Читать онлайн КроШа. Книга первая бесплатно

В оформлении использованы фотографии с сайта Shutterstock

Пролог

Сумма не была большой.

Она была катастрофически огромной.

– Это только за операцию.

Врач каждым последующим словом добивал её всё сильнее.

– Сколько на последующую реабилитацию?

Ещё одна астрономическая сумма.

Господи, откуда они их берут? Эти цифры.

Откуда…

В голове мелькнула шальная мысль – если она продаст почку, хватит?

Посмотрев в спокойное, едва ли не равнодушное лицо врача – поняла, что нет, не хватит.

– Я найду деньги.

Встала, не чувствуя ног.

– Первый взнос нужен дней через пять.

– Максимум?

– Что, простите?

– Максимум по сроку, когда я должна внести первый взнос.

– Неделя.

– Деньги будут, – как мантру повторила она и вышла из кабинета врача.

Глава 1

– Итак, Вы хотите стать суррогатной матерью? Почему?

– Мне нужны деньги.

– Логично.

Если бы хозяйка агентства начала иронизировать, Лера встала бы и ушла. Не хотелось связываться с человеком, который изначально не уважает тех, кто пришел к нему на собеседование и с которых он имеет деньги, несомненно, немалые. Может, он – плохой делец? Доверять такому не стоит. Иметь дело – тем более.

Лера знала – ничто не выдает её нервозности. Прямая спина, спокойное лицо. Возможно, глаза иногда бегают, но это можно списать на легкое волнение. Всё-таки не каждый день молодая девушка приходит в агентство, занимающееся вопросами суррогатного материнства.

Для встречи Лера выбрала простое синее платье без лишних аксессуаров. Из украшений – серьги-гвоздики. Да часы. Бежевые туфли-лодочки и тонкие, незаметные на загорелой коже колготки. Образ казался идеальным. И говорил о том, то девушка настроена серьезно. Очень.

– Вы основательно подготовились, – продолжала говорить Лайма Викторовна. – Даже медицинскую карточку принесли.

– Да. Я абсолютно здорова. Вот тому доказательство.

Холеная хозяйка агентства лениво пролистывала страницы тонкой карточки.

– Валерия, если с Вами соберутся заключить договор, то попросят сделать другие анализы. Уже под контролем… работодателя.

Как пошло звучит – работодатель!

Лера кивнула.

– Я понимаю. И готова. В любое время.

А желательно – в течение недели!

Тонкие, аккуратно выщипанные и незаметно подкрашенные брови Лаймы Викторовны скользнули вверх.

– Выписка от гинеколога…

Лера снова кивнула.

– Да. Как видите, тут я тоже абсолютно чистая. Ни венерических заболеваний, ни вагиноза, ничего.

– Вижу, – женщина хотела уже отложить выписку, как её рука замерла. Голубые глаза более внимательно посмотрели поверх очков на Леру. – Тут указано, что Вы – девственница.

Проклятье…

Черт!

Валерия сдержанно улыбнулась. Хороша она, ничего не скажешь! Собиралась заключить договор на суррогатное материнство, а сама не удосужилась расстаться с девственностью! Ещё неделю назад она втайне гордилась, что до сих пор сохранила себя, сейчас же едва не застонала от разочарования. Так опростоволоситься!

Она судорожно принялась в голове перебирать знакомых молодых людей и мужчин, что оказывали ей знаки внимания, и с которыми она сможет с легкостью переспать без объяснения и дальнейших обязательств. Сергей Камышев – однокурсник, шалопай и бабник… Подойдет. Миша Еремин – влюблен с неё с одиннадцатого класса, сосед по подъезду. Тоже подойдет. Ульянов Виктор Семенович – её преподаватель в университете, давно делает недвусмысленные намеки. И его кандидатуру нельзя списывать. Господи, да многие подойдут! Элементарно, вечером в клуб и снять того, кто первым подвернется.

Лера с достоинством выдержала взгляд Лаймы Викторовны.

– Девственность – не проблема. Её сегодня же не будет.

Лайма Викторовна, сложив губы трубочкой, откинулась на высокую спинку белоснежного кожаного кресла и задумчиво посмотрела на сидящую напротив неё девушку.

Невысокого роста, стройная. Роскошные светлые волосы собраны в строгий пучок. Глаза накрашены только тушью. На губах – бальзам. Взгляд серьезный. Учится на юридическом факультете, бюджетное отделение. Двадцать лет. Девственница.

Казалось бы, ничего необычного, ну, кроме последнего факта.

И было ещё одно «но». Она желает стать суррогатной матерью. В юные-то годы.

Лайма Викторовна неплохо разбиралась в людях, иначе ей бы не удалось за пять лет организовать бизнес, который сейчас приносил ощутимый доход. Обращались к ней люди исключительно состоятельные. Знали – у неё лучшие девушки. И в будущем с ними проблем не будет. Главное – Лайма не каждую обращающуюся к ней женщину ставила к себе в картотеку, тщательно выбирала.

А тут…

– Валерия, не спешите расставаться с девственностью, – медленно проговорила она, продолжая смотреть на девушку, отчего та все же начала заметно нервничать.

– Не расставаться?

– Нет.

И снова тишина.

– Но…

– Скажите, Валерия, у Вас есть портфолио?

– А оно зачем? Я же не в модельное агентство пришла…

– И всё же надо было бы. Хотя… При современных гаджетах… – Казалось, Лайма Викторовна говорит сама с собой. Она отложила выписку от гинеколога в сторону и снова замолчала.

Её молчание давило на Валерию. Почему ей не могут сказать – «да» или «нет»? Подходит ли она кому-нибудь? Если подходит, то хотелось бы поскорее встретиться с семейными парами и поговорить. Если нет – она пойдет искать другое агентство.

У неё нет времени!

Нет…

Валерия готова была озвучить свои мысли вслух, но собеседница её опередила:

– Валерия, подождите, пожалуйста. Я сделаю один звонок и вернусь.

Лера ничем не выказала легкого удивления, лишь коротко кивнула. Да она готова хоть сколько ждать, но только сегодня.

Лайма Викторовна изящно поднялась, расправила несуществующие складки на узкой синей юбке-карандаше и вышла в соседнюю комнату, плотно прикрыв за собой дверь.

Лера осталась одна. Как только пропала необходимость играть на публику, девушка протяжно выдохнула и откинулась на спинку кресла.

Пожалуйста…

Пожалуйста…

Она так понимала, Лайма собралась делать звонок. Кому-то, по поводу неё.

Ладно. Хорошо. Отлично.

Осталось только подождать.

И помолиться, чтобы разговор прошёл удачно, и с ней согласились встретиться.

Лера не строила иллюзий. Никто не будет заключать договор по звонку. Каждая семейная пара, мечтающая о малыше, будет с особой тщательностью подходить к выбору женщины, которой предстоит вынашивать их малыша. По крайней мере, сама Лера поступила бы именно так.

Время замерло.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Лайма Викторовна снова появилась. Женщина прошла к столу и встала, задумчивая.

– Валерия, тут такое дело, – начала она, остановившись рядом. – Есть у меня для Вас один вариант… И в виду некоторой срочности… Я не буду ходить вокруг да около, но клиент, прежде чем назначить встречу, хотел бы Вас увидеть. Ваше фото. Не возражаете, если я Вас сфотографирую?

Лера обратила внимание, что Лайма Викторовна засуетилась, что вразрез шло с её ещё недавним поведением. Наверное, клиент важный и платит прилично.

Девушка поднялась, поправляя выбившуюся из прически прядь.

– Конечно. Почему я должна возражать?

Лайма замялась.

– Понимаете… Клиент просит прислать фото в нижнем белье.

Брови Леры скользнули кверху.

– Но зачем?

Лайма пожала плечами.

– Я говорю, как есть. Но если Вас что-то смущает…

– Нет-нет, – поспешила её заверить Валерия, опасаясь, что сейчас хозяйка агентства вдруг пойдет на попятную, решив, что слишком хлопотно возиться с ней. – Хорошо, раз требуется фото в белье, давайте его сделаем.

– В таком случае, пройдемте в комнату отдыха. Там уютнее и удобнее.

Пока Лера снимала платье, несколько раз задавалась вопросом – на кой ляд заказчики желают посмотреть на неё в белье? Их интересуют её бедра? Широкий ли у неё таз? Сможет ли она родить сама? Скорее всего. Других вариантов у Леры не было.

Испытывая легкое стеснение и радуясь, что на ней приличное белье, Лера сняла платье и положила его на белоснежный диван.

– Где мне лучше встать? И как? – чувствовала себя Лера по-дурацки.

– Просто, прямо, мы не на профессиональной фотосессии.

В отличие от неё, Лайма никакого неудобства не испытывала. Взяла телефон и сделала несколько снимков.

– Вы очень фотогеничны! Знали ли Вы об этом?

Лере было всё равно. Она относилась к своей внешности спокойно. Следила за собой, но не делала из этого культа. Лишние килограммы пока не грозили, волосы от природы были густыми, она их периодически подкрашивала в пшеничный цвет, чтобы придать яркость. Одеваться предпочитала в деловом стиле, готовилась к будущей профессии, как смеялся над ней Геныч.

При воспоминании о брате сердце защемило. И обнаженной бы снялась, лишь бы услышать, как Гена её дразнит, называя «снобкой».

Пока одевалась, Лайме перезвонили. Та посмотрела на девушку, и Лера поняла, что ей следует выйти. Какая секретность! Поспешно натянув платье и поправляя его на ходу, Лера оставила Лайму одну.

Она плохо понимала, что происходит и к чему такая конфиденциальность. Хотя, если разобраться, как раз всё логично. Зачем каждой девушке объяснять требования клиента, если вначале следует убедиться, подходит она или нет? Даже внешне. Многие родители предпочитали бы, чтобы суррогатная мать имела общие черты с той, что будет малыша называть своим.

На этот раз Лайма Викторовна появилась быстро. И больше не суетилась.

– Хочу сказать, что Вам повезло, Валерия. Вы только что ко мне обратились, и Вас сразу же одобрили. Поверьте, такое на моей практике впервые. Постойте-постойте! Не радуйтесь раньше времени! Вижу, как глаза загорелись. Вас одобрили предварительно. То есть, готовы с Вами сегодня встретиться. Так сказать, посмотреть, пообщаться. А Вы готовы?

Готова ли она?

– Конечно, – Лера едва не закричала: «Бинго!» Было такое чувство, точно она сорвала в лотерее джекпот. Даже руки поспешила спрятать, потому что мелкий тремор мог в данном случае оказать ей медвежью услугу. Лайма ещё подумает, что у неё проблемы с психикой.

– Хорошо. Тогда вот адрес ресторана, где Вас будут ожидать сегодня в двадцать часов.

Хозяйка агентства быстро написала адрес и протянула девушке.

– Спасибо, – проговорила Лера севшим от волнения голосом. – Я Вас отблагодарю. Обязательно.

– Всё оплачивает клиент. Не переживайте. Главное – чтобы Вы им подошли. Ах, да, чуть не забыла. Сегодня на встречу к Вам придет не клиент, а его представитель.

Лера плохо помнила, как выходила из офиса. Как добиралась домой.

В голове билась одна мысль – получилось…

Глава 2

Лера не стала переодеваться. Лишь немного поправила макияж. Нанесла пудру и добавила румян, чтобы не казаться болезненной. Ей и так с утра стоило немалых усилий замаскировать темные круги под глазами. Бессонные ночи давали о себе знать. Тревога за жизнь родных не отпускала.

Выходя из квартиры, девушка пошатнулась. Тааак… Только этого не хватало. Когда ты, Лера, в последний раз ела? Один кофе в себя закидываешь. Быстро вернулась на кухню, открыла холодильник, достала докторскую колбасу и отрезала тонкий ломтик. Прожевала, как бумагу. Уже лучше. Если человек заказчика увидит, что у неё плохое самочувствие, сразу же прекратит встречу.

Ей оно надо?

Нет.

Когда закрывала дверь квартиры, Лера обратила внимание, что пальцы подрагивают. День выдался хлопотным, вот и результат.

Выйдя на улицу, девушка поежилась от холода. Всё-таки стоило накинуть кардиган на плечи. Завидев машину с черно-желтыми шашечками, махнула рукой. На счастье Валерии, такси оказалось свободно.

До ресторана они добирались более получаса, и, хотя девушка вышла из дома с запасом по времени, всё равно начала нервничать. Опоздать нельзя было ни в коем случае. То и дело подмывало поторопить таксиста, но останавливала себя, понимала, что в данной ситуации он ни при чем – пятница, вечер, все спешат домой. Машин очень много.

Когда же такси остановилось у ресторана, Лера быстро рассчиталась и выскочила из машины. Всё-таки погода испортилась, и на девушку упало несколько капель.

Войдя в роскошное черно-белое фойе, Валерия прошла к администратору.

– Добрый день. Мне назначено.

– Ваше имя, пожалуйста, – любезно поинтересовался импозантный молодой мужчина.

– Валерия Бекетова.

– Да, Вас ждут. Разрешите проводить.

Валерия послушно последовала за администратором.

В другое время она непременно обратила бы внимание на интерьер ресторана, заметила бы, как дорого и изящно одеты посетители, какими дурманящими запахами заполнен зал. В другое время… Не сегодня.

Сегодня Лера ничего не замечала. Судорожно прокручивала вопросы, которые ей могли задать, и прикидывала верные, правильные, ответы.

– Вот, прошу Вас.

Администратор остановился у столика, за которым сидел мужчина в сером костюме. Сердце Леры замерло в груди. Мужчина был молодым и симпатичным, с правильными чертами лица и светлыми волосами.

– Господин Верестов, прибыла Ваша гостья, – администратор вежливо поклонился и, развернувшись, отправился снова в фойе.

Валерия растерянно улыбнулась, чувствуя неловкость. Что говорить? Как вести себя? В голове крутился рой вопросов и предположений.

Ожидавший её мужчина, поднялся и отодвинул стоящий напротив стул.

– Валерия, добрый вечер. Присаживайтесь.

Тон был холодным и официальным, и его облик только подтверждал это.

– Спасибо.

Валерия присела, выпрямила спину. Она понятие не имела, что говорить. Да и плохо представляла, с кем имеет дело.

Верестов начал разговор:

– Итак, давайте сразу перейдем к делу. Меня зовут Анатолий Верестов, я представляю интересы человека, желающего заключить договор на суррогатное материнство. Вы – Валерия Бекетова. Готовы предоставить Ваши услуги.

– Да, совершенно верно, – Лера энергично закивала головой. На столике стояло два фужера с водой, и она, не удержавшись, потянулась за одним и сделала пару жадных глотков. В горле от нервного напряжения пересохло. – Я…

Её остановила приподнятая кверху рука и немного снисходительная улыбка.

Если она решила вначале, что Верестов – приятный человек, то теперь её мнение начинало понемногу меняться. В каждом его жесте, слове скользило легкое превосходство, словно он считал себя выше других. Возможно, в чем-то так и было. Лера не спорила. Она успела отметить и дорогой костюм собеседника, и часы, стоящие целое состояние, и ухоженный маникюр. Её же вид был опрятный, деловой и только. Однако, финансовая сторона не позволяла мужчине относиться к ней с пренебрежением. Это – дурной тон.

– Валерия, давайте сделаем заказ, а потом поговорим. Думаю, разговор будет непростым и долгим.

Девушка несколько раз моргнула.

– Да, хорошо, – натянуто улыбнулась, быстро прикидывая в голове, чем будет расплачиваться за ужин. Может, стоит ограничиться всего одной чашкой зеленого чая? Наличных как раз хватит только на неё.

– Тогда выбирайте. И не беспокойтесь, я плачу.

Верестов словно прочел её мысли. Хотя чему тут удивляться? Они в дорогом ресторане, и любому понятно, что молодая студентка не в состоянии оплатить счет за ужин в нем. Или оставаться голодной, или сразу же спросить, кто платит.

Как и следовало ожидать, в меню не были указаны цены, что ещё раз подтвердило предположение Леры – ценник зашкаливал. Пробежавшись глазами по названиям блюд, она отложила меню в сторону и честно призналась:

– Я бы съела салат. Желательно из морепродуктов. Сделайте, пожалуйста, выбор за меня.

На мгновение в глазах Верестова промелькнуло выражение, отдаленно напоминающее понимание. Но уже через пару секунд на Леру снова смотрели холодно.

Он сделал заказ, дождался, когда официант в белоснежной рубашке удалится от их столика, и продолжил:

– Что ж, вернемся к нашему разговору. Мой заказчик изучил Ваше досье, и Вы ему подходите.

Лера едва ли не воскликнула: «Как?.. Вот так, сразу?.. Почему?» Волна облегчения накрыла девушку, недоумение и природная настороженность отступили. В голове радостно забилась мысль – у неё будут деньги! Она сможет оплатить операцию! И все проблемы решатся! Мама и брат будут жить! Жить полноценно!

– Но я предлагаю более подробно обсудить договор, – между тем продолжил говорить Верестов, не упустив из вида радость девочки. – Первое – заказчик у Вас будет один. То есть, не супружеская пара, а только мужчина.

Нехорошее предчувствие охватило Леру. Чтобы не сболтнуть чего лишнего, не спугнуть Удачу, что, наконец, повернулась к ней лицом, девушка снова потянулась за бокалом с водой. Из лекций, да и из специализированной литературы она знала – при проведении переговоров лучше сначала выслушать собеседника. Узнать, что он готов предложить и накаких условиях. И ни в коем случае не перебивать его, не перечить. Рекомендовалось задавать наводящие вопросы.

Но одно дело – изучать учебники, где приводились лишь отдаленные примеры, и другое – всё испытать на себе.

Валерия старалась держаться уверенно и вести себя адекватно. Ей сообщили, что она подходит, но это ещё ничего не значило.

И новость… Не будет никакой супружеской пары. Лишь мужчина.

Хм… А, может, это и к лучшему. Наверняка, её заказчик относился к числу людей с нетрадиционной ориентацией. Наверняка, богатый. И уже подходил к тому возрасту, когда задумываешься не только о бренном теле, но и о продолжении себя любимого.

И всё же было неожиданно.

Валерия понимала, как ей несказанно повезло. Во-первых, что она попала в приличное агентство. Во вторых, не прошло и дня, как она обратилась, а с ней готовы уже заключить договор. Это неслыханная щедрость от Судьбы.

Поэтому не стоит играть с ней и думать, что будут ещё варианты.

– Мне не принципиально, кто будет заказчиком – супружеская пара или одинокий мужчина, – стараясь говорить ровно, произнесла Валерия.

На последней фразе Верестов усмехнулся.

– Будем считать, то мой хозяин… одинок.

Неприятно резануло по ушам слово «хозяин».

– Извините, если я неправильно выразилась, – поспешила исправить оплошность Лера, чувствуя, как количество адреналина в крови резко возросло.

– Ничего страшного. Я Вас понимаю.

Да неужели?

Лера подавила всплеск неконтролируемой и пришедшейся так некстати ярости. Понимает он её! Конечно! Тот, кто отваливает за ужин в мажорном ресторане несколько тысяч долларов, не сможет понять того, кто собирает деньги на лекарства родственников!

– Итак, моим заказчиком будет мужчина.

– Да.

– Вы мне сообщите его имя?

– Чуть позже. Сначала условия договора обсудим.

– Да-да, конечно! – Лера взяла сумочку со стула и достала из неё медицинскую карточку. – Вот мои анализы и…

Натолкнувшись на снисходительный взгляд Верестова, она умолкла. Даже замерла, не зная, как поступить далее.

– Лерочка, разрешите мне к Вам так обращаться? Ваша медицинская карточка ни к чему. Вы производите впечатление умной девушки. Поступили на юридический факультет. И учитесь, стоит отметить, на «отлично». Неужели Вы могли допустить мысль, что мы не подготовились к встрече с Вами?

Лера, признавая своё поражение, прикрыла глаза и выдавила из себя улыбку. Ну да, чего это она? Они, наверняка, узнали о ней абсолютно всё. Всё, что можно и что нельзя. С одной стороны, она понимала заказчика. С другой – было неприятно осознавать, что кто-то собирал о тебе информацию. Да и времени маловато. Получается, что её заказчик непростой человек. Ей радоваться сему факту или огорчаться?

Скоропалительные выводы она делать не стала. Всему своё время.

– Если Вы собрали обо мне информацию, то должны понимать, что я нахожусь в сложном положении, – Лера решила больше не изображать довольную жизнью молодую девушку. Как только скинула с себя маску беспечности, сразу стало легче. Даже мышцы лица и те отозвались легким дискомфортом – за последние семь часов ей слишком много приходилось насильно улыбаться. – И мои аналитические способности сейчас оставляют желать лучшего.

– Да, мы понимаем. Поэтому я и делаю небольшую скидку в разговоре с Вами.

Не только она перестала «держать лицо». Верестов тоже. В одночасье исчезло видимое добродушие, и напротив неё оказался человек с пронзительными глазами, что, не отрываясь, смотрели на неё. Изучали. Лера даже готова была поспорить, что Верестов владел техникой нейролингвистического программирования и считывал с её лица дополнительную информацию – врала ли она, например, или говорила правду.

Придется говорить правду.

Прямо, как в суде.

– Благодарю за понимание. Я так понимаю, у Вашего заказчика будут ко мне определенные требования? Вы уже знаете – я здорова, но в любой момент готова пройти дополнительные медицинские анализы. Не судима. Никогда не употребляла наркотики. Никогда не курила. К спиртному отношусь равнодушно. Могу выпить бокал вина на празднике. По клубам не хожу. Что ещё… – Лера попыталась вспомнить любые моменты из своего прошлого, способные повлиять на её физическое состояние в нынешнем положении.

– И Вы до сих пор девственница, – резюмировал за неё Верестов.

Кровь прильнула к щекам Леры. Она не относила себя к скромницам, но и кричать на перекрестке о своей девственности не намеревалась. Мама воспитывала её в строгости, и каким-то чудесным образом той удалось вбить ей в голову, что, несмотря на свободу нравов и равнодушное отношение к легкой смене сексуальных партнеров, выходить замуж необходимо нетронутой. А если начинать сексуальную жизнь, то с человеком, к которому испытываешь сильные чувства и в чьих ответных чувствах будешь уверена на сто процентов. В жизни Леры такого человека пока не встретила. Многие мальчики ей нравились, многим нравилась она. Но никто не западал в душу. А «перепихнуться» просто от того, что «надо» её не прельщало.

– Да.

Что она могла ещё сказать?

– Вот на этом аспекте Вашей жизни я хотел бы остановиться более подробно.

Валерия была готова к тому, что ей сейчас скажут, что необходимо порвать плеву, потому что иначе невозможно проводить процедуру оплодотворения.

– Давайте я Вам сразу скажу, что как раз не стоит останавливаться на моей девственности, – поспешно заверила собеседника Лера. – Это недоразумение…

– Валерия, мой хозяин Вас и выбрал лишь потому, что Вы – девственница.

От удивления брови девушки заломились, а ротик забавно приоткрылся. Но она быстро взяла себя в руки и, негромко прокашлявшись, старательно не замечая легкого пренебрежительного взгляда Верестова, спросила:

– То есть как… При чем здесь моя девственность?

– При том. Мой хозяин желает, чтобы мать его ребенка была «чистой». Чтобы её генетическая память не носила следов других мужчин. И не только генетическая. Надеюсь, Вы меня понимаете.

Она понимала.

И всё же, по-прежнему пребывала в состоянии легкого шока.

Они живут в двадцать первом веке! О какой генетической памяти могла идти речь?

Внезапно Лере стало смешно. Кто бы говорил… Двадцатилетняя девственница, не подпускающая к себе никого из-за того, что ждала СВОЕГО мужчину.

Если бы не печальные факты, заставившие Леру пойти на крайние меры, она бы даже зауважала мужчину, что собирался стать её заказчиком.

– Да, с памятью проблем не возникнет, – Лере с трудом удалось подавить в себе желание усмехнуться. – Тут Вы можете не беспокоиться. Я «чиста». Но тогда возникает вопрос, а как мне лишаться девственности? Механическими способами?

Ей ответили не сразу. Верестов откинулся на спинку и скрестил руки на груди.

– Вы основательно подготовились.

Лера нахмурилась.

– Не понимаю Вас.

– Да, наверное, я неправильно выразился. Я имел в виду, что Вы готовы пойти на многое, чтобы заключить договор.

Вот теперь можно было и усмехнуться.

– Господин Верестов, – Лера сознательно к нему обратилась, как администратор ресторана, делая акцент на пропасть, что разделяла их. – У меня брат и мама попали в аварию. И да, чтобы спасти их я готова пойти на многое. Почти что на всё. Или Вы думаете, что я от хорошей жизни надумала стать суррогатной матерью?

– Вы удивитесь, Лерочка, узнав, сколько молодых и здоровых девушек обращаются в специализированные агентства. Подобная услуга стоит дорого. И зачастую за год они зарабатывают столько, сколько не заработают и за пять лет. А то и больше. И раз мы коснулись финансового вопроса, скажите мне, на какую сумму Вы ориентируетесь?

– Сто тысяч. Евро.

Лера ответила без запинки. Именно эту сумму назвал ей врач.

Как она и предполагала, сумма не удивила Верестова. Значит, он к ней был готов.

– К финансовой стороне мы ещё вернемся. Чуть позже я озвучу сумму, которую мой клиент готов заплатить за Ваши услуги. А вот и наш заказ несут. Так что, давайте поедим.

Его слова прозвучали откровенно настораживающе, и пока Лера пробовала изумительный по вкусу салат из устриц и сочное мясо, которое дополнительно заказал Верестов, её не отпускала мысль, что они только-только подбираются к основным переговорам.

Себе Верестов заказал вина. Предложил и ей. Она отказалась. Не исключено, что подобным образом он её проверяет. Скажет, девушка готова стать суррогатной матерью, а сама пьет. Многие пары, решив обзавестись ребенком, полностью исключали алкоголь минимум на полгода. А тут девица пьет. О чем с такой разговаривать?

Ужинали молча.

После того, как с едой было покончено, Верестов сказал:

– Чтобы не ходить вокруг, да около, перейду сразу к делу. Мой клиент желает принимать непосредственное участие в зачатие своего ребенка.

– Это и понятное дело. А как же иначе?

– Лерочка, Вы меня не поняли. Непосредственное участие.

На последнем слове Верестов сделал акцент.

И если раньше от смущения кровь периодически приливала к щекам Леры, то сейчас девушка побледнела.

– То есть, подождите, – все её благие намерения сохранять невозмутимость и готовность принимать всё, что ей предлагают, улетучились. – Ваш клиент хочет… спать со мной? Верно?

– Совершенно.

Верестов холодно улыбнулся.

– Прежде чем Вы ответите, вот, изучите.

Он достал из, несомненно, дорогого кожаного портфеля несколько листов бумаги.

– Это предварительный договор. Я готов выслушать любые вопросы и предложения.

Лера дрогнувшей рукой взяла протянутый договор и невидящим взглядом уставилась на него. Буквы плыли перед глазами. Приказав себе успокоиться, она заставила себя вникнуть в написанное.

В шапке договора не было имен. Лишь общие предложения.

Дальше шло самое интересное.

– Неужели и такие договора существуют, – это был риторический вопрос, на который Верестов всё же ответил.

– Вы учитесь на юридическом, Вам ли не знать?

Нет, она не знала. Потому что ничего подобного не читала ранее. Хотя преподаватель по семейному праву как-то обмолвился, что, если они будут заключать брачные договора, то столкнутся с очень интересными моментами.

У неё в руках находился не брачный договор.

Нечто похуже.

– Я должна буду спать с Вашим хозяином… по первому его требованию… о как даже… и что? – её восклицание было тихим. В нем не слышалось возмущения, лишь недоумение. – Быть покорной?

– Лера, читайте дальше. Внимательно читайте, я же Вам говорю.

Она читала.

И чем дальше, тем эмоциональнее воспринимала договор.

Её начала бить нервная дрожь. Становилось то холодно, то жарко.

Да, рано она радовалась. Судьба не собиралась ей делать подарок.

– Вы мне на словах объясните, что значит «быть покорной».

Это выражение большими красными буквами отпечаталось в сознании, не позволяло дальше углубиться в текст.

Леру терзали противоречивые чувства. Она продолжала цепляться за соломинку, не желая признавать, что её заказчик окажется извращенцем, и ей, прежде чем она забеременеет, придется испытать все прелести игры «господин-саба».

– Вижу, Вас немало смутил этот пункт. Хорошо, постараюсь донести его словами. Хотя, опять-таки, сделаю замечание… Юрист не должен доверять словам. Лишь договору. В нашем случае там говорится, что Вы должны быть покорной, то есть не спорить и не перечить Вашему заказчику. Лучше иметь с ним как можно меньше разговоров. То есть словестных контактов. Он говорит – Вы делаете. Всё. Обратите внимание, там отдельной строкой идет пункт о садо-мазо. Вы сейчас подумали именно о нем. Поспешу разочаровать, Лерочка. Никаких плетей и кожаных наручников не будет. В рамках данного договора покорность воспринимайте именно, как готовность в любое время дня и ночи заняться сексом с клиентом. Без возражений. Периодически путешествовать с ним, если он летит на переговоры и желает взять Вас с собой. Вот, собственно, и всё. Никаких телесных повреждений Вам наносить никто не собирается.

Как ладно говорил Верестов!

Как у него всё просто!

Лера снова вернулась к договору. Прочла три строчки и вновь посмотрела на Верестова.

– Послушайте, но зачем ему это?..

– Что конкретно? – Вопрос прозвучал более жестко.

– Секс со мной. Хорошо, я ещё как-то могу понять про генетическую память и желание Вашего клиента непосредственно принимать участие в зачатии малыша. Но тут прописано, что я должна буду, в случае согласия, на протяжении всего времени, что буду находиться в его доме, спать с ним, опять же, по первому требованию. Получается, я стану не только суррогатной матерью, но и девочкой для интимных утех!

Лера, даже если бы и захотела не возмутиться, не смогла бы сдержаться.

Ответом послужило пожатие плечами и уже ставшая привычной реплика.

– Дальше читайте. Там ещё есть кое-что интересное.

Лера порывисто перевернула страницу, уже морально готовясь к худшему.

И всё же подготовиться она не смогла.

Пальцы перестали удерживать бумагу, и договор, тихо шелестя, опустился на стол.

Валерия сидела, боясь шелохнуться.

Верестов демонстративно медленно приподнял одну бровь.

– Валерия?

– Пятьсот… пятьсот тысяч? – охрипшим голосом выдавила она из себя.

Верестов так же демонстративно медленно кивнул.

– Совершенно верно.

У Валерии не было слов. Да и эмоций тоже.

У неё перед глазами встали цифры, заменив всё остальное.

Пятьсот тысяч евро… Нереальная сумма. За девять месяцев сексуального удовлетворения мужчины и за услугу суррогатной матери. Последнее чудовищно, но с совестью Лера уже разобралась. У неё небольшой выбор: плакать и рыдать на могилах близких ей людей через неделю, край через две, или через девять месяцев отдать выношенного ей ребенка другим людям. Не её ребенка… За последние сутки она успела прочесть несколько форумов, где рассказывалось про суррогатное материнство, и там красной нитью проходила мысль, что изначально нельзя воспринимать ребенка, как своего. Он чужой. И точка.

Пятьсот тысяч…

Секс с незнакомым мужчиной. Полное принятие его требований в постели.

Жизнь матери и брата.

Чужой ребенок.

Мысли метались между несколькими фразами, прочно засевшими в голове. Лере никак не удавалось их связать.

– И ещё, Лерочка. Прежде чем Вы мне ответите. Подумайте о Вашем будущем, – кажется, Верестов решил её добить. – Если всё-таки согласитесь и пойдете на такой шаг, как суррогатное материнство, о юридической карьере можете забыть. Я имею в виду настоящую карьеру с работой в крупных юридических компаниях. Тот факт, что Вы выносили и отдали ребенка за вознаграждение, оппоненты используют против Вас в первое же слушанье.

Точно добил.

Но какое будущее! Только бы маму да Геныча спасти! А со своей карьерой она разберется. Как-нибудь потом. В другой жизни.

– Я Вас поняла, спасибо за заботу, – глухо отозвалась девушка и снова взялась за бумаги.

И снова строчка за строчкой.

Покорность…

Девственность…

Материнство…

Пятьсот тысяч.

Кем бы ни был тот человек, что выдвигал все эти требования, он знал какую сумму назначить.

– Если я не беременею три месяца естественным путем, мне делают искусственное оплодотворение?

– Совершенно верно.

Продумано было все. До мельчайших подробностей.

Запрет на БДСМ. Запрет на нанесение телесных повреждений.

И неустойка в случае расторжения договора по её вине.

Миллион.

Господи, тот парень, что решил заиметь себе ребенка, он хотя бы понимает, о каких суммах идет речь?

По безразличным глазам Верестова, Лера пришла к выводу, что понимает.

– Я буду с ним год…

– Переведите полмиллиона евро в рубли и скажите, где Вы сможете заработать такую сумму за год?

Верестов бил по больному, знал, как умело распорядиться фактами.

– Кстати, изучите пункт о неразглашении. И пункт о Ваших дальнейших действиях после рождения ребенка.

Она их уже изучила.

Полная конфиденциальность. Даже для близких людей. А после рождения и подписания отречения от ребенка, ей запрещалось искать с ним встреч и говорилось, что будет составлен новый договор с указанием особых условий.

– Что за особые условия?

– Штрафные санкции. Если нарушите их и попытаетесь выйти на контакт с ребенком, первый раз – денежный штраф в сто тысяч евро, второй – суд.

– Но нет таких статей.

– Мы всё обсудим в новом договоре, который Вы обязуетесь подписать после рождения ребенка.

Лера усмехнулась.

– Вы сами себе противоречите. То упрекаете меня в неразумности и неосторожности с документами, то подталкиваете к тому, чтобы я подписала потом нечто непонятное.

– Хорошо, мы внесем в этот договор более подробные условия Вашего поведения после рождения малыша.

В горле пересохло, и, чего греха таить, Лера сейчас выпила бы чего-нибудь крепкого, способного мобилизовать её оставшиеся силы. Она совершенно растерялась.

– Сколько времени у меня на раздумье? – тихо спросила она.

– До десяти утра завтрашнего дня.

– Всего?

– Валерия, я что-то не пойму, – Верестов неожиданно быстро подался вперед, и его лицо оказалось близко к лицу Леры. – Это у Вас всего лишь неделя. Мой клиент не торопится. Он найдет другую девушку и…

Настал черед Леры прерывать его.

– Извините. Несу какую-то несуразицу. Не нужно мне время до завтрашнего утра. Я согласна.

– Нет, мы подождем, – категорично оборвал он её. – Объясняю, почему. То, что Вы согласны – я услышал. И принял. Передам клиенту. Кстати, чтобы Вы не надумали себе чего-то лишнего: Ваш заказчик молод, ему тридцать два года. Он – не урод. Физически привлекателен. Просто у него свои… интересы. А время до десяти утра завтрашнего дня мы даем для того, чтобы Вы подумали о возможных дополнительных пунктах договора. Если у Вас будут какие-то особые пожелания.

У неё было лишь одно пожелание – чтобы деньги перевели на её счет как можно быстрее.

Но и этот пункт был прописан.

Как только она ставит свою подпись, сто тысяч переводят на её счет уже на следующий день.

Для неё лично это означало лишь одно – в ближайшие дни мама с Геной будут прооперированы. И у них останутся деньги на дальнейшую реабилитацию. Она сможет нанять хороших, – нет, лучших! – физиотерапевтов. Сможет выбирать клинику и врачей. Сможет…

Лера приказала себе успокоиться. У неё ещё нет денег. Для начала надо подписать договор.

– Вы правы, я его изучу ночью и утром, на свежую голову, ещё раз перечитаю. Спасибо Вам за понимание.

Благодарить Верестова ей не хотелось. Но она сделала это. Она так понимала, что именно через него будут решаться многие вопросы. А портить отношения изначально ни к чему. Ей с ним ещё работать. Именно работать, как бы кощунственно это не звучало.

– Договорились. Я позвоню в десять.

Лера не сомневалась – он не опоздает ни на минуту. Верестов производил впечатление педантичного человека.

На этой ноте и попрощались.

Пока Лера шла между столиками, не чувствовала ничего. В сумочке покоился черновой вариант договора.

Но стоило ей оказаться на улице, как ноги отказались держать, и она обессилено прислонилась плечом к двери ресторана. Охранник возник из ниоткуда, будто материализовался из воздуха.

– Девушка, Вам плохо?

Лера затуманенным взором посмотрела на молодого человека. Да, ей плохо. Очень. Вся её выверенная счастливая жизнь летит в адову пропасть. Ещё неделю назад она была любимой дочерью, оберегаемой сестрой, успешной студенткой. А что сейчас? Вот в эту самую минуту? Кто она? Едва ли не сирота. Будущая подстилка богатого мужчины с придурью в голове. Сволочная мать, продавшая ребенка.

– Спасибо, мне хорошо.

– Вы побледнели.

– Всё нормально.

– Может быть, такси?

Лера мотнула головой.

– Я пройдусь. Ещё раз спасибо.

– Так холодает же, – и парень рукой указал на небо. – И дождь, вроде как, намечается. Не простынете?

Лера хотела уже сказать, что любит гулять под дождем. Даже под осенним. Вовремя опомнилась – ей себя беречься надо, и незначительная простуда в её положении – непозволительная роскошь. Рассопливится еще ночью, кашель появится, на утро позвонит Вересов, а она сипит. Возьмут они с его таинственным заказчиком и передумают.

– А, знаете, поймайте мне на самом деле такси, – вымученно улыбнулась Лера и оттолкнулась от двери. – Что-то меня подташнивает.

От кого и от чего её тошнит – уточнять не стала.

Глава 3

Ночь выдалась ужасной.

Лера не сомкнула глаз.

Понимала – сон ей жизненно необходим. Если она не поспит хотя бы пару часов, то завтра попросту рухнет от усталости и морального истощения. В какой-то момент она даже пожалела, что в квартире не имелось снотворных. Зачем они ей? Раньше засыпала быстро, иногда стоило только прилечь на кровать. А что такое бессонница знала лишь по разговорам.

Она честно пыталась лечь. Несколько раз подходила к кровати, садилась на неё. Потом вскакивала и снова хватала договор. Вот что, глупая, она в нем пытается рассмотреть? Радоваться должна, что выход нашелся! И нечего, – слышишь! – нечего гнобить себя ненужными моральными устоями.

Год её жизни, сделка с совестью ради жизни брата и мамы.

Это правильно.

И всё же что-то смущало.

Вернее, не что-то. Лера знала, конкретно что.

Как, она думала, будет происходить сделка? Если ей повезет и найдется пара, которым она подойдет в качестве суррогатной матери, они пройдут все необходимые медицинские анализы, и в клинике ей проведут процедуру оплодотворения. Потом она будет жить у себя на квартире и раз в несколько дней или реже встречаться с людьми, нанявшими её. В нужное время родит ребенка. Всё.

А тут… Секс. Секс. И снова секс. Валерия не строила иллюзий. Если мужчина в договоре прописывал, что нанимаемая им девушка должна всегда быть доступной и готовой удовлетворять его интимные потребности, то эти самые интимные потребности у него немаленькие. Возникать будут часто. Откуда взялась такая уверенность? Лера чувствовала. И для неё, как для девственницы и для девушки, твердо научившейся к двадцати годам говорить «нет», переломить себя было тяжело. Лучше бы механическим вмешательством или с кем-то из знакомых! С другой стороны, не стоит забывать, из-за наличия у неё этой пресловутой девственной плевы, её отобрали на роль суррогатной матери, а попутно и постельной девушки.

Господи, бред какой-то.

Естественно, напрашивался вопрос – неужели, если верить словам Верестова, а у неё не было причин ему не верить, молодой, черт побери, обеспеченный мужчина не может себе найти постоянную любовницу? Даже послушную! Сейчас такое нереальное обилие модного веяния на БДСМ, что даже школьницы знают, что такое «саба» и «стоп-слово». Если парень щедрый, то цыпочки пачками должны падать к нему в постель. Так в чем дело? Почему он решил совместить два контракта в одном? Почему именно два? Да потому, что, при желании, тот же Верестов заключил бы, причем так же официально, с девушкой из ВИП-эскорта, договор, и было бы таинственному мистеру «ИКС» и покорность и услужливость, и темпераментный секс. А что она… Она вообще может оказаться фригидной. Целоваться Лера умела, даже любила. Всё остальное – нет. Держала в руках пару раз мужское достоинство, было дело, от любопытства, но на этом всё. Ни откровенного петтинга, ни оральных ласк, как ей, так и в её исполнении. Домашняя девочка. Отличница.

Которая завтра опустится ниже плинтуса.

Лера устало провела ладонью по лицу. Не пойти ли в очередной раз варить кофе? Пока кофе-машина мирно жужжала, к горлу подкатила тошнота. Значит, черный кофе – перебор. Добавим сливки.

Если посчастливится, и она быстро забеременеет, кофе тоже станет для неё непозволительной роскошью. Поэтому надо пить, пока пьется.

На подсознательном уровне Лера осознавала, что с её организмом происходят странные вещи. Словно перегорел предохранитель, отвечающий за инстинкт самосохранению. А тот, что стремится к саморазрушению, напротив, активировался. Бессонница, четвертая чашка кофе, постоянное перечитывание договора. Хотя он тут вообще ни при чем! Лера согласилась бы на какие угодно условия, лишь бы получить деньги. До принятия решения о суррогатном материнстве, у неё, от отчаяния, даже мелькала мысль о продаже почки. Но это уже преступление! И времени займет куда больше, чем ей казалось. Да и всё же хотелось сохранить какие-то остатки себя, не опускаться на самое дно, не связываться с преступниками, от которых она вряд ли смогла бы получить хоть какие-нибудь маломальские гарантии. Лишь «честное преступное слово».

Тут же – договор. Да ещё какой! Учтено всё.

Под утро Лера всё же задремала прямо за столом, обессилено положив голову на сложенные руки…

Разбудил её телефонный звонок. Девушка подскочила и в первые секунды не могла понять, где она находится, который час и что вообще происходит.

Сумасшедшим калейдоскопом в голове пронеслись мысли:

«Мама… Геныч!.. Авария…

Договор… Верестов…

Который час??»

Оказалось, ровно десять. Звонок раздался минута в минуту, и почему Лера не удивилась, когда, нажав на кнопку приема и сказав «Алло», услышала:

– Лерочка, доброе утро, Верестов Вас беспокоит.

– Доброе утро, Анатолий.

Сегодня она решила обойтись без лишних церемоний.

– Звоню, чтобы узнать о Вашем решении, – его голос, в отличии от её, был бодрым.

– Я подпишу договор. Готовьте окончательную версию контракта.

– Добавлять что-нибудь будете?

– Нет.

– Тогда скиньте мне, пожалуйста, Ваши данные. Копию паспорта и номер счета, куда будем переводить деньги.

Как легко.

И как безумно сложно.

– Сейчас.

– Удачного дня, Лерочка. Вечером с Вами свяжусь, и мы снова поужинаем.

Валерия хотела отказаться, передумала, не без иронии напомнив себе, что она теперь должна быть покорной для мужчин. Фу, какое гадкое выражение. Вот честно. Сама Лера не любила ссориться, даже со вспыльчивым братом умудрялась находить компромиссные решения, но прогибаться под другого, причем незнакомого человека, было противно.

У неё есть сутки, чтобы окончательно свыкнуться с этой мыслью.

* * *

– И тебе не жалко девочку?

– Нет.

– Совсем?

– Лайма, что ты от меня хочешь услышать? – грубовато отозвался мужчина и с силой сжал женскую грудь.

Лайма прикрыла глаза, готовая откликнуться на новые ласки любовника.

Они лежали в огромной джакузи. Пена прикрывала их обнаженные тела. Аромасвечи добавляли интимности и романтичности их играм.

– Толя, она совсем девочка. И, лично мне, её немного жалко. Дурочка.

– Почему дурочка? Она отлично понимает, на что идет.

– Но договор…

Верестов цинично усмехнулся.

– Лайма, мы ей дали время на его изучение. И если Валерия не заметила, что в договоре нет ни слова о суррматеринстве, то это её проблемы.

– И всё же…

– Лайма! – в голосе мужчины прозвучало уже откровенное предупреждение, замешанное на нарастающем раздражении. – Мы весь вечер её будем обсуждать?

Молодая женщина недовольно поджала губы. Она терпеть не могла, когда Верестов начинал с ней разговаривать в подобном тоне. Но ссориться с любовником в её планы не входило. Щедрый, заботливый, неженатый. Много ли таких гуляет по городу? Единицы!

– Конечно, нет.

– Вот и отлично. Валерия славная девочка, я это тоже признаю. Но порой необходимо преподавать уроки и таким славным девочкам, как она. Мы играем по-честному. Вот договор, изучай. Лайма, ты первая не сказала ей, что суррогатной мамой может стать только лишь рожавшая женщина. Промолчала. Вместо этого позвонила мне. Валерия даже не удосужилась разобраться в законах про суррматеринство!

– Она в отчаянии, – Лайма сделала последнюю попытку защитить её.

– Ага, в отчаянии. Она через год станет очень обеспеченной молодой дамой, даже с учетом трат на лечение близких. А если тебя, милая, гложет совесть, я могу тебе подкинуть телефон Лерочки, и ты ей откроешь глазки. Так что, подкидывать?

Рука любовника устремилась к разведенным в сторону женским ногам.

– Нет, Толя, конечно же, нет…

Глава 4

За ней заехали в половине седьмого.

Она стояла у подъезда и терпеливо ждала.

Из личных вещей взяла самое необходимое. Одежду ей брать запретили. Только то, без чего она не могла обойтись. Таких вещей оказалось очень мало.

Валерия нервно передернула плечами и посмотрела на небо. Тучи появлялись с западной стороны, значит, будет дождь. Так, по крайней мере, всегда говорил её дед – большой любитель наблюдать за природой и составлять свои личные приметы.

Когда появилась большая черная машина, Лера тихо выдохнула. Спокойно. Без лишней суеты. Всё будет хорошо. Мы живем в правовом государстве, и все нюансы сделки записаны в договоре. С ней ничего плохого не произойдет по определению.

Конечно, неплохо было бы подстраховаться и хотя бы кому-то оставить информацию, куда она направляется и насколько. Только кому? Из близких у Леры были мама и брат. Те сейчас находились в больнице. Подругам сообщать – глупо. Да и не было таких, кому бы она безоговорочно доверяла. Так, приятельницы, поболтать ни о чем, выпить кофе. В клуб сходить и всё.

Близкого друга среди молодых людей тоже не было. Наверное, впервые Лера пожалела, что ранее не позволила с собой никому сблизиться.

С другой стороны, что бы ей сейчас дало наличие парня? Лишние проблемы. Нужной суммы у него не было бы, потому что Лера на дух не переносила мажоров, сынков богатеньких родителей, которые только и умели, что сорить деньгами да потребительски относиться к девушкам. А у простых парней с её потока… Откуда столько денег?

Поэтому всё правильно.

И всё же тревога не покидала Леру, пока она наблюдала, как автомобиль приближается к родному дому. Сердцебиение участилось.

Когда ей накануне вечером Верестов сообщил, что воскресный день она проведет в Питере, Лера нервно сглотнула. Потому что рассчитывала приехать в больницу, чтобы повидаться с родными. Посмотреть на них хотя бы через стекло. Верестов безжалостно разбил её планы.

– Да, кстати, раз Вы готовы подписать договор… вот, держите оригинал в двух экземпляров.

Дрогнувшей рукой Лера взяла протянутые документы. Первым делом отыскала имя заказчика.

Тимур Сардынов.

Имя абсолютно незнакомое.

Значит, человек не публичный.

От этого факта легче не стало.

Лера пробежала глазами по договору, убедившись, что ничего не изменилось. Лишь, помимо имен, вставили банковские реквизиты.

Господи, спасибо… спасибо…

Мама и Геныч будут жить. А она… Она тоже будет жить. Через год. Вместе с ними. Уедут на море, на Азовское, где тихо и спокойно, где нет наплыва туристов, как на Черном. Купят небольшой дом и начнут всё заново. Она посвятит себя их реабилитации, даже пройдет курсы массажа, чтобы самой при необходимости помогать им.

И всё, всё будет хорошо.

Уже ночью, снова оказавшись в пустой квартире и маясь от одиночества, вновь и вновь бросая жадные взгляд в сторону кофе-машины, она открыла ноутбук и в Яндексе набрала имя «Тимур Сардынов».

Информация имелась. Достаточно скупая. Даже странно. Занимается строительным бизнесом. Продолжил дело отца. В несколько раз приумножил ценность активов. Не женат. На публике ни разу не появлялся с одной и той же девушкой дважды. Зато его можно было увидеть на фото с мэром Москвы, губернатором Приморья, Самары и других областей. Со многими депутатами. С инвесторами из Европы, Саудовской Аравии.

Ох, ты ж, блин, Лера, с кем ты связываешься… Хотя бы понимаешь, что если вдруг что-то пойдет не так, тебя по-тихому прикопают, и никто, ни одна душа не вспомнит про тебя?

Лера понимала.

Она нашла одно видео в ютубе. Нажала на «пуск».

Журналист или, возможно, кто-то из близких, заснял крупным планом, как Сардынов отходит от черного внедорожника.

Холодные серые глаза, словно невидимыми шпагами, наносили удары прямо в сердце. Леденящим кошмаром сводило душу от одного мимолетно брошенного взгляда. И после заданного самой себе вопроса «почему?», ответа не находилось. Лишь сбивающее с привычного распорядка недоумение продолжало по-хозяйски разгуливать внутри. Сегодня он спрятал глаза под стильными солнцезащитными очками.

Но не скрыть выдающихся чисто выбритых скул с размеренно ходящими туда-сюда желваками на массивной несгибаемой шее. Короткие непослушные волосы обладателя лишь усиливали образ человека, бросающего вызов всему, посмевшему не покориться сразу.

От уверенных рваных движений четко пестрил быстрыми волнами глянец дорогого костюма. Пошитый по последним росчеркам придирчивой моды черный пиджак, высокий ворот которого немного показывал яркую белизну сорочки, массивными запонками дополненную на угловатых кистях сильных рук. Берегите горло от такой хватки! Суженные брюки, подчеркивающие несомненную красоту нижней части тела его обладателя. Туфли с закругленными носами. В руках темно-синяя папка с документами.

Он – сила! Он – жестокость! Он – страх…

И интерес! Не отпускающий ни за что, если вдруг случайно попала в его плен…

Лера дрогнувшей рукой нажала на «стоп». Как там сказал Верестов? Молод и хорош собой. Да, молод, и да, хорош собой. И тогда с удвоенной силой напрашивался вопрос: какого черта тебе, богатый ублюдок, понадобилась девственница? Зачем ты затеял историю с суррогатным материнством? Лера ещё раз посмотрела на экран. На застывшее суровое лицо. Да, наверняка, вокруг тебя бабы вьются, точно мотыльки на свету! Ты же – ожившая мечта, сошедшая с картинки глянцевого журнала. Тебе не бизнесом заниматься, а полуголым на пляже фотографироваться!

Валерия провела рукой по лицу, скидывая морок. Ей какое дело, что движет этим Сардыновым? У него свои причины, у неё – свои. Так случилось, их интересы пересеклись. Теперь предстоит вместе поработать.

Из груди девушки вырвался нервный смешок.

Поработать…

Черт! В голову лезли всякие несуразицы. Всплыл нечаянно подслушанный разговор бабушек-старушек. Жил в их подъезде один молодой человек, занимался профессионально боксом, категория – полутяжелый или тяжелый вес. Одним словом – сильный мужик, сажень в плечах. Лера как-то спускалась за ним по лестнице. Он вышел из подъезда, и местные престарелые сплетницы дали ему «характеристику»:

– Да такой, небось, затрахает до смерти.

Они захихикали, видимо, сожалея, что, в виду почтенного возраста, уже не окажутся на месте «жертвы».

Так почему у Леры, смотря на фотографии Сардынова, возникли именно такие ассоциации?

Нет. Всё. Спать. И никакого Сардынова. С завтрашнего дня его и так будет достаточно в её жизни.

Ночь прошла. Сейчас она стояла и ждала, когда автомобиль, прибывший от него, остановится рядом на неширокой подъездной дороге.

Сердце замерло, когда автомобиль, тихо шурша колесами по асфальту, остановился.

Лера сглотнула и поправила ремень сумки. Ладони разом вспотели.

Водительская дверь открылась, и показался высокий молодой человек с типичной стрижкой «ежик».

– Вы – Валерия?

– Да, – выдохнула Лера, вспомнив, что она ещё может дышать.

А ходить – пока нет.

– Доброе утро. Вы проследуете со мной до аэропорта. Дмитрий, – отрапортовал водитель, при этом на его лице не дрогнул ни один мускул.

Дмитрий, значит. Замечательно.

– Приятно познакомиться. А мы поедем с Вами вдвоем?

– Да.

Дмитрий обогнул машину и распахнул дверь на заднее сиденье. Лера плохо разбиралась в марках авто, знала лишь самые популярные. Та, что стояла сейчас перед ней, явно относилась к бизнес-классу. Натертая до блеска, «вылизанная», сказал бы Герыч не без восхищения. При воспоминании о брате сердце сжали тисками.

Вперед, Лера, чего стоишь…

Сделать несколько шагов к машине оказалось задачей трудной. Казалось бы, что в этом сложного? Ан нет, они неожиданно для самой Валерии у неё вызвали стойкую ассоциацию с Рубиконом. Назад пути не будет.

Девушка, заставив себя улыбнуться, отдала Дмитрию сумку, и да, сделала те роковые шаги.

Оказавшись внутри автомобиля, вдохнула запах дорогой кожи салона. Почему-то она решила, что с ней поедет Верестов. Ошиблась. Видимо, тот выполнил свою миссию. И она с ним увидится чуть позже. Будут решать уже другие вопросы.

Пока ехали по просыпающимся улицам города, Валерия сидела с закрытыми глазами. Стекла были тонированными, и её никто не мог видеть. Отчего-то девушке было важно, чтобы её никто не видел. Глупо, конечно.

На сколько они летят в Питер? День-два, неделя? Почему она не поинтересовалась у Верестова? Хотя какое…

Пробок ещё не было, и до аэропорта они доехали быстро.

– Пойдемте за мной, – Дмитрий так же услужливо распахнул перед ней дверь, протянул руку, помогая выбраться.

Ноги у Леры подкашивались. Она обозвала себя размазней и приказала собраться. Сейчас ей предстоит встреча, которая определит её дальнейшую жизнь на ближайший год. И Лера должна выглядеть собранной и спокойной.

– Какой рейс наш? – спросила она, чтобы отвлечься от невеселых мыслей.

– Вы летите частным.

Лера растерянно моргнула.

– Частным? – голос мгновенно охрип.

Дмитрий, достав её сумку, спокойно улыбнулся в ответ.

– Да. Хозяину друг на некоторое время одолжил самолет. Так что полетите с комфортом.

Друг одолжил самолет. Мило. Как в детстве. Мне понравился твой танк, давай махнемся. Ты мне его, а я тебе дам поиграть в «КаМаз».

Мальчики выросли. Игрушки стали серьезнее.

Лера никак не стала комментировать новость, полученную от Дмитрия. Частный самолет, так частный самолет.

Ей уже приходилось летать, и она относилась к тем счастливчикам, что не испытывали страха перед полетом. Да, немного жутко, когда самолет убирал шасси и отрывался от земли, унося их ввысь, но вполне терпимо.

Есть вещи куда страшнее.

Беспомощность. Страх за родных. Отчаяние.

Лера выдохнула и последовала за Дмитрием, который четким шагом направился в закрытую зону.

– Паспорт с Вами?

– Конечно.

Они быстро прошли контроль. Служащий аэропорта мельком глянул в её паспорт и кивнул Дмитрию. Видимо, Дмитрий тут был частым гостем.

Они прошли далее и оказались на взлетной полосе, где красовалась стальная «птица», до которой пришлось проследовать на специальном автобусе.

Поднялись по трапу. У входа в тамбур их встречала приятная молодая девушка в белоснежной форме. Широко улыбаясь, поприветствовала на незнакомом языке и жестом пригласила пройти в тамбур. Молча поклонившись, двери в салон открыл стюарт в кипельной одежде.

То, что увидела Лера, на мгновение лишило её дара речи. Внутренний интерьер салона самолета ослеплял. Можно ли было себе представить, что в салоне самолета будет располагаться шикарная квартира? Стоило ступить шаг, как балетки утонули в мягком ковре, словно шкура снежного барса, окрашенного черно-белыми разводами. Серые кожаные диванчики и объёмные кресла на спинках были обрамлены блестящими серебряными металлическими вставками. Трехуровневый потолок мягкими волновыми изгибами проходил через весь салон, яркими линиями освещая помещение. На противоположной стороне располагалась винтовая лестница, обрамленная понизу матовым стеклом с блестящей крошкой в виде мелких стекающих капель. Наверное, ступеньки вели в спальные апартаменты. Серебристые рельефные стены косыми дугами устремлялись кверху, у квадратных иллюминаторов переходили в небольшой выступ, напоминающий что-то типа стойки. В углах они расширялись, чтобы можно было присесть и, наслаждаясь удивительно нежным запахом стоящих в керамических вазах белых и розовых лилий, наблюдать завораживающие ночные пейзажи. Взгляд невольно упал на прямоугольный каменный стол, расположенный между мягкими диванчиками. На металлическом подносе стоял один бокал с янтарной жидкостью и небольшая ваза с фруктами.

Это кому же должен принадлежать самолет, обставленный с такой нескрываемой роскошью?

Лера иначе представляла частные самолеты. В более сдержанных тонах. Деловых.

– Ни фига себе, – вырвалось у неё.

Тотчас устыдившись фразы, Лера оглянулась и поняла, что уже осталась одна. Дмитрий, поставив сумку на крайний из диванов, исчез. За ним как раз бесшумно закрывалась автоматическая дверь.

И что теперь делать? Аукаться? Или присесть?

Валерия понятия не имела.

Но ей и не надо было что-то решать. Потому что послышались приглушенные шаги, доносящиеся с винтовой лестницы.

Лера сразу поняла – это ОН.

Сильное волнение охватило девушку, даже ладошки вспотели. Правильно ли она оделась? Хорошо ли выглядит? Лера знала, как важно с первого раза произвести приятное впечатление. Для утренней поездки она выбрала светлые брюки-дудочки и болотного цвета рубашку. Волосы собрала в высокий хвост. Удобно и практично для перелетов. И вполне прилично.

Она сжала руки в кулачки и так же быстро разжала.

Всё, она готова к первой встречи.

Лера не ошиблась.

Её заказчик производил ошеломляющее впечатление, иначе не скажешь. Широкие плечи, высокий рост, породистое лицо с цепким взглядом.

Мужчина не спеша спустился и задержался у лестницы.

Лера нервно сглотнула. И с НИМ ей предстоит заниматься сексом? Мама дорогая… Несмотря на то, что ещё раннее утро, он был в брюках и рубашке с галстуком, который, кстати, немного съехал набок, отчего возникало впечатление, что мужчина или не умеет его завязывать, или, наоборот, желал избавиться от «удавки». Рукава закатаны. Да, скорее всего, он не успел раздеться. То есть, спать ещё не ложился?

Но не в этом суть. Первое впечатление о Сардынове у Леры сложилось верное. От этого мужчины исходила опасная животная энергетика, магнетизм, которому сложно противостоять, и которого следует опасаться. Взгляд глубоко посаженных глаз нервировал ещё сильнее. Жесткий, бескомпромиссный.

Лера, посчитав, что молчание затягивается, и, чтобы уменьшить, даже остановить нарастающее напряжение, негромко сказала:

– Привет.

Ни один мускул не дрогнул на его лице. Сардынов продолжал медленно изучать Леру.

Его взгляд быстро прошелся по её фигурке, по лицу, почему-то задержался на волосах.

– Доброе утро.

От его хриплого голоса девушку бросило в дрожь. Ни улыбки. Ни какого-то другого располагающего к себе жеста. Ничего, что могло настроить беседу на продуктивный лад.

Лера обругала себя. Ей не следовало обращаться к нему дружески! Всё-таки они деловые партнеры, а не понравившиеся друг другу мужчина и женщина.

Девушка нервно улыбнулась.

– Я…

Её остановила небрежно вскинутая кверху рука.

– Лера, давай так. Я скажу сразу – ты запомнишь. Я не люблю говорливых женщин. И если я не начинаю беседу первым – ты молчишь.

Лера, чувствуя, как холодные мурашки побежали по спине, кивнула.

– Да, конечно.

– Хочется верить, что ты окажешься понятливой девочкой. Слушайся меня, и у нас всё будет хорошо.

Вот тебе и начало знакомства. У Леры возникло ощущение, что она только что не прошла первый экзамен.

Мужчина прошел к дивану и опустился на него. Присесть Лере он не предложил. Протянул руку, взял бокал с янтарной жидкостью, сделал несколько больших глотков, после чего поставил его на столик и откинулся на спинку.

– Сделай мне минет, Лера.

Глава 5

«– …прямо в горло!

– Да хорош заливать!

– Я тебе говорю! Прямо в горло!

– Мля! И как?

– Да охрененно! С обычным не сравнится!

– Эй, народ, если вы думаете, что я вас не слышу, вы ошибаетесь!»

Лере было шестнадцать. Геныч с другом сидели на кухне и трепались.

«– …Не, мне не понравилось.

– Ты дура что ли?

– Я серьезно.

– Тебе ДОЛЖНО понравиться, Ирка. Я говорю сейчас абсолютно серьезно! Ты должна научиться суперски делать минет, иначе можешь попрощаться с нормальными парнями!

– Тебя послушать, Светуль, так парням только и надо, что минет!

– И поглубже-поглубже!

– Девчонки, меня сейчас стошнит от ваших разговоров, – вмешалась Лера, ставя поднос с кофе и пиццей на стол. – Можете говорить о чем-нибудь другом?

– Например? Лера, ты сама посуди! Эта дамочка, – тонкий пальчик с длинным розовым ноготком устремляется на собеседницу напротив, – заявляет, что ей не нравится делать минет. Представляешь?

Лера, давясь от смеха, но продолжая делать серьезную мину на лице, садится за стол.

– Нет, не представляю.

– Вот и я! Мальчики же кайфуют, когда их стволик облизывают и посасывают… чмок… чмок… – и для наглядной демонстрации Светуля вытягивает губы трубочкой.

– Светик!!..»

Лере восемнадцать.

И вот, всего два года спустя, она стоит в салоне бесподобного частного лайнера, а на кожаном диване, несомненно, стоящем баснословных денег, сидит шикарный, чего уж тут греха таить, мужчина и ждет, что она сейчас подойдет к нему, опустится на колени и сделает минет.

Лера не была ханжой и девственницей оставалась не потому, что на неё парни не обращали внимания и не пытались зажимать в углах школы и универа, а потому что она так решила. Да и Геныч в этом вопросе сыграл не последнюю роль. Стоило кому-то косо посмотреть на сестру или отвесить в её адрес похабную шутку, его сразу выводили «поговорить по душам». Да и друзья Геныча тоже увлеклись этой игрой – «Отвадь ушлепков от мелких сестер». То, что сами безбожно приставали к другим девочкам – не в счет. Это они. А это сестры. Тут всё четко.

Так же Лера прекрасно понимала, что четыреста тысяч за любовные утехи в классической позе на спине с закрытыми глазами никто платить не будет. Сто тысяч она вычла за суррогатное материнство.

Но, черт, вот так… сразу…

Две ночи, что минули с момента её ознакомления с договором, не прошли даром. Они были бессонными – факт. Ни один километр прошагала она по квартире, раз за разом представляя, ЧТО богатый мужик, возжелавший себе заиметь персональную постельную игрушкой с перспективой сделать ей ребенка, а потом его забрать, может с ней сделать.

Да, запрет на БДСМ. Хорошо.

Да, никаких телесных повреждений. Просто отлично.

Но есть столько всего другого…

Узнав, кто будет её заказчиком, Лера не могла не заметить, что Тимур – имя более подходящее для мужчин с восточными корнями. Да и в самой внешности Сардынова просматривались черты южных мужчин. Отсюда и трактовка «покорности». А ещё… домашние тираны, пренебрежение чувствами супруги, паранджа. И никакого равноправного партнерства.

Я сказал – ты делаешь.

Всё.

Другого варианта не предусмотрено.

И всё же… Всё же Валерия надеялась, что будет чуть иначе. Хотя бы в первую встречу. Она надеялась хотя бы на краткое знакомство, небольшой разговор.

Её сразу поставили на место.

Холодные мурашки пронеслись по спине девушки – предвестники приближающейся паники. Остаться спокойной, услышав подобное предложение, невозможно.

Прошло всего несколько секунд с того момента, как он озвучил свою просьбу.

Лера, какая просьба?! Приказ!

Или всё же что-то среднее?

Сглотнув, Лера не могла не отметить, что самыми парадоксальными в данной ситуации лично для неё оказались лицо и глаза Сардынова. Выражение лица было спокойным, даже чуть уставшим, глаза – смотрели жестко, прямолинейно. И полное отсутствие насмешки, цинизма. В его предложении не было намерения её унизить, растоптать, поставить на колени.

С «поставить на колени» она поторопилась. Но тут фраза сама по себе двусмысленная.

Сардынов лишь озвучил своё желание, которое для него было абсолютно естественным. Минет для богатого холеного мужчины. Что может быть естественнее? Лера ни на секунду не сомневалась, что девушки ни раз и не два ему его делали и в клубах, и в машине, и в офисе, и в номерах гостиниц.

Но она… Черт!

Вот когда Лера пожалела, что полная дилетантка в этом вопросе. Цинично? Да никто и не спорит. Но сейчас преодолеть себя, заставить подойти к Сардынову, опуститься на колени перед его слегла раздвинутыми ногами, расстегнуть брюки и достать ЕГО, было чертовски трудно.

Она должна.

Покорность.

Операция… Геныч… Мама… их домик у моря.

«– …просто берешь и обхватываешь его губами…

– Светка, заткнись!

Они уже хохотали до слез.

– …самое чувствительное – это головка. Она такая гладенькая, как леденец! Точно, девочки, леденец! Мы же все любим леденцы! – Светулёчку стоило больших усилий сохранять видимое спокойствие и не засмеяться, как подруги. – Ещё есть уздечка. Ну, оооочень чувствительная! С ней можно поиграть язычком! А ещё…

В подругу полетела скомканная салфетка.

– А ещё они любят, когда берут прямо до яичек. Но это уже, пардонс, профи!

Никто не сомневался, что Светланка относила себя к «профи»

Дольше Лера не имела права стоять на месте.

Надо было идти и делать.

Сардынов больше ничего не сказал. Он смотрел на неё и ждал.

Лере оставалось надеяться, что её заминка оказалась не слишком долгой.

Она не могла видеть себя со стороны, иначе бы расстроилась ещё больше. Она рассчитывала, что ей удалось сохранить безмятежное лицо.

Она сильно ошиблась.

Побледнела. Глаза забегали. Даже губы дрогнули в инстинктивном протесте. Всё её естество кричало о несогласии.

Преодолеть расстояние до дивана оказалось ещё труднее, чем час назад до черного автомобиля. Лера думала, что, если преодолеет утреннее внутреннее сопротивление, будет легче. Тут она тоже ошиблась.

Как Лера подошла к мужчине, она не помнила. Память не запечатлела эти роковые для неё секунды. Да и к чему? Сколько ещё будет их – таких роковых моментов…

Обоняния тотчас коснулся аромат дорогого парфюма, смешанного с запахом сигары. Какой чисто мужской запах! Провокационный. Подавляющий. Очаровывающий. Пробуждающий древние инстинкты. Направленный на то, чтобы женское либидо вспомнило, кто главный в этом мире.

Лере он понравился. По крайне мере, ни сам Сардынов, ни его аромат не вызывали у неё отвращение. А что было бы, если бы заказчиком оказался толстый потный мужчина лет пятидесяти-шестидесяти, пренебрегающий ежедневными нормами гигиены?

Господи, о чем только она думает!

Лера чуть заметно мотнула головой и опустилась коленями на толстый мягкий ковер.

Время замерло.

Если бы это была кинематографическая постановка, то в данный момент режиссер должен бы был показать, как дыхание вырывается изо рта героини. Как кристаллизуются невидимые капельки. Как они зависают в воздухе.

И падают. Начало катастрофы ознаменовав.

Лера постаралась отрешиться от происходящего. Не думать, что сейчас произойдет. Она – не кисейная барышня девятнадцатого века, от члена в обморок не упадет. Да и девственницы в двадцать первом веке пошли другие – более просвещенные. Интернет, телевидение. Кто-то говорил, что, например, многие татарки практикуют оральный и анальный секс. Что угодно, лишь бы сохранить девственную плеву.

Сардынов продолжал хранить молчание.

Наверное, Лере было бы проще, прояви он грубость или насмешку. Тогда бы она сразу его возненавидела, обозвала бы мысленно грубыми словами, и «мудак» среди них – самое щадящее. Но лицо Сардынова было спокойным.

Лера подняла руку и дотронулась до колена мужчины. Ему в лицо она больше не смотрела. Ни к чему. У неё теперь есть работа. Как там сказал Верестов: «Переведите полмиллиона евро в рубли и скажите, где Вы сможете заработать такую сумму за год». Элитные шлюхи, и те, наверное, меньше получают. Черт! О чем она думает? Совсем перестает соображать.

Ткань брюк оказалась приятной. Зачем-то отметила наутюженные до идеального состояния стрелки.

Дальше ширинка.

И спрятанный зиппер.

Как ни странно, но рука Леры не дрогнула, когда она потянула за язычок. Пришлось немного подвинуться, чтобы оказаться вплотную к дивану.

Вот и всё, Лера.

Осталось чуть-чуть.

Белоснежные плавки Сардынова резко контрастировали с черными брюками.

Лера замешкалась. И как вынимать ЕГО?

Сардынов без лишних слов чуть приподнялся, давая больше возможности для маневрирования.

Выдохнув, Лера поспешно, неуклюже стянула штаны, одновременно с плавками.

О, Боже…

Она становится богохульницей. Надо сходить в храм. Поставить свечи. Покаяться. Надо… Если таких грешниц, как она, вообще пустят в храм.

В груди зажгло. Не думать… Отключить голову…

Работать.

Член мужчины оказался больше среднего размера. Откуда она это знала? Так опять же, девчонки в подробностях порой описывали достоинства своих партнеров. «Двадцать – это уже ого-го! Даже для меня». У Сардынова и было «ого-го». Иначе не скажешь. И как его в рот поместить?

Розовая гладкая головка.

Длинный ствол с тонкими венками.

Лере захотелось зажмуриться. Как в детстве.

Но, милочка, ты давно не в детстве… У тебя контракт. И заказчик ждет.

Двум смертям не бывать.

И Лера осторожно дотронулась губами до розовой головки.

Её не вырвало, не стошнило. Что уже само по себе было неплохо. Терпкий запах и вкус немного раздражали рецепторы, но ничего криминального не случилось. В её голове ничего не щелкнуло. Не взорвалось. И пропасть под ногами не разверзнулась.

Мужчина не подначивал. Как сидел, так и продолжал сидеть.

Не надавил на голову, насаживая её на себя. Не подался бедрами вперед, пытаясь разом проникнуть как можно глубже.

В глубине души Валерия опасалась именно такого пренебрежительного скотского обращения. Он купил и волен делать всё, что ему вздумается. Трахать именно в горло. Больно. До ссадины. До рвоты. Опустить её на самое дно. Показать, что он – хозяин.

Пока же вел себя, как обычный мужчина.

Лера едва не рассмеялась своим мыслям. А она знает, как ведет себя обычный мужчина во время орального секса? Да и не рассмеяться ей – рот занят.

Дальше было ещё больше непонятно.

Охватила головку, опустилась ещё ниже.

Не особо приятно, но, опять же, терпимо.

Как глубоко надо брать?.. Черт! Черт!! Черт…

Что там Светланка говорила? Все воспоминания испарились. А фильмы? Она же с девчонками в подростковом возрасте смотрела порнушку. Но там совсем жесть…

Пришлось положиться на свои ощущения. Лера заставила себя представить, что перед ней не заказчик, не незнакомый мужчина, о котором она, кроме имени, ничего толком не знает. Можно же придумать себе, что это любимый человек?

Нет. Не получилось.

Слишком реальны были ощущения неправильности происходящего.

Поэтому оставалось лишь одно – делать механические сосательные движения. И языком работать. Всё же, спасибо Светке. Любимые каллы от неё ей обеспечены. Чуть разберется с деньгами и закажет ей роскошный букет. Дааааа, какие только дурацкие мысли не лезут в голову в стрессовых ситуациях.

Она действовала неумело. Несколько раз едва не подавилась и едва не закашлялась.

Ей казалось – прошла вечность.

На самом деле – меньше минуты.

Вот она выпустила его из себя и облизнула головку. А если он захочет ей кончить в рот? Блин, наверняка, захочет. И что тогда? Глотать? Не сплевывать же.

Да её точно тогда вырвет! Она к этому не готова. Ни физически, ни морально.

Сердце Леры забилось в груди сумасшедшим стаккато. И не успокоить. Не обнадежить.

Надо… Надо делать дальше.

Когда на стоящем рядом столике раздался рингтон на телефоне, Лера вздрогнула. Не может быть! Ей не может так повезти! Она замерла, не зная, как поступить дальше. Сердце затопила подступающая надежда.

– Не останавливайся.

Спокойный тон мгновенно отбросил надежду ещё дальше.

Сардынов не ответил на звонок. Мелодия оборвалась. Лера снова дотронулась до его головки, когда прозвучал другой рингтон.

Мужчина приглушенно выругался.

Резко подался вперед, положил руку на затылок Валерии и немного потянул за аккуратный «хвостик», так, чтобы она запрокинула голову.

Вот именно в эту секунду Лере стало по-настоящему жутко.

И именно в эту секунду она в полной мере поняла, в каком дерьме оказалась. Иначе не скажешь.

Мужчина, чуть прищурив глаза, в которых теперь отчетливо плескалось раздражение, пристально всматривался в лицо девушки.

– Продолжим позже. Сейчас можешь идти. Твоя комната первая по левую сторону.

В его голосе послышалась легкая раздраженность, и одновременно с ней проскальзывали нотки усталости.

Лера, до конца еще не осознавая, что произошло, на негнущихся ногах кое-как поднялась и вышла из комнаты.

Сардынов, проведя рукой по лицу и застегнув брюки, ответил на звонок.

Разговор длился не более двух минут.

После чего он нажал на кнопку вызова личного персонала.

Не прошло и минуты, как в бесшумно распахнувшиеся двери, прошла приятная женщина лет сорока.

– Тимур.

– Диана, обеспечь Валерию противозачаточными таблетками на две недели. И чтобы она не знала, что их принимает. Кофе, чай… придумай сама.

Личный помощник нахмурилась.

– Тимур, я не знаю ни её цикла, ни…

– Обеспечь.

Мужчина откинулся назад и закрыл глаза.

Этот разговор тоже был окончен.

Глава 6

Её только что поимели в рот.

Оттрахали.

Находясь в слегка заторможенном состоянии, Лера зашла в указанную ей комнату и автоматически отметила, как за ней закрылись двери, отрезая путь назад.

Она, пошатнувшись, не без облегчения, спиной прислонилась к ним. Стоять не было сил. Ноги дрожали.

Вот тебе и первый опыт любовных утех.

Хотела Лера сказочную ночь с любимым человеком? Чтобы всё было по-настоящему, серьезно? Получила. Сказочную – потому что находилась в сумасшедше дорогих апартаментах, и не суть, что они располагались в самолете. По-настоящему, серьезно – да тут не до шуток. Вон, какой тебе «любимый человек» достался. Глаза на пол-лица. Черные. Пронизывающие насквозь.

Лера краем сознания понимала, что находится на грани истерики. Малейшее колебание в сознании, и она разрыдается прямо у двери. Пришлось закрыть глаза и часто-часто задышать.

Черт побери, Бекетова, ты сильная. Ты очень сильная.

Других вариантов у неё не было.

Не было у неё права раскисать. Опускать руки. Не было…

Облизнув губы, Лера поморщилась. Периодически к горлу подкатывал рвотный спазм, и хотелось его чем-то запить.

Да, вода – она сейчас будет как нельзя кстати.

Но кто бы знал, как не хотелось открывать глаза. Возвращаться в действительность, где её ждала лишь одна неизвестность.

…Я не люблю говорливых женщин. И если я не начинаю беседу первым – ты молчишь…

Вот это её как раз устраивало. Знакомиться с Сардыновым ближе она не собиралась.

Сглотнув, Лера открыла глаза. На этот раз интерьер комнаты – а это была спальня – её не волновал. Лишь краем глаза отметила, что всё выполнено в серебристых и фиолетовых тонах. На стенах роспись, похожая на арабскую или византийскую вязь.

Заметив на стеклянном столике кувшин с водой, Лера устремилась к нему. Вынула пробку и дрожащими руками наполнила стоящий рядом высокий тонкий стакан водой. После чего, не закрыв кувшина, принялась жадно пить.

Прочь… прочь ЭТОТ привкус… Прочь…

Несколько капель стекло по подбородку, и Лера размазала их тыльной стороной ладони.

Что дальше?

Ждать, когда к ней присоединится Сардынов, и они продолжат? Или что?

Лера даже не могла дать точную характеристику своего восприятия Сардынова. Знала лишь одно. Нет, чувствовала. Той самой треклятой интуицией, что в современном мире не бралась в расчет.

Сардынов – не тот человек, который будет шутить. У него всё серьезно.

И это настораживало ещё сильнее.

Всё-таки, в виду молодого возраста, Лера больше общалась со своими ровесниками. Они шутили, балагурили. Воспринимали жизнь, как праздник. Да и само студенчество подразумевало под собой пока что минимум ответственности, конечно, за исключением самой учебы. Им всем казалось, что у них ещё много времени впереди, они успеют нацепить на себя «серьезность».

Лере пришлось это сделать быстрее знакомых и сокурсников.

Поставив бокал на столик, Лера опустилась на небольшой диван из кожи стального цвета и обхватила себя руками.

Сардынов… Тимур.

Имя, которое она никогда не сможет забыть.

Услышав короткое треньканье, выведшее её из ступора, Лера нахмурилась. И не сразу поняла, что пришло сообщение.

Телефон она положила в глубокие карманы рубашки. Как чувствовала, что ей необходимо быть на связи.

Сообщение от девчонок? Или родственников?

После случившейся трагедии, Лера настоятельно просила её лишний раз не беспокоить. Только по делу. Сочувственные разговоры раздражали, после них всегда хотелось плакать. Общаясь с знакомыми и выслушивая их, она не сомневалась, искренне сожалея, хотелось выть. В прямом смысле слова. Ложь, что когда тебе плохо, хочется находиться в окружении других людей! Нет, хочется забиться в угол, и царапаться ногтями от безысходности. Даже о кафель. Даже о каменные стены. Выпустить через кровь боль, что сгущалась в тебе. Искала выхода и не находила. И с каждым днем эта боль закручивалась воронкой и выжигала тебя изнутри.

Лера, не ожидая прочитать ничего интересного, кроме: «Как дела, Лерчик? Мы с тобой», достала телефон и открыла конвертик. Она даже не посмотрела на адресат. Неинтересно.

Невидящим взглядом глянула на сообщение. Моргнула.

«Уважаемый клиент! На Ваш счет зачислено 100.000 EUR. Спасибо, что выбрали нас».

Не веря своим глазам, Валерия ещё раз перечитала сообщение. Даже поднесла сматфон ближе к лицу.

Значит, деньги перечислили.

Не то, чтобы Лера сомневалась. Но всё равно, одно дело – бумага и условия на ней, и совсем другое – свершившееся дело.

Первым чувством Леры была радость. Сердце екнуло в груди, адреналин забурлил в крови. И так же, мгновенно, эта радость испарилась.

Деньги на операцию есть.

Есть…

Самое страшное позади. Чтобы в ближайшее время не произошло с Лерой: оральный секс, лишение невинности, да даже анальный секс; для неё самым страшным стала беспомощность. Осознание того, что она ничем не может помочь двум самым близким людям. Что их жизнь зависит именно от неё. Остальное – переживет. Забудет.

Не замечая слез, которые впервые за прошедшую неделю потекли из глаз, Лера зажала рот рукой, чтобы не зарыдать в голос. Телефон положила на диван, а сама съехала на пол. Продолжая зажимать рот, она улыбалась сквозь слезы.

Геныча и маму прооперируют.

Всё будет хорошо. У них. Они – сейчас главное.

* * *

Когда через полчаса к ней в комнату, предварительно постучав, вошла миловидная женщина в сером строгом костюме, Валерия уже успокоилась. Она, как чувствовала, долго раскисать непозволительно. Она находится на чужой территории, об этом забывать не стоило.

– Доброе утро, Валерия. Меня зовут Диана, я – личная помощница Тимура. Будем знакомы! – Женщина улыбалась, но её глаза оставались равнодушными. – В поездке все вопросы решаются через меня. Если Вам что-то понадобится, на подлокотнике дивана находится черная кнопка. Нажимаете – я или мой секретарь к Вам придем. Мы выслушиваем Вас и, чем можем, поможем.

Диана говорила хорошо поставленным голосом. Интересно, её спокойствие врожденное, или она провела много часов перед зеркалом с диктофоном, чтобы научиться говорить не хуже профессиональных дикторов?

Студентам юрфака советовали поступать именно там. Тем, кто рассчитывал выступать в суде, необходимо было научиться правильно ставить речь. Делать акценты. Обращать внимание на слова лишь одной интонацией.

Валерия собиралась заняться подобным обучением. Чуть позже.

– Рада познакомиться, Диана, – отозвалась Лера, присматриваясь к помощнице.

По крайней мере, первое впечатление было благоприятным, и она не вызывала настороженность, как Верестов. Получается, у Сардынова несколько ассистентов. Интересно. Что же ты за птица, Тимур?

Вопрос относился к числу риторических.

– Лера, если у Вас на данный момент есть какие-то пожелания, я готова выслушать.

Девушка замялась. Потом мысленно махнула рукой на свою стеснительность.

– Я не завтракала.

Диана понимающе кивнула.

– Хорошо, я Вас поняла. Что предпочитаете?

– Шоколадные хлопья с молоком.

Уголки губ личного помощника дрогнули. Пожелание девушки её удивило.

– Шоколадные хлопья?

Валерия энергично кивнула.

– Так точно.

– Ещё что-то?

– Кофе черный без сахара. Можно, со сливками. Пару тостов с арахисовой пастой.

Валерия выпалила свои предпочтения на одном дыхании, прекрасно осознавая, как по-детски они звучат. Наверняка, другие любовницы Сардынова, коих Диана повидала немало, это точно, предпочитали что-нибудь более диетическое. А от вида арахисовой пасты и вовсе пришли бы в ужас. Сколько калорий! А как же фигура? Та же Светулечек, приходя в гости к Лере, периодически пыталась «пошерстить» у той в холодильнике, навести порядок и выкинуть «вредные» продукты. За что и изгонялась из квартиры немедленно.

Но Лера пока относилась к числу тех редких счастливиц, что могла позволить себе есть сладкое в неограниченном количестве и не волноваться за фигуру.

Скоро всё изменится. И отношение к сладкому, да и фигура тоже.

– Лера, что Вы скажете, то Вам и принесут, – ровно ответила Диана, улыбаясь одними губами. – У нашего шеф-повара есть всё. Единственное, если не возражаете, я заменю кофе на чай.

Лера возражала. Чай она не особо жаловала.

– Тогда на зеленый.

– Договорились. И ещё… Через пятнадцать минут мы взлетаем, поэтому, если у Вас есть какие-то срочные звонки, делайте их сейчас.

У Леры были срочные звонки.

Вернее, всего один.

Она то и дело посматривала на часы, стоящие на столике и не могла дождаться, когда стрелка покажет половину девятого.

Виктор Игнатьевич к этому времени выходил с планерки. Ранее просил не беспокоить.

После того, как Диана ушла, Лера подняла лежащий на диване телефон и сделала вызов.

Врач ответил не сразу.

– Доброе утро, Валерия.

– Доброе утро, Виктор Игнатьевич. Я нашла деньги. Когда Вы сможете прооперировать Гену и маму?

Лера сразу перешла к делу. К чему разводить лишние церемонии? Не тот случай.

Несмотря на то, что за свою непродолжительную жизнь Лере нечасто приходилось сталкиваться с врачами, за что она неустанно благодарила родителей и хорошую генетику, вкупе с отличным иммунитетом, она знала, что в их стране медицина бесплатна лишь на бумаге, да на страховом полисе. За остальное приходится платить. И счета выставляют не хилые.

Или лечи в государственных медицинских учреждениях, где уставшие врачи разводят руками и печально сообщают, что у них попросту нет нужных медикаментов и аппаратуры, или ищи другие пути. Дежурный врач, пряча глаза и испытывая неловкость, которую невозможно было ни с чем перепутать, сообщил Лере клинику, где при определенных условиях возьмутся прооперировать её родных и где шансы на успешное восстановление значительно выше.

Лера примчалась к этой клинике. Отметила ценник машин, стоящих на парковке. Попала на прием к заведующему хирургическим отделением. Чуть позже узнала, что он же, собственно, и учредитель клиники.

Виктор Игнатьевич ничего не скрывал.

– Клиника у нас одна из лучших в стране. И прежде чем мы с Вами продолжим разговор, подумайте, Валерия Михайловна, сможете ли Вы с нами сотрудничать. Почему я настоятельно рекомендую подумать? Потому что моё свободное время ограничено. И я не могу его тратить попусту.

Он не стремился унизить или задеть сидящую перед ним растерянную молодую девушку, почти ворвавшуюся к нему в кабинет. Он прекрасно её понимал. Она в отчаянии. Жаждет помочь родным.

Но это его клиника. И его расценки. И только он один решает, с кем ему работать, а с кем – нет.

Валерия его поняла сразу же.

– Я подумала. Давайте продолжим разговор.

Виктор Игнатьевич в её памяти останется, как истинный делец медицины. Не человек, дававший клятву Гиппократа.

Сегодня они так же не теряли времени зря.

– Если Вы нашли деньги и готовы мне в течение часа перевести одну треть суммы, то, с Вашего разрешения, я начинаю подготовку к операциям. Далее Вы приезжаете в клинику, и мы подписываем договор.

– Я сейчас лечу в Питер. Вернусь завтра.

Верестов говорил только про один воскресный день.

– Некритично. Ваших родных доставят к нам, распоряжусь. А завтра я Вас жду у себя с оставшейся суммой. Реквизиты перешлют Вам на телефон.

Лера с силой сжала смартфон. Как спокойно и размеренно он говорит! Точно речь идет не о человеческих жизнях, а о заключении сделки на покупку бытовой техники или что-то в этом роде.

– Спасибо.

– Пока не за что, Валерия Михайловна. Скажите мне спасибо, когда мы приведем Ваших родных в чувство и поставим на ноги.

Валерия закрыла глаза. Да… Обязательно скажет. Как бы цинично это ни звучало. За сто тысяч евро ещё и спасибо. Но таковы расценки.

– До свидания, Виктор Игнатьевич.

– Всего доброго.

Лера успела нажать на «отбой», когда к ней снова пожаловали гости. Стюардесса, что встречала её у тамбура, вкатила в комнату столик с её завтраком.

Оперативно.

Стюардесса снова что-то сказала на незнакомом языке. Наверное, пожелала приятного аппетита. Потом удалилась.

Валерия протяжно выдохнула. Надо поесть.

Всё, хватит голодать. Ситуация с Генычем и мамой выравнивается, поэтому можно немного отпустить тормоза.

Легче сказать, да труднее сделать.

Положив телефон на столик, Лера запоздало вспомнила, что сумка с её вещами так и осталась стоять в комнате, где её «принимал» Сардынов. В ней не было срочной необходимости, просто Лера бы предпочла, чтобы её вещи были с ней. Представила, что сумку досматривают, а она не сомневалась, что так и будет, неприятно поморщилась.

Черт.

Как же всё пакостно.

Придвинув столик с завтраком к дивану, опустилась на него и открыла баранчики у тарелок. Всё, как она и заказывала, только накрыто профессионально, со вкусом. Лера печально улыбнулась. Вот где бы она увидела сервированные хлопья с молоком?

Завтракала она, не ощущая вкуса. Лишь, когда стала пить чай, отметила его приятный вкус.

За время перелета её никто не побеспокоил.

Лера ждала, что к ней придет Сардынов за «продолжить». Напряжение не отпускало. Когда же к ней вновь заглянула Диана, девушка вздрогнула.

– Валерия, мы приземлились. До вечера у Вас есть свободное время. Если желаете, Дмитрий покажет город. Как Вы на это смотрите?

При других обстоятельствах, да чего уж мелочиться, в другой жизни, Лера непременно бы согласилась. Питер! Сказочно красивый город с его неповторимым ароматом старинных улиц, дворцами и итальянской архитектурой. Находясь же в сегодняшнем состоянии, когда и пища-то воспринималась, как нечто однородное и безвкусное, Лера покачала головой.

– Я бы предпочла остаться в самолете.

– Как пожелаете.

– Можно мне вернуть мою сумку? Там планшет. Я почитаю.

– Сейчас принесут.

Лере нравился её деловой тон. Кто-то, возможно, назвал бы его безэмоциональным. Лере же – самое то.

При осмотре сумки девушка не обнаружила, что в ней рылись. Хотя, наверняка, осматривал кто-то. Если это и вправду делали, то определенно профессионально, не оставляя за собой следов. Ничего провокационного в ней не было. Кое-какие личные вещи да фотография родных.

Почитать Лере так и не удалось. Она честно устроилась всё на том же серебристом диване. Открыла книгу по международному праву, прочла одну главу и не заметила, как глаза самопроизвольно закрылись. Сказались бессонные ночи.

Природа оказалась к ней милостива, и девушке ничего не снилось.

Зато когда она открыла глаза, то не смогла понять, где находится. Вскочила неуклюже с дивана, больно задев рукой столик, и огляделась.

– Черт, – вырвалось у неё. В голове калейдоскопом пронеслись события последних дней.

Верестов, договор, Сардынов.

Часы показывали шесть вечера.

Вот это она поспала.

Лера провела рукой по лицу и по волосам, понимая, что выглядит не наилучшим образом. Необходимо привести себя в порядок. Поморщившись и прогоняя остатки сна, девушка более внимательно осмотрела выделенные ей апартаменты и, обнаружив одиночную дверь, направилась к ней. Лера не ошиблась. Дверь, среагировав на движение, плавно отъехала в сторону. Ванная оказалась не менее роскошной. Кафель всё того же серебристого цвета, огромная ванная размером с хрущевскую кухоньку, стоящая на возвышении. Раковина с тумбой на резных ножках, украшенная витиеватыми рисунками. Владелец лайнера явно на себе не экономил и любил путешествовать с удобствами.

Зеркало подтвердило опасения Леры. Пришлось срочно споласкивать лицо холодной водой. Неприятно, зато эффективно. Хотела принять душ, но постеснялась. Мало ли что.

Как оказалось, её предостережения были не напрасны.

Вернувшись в основные апартаменты, она снова обнаружила в гостях всю ту же Диану.

– Как спалось, Валерия?

Девушка почувствовала, что краснеет. Значит, пока она отдыхала, к ней заходили. Стыдно-то как! С другой стороны, а что плохого она сделала?

– Извините, не заметила, как уснула, – Лера всё же сочла нужным оправдаться.

Диана снова улыбнулась лишь одними губами.

– У Вас были свободные часы, и Вы вольны ими распоряжаться, как заблагорассудится. Даже хорошо, что удалось отдохнуть.

«Даже» мгновенно насторожило, прогоняя остатки сна.

Лера невольно выпрямилась и более внимательно посмотрела на помощницу Сардынова.

Сердце вспорхнуло испуганной птицей.

– От меня что-то требуется? – осторожно поинтересовалась девушка.

– Да. Тимур желает с Вами увидиться.

Надо же… Как пафосно прозвучало. После сна в девушке проснулся цинизм.

– И наденьте, пожалуйста, то, что для Вас приготовили, – между тем продолжила говорить Диана, кивком головы указав на пакеты, поставленные на большой пуфик.

Валерия отрешенно отметила брендовые ярлыки. Светулечек бы несколько лет жизни, не задумываясь, отдала, чтобы эти пакеты достались ей.

– Хорошо, – медленно ответила девушка. А что она могла ещё сказать?

Её собирались наряжать в вещи, удовлетворяющие вкус Сардынова. Что дальше?

– Вам нужна будет помощь?

– Нет, спасибо.

Одеться она сможет и без чьей-либо подсказки.

Диана выполнила возложенную на неё миссию и величественно удалилась.

Лера недобро посмотрела на пакеты. Начинается. Теперь она понимала, почему Верестов посоветовал ей ничего не брать из одежды. Лера покривила бы душой, не признавшись, в недавних мыслях о скорой смене гардероба. Одевалась она со вкусом, но просто. Никаких брендовых марок. Ничего сверхъестественного. Удобно и практично. Чтобы и в универ, и с девочками в клуб. Сменить помаду, взлохматить волосы, и можно покорять мир.

Сардынов вращался в иных кругах, где девочкам в джинсах и кедах не место.

Пакетов было пять.

Долго стоять перед ними и гадать, что в них, не имело смысла. Чем быстрее она приготовится, тем лучше.

Итак, что для неё припасли люди Сардынова?

Туфли-лодочки на двенадцатисантиметровой шпильке.

Костюм-двойка, состоящий из юбки-карандаша и жакета.

Трусики с лифом.

Чулки с кружевным поясом.

Шелковый топ.

И всё девственно белого цвета.

Не правда ли, символично?

Лера разложила вещи на диване, и некоторое время смотрела на них.

Шикарные. Красивые. Мечта любой девушки.

И всё же она бы предпочла простые брюки с рубашкой-поло, чтобы отправиться на свидание с понравившимся молодым человеком. Правда, туфли на каблуках выбрала бы так же.

Вздохнув, Лера начала переодеваться.

Сходила в ванную и приняла контрастный душ, высушила волосы феном. Скромно накрасилась. Она не спешила. Если бы у неё было ограниченное количество времени, ей бы сообщили. До ночи ещё далеко.

Лера понимала, что её ожидает.

И в семь была готова.

В восемь за ней пришли.

Стюардесса проводила к тамбуру, где её ждал Дмитрий.

– Погода портится. Накиньте плащ.

И сам накинул ей на плечи стального цвета длинный плащ, а после раскрыл над головой зонт.

Погода – мелкий дождь с туманом – полностью соответствовали её настроению. Лишь только девственно-белая одежда шла вразрез с внутренним миром Валерии.

Ехали они долго. Так, по крайней мере, показалось Лере. Она старалась не нервничать. С Сардыновым она виделась, приблизительно знает, чего ожидать.

И всё же, она не смогла подготовиться.

Потому что увиденное сильно шокировало её.

Глава 7

Леру привезли к отелю. Из-за усилившегося дождя и желания, как можно быстрее попасть внутрь теплого помещения, она не посмотрела на его название. Потом узнает. Если это ей, конечно, будет интересно.

Дмитрий так же учтиво открыл дверцу, подставил зонтик. Сам же с каменным выражением лица продолжал стоять под дождем, не обращая никакого внимания на стекавшие холодные капли.

– Осторожнее, здесь лужи, – предупредил он её.

Ну, да. В туфельках по мокрому асфальту не особо приятно расхаживать.

Лера, чувствуя, как её начинает бить легкий озноб, и он никак не был связан с похолоданием, вышла из машины. Рассеянно окинула улицу, отметив спешащих укрыться от разыгравшейся непогоды случайных прохожих. Небо заволокло тучами – серыми, низкими. Дождь зарядил надолго.

Их встретил метрдотель. Услужливо распахнул дверь.

– Добро пожаловать в «Гранд Отель Европа».

Лера дежурно улыбнулась, даже не запечатлев его лицо в памяти.

У неё было странное чувство. Будь на её месте другая девушка, по приезду в фешенебельный отель, непременно рассчитывала бы на то, что её поведут обедать в ресторан, где всё будет по высшему классу. Где её ждет влюбленный в неё мужчина, готовый пойти на многое, чтобы добиться её расположения.

Лера же ощущала себя элитной шлюхой. Одели. Доставили к мужчине. И он не будет за ней ухаживать. Это она должна будет удовлетворять любой его каприз, при этом, не раскрывая рта и молча переваривая то, что ей скажут.

Читая художественную литературу и смотря фильмы, Лера отчетливо представляла себе дорогих девочек из «модельных» агентств. Сейчас она идеально подходила под их образ. Привезли на дорогой машине, со всеми удобствами, с личным шофером. Далее проводят в номер, где Сардынов, наверняка, её уже ожидает в постели. Вальяжный и холеный.

Она шла по фойе, и ей казалось, что каждый из постояльцев и работников отеля смотрит на неё. Знает, зачем она сюда пришла. К кому. Её каблучки стучали по дорогому кафелю, эхом отдаваясь в её голове.

Когда вошли в лифт, с ними поехала семейная пара в возрасте. Женщина добродушно улыбнулась. И от этой улыбки у Леры в душе что-то оборвалось. Захотелось нажать на «стоп» и выбежать из лифта. Женщина приняла её за постоялицу отеля. Чья-то дочь с охраной. Жена. Невеста.

А кто она была на самом деле…

Во рту образовалась горечь. Лера приказала себе успокоиться. Если она себя постоянно, каждый день будет раз за разом накручивать, то ей же будет только хуже. Она должна четко понимать – её никто не пожалеет. Для окружающих – она едва ли ни собственность Сардынова. Нет, собственность, конечно, преувеличено, но не сильно. Запрет на нанесение телесных повреждений действовал. Возвращаясь к накрутке эмоций. Если сейчас, когда, по сути, ещё ничего не начиналось, она во всем видела один негатив, то, что будет, когда она забеременеет, и у неё начнет шалить гормональный фон? Смена настроения, странные желания, плаксивость. Да она сама себя доведет до отчаянного состояния, и тогда ей точно потребуется помощь профессионалов!

Так нельзя.

Её год только начался.

И ей есть, о ком заботиться.

Они поднялись на последний этаж.

Значит, номер «люкс».

Что ж…

Лера постаралась расслабить мышцы лица. Она не должна выглядеть расстроенной или озабоченной, озадаченной своими проблемами.

Любой мужчина желает видеть с собой, если не счастливую, то адекватную девушку.

Тем более, заплативший за удовольствие мужчина.

Она всё понимала. Только сердцу не прикажешь. Всё её естество противилось происходящему, и Лере ничего не оставалось делать, как собрать волю в кулак, и, скрепя зубами, следовать за Дмитрием.

Отель оправдывал своё название. Стены украшены картинами и лепниной. Высокие потолки с изумительными по своей красоте хрустальными люстрами. Широкие двери, ведущие в апартаменты. Колонны. Вышколенный персонал, что неизменно улыбался при встрече.

Картинка из фильма, да и только.

Дмитрий молчал, у Леры тоже не было желания разговаривать.

Да и двенадцатисантиметровая шпилька давала о себе знать. Далеко не каждый день приходилось ходить на таких высоченных каблуках. Валерия, как и её подруги, выбирала удобную обувь. Поэтому сейчас прикладывала максимум усилий, чтобы устоять и где-нибудь не подвернуть ногу, позорно растянувшись на ковре. Уголки губ дрогнули. Это будет забавно, если она упадет. Кстати, а что будет делать Сардынов, если она, допустим, сломает ногу?

Какие только нелепости не придут в голову от нервного напряжения!

Дмитрий остановился у одной из дверей.

– Мы пришли, Валерия. Приятного вечера.

И снова на лице молодого человека не дрогнул ни один мускул. Привык доставлять девочек для хозяина?

Коротко постучавшись и не получив ответа, Лера на пару секунд заколебалась. Потом всё же толкнула дверь и вошла.

Вскрик восхищения едва не сорвался с её губ. Вовремя прикусила нижнюю.

Лера аккуратно прикрыла за собой дверь и прижалась к ней спиной.

Она оказалась в сказке. В своей личной фантазии.

Апартаменты, выполненные в розовых, сиреневых, золотых тонах окунули её в роскошь прошедших столетий. Тяжелые занавеси на больших, чуть ли не в рост человеческий окнах с широкими рамами. Антикварная изысканная мебель, обшитая дорогими тканями в тон стен.

И цветы. Множество цветов.

Каллы. Её любимые.

Желтовато-зеленые, розово-красные, бордово-черные, белые и даже карминные. Обилие красок и разновидностей поражало.

Свечи, источающие тонкий аромат, дополняли картину.

Даже в самых своих смелых мечтах Валерия не могла представить, что когда-то увидит нечто подобное. Оставшись равнодушным к роскоши лайнера, её сердце дрогнуло при виде любимых цветов и свечей.

Кто-то очень сильно постарался, желая произвести на неё благоприятное впечатление.

Или ей, наивной, так хотелось думать?

На глаза невольно навернулись слезы. Пришлось несколько раз моргнуть, чтобы не расплакаться.

Каллы оказались той каплей, что пробили брешь в её спокойствии.

Оттолкнувшись от двери и всё же покачнувшись на чертовых каблуках, кое-как устояв и не подвернув ногу, Лера подошла к первой корзине. Белые и темно-бордовые цветки в окружение больших насыщенно зеленых листьев. Лера присела на корточки, не обращая внимания, как юбка, длина которой доходила ей до колен, задралась, обнажая стройные бедра. Капельки росы продолжали трепетать на бутонах. Так нежно. Так ранимо.

Геныч на каждый день рождения дарил сестре по корзине. Именно корзине. Лера качала головой.

– Это же денег стоит приличных, – она не могла не пожурить брата, в тайне отмечая, как радостно стучит сердце. Как приятное тепло разливается по телу.

– Я работаю. Да и вообще, мне для тебя ничего не жалко, – вроде бы шуткой, даже с иронией, а истину никуда не скроешь. – Так-с, цветы я подарил. Теперь спрашиваю – кормить меня в этом доме будут?

Потом приходили девчонки, и Светулечек ворчала, что каллы – это и её любимые цветы, но почему-то никто их ей не дарит в таком количестве. И тайком бросала на Геныча мимолётный взгляд, всерьез полагая, что делает это совсем незаметно.

Эти воспоминания из другой жизни, где она была счастлива, разбередили кровоточащую рану.

– Понравились?

Холодный голос резанул по натянутым нервам.

Валерия замерла. Она, погруженная в воспоминания и очарованная цветами, не услышала, как в комнату вошёл Сардынов. Или это свойство его походки – ходить беззвучно?

Девушка похвалила себя за стойкость – не вздрогнула испуганной птахой, не рыпнулась поспешно вскакивать и одергивать юбку. Опять же, стараясь устоять на шпильке и нелестно вспоминая того, кто ей купил подобную обувь, она выпрямилась.

И лишь потом, не спеша, обернулась.

Тимур Сардынов стоял у одного из кресел и наблюдал за ней. Полностью одетый в черное, что резко контрастировало с её белой одеждой, он напомнил ей скалу. Почему именно её? Непоколебимую. Безэмоциональную. Не свернуть, не обойти. И его давление ощущалось даже на расстоянии.

Да, красивый мужчина. Видный. С деньгами. Влиятельный. Только почему от него хотелось бежать? Бежать, не оглядываясь. Сделать всё, чтобы никогда не догнал.

Не от того ли, что глаза его походили на два лезвия? Они вскрывали. Оценивали. Всё подмечали.

Без малейшего намека на кусочек тепла.

У Леры никогда не было недругов, врагов. Родители её любили. Брат боготворил. И столкнувшись с открытой холодностью, она потерялась. Ей так и хотелось спросить: «Что не так?»

Всё не так.

Мужчина. Договор. Отель с любимыми цветами.

И её одежда, символизирующая невинность.

С которой ей вскоре придется расстаться.

Он ждал от неё ответа, и Лера негромко произнесла:

– Они чудесные.

Намеренно не стала благодарить за цветы. Зачем? Они предназначались не ей. Они – часть интерьера апартаментов. Надо учиться смотреть правде в глаза и адекватно воспринимать действительность.

Глаза цвета стали внимательно осмотрели девушку. Она остро ощутила, как её сканируют. Почувствовала, как тела касается одежда. Как лежат на плечах распущенные волосы. Сама изучать Сардынова не решилась. Он мог воспринять её взгляд, как вызов. И ответить на него.

Ей лишние проблемы не нужны. То, что он их может создавать, показал и не раз.

Поэтому она скромно отвела взгляд от его породистого лица.

– Как насчет ужина?

И снова вопрос. Вроде бы простой, ничего не значащий. Обыденный даже. А Валерию всю тряхануло.

– Если Вы голодны, я составлю компанию. Сама я есть не хочу.

Антрацитовые глаза насмешливо прищурились.

– Насытилась морковным соком?

Лере показалось, что её ударили. Наотмашь.

Она предполагала, что в комнате, где её поселили, возможно расположение скрытой камеры. Или персонал докладывает Сардынову о любых её просьбах и действиях. Но когда вот так бесцеремонно подтверждают твои предположения, становится гадко. Лере стоило большого труда напомнить себе о необходимости держать эмоции под контролем. Её чувства – только её. Её возмущения, негодования должны остаться в ней.

– Можно и так сказать. – Постаралась тщательно подобрать каждое слово, уговаривая себя не сорваться.

Держись… держись… это только начало.

– Сегодня я оставлю твоё питание без комментариев. С завтрашнего дня полноценный рацион.

У Леры едва не сорвалось: «Меню будете Вы составлять?» Но вовремя вспомнила, кто она, где находится, с кем разговаривает, и прикусила нижнюю губу, тронутую лишь розовым блеском.

Зато сразу последовал комментарий от него.

– И губы не кусай. Мне не нравится.

Лера всё же не совладала с эмоциями и вздрогнула.

Черт побери…

Что ни слово, то указание.

И хоть бы раз улыбнулся. Хоть бы раз что-то человеческое, сердечное сказал. Ведь знает, что сейчас с ней творится! Знает про её родных! Неужели у него ничего не дрогнет в душе? Неужели ему всё равно?

Да, так и есть. Всё равно.

– Не буду, – выдохнула она, чтобы что-то сказать. Иначе просто закричит.

И тогда пиши «пропало».

Сардынов снова посмотрел ей в лицо.

– Значит, ужин отменяется…

С этими словами и грацией смертельно опасного хищника он двинулся на неё.

Если бы Лера не боялась споткнуться, задеть шпилькой о ковер или о корзины, она бы сделала шаг назад. Сердце замерло, оповещая хозяйку, что оно на пределе. Что с каждой прошедшей минутой его ресурс расходуется всё интенсивнее.