Читать онлайн Хранители стихий бесплатно

ПРОЛОГ

В нашем мире есть четыре стихии и каждая по-своему уникальна. Люди с рождения принадлежат одной из них: огонь, земля, вода, воздух. Можно подумать, что все жили враждуя друг с другом, но мир был создан в гармонии родственных душ. Сто лет назад существовало четыре королевства. Фло́сми –королевство природы. Стихия земли появилась самой первой и стала фундаментом всего мира. Веле́с – старший из богов, был мудрым и отзывчивым. Он создал растения, животных и людей. Ше́йду – королевство огня. Та́бита – вспыльчивая характером, прямолинейная богиня с добрым сердцем. Она стала мамой, подарив миру солнце – звезду вечной жизни. Ала́виум – королевство воды. Нере́й – бог спокойствия. Он помогал животным, разрешал споры и мирил людей. Ве́йрен – королевство ветра. Венд – самый младший и энергичный бог воздуха. Он придумал смену времён года, чтобы люди не уставали от жизни в вечном лете или зиме. Он создал природные явления, что бы люди могли весной наблюдать дождь, а осенью листопад. Он разделил день и ночь, чтобы появилось время и на дела, и на отдых. Люди и животные жили в гармонии с богами, просили у них помощи, поддержки, нередко и сами становились носителями природных стихий. Кто-то за свои поступки становился под-богом, например, цветов, снега или животных. А кто-то жаждал стать единственным владыкой всего живого. Кромешник – бог тьмы, хотел свергнуть покровителей и обрушить на мир вечную кромешную тьму. Он создал монстров – чудовищ, которые начали убивать людей, животных и всё, что создали боги. Так и распались четыре королевства.

Велес понял, единственное, что остановит Кромешника, будет их исчезновение. Покровители приняли облик обычных людей, которые затерялись в разных уголках планеты до встречи с избранными. Они приняли решение, и заточили свои стихии в камнях природы: изумруд, сапфир, рубин, топаз. Камни затерялись, как и исчезли боги. Кромешника одолела ярость и злость. Теперь на Земле вечный мир и порядок, до тех пор, пока не появятся Хранители стихий и не найдут драгоценные камни. А по сей день бог тьмы заточён в Тёмное царство и ждёт, когда сбудется пророчество. Животные, которые обладали магией потеряли свои способности. Под-боги, поняв, что теперь в их волшебстве нет смысла, стали создавать свой мир сами. Появились транспорты, города и наука: объяснение того, что в мире от магии нет больше пользы. Но люди, которые прежде обладали ею, не осознавая, передавали свой дар из поколения в поколения. Так появился колледж Та́йлон, школа магов, куда съезжаются подростки, прошедшие вступительный виртуальный тест «ЗОВВ». Этот тест даёт понять, есть ли в твоей крови частица магии и к какой стихии ты принадлежишь. Но что, если Хранители так и не найдутся, и очень скоро Кромешник выйдет в свет и лишит нас всего в этом мире?

ГЛАВА 1. КЕЙТ

Я стою возле окна и наблюдаю за пасмурной погодой сентября. Сегодня великий день. День для большинства подростков идущих снова в школу, и день для немногих, кто сможет поступить в колледж Тайлон. День для большинства подростков идущих снова в школу, и день для немногих, кто сможет поступить в колледж Тайлон.

Я родилась в довольно обычной семье. Папа океанолог, часто пропадает в командировках в поисках чего-то нового. Он всегда учил меня не останавливаться на достигнутых свершениях и не падать духом, если что-то идёт не так. Я часто созваниваюсь с ним и мне безумно его не хватает. Это самый главный в семье человек, который понимает меня и поддерживает. Мама работает директором турфирмы. У неё в подчинении более тысячи человек, поэтому дома она бывает крайне редко, а если и берёт выходной, то старается провести всё своё свободное время со мной. Я младшая в семье Эстерров. С детства привыкла к самостоятельности и одиночеству в пустой квартире. Брат, Кристиан, знаменитый путешественник. Он со школы обожал географию и биологию. В девятнадцать Кристиан не смог пройти вступительный тест и его не приняли в колледж. Брат попрощался с семьёй и решил исполнить свою мечту – объездить весь мир. Мы виделись с ним только через экран ноутбука, редко – на Новый год. Перед отъездом он подарил четырнадцатилетней мне серебряный браслет с маленькой фигуркой лисы и сказал: «Ты очень умная Кей Кей, но порой нужно быть ещё и хитрой». Я каждый день созванивалась с ним, каждый день он рассказывал про своих новых друзей, которых встречал, а я про дни, которые не отличались друг от друга. Но потом Кристиан перестал выходить на связь и уже два года мы не знаем, где он.

– Кейти, доченька, нам уже пора.

– А вдруг я не пройду тест? У нас в семье вообще не было магов.

– Кейт, у тебя всё получиться. – мама подошла ко мне и посмотрела на браслет. – Помнишь, что сказал брат? Ты умная, но…

– Но нужно быть и хитрой. Спасибо, мам, что взяла выходной ради меня.

– Мой малыш, я не могла пропустить такой день. А Мелви тоже идёт?

– Да, мы договорились встретиться в парке.

– Тогда нам нужно поспешить, а то там, наверное, уже очередь.

– И пусть этот день станет самым запоминаемым в моей жизни.

ГЛАВА 2. МЕЛВИ

Утро началось с того, что, Лия, как всегда, прыгала на мой кровати и пыталась меня разбудить.

– Мел, вставай! Сегодня важный день. Ну вставай! – кричит на всю комнату сестра.

– Лия, дай немного поспать. – зевая, ответила я сестре и отвернулась от неё.

– Вставай! Или я пойду вместо тебя!

Я поднялась на локтях, схватила Лию и стала её щекотать. Смех заполнил всю комнату. Лия выбралась из моей хватки и плюхнулась рядом на кровать.

– Мел, а когда ты поступишь в колледж, ты будешь приезжать?

– Милая, конечно буду. И звонить, и писать, и приезжать. Как я тебя тут одну оставлю? – ответила я, обнимая сестрёнку.

– А вдруг ты будешь сильно занята и не сможешь приезжать? – прижавшись ко мне, спросила Лия.

Я подняла её подбородок и посмотрела в глаза.

– Для тебя, солнце, я время всегда найду. – я поцеловала Лию в макушку.

– А тебе во-сколько выходить надо? – спросила она.

– В 13:30.

– А сейчас сколько?

– А сейчас 9 утра, так что пошли потихоньку собираться. Родители дома? – я уже заранее знала ответ.

– Нет, они уехали. Но мама сказала, что приедет через час, чтобы забрать какие-то документы и уедет обратно. – ответила сестра, подставляя стульчик около меня в ванной, чтобы умыться.

– Хорошо, чисти зубы и пошли кушать.

Мы зашла на кухню и решили готовить сырники. Лия сидела и раскрашивала свои рисунки. Тут раздался звонок телефона.

– Я принесу! – крикнула сестра и убежала в мою комнату.

– Кто звонит? – спросила я.

– Это Кейт. – ответила мне Лия и поставила на громкую связь.

– Алло, привет. – услышала я из трубки голос Кейт.

– Привет. Просто так звонишь или соскучилась? – со смехом спросила я.

– Кейт, привет! – крикнула Лия.

– Конечно, соскучилась. -засмеялась она. – Привет, принцесса. Как у тебя дела? – спросила она Лию.

– У меня всё хорошо. Кейти, а вы будите приезжать на каникулах?

– Конечно же будем! И подарки тебе привозить будем! – с восторгом ответила подруга.

– Урааааа, подарки!! – радостно закричала Лия, и мы с Кейт засмеялись.

– Мел, встречаемся в парке недалеко от распределительного центра в 13:40? – спросила меня Кейт.

– Да, Кейти, встречаемся на нашем месте. А миссис Летти тоже идёт?

– Да. Ради такого случая мама взяла выходной.

– Это отличная новость!

– Мелви, а можно я с тобой пойду в центр? – спросила Лия.

– Ну я даже не знаю. А с кем ты останешься, пока меня не будет?

– Мелви, моя мама же с нами идёт. Она с радостью присмотрит за Лией. – ответила Кейт.

– Ну ладно. Пойдёшь со мной, но, чтобы миссис Летти слушалась. Поняла меня? – строго сказала я.

– Да, да, да. Я буду себя хорошо вести. – радостно ответила Лия.

– Вот и замечательно. Ладно, я побежала, скоро встретимся.

– До скорого, Кейт. – сказала я и отключилась. – Ну что, сырники готовы. Приятного аппетита, сестрёнка.

– И тебе тоже, приятного аппетита! – ответила с набитым ртом Лия.

Прошло несколько часов. Мама дома, что-то делает в своём кабинете, а я начинаю собираться.

– Что, уже собираешься? – слышу я привычный холодный тон.

– Да, собираюсь. Мам, ты что-то хотела? – спрашиваю я её таким же тоном.

– Я вот одного понять не могу, зачем ты туда идёшь? Опозорится решила? Ты же понимаешь, что не потянешь? Мало того себя опозоришь, так ещё и меня с отцом! Потом будут люди ходить и пальцами тыкать. – начала она снова своё нравоучение.

– Мам, может хватит?!– со злостью спросила я, повернувшись к ней лицом. – Если ты так беспокоишься о своей репутации, то могу тебя обрадовать, домой я точно не вернусь.

– Да неужели? И куда же ты пойдёшь? Бомжевать? – с повышенным тоном проговорила она.

– Нет, мам. Если что, буду жить с Кейти, чтобы вам не было стыдно за меня. – сказала я, закрывая сумку.

– Ну хорошо, посмотрим, как ты распределение пройдёшь. Я ушла, буду поздно. – ответила мама, выходя из моей комнаты.

Через пару минут я услышала, как захлопнулась дверь. Я оделась и пошла к Лии в комнату.

– Лия, ты собираешься?

Она повернулась ко мне.

– Я почти готова. Только помоги мне, пожалуйста, волосы собрать.

Волосы у неё были такие же, как и у меня: светло-русые.

– Конечно, давай расчёску. – ответила я, садясь на стул перед зеркалом.

Лия дала расчёску и встала передо мной. Я сделала ей два хвостика. Я потрепала её по макушке, и мы пошли обуваться.

Уже подходя к большому клёну, к нашему любимому месту с Кейт, Лия увидела ларёк с мороженым.

– Мел, давай возьмём! Пожалуйста. – попросила она.

– Как всегда с шоколадной крошкой? – спросила я, и на лице сестры засияла улыбка.

Мы взяли мороженое и сели под клён. Прошло десять минут, и я увидела Кейт с миссис Летти. Лия доела десерт и побежала к ним на встречу.

– Кейти! – кричала Лия.

– Принцесса!! – расставив руки, Кейт присела на корточки, и Лия очень крепко обняла её. Кейт подняла её на руки и закружила. Я подошла к ним и обняла миссис Летти.

– Мелви, милая, как я рада тебя видеть. – сказала мама Кейт.

– Я тоже очень рада вас видеть, миссис Летти.

Кейт отпустила Лию на землю и подошла ко мне, крепко обняв.

– Привет. Вроде бы недавно разговаривали, а я уже соскучилась. – засмеялась подруга.

– Ой, ой, ой так я тебе и поверила, подлиза.

– Ну что, девочки, готовы узнать свою магию? – с радостью спросила миссис Летти, держа на руках Лию.

– Лично я, очень волнуюсь, но готова как никогда. – сказала Кейт, положив свою руку на моё плечо.

– Я тоже готова. – улыбнулась я.

– Ну тогда идите скорее. – прокричала радостно Лия.

– Удачи вам, девчонки. – выкрикнула мадам Летти, держа Лию за руку, которая тащила её на детскую площадку.

Всю дорогу мы шли смеясь. Возле центра людей и вправду было много. Ощущения смешанные. Из-за разговора с мамой перед выходом появились сомнения. Но только на долю секунды. Я не привыкла сдаваться и слушать чужое мнение, я всегда добиваюсь чего хочу, и никакие трудности меня не остановят. Я уверенна на все сто процентов, что закончу колледж на отлично. Из моих раздумий меня вытянула Кейт.

– Ничего себе очередь! Это нам с тобой долго стоять придётся.

– Ну ничего, постоим. Мы не сахарные в конце концов. – с решительностью ответила я и взяла Кейт за руку, потащив в эту длинную очередь.

***

Мы стоим уже час, и наконец-то очередь доходит до нас.

– Здравствуйте. Представьтесь, пожалуйста.

Молодая девушка с ручкой и листком бумаги в руках мельком оглядела нас.

– Здравствуйте. Меня зовут Кейти Эстерр.

– А вас? – она обратилась ко мне.

– Мелви Бертейл.

– Хорошо. Проходите в 32 и 33 кабинеты. Следующий! – крикнула девушка, а мы пошли по коридорам.

– Так, вот наши кабинеты. Если что, ждём друг друга здесь. – сказала мне Кейт.

– Хорошо.

Я зашла в 33 кабинет. За столом сидела женщина, а позади неё была капсула.

– Здравствуй, милая. Проходи, садись. – сказала она мне.

– Здравствуйте. – ответила я, садясь на стул перед ней.

– Ты у нас Мелви Бертейл. Нам нужно взять твою кровь на анализы, так как тест, это только половина, что может о тебе рассказать. Не волнуйся, больно не будет.

Я закатила рукав чёрной рубашки и дала ей руку. Она взяла у меня кровь и с улыбкой сказала.

– Ну вот, первый шаг сделан. Теперь проходи в капсулу и просто ложись.

Я подошла к капсуле и немного заволновалась. Как это будет? Испытаю ли я какие-нибудь ощущения? А может быть мама была права, и я всё-таки простой человек? Но вспомнив Лию, я понимаю, кем бы не была, я подарю этому маленькому человечку будущее, о котором сама мечтала. С уверенностью смотрю на капсулу и ложусь в неё.

– Мелви, тебе не о чем волноваться. Всё пройдёт очень быстро и через пару минут мы узнаем, есть ли в тебе частичка магии. – проговорил нежный голос женщины. – Прикрой глаза. Сейчас капсула закроется, и ты почувствуешь свечение. А потом я тебе скажу, открой глаза, и ты должна будешь просто смотреть на лучики света. Хорошо?

– Да, я вас поняла.

Капсула закрылась, и я зажмурила глаза. На мгновение мне показалось, что стало прохладно, как будто подул ветер, затем я почувствовала свечение. Не открывая глаз, я видела красные, фиолетовые, синие и зелёные полоски. Затем, голос:

– Мелви, ты можешь открыть глаза.

Я открываю глаза и вижу те самые полоски, только теперь они ярче и чётче. Они переливаются разными оттенками своего цвета. Красный в вишнёвый, малиновый, оранжевый, затем снова в красный. Фиолетовый в сиреневый, пурпурный, розовый. Синий в голубой, бирюзовый. Зелёный в салатовый, мятный. Я наблюдаю за ними затаив дыхание, пока не исчезают все цвета кроме красного и не появляется яркая вспышка. Зажмуриваю глаза от яркости, и капсула открывается. Вижу удивлённый взгляд женщины, которая следила за мной. Она быстро моргает и, когда я встаю, поворачивается с широкой улыбкой.

– Поздравляю, в тебе течёт магия! Но правда на данный момент тебе нужно её развивать, пока ты не узнаешь к какой стихии принадлежишь.

– Но я думала этот тест покажет всё?

– Так было раньше. Сейчас людей с магией становится всё меньше, и она не проявляется сама, до тех пор, пока ты этого не захочешь. В колледже вас будут учить развивать её.

– А можно вас кое о чём спросить?

– Конечно. – женщина ослепила меня ещё более широкой улыбкой.

– Вы тоже обладаете магией?

– Да, но её у меня очень мало. Не у всех она дана в равных количествах. Даже если упорно тренироваться, то шансов, что её станет больше, нет. У меня стихия воздуха и единственная от этого польза то, что в жаркую погоду я могу устроить в кабинете ветерок. – она засмеялась, а я вместе с ней.

– Спасибо. Буду надеяться, что мы с вами ещё встретимся.

– До свидания, Мелви. Я тоже буду ждать нашей встречи.

Я вышла из кабинета и увидела Кейт, сидевшую на кресле.

– Ну? – спросила она с волнением.

– Я…Волшебница!!

– Да?! Повезло тебе. – она опустила глаза в пол.

– В смысле? Нет, только не говори, что ты…

– Мне очень жаль. Но походу в общежитии тебе придётся делить комнату со мной.

– КЕЙТ, БЛИН! У меня чуть сердце не остановилось! Вот как дам тебе, будешь знать!

– Ну всё, всё не злись. Видела бы ты своё лицо! Пойдём, а то натерпеться обрадовать маму!

Мы вышли из здания, и пошли на площадку. Миссис Летти сидела на лавочке, а Лия играла с каким-то мальчиком. Я посмотрела на наручные часы и поняла, что нам надо домой. Уже завтра мы с Кейт отправляемся в Тайлон!

По дороге Лия без остановки задавала вопросы.

– Мел, а какая у тебя стихия? Это было больно?

– Так, давай по порядку. – ответила я, чуть смеясь. – Стихия, пока что, не известна, но очень скоро я узнаю её в колледже. И было совсем не больно.

– А когда я выросту, я тоже буду волшебницей? – спросила меня Лия. Я остановилась перед сестрой и встала на колено.

– Конечно, ты будешь волшебницей. – ответила я, щёлкнув пальцем ей по носику, Лия улыбнулась и крепко меня обняла.

– Мел, я тебя очень сильно люблю.

– Я тебя тоже очень сильно люблю. – сказала я, обнимая сестру. – Пошли, а то уже поздно, вдруг родители вспомнят, что у них есть дети.

Когда мы зашли в квартиру, стояла гробовая тишина. Понятно. Значит родителей до сих пор нет.

– Лия, ты кушать хочешь? – спросила я сестру.

– Нет, Мелви. Я с миссис Летти поела в кафе. – крикнула мне Лия из своей комнаты.

– Хорошо.

Я вытащила из холодильника вчерашнюю жареную картошку и погрузилась в раздумье над словами женщины из центра распределения.

Поев, помыла посуду и пошла в комнату собирать чемоданы. Пока я собиралась, ко мне зашла Лия.

– Мелви. – окликнула она меня. – Можно я сегодня с тобой посплю?

Я улыбнулась ей в ответ.

– Конечно, можно. – и Лия запрыгнула на мою кровать.

– Мел, а можно я завтра тоже пойду тебя провожать? – спросила сестрёнка, держа в руках мягкую совушку.

– Я даже не знаю. А как ты домой пойдёшь? Одна? Нет, так не пойдёт.

– Давай Кейт позвоним? Её же пойдут провожать? Если да, то тогда меня до дома доведут. – спросила моего разрешения сестрёнка.

– Попробуй позвони. Посмотрим, что она тебе скажет.

Лия радостно запрыгала и взяла мой телефон. Набрав Кейт, она поставила на громкую связь.

– Алло, Мелви, что-то случилось? – спросила Кейт.

– Алло, Кейт, это Лия. Можно тебя кое о чём попросить?

– Принцесса, тебе можно что угодно. – засмеялась Кейт.

– Можно я вас тоже пойду провожать, а потом меня твои родители доведут до дома?

– Ну конечно, можно. Правда, папа так и не смог приехать, но мама пойдёт со мной. Она за ужином рассказывала про ваши сегодняшние приключения и сказала, что с удовольствием повторит этот день ещё раз. – радостно ответила Кейт.

– Ура! Кейт, спасибо, я тебя обожаю. – радостно прокричала Лия.

Из трубки послышался смех.

– Пожалуйста, я тебя тоже обожаю. Спокойной ночи и сестре передай.

– Я всё слышу. И тебе тоже, спокойной ночи. – крикнула я Кейт, и она отключилась.

– Давай-ка ложится, завтра рано вставать. – сказала я, переодевшись в пижаму.

– Давай, спокойной ночи. – сказала Лия и обняла меня.

– Спокойной ночи, милая.

Утром меня разбудил будильник. Время шесть, нам выходить в семь. Я нехотя встала, сходила в ванную и пошла на кухню приготовить завтрак.

– Лия, милая, вставай. – аккуратно сев около неё, начала будить я сестрёнку. Та быстро открыла глаза.

– Доброе утро, Мелви. – сказала Лия, потягиваясь.

Пока она чистила зубы, я приготовила ей одежду, чтобы сестрёнка долго не стояла около шкафа, а затем сама одела свои любимые штаны и синий джемпер. Когда я зашла на кухню, там уже сидела Лия и ела омлет.

– Приятного аппетита. – ответила я, сев напротив Лии.

Она молча кивнула.

Пока Лия одевала ботинки, я расчесала волосы и сделала лёгкий макияж, просто подкрасив ресницы и губы. Взяла чемодан и посмотрела на Лию.

– Ну что, идём? – спросила я.

– Пошли. – радостно ответила Лия.

Когда я начала открывать дверь, из своего кабинета вышел папа.

– А куда это вы ни свет, ни заря собрались? – спросил отец.

– Вообще-то я сегодня уезжаю в колледж, если ты забыл. – ответила я, надевая кожаную куртку.

– Да, точна. Это твоя бредовая идея. Зачем туда ехать и позорится, я не понимаю. – сказал он и прошёл мимо на кухню, даже не попрощавшись. Я молча посмотрела ему в след и сердце сжалось от обиды, а глаза еле сдерживали слёзы. Лия обняла меня и сказала шёпотом.

– Ты всё сможешь, ты самая сильная!

Я наклонилась и поцеловала её в макушку, взяла за руку и громко хлопнула дверью, дав знать, что мы ушли.

Мы подошли к центру распределения, потому что именно там должен был состояться сбор всех учеников. Я увидела Кейт. Она была в чёрных узких джинсах и белой блузке. Заметив меня, она налетела с обнимашками.

– Мелви, я так рада!! Ты просто не представляешь, как. – отстраняясь сказала Кейт и радостно закружила Лию в воздухе.

– Поверь, я уж точно представляю, как ты рада. Мне тоже не терпится туда приехать.

К нам подошла мама Кейт.

– Здравствуйте, миссис Летти. – обнимая, поздоровалась я.

– Здравствуй, Мелви. Привет, маленькая принцесска. Надеюсь, ты готова сегодня штурмовать детскую площадку?

– Так точно. -засмеялась Лия.

– Мам, будьте осторожны. А то чувствую после вашего набега от площадки ничего не останется. – серьёзным тоном сказала Кейт, и все засмеялись.

Автобус заполнялся с каждой минутой, и чтобы занять места нам пришлось прощаться. Я села на корточки и Лия очень крепко меня обняла.

– Ты мне обещала каждый день звонить. – сказала Лия, немного всхлипывая.

– Эй, милая, ты чего? Если обещала, то буду. Не плачь.

Она отстранилась от меня и полезла в карман. В её маленьких ладошках лежал браслет с фигуркой дракона.

– Я это сама купила. Пусть он всегда напоминает тебе обо мне. – сказала Лия, утирая слёзки кулачками.

– Спасибо, милая. – я одела браслет на руку и сняла кольцо с мизинца. – У меня для тебя тоже кое-что есть. Я знаю оно тебе нравится. Пусть это колечко напоминает обо мне.

Лия взяла кольцо и одела его на указательный палец.

– Спасибо, я его никогда не сниму. – прошептала она мне на ушко. – Я тебя очень сильно люблю.

– Я тоже тебя очень сильно люблю. – прошептала я.

Отстранившись, я вытерла ей слёзы и поцеловав в щёку. Лия подошла к миссис Летти, которая прощалась с дочерью. Кейт поцеловала маму, обняла Лию и подошла ко мне, вытирая слёзы. Я обняла её, помахала миссис Летти с Лией, и мы залезли в автобус. При входе у нас забрали чемоданы и положили их в багажное отделение. Мы сели на свободные места и стали разговаривать обо всём, слушая музыку. Ехать нам около шести часов. И на пол пути я не заметила, как уснула на плече Кейти.

Проснулась, когда мы уже приехали. Кейт внимательно смотрела на природу вокруг. Она была необычной, как из мультиков про феи. Вокруг был лес ярко-зелёного цвета. Вдалеке виднелось поле с ромашками. Мои любимые цветы. Колледж был в светлых тонах, от чисто-белого до песочного цвета. Когда мы заехали во двор, то там было ещё шикарнее, чем снаружи. Подстриженный газон, клумбы неизвестных цветов и выложенные камнем дорожки – всё как в сказке! Автобус остановился напротив широких и высоких ворот колледжа. Забрав чемоданы, нас повели во внутрь, в большой зал, где над потолком висела огромная люстра с множеством свечей.

– Интересно, а как они их зажигают? – спросила я у Кейт.

– Скорее всего это делают обладатели стихии огня и воздуха. Я где-то читала, что самые сильные могут объединять свои стихии.

– У меня просто нет слов. Это настолько красиво и прекрасно. Смотри, там кажется директор стоит. -сказала я, посмотрев на середину зала.

– Здравствуйте, дорогие ученики и ученицы! Я ваш директор, Бенедикт Семлер. Рад видеть в нашем колледже столько много новых учеников. Надеюсь, вы тут задержитесь надолго, и будите практиковать магию, а не бездельничать. Ваши кураторы сейчас выдадут вам бланки с расписанием занятий и факультетов. Вы будете здесь три года. После обучения каждый выберет свой путь. Или отдать свою магию на благо другим людям, либо просто распоряжаться ею в своих интересах. Но не вздумайте с помощью магии совершать плохие дела. Магия не любит таких людей и лишает их способностью себя использовать. Грубо говоря, исчезает навсегда, без возвратно. Спасибо за внимание, и всем удачи!

К нам с Кейт подходит та самая женщина, которая меня принимала в центре распределения. Она мило улыбается, поправляя часы на запястье.

– Мелви, я очень рада снова с тобой встретиться. Девушки, я буду вашим куратором до появления магии, так что, давайте знакомиться. Я Ванесса Мэй. У нас существует два факультета – магии и практики. До появления своих способностей вы будете на факультете магии. Это не самый интересный этап. На нём нужно много читать и писать. С появлением магии вы перейдёте на факультет практики и будете там до конца колледжа. Держите, это ваше расписание на неделю. Ваша комната 358.До скорых встреч!

Ванесса обняла нас и помахала на прощание.

– Пошли скорее искать комнату! – крикнула Кейт и схватила меня за руку.

Долго искать не пришлось. Комната выглядела очень красиво. Большое, стеклянное окно в пол с видом на озеро и сад яблонь. Две просторные кровати с белыми простынями и подушками, и огромный шкаф купе цветом молочного дуба. Рядом с каждой кроватью стоят два письменных стола, тоже светлых тонов.

Мы с Кейт одновременно плюхнулись на свои кровати и стали кидать друг в друга подушки. Через несколько минут решили разложить вещи в шкаф и понаблюдать закат, который необычайно красив из нашего окна.

– И так, завтра у нас три пары. По трансформации, по волшебству, и по истории волшебства. – прочитала Кейт, закончив с распаковкой вещей.

– Хм, не так уж и много. И во-сколько нам надо вставать и выходить? – закрывая шкаф, спросила я.

– Пары начинаются в восемь, ровно. Значит в 6:30 встанем, всё сделаем и выйдем. – ответила Кейт.

– Тогда сейчас насладимся закатом и пойдём спать.

Я села на ковёр.

– Полностью согласна. – ответила Кейт и села рядом, положив голову на моё плечо.

ГЛАВА 3. МЕЛВИ

Утро начинается с того, что на меня орёт Кейти, потому что не знает, где её любимая рубашка. Кажется, в последний раз брала её я. На самом деле уже привыкаешь к такому пробуждению, хоть и живёшь с человеком вместе всего месяц.

– Мелви! Вспоминай, куда ты положила эту рубашку! – кричит Кейти на всю комнату.

– Я не помню, куда её положила. Скорее всего она в стирке, сходи и посмотри.

Кейти закатывает глаза и идёт в ванную комнату.

– Да, Мелви, она лежит там. И что мне теперь одевать?

– Ну одень мою рубашку. – предлагаю я.

– Какую? – подруга поднимает бровь, и смотрит испепеляющим взглядом.

– Кейт, мы вместе ходили в новый торговый центр. – напоминаю я, потягиваясь в кровати.

– А, точно, вспомнила. Ну так давай её скорее! – прикрикивает она.

– Держи. – говорю я и бросаю в неё рубашку. – Она не должен быть тебе большой, у нас размеры почти одинаковые. – с усмешкой смотрю в её светло-зелёные глаза.

– Сейчас посмотрим. – с этими словами Кейт переодевает пижаму на мою рубашку. –Ну-у-у, мне нравится. Глядишь, себе её оставлю. – она крутится возле зеркала с улыбкой на лице.

– Я тебе потом оставлю! Не ты за ней три часа в очереди стояла, так что, фигушки тебе, моя хорошая.

– Ладно, хватит тянутся. Пошли.

Пока мы шли от общежития до колледжа, я рассказывала, как съездила к родителям на выходные. Неожиданно, на меня кто-то налетел и сбил с ног.

– Ай! – крикнула я.

– Смотреть надо, куда идёшь, а не в облаках летать. – ответил кто-то грубо.

Я подняла глаза и увидела двух парней: один с каштановыми волнистыми волосами, видимо тот, кто на меня налетел. У второго тёмные волосы, чуть закрученные на концах.

– Это я должна смотреть, куда иду?! А тебе глаза бог дал просто так, для красоты? Нет, ну что за наглость? Так тяжело сказать «прости, я не хотел»?

– Ты сама виновата. – ответил спокойно второй парень. Мне захотелось сказать ему какую-нибудь гадость, и я уже была готова, как вдруг почувствовала руку на своём плече.

– Это она виновата? А твой друг, что, слепой? Мог и обойти. – чуть прикрикнула на него Кейт.

– Ой, Кейти, хватит тратить свои нервы на этих придурков. Пошли, а то мы уже опаздываем.

– Ты права, Мел. – Кейт берёт меня за руку и специально проходит между парнями, задевая темноволосого плечом.

– Нет, ну вот что за идиоты?! Ты хоть как, Мелви?

– Всё хорошо, Кейт. Надеюсь, больше мы их никогда не увидим.

Заходим в аудиторию и садимся на самую последнею парту.

От пары проходит минут пятнадцать, как к нам заходит директор Бенедикт Семлер.

– Ученики, сидите. Я хочу вам представить двух новеньких. Парни, заходите.

Мы с Кейт поднимаем головы, и видим тех, кого бы предпочли больше никогда в жизни не видеть.

– Ребята, знакомьтесь – Ардер Деборт и Райлан Деррел, теперь будут учиться с нами, прошу любить и жаловать. Всё, всем удачи в раскрытии своих способностей! – Бенедикт с довольным лицом выходит из аудитории.

– Ну что ж, ребята, садитесь за любую свободную парту. – говорит Патриша Вайрис – самая добрая учительница в нашем колледже.

Парни оглядывают всю аудиторию и останавливают взгляды на нас.

– Мел? – шёпотом говорит Кейт.

– Ммм? – тоже шепотом спрашиваю я.

– Это они? Те самые…?

– Ну если у нас с тобой не галлюцинации, то да, это те самые.

– Вот это счастье! – она сжимает кулаки от злости до побеленния костяшек.

ГЛАВА 4. МЕЛВИ

– Милые дамы, мы присядем? Вы же не против? – спрашивает, насколько я запомнила, Ардер.

– Мы то не против. Только тут сидит Эндрю, так что нет. – с язвитой улыбкой отвечаю я.

– Ну сейчас же здесь никто не сидит. – темноволосый парень, улыбаясь, посмотрел на Кейт.

– Не сидит. Но когда придёт, то ему некуда будет сесть, так что, займите другое место. – спокойно ответила подруга.

– Ну что вы там возитесь? Мелви, Кейти, пускай парни, пока что, сядут с вами. Потом уже разберёмся – сказала мадам Вайрис.

Нам ничего не оставалось делать, как просто уступить место.

***

Конец пары.

Все начинают собираться, и к нашей парте подходит Мэдлин – та ещё стерва.

– Мальчики, привет. Может хотите с нами в кафешку сходить? – спрашивает она, показывая на своих перекрашенных подруг, которые стоят у выхода из аудитории.

– Не, девчонки, извините. Нам уже вот эти милые дамы обещали показать колледж. – говорит Райлан, взглядом указывая на нас.

– Вот эти серые мышки? Ха-ха, не смешите меня. Пойдёмте лучше с нами. – пищит, стоявшая рядом с Мэдлин, девушка.

– Правильно, идите лучше с этими пустоголовыми. Они вам больше подходят. – говорю я и невинно улыбаюсь.

– Как ты нас назвала?! Да вы на себя посмотрите! Вы по сравнению с нами ничтожества! – выкрикнула Мэдлин.

Мои руки так и зачесались, чтобы разукрасить лицо этой Барби.

– Да ты на себя посмотри. Мы, хотя бы, к каждому второму в койку не прыгаем в отличие от тебя и твоей шестёрки. Так что рот закрой и дай пройти. – сказала Кейт, сжав мою руку.

– И да. Ты так сильно мозг не напрягай, а то он и так работает через раз. Глядишь, вообще перестанет. – говорю я напоследок, и мы с Кейт выходим из аудитории, громко смеясь.

– Ты видела их лица? Я думала они лопнут от злости! – смеётся Кейт.

– Видела. Только теперь к нам перевелись два придурка, а значит жить спокойно мы точно не будем.

– В этом ты права. Но знаешь, мы тоже не пальцем деланные, отпор дадим. Так что, они сами к нам лезть передумают. – сказала Кейт с воодушевлением. – Пошли уже в кафешку, я кушать хочу!

– Пошли, пошли.

Мы спускаемся по лестнице, обсуждая какие у нас завтра пары, как неожиданно в меня снова врезаются.

– Да вы что, сговорились все сегодня?! – прикрикиваю я.

– Ой, Мел, прости. Я просто так бежал, что не заметил тебя. – сказал Эндрю.

– Ага, а до этого лестницу не увидел?

– Ну прости, я не хотел. – ответил он, подовая мне руку.

– Ладно, ничего страшного. Но в следующий раз аккуратнее. – поднимаюсь и отряхиваюсь.

– Подруга, сегодня походу день, когда в тебя все врезаются. – смеётся Кейт.

– Очень смешно, прямо обхохочешься. – с сарказмом говорю я и закатываю глаза.

– Девчонки, а миссис Вайрис ничего про меня не говорила?

– Да нет, ничего. А вот ты нас жёстко подставил! – с обидой ответила Кейт.

– Что я уже сделать успел? – с поднятой бровью спросил Эндрю.

– Ты не пришёл на первую пару и к нам сели два идиота, вот что. – с такой же обидой сказала я.

– Простите. Я просто проспал. – немного виновато ответил Эндрю.

– Вы только посмотрите, кто это. – сказал уже знакомый голос. – Это две колючки.

Мы развернулись, и увидели Райлана и Ардера.

– Чего вам надо от нас? Идите куда шли. – со злостью проговорила я.

– А может мы к вам и шли. – ответил Ардер.

– Ну тогда поменяйте свою траекторию и иди отсюда. – грубо ответила Кейт.

– Надо же, какие мы злые. – Райлан подошёл к ней поближе. – Посмотрим, глядишь и друзьями станем.

Я посмотрела на Ардера.

– Не переживайте, этого не случится.

– Это мы ещё посмотрим. – с хищной улыбкой ответил он. – Ладно, малыш, на этот раз тебе повезло. – он медленно отстранился от меня.

– Пока, принцесса. – сказал Райлан, не отрывая глаз от Кейт.

Они прошли мимо нас, а мы смотрела им в след с недоумением.

– Это что сейчас было? – спросил Эндрю.

– А это новенькие. – озлобленно прошипела я.

– Так, всё, пошлите! Я уже очень сильно хочу есть! – прикрикнула Кейт, подхватила меня и Эндрю за руки и повела в кафе.

ГЛАВА 5

. КЕЙТ

Наконец-то, мы пришли в кафе. Время уже 11 часов и впереди ещё три пары, а я умираю с голоду. Кафе находится прямо внутри колледжа, и оно довольно большое. Здесь столов тридцать стоят друг за другом по ровной линии. Впереди за стеклянными витринами вижу множество блюд: горячие бутерброды, видов пять разных пирожных, блинчики с начинками на выбор и …запеканка! Боже мой, как я обожаю творожную запеканку. Дома я готовила её каждый месяц и это моё фирменное блюдо. Меня научила этому бабушка, когда приезжала к нам летом из Франции. Париж – город моего детства. Наша семья жила там, пока мне не исполнилось семь лет, и мы не переехали в Венгрию. К этой стране мне было трудно привыкнуть: новые улицы, люди, природа. Мы переехали, потому что маме предложили хорошую работу. Однажды, вовремя семейной прогулки по парку с аттракционами, я встретила девочку, которая сидела одна на лавочке и грустно смотрела на карусели. Я предложила ей пойти с нами и так у меня появилась лучшая подруга – Мелви. Если бы не она, я бы не узнала этот город так хорошо и не завела бы много знакомых в разных частях Будапешта.

Я взяла свою любимую запеканку и кофе. Мел с Эндрю взяли горячие бутерброды и горячий шоколад. Мы сели за столик возле окна. На улице ярко светило солнце. Удивительно, но в Тайлоне всегда вечное лето.

– А эти парни, вроде бы, хорошие. – неожиданно сказал Эндрю.

Я смотрю на Мел, которая подавилась горячим шоколадом, и тихо произношу.

– А вот это ты зря сказал.

– Хорошие? Хорошие?! Придурки они, вот кто. Нет, ты видел эту наглость? Они сказали, что мы можем стать друзьями! – протараторила Мел.

– Ну может они и не такие уж плохие? Надо просто их узнать поближе. – откусывая бутерброд, ответил Эндрю.

– А если они такие, как Мэдлин? Ты помнишь, что она с тобой сделала?

***

Мы встретили Эндрю на следующий день, после того, как приехали в колледж.

В первый день учёбы проснулись раньше будильника и, собравшись, решили пройтись по саду, который был виден из нашего окна. В нём росли яблони и несколько кустов различных ягод. Мы сели на лавочку около входа и стали рассуждать о способностях магии. Вдруг я услышала несколько голосов, которые злобно смеялись. Выйдя из сада, возле фонтана мы увидели несколько девушек с очень ярким макияжем и парня, стоявшего возле одной из них.

– Ботаникам не место в нашем колледже. У тебя нет шансов получить стихию. Ты же такое ничтожество. Наверно, так друзей и не завёл? – проговорила с отвратительной улыбкой самая красивая девушка из шестерых. Её рыжие волосы прекрасно подходили под неоновый макияж и чёрное короткое платье.

– Мэдлин, хватит унижать меня и здесь. Отдай мои очки. – подойдя к ней поближе, сказал спокойно парень.

– А то что? Заучишь меня химией до смерти? Теперь то ты не под крылом родителей и здесь я, наконец-то, поиздеваюсь над тобой.

– Тебе ещё не надоело? Пора смириться, что твой отец и моя мать стали жить вместе.

– Нет. Я никогда не смирюсь с тем, что мои родители расстались, когда мне было десять. Я жила с отцом, а моя мать просто взяла и свалила от нас к другому. Папа уделял мне с детства всё своё внимание, дарил подарки без повода, возил на каждые праздники по разным странам мира. А теперь уже второй год он уделяет всё своё свободное время твоей мамочке. А мне купили отдельную квартиру, что бы я никому не мешала. Вот только она мне не нужна! Ты даже не представляешь, как это жить одной, готовить самой себе еду, убираться вместо домработницы и получать деньги лишь каждый месяц, а не каждый день.

– Это уже называется эгоизм. Пойми, твой отец, наконец-то, счастлив, и ты должна это понять. Моя мама желает тебе и ему только лучшее и…

– ХВАТИТ МЕНЯ УЧИТЬ! – девушка со всей силы бросила очки на землю и стёклышки разлетелись в разные стороны.

– Глупая ты всё-таки. Тебе надо полечиться у психолога. А лучше полежать в психушке несколько дней.

– Что?! – девушка сжала кулаки и закрыла глаза. Над её головой образовалось грозовое облако и стало разрастаться всё больше и больше, с появлением сильного ветра и молний.

– Мы должны ему помочь. Она же может его убить! – проговорила я, как можно громче, чтобы Мел услышала в такой сильный ветер.

– Как?! У нас даже магии нет, а у неё есть!

– Но оставить его и просто уйти – это плохой поступок!

– Твоя доброта когда-нибудь нас погубит! – крикнула Мел и отправилась в сторону бури.

– Но зато спасёт других. – подумала я про себя и побежала за ней.

Мы подбежали к парню, который пытался найти свои очки. Девушка с рыжими волосами смотрела на него фиолетовыми глазами, и туча становилась всё больше. Остальные девушки просто смотрели на это не зная, что делать.

– Эй, ты меня слышишь? Вставай, нам надо уходить от сюда, пока она нас не убила своими молниями! – кричала парню Мел, подбирая его разбитые очки.

– Как её зовут? – спросила я у него.

– Мэдлин. Её зовут Мэдлин. – пытаясь перекричать ветер, ответил парень.

– Что ты собираешься делать?!Мы спасли его, надо просто уйти, а не играть в супергероя!

– Если мы ей не поможем справиться с яростью, она может убить кого-нибудь.

– Например, ТЕБЯ! – крикнула на меня Мел.

– Уводи его и приведи директора.

– Я тебя не брошу здесь с этой психичкой!

– Мел, пожалуйста, доверься мне.

Мелви посмотрела на меня злым взглядом, и всё-таки покачала головой в знак согласия. Она взяла парня под руку и направилась в колледж.

– Мэдлин, тебе нужно успокоиться. Пока что, ты не умеешь контролировать свою магию. Ты можешь навредить себе или окружающим! – крича, сказала я девушке, которая смотрела вслед уходящего парня.

– Да кто ты вообще такая? Уходи или я не смогу себя сдержать!

– Мэдлин, выслушай меня. Если ты его убьёшь, легче станет, возможно, только тебе. Твой отец, он, наверное, заслуживает счастье. Сама посуди, он столько лет провёл в одиночестве, воспитывая дочь. Ему очень важно, чтобы ты приняла женщину, с которой он будет жить. Ты для него дороже всего в этой жизни и твоё мнение очень важно. Если ты будешь дальше продолжать так себя вести, то он останется одиноким до конца своих дней. У тебя появится в будущем семья, а он будет один. И это будет только твоя вина, что ты лишила его будущего!

Мэдлин всё это время смотрела на меня. Туча над её головой становилась меньше, а глаза карими.

Из колледжа выбежал директор и подошёл ко мне.

– С тобой всё в порядке?

– Да, со мной всё хорошо. – ответила я.

Мэдлин рухнула на землю, потеряв сознание. Директор взял её на руки.

– Она потеряла все свои силы. Её нужно показать медику. Спасибо, что заглушила её магию, но это было очень опасно. Некоторые в нашем колледже уже имеют раскрывшийся талант. Они не умеют его контролировать, и если их не тренировать, то может произойти самое страшное. – он, недоговорив, посмотрел на меня и улыбнулся.

***

– Да, помню. И я вам очень сильно благодарен. Если бы не вы, то в то утро, наверное, меня бы и не было уже в живых. – ответил Эндрю, допивая свой шоколад.

– А я думала, что убью вот эту Мать Терезу! Ещё раз такое сделаешь, своими же руками придушу! – сказала Мелви, показывая мне кулак.

– Хорошо, хорошо. Пока ты меня не убила, схожу в библиотеку за нашими книгами по истории волшебства. Вы идите к кабинету, встретимся там. – я поднялась из-за стола и закинула рюкзак на плечо.

– Только не вздумай кому-нибудь помочь! – смеясь, ответила Мел.

– Будет сделано, ваше высочество. – я наклонилась и сделала реверанс.

Мелви с Эндрю засмеялись, а я направилась в библиотеку.

ГЛАВА 6. КЕЙТ

Я обнаружила библиотеку на четвёртом этаже пятиэтажного колледжа. Над входом была надпись: «Добро пожаловать в книжный мир». Когда я открыла двери, то просто попала в свой рай. С детства обожаю читать, и это место теперь будет самым посещаемым для меня в колледже. Как только я зашла, то почувствовала тот самый запах старых книг. Передо мной раскинулся огромный зал в белых тоннах. Впереди стояло несколько длинных столов со стульями и белыми настольными лампами. Вместо стен просто полочки с книгами. Каждый стеллаж принадлежит определённому жанру книг. Слева на право располагаются учебники с учебным пособием, за ними художественная литература, комиксы, книги самообразования, научные и политические, на иностранных языках и книги про растениеводство. Но самое главное, что меня обрадовало – это стеллаж в самом дальнем углу с романами. Я с четырнадцати лет полюбила читать романы. Моими фаворитами стали «Великий Гэтсби» и «После».

Прохожу через всю библиотеку к самому дальнему углу. Смотрю на часы и понимаю, что до начала занятий у меня есть ещё минут двадцать, так что спокойно могу посмотреть коллекцию здешних романов. Начинаю читать названия переплётов в слух и через несколько книг ощущаю чьё-то дыхание на затылке. Знакомый аромат духов…

– Не думал, что ты любишь романы. – шепчет мне голос.

Я медленно поворачиваюсь и встречаюсь взглядом со светло серыми глазами.

– Мне…нужно идти… – заикаясь, отвечаю я.

«Кейт успокойся, скажи ему что-нибудь или ударь, он заслужил. Наверное.»

– Уже? Нельзя уходить из библиотеки без книг.

– Мне нужно идти к стеллажу со школьным пособием за…

– Учебником по истории волшебства? – он смотрит мне в глаза и стоит слишком близко.

– Да, для меня, Мел и Эндрю.

– Эндрю? А, это тот парнишка, место которого мы заняли. А он вам кто?

– Я не обязана отвечать на вопросы незнакомым мне людям.

– Тогда давай знакомиться. Я Райлан. – он вытягивает руку для рукопожатия.

Чувствую, если расскажу об этом Мелви, она меня убьёт. Но он кажется таким…хорошим?

– Кейти. – отвечаю я, сжимая его ладонь. На его костяшках красуются коростки. -Ты любишь драться?

– Это ошибки прошлого. – он резко отдёргивает свою руку и отворачивается от меня. –Мне, кстати, тоже нужны два учебника. Пошли искать.

Я иду за ним к стеллажу со школьными учебниками. Подойдя поближе, пытаюсь с моим зрением высмотреть названия любых учебников выше моей головы и замечаю, что Райлан просто облокотился на стеллаж и наблюдает за мной.

– Может помочь? – смеётся он.

Я смотрю на него недовольным взглядом, но всё же киваю в знак согласия. Он подходит ко мне и берёт учебник напротив меня.

– Серьёзна? Ты знал где это и молчал?

– Просто ты такая забавная, когда что-то ищешь.

Я закатываю глаза и беру три нужных мне учебника. Выхожу из библиотеки и поворачиваю направо, откуда и пришла, в надежде, что он не пойдёт со мной. Но не тут-то было.

– Эй, принцесса, нам по пути. – он подстраивается под мои шаги и смотрит под ноги с широкой улыбкой.

– Не называй меня принцессой.

– Почему? Тебе не нравиться?

– Нет, мне не нравиться. Я не такая уж и добрая. Хоть и люблю животных, но разговаривать сними не умею. И платье носить мне тоже не нравиться.

– Хорошо, тогда как мне тебя называть?

Я останавливаюсь перед поворотом в коридор с нужным нам кабинетом. Он замирает рядом и смотрит на меня с интересом.

– Я не знаю. Придумай, что-нибудь. То, с чем я буду у тебя ассоциироваться.

Не понимаю, зачем я вообще с ним виду какой-то диалог. Но интерес берёт вверх, и я хочу узнать, что он скажет.

– Хорошо, я обязательно над этим подумаю.

Он хочет сказать что-то ещё, но тут я слышу из стороны кабинета истории, голос Мелви, а затем Ардера. Кажется, пора вмешаться.

ГЛАВА 7. МЕЛВИ

Мы с Эндрю не спеша идём на второй этаж в поисках нужного кабинета.

– Мелви, я понимаю, что ты возможно сейчас мне треснешь, но все же. Может вы попробуете найти общий язык с парнями? Они не такие уж и плохие. – аккуратно говорит он.

– Эндрю, ты серьёзно? Они- это просто кошмар! Чтобы я попробовала найти общий язык с теми, кто даже извинится не может? Никогда! – отвечаю и заворачиваю в нужный коридор.

– Ладно, заставлять не буду. – Эндрю приобнимет меня за плечо и задумывается. – Мел, а если бы не Кейт, ты бы реально оставила меня в тот день с Мэдлин?

Я остановилась и посмотрела на него. Конечно, мы разные с Кейт, но я бы ни за что не оставила человека в беде, даже если это самый худший человек на земле.

– Я никогда бы не бросила тебя в трудную минуту.

Эндрю резко подаётся вперёд и обнимает. Я немного смущаюсь и обнимаю в ответ. Через минуту он отстранился, а я запрыгнула на подоконник напротив кабинета, возле которого медленно собирались ученики нашего факультета. Мы продолжили разговор о мелочах. Эндрю рассказывал про свою маму и как они переехали из Нью-Йорка в тихий и спокойный городок Чески-Крумлов в Чехии. Я слушала очень внимательно про описание этого города, но почему-то мне было некомфортно, как будто кто-то на меня смотрит. Переведя взгляд с Эндрю на учеников, я увидела того, кого предпочла бы не видеть. Ардер. Он стоял, опираясь на стену и тоже, кажется, слушал моего друга с ухмылкой на лице. Я быстро отвела взгляд и попыталась успокоиться, чтобы не спрыгнуть с подоконника и не сказать, что-нибудь едкое. Эндрю рассказывал мне уже какую-то историю из своей детской жизни, а я продолжала ощущать взгляд Ардера на себе.

– Деборт, если ты что-то хочешь спросить, спрашивай. А не стой и не прожигай меня взглядом. – уже не выдержав сказала я, слезая с подоконника и подходя к нему.

– А что, мне уже нельзя смотреть туда, куда хочу? – с той же ухмылкой спросил он, смотря как будто в окно.

– Можешь смотреть, куда хочешь, мне всё равно. Только пускай в твой кругозор я не буду попадать на такое длительное время.

Он выпрямился и посмотрел на меня. Его глаза были голубые, как наше озеро, рядом с колледжем. Даже жалко, что такие красивые глаза принадлежат такому, как Ардер.

– Не тебе, Бертейл, решать, куда и на кого мне смотреть.

– Да, ты прав, не мне решать. Но если твой взгляд уже как пятнадцать минут не даёт мне нормально сидеть и слушать человека, то меня это раздражает. Ясно? – во мне уже пылает ярость. Кто-то хватает меня за запястье и говорит.

– Мелви, пошли. А то ещё немного, и ты его придушишь. – шепчет Кейт и уводит к Эндрю. Ардер стоит на месте и продолжает улыбаться. Тут появляется Райлан и уводит его в открытый кабинет.

– Мел, не обращай на него внимание, он просто пытается взбесить тебя, но ты сильнее этого. – как можно спокойнее говорит мне Кейт, заходя в аудиторию и садясь за нашу парту.

– Ну что ж, тогда у него это получается! Я сейчас злее огнедышащего дракона!

Закрыв глаза, начинаю вспоминать все хорошие моменты из жизни и понемногу успокаиваюсь. Кейт научила меня этому лет пять назад, когда я столкнулась на улице с главной задирой из нашей школы в Будапеште. Тогда я впервые показала свой характер, ну и кулачки в действии.

Прозвенел звонок, я уже более-менее спокойна. В аудиторию заходит преподаватель, мужчина средних лет, учитель истории волшебства, а за ним Ванесса Мей – наш с Кейт куратор. На этот раз Эндрю сел с нами, и слава богу, что Ардер и Райлан сели через парту от нас.

– Ребятки, мои дороги. Не знаю насколько это хорошая новость, но у нас будет заезд на мотоциклах через неделю. Победитель получит приз, а именно, сможет забрать себе мотоцикл новой гоночной модели! – громко проговорила Ванесса.

Все ученики начали обсуждать эту новость. Кто-то бурно был за, кто-то категорически против. У меня глаза сразу же загорелись. Я всегда любила мотоциклы, это просто неотъемлемая часть моей жизни. Раньше я каталась на них и даже побеждала в заездах с моим любимым мотоциклом чёрного цвета с неоновыми полосами, который подарили мне родители на шестнадцатилетние. В прошлом году на одном заезде меня подрезали, и я не справилась с управлением. Я осталась цела, но вот мотоцикл сильно пострадал. А новый мама отказалась покупать, сказав, что я даже в этом деле полный ноль. Да и после этого случая, Кейт мне чуть голову не открутила, и ради своей безопасности я решила оставить любимое хобби.

– Миссис Мэй, а где можно записаться? – спросила я, подняв руку.

На меня посмотрели все, но сильнее всего я почувствовала укоризненный взгляд Кейт.

– Вау, Мелви, ты хочешь принять участие? – спросила она, на что я кивнула. – Ну что ж, все желающие, давайте записываться.

После меня записалось ещё учеников десять и когда Ванесса собиралась выйти из кабинета, я услышала Ардера.

– Миссис Мэй, я тоже хочу принять участие. – с этими словами он посмотрел на меня и улыбнулся с загадочной улыбкой.

На моём лице явно читалось непонимание и злость. Чувствую, это война.

– Хорошо, я запишу тебя. – она попрощалась с нами и вышла из кабинета.

– Мелви!!! – шёпотом сказала Кейт.

Я немного виновато посмотрела на неё и улыбнулась.

– Всё будет нормально, вот увидишь.

– Мы с тобой ещё об этом поговорим. – строгим голосом ответила она и посмотрела на Эндрю, который не очень понимал её реакцию на мотоциклы. Чувствую, меня ждёт очень долгий разговор.

ГЛАВА 8. МЕЛВИ

Как только учитель сказал задание и разрешил собраться, я уже была готова к бомбе по имени Кейт.

Мы выходим из кабинета самые первые и подруга сразу же ведёт меня к подоконнику.

– Мел, ты рехнулась?!

Я вздыхаю и сажусь рядом с Эндрю. В голове пытаюсь составить разумный ответ, и перед тем, как его озвучить, замечаю Райлана, который смотрит на Кейт, не слушая Ардера, стоявшего ко мне спиной.

– Кейт, только не начинай. Всё будет хорошо, я уже не шестнадцатилетняя девочка, и в обиду, как тогда, себя не дам.

– Тебе было шестнадцать три года назад. И то, как поступил Грэг, конечно, низко, но это не значит, что так не поступит кто-то другой!

Грэг – это и есть тот самый хулиган из нашей школы в Будапеште. Он специально подрезал меня на заезде, потому что я унизила его после предательства.

–Кейт, здесь будет всё по-другому. Я уверена, уже не найдётся бессмертный, который посмеет меня подрезать.

Я слезла с подоконника и обняла надувшеюся подругу.

– Ладно, участвуй в своём заезде. Но если с тобой что-то случится! Пообещай, что будешь очень аккуратна и за оставшуюся неделю не успеешь нажить себе врагов.

– Обещаю. Разве я когда-нибудь не сдерживала свои обещания? – сказала я, улыбаясь.

Кейт усмехнулась и толкнула меня в бок.

– Ой, вы посмотрите, как наседка Кейт переживает за эту замухрышку. Я бы на твоём месте не позорилась, Бертейл. – громко сказала Мэдлин, чтобы все стоявшие в этом коридоре обратили на неё внимание.

Я уже в какой раз жалею, что в тот день Кейт помогла спасти эту безмозглую. Посмотрев на Кейти, я замечаю в её глазах растерянность и обиду. Она всегда была добра к ущербным людям, тем-более к таким, как Мэдлин.

– А я бы на твоём месте заткнулась и отошла подальше. Тебе не кажется, что девушкам, которые одеваются, как шлюшки, здесь не место? -дерзко ответила я.

Все стали смеяться. Кто-то достал телефоны, чтобы заснять продолжение этого цирка. Я понимаю, что, если не уйду сейчас, мои нервы не выдержат и я натворю глупость. Повернувшись к ней спиной, знаком руки показываю Кейт и Эндрю, что нам пора уходить.

– Какая ты остроумная. Насколько я знаю, у тебя есть младшая сестра?

Я останавливаюсь и резко оборачиваюсь к ней. Как же хорошо, что между нами стоит Кейт.

– Бедняга, как ей не повезло с тобой. Она, наверное, каждый день подвергалась издевательствам с твоей стороны.

– Мэдлин, это уже слишком! – крикнул Эндрю.

– А что, разве не так? Разве я не могу высказывать своё мнение, как и она? – Мэдлин подошла к Кейт в плотную. – Я считаю, что её сестра и подруга просто тени.

– Заткнись. – сказала сквозь зубы Кейт, удерживая меня.

– Ты мне ничего не сделаешь, ты же ведь её тень, просто…пыль.

Как только эти слова срываются с её губ, я отталкиваю подругу в сторону и вцепляюсь в копну рыжих волос. Злость овладела мною настолько, что я никого ни слышала и ни видела, кроме извивавшейся подо мной Мэдлин, которая кричала и просила её отпустить.

– Ещё раз ты скажешь, что-нибудь про мою сестру или подругу, то от твоих волос ничего не останется, а размалёванное лицо будет в синяках, поняла? – сказала я, подняв её за волосы ближе к своему лицу.

– Да, да, да, я поняла. Больше никогда и ничего не скажу, только отпусти меня, пожалуйста!

Не успела я её отпустить, как сильные руки обвили мою талию и подняли с Мэдлин. Кто-то уносил меня подальше от большой, изумлённой толпы учеников.

Я опомнилась тогда, когда увидела небо над головой и почувствовала свежий воздух.

– Да поставь меня на место, кто бы ты не был! – сказала я достаточно спокойным голосом.

– Ардер, отпусти её. Дальше мы сами дойдём.

Я услышала Кейт и мне стало спокойно. Ардер поставил меня на землю, но руки с моей талии не убрал. У меня не было сил кричать и вырываться. Я была в своих мыслях и пыталась понять, какова чёрта Мэдлин устроила это всё?!

Я смотрела на небо, а Ардер смотрел на меня с высоты своего роста.

– Ты уверена? Просто мне кажется её нужно показать медику или донести до вашей комнаты, что бы она пришла в себя.

Я начала прислушиваться к их разговору и поняла, что на моей талии его руки. Руки Ардера! И тут я вырвалась и подошла к Кейт.

– Спасибо, что помог. – сказала я виновато.

Кейт прижалась ко мне и прошептала «молодец». Видимо, потому что я не сказала ему что-то грубое.

– Мел, ты уверена, что сможешь продолжить занятия. Может быть лучше прогуляем?

Я посмотрела на неё и увидела в глазах беспокойство. Рядом стояли Ардер, Райлан и Эндрю, который теребил края рубашки (он всегда, когда волнуется, теребит одежду). Понимаю, что не могу не пойти, ведь так я дам знать этой рыжеволосой, что её слова меня сломали. Мне не приятно от них. Да я просто в ярости! И чтобы справиться с эмоциями точно должна вернуться в колледж.

– Нет. Всё нормально, пошлите на занятия.

Взяв Кейт за руку и указав головой парням на вход, мы зашли во внутрь и направились туда, где всё закончилось.

ГЛАВА 9. МЕЛВИ

Последняя пара уже подходит к концу, а я с самого её начала летаю в своих мыслях. Лия.

Вчера мы созванивались, и она жаловалась, что родители по несколько дней не появляются дома. Теперь с ней сидит наша бабушка, которая вырастила меня и подарила заботу материнской любви. Малышка не сможет просто взять и убежать от своих проблем на улицу, как сделала это я в её годы.

– Мел, всё в порядке? – спрашивает неожиданно Кейт.

– Да, всё хорошо.

После звонка решаю сходить к Ванессе, взять мотоцикл и потренироваться до соревнований. Провожаю Кейт до библиотеки и уже в пятый раз обещаю ездить аккуратно. Она смотрит с недоверием, но всё равно понимает, что переубедить меня в чём-то бессмысленно.

В конце коридора встречаюсь с Райланом, который мило улыбается мне и заходит в библиотеку. Что-то это подозрительно. Уже несколько раз замечаю за сегодня, как он смотрит на Кейт. В принципе, он ей подходит. Его тёмные, почти чёрные волосы, высокий рост, худощавое телосложение и серые глаза неплохо смотрятся с каштановыми волосами и тёмно-зелёными глазками Кейт. Он кажется добрее, чем Деборт, но лично мне по душе дерзкие и вредные как я. Точнее, как Ардер. Стоп. Что?!

Почему в моей голове возникли такие мысли. Мне точно нужно проветриться.

Выйдя на улицу, я увидела Ванессу Мей. Она сидела под высоким тополем на лавочке и писала что-то в толстой папке.

– Миссис Мэй. – окликнула я её.

Она повернулась с добродушной улыбкой.

– Хотела спросить, а где брать мотоцикл на заезд и тренировки?

– Ах да, Мелви. Я совсем забыла, пойдём.

Миссис Мэй закрыла папку, поднялась и направилась на задний двор колледжа.

Мы вышли на широкое поле, тоже с подстриженным газоном. В углу ограды, которая отделяла наш колледж, общежития парней и девушек от густого леса, стоял сарай. Когда мы к нему подошли, он был маленьким, не больше моей комнаты дома.

– Миссис Мэй, а сколько у вас мотоциклов?

– Около двадцати штук. Плюс, у каждого свой шлем и защита.

– Что?! А как они все поместились в такой маленькой коробочке? – с удивлением спросила я.

– А кто сказал, что это маленькая коробочка? – ответила она с хитрой улыбкой.

Ванесса открыла маленький замок на сарае и распахнула ворота.

– Ну вот, смотри и выбирай.

Я была в шоке. Гараж оказывается был внизу, а этот сарай просто постройка сверху. Когда мы зашли во внутрь, то загорелся автоматический свет. Я увидела стоявшие друг за другом недешёвые мотоциклы: красные, белые, синие, с рисунками и без, с большими и маленькими шинами. Все они были просто невероятными. Осмотрев каждый, мне больше всего понравился чёрный с фиолетовыми язычками пламени по бокам.

– Я заберу вот этот. – сказала я, указывая на него.

Миссис Мэй подошла к стене, где висело много ключей и взяла тот, который был под номером 15.

– Держи. Пойдём-ка возьмём ещё защиту и шлем.

Когда вся экипировка была на мне, а мотоцикл на улице, Ванесса пожелала безопасного пути, и чтобы я долго не каталась. Я завела мотор и ринулась с места в сторону трассы.

Проездив уже два часа, я была счастлива вернуться в свою стихию спустя год.

На лес потихоньку опускался сумрак, и я решила остановиться на краю обрыва, возле трассы недалеко от колледжа. Свесив ноги и наблюдая за тем, как солнце скрывается за тёмным горизонтом леса, я пообещала себе показать завтра это место Кейт.

– О, пчёлка. А чего это мы так поздно на обрыве сидим? – спросил Ардер, вышедший из леса по тропинке от колледжа.

Я посмотрела на него и пододвинулась, чтобы он смог присесть рядом. Почему-то в такую минуту мне захотелось разделить с кем-то эту красоту природы. Он сел, и я обратила внимание на то, во что он одет. Рваные чёрные джинсы, чёрные кроссовки, и такого же цвета худи с жёлтым смайликом прекрасно сочетались с растрёпанными волосами.

– Ты, я так понимаю, здесь уже не в первый раз? – спросила я, посмотрев на его смайлик.

– Нет, не в первый. Мы с Райланом сюда утром приходили перед …нашей стычкой. -вздохнул Ардер.

Я посмотрела на его волосы, по которым играли зайчики, уходящего солнца.

– Извини меня. – вдруг ровным голосом сказал он.

– За что ты извиняешься?

Он повернулся ко мне, смотря прямо в глаза.

– За то, что наша первая встреча прошла именно так. Просто я тогда с отцом повздорил и тут ты на меня налетела. В общем, прости, что был таким козлом.

Я немного опешила от такого. Никак не ожидала, что за один день может произойти столько событий. Ссора с парнями, ссора с Ардером, драка с Мэдлин, мотоцикл и извинение.

– Я тоже хочу попросить прощение за своё поведение. Просто я не привыкла извиняться первой, даже если и виновата. – немного помолчав, я добавила. – Спасибо, что вытащил меня из драки. Если бы не ты, то я прибила бы её на месте.

– Да ладно, пустяки. А извинения приняты. – он протянул мне кулачок, и я ударила его своим.

Мы сидели так ещё около часа. Я рассказала о своей нелёгкой жизни. Он слушал очень внимательно. Задавал вопросы, смеялся над рассказами о проделках сестры и как мы проводили своё свободное время вместе с Кейт в родном городе.

– Ладно, Ардер, я поехала. Уже поздно, Кейт, наверняка, волнуется. – сказала я, вставая с обрыва и немного смеясь.

– Хорошо. Но если ты хочешь, то я готов рассказать в следующий раз о себе. А то нечестно получается, ты мне душу открыла. – сказал Ардер, поднимаясь следом. Он подошёл ко мне и раскрыл руки для объятий.

«Почему бы и нет?»

Я подалась вперёд и обняла его.

– Мы же теперь друзья? – спросила я.

– Конечно, пчёлка. После того, что я сегодня услышал, ты не кажешься мне стервой и истеричкой.

Я пихнула его в бок, а он засмеялся.

– По тропинке идти как-то долго, может возьмёшь меня с собой? Только чур я за рулём. – сказал Ардер, садясь на мотоцикл.

– Хорошо, ты за рулём. Только это одноразовая акция.

– Да не бойся, я вожу как бог: быстро и аккуратно. Так что, одевай шлем и поехали. – он завёл мотоцикл и натянул мне на голову шлем.

– Я и не боюсь. – фыркнула я, садясь сзади него. – Просто ты такой самоуверенный, что аж глаза слепит.

Ардер ничего не ответил, только улыбнулся белоснежной улыбкой. Я обвила его торс руками, и он поехал разгоняясь очень быстро. В другой любой ситуации, я бы ни за что не стала бы садиться с малознакомым мне человеком. Но Ардер за этот день успел стать мне и врагом, и другом. Я доверилась ему, потому что так мне подсказало сердце.

Мы подъехали к колледжу довольно быстро и Ардер остановился прямо у входа в общежитие девушек. Я слезла и сняла шлем.

– Это было довольно быстро, но безопасно. – сказала я, улыбаясь.

Ардер смотрел на меня с ухмылкой.

– Я же говорил, что вожу, как бог. -я закатила глаза. – Ладно, иди в комнату, я сам мотоцикл загоню и завтра отдам тебе ключи.

– Спасибо. – я отдала ему шлем и сняла защиту. – Тогда, спокойной ночи.

– До завтра, пчёлка. – он подмигнул и одев мой шлем, уехал за колледж.

Когда я шла по коридору, было очень тихо. Время 10:00. Скорее всего Кейти не спит. Зайдя в комнату, я почувствовала запах книг. Комнату освещает моя гирлянда над кроватью. Кейт явно знала, что я приду так поздно.

Она мило сопит в обнимку с Пикачу, которого я подарила ей на Рождество четыре года назад. Видимо, романы её вымотали. А может быть кто-то.

Аккуратно переодевшись, я легла в кровать, обняв Стича (подарок Кейти на то же Рождество) и моментально заснула.

ГЛАВА 10. КЕЙТ

До заезда на мотоциклах остаётся три дня. Наши отношения с парнями стремительно меняются. Мел каждый вечер пропадает на тренировках с Ардером. Я встречаюсь взглядами с Райланом.

Подруга недавно расспрашивала про Райлана, но, пока что, между нами ничего нет, кроме чтения книг по вечерам в библиотеки.

Сегодня четверг. Я просыпаюсь в 5:30 и смотрю в окно. Уже октябрь, а в колледже лето. Непривычно в такой месяц ходить в лёгкой одежде, загорать на солнце или купаться в озере. У нас в Будапеште в октябре уже слякоть, небо заволакивается серыми тучами, объём осадков нарастает и тепло уходит до весны. Чтобы слишком рано не разбудить Мел, быстренько чищу зубы и одеваю белую блузку с черными шортами. Собираю рюкзак и выхожу из комнаты. Мел встанет только через час, а первая пара начнётся в 8.

Когда выхожу на улицу, тело пронзает прохладный воздух. Жалею то, что не взяла джинсовку, но возвращаться назад и уйти незамеченной снова уже не получиться. Обхватив себя руками, захожу в сад и сажусь на лавочку с видом на озеро. Достаю роман Лаура Кинсейла «Цветы из бури» и дочитываю последние десять страниц.

– Я думал, что такой один, кто встаёт раньше всех.

Отрываю взгляд от книги и смотрю перед собой. Райлан стоит в джинсах, кедах и в белой футболке с ветровкой. Он мило улыбается и снимает с себя ветровку, накидывая на меня.

– Спасибо. – я смущаюсь, а он садиться рядом. – Просто мне не спиться. Я вообще по жизни жаворонок.

– Мы с тобой похожи. В отличии от Ардера, не люблю долго спать.

– Да, Мел такая же.

– Хм, а они неплохо смотрятся вместе. У них много общего: характер, стиль в одежде, мотоциклы. Пропадают каждый день до ночи. Кто мог подумать, что от ненависти до любви один шаг.

Я смеюсь, представляя реакцию Мел на эти слова. Но в какой-то степени, он прав. Они быстро нашли общий язык, и Мелви даже рассказала ему про свою жизнь, от чего я была в полном шоке. Она довольно закрытый человек и кроме меня друзей, как таковых, у неё не было.

Убрав книгу в рюкзак, смотрю на озеро, по которому разливается огненный рассвет. Райлан сидит рядом, изредка поглядывая на меня. Его ветровка пахнет духами, и я непроизвольно вдыхаю этот запах. Улавливаю в нём нотки корицы –моей любимой специи.

– Кейт. – слышу сказанное шёпотом имя и поднимаю взгляд на серые глаза. – Я тут подумал, сегодня Ардер предложил мне поехать с ним на тренировку. Я не очень люблю такой вид спорта. Может быть, ты поедешь с Мелви, и мы прогуляемся, где-нибудь по лесу. – немного помолчав, он добавляет. – Только мы вдвоём.

Я не знаю, что и ответить. Большая часть меня в восторге от этого предложения. За эти четыре дня, что мы знакомы, во мне проснулись какие-то чувства к этому парню, но другая часть думает, а можно ли ему доверять?

– Знаешь, я тоже не любительница мотоциклов, но прогуляться не против.

На его лице появляется широкая улыбка, такая лучезарная и искренняя. Он встаёт и поддаёт мне руку.

– Я бы с удовольствием остался в этом прекрасном месте с тобой, но через тридцать минут начинается пара.

Я киваю и подаю ему свою руку. Мы идём по лестнице, и я немножко смущаюсь от взглядов учеников. Через несколько минут заходим в уже заполненный кабинет и поднимаемся к своим местам. Только когда я останавливаюсь напротив недопонимающего взгляда Мелви и Эндрю, понимаю, что на мне ветровка Райлана, а его рука до сих пор сжимает мою ладонь.

ГЛАВА 11. КЕЙТ

Райлан не спеша отпускает мою руку, но просит оставить свою ветровку. Звенит звонок, и профессор начинает урок растениеводства. Я смотрю на Мел, которая сгорает от любопытства. Она пишет мне на листочке вопрос.

«Что это было??»

А я знаком руки показываю, что отвечу на перемене.

Урок подходит к концу, и подруга уже с нетерпение стучит пальцами по парте. Звонок. Она быстро собирает свои вещи и с ней рядом уже в ожидании стоит Эндрю. Я поднимаю взгляд на Райлана, чтобы вернуть ему ветровку, так как наши следующие две пары пройдут раздельно, но его уже не видно. Что ж, придётся ходить в ней до вечера.

Мы молча идём в кафе, и мне становиться как-то не по себе от перевзглядов друзей. Мел садиться возле окна и просит Эндрю взять нам блинчики с джемом. Я сажусь на против и жду расспроса. Она подпирает подбородок руками и смотрит на меня с улыбкой.

– Что? – спрашиваю я.

– Да так, ничего. Просто вы шли с Райланом за руку, мило разговаривали и на тебе его ветровка. Мелочи. – она вздыхает и продолжает на меня смотреть.

– Я встретила его в саду. И он сам отдал свою ветровку, потому что было прохладно.

– Ии-и?

– И он предложил сегодня поехать с тобой и Ардером на тренировку. Точнее, вы будете тренироваться, а мы прогуляемся.

– Юху-у-у. – Мелви захлопала в ладоши и стала танцевать плечами.

К нам подходит Эндрю с тремя тарелками блинчиков и кофе.

– Что?! Наши догадки оказались правдивыми? – спросил он, смотря на Мел.

– Да, да, и ещё раз да! – Мел выкрикнула настолько громко, что все, кто сидел за соседними столами посмотрели на нас недовольно. Эндрю поставил поднос с едой на стол и стал делать руками волну в такт плечам Мел.

– Боже мой, успокойтесь, это всего лишь прогулка! – прошипела я.

Эндрю сел рядом с Мелви, и они вдвоём стали смотреть на меня, посмеиваясь.

– Вы ведёте себя безумно странно. Если не успокоитесь, то я отсяду от вас за соседний столик. – угрожаю и беру свою порцию блинчиков, не обращая внимания на их дальнейшее перешёптывание.

После такого безумного завтрака, мы идём на оставшиеся два занятия, на которых Мел с Эндрю постоянно улыбаются друг другу и поочерёдно смотрят на меня, чтобы убедиться в том, что ветровка Райлана так же на мне. Я недовольно смотрю на них, но в то же время мне дико смешно от их поведения.

После последней пары, мы прощаемся у колледжа с Эндрю, который желает провести отлично время и обязательно рассказать всё, что произойдёт у каждой.

Заходим в свою комнату. До встречи с парнями ещё два часа. Решаю сделать домашнюю работу на завтра, а Мел, одевшись в штаны, чёрную короткую футболку и кожаную куртку, стоит возле окна и разговаривает с Лией.

Проходит час. Мел читает учебник истории.

-Ну что, готова? -вдруг спрашивает она меня, вставая с кровати и кидая на неё учебник.

– Уже?

– Да. Хочу показать тебе мотоциклы, если ты не против.

– Правда?! Конечно, я не против.

Я быстро натягиваю вместо шортов джинсы и ветровку Райлана. Мелви смотрит на меня с улыбкой, а я закатываю глаза и выхожу из комнаты.

ГЛАВА 12. КЕЙТ

Мне никогда не нравились мотоциклы. Мой брат был их любителем и частым победителем в соревнованиях среди мотоциклистов в Будапеште. Как только мы переехали в этот город, он отстранился от нас, пропадал на улице или в мастерской отца своего нового друга Роба. Отец Роба был знаменитым гонщиком среди мотоциклистов, и растил своего ребёнка не в самых детских условиях. Мальчик на протяжении семнадцати лет видел только пьянки, драки и гонки. Мама с папой часто ругались на Кристиана, ведь ему было всего четырнадцать, а он уже начал прожигать свою жизнь алкоголем и адреналином. Брат был сложным подростком, но в семнадцать всё изменилось. Он и Роб решили принять участие в заезде, и перед финишем с мотоциклом Роба что-то пошло не так. Он задымился, Роб потерял управление, вылетев на металлический забор. Кристиан победил, обогнав своего друга и даже не оглянувшись назад. После этого, он месяц не выходил из своей комнаты, виня себя в случившейся трагедии, мотоцикл продал, а всё свободное время стал уделять учёбе. Защитил диплом (даже несмотря на плохое поведение, он с 1 класса был отличником) и решил путешествовать по всему миру. Хоть с родителями у него были натянутые отношения, ко мне он относился с любовью. Я помню, как он учил меня читать, рисовать и писать. Как он объяснял мне школьные темы, которые я не всегда понимала. Как вместо сказки на ночь рассказывал про гонки и мотоциклы. Я всегда его любила. И люблю. И верю, что он вернётся очень скоро.

Мои мысли прерывает заглушённый двигатель. Всё это время, пока я витала, Мел мчалась по трассе, недалеко от колледжа. Мы остановились возле обрыва. Пейзаж здесь был как на картине великих художников. Тёмный, густой хвойный лес внизу, горы вдалеке с заснеженными вершинами и огромный огненный шар – солнце, наполовину исчезнувший за горами.

С помощью Мел я слезла с мотоцикла, сняла шлем, который она мне одолжила, и подошла к обрыву.

– Ну как тебе местечко? – спросила Мелви, расчесывая спутанные от ветра волосы.

– Это просто сказка! Я никогда не видела такую красоту. – я прижала руки к груди, чтобы успокоить бешено бившееся сердце.

Через несколько минут мы услышали гул мотора. Вдалеке появился ещё один мотоцикл. Когда он плавно остановился возле Мел, я увидела Райлана, сидевшего позади Ардера. Он был в утренних джинсах, красной рубашке в чёрную клетку и чисто белых кроссовках.

– Привет, колючки. – Ардер снял свой шлем, ослепил меня улыбкой и подошёл к Мел, крепко обняв. Мы с Райланом отвернулись, закрыв рты руками, чтобы они не услышали наш смех.

– Кхм. – Мел подошла ко мне и посмотрела, сощурив глаза.

Слава богу, что Райлан отвернул меня от неё к себе лицом и сказал, что мы пройдёмся, пока они будут тренироваться. Ардер улыбаясь кивнул и подмигнул мне.

– Только умоляю, Кейт, держи телефон при себе. А то я знаю тебя, не дозвонишься до вас, потом придётся всю ночь по лесу искать. – сказала строго Мелви.

Мы показали друг другу языки, Райлан взял меня за руку, и мы пошли вдоль обрыва, в противоположную сторону от колледжа.

Мы шли молча минут десять, и это молчание было не неловким, а очень даже приятным. Закат, лес, пение птиц, наши сплетённые пальцы, всё это было так романтично и чуждо мне.

– О чём ты думаешь? – спросил меня тихо Райлан, смотря на наши пальцы.

– Я никогда не встречалась с кем-либо. В школе у меня были парни, которым я нравилась, но они не нравились мне. – Райлан посмотрел на меня и усмехнулся.

– Тебе никогда не кто не нравился?

– Почему? Был один, но он оказался плохим человеком. – я посмотрела на свои кроссовки и вспомнила Сэма.

– Расскажи мне о нём. – Райлан остановился и посмотрел мне в глаза. – Он что-то сделал тебе?

От воспоминаний сердце снова бешено заколотилось.

– Я…я не могу. – я прикусила нижнюю губу, чтобы сдержать эмоции и отпустила голову.

Райлан посмотрел на меня и сжал руку посильнее.

– Я тебе кое-что хочу показать, можно? – он поднял мой подбородок в ожидании.

Не в силах ответить я кивнула.

– Только ты должна закрыть глаза. – я посмотрела на него подозрительно. -Ты мне веришь?

Идти с малознакомым человеком куда-то посреди леса, да ещё с закрытыми глазами? Да Кейт, ты просто бесстрашная! Почему, смотря в эти серые глаза, я чувствую доверие, спокойствие и какую-то заботу?

– Да.

Вздохнув, я закрываю глаза. Через несколько секунд он подходит ближе и берёт на руки. От неожиданности я вскрикиваю, но глаза не открываю. Прижавшись к нему, чувствую запах корицы и слышу, как бьётся его сердце. Вокруг становится темнее, как будто солнце уже село. Чувствую запах хвои и свежести. Видимо, мы зашли в лес.

– Скоро будем на месте. – шепчет он мне на ухо.

– Ты несёшь меня в глубь леса, чтобы убить? – смеюсь я.

– По-моему, кто-то пересмотрел ужасов. – он смеётся вместе со мной, а потом резко добавляет. – Если бы я хотел убить тебя, то просто сбросил бы с обрыва.

От таких слов я съёживаюсь и приоткрываю глаза. Он закатывается смехом.

– Да я пошутил, лисёнок.

«ЧТО?»

– Что ты сказал? – переспрашиваю, думая, что мне послышалось.

– Я не знал, какое прозвище подобрать вместо принцессы. Когда держал тебя за руку сегодня, то заметил браслет со значком лисы.

Я открываю полностью глаза. Кристиан называл меня хитрой, когда я незаметно перед носом мамы брала конфеты, а его она ловила. Он подарил мне этот браслет в нашу последнюю встречу и пообещал на день рождения показать настоящую лису. Воспоминания о нём греют душу, и я больше не могу сдерживать слёзы. Закрыв глаза чувствую, как тёплые ручейки бегут по щекам. Райлан резко останавливается и ставит меня на землю.

– Хочешь об этом поговорить? – он смотрит на меня с тревогой, не зная, что делать.

– Это долгая история.

– Мы посреди леса в самом красивом месте. Я специально принёс тебя сюда, чтобы узнать поближе. – он поднимает руку и вытирает очередную слезу на щеке.

Я оглядываюсь, и мой взгляд падает на то самое озеро возле нашего колледжа. Только мы находимся с другой его стороны. Здесь намного больше деревьев. Вместо красивых ровных дорожек густая трава.

Мы садимся на поваленную берёзу. Он смотрит на меня в ожидании, а я не знаю с чего именно начать.

– Что ты хочешь обо мне знать?

– Всё.

Я безумно нервничаю. Рассказывать про свою жизнь кому-то очень сложно.

– Я родилась в Париже. Жила там до шести лет. После мы переехали в Будапешт. Там я и познакомилась с Мелви. Моя мама, директор турфирмы, а папа океанолог. Ещё у меня есть брат…был. -на глаза снова накатывают предательские слёзы. -Он пропал два года назад. Никто не знает, где он, и жив ли вообще.

– А как его звали?

– Кристиан.

– Стой. Так твой брат, это тот самый знаменитый путешественник, который показывал каждый уголок мира?

– Да. Ты что, смотрел?

– Шутишь?! Конечно. Каждый новый выпуск. Я любитель путешествий и в будущем тоже хочу объездить весь мир. – Райлан говорит с таким азартом, что я непроизвольно улыбаюсь.

– Ну вот, мне удалось поднять тебе настроение. У тебя очень красивая улыбка. – он ложиться на траву у моих ног и ложит руки под голову.

Я продолжаю свой рассказ.

– В общем, когда мы переехали, всё изменилось. Мама целыми днями пропадала на работе, папа – месяцами в командировках. У меня остался только брат. Утром он собирал меня в школу, вечером забирал. В выходные, когда получалось, мама проводила время с нами, но брату это не нравилось. Он злился на родителей. Злился, за то, что они не проводили столько же много времени со мной, как с ним в детстве. Он злился на то, что ему пришлось заменить мне и маму, и папу. Из-за этого родители с ним каждый день ссорились, он убегал на два, три дня. А ночью приходил ко мне, когда все спали, чтобы пожелать приятных снов.

– Он любил тебя. – Райлан говорит тихо и грустно, а я с улыбкой вытираю слёзы.

– Когда мне исполнилось четырнадцать, он подарил этот браслет. Пообещал, что обязательно приедет на моё пятнадцатилетие, но у него не получилось. Кристиан должен был приехать в следующий раз. Я ждала. Но он так и не появился. Через неделю мы узнали, что брат и его друг пропали. Просто исчезли, оставив все вещи в отеле. Тогда мне было очень плохо. Родители не стали брать меня на поиски Кристиана, оставили дома одну, а я не смогла там находится и сбежала. Так и встретила Сэма.

– Который сделал что-то плохое? – Райлан приподнимается на локтях.

Он смотрит на меня. В его глазах я замечаю поддержку.

– Скажи мне. Пожалуйста.

– Об этом не знает никто, даже Мелви. – я смотрю на спокойное озеро и замечаю, как на его противоположном берегу прогуливаются несколько человек.

– Кейт. – Райлан продолжает ждать на приподнятых локтях.

– Я прибежала на Цепной мост и решила посидеть на металлической конструкции. А Сэм шёл мимо. Он был моим одноклассником с девятого класса. Самый красивый в нашей школе, но ужасно самовлюблённый. Сэм сел со мной рядом и у нас завязался диалог. Простой, ничем не примечательный диалог. Он спросил, не нужно ли меня довести до дома, и я согласилась. Было уже за полночь и идти по безлюдным улицам одной, километров пять, не слишком хорошая идея. К тому же Сэм жил рядом и нам было по пути. Когда мы подошли к моему дому, он сказал, что уезжает через неделю в другую страну и хотел, чтобы я была его другом по переписки. Я согласилась, почему бы и нет? Мы общались год, а потом он предал меня. Сказал всем в своей новой школе, что у него есть девушка, и чтобы это доказать, он попросил меня рассказать всем его новым друзьям по видеосвязи, что мы вместе.

– И ты согласилась? – прервал меня Райлан.

– Конечно, нет. Вот после этого Сэм меня и унизил. Пустил слухи в своей школе, мне стали писать всякие гадости. К этому человеку у меня появилась ненависть, и я решила отомстить. Попросила одного знакомого хакера разослать его новым одноклассникам компромат. Да, я поступила подло, со своей стороны. Можно сказать, вылила на него гряз и мне стыдно за это и по сей день. Но мне перестали писать и большинство попросили прощения. – я улыбнулась уголком губ и посмотрела на Райлана.

Он всё то держался на локтях.

– Ты, наверное, считаешь меня самым подлым человеком.

– Нет. – Райлан вздыхает и садиться ровно. – я хуже.

ГЛАВА 13. РАЙЛАН

Я смотрю в её глаза, которые растерянно бегают вокруг. Выслушав историю Кейт, я и представить не мог, через что прошла эта хрупкая девушка. Её жизнь, как качели: от детского одиночества и унижения со стороны «друга», до заботы старшего брата и новых знакомств.

Она садиться со мной рядом и ждёт разъяснения слов. Блин, как же это сложно открываться другим людям, особенно таким чувствительным, как она.

– Райлан, я не понимаю. – Кейт пытается прочитать ответ в моих глазах, но я отпускаю взгляд.

– Мне кажется, на сегодня откровенностей достаточно. – я резко поднимаюсь, но она останавливает меня.

– Или сейчас, или никогда. – Кейт сжимает мою рубашку сильнее, и я уже жалею про сказанные слова.

Если эта девушка узнает обо мне всё, то просто встанет и уйдет. Может быть, влепит пощечину и пошлёт куда подальше.

– Райлан.

Отрываюсь от своих рассуждений и смотрю на её руку, которая удерживает меня. Она замечает это и отстраняется.

– Прости. Если ты не хочешь рассказывать о себе, я не буду настаивать. – Кейт приподнимается, чтобы встать.

«Или сейчас, или никогда.»

– Я мажор.

Она смотрит на меня круглыми глазами и медленно опускается назад.

– Я с рождения живу в Германии, в Кёльне. Мой отец самый богатый и знаменитый хирург в этой стране. Я всегда жил в достатке и был избалованным ребёнком. Живу в самом дорогом поместье, в котором около двадцати комнат, куча прислуг, садовники, самые востребованные шеф-повара, бассейн на крыше. У меня было всё: дорогие марки машин, пропуска в элитные клубы, куча девушек, которых я менял, как перчатки.

Вдруг я осознаю какую глупость выпалил, но на её лице не замечаю ни отвращения, ни безразличия. Кейти смотрит, держит меня за руку и пытается улыбнуться, чтобы поддержать.

– Но у меня с ними никогда ничего не было, даже поцелуев. -её плечи заметно отпускаются от облегчения. -Я с пятнадцати лет стал принимать наркотики. Папа много раз пытался меня перевоспитать, но фиг то там. Я каждый день жил, как в последний раз, и каждый день не отличался от другого. Просыпался, шёл к таким же, как и я, колесил по городу и употреблял. Мы были несовершеннолетними, но это никого не волновало, если у тебя было куча денег. Наркотики, алкоголь, клубы, девушки – всё, что ты хочешь. Я никогда не пил. Честно. И за все мои девятнадцать лет у меня была только одна девушка, которую я даже не любил. Мы учились вместе с класса пятого. Она была стройной, красивой. – Кейт отводит от меня взгляд и ей становиться явно неприятно. – Но полной противоположностью тебя. Она, как Мэдлин. Такая же стерва. Меня зацепила её красота. Мы начали встречаться с четырнадцати и до шестнадцати, а потом меня сломало.

Она сжимает мою руку сильнее и смотрит своими зелёными глазами, которые на фоне тёмного леса начинают блестеть, как два драгоценных камня. Почему-то, думаю, что это от слёз или сумерек, поэтому продолжаю рассказ.

– Мы с Ардером знакомы с самого детства. Наши родители друзья с колледжа. Его отец не менее богаче моего. Вот только Ардер выбрал более верный путь, чем я. Вместо наркотиков у него были мотоциклы. Вместо клубов он любил разные виды спорта. Когда я подсел, Ардер меня отговаривал, злился, даже доходило до драк. – я улыбаюсь, вспоминая один случай, когда после очередной драки у него был сломан нос, а у меня огромный фингал под левым глазом, проходивший два месяца. – После года приёма наркотиков, я в один день проснулся весь в поту от жуткого сна. Мне приснился парнишка, лет пятнадцати, в чистом поле. Вокруг не было ничего, даже гор. Он смотрел на меня и улыбался. Потом начал говорить:

«Райлан, Райлан, как можно так жить в пустую. У тебя необычайный дар, а ты даже не догадываешься об этом».

Я пытаюсь сказать ему что-нибудь, но не могу, как будто мой рот зашит.

«Бесполезно, Райлан. Ты в моём сне, а не я в твоём. Ты должен остановится. Перестань убивать себя. Только ты сможешь сделать то, что не сможет никто».

После сказанного, он уходит от меня, а я не могу пошевелиться, чтобы пойти за ним. Затем он медленно поворачивается и усмехается. В этот же день я слез с наркотиков, помирился с Ардером, перестал общаться с теми друзьями, расстался с Джиной.

– С той самой девушкой? – перебила меня Кейти.

– Да. Вот уже два года всё идет хорошо, и я рад, что мне приснился этот сон.

– Он сказал, что ты в его сне. Почему?

– Я не знаю. Возможно скоро я это пойму. Но ещё он сказал, что я встречу своё счастье. – я смотрю на её улыбку и тоже улыбаюсь. – И кажется, я встретил.

Странно, но после моих слов всё вокруг как будто оживает. Тёмные деревья за её спиной начинают раскачиваться. Трава под нами переливается зелёным светом. Я смотрю на Кейт. Она так же, как и я, ничего не понимает. Тут я замечаю, что её глаза …светятся! Они светятся ярко-зелёным цветом.

– Кейт, твои глаза…они…-пытаюсь сказать, но не могу.

Её и так достаточно зелёные глаза стали ещё прекраснее.

– Райлан, что происходит? – она поднимается и смотрит вокруг себя.

В этот момент её руки начинает обматывать вьюнок. Я встаю, и пытаюсь сорвать его, но она меня останавливает. Кейт крутит руками в воздухе, смотря, как переплетается с её пальцами растение. Я смотрю на всё это, и не понимаю, что делать.

– Райлан, кажется, у меня стихия земли!

ГЛАВА 14. АРДЕР

После того, как Кейти и Райлан ушли, я остался с Мел наедине. Мы стали близки друг другу. Честно признаться, думал стерва ещё та, но это просто защитная реакция. Когда я слушал её историю про родителей, как им было плевать на собственную дочь, как она с любовью рассказывала про свою младшую сестру, я очень сильно хотел вернуть время вспять, познакомиться с ней намного раньше и уберечь от всего, что с ней произошло за эту нелёгкую жизнь. Мелви не такая, как те девушки, которые у меня были. Со мной такое впервые. Я готов часами наблюдать за глазами янтарного цвета, радоваться, как ребёнок, редкой, но искренней улыбке. Смотреть, как она пытается казаться сильной и независимой, но на самом деле нуждается в огромной любви и заботе. Обычно меня привлекала в девушках только их модельная внешность. Я никогда не общался с кем-то по душам. Всё было одноразово, без лишних слов. Но Мелви другая. Я с каждым днём привязываюсь к ней всё больше и больше.