Читать онлайн Ян и его драконы. Игра трёх бесплатно

Глава 1. Сплошные сюрпризы.

Кто-то рядом бубнил, и Ян поморщился, а потом открыл глаза. Вот только рядом никого не было! Да что за? Он попробовал подняться и понял, что Шпиль все еще спит, используя его вместо подушки. Светлые пряди волос спутались, закрыв половину лица, но на ее губах блуждала улыбка. Ян тоже улыбнулся и осторожно погладил девушку по щеке. Это ведь было на самом деле? До сих пор все происходило слишком быстро и не успевало укладываться в голове. Так он теперь дракон? И что ему с этим делать? Что ему вообще делать?

«Так все-таки Шпилька?» – снова прозвучал рядом голос, но вокруг по-прежнему было пусто, – Даже я бы на такое не решился. Ну не сразу».

«Согласен, орел!» – и, похоже, голос был не один. Ян осторожно сел, стараясь не разбудить девушку, и помотал головой.

– Да что за фигня? – вслух спросил он, но тут же понял, как это глупо. Голоса звучали у него в голове.

«А ты думал, в сказку попал?» – язвительно поинтересовался первый голос и Ян, наконец, понял чей он.

– Малис?! – он снова помотал головой, и тихонько застонал, – Я же тебя убил.

«Меня нельзя убить, – хмыкнул тот, и Ян был готов поклясться, что эта наглая морда радостно скалиться от этого факта, – Сюрприз! Я теперь тебе постоянно что-нибудь нудить буду. И советовать. Вот кстати об этом, – Малис хохотнул, – Я смотрю опыта-то по части интимных отношений у тебя не особо. Подучить?»

«Да иди ты! – Шпиль недовольно заворочалась, и, скосив на неё глаза, Ян уже не стал сотрясать голосом воздух, – Ты со своим опытом, вообще мимо пролетел!»

«Барис! – вмешался второй голос, – Ты проиграл, и потому смирись, и веди себя достойно!»

«А ты еще кто?» – поморщился Ян.

«Как не вежливо с моей стороны, – голос охнул, – Собственно, Малис, это я. А тот с кем ты вел бой, это Барис. В свое время он тоже смог убить дракона»

«Угу», – только и протянул Ян, задумавшись о том как-бы избавиться от таких вот непрошеных соседей.

«Правда, потому что я об этом попросил сам, – фыркнул Малис, – у меня тоже был свой «камешек». Я хотел умереть».

«Безумие какое-то», – Ян потер лоб, а Барис расхохотался.

«Не пройдет и пару сотен лет, как ты обзаведешься собственным».

– Ян? – Шпиль открыла глаза и посмотрела на него, в её взгляде было столько нежности, что его сердце на мгновение замерло. Рука девушки дотронулась до его щеки, – Это все на самом деле?

– Сам еще не понял, – буркнул он, но перехватил руку девушки и поцеловал тонкие пальцы.

«Вот я не понимаю, – голос Бариса снова зазвучал в голове, – Когда вы успели так сблизиться-то?»

«Не твое дело!» – огрызнулся он, при этом мягко улыбнувшись Шпильке. Все происходящее его сильно раздражало.

– Ян? – позвала она, садясь рядом, – И что теперь? Мы расскажем остальным?

«Вот точно нет! – заорали сразу два голоса, почти оглушив, а Малис пояснил, – И не смей теперь сбегать! Если драконы поймут что произошло, то они начнут грызню между собой. Кроме Малиса, вместе их удержать никто не сможет».

«Да и пофиг, – весело подумал Ян, – Вообще не моя проблема».

– Ян, что происходит? – нахмурилась Шпилька, и схватила его голову руками, а потом удивленно захлопала глазами, – Ой!

– Ага, – кивнул ей Ян, поморщившись, – Тушка шла в комплекте с паразитами.

– Паразитами? – Шпилька нахмурилась еще сильнее, – То есть Малис там не один?

– Да он даже не Малис, – отмахнулся Ян.

– И сколько их там? – поинтересовалась она, а потом вздрогнула и лихорадочно начала натягивать куртку, – Ян?! Они меня видят? И то, что между нами было, тоже?!

– Не смотри так, словно я виноват, – замахал руками Ризо, – Мне, между прочим, еще и их советы выслушивать приходиться.

– А хочешь, я их оттуда вытащу? – сузив глаза, зашипела Шпилька, – Я читала тут одну книжку….

– Правда, можешь? – обрадовался он.

– Теоретически, – Шпиль кивнула, – Можно слепить тушки птиц, например, а потом вытащить из тебя лишние души и запихнуть туда. Правда, не уверена, что получится. Может не с первого раза….

«Стой! – заорали снова два голоса в голове, и Ян непроизвольно потер в ухе, – Зачем же так сразу?»

«Умная больно, – фыркнул Барис, – Ох и наплачешься еще ты с ней! А вообще знаешь, а пусть пробует».

Ян напрягся. Что это? Попытка манипулирования, или он что-то знает?

«Не стоит спешить, – теперь говорил Малис, – и тем более не стоит давать Барису свободу. Еще не понятно, как он решит ей воспользоваться».

Похоже, ребятки в его голове не особо ладили.

– С этим позже разберемся, – Ян покачал головой, – А то отпущу их, а они чего-нибудь нам гадкого сделают. Просто пленку поставить сможешь? Как с тенями?

– Да, – Шпиль кивнула, – Но тогда с ними будет сложно общаться.

– И тут не слава богу, – вздохнул Ризо, – Тогда пока пусть так. Знаешь, эта парочка говорит, что без Малиса драконы передерутся. Правда?

– Да, – девушка грустно вздохнула, – Ян? А ты хочешь улететь назад?

– А ты нет? – он тоже поднялся, натягивая одежду и на себя.

– Хочу, – Шпиль встала, – Но так не правильно.

«Какая умничка», – одобрительно прокомментировал Малис.

– А как правильно? Предлагаешь мне занять место Малиса? Или все рассказать и подчинить их себе?

– Нет, – девушка снова вздохнула, – Я не знаю. Если ты все расскажешь, то часть драконов все равно нападут. А если нет, то я не смогу быть рядом.

– Поясни, – попросил Ян, и в его голове тут же зашумели.

«Идиот! Что тут не понятного? – голос Бариса таки сочился ядом, – Я наставил кучу запретов, и на такой случай тоже. Если народ поймет, что я не я, мало тебе не покажется! Пока ты еще разберешься, как и что тут работает».

– Из-за запретов. Малис может поставить блок, даже нет, не так. На самом деле это манипуляции с памятью, но если попроще, то он закладывает в голову некую информацию, и она формирует внутренний запрет, которого ты просто не можешь ослушаться. И твой предшественник наставил их целую кучу, как я понимаю, так что мог и на такой случай чего-нибудь придумать. А насчет второго, – Шпиль замялась, а потом посмотрела на него, – Ян, мы же все четверо ненавидели Малиса. Как я это остальным объясню?

Купол, который Ян поставил, все ярче мерцал вспышками. Тот самый народ очень жаждал сюда добраться, и времени на решение оставалось все меньше. Шпиль тоже тревожно осматривалась.

– Шпиль, – Ризо притянул девушку к себе, заглядывая в глаза, – Ты мне веришь?

– Конечно, – она кивнула, а Ян бережно ее поцеловал и открыл тропу. Он шагнул внутрь, затаскивая за собой девушку, и приложил палец к ее губам.

– Тсс… Молчи. Мы, для начала, просто посмотрим, – шепнул он ей на ухо, крепче прижимая к себе. Ян шагнул очень глубоко, и не рассчитывал увидеть много, как и в прошлый раз, но все было четко. Это потому что он теперь дракон? Хотя, не важно. По крайней мере, сейчас. Сейчас надо понять, что делать дальше, и, не понимая ситуации, он совершенно не хотел ничего решать.

***

Купол поддался и, засверкав осколками, наконец, рухнул. Сердце Дрима тревожно сжалось. Драконы садились на разрушенную платформу. Одна стена башни отсутствовала напрочь, словно выбитая тараном изнутри. Да что же там произошло? Сменив форму и бросив короткий кивок Сарису, он заметался взглядом по башне. Тут шел бой! Очень жестокий бой! Все закончилось, но сам камень теперь был словно исчерчен шрамами. И главное не было ни Малиса, ни Яна. Вообще никого.

– Сарис! – возмущенно орала Хлоя, тыча по очереди в Кензи и Флема, – Почему они с тобой?!

– А с кем им быть? – удивленно парировал тот, – Они все еще мои подчиненные.

– Почему ты вообще тут? – холодно поинтересовался Исид, вставая рядом с Юджин, и положил руку на ее плечо.

– Тебя действительно интересует это? – Сарис хмыкнул и носком сапога подцепил кинжал, тот жалобно звякнул, снова падая на пол. Дрим поднял второй такой с пола. Кинжалы были необычными. И их пустота сейчас не могла его обмануть, жители просто ушли, а значит…. Дрим с трудом сглотнул и подошел к Сарису.

– Тени ушли, – ошарашенно прошептал он и оглядел всех присутствующих, – А это значит, что договор исполнен.

– Ничего это не значит! – поджал губы в тонкую линию Исид, – Кроме того, что их носитель мертв. Малиса нельзя убить.

– Откуда такая уверенность? – подозрительно сощурилась Хлоя, и схватила за руки рыжую парочку, – Его же тут тоже нет!

– Но и тела дракона нет, – Дрим печально смотрел на кучку праха, растаскиваемую потоком воздуха. Неужели Ян действительно умер? И все закончилось вот так? Шпилька будет плакать. Он тяжело вздохнул и, осмотревшись еще раз, приметил знакомый лук. Он бросился к нему, поднимая с пола. Сердце громко стукнуло и остановилось. Шпилька! Она была тут?! Он повернулся к Сарису и протянул оружие, беспомощно захлопав глазами. Неужели и она? Нет! Только не так.

Сарис и остальные молча смотрели на лук. Кензи всхлипнула и, разрыдавшись, уткнулась в грудь к Флему.

– Это тоже еще ничего не значит, – снова раздался холодный голос Исида, – Юджин, уходим, – обратился он к девушке, и она тихонько кивнула.

– Куда это? – язвительно поинтересовалась Хлоя.

– Домой, – пояснил Исид, – Все ледяные драконы возвращаются домой, и будут ждать Малиса.

– Вот же! – наставница и лидер огненных драконов всплеснула руками, – Но думаю это правильно. Мы тоже уходим!

Она схватила парочку и силком поволокла за собой, Кензи было зашипела, но Флем ее остановил:

– Не сейчас.

Девушка сникла и позволила себя увести. Пейн было сунулся к Сэл, но Сарис предупреждающе встал у него на пути, и тот исчез, вместе со своими помощниками. Дрим все еще держал в руках лук Шпильки, и не знал, что делать. В башне остались четверо: он, Сарис, Джона и Сэл. И все просто молча стояли, не в силах сдвинуться с места. Внезапно над ними возник золотистый купол, и в сердце старого целителя заскреблась надежда. Неужели?

Открылся проход тропы и оттуда вышли двое. Шпилька и Малис! Все напряженно всматривались в фигуры. Повелитель осторожно поднял руки и стащил с головы шлем. Дрим ахнул, а Сарис довольно ухмыльнулся, переглянувшись с Саломеей. Он знал? Откуда?

– Ян?! – Дрим сделал осторожный шаг к нему, вглядываясь в лицо, – Но как? Почему?

– Сюрприз, – кивнул тот, – Малиса и впрямь нельзя убить, потому что в итоге, ты лишь занимаешь его место.

– Я восхищен, – Сарис улыбнулся шире, – Такое упорство. Старый змей тебя сильно недооценил.

– Я смотрю, ты даже не удивлен? – приподнял бровь Ризо.

– Мне сказали, что так будет, – Сарис кивнул на Сэл, и все перевели взгляды на нее.

– Я случайно наткнулась на тайник Малиса, и прочла это там, – пояснила девушка, отводя взгляд. Ну не рассказывать же ей, что она это видела, когда летала, плыла…. В общем, когда была во тьме. И она видела не только это, и пусть многое осталось не понятым, а что-то уже стерлось, но пару вещей осталась с ней.

– Хм, – нахмурился Ян, и переглянулся со Шпилькой.

– Спасибо, кстати, – Сарис улыбнулся девушке, – За то, что вылечила и сняла запреты.

Шпилька подняла на него глаза, кивнула, а потом дернулась к Дриму. Надо и его освободить, а то получается совсем нечестно. Но Сарис перехватил ее за руку, и отрицательно помотал головой.

«Лучше ты сам, – пронеслось в голове у Яна, – там слишком много, и даже если она справиться, то ей это будет не просто».

«Так вот почему! – раздался следом возмущенный возглас Бариса, – Если бы я знал, то все могло бы быть иначе! Как она это делает? И тебя тоже она спасла?»

Проигнорировав последнего, Ризо благодарно кивнул Сарису и шагнул к Дриму. Он не знал, как это снимают, но когда задумался, то ответ словно пришел сам. Ткнув пальцами в лоб целителю, Ян прошептал:

– Свободен.

Дрим моргнул и пошатнулся, словно у него закружилась голова. Он сел на пол и тихонько рассмеялся, а потом поднял глаза на Яна и спросил:

– И что теперь?

– Я собираюсь домой! – мрачно посмотрел на него тот, – Собственно, поэтому и спрятался. Но кое-кто, – он бросил взгляд на Шпильку, – настоял, чтобы вы всё узнали.

– И правильно, – довольно кивнул Сарис, фамильярно похлопав парня по плечу. Ян нахмурился, и белого словно вдавило в пол. С трудом повернув к нему голову, Сарис удивленно прохрипел, – Ты чего?

– Ян! – одновременно вскрикнули Джона и Шпиль, вцепляясь ему в руки. Рыжую тоже впечатало в пол, а Шпилька только топнула ногой и гневно засверкала глазами, – Зачем?

«Пожалел?» – удивленно поинтересовался Малис.

«Нет, – незаметно для остальных ответил ему Ян, – на неё не действует. Почему-то»

– Для наглядности, – пояснил он остальным, – А то, похоже, вы все еще не осознали, что я больше не человек.

«Ян! Ты должен выяснить, почему на ней не работает! – потребовал Барис, – Это важно! Я потом расскажу, как и почему».

Ризо снова его проигнорировал, посмотрев на девушку, в ее глазах было столько тревоги и вопросов. Он мотнул головой. В любом случае, Шпиль, это Шпиль. Даже если это важно, он не собирается ставить на ней опыты или обижать. Ян вздохнул и подумал, что собрание явно затянулось и неплохо бы уже сесть.

Ответ как, снова пришел сам, и он создал несколько каменныхстульев, сев на один из них, и приглашающе кивнул остальным. Шпилька шагнула к месту рядом, но он остановил, дернув за руку и усаживая к себе на колени. Этот момент тоже стоит прояснить сразу. А то ишь, не сможет быть рядом. Да лучше уж пусть они все тут друг друга поубивают, чем он ее отпустит. Барис тихонько, но очень злобненько захихикал, чему-то сильно обрадовавшись. Это несколько напрягло, но Ян решил быть последовательным, и снова его просто проигнорировал.

– Между прочим, мы одна семья, – ворчливо бросил в его сторону Сарис поднимаясь с земли, и протянул руку Джоне, – и не потому, что ты дракон. Вот кстати да, – белый хитро посмотрел на парочку, – Уже успели?

– Мы не…, – начал Ян, а Шпилька покраснела и спряталась у него на плече от вопросительных взглядов, – Так! – Ризо нахмурился, и, поглаживая девушку по волосам, резко бросил, – Вас это не касается!

– Еще как касается, – Джона весело скалилась, – Они ее дедушки, а ты их мордой в пол.

– Кхм, – Сарис посмотрел на неё и погрозил кулаком.

Шпиль ошарашенно переводила взгляд с одного старого дракона на другого.

– Извини, – наконец заговорил и Дрим, – мы не могли сказать раньше.

– Даже так, – Ян тоже переводил взгляд с одного на другого, задумчиво их рассматривая, – Все равно не касается. Это только наше с ней дело.

В голове уже не хихикали, а откровенно ржали. Вот же зараза, этот Барис. Хотя, в общем-то, не особо это и важно. Зато этих двоих родственничков можно теперь и попользовать в некоторых моментах.

– Не только ваше, – Сарис нахмурился, став серьезным, – Нельзя никому говорить, что Малис уже не тот Малис. И объяснить внезапную вспыхнувшую любовь будет не просто, даже с учетом запретов, – белый вздохнул, – И тебе теперь придется остаться тут.

– Попробуешь заставить? – Ян угрожающе блеснул глазами в его сторону.

– Я??? – Сарис замотал головой, – Ни в коем случае, – а потом он кивнул на Шпильку, – Я её попрошу.

Ян скосил глаза на девушку, и она тревожно посмотрела ему в глаза.

– Ян, – Шпиль закусила губу, – Их нельзя бросать! Малис был не прав, но и ты тоже. Они же, как дети, их надо научить жить иначе.

– И ты предлагаешь это сделать мне, – скорее утверждал, чем спрашивал Ян. Он ее отлично понял. Со стороны они все еще те же, но на самом деле их опыт гораздо больше, если и те жизни принимать в расчёт. Ризо тяжело вздохнул и сжал руку Шпильки, – Но ты останешься со мной. Знаешь…, – начал он, но девушка его перебила.

– Знаю.

– Я не сказал тебе раньше, потому что думал, что умру, – упорно продолжил Ян, заглядывая ей в глаза, – Да я и умер, на самом деле! Мое тело обратилось в камень и рассыпалось песчинками, и последняя мысль была о том, что я зря не сказал.

Все молчали, пытаясь слиться с полом, потому что внезапно почувствовали себя лишними, но Ян не собирался отступать. Раз уж теперь семья, то пусть слушают.

– Не важно, было это по настоящему, или тени играли со мной, но Шпиль, теперь я знаю, что не могу без тебя. Понимаешь?

– Я, – она сжала его руку в ответ, – Да. Нет. Ян, а если бы пришла не я? – в ее глазах заметался страх, – На моем месте могла бы сидеть Сэл, или Кензи….

Он тихонько рассмеялся, даже радуясь такой реакции. Ян и сам все еще боялся, что близость между ними, случилась лишь под влиянием обстоятельств, и вот-вот выясниться, что ему нужно будет все начинать заново. Не то чтобы он был против, но это уже было бы в пятый раз, и честно говоря, он устал, и просто хотел, чтобы она была рядом.

– Я точно то же спросил у Меуса. И он ответил…, – Шпиль смотрела на него с такой надеждой, что он не стал затягивать паузу, – Что если бы пришла не ты, то мы уже все были бы мертвы, вместе с этим проклятым миром. Любую другую, я тогда просто бы убил.

– Это не… – начала Шпилька. Но он помотал головой, и сильно сжал ее руку, останавливая на полуслове. Она ему не верит? Или себе? Он вплотную приблизил свои губы к ее уху и прошептал:

– Неважно, почему так вышло, но люблю я тебя, – девушка вздрогнула, и хотела повернуть к нему лицо, но он прикусил ее за мочку уха, не давая это сделать, – Странно, что ты в этом сомневаешься, если и сама все видела. И пережила.

– Ян, – она все же повернула к нему лицо, и очень тихо спросила, – Это же был просто сон?

– Тогда не стоит просыпаться, – пошутил он, а потом добавил, ткнув ей пальцем в грудь, – А что тебе говорит оно?

– Что я тебя люблю, – беззвучно прошептали ее губы, и довольно улыбнувшись, он прижал ее к себе, чувствуя, как уходит напряжение. Как внутри него, наконец, все стало правильно. И как, этот вопрос, оказывается, его сильно мучал последние дни. Остальное, чтобы не случилось, уже не настолько важно.

– Кстати насчет Меуса, – тихонько кашлянул Сарис, решив вмешаться, и Ян перевел на него взгляд,– тут неподалеку ваши друзья ждут. Может позвать? Сэл? Первый этаж. Думаю, найдешь.

Девушка кивнула и исчезла в темноте тропы. И Шпиль отметила, с какой радостью она это сделала. Неужели ей так неприятно смотреть на них с Яном? Или дело не в этом? Сэл явно тоже изменилась, и с ней произошло нечто необычное, и она теперь это скрывает. И ей, теперь просто очень нужно поговорить с подругой.

– А что между вами произошло? – поинтересовался Дрим, – Я про то самое, когда Шпилька тебя спасла, а заодно и весь мир?

Ян вздохнул и снова рассмеялся. Все очень настороженно на него посмотрели, такая реакция их явно удивила. Стоит ли им рассказывать? Он снова по очереди посмотрел на каждого и решился. Ян рассказал про тени, и про то, как потерял контроль, и про то, как уничтожил город, вместе с его жителями. И про Шпильку, и даже про наваждение. Без подробностей, но даже так. Он давно закончил, но все молчали. Да и что они могли сказать? Тропа снова вспыхнула, выпуская Сэл и еще двоих людей.

– Что-то долго? – решил сразу перепрыгнуть на другую тему Сарис. Если честно, он просто не знал, что сказать, да даже что думать, по поводу рассказа Яна. За всю свою долгую жизнь, он и пятой части не пережил того, что выпало ему за последний год.

– Да они как мыши, – фыркнула Сэл, – забились в самую дальнюю нору.

– Ян? – наконец осторожно спросил Дион, – Это и правда, ты?

– Не похож? – хмыкнул тот, и улыбнулся, – Что с остальными?

– Сложно сказать, – вздохнул парень, все еще недоверчиво его, разглядывая, – Берни скинула нас с корабля, как ненужный мусор. Ян, – Дион вздохнул, – Нам бы вернуться побыстрее? Ничего хорошего эта девка придумать попросту не может. И даже Робин в этот раз не факт, что сможет выкрутиться.

– Тут видишь, какое дело… – протянул Ризо, а Дион хитро ухмыльнулся, многозначительно кидая взгляды на Шпильку, все еще сидевшую у него на коленях, – И я не об этом.

– И чего? Даже на свадьбу не позовете? – показательно обиделся охотник.

– Я теперь не человек, так что будет не просто…

– Что значит не человек? – теперь нахмурился Морф, тревожно всматриваясь в лицо Яна.

Ризо вздохнул, слушая язвительные шуточки Бариса, и снова не реагируя на них. Бывший владелец чешуйчатой тушки так и пытался вывести его из себя. Проигрывать, Барис, явно не умел, и просто терял сейчас лицо и последнее к нему уважение. Врагом он был достойным и страшным, а сейчас…. Надо все же барьер поставить, а то эта сволочь и поспать ему нормально теперь не даст. И опять начал рассказывать, теперь уже о том, что произошло в башне. И в ответ молчание. Хотя оно и понятно, уж больно странно все то, что с ним произошло за последнюю неделю.

Шпилька дернулась, но он снова сжал её руку и, бросив быстрый взгляд, покачал головой.– Так что вот, – он сам нарушил тишину, – Но теперь у меня появилась ещё одна причина не оставаться тут.

– Ян, – вскочил Дрим, – ты не можешь уйти! Не можешь нас бросить! Её, – он ткнул в Шпильку.

– А с чего ты взял, что я собираюсь её, – он перевел взгляд на Сэл, – их, тут бросить? В конце концов, я и пришёл только ради них. И я их заберу с собой, а вы, – он посмотрел на старых драконов, – Разберетесь как-нибудь.

– Ян, – наконец подала голос и Сэл, – нельзя так.

– Почему? – удивился Ризо, – Мои друзья в опасности. Настоящие. И я пойду спасать их.

Дион и Морфей переглянулись, а потом синхронно кивнули. Джона бочком придвинулась к людям и, закусив губу, бросила виноватый взгляд на отца.

– А вы, – Ян ткнул пальцем в стариков, – Поможете Сэл поговорить с Юджин и Кензи, а потом добраться до меня.

– Нет! – тут же возразил Сарис, с вызовом нахмурившись. И тут же снова охнул от навалившейся тяжести.

– Нет? – и в голосе Ризо прозвучала явная угроза.

– Ян! – Шпилька резко рванулась вверх, и он не успел её удержать. Она смотрела на него сверху вниз с таким недоумением, и даже разочарованием. И это было так больно, что даже те двое внутри почувствовали и внезапно замолчали.

– Да, что Ян?! – он тоже поднялся, теперь нависнув над ней, – Вот расскажи, почему я должен остаться? Почему должен пожертвовать друзьями ради них? Ну?!

– Не кричи на меня, – побледнела девушка, а потом глубоко вздохнула, – Во-первых, они не плохие. Во-вторых, бессмысленной смерти не заслуживает никто, – Ризо сдавленно зашипел, – В-третьих, мы летели сюда пять дней, и порталом можем не только догнать, но и перегнать, так что остаться на денек, два ты мог бы и помочь…, – она замялась и посмотрела на старых драконов, – Помочь моим родственникам навести тут некоторый порядок. Да и Юджин с Кензи, так просто не отпустит никто.

– Она дело говорит, – вмешалась Сэл.

– Ян, – подал голос Морфей, – я бы предложил нас пока закинуть в Халак, мы разберемся, что там происходит, попытаемся связаться с Басей, узнать, куда эта бестия летит. Два дня там, действительно решит не многое, и мы сможем справиться без тебя.

В голове те двое бывших Малисов тоже пытались наперебой ему объяснить, что он не прав, и это злило просто неописуемо. Он поморщился, так как весь этот хаос порядком утомил и сильно мешал принять решение.

– Два дня, – он смотрел только на Шпильку, – И я не собираюсь прятаться за бывшим повелителем драконов. Пусть знают!

– Опрометчиво, – попенял ему Дрим, но поняв, что переубедить не получится, только вздохнул.

– Где ж ты такого нашла себе, – покачал головой Сарис, но поймав угрожающий взгляд, хмыкнул и добавил, – Хотя другой дракона бы и не убил.

– Это я нашел её, их, – сразу прояснил Ян, – Они мои…, – он хотел сказать дети, но язык не повернулся. К Шпильке он точно уже испытывал не это, – Моя семья! И я уже доказал, что ради тех, кто мне дорог, могу пойти на многое, и на пути у меня, лучше не становится. Сэл, – он посмотрел на тёмную, – Помоги построить тропу до континента?

Девушка только кивнула и встряхнула руками. Даже вдвоем с самим Малисом, это просто не будет, тем более что Ян, знает еще меньше, чем она обо всей этой магии.

***

– И куда ты собралась? – поинтересовался Флем у девушки, увлеченно выламывающей прутья в узком окне.

– Обратно, – огрызнулась она, и торжествующе улыбнулась, оглядывая свои труды, – Я должна всё узнать.

– Он мёртв, – обронил парень тяжелые слова.

– Нет! – снова огрызнулась Кензи, и замотала головой, – Не верю! Ян не может умереть!

– Да почему? – предположение было настолько странным, что Флем даже замешкался и чуть не упустил взбалмошную подругу из окна. С трудом затащив её в комнату, он сжал ее руками. Кензи отчаянно пыталась выбраться и свалила их на пол. Прижав своим весом, он держал, не давая подняться, и слушал всё, что у неё накипело. Наконец, выговорившись, Кензи затихла и обмякла, а потом он услышал всхлипы и отпустил.

– Флем, – позвала она, поднимая на него огромные глаза, и уселась рядом, – Расскажи еще раз, всё!

– Да я уже три раза рассказывал, – заворчал он, – Я не так уж многознаю. Лучше Шпильку найти.

– Вот то есть в то, что Ян жив, ты не веришь, а в то, что Шпилька…. – Кензи с трудом сглотнула комок в горле, и вцепилась в парня руками, радуясь, что хотя бы он к ней вернулся, – И что теперь? – очень тихо спросила она.

Флем не знал, что и ответить, но что-то сказать было надо, он уже набрал воздух, как перед ними открылась тропа, выпуская Юджин и Сэл.

– И…, – фыркнула тёмная, – Они тут обнимаются.

– Когда другим плохо, – кивнула Юджин и укоризненно посмотрела, – Подъем!

– Зачем? – поинтересовалась рыжая, но в её глазах мелькнула надежда, – Вы что-то узнали?

– Лучше один раз увидеть, – начала Сэл и осеклась, что-то её здорово насторожило, она попробовала вызвать тропу и поняла, что не может. Пару раз моргнув, она закусила губу и виновато посмотрела на Юджин, та тоже напряглась, поворачиваясь к двери, которая с треском отлетела к стене.

– Ага! – торжественно воскликнула Хлоя, обнаружив их тут всех вместе, – Так и знала, что эта парочка попробует сбежать! Вот зачем? А главное, куда?

– Хлоя, – начал Флем, но женщина его заткнула презрительным взглядом.

– А с тобой мы вроде всё прояснили? Но, ты тут! – она повела рукой, лишая магии своих подопечных, и получила в грудь волной холода. Зло зашипев, она сузила глаза и посмотрела на Юджин.

– С Исидом я бы еще потягалась, – наставница огненных пыталась поднять в помещении температуру, чтобы Юджин не могла использовать свои силы, но та делала в точности обратное, эту самую температуру опуская. Воздух заискрился от напряжения. По стенам побежали искры, а волосы начали вставать дыбом. Две ведьмы – огненная и ледяная ломали друг друга взглядами, и уступать никто не собирался.

– Да, чтоб тебя! – выругалась Хлоя, закусывая губу.Выходило, что весь её опыт не смог заменить ту силу, которую эта мелкая вливала в воздух вокруг себя.

– Отпусти! – прошипела сквозь зубы Юджин, а за окном оглушительно хлопнуло. Защитный барьер разлетелся осколками, и во двор обширного владения огненных драконов, стали садиться ледяные. Воздух заискрился уже не только в комнате.

– Смотрите, что вы наделали! – ткнула Хлоя пальцем за окно.

– Эй ты, пламенная ведьма?! – ворвался сквозь рассыпавшуюся на осколки стену Исид, – Я подозревал тебя всегда, а сейчас тебе и возразить уже не чего будет! Где Юджин?!

– Да вон! – огрызнулась Хлоя, – Нужна мне твоя девка. Забирай! И она сама сюда притащилась, я вас вообще не звала.

– Юджин?! – нахмурился Исид, – Это правда?

– Правда, – не стала спорить Ю, – И мы уже уходим.

– Вы, да, – согласно кивнула Хлоя и мрачно посмотрела на рыжую парочку, – А они нет!

– Прекрати, – вышел веред Флем, заглядывая в глаза огненной наставнице, – Мы тоже уходим. Ты же и сама знаешь, что не сможешь удержать.

– Да куда вы пойдете-то? – рассмеялась Хлоя и покачала головой, – Кто еще у тебя остался, кроме меня? Ну?

– Эм, – выглянула в пролом Саломея, – Я, конечно, не настаиваю, но там внизу драка. Бессмысленная в общем-то….

Наставники переглянулись и, поморщившись, пошли к пролому, но тут всё снова поменялось. Небо потемнело, а сверху обрушилась такая тяжесть, что все с трудом удержались на ногах. Тем, что были снаружи, так не повезло.

Молнии ослепительно засверкали в сгустившейся темноте, а через дыру в стене, на них смотрели два желтых глаза Малиса. Огромный чёрный дракон завис перед зданием, неспешно взмахивая крыльями. Юджин с Кензи встревоженно переглянулись. Сэл не растерялась и быстренько утащила своих через тропу, оставляя наставников самих разбираться с ситуацией. А ибо нефиг!

Уже внизу, все недоуменно рассматривали того, кого считали мертвым.

– Это же Малис? – сдавленно простонала Кензи и осела на землю, – Нет, не может быть. Не так.

– Сэл? – повернулась к тёмной побледневшая Юджин, – Что происходит?

– Хм, – Саломея потерла плечи, словно озябла и попробовала спрятать взгляд, но Ю не собиралась так всё оставлять.

– Сэл! Рассказывай!

– Ну…, – два наставника тоже спустились вниз, и уже стояли перед повелителем на коленях, а остальные драконы, не смотря на исчезнувшее давление сверху, так и лежали пластом на земле, со страхом взирая на происходящее. Сэл вздохнула и выдала, – Это не Малис, это Ян.

– Что?!! – одновременно спросили все трое, и резко повернули голову в сторону чёрного драконы, который быстро менял форму, и уже почти стал человеком. На мгновение он повернул лицо в их сторону, и на нем ярко-синим сверкнули такие знакомые глаза.

– Обалдеть! – выдала Юджин, а Флем и кое-что покруче ввернул.

Наставники тоже поняли, что это не совсем Малис, и попробовали вскочить на ноги, но по небу побежали раскаты грома, а тяжесть вернулась, мешая им это сделать.

– Я не разрешал, – раздался такой знакомый голос, – А то устроили тут, выяснение отношений. Да еще и насильственным методом.

– А можно иначе? – поинтересовался Исид.

– Хм, – Ян задумался и хотел сказать, что можно, но он и сам, вот буквально вчера, всё решил именно так, и сказал другое, – Всех-то зачем втягивать?

– Они сами, – тут же ответила Хлоя, мрачно рассматривая нового «Малиса», – И как нам это понимать?

– Да никак, – пожал плечами Ян, – Малис теперь я. Это факт и это не изменить.

– Тебе же удалось, – попенял Исид, уперев в него и свой не менее мрачный взгляд, чем у огненной.

– Ой, да ладно, – оскалился Ян, – Ещё скажите, что вам его жалко? Вон как сразу за освободившуюся корону вцепились. И кто выигрывал?

– Хм, – во взгляде Исида вспыхнуло любопытство, и Ян его отпустил. Тот неспешно поднялся, отряхнулся и поклонился, – Да здравствует король?

– Я?! – Ризо помотал головой, – Честно говоря, не очень и хочется. Хочешь, тебе отдам?

– Что?! – Хлоя вскочила, – Так нельзя!

– Почему нельзя? – пожал плечами обрадовавшийся уже было Исид, – Кто успел….

– Ян, – вздохнула подошедшая Сэл и поморщилась, – Да прекрати уже издеваться над ними?

Кензи тоже подошла и осторожно потрогала Ризо за рукав, потом заглянула в лицо, за спину, под ноги.

– Ты еще и зубы проверь, – посоветовал ей Ян, но девушка лишь фыркнула и бросилась ему на шею. Наставники с опаской посматривали на своего нового короля, а остальные потихоньку поднимались, и начали обсуждать произошедшее. Гомон и шум нарастали. Юджин тоже подошла и заглянула Яну в глаза, обниматься не полезла, но кивнула и довольно заулыбалась.

– Тихо! – рявкнул Ризо и в повисшей тишине продолжил, – Их, – он ткнул в девушек, – я забираю. А вы, – теперь он ткнул в наставников, – В мой дворец, как только наведете тут порядок.

В небе снова грозно загремело. Черный дракон поднялся вверх, а следом за ним и еще четверо, забирая в сторону академии.

Получилось так себе. Ян бы предпочел потише, но уж как получилось. Оставшиеся на земле Хлоя и Исид озадаченно переглянулись, и одновременно крякнули. Да уж, сюрприз вышел, что надо.

Глава 2. Изменчивая натура судьбы

Робин с трудом разлепил глаза. В затылке гулко пульсировало и, он дернул рукой, чтобы пощупать, но ничего не вышло. Руки были связаны. С трудом сев он понял что, во-первых, еще на корабле и корабль летит, а во-вторых, что он тут не один. Сощурившись и кое-как восстановив резкость, плут с трудом рассмотрел еще одного связанного человека, а чуть позже догадался, что это Меус. Хм. Странно. И последнее, что он помнил, была встреча с Берни. Вот же стерва! И что она такое задумала? А главное сказала, что всё бросив, команда повернула корабль к материку и даже не поинтересовалась о своём начальнике?

– Эй, ты? Архонт? Жив? – поинтересовался Робин, подползая к магу, тот слабо шевельнулся и что-то промычал. Кляп? Хотя да, вполне разумно, – Молчание, конечно, золото, – протянул плут, – поворачиваясь спиной к Меусу, – но давай я всё же дам тебе слово.

Нащупав кляп, Робин потянул, но блин, тот весьма надежно был закрыт тряпкой, и она явно была завязана с обратной стороны головы. Ткнув пару раз куда-то другу пальцами, возможно даже в глаз, судя по сдавленному шипению, и чуть не свернув голову ему и себе пальцы, парень добрался до узелка. Всё было совсем не просто и, вздохнув Робин сдался. В конце концов, не лучше ли начать с себя?

Очень осторожно он повел плечом, высвобождая потайное лезвие, которое юркнуло по руке к запястью. Встряхнув кистями, он поймал его пальцами, и попытался перерезать веревку. Через какое-то время это ему удалось и, довольно крякнув, он тем же образом освободил ноги и встал разминаясь. В углу зашуршал Меус, напоминая и о себе. Хмыкнув, плут подошел и присел рядом, освобождая мага.

– Вот же мелкая тварь, – застонал Меус, как только вытащил проклятую тряпку изо рта, и протянул Робину руки, на которых красовались еще и наручники, – А теперь ещё и это. Ибо с таким украшением я разве что ругаться и проклинать могу, а колдовать не получится.

– А зачем тогда кляп вообще? – изумился плут, рассматривая весьма необычное изделие.

– Уважает? – предположил маг и, поймав скептический взгляд друга, добавил, – Сильно уважает?

– Откуда тут это? А главное зачем? Ты в них драконов держать собирался? – раздраженно забурчал Робин, пытаясь открыть кандалы и ломая уже вторую отмычку.

– Как говориться «Лучше иметь и не нуждаться…» – философски заметил маг.

– А потом этим же в себя и получить? – чертыхнулся плут, отправляя за теми двумя еще пяток отмычек, – Так что я бы поспорил. И чего они такие тугие?

– Надежные, – поправил его Меус, – и теперь я вижу, что кузнец Дистры не обманул, хоть и затребовал, словно это он сам и есть король.

– Угу, – Робин показал другу отмычку и предупредил, – Эта – последняя. Не вздумай дернуться. Меус замер, замок тихонько щелкнул, и одновременно скрипнула дверь в каюту. Мужчины быстро переглянулись, и отшатнулись друг от друга, пропуская между собой летевшее в них лезвие.

– Ни «здрасте» тебе, – заворчал разбойник, пытаясь оттянуть внимание вошедшего на себя, – Ни как ваше здоровье.

Берни сразу же оценила обстановку и кинулась на Робина, пытаясь полоснуть его по ногам или в бок. Так чтобы и не убить, и заставить выйти из боя. С учетом того, что у неё был меч, а окружающее их пространство было довольно тесным, это ей почти удалось, и точно бы удалось позднее, но Меус уже стряхнул наручники и, злобно сверкнув глазами, швырнул в неё заклинание.

Гвин дернулась, но не успела, по её телу побежали искры, и девушка свалилась на пол, оглушенная магией. Робин вытащил её меч и уже хотел завершить начатое, но маг его остановил:

– Стой!

Резко дернув рукой обратно, плут лишь оставил на её груди небольшой надрез и недоуменно посмотрел на Меуса.

– Вот только не говори, что тебе её жалко стало?

– Не буду, – покачал головой маг, – Но она же нас не убила.

– Потому что мы ей нужны живые, – возразил Робин, – а мне лично, будет спокойнее и вовсе без неё.

Архонт уже хотел было привести аргументы, дабы предать вес своим словам, но корабль мелко затрясло, а винты глухо закашляли. Быстро переглянувшись и выругавшись, мужчины скрутили Берни и кинулись на мостик. Корабль накренился и, заваливаясь на правый бок, падал вниз.

– Да что ж всё не слава богу?!! – отлепляя себе в очередной раз от стены, при резком скачке корпуса корабля, посетовал Робин.

– Ты знал куда шёл, – буркнул маг, в точности повторяя его подвиг, и снова посыпал тяжелыми словами.

– Что значит учёный человек, – завистливо покачал головой плут, неплохо пополнив свой запас интересных выражений.

На мостике было оживленно, маги, скрипя зубами, вкачивали последние силы в защиту, дабы вся эта летающая махина не развалилась окончательно. Митяй, угрюмо выдвинув челюсть вперед, и тем самым став сильно похожим на героя, сражался с рулем, и одновременно с рычагом, удерживая его левой ногой.

Кабир, тот самый ушлый инженер, матерился и казалось, умудрялся находиться везде и сразу. От такой картины Робин даже застрял в двери и чуть не нырнул внутрь рыбкой, с дружеского пинка мага.

– Чего встал в проходе! – пояснил Меус, оглядывая ущерб. Та буря не далась так просто. По корпусу расползались трещины. Один из винтов заглох, а второй еле двигался, собственно, поэтому корабль и заваливало на бок. Магические накопители были пусты, а два даже разбиты. Застонав, архонт зло посмотрел на подчиненных.

– Кто вообще решил лететь в таком состоянии?!

– Ты! – ткнул в него пальцем старикашка, – Точнее Берни, и она уверяла, что это твои слова, и что там все так плохо, что надо делать ноги, причем срочно, далеко и быстро.

– И ты ей поверил? – вытянул лицо Робин, уже пытавшийся помочь Мите, а Меус, презрительно фыркнув, пошел к магам, вливая и свою долю в защиту. Корабль немного выпрямился, а винты стали гудеть ровнее.

– Там так бахнуло, – передернул плечами Митя и грустно посмотрел на Робина, – А потом все потемнело, а потом и вообще….

– Что вообще?! – на минуту отвлекся архонт, и корабль снова начал заваливаться, – Я не знаю насколько плохо там, но тут наверняка не лучше.

– Ты вон держи и не отвлекайся, – кивнул Кабир, шустро дергая рычаги, – Будем на воду садиться. Осмотрим ущерб, и может, чего придумаем.

Судно снова тряхнуло, и послышался удар о днище. Они сели. Меус заглушил винты. Тряска прекратились, но все продолжали настороженно смотреть друг на друга.

– Слышите? – дернул ухом Робин, – Булькает?

– Да что тут может булькать… – заворчал старик, а потом вдруг с неожиданной прытью кинулся вниз. Робин и Меус кинулись следом. Бок корабля был пробит, да не просто пробит, а там зияла дыра, почти размером с небольшой проход. Вода прибывала, и корабль уже изрядно погрузился в воду. Плут громко застонал, а маг поставил барьер и скомандовал, понимая, что его творению конец:

– Все наверх!

Кабир сорвал с груди свисток и резко дунул. Пронзительная трель разнеслась по палубам, а Робин резко остановился. Берни! Да, он хотел её убить, да и всё еще хочет, но оставлять так? Матерясь, он развернулся и побежал назад, чуть не проскочив нужную каюту. Схватив девушку в охапку и перебросив через плечо, он побежал наверх, чувствуя, как корабль осел еще.

Гвин, поняв, что её таки спасают, лежала молча и тихо, стараясь не мешать. Вылетев на верхнюю палубу, Робин гляну вверх, где на крыше мостика уже стоял Меус и три его мага. Размахивая руками, они вязали какое-то сложно заклинание. Доски трещали и расползались прямо под ногами. Взлетая в воздух, они соединялись во что-то новое, что, на его взгляд, больше всего напоминало корыто. В какой-то момент подбросило и его, закидывая в эту штуку. Больно стукнувшись об пол, он выпустил девушку и зашипел. Импровизированная лодка, упала на воду, а вскоре в неё запрыгнули и остальные.

Сверху появился парус, коробка обросла бортами повыше, появились лавки и руль. И кто-то даже сообразил вытянуть пару бочек с водой. Странный корабль Меуса, похожий на перевернутую водомерку, печально вздохнул и скрылся под водой, а маг не менее печально посмотрел на Робина, и ткнул в Гвин.

– Ты же её убить хотел?

– Почему хотел? – вздохнул плут, – И сейчас хочу, но не так же.

– Лишь бы мы с тобой об этом не пожалели, – покачал головой архонт, и зашарил по груди нащупывая карту. Небо теряло краски и стало уже густо фиолетовым, скоро стемнеет и можно будет понять, где они, и что делать дальше.

***

Свободный город Халак никогда не отличался ни чистотой, ни изяществом, зато тут в обилии присутствовали трактиры, таверны и сомнительные личности. Джона с любопытством оглядывалась по сторонам. Морской воздух из порта, занимавшего почти половину города, бодрил и одновременно тревожил.

– С чего начнем? – поинтересовался Морфей, ехидно скалясь в сторону друга, – Ты Яну всё так красиво расписал…. А он и раньше-то милашкой не был, а сейчас и вообще.

– Вот что ты сразу нагнетаешь-то? – передернул плечами Дион, тоже оглядываясь по сторонам, – Варианты есть, и даже не один.

– Да ну? – показательно удивленно захлопал глазами маг-недоучка, – Озвучь?

– Ну да, – не обращая внимания, продолжил охотник и начал загибать пальцы, – Во-первых – Бася, и Робин и Меус ей не посторонние, так что по-любому это и её проблема.

– Бася? – побледнел Морфей, – Ты серьезно пойдешь к ней с такой вот замечательной новостью?

– Вот чего ты вечно перебиваешь? – возмутился Дион и покосился на девушку, – Я Джону пошлю, Бася ее любит и обижать не станет, – теперь побледнела девушка, и даже на шажочек отступила, а охотник продолжил, – Во-вторых Старк, Робина он, конечно, недолюбливает, но за Меуса может и впрячься, да и если сказать, что Ян попросил.

– Вот так он нам и поверит? На слово? – нахмурился Морфей, и махнул рукой, – Но ты продолжай.

– В-третьих, можно вернуться в Академию, и там сообщить о Меусе…

– Вот точно нет, – в один голос ответили Джона и Морфей, – Или ты забыл, что его сместили с должности? И ещё не понятно кто именно это сделал.

– И последнее, – тяжело вздохнул Дион, – Берлога. Влияния у Сварога большого нет, зато как старый пират, может и кое-чего разузнать.

– Тогда нам лучше разделиться, – не менее тяжело вздохнула Джона, – Басю я найду через «Портовую крысу» прямо отсюда. Её ребята в этом «почти трактире» всегда есть.

– Я в «Берлогу» – тут же вызвался Морфей.

– А почему ты? – тут же вскинулся Дион.

– Потому что со Старком тебе будет, найди общий язык, проще.

Охотник аж хрюкнул от возмущения, но на друга это не произвело никакого впечатления. Да и отчасти он прав, наверное. Все трое еще раз посмотрели в сторону моря, где шумели не только чайки, но и куча разнообразного люда, переглянулись и зашагали каждый в свою сторону.

***

Звезды, всегда, почему-то, особенно крупные именно над морем, смотрели на них с чёрного неба. И им было всё равно, что случиться с маленьким суденышком, затерявшимся в соленых волнах.

К сожалению, до берега, а точнее до Халака, оставалось еще дня три хода, и это если по прямой и с хорошей скоростью, а им, так и все пять. Меус печально вздохнул и перевел взгляд со звёзд себе под ноги, тут же вздрогнув. Такими же яркими и холодными были глаза девушки, неотрывно смотревшей в спину разбойнику. Тот поёжился, словно почувствовал, и обернулся, тоже вздрогнул и перевел взгляд на мага.

– Чего это она?

– Это ты у меня спрашиваешь? – удивился Меус и посмотрел в сторону пленницы, – Берни?

– Зря вы меня не убили, – перевела взгляд на него Гвин и расплылась в тонкой улыбке.

– Не нравиться мне её тон, – поморщился Робин и подошел ближе, проверяя веревки. Девушка была скручена так сильно, что грудь вызывающе выпиралась наружу, пытаясь разорвать тонкую ткань рубашки. Плут непроизвольно уперся туда взглядом, да еще и задержался. Глаза Гвин загорелись ярче, а улыбка стала еще более жуткой. Робин отшатнулся, будто его ударили, и потряс головой, а Берни расхохоталась:

– Развяжи, и сразу вся твоя.

– Не вздумай, – предупредил Меус, а Робин озадаченно на него посмотрел:

– Я что, похож на идиота?

– Иногда, да, – согласно кивнул маг, вглядываясь в темноту, и вдруг приложил палец к губам, призывая к тишине. Робин тоже напрягся и прислушался. По водной глади разносился плеск. Меус нахмурился и внезапно махнул рукой, гася фонари. Повисла тишина, которую разорвал оглушительный женский крик:

– Сюда!!

Робин тут же подскочил, пытаясь заткнуть рот девушке, но она его больно укусила, и он непроизвольно отдернул руку, над поверхностью воды снова разнесся крик. Достав платок, он быстро сообразил кляп, но было уже поздно. Плеск теперь уже слышали все, и все понимали, что это плеск означает. Корабли, большие и не факт, что торговые.

Вспышка на мгновение позволила рассмотреть очертания пяти кораблей, а потом белый, мощный луч, с ближайшего из них, зарыскал по воде, пытаясь найти их корыто. Меус что-то зашептал, но это только ухудшило ситуацию, словно притянув к ним свет.

– Церковь, – испуганно забормотали помощники Меуса, и Робин сразу понял, что это не к добру.

– Да твою ж…, – выругался архонт и зло посмотрел на Берни, – Дооралась?

– И что? Сбежать совсем не вариант? – все же поинтересовался плут.

– На этом точно нет, – грустно покачал головой Кабир, – Так что пока есть время, советую всем придумать грустную, а главное очень правдоподобную историю, и успеть самим в неё поверить.

– Митя, – бросил в сторону кузнеца взгляд маг и предупредил, – Про то, что с Яном ни слова. Улетел к драконам и дальше мы не знаем. Тем более что всё именно так и есть.

– Да, понятно, – протянул Митяй, – Что же я совсем что ли.

Корабли приблизились почти вплотную и вокруг них засветились печати ограничения. Меус и остальные маги сжались, словно от резкой боли в животе и побледнели. Мелькнули странные сверкающие цепи, обвившие им руки и ноги. Раздались слова святого и цепи рассыпались, а на руке каждого мага осталось «клеймо преступника».

– Вот так, – с грустью рассматривал его Меус, – сначала отступник, хм…, а теперь еще и преступник.

Все посмотрели вверх, откуда к ним с борта корабля спустили лестницы, приглашая подниматься и выбора им не оставили.

– Развяжи её, – архонт, теперь уже, скорее всего бывший, кивнул на девушку, – Перед ними мы все равны.

Небольшая процессия людей поднялась на корабль, где их встретили «мечи Божьи» в количестве не менее двух дюжин, да еще и под предводительством «гласа Божьего» брата Фисты. Меус поморщился, зато церковник, узнав его, расплылся в довольной улыбке.

– Просите дети мои, и воздам вам сполна, – театрально взмахнул он руками, – Смотрите каково могущество господа, что сам привел в наши руки бывшего архонта фон Гольца.

– Уже бывшего? – спокойно поинтересовался Меус, а Фиста замялся на секунду, но тут же угрожающе сузил глаза и язвительно ответил:

– Не сомневайся, после моего доклада, именно так всё и будет! – он внимательно разглядывал всю компанию, – Я лично, допрошу каждого, и начну, пожалуй, – глас остановил свой взгляд на Гвин, немного удивившись, – с тебя.

Схватив девушку с двух сторон, мечи повели её куда-то следом за церковником, а остальных, не менее грубо, затолкали в трюм, рассадив так, чтобы им было весьма затруднительно общаться между собой.

***

– Я требую свободы, – потрясла Гвин кандалами перед Фистой, – и достойного обращения с командиром его величества Гламо II.

– Требуете? – приподнял одну бровь глас, – Не забывайте где мы, и кто я. Море капризно и жестоко, и часто, на берег возвращаются не все.

Девушка побледнела, но лишь гордо вздернула подбородок и сузила глаза.

– Так что, дочь всеблагого, ибо все мы дети его, рассказывай, – продолжил церковник, – И после, если слова твои будут честны и от самого сердца, мы вернемся к этому моменту еще раз.

Обычно, вот так напрямую, церковь не вмешивалась в дела государств, предпочитая действовать чужими руками. Её сила была не в многочисленном войске, а в знаниях, и в том, что эти знания могут дать. А также в 12 Божьих гласах, которые по сути своей были теми же магами, хоть и источник силы, и свойства их магии были весьма специфичны. Так что врать, конечно, можно попробовать, но вот в то, что получиться, Гвин и сама не верила. Судорожно вздохнув, она опустила взгляд, а потом и подбородок, и плечи. Фиста довольно кивнул и сделал вид, что весь внимание.

– Всё началось с прибытия ваших солдат во временную резиденцию Меуса, великодушно предоставленную последнему его величеством Гламо II, – начала Берни. Она рассказала ему о магах ночной тени, и об их походе с Яном, и о том, что вернулись они ни с чем. Брат Фиста явно удивился, но очень неплохо умел держать лицо, и если бы не сбившееся на секунду дыхание, Гвин и сама бы этого не заметила.

И о контракте магов с королем, в конце концов, об этом церковники знали даже больше чем она, так что скрывать смысла не было. И о маленьком шустром кораблике бывшего архонта, и вот тут её попросили описать подробнее и даже нарисовать, как эта конструкция выглядела. И девушка поняла, зачем именно тогда в Моркус заявились церковники. Да, они же всё знали! Они именно его и искали!

О гибели Цероса, но сама она этого не видела, так что удовлетворить любопытство гласа не смогла. О безумном полете на Идиш, под предводительством Ризо. О драконах, точнее о том, что они могут быть не только драконами. Честно говоря, Гвин думала, что это её козырь, но Фиста только поморщился. Да не может быть? Церковь и об этом знает?! Потом быстро и скомкано о буре, взрыве и бегстве, и с каждым словом разочарование гласа было заметно всё отчётливее.

– Всё? – поинтересовался он, когда девушка замолчала, на что Гвин, только кивнула, – Мало и незначительно, – вздохнул Фиста и ткнул в неё пальцем, – и непростительно! Ты же разведчик, а позорно сбежала, не узнав самого важного. И это, уже, будучи практически в тылу врага.

– Я, я… – попыталась придумать оправдание Берни.

– Ты, именно, – продолжил напирать Фиста, – Надо было остаться и узнать всё до конца! Удалось ли Яну воплотить свою безумную идею? Жив ли он? Жив ли Малис? Сколько там драконов? Какие? Насколько у них развита цивилизация? Что они знают и умеют? Но ты, решив, что крупица знания, и Меус в качестве пленника, уже сгодятся, чтобы вернуться, сбежала! Думаешь, твой король будет доволен? – девушка молчала, и глас тоже, после нескольких минут он бросил охране, – Наручники снимите, и определите в каюту. Кроме как вернуть владельцу, пользы в ней не вижу. Ведите следующего.

***

– Проходите, ваша светлость, – едко усмехнулся Фиста, приглашая Меуса за свой стол, – Чаю?

– Не откажусь, – мягко улыбнулся маг и сел в кресло напротив, глядя как глас наливает ему в изящную чашечку чудесно пахнувший напиток, – но какая же я теперь светлость? Разве что бывшая?

– Хороший вопрос, – кивнул церковник, – и у меня есть хороший ответ. Пока вас только отстранили от руководства, – он протянул ему чашку, – заметьте, даже не от должности. До окончания расследования злоупотребления магией и знаниями.

– И как идет расследование? – поинтересовался Меус, шумно отхлебывая. Он ни разу не поверил в столь дружелюбный тон, и он точно знал, почему брат Фиста так себя вёл.

– Идет, – сверкнул глазами глас, – И вы можете весьма ускорить этот процесс. Меус, – теперь Фиста надавил голосом, – где записи и инструкции к вашим чертежам?

– То есть остальное вам не интересно? Мы же у драконов в гостях, можно сказать были.

– Про драконов я и так знаю, – отмахнулся церковник, – а вот вы, умудрились проскочить у нас между пальцев, и вытащить на свет то, что стоило бы не просто спрятать, а сжечь!

– Ага, – тоненько улыбнулся маг, – И нападение драконов вы тоже могли остановить, я так полагаю?

– Осторожнее с вопросами, ваше сиятельство, – предупредил Фиста, – Лишние знания, могут быть только во вред.

– Разве знания бывают лишними? – приподнял брови маг.

– Не своевременными. Когда мы к ним не готовы, они приносят лишь горе и боль, – на мгновение глаза церковника стали неизмеримо грустными, но тут же в них вернулась былая жестокость, – А ваши знания не только не своевременны, но и опасны.

– Вы могли бы просто меня убить, – поверх чашки посмотрел на гласа Меус и его глаза тоже стали жестокими.

– Увы, просто, уже не получиться, – глас встал и подошел к иллюминатору, – ваш помощник, Ирма, добровольно выдала нам все ваши записи, но, – он повернулся, – они бессмысленны. Абсолютно! Тем не менее, – Фиста ткнул в него пальцем, – ваши изобретения работают. Почему? Записи не настоящие?

Асмодей с облегчением понял, что ни о Яне, ни о драконах его спрашивать не будут. Да и в самом деле, истории остальных наверняка были весьма схожи, и его не добавила бы ничего нового, а вот вопрос его знаний их волновал очень сильно. И теперь, когда он сам у них в руках, так просто его никто не выпустит. Главное не продешевить.

– Настоящие, – маг поставил пустую чашку, – просто не полные.

– И есть недостающие части? – осторожно спросил Фиста, а Меус лишь пожал плечами:

– Конечно, есть.

– Где?!

– Я не знаю, – растянул губы в улыбке маг, – И не смотрите на меня так дорогой Фиста. Я отдал их верным людям и попросил припрятать. Так на всякий случай, если я вдруг исчезну, чтобы и они не исчезли вместе со мной.

Церковник зло зашипел и потёр рукой лоб.

– Вы же понимаете, что отсюда можете уйти или архонтом или преступником? – он протянул ему листок, – Пишите, заново. Обо всех ваших работах.

– Это очень много, – скептически посмотрел на листик маг, – А бумажка такая маленькая.

– Тут, только списком, – постучал пальцем по столу Фиста.

– Отказываюсь, – став совершенно серьезным, Асмодей холодно сверкнул глазами.

– Что? – удивился глас, – Я правильно понял? Отказываешься?

– Да, – Меус встал, – И если вы собираетесь меня убить, то сделайте это быстро, иначе, я просто стану мучеником, а то и святым. Вот конфуз выйдет, да?

Брат Фиста молчал, нервно постукивая пальцами по столу. Он всегда знал, что с фон Гольцем будет сложно, но всё же хотел решить по-хорошему. Придется брата Петруса огорчить? Или, может, стоит его попросить, поговорить со своим бывшим воспитанником?

Церковник устало потер лоб и бросил охране в сторону ожидающего у двери мага:

– Уведите. Кормить, следить и докладывать.

Дверь скрипнула, а Фиста снова посмотрел в иллюминатор. Они никогда не были с Петрусом друзьями, но старого гласа он уважал, впрочем, как и все. И даже его увлечение изысканиями в последние годы, этого не отменило. Всё же он их в практику не переводил, и церковь это устраивало. А вот его воспитанник пошел дальше, и лично он сам, просто бы все сжег, но Зенон посчитал иначе. И приказал Меуса пока не убивать и не калечить, а по возможности договориться. Ибо проблема драконов, была, прежде всего, проблемой церкви, и старые методы, явно уже не годились. Найти архонта вот так в море, ему просто повезло. Хотя нет! Так везти не может. Сам Бог привел его сюда, а значит он на верном пути. Или даже может он избранный? Мысль была странной, но не показалась ему невозможной или крамольной. Ибо пути господа неисповедимы, а слова, порой, запутанны и непонятны. Фиста вздохнул. Раз Зенон хочет этого мага, то он ему его привезет, а там, кто знает, может Бог снова укажет ему верный путь?