Читать онлайн Темное Наследие II: Дикое Поле бесплатно

1. Взаимное проникновение

Надеюсь, обычай прилечь на дорожку станет нашей семейной традицией. Ночка выдалась бурной, но большую часть происходившего я не запомнил – эмоциональный накал был столь высок, что скорее всего перегрузил моё восприятие. Шквал эмоций затопил сознание, смазал детали, превратив всё происходящее некое подобие экзальтического транса, наполненного нескончаемой эйфорией и неконтролируемым экстазом. Единственное, что помнил наверняка это то, что концовка была, дважды.

Странно, конечно, ведь несмотря на то, что мы трое получали удовольствие от этого действа, его нельзя было считать «моим» подарком русалкам, скорее уж наоборот. Это наводило на определенные мысли… Например, «подарком» русалки могли посчитать беременность и всё, что происходило прощальной ночью было нацелено именно на этот результат, на попытку забеременеть.

Не уверен возможно ли вообще такое, чтобы духи природы, русалки, забеременели от живого человека и, полагаю, они тоже не были уверены в результате, однако попытка однозначно была засчитана.

Как ни странно, я не особо переживал по поводу того, что мог стать отцом, причем не обычном отцом, а отцом двух стихийных духов. Скорее даже наоборот, было интересно в кого пойдут дети в папу или в мам? Чего в них будет больше, от стихийных духов или от человека? Какими сверхъестественными способностями будут обладать?

Мое духовное становление точно не было завершено, ведогонь намечен, но не сформирован до конца: я закрепил лишь область живота и укрепил волю. Да и русалки были на начальных стадиях своего нового развития, «берегини ур.1». Поэтому, как мне кажется, вероятность успешной беременности была минимальна. Однако самое важное в этой ситуации было то, что меня не пугало отцовство как таковое, ибо с этими девушками я готов был провести остаток вечности.

Стоит отметить, что все произошедшие со мной в этом мире события оставили след в психике; нет, я не слетел с катушек и не закалился, но стал более приземленным, на деле увидел, что у всех моих поступков имеются реальные последствия и теперь не боялся брать за них ответственность. Полагаю, что ключевым фактором такого переосмысления стала смерть, я убивал животных и монстров, и они пытались убить меня в ответ. Котлета перестала быть красиво упакованным продуктом из магазина, а превратилась в вполне реальное живое существо. Смерть перестала быть абстракцией, я реально почувствовал её присутствие, в том числе и на своей собственной шкуре. И это сделало мир более реальным, плотским, ощутимым. Живым.

Что до остального, то события развивались, причем не совсем так, как я предполагал изначально. Например, я понял, что русалок здесь больше нет, они ушли. Не, ну всё, как бы логично – после того как прощаются, обычно так и поступают, уходят. Просто я-то думал, что это они меня провожают, а оказалось, что это я их проводил. Качаются теперь поди, пока жених спит…

Это открытие о многом говорило, ведь мои ненаглядные, будучи русалками, духами стихий, были привязаны к этой местности. Если сравнивать природных духов с компьютерными программами, то их сервера, в которых располагалась цифровая сущность, физически находились в этой местности, стационарно, были распределены среди деревьев и скал или что-то вроде того. Хоть русалки и не были гамадриадами, не зависели от одного конкретного дерева, но при этом все же имели привязку ко всему здешнему лесу и горам. Получалось что именно «имели», в прошедшем времени.

То, что они смогли уйти с этой локации, означало, что они получили какие-то новые мобильные тела, которые могли быть использованы для перемещения в пространстве на дальние расстояния. Русалки получили автономность. Подозреваю, что это было нечто вроде моего тела сновидения – я во сне стал более плотным, собранным, а они же стали более плотными наяву. Собственно, это могло стать одной из причин, которые позволили нам на прощанье заняться самым что ни на есть настоящим сексом с ощущениями, максимально приближенными к реальности. Да что там приближенными – превосходящими реальные в разы, там ведь не только наши тела переплетались, но и души!

Возможно, именно обретение вот этих вот новых «сновидческих» или, не знаю, как правильно назвать, «божественных», «берегиньских» тел и позволяло русалкам, в свою очередь, рассчитывать на успешную беременность… Еще меня, как Булкаковского Буншу, терзали смутные сомнения, что секаса-то и не было. Было «что-то», «нечто», чему не было определения в моей системе мировоззрения, и оно облекло это нечто половой связью, а на самом деле, возможно, это была, скажем, некая «привязка», которая сделала русалок более реальными, наделила телами и подарила мобильность. Может это они и просили в подарок, а не гипотетическую, несвоевременную и не совсем логичную беременность?..

Самое интересное, что, даже оставшись без хозяек, локация начала разительно меняться. Не уверен насчет древесных составляющих дубравы, но, вроде как, они стали гуще и выше, но это не точно, поскольку леса здесь и так были мощными, могучими и темными. Но вот не заметить, что теперь в лесу помимо деревьев растут еще и камни было сложно: в том или ином месте прямо из земли начинали прорастать настоящие скальные фрагменты, обелиски, какие-то заостренные шипы, или просто окатые каменные валуны. Они не росли в открытую при мне, но каждый раз после сна я обнаруживал всё новые и новые «ростки».

Некоторые из камней оказались весьма причудливыми, абстрактными, скрученными, вытянутыми, завёрнутыми спиралями, аркообразными; имелись и совсем маленькие, просто камешки, а были прям большие – три-четыре метра высотой. Хотя нет, растительность все же стала гуще, появились лианы и целая новая ниша леса, которой раньше не было и которая располагался ближе к верхушкам деревьев; собственно, из-за нее лес теперь и казался более густым и темным.

Также теперь по локации свободно разгуливали спригганы. На меня они не агрились, но остальные животные заметно поутихли. Появление дендроидов-стражей сподвигло меня глубже проанализировать взаимоотношения животных и деревья. В результате чего я понял, например то, что белки и кабаны находились в большей гармонии с лесом, чем олени и зайцы, поскольку они питались плодами, а не объедали листву, ветви или кору, то есть не вредили, не наносили урон. На моих охотничьих предпочтениях, однако, это никак не отразилось: я окончательно переквалифицировался в траппера, а в ловушку кто попался тот попался, белка так белка, заяц так заяц, кабан – так прощай ловушка…

Еще в лесу появилось больше хищников, волков, рысей, баюнов, а также активизировались крупные травоядные животные, такие как кабаны, лоси, бизоны. Повсеместно ощущался какой-то беспорядочный подковерный движняк, даже если с виду ничего не было заметно.

Особо много завезли именно волков, на меня они не нападали, но это до поры, пока не обозначились новые границы новых владений. При этом вступать с волками в территориальные распри казалось мне чем-то неразумным и несусветным, ну не стану же я в самом деле их метки перебивать, у меня на это банально мочи не хватит. Да и я же человек, значит вся природа априори моя, и я великодушно позволяю в ней жить и волкам, и прочим оленям. До поры.

С появлением большего количества животных спригганы стали меняться, хотя, может они менялись просто со временем, эволюционировали. В их корневую структуру и древесные элементы стали вплетаться кремний, оникс, камни, в том числе и драгоценные: алмазы, изумруды, рубины. Они усиливали их тела и как броня, и как оружие – прорастали на руках, на пальцах, на корневых отростках. У таких спригган свечение внутри было уже не зеленым, а оранжевым, связанным с цветком папоротника, с силой жар-цвета. Полагаю, спригганы вышли на новый уровень, или прошли некое перерождение, основанное на взаимном проникновении двух компонентов, составляющих эту локацию.

Собственно, слияние и взаимное проникновение распространилось не только на лесную, но и на горную часть Лукоморья. Настолько же активно, насколько в лесу прорастали камни, в горах прорастали деревья. Две локации медленно, но неуклонно становились одной. Хотя, не так уж медленно. Заросли в горах хоть и были еще молодыми, но густо заполняли все пространство. Полагаю, что это скажется и на живых существах, изначально обитавших в горах, на колесных козах и четырехкрылых грифонах; что случится с ними, смогут ли они приспособиться, или мутируют, переродятся, или просто отступят выше в серебряные горы?

В горах появилась еще одна аномалия – молодая копия сакрального дуба из мира сновидений. Он возвышался аккурат на вершине Лалиной горы, в том самом месте, где располагалось озеро Железное. Дерево казалось слегка призрачным, как и его тезка из снов, но светилось не зеленым светом, а оранжевым. Сквозь его, пока еще не такую густую листву, тоже просвечивались «лучи бога». Собственно, это дерево и заставило меня отправиться на исследования горной части смежных локаций – мне захотелось взглянуть на него вблизи.

Дерева я не нашел; озеро Железное, соляные копи и серные источники остались почти без изменений, но дерева в этом месте не оказалось. Оно четко виделось снизу, из долины, но дойти до него физически, похоже, было не так просто. Надо было знать путь. Поскольку русалки ушли, то подсказать было не кому, да я шибко и не парился, особых дел у меня там не намечалось, так – праздное любопытство.

Помимо того, что горы начали густо зарастать лесом, в них зашевелились варкалапы – огромные каменные великаны со светящимися глазами. Они отличались от того варкалапа, который напал на меня при первой встрече с горной русалкой, были меньше, от четырех до шести метров росту, при этом их тела покрывала растительность, ветви, лианы, кустики и листья, а глаза горели не синим, а оранжевым светом. На меня они не агрились и не нападали, но приближаться к ним я не спешил – видно же, что ребята заняты какими-то своими важными варкалапьими делами, чего под руку, вернее под ногу-то лезть…

Поскольку случилась оказия, то я не преминул ею воспользоваться и заглянуть в соседний данж, Волчью долину. А что, им можно ко мне вторгаться, а мне к ним нельзя? Вот и разъясним эту сову.

Я подозревал, что возросшая активность волков могла быть связана не только переделом территории, но и с тем, что с данжами также происходили некие неизвестные изменения.

Ущелье, ведущее в долину, изменилось до неузнаваемости, оно заросло лианами и кустарником почти на всю высоту образующих его скал. Вдоль русла успело прорости много молодых деревьев, которые сильно затрудняли путь, но в то же время решали вопрос с топливом для костров.

Волков я не боялся, у меня все еще была в наличии сурица на девятьсот девяносто семь призывов боевого тела – скорлупы – так что, по сути, оно стало чем-то перманентным, каким я его и мечтал увидеть с самого первого дня появления в этом чужом мире. Вообще, это непривычное и приятное чувство – осознавать свою силу и не бояться. Помню, как я первый раз встретил в Лукоморье волка, у водопоя, чуть кирпичный завод не открыл, спал после этого исключительно на деревьях, как птиц. Сейчас же я точно знал, что могу разорвать любого волка голыми руками, и это не пустые слова, именно так я и поступил, когда подвергся нападению волков ганкеров.

При этом я понимал, что одолеть локального босса долины волков вряд ли удастся из-за его многочисленных аддов. Хищники просто задавят меня числом, на то, чтобы убить их всех не хватит ни стрел, ни камней, ни времени, ни ресурсов. При этом у местного волка-предка имелось еще и секретное оружие – некто, кто мог обращать других существ в вервольфов. Во снах этот некто выглядел антропоморфно, возможно, он и является человеком, или другим двуруким и двуногим разумным существом. Или демоном, божеством, сверхъестественной силой. Вряд ли он(о) останется в стороне если я попытаюсь ликвидировать волка-предка, и у него – главного вервольфа – к слову, тоже могут оказаться собственные адды, ведь вервольфы такие же стайные существа, как и простые волки.

По этим причинам конфликт обострять я не планировал, но на любую агрессию решил отвечать максимально жестоко и показательно. Да и волчья шкура в хозяйстве лишней не будет. Тут, кстати, со мной происходил классический случай игры-выживастика: на первых уровнях ни воды, ни еды, за каждую беличью шкурку трясешься, каждый камешек подбираешь, и все равно не хватает, голодаешь, страдаешь от жажды, ходишь в чем мать родила. Но стоит прокачаться на пару уровней и этого добра становится навалом, бочки с водой, килограммы мяса, которое уже в горло не лезет и просто медленно гниет, все возможные изделия из шкур сшиты и шкуры просто пылятся в углу пещеры. Несбалансированность налицо, ну, либо, локация себя изжила, вырос я из этих штанишек. Надо двигаться дальше… хотя я, собственно, и не планировал повторять подвиг Пенелопы, если то на то пошло.

К добру ли, к худу, но в тот раз померяться пипирками со Стаей не получилось, ибо меня еще на подходе перехватили новые существа, гигантские летучие мыши. Вероятно, они жили в долине, в темных дремучих лесах или в глубоких пещерах, а разросшиеся в ущелье джунгли создали достаточно благоприятную среду для их экспансии – множество затененных укромных мест, которые, как я понял, нравились этим красноглазым нетопырям. Мыши были крупные, в воздух бы меня поднять, конечно, не смогли, но нанести серьезные травмы – как два пальца об асфальт.

Нападавших оказалось трое, они хаотически метались по небу, стараясь зайти мне со спины и атаковать когтями в бреющем полете. Глупые животные, что с них взять – я прислонился спиной к дереву, сведя эффективность выбранной противником тактики на нет. Тогда они изменили тактику, стали опускаться вблизи меня, но вне досягаемости копья из шипа дракона, ненадолго зависать в воздухе на одном месте и пронзительно верещать в мою сторону. Их звуковые атаки чем-то напоминали акустические атаки баюнов, но проводились в другом диапазоне. После второго «попадания» такой звуковой волны у меня пошла кровь носом и закружилась голова.

Однако отбить нападение противника удалось, даже не облачаясь в скорлупу: я извлек из инвентаря блочный лук и заряженной на один процент стрелой разворотил очередную мышь, которая спустилась для проведения звуковой атаки. Зависнув в воздухе для атаки, она не сумела резко набрать скорость или вильнуть в сторону, и я легко сбил ее, словно мишень в тире.

Летуны оказались смышлеными, увидев в моих руках лук поспешили отступить. Они словно знали его назначение, стало быть, уже встречались с разумными существами, которые данные приспособления используют. Подбитую тварь я освежевал, сняв перепонки с крыльев, но на мясо пускать не стал, побрезговал (или зажрался?). Перепонки можно будет пустить либо на непромокаемый вещь-мешок, либо на тул для лука.

Наличие в локации летучих мышей открывало доступ к третьему компоненту дымного пороха, к натриевой селитре, которую можно собирать из их помета. Хотя пороховое оружие перестало быть актуальным в связи с открытыми сверхспособностями моего ивереня, но могло оказаться актуальным в обозримом будущем, если мне придется заниматься прогрессорством и вооружать собственную армию. В этом случае и огнестрел, и бомбы, и ракеты, могут оказаться весьма и весьма кстати.

Дальше в долину я не пошел. Во-первых, из-за суеверий – я искренне верил, что о развитии любого события можно судить по тому, как оно начинается. Если поход в Воющую долину начался с нападения, то в дальнейшем он обернется кровавой резней. Я же не планировал пока ссориться со Стаей. Они хоть и не были союзниками, но все еще оставались нейтралами.

Учитывая реакцию акустических нетопырей на лук и антропоморфную форму оборотней, я имел основания предполагать, что в долине обитает раса разумных гуманоидных существ. Если я начну резню, то это априори испортит наши отношения.

Я не верил в то, что это окажутся вот прям люди, такие же как я, скорее какие-нибудь приматы, или, что интуитивно казалось мне более верным – какие-нибудь эльфы. Лесные или древесные. Их разумность давала надежду на возможность использовать данных существ в качестве информаторов, способных ввести меня в положение дел в этом мире, научить языкам, да и много еще чему полезному, магии, например, или кулинарии. А их антропоморфность давала надежду и на возможность других отношений, в том числе и романтических. При этом наличие вервольфов однозначно намекало на прочную связь этих гуманоидов со Стаей. По этим причинам я не хотел испортить отношения с самого начала, с первых шагов учиняя геноцид связанных с эльфами волков. Я отступил.

В плане сновидений, кстати, ничего не поменялось с последней встречи с русалками.

Не, ну кое-что поменялось, но не в локациях, а в месте, которое я окрестил «врата сновидений». Изменилось отображение путей в локации. Раньше я видел просто цветные пятна, желтое, синее и голубое, если быть точным. Теперь это были прям врата, правда специфические.

Активными остались только желтые врата, ведущие к системе. Они теперь выглядели как некий навороченный «прицел», имеющий множественные круговые шкалы, горизонтальные и вертикальные линейки, синусоидные графики, спирали, концентрические окружности; при чем все это было динамическим, двигалось и вращалось в разных направлениях, сжималось и увеличивалось. Работали они, как и раньше – затягивали и доставляли в фазу системного редактирования боевого тела и иже с ним.

Русалочьи врата теперь имели окантовку, обрамление: каменное у Лалы и растительное у Дубравки. Внутри обоих порталов словно располагалась жидкость, вода, у Лалы голубая и колеблющаяся, у Дубравки спокойная, глубокая и синяя. После ухода русалок их врата погасли, не светились больше светом и – не засасывали меня внутрь. Попасть на русалочьи локации оказалось весьма затруднительно. Я словно нырял в колодец и пытался доплыть до выхода на другом конце. При этом «вода» активно выталкивала меня обратно, и еще кончался воздух, что приводило к преждевременному пробуждению. Поэтому до Лалиной локации я доспался только на третий день, а до Дубравкиной – на пятый. Сами локации остались без изменения, плывущий среди звезд чашеобразный астероид с черной бурлящей криницей по центру и обширная дневная поляна с Прадубом посередине. Русалками там и не пахло.

Еще появились четвертые врата; они имели в отличие от двух круглых русалочьих порталов треугольную форму окантовки, основа у которой была каменной с древесными элементами, или наоборот, тут уж как посмотреть. Внутри портала тоже была жидкость по виду, но ласково-оранжевая, мягкая и теплая. Портал вел себя по-особому, он и не засасывал меня как системный и не выталкивал как русалочьи, оставался нейтральным. По нему можно было достаточно легко добраться до локации, но для этого все-таки требовалось приложить собственные силы.

Локация за этими вратами была общей, двойной, той высокой лесистой горой с Прадубом на вершине. Получается, кстати, что Дуб присутствовал одновременно на двух локах, или в двух сновидениях. Капище перед ним все также пылало огнем жар-цвета, а небеса отражали его, погружая локацию в вечный вечер. Я посещал этот Дуб несколько раз, но он притворился неразумным и на мои появления никак не реагировал. Светился он в отличии своего молодого собрата на Лалиной горе все также зеленым. Возможно, он по-прежнему управлял зелеными спригган, а оранжевыми уже руководил его отпрыск из яви. Но это так, домыслы.

Да я, собственно, не совсем к нему приходил, поэтому на его поведение не особо обращал внимание. Сперва искал своих русалочек, а потом… пытался найти загадочную третью русалку, связанную с водой, наяду. И то и другое начинания закончились фиаско, мои русалки ушли качаться, а наяда если и существовала на самом деле, а не в моем воображении, то никак себя не проявила, ни сном ни духом.

Однако, как бы необычны ни были все эти изменения, происходящие с Лукоморьем, но они ни в какое сравнение не шли с тем, что обнаружилось мною дальше.

2. Камнепутье

Изменения коснулись Эхита, того места, где я очнулся в этом мире. Теперь в центре поляны находилась плоская каменная плита со средним диаметром около двух с половиной метров.

И – да: я теперь мог измерить диаметр в метрах, поскольку мне-таки удалось откалибровать эталон и заставить систему боевого тела использовать метрические величины! Изначально я столкнулся с проблемой отсутствия эталона для определения метра, поэтому задал системе альтернативные анатомические единицы, основанные на метрике моего собственного тела: палец, ладонь, локоть. Но потом я как-то очень удачно вспомнил, что мой рост измеряется в сантиметрах и взял эту величину в качестве базовой для дальнейших расчетов. Путем нехитрых математических вычислений удалось задать привычные единицы измерения: сантиметр, миллиметр, метр и километр.

Так же прорыв произошел в области измерения температуры, я парился с получением 0˚С – точки замерзания воды или 100˚С – точки закипания воды, но по аналогии с ростом вспомнил что температура человеческого тела 36,6˚С. Задал это значение системе и теперь мог получать значения температуры в градусах по Цельсию.

Встроенная в меня (или в иверень, или в нас) Система оказалась, помимо прочего, идеальным измерительным инструментом: несмотря на то, что и я и она измеряли расстояния «на глазок», то есть ориентируясь исключительно на данные, поступающие от зрительных органов моего биологического тела, у нее это получалось намного точнее, она попадала с размером почти на 99%, в то время как мой глазомер давал погрешность от 50% до 80%, в зависимости дальности и формы измеряемого объекта. Вероятно, она умела анализировать и сопоставлять намного больше сопутствующих факторов, типа суперкомпьютера.

Сам процесс измерения был завязан на сканировании местности – я мог сканировать всё в пределах видимости, а потом, в течение трех секунд пока держалась размерная сетка, мог запрашивать любой из доступных для системного оперирования параметров – дальность, габариты, скорость, температуру, твердость, название, цвет. Сканирование тоже было завязано на рецепторах и органах биологического тела, поэтому было весьма условно. Например, если я видел гору в двадцати километрах впереди меня, то я мог ее отсканировать, на нее даже наложится размерная сетка, обозначая контур, но получить данные по этой горе я мог по минимуму, вроде приблизительного расстояния и высоты, цвета. Сетку я мог оставить на предмете и на более длительный срок, расплачиваясь за это дополнительным расходом в 0,1% сурицы в минуту.

Боевое тело изначально было более совершенно, нежели биологическое: более точная информация от органов чувств, более полная ее обработка, самих органов чувств больше, и при этом его можно было ещё и модернизировать, совершенствовать, добавлять новые модули, элементы, конечности, органы. Например, можно было создать себе эхолокатор, который избавит от необходимости определять расстояния и размеры на глаз. Более того, можно было создать радиолокатор, и даже гравитационный масс-детектор. Но, к сожалению, эти фичи будут доступны только в боевом теле, а вызывать боевое тело каждый раз только для того, чтобы определить расстояние до объекта, или замерить его диаметр, или узнать температуру – довольно расточительно.

Усовершенствование браслетов-коннекторов могло дать скилл, позволяющий частично использовать некоторые возможности ивереня или боевого тела, но не добавить новый орган чувств и систему обработки поступающих от него данных.

Плита состояла из обычного, ничем не примечательного камня, без рисунков, надписей, дополнительных конструкций, а вокруг нее расположились восемь каменных стел, различной высоты и формы. Среди них была низкая, высокая, двухвершинная, завитая в спираль, г-образная, косая и в форме надгробья. Стелы, так же, как и плита, не имели ни рисунков, ни знаков, но имели растительные компоненты, корни, вьюны, листья, цветы, мох. Камни словно прорастали в почву этими растительными корнями.

Когда я в первый раз вступил на плиту, то, похоже, ненадолго потерял сознание. Словно заснул на мгновение, а затем резко проснулся и открыл глаза. Голова кружилась и присутствовали какие-то необычные ощущения в организме, но локализовать и описать их однозначно не получалось. Просто они были. Если прислушаться к ощущениям, то, пожалуй, осадок от изменений остался положительный, я словно чище стал и совершеннее.

Еще более усилило это ощущение выскочившее системное сообщение:

[Внимание! Пересечение структуры … опорного пункта (ад.п., точн.: 34%) «Лукоморье» произвело … прошивку (ад.п., точн.: 54%) вашей сущности, внедрив в нее … оттиск (ад.п., точн.: 43%) своей структуры. Теперь вы можете использовать этот опорный пункт для быстрых перемещений…]

[…]

[Поздравляем! Вы присоединились к временной нейтральной (бесцветной) фракции (ад.п., точн.: 52%) Лукоморье!]

[Получено звание – фолловер (ад.п., точн.: 12%)…]

[Обнаружена новая характеристика: фракционная слава (ад.п., точн.: 69%)…]

[Замечена аномалия: эфирные показатели духовного тела не соответствуют последним зафиксированным значениям! Обнаружен скачек плотности тела сновидения на … 0,32%!]

[…]

[Внимание! Ваше звание автоматически было повышено до уровня … подчиненный (ад.п., точн.: 47%)…]

[Плотность тела сновидения возросла на 3,2%!]

[…]

[Внимание! Автоматически был сформирован запрос на получения вами нового звания … приказчик (ад.п., точн.: 44%)… Запрос поставлен на общее голосование…]

[…]

[Внимание! Обнаружен новый интерфейс управления локацией Лукоморье! Начата адаптация интерфейса под имеющую систему…]

[Ориентировочное время адаптации: от 1 у.г. до ∞…*]

[Уровень доступа к новому интерфейсу будет определен после получения вами окончательного звания по результатам голосования…]

[*Для ускорения адаптации всесторонне исследуйте локацию Лукоморье!]

Информация оказалась интригующей, но ни разу не понятной. Что за фракция? Как я к ней присоединился? Как отсоединиться? Что за новая характеристика, что она дает и как копится? Что за приказчик такой и кто будет голосовать? Пояснений, естественно, никто не дал, в этот раз система для разнообразия ответила, что данные на Сервере отсутствуют и с самозабвением углубилась в анализ.

Не менее интригующей оказалась информация о новом интерфейсе, позволяющем управлять локацией. Он никак нигде не фигурировал и не отображался, поэтому я решил внять рекомендациям системы и подойти к вопросу исследований территории Лукоморья со всей возможной ответственностью.

Появление новой характеристики натолкнуло на мысль заглянуть в свой статус. Оказалось, что помимо «фракционной славы» там имеется еще и некая «глобальная слава», появление которой я умудрился проморгать. Полагаю, что она появилась одновременно с сообщением о начале битвы за Трон Всевышнего.

Я вывел иконку нового «баффа» на плотность тела сновидения виде облачка с процентами внутри, а также две шкалы-значка для славы с нулевым пока значением в интерфейс и решил понаблюдать за прогрессом и изменениями, чтобы понять, как именно они копятся.

С быстрыми перемещениями тоже было непонятно, ясно только что теперь такая возможность имеется. Скорее всего надо будет найти вторую такую плиту и тоже ее пройти, чтоб получить возможность быстро перемещаться между ними.

Еще я заметил, что после этой «перепрошивки» восприятие некоторых камней в дубраве изменилось. Сложно описать словами как именно, поскольку никаких реальных физических отличий от остальных камней я не нашел, но вот по ощущениям некоторые из них теперь казались более теплыми или холодными, более красными, более синими, более горькими; глядя на них, в голове появлялись такие странные ассоциации. Хотя я трогал камни, нюхал, даже лизал – горячее, холоднее, колючее или горше они не стали. Ощущения были сугубо эфемерными, на уровне нрава. Так бывает – смотришь на что-то и тебе это что-то нравится, или не нравится. Вот я также смотрел на определенный камень и мне казалось, что он соленый, или синий, или колючий.

Таких эмоционально-окрашенных камней в дубраве было не много, приглядевшись к ним повнимательнее я понял, что в своей структуре они содержат общую геометрию одного из восьми камней-обелисков, которые выросли вокруг плиты на месте Эхита.

Их назначение открылось весьма скоро, шило в мешке не утаишь: в один из прекрасных дней я услышал, как бредущая рядом жар-спригган пронзительно вскрикнула и устремилась в чащу. Я рассматривал дендроидов как гипотетических вассалов, берегущих русалочьи угодья, поэтому пустился следом чтоб помочь, если обнаружится какая-то угроза пострашнее оленя, ощипывающего ветки.

Спригган устремилась к одному из камней, которые воспринимались мною как «горькие», на полном ходу вошла в него и пропала. Мгновением позже так же поступили вторая и третья спригганы, прибежавшие с других сторон. Недолго думая, я последовал их примеру, но камень отказался прокомпостировать мой билет. Он оставался все таким же твердым и таким же «горьким».

Тогда я вызвал боевое тело и со всей доступной скоростью ринулся к Эхиту. Боевое тело я теперь использовал повсеместно, и имея на то причины и просто так, практикуясь в его использовании, и тренировки эти приносили результаты. Как таковое боевое тело не требовало освоения – все навыки управления были вшиты при помощи контрольных устройств, модулей духа. Облачаясь в него, я попадал в родную среду, словно всю жизнь в нем рос от самого рождения. Все возможности боевого тела были как на ладони, я имел над ним абсолютный контроль и понимание происходящих в нем процессов, чего не имел относительно своего биологического тела. Возвращаясь в него, я словно спускался с небес на землю. Я не мог его контролировать, не осознавал его возможностей, я даже не всегда понимал, что именно чешется или болит. И вот для этого-то и нужны были частые превращения – они учили меня привыкать не к боевому, а к родному телу.

Еще немаловажный момент – это прокачка сродства Силам. Единственный надежный способ, который я видел – это практика. Вроде как, начинаешь отжиматься – становишься сильнее, а начинаешь использовать модуль гравитации – развивается сродство силе Тяги.

Бонусом использования боевого тела шла прокачка биологического тела. Как я понял, у меня были сняты все «биологические блоки» вплоть до того, что система посоветовала мне переродиться в кого-то большего, нежели человек. Любые нагрузки на биологическое тело очень быстро его прокачивали, даже если эти нагрузки были совершены в боевом теле. Парадокс – каждый раз возвращаясь из боевого тела к родному я находил его во все более хорошей форме, оно становилось сильнее, гибче и выносливее.

Более того, достигнув капа в развитии человеческого тела, я задал системе это состояние как эталон и ввел градацию от нуля до десяти. То есть сейчас у меня было человеческое тело ур.10. Затем я попросил систему исходя из этой таблицы ранжирования оценить уровень моего тела на момент попадания в этот мир, оказалось, что мой уровень был 1.4.

То же самое я попробовал применить к физическим характеристикам, однако система выдала мне всего три параметра: сила, гибкость и выносливость. Все остальные показатели оказались комплексными, например та же скорость выводилась как сочетание силы и гибкости соответственно зависела от них.

Вывести общий показатель для каждого из параметров не удалость. Для каждой мышцы он был свой собственный, для бицепса, для шеи, для бедра, для пальца. Система предложила мне аппроксимировать все показатели, но толку от этого было нуль. Вот, к примеру, допустим, что бицепс у меня прокачан на «10», а каждый из пяти пальцев на «1», тогда среднее значение силы будет «2.5», но о чем оно скажет? Это как средняя температура по больнице…

Главное, что мое тело развивалось даже когда я использовал боевое тело, поэтому использовал я его часто и с удовольствием. Тот прыжковый модуль, что я установил в «червивой пустыне», стал моей любимой игрушкой. С его помощью я мог совершать прыжки почти на тридцатиметровую высоту. Это не поднимало меня над лесом, здесь в среднем высота деревьев была метров под пятьдесят, но все равно вызывало детский восторг с каждым новым прыжком – американские горки и прочие адреналиновые аттракционы и близко не лежали!

Как оказалось модуль был составной, состоящий из нескольких компонентов, и каждый из них можно было использовать отдельно, в ручном режиме. Например, можно было ослабить действующую на себя гравитацию, стать более легким, и соответственно увеличить высоту прыжков и скорость бега. Еще можно было во время бега придать телу инерционный импульс в нужном направлении, что на какое-то время опять же увеличивало скорость передвижения, словно мне в спину дул попутный «инерционный ветер».

Прибежав к Эхиту, я встал на плиту и мысленно сосредоточившись определил от какого обелиска несёт горечью; оказалось от низкого. Сфокусировавшись на нем, на периферии зрения я стал различать другую местность, размыто и неясно, но все же достаточно явно чтобы не считать это глюком. Казалось, эта «новая» местность начитается там, где заканчивается мое внимание, по бокам и сзади. Тогда я вспомнил как именно переместился во сне к черному зиккурату – сосредоточился на ощущении и повернулся назад. С «горьким» камнем я поступил также, и это сработало!

Я телепортировался, переместился, прошел из одного места в другое… Не во сне – наяву, физически, материально! Чудесная находка, которая частично решала вопрос с быстрым переходом на большие расстояния… Я изначально предполагал, что зеленые спригганы могут как-то перемещаться через деревья, но подтверждения этой гипотезе не находил. Теперь же оказалось, что среди охватившей Лукоморье чреды изменений есть и некое подобие транспортной системы.

Поскольку портальные камни были двухсоставные, состоящие из каменных и растительных элементов, то это изменение скорее всего было еще одним свойством взаимного проникновения. Русалки, используя меня в качестве проводника, проникли и друг в друга. Полагаю, что камень являлся чем-то вроде основы, растения служили навигационной системой, а жар-цвет питал эту систему энергией.

В результате перемещения я оказался где-то на границе Споровой топи. В одном месте туман сконцентрировался более плотным сгустком, зеленоватым и непрозрачным. Образование хоть и клубилось, меняло форму в определенных пределах, но оставалось стабильным, не рассеивалось и не перемещалось. Вероятно, именно из этого туманного образования в нашу локацию проникли интервенты.

Пришельцев было трое, по крайней мере, изначально. Они походили на огромных чешуйчатых гуманоидов ростом слегка за два метра. Руки были длиннее ног, трехпалые, оканчивающиеся длинными когтями. Крокодилья голова крепилась к туловищу без участия шеи. По ширине плеч существа тоже приближались к отметке в два метра, что делало их фигуру относительно квадратной и массивной. Достаточно длинный хвост выравнивал баланс тела. По голове и спине проходил двойной жесткий гребень. Существа, хоть и казались неповоротливыми с виду, но наносили удары с огромной скоростью, могли прыгать на своего противника, кусать. Вдобавок с определенной периодичностью плевались чем-то жидко-дымным.

Судя по всему, это и были те самые крокоджайлы, которыми пугали меня русалки, когда наставляли в поход за цветком папоротника, и которых я так и не повстречал на болотах, поскольку путь до «перунова перста» преодолел во сне.

К моему прибытию битва была почти закончена. Один крокоджайл лежал на земле без движения. Второго как раз в момент моего прибытия добивали спригганы. Они прыгали на противника и старались пронзить его своими копьеобразными руками с усиленными каменными пальцами. Причем делали это весьма результативно.

Изначальное соотношение сил было примерно один крокоджайл к пяти спригганам. Многие из дендроидов были повреждены и чадили кислотным паром, но летальных потерь пока не понесли.

Последний противник оказался или смышленее остальных, или везучее. Спригганы особым умом и тактикой не блистали, поэтому нападали всей оравой, естественно мешая друг дружке. Вообще, глядя на них складывалось забавное впечатление, если выражаться терминами видеоигр, то у них словно был очень высокий пинг, в следствие чего верные вроде действия они зачастую производили с критической задержкой…

Крокоджайл вертелся и наносил круговые удары хвостом, разбрасывая стражей леса как деревянные кегли, плевал в них кислотой. Он перехватил одну из спригган, в тот момент, когда она нанесла свой коронный удар в прыжке, и попробовал разорвать ее пополам; дендроид подозрительно затрещал, но затем его нижние корни пришли в движение, стали оплетать противника, лишая его подвижности.

Я воспользовался моментом, вызвал из инвентаря драконье копье, и задав конечную точку приземления прыжковому модулю, атаковал крокоджайла почти вертикально сверху. Копье без труда пробило голову монстра, заставив его взреветь и завертеться на месте, стараясь дотянуться до меня когтистыми лапами. Повторным прыжком я эффектно вернулся на изначальное место, а спригганы воспользовавшись тем, что противник отвлекся, добили его в своей неподражаемой манере, пронзающими ударами копьеобразных рук.

После победы спригганы стали неспешно разбредаться по своим делам. Те, которые казались особо поврежденными, замирали на месте и прорастали корнями в почву, свечение их при этом почти полностью угасало.

Всего в бою участвовало одиннадцать зеленых и четыре оранжевых стража. Полагаю, что даже полное разрушение оболочки зеленого сприггана не является существенной потерей для леса, скорее всего внешний древесный экзоскелет легко может быть скомпилирован из подходящих материалов. Если моя догадка верна и спригганы управляются удаленно духами природы или самим Прадубом, то, по сути, они представляют собой весьма грозную армию. Почти неуничтожимую, ведь Прадуб расположен на духовном плане, на черте, разделяющей сон и явь, а пока не уничтожить его спригганы будут появляться вновь и вновь.

Что касается оранжевых, жар-спригганов, то они явно превосходили по физическим и прочим параметрам своих низкоуровневых коллег, но разрушение их тел являлось критическим фактором. Скорее всего зеленому сприггану требуется некоторое время чтобы прокачаться до оранжевого уровня.

Возможно помимо двух известных мне моделей дендроидов есть еще какие-нибудь, более продвинутые, красные, фиолетовые, серо-буро-малиновые в крапинку, но до которых еще никто не успел докачаться. Прикольно было бы если их цветовая градация совпала с популярной градацией из компьютерных игр, зеленый, синий, фиолетовый, оранжевый и красный…

Трое оранжевых спригган не ушли далеко, остались патрулировать место в непосредственной близости от туманного прохода на смежную локацию. На теле одного из стражей, помимо повреждений, я обнаружил следы прорастающего грибка – наросты. Я уже знал, что споры болотного гриба могут прорастать в живых существах и менять их, превращать в симбионтов, но не знал, насколько это применимо к растительности и насколько это заразно вне болота. Что если эта инфицированная спригган разнесет заразу по всему лесу? Может следовало убить ее сразу тут? С другой стороны, я не знал, как отреагируют другие спригганы на нападение, а сам факт того, что инфицированный страж остался у границ болота мог свидетельствовать о том, что Дуб знает, что делает. Возможно, спригганы сами не подвержены влиянию спор, но могут служить разносчиками заразы, поэтому все инфицированные особи остаются в качестве стражей болота.

Немного огорчил просмотр статуса – несмотря на то что я участвовал в бою, значение параметра «фракционная слава» не изменилось. Вероятно, надо было самолично прикончить интервентов, чтоб заработать очки…

Я не побрезговал разделать крокоджайлов. Работа спригган была весьма неряшливой, все три тела пробиты во множестве мест, шкура и внутренние органы повреждены, большая часть трофеев испорчена. Может спригганы и хороши как воины, но охотницы из них деревянные и ниже и выше пояса. Я снял дырявые чешуйчатые шкуры, извлек сердца и другие органы, которые не смог опознать, собрал кости, когти, шипы, зубы. На горле у монстров обнаружились кожаные мешочки вроде птичьего зоба. Все три оказались пустыми, но судя по остаточным слизистым веществам в этих емкостях накапливалась кислота, которой крокоджайлы время от времени плевались.

Погрузив все трофеи на тут же сооруженные волокуши, я транспортировал их на Базу – точку, которую я соорудил в свое время на границе болота, когда шёл в поход за жар-цветом.

Поначалу обратно я планировал вернуться через камень, но обелиск не пустил меня как я ни старался; судя по всему, проводимость местной транспортной системы была односторонней. Плохо, конечно, но все же лучше, чем ничего.

Само место я отметил маркером, подписав его «обелиск, споровая топь».

Вернувшись пешкодрапом к Эхиту, я занялся изучением остальных порталов, интересно было узнать куда они ведут. Мне были известны всего три «данжа»: «Воющая долина», «Споровая топь» и «Червивая пустыня».

Теперь мне предстояло выяснить что собой представляют остальные смежные локации.

3. Групповой контент

Всего обелисков оказалось восемь: холодный, теплый, горький, соленый, колючий, пыльный, красный и синий. Из них сработали только шесть, «горький» переносил меня к Споровой топи, «соленый» – к озеру Железному, «колючий» к Воющей долине, «синий» куда-то в неизвестное место возле синей гряды, километрах в трёхстах-четырёхстах от моего логова, «холодный» – к вершине одной из серебряных гор, с которой сошел обильный ледник, а «пыльный» к месту, в котором я выпал из Червивой пустыни.

Интервентов удалось застать лишь на конце «пыльного» портала. Ими оказались высокие и худые, словно высушенные, существа с бледно-алой кожей и тремя парами верхних конечностей. Конечности при этом размещались не одна под другой, а пучком, все три из одного плеча, ну или из трех плеч скомпонованных вместе. «Руки» были трехсегментные, если не считать плеча, и последний сегмент представлял собой что-то вроде костяного шипа или лезвия, вроде как у богомола. Ног оказалось три штуки, как у табуретки. Пасть была огромной, разевалась на треть тела, а язык – гибким, вероятно выполняющим функцию хватательной конечности.

Одежды, оружия или иных признаков цивилизации на них не обнаружилось.

Трое двухметровых захватчиков напали на пятиметрового варкалапа, модифицированного жар-цветом. Они наскакивали на него, бешено вращая конечностями, буквально превращаясь в смертоносные смерчи, за что я окрестил их суховеи. Однако горному защитнику их атаки были как слону по барабану, а скорость его атак явно не соответствовала шаблону, что все гигантские существа медленные; результат сражения был предсказуем.

Когда варкалап пошел восвояси я метнулся свежевать тела, но не успел – над ними появилось кровавое шаровое свечение с оранжевыми молниями-прожилками и стало быстро всасываться в точку. Вероятно, это были порталы в пустыню. Какая-то странная особенность тамошних существ открывала порталы между нашими локациями после смерти. Добежать до порталов я не успел, да и не особо старался. Пока не время туда соваться, черви и суховеи явно не единственные ее обитатели; не исключаю что в глубине живет что-то разумное, какие-нибудь пустынные эльфы или зверолюды.

На конце синего портала я не смог найти вход в данж, может у него были не менее экзотическое условие возникновения, чем у пустынной локации. То же самое с холодным порталом, в данж я не попал, но домой добираться пришлось долго и с приключениями. Если бы не боевое тело, то я, скорее всего, не вернулся бы, но со скорлупой этот вопрос становился просто вопросом времени.

Прыжковый модуль, помимо прочего, нивелировал урон от падения. Не уверен, что это касается любой высоты, но высоту собственного прыжка он гасил без получения повреждений. В нужный момент ослаблял действующую на падающее тело гравитацию и перед приземлением выдавал инерционный контр-импульс, гася скорость падение.

Поэтому с ледяной локации я не просто спускался, а буквально спрыгивал. Откровенно бросаться в пропасти я опасался, поскольку, опять же, не был уверен, что прыжковый модуль погасит падение с любой высоты, но падать с тридцати метров можно было без вреда. И – да, пределы прыжкового модуля примерно ограничивались расстоянием в тридцать-сорок метров в высоту и длину, на первом уровне. Всего уровней его прокачки системой было предусмотрено три.

В «красную» и «теплую» локацию я не сумел переместился, может потому, что это было опасно. Они могли находиться на дне озера Железного, или где-то под землей в глубоких лавовых пещерах.

Судя по всему, в данжах тоже происходили некие изменения, которые и вызывали спонтанные открытия проходов. Возможно, границы истончились, поскольку в этой местности не было больше дракона-регулятора, который мог контролировать баланс. А возможно данжи, или их боссы, решили начать вторжение в Лукоморье и прощупывали почву. Не думаю, что это опасно, ведь болотники не выживут вне болота, черви – вне пустыни, водные, ледяные, подземные и прочие существа не выживут в иных биомах, если конечно не адаптируются, не переродятся. Фактором, позволяющим перерождаться, я считал жар-цвет. Именно с его появлением в Лукоморье начались метаморфозы. Жар-цвета в соседних данжах не было, отсюда вытекало логическое предположение: а не мы ли начали вторгаться в соседние данжи с целью поглотить их?

В любом случае, единственная реальная угроза исходила от волков, они вполне могли существовать в Лукоморье без всяких эволюций, но, вроде как, они и раньше в нем жили, являясь не то союзной, не то нейтральной фракцией.

Перед тем как уйти с локации следовало разработать и утвердить план, дорожную карту. Я пока еще не разобрался в мироустройстве, знал только, что есть некие стратегические объекты, захват которых позволит сесть на Трон Всевышнего и стать Властелином этого мира. Карту мира я подсмотрел во сне у главных местных злодеев, сборище которых окрестил конклавом, поскольку на нем они выбирали нового Властелина словно кардиналы Папу.

Карта была подробной и детализированной, но не имела надписей и меток, к тому же она мне приснилась, и как любое воспоминание о сне оказалась достаточно расплывчатой. Каждый раз, когда я пытался припомнить детали они менялись, порою даже вступая в прямое противоречие друг с другом. Неизменной оставалась лишь общая форма и цвета.

Местный мир состоял из четырех больших лепестков, внутреннее пространство которых ограничивали два хребта, идущие по периметру и сходившиеся на конце лепестка, образовывая в этом месте высокую вершину. Большие лепестки имели индивидуальный окрас: белый, синий, черный и золотой; такой же цвет, но более насыщенный был и у их вершин. Между ними располагались четыре малые лепестка, с малыми вершинами; их цвета были серым, оранжевым, зеленым и голубым. Между большими и малыми лепестками имелись еще и карликовые лепестки, не имевшие вершин и полого спускавшиеся к опоясывающему континент океану. В центре карты имелась огромная гора тороидальной формы с плоской вершиной, на горе – море, на море – остров. Вокруг этого причудливого континента расположились еще семь не менее причудливых, преимущественно кольцевой формы, разделенные кольцевыми же океанами.

Из топонимов «конклавцы» обозначили миноры – малые вершины, мажоры – большие вершины, изломы – места соприкосновения минорных лепестков с мажорными, гряды – места соприкосновения мажорных локаций между собой, юнион – остров посреди внутреннего моря, абсолют – несуществующая верхушка тороидальной горы или золотой шпиль над ней, ну и собственно трон. Все эти субъекты находились в не совсем понятной взаимосвязи, которую, по словам тех же представителей конклава, они и сами до конца не разъяснили. Вроде как изломы запечатывали локации, а гряды создавали барьер над серединной областью. Миноры влияли на возможность захвата мажоров. Юнион давал свойство объединить все мажоры. Объединение мажоров открывало абсолют, с троном Всевышнего внутри. То есть по факту чтобы завладеть троном надо было предварительно завладеть всеми субъектами в хитрой последовательности.

В настоящий момент я находился в серебряной гряде, в месте, противостоящем серому минору. Логично было начать свою экспансию именно с серой локации. Здесь имелись два излома и минор. Овладев изломами, я, вроде как, получу возможность захватить минор. То есть сразу соваться к минору смысла нет. С другой стороны, поход к нему может стать просто разведкой, а вот если идти к излому, то тут придется сразу вступать в бой, чтоб не тянуть кота за хвост.

Чисто теоретически изломы могут оказаться чисто военными постройками, крепостями или бастионами, в то время как возле серого минора, исходя из его важности для всей локации, может располагаться крупный город, может даже столица, капитолий. В большом городе легче затеряться и начать собирать информацию, чем в мелком поселении военного типа, на порог которого меня, скорее всего, не пустят вообще. Естественно, эти допущения будут иметь смысл только в том случае, если местные люди окажутся именно людьми, а не какими-нибудь зелеными человечками.

Опять же, подобные мысли, о крепостях и городах, приводят к вполне логическому заключению, что тронная битва это не файтинг в стиле «мортал комбат», а скорее стратегия в реальном времени… так даже и не найду с лету аналогию, поскольку этот жанр видеоигр меня никогда особо не увлекал. «Цивилизация», наверное, хотя она не в реальном времени. Ну, тогда «Варкрафт»… или это ММОРПГ? В общем – не суть.

Суть же в том, что в этой битве сражаются государствами.

В локальном формате у меня есть рояль, который позволит поучаствовать в большой игре, этот рояль – иверень Силы, дающий боевое тело и иже с ним. В настоящий момент у меня образовался запас сурицы на девятьсот девяносто семь вызов скорлупы, что позволит использовать её не в качестве ультимативной способности с ограниченным сроком действия и длительным периодом накопления, а почти в перманентном рабочем режиме; и это вполне себе тянет на чит.

Каждый вызов – это, примерно, час работы в режиме средней загруженности, значит у меня имеется запас ресурса где-то на сорок суток непрерывного использования боевого тела. Если я отзываю боевое тело раньше, то запас сурицы не обнуляется, но, чтобы вызвать его еще раз надо вновь добрать ресурса до ста процентов. Имея резервуар с сурицей, я перед отзывом скорлупы восполнял собственный запас до 100%. Я мог бы заполнить его сразу до 124%, поскольку имел в апгрейде второй уровень прокачки резервуара, позволяющий запасать сурицу сверх 100%, но путем внезапного озарения осознал, что это нерационально. Поэтому все что шло сверх 100% я восстанавливал естественным путем – питаясь, бегая, ломая и сжигая предметы.

При этом время действия скорлупы само по себе понемногу прокачивается, увеличивается с каждым использованием. Ещё его – время действия – можно прокачать, установив дополнительные аккумуляторы-резервуары или дополнительные модули активной подпитки. Источники нативной силы – в моем случае силы разрушения – тоже продлевают время действия скорлупы.

При этом скорлупа – это не просто банальные доспехи с бустером физических и ментальных параметров, это еще и целая система с гибкой возможностью достройки и модернизации. Можно встроить в него кучу холодного и горячего оружия: лезвия, мечи, метатели, шокеры, огнеметы, лазеры и – чем черт не шутит? – может и что помощнее найдется, вроде ядерных ракет. Плюс к этому имеется еще и нативная сила – сила Разрушения. Все это в совокупности дает основание говорить о сверхсиле и собственной имбовости.

Гипотетически, имея такую сверхсилу, я могу попытаться захватить ключевые опорные пункты, бастионы, крепости, города. Хотя это, конечно, сильно гипотетически. Прям гипотетически-гипотетически. Но все же, допустим, я захватил один из изломов и – пошел захватывать следующий, а в это время пришел какой-то нуб, краб, плебс – нужное подчеркнуть – который и толикой моей сверхсилы не обладает, и перезахватил обратно захваченный мною ранее опорный пункт. Ведь в этом не будет ничего сложного, скорее наоборот – сложно не захватить то, что никто не охраняет.

Значит, если выражаться терминологией компьютерных игр я достиг стадии группового контента – той стадии, где дальнейший прогресс возможен только в группе. Самая нелюбимая всеми соло-игроками стадия, а я себя позиционировал именно как соло-игрок; для меня сущей мукой было прохождение данжей с рандомной пати или необходимость вступать в гильдию.

Что до пати, то тут, безусловно, идеальным вариантом были остальные велесилы. Каждый, как боевая единица, сопоставимая по силе со мной, будет способен и захватить, и удержать ключевой объект. Проблема, пожалуй, в том, что велесилов Смежением – меж-пространственным штормом – разметало по разным уголкам вселенной, и для того, чтобы кинуть им «приглос» в пати надо сначала их найти и привести в этот мир.

Вторая, она же главная, проблема заключается в том, что у велесилов уже есть РЛ, Рассвет, и в случае нашей успешной узурпации местного Трона, взойдет на него именно он.

Не, я так-то против него ничего не имею, он точно мужик грамотный и справедливый, но я-то сам хотел оказаться у руля. Хотя бы для ачивки… Думаю, что в крайнем случае с ним можно будет договориться, сперва стать императором самому, сделать дела, взять ачивку, и выйти из кампании, освободив место Властелина ему. Но это все теория, ведь, по факту, найти остальных велесилов может оказаться куда более сложным квестом, чем захватить Трон Всевышнего. Вселенная-то бесконечна.

Поэтому рассмотрим оставшиеся, неидеальные, варианты.

Итак, первым можно выделить всё то же создание пати, но уже с сильными местными героями-игроками, однако это как раз и будут ненавистные рандомы. Мало того, что мы будем не сыграны, так еще и доверия нуль, любой из них может в любой момент кикнуть меня из пати путем вонзания ножа в спину. От остальных велесилов я такого не ожидал, воспринимал их как семью, часть какой-то малочисленной, но все же вселенской общности. После победы над Сверхбогом причин для раздора у нас вроде не осталось, думаю, что даже темные велесилы, Удав и Коршун, согласятся вступить в общую пати. С местными рандомами все выглядело не так, они не родные, не свои. Да и сомнительна идея классической пати из четырех человек в такой масштабной войне. Тут идет речь как минимум об образовании многочисленной гильдии. Ведь если действительно война идет в мировом масштабе, то средненькому государству не составит труда выставить армию тысяч так в сто солдат. Что можно сделать против такой орды вчетвером?

Поэтому надо мыслить более стратегически – мне нужна не просто пати, а полноценная армия. На правах мозгового штурма я рассматривал все варианты, даже самые нелепые и невозможные.

Идеальный из невозможных вариантов, на мой взгляд, это создать армию бездушных роботов. Для этого нужно разузнать есть ли в этом мире робототехника и насколько она развита, и если есть, то найти и захватить завод, штампующий эти железяки.

Хотя, если подумать, то еще более идеальный вариант – это создать армию бездушных скелетов, ведь она в отличие от роботов еще и пополняться будет убитыми врагами. Тогда надо добавить дополнительный подпункт в мой план: по возможности сменить класс со сновидца на некроманта.

Как подвариант идеального я рассматривал создание автономных боевых тел, псевдо-велесилов, под управлением личностей бывших владельцев. Идея состояла в том, что если я могу создать тело на себе, то почему бы не суметь создать его возле себя, засунуть ему в голову кристалл духа со слепком одного из прошлых владельцев и отправить воевать? Естественно, вариант оказался утопическим, система не выдала проекта, зато засыпала нотами протеста. Дескать, боевые тела – это только усилители, они не могут быть созданы на пустом месте, без носителя. Также они не могли быть созданы вовне носителя, должна быть связь. Еще неоткуда было взять материал на создание. Да и слепки не могли дать полную автономность и свободу действий. Ну и требования по сродству силам были просто запредельные. В общем, мы решили приостановить проект до лучших времен.

Следующим вариантом были спригганы. Сильные, но несколько тормознутые воины, имеют как минимум две модификации, и в целом выглядят не так уж плохо в качестве регулярной армии. Вот только, насколько я понимаю, зона их действия ограничена зоной покрытия Прадуба. То есть для того, чтобы спригганы защищали мои завоевания, дубрава должна будет дорасти до захваченной зоны физически.

Появление в Лукоморье молодой копии Дуба вероятно каким-то образом верифицировало его влияние именно в яви. Полагаю, что если бы Дуб дал мне семена таких отростков, то я мог бы посадить их в захваченной зоне, дождаться пока там прорастет часть дубравы и активизируются спригганы, и потом уже захватывать следующий объект.

Затыков в этом плане было как минимум два.

Первый – это жар-цвет. Вероятно, только благодаря его влиянию Лукоморье преобразилось и здесь взошел росток Дуба наяву. Не имея второго жар-цвета вряд ли получится копировать локацию именно в этом виде. Максимум чего можно ожидать – это прорастания Дубравы в том виде, в котором она была на момент моего прихода в этот мир. А это максимум зеленые спригганы, которые помимо прочего ориентированы исключительно на охрану природы…

Второй затык – Дуб на меня положил большой и толстый сук. Притворялся, что я не существую, и не шел на контакт. Значит единственным способом заручиться его и его спригганов помощью это обратиться к моим русалкам. А они отбыли в неизвестном направлении. Качаться. Пока враг спит…

Спригганами варианты армий в Лукоморье не исчерпывались. Были еще волки. Огромная стая, несколько модификаций: волк, гривастый волк, люто-волк, ганкер-волк. Эгрегор Стаи. Оборотни. Жрец(ы) неизвестного божества. Гуманоиды (предположительно лесные эльфы), которые умели стрелять из луков и из которых получались оборотни. Все это в совокупности выглядело более, чем привлекательно. Но, естественно, и тут не без нюансов.

Начать надо с того, что отношения со Стаей у меня сейчас не самые радужные. Грубо говоря, в настоящий момент они начали техничный захват территорий Лукоморья, мягко вторгаясь на подконтрольную русалкам территорию. Пока бескровно, но это пока.

Второй нюанс – это структура волчьей стаи. Если я вступлю в стаю, стану оборотнем, то у меня появится начальство, которое и будет диктовать что делать и как жить. Значит про мои планы по захвату мира можно будет забыть. Хотя… если я убью вожака, то займу его место, тогда вся мощь стаи будет в моем распоряжении. А может и нет, может меня просто сочтут убийцей и атакуют всем скопом. Да и не совсем понятно как такой армией управлять, они же неразумны. Если бы и получилось что-то из долины использовать, так это оборотней. В любом случае в нынешней ситуации я не смогу договориться со стаей без посредничества русалок. А они отбыли, и все такое.

Еще я рассматривал в качестве альтернативного варианта грибные споры с их способностью срастаться с живыми существами. Собственно, суть идеи была довольно подлой – заразить спорами то место, которое я захвачу. Они станут враждебны всему живому, что туда войдет, но при этом, если предположить, что грибы неразумны, локация не перейдет под их контроль.

Самая простая и самая неприятная возможность – это вступить в армию одного из местных правителей. Путь к вершине будет тернистым и долгим, но шанс достигнуть ее все же имеется. Я так понимаю, что у всех участвующих в войне за Трон Всевышнего появляется особая характеристика, Слава. По крайней мере, у меня появилась. Вероятно, перевод был адаптивный, то есть она вполне могла называться Известность, Авторитет, Могущество, Влияние, но я остановился на первом значении, которое выдала система. Она же – система – богом клялась, что к появлению этой характеристики не имеет никакого отношения, что это все они, внешние силы, но отображать ее могла, подтверждая, что имеет связь с местным «сервером».

Так вот, у кого во фракции больше всего Славы, тот и становится главным. Не знаю, как это работает и даже не стану фантазировать на эту тему, потому что вариантов может быть бесконечное множество, но если я в ходе войны заработаю больше Славы чем текущий глава фракции, то в конечном итоге могу стать новым главой этой фракции.

Последний вариант, и по сути, тот, который я выбрал к исполнению – это нанять армию наемников. Самый правильный на мой взгляд, самый честный, самый логичный. Нанимаю людей, местную ЧВК, или гильдию бойцов, авантюристов, анданте, варягов, печенегов или каких других наемников и использую их для удержания захваченных территорий. В этом варианте тоже есть нюансы: это репутация и финансы.

С «репой» пока не ясно, возможно для найма гильдийцев она должна быть именно гильдейской, возможно вообще негласной, авторитетом или известностью, но я надеялся, что она будет приравнена к Славе. Или может в ходу все варианты и наемники сами выбирают на какую ориентироваться.

С финансами тоже пока не понятно, того золота и камней, что досталось мне в наследство от дракона, на крупную и долгую кампанию мне не хватит. Значит надо будет искать дополнительные источники финансирования, самыми логичным из которых выглядит грабежи и военные трофеи.

Собственно, вот он первоначальный план: иду в зону военных действий, зарабатываю славу и деньги, нанимаю ЧВК и начинаю захват территорий.

Дальше, как всегда, начинались неприятные детали и нюансы. Например – я не знал местных языков. Единственный язык, который я теперь знал помимо русского – это пекельное наречие. Не уверен, что оно распространено за пределами Пекла. Значит, одной из основных задач становится изучение языка. Надо найти учителя, или мага вроде того демона, который дал мне перк своего наречия, или какую-нибудь алхимическую микстуру.

Следующий пункт – это разведка территории и сбор сведений об этом мире, о его истории, геополитики, о фракциях и действующих силах. В том числе и о военной мощи, о держателях ядерного оружия, о мощи и возможностях волшебства. О расах, народах, транспортных системах, единицах измерения, финансовой системе. Не зная основ, я вряд ли смогу захватить, и сто процентов не смогу удержать Трон. В общем, путь предстоит не близкий, возможно не на один год. А хотелось бы, естественно, всё и сразу.

До выхода еще следовало проработать боевое тело и улучить его по нескольким направлениям.

Первое: надо было проинспектировать возможности увеличения скорости передвижения, например – открыть полноценную возможность полета. Если не выгорит с полетом, то придется в первую очередь рассматривать возможности передвижения вне боевого тела, то есть сосредоточится на апгрейде халаза и биологического тела, поскольку сурицу придется экономить.

Второе: надо было внедрить в боевое тело оружие не летального действия, ведь если я начну свой путь сжигая всех в пепел, то вряд ли смогу привлечь на свою сторону сторонников, ну или плата за их услуги может многократно возрасти. Ориентировочно это будет электрическое, звуковое, или газовое встроенное оружие.

Однако с началом моего грандиозного анабазиса пришлось повременить, поскольку на сцене появилось новое действующее лицо, которому, судя по всему, предстояло сыграть не последнюю роль в готовящейся постановке.

4. Двоедушник

Я не заметил, как заснул, словно выпал в другое пространство из реальности. По ощущению это был сон, по наличию на мне боевого тела – явь. Два этих события одновременно сходились всего лишь раз, когда состоялся сеанс связи с другими велесилами, с Рассветом и К^о.

Развеивая сомнения и темноту меня высветил бледно-зеленый луч прожектора, а метрах в десяти впереди загорелся еще один луч, двойной, темно-фиолетовый и блекло-персиковый, обозначив моего абонента и начало очередного сеанса связи «велеграмма».

Абонентом оказался Двоедушник, велесил, обладающий двумя душами и двумя различными боевыми телами, тёмным и светлым. В сдвоенном луче прожектора находилось сдвоенное тело, левая половина темная, а правая – светлая. Обе выглядели достаточно прокачано, но я не мог не заметить, что отличия от того, что я видел в системных записях, имелись, причем существенные. Эти тела словно прокачивались по той же схеме, но пока еще не доросли до капа.

– Вау, ты кем будешь, нуб? – в голосе абонента забавно переплелись любопытство и надменность, словно светлая и темная половинки испытывали одновременно разные эмоции.

Голос у него оказался таким же двойным, как и прожектор, как и тело: с одной стороны чистый и спокойный, с другой рычащий и вызывающий. Я запомнил Двоедушника по сну о Смежении подростком, но там он был в ангельских доспехах, а в нативном боевом теле его возраст не особо бросался в глаза.

– Сам ты нуб, – вполне резонно возмутился во мне отважный драконоборец.

– Я-то почему нуб? Третий уровень взят, причем уже второй раз, а если точнее – четвертый, ведь боевых тел-то у меня два, – ответил абонент, прожектор при этом стал чисто светлым, как и боевое тело, что он освещал. – А вот тебе, судя по виду, до третьего уровня как до Китая пешком, какой-то кривоватый модуль гравитации и пара мелких модулей духа, и все. Самый что ни на есть нуб, салага, новичок.

– Что же, если судить по твоей классификация – я нуб, то ты – задрот, причем четырехкратный, тел-то у тебя два… – резюмировал я. – Качаешься без перерывов на туалет, еду, сон и девочек?

– Похоже на начало несмешного анекдота, «собрались как-то нуб и задрот…» – хмыкнул задрот. – Кстати, а где это они собрались? Что за новшество? Типа какого-то нового ультрамодного виртуального чата?

– Типа того, – согласился я. – Пока не понятно, что конкретно это такое и как работает, но позволяет нам, велесилам, общаться между собой, вне зависимости от того, где мы находимся на самом деле.

– Ты уже общался с нашими? – догадался двоедушник. – С кем именно?

– Общался, ага, с Рассветом, – ответил я. – Теперь моя очередь задавать вопрос: что за уровни и как их качать?

– Вау, ты что, нубяра, еще и вступительный ролик скипанул? – заржал Двоедушник. – Лицензионные соглашения и договора принципиально не читаешь?..

– Ага, и инструкции тоже, – подтвердил я. – Почему у меня такое чувство что ты самый умный у себя в школе? А, ну да, ты же задрот…

– Справедливо – я действительно самый умный, – согласился задрот, став опять двойным, и с нажимом добавил: – И самый сильный. Два в одном.

– Как кофе? – наигранно восхитился я. – Ну так что, человек-кофе, знакомиться-то будем?

– Давай, – не полез в бутылку собеседник, чего я подсознательно от него ожидал. – Меня зовут Двоедушник, велесил Изменчивости, Формы. Светлая моя ипостась зовется Прокреатор, темная – Гангрул.

– Меня зовут Баюн, – представился я, и, не сдержавшись, уточнил: – Не понял, тебя же вроде Мимик звали, в светлом теле?

– Долгая история, – хмыкнул Прокреатор. – Мимик стал неактуален, на смену ему пришла новая ипостась.

– Гангрул это типа что-то с вампирами связано? – уточнил я. – Чего не Носферату сразу, не Дракула?

– Банально, – хмыкнул двоедушник.

– Ну-ну, – протянул я, – Ролеплеишь, стало быть?..

– А сам-то? – вернул подколку абонент. – Баюн? Ты это серьезно? Почему?

– Ну, стартовая локация располагает, тут тебе и неведомые дорожки, и чудеса, и леший бродит… И реально обитают коты-баюны. Посмотрел на них, как они охотятся и сражаются, вспомнил сказки, ну и вроде как впечатлился.

– Офигеть, мечта детства сбылась, стал котом-баюном… – усмехнулся двоедушник, и добавил: – А со стартовой локацией тебе повезло, наверное. В сказку попал? И так что, ты свой нубятник-то прошел?

– Да не было никакого нубятника, тут все по-настоящему, – вздохнул я. – Но я тебя понял, мест еще много неоткрытых, но в целом – да, прошел, собираюсь менять локу.

– Как так-то: пройти песочницу и даже третий уровень не взять? Ты реально сказочный нуб…

– Ты так говоришь, словно воспринимаешь все как игру. Нубы, уровни, песочницы. Хочу уточнить, на всякий случай: ты осознаешь, что все это происходит в реальности?

– Конечно! – заржал двоедушник. – Двоедушник и шизофреник – это как бы не совсем синонимы, еслифчто… Я использую любую терминологию, которая позволяет мне побеждать, и в реале, и в виртуале, и где бы то ни было. Моим первым «нубятником» стал кадетский корпус, куда запихал меня мой папаша, и я воспринимал его именно так – как стартовую локацию, место, где я могу максимально прокачаться, перед тем как вступлю в большую игру под названием жизня. Кто-то воспринимал его как ссылку, наказание, кто-то подвизался на фоне патриотичности, а большинство вообще никак не воспринимали, ну есть и есть. Моя терминология априори настроила меня на достижение определенного результата, и я его достиг. Лучший выпускник по всем дисциплинам за всю историю корпуса. Главное настрой, как корабль назовешь так он и поплывет.

– Как бы нуб и лоулевел – тоже далеко не синонимы, если что, – парировал я. – Мне было что и помимо боевого тела качать, сначала навыки выживания, потом отношения с потусторонними сущностями, затем класс. К тому же я это делал сам, мне ни наставники, ни эмиссары не помогали. И делал это впервые, в отличие от тебя же. В добавок мне пришлось пожертвовать тем же вступительным роликом в угоду тому же выживанию, классам и познанию сверхъестественного. Так что я реально не понимаю, когда ты говоришь об уровнях и их прокачке. Может пояснишь, что это такое, как и где их брать, как прокачивать?

– Да лучше сам посмотри, или послушай, или почитай – отправь запрос на сервер, там доступ 0+, так что без проблем ознакомишься. Хотя, полагаю, что тебе поздно пить боржоми, уже кое-что из стандартных модулей может не встать. А вот что за класс такой? Тоже что-то сказочное? На серваке инфа об этом не светилась…

– Это система развития, альтернативная боевым телам, основанная на приближении к Пикам Предрасположенности. Приблизиться к ним можно разными способами, и после определенной черты предлагают выбрать класс. Пиков три – Природа, Волшба и Наука. Чистых классов – тоже, это однопиковые классы. Есть смешанные, двухпиковые и трехпиковые, еще есть направление – против часовой стрелки и по часовой стрелки.

– Любопытно, – задумался Двоедушник. – И какой у тебя класс, нуб?

– От нуба слышу, у тебя-то никакого класса нет, – усмехнулся я, но затем решил выпендриться: – Здухач.

– Здухач? Это колдун, который во сне колдует? Повелевает погодой, ветром и облаками?

– А ты откуда знаешь? – признаться, меня слегка огорчила подобная эрудированность нового знакомца, сам-то я про здухача впервые слышал.

– Ты же сам сказал, что я самый умный, а теперь удивляешься, – рассмеялся он. – Классы, классы, любопытно… То есть и без ивереня существует возможность возвыситься, стать супером… Вероятно этим путем и шли Могучан с Сидой, уж слишком они превосходили обычных людей, да и смотрели на всех свысока… Так, и что тебе этот класс дает? Хотя нет, не так, а то начнешь тут сиськи мять – дает он хоть что-то, чего не дает боевое тело?

– Я пока не знаю всех возможностей боевого тела, – уточнил я, – но вроде да, дает. Я, например, в сновиденьях всякое разное вытворять могу в роли здухача, а боевое тело там вообще не вызывается. Хотя система назвала классы устаревшей моделью развития…

– Система врать не будет, – поучительно сообщил умник, и пояснил свою мысль: – У нее для этого мозгов не хватит. Ну и совет – не упарывайся в определения, это может тебя подвести. Не воспринимай «это» как сновидения, воспринимай сновидения как твой интерфейс для подключения к чему-то сверхъестественному. Интерфейсы могут быть разные, компьютер, карты таро, гадальные кости, спиритическая доска, все что угодно, но твой интерфейс именно сон.

– Логично, – задумался я, мысль была здравая и стоила того, чтоб себя обдумать. – А у тебя что за стартовая локация?

– Была, я ее прошел, – уточнил четырехкратный задрот. – Мне выпал открытый космос. Или я выпал в открытый космос. И так, и так, верно.

– Прямо вот так выбросило в космос? – невольно ужаснулся я. – Как же ты выжил?

– Да, прямо так и выбросило, – вздохнул двоедушник. – Выжил? Ну, я реально самый умный. И самый сильный. И самый везучий. Самый-самый.

Выжил я, пожалуй, благодаря двум телам. Пока одно работало второе копило сурицу, потом сменялись. Это оказалось главным и непременным условием для выживания в условиях открытого космоса.

Ну, а дальше был сурвайвал класса+++. Как раз для моей самой умной половины. Уровень боевых тел обнулился до базовой конфигурации, проекты развития хоть и остались на Сервере, но по большому счету стали для меня не актуальны. Чтобы выжить мне пришлось отказаться от проекта «Мимик», и начать новый проект, «Прокреатор», более приспособленный для выживания. И скажу по-честному – ни разу еще не пожалел. Я стал более гармоничен, теперь Гангрул отвечает за управление внутренней Формой, а Прокреатор за манипуляцию внешней Формой.

Дальше я синтезировал необходимые модули и инструменты, начал добывать минералы, металлы, лед. Копил протовещество, достраивал модули для тел, конструировал приборы, оснастку, разрабатывал оборудование. Шаг за шагом построил настоящую базу на астероиде, с солнечными батареями, широкодиапазонным маячком, модулем искусственной гравитации, отоплением и горячей водой. В общем, живи – не хочу.

Только скучно стало, поэтому принялся сооружать космический корабль. И уже почти закончил, как на мой сигнал SOS заглянули местные космические пираты. Вот тогда-то жанр игры изменился на экшн, тут как раз пригодилась моя вторая половинка, которая самая сильная.

После ряда незамысловатых итераций я стал владельцем не самого слабого пиратского флота в этой звездной системе. В настоящий момент готовлюсь к захвату одной из планет, правда сырьевой, а не столичной. Да, как говорится – лиха беда начало…

– Блин, круто, – признал я. У меня тоже подвигов хватало, да вот только весь масштаб моих притязаний ограничивался одной единственной планетой и то – пока в моих влажных снах. Это если взглянут правде в ее бесстыжие глаза. Двоедушник же действовал в масштабе целой солнечной системы, при чем успешно, уже имел флот и реальный план захвата одной из планет. Хотя мог и приврать, уж больно ему важно выпендрится, похвастаться, самоутверждается что ли?.. – То есть я правильно понял, что уровни всех велесилов обнулились?

– Мой обнулился, не вижу причин почему они не должны были обнулиться у остальных, – ответил Двоедушник. – Кстати, об остальных – а ты, собственно, откуда нарисовался-то? Ивереней же было всего десять…

– Эта «сова» пока до конца не разъяснена, но система определила мой осколок к группе скрытый. Выглядит так, словно внутри остальных ивереней была скрыта еще одна сила, моя – сила Разрушения…

– Наверное, не все так просто со Сверхбогом, нельзя убить бессмертного, не разрушив заодно остальную вселенную, – задумался самый умный. – Может победа над ним вычленилась отдельным аспектом силы, силы Разрушения, вместо того чтобы уничтожить вселенную окончательно…

– Осколков в моей группе – два, у второго предположительная сила – сила Созидания, – поделился я сведениями.

– О, тогда все встает на свои места. Видишь ли, дело в том, что в наших телах используются только девять компонентов, которые соотносятся сродственным Силам, еще для двух Сил нет модулей, значит нет возможности их прокачки. Но теперь понятно – ваши аспекты прикладные к строению боевых тел, а не самостоятельные его элементы. Твоя сила дает возможность делать даунгрейд, а вторая – интегрировать в систему сторонние предметы. Этих возможностей раньше не было.

– С чего ты решил, что нет возможности для прокачки Сил? – уточнил я. – Ее ведь можно даже в биологическом теле применять…

– Да? – впервые по-настоящему удивился оппонент. – Это… кьюриос. Моя сила не совсем боевая, как видишь. Если Коршун сочился молниями изо всех щелей, а Удав давил всех своей гравитацией, то я мог лишь изменять свое тело, модернизировать форму.

Да, в итоге я сделал себе встроенное оружие, какое обладателям нативной Силы и не снилось. Например, мои когти – суряные, но не как у Коршуна, а с обратной полярностью. Я могу тянуть ими сурицу из других велесилов. Мои газометы – это вообще песня! Ты знал, что этот нубяра Шквал до встречи со мной даже не догадывался что ему, как повелителю газа, надо было бы в первую очередь озадачится созданием газогенератора? Да они все воспринимали респираторную систему чисто как подышать воздухом. Тот же Шквал тупо черпал газ из окружающей атмосферы! Я помог ему соорудить турбины, которые и полет облегчали и газ генерировали. С акустикой почти тоже самое, но тут у меня претензий к Стрежню нет, он изначально как ренж-дд себя ставил, со звуковыми бластерами и резонаторами в качестве боевого оружия. Вот только его модули топорные, лишь бы примитивно взрывать и крушить! Я научился пугать звуком, гипнотизировать, подчинять, программировать, а это – наитончайшая работа исполнительных цепей…

Но, как ни печально, биологическому телу я ничего нарастить не мог. Значит и возможности использовать нативную силу вне скорлупы – тоже не имел.

– Да ясно, ясно, чего ты так разошелся? – подколол его я. – Ты что-то в себя уже интегрировал, если не секрет?

– Да так, по мелочам, в качестве эксперимента, сначала местный лучемет, потом сканер, принтер, персональный компьютер… Удобная, в принципе, штука, тем, что протовещество не тратится и изобретать ничего не приходится. При интеграции приспособления неизбежно адаптируются, улучшаются по сравнению с оригиналом, но при этом все равно остаются хуже истинно системных вещей. В общем, вопрос стоит как соотношение цены-качества. А ты что интегрировал? Фею Динь-динь?

– Систему классового развития, – улыбнулся я предположению.

– Ого, – присвистнул Двоедушник. – Пожалуй, это круто, может не такой уж ты и нуб.

– Ты, кстати, в курсе что светлые вас кинули?

– А, нет, показалось, нуб и есть, – вздохнул двоедушник. – Ты опять забыл, что я самый умный? Естественно, я в курсе! Нас везут на слияние со скомпонованными иверенями за тридевять земель, а тут после катастрофы они вылетают к нам из кабины пилота… да тут даже Утес догадался бы, что к чему!.. Или это тебе Рассвет рассказал?

– Да, нет, сам предположил, – не стал темнить я. – Рассвет сказал не доверять ни темным, ни светлым. Контакт с ним, кстати, был нестабильным и длился не долго. С тобой же все гладко, без помех и пока не чувствую, что прерывается.

– Наверное, влияет место – я находился в полигоне, когда поступил вызов. Полигон – это типа виртуальной реальности, комната, в которой можно отрабатывать навыки, скиллы, тестировать проекты и все такое. Ты же, насколько я понимаю, во сне «звонишь», используя классовые скиллы?.. Полигон задействует воображение для модулирования виртуальной реальности, и исполнительные цепи там те же, что и во сне. Поэтому контакт и дался проще, сон в руку, не иначе. К сожалению, созданием полигона не озадачился даже Рассвет в свое время, хотя комната реально полезная. Еще, полагаю, что теперь можно сделать новую комнату в «системе управления», некую «телефонную будку». Надо подумать над проектом на досуге…

– И что, ты считаешь себя даже умнее Рассвета?

– Смышленее, сообразительнее, практичнее, – усмехнулся Двоедушник. – То, что другим далось нативно, я взял изучением и исследованием, своим умом. Я единственный создал научный отдел инвентаря, единственный создал полигон и первым создал мысленный редактор. Моя бравада далеко не безосновательна.

– Да? А я думал, что ты просто подросток, который стремится самоутвердиться…

– Уел, уел, нечего сказать, – картинно усмехнулся Двоедушник, меняя форму на Гангрула и переключаясь на свой темный голос. – Только не забывай, что я еще и самый сильный…

– Да ладно? Тоже бога завалил, как Рассвет? Или хотя бы дракона, как я? – темная ипостась двоедушника выглядела иначе, чем тот образ, который сохранился в системе. Остались навороченные духовный и акустические модули, а вот крыльев было не видать, может не успел еще отрастить. Хотя, зачем крылья в космосе?..

– Ха! И кто тут из нас самоутверждается? – «хакнул» Гангрул. – Но подумай вот о чем. Бог, дракон, герой – это локальные единичные цели. Одолеть их, конечно круто, но гораздо круче побеждать нечто более глобальное, группу, отряд, государство, народ, систему. Именно это я и сделал. Противостояние темных и светлых было даже не патовое: несмотря на то, что Идол возродился, заимел дух Сверхбога и тело Скипера, он не мог одолеть Громовержца и наместников, он шкерился в Антарктиде и всё никак не мог приступить к реализации своего «грандиозного» плана по уничтожению Земли. Я, и именно я преломил ситуацию, я внедрился к светлым и уничтожил их систему изнутри. Лишившись базы, координации, ресурсов, вычислительных мощностей они стали бомжарами и уже не могли дать организованный отпор. Они проиграли.

– Так это предательство, не? Точно повод для гордости?

– Причем здесь предательство? Я никогда не предавал светлых, я изначально был на темной стороне, все по-честному, внедрился к светлым, шпионил, уничтожил, – заявил Гангрул. – Если я и предавал кого-то, так это как раз темных, но тут свои резоны – если предводитель начинает валить своих же подчиненных, то от него в пору избавляться, как от бешенной собаки…

– Понятно, – не стал настаивать я. – Я вот что думаю, как закончишь со своей планетой давай ко мне. Тут замес намечается знатный. Да и место какое-то особое, сакральное. Подозреваю, именно сюда и пытались вывезти вас наместники. Здесь началась война за право обладания этой локой и мне не помешала бы помощь остальных велесилов.

– Да не вопрос, кидай пати, – усмехнулся Двоедушник опять переходя на двойной голос. – Кстати, по поводу общения. Я придумал как оставлять друг другу сообщения без твоего читерского умения – надо скидывать на сервер запросы, в названии которого указывать само послание, с тэгом того велесила, кому оно адресовано. Вскрыть само сообщение не хватит доступа, разве, что Рассвету. Но получить перечень висящих запросов с заголовками тем – возможно. Поскольку сервер на запросы не отвечает, то все сообщения остаются и не удаляются системой, значит в любое время можно получить их перечень и «почесть». Если ты не знал, то отправлять запросы на сервер напрямую ты, скорее всего, не можешь, это прерогатива велесила Ума, но сама система, что встроена в твой иверень – может. Пользуйся моей добротой, бесплатный лайфхак.

– Да я это уже знал, и про то, что сервер не отвечает со времен Раскола, и про то, что система может в обход посылать на него запросы, – ответил я. – Но использовать как почтовый сервис не догадался, да и не кому мне сообщения слать, я позиционирую себя как соло-игрок.

– И все же соло-игроку потребовалась помощь? – усмехнулся уже Мимик.

– Да, чтобы победить нужна пати, группа или армия, – признался я. – Я думал создать армию из псевдо-велесилов, управляемых слепками прошлых владельцев, но система отбраковала этот вариант…

– И не удивительно, идея не выдерживает никакой критики, – поддержал систему Мимик. – Хотя бы по двум причинам. Скорлупу невозможно создать на пустом месте, каждая из девяти ее составляющих связана с одной из девяти Сил. Чтобы создать пусть даже и псевдо-велесила нужен полноценный иверень, пусть без нативной силы, но – содержащий все девять аспектов… или все одиннадцать, хрен теперь разберешь. Второе, у тебя нету слепков прошлых носителей, ты первый носитель своего ивереня. Ты можешь читать родовую, осколочную память из наших ивереней, но не можешь контактировать с ними как с личностями, как с дублями, слепками. Ну и в-третьих, псевдо-велесила не создать вне тела, нужен носитель, причем – одухотворенный. Но в целом в идее есть резон, я поработаю в этом направлении… А у тебя, там, с друзьями совсем голяк, если ты до такой дичи как псевдо-велесилы опустился? Или по жизни социопат?

– И то и то, – не стал скрывать я, поскольку давно понял, что порок, который удалось осознать и принять превращается в хобби. – Даже не знаю за что хвататься. Думаю, с наемников начну, с какой-нибудь ЧВК или гильдии…

– А нашей пати хватит для реализации твоих планов?

– Если вы все сильны хотя бы так же, как я, то думаю – да, тут решает количество, одновременно в двух местах постоять чтоб дверь открылась, – подумав ответил я. – А Удав и Коршун, думаешь, не присоединятся?

– Если сумеют выбраться из той попы мира куда их должно было закинуть, то вполне. Они же служили Сверхбогу, как создателю и давателю Силы, а теперь они свободны, и, несмотря на все нюансы, не такие уж плохие люди. Ты знаешь, да, что они лишились человеческих тел? Сверхбог уничтожил их биологические тела и соединил зародыш со скорлупой в одно целое. Они теперь перманентные велесилы, пожалуй, то, чем мы все в итоге станем…

– Ну да, Рассвет вскользь говорил что-то такое…

– У тебя есть одно несомненное преимущество – твой осколок был частью всех остальных ивереней. Это значит, что ты можешь связать нас, этот «сеанс связи» тому подтверждение. Только ты можешь помочь нам воссоединиться, найти те места куда нас раскидало Смежение.

– Согласен, связь точно есть. Я, кстати, полагаю, что иверени Нрава и Тела уже здесь, в этом мире; некие типы использовали их чтобы получить преимущество в борьбе и развязать войну.

– Значит, надо спешить, – заключил Двоедушник. – Все новости и идеи выкладывай на сервак, на ту почту, что я изобрел. В теме указывай меня и Рассвета – все-таки вычислительных мощностей у него побольше, чем у нас всех вместе взятых.

– Кстати, не в службу, а в дружбу, скинь на почту свой проект, который позволяет тебе звуком подчинять людей, хочу что-то похожее запилить…

– Будешь все-таки косплеить кота-баюна? – заржал Двоедушник. – Что за фигня, почему все велесилы РПэшники?! Однако, не думаю, что мои выкладки тебе помогут, по той простой причине, что это улучшение требует большого количества протовещества, около трехсот единиц, а у вас в распоряжении всего сто. Так что думай, как увеличить запас протовещества, а потом уже обзаводись высокоуровневыми проектами.

– Триста.

– АйКью у тракториста? – уточнил Двоедушник.

– Не, у меня запас протовещества – триста.

– Без балды? Любопытно… – задумался Двоедушник. – У меня тоже, но это моя фича, сила Формы и все такое. Откуда у тебя мог образоваться такой запас?..

– Еще и в инвентаре до недавнего времени шестьсот единиц лежало. Из инвентаря тоже можно использовать, напрямую или залить в общяк.

– И-и-и? где взял?

– Где взял, где взял, купил, – вспомнил я бородатый анекдот. – Дракона убил, с него выпал лут в шестьсот единиц.

– Это, открывает любопытные перспективы, – сообщил Двоедушник. – В том числе и в области создания армии псевдо-велесилов… Ладно, мне пора, до связи!

Он отключился, прервал общение, чего даже я пока не умел делать.

Я же решил, что не помешает посмотреть-таки вступительный ролик…

5. Вступительный ролик

[Добро пожаловать, новый пользователь!]

[Поздравляем, тебе выпала счастливая возможность и великая честь стать одним из велесилов – обладателей ивереней Силы!]

[В незапамятные времена, задолго до рождения человечества, произошла ужасающая катастрофа, и некогда великий и прекрасный единый Мир был расколот на множество разрозненных осколков-иномирий…]

[Одним из тех, кто пытался предотвратить Великий Раскол, был <FirstGEUserName>. Но, несмотря на его героические усилия, предотвратить неминуемое не удалось. Единственное что удалось самоотверженному <FirstGEUserName> в момент крушения – это сохранить часть своей силы в девяти осколках-иверенях великого артефакта – Златыря. Душа же его была расколота вместе со всем остальным Миром и закрутилась в бесконечной череде перерождений…]

[Иверени были разбросаны по всему белу свету, но сохранили силу и связь с осколками души <FirstGEUserName>. Раз за разом осколки души возрождались то в одном, то в другом живом организме, и иверени звали их к себе во снах. Обладатель осколка души мог прикоснуться к осколку силы и стать великим воином – велесилом.]

[На велесилов возложена огромная ответственность и им поручена миссия мирового значения – они должны собрать из осколков душу <FirstGEUserName> и помочь ему возродиться в новом теле. Только он способен исправить последствия великой катастрофы, расколовшей Мир и отделивших всех существ от Создателя. Только он способен заново собрать из осколков-иномирий единый целостный Мир, вернуть в него процветание и благополучие!]

[Возродившаяся в тебе часть души <FirstGEUserName> соответствует <???NumGEShard> ивереню, сохранившему силу <???NumGEForce>.]

[Главное, что дает тебе иверень – это бессмертие. Однако бессмертие это не полное, а лишь один из девяти его аспектов. Получив один аспект в свое пользование ты все еще уязвим для восьми остальных. Лишь соединив все иверени воедино можно обрести истинное бессмертие.]

[Помимо бессмертия у велесилов имеются другие способности, благодаря которым вы можете успешно выполнить возложенную на вас Миссию.]

[Велесил состоит из трех основных частей: зародыш – ваше живое тело, скорлупа – новое боевое тело и халазы – переходники, которые соединяют зародыш и скорлупу.]

[Скорлупа в свою очередь состоит из девяти компонентов, которые непосредственно соответствуют девяти Силам:]

[1) Доспех, твердая часть боевого тела, соотносится с Силой Тверди, незыблемостью, солидом; из нее формируются основные защитные слои, новые конечности, оболочки, корпуса, ударные части.]

[2) Поддоспешник, соединительная ткань боевого тела, соотносится с Силой Тела, жизнью; из него формируются все органы чувств, мягкие связующие ткани, системы жизнеобеспечения.]

[3) Модуль Сурьи Небесной, отвечает за энергию боевого тела, соотносится с Силой Сурьи, исполнительной силой, явью; отвечает за сбор, генерацию, накопление, преобразование и потребление энергии – сурицы.]

[4) Модуль Тяги Земной, отвечает за связующую силу боевого тела, соотносится с Силой Тяги, связующей силой, навью; собирает воедино все физические и духовные компоненты боевого тела, связывает его с миром, дает возможность ориентироваться в нем, дает силу, опору.]

[5) Модуль Духа, отвечает за мыслительную составляющую боевого тела, соотносится с Силой Ума, сознательной силой, правью; отвечает за первую составляющую духа, за все контрольные устройства боевого тела, за сбор, обработку, накопление и использование информации.]

[6) Модуль Духа, отвечает за нравственную составляющую боевого тела, соотносится с Силой Нрава, хаосом, волшбой; отвечает за вторую составляющую духа, за нрав, за характер, волю, свободу воли, связывает с волшебной составляющей мира.]

[7) Акустический модуль, отвечает за протекание колебательных процессов боевого тела, соотносится с Силой Текучести, волнами, колебаниями, жидкостью; является одним из строительных компонентов боевого тела, отвечающим за все системы, связанные с жидкостями, за пластичность, а также генерирует, излучает, улавливает колебания.]

[8) Респираторный модуль, отвечает за движение боевого тела, соотносится с Силой Движения, скоростью, кинетикой, газом; является одним из строительных компонентов боевого тела, отвечающим за все системы, связанные с газами и их циркуляцией, придает движительные свойства боевому телу.]

[9) Модуль распределения, отвечает за взаимодействие всех компонентов боевого тела, соотносится с Силой Формы, изменчивостью, преобразованием; отвечает за общее взаимодействие всех систем, за хранение вещества, за накопление, преобразование и использование главного строительного ресурса боевого тела – протовещества.]

[В качестве рабочего ресурса боевые тела используют сурицу – потенциальную энергию, воплощенную в материальную форму. Она способна принимать вид любой энергии, заставляя механизмы, организмы и явления работать с КПД в сто процентов. Сурица генерируется и накапливается в связанном виде и не может быть извлечена из боевого тела. Копится в процессе работы биологического тела, воздействия нативной силы, работы особых модулей боевого тела. Сурица расходуется на все действия, физические, духовные, волшебные или использующие Силу. Запас сурицы измеряется в процентах, где сто процентов – это максимальная заполненность резервуара, а нуль его полное опустошение. Емкость резервуара может быть расширена. Все преобразования и улучшения, связанные с энергией, зависят от сродства силе Сурьи.]

[В качестве строительного ресурса боевые тела используют протовещество – универсальное вещество, атомы, из которого можно воссоздать любую структуру. За все преобразования отвечает Сила Формы и модуль распределения. Он дает инвентарь – возможность хранить вещество в присоединенном к духовному телу виде. Инвентарь имеет строительное отделение и любое помещенное в него вещество со временем перерабатывается в протовещество. Начальный объем создаваемого и хранимого протовещества равен ста условным единицам. Протовещество хранится в связанном виде и не может быть использовано вне боевого тела. Объем хранилища можно увеличить. Все преобразования и улучшения, связанные с веществом, зависят от сродства силе Формы.]

[Каждый велесил обладает всеми девятью перечисленными компонентами и девятью обозначенными силами, но лишь один из них является для него нативным, родным, специализированным, в котором он может достичь наибольшего уровня развития.]

[Система боевых тел – совершенна, она позволяет проектировать, конструировать, устанавливать и модернизировать любые модули какие пожелает носитель, становясь идеальным инструментом для конкретного существа.]

[Основные факторы, ограничивающие развитие – это сродство Силам и наличие протовещества.]

[Основные факторы, ограничивающие использование – это сродство Силам и наличие сурицы.]

[Всем велесилам на начальном уровне рекомендуется развиваться по дефолтной схеме, включающей в себя три уровня развития. На каждом уровне будет предложено установить по три модуля для каждой смежной Силы и провести их апгрейд до третьего уровня. Эти операции позволят максимально эффективно прокачать сродственные Силы и использовать их влияние в дальнейшем.]

[По достижению третьего уровня велесилу предлагается развиваться исключительно в русле имеющейся специализации, чтобы достичь максимальной эффективности. Также велесилу будет предложено кастомизировать внешний вид боевого тела в соответствие с собственным предпочтением, нравами, или специализацией.]

[Боевое тело охватывает все аспекты Мира, материальные и нематериальные, позволяет работать с веществом и существом, находиться в любой среде, жидкой, твердой, газообразной, плазменной, вакууме, смешанной, а также существовать в пространствах различной размерности и временной направленности, существовать в яви и нави, в различных иномирьях и за их пределами – в межемирье.]

[К сожалению, уровень возвышения (приближенности к пикам предрасположенности) биологического компонента велесила (зародыша) не позволяет оперировать системными данными в полном объеме. Взаимодействие носителя возможно лишь при подключении к главному серверу и задействовании его вычислительных мощностей. Подключение к системе происходит во сне, через принудительно инсталлированный системный порт. После подключения к порту (прохождения желтого свечения) происходит соединение с системой. Во время сеанса следует настроить данные и форму их отображения в биологическом теле носителя.]

[Непосредственно за взаимодействие системного и биологического тела отвечают халазы. Халазы можно модернизировать и достраивать в зависимости от тех задач, которые преследует носитель в биологическом теле. Халазы являются многомерным образованием, непосредственным продолжением велесила как системы «зародыш-халазы-скорлупа».]

[Боевое тело является навьим образованием, хранится/сосуществует за пределами бытия, в забвении, в темном океане непроявленных вариаций, связанных с конкретным носителем. По сути, вызванное/воплощенное боевое тело дарует своему носителю бессмертие, ограниченное временем действия/запасом сурьи. С рядом оговорок, поскольку к велесилам применимы все правила и законы, которые распространяются на навьев.]

[Интерфейс управления представлен основным окном, в котором пользователь может ознакомиться с базовой информацией о уровне, прогрессе, сродстве, состоянии физического, духовного и боевого тела. Также изначально пользователю доступны четыре базовых окна.]

[Вверху находится окно модернизации, в котором пользователь может сконструировать и инсталлировать новый модуль, конечность, оружие, приспособление или орган.]

[Влево от основного окна расположено окно инвентаря, в который пользователь может поместить предметы или извлечь их из него.]

[Влево от инвентаря располагается строительный отдел. Здесь пользователь может ознакомится с текущим уровнем протовещества и стадией его накопления, а также сюда следует помещать сырье, пригодное для синтеза протовещества.]

[Вниз от основного окна располагается окно взаимодействия с Силами, в котором пользователь может выбрать доступные уже вариации или посмотреть пути разблокировки к тем или иным способностям, включая те, которые соотносятся с его нативной силой.]

[Помимо основных окон пользователь по мере своего развития может разблокировать дополнительные, такие как редактор мыслеформ, исследовательский отдел, полигон.]

[Вся информация о носителе – слепок его личности – в режиме реального времени записывается иверенем. Если объем поступающих данных превысит допустимый ивереню, то информация будет частично выгружаться на сервер. Текущий носитель имеет доступ к родовой памяти всех предыдущих носителей.]

[Все цепочки зависимостей, которые имелись у пользователя до становления велесилом – аннулируются, велесил напрямую подключен к Роду, ему же непосредственно отойдет душа велесила в случае смерти.]

[Глобальная миссия велесилов: статус…]

[запрос … ошибка подключения… ошибка обработки… ошибка синхронизации… … … анализ…]

[Поздравляем! Глобальная миссия велесилов завершена! <FirstGEUserName> был успешно возрожден!]

[Текущая миссия: статус…]

[… запрос… ошибка подключения… анализ…]

[…Определена как максимальное развитие личных сил и ожидание дальнейших указаний!]

[…]

[Это вся вступительная информация.]

[Благодарим за внимание и добро пожаловать!]

[Отключение от сервера произойдет через: 9… 8… 7…]

Вот такую занимательную информацию для чайников я нашел по наводке Двоедушника на главном сервере. Оказывается, я реально на автомате «скипанул» этот «вступительный ролик», когда при первом засыпании после слияния с иверенем потянулся к синему пятну, а не к желтому…

Сейчас на меня вывалилась куча полезной и весьма неоднозначной информации.

Например, я совсем запутался по бэкграунду. Рассвет описывал Идола как чудовище, а система описала своего <FirstGEUserName> чуть ли не как Мессию, спасителя мира. С одной стороны, у меня не было основания не верить Рассвету. Он оставил о себя очень положительные впечатления при нашем знакомстве. С другой стороны, этот «ролик» мог быть загружен в систему одним из последователей Идола, и она просто проигрывала его так как есть, а не вещала о том, что на самом деле произошло во временя Раскола. Тогда почему темные велесилы добровольно присоединились к чудовищу, которое хотело уничтожить человечество? Неужели поверили этому ролику? Или было что-то еще о чем я не знаю?

В любом случае, именно светлые велесилы были падшими ангелами, которые восстали против своего бога. Именно они были предателями, хоть и спасали при этом человечество от гибели.

Как вариант, можно предположить, что никто не врет, что некогда давно Идол реально был хорошим парнем, но после всего что пережил после Раскола – слетел с катушек. Но узнать правду скорее всего уже не удастся, если судить по тому что в системе «слетело» имя Идола, то, скорее всего его больше не существует. Как не получится восстановить события до раскольной эпохи, свидетелей, походу, не осталось. По факту не столь важно кто на самом деле разрушил вселенную, темные или светлые, важно, что они это сделали, и прав Рассвет, утверждая, что доверять не стоит ни одной из сторон.

Были и еще темные места в прочитанной истории. Они касались велесилов, ивереней, душ и Сверхбога. Вот, например, в ролике говорилось, что я стал реинкарнацией одного из аспектов расколотой души Сверхбога, что походило на правду и, частично, объясняло значение термина «рус», которым меня обзывали русалки. Однако я помню, что при первичной инициации система проверяла меня на родословную, на наличие в роду темных и светлых богов, а в ролике об этом не было ни слова. Может это само собой разумеется, что душа Сверхбога могла родиться только в потомке и светлых и темных богов одновременно? А мажет кто-то чего-то не договаривает.

Кстати, оказывается «ролик» я мог прям реально просмотреть, а не прочитать в форме лога, но для этого требовалось создание дополнительной системной вкладки – «полигона», на которую у меня покамест не хватало сродства силе Ума, а жаль, поскольку возможности он открывал поистине невероятные. Помимо тех, что описал Двоедушник, в нем я мог просматривать «логи» боевого тела.

Оказалось, что система не просто пишет логи, доступ к которым я открыл для себя еще в самом начале, она записывает абсолютно всё, что происходит со мной в боевом теле, прям всё-всё, и видео, и аудио, и запахи, и эмоции, и мысли. И все это дело можно просматривать, перемещаясь на полигон. Пока что я мог просматривать логи лишь в текстовом формате, но толку от этого было мало из-за огромного количества выпадающей информации и примитивных возможностей эпистолярного жанра.

Помимо предыстории, бэкграунда, в ролике имелась масса другой полезной информации. Оказывается, основная наша сила – это бессмертие. Тут опять непонятно – бессмертие или неразрушимость? Хотя по общей окрашенности ролика я подозревал, что для системы это одно и то же, по крайней мере в этом конкретном случае.

Когда я крушил в боевом теле камни и кости волка-ганкера то предполагал, что мои конечности не повреждаются потому, что предел прочности скорлупы выше, чем у камня и волчьих костей. Рассвет вроде говорил, что все повреждения почти мгновенно восстанавливаются. Судя по ролику, получается иначе, что в боевом теле у меня активируется «годмод», «режим бога», и я становлюсь неуязвим для обычных повреждений, хотя при этом есть какие-то правила для навьев, которые распространяются и на боевые тела.

По аналогии могу предположить, что навьи неуязвимы для всего, кроме ряда веществ или воздействий, ну, вроде как вервольфы, которых можно ранить лишь серебром. Вот я, походу, таким вервольфом и становлюсь в боевом теле.

Опять же в ролике имелась важная и нужная информация о строении боевого тела, что каждая часть соотносится с одной из сродственных Сил, о протовеществе, о сурице, о инвентаре, об остальных вкладках-окнах, о том, что вразумительно общаться с системой (контексте изменений и установок собственного тела) можно было только задействовав ее мощности во сне. Зная все это можно было изначально заняться более продуманной прокачкой, особенно в свете того, что у системы была предустановленная схема для новичков. Судя по описанию боевое тело при должном развитии должно появляться и наяву и во снах, так что, возможно, мне не пришлось бы заморачиваться с открытием класса и формированием собственного ведогоня.

То есть система не врала, когда сообщала о том, что она более совершенна, чем система развития классов. В боевом теле я бы мог всё и без класса, а убийство дракона так и так продвинуло бы меня к пикам предрасположенности, и, скорее всего, этот «прорыв дракона» система боевых тел распределила бы более эффективно, а не как я, получив класс здухача.

С другой стороны, мне никто не запрещает продолжать развитие боевого тела, и нет ничего критичного в том, что некоторые его аспекты теперь дублируются или перекрываются классовыми способностями. Опять же, я, по факту, теперь являюсь уникумом среди остальных велесилов, единственным, который имеет и класс, и систему. Был еще Двоян, ведьмак, но, во-первых – именно был, в прошедшем времени, и во-вторых – он был композитным, состоял из двух носителей, каждый из которых классом не обладал.

Ну и, пожалуй, есть еще и в-третьих – иверень был «роялем», который буквально свалился мне на голову. Я пальцем о палец не ударил чтоб его добиться, это был чисто подарок судьбы. Но то, что так легко пришло так же легко может уйти, я не чувствовал, что осколок мой без остатка, хотя он мне и достался девственным – я был первым владельцем. Классовые же способности пришли потом и кровью, они казались теперь более неотъемлемыми. Подсознательно я считал, что может прийти некий добрый дядя и забрать иверень в любую минуту, но вот класс у меня никто забрать не сможет.

Переживать об упущенных возможностях это естественно, но в глубине души я ни о чем не жалел. Если выбирать ночь, проведенную с двумя русалками или проведенную за прокачкой «чара» на пару уровней я однозначно выберу первое.

Интересно, куда они все-таки ушли?..

6. UPнуться на дорожку

Путешествие я решил начать с установки апгрейдов, ведь мне по-прежнему было необходимо оружие не летального действия и способ быстрого перемещения по планете.

Всю предыдущую неделю я старался максимально прокачаться, но при этом не остаться без энергии. С одной стороны, было понятно, что другого способа прокачаться нет, только вызывая боевое тело и максимально нагружая его модули можно развить сродство с Силами. С другой стороны, чем чаще я вызываю боевое тело, тем меньше становится запас сурицы. Именно этот запас, позволяющий вызывать боевое тело в любой момент и использовать его почти перманентно и является по сути моим роялем, бонусом, преимуществом, «имбой». Я прекрасно понимал, что вряд ли мне еще раз удастся вот так, «на шару», запастись сурицей, и если спущу весь задел на тренировки, то к моменту начала реальных действий останусь с голой попой.

Компромисс, в принципе, нашелся довольно легко – я решил тратить на прокачку задел в двадцать четыре процента сверх ста, который мог накопить благодаря установке дополнительных резервуаров. Как только запас сурьи в боевом теле падал до 100%, то я отзывал его и восстанавливал задел естественным путем, поглощая пищу, бегая, разрушая и сжигая различные предметы.

В период активного боевого тела я пытался равномерно нагружать все имеющиеся модули. Со способом прокачки силы Незыблемости (Тверди) ясности не было, вероятно она прокачивается при взаимодействии экзо-оболочки с окружающей средой, при нанесении урона или получении повреждений. Сродство силы Тела (Жизни), скорее всего, прокачивалось пассивно, просто от того, что я функционирую в боевом теле. Из респираторных модулей имелся только один, дыхательные сопла, и вероятно сила Движения (Газа) тоже развивалась пассивно, при дыхании. Для развития силы Текучести (Жидкости) я непрестанно что-то говорил или пел в боевом теле, задействуя и нагружая акустические модули. Модуль Сурьи (Яви), вероятно, тоже качался пассивно, при расходе телом энергии. Для прокачки силы Тяги (Нави) я активно использовал прыжковый модуль. С модулями Духа была непонятка: или они всегда одновременно качают и Ум, и Нрав, или раздельно, в зависимости от характера поставленных модулю задач. Если второе, то сродство силе Нрава у меня не качалось, потому что я не понимал, как это сделать. С силой Ума было понятнее, модуль духа позволял работать в режиме многозадачности, решать сразу несколько задач, и я загружал его по полной. Ощущалось это так, словно он каждую поставленную задачу или продумываемую мысль выносил в изолированное ментальное пространство и задействовал для ее решения встроенные системные алгоритмы. Количество параллельных задач напрямую зависело от их сложности, но в целом единовременно можно было решать от двух-трех серьезных до десятка мелких. Для развития сродства с силой Изменчивости (Формы) я активно закидывал вещества в ресурсный отдел, работал с редактором мыслеформ и с инвентарем.

Нативную Силу я качал, используя заряд огня, но для этого не обязательно было облачаться в боевую форму.

Я надеялся, что мои усилия не прошли даром и сродство Силам возросло.

Начать решил с создания оружия не летального действия. Проекты газовых баллончиков и шокеров отпали сами собой, слишком высокими оказались требования к силе Формы, Кинетики и Сурьи, а вот с акустикой вроде как срасталось. У меня есть подозрение, что требования частично понизились от того, как именно я обозначил этот проект, а обозначил я его не иначе как «акустический бластер». То есть акустический «взрыватель», что отсылало его к разрушению, и, возможно, как-то коррелировалось с моей нативной силой Разрушения. На такой вывод меня натолкнули два других акустических проекта – «модуль усыпления» и «модуль пробуждения», которые были чисто колебательными, не связанными с разрушением, и требования к ним оказались на порядок выше, под стать шокерам и газомётам. Не летальность – это, походу, не про меня…

С акустическим бластером, я, естественно, считерил, ибо на «капе» мощности он был именно «бластером», повреждающим предметы инфразвуком, но на минимальном воздействии всего лишь вызывал оглушение, звон в ушах, что и позволяло использовать его как не летальное вооружение. Ну и да, с ним я теперь походил на местных котов-баюнов. В принципе, я уже решил, что при достижении третьего уровня, когда система предложит поменять внешний облик, я добавлю в него элементы внешнего вида местных баюнов, типа бакенбард и кисточек на ушах.

Когда все вводные были заданы, я озадачил систему проектом:

«Система, разработай мне акустический бластер…»

Меня переместило на вкладку модернизации, манекен увеличил голову и сфокусировался на звуковых кристаллах. Теперь их стало шесть, при чем верхний остался как есть, но он словно наполовину вплавился в следующий, перекрыв часть его; следующий вплавился в следующий и так до последнего. Выглядело, в общем-то, даже стильно, хотя и не понятно, как это изменение повлияет на звучание обычного голоса.

[Проект: усовершенствование скорлупы]

[Тип: акустический модуль]

[Зависимость: сила Текучести 0,84% (текущая 2,0%)]

[Скилл: акустический бластер]

[Цель модернизации: создание акустического оружия]

[Описание: базовые акустические кристаллы получают элементы нагнетания инфразвуковых колебаний, для использования их в качестве звукового оружия с ранжированием повреждений по шести степеням тяжести: 1 – дезориентация (0,24% сурицы), 2 – оглушение (0,48% сурицы), 3 – контузия (0,72% сурицы), 4 – нокдаун (0,96% сурицы), 5 – повреждение (1,2% сурицы), 6 – разрушение (1,44% сурицы); наведение осуществляется визуально – звуковая волна излучается в направлении взгляда]

[Условия: выполнены]

[Ресурсы: 24,24 ед. (текущий: 66,956 ед.)]

[Установить? (да/нет/отложить)]

«Сколько у нас ресурсов в наличии?» – на всякий случай поинтересовался я.

[Готово к использованию: 66,956 ед. (+59,311 ед.)]

[В процессе синтеза: 233,044 ед.]

[Во внешнем хранилище: 316,96 ед. (±0,0)]

«Возможно ли создать не интегрированный, а обособленный модуль, расположенный в области правого и левого предплечий?» – уточнил я.

[Ответ утвердительный.]

[Перерасчет…]

[…]

[Зависимость: сила Изменчивости 12,0% (4,33%)]

[Зависимость: сила Текучести 9,0% (2,0%)]

[Зависимость: сила Ума 1,2% (3,97%)]

[Условия не выполнены…]

[Ресурс: 34,0 ед. *2]

[Установка невозможна…]

«Выведи таблицу сродства Силам», – попросил я.

[0) Описание (доп.): тек.% / макс.% (±изм.)]

[1) Тяга Земная (навь): 3,5% / 48% (+2,2)]

[2) Сурья Небесная (явь): 4,5% / 53% (+1,02)]

[3) Ум (правь): 3,97% / 50% (+1,92)]

[4) Движение (газ): 1,47% / 51% (+0,21)]

[5) Текучесть (жидкость): 2,0% / 49% (+1,04)]

[6) Статичность (твердь): 0,94% / 48% (+0,02)]

[7) Тело (жизнь): 1,15% / 48,5% (+0,04)]

[8) Нрав (волшба): 1,5% / 45,5% (+0,5)]

[9) Изменчивость (форма): 4,33% / 52% (+2,23)]

[10) Разрушение (огонь, нативная сила): 30,4% / 100% (+4,4)]

[11) Созидание (холод, не подтверждено): 1,12% / ???% (+0,01)]

Принципе, величина прироста соответствовала моим ожиданиям, кроме, разве прироста к силе Нрава. В боевом теле я его не качал, по крайней мере целенаправленно, поскольку не знал, как именно это сделать. Но несмотря на это – сродство прокачалось. Все волшебное со мной происходило во сне, и, судя по всему, это «всё» и прокачивает сродство с силой Нрава. Это просто замечательно – значит Нрав я могу прокачивать, не прибегая к модулям боевого тела и, соответственно, не вызывая его, не расходуя сурицу. К слову, в проектах «модуль усыпления» и «модуль пробуждения» в требованиях фигурировало именно сродство силе Нрава.

«Установить», – согласился я, убедившись, что большего с таким сродством пока не достичь.

[Исполнено!]

[Изменения вступят в силу после перезагрузки…]

Со вторым пунктом – быстрые перемещения – я потерпел фиаско. Изначально для быстрых перемещений я планировал использовать полет, но все варианты, которые предложила система и которые сумел выдумать я сам оказались совершенно неподъемными, и это сильно осложнит дальнейшее путешествие и затянет выполнение поставленной задачи.

Если бы мне удалось создать модуль полета, который перемещал бы меня по воздуху хотя бы со скоростью звука, то есть в один мах, то я сумел бы облететь родную Землю по экватору часов за семнадцать. То есть любая точка Земли оказалась бы на расстоянии дневного перелета. Если судить по силе притяжения, эта планета вряд ли крупнее Земли, стало быть, и здесь я мог бы попасть почти в любое место за день полета. Пешком же, для того чтобы обойти Землю по экватору (в лабораторных условиях) со скоростью пешехода понадобится около года.

Опять же, обладая высокой скоростью перемещения я мог бы попытаться захватить все опорные пункты в одиночку, типа Фигаро здесь, Фигаро там…

Вообще, конечно, система не была сторонником абстрагирования, и хорошо и качественно могла выполнить только четко сформулированный запрос. В попытках обойти запреты я пробовал действовать недомолвками, но наёжить педантичную систему не получилось:

…Хочу мгновенно перемещаться туда – выдает проект остановки времени (требование: нативная сила Времени, со времен Великого Раскола недоступна)…

…Хочу исчезать здесь и появляться там – выдает проект невидимости (требование: нативная сила Сурьи)…

…Хочу открывать проход отсюда туда – выдает червячные дыры (требование: нативная сила Тяги)…

Пришлось сосредоточиться на тех возможностях, которые уже имелись, а именно на прыжковом модуле. Система в качестве реализации этого проекта установила мне модуль гравитации (ур.1) и модуль инерции (ур.1), два из трех рекомендованных в заводской схеме стандартной прокачки модулей. Третий рекомендованный модуль был модулем переориентации, он мог перенаправлять вектор действующей на меня гравитации. Забавная штука, с ним я мог бы ходить по стенам или по потолку как по земле, причем не просто прилипать к поверхности, а прямо чувствовать ее как почву под ногами, со всеми сопутствующими ощущениями вестибулярного аппарата. Однако на установку этого модуля не хватало развития силы Тяги, да, собственно, он и не к спеху мне, поскольку на скорость передвижения не влиял абсолютно.

Зато я более внимательно изучил возможности двух уже установленных модулей, и пришел к довольно удручающим выводам. Во-первых, будучи модулями первого уровня они давали довольно-таки низкий уровень владения силами, гравитация ослаблялась всего на 30%, модуль инерции мог придать ускорение всего в 110 м/с2. Во-вторых, оба модуля почти мгновенно осушали резерв сурицы. Например, ручное задействование инерционного импульса на полную мощность сроком на одну секунду опустошило запас сурицы на 88% и переместило меня в пространстве примерно на сто десять метров вперед, причем большую часть пути меня протащило волоком по земле, вспахивая моим боевым носом лесной наст. Задействовав ослабление гравитации на полную мощность, я получал расход сурьи 1% в секунду, то есть с моим дополнительным резервом я мог юзать его всего две минуты.

И тот и другой модуль я планировал использовать для ускорения бега. Например, ослабить гравитацию и побежать с большей скоростью, тратя на бег меньше сил, или придать импульс в определенном направлении и бежать подгоняемым им, опять же с большей скоростью и меньшими затратами. На практике же получилось, что затраты возрастали неимоверно.

При этом одновременно управлять я мог только одним модулем, только на одном мог сосредоточить внимание, как только я сосредотачивался на втором, то действие первого прекращалось. Оказалось, для того, чтоб использовать их сообща и нужен был модуль духа. То есть по факту 90% прыжкового модуля составляло управляющее устройство, модуль духа. Он сам рассчитывал все величины, необходимые для прыжка и сам задействовал все связанные модули. И самое важное – модуль духа оптимизировал схему, делая прыжки энергетически выгодными, не опустошающими резервуар, как происходило при прямом бесконтрольном использовании модулей.

В экстренней ситуации я, конечно, мог врубить тот же модуль инерции на все сто и почти мгновенно отскочить в сторону приблизительно на сто метров, но учитывая то обстоятельство, что после этого боевое тело схлынет по причине истощения запаса сурицы, такой способ спасения выглядел весьма сомнительным.

Значит возможность ускорения бега надо искать тоже в модернизации контролирующих устройств, модулей духа.

Без всяких усовершенствований мне был сейчас доступен банальный спринт – бег с максимальной скоростью. Даже без боевого тела я сейчас мог кратковременно развить скорость в 45-50 км/ч. Значит в боевом теле, которое усиливало мои показатели вдвое, эта скорость теоретически должна равняться 90-100 км/ч. Почему теоретически? Потому что я кое-что читал по этому поводу. Сама скорость зависит от давления, развиваемого конечностями бегуна на поверхность, и безусловно, боевое тело необходимые усилия выдаст. Но есть еще и сопутствующие факторы, например сопротивление воздуха, ведь тело человека, как ни крути, далеко от идеалов аэродинамики. Еще я слышал, что максимальная планка скорости ограничивается, помимо прочего, и временем, проводимым в отрыве от поверхности; то есть четырехногие животные априори могут развивать большую скорость, чем двуногие. Ученые, вроде как, рассчитали планку скорости человека – 65 км/час, и я вовсе не был уверен, что физика и механика позволят боевому телу разогнать меня выше этой скорости. Ну, если только я не побегу каким-нибудь экзотическим способом, на четвереньках, например, или не превращусь в что-то гипардообразное.