Читать онлайн Избранная для дьявола бесплатно

Глава 1

«И другое знамение явилось на небе: вот, большой красный дракон с семью головами и десятью рогами, и на головах его семь диадим. Хвост его увлек с неба третью часть звезд и поверг их на землю…»

Раздраженно вздохнув, мужчина захлопнул книгу и положил её на столик, находящийся возле кресла. В его угольно-черных глазах, выгодно выделявшихся на смуглом лице, сверкали искры пламени. Черные волосы выделяли благородные черты лица и ничего из того, что приписывала ему эта книга, он никогда не наблюдал. И тем более не превращался и не планировал превращаться в дракона, даже если бы умел это делать.

Он подошёл к столу с алкоголем и увидел, что бутылка была практически пустая. Мужчина щелкнул пальцами и задумался: почему до сих пор, по прошествии стольких сотен лет, он всё ещё перечитывает свои правки к тексту Священного писания на разных языках в надежде когда-нибудь доказать всем на Земле что-то? Все его записи так и останутся никому ненужными – он просто не сможет показать их кому-то из смертных без риска для их жизней.

Но записи, как и воспоминания, могут пригодиться для мести.

– Господин, чего желаете?

Мужчина вздрогнул. В раздумьях он не услышал, как к нему подошёл слуга, откликнувшийся на щелчок пальцев.

– Кайм, принеси мне виски, здесь он закончился.

Он, конечно, мог забрать алкогольс места хранения и сам, но тогда Кайму будет совсем скучно: каждый раз слуга подбирал ему новый сорт виски и разбирался в нём очень и очень хорошо.

– Слушаюсь, мой повелитель. Может быть, стоит поставить сюда сразу больший запас?

– Нет!

От его тона у слуги в руке материализовался меч, который он в последние четыре сотни лет перестал носить с собой и научился призывать силой мысли при грозящей опасности. Кайм материализовал ножны, сунул в них меч и с укором посмотрел на хозяина. Тот, изобразив некое подобие улыбки, гораздо спокойнее продолжил:

– Хватит поднимать эту тему. Одной бутылки почти в каждой комнате вполне достаточно – не вижу смысла захламлять пространство бутылками. И тебе пора перестать реагировать на мои обычные крики.

– Если я перестану обращать внимание на какие-то крики, тогда как я смогу защитить Вас в момент нападения многочисленной армии света?

– Ты ждешь их нашествия уже добрую тысячу лет. И я не вижу поблизости даже самой захудалой армии, – фыркнул мужчина и добавил: – Виски.

Демон поклонился и вышел, в дверях пропуская в библиотеку посетителя с обнажённым торсом, покрытым шрамами, полученными во время давних сражений.

– Повелитель, – низко поклонился вошедший. При этом действии у него за спиной появились потускневшие чёрные крылья, помогая мужчине держать равновесие.

– Друг мой, Велиал, отбрось эти условности, – кивнул ему тот, кого он назвал повелителем.

– После твоей недавней вспышки не рискну навлечь на себя твой гнев, Люцифер.

Глава 2

– Конкретно на тебя я злился в последний раз четыре тысячи триста восемьдесят шесть лет назад, когда по неосторожности ты допустил, чтобы от клинка серафимов умер мой любимый тигр, разделивший со мной не один бой.

– Ты говоришь это потому, что у тебя больше не было за все эти годы никакой привязанности. Не было страха потерять что-то. И с твоей стороны было неразумно красть у Ноя эту тигрицу без пары, только потому, что тебе понравилась её мягкая шерсть и ярость.

– Она бы не подпустила к себе партнера, – возразил Люцифер. – Всё, что она видела в своей короткой жизни на Земле до потопа, была лишь злость со стороны людей. Я лишь спас её от неминуемой гибели и был привязан к ней, как к любому из своих приближенных. То есть уважал и был благодарен за её самоотдачу в бою. А привязанность и любовь – слабость. Они делают нас уязвимыми в большей степени, чем животных и людей.

Он сделал небольшую паузу и продолжил:

– Человеческая память коротка, мало кто из них помнит былую привязанность или любовь, как и многие произошедшие с ними события, на протяжении всей жизни. Мы же вынуждены помнить всё, что с нами происходило за тысячи лет со дня сотворения мира. И больше никаких привязанностей в моей жизни после Эдема не было и не будет.

– Не все из нас обладают такой памятью. Твои силы и возможности во много раз превосходят наши, равно как и воздержание от каких бы то ни было привязанностей на протяжении долгих лет. Даже я не могу устоять перед очарованием некоторых демониц или смертных, – ухмыльнувшись, ответил Велиал.

Их разговор прервал Кайм, появившийся с айсбакетом в одной руке и бутылкой виски в другой. Он попытался призвать бокалы, а затем поморщился, вспомнив, что находится в комнатах повелителя, где никто, кроме него самого, не может призывать какие-либо предметы за исключением оружия.

– Можешь идти, – махнул ему рукой Люцифер, одновременно с этим сотворяя из воздуха два стакана для виски.

Насыпав льда в тумблеры и щедро плеснув напиток и себе и гостю, он небрежно развалился в кресле, приглашая того занять место напротив него. Велиал сложил крылья, сел в кресло и заметил книгу, лежащую на столе.

– До сих пор? – удивленно спросил он.

– О чём ты хотел со мной поговорить? Явно не о Библии, – сухо произнёс Люцифер, отпивая напиток.

– Конечно, нет. Ангелы активизировались: в последнее время мы замечаем слишком много их следов везде, в каждой стране Земли.

Люцифер нахмурился. Высокая активность ангельских сил могла означать, что они готовят наступление на его подземный мир. Или они готовят почву для второго пришествия? Ему не нравились обе версии.

– И чем конкретно они занимаются, рыская по миру? – спокойно спросил он. – Неужели им совершенно нечего делать?

– Мы ещё не выяснили, но они явно находятся в поисках чего-то важного. Ночью они, конечно, не выходят.

– Ибо тогда ночь станет, как день. Они же похожи на летающие светильники, – в сердцах сказал хозяин ада, с грохотом поставив бокал на стол. – Их не спасает даже то, что они невидимы.

– Они не настолько яркие, – улыбнулся Велиал. – И многие из них практически полностью научились скрывать свой свет, оставляя его только в глазах.

– Возможно, они боятся того, что мы нападём на них в ночи, ведь даже с их скрытым светом мы в состоянии увидеть и учуять небесных посланников.

– Тогда, может, нам стоит начать на них охоту, если кому-то придёт в голову появиться ночью и выпытать, что они ищут?

– Нет, пока что просто наблюдайте, – отдал приказ повелитель.

Глава 3

Люцифера окутало тёмным облаком и через мгновение он оказался прямо на Фримонт-стрит в оживленной толпе людей. Вечерний Лас Вегас призывно манил огнями, завлекая туристов и местных жителей в казино, где они будут всю ночь наслаждаться иллюзией богатства. А когда наступит утро, вся чарующая сила иллюзий развеется, уступая место разочарованию.

Помимо казино ему нравилось исследовать яркий ночной город. Сегодня ему не хотелось видеть роскошь Белладжио, поэтому он решил пройтись и освежить голову перед уикендом, который ему придётся провести, играя в автоматы, покер и давая некоторым смертным шанс сорвать куш.

Тут его слух уловил что-то похожее на женские крики, которые через несколько секунд начали звучать приглушенно. Всмотревшись в тёмный переулок, он остановился, созерцая увиденное.

Двое парней держали девушку за руки. Один из них закрывал ей рот, в то время как ещё один разорвал на ней платье от выреза до живота и припал ртом к её груди. Третий же пытался протиснуть руку между её бёдрами, но девушка не давала ему возможности сделать это, сильно сжимая ноги.

– Ну же, красоточка, тебе понравится, – уговаривал он мычащую девушку, – Ты будешь стонать так, как никогда не стонала в своей жизни.

Девушка пыталась брыкаться и визжать, несмотря на ладонь, сжимающую её рот. Насильнику надоело долгое сопротивление жертвы, но он не оставлял попыток её уговорить. Вдруг мужчина, державший ладонь на рте девушки, вскрикнул и отнял руку. Люцифер почувствовал запах крови – она, скорее всего, укусила его.

– Ах ты тварь! – он в ярости ударил начавшую кричать девушку по голове. Она обмякла.

– Спасибо, Шон, – засмеялся тот, кто пытался договориться с девушкой, теперь свободно проникнув к желанному месту. Он сорвал с неё трусики, после чего принялся ожесточенно проникать пальцами в её лоно.

– Может быть, мы даже попользуемся ей по очереди, – сказал Шон и присоединился к остальным, начав мять грудь девушки и прижимаясь членом к её попе.

– Или все вместе.

На этих словах они засмеялись.

Обычно не вмешивающийся в судьбы людей, Люцифер сам не понял, как направился к ним, сканируя их ауры. Вся компания была сильно пьяна. Вдруг те двое, которые раньше держали девушку, заметили его и переглянулись. Один из них, ухмыляясь, направился навстречу своей смерти, оставив бесчувственное тело девушки на растерзание друзьям, рассчитывая быстро разобраться с потревожившим их веселье прохожим.

Одной силой мысли Люцифер отбросил его к стене дома. Что-то в теле мужчины хрустнуло, он сполз по стене вниз и больше не пошевелился.

Это было замечено тем, кого назвали Шоном. Он с круглыми от страха глазами попытался что-то сказать своему напарнику, который уже расстегивал ремень на брюках, но из его горла раздались только хрипы. В попытках втянуть воздух он сделал несколько шагов по направлению к Люциферу, посмотрел на того и увидел адский огонь в его глазах. Затем замолчал навсегда, рухнув на землю.

Третий преступник, наконец, заметил, что происходит что-то странное, нехотя оторвался от попытки изнасилования девушки и отшвырнул её. Он обернулся, однако ничего не увидел, кроме двух неподвижно лежащих тел. Вдруг он почувствовал резкий рывок и оказался подвешенным очень высоко в воздухе. От количества выпитого алкоголя у него притупилось чувство страха и создалось ощущение, что всё происходящее лишь сон.

– Здорово полетал, да? – спросил его холодный голос.

Осознав, что его тело не повинуется ему, насильник ощутил беспокойство. Затем он увидел горящие гневным огнём глаза и пронзительно закричал. Опустив взгляд, он с ужасом наблюдал за ползущими по нему змеями, при этом чувствуя, что по его телу начал распространяться жар огня. В следующее мгновение он вспыхнул ярко-оранжевым пламенем. Стараясь как можно дольше сохранить в нём это ощущение страха, держащая его сила ослабила хватку, и он очень медленно полетел на мокрый от крови его подельников асфальт, беззвучно сгорая заживо.

Глава 4

– Весьма трагично, – сухо произнёс тот, кто сотворил всё это, спрыгивая с крыши соседнего невысокого здания. Раскалил на человеке огонь добела и через несколько секунд затушил его полностью.

Осмотрев учиненный им беспорядок, Люцифер набрал номер телефона и после первого же гудка начал отрывисто говорить:

– Скоро прибудут три мужских души, на одном из них для опознания висят Грето и Кали, – назвал он змей по именам. – Отправь всех троих в зал под строгим присмотром, позже я приду их навестить. И пришли кого-нибудь убраться в переулке, где сейчас нахожусь я.

Он сбросил звонок и внезапно нахмурился, принюхиваясь к воздуху. Безошибочно он почуял ангельский запах и напрягся. Значит, здесь был ангел, которого он не заметил.

Демоническую энергетику он мог больше не скрывать – своими действиями он выдал себя за несколько миль от места произошедшего и, видимо, ангел прилетел на столь мощную темную силу. Дьявола не беспокоило это: гораздо интереснее было то, что ангел не вмешался в происходящее: ни когда девушку пытались изнасиловать, ни когда Люцифер убивал виновных.

Неужели ангельские шпионские службы в действии?

Однако сейчас его интересовала девушка, и он отмахнулся от этих мыслей, мысленно поставив галочку вернуться к этому на Совете с помощниками. Повернувшись к телу, он увидел, что она до сих пор без сознания. Увидев безнадежно порванное светлое платье девушки, он снял с себя пиджак и закутал её в него. Затем он заметил, что с её головы капает кровь и вспомнил, как один из уродов отшвырнул девушку.

Приложив пальцы к её голове, он вытащил оттуда кучу поверхностной информации: кличку кошки, место работы, адрес, день рождения, имя.

– Так значит Грейс, – прошептал Люцифер.

Он усмехнулся: имя так или иначе относилось к тому, кто предал его. Пытаясь проникнуть дальше в её сознание, он обнаружил, что на сознании девушки стоит Печать. Однако не это заставило его озадачиться. Печать при рождении давалась каждому смертному в зависимости от того, кто был с ним рядом в первый час рождения: ангел или демон.

Эта же Печать была явно не ангельская и не демоническая. А сам Люцифер крайне редко ставил на смертных свою печать, равно как и Бог. Первый и последний помеченный Богом был Каин. Люцифером же было помечено немного большее количество людей.

Мысли владыки ада вернулись к девушке. Одну дома её оставлять небезопасно. Он нахмурился и приложил чуть больше усилий: чтобы выудить из её памяти адрес дома родителей ему пришлось наложить поверх странной Печати свою Печать, которая практически сразу же исчезла.

Он нахмурился: его Печать могла быть поглощена только Печатью Бога, но это явно была не она. Люцифер слишком долго наблюдал за Каином, чтобы ошибиться.

С другой стороны, если у неё сотрясение, то ей нужен покой и больница. Но скорее всего в больнице ей не обеспечат должный уход, и он решил, что разумнее и быстрее будет отдать её своим целителям.

Подхватив девушку на руки, он быстрым шагом направился в соседний переулок, чтобы создать портал в свои владения. Сотворив красное облако, он с разбегу шагнул в него.

Глава 5

– Флинтеис! – призвал он, очутившись на своей территории.

Перед ним возник испуганный демон.

– Владыка, что произошло? – непонимающе посмотрел он на девушку.

– Нужно, чтобы в течение нескольких часов она была физически здорова. Её хорошенько приложили головой об асфальт и пытались изнасиловать.

– Будет сделано, – поклонился целитель, всё ещё пребывая в недоумении. Он осторожно взял из рук повелителя девушку и исчез.

Вздохнув, Люцифер быстро сменил одежду и сразу же отправился в зал, где души ожидали его для суда.

Когда он вошёл в зал, демоны и демоницы низко склонились передним. У каждого на тонкой привязи было по душе. Эти необходимые меры предосторожности были связаны с тем, что пока Люцифер отсутствовал, несудимые души могли сбежать из ада, поскольку не были закреплены за кем-то из высших демонов. Поэтому, когда-то давно, он принял меры и поставил в зале шкатулку, в которой хранились нити, пропитанные его кровью. При прикосновении к душе они вводили её в состояние транса.

С удовольствием владыка ада увидел, что у трёх его недавних жертв охрана состояла из двух демонов на каждого.

Люцифер хлопнул в ладони и души очнулись. С удивлением они оглядывались вокруг, не понимая, как оказались здесь. Люди не помнили момент своей смерти, чтобы у них не было истерик в зале суда и было легче распределить их в ту или иную категорию грешников.

– Что за Хеллоуин? – несмело спросила душа девушки.

– Вы в аду, ребятки, – забавляясь, сказала им Хейз, одна из демонов мести. – А это повелитель Люцифер.

Она сделала полупоклон в его сторону.

– Демонов я вижу, вернее, их бутафорские рога, грим и крылья, а что за человек величает себя дьяволом? – спросила одна душа.

– Это дьявол? – крикнула душа другого человека и презрительно скривила губы. – Все знают, что у дьявола есть как минимум рога.

Люциферу это надоело. Он встал, сверкая глазами, и явил им часть своего истинного обличья: дьявольский огонь загорелся в его глазах, всполохи пламени побежали по волосам и обвивали руки.

Несудимые испуганно притихли.

– Повезло тем, кого я убил лично, – Люцифер скривил рот в улыбке, – Их я оставлю на десерт.

Души начали переглядываться в попытках вычислить, кому из них повезло, и кто будет смотреть на весь процесс с самого начала до конца, нервно ожидая своей очереди.

– Итак, кто первый? – протянул хозяин ада.

Когда желающих не нашлось, демоница, державшая на привязи душу девушки, повела её вперед. Пленница упиралась, не желая идти, от чего нить натянулась, а затем впилась в её кожу, обжигая огнём. Девушка всхлипнула и, обречённо свесив голову, двинулась вслед за демоном.

Они встали в центре зала перед ступенями, ведущими на трон Люцифера.

– Смотри мне в глаза, – жестко приказал Люцифер.

Девушка вздрогнула и посмотрела на него, тут же попав под влияние его гипнотического взгляда. Казалось, огненные глаза расплавляли её душу на молекулы, вытаскивали всё то, что она скрывала ото всех.

– Джейн, скажи мне, зачем на свадьбе сестры ты соблазнила её мужа?

Он видел ответ в её душе, однако то, насколько честно несудимые отвечали перед ним, зависело их распределение в ту или иную область ада.

– Он был очень красив, к тому же очень пьян и не понимал, что происходит. Я была влюблена в него ещё до свадьбы и сказала, что сделаю его самым счастливым, но отверг меня, сказав, что он не собирается бросать Лесли и любит её. Как можно предпочесть такую страшную девчонку мне?! И я решила взять хотя бы то немногое, что смогла. И думала, что он поймёт, каким потрясающим может быть секс с женщиной, знающей, как доставить мужчине максимум удовольствия.

Глава 6

– Надеюсь, ты поймешь спустя несколько лет, что иногда душа важнее оболочки. Ты живое тому доказательство – твоя плоть красива, а душа порочна. Гордыня, зависть сестре, соблазнение её мужа, – перечислял он, загибая пальцы, наклоняясь с трона в её сторону. – В конце концов, убийство их нерождённого ребёнка с помощью отвара, который ты предложила сестре под видом лекарства от начинающегося гриппа.

В глазах Джейн плеснулся ужас, но возразить ему она не посмела, лишь подняла голову ещё выше, словно показывая ему, что она не боится ничего.

– Я хотела, чтобы он решил, что Лесли бесплодна или неспособна вынашивать ребёнка и ушёл от неё ко мне, – заявила она и пожала плечами. – Случаются же преждевременные роды или выкидыши в связи со стрессами и разными биологическими причинами.

– И ты нисколько не раскаиваешься в своих действиях?

– Нет, – упрямо сказала Джейн. – А теперь признавайтесь, откуда Вы узнали всё, что я тщательно скрывала? Я же не умерла, я видимо просто потеряла сознание после того, как вышла из кино и прежде чем очнулась здесь. И это игра моего подсознания, нежели реальность.

Люцифер откинулся на спинку трона и щелкнул пальцами. В этот момент к девушке вернулась память о последних секундах её жизни: она перебегала дорогу в неположенном месте, и её сбил пьяный водитель.

– Не волнуйся за его душу, он тоже грешник, ещё до встречи с тобой, – произнёс Люцифер, наблюдая за тем, как в глазах девушки отражается паника и принятие того, что всё происходящее реально, а не бред её больного сознания.

– Нет, прошу, не наказывай меня!

Джейн дернулась, пытаясь взобраться по ступеням, но наткнулась на невидимую стену. Она упала на колени перед ступенями и отчаянно закричала.

– Мисс Родригес, прекратите, – холодно осадил её рыдания Люцифер. – Я никогда никого не наказываю.

– Правда? – с надеждой в голосе прошептала она.

– Лично я – нет, а вот мои подчинённые – да, если я им прикажу. И даже не вздумай начать их соблазнять, иначе твоё наказание удесятерится.

Он посмотрел на демоницу, которая сопровождала девушку, и сказал:

– Отправь её в компанию к Кадумару, он знает, чем заниматься в таких случаях. И скажи, чтобы поставил на ней метку.

Демоница поклонилась и исчезла вместе с душой девушки.

Следующим был мужчина среднего возраста, при виде которого Люцифер нахмурился, припоминая похожих на него людей, и сказал:

– Посмотри на меня.

Погружаясь в сознание мужчины, он понял, что показалось ему знакомым.

– Ты же сделал это нечаянно, не так ли?

Мужчина недоуменно посмотрел на него.

– Я имею в виду непреднамеренное убийство отца, которое ты совершил в шесть лет, – уточнил Люцифер.

Тот кивнул и слёзы покатились по его щекам.

– Это вышло случайно: никого из взрослых не было дома, ему резко стало плохо. Он попросил быстрее принести лекарство, и я перепутал таблетки для повышения и понижения давления. Пока скорая доехала, он был уже…

– Понимаю. Вижу, что ты больше никого не убивал, но были мелочи из разряда зависти и чувства обиды на самого себя. Отправляйся к Лилит.

Люцифер вернул ему память о смерти и отправил душу и демона в обитель Лилит, которой было поручено заниматься не совсем справедливо попавшими в ад душами. Она и её починенные организовывали для тех последующий переход в спокойное место для тех, кто, по их мнению, не заслужил наказания в аду.

Прошло много времени, когда, наконец, в зале остались только те трое, которые сегодня разгневали Люцифера. Он хищно улыбнулся, предвкушая веселье. В его руках материализовалась плётка, по которой бежали языки пламени. Плётка больше служила предметом для запугивания: Люцифер редко занимался тем, что наказывал души – за него это делали другие.

Он заглянул в сознание того, кого убил последним и засмеялся.

– Ты понимаешь, что слово «лучший» неприменимо к слову «насильник», Боб? – назвал он этого ублюдка по имени, – Извини, что поломал твои планы, и у тебя не получилось прославиться. И список не пошёл дальше пятой жертвы.

– После десятой я планировал начать их убивать после изнасилования, – злобно прошипел тот.

– Знаю, как знаю и то, что ты подговорил и своих друзей сегодня, чтобы вы могли иметь кого-то всю ночь, потом избить и оставить умирать на улице или сжечь тело. Вас бы в любом случае нашла человеческая полиция, но я оказался быстрее.

Люцифер начал спускаться к этому животному и хлестнул плёткой по полу. От неё по полу побежал огонь, обвивая эту душу и заставляя вспомнить свою смерть.

Боб истошно закричал, ощущая каждой клеточкой своего тела, что горит заживо и боль не угасает. Спустя полчаса горения и криков Люцифер наконец погасил пламя.

Глава 7

– Это ты, ты делаешь это с нами! – истерично выкрикнула душа и остальные согласно закивали. – Ты искушаешь нас творить все ужасные вещи, что мы совершили!

– Я? – недобро прищурился Люцифер. – Ты думаешь, мне настолько нечем заняться, что я прихожу к каждому из вас лично и шепчу инструкции по исполнению грехов? Может, мне ещё книгу выпустить с названием «Тысяча и один грех: инструкция по применению»? Тогда все смертные точно будут винить меня во всех мыслях, которые пришли им в голову.

– Ты приказываешь своим прихвостням нас искушать! – визжал мужчина. Если бы он был жив, то уже сорвал бы голос, но то, что голосовая усталость после смерти его больше не беспокоила, помогало ему кричать во весь голос, не боясь перенапрячь связки или охрипнуть.

Взмахом руки Люцифер остановил его крики и задумался: отправить ему эту душу в самое ужасное место своих владений или же просто стереть её с лица Земли. Ведь если он оставит душу с таким характером на самых тяжелых исправительных работах, то существует вероятность мятежа со стороны этого человека. А вслед за ним потянутся и другие.

– Поработайте над ним в ускоренном режиме, – наконец решил Люцифер, – чтобы он через три десятилетия воспринимал своё наказание как благодать. Держать его под контролем. Не отходить от него. Начните сразу с третьей фазы.

Третья фаза – это когда одно определённое, самое худшее воспоминание человека мучает его раз за разом. И его душа не может ничего сделать, просто наблюдает за этим со стороны, как будто смотрит кино, включенное на повтор, при этом не отвлекаясь ни на отдых, ни на какую-то другую деятельность на протяжении многих лет, пока не осознает, что во всём случившемся после смерти виноват не повелитель ада, а он сам.

– А остальным как обычно.

Демоны улыбнулись, поклонились ему, и отправились исполнять поручение.

Люцифер, вспомнив о происшествии с Печатью, решил в ближайшее время проведать Каина и освежить память. А сейчас ему нужно было выяснить, как продвигается лечение смертной девушки.

В мгновение ока он оказался рядом с её кроватью. Над ней поколдовали целители и она выглядела посвежевшей: ран на голове и ссадин на теле больше не было. Девушка мирно спала.

– Сколько она будет спать? – спросил он в воздух.

– Ещё часа три, если не больше, – отозвался Флинтеис, появившись рядом.

– Нужно найти ей одежду взамен испорченной и отправить её домой. Как она будет готова, сообщи мне. И ещё, – вдруг заинтересовался Люцифер, – ты не заметил что-либо странного во время процесса лечения?

– Обычные слабые зелья для лечения демонов, которые должны были привести её в форму практически сразу же, не сработали, – тут же отрапортовал целитель, – Я подумал, что ошибся с дозировкой, попробовал добавить ещё и внутренним зрением заметил, что лекарство будто испаряется при контакте с её организмом.

– Как такое возможно? Она же обычная смертная.

– Я попытался это выяснить, и уверен, что Вы тоже это заметили. На ней стоит Печать неизвестного происхождения, – заключил Флинтеис. – Также я взял образец её крови и через десять часов будут готовы результаты исследования.

– Предусмотрительно, – похвалил его владыка. – Я сам никогда раньше не видел этой Печати и прошу тебя никому не говорить о ней. Попытаюсь выяснить всё самостоятельно.

– Но, повелитель, если сотни тысяч демонов по Вашему приказу будут искать по всему свету зацепки об этом явлении, несомненно что-то найдётся.

– Нет, армии демонов мне нужны в другом деле, – отрезал Люцифер, – но для начала я хочу обсудить это на сегодняшнем Совете, а затем уже предпринимать какие-то шаги в этом направлении.

– Как скажете, повелитель, – поклонился ему целитель.

– И всё-таки, как ты её вылечил?

– Для подобных случаев у меня припасено одно средство, которым я пользовался только один раз за долгие годы – слёзы херувима.

Люцифер оторопел.

– Где ты их достал? – в его голосе послышалась ярость.

– Не забывайте, господин, что я сам был херувимом, – напомнил ему Флинтеис, делая пару шагов назад. – Это было одной из моих причуд собирать свои слёзы в небольшой флакончик, надеясь, что когда-нибудь мне это может пригодиться.

– Ты же никогда даже неба не покидал и не мог вылечить ими людей! А ангелы лечили сами себя или Эдемская роща лечила их! Ладно, – внезапно успокоившись, вздохнул Люцифер, – и твои слёзы ей помогли?

– Практически сразу же её раны начали затягиваться, и лицо приобрело более свежий оттенок. Но, как видите, не до конца. Видимо, целебное действие сказывается только на физическом состоянии, а она истощена ещё и внутренне.

Дьявол задумался: почему её организм среагировал только на слёзы херувима? Зелья для лечения демонов гораздо сильнее. Возможно, всё дело в Печати.

Глава 8

Люцифер разослал огненное сообщение всем высшим демонам о времени Совета. У него было время, чтобы навестить Каина до того, как он отправит Грейс домой, чем он и занялся. Пожелав оказаться рядом с первым грешником, он открыл портал и шагнул в него.

Владыка ада огляделся и с удивлением понял, что находится в России, на крыше какого-то здания, по колено в снегу. Более точное расположение его не интересовало, так как он увидел Каина, обнимающего какую-то девушку. Почувствовав чужое присутствие, тот вздрогнул и обернулся, наткнувшись взглядом на Люцифера.

– Приветствую, светоносный, – поклонился ему Каин. – Что я могу для тебя сделать?

Люцифер поморщился – это прозвище резало ему слух.

– Ты же прекрасно знаешь, что я больше не принадлежу небу после истории с твоей матерью, – произнёс он, не здороваясь.

– Да, я читал об этом, а она никогда не упоминала нам с братом про эту ситуацию, я же говорил, – протянул Каин, – Подозреваю, что её очень сильно мучила совесть тем, что она так легко поддалась соблазну и была обманута тобой. И верить твоим словам, я не намерен, как и всегда.

– По легендам я – отец лжи и всего остального, а ты – отец греха, но мы оба знаем, что не виноваты во всем, что нам приписывают, не мне тебе объяснять, – криво улыбнулся Люцифер, стреляя взглядом в девушку, испуганно смотрящую на него. – Это юное создание ничего не скажет своим смертным друзьям?

– Нет, Люцифер, она полностью под моим контролем. Так зачем я нужен тебе?

– Мне нужно посмотреть твою Печать. И физическую и ментальную.

Каин удивленно вскинул брови.

– Ты не помнишь, как она выглядит?

– Хочу убедиться, не изменилась ли она, – резко ответил Люцифер.

– С чего бы этому происходить? – нахмурился Каин. – Что ты недоговариваешь?

– У меня есть некоторые опасения, которыми я могу поделиться с тобой намного позже, если они подтвердятся. И если нас не увидят крылатые.

– Ну смотри, бескрылый, – хмыкнул первый грешник, снимая ментальный барьер.

Глазам Люцифера предстала Печать Бога. За долгие годы она не изменилась и не утратила свой свет: такая же молочно-белая вязь, в которой угадывалась звезда, сплетённая из ангельских перьев и заключенная в золотой круг.

Не спрашивая Каина, он расстегнул ему три верхние пуговицы рубашки. На его левой ключице была точно такая же Печать, не претерпевшая никаких изменений.

– Выяснил, что хотел? – спросил Каин наблюдая за тем, как Люцифер медленно отпускает его руку и мрачнеет.

– Да, и если я в итоге найду ответы на то, что хотел, они могут не понравиться никому, – ответил дьявол. – Спасибо тебе, сын Адама. Помни, что ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью. Вне зависимости от этой Печати тебе открыты ворота моего царства.

– Надеюсь, твоя помощь мне не понадобится, – усмехнулся первый грешник, наблюдая за сотворением портала в ад.

– Я сделаю вид, что не услышал этого, – сказал Люцифер и исчез в красном облаке тумана.

Глава 9

В больничном крыле до сих пор лежала мирно спящая Грейс. Её уже переодели в жемчужное платье на тонких бретелях, практически не отличавшееся от того, что было на ней до нападения.

Дьявол всматривался в её лицо, вопрошая себя, что же она такое, затем ещё раз посмотрел на Печать, пытаясь запомнить её ещё лучше.

Минуту спустя ему пришла в голову идея, как скрыть проявление Печати ото всех. Он коснулся её сережки и впустил туда немного маскирующей дьявольской силы. Спустился пальцами к её лицу, затем провёл по нежной шее, и почувствовал, что возбудился.

Люцифер с тихим шипением отдёрнул руку от кожи Грейс. Боковым зрением он увидел, как вбежал запыхавшийся демон и затормозил недалеко от него.

– Целитель сказал мне отнести девушку домой, владыка, – поклонился он.

– Ступай, я сам займусь этим, – заметив удивленный взгляд демона, он пояснил:

– Наверняка Флинтеис дал тебе её адрес, а не адрес тех, с кем ей сейчас нужно быть. И у меня её транспортировка замёт меньше двух минут, в то время как у тебя – час или больше.

Люцифер лукавил. Он не хотел упускать возможность изучить энергетику девушки, а при помощи тактильных ощущений почувствовать что-то странное можно гораздо быстрее.

Подняв Грейс на руки, он мысленно представил себе адрес дома её родителей. Через мгновение его окутало красное облако, и он исчез, оставив демона пораженно смотреть на пустую кровать, где минутой назад лежала девушка.

Магия его не подвела: он очутился около ступенек крыльца голубого дома. На небе рассветало и ему пришлось поторопиться: он не хотел опоздать на Совет, назначенный через час, и в этот промежуток ему нужно было сделать много важных дел. Поднявшись, он позвонил в дверь и принялся ждать, пока ему откроют.

Долго ждать не пришлось: дверь отворила старушка в очках. Видимо, её мать – Грейс имела какие-то похожие черты лица с ней. Увидев дочь в бессознательном состоянии, она вскрикнула и заплакала.

Через несколько секунд из глубины квартиры выскочил молодой человек. Он подбежал к дверному проему и оценил ситуацию.

– Что произошло с ней? Отдайте мне её! Она жива?– он попытался выхватить девушку из рук Люцифера, но наткнулся на невидимый барьер. Дьявол неосознанно поставил его вокруг себя и теперь смотрел на недоумённое лицо парня.

– Она жива, просто без сознания, – промолвил владыка ада, чувствуя внезапное напряжение во всём теле.

– Отдайте мне мою сестру! – настойчиво повторил молодой человек под всхлипы матери.

Сначала Люцифер подумал, что это парень девушки, но после его слов он расслабился и позволил барьерам пасть.

– Возьмите её.

Парень шустро подскочил и бережно забрал сестру из рук дьявола.

– Ох, Грейс, – прошептал он так, словно ему сдавило горло. – Что с ней произошло?

– На неё напали в переулке, но я вовремя оказался рядом, и мне удалось предотвратить ужасные вещи, – сообщил Люцифер.

– Спасибо, что принесли её, – искренне отозвался парень, посмотрев на него, и Люцифер заметил, что у него ярко-голубые глаза. Интересно, какого цвета они у Грейс? Ведь он видел её только в бессознательном состоянии.

Брат Грейс скрылся в доме: видимо, ему тяжело было держать сестру. Люцифер знал, насколько быстро устают человеческие тела.

Глава 10

– Как вы узнали наш адрес? – спросила его пожилая женщина, комкая в руках платок.

Дьявол ожидал этого вопроса, поэтому выдал заранее подготовленный ответ:

– Посмотрел в её документах, – и тут же повлиял на женщину ментально, чтобы она была удовлетворена ответом, особенно если поймёт, что при дочери не было сумочки.

Рядом со старушкой возник сын и сказал ей:

– Надо сообщить Рафаэлю, что с Грейс всё в порядке.

Старушка кивнула. При звуках этого имени Люцифер напрягся: было произнесено имя одного из его братьев-ангелов.

– Позвольте полюбопытствовать, кто такой Рафаэль? Довольно необычное имя для юноши.

– О, это мальчик, с которым встречается Грейс, – поведала ему женщина, – Такой милый блондин с голубыми глазами, которые сияют, словно звезды с неба. Добрый, красивый, очень набожный, как будто он с пелёнок только и делает, что читает Библию каждый день, настолько мудро он рассуждает о религии.

Люцифер задумался. Если девушка состояла в отношениях с ангелом, то почему он по зову возлюбленной не явился на помощь? Может быть, имя, внешность и почтение к Богу – это совпадение? Ведь он сам тоже знал Библию очень хорошо, однако ангелом не являлся. Больше не являлся.

– Как нам Вас отблагодарить, мистер…? – робко спросила мать Грейс, отвлекая его от мыслей.

– Мистер Шайн. Позаботьтесь о дочери и успокойте её, когда она очнётся.

– Оставьте нам хотя бы ваши данные, чтобы мы могли связаться с Вами. Вы спасли жизнь моей дочери, я Вам обязана.

Люцифер отнекивался, но она долго настаивала на своём. В конце концов, он, изобразив смущение, неохотно дал визитку, только что сотворённую в кармане брюк. На ней значилось всего лишь имя Сэм Шайн и его номер телефона.

***

Вернувшись в свою спальню, он почувствовал приближение Лейси, одной из своих любовниц. Все его любовницы были демонами – смертные девушки слишком быстро иссякали от его напора.

– Мой повелитель, – мурлыкнула демоница, входя в его покои и покорно останавливаясь в нескольких метрах от него. Он в мгновение ока оказался рядом с ней и намотал длинные блондинистые волосы на кулак, чтобы её лицо не было скрыто от его взора.

– К чёрту Совет, – прорычал Люцифер, впиваясь поцелуем в её губы и подхватывая её под попу.

Он бросил её спиной на кровать, углубляя поцелуй. Как только Лейси обвила руками его шею, мужчина резко оторвался от её губ, вызвав у неё стон разочарования, и с усмешкой спустился ниже.

От его прикосновений бюстгальтер Лейси испарился, открывая ему вид на упругие холмики грудей. Он припал к одной из них, обводя языком сосок и пальцами одной руки пробирался по её животу вниз. Вторая рука прошлась по бедру демоницы снизу вверх и остановилась на попе, крепко сжав её.

Трусики тоже испарились под его пальцами. Почувствовав отсутствие преграды и подразнив лёгкими прикосновениями клитор, он начал проникать в неё двумя пальцами. Демон громко застонала и выгнулась, разводя ноги шире и сминая руками покрывало на кровати.

– Да, мой повелитель, – из её груди вырвался полурык, – Возьми меня!

Глава 11

Он начал интенсивнее двигать пальцами, пока её стоны не перешли в крики. Через некоторое время, почувствовав, что она на грани оргазма, он перевёл взгляд на её лицо. Увидел, как оно меняется, и поморщился от отвращения, как обычно. Казалось бы, во время такого приятного процесса как секс, женщина должна возбуждать своим видом и особенно лицом, меняющимся от наслаждения. Насколько он помнил, у смертных так и было.

А у демонов имелась одна неприятная особенность – когда они испытывали сильные эмоции, неважно, хорошие или плохие, то иллюзия их внешних оболочек рвалась, и начинали проступать их истинные облики, не отличавшиеся красотой.

Дьявол резко перевернул Лейси на живот, чтобы не видеть её лица. Поставив её на четвереньки и вдавив в постель, он вошёл в её истекающее лоно, сразу же взяв быстрый темп, двигаясь в ней резко и размашисто. Попутно он выпустил несколько языков пламени, ласкающих сейчас её позвоночник и шею.

Демоница громко кричала от наслаждения, подмахивая ему и пытаясь ласкать клитор рукой, однако ей мешали выступившие когти. Он направил к ней на помощь огненные всполохи, переметнувшиеся с позвоночника и заодно обвивающие его член в те моменты, когда он выходил из её плоти.

Вдруг её влагалище начало сокращаться вокруг его члена. Он расслабился и позволил ей сделать всю оставшуюся работу: как правило, у демонов оргазм был длиннее, чем у смертных людей, и мог достигать получаса.

Через двадцать одну минуту пульсация влагалища и рыки демоницы вперемешку со стонами и извиваниями прекратились. Снова набросив на себя иллюзию, она, учащённо дыша, взяла в руки его всё ещё стоящий член и принялась доводить его до оргазма умелыми движениями.

– Оставь.

Он снова опрокинул её, подставив подушку ей под поясницу, и вошёл как можно глубже, пытаясь получить разрядку.

Такое подобие отношений уже вошло для него в норму. Он получал разрядку, пусть и не в полной мере, да и секс требовался ему чаще. Лейси была одной из лучших, однако сегодня даже она не могла помочь ему утолить жажду.

Вот бы на её место Грейс, эту девушку с восхитительно белой кожей и красными губами, которая занимала его мысли весь день и вызвала бурную реакцию его организма всего за одно прикосновение к ней. Но людей он предпочитал не брать в свою постель – и так слишком много ответственности за человеческие души висело на нём.

В последний раз Люцифер пользовался человеческой девушкой всего на протяжении шести часов и после той ночи отказался от этой затеи, едва увидев её изможденное лицо. Даже демоницы не всегда могли довести его до оргазма за три часа, а они выносливее людей и более искусны в ласках.

Низко застонав, он излил своё семя на спину демонице. Она впитала кожей всё без остатка: это моментально восстановило её силы и запас тёмной энергии. Сегодня Лейси помогло то, что он несколько недель копил в себе напряжение, поскольку был занят более важными делами. Однако, владыка подозревал, что мысли о смертной знакомой повлияли на него в большей степени.

– Иди, – он направился в душ, желая увидеть, не оставила ли демоница нигде царапин и, если понадобится, залечить их.

Увидев своё отражение, он расслабился. Всё было как обычно, только он не испытывал чувства удовлетворения от сегодняшнего секса. Люцифер решил, что дело в Лейси и позже решил позвать к себе другую любовницу. Или даже двух. Если будет время.

Глава 12

Увидев своё отражение, он расслабился. Всё было как обычно, только он не испытывал чувства удовлетворения от сегодняшнего секса. Люцифер решил, что дело в Лейси и позже решил позвать к себе другую любовницу. Или даже двух. Если будет время.

Посмотрев на совершенно ненужную ему гидромассажную ванну, он усмехнулся: ванную комнату он сконструировал для того, чтобы хранить здесь разные зелья, если вдруг они ему понадобятся. Конечно, он мог достать их сквозь пространство или призвать, но после секса не всегда хотелось использовать дополнительную энергию. Гораздо проще было держать всё под рукой, что он и делал.

Если привести сюда любую смертную девушку, то она, наверное, обрадуется ванной комнате, в отличие от него, не нуждающегося в душе и сне.

Он нахмурился: Грейс слишком взволновала его, пора это признать, отсюда и частые мысли о людях. Идею о том, что дело в Печати, он сразу отмёл, так как его физиология не могла поддаваться влиянию этого оттиска или реагировать на него. Может быть, мягкость кожи или отличающийся от демонов аромат сыграл своё дело.

С другой стороны, он практически каждый день бывал на Земле и чувствовал всевозможные женские ароматы. Но он не мог понять, почему именно она вызывает такое желание в нём, что даже сейчас, после секса, он хочет её так сильно, что готов продать душу сам себе.

Люцифер выбросил из головы навязчивые мысли о смертной девушке. Движением руки он облачился в чёрную одежду и направился в зал Совета, решив, что на сегодняшний день ему достаточно перемещений порталом.

Когда он вошёл, все высшие демоны были уже в сборе. Как всегда при его появлении тихие переговоры прекратились. Все демоны встали и сделали почтительный поклон в его сторону. Окинув всех острым взглядом, он кивнул, приглашая их садиться.

Люцифер кивнул и все заняли свои места.

– На повестке дня повышенная активность ангелов по всему миру. Послушаем нашего военачальника.

Названный демон, коим являлся Велиал, встал и кратко изложил то, что поведал самому Люциферу ещё раньше.

– Есть какие-то идеи или догадки по поводу того, что они ищут? – спросил присутствующих князь Тьмы после завершения доклада. – Советник, что скажете?

– Может, они ищут, нарушаем ли мы договорённости? – осторожно произнёс Астарот, помощник и советник Люцифера.

Глава 13

– Глупости, – фыркнул Везельвул, откидывая со лба чёлку, – Это можно проверить быстро и не напрягать такое количество ангелочков.

– Возможно, кто-то из наших мелких шалит, но не так, чтобы серьёзно, вот они и всполошились, – оскалился Аббаддон, – Напакостить беленьким, не нарушая договорённостей, можно и нужно.

– Предлагаю начать слежку за ними, и, исходя из этого, будем менять план, – предложил советник.

– Чтобы менять план, нужно для начала его разработать.

– Мне кажется, это будет идеей так себе: они шпионят за нами, в то время как мы шпионим за ними и наоборот, – лениво произнёс Асмодей, поправляя браслет с фигуркой феникса.

– Я считаю, что нам нужно вообще ничего не предпринимать, пусть носятся себе дальше. Наверное, бешенство подхватили от птиц, пернатые же. – засмеялся Олотан, и многие из сидящих за столом поддержали его взрывами хохота.

Люцифер хмурился, задумчиво глядя в красный туман за окном, около которого стоял уже некоторое время, не обращая внимание на то, что происходило за столом Совета.

– Разве Вам не любопытно, что они обсуждают, Повелитель? – тихо сказал ему подошедший Астарот, дотронувшись до его плеча. – Вы как будто не здесь.

Дьявол даже не посмотрел на него и сказал:

– Я сказал, что они ищут, но почему-то мои подчинённые выдумывают версии, не касающиеся поисков. Я предпочитаю не слушать то, что к делу не относится, ты знаешь.

На этих словах он обернулся к столу, оглядывая веселящихся демонов чёрными, сливающимися со зрачками глазами, и рыкнул, прекращая шутки:

– Кажется, я изъяснился чётко и ясно. Но, как вижу, никто всерьёз не озабочен этим фактом.

Он наблюдал, как все учтиво склонили головы, признавая свою вину, затем продолжил ледяным голосом:

– Если они так усердно ищут, полагаю, они не хотят, чтобы это «что-то» попало к нам раньше них.

– Предложение не лишено смысла, – признал Асмодей.

– И как найти эту вещь, даже не зная, что искать? – возмущённо спросил Олотан.

– Вы можете поведать нам свои думы на этот счёт, Повелитель? – обратился к нему Велиал.

– Скорее всего, я знаю, что они ищут, – медленно сказал Властелин ада.

Он начал шептать заклинание на демоническом языке, представляя образ Печати Грейс, и через несколько мгновений над столом вспыхнула голограмма этой Печати.

– Что это? – изумился невозмутимый Везельвул.

– Печать неизвестного происхождения, – отозвался Люцифер. – Я подозреваю, что они ищут людей с этой Печатью. И нам необходимо опередить их в поисках.

– Но мы даже не знаем, как работает эта Печать, не убьёт ли она наших низших, – возразил ему советник.

– Не убьёт. Одна из девушек с этой Печатью под моей защитой, ей вреда не причинять. Она первая, на ком я её увидел, и даже попытался взломать Печать.

– Вам это удалось? – нетерпеливо спросил Олотан.

– Нет.

Демоны загудели. Печать, сравнимая по силам с Печатями двух Властелинов мира сего – это катастрофа для всего мира.

Никаких идей никому в головы не пришло, но вырисовывалась стратегия, в которую Люцифер уже не вникал: у него сильно зудело запястье, оповещая о том, что кто-то из мира людей пытается его призвать. Он предпочёл временно проигнорировать это.

Глава 14

Распустив Совет, он решил шагом отправиться в покои, чтобы обдумать дальнейшие планы и принять зелье, сбивающее связь с призывом.

– Ты как всегда слишком серьёзен, Повелитель, – догнал его Аббаддон, – Нужно уметь веселиться, мы же просто шутили.

– Вам не хватает вечеринок, устраиваемых Адонаем? – раздражённо спросил Люцифер.

– Как видишь, нет, – хмыкнул Аббаддон. И тут же оказался пришпиленным к стене силой своего повелителя.

– Когда я пытаюсь решать действительно важные вопросы, то никаких шуток не приемлю, – свирепо зарычал дьявол, глядя на него черными глазами с красными всполохами, – Ты видел, что я серьёзен, что происходит действительно что-то странное, и всё равно как неразумный демон шутишь над серьёзными вещами.

– Уймись, Люцифер, – осторожно сказал ему подошедший Везельвул. К его словам Повелитель прислушивался достаточно часто и этот случай не стал исключением: шумно выдохнув, он попытался успокоиться.

Телефон Люцифера зазвонил. На экране высветился незнакомый номер.

– Алло? – с раздражением в голосе сказал он, опустив Аббаддона на землю и отпуская его и Везельвула взмахом руки.

– Мистер Шайн? – неуверенно произнес девичий голос.

Люцифер хотел заявить, что она ошиблась, однако вовремя осекся. Спасённая девушка сама позвонила ему: только она могла назвать его этой фамилией с визитки. Правда, и её мать тоже, однако, у пожилых женщин нет такого звонкого юного голоса.

– Да, это я, – уже спокойнее произнес он, переместившись в свои покои. – А Вы… – он замолчал, сделав вид, что замялся: ведь он едва не выдал то, что помнит её имя. Да и если он назвал бы сразу её фамилию, это могло бы вызвать у неё определенные подозрения.

– Мисс Рейн, сэр, несколько дней назад Вы спасли мне жизнь.

Уже прошло несколько дней? Как быстро летит время на Земле.

– Рад Вас слышать, мисс Рейн. Как Вы себя чувствуете? – он сел в кресло.

– Все хорошо, благодаря Вам. Видимо, Вы вовремя успели – уже тише произнесла она. – Вообще я звонила сказать Вам спасибо и хотела бы Вас отблагодарить сегодня вечером. Если вы свободны, разумеется.

В мозгу Люцифера живо нарисовалась картинка, как она благодарит его, стоя на коленях и беря своим вишневым ротиком его член. Или прыгая на нём сверху, постанывая мягким голосом.

– Свободен в восемь вечера, – сказал он хриплым от возбуждения голосом, попытавшись выбросить яркий образ из головы. – Диктуйте адрес.

– Какой адрес? – удивилась она.

– Вашего дома, – он изо всей силы старался быть нормальным и не выдать ей, что знает, где она живет.

– Зачем? – ещё немного и девушка лопнет от удивления.

– Не знаю, о чём Вы подумали, мисс Рейн, но у меня нет привычки запоминать адреса после одного случайного визита. Я всего лишь хочу подъехать к Вашему дому и отвезти туда, где Вы хотели меня поблагодарить.

– Давайте я продиктую адрес ресторана. Меня должен подвезти друг, – честно призналась она после небольшой паузы.

Так даже проще: не придётся одалживать из магазина машину и притворяться, что только что приехал.

С Люцифера вмиг спало благодушие, и он хотел прикончить подонка. Хоть и не отказывался от мысли, что тот является ангелом. Заодно, как только он его увидит, то сможет точно сказать, держаться Грейс подальше от него или нет. Хотя он тут же решил, что в любом случае держаться, кем бы он ни был. Таким уникальным экземпляром смертной девушки должен владеть лишь один бессмертный.

Он сам.

Глава 15

– Диктуйте.

Он запомнил адрес и распрощался с ней, сославшись на дела. Подошёл к ящику стола, где хранился его любимый набор из чёрного оникса: перстень, камень на верёвке и кинжал. Взяв в руку кинжал и ощутив его прохладу, он прикрыл глаза.

Тут же в его мыслях нарисовалась картина того места, где он никак не мог быть: Лабиринт в Эдемском саду. Владыка воспринял бы это за воспоминания, однако присутствие кинжала в руке говорило, что это будущее. Больше кинжал ничего ему не показал.

Он нахмурился и, выйдя из транса, положил кинжал на место. Выскользнув из его пальцев, тот с тихим стуком упал в ящик. Когда-то у этого кинжала было имя, но потом Люцифер отказался от уподобления прошлому себе и кинжал стал просто кинжалом, но своих свойств не потерял: он всё также предсказывал будущее и служил ему великолепным оружием в боях, разящим на дальние расстояния с помощью дьявольской силы.

Люцифер надел перстень и со стуком захлопнул ящик. С этим перстнем, когда тот наберёт достаточно мощи, можно фантомно возвращать свои крылья, правда, не белоснежно-белые, а ярко-черные, которые ослепляли огненными тиграми, вырывающимися из них, чтобы сжечь крылья противника. Демоны так и назвали его тигров – Охотники за крыльями. Дьявол несколько раз использовал перстень в больших битвах, чтобы дезориентировать светлых и те битвы закончились его победой. Впрочем, как и многие другие.

Вдруг он почувствовал, что кто-то настойчиво зовёт его. Несколько еле слышных голосов. Люцифер поморщился и переместился в место зова. Огляделся вокруг и закатил глаза.

– Ну приветики, – ухмыльнулся он, глядя в перекошенные лица сектантов, которые, сами того не ведая, нашли одну из пентаграмм, которая могла действительно его вызвать. Но развлечься за их счёт никто не мешал.

– Господин, – один из людей в плащах упал ниц.

– Терпеть не могу эти ваши одежды, – Люцифер щелкнул пальцами, и плащи исчезли. Вместе с ними исчез и дым от каких-то трав. Он принюхался и скривился: это был пустырник, непонятно для чего зажжённый.

Сам он не потрудился даже застегнуть рубашку. Теперь он мог наблюдать, как одна из девушек, едва рассеялся дым, при взгляде на него упала в обморок, а мысли второй девушки заняли весьма интересные мысли, на которые он не преминул ответить:

– Этим, детка, мы займемся с тобой чуть позже, – и обратился ко всей группе сразу: – Зачем побеспокоили меня, смертные? Вам жить надоело?

– Вся наша жизнь посвящена тебе и наконец-то ты нас услышал! – воскликнул человек, лежавший ниц, поднимаясь на ноги и не осмеливаясь взглянуть на него.

Глава 16

Люцифер хмыкнул, наблюдая за бесплатным представлением. Одна из фигур подошла к нему и опасливо протянула ему лист бумаги. Князь Тьмы взял его и обнаружил договор на куплю-продажу души с кровавой подписью клиента – только «принимающей стороне» оставалось поставить подпись. В его руках бумага загорелась. Такими договорами обычно развлекаются младшие демоны, пока им не надоест, а Владыке нет нужды в этом.

– Н-но, как же… – пролепетал человек, чьи надежды на то, чтобы стать миллионером только что сгорели.

– Вы ничего не можете мне предложить, если речь об исполнении ваших желаний, – холодно отметил Люцифер, от чего те упали на колени и не смогли подняться, как бы ни хотели, пригвождённые к земле его силой.

– А как же душа?

Дьявол весело рассмеялся.

– Ваши души и так попадут ко мне после смерти, зачем тогда мне совершать невыгодные сделки?

– Прости нас, господин! – сказал самый главный человек в этом кругу.

– Где вы нашли эту пентаграмму? – снова становясь серьёзным, спросил Люцифер.

Главарь поднялся и протянул ему книгу. Дьявол узнал автора пентаграммы: один из магов древнего мира, с которым часто любил разговаривать Люцифер на заре времён. Все остальные записи принадлежали ему же и были либо дополнены, либо исправлены его последователем.

Темными глазами он пробежался по нескольким страницам.

– Весьма познавательная книга. Для людей она ни к чему.

– Как скажете, господин, – Люцифер услышал, как главарь отчетливо скрипнул зубами от досады, а затем его лицо озарила победная улыбка и он сказал:

– Но пока ты не выполнишь хотя бы одну из наших просьб, дьявол, ты не сможешь уйти из этого круга и этого мира.

Владыка вздохнул. В два шага он преодолел расстояние до самого края круга.

– Говорит мне идиот, не понимающий, с кем он связался, – с этими словами он перешагнул через черту на полу, глядя в побелевшее от страха лицо. – Скажи, все здесь такие тупые или только ты?

Огненные змеи обвили тело этого человека и с силой впились в его кожу, прожигая заживо. Его вопль было бы слышно очень далеко, если бы одна из змей не прожгла ему горло, добравшись до связок и не причиняя вред спинному мозгу. Теперь он беззвучно кричал, пока змеи выжигали его изнутри, избегая сердца и мозга. Он уже был в бессознательном состоянии, когда те совершили контрольные удары по мозгу и сердцу. Наказание заняло несколько зрелищных секунд.

– У кого ещё есть такие же замечательные мысли, как у него? – спросил Дьявол и посмотрел на остальных сектантов: трое были в обмороке, двоих вырвало, но они держались, хотя желали потерять сознание.

Люцифер обернулся на всхлип, оставляя за своей спиной рассыпавшихся в пыль четверых из пяти людей. Молодой паренёк, забившийся в угол, с ужасом смотрел на него и отчаянно крестился.

– Вот так и становятся верующими, – прокомментировал дьявол. – Небесные спасибо должны мне сказать, за то, что я ставлю людей на путь истинный, а не обвинять меня в их грехах.

Он подошёл вплотную к парню, который уже очень сильно дрожал от страха. У повелителя было слишком хорошее настроение после наказания, поэтому он решил приободрить бедолагу.

– Не бойся, сын мой, – пафосно начал он, но увидев, что на этих словах парень стал ещё бледнее, подавил улыбку и продолжил серьезно, считывая его мысли:

– Не бойся, Дерек, я не трону тебя и тех двоих, кто не думал, что они умнее меня и могут обвести вокруг пальца самого дьявола. Помнишь, в книгах пишут, что дьявол хитрее всех смертных? Запомни это. И никогда не пытайся играть со мной – проиграешь в первую же секунду.

Парень ошарашено кивнул. Люцифер пристально посмотрел на него и протянул ему руку:

– С твоей семьей все в порядке, они выжили. Пойдём.

Он открыл портал и взял парня за руку: без соприкосновения с ним парня просто рассеет на мелкие частицы.

Через мгновение они оказались в Израиле около небольшого домика. На крыльце была маленькая девочка, которая таращилась на них во все глаза.

– Дерек! – закричала она, бросаясь к ним на встречу.

– Спасибо, – со слезами на глазах промолвил парень Люциферу, который уже исчезал в портале, торопясь на встречу со своей смертной.

Глава 17

Он подошёл к назначенному месту ровно в восемь. Пришёл достаточно вовремя для того, чтобы увидеть, как Грейс приближается к месту назначения. Он с широкой улыбкой оценил её тонкие ножки на высоких каблуках и черную юбку средней длины. Затем с неудовольствием перевёл взгляд на сопровождающего её ангела, который расширил глаза в удивлении, когда увидел его.

Люцифер наблюдал связующую нить между ними. Неужели сам её ангел-хранитель спустился присмотреть за ней? Хорошей новостью стало то, что это был не его брат, а один из серафимов.

Поскольку девушка не знала, как выглядит её спаситель, Владыке пришлось самому подойти ближе к этой парочке. Смотрелись они неорганично: ангел словно надел на себя первую пришедшую в голову повседневную одежду, никак не сочетавшуюся между собой, а девушка, напротив, была одета в офисном стиле. Под стать Люциферу, который был одет в классический чёрный костюм и белую рубашку, расстегнутую на две пуговицы.

– Мисс Рейн, – окликнул он её, когда она мазнула по нему взглядом и потом медленно перевела его обратно. Ангел тут же схватил её за плечо – было видно, как он напряжён. Несмотря на это Люцифер наклонился к ней, улыбаясь: – Приятно видеть Вас здоровой и в сознании.

– Потому что не нужно тащить меня на руках до дома, мистер Шайн? – отозвалась она, возвращая ему улыбку и осторожно снимая с плеча руку Рафаэля.

– В том числе, – усмехнулся дьявол, переводя взгляд на её спутника.

Телефон Грейс зазвонил, и девушка отошла от них, чтобы поговорить с братом. Когда она отвернулась, Люцифер склонился в тридцатиградусном поклоне перед ангелом.

– О, Высший князь Тьмы, ты не обязан выражать своё почтение, если оно не идёт от сердца, – Рафаэль склонил голову и приложил руку к капсуле правды, висевшей у него на шее: у многих ангелов это было частью рабочего инвертаря. Капсула загоралась голубым светом, когда собеседник ангела был искренен, и белым, когда он лгал.

– Впервые вижу, чтобы ангел-хранитель заводил отношения с обычной смертной, поэтому впечатлён и выражаю своё почтение, – пожал плечами Люцифер и указал на капсулу правды. – Эта штука на мне не работает. Вообще.

– Вижу, – Рафаэль убрал руку от капсулы, – Я не ангел-хранитель, но мог бы им быть. Когда я оказался около неё в первые секунды её рождения, то обнаружил, что печать уже стоит.

– Но формально все же считаешься ты, твой след вплетен где-то рядом на её ауре. Или это побочное действие ваших с ней отношений? – протянул дьявол, – И тогда странно, почему за такое отец до сих пор не спустил тебя ко мне во владения или просто не сбросил на землю.

Глава 18

Ангел, видимо, хотел не заводить разговор об этом, но после второго намёка не смог сдержаться.

– Можно и так сказать: я оберегаю от таких, как ты. Она – наша. Даю вам двадцать минут на встречу.

– Я лучшее из зол, что могло с ней случиться в тот вечер, – сверкнул глазами дьявол, улыбаясь, и ангел сделал шаг назад, чтобы не попасть под потоки силы, – И кто ты такой, чтобы указывать мне?

Во взгляде ангела промелькнуло что-то, похожее на страх, и Люцифер понял, что он сдался.

– Даю вам два часа, во время которого ты и пальцем не посмеешь её тронуть, – прошипел Рафаэль, выходя из себя.

– Что же вы, белые, такие вспыльчивые, – со скукой в голосе сказал Владыка ада, поправляя рубашку, – Ещё вас кличут святошами. Раздуваете скандал из любого моего предложения. Или ты боишься, что она не устоит перед моим очарованием?

Ангел фыркнул и перевёл взгляд на подходящую к ним Грейс.

– Мы уже познакомились, так что можете не тратить время на представление нас друг другу, – предложил ей руку Люцифер.

– Грейс, милая, – обратился к ней Рафаэль, – я заеду за тобой через два часа.

Она кивнула, увлечённая рассматриванием своего спасителя. Ангел недовольно посмотрел на Люцифера, который послал ему насмешливый взгляд, и ушёл, исчезнув в потоке людей.

– Прошу, – дьявол был не только Властелином ада, но и джентльменом, поэтому предложил спутнице руку, чтобы дойти до ресторана. Грейс немного смущенно приняла его предложение и, едва она дотронулась до него, он почувствовал бушевавшие внутри неё эмоции: восхищение, любопытство, страх и… сильное желание?

Девчонка хотела его. Он хотел её не меньше со дня их встречи, но он пришёл сюда не за этим, поэтому сдержал себя в руках. По пути к столику попытался прочесть её мысли, но уловил лишь отголоски ревности к своей персоне. Он попытался не улыбаться: его харизма, помноженная на годы бессмертия, делала своё дело и притягивала к нему взгляды всех особей женского пола, находящихся в ресторане.

Одна из официанток подняла на него взгляд в тот миг, когда наливала одному посетителей вино, и застыла, сражённая его притягательностью. Вино же, однако, не думало застывать, как девушка, и перелилось через края бокала, образовав огромное красное пятно на белой скатерти.

Увидев это, Люцифер нахмурился и немного ослабил силу воздействия на умы смертных, чтобы те не сошли с ума и не помешали его разговору с Грейс.

Глава 19

Приняв отстраненный вид, он подошёл к небольшому столику, расположенному около панорамного окна, отодвигая стул и помогая спутнице сесть. Едва они сели, к ним тут же подскочил официант с уже готовыми блюдами. Перед девушкой он поставил тарелку с жареной на гриле куриной грудкой в овощах и стакан с апельсиновым соком, а перед Люцифером – стакан виски.

– Мы ещё ничего не заказывали, – недоумённо сказала официанту Грейс.

– Я взял на себя смелость заказать всё заранее, – лениво улыбнулся ей дьявол. – Думаю, что угадал: от куриного мяса ты не потолстеешь, если ты на диете, а с учётом недавних событий тебе нужны силы.

Она засмеялась, подвигая к себе тарелку.

– Я не пекусь о своей фигуре, а вот Вы, видимо, да, – стрельнула она взглядом в алкоголь.

– Ты, – в ответ на её удивлённый взгляд пояснил: – Я же слышу по интонации, что ты имеешь в виду «Вы», а не «ты».

– Хорошо, ты, – смягчился её голос. От этого местоимения, произнесённого её нежным голосом, и её прямого взгляда ему стало жарко. Он украдкой огляделся, проверяя, не поджёг ли он случайно помещение от всплеска эмоций. Не поджёг, но его заинтересовала реакция собственного тела: это из-за Печати или просто сама девушка так влияет на него?

– Ещё у меня есть имя, если ты не в курсе, – попытался отвлечься шуткой он.

– Сэм, – стало ещё жарче, и он выпустил часть внутреннего огня в камень, не понимая, в чём дело, – а чем ты занимаешься? Я пыталась найти информацию о тебе и твои фотографии в интернете, но ничего не нашла.

Дьявол про себя выругался: он не подумал о наличии интернета, который знает всё про всех.

– Это слишком секретная информация, чтобы выдавать тебе её, – улыбнулся он, напуская на себя ещё больше таинственности.

– Неужели ты из ФБР? – она прожевала кусочек торта и задумчиво протянула: – Хотя тогда это многое объясняет.

Он еле сдержался, чтобы не рассмеяться: когда люди чего-то не понимают, они выдумывают наиболее удобную для себя версию и оперируют известной информацией так, чтобы это уложилось в их сознании как паззл. Вот и девочка так же: сама предположила и решила, что это и есть объяснение.

– Предположим, да, – прикусил он губу, чтобы не улыбнуться и перевёл тему:

– Вы встречаетесь с Рафаэлем? Он довольно… притягивающий к себе взгляд молодой человек.

– Слишком личный вопрос, мистер Шайн, – засмеялась Грейс, отпивая сок, и игриво произнесла: – Что-то между нами есть, отрицать не буду, но мне нравится немного другой тип мужчин, Рафаэль слишком мягкий.

Владыка отзеркалил её жест со стаканом, пригубив виски, и криво улыбнулся: когда-то он и сам был таким мягким, до тех пор, пока ему не пришлось стать лидером падших ангелов и осваивать новые территории.

– Как вы с ним познакомились?

Он чувствовал её недоумение от выбранной темы разговора, но она ответила:

– На студенческой вечеринке он завёл со мной неуместный разговор о душе и религии. Это было странно и забавно, до тех пор, пока один парень, принявший дорожку, не схватил нож и не начал бросаться на всех подряд. Началась паника и тогда Рафаэль сказал, чтобы все бежали, а сам бросился к этому парню… Снаружи мы вызвали скорую, полицию и видели, что в окне зажегся телевизор бело-голубым светом, а потом всё потухло. Не знаю, как Рафаэль выбрался оттуда, но он вышел без единой царапины и сказал, что парень умер. Приехавшие врачи сказали, что у него передозировка – не выдержало сердце.

Глава 20

Было бы интересно найти этого ублюдка в своей коллекции грешников – он такого не вспомнил. Люцифер поставил себе заметку заняться этим на досуге и спросил, не надеясь на положительный ответ:

– Помнишь, как его звали?

– Того парня? – Грейс поморщила лоб. – Не помню… Вроде бы Итан.

– Будь уверена, он получил по заслугам.

Он вспомнил Итана Купера, которого видел один раз мельком при обходе новых душ в пыточных. В то время, когда его душа прибыла в ад, судом занимался двойник Люцифера – проекция самого себя, которая, исчезая, не передавала ему память о лицах подсудимых, только имена и способы наказания – потому дьявол и не помнил его.

И нужно поинтересоваться у Везельвула о способе доставки этой души в ад – неспроста ангел принимал свою боевую форму, когда остался с наркоманом один на один. Люцифер допил залпом алкоголь и очаровывающе улыбнулся девушке.

Грейс улыбнулась в ответ, глядя на него, и через несколько секунд немного побледнела, обводя взглядом его и близлежащую к нему область.

– Что-то случилось?– спросил он, нахмурившись.

– Нет-нет, все в порядке, – спешно сказала она, протягивая руку к сумочке и что-то ища там. – Я, наверное, тогда сильно головой приложилась, ты не видел? – она умоляюще посмотрела на него. К чему этот вопрос был задан, он не понимал.

– Достаточно сильно, – он прокрутил моменты, когда она была в поле его зрения, – А это что ещё? – нахмурился он, когда она достала пузырёк с таблетками. Флинтеис убеждал его, что она целиком и полностью здорова.

– Успокоительные. Рафаэль дал их мне на следующий день, чтобы не было галлюцинаций, но у меня от них побочные эффекты в виде ярких кошмаров.

– Галлюцинации?

– Не стоило мне это говорить, ты же не врач, а я не сумасшедшая, – пробормотала она и, столкнувшись с ним взглядом, внезапно заговорила, подчиняясь его мысленному приказу не молчать: – Они не всегда, вернее, не на всех людях и не в каждом месте. Например, на тебя и на Рафаэле, иногда на других людях, но закономерности между ними не вижу. Иногда бывают белые и чёрные вспышки, а после этого удара головой они превратились в тени или силуэты…

– Что ты видишь около меня сейчас? – не прерывая зрительный контакт, странным голосом спросил он, выпустив на тонком плане двух тигров и держа их на привязи – людям они были невидимы в таком призрачном состоянии, но без привязи они всё равно могли причинить немало разрушений. Черные в белую полоску тигр и тигрица недоуменно осмотрелись, не находя угрозы, затем перевели взгляды на дьявола и девушку: их глаза поочерёдно вспыхивали тлеющим красным пламенем при взгляде на хозяина.

– Что-то чёрное, словно дым вокруг тебя, – неуверенно начала девушка, – И какое-то красное пятно около тебя было только что. Я умираю, да? – внезапно прижала Грейс руку ко рту в испуге, когда Люцифер разорвал взгляд, отпуская её волю.

Глава 21

– Нет, – успокаивающе произнёс Люцифер, взяв её ладонь в свою и забрав пузырёк с таблетками. – Я знаю, что с тобой происходит, но не знаю, выдержишь ли ты правду об этом.

Он открыл крышку пузырька и выкатил на ладонь один шарик-таблетку, покатал его между пальцами и раздавил. Как он и подозревал, в составе была пыльца райских цветов, а второй ингредиент его удивил и разозлил одновременно.

– Как интересно.

Тигры зарычали и Люцифер, почувствовав пришедшего ангела, переместился прямо на улицу, не заботясь о том, что кто-то из людей мог заметить внезапное исчезновение посетителя прямо со своего места в ресторане: он оставил там своего двойника, который должен был привести Грейс к ним.

– Откуда ты взял арамеллу для лекарства? – прорычал он, взяв ангела за горло. Рафаэль захрипел, пытаясь дотронуться до капсулы на шее, но дьявол резким движением сорвал её, отбросив в сторону.

– Отвечай! – прикрикнул он на ангела и тот сдался:

– Таблетки делал не я и не знал, что это арамелла, – просипел тот.

– Какие же новенькие тупые, вас там, на небесах, совсем перестали учить? – пальцы дьявола переместились с горла ангела на футболку, прожигая её в местах контакта. – Перед тем, как дать что-то смертным, нужно проверить, не нанесёт ли это вреда им и всему человечеству.

– Но это дали мне старшие…

– И что?

Лицо Рафаэля отражало замешательство: он не предполагал, что те, кто старше, могут ошибиться.

– Ты знаешь, для чего мы, демоны, используем арамеллу? – изучающе наклонил голову Люцифер, глядя на ангела, – Она наркотик для нас. А теперь представь, как она влияет на человека.

– Мы сами в силах вылечить её, – упрямо произнёс ангел.

– Вылечить от чего? – раздался голос Грейс, тут же требовательно обратившейся к Люциферу: – Кто ты? Как ты так быстро оказался около него? Ты же только что был рядом!

– От смерти, – дьявол бросил быстрый взгляд на неё. – Эти недоумки дали тебе лекарство, с которым твой организм не справится. Я – тот, кто сейчас хочет вылечить тебя. Остальное пока неважно.

– Прости, Грейс, – прошептал Рафаэль, – Он прав и тебе лучше пойти с ним. И всё, что он сказал тебе – правда.

– И ты туда же? – разочарованно посмотрела на него девушка и подытожила: – Я вижу перед собой двух людей с коллективным помешательством.

– Вы можете уйти, мисс Рейн, но тогда в течение нескольких месяцев умрёте или сойдёте с ума, даже если прекратите принимать лекарство,– произнёс холодно дьявол. – А можете пойти со мной и спасти свою жизнь. Правда, – усмехнулся он, ощущая приближающихся ангелов, спешивших на помощь Рафаэлю, – времени на раздумья у Вас уже нет.

Он схватил её за руку, дёрнув на себя, и исчез вместе с Грейс в огненно-красном вихре на глазах у трёх разъярённых серафимов.

С легким стуком каблуков девушки они приземлились там, откуда в прошлый раз дьявол выносил её на руках.

– Флинтеис, – с ходу обратился Люцифер к целителю, уронившему какую-то траву, – Нужно вывести арамеллу из её организма.

– В какой пропорции была ей введена?

– Вот, проверяй, – Люцифер кинул ему пузырёк с таблетками, придерживая одной рукой изумлённо осматривающуюся Грейс, – немного, но кошмары по ночам были. Днём их не было из-за пыльцы райских цветов. Она принимала эти таблетки шесть дней.

Флинтеис принялся изучать пилюли, в то время как Грейс посмотрела на Люцифера с намерением расспросить обо всём произошедшем, но все вопросы застряли у неё в горле, пресечённые его чёрным взглядом.

– Позвони родным, скажи, что остаёшься у меня, – приказал он ей, перемещая руки на её плечи и смотря в глаза.

Глава 22

Девушка послушно кивнула, не отводя от него взгляда, и достала телефон, набирая номер.

– Алло, Брэд, – её голос был ровным, – Я не вернусь домой сегодня ночью. Нет. Всё в порядке, – торопливо произнесла она, прерывая брата. – Объясню завтра.

Она завершила звонок, продолжая смотреть Люциферу в глаза.

– Умница, – бархатным голосом сказал он, – А теперь выпей противоядие.

– Почему я должна что-то пить? Вдруг там наркотик или яд? – тряхнув головой и сгоняя его влияние, воспротивилась девушка. – Где я и как мы перенеслись сюда в одно мгновение?

– Кажется, я уже говорил, зачем ты должна это пить, – раздраженно бросил он, не понимая, зачем он продолжает возиться с какой-то упрямой девчонкой, но продолжил гораздо холоднее: – Ответы на остальные вопросы Вы, мисс Рейн, получите после того как выпьете лекарство, в противном случае мы просто оставим Вас умирать от дозы яда, которую Вы уже получили от таблеток Вашего дружка. Непреднамеренно, конечно, но он убил бы Вас.

Видя, что не убедил её, он недовольно посмотрел на девушку: люди с трудом верят в существование чего-то, что не могут понять или объяснить. В данном случае она не могла поверить, что в тех таблетках был яд.

– Если бы мне была нужна Ваша смерть, я бы просто оставил Вас в том переулке, – добил он Грейс.

Девушка, прищурившись, обдумала его ответ и кивнула.

– Хорошо, покончим с этим. Но мне нужны ответы на все вопросы.

– Я держу своё слово, и я расскажу всё, что Вы хотите знать, – протянул дьявол и, не мигая, посмотрел в её глаза.

– Будет горько, мисс, – предупредил её Флинтеис, разбивая напряжение, возникшее между ними, и протягивая ей стакан с противоядием.

Пока Грейс, морщась, пила жидкость, Люцифер тихо сказал Флинтеису:

– Узнай, кто из наших торгует арамеллой и продаёт её светлым.

Он злился не просто так: арамелла росла в запретной части его владений, в которую был доступ лишь у определённых категорий демонов.

– Отведи гостью в мои покои, – негромко добавил он и, повернувшись к девушке, обратился к ней:

– Я скоро присоединюсь к Вам, мисс Рейн, если Вы не уснёте к тому моменту. Можете чувствовать себя, как дома. Здесь никто не причинит Вам вреда.

Люцифер развернулся и направился к выходу, ведущему в общий зал, откуда он может переместиться, куда ему нужно. Он не захотел перемещаться при Грейс в надежде на то, что она уснёт до его прихода и за время сна её человеческая память забудет способ, которым он переместил девушку сюда.

– Примите ванную, – донеслось до дьявола то, что советовал девушке Флинтеис, – Горячая вода при контакте с кожей прекрасно выведет часть арамеллы…

Большего дьявол не слышал: он сосредоточился на зале суда и переместился в него, оглядывая толпу несудимых. Он материализовался рядом со своим двойником, рассеивая его. Оглядев зал, Люцифер решил расправиться с парой десятков душ, прежде чем он вернётся к смертной.

Глава 23

– Кто следующий? – спросил он, и демоны вывели к нему девчушку лет четырнадцати. Посмотрев в её глаза, он взял свою плеть: она подожгла свой дом ночью, когда внутри находились её родители. Потому что они запрещали ей встречаться с парнем и просили сосредоточиться на учёбе хотя бы до шестнадцати лет.

– Ну и зачем ты убила родителей? – спросил он, хотя и так это знал. Она с вызовом посмотрела на него и ответила:

– Я их не убивала, просто дом загорелся, и я побежала к выходу. Я не хочу умирать! Где я? Я хочу к Уиллу, отпустите меня!

– А Уилл к тебе не хочет.

Он вскинул руку ладонью вверх, и над его ладонью возникла голограмма, в которой парень, из-за которого эта девушка подожгла дом, гулял с другой – их общей знакомой.

– Что за фокусы? – нервно спросила душа и тут же вспомнила, как не успела выбежать из горящего дома: возмездие настигло девушку на месте и на неё упала часть потолка.

– Нет! Этого не может быть!

– Беатрис, – обратился к ней дьявол, протягивая ей руку, – я буду рад отвести тебя туда, где тебе самое место.

– Нет! – душа в страхе попыталась отпрянуть от него, но не смогла сделать и шага: её крепко держала цепь, ещё не до конца растаявшая. Люцифер перехватил цепь, пуская по ней огонь и заставляя душу девушки загореться, едва огонь перекинулся на неё.

– После тысячи лет такой пытки ты поймешь, что чувствовали твои родные, когда ты решила, что они должны сгореть заживо.

– Я поняла, поняла! – истошный вопль огласил зал. – Прошу, хватит!

Дьявол открыл портал и закинул её в бушующее по ту сторону пламя. Аббаддон поймет, что нужно с ней сделать и сделает это с удовольствием.

После неё были самоубийцы, несколько штук. Люди говорят, что суицидники попадают в ад, но никто не знает, что для многих из них ад – это не конечная точка назначения, а промежуточная. Здесь, у него, самоубийц просто очищают и впоследствии тех, кто того заслуживает, отправляют в рай.

Быстро закончив с ними и создав своего двойника для дальнейшего суда, он перенесся к себе.

В постели никого не оказалось. Дьявол нахмурился, но тут же услышал шум воды из ванной и неслышно подобрался к разделяющей комнаты стене, прикосновением делая ту прозрачной и наблюдая за развернувшейся там картиной.

Глава 24

В душевой кабине была Грейс, стоявшая к нему боком с закрытыми глазами и приоткрытыми губами, которые она изредка кусала. Одна её рука находилась между бёдер. Она неторопливо ласкала себя, иногда проникая средним пальцем во влагалище и затем возвращаясь к клитору.

У Люцифера мелькнула мысль, сказал ли ей Флинтеис о том, что несколько часов с момента начала вывода арамеллы из организма она будет испытывать возбуждение. Впрочем, он тут же её отбросил, чтобы помочь девушке утихомирить нестерпимую жажду секса.

Он наложил на двери своей комнаты запирающие чары, чтобы их никто не потревожил, и направился к ванной комнате. Бесшумно открыв и закрыв дверь, дьявол вошёл в душ прямо в одежде, начавшей исчезать под струями воды, и обнял Грейс за талию, заставив покрасневшую девушку испуганно открыть глаза и глубже задышать.

– Я не думала, что под словом “присоединиться” ты имел в виду это, – её голос прерывался и был хрипловатым.

Он прижал Грейс к себе, требовательно целуя её и скользя своей рукой вниз по её телу. Его ладонь отбросила руку девушки и три пальца ворвались в её мокрое влагалище, своими движениями приближая её к оргазму. Застонав, она схватилась за его член, проведя ладонью по всей длине. Дьявол рыкнул, отрывая её руку от себя, подхватил девушку под бёдра и прижал спиной к стенке душа. Он ощутил, как Грейс выгнулась, ощутив пульсирующий член между бёдрами, и попыталась вжаться в него.

Он рывком перевернул её спиной к себе, заставив наклониться и прижаться грудью к запотевшему стеклу, и несколько раз провел членом между её ягодиц, совершая возвратно-поступательные движения. Она задрожала ещё больше, её стоны стали ещё громче, и тогда дьявол с силой вошёл в неё, громко вскрикнувшую от проникновения.

Подхватив обессиленную девушку и завернув её в полотенце, он отнёс её на кровать. Она тут же свернулась калачиком на боку, предоставив его взору очень красивый вид на своё тело.Пять глубоких толчков и Грейс вскрикнула, сжимая влагалищем его член. В этот момент разрядки он ярко увидел всю её душу. Он никогда не видел такой красивой души: белый цвет, смешанный с чёрным, удивительно сплетались в необычный узор, а сверху это завершала Печать, гармонично вписывающаяся в душу как элемент плетения. И она внезапно показалась ему похожей на одну значимую для него в прошлом душу. – Ди, – прошептал он, и его шепот утонул в громком крике Грейс. Он зарычал и толкнулся бёдрами ещё глубже, спуская своё семя внутрь девушки, после чего прижался носом к её шее, переводя дыхание. Коктейль ярких эмоций Грейс снова прошёл сквозь него, чуть не заставив кончить во второй раз.

Дьявол хмыкнул, накрыл брюнетку одеялом и привёл себя в порядок щелчком пальцев. Ему нужно было торопиться, и он отдал распоряжение Кайму, чтобы тот оповестил его, едва девушка проснётся.

Глава 25

На суде происходили события не менее горячие, чем те, которые были в его душевой. Его двойник огненной рукой сжигал оболочку души красивой девушки, повинной в отравлении матери и мужа.

– Ради денег? – презрительно фыркнул Люцифер, подходя к сцене истязания и прекращая её. – А устроиться на работу не могла? Или хотя бы завести любовника.

– Мне срочно нужны были деньги, и тут подвернулась возможность легко их заработать, – пыталась прийти в себя душа, – Ты бы отказался, будь ты на моем месте?

– Я нашёл бы, как их заработать без убийства, Маргарет. Это если бы я был тобой. Мне-то можно убивать, сколько угодно, и не беспокоиться о своей душе, – усмехнулся он и распорядился:

– Отдайте красавицу Асмодею, пусть повеселится.

Он нарисовал на девушке огненный знак, означающий, что Асмодей через какое-то время должен был отдать её Лилит.

– Какие отборные убийцы собрались сегодня у нас, – хищно оскалился он и подобно тигру пошёл вдоль пленных душ.

Он выдернул из толпы наиболее интересного персонажа и протащил его по полу до ступеней.

– Начнёшь говорить или тебе нужно особое приглашение, Рик? – в руках Люцифера появился огненный кнут, который, словно змея, начал обвиваться вокруг его руки.

Рик затрясся и выпалил всё, о чем долгое время молчал. Так все присутствующие узнали, что он похищал девушек и делал из них рабынь, которых продавал за большие деньги богатым людям со специфическими сексуальными предпочтениями. В основном почти все девушки были одноразовыми: либо у них ломалась психика, либо они умирали в процессе жестокого обращения во время секса.

– Представь, Рик, что я похищу твою дочь и поступлю с ней точно так же, – сказал издевательски Люцифер в полной тишине.

– Ты этого не сделаешь, – торжество мелькнуло в глазах пленника, – Она в очень надежном…

Люцифер, не глядя, создал портал, протянул в него руку и вытащил оттуда девушку, которая явно только что приняла душ: шелковый халат на ней был мокрым в некоторых местах.

–…месте, – закончил Рик, стремительно бледнея.

– Так что, Рик? – Люцифер провёл рукой по бёдрам девушки и затем скользнул к поясу её халата, развязывая его. Та со стоном нагнулась, подчиняясь его энергетике и подставляя ему себя.

– Что тебе нужно?! – вскрикнул мужчина с обезумевшим видом. – Прошу, не трогай Агату!

Князь тьмы убрал руку от девушки и склонился над лежащим на полу мужчиной.

– Знаешь, сколько девушек прокляло тебя, умирая? – прошипел он.

Внезапно девушка застонала и упала на колени, задыхаясь.

– Забыл, что ангельски помеченным смертным нельзя сюда без подготовки. Упс.

С его руки сорвались огненные змеи, мгновенно опутавшие девушку и сжигающие её одежду и плоть.

– Она еще дышит.

Он начертил в воздухе символ, который унёсся куда-то вглубь его владений, и через несколько мгновений в зале появился Олотан, торопливо застёгивающий ремень на брюках.

– Друг мой, возьми этого ангелочка для своих утех, – приказал ему дьявол, – Печать я сменил, она скоро придёт в себя.

Демон криво улыбнулся и взял тело девушки на руки, с интересом разглядывая её.

– Какая сладкая цыпочка.

– Нет! – раздался вопль Рика, пытающегося ползти к дочери. Люцифер наступил ему на руку, которой тот тянулся к ней.

– Мы обойдёмся с ней не хуже твоих клиентов, Рик.

Люцифер пнул Рика и больше не обращал внимания на крики работорговца.

– Спасибо за такой подарок, Повелитель, – наклонил голову Олотан и исчез под рыдания отца девушки.

Глава 26

В зале внезапно появился Кайм, обратив внимание дьявола на себя.

– Повелитель, она проснулась.

– Его – к Везельвулу, – Люцифер кратко отдал приказ насчёт Рика и воссоздал заменяющего двойника.

Дьявол неслышно вернулся в свои покои, проверяя, спит ли девушка. Её дыхание было ровным, однако, когда он сел в кресло, она вдохнула глубже и заворочалась. Он взял в руки бокал с виски, наблюдая за ней чёрными глазами.

Вскоре она села на кровати, сонно щурясь и придерживая одеяло на груди, хотя дьявол предпочёл бы видеть её голой. Грейс посмотрела на него сонным взглядом и нырнула под одеяло. Люцифер почувствовал волны смущения, исходящие от неё, и усмехнулся, вставая и направляясь к ней, чтобы повторить пару раз приятное занятие.

Он присел на кровать, вынуждая девушку забарахтаться и выползти из-под одеяла. Дьявол удивился, когда девушка побледнела и вскрикнула, отшатываясь, при взгляде на него.

Когда она начала изображать крест, он всё понял, и перехватил её руку, заставив девушку побледнеть ещё больше. Понял всё, кроме того, почему она резко стала видеть его настоящего, без иллюзий.

– А Вы сильная, мисс Рейн, – он изучал её выражение лица, которое сигнализировало о том, что девушка сильно напугана и скорее всего собирается упасть в обморок. – Мало кто, увидев дьявола в его истинной форме, не сходит с ума от ужаса.

Дьявол зафиксировал её подбородок в своих пальцах, вынуждая её смотреть прямо на него.

– Не бойтесь, – применил он своё влияние, и в этот раз ему не удалось этого сделать: Грейс продолжала смотреть на него с ужасом, к которому примешалось опасение. Он настолько глубоко смотрел в её глаза, что мог видеть отражение своих глаз, в которых плясало пламя.

– Я не причиню Вам вреда, мисс Рейн, – раздраженно сказал он, отстраняясь от неё, и встал с постели.

– Я знаю, – она произнесла это настолько тихо, что он сначала не придал этому значения.

– Что ты сказала?

– Я знаю, – громче произнесла она и выбралась из-под покрывала, нисколько не заботясь о том, что на ней ничего не было. Грейс подобралась к краю постели и села, свесив ноги на холодный пол.

– Эта ночь была лучшей в моей жизни, – прошептала девушка, глядя на него из-под опущенных ресниц, – После неё я уверена, что ты не причинишь мне вреда.

Глаза Люцифера вспыхнули злом: это говорили ему все смертные женщины после страстной ночи, настолько сильно он влиял на них. А затем он находил их убитыми, и у него не получалось найти их души в своём царстве – все они попадали в рай.

Но у Грейс было небольшое отличие от них – они не были Пробуждёнными. За всю свою жизнь он встречал мало таких людей, и они были особенными для него.

– Знаешь, люди с твоим даром видят меня сразу же, – сказал он, успокаиваясь и обдумывая, что могло спровоцировать дар проявиться именно сейчас. Неужели энергия темного измерения так повлияла на девушку?

– Какой дар?

Вид её обнаженного тела отвлекал, поэтому по щелчку пальцев на девушке появилась белая расстегнутая мужская рубашка.

– С пуговицами справишься сама или тебе помочь? – насмешливо спросил он.

Глава 27

– И куда ты предлагаешь мне пойти в таком наряде? – спросила она, начиная застегивать рубашку тонкими пальцами.

– В кресло, – махнул Люцифер рукой в сторону камина. – Скоро принесут еду.

Девушка встала и продефилировала мимо него в рубашке, которая доходила ей до чуть выше середины бедра. Он сдержался, чтобы не наброситься на неё, помня о хрупкости смертных.

– Так что за дар? – отвлекла она его от похотливых мыслей, садясь в кресло.

Он молча подошёл к камину, глядя в вечный огонь.

– Дар видеть меня в истинном обличье без моего разрешения на то, мисс Рейн.

– То есть на других существ это не распространяется?

– Давай проверим, – повернулся он к ней и в его глазах огонь разгорелся ещё ярче.

Через секунду в его покоях материализовался Кайм, которому дьявол приказал выпустить крылья.

– Господин, могли бы вызвать меня и обычным способом, – проворчал тот, выполняя приказ, – Новенькая демоница, с которой я был, испугалась красных глаз, появившихся непонятно откуда на стене.

– Новеньким полезно, быстрее привыкнут к местному климату, – усмехнулся Люцифер, наблюдая за переливающимися крыльями. Затем он перевел взгляд на Грейс, которая недоумевающе смотрела на Кайма.

– Сэм, ты хочешь сказать, что он демон? – спросила она, держась за ручки кресла. – Для меня он обычный человек.

Кивком отпустив Кайма, дьявол подошёл к Грейс и провел ладонью по её щеке, поражаясь тому, что даже обычное прикосновение вызывает в нём желание.

– Возможно, чтобы начать видеть кого-то в истинном обличье, тебе сначала нужно переспать с ним, – задумчиво произнёс он, – Но поскольку ты теперь моя, то никому не достанешься.

– Не очень-то и хотелось, – фыркнула девушка. – И всё-таки… Кто ты? Высший демон? Но у тебя слишком современное имя.

Люцифер хмыкнул, подмигивая ей.

– Мисс Рейн, позвольте представиться – Люцифер, хозяин этого места под названием ад.

– О…, – выдохнула девушка, глядя на него во все глаза. – Вот теперь мне стало снова страшно.

– Мне тоже, – заверил её Люцифер. – Страшно, что ты сейчас сойдёшь с ума от страха или с визгом убежишь. Не хотелось бы стать причиной, по которой ментально сломается смертная.

– Ты же сам сказал, что многие сходили с ума при виде твоего истинного лица.

Он хотел ей ответить, но доставка еды в виде двух сексуально одетых демониц, помешала ему это сделать.

Глава 28

– Хозяин, – склонились они перед ним так, чтобы он мог заценить их декольте. Грейс издала какой-то невнятный звук и Люцифер, не обращая внимания на их прелести, объяснил им, что куда поставить.

– До остальных смертных мне нет такого дела, как до тебя, – сказал он, когда демоницы покинули его покои. – Угощайся, всё съедобное, кофе и круассаны прямо из Парижа, пицца – из Италии.

Девушка осторожно взяла выпечку и чашку кофе.

– А почему Сэм? – внезапно спросила она, откусывая круассан.

– Сэм сокращённое от Самаэль, означает «яд Бога». Люцифер – это моё ангельское имя и я предпочитаю использовать его, поскольку оно было дано мне при создании. Самаэлем Бог нарёк меня, когда сбрасывал вниз.

– Ты мне расскажешь эту историю? – загорелись её глаза. – И про Эдем и про первых людей и…

– Потом, – неохотно пообещал дьявол. – Почему тебя это интересует? Экскурс в моё прошлое?

– Нет, просто это самая интересная часть Библии, а дальше сплошные убийства, жертвоприношения, рождения людей – не особо захватывающе.

Хозяин ада хищно улыбнулся.

– Боюсь, мои подданные с тобой не согласятся – это было самое веселье, когда нам приносили жертвоприношения не реже, чем Богу. Многие люди хотели быть, например, богатыми быстрыми путями и обычно обращались за помощью к нам.

– А разве сейчас что-то поменялось?

– Жертвоприношений точно нет. Но к моим низшим часто обращаются с просьбой обогатиться.

– И за это они забирают душу? – вырвалось у девушки, а Люцифер рассмеялся на это предположение.

– Нам не нужны души, они всё равно попадают к нам после смерти. Кто-то укорачивает себе жизнь взамен на богатство, кто-то становится нашим приспешником – это гораздо лучше, чем обыкновенная душа.

Внезапно перед ними появился Велиал, с восторгом глядящий на Грейс, которая заерзала под его взглядом.

– Не поверил слухам, Люцифер, но в твоих покоях и правда смертная! Она настоящая?

Он протянул руку, чтобы коснуться девушки, но его рука была тут же остановлена взбешенным дьяволом.

– Велиал, помни, что ты не бессмертный, – с угрозой сказал Люцифер, материализуя огненный кнут.

– Уймись и оставь весь пыл для постели, Повелитель, – весело сказал Падший и, подмигнув Грейс, исчез так же, как и появился.

– Надо запретить им трогать тебя, – прорычал Люцифер.

– Как?

– И не только им, белокрылые тоже поймут, что тебя трогать не нужно, – смягчился дьявол, – Я сделаю тебе метку.

Он подвёл её к кровати.

– Садись.

Грейс забралась на кровать и села в позу лотоса, боком к нему.

Он коснулся её предплечья и сделал метку сквозь рубашку. Подумал и сказал:

– Ложись на живот. Ради предосторожности стоит поставить ещё одну.

Глава 29

Грейс послушно легла. Он задрал рубашку, водя ладонями по её бедрам и попе в поисках подходящего места для татуировки. Спустился к складкам влагалища, от чего она вздрогнула и он, не выдержав притяжения, медленно погрузил в неё палец. Её стон разнесся по всей комнате, отчего он начал двигаться интенсивнее и вскоре присоединил второй палец, не забывая другой рукой массировать клитор. Долго ждать не пришлось, и вскоре он ощутил, как сокращаются стенки её влагалища вокруг его пальцев и в тот же момент сделал прямо там небольшую метку – приятные ощущения от оргазма должны были заглушить боль от контакта метки со слизистой оболочкой.

– Детка, почему ты такая притягательная, – он поцеловал девушку в плечо, когда та обмякла.

– Не знаю. А как же вторая метка? – спросила Грейс, пытаясь отдышаться.

– Она уже на тебе, – ухмыльнулся дьявол, – Вернее, в тебе.

Грейс немного покраснела.

– Ты поставил её прямо там?

– Да, ангелы точно не станут там смотреть, а все мои учуют за сотни метров, что ты моя женщина.

– Ангелы? – округлила она глаза. – Зачем я им?

– Начнём с того, что твой друг Рафаэль – ангел, – его позабавило изумлённое выражение лица девушки, – Грейс, закрой ротик. Я понимаю, что ты в шоке от всего, что узнала за последние полчаса, но, глядя на тебя, я думаю об одной вещи, которую мы ещё не успели попробовать в постели. И, кстати, тебе пора на работу.

– Мне нужно одеться и забрать из дома документы! – запаниковала Рейн. – Сколько сейчас времени?

– По земному семь утра.

– Я не успею ничего! – она вскочила и начала носиться по комнате в поисках одежды, потом рванула в ванную, вспомнив, что оставила одежду там.

– Сэм, их нет! – взвизгнула девушка, пока он задумчиво наблюдал за ней.

– Как интересно твоя нервная система выводит стресс из организма – ты паникуешь не из-за меня и всего сверхъестественного, а из-за ерунды.

– Мои вещи исчезли! Я должна быть на работе через час!

– Иди сюда и постарайся успокоиться, – он схватил Грейс за руку и обнял, не забыв всунуть ей в руки сумочку. – Представь свою комнату как можно более детально и закрой глаза.

Она выполнила всё в точности так, как он сделал, и через две секунды он осматривал её жилище на предмет опасностей. Удостоверившись, что ей ничего не угрожает, он отпустил Грейс.

Девушка быстро собралась, даже не попросив его отвернуться, затем задумчиво обвела взглядом комнату, зацепившись взглядом за него.

– Ой, – только и смогла произнести она.

Нахмурившись, он подошёл к ней, сканируя состояние энергии и здоровья. Всё было отлично, кроме того, что очень сильно выделялся стресс на фоне остальных эмоций.

– Тебе обязательно идти на работу в таком состоянии? – спросил дьявол, изучая её выражение лица.

– Я в порядке, Сэм, правда. Внезапно сходить с ума посреди рабочего дня не начну, как и кричать, что ад существует. Просто мне нужно многое обдумать.

Логика смертных иногда поражала Люцифера, как и в этот раз. Он совсем не понимал, почему девушка одновременно и боится его и тянется к нему. Она так и не смогла произнести его настоящее имя из страха к нему? Или просто привыкла думать, что он Сэм?

Глава 30

– В таком случае у тебя еще сорок минут до начала рабочего дня, – негромко произнёс он, проводя ладонью по её бедру, – Чем займёшься?

– Схожу в кофейню недалеко от офиса. Подбросишь, чтобы я не стояла в пробках на дорогах? – улыбнулась девушка, смотря на него просящим взглядом.

– Мисс Рейн, Вы обнаглели или мне кажется? – усмехнулся дьявол, крепко обнимая Грейс и прижимая к себе. – Не забудь закрыть глаза и подумать об этом месте.

Приземлившись через несколько мгновений в переулке около нужного места, он поставил девушку на землю.

– Я должен идти, не знаю, через сколько увидимся. Будь осторожна. Если увидишь что-то странное в течение дня – не пугайся и не кричи, я пришлю нескольких низших демонов наблюдать за тобой.

– Х-хорошо, Люц… Сэм.

– Попробуй назвать меня при следующей встрече настоящим именем, – сказал он, открывая портал, – Я дам тебе достаточно времени, чтобы обдумать всё.

– Только не исчезай совсем, – тихо сказала она.

– Тридцать шесть часов земного времени, и я приду к тебе.

Сказав это, он отвернулся и шагнул в портал, направивший его к обители Лилит.

Он оказался там в момент наказания какой-то души, прерывая её муки взмахом руки. Лилит склонилась перед ним.

– Господин, что привело Вас сюда?

–Лил, мне нужен твой… муж. Я имею на него такое же право, как и ангелы. Скажи, что он нужен мне для выяснения некоторых вопросов. Тебя они обязаны пропустить к себе, как его первую жену.

Глаза демоницы заискрились, и она испарилась, чтобы через несколько минут вернуться с первым земным мужчиной. Адам стоял перед Люцифером и смотрел на него с пренебрежением до тех пор, пока Лилит не зашипела. Тогда он склонил голову.

– Приветствую тебя, соблазнитель моих женщин, горящий за это в вечном пламени.

Люцифер подошёл и влепил ему пощёчину.

– Лилит сама явилась ко мне, через очень много лет после того, как ушла от тебя, а Ева… ты недостоин знать правду о ней, – зашипел он.

– Правду о том, что все женщины предают? Я это узнал сам, без твоей помощи, – огрызнулся Адам, откидывая длинные белые волосы за спину.

– Потому что ты думал только о себе, а нас не ценил! – возмутилась Лилит, и дьявол приказал ей замолчать.

– Продолжай, – велел он Адаму.

– Богу было угодно, чтобы мы наплодили Землю людьми – мы это сделали. После этого Ева примерно через пятьсот лет ушла от меня.

– Неужели после Евы у тебя никого не было? – вырвалось у Лилит.

– Было несколько похожих на неё девушек, моих дочерей и внучек, которых я представлял всем своим дальним родственникам, как Еву. Пока последней это не надоело, и она отравила меня в девятьсот тридцать лет. Я бы мог жить дольше, если бы не эта предательница!

– Почему они забрали его себе? – удивлённо спросила Лилит у Люцифера, показывая вверх и не обращая внимания на крики первого мужчины, – Здесь же налицо инцест с последующими деторождениями, как минимум.

– Он был первым человеком, и Эдем отнесся к нему снисходительно – тогда не было людей, и они хотели как можно быстрее населить Землю и обрести больше союзников в борьбе с нами, – пояснил ей дьявол и, наклонив голову набок, спросил, глядя на Адама огненными глазами:

– Никаких женщин, внезапно появившихся из ниоткуда, как Ева, у тебя не было?

– Нет, я лишился благословения Божьего тогда, когда ты её…

– Хватит говорить одно и то же, – поморщился дьявол и взмахом руки отправил Адама туда, откуда он прибыл.

– Значит, он точно не прародитель Грейс от другой женщины – это могло бы объяснить многие странности, включая необычную форму Печати, – заключил он.

– Грейс это твоя смертная? Слышала про неё.

– Да.

– Возможно, она твоя родственница, внучка внучки, например, – предположила Лилит, когда Адам исчез.

Дьявол засмеялся так, что задрожали стены.

– Ты не права.

– Почему ты так в этом уверен?

– У моих детей была бы особенная метка…

– Её Печать разве не особенная?

– Печать была бы моя в любом случае. У меня не было ни одного ребёнка за все века, чтобы можно было опираться на такой вариант, но спасибо, повеселила.

Глава 31

Флинтеис переливал что-то из одной колбы в другую, когда перед ним появился Люцифер. От неожиданности тот чуть не уронил одну из склянок, но вовремя опомнился и поставил оба бьющихся предмета на стол.

– Тебе удалось что-то выяснить? – в нетерпении спросил он целителя, даже не дождавшись поклона от него.

– Пока нет, Повелитель.

– Может, тебе дать в помощь ищеек? Мне нужны результаты как можно быстрее.

– Спасибо, Господин, но я справлюсь сам, – отказался Флинтеис, фыркнув. – Вы же знаете, как много у Вас подданных, а помимо их проверки я занимаюсь исследованиями.

– Что ты сейчас создаёшь? – кивнул дьявол на колбы.

– Эликсир, который поможет продвинуться в этом деле.

Дьявол скептически посмотрел на крошечную бутылочку.

– Если через месяц не будет результатов, ты знаешь, что может произойти.

– Всё будет гораздо раньше, мой Повелитель, – поклонился Флинтеис.

Люцифер прищурился и ушёл, ничего не ответив. Материализовавшись в своих покоях, он увидел там Лейси, обиженно смотрящую на него.

– Повелитель, Вы совсем про меня забыли.

– Ты же пришла не за этим. Говори.

– Чем эта смертная лучше меня? Она приятнее пахнет? Сомневаюсь, что опыт в постели у неё хоть на сотую долю равен моему.

Он бесшумно скользнул к ней, придавливая её к земле своей силой. Не выдержав, она встала на колени.

– Напомни мне, Лейси, – тихим шёпотом сказал он, – с каких пор я должен отчитываться перед тобой?

– Ни с каких, Господин, извините, – пролепетала перепуганная демоница, не в силах поднять голову.

– Мне не нужны подданные, не слышащие, что им говорят. О чём мы с тобой говорили, когда я призвал тебя к себе и избрал любовницей?

От него исходил такой жар, что Лейси не выдержала и попыталась сдвинуться с места. Безуспешно: каждая её мышца пыталась сдерживать силу подавления, которую он использовал практически на полную мощь.

– О том, что я не должна лезть в те дела, которые меня не касаются. Моё дело – просто быть с Вами и доставлять наслаждение.

– Так ты не глухая, удивительно, – прошипел дьявол. – Я разрываю с тобой все прежние договорённости.

Она слабо вскрикнула.

– А ещё, Лейси, ты больше не имеешь права входить ко мне без разрешения и лишаешься всех привилегий, какие имела до этого. Поняла?

– Да, Господин.

– Исчезни.

Он раздражённо отпустил её взмахом руки и снял с пальца перстень с призрачными тиграми. Они чувствовали его ярость и рвались наружу – он ощущал их и призрачные крылья острее, чем когда-либо, и решил предпринять меры предосторожности.

Убрав кольцо в тайник и выдохнув, он перенесся в Китай, на одну из Жёлтых гор, для того, чтобы найти там редкую траву, няо-ян, которая помогала ему держать одно своё оружие в идеальном состоянии, а также он использовал её как подкормку для тигров. Эта трава должна быть собрана только тем, кто будет ей пользоваться, в определенное время суток, чтобы не утратить своих свойств.

Не успел он вдохнуть чистый высокогорный воздух, как его окружило сияющее воинство с белыми крыльями в серебряных и золотых нагрудниках.

– Что-то я не понял, почему вы ходите такими толпами? Мальчишник кому-то решили устроить, а меня не позвали? – усмехнулся Люцифер.

Он оглядел десять серафимов и двадцать херувимов и пожалел, что снял кольцо сегодня – тигры ему бы очень пригодились. Без них он тоже справится, но им бы понравилось это развлечение больше, чем ему.

– Сдавайся, Люцифер! – сказал ему напыщенно серафим с именем Рамиэль. – За похищение смертной против её воли и за удержание рядом с собой второй смертной, предназначенной нам, мы призываем тебя к суду.

Глава 32

– Мне ваши пафосные речи надоело слушать ещё там, – скучающим тоном произнёс Князь тьмы и указал на небо. – А то что вы обращаете моих смертных к светлой стороне – это законом не карается?

– Мы не удерживаем их насильно, и они вольны уйти всегда.

– Да ну, – саркастически усмехнулся дьявол, доставая огненные плети, – то есть мои смертные, грешники, которых вы убиваете, принимая боевую форму – это нормально?

– Ни один ангел на земле не примет боевую форму без особой причины.

– Не могу согласиться.

– Люцифер, мы не лезем в твои дела, а ты не лезь в наши, – строго сказал ему главный серафим, – Или ты отдаёшь нам Грейс Рейн, или мы будем вынуждены забрать её силой.

– Не заберёте, – зарычал дьявол, чьи глаза уже сверкали оранжево-белым огнём, – вы вообще не сдвинетесь с этого места.

С этими словами он зажег вокруг них огненный купол, через который ангелы не могли вырваться к небу. Как только они подлетали к огню, красное пламя мгновенно менялось на раскаленное белое, от которого они падали вниз и поднимались, залечивая свои раны за несколько секунд и больше не пытаясь улететь.

– Падший, ты же не серьезно, – протянул Рамиэль, вытащив сверкающий золотом клинок и ударив им по адскому пламени.

Ничего не произошло, и серафим испуганно посмотрел на дьявола, который с издёвкой произнёс:

– Увы, брат мой, – на этих словах ангел скривился, – это пламя не берёт ничто кроме Его силы.

– Зато тебя это оружие прекрасно возьмёт, – спокойно сказал Рамиэль и выкрикнул: – В атаку! Ранить, но не убивать!

Все тридцать ангелов бросилось в бой. Ближайших к себе дьявол отбросил огнём, остерегаясь клинков серафимов. Некоторых он безжалостно бил, откидывая к куполу. Двоих он столкнул друг с другом, когда они пытались обойти его с двух сторон – он просто высоко подпрыгнул.

Ему приходилось следить за ситуацией со всех сторон и это его не устраивало, поскольку в любой момент он мог получить ранение клинком.

Тогда он позвал адскую тьму, которую он никогда не применял против ангелов, и она оплела их руки, которые от жалящих прикосновений начали ронять клинки и падать на землю, связанные дымчатыми оковами. Люцифер призвал нож из оникса, подошёл к каждому из них лично и хладнокровно отрезал им крылья, не пролив ни капли крови.

Собрав все крылья в одну кучу, он пустил к ним огненных змей, которые быстро поползли к груде белых перьев. И только двое, несмотря на боль и огненное представление, все ещё сопротивлялись и держали их в руках.

– Неужели вы предпочтёте быть убитыми, чем просто сдадитесь? – подошёл к ним Люцифер. – Мне пригодятся такие экземпляры.

– Гори в аду, Падший, – процедил Рамиэль и закричал от пронзившей его тьмы. Его глаза и крылья стали чёрными, и он упал на землю, выронив меч.

– Рад служить тебе, Господин, – встав с земли, произнёс бывший ангел. Он не был падшим: дьявол лишь превратил его в свою марионетку.

Глава 33

Со вторым сопротивляющимся серафимом, Даниэлем, Люцифер сделал то же самое.

– Убейте их всех в виде демонов, затем под видом ангелов возвращайтесь в Эдем, – приказал он своим новым слугам, отряхиваясь от перьев и ангельской крови, – Найдите там души двух смертных девушек, чьи мыслеобразы уже у вас в головах: Диану и Минами. В лабиринте есть портал к нам – возвращайтесь, как что-то найдёте. Не затягивайте: скоро вы полностью превратитесь в демонов. В случае, если вы попадёте в плен, память о последних событиях у вас сотрётся и вы умрёте. Ясно?

Они синхронно кивнули и выпустили когти, чтобы разорвать лежащих без сознания ангелов.

Люцифер повернулся к ним спиной, слыша предсмертные крики ангелов и чувствуя, как на его спину и волосы попали капли ангельской крови. Он вышел сквозь купол, внимательно следя за тем, чтобы не поджечь никакие растения – для этого между огнём и землёй было небольшое расстояние, которое спасало от сожжения всё живое вокруг.

Оглядев окрестности, дьявол увидел то, за чем пришёл сюда. Наклонившись, он сорвал несколько пучков няо-ян и вдохнул их мятно-имбирный запах.

– Пора.

Он подождал ещё три секунды, чтобы бывшие ангелы успели принять свою обычную форму, затем резким взмахом руки он убрал купол огня, затягивая его вместе с собой в ад.

Оказавшись в своих владениях, дьявол мгновенно сжёг на себе всю одежду, впитывая в себя весь огонь и направляя его в адскую землю для очищения от ангельской энергии.

– Что с Вами случилось, Повелитель? – настороженно спросил явившийся на мощный всплеск энергии Кайм, и вытащил меч. – Я чувствую запах ангелов.

– Наверное, потому, что на мне была их кровь, – фыркнул дьявол, отряхиваясь от пепла и создавая на себе брюки.

– Они на Вас напали? – воинственно выпустил крылья Кайм, – Скажите, куда и когда нам выступать, мы с ними расправимся в два счёта!

Он постучал два раза мечом о пол и тут же появились все первые Падшие ангелы.

– Внеочередное заседание Совета объявляется открытым, – махнул рукой Люцифер, падая в ближайшее кресло.

– Прямо здесь? – изумился Аббаддон, пытаясь пробиться ближе к дьяволу.

– На Повелителя напали белокрылые! – громко выкрикнул Кайм, чем заставил остальных заволноваться и начать призывать оружие. – Нужно отомстить пернатым!

– Кайм, не забывайся, мы тоже, кхм, пернатые, – поправил его Везельвул, проверяя тетиву своего лука на прочность.

– Мы мощнее, – заявил Олотан, прокручивая в руках двустороннее копьё, – Наши крылья и тела, в отличие от их, выдерживают более серьёзные ранения.

– Серафимы практически равны нам, – напомнил Асмодей, – За исключением того, что помимо ран, нанесённых нашим оружием, они не могут выдержать ранений от наших когтей. А мы уязвимы только перед их клинками.

Люцифер молча наблюдал за неожиданным представлением и затем жестом заставил замолчать гомонящих.

– Я уже всё уладил.

Разочарованный вздох сорвался с губ некоторых демонов.

– Поэтому ты так утомлён, Люц? Почему не позвал нас? – спросил его Велиал, разминавший кулаки.

– Я был на вершине горы, когда на меня напало войско из тридцати ангелов. На высоту три с лишним тысячи километров сложнее вызывать огонь из самых недр земли.

Глава 34

– Что им было нужно? Это война? – наперебой начали спрашивать его Высшие демоны.

– Они сказали, что я забрал двух смертных, предназначенных им, и обязан вернуть обоих, иначе они призовут меня к суду, – неторопливо произнёс дьявол, криво усмехнувшись.

– Они не имеют права, – тут же отреагировал Везельвул, – Нигде не было оговорено, что ты не имеешь права забирать их смертных.

– На одну из смертных им, в общем-то, всё равно, как я понял, – задумчиво продолжил Люцифер, – Это был просто повод, чтобы подобраться ко второй.

Он нашёл взглядом Велиала.

– Мы не можем рисковать перемирием, даже ради неё, – возразил ему тот, поняв, о ком речь.

– Можем, – пожал плечами хозяин ада.

– То, что она твоя любовница, не делает её настолько особенной, чтобы рисковать всем, что мы строили веками.

Тут же всех присутствующих нагнуло к земле, напоминая, кто здесь главный, а дьявол даже не шелохнулся: только горящие красные глаза выдавали его гнев.

– Довольно. Она носитель той самой Печати, и я не намерен отдавать её ангелам. Совет окончен. Возражения не принимаются.

С ропотом все Высшие демоны, с трудом разгонувшись, исчезли по своим территориям. Остались только его советник Астарот и Кайм, низко склонивший голову.

– Простите, Повелитель, что погорячился, – покаянно произнёс он.

– Кайм, я сообщу тебе, когда нужно будет поднимать тревогу. Ты узнаешь о войне самым первым. Астарот, что ты думаешь насчёт всего произошедшего? Ты не произнёс ни слова.

– Я не знаю всей истории, которая произошла в горах на границе земли и неба, поэтому хотел бы выслушать всё целиком, прежде чем делать скоропалительные выводы, – ответил советник, создавая два стула напротив хозяина и присаживаясь на один из них. Второй стул занял Кайм.

– Повелитель, как Вы справились один, так далеко от нас, с тридцатью серафимами? – восхищённо спросил он.

– Я ждал чего-то подобного, поэтому заранее был готов заговаривать им зубы, чтобы огонь успел добраться до меня, – пояснил дьявол, – Пускать в каждого из них струю огня было расточительно и неэффективно, поэтому я создал купол, через который они не могли вырваться к небу. А дальше помогли навыки… и немного тьмы.

– Вы не смогли справиться один и предпочли вызвать тьму, нежели нас? – покачал головой Астарот, на что Люцифер махнул рукой.

– Вы не помогли бы мне завербовать новых подданных и мешались бы там, истоптали бы мне всю…

– Новых подданных? – тон голоса Астарота немного изменился. – Вы превратили их всех в подобных нам?

– Лучше, – оскалился дьявол, намекая советнику, чтобы тот не забывался. – Они сейчас полуангелы-полудемоны. Давно вынашивал эту идею, но не было повода и возможности воплотить её в жизнь.

– В чём их уникальность? – недоумённо спросил Кайм, и дьявол, криво улыбнувшись ему, ответил:

– Они могут находиться одновременно и у нас и на небе, не вызывая подозрений и маскируясь под серафимов, которыми они были.

– Это навсегда? – севшим голосом спросил Астарот, а Люцифер внимательно посмотрел на него.

– Нет, не навсегда: через некоторое время они станут полностью демонами.

Глава 35

– И в чём смысл этого… безумного эксперимента, который ставит под угрозу мирное соглашение? – подобрал подходящее определение к произошедшему собеседник дьявола.

– В этом и прелесть, Астарот! У меня есть немного времени, чтобы выяснить, что происходит на небесах, а потом, когда они не смогут скрывать того, что становятся демонами, они дойдут до портала и спустятся сюда, ко мне.

– Вы уверены, что вы не нарушили, например, пункт о неприкосновенности серафимов?

– Почему мне должно быть до этого дело? Они первые напали на меня и поплатились за то, что хотели затащить меня на суд, используя ложные обвинения в похищении у них людей.

– Не совсем ложные, они же не могут врать, просто они истолковали случившееся по-своему…

– Даже если и нарушил, я не подчиняюсь законам. Я принимаю их и утверждаю, – жёстко произнёс Люцифер, в упор глядя на советника, – Я – дьявол и я – справедливость для всех умерших и попавших сюда. Я вершу суд их деяниям и даже отправляю многих на небо, а ведь мог бы приказать не делать этого и отправлять всех без исключения на исправление. Серафимы должны быть благодарны мне.

– Благодарны за то, что Вы проредили их войско за один день? – никак не мог успокоиться Астарот.

– Если Он не явился и не спас своих ангелов, то этому должна быть причина. Серафимов там было всего десять, остальные – средние ангелы.

– Он же не может чётко видеть через Ваш огонь, – возразил ему советник. – Я беспокоюсь, что Он разозлится на то, что Вы совершили, и прикажет напасть на нас. За один раз минус тридцать ангелов – это достаточно для того, чтобы объявить войну.

– За столько лет Он мог бы и научиться. Я думаю, он видел. Но ему плевать.

Люцифер встал, давая понять, что разговор окончен. Кайм и Астарот поклонились ему и исчезли.

Дьявол подошёл к столу, взял бутылку виски и начал пить его прямо из горла, не заботясь о том, что напиток тёплый. Его сильно разозлили неуместные страхи советника и остальных демонов. Он знал, что Создатель не станет воевать с ним, потому что битва с самым лучшим из своих творений заранее предвещала печальный исход – Люцифер знал все Его слабые места, мог просчитать все Его ходы и все мысли, ибо был создан для того, чтобы быть десницей Его.

– Lucifer, cinta hel no gani aku faira.

Зачем демон призывает его на демоническом языке? Люциферу стало любопытно, что за нестандартный случай произошёл там, откуда его звали, и направился туда.

Смертная, помеченная ангелами, стояла на коленях с собственноручно вырезанной на ладони пентаграммой. А рядом с ней находился её ангел и хватался за голову. В стороне от них находился один из низших демонов, который при появлении хозяина тут же исчез.

Дьявол хмыкнул и появился перед девушкой в земном облике. С криком «Не трогай её!» ангел попытался наброситься с мечом на него, но был отброшен в сторону небрежным жестом, от чего пробил стену дома и, судя по хрусту, кроме стены он сломал себе крыло.

Тут же рядом с Люцифером, по его зову, появились два низших демона, вооруженные на случай нападения новых ангелов.

– Что тебе нужно, дитя? – спросил он мягко девушку, не обращая внимания на вопли ангела.

– Помоги отомстить за мою маму, – прошептала девушка, по чьим щекам текли слёзы, – Кто-то навёл на неё порчу на полное одиночество, и она страдала от этого большую часть своей жизни – постепенно от неё отвернулись все родные, друзья и знакомые. Пожалуйста, помоги мне снять порчу и отомстить тому, кто это сделал. Ангелы не хотят меня слышать, говорят, что это грех…

Глава 36

– Помоги отомстить за мою маму, – прошептала девушка, по чьим щекам текли слёзы, – Кто-то навёл на неё порчу на полное одиночество, и она страдала от этого большую часть своей жизни – постепенно от неё отвернулись все родные, друзья и знакомые. Пожалуйста, помоги мне снять порчу и отомстить тому, кто это сделал. Ангелы не хотят меня слышать, говорят, что это грех…

– Как ты узнала про порчу? – спросил её хозяин ада, скрестив руки на груди.

– Я сходила к ведьме. Она, глядя на мамину фотографию, сказала мне об этом и посоветовала ходить в церковь, молиться и ставить свечи. Прошло уже полгода и ничего не изменилось, а я очень хочу помочь маме… любой ценой.

Увидев в её мыслях образ ведьмы, и считав с него Печать, которая оказалась ангельской, Люцифер протянул ладонь для рукопожатия, чтобы девушка передала ему часть своих сил и энергии вместе с заключением договора на крови.

– Присоединяйся ко мне, и я помогу тебе отомстить, – бархатным голосом сказал он.

Девушка без колебаний взяла его за руку и встала с колен.

Люцифер что-то пробормотал себе под нос, закрепляя кровавый договор, от чего произошла мгновенная смена её ангельской Печати на демоническую. Также ненадолго заключение сделки дало девушке возможность видеть и слышать всех сверхъестественных существ.

– Ого, – изумлённо заозиралась девушка, увидев ангела и демонов.

Ангел-хранитель девушки, только пришедший в себя и пробравшийся к ним, издал боевой клич, означавший, что сейчас прибудет подкрепление. Не успела девушка освоиться, как ей пришлось заслонить глаза от появления двух серафимов, ярко блестящих золотом. Дьявол тут же щёлкнул пальцами, наколдовав на её глазах тёмную плотную повязку.

– Дёрнешься – умрёшь или ослепнешь, – прошипел он, видя, как девушка пытается стянуть повязку. Руки той безвольной замерли.

– Люцифер, – с угрозой произнёс один из ангелов, – ты переходишь все границы. Снова.

– Не перехожу, я вообще не суюсь на вашу территорию, – издевался над ними дьявол. – А Земля – наша общая территория.

– Ты прекрасно понимаешь, что я имел ввиду. Смертные…

Между Люцифером и ангелами внезапно появились пять низших демонов и два беса, готовых к атаке.

– Отвлеките этих двух милых созданий, но не убивайте их, а мы пока сбежим с мисс Вороновой, – приказал дьявол своим подданным, и те набросились на серафимов, уклоняясь от ударов их мечей. Благодаря численному превосходству подданные Люцифера наносили ангелам куда больше урона, чем те им.

В поднявшейся суматохе Люцифер, взяв девушку за руку, перенёсся с ней к дому, где жила нужная им женщина. Он смог определить её личность по той самой порче, которая от матери понемногу переходила на девушку, но огорчать свою спутницу он не стал – всё равно сегодня для неё закончится это неприятное воздействие на её жизнь.

– Что я должна делать, чтобы выполнить свою часть сделки? – спросила она.

– Ничего, – пожал плечами дьявол, отпуская её руку и убирая повязку с её глаз, – Просто после смерти ты станешь суккубом, и ни один ангел на небе не сможет этого оспорить, потому что ты призвала меня по собственной воле, и именно я дал тебе это право.

Глава 37

– Я согласна на всё, чтобы найти этих уродов, – зло сказала девушка, озираясь по сторонам.

– Пойдёмте, мисс Воронова. Я выполню свою часть сделки.

Он сделал взмах рукой, и огненная птица сорвалась с его пальцев и с диким криком улетела куда-то за пределы помещения.

– Пока мы с Вами идём наказывать виновных, Вашей маме окажут помощь, которую я обещал.

– А как я пойму, что порча с неё действительно снята? – не отставала от него девушка.

Он резко обернулся к ней, сверкая глазами, в которых плескался огонь, и девушка испуганно отпрянула от него.

– Если ты не веришь тому, кому только что продала свою душу, то у меня тоже возникает вопрос: зачем ты это сделала? – прошипел он.

– П-простите.

– Вы, смертные, порой такие нелогичные.

– Какие есть, – прошелестела девушка еле слышно и тут же вздрогнула, почувствовав дикий холод.

Три демоницы, Астарот и инкуб появились около них. Сегодняшний день преподнёс дьяволу много разных сюрпризов, и одним из них было то, что теперь он мог слышать мысли своих подданных тоже, помимо человеческих – когда они появились здесь, ещё не произнеся ни слова, он уже слышал их мысли. Это заставило взглянуть на них по-новому, особенно на своего советника.

– Всё сделано, Повелитель, – поклонился Астарот, протягивая ему завернутое в платок кольцо. – Переложил порчу сюда, осталось надеть на нужного человека и завершить ритуал.

– Вот ты этим и займёшься, как только мы придём к кому надо.

– У меня много дел, – возразил ему советник, но Люцифер прервал его:

– Ты этим займёшься, сам понимаешь почему.

Люциферу было забавно слышать мысли Астарота, который недоумевал и перебирал много вариантов, но ни один из них не оказался верным, а некоторые из них дьявол взял себе на заметку.

А ещё ему было интересно, от чего у него появилась эта способность: от битвы с ангелами или договора, заключенного с девушкой?

– Приготовьтесь, начинаем, – скомандовал хозяин ада, сосредоточившись на текущих делах, и выбил дверь ногой так, что та слетела с верхней петли.

– Повелитель, Вы могли просто взломать замок, зачем привлекать к себе излишнее внимание? – спросил его Астарот с укором, оглядываясь по сторонам. На улице не было даже случайных прохожих, которые могли бы поднять панику.

– Я взял с собой советника, а не зануду. Соберись и делай то, что нужно.

Стремительно Люцифер в сопровождении свиты прошёл на кухню. За столом сидела семейная пара и двое их взрослых детей – девушка и парень. Дьявол видел родственные нити между ними.

– Прошу прощения, что мы ворвались в Ваш дом, но нам необходимо поговорить с этой женщиной, – как можно учтивее произнёс он, усмехаясь, и показывая рукой на старшую женщину.

Около той стояли демон и бес, склонившиеся при виде своего Повелителя.

– Как Вы сюда попали? Я сейчас вызову полицию! – возмутился мужчина, но был остановлен рукой жены, которая во все глаза смотрела на него и его свиту.

Глава 38

Дьявол знал, что она точно видела, кем все они были – благодаря бесу, с которым связала себя, когда пошла по пути ведьмы, – и находилась в шоке. Её родственники видели обычных людей, поэтому многое для них было непонятным: им казалось, будто к ним в дом ворвалась компания грабителей или сумасшедших.

– Мне не нужно разрешение, чтобы попасть в помещение. Займитесь этими тремя, – кивнул Люцифер на семью женщины. Демоницы и инкуб тут же бросились исполнять его приказ.

– Я поговорю с тобой, только не трогай их, – взмолилась женщина, вставая из-за стола.

– Кристина, – начал её муж, но она остановила его:

– Прошу, Филипп, молчи. И не вызывай полицию, если хочешь остаться живым.

Люцифер развернулся и пошёл в соседнюю комнату, даже не глядя, следуют за ним смертные и его подданные или нет. Там он увидел белого персидского кота, который при виде него с шипением прижал уши к голове и спрятался под кровать.

– Я знаю, зачем ты здесь, и я пойду за тобой, ведь все эти годы я была на твоей стороне, – раздался голос Кристины. – Только не убивай моих родных.

Дьявол рассмеялся, оборачиваясь. Рядом с ним стояла Ольга Воронова, а его советник стоял позади ведьмы, в любую минуту готовый надеть на ту кольцо. Рядом с ним топтались бес и демон женщины, которые сейчас предпочли бы оказаться где-нибудь на другом конце галактики, а не перед Повелителем.

– А кто тебе сказал, что я пришёл, чтобы увести тебя? – склонил голову набок Люцифер, изучая лицо женщины и подходя к ней почти вплотную. – Я пришел наказать тебя.

– Но…

Люцифер раздражённо посмотрел на неё, осветив её лицо красным светом, и та, не выдержав, отступила на пару шагов назад, наступив Астароту на ногу. Демон и бес испуганно переглянулись в этот момент, ожидая наказания за неловкость женщины, но тот закатил глаза и не произнёс ни звука

– Закрой рот и слушай, – прошипел дьявол, – Когда-то давно ты сильно навредила матери моей подданной. Настолько сильно, что всю жизнь та страдала от полного одиночества.

При этих словах женщина вздрогнула и уставилась на девушку позади него, которая с ненавистью взирала на неё, и охнула, поняв, чья она дочь.

– Пойми, твоей матери не должен был доставаться такой человек, как твой отец, – торопливо начала объяснять она, вызвав злой смешок у Вороновой.

Дьявол остановил сбивчивый поток речи поднятой рукой.

– С каких пор ты возомнила себя той, кто может распоряжаться жизнями и судьбами других? – презрительно спросил ведьму Люцифер. – Не помню, чтобы я или Бог давали тебе такие полномочия, смертная.

– Но ведь дар к магии…

– Это не дар, это всего лишь твои просьбы, выполненные тем бесом, с которым ты связана, – презрительно сообщил ей он. – Без связи с ним ты ничто, пустышка.

Глава 39

– Нет, я и без него могла помогать людям, но решила связать себя с ним, потому что это эффективнее.

– До Вашей связи он не имел права принимать от тебя откупы и прочие вещи, поэтому все твои ритуалы были слабы – он делал их вполсилы и неохотно.

– То есть в этом и правда нет моей заслуги? – потрясено прошептала Кристина, глядя на дьявола круглыми глазами.

– Намерение и его формулировка – твоя заслуга. Остальное – его работа, – повторил тот. – Астарот, надевай.

– Что это? – выдернула руку ведьма, когда Астарот взял её, и настороженно теперь смотрела на него, – Я не стану надевать ничего.

– Ладно, давай способ попроще, антимагических защит у неё уже нет, – кивнул дьявол, и советник резким движением коснулся открытого участка кожи на её руке кольцом. В то же мгновение порча перенеслась с предмета на своего создателя.

– Я же могу снять всё, что вы на меня сейчас наложили с помощью того же беса, – прокомментировала ведьма.

– Не можешь – я только что отозвал его от тебя, – развеселился дьявол, – И никто из них больше не сможет с тобой связаться. Ты наказана и будешь нести наказание до конца жизни. Или пока я не помилую тебя.

На этих словах он тут же внушил Кристине вернуться к своим родственникам. Приказав всем, за исключением смертной, стать невидимыми, он направился вслед за ней – всей его свите было интересно посмотреть, как многолетняя порча отразится на жизни и взаимоотношениях ведьмы с близкими.

Всё произошло за несколько мгновений: исчезли отвлекающие её родственников демоницы и инкуб и как только она села за стол, муж сказал ей:

– Кристина, я ухожу к другой.

– Что? – севшим голосом спросила она, побледнев.

– У меня уже долгое время роман на работе с моей секретаршей. Она невероятная: молодая, чувственная и сексуальная. Ты должна понять.

– И сколько уже?

– Три года. Не знаю, как я скрывал наши с ней отношения так долго, но видимо я хорошо обманываю, раз ты ничего не заподозрила.

– Мам, мы с Яной на папиной стороне, – заявил ей сын, а дочь кивнула. – Не обижайся.

Люцифер знаками приказал своим подчинённым покинуть помещение и, когда они оказались на улице, исчезли все, кроме смертной и одного демона.

– Вашей матери понадобится какое-то время на восстановление, мисс Воронова, – сухо проинформировал девушку он, – Всё-таки порча была с ней половину жизни и нанесла большой урон.

– Какое-то время это сколько?

– Может, два года, может пять лет. Не знаю, у каждого человека это индивидуально.

– Спасибо! – девушка опустилась перед ним на колени.

– Забери её, куда ей нужно, – кивнул демону Люцифер, снова накидывая на Воронову чёрную повязку. – И будь осторожен, ангелы всё ещё могут бушевать после нашей стычки. Охраняй её сутки.

Демон кивнул и, опустившись рядом с девушкой, взял ту за руку. В следующее мгновение они исчезли, а дьявол перенёсся к Грейс и демонам, охранявшим её.

Глава 40

Она находилась на работе. Люцифер не спешил становиться видимым, тем более что с ней в кабинете находилось два человека. Дьявол кивком попросил демонов убрать лишних смертных из кабинета.

Пока люди собирались и выходили, он наблюдал за Грейс: она безуспешно боролась со сном, периодически прикрывая глаза дольше, чем на несколько секунд. Он нахмурился и просканировал её состояние, затем появился перед ней.

Девушка, в этот момент открывшая глаза, испуганно вскрикнула и с изумлением уставилась на появившегося дьявола широко открытыми глазами.

– Привет, ты меня напугал. Прошло только двадцать восемь часов, – взволнованно начала она, но Люцифер перебил её:

– Почему ты не отпросишься с работы? Тебе нужен отдых, ты на грани нервного срыва.

– Не могу, у нас завтра проверка, а я ещё не сделала два важных отчёта и не могу состедоточиться, – заволновалась она.

– Ты и не сможешь в таком состоянии. Где твой начальник?

– Начальница, и не нужно с ней говорить, я не хочу, чтобы у меня были проблемы, – перепугано сказала Грейс.

– Будут проблемы – позовешь меня, – отрезал Люцифер, – Мужчина для того и мужчина, чтобы решать проблемы своей женщины.

На словах «своей женщиной» Грейс немного покраснела и предприняла попытку встать, но дьявол щелчком пальцев погрузил её в сон. Приказав демонам охранять кабинет и никого не впускать, он вышел, проглядывая мысли ближайших смертных, чтобы понять, где начальница Грейс.

Спустя несколько мгновений он нашёл её в мыслях сотрудников – блондинка тридцати восьми лет с карамельными кудрями, одетая в желтое платье. И даже то, где она сидит – кафетерий на втором этаже здания.

Люцифер дошёл до кафетерия и, пока он обводил взглядом помещение, вся женская половина посетителей начала прихорашиваться, глядя на него, либо стала просто изумлённо на него смотреть.

– Он будто спустился с небес, – услышал он шёпот одной девушки, говорившей это своей подруге.

Князь тьмы закатил глаза и немного поубавил влияние своего очарования на их разумы. Обычно такую дозу он использовал только для влияния на демонов и демониц, но сегодня подумал, что из-за количества женщин в кафе столько очарования как раз будет достаточно, чтобы произвести впечатление на всех разом.

Он направился прямо к начальнице Грейс, сидевшей за столом со своими заместителями. Все они были женщинами и, как и все остальные в кафе, смотрели на него как на мужчину мечты.

– Мисс Шелл? – обратился он к блондинке в жёлтом платье.

– Да, я Вас слушаю, – с придыханием ответила она, поправляя декольте на платье и пытаясь заставить Люцифера этим движением устремить взгляд вниз, но он смотрел чуть выше её плеча. С ней будет просто договориться – около неё висел вверх ногами демон со скучающим выражением лица. Дьявол приподнял бровь и тут же получил уважительный поклон.

– Хотел бы попросить Вас об одной просьбе, – вкрадчиво начал он, переводя взгляд на неё, и она перебила его, не дослушав.

– Для Вас всё, что угодно, мистер…

– Шайн.

– Давайте пройдём в мой кабинет, – спохватилась она и встала, репетируя в мыслях, как она споткнётся о ножку стола, чтобы быть подхваченной горячим незнакомцем.

Глава 41

Он подал ей руку, вынудив ту отказаться от своего плана, и они неспешно вышли из кафетерия.

– Я провожу Вас до кабинета, и по пути мы обсудим мою просьбу.

– Конечно. Нам сюда, – она показала на лифт, отпуская его руку, пройдя вперёд и виляя бёдрами.

Дьявол чувствовал волны возбуждения, исходящие от неё, но он не возбуждался в ответ – девушка напоминала ему Лейси, которую он не хотел видеть. Он зашёл в лифт следом за мисс Шелл и нажал кнопку нужного ему этажа – на два этажа ниже, чем этаж, на который нужно было девушке.

– Чем я могу помочь Вам, мистер Шайн? – часто задышала блондинка, когда лифт тронулся, и подошла к нему ближе, положив руку ему на сердце. Она пыталась провернуть старый трюк: его сердце должно было забиться чаще после её прикосновения. Но фишка не сработала, и она повела руку ниже, к его животу.

– Понимаете, мисс Шелл, моя подруга работает у Вас, и я хотел бы забрать её сегодня с работы. Не за счёт отгула, разумеется, – ровным голосом произнёс он, не обращая внимания на её попытки соблазнить его. Сначала нужно выбить из неё согласие, а потом уже давать отпор.

– Без проблем, забирайте, а кто из моих сотрудников Вам так приглянулся? И называйте меня Глория, дорогой.

Она опустила руку ниже, к его паху, и уже раздумывала над тем, как будет выспрашивать о нём всё у той сотрудницы, которая оказалась счастливчиком. Или, если повезёт, будет расспрашивать у него самого, когда он позовёт её на свидание после того, что произойдёт сейчас в лифте…

Люцифер перехватил ладонь девушки, когда она готовилась расстегнуть его ремень.

– Грейс Рейн. Взамен я познакомлю Вас со своим братом – он не менее горяч, чем я, – подмигнул он блондинке, отводя её руку и прижимая к её бедру, и та смущённо отвела взгляд в сторону.

Лифт, звякнув, остановился на нужном ему этаже.

– Забирайте Рейн, думаю, она уже доделала отчёты для завтрашнего дня, – вздохнув, Глория Шелл поправила на себе платье, когда двери лифта открылись. – Если нет – скажите ей, пусть передаст их кому-нибудь из коллег или закончит дома и пришлёт мне до ночи.

«Левиан, ты знаешь, что делать» – послал выходивший Люцифер мысленный приказ демону, опекающему блондинку.

С закрытием дверей лифта половина их разговора должна стереться из её памяти. Но с одним из братьев он её опредёленно познакомит, только немного позже.

Глава 42

Он пришёл в кабинет Грейс. Девушка всё ещё спала, не потревоженная никем. Люцифер взял её на руки, переносясь в ад, и через несколько секунд уложил Грейс на свою кровать, прикрывая простыней. Её чёрные волосы разметались по подушке и составляли восхитительный контраст с красным шёлком простыней.

Дьявол смотрел на неё некоторое время, затем сел в кресло и, прикрыв глаза, начал вспоминать…

Её щеки полыхнули алым.

Ди была совсем невинной и незнакомец, породивший в ней совершенно неизведанные желания предыдущим вечером, спокойно смотрел на неё, будучи полностью голым. Они провели вместе ночь, касаясь друг друга в самых сокровенных местах. Его пальцы вытворяли с ней такое… А она могла всего лишь неумело брать его член в рот, задевая его зубами и каждый раз извиняясь за это.

Всё это он прочёл в её мыслях и начал уговаривать её на большее. Её неопытность заводила его, и он хотел обладать ей полностью.

– Я не могу, – шепнула она, закутываясь в простыню ещё больше.

– Попробуем, – шепнул он ей прямо в полуоткрытые губы и поцеловал, от чего её руки ослабли, и он без труда стянул с неё ткань.

Он навалился на Диану, положив её на спину и вынудив ту обнять его ногами за бёдра. Ощутив своим членом её влажность, он выдохнул и прижал её к кровати ещё сильнее. Дьявол, дразнясь, провел членом по клитору девушки. Она громко застонала и шире раздвинула ноги. Покрывая поцелуями её лицо, он резко вошёл в неё, не заботясь о том, что ей будет больно. Диана вскрикнула, и он почувствовал запах крови.

– Тише, Ди.

Он больше не двигался, лишь покрывал поцелуями её щеки и проводил языком по самым чувствительным точкам на шее, от чего она застонала и сама осторожно начала двигаться под ним. Он понял, что с каждым толчком в неё он ощущал себя целостнее, чем он есть, и…

Резкий хлопок выдернул дьявола из воспоминаний. К нему пришли оставшиеся любовницы и, судя по их виду, хотели о чём-то его попросить.

– Что Вам нужно, девочки? – встал из кресла дьявол, которому пришлось оторваться от размышлений. Он уже прочёл в их мыслях всё, что было нужно, но ему всё равно приходилось изображать неведение.

– Ты, – мурлыкнула одна, а две другие ткнули её под бока, покосившись на кровать, где спала Грейс.

– Мы слышали, как ты обошёлся с Лейси, и хотели спросить, что нам делать дальше? – спросила самая смелая из них. – Ты нас отпустишь? Ведь мы не можем долго без энергетической подпитки от мужчины, как и суккубы.

Пока девушки были официально его любовницами, ни один демон не мог взять их под свою опеку. С его стороны держать их будет нечестно по отношению к демоницам, хорошо служивших ему много лет. Хоть Грейс ещё не дала ответ, он не сомневался в том, что тот будет положительным.

– Я вас отпускаю. Найдите себе демонов-покровителей как можно быстрее.

Демоницы поклонились и стремительно исчезли, услышав, как заворочалась Грейс, просыпаясь.

Дьявол тут же оказался рядом с ней, гладя её по лицу. Грейс заулыбалась, не открывая глаза.

– Ммм, доброе… что?

Она резко открыла глаза и испуганно посмотрела на него.

– Как мы здесь оказались? Я же была на работе, а потом ничего не помню. Что произошло?

– Тебе требовался отдых, и я обеспечил тебя им и обо всём догооврился с твоей начальницей, – пожал плечами он. – По крайне мере сейчас твоё энергополе выглядит стабильнее.

– Ладно, надеюсь, на меня не сильно злятся, – вздохнула она, снова упав на подушку.

– Что ты решила? – нетерпеливо спросил он. – Я ощущаю, что ты сильно нервничаешь.

Глава 43

Прошло несколько секунд молчания, прежде чем она немного напряжённо ответила, сев на кровати лицом к нему:

– Я буду с тобой. Это ощущается таким правильным решением, словно я всю жизнь ждала только тебя.

Девушка опустила глаза и немного покраснела от того, что первая признаётся мужчине в симпатии.

– Ты нервничаешь от того, что я не отвечу тебе взаимностью? Как ты могла заметить, я полностью очарован тобой, иначе не вернулся бы к тебе после первого секса. Да и дело совершенно не в сексе, а в тебе самой.

Грейс негромко выдохнула, расслабляясь.

– Грейс, я вынужден просить тебя об одной вещи, которая может не понравиться тебе и твоему другу Рафаэлю.

Сказав это, он отошёл от неё на несколько шагов, встав к ней спиной.

– Всё, что захочешь, – донёсся до него удивлённый голос Грейс.

– Не говори так, – поморщился он и обернулся, поймав её взгляд.

– Так о чём ты хочешь попросить и причём здесь Рафаэль? – прошептала она, выбираясь из постели и подходя к нему вплотную.

– Ни под каким предлогом не посещай небеса, – не мигая, произнёс он, обняв её за талию. – Мне так будет спокойнее. А Рафаэль…

– Ангел, я поняла. Хорошо, – пожала плечами она. – А больше тебе ничего не нужно? Потому что…

Его руки сползли с её талии крепко сжимая ягодицы девушки и прижимая её к себе. Она негромко ахнула, почувствовав твёрдость его члена, и забыла, о чём хотела сказать.

– Нужно кое-что из того, что мы ещё не пробовали в постели, – мурлыкнул Люцифер ей на ухо, – Но позже. А сейчас… Пойдём, покажу тебе кое-что.

Дьявол посмотрел на её полуоткрытые губы и наклонился, чтобы поцеловать её.

– Люцифер? – прошептала Грейс.

Он замер в сантиметре от её губ. Неужели она так быстро смогла назвать его по имени?

– Я одета в офисную одежду, которую хочу быстрее поменять на что-то более удобное, – засмеялась девушка и тут же испуганно замолчала, поскольку вокруг неё забушевало пламя.

– Не бойся, огонь тебя не обожжет, – успокоил её дьявол, видя панику в её глазах.

Через несколько секунд огонь исчез, а на Грейс оказалось красное платье с оранжевыми всполохами огня, весело скакавшими по ткани.

– Мог бы сделать это и без спецэффектов, – проворчала она, рассматривая платье и улыбаясь.

– Грейс, пойдём.

Хозяин ада взял девушку за руку и повёл в сторону дверей, когда она спросила:

– А мы не можем как обычно?

– Мисс Рейн, так Вы совсем потеряете форму, людям необходимо двигаться, – подколол он её.

– Это ты намекаешь на то, что я толстая? – возмутилась она.

Люцифер весело засмеялся и получил тычок в бок от разозлённой девушки.

– Нет, я имел в виду то, что для здоровья людям полезно больше двигаться.

– Ну-ну, – буркнула она и затормозила, как только они дошли до двери, и ткнула туда пальцем. – А что там?

– Ад, что же ещё.

– То есть я увижу всякие ужасы и демонов, запихивающих людей в котлы с кипятком?

Дьявол фыркнул.

– У нас всё цивилизованно, а зверства вы придумали себе сами. Отчасти.

– Отчасти? – эхом повторила она.

– Так называемыми зверствами мы наказываем только мега-грешников. Постарайся не войти в их число, ладно? – подмигнул он ей и услышал бормотание:

– Если секс с дьяволом не самый большой грех, то не знаю, что мне ещё нужно сделать, чтобы войти в их число.

Глава 44

Покачав головой, он с улыбкой открыл дверь, и они оказались в пространстве, похожем на холл с тысячью дверей разного цвета: дьявол придал такое обличие своим владениям, чтобы девушке было проще воспринять всё происходящее.

– Постараюсь показать тебе самые спокойные места ада, чтобы ты поменяла своё мнение о нём.

Люцифер повёл Грейс к сиреневой двери, и они очутились на лугу с лавандой среди бродящих там душ.

– Что это?– спросила она, вдыхая терпкий воздух.

– Место, где успокаиваются души психически больных людей, – пояснил он ей, – Большинство из них под влиянием болезни совершило преступления и после наказаний за это они здесь приходят в норму и излечиваются от болезни.

– Здесь даже небо фиолетовое, – удивилась она, оглядываясь вокруг. – Мы не пойдём на те горы? – махнула она рукой вдаль, на горизонт, где виднелась небольшая горная цепь.

– Мы сейчас уйдём: здесь очень сильная концентрация лаванды и других трав, она может превратить тебя в овощ при долгом контакте, а мне это не нужно.

Люцифер прижал её к себе и сделал два шага назад, вернувшись в пространство с дверьми.

– Следующую дверь выбираешь ты, – отпустив её, он предоставил ей свободу действий.

Грейс осмотрелась, прошлась по длинному коридору и выбрала оранжевую дверь с вкраплениями красного и чёрного цвета.

– Уверена? – спросил дьявол, перехватывая её руку, тянущуюся к двери. – Ты ещё можешь передумать.

– Уверена.

Щелчком пальцев дьявол открыл дверь, притягивая к себе девушку. С открытием двери оттуда начали доноситься вопли и запах горелого мяса. Грейс отшатнулась, таким образом прижимаясь к нему ещё плотнее.

– Я предупреждал, – дьявол захлопнул дверь, видя шок на лице девушки. – Видимо, твои суеверия насчёт ада притянули тебя к этому месту.

– Это было страшно, – стуча зубами, сказала девушка.

– Это необходимо: все души, которые там были, при жизни занимались работорговлей, – жёстко сказал дьявол. – Отмучиваются определенный срок, может, поумнеют. Выбирай следующую.

– За этой дверью точно нет ничего опасного, – сказала Грейс, подходя к двери нежно-розового цвета, открывшейся перед ней.

– Какая красота! – тут же воскликнула девушка, разглядывая открывшийся её взору сад из прекрасных растений, и подставила лицо под лучи яркого солнца. – И так тепло!

– Ничего не трогай, они все ядовитые, – предупредил её Люцифер, оглядывая окрестности.

Глава 45

– Зачем тебе сад, полный ядовитых растений?

– Чтобы медленно, раз за разом, наказывать души каннибалов, – оскалился он и наклонился к её уху. – Посмотри прямо. Видишь, к нам бежит один из таких: он увидел, что ты смертная и хочет причинить тебе вред. Но у него не получится, потому что…

Дьявол силой мысли заставил куст с жёлтыми цветами, похожими на розы, подлететь к этой душе. Зависнув над душой мужчины, словно облако, и летя на одной с ней скорости, куст начал трястись и осыпать лепестки цветов прямо на душу.

Мужчина закричал, но Люцифер моментально отправил одну из огненных змей к нему на шею, и та прожгла его призрачные связки, лишив способности кричать.

– И они что, проживают смерть и мучения раз за разом? – прошептала Грейс.

– Ну, не совсем. Всё-таки смертные заходят сюда нечасто…

– Это же… ужасно!

– А ты представь, что испытывали его жертвы. Например, одну из девушек он резал живой в течение двух суток, отрезая от неё по кусочку. Об остальных не буду рассказывать, такие вещи не выдержит даже человек с крепкой психикой.

Девушка молчала, не отводя потрясённого взгляда от души, всё еще пытающейся доползти к ним, несмотря на боль.

– Обычно всё происходит не так эффектно и более скучно, – заключил дьявол, глядя на терзания души. – А вообще он молодец, хорошо огибал все препятствия. Годы и годы практики. Пойдём.

Он вывел Грейс в тихое пространство с дверьми.

– Полагаю, ты больше не захочешь ничего смотреть. Тебе нужно выпить и расслабиться. Пойдём.

– Нет. Отнеси меня домой.

– В таком состоянии? Ты не…

– Отнеси. Меня. Домой. Мне нужно обдумать то, что я видела.

Люцифер прищурился от её резкого тона. Ему не понравилось, что Грейс так говорила и вместе с тем избегала его взгляда.

– Неужели ты боишься? – холодно спросил он, поняв причину её страха. – Даже зная, что с тобой ничего из этого не произойдёт?

– Какими бы злыми не были при жизни эти люди, они не заслужили такого наказания! – воскликнула девушка.

– Я не Бог чтобы прощать таких людей за все их грехи, я – судья их прожитых жизней.

– Это слишком жестоко! Ты…

– Замолчи и больше не смей никогда кричать на меня, смертная. – прошипел он, сверкнув глазами и открыв портал. – Уходи, пока я не превратил тебя в грязь. Сострадание им ни к чему – своими поступками они заслужили то, что сейчас с ними происходит.

– Ты слишком жесток…

– Уходи.

– Я не смогу одна пройти через портал, ты же сам говорил…

Люцифер схватил девушку за руку, перенёс в её комнату и тут же исчез, не оглянувшись на её оклик, иначе он при взгляде на неё сжёг бы дотла всё, находящееся в миле отсюда.

Глава 46

Портал выбросил его на чёрный луг в аду, на котором росли опасные травы, в том числе арамелла. Здесь стояла вечная ночь и было настолько темно, что неприспособленное человеческое зрение не могло ничего здесь увидеть. И человек просто плутал бы во тьме, пока не свалился бы в пропасть.

Люцифер, обойдя заросли арамеллы, сбросил бушевавшее пламя в землю, и ему стало легче.

– Когда понадобится, я призову тебя на помощь, как всегда, – сказал он.

Побродив там ещё некоторое время, дьявол почувствовал волнение, идущее от находящегося здесь же портала, соединяющего ад и небо, и поспешил к нему. Там он обнаружил тех самых ангелов, которых он превратил. На его глазах они принимали свою окончательную демоническую форму.

– Выглядите паршиво. Вас потрепали? – поинтересовался он.

– Нет, просто было тяжело сдерживать себя от превращения в последние несколько минут, – признался Рамиэль, отряхиваясь.

– Вы их нашли? – нетерпеливо спросил Люцифер, и был шокирован ответом «Нет».

Это невозможно. В Ад девушки точно не попали – он бы их узнал.

– Не успели или плохо искали?

– Мы облетели всё небо – их нигде нет. Знаете, как мы старались быть незамеченными, особенно когда в оперении начали проступать чёрные перья? – возмутился второй бывший ангел.

Погруженный в раздумья, Люцифер больше не слушал их рассказ и вызвал Везельвула.

– Друг, возьми под свою опеку этих двоих. Им предстоит многому научиться.

Кивнув, Везельвул исчез вместе с новорожденными демонами, а дьявол отправился к себе. Комната ещё хранила запах Грейс и уже успокоившийся дьявол решил узнать, где она и поговорить.

Сосредоточившись на их связи, он не почувствовал ничего.

Паника начала что-то шептать ему о смерти девушки, но он задвинул её на самый край сознания и попытался ещё раз.

Ничего.

Снова разозлившись, он выбрался на землю в первый попавшийся город и, даже не обратив внимания на то, где он, попытался отыскать её.

Пусто. Как будто её никогда не существовало.

Ему стало страшно. Ладно она, ещё неопытный человек, не смогла сдержать язык за зубами, но он мог бы промолчать и не беситься? Если ещё одна человеческая женщина погибла из-за него, то он точно поставит табу на заведении отношений с им подобными.

Он не знал, сколько времени прошло в таких раздумьях, но он внезапно почувствовал Грейс.

Жива.

Испытав чувство облегчения, он кинулся туда, где она появилась.

– Где ты была?! – тут же кинулся к ней он.

– С каких пор я должна отчитываться перед тобой? – возмущённо спросила Грейс, – Я имею полное право ходить куда хочу и с кем хочу.

Его повеселила последняя фраза. Девочка решила поиграть?

– Ты пытаешься заставить меня ревновать? Не получится, пока что я не настолько сильно зависим от тебя, – оборвал зарождающуюся игру он. – Ты пропала совсем с лица земли, поэтому я и принялся тебя искать. И от тебя несёт ангелами, поэтому мне понятно, с кем ты проводила время, а вот где – интересно узнать.

Глава 47

– Рафаэль водил меня на экскурсию в одно место. Было скучно. И вообще, какая тебе разница?

– Меня интересует всё, что связано с тобой. Куда он тебя отвёл?

Пока говорил, дьявол пристально осматривал ауру девушки: его метки были на месте, но вот цепочка с кулоном ему не понравилась – уж слишком ангельской она выглядела. Ему захотелось сорвать цепочку и отшвырнуть подальше.

– И сними этот кулон, он тебе не идёт, – приказал он.

– Нет. Вообще-то ты начал мне угрожать и потом прогнал меня. Я расцениваю это как окончание твоего интереса ко мне. – заявила она, вздёрнув нос и избегая его взгляда.

– А ты начала пытаться воззвать якобы к моей совести и пытаться переделать меня, – скучающе отозвался он, обдумывая информацию про таинственную экскурсию. – Мы можем продолжать обмен такими фразами, но ни к чему хорошему это не приведёт, особенно в начале наших отношений.

– Если ты каждый раз будешь сбегать, мы и не сможем построить нормальные отношения, – печально произнесла Грейс.

– Если ты будешь ставить какие-то условия и учить того, кто старше тебя, то у нас ничего не получится, – парировал дьявол, коварно улыбаясь, но девушка была непреклонна.

– Но ты же тоже только что поставил условие?

– И тебе от него стало очень приятно, так? – едко заметил он. – Поставь меня на своё место: что ты ощущаешь после таких условий?

– Да, кажется, я понимаю…

– И, к твоему сведению, я не угрожал тебе. Но неважно, забудем. Ты голодна? Я знаю несколько хороших мест поблизости.

Люцифер замолчал, ожидая решения брюнетки. Грейс вздохнула и сказала:

– Я хочу только кофе и пончики. Пойдём в «Данкин Донатс».

– Как скажешь, – наклонил голову дьявол и спросил: – Сама обнимешь меня или я, как мужчина, должен тебя тащить силком?

Девушка засмеялась и обняла его за талию.

– Я готова, Люцифер.

Спустя мгновение они стояли в одном из переулков Нью-Йорка.

– Здесь за углом твоя кафешка.

Грейс открыла глаза и тут же оказалась прижатой к стене.

– Но сначала ты должна мне поцелуй, – сказал ей дьявол и коснулся своими губами её, положив одну руку ей на затылок.

Застонав, она закинула одну ногу ему на талию, вынуждая его прервать поцелуй и отодвинуться.

– А остальное на десерт после кофе, – улыбнувшись, хрипло прошептал он.

– К чёрту кофе, – негромко сказала она, на что дьявол рассмеялся.

– Осторожнее со словами, Грейс.

Приведя одежду в порядок, они направились к кафе, где Грейс заказала себе большой стакан капучино и два пончика.

– Как вкусно, – блаженно прикрыла глаза она, откусив кусок от малинового пончика. – Ты точно ничего не будешь?

– Я буду тебя. После кофе.

Девушка едва не поперхнулась и укоризненно посмотрела на него.

– Давай ты не будешь так шутить, когда я ем.

Глава 48

– Ладно.

– Ты даже не будешь уговаривать меня поменять своё мнение? Не будешь спорить и настаивать на своём? – поразилась Грейс, забыв про пончик.

– Запомни раз и навсегда: я не манипулирую людьми для собственной выгоды. – дьявол взял в руки пакетик с сахаром, лежавший около неё, и порвал его, высыпав содержимое на ладонь. – Допустим, у нас возникнет ситуация, в ходе которой я тебе скажу: «Если ты не сделаешь что-то или не примешь мою точку зрения, то ты не та, кто мне нужна». Это чистая манипуляция.

Дьявол замолчал, взяв салфетку и расстелив её рядом с собой. Затем поставил сжатую в кулак руку с сахаром так, чтобы та оказалась над салфеткой. Грейс молча наблюдала за этими действиями, не решаясь спросить что-то.

– И если после моих слов ты совершаешь озвученное мной действие, значит, все твои предыдущие слова не имели смысла, поскольку ты подсознательно хотела, чтобы я тебя уговаривал или спорил с тобой. То есть тоже пыталась манипулировать мной, хоть и бессознательно. А этого я не приемлю.

– Поняла, – пробормотала девушка, наблюдая за тем, как сахар из его кулака сыпется на салфетку.

– Что-то не так, Грейс?

– Нет, всё так, просто… Как теперь строить из себя девушку? – расстроенно произнесла она.

– Просто будь собой. Есть много других способов показать себя, – подмигнул Люцифер.

– А с помощью сахара ты сейчас показывал, как сотрешь меня в пыль, если я разозлю тебя? – робко спросила она.

– Мы даже грешников не стираем в порошок, а твоя душа чиста. Не представляю, что тебе нужно сделать, чтобы нагрешить больше миллионов грешников вместе взятых, – улыбнулся дьявол.

– То есть ты убеждён, что я попаду в рай? – скептически спросила она, когда они вышли из кафе.

– Да.

Он решил дать ей время подумать над этим и молчал, пока они медленно шли вдоль дороги.

– А как выглядит Бог? – внезапно задала вопрос девушка. – Вдруг я, будучи там, спутаю его с рядовым ангелом и спрошу что-то такое, что оскорбит его.

Дьявол взял Грейс за руку и притянул к себе, шепча ей на ухо:

– Его не может увидеть никто, кроме меня и ангелов, поэтому не спутаешь.

– Слушай, – она немного отклонилась от него, – хотела спросить, а если вы созданы по его подобию, то как ты мог получиться темноглазым брюнетом? Ведь жены у него нет.

– Давай перейдём в более комфортное место для такого разговора, Грейс.

Не обращая внимания на проходящих мимо людей, Люцифер подхватил девушку на руки и исчез с ней прямо с середины улицы. Оказавшись в её комнате, он огляделся, проверяя наличие ангелов в доме.

– Ответь на мой вопрос, – тут же потребовала Рейн, едва он поставил её на пол.

– Я стал таким после падения с неба. Когда мы теряем свою светлую часть, мы все меняем цвет волос и глаз. У кого-то темнеет даже кожа.

После того, как она зависла, обдумывая эту информацию, дьявол рассмеялся.

– Шучу, глупышка. Просто мы все разные: и ангелы и демоны. Только глаза у тех, кого изгнали, поменяли цвет, не более. Почему вы представляете себе Его, как белокурого и голубоглазого?

– Потому что его иллюстрация в книгах и на рисунках всегда такая. Ещё частенько изображают его сидящим на троне.

– Это я знаю. Но почему Вы не можете представить его другим? А я, между тем, всегда тёмный и злой? – он обнял девушку за талию и провёл губами по её щеке. – Как противоположность ему. Может, я полная его копия, откуда вы знаете?