощаясь, побежала к выходу.
– Вот тебе и квест, найди то, не знаю что. И зачем, спрашивается, я его ищу, – всплеснула руками Алина. Рядом стоящий мужчина опасливо шарахнулся от неё к противоположной колонне и зачем-то перекрестился.
Глава 2. Село Весёлое
Клиник рядом с метро оказалось две: «Дон Кихот» и «Доктор Кот», второй вариант показался Алине более близким к услышанному от женщины. Но чтобы попасть внутрь, пришлось около 10 минут названивать, видимо, у них не было отбоя от клиентов или же просто был выходной. Наконец усталый администратор лениво открыла дверь и впустила девушку в помещение, заваленное разнообразными коробками, мешками и сетками.
– Извините, я не вовремя, вы переезжаете? Мне бы только один вопрос задать! – умоляюще сложила руки Алина.
– Скорее уже переехали, ещё полноценно не открылись, только вот оборудование установили. Но если с вашим любимцем что-то случилось, то доктор может выехать к вам, или у нас есть онлайн-консультации. Связать вас с нашим специалистом? – любезно предложила администратор.
– Я вообще-то ищу конкретного доктора, он помогал моей коллеге с котом. Она не запомнила, к сожалению, имя, но сказала, что у него шикарные усы, почти как у Боярского, – затараторила Алина, надеясь, что ей не зададут лишних вопросов.
– Интересно, но у нас нет доктора с усами, у нас один специалист абсолютно лысый, а другой – женщина, – рассмеялась администратор. – Но я точно знаю, что ваш доктор с большими усами работает в «Дон Кихоте», – продолжила женщина и выразительно помахала руками перед лицом на манер дяди Печкина. – Его зовут Михаил. Он меня к себе в помощницы всё звал, партнёр нанял молоденьких дурочек, а они даже запись сделать не могут, не знают, как клиентов встречать. Михаил так ругался на них после трёх опозданий, хорошо, что он ещё живёт недалеко, может быстро приехать. Денег много обещал, лишь бы только толковая помощница была. Но я не пошла, там такой партнёр, да и к Олегу Владимировичу я привыкла, третье место с ним уже меняем.
– Спасибо вам большое! Вы меня так выручили! – уже в дверях рассыпалась в благодарностях Алина. – Я вас обязательно буду рекомендовать!
– Да не за что, – улыбнулась женщина. – Надеюсь, что вы найдёте своего доктора с большими усами.
Алина рванула в противоположный конец улицы, боясь, что что-нибудь произойдёт. Нужный дом был рядом с выходом из метро, но в клинике никто не открыл. Видимо, у таких учреждений это было в порядке вещей. Алина уже начала замерзать и искала глазами кафе, чтобы выпить хоть кружку чая. Но вдруг во двор въехал яично-жёлтый «Мини» с велюровой игрушкой на заднем стекле. Спустя пару минут из него вылез обладатель усов Боярского – низкий, шарообразный армянин с большим медицинским чемоданом – и уверенно направился к двери клиники. Девушке пришлось поднапрячься, чтобы успеть скользнуть за ним, пока не закрылась дверь. В холле она чуть не упёрлась в покатую грудь врача, который наконец её заметил.
– Извините, вы Михаил? – наудачу спросила Алина.
– Да. С кем имею честь беседовать? – мужчина церемонно пропустил её вперёд и помог снять куртку.
Оказавшись в белоснежном кресле, Алина с тоской поглядела на свои грязные ботинки и джинсы, а потом, слегка откашлявшись, решилась спросить:
– Меня зовут Алина. Я ищу вашего знакомого Алексея, он вам кота Леопольда приносил. Вы можете назвать его адрес или хотя бы фамилию? Мне очень надо его найти, это вопрос жизни и смерти…
– Лёху? Хм, странно. А вы давно с ним знакомы? – доктор задумчиво почесал обширное пузо и принялся заваривать кофе прямо в кружках. – Понимаете, он вчера улетел в Сочи и вот уже почти сутки не выходит на связь. Мы с ним с универа дружим, часто переписываемся, встречаемся. А тут он молчит со вчерашнего утра. Не знаю, что думать… И ещё вы с таким вопросом. Теперь мне кажется, что с ним что-то случилось.
– Простите, я, наверно, не так выразилась, – смутилась Алина, поняв, что её слова можно превратно истолковать. – Мне он очень понравился, я хотела подойти познакомиться, но он вдруг исчез, и я решила найти его… – окончательно смешалась девушка от явной бредовости своих высказываний. – Может, он просто отдыхать уехал? Телефон отключил, чтобы не беспокоили, или просто сдохла зарядка.
– Такого не может быть. Лёха хотел там поработать над новым проектом, но мы договорились, что сегодня в ночь я к нему прилечу, отдохнём, выпьем по-братски. Поэтому точно бы ответил мне. Если, конечно, ничего не случилось… Ох, что-то сердце неспокойно.
– А вы звонили его родным, может, они в курсе? – не отставала Алина.
– Знаю, что у него только бывшая жена. Он – сирота, родители погибли то ли в аварии, то ли утонули. Некому о нём беспокоиться. Люська – старая сучка, её никогда не интересовал Лёха, она сразу сказала, что выходит из-за денег. Как он её терпел год, не понимаю, – сетовал доктор, беспокойно теребя усы и перескакивая с темы на тему.
– Может, стоит обратиться в полицию, если вы так беспокоитесь? Или можете дать мне его контакты, я попробую узнать через знакомых, – как можно мягче спросила девушка.
Доктор изумлённо уставился на неё, кажется, он понял, что говорит с незнакомым человеком. А потом как гаркнул:
– А вы, собственно, кто?! Что вам от Лёхи надо? Кто вас подослал? Ничего он не продаст, он страну любит!
– Мм, я рада. Но я точно не собираюсь у него ничего покупать и тем более заставлять предавать Родину. Понимаете, мы ездили неделю вместе в одном вагоне метро, но всё никак не удавалось познакомиться. А сегодня его не было, я подумала, что смогу найти его через клинику, куда его знакомая кота возила, но оказалось, что она не помнит точное название, поэтому я ошиблась сначала, но потом мне помогла сотрудница другой клиники, а во дворе я увидела вас и решилась подойти узнать что-то об Алёше, – повторно начала объяснять Алина, но, видя недоумение на лице собеседника, замолчала, чтобы не сделать хуже.
– Он вам понравился, что ли? – наконец выдавил мужчина. – Так чего же вы молчали? Надо было сразу сказать. Сейчас дам его номер…Странная вы, нет бы сразу сказать, я что, без понятий, что ли, – суетно тыкал он в мобильный и продолжал ворчать.
– … и фамилию с отчеством, если можно.
– Да-да, конечно. Вы не подумайте, что он загулял, такого никогда не было, даже в универе. Он всю жизнь то в компьютере сидит, то языки учит, то на Тибет собирается. Хоть мы и знакомы не так давно, но я его хорошо знаю. А может, коньячку за знакомство? – вдруг предложил доктор, отрываясь от телефона.
Взгляд мужчины скользнул по фигуре Алины, с каждым изгибом становясь всё более масляным. В какой-то момент он даже забыл о друге и облизнулся.
– Пожалуй, не стоит, вам же ещё работать, да и мне нужно будет вернуться в офис, – как можно корректнее постаралась завершить беседу девушка. – Я записала данные Алексея, название гостиницы, попробую до вечера что-то узнать. А вечером вас наберу, договорились?
– Спасибо вам! Я сам больше по животным, не знаю, с кем там надо общаться, чтобы нашли. Вы только обязательно мне позвоните! Я буду ждать, можете и просто так звонить, я всегда к вашим услугам, – мужчина даже попытался поцеловать руку Алине, но она в последний момент успела выдернуть её и выскользнуть на улицу.
Уже в такси девушка посмотрела данные, которыми с ней поделился сердобольный доктор. Вчера в обед Лёша улетел в Адлер, а оттуда должен был отправиться в пансионат «Черноморец». Google подсказал, что пансионат находится в селе Весёлое рядом с Олимпийским парком, совсем рядом проходит граница с Абхазией. Судя по фоткам в Инстраграме и описанию в Википедии, село представляло собой довольно унылое зрелище, хорошо подходило для недорогого отдыха с маленькими детьми, но не для человека, которого искала Алина. Что там могло понадобиться Лёше, оставалось загадкой. Покоя не давало и высказывание доктора о продаже страны. Резкий звонок вывел девушку из задумчивости.
– Алло, да, еду, извини, забыла предупредить о встрече, скоро буду. Что-то случилось?
– Нет, всё в порядке. Мне позвонила мама, попросила привезти кое-какие лекарства и продукты на дачу. Я прошу простить меня, но сегодня-завтра не сможем увидеться. Сама понимаешь, быстро она меня не отпустит. Но я всё наверстаю, обещаю! – выпалил в трубку Максим.
– Да, конечно, я понимаю. Тогда съезжу на выходные к своим, проведаю, как они, – выдохнула с облегчением девушка.
– Люблю тебя и уже скучаю! – восторженно выпалил начальник и бросил трубку.
– …как же меня угораздило-то, – пробормотала Алина в уже замолчавший телефон. Внезапно в голову пришла интересная идея. – Извините, сверните, пожалуйста, на Горького, к бизнес-центру «Лазурный».
* * *
– Какие люди, где ж твой импозантный ухажёр? Уже бросил тебя или решил немного помучиться? – нарочито растягивая слова и не переставая качаться в огромном кресле, спросил Дэн при виде Алины в дверях своего офиса.
– Тебе не кажется, что твоё кресло больше, чем у твоего босса? – скромно присела на край стула девушка. – Смотри, а то уволит тебя за кресло и за секретаршу.
– Обижаешь, наш божок к простым смертным не ходит. А Ленка – это вообще было один раз на корпоративе, и настолько ужасно, что мы решили остаться единомышленниками: она мне носит сплетни, а я ей кофе. Неужели ты ревнуешь? – криво улыбнулся парень, но глаза разом потеплели, превращаясь из стальных в почти голубые.
– Не дождёшься. Можешь мне помочь из благородных чувств? Надо постараться найти одного человека. Сутки не выходит на связь, родные волнуются, девушка на валерьянке сидит, – приврала Алина, напустив грусти в голос. – Проблема только в том, что он в Сочи, точнее в посёлке рядом с ним. Я в долгу не останусь.
– Ну, позвоню Андрею, пусть встряхнёт кубанских ментов, может, и найдут кого. Хотя мужик, скорее всего, просто загулял. Скажи его девушке, что мы найдём ей нового.
– Он поработать туда ехал, в тишине и покое, а не гулять. И вообще, он не такой! Он хороший, – ляпнула девушка и зарделась, поняв, что выдала себя с головой.
Глаза парня опять резко потемнели, а губы застыли в презрительной улыбке. Пытаясь подавить эмоции, он резко сжал антистрессовый шарик так, что из него посыпался наполнитель.
– Елизавета Михайловна, пожалуйста, вызовите уборщицу с пылесосом ко мне, случайно намусорил, – попросил по телефону Дэн, а потом повелительным жестом позвал Алину за собой. – Выпьем кофе, пока убираются, и ты мне всё честно расскажешь.
Кухня находилась в середине офиса между рядами кабинетов и переговорных со стеклянными стенами. Начальство считало, что это помешает сотрудникам заниматься личными делами, но в то же время каждый сможет гордиться наличием собственного кабинета. По факту сотрудники предпочли бы один общий, но не стеклянный, и пытались чем-то прикрыть прозрачные стены: кто вешал карту, кто закрывался доской, особенно продвинутые использовали оба этих предмета и ставили разрешённые компанией растения. Кухня же оставалась уголком уюта и хаоса на этом тоталитарном острове.
Когда Алина и Дэн вошли, за широкой барной стойкой громко спорили двое мужчин, одетые в одинаковые тёмно-синие костюмы. Тема была такой горячей, что они, не стесняясь, трясли коробками китайской лапши, разбрызгивая по всему столу соус. У холодильника лениво переговаривались три модельного вида девушки. Их блузки были настолько тесны, а юбки коротки, что с трудом можно было заподозрить в них инвестбанкиров. При виде Дэна одна из них призывно облизнулась, но, заметив Алину, разом потухла и вернулась к разговору с подругами.
– Цветник у вас тут, а ты жалуешься на недостаток любви, – взяла кружку с кофе Алина и немного отхлебнула. – Вкусно, спасибо.
– Пойдём на балкон, здесь не дадут спокойно поговорить, – неодобрительно посмотрел на спорящих сотрудников парень и потащил её к стеклянной лоджии, которая опоясывала здание.
Здесь стояли уродливые урны для курящих и громоздкие автоматы с едой и кофе, что разительно отличалось от обстановки внутри здания. Несмотря на полдень, людей в курилке практически не было, поэтому они без труда нашли место рядом с открытым окном.
– А теперь честно и подробно рассказывай, куда ты ввязалась, – потребовал Дэн и затянулся.
– Я встретила парня в метро, – пискнула Алина, внутренне и внешне сжимаясь под суровым взглядом мужчины.
– Боже, ты теперь там снимаешь мужиков? Может, всё-таки стоит повысить социальный статус любовников? Знаешь, есть много более приличных мест…
– Прекрати, мы даже не знакомы!
– Так ты ещё и спишь с незнакомыми? – ошарашенно воскликнул Дэн, нарезая круги вокруг неё.
– Нет, конечно. Ты не слушаешь меня! Лёша мне понравился, но мы не успели познакомиться. А потом он пропал, я нашла его друга и от него узнала, что Лёша пропал где-то под Сочи. Не берёт трубку, не отвечает на сообщение. Я обещала помочь его найти, – на одном дыхании выпалила девушка.
– Боже, ты нормальная? Собралась спасать незнакомого парня, который наверняка загулял. Я, конечно, узнаю у Андрея, но это попахивает шизофренией, – потёр щёки мужчина, пытаясь осознать услышанное.
– Спасибо, – поцеловала его в щёку Алина. – Кроме тебя у меня больше нет знакомых в силовых структурах.
– У меня их тоже нет. Я приличный человек. В пансионат, где он должен остановиться, звонили?
– Конечно, сначала не отвечали, а потом отказались предоставлять информацию по телефону. Как будто Клава Кока у них живёт.
– Клава кто? – недоверчиво спросил Дэн. – Ладно, неважно. Давай подождём до вечера, может, у Андрея получится что-то узнать. Или, может, твой незнакомец ещё сам объявится. Резких движений попрошу не делать! Поездка и заявление в полицию входит в них!
Алина горестно вздохнула, но промолчала. На почте её уже ждал билет в Сочи на вечер, но выглядеть совсем безумной в глазах Дэна она не хотела.
– Как давно ты спишь с боссом? – внезапно сменил тему мужчина.
– Что?.. Вообще, это не твоё дело. Лучше помоги найти Алексея.
– Ты уж определись, а то, знаешь, неразборчивость причиняет маленькие, но чувствительные для здоровья проблемы.
Алина размахнулась и ударила бы Дэна, если бы он вовремя не перехватил её руку. Серые глаза резко потемнели, на бледных щеках проявились ярко-красные пятна. Парень резко выдохнул и сквозь зубы пробормотал:
– Убирайся, видеть тебя не могу. Как будут новости, позвоню.
С этими словами он резко развернулся и скрылся в череде одинаковых стеклянных комнат. Алина потопталась, допила кофе и поехала домой, до отлёта ещё надо было закончить статью и созвониться с заказчиком. Работа в ближайшее время её мало интересовала.
* * *
Клиент в последний момент раскапризничался, таксист долго не мог найти нужный поворот, так что на контроль Алина прибежала за 5 минут до начала посадки. Женщина в форме сочувственно улыбнулась и попросила пожилую пару пропустить девушку вперёд. Однако в гейт Алина всё равно вбежала одной из последних. Благо заранее купленное место в первых рядах давало хоть какую-то гарантию, что рядом будут такие же занятые люди, но не избавляло от появления в числе соседей маленьких детей и эксцентричных женщин.
Алина еле-еле запихнула на переполненную полку рюкзак, стянула шапку и очки и плюхнулась на сиденье, задев газету соседа. Он начал возмущённую тираду, как вдруг замер на полуслове.
– Не говори, что у тебя дела в Сочи в субботу, – помахала перед лицом Дэна, а это был именно он, девушка, втыкая в уши наушники.
– Я и не собирался. Отдохнуть лечу, с девушкой.
– А она в чемодане летит? – изогнула бровь Алина. – Или дома, на Кубани, ждёт с тремя детьми и караваем?
– Не веди себя, как…Я решил, что могу сам на месте узнать про твоего любовника. Погода хорошая, сразу же и отдохну. А ты обещала, что не будешь совершать необдуманных поступков. Ты же помнишь, что поездка в посёлок входит в их число, – шутливо щёлкнул девушку по носу Дэн и опять погрузился в экономическую колонку в газете.
Она сразу же надулась и до гостиницы не произнесла ни слова, даже после того, как Дэн достаточно невежливо растолкал детский лагерь и влез без очереди в такси. Спустя полчаса езды по живописным и не очень окрестностям Адлера машина остановилась у небольшого трёхэтажного дома за кованым забором, сплошь обвитым виноградом. Лозы не было разве что на воротах и калитке, которая сразу же распахнулась, как только они подъехали. Из неё показалась аккуратная, словно Дюймовочка, женщина с венчиком коротких седых волос. Дорогой льняной костюм намекал, что перед ними сама хозяйка. За её спиной маячила высокая нескладная девушка с огромной копной чёрных волос, которые она, видимо, пыталась укротить с помощью разноцветных зажимов. Если бы не они и небольшая сутулость, то можно было бы даже назвать её красивой.
– Добрый вечер! Мы уже вас заждались. Меня зовут Марина, я хозяйка этого дома. Ваш номер находится на третьем этаже, Наташа покажет вам всё. Если захотите поужинать, то ждём вас через полчаса в столовой. Если будут какие-то вопросы, не стесняйтесь, звоните мне на мобильный, – женщина протянула визитку и приветливо улыбнулась.
– Добрый, Денис, я вам звонил сегодня, а это Алина. Мы бы поужинали у себя, на балконе, если это, конечно, удобно. После работы хотелось бы провести время в тишине и вдвоём, – очаровательно улыбнулся ей в ответ Дэн.
– Да, конечно. Наташа? Ты поняла? Проходите скорее, вот здесь отдельная лестница, на третьем этаже только три номера, один пустует, поэтому вам никто не помешает, – Марина несколько суетливо повела их в дом, на ходу рассказывая о расположении номеров и общих помещений, ближайших достопримечательностях и погоде.
Наташа, видя, что хозяйка уже сама повела гостей, сурово сдвинула брови и, не проронив ни слова, исчезла в одном из коридоров. Лишь спустя 20 минут экскурсии с подробным описанием местного климата и фауны Алина и Дэн оказались в номере. Большую часть основной комнаты занимала огромная кровать. В комнате, что одновременно была и кухней, и гостиной, стояли низкий диван, журнальный столик, маленький холодильник, микроволновка и два огромных фикуса. Все предметы обстановки как будто были пропитаны забытым советским шиком. Даже стаканы в шкафу были гранёные.
– Вот тебе и современный европейский отель, – хохотнул Дэн и плюхнулся на кровать.
– Вообще-то я бронировала номер в пансионате, – пробурчала Алина и, не дождавшись ответа, пошла в ванную.
Вместо стандартной душевой кабины здесь стояла глубокая чугунная ванна и такого же вида раковина, за матовой дверью скрывался унитаз. На полочке лежала горка белоснежных полотенец, халаты и разноцветные бутылочки с шампунями и гелями. Проверив наличие горячей воды, девушка пошла разбирать чемодан. Дэн лениво наблюдал за её действиями, но ничего не сказал.
– Может, сходим на общий ужин? Пообщаемся с людьми, может узнаем что-то интересное. Я буду готова через 10 минут.
– Пойдём, предупрежу Марину.
Алина немного нервно перебирала вещи, в её планы не входил трип с бывшим любовником, поэтому выбор нарядов был ограничен джинсами, шортами и другой удобной одеждой. Наконец она извлекла лёгкое шёлковое платье, вероятно, оставшееся в рюкзаке ещё с поездки в дом отдыха с компанией, и пуловер, более-менее подходящий к нему.
– Может, уже пойдём? – наконец не выдержал её копаний мужчина. – Ты всегда прекрасна, любовь моя, даже в плаще-палатке и рясе.
– Пойдём. Я давно готова.
Дэн махнул рукой, молча вышел из номера и вприпрыжку побежал вниз. Алине оставалось только натянуть ботинки и бежать следом. Раздражение всё копилось, и она боялась, что совместный вечер может закончиться дракой, и соотношение сил было точно не в её пользу.
В просторной светлой столовой на первом этаже за накрытыми столами уже собрались жильцы: пожилая пара, женщина предпенсионного возраста в вычурном костюме и сапфирах, трое мужчин 35–40 лет и две совсем юные девушки, которым при ближайшем рассмотрении было «чуть за 30». При этом последние буквально облизывались, смотря на мужскую компанию. Хозяйка, Наташа и моложавый мужчина с абсолютно седой головой сидели за крайним столом. Алине с Дэном предназначалось место рядом с мужчинами. При виде девушки все трое вскочили и принялись представляться. Невысокого полного блондина в ярком бирюзовом джемпере звали Олег, сухощавого шатена с буйными кудрями – Даниил, а стройного мускулистого брюнета с разными глазами – Станислав. Все трое трудились в известной IT-компании и заверили, что намерены отдохнуть в тишине, без пафоса, девочек и вечеринок.
Пока сменялись блюда, вниманием Алины завладели Олег и Стас, которые наперебой травили истории из жизни типичных программистов. Даниил занимался корпоративной безопасностью и нашёл общий язык с неожиданно молчаливым Дэном. Они перебрасывались заумными фразами, но большей частью были погружены в еду. За соседним столом завистливо вздыхали девушки. Длина их платьев красноречиво свидетельствовала о желании покорить пару мужских сердец, желательно из Первопрестольной, а обилие косметики шептало, что возрастную планку для ухажёров скоро придётся повысить.
– Смотри, а твой парень приглянулся Каре! – вдруг подмигнул Алине Даниил. – Весь вечер глаз не сводит, даже Олега забыла.
На этих словах Дэн неожиданно залился краской, чего с ним никогда не случалось, и оглянулся на соседний столик. В этот момент пышногрудая брюнетка буквально развернулась в его сторону, демонстрируя, так сказать, товар лицом. А посмотреть было на что. В отличие от своей худой и блёклой подруги, Кара обладала тонкой талией, прокачанными длинными ногами и грудью третьего размера, которая сильно выпячивалась из декольте, волосы же по густоте и блеску могли бы соперничать с гривой титулованных племенных лошадей.
– Он мой бывший любовник, поэтому не вижу преград для их воссоединения, – шумно отхлёбывая чай, сказала Алина и с непонятной злостью вонзила ложку в очередной кусок морковного пирога.
– Парни, а у вас есть шансы! – заржал прежде тихий Даниил, отчего Стас и Олег немного смутились.
– Увы, ребят, Алинка принца своего уже нашла, точнее, потеряла при весьма загадочных обстоятельствах, но нам тут ничего не светит, – криво улыбнулся Дэн и увлечённо принялся размешивать мифический сахар в кофе.
После этого все, естественно, возжелали подробностей, поэтому Алине ничего не оставалось, как кратко рассказать о пропаже Алексея. Тем более что парни давно отдыхали в этих местах и могли что-то видеть или слышать о нём.
– Настоящий детектив! И с тех пор он не выходил на связь? А менты в курсе? – воскликнул в конце рассказа Даниил. – А если его убили? Ограбили и убили, а потом расчленили, и в море, здесь же удобно, дожди ещё идут.
– Надеюсь, что мне всё-таки удастся его найти живым и здоровым, – сухо заметила Алина. Мужчина поник и принялся за остывший чай и пирог.
Спустя минут десять отдыхающие потянулись из столовой, кто на открытую террасу, кто в номера. Дэн покинул стол сразу же за девушками и пожилой парой, поэтому Алина оказалась предоставлена сама себе. Стас из вежливости пригласил её присоединиться к их игре в покер, но девушка так же вежливо отклонила предложение и вышла на улицу, где как-то разом стало темно.
Сверившись с навигатором, она поспешила выйти на дорогу, которая вела к пансионату «Черноморец». По карте было идти не больше получаса, но в реальности пришлось плутать среди домов и закрытых спортивных площадок, которых было здесь больше, чем людей. В одном из переулков к ней привязался рыжий пёс дворовой породы. На ошейнике была бирка с именем Чарли и телефоном, по-видимому, хозяина. Вместе шагать было гораздо веселее.
Наконец почти через час они увидели облезлые кованые ворота и покосившуюся вывеску «Черноморец». Пансионат представлял собой несколько двухэтажных корпусов, соединённых узкими заросшими дорожками. Может, в советские и постсоветские годы он и пользовался популярностью, но уже лет 20–25 в нём точно никто не останавливался.
Свет в будке у ворот горел, но охранника видно не было. Безрезультатно попинав калитку, Алина решила поискать дырку в заборе. Но уже через 10 метров стало ясно, что забор плотно оплетён сухим колючим кустарником, а кое-где даже виднелась и ржавая проволока. Содрогнувшись от очередного сильного порыва ветра, девушка решила вернуться к входу, где Чарли в это время караулил охранника. Внезапно в сумке завибрировал телефон.
– Да?
– А ты где? – раздался чуть хриплый голос Дэна.
– Скоро буду, не ожидала, что ты так быстро расстанешься с Каролиной.
– Да иди ты… – ругнулся парень и бросил трубку.
– Вот и поговорили, – сказала Алина псу, а тот сочувственно склонил голову. – Пойдём, отведу тебя хозяину и пойду в отель, а завтра с утра наведаюсь сюда, должен же быть кто-то живой.
Пёс в подтверждение тявкнул и потянул Алину к дороге, которую еле-еле освещали фонари. На соседней с отелем улице Чарли по-дружески лизнул девушке руку и исчез за оградой одного из домов. Через пару минут Алина услышала мужской голос, звавший пса, и скрип двери.
* * *
Отель тонул в темноте, лишь в отдельных окнах были отблески ночников. Полдвенадцатого. Отдыхающие здесь явно предпочитали здоровый сон пляжным вечеринкам и барам. Лысый охранник запустил Алину на территорию и отправился домой. Поразмыслив по поводу странного графика охранника, девушка решительно направилась в дом через террасу. В тени пальмы на скамейке она заметила Даниила, который увлечённо что-то рассматривал. При виде девушки он суетливо спрятал бумажку в карман и вернул на лицо улыбку добропорядочного сэра, каким он запомнился за ужином.
– Ночная прогулка? Ты смелая! Говорят, что здесь даже летом рано темнеет. Никогда не был на море. Смешно сказать, только на 34-й год жизни я узнал, как шумит море, – задумчиво сказал мужчина.
– А я в свои 32 не умею кататься на велосипеде, – улыбнулась Алина и присела рядом.
– Ещё научишься. Ты Стаса попроси, он профи в этом, они в недельный трип на великах гоняли. А ведь я мог так до смерти и не увидеть моря. Ведь, действительно, кто-нибудь бы спросил там, какое оно, а мне даже поговорить было б не о чем, – продолжил мужчина. – Вот ты сколько раз была на море?
– Не помню, много и на разных. Чёрное, Красное, Средиземное, Охотское.
– Везёт, а я вот первый раз. Утром обязательно схожу с ним поздороваться, а ты мне подробнее расскажешь, как попасть на Охотское! – вдохновился Даня.
– Договорились, вставай пораньше, в рассветных лучах море особенно прекрасно, – улыбнулась Алина и направилась к лестнице.
– Эй, помнишь, ты рассказывала про мужчину, который пропал? Кажется, я что-то слышал о нём. За завтраком напомни, расскажу. А теперь извини, надо позвонить по одному делу, – с этими словами Даниил исчез в темноте дома, оставив Алину в недоумении.
В номере слабо горел ночник. Дэн разбросал по белым простыням могучие руки и длинные ноги и сладко посапывал. В эти минуты им можно было залюбоваться. Алина скинула сапоги и отправилась поскорее в ванную. На улице ещё было не по-весеннему холодно, поэтому к концу похода она превратилась почти в ледышку. Не давал покоя и странный разговор с Даниилом. Девушка решила встать пораньше, чтобы разузнать все подробности по поводу «Черноморца» до завтрака.
Выйдя из ванной, Алина сразу же почувствовала неприятный холодок по полу, то ли забыли закрыть окно, то ли в доме естественная вентиляция, она скорее забралась под одеяло. Конечно, из гордости можно было пойти спать на диван, но спина выступила решительно против. Сказывались две недели без выходных и прогулка по развалинам пансионата.
– Как поход? Видимо, неудачно, раз ты не прыгаешь козой, – подчеркнул, нежели спросил, проснувшись, Дэн.
– Я сама справлюсь, прекрати лезть в мои дела! – рявкнула Алина, час назад обещавшая держать себя в руках.
– Я вижу, как ты справляешься. Старый пёс много рассказал полезного? – уже откровенно язвил мужчина. – Или решила выбрать себе в помощники кого-то из айтишников-аутистов? Сразу скажу: брюнет туповат, блондин в плохой физической форме, выбирай лучше Данилу. Он хотя бы не истекает слюной при виде любой короткой юбки.
– Налей мне чай, – резко прервала поток красноречия Алина.
Дэн недоумённо посмотрел на неё, хотел что-то сказать, но потом молча натянул штаны и пошёл с кружкой вниз на кухню. В номерах из соображений пожарной безопасности чайников не было. Минут через 5–10 он принёс поднос с кружками и конфетами, этого времени Алине хватило, чтобы убедиться, что Дэн за ней следил – на подошвы ботинок налипла глина, которая была в избытке у «Черноморца».
– Встретил на кухне нашу милейшую хозяйку. Она предложила сделать бутерброды, если мы проголодались. Не ожидал такого гостеприимства здесь, – удивлённо сказал Дэн.
– Не переживай, она тебе это всё в счёт потом включит. А бутерброды-то где?
Алина решила вести себя как можно наглее и вульгарнее. Парень выглядел подозрительным: одно только то, что он отправился с ней неизвестно куда и неизвестно зачем, настораживало. К тому же внутри начали оживать сдохшие бабочки, что следовало пресечь сразу же и наверняка. В этот раз точно не получится красиво швырнуть вещи и удалиться в закат.
– О чём задумалась?
– О вечном.
– Может, лучше заняться более мирскими делами, – потянул её на кровать Дэн. – Например, можно выработать план на завтра, чтобы не метаться с криками по округе, а получить нужный результат. Или поискать подробности про твоего возлюбленного. Наверняка он оставил свой след на просторах соцсетей.
Не переставая болтать, парень снял с неё халат, футболку и потянулся за трусами. Алина сначала пыталась не обращать внимания, состроив суровое лицо, но через пять минут плюнула на гордость и кинулась в объятия. Дэн не только не потерял квалификацию, но и явно приобрёл новые навыки. Сразу же перед глазами всплыли многочисленные жрицы любви, почему-то в блестящих, почти как у космонавтов, комбинезонах. Алина хотела уже с воплем залепить парню пощёчину, но он как-то вовремя перехватил руки и перевернул её на живот.
После двухчасовой аэробики (назвать это любовью и даже сексом язык не поворачивался у обоих, так искусно они изматывали друг друга) Дэн и Алина обессиленно растянулись на кровати. Сил хватило только на то, чтобы взять на кухне бутылку воды и пепельницу.
– Кто у нас в соседях? – затянулся Дэн и передал сигарету Алине.
– Рядом, кажется, никого, а внизу – либо Кара, либо её подружка. В любом случае тебе уже не светит ни с одной, – мстительно улыбнулась девушка.
– А я и не стремлюсь. Мне вполне достаточно тебя, только ты не ценишь меня. И вообще, я бы женился даже… не сейчас, потом, но обязательно, если бы не твоё коварство, – пошёл на попятную мужчина, поняв, что сморозил глупость.
Алину почему-то вывела из себя именно эта последняя фраза, и она набросила на лицо Дэна подушку и легла на неё сверху всем телом. Желание придушить гада, вероятно, придало ей дополнительные силы. Несмотря на значительный перевес в массе, росте и смекалке, только с третьей попытки мужчине удалось столкнуть Алину с себя.
– Сумасшедшая, не подходи ко мне, – рявкнул Дэн и, схватив подушку и одеяло, ушёл в другую комнату на диван.
– От такого же слышу… – пробормотала Алина, удобно устроившись под тёплым одеялом, и через пять минут уже сладко спала.
Глава 3. Дары моря
Поставленные с вечера три будильника Алина, естественно, проспала, поднял её лишь назойливый звонок телефона. Чертыхнувшись, что оставила включённым звук, девушка взяла в руки трубку – звонил Максим, и, судя по всему, не первый раз. Из ванной слышался шум воды, поэтому ничто не помешало ей ответить на звонок и не выдать себя.
– Привет, солнышко, не разбудил? Когда возвращаешься? Я тебя встречу, – пропел Максим.
– Возникли некоторые проблемы, боюсь, как бы не пришлось задержаться. Собиралась тебе звонить, а тут ты сам звонишь, как знал, что я о тебе думаю, – попыталась выжать из себя капельку романтики девушка, но, видимо, переборщила.
– Алин, если нужна помощь, я всё сделаю, только скажи. Ты мне очень дорога, и мне жаль, что не могу быть рядом, – так проникновенно сказал начальник, что ей стало немного не по себе от такой искренности. Прежде Алина не воспринимала его всерьёз, предпочитая видеть в Максиме только руководителя, но никак не мужчину, любовника или потенциального мужа.
– Надеюсь, что всё будет хорошо, и в понедельник я уже вернусь! – пообещала девушка и еле слышно сплюнула через плечо.
– Хорошо, буду ждать тебя, – томно прошептал Максим и положил трубку.
Желая справиться с разрозненными эмоциями, Алина поспешила в ванную, где Дэн вовсю заливался соловьём. При всей своей маскулинности парень обожал ходить в оперу, чем вызывал зубной скрежет у всех своих подружек, в том числе у Алины. На втором таком походе она просто заснула посреди первой части. Зал был забит, отчего было особенно стыдно просыпаться на антракте. После этого она зареклась посещать подобные места, и окультуриваться Дэн ходил один или в сопровождении новой подружки, которая ещё не познала великую силу искусства.
Не дослушав очередную партию из какой-то известной постановки, Алина скинула халат и залезла к нему в ванну. Уровень воды опасно поднялся, но это уже мало беспокоило их. Руки и губы Дэна гуляли по телу девушки, отчего она разом забыла про разговор с Максимом и свои намерения с утра смотаться в пансионат. Так же не разжимая объятий, они сначала оказались на диване, а потом и на жёстком светлом ковре. Волны мурашек бродили по коленям, рукам и груди девушки. Если ночью они состязались, кто сильнее в их странной паре, то сейчас просто наслаждались друг другом.
Вежливый стук в дверь вывел их из состояния, близкого к безумию. Пока Алина пыталась найти халат, Дэн уже натянул трусы и, ничуть не стесняясь, распахнул дверь. На пороге стояла смущённая Наташа, видимо, в коридор долетали стоны и хохот Алины. В этот раз на Наташе было чёрное платье до колен, шикарные волосы были собраны в косу. При виде голого торса Дэна она опять растерялась, но сумела сохранить лицо.
– Извините за беспокойство. Марина попросила всех собраться внизу, в столовой. Произошёл несчастный случай. Всем гостям необходимо быть через 10 минут.
– Что за несчастный случай? – просунулась под руку мужчины Алина.
– С нашим постояльцем. Вам не о чем беспокоиться. Марина всё объяснит, – пробормотала девушка, из последних сил стараясь не коситься на загорелое рельефное тело.
– Хорошо, через 5 минут будем, – с этими словами Дэн запихнул Алину в номер и закрыл дверь. – А теперь рассказывай, что случилось? Почему, стоило тебе сунуть нос не в свои дела, у нас уже труп?
– С чего ты решил, что труп? И вообще, я понятия не имею, всё утро я была с тобой, нагая и телом, и мыслями, – занервничала девушка. – Сейчас спустимся и всё узнаем. Может, просто у кого-то бумажник спёрли.
– Или собака укусила. Только закончим начатое, а потом сразу с чистой совестью и под пули, – кивнул мужчина, не скрывая сарказма, развернул её лицом к стене и довольно грубо овладел, так что девушка не смогла и пискнуть.
– Можно не вести себя как скотина? – спокойно спросила, одеваясь, Алина. – Я не шлюха с панели, чтобы со мной так обращаться.
– А можно не врать и не недоговаривать? Кто тебе звонил с утра?
– Максим.
– Ну-ну…
Когда они спустились в столовую, все постояльцы уже сидели за своими столами. Не хватало только Даниила, Стаса и Марины. Кара и её подруга были в непривычных для них спортивных костюмах и без макияжа. Пожилая чета неторопливо допивала кофе. Когда Дэн и Алина присели, к ним сразу же кинулась Наташа с двумя кружками.
– Извините, завтрак будет чуть позже. Как полиция уедет.
– Полиция? – недоумённо поднял брови Дэн и злобно покосился на Алину. Наташа в ужасе закрыла рукой рот и исчезла за одной из дверей.
– У нас труп, вы не слышали? – умиротворённо произнёс Олег. Сегодня он был в розовом свитшоте и салатовых брюках. На наметившемся животе лежали крошки шоколадного печенья. – Только мы пока не понимаем чей. То ли мои ребята, то ли кто-то из местных всплыл.
– Давайте не будем плодить слухи, – шикнула на него женщина за ближайшим столом. Она сменила вычурный костюм на платье свободного кроя, благодаря чему будто скинула пару лет. Теперь ей нельзя было дать больше 50.
– Татьяна Викторовна, так ведь уже всё равно, труп сам по себе не уйдёт, – улыбнулся Олег, но его шутку никто не оценил.
Наконец в комнату вошла Марина в сопровождении очень высокого мужчины. Издалека ему можно было дать не больше 30–35, но суровое выражение лица и глубокие морщины говорили, что за плечами либо суровый опыт, либо на деле ему хорошо за 40. Мужчина был одет в обычную кожаную куртку, рубашку и джинсы. Манера поведения и осанка выдавали в нём кадрового военного.
– А вот и менты! – радостно оповестил всех Олег.
– Доброго утра всем. К сожалению, ночью в отеле случился неприятный инцидент. Наш участковый Герман Анатольевич хотел бы побеседовать с вами по этому поводу, – представила Марина мужчину.
Участковый сурово обвёл взглядом собравшихся, задержавшись на лучезарном Олеге и хмуром Дэне, и удовлетворённо кивнул.
– Попрошу всех по очереди пройти на 5-минутную беседу. Марина любезно предоставила для этого свой кабинет, – буркнул он и скрылся за одной из дверей.
– Что ж, пойдём, побеседуем с нашими доблестными органами, – усмехнулся Олег и первым покинул столовую.
Больше он не возвращался, видимо, из кабинета вела ещё одна дверь. Следом за ним отправились пожилая пара, Татьяна и подружка Кары. Между их уходами проходило не больше 5 минут, и никто уже не возвращался в столовую. Наконец настала очередь Алины, перед уходом они с Дэном обменялись встревоженными взглядами.
Кабинет лишь только назывался кабинетом, а на деле комната представляла собой склад коробок с небольшим рабочим уголком, где стояли массивный шкаф, стол, пара кресел и непонятно как выжившая здесь пальма. На единственном окне были плотные жалюзи. Общее впечатление было какое-то гнетущее, Алина даже поразилась, как Марина могла здесь подолгу работать.
– Прошу, присаживайтесь, Алина Владимировна, – указал ей на одно из кресел участковый.
При тусклом свете лампы он показался гораздо старше, глубокая морщина на лбу и потрёпанная одежда как будто кричали, что жизнь у мента не сахар, и надежды на то, чтобы выбраться отсюда, стремительно тают с каждым годом. Участковый молчал и внимательно разглядывал Алину.
– У вас необычное имя, – заметила девушка, чтобы прервать тишину. – Я думала, что так не называли раньше детей.
– Бабушка выбирала, хотела, чтобы я академиком стал или музыкантом. Но не вышло, как видите… – смешался мужчина и, напустив серьёзность, сказал: – Что ж, приступим к нашим делам. Где вы были с 2 до 5 ночи?
– В номере с Денисом, спали.
– Понятно, – что-то черкнул в своём потрёпанном блокноте участковый. – А когда вы последний раз видели Даниила Кондратьева?
– Кажется, около 11–12, я вернулась в отель с прогулки и встретила его. Мы немного поговорили, а потом он резко ушёл наверх. А что случилось?
– Понятно, – опять сказал участковый, проигнорировав её вопрос. – Как давно вы знакомы с Кондратьевым?
– Вчера и познакомились. Мы сидели за одним столом на ужине. А что всё-таки случилось?
– Несчастный случай, утонул Кондратьев.
– В море? – брякнула Алина.
– Да, в море. На берегу его труп нашли пацаны. А откуда вы знаете?
– Но это ведь логично, рядом море, где он ещё мог утонуть.
– Понятно, – в третий раз сказал мент. – Какие отношения вас связывают с Денисом Штеплер?
– Он мой любовник. Бывший. Предложил отдохнуть на выходных, я думала, что хочет возобновить отношения, поэтому поехала, – решила умолчать об истинном поводе поездки Алина.
– Понятно. Значит, он вас бросил?
– Нет, я.
– Понятно.
– Что вам понятно? – не выдержала девушка.
– Обычно девушки не бросают таких мужчин, как Денис, это плохо заканчивается, – заметил участковый.
– Для них или для него? Вы же не намекаете, что Денис – маньяк в дорогущем костюме и с топором под сиденьем спортивной тачки? – усмехнулась Алина.
– Нет, но попросил бы вас более осторожно выбирать себе любовников, – как можно мягче сказал участковый.
– Может, вы мне составите тогда компанию? – совершенно невинно улыбнулась девушка, но, не выдержав, расхохоталась, так потешно выглядел мент. – Господин участковый, я шучу, не принимайте близко к сердцу. Нервы, всё-таки не каждый день о трупах со мной беседует полиция.
– Извинения приняты. Вы свободны. Если что-нибудь вспомните, какие-то детали разговора с Кондратьевым, позвоните мне.
Мент протянул новенькую блестящую визитку и указал Алине на дверь. Она в недоумении поспешила покинуть кабинет, но потом обернулась и всё-таки сказала:
– Я не знаю, какие отношения вас связывают с ним, что вы решили меня предупредить… Я знаю, что Денис не очень хороший человек. И уверяю вас, что, если бы на это не было причин, я бы не воспользовалась его помощью.
– Я понял. Вы можете рассчитывать на мою помощь, – серьёзно сказал Герман и погрузился в свои записи.
* * *
Уже выходя на улицу, Алина вдруг подумала, что участковый не так-то прост. Нарочито затрапезный вид и грубое поведение сначала ввели её в заблуждение, как и любого бы другого, не обременённом постоянным общением с органами, но произошедший разговор подсказал, что это не более чем ширма. Мужчина не был простым ментом, предупреждал он её о Денисе не просто так, а с явным знанием. Только вот от кого и для чего он так шифровался, девушка так не поняла.
Уже прошедшие беседу постояльцы расположились на открытой террасе, где ещё вчера Алина столкнулась с Даней. Стас и Олег в отдалении курили и о чём-то тихо переговаривались. Алина направилась решительно к ним, надеясь разжиться какими-то подробностями произошедшего.
– Привет! Не помешаю? – спросила она, мужчины повели плечами так, что непонятно было, да или нет. – Слышала про Даню, соболезную. Но как же так вышло? Вы что-нибудь слышали? Зачем он пошёл купаться? Вода же ледяная ещё, неужели он никого не предупредил?
– Кто же знает. Он последнее время не от мира сего… был. Мент сказал, что, возможно, придётся задержаться на понедельник. Хозяйка обещала бесплатно оставить нас, раз такое ЧП, – рассеянно сказал Стас, переводя разговор на другую тему. Из роскошного холёного мужчины он превратился в испуганного мальчишку, который всеми силами желает вернуться к привычному распорядку жизни и поэтому игнорирует всё неприятное.
– Лишний выходной, вот же босс обрадуется. Не хотите вечером куда-нибудь выбраться? Тухло здесь, сил нет, – вдруг предложил Олег.
Алина и Стас недоумённо посмотрели на него, отчего тот как-то сразу сник. Наконец из отеля вышли Дэн и Кара, о чём-то мило беседуя. При виде них Олег несколько раз хмыкнул, но не стал комментировать вслух.
– Мент этот – жуткий зануда и бабник, всё выспрашивал, что такая девушка, как я, здесь делает, – жеманно сказала Кара, подойдя к ним.
– Поделиться заработком не попросил? – как бы невзначай спросил Олег. – Или он уже в доле?
Кара мгновенно покраснела и, если бы не Алина и Дэн, то вцепилась бы в мужчину. Тот лишь улыбнулся и отошёл к хозяйке отеля, делая вид, что ничего не произошло.
– Да как он смеет! Неужели красивая девушка не может просто отдохнуть в тишине у моря, почему все считают, что она обязательно шлюха, – возмутилась Кара, но её уже никто не слушал, все следили за вышедшим из отеля участковым.
Проходя мимо постояльцев, он криво улыбнулся и кивнул Марине. Та сразу же покинула участок.
– Интересненько, – протянул Дэн и последовал за ними.
Алина замешкалась, и, когда наконец оказалась у ворот, на дороге никого не было. То ли они решили срезать огородами, то ли у мента был транспорт. Тихонько позвав Дениса и убедившись, что его нигде нет, Алина вернулась в дом. Почему-то в голове засела мысль и никак её не покидала, что эта история как-то связана с Лёшей.
* * *
Утренние тучи сменило яркое солнце, поэтому большинство постояльцев предпочло сразу после позднего завтрака расположиться на открытой террасе перед домом. Дэн, Стас, Олег и Татьяна Викторовна играли в карты, рядом Кара с подружкой бурно обсуждали общую знакомую, которая решила сделать грудь. Даже хозяйка оторвалась от дел и, убедившись, что гости всем довольны, устроилась в плетённом кресле.